第四十六章 夜战
其实美国海军选择在这时候挑战日本海军，还有另一个原因，那就是岛上的弹药和补给越来越少，驻守的情绪越来越不稳定……当然，这指的是美军，中国部队在一日两餐的情况也能过得很好，这样的生活条件已经比国内朝不保夕的苦日子比起来优越多了。
但是美军却不一样，美军情绪不稳定可是件大事，就像之前的在缅甸的加拉哈德部队，一支特种部队也会因为情绪不稳定而企图刺杀史迪威，而眼下的这个陆战一团却还是新兵，所以谁知道他们在情绪不稳定下会干出什么事来。
据克利夫顿的调查，驻守在瓜岛上的美军至少有五例因为受不了压力而出现自杀行为或是有自杀倾向的……这就是生活过于优越的副作用，要是中**队，如果有什么情绪问题的一阵训斥再做做思想工作也就过去了。
因此，美国海军也觉得不能再等下去了，海军需要打一仗来让瓜岛上的美军知道海军回来了，海军没有抛弃他们并很快就会给他们带来大批的补给。
于是美国海军就对这次进攻或者说是对日本海军的挑战做了充分的准备。
他们把舰队分成三个编队：
第一个编队是以“大黄蜂”号为核心的航空母舰特混编队，这个编队放在瓜岛西南180海里水域做好战斗准备。
这个编队的任务很明显，就是为进攻的军舰提供空中掩护……虽然此时的战机夜战能力很差，尤其还是在海面上，飞行员在漆黑一片海面上往往会分不清哪里是天空哪里是海洋，这对于高速飞行的战斗机是很危险的。但是，难保要用到飞机的时候。比如战斗会持续到第二天拂晓，又比如日军战机会在天亮时攻击美军军舰等。
第二个编队是以“华盛顿”号为核心的战列舰特混编队，在马莱塔岛以东约50海里水域担任海上警戒；
战列舰特混编队的任务也很明确，那就是做为进攻舰队的预备队，一旦进攻舰队出现状况便马上驰援。
第三个编队就是以巡洋舰为主的第64特混编队。
这也就是所谓的进攻舰队，它是由五艘驱逐舰加四艘巡洋舰组成。直接开往瓜岛水域搜索并攻击日军舰船打一场夜战。
从这也可以看出，美国海军是对这一场战斗做了充分的准备，甚至在“铁底湾海战”的失败之后，美军也充分认识到了自己夜战的不足，于是常常组织军舰进行夜间训练，研究并制定夜战的有关要领，可以说从军官到士兵都做好了打一仗的准备。
反而是日本海军……因为“铁底湾海战”的胜利，再加上美海军也一直回避与日军夜战，所以日军自然而然就有了一种轻敌思想。以为黑夜就是日本军舰的天下，美国海军根本就不敢与之一战，于是就各种松懈……甚至都到了其军舰因为要同时执行对瓜岛机场的轰炸任务，所以有些军舰带的炮弹竟然全是高爆弹而不是穿甲弹的地步。
不过美军在这一夜的战斗应该说还靠着些运气。
美军进攻舰队是在当晚九点开到瓜岛海域的，日军的两支海军编队也开到了附近，但却因为刚刚下过一场暴雨能见度很低，于是谁也发现不了谁。
这时就发生了件乌龙事件：美军舰队指挥官斯科特下令巡洋舰上的水上飞机起飞侦察，其中一架在起飞时出了故障着火焚毁……这可是件不得了的大事。黑夜中的一团大火，那几乎就是将自己舰队的位置暴露在敌人面前。
虽然斯科特在第一时间命令将这架着火的飞机推下海去。但还是被日军军舰发现了。
但令所有人感到意外的是……日军军舰不只没有向他们开炮，反而朝他们打信号灯。
原来，日军以为那火光是自己的军舰在朝他们发信号，便用灯光回信号，这使得美海军当即就知道了日军军舰的位置。
与此同时，在空中侦察的水上飞机又发现日军另一个舰群……原来美海军在黑夜中糊里糊涂的一头扎进了两个日军舰群的中间。也难怪日本人会以为那方向的火光是自己人发出的。
当下斯科特就下令转向，掉头就朝其中一支日军舰群冲去。
于是美国海军在无意间占据了十分有利的位置，他们的九艘军舰正面对着日军五艘军舰的侧翼……这在海战中是最有利的位置，因为敌人军舰在横着面前己方时是被弹面积最大的时候，这在海战中被称为“t”字横头阵位。
但就算是这样斯科特却不敢轻易下令开炮。因为美军舰之前也是排着一字长蛇阵驶入，这时又进行一个大转弯，于是排在最尾的几艘军舰就被远远甩在了后头而且也可能是横向面对自己……这使得斯科特有些晕头转向的分不清敌我。
直到各舰舰长接二连三的请求开火，斯科特才有些胆战心惊的下令开炮。
一片炮弹很快就由美海军上的九艘军舰朝日军的五艘军舰倾泻而去，霎时日军的几艘军舰就被炸得一片火光。
如果这时候美海军继续进攻的话，只怕这五艘日军军舰都难逃此劫。
但斯科特却错失了这个机会……日军军舰直到遭到炮击时还以为是被友军误伤，因为日本海军根本就不相信美国海军会在夜里对他们发起挑战，于是依旧不还手还在朝美军舰打信号灯。
这时斯科特就犹豫了，竟然也以为美海军炮击的目标是己方军舰，于是下令停止开火。有的美舰不听科斯特的命令，仍然继续发炮。斯科特则一再重申前令，并亲自督促自己的旗舰“旧金山”号，才总算停止了射击。
接着斯科特下令美军军舰打开识别灯，很快就确定面前的是日军军舰无疑，这时斯科特才放下心来，下令恢复开火。
但仅仅就是耽搁了这么几分钟的时间，日军舰就反应过来并转向完毕做好了战斗准备。
(未完待续。)
第四十七章 夜战（二）
很快美日双方十余艘军舰炮声大作，一时海天通明、火光四射、炮声隆隆战况十分激烈。
美海军明显占据了强大的优势，虽然此时它们已经因为日本军舰的及时转向而失去了一个绝佳的机会，但他们还是拥有数量上的优势……九艘对五艘，这兵力和火力差不多是日军的一倍了。
日本海军方面可就苦了，不只是舰船比美海军少，其所带的炮弹还都是用于轰炸瓜岛机场的高爆弹……这炮弹用来炸步兵还可以，用来打军舰就很难穿透舰船厚厚的装甲。更糟糕的还是，在之前日舰误以为美舰是自己的军舰而莫名其妙的被美舰一阵炮轰时，日本舰队的旗舰“青叶”号中弹，指挥员五藤司令官重伤，重伤的五藤司令官一直相信“青叶”号是被自己人误击，在痛骂着“八嘎”的声音中死去。
于是日军五艘军舰就暂时死于无人指挥的状态各自为战……但事后证明他们各自为战反而还是好事，原因是如果这五艘军舰真的有组织有指挥的跟美舰拉开架势打一仗的话，只怕会因为舰只数量上的差距及带着错误的炮弹而一艘都回不来也无法击沉美舰。
但就是因为日舰的混乱，于是这里一艘那里一艘的各自为阵，再加上此时能见度很差，于是这场仗就被打成了一场乱仗。
首先被击沉的是日军“古鹰”号巡洋舰。
美“邓肯”号驱逐舰在发现一艘日舰后就朝它发射了两枚鱼雷并打了一通炮，这艘日舰就是“古鹰”号，“古鹰”号右舷被一条鱼雷命中，又被多发炮弹命中，很快就引起了“古鹰”号的爆炸……这是由于日军根本就没想到在夜里会与美国海军交手，所以在甲板上会带着一些打算投送到瓜岛上的弹药和装备。就是这些装备和弹药引起了爆炸，使日海军“古鹰”号巡洋舰当场就变成了一团火球失去了战斗力，该舰在一小时后沉入海底，“铁底湾”下又增加了一块铁皮。
而“邓肯”号驱逐舰也不好过……因为它为了抢占有利的攻击位置而开出了美舰队的阵列，于是先是遭到日军舰的还击，又被美军舰误以为是日舰而误伤。
“邓肯”号的舰长亚当斯上校不由气得破口大骂。
他的确有大骂的理由。不就是抢出头去攻击日舰吗？招谁惹谁了，被美日两方的军舰闷头狠打……
但战场就是这样，事实就是事实，骂也改变不了什么。不过好在日军舰打来的是高爆弹，对军舰舰体损伤不大，“邓肯”号被这么一阵猛轰后暂时还有行动能力，于是赶紧退出了战斗。
不过“邓肯”号最终也没能抢救回来，于十小时后沉没，之所以会沉没多半是因为美国人自己打得太狠了。
由“邓肯”号的误伤这么一闹。美国各军舰的舰长又开始犯犹豫了……这打的到底是敌人还是自己人呢？
在这种想法下，美舰的炮火就缓了下来，就这么一缓，而日舰又处于无人指挥各自为战的状态，于是很快就敌我交织在一起变成你中有我我中有你，谁也不敢轻易暴露位置也不敢轻易开火。
原本就这样下去日舰只要悄无声息的退出战场也就可以逃脱了，但偏偏日军舰却不这么干，在这种情况下日舰“吹雪”号居然会发出红白两色的灯光信号。或许它以为自己的名字跟大侠“西门吹雪”沾上光吧，所以不怕被发现。
只可惜他们的对手是美国佬。美国佬可没听说过什么“西门吹雪”，于是照着它就是一通炮弹，“吹雪”号身中多发炮弹，霎时就火光熊熊，不久就发出一声爆炸……应该是大火引燃了其弹药库，接着几分钟后就沉没了。
日舰“青叶”号就聪明多了。它可不打什么信号灯，而是在黑夜中看到军舰就打。
这虽然可以说是乱打，打是“青叶”号的代理舰长江口大佐的想法却是……美舰有九艘退出一艘那就是八艘，而日舰却是有五艘，再加上被击沉了两艘再扣除自己。就只有两艘。也就是说逮着军舰就打的话，有四分之三的机率是打敌人的军舰，只有四分之一的机率误伤自己，那为什么不打呢？！
“青叶”号的做法是对的，而且它的这种做法还会让美舰十分为难。
因为美舰无法识别开炮的是敌是友，这使他们甚至都不敢开炮。
开炮吧，如果是误伤怎么办？
不开炮吧，难道就这样任由敌人打不还手？
最终斯科特还是下令各舰自行判断选择开火，结果又是一阵混战后，美驱逐舰“****霍尔特”号再次遭到友军误伤而退出战场。
当然，当时并不知道是友军误伤，“****霍尔特”号还以为是遭到日舰偷袭，直到第二天看到美制穿甲弹弹片才知道是被自己人揍了一顿。
在这种情况下，斯科特做了个决定，那就是命令所有军舰放弃追击退出战场。
他的这个决定是对的，原因是在这样的混战中吃亏的永远是军舰数量多的，这就有点像是陆战中的渗透战。
所以，后来有人评论这一仗说是斯科特追击不力，事实却并非如此。
此战日军被击沉巡洋舰一艘、驱逐舰一艘，伤巡洋舰两艘。美军沉驱逐舰一艘，伤驱逐舰一艘，巡洋舰两艘。
仅从伤亡比来看，美军取得这晚的战果不过是小胜，也就多击沉一艘巡洋舰而已。
但其实如果认真算起来……美军的战果还远远不只这些。
因为，日舰负伤的“丛云”号已经失去了航行能力，只能在海上打转。
第二天，日海军担心其被美军俘虏，于是派出“夏云”号发射鱼雷将其击沉，而“夏云”号本身又在执行任务时很不幸的被美航母起飞的战机发现，于是在一阵狂轰滥炸之后“夏云”也到“铁底湾”里陪葬去了。
也就是说，此战美军其实是直接、间接的击沉了日军四艘军舰。当然，这个战果不能全算到斯科特身上。
(未完待续。)
第四十八章 决定
听到昨晚海战中美军大胜的消息，瓜岛上的美军不由欢声雷动。
虽然他们此时在海面上还没有看到一艘军舰……这是因为戈姆利觉得美**舰已经严重不足，如果再受一点损失的话只怕不足以保护航母也就很难组织接下来的大仗，于是就觉得暂时没有必要将军舰派遣到瓜岛海域冒着被日军战机轰炸的危险。
他这种想法当然是对的，因为即使他没有派军舰到瓜岛海域，瓜岛上的美军在听到胜利的消息后也足以兴奋一阵了，因为他们知道海军要回来了，而且还破天荒的在不擅长作战的黑夜打了一场胜仗，这似乎就代表着美国海军即将取得全面胜利。
但其实张弛和克利夫顿等人却很清楚，美国海军距离真正的胜利还很远，真正的胜利应该是将要发生的一场大仗。
这时最痛苦的就该是日本人了。
这种痛苦不但是军舰上的接二连三的损失……“古鹰”号、“吹雪”号、“丛云”号、“夏云”号四艘被击沉，另外“青叶”号中弹近四十发，被炸得惨不忍睹，不得不回国进坞大修，也就是说日本海军一下就损失了五艘军舰。
更让日军感到无法接受是，一直以来日军都对自己的夜战能力十分自信，以至于都有种“夜战无敌”的想法，但自此之后这种自信就开始动摇了。
自信这东西也很奇怪，过份自信了就会变成自大，自信不足就会畏首畏尾的。
而日本人又恰恰是那种易走极端的人，之前在“铁底湾”之战打了场胜仗后就以为夜战是自己独一无二的专长，同样也是在“铁底湾”打了一场败仗之后，这种自信很快就崩溃了。
百武晴吉尤其就是这种性格的典型。之前甚至都做好受降准备的百武晴吉，此时就一愁莫展的看着地图。
“中将阁下！”参谋见百武晴吉愁容满面的样子，就在一旁劝道：“只是一场败仗而已，我们还是有信心在夜里打败美国海军的！”
应该说参谋的话还是理智的，美国海军昨晚在海战中的胜利的确有很大一部份是运气，另外一部份原因则是日军过于自大轻疏。
从实战素质来看。日本海军长期培养军舰夜战能力，这其中尤其是视力听觉十分出众的瞭望兵，他们往往能在夜战中抢先发现敌舰起到十分重要的作用，这并不是仅仅经过一周多时间紧急夜战训练的美国海军能比得上的，就像昨晚一样，美海军在占据了那么大的优势的情况下还是打成了一场乱仗，这就可以说明问题了。
所以，百武晴吉现在最正确的做法，应该是无视昨晚的那场败仗。该怎么做继续怎么做，也就是一条路走到黑继续用“东京快车”的方式往瓜岛运兵运补给，需要改变的就是将军舰的高爆弹改为或者部份改为穿甲弹，或者派出舰队巡逻护送也不失为一种方法。
如果是这样打下去的话，那么本身就军舰不足的美海军就只能眼睁睁的看着日本人继续运作而等待援军的到来……美军此时的问题不是航母不足，虽然美军航母也的确不足，但他们更缺的是为航母护航的军舰，所以像昨晚那样的偷袭必须得小心翼翼。
但此时的百武晴吉却有些乱了阵脚。
他叹了口气说道：“石桥君。美国人的反攻不会像你想的那么简单。他们会选在这时候进入瓜岛海域，只怕已经做好了充分的准备了！而我们……却是正好把兵力运上瓜岛还没来得及往上运补给。这是卡住了我们的咽喉啊！”
顿了下，百武晴吉又接着说道：“往后我们还怎么运输补给呢？肖特兰海军基地距离瓜岛近三百海里，这其中任何一点都有可能是美国海军的伏击点，一旦遭到他们的伏击……我们将损失惨重啊！”
应该说百武晴吉这是有点草木皆兵了，不过他会这么认为很大一部份原因也是因为他并不知道美国海军军舰不足。
参谋也点了点头，说道：“中将阁下。我们还有许多不利的因素，比如我方军舰必须载着大量的士兵和装备，为了尽可能多的为瓜岛运输，有许多弹药甚至都要放置在甲板上，这对军舰是很危险的。另外。为了给瓜岛提供火力支援，我方军舰还必须带两种炮弹，这在作战时也很容易出现混乱。可是如果不这么做的话，我们又不满足不了瓜岛的运输要！;”
“嗯！”百武晴吉点了点头。
接着他就问了参谋一句：“有没有侦察到美国海军的位置？”
“暂时没有！”参谋摇了摇头。
没有侦察到美国海军有两种可能，一种是美国海军根本就没有在瓜岛海域附近，于是日军才侦察不到。另一种就是美国海军在瓜岛附近，但日军潜艇或是飞机没有发现。
事实是美国海军在得胜后就已经撤出了，但百武晴吉却相信是第二种可能，也就是美国海军一直在瓜岛海域附近随时准备出击再次给日本海军重创。
百武晴吉一直在担心一点，如果日军依旧用“东京快车”的方式运输的话，就会出现百武晴吉最不希望的情况：
美国海军拥有航母的舰队突然北上赶在天黑之前袭击“东京快车”的军舰……日军舰队往南而美军舰队往北，这样两军会很快相遇。到时没有航母掩护的日方“东京快车”舰队只怕根本就没有还手之力只有挨炸的份了。
考虑了良久，百武晴吉才重重地推了下眼镜，说道：“看来，我们只能跟美国人一战了！”
“中将阁下的意思是……”
“击溃美国海军！”百武晴吉把头重重地砸在了瓜岛上，咬着牙说道：“全面夺取瓜岛的制海权和制空权，也只有这样，我们才能取得瓜岛的胜利！”
百武晴吉不知道的是，这会是他有生以来做的最后悔的一个决定。(未完待续。)
第四十九章 计划
百武晴吉很快就把这个决定报告给了山本五十六，山本五十六不仅同意了百武晴吉的请求，还决定亲自指挥这场战斗。
山本五十六之所以会这么做，一方面是因为他看到了这场战斗的规模和重要意义，所以也不想出任何差错。
另一方面，则是因为在甲午战争和日俄战争后，日本人包括山本五十六在内的高层将领把战争和战斗给混淆起来，他们认为只要取得一次关键战斗的胜利，整个战争就算胜利了，美国就会垂着头低声下气的来求日本谈判了，这就是日本陆军和海军共有的“决战”的慨念。
不过这似乎也不奇怪，因为甲午战争和日俄战争至少在形势上都是日本人所想的那样，在一次关键战斗的胜利之后，战败方中国和俄罗斯就坐在谈判桌上以签订不平等条约的形式承认战败。
但日本人不知道的是，当时的中国可以说基本没有工业，绝大多数的军舰和装备都是从德国、英国买来的，所以被击败了那就是真被击败了，就没有能力再生产制造出新的军舰再战一场了，于是走上谈判桌是无奈的选择。
而俄罗斯被击败时，其国内反对派正发动革命，把俄国闹得天翻地覆，再加上中国远东战场又是俄罗斯的次要战场，所以战败之后才会走上谈判桌。
但就是因为这两次偶然的巧合，使日本上上下下都认为战争就是这样的模式……取得关键的决战的胜利，就能结束这场战争了，所以从太平洋战争暴发以来，日本人一直都在寻找这次“决战”的机会，这次日本人就认定瓜岛是日美“决战”的舞台。于是曾经在珍珠港打败过美国人的山本五十六就亲自披挂上阵了。
山本五十六很快就制定了一个计划，他将整个舰队分成六个部份：
第一部分是先遣群，这个舰群的中心是一艘水上飞机航母，佐以十余艘驱逐舰、巡洋舰为其掩护。
很明显，它的任务是负责侦察敌舰队的动向，水上飞机的作战能力虽不强。但其优点就是在海上随时随地都可以降落，也可以很方便的起飞，担任海上侦察任务就再合适不过了。这个舰群的另一个任务，就是在发现敌舰队的时候做为诱饵将其引向日军舰队主力所在方向，当主力与敌交战时积极给予支援掩护。
第二部分是牵制群，编有轻型航母1艘，佐以一艘巡洋舰两艘驱逐舰，其任务是负责吸引美军航母的舰载机，为主力的攻击创造条件。
第三部分是对岸射击群。编有巡洋舰4艘，以舰炮火力轰击瓜岛美军机场和阵地。
在这一点上山本五十六很聪明，他知道这时候要轰炸瓜岛机场使其瘫痪，否则的话，从美海军航母起飞的舰载机都可以在瓜岛上降落补充燃料后再投入战斗，这样就补上了美军战机航程短的缺点。
第四部分就是主力作战群，这个群的阵容可就大了，编有两艘主力航母再配上十七艘大小军舰。它的任务就是在先遣群把美军军舰吸引来，而牵制群又把美军航母上的战斗机吸引走时。就对美海军主力发起进攻。
第五部分是增援群，由田中赖三少将指挥以1艘辅助巡洋舰和4艘旧驱逐舰改装的快速运输舰运送补给，由第二水雷战队护航负责将补给运送上瓜岛。
第六部份是预备群，山本五十六亲自乘“大和”号战列舰，由1艘护航航母和十余艘驱逐舰掩护，位于所罗门群岛以北海域。实施全面指挥，必要的时候就南下配合主力作战群歼灭美海军。
应该说这个作战计划还是很严密的，诱敌、牵制、压制等等将战场铺得很大。
但它却犯了一个错误，那就是战略目标不明确：日本海军此次作战的目标到底是要歼灭美国海军还是要将补给运上瓜岛呢？也许山本五十六有充分的理由这么做……山本五十六听丸山政男报告，因为缺乏补给。瓜岛上的日军个个都像饿鬼一样，甚至就连丸山政男的盒饭都被偷了而不得不饿肚子。
另一方面，就是山本五十六相信以这样的阵容足可以对付美海军三艘航母的舰队，零式战机也能够在空中取得全面的优势，于是他才会想在取得瓜岛海空优势时顺便再往瓜岛上运输一些第二师团急缺的补给。
但是战场上的事，并不是都像山本五十六想像的那么顺利，这其中只要一个环节出了问题，这看似严密的计划就会整个崩溃了。
美国海军很快就得到日本海军大举南下的情报……日军舰队虽然分成了六个部份，但每个部份的舰只都不在少数，美军侦察机很容易就发现了他们。
于是美国海军马上组织舰群北上迎战。
美军的编队就是围绕着三艘航母编成三个航母战斗群，分别为第11、第16、第18大队。
因为护航军舰不足，每艘航母身边就只有少得可怜的七艘、九艘、十艘军舰。
把美海军与日海军一对比，很容易就可以看出日海军的编队要比美海军复杂得多……但战场上的事，往往就是越简单就越容易取胜，因为一个人的指挥能力终究有限，复杂的编队带来的往往不是战斗力而是混乱。
此时美海军指挥官弗莱彻甚至还犯了一个最不该犯的错误……他在侦察机发现了日海军增援群的时候，就马上派出了航母上的数十架战斗机、轰炸机前去攻击目标，但意外的是在目标海域没有发现任何敌方军舰，于是轰炸机只能抛掉炸弹和鱼雷返回。
这时弗莱彻就轻易下了结论，他判断日本海军已经返回了，其大规模南下只是做做样子，最近这几天都不会有大规模的战斗，于是下令第18大队返回南方加油，其余两个航母战斗群继续在附近海域巡逻。
事实是，日本海军战斗经验丰富，在看到美军侦察机后就改变航向避开美战机的攻击，等美战机飞走后又继续南下。
于是，本就兵力不足的美海军就更是势单力孤了。
(未完待续。)
第五十章 中计
上午十点，首先进入美军视野的是日军“对岸射击群”。
发现这支舰队的是美军担任侦察任务的水上飞机，但是当飞行员将这个情况报告给弗莱彻的时候弗莱彻却不相信……原因是这时候是白天，弗莱彻不敢相信日军四艘巡洋舰会在没有航母没有战机的掩护下进入瓜岛海域，那几乎就跟找死没有多大的区别。
所以弗莱彻认为，那可能是飞行员的误报，于是没采取行动。
直到这四艘巡洋舰朝瓜岛机场一阵猛轰炮弹都砸到瓜岛机场上时，弗莱彻才不得不信。
弗莱彻还算比较谨慎，他没有立即派出战机去攻击这四艘巡洋舰，而是命令两架水上飞机继续在周边海边侦察，他相信日本人绝不会犯这样的低级错误。
果然，水上飞机很快就报告发现日军战机和轰炸机飞往瓜岛……
得到这个情报后弗莱彻不由欣喜若狂，因为他断定那是日军航母上飞来的舰载机，这也就意味着他找到了日军航母主力的方向。
看了看地图，弗莱彻马上就发了一个电报到瓜岛，命令克利夫顿立即让隐藏在瓜岛上的战机和轰炸机起飞，沿着日军战机飞来的方向搜寻日军航母。
这个命令很快就传到了张弛手里，张弛不由皱了皱眉头，这一切似乎来得太容易了，日本人这么轻易的就暴露了自己航母的方向，而其目的仅仅只是为了轰炸瓜岛机场？！
感觉到事情有些不对劲，张弛就一把压住了克利夫顿要拔出的电话。
“怎么？”克利夫顿有些疑惑的看着张弛。
“这可能是日本人的陷阱！”张弛说。
“可这是命令！”克利夫顿说。
“明知道命令是错的也执行吗？”张弛反问道：“就算有可能为此付出飞行员生命的代价？”
“可是……如果你是错的呢？”克利夫顿说：“我们就有可能错失一个机会！要知道，如果那个方向真有日本人航母而他们的舰载机又飞往这里的话，那么我们就可以打他们一个措手不及！”
克利夫顿这话是有道理的，这也是弗莱彻命令瓜岛战机起飞的原因之一……瓜岛上隐藏的战机是日军不知道的。从这里飞出的战斗机和轰炸机很可能会在日海军完全没有准备的情况下突然出现在其航母上空。
但张弛最终还是摇了摇头，说道：“日本人没有你想的那么简单！”
克利夫顿闻言不由一愣，接着就默默地点了点头说道：“好吧，我选择相信你……不过不要以为这是因我与你的私人感情，而是尼米兹上将让我尽最大的可能听从你的建议！”
张弛点了点头，美国人有个特点就是公私分明。克利夫顿也是这样。
于是弗莱彻那很快就得到了一个回电：“因为情况不明，仙人掌拒绝执行命令！”
“什么？”看到这个电报弗莱彻不由火冒三丈：“拒绝执行命令？！这是谁主意……我要把他送上军事法庭！”
接着通讯员又送来一份电报，同样是瓜岛发来的：“这可能是日本人的阴谋，仙人掌提醒将军小心！”
“去******！”弗莱彻气得把电报撕得粉碎，接着马上就下令道：“命令舰载机起飞，前往目标区域搜寻敌人航母！”
“是！”参谋应了声就把命令传达了下去。
弗莱彻可不想错失这个千载难逢的好机会。
于是“萨拉托加”号上的三十架轰炸机、八架鱼雷机在十二架战斗机的护航下铺天盖地的朝瓜岛以北的海域飞去。
很明显弗莱彻这是中计了，日军那十余架飞往瓜岛轰炸的飞机的确是从航母上的起飞的，但那却是从牵制群也就是一艘轻型航母“龙骧号”上的起飞的，这艘航母的任务就是引诱美海军出击……美海军的数十架舰载机一出动。那在空中就是黑压压的一片，于是日军遍布在附近海域的潜艇、水上飞行等很快就发现了这批机群，根据其方向及时间就可以知道美军航母大慨在什么位置。
事实上，半个多小时后弗莱彻就感到事情不妙了。
因为美军负责侦察的水上飞机很快又在另一个方向距离六十海里远的水域发现了日军一艘水上飞机航母……那是日军的先遣群，弗莱彻是个航母专家，他很清楚水上飞机是用来侦察周边海域的，不会离主力太远。
这也就是说，机群所攻击的“日军主力”根本就不是日军主力。
接下来收到的情报很快就验证了他的推测。一架从企业号起飞的侦察机发现了以两艘航母为主的日军大舰队，那显然才是日军主力舰队。
弗莱彻马上命令前往攻击日军牵制群的战机和轰炸机转向去进攻日军主力舰群。但却因为通讯联络不畅机群没有接到这个命令，于是机群依旧执行原有命令飞往日军牵制群方向。
这时弗莱彻就慌了神了。
做为航母指挥官的他很清楚日军零式战斗机的特性，虽然在此之前他已经从试验部队那知道零式战斗机的弱点，飞行员们也总结出了与零式战斗机的作战战术。但是这些战术却是强调不跟零战缠斗，还有俯冲逃脱之类的。
简单的说，就是这些战术在对突破零战组成的拦截防空带也许有用。它们可以利用高速俯冲顺利的甩掉零战前去轰炸日军航母，但现在却有可能是零战处于进攻姿态而美军防御，这就迫使美海军的野猫战机只能与零战缠斗而不能俯冲逃脱……否则日军轰炸机就会紧跟着闯进来对美航母实施轰炸。
这时候弗莱彻又想起了隐藏在瓜岛上的战机，于是又一个电报发到瓜岛。
克利夫顿拿到电报时就半张着嘴对张弛说道：“上帝，你是对的！那果然是日本人设下的陷阱。只是很不幸，弗莱彻将军还是上当了，他已经派出了舰载机。现在命令我们马上起飞去攻击日军航母主力群！”
(未完待续。)
第五十一章 诱饵
“命令我们去攻击航母主力群？”张弛不由一愣。
应该说这个命令也有他的道理。
现在美海军的情况是舰载机大多放出去叫不回来，于是航母就会在相当长的一段时间内处于易受攻击的状态。如果这时瓜岛的“仙人掌”航空队能起飞去攻击日军航母主力群，那就意味着日军很有可能会为了阻止“仙人掌”航空队而不敢或是只能派出少量战机去攻击美军航母，这就会给美航母一个喘息的机会。
但这却并不是张弛想要的，“仙人掌”航空队费尽艰辛隐藏在这里，不会是只为了争取美航母的一点喘息时间。
看着张弛的表情，克利夫顿就有些不可思议的看着张弛，说道：“你不会又想拒绝执行吧！”
“你猜对了！”张弛回答：“我正有这个打算！”
“为什么？”克利夫顿着急的双手一摊：“那可是海军的航母，你知道航母有多重要吗？”
“我知道！”张弛回答。
做为一个现代人，而且还是半个军迷，张弛甚至比克利夫顿更清楚航母的重要性。
“那你为什么还打算抗命？”克利夫顿问。
“上校，你先回答我一个问题。”张弛说：“如果日本人击沉我方一艘航母，我们也同样击沉日方一艘航母，你认为谁胜利了？”
“这有什么区别吗？”克利夫顿问：“都是一艘航母！”
“不！”张弛回答：“这区别很大！如果日本人击沉我方一艘航母，我方航母上的舰载机可以飞到瓜岛上利用应急跑道紧急降落，这不但保存了飞机还保存了飞行员。可是日本人……”
“哦！”克利夫顿点了点头：“日本人的飞机就只能停在海上了！”
“是的！”
“天哪！”接着克利夫顿就省悟过来：“你是打算用海军的航母做诱饵，等日本人飞机起飞去攻击海军航母后再去进攻日本人的航母主力！”
“你又猜对了！”张弛平静的回答。
“你不能这样做！”克利夫顿说。
“为什么不能？”张弛问。
“因为……这会给美国海军带来伤亡！”克利夫顿说：“而且还是航母！”
“同样我们会成倍的还给日本航母！”张弛没有回避克利夫顿的眼光。
克利夫顿虽然嘴里说不同意，但心里却又不得不承认张弛是对的。参加过一战的他很清楚，战争本来就是残酷的。它其实就是敌我双方拼消耗。所谓的战胜和战败，无非就是战胜方损失少一些，战败方损失大一些。
现在，一个机会摆在面前，就像张弛所说的，就算美日都损失一艘航母。也会因为美方拥有瓜岛可以接收舰载机而占大便宜，这无疑是赢得这场战争的很好的方式，但克利夫顿却始终下不了这个决心。
“这样吧！”随后张弛就说道：“上校，你不需要拒绝执行这个命令，你只需要拖延，明白吗？拖延到日军舰载机起飞，再等上一段时间，当日军舰载机无法返回的时候，我们就可以出发了！”
“但是怎么拖延？”克利夫顿问。
“我们正在遭受轰炸！”张弛朝外面隆隆的炮声扬了扬头：“你可以告诉弗莱彻将军。我们的应急跑道被日本人给炸出了几个大坑，我们只有及时把这些坑填上了才能起飞！”
克利夫顿愣愣的看着张弛，过了好一会儿才点了点头，咬牙转身朝电台走去。
张弛看着克利夫顿的背影，一丝惭愧在心里油然而升……克利夫顿是个值得尊敬的军人，同时也是个诚实的人，但却因为形势不得不违抗上级的命令甚至还瞒报军情。
张弛相信，克利夫顿会愿意这么做不只是因为尼米兹的命令。当然更不会是因为跟张弛的私人感情。他会这么做，是因为他知道怎么做才对美国对这场战争更有利。
从这方面来说。克利夫顿也是个现实的人……不过话说回来了，经历过战争的，谁又会不现实呢？！
于是弗莱彻很快就收到瓜岛的回电，大意就是机场正遭受轰炸，跑道被炮火封锁战机无法起飞。
弗莱彻当然无法验证这个情报的真假，他也没时间去验证。只能骂了声“**！”再次把电报撕得粉碎。
这时船舱外突然传来了一阵枪声和炮响，枪炮声中隐隐还有飞机的呼啸，接着就见一名通讯员跑进来报告道：“将军，发现两架日本人的水上飞机，不过我们已经将其击落了！”
“嗯！”弗莱彻应了声。
“将军！”参谋在一旁说道：“这两架水上飞机显然是日本人派来侦察的。他们在被击落前应该已经把我们的具体位置发给了日本航母。”
“嗯！”弗莱彻又应了声，这些他当然已经想到了。
接着他就做了一个决定：“马上命令企业号向我们靠拢，并做好防空战斗准备！”
“是！”
弗莱彻这个命令当然是正确的，此时“萨拉托加”号的舰载机已大部飞空，只留下二十余架战斗机，再加上为“萨拉托号”号护航的军舰只有七艘，这样的力量显然不足以应对日军即将到来的攻击。
所以，此时更应该集中两艘航母的力量组织防空。
其实，日军飞机在其水上飞机被击落时就已经升空了，它的攻击队伍分为两波，第一波轰炸机27架、战斗机10架，第二波轰炸机27架，战斗机9架。
战斗机全部只有19架……这时由于日本人对自己的零战过于自信，何况美国人的舰载机已经有相当一部份被他们诱到别的方向，所以他们相信以这些数量的零战已足够使他们占据空中优势，于是他们应该派出尽可能多的轰炸机对美航母狂轰滥炸。
但其实，弗莱彻此时已经集结了“企业”号及“萨拉托加”号所有的战斗机一共56架做好了准备，这些战斗机要么已经飞在天上巡逻要么就在甲板上待命，只等着日军飞机靠近就紧急升空拦截。
(未完待续。)
第五十二章 战机
十五时许。
日军两波机群刚起飞不久就被“海岸监视员”发现，并马上发电报通知瓜岛……“海岸监视员”的任务是为瓜岛上的驻军提供预警的，所以瓜岛比身在航母的弗莱彻更早知道日军机群的动向。
由于“海岸监视员”已经有了相当丰富的经验，所以他们发来的电报中甚至都包含了日军机群的机型以及各机型的数量。
克利夫顿没有多想，很快就把日军机群的情报发给弗莱彻，接着就愣愣的看着张弛。
张弛知道克利夫顿在想什么……这是一场豪赌，能否赌赢，就看弗莱彻对航母的防御工作有没有做到位，以及“仙人掌”航空队能否取得令人满意的战果了。
想了想，克利夫顿就看着地图说道：“日本人的战机选的很好！”
“怎么说？”张弛问。
“看这！”克利夫顿指着地图说道：“日本人的航母距离我方航母三百多海里，这恰好是我方舰载机的最大作战半径！”
闻言张弛不由哦了一声，这一点他倒没有注意到。
“同时！”克利夫顿又接着说道：“日本人选择的作战时间是下午三时，他们飞临我方航母上空大约要一个多小时，我方若是在这时顶住了轰炸并派出舰载机反击，那么……就算我们能飞临日本人的航母上空，天色也已经黑了！”
张弛点了点头，日本人在细节上的确把握得很到位。
历史上这一仗也的确就是像这样打的，当日军机群飞临美航母上空时，弗莱彻就下令所有战斗机留下与日战机空战，而轰炸机及鱼雷机则全部起飞，前去攻击日军航母。但这些飞机却都没能找到日军航母最后不得不在天黑前返回，有些甚至还因为油料不足不得不迫降在瓜岛的机场上。
也就是说，山本五十六这是在打一个如意算盘：日军航母可以攻击到美军航母，而美军航母却攻击不到日军航母。
“这对我们来说是件好事！”张弛说。
“为什么？”克利夫顿问。
“因为我方航母攻击不到日军航母！”张弛回答。
“这怎么会是好事……”克利夫顿脸上有些愤怒。
但他很快就明白了：“哦，如果我方航母攻击不到日军航母，而日本人又不知道瓜岛上隐藏有战机和轰炸机的话。那也就是说……他们毫无防空准备！”
“我就是这个意思！”张弛点了点头：“所以，现在就看咱们的‘仙人掌’航空大队的了！”
“你是说……‘仙人掌’航空大队可以出击了？”克利夫顿问。
“当然！”张弛朝外面的炮声扬了扬头，说道：“首先要解决的，就是我们旁边的四艘巡洋舰！”
闻言克利夫顿不由一愣：“我们的首要目标不应该是日军航母主力吗？攻击巡洋舰……会不会让日军航母主力知道情况有了准备？”
张弛不答反问道：“从‘萨拉托加’号起飞的轰炸机该经过瓜岛了吧！”
“是的！”克利夫顿回答：“过去半小时了！”
“他们找到目标了吗？”张弛又问。
“没有！”克利夫顿摇头说道：“据海岸监视员的情报，他们已经返航了！”
“嗯！”张弛应了声就不说话了。
这让克利夫顿一头雾水，接着很快就明白过来：“你的意思是……日本人会误以为那是‘萨拉托加’号起飞的轰炸机在攻击他们？！张，你真是天才！”
想到这里克利夫顿就再也没有半点迟疑了，当下就一个电话打到‘仙人掌’航空大队，命令曼鲁姆的轰炸机立即起飞轰炸日军巡洋舰。而且克利夫顿还在命令中强调，起飞的鱼雷机不得超过八架，战斗机不得超过十二架。
这是因为从“萨拉托加”号起飞的这些机型只有这么多，万一要是多飞几架上去只怕就露馅了。
一接到命令，刚才还死气沉沉的史密斯、曼鲁姆等飞行员就像打鸡血似的欢呼了起来……
他们一直都在关注着战况，甚至还听说了有关弗莱彻几次让他们出击但却被张弛给压住的消息，对此他们个个都疑惑不解，并以张弛和克利夫顿的指挥产生了怀疑……军队里最怕的就是这种事。一旦部下对上级的指挥产生了怀疑就会在一定程度上打击部队的士气。
但是现在，一听说让他们上战场而且还是攻击直接炮轰瓜岛的巡洋舰。那种怀疑马上就被抛到九宵云外去了。
早就做好准备的飞行员们用最快的速度奔向自己的战机，然后在机组人员的协同下比划了几个手势后很快就飞上了天空。
瓜岛上共有三个应急跑道，每个跑道可以同时起飞两架飞机，于是只一批次就飞了六架轰炸机上去，接着很快其它飞机也一批批的跟了上来。
这场战斗对“仙人掌”航空队来说毫无压力，因为他们的目标是瓜岛海域附近的巡洋舰……日军根本没有想到瓜岛上空会突然出现敌人飞机。所以巡洋舰几乎可以说没有准备，他们中许多人甚至还以为那是他们航母上飞来助阵的日军飞机，于是依旧停留在原地一炮接着一炮的朝瓜岛猛轰。
直到“仙人掌”航空队的轰炸机和鱼雷机一个俯冲，然后在尖啸声中朝那些像“靶子”一样的巡洋舰投下一枚枚炸弹和鱼雷，那些巡洋舰才惊觉过来。
日本海军的反应还算快的。巡洋舰上的高射机枪和高射炮马上就响了起来，但这却根本就对“仙人掌”航空队构不成威胁，原因是还没等那些高射火力打出几发子弹、炮弹，轰炸机投出的炸弹和鱼雷就已经打到了他们的军舰上，接着就是一阵阵爆炸一阵阵火光，几艘巡洋舰很快就被炸成了一团火球，美军飞行员在巡洋舰冒出的黑烟中大声欢呼。
其中有艘巡洋舰很幸运的还能动，它带着伤打算转向逃跑，但它的速度再快也快不过飞机，几架轰炸机尾随了上去划着优美的弧线俯冲而下，很快就将那艘巡洋舰炸到了海底。
(未完待续。)
第五十三章 空战
其实“仙人掌”航空队起飞作战的动作日军已经看到了……毕竟那可是数十架战机轰炸机从瓜岛起飞，而且日军还在几公里外的奥斯丁山上居高临下的观察着机场一带，这些日军原本是日本方面安排在山上负责引导海军巡洋舰的炮火对机场进行轰炸的，看到瓜岛在别处一批批起飞的战机不由大吃一惊，接着他们在第一时间就将这情况向丸山政男报告。
丸山政男听到这情报并不是很相信，他甚至有些怀疑是不是这些观察员饿昏了头看花了。
但他还是把这情况向百武晴吉做了报告。
“什么？这些战机是从瓜岛上起飞的？”百武晴吉有些疑惑：“这怎么可能？！瓜岛机场一直处于我军的轰炸和监视之下！”
“这应该是陆军的误报！”参谋说。
“可是……他们又说亲眼看到几十架战机起飞，然后去轰炸对岸射击舰队，对岸射击舰队也全军覆没了！”
“中将阁下！”参谋很快就给出了解释：“这也许是敌人机群为了不被对岸射击舰队发现，所以进行超低空飞行，于是那些陆军就误以为是从瓜岛的丛林里起飞！”
百武晴吉想了想，就点头说道：“有理！”
其实，百武晴吉心里之所以选择相信参谋的话而不去侦察一番，一方面是参谋的话很有说服力，另一方面是因为对瓜岛机场的轰炸一直都是他负责布署，如果侦察得出的结果当真是这里出了乱子的话，百武自然要负上连带责任，所以他在内心深处是不愿意相信这个情报的。
百武晴吉唯一做的事，就是去询问了下情报部门是否有敌人机群飞过瓜岛附近。
他得的消息当然是肯定的，情报部门甚至还十分肯定的告诉百武晴吉：“那是从美海军航母上起飞的战机。他们是被我牵制群引诱过去的，应该是找不到我航母主力，于是就把枪口对准瓜岛海域的巡洋舰了！”
听到情报人员这么说百武晴吉就彻底放心了，所以这个情报根本就没有传到山本五十六那去，但就算真传到了山本五十六那去，只怕他也会做出跟参谋一样的结论。因为他这时已经把注意力完全集中在了美海军的航母身上……毕竟轰炸机群已经在进攻的路上！
十六时二十五分。
日军机群在出发近一个半小时后终于找到了美军航母。
随着报告发现美战机前来拦截的声音，山本五十六的指挥部里的气氛霎时就紧张了起来。
几分钟后指挥部就与机群失去了控制……这是由于随着战斗的展开，敌我飞机数量很多，航母与飞机，飞机与飞机之间的通讯频繁导致通讯阻塞，山本五十六只能听到一片杂乱的、断断续续的叫喊声和枪炮声，指挥部发出的命令和询问根本就没人能收到。
可想而知道机群正与美机遭遇并产生激烈的混战。
这种通讯阻塞的情况同时也发生在美军身上，甚至就连企业号上的最新型的sc型对空搜索雷达的显示屏上也图像混杂，根本就分不清敌我。
也就是说。这时美日双方的战机其实都是在无人指挥无人引导的情况下自行作战。
因为美舰队事先做足了准备，军舰已排成防空环形队形，战斗机也是53架全部升空，它们在军舰的配合下在航母周围形成了一道强大的防空网，而日军派来的飞机大多为不适合空战的轰炸机、鱼雷机，于是整体上还是美军占据了上风。
但有句话叫世上没有攻不破的防御，十分钟后就有十余架轰炸机和鱼雷机成功突破了美军的防空网开始对“企业”号实施俯冲轰炸。
应该说这十余架轰炸机再加上鱼雷机，已完全有能力将“企业”号炸毁。就算“企业”号不时以大舵角急转弯规避攻击也是如此。但由于日军飞行员在中途岛海战中损失太多，此时的飞行员已经有相当一部份是新手。再加上美军炮火猛烈，日军鱼雷机在占领攻击阵位前就被全部击落，轰炸机也只有少数几架突破投弹。
这成功投弹的几架轰炸机命中率还是挺高的，“企业”号被命中3枚250公斤炸弹，霎时“企业”号就燃起了大火，升降机两座被炸毁。美军被炸死了72人，再加上船舷漏水使舰体横倾无法前行。
所以，这也可以说是日空军错失了一个绝好的机会……此时的“企业”号已经失去了行动能力，那么大的一艘航母就像是个靶子似的在日军的轰炸机、鱼雷机面前，只要再随便朝它投几颗炸弹或是鱼雷就很有可能将其炸沉了。但日军飞行员却在美军强大炮火和多如牛毛的战斗机面前退却了。
当然，他们有理由退却，因为他们完全可以报告说已经重创了美航母。
这就是飞行员素质好与素质差的另一个差别：素质好的飞行员，他们会确保自己完成任务，甚至完成任务还不够，他们会充分发挥主观能动性，主动的冒着生命危险尽可能的给敌人造成最大的伤害。但素质较次的飞行员，他们就觉得勉强完成任务差不多能交差也就可以了。
“萨拉托加”号也遭遇到相似的情况，两枚炸弹在它的甲板上爆炸，炸毁了两架由于油料不足刚刚返回航母的舰载机，甲板上霎时就燃起了熊熊大火。
美军两艘航母的样子给日军一个错觉，或者说日军飞行员有意产生错觉，那就是美军这两艘航母已经受了重伤，于是日军飞行员在返回时就向山本五十六报告：“我们已经重创目标，我们成功了！”
山本五十六的指挥部很快就传来了一片欢呼。
其实美航母并没有多大的损伤，企业号进行了紧急抢修，仅用一小时就扑灭了大火，之后就恢复了平衡，航速达到24节，并能够接受飞机着舰。
“萨拉托加”号甚至只需要将那两架着火的飞机推到海里就没什么事了。
而就在山本五十六等人欢呼的时候，突然有瞭望兵报告：“发现敌人机群！”
“什么？”闻言山本五十六不由愣了。(未完待续。)
第五十四章 雷达
“敌人机群？”山本五十六冲着通讯兵叫道：“你说什么敌人机群？敌人机群怎么可能出现在这里？！”
“大将阁下！”通讯兵回答：“确认无误，是敌人的机群，至少有六十架！”
山本五十六把手中的文件一丢就冲出了船舱，然后他就看到不远处的天空中黑压压的一片战机朝日军航母飞来。虽然因为距离远还看不清那飞机上的标志，但看机型显然不是日本的零式战斗机。
山本五十六不由目瞪口呆，他无法相信这一切是真的，但眼前的现实却又让他不得不信。
这时长期在美国留学对美国十分了解的山本五十六就想到了日本海军的一个弱点：雷达。
客观的说，美日之间的海战尤其是航母大战，往往是美军航母处于劣势却反而能击败航母及军舰都处于明显优势的日军，其并不是因为美海军特别英勇特别能打，事实上美海军也是数十年都没打过仗的菜鸟，反而是日本海军因为积极备战所以训练及素质都要较美海军更好。
其之所以会出现这样的结果，相当一部分原因是由于情报。
比如中途岛海战，日本人根本就不知道他们的无线电密码已经被美方给破译了，于是日军的兵力布署对美方来说根本就不是秘密。再比如此时的瓜岛，美国海军就会利用“海岸监视员”严密监视日本飞机的动向，而日本却对美国海军的飞机一无所知。
更糟糕的还是……此时的美国海军已经装备了对这时代来说已经算是先进的雷达系统，其中sc是对空搜索的，sg是对海搜索的，这使得美海军在很远的位置就可以发现日军军舰及战机，比如在日军机群攻击美军航母前。“企业”号上的对空雷达在日机群距离美舰队88海里时就发现了日机群的位置和方向并提前做好了准备，于是才有可能如此准时、精确的在日军机群来袭前布下强有力的防空火力网。
相反，日军虽然也有雷达技术，但军方领袖们却醉心于传统“武士道”精神，对新式技术同时认为这也是种用于防御的技术并不感兴趣，他们更倾向于纪律、勇气、进攻。认为用顽强的牺牲精神就可以战胜一切，所以并没有将雷达技术发展并大规模的应用在军事上。
这造成了日本此时的雷达技术还相当原始……这所谓的雷达就是相距100多公里两端，一端是无线电波发射器，另一端装接收器，飞机在两端间的无线电波束中时，接收器会有异常信号，连飞机距离都测不了，只能知道有飞机在这条线上。
日本将领是这样形容日本这时的雷达的：“看雷达监视屏就好像看心电图，没敌机来是一条线。有敌机来就有起伏，但是无法知晓敌机方位，更无法忍受的是如果敌机不是从安装雷达发射器这一端来的就探测不到……根本就是废铁！”
所以，在太平洋战场上，因为对雷达技术的不重视而造成的情报缺失，从一开始似乎就注定了日本海军的败局。
这回也是一样，如果日本海军的雷达技术先进一些的话，这支美军机群不可能会以高空接敌的方式突然出现在日军舰队上空而日海军却全然不知……
出现在日军航母主力群上空的正是“仙人掌”航空队。他们在日军机群起飞半小时后就几乎倾巢而出飞往日主力舰队方向前去攻击日军航母。
在飞往日军航母的过程中史密斯还有些担心，因为这其中有个让他为难的地方：如果是高空接近日军舰队的话。就很容易被日军雷达发现，而如果低空接近，与日军零式战斗机缠斗时又没有俯冲的空间。
其实，史密斯这两种担心都是没有必要的。
首先是日军没有像美军一样先进的雷达系统，当然对于这一点史密斯并不知道，所以就算是高空接近也不会被日军雷达发现。
其次。日军零式战斗机根本就来不及起飞应战。
最终史密斯还是选择了高空接近，其原因是美式“无畏”俯冲轰炸机之所以称之为俯冲轰炸机，那是因为其俯冲性能甚至比战斗机“野猫”还好，而俯冲又恰恰是日军零战的弱点。
考虑再三，史密斯认为：
低空接近敌人舰队的确可以更隐秘。但一旦有日军零战拦截那将会是美军机群的噩梦，因为到时所有飞机包括轰炸机、鱼雷机在内都必须先爬升到一定的高度才能与日军作战，否则就只会被高空的日军战机压着打，而爬升又恰恰是零战的优点，于是在爬升的过程中就会一架接着一架的被零战摧毁。
反之，高空接近虽然会增加机群暴露的风险，但暴露了又能怎么样呢？就算日本人派来零式战斗机拦截，战斗机、轰炸机等只需一个俯冲就可以轻易的冲破他们的防御圈直奔其后的日军舰队。
于是在和曼鲁姆商议过后，两人一致认为高空接近是正确的选择。
他们早就做好了在路上会被日军发现并与零式战机作战的打算，也正因为这样，史密斯才一口气把瓜岛上所有的25架野猫战斗机全都拉上来了护航了，但它们却是一路没有遇到任何拦截的直飞目标区域。
“中校！”这让史密斯有些不自信了，他问着曼鲁姆：“我们的情报是不是出了问题？日本人的舰队可能没有在我们要搜索的那片区域？”
“你为什么这么认为？”曼鲁姆反问。
“因为我们没有遇到任何拦截！”史密斯说：“这太不正常了，一点动静都没有！”
“没有什么不正常的，少校！”曼鲁姆回答：“日本人的舰载机已经飞去攻击我们的航母了！”
“可是……那只是他们的部份舰载机！”史密斯回答：“攻击我们航母的日本飞机只有七十余架，那只是日本人一艘航母的舰载机数量……”
“少校，不要怀疑了！”曼鲁姆打断了史密斯的话：“因为我已经看到日本人的军舰了！”
(未完待续。)
第五十五章 突袭
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“准备战斗！”山本五十六朝周围的将领大叫：“把敌人击退！”
日本军人的习惯，他们就算组织防御也不会说“组织防御”，而是“击退敌人”，否则就会被认为胆小或是影响部队的士气。
几名将领应了声，当即就去传达命令。
但其实这时根本就不需要山本五十六下令，日本各基层军官也不是傻瓜，他们在看到这一幕时就已经知道接下来该怎么做了，所以在命令传达下去之前他们就纷纷跑向高射机枪、高射炮，飞行员则用最快的速度奔向自己的飞机。
然而，此时组织防御却已经太迟了。
正如之前所说的，山本五十六等日军将领从一开始就是抓住日军零式战机航程远及返程后会天色入黑这两点，准备与美军航母打一场“只有我打你而你却打不到我”的战争。因此，山本五十六的舰队根本就没有做任何防空准备，其护航的十七艘战列舰、巡洋舰和驱逐舰毫无规律的散乱在航母的周围，甚至还有不少是跟在航母后根本就无法为航母提供掩护。
空中则只有六架担任巡逻任务的零式战斗机，而这些战斗机由于巡逻的重点区域是面向美军航母的东南方，所以直到这时还没发现美军战机已经扑向其航母了。
枪声和炮声很快就响了起来。
这是日军航母及周围几艘反应过来的驱逐舰朝空中开火，日海军的防空火力还是相当不错的，比如其两艘航母“瑞鹤”号、“翔鹤”号就各带有45门25mm防空炮及22门13.5mm防空炮，两艘航母加起来就是一百多门的防空炮，再加上周围军舰的火力，那打出去的炮弹就像是一道道黑雾似的直往空中涌去。
但即便是这样也阻止不了“仙人掌”航空队的攻势……战机是高速运行的武器。它的速度及灵活性使其很难被瞄准，同样也是因为速度，高射炮还没来得及打上几炮战机就已经飞到眼前并朝日军舰队发起俯冲攻击。
随着一阵阵刺耳的啸声，一枚枚炸弹就从天而降然后重重地砸在日军军舰上，接着就是轰的一声爆响，军舰很快就燃起了大火。
当然。“仙人掌”航空队的主要目标无疑是敌人航母……几架战机灵活的突破日军的防空火力网飞到日军航母上空，史密斯只恨自己飞机上带着是机枪而不是炸弹，但他很快就吃惊的发现日军航母上正整齐的排列着一架架飞机，有几架甚至还在跑道上滑翔准备起飞。
史密斯不由欢呼一声朝部下叫道：“干掉它们！”
说着一摆机头就俯冲下去，随着一排排有如雨点般的子弹倾泻而出，航母上的日军战机就接二连三的爆成一团团火球。
然而这才仅仅只是开始，战斗机后轰炸机紧接着就尾随而至，一枚枚炸弹从天而降直朝日军航母砸去，“瑞鹤”号航母当即被炸得冒起了黑烟歪斜到一旁失去了航行能力。
“翔鹤”号的状况会好些。原因是它位于“瑞鹤”号后方，其前头还有七艘军舰不断的朝空中打去子弹和炮弹为其掩护，六架担任巡逻任务的零式战机也及时赶来并投入空战中，再加上“翔鹤”号不断的做着大角度规避动作，结果就只有一枚炸弹命中。只是其上的舰载机却还是不能幸免……这时由于“仙人掌”航空队有相当多的战斗机，而且这些战斗机所带的子弹都是穿甲燃烧弹，于是一片子弹下去就将其甲板上日军战机打得一架架燃起了大火。
在激烈的混战中，美军“复仇者”鱼雷机也抢占了进攻阵位……“复仇者”鱼雷机的速度虽然比轰炸机要快。但鱼雷机的作战要比轰炸机复杂得多。（注：“复仇者”鱼雷机的速度为483千米每小时，“无畏”轰炸机的速度为410千米每小时。）
这倒不是美军“复仇者”鱼雷机的问题。事实上“复仇者”鱼雷机是美军刚刚开发出来在中途岛海战首次投入使用的性能十分可靠的鱼雷机。
问题出在美军的mark13型鱼雷上……这款鱼雷很脆弱，它必须从低空、速度低于210千米每小时投弹才行，不但如此还经常闹脾气：经常击中目标不爆炸，或者提前爆炸。
这就使得驾驶“复仇者”鱼雷机的飞行员不得不冒着很大的风险，他们在到达目标上空时必须将速度减到210千米每小时以内而且还必须低空，于是他们就成为敌人高射炮及高射机枪很好的目标。
最终“仙人掌”航空队的十五架鱼雷机还是有五架突破了日军的防空网进入了进攻阵位。而且它们的进攻目标还是日军“翔鹤”号……这就是美军飞行员的自觉能动性，他们原本可以去进攻已经被打得无法动弹的“瑞鹤”号的，而且“瑞鹤”号的掩护军舰更少更容易攻击，但这些飞行员却认为攻击“翔鹤”号更有意义，于是不约而同的都把矛头指向了“翔鹤”号。
他们的想法当然是对的。因为此时“瑞鹤”号舰体已经倾斜，虽然也许不至于沉没但可以肯定的是无法接受战机降落，如果“翔鹤”号再无法接收战机，那么飞在空中的所有日军战机包括前去攻击美军航母的战机都要“降落在海里”了。
但日军此时也表现出了一种牺牲精神，两艘驱逐舰远远的看到美军鱼雷机飞过来就加速抢上前挡在了鱼雷机与航母之间……
随着“轰轰”几声，五发鱼雷发射出去，两枚打偏了，两枚在同一艘日军驱逐舰上爆炸将其右舷炸开了一个大洞并很快就使其倾斜进水，还有一枚是穿过两艘驱逐舰的缝隙击中了其后的“翔鹤”号航母，但很遗憾的却是这枚鱼雷并没有爆炸。
后来就连山本五十六都在暗自庆幸：如果这枚鱼雷爆炸的话，只怕日本海军自此就要彻底失去瓜岛的制海权、制空权乃至瓜岛了。
.(未完待续。)
第五十六章 夜战
战斗在十几分钟后就结束了。
结束的原因并不是“仙人掌”航空队顶不住日军的防空火力或者说经不起那六架日军零式战斗机的挑战。
事实上，日军的防空火力网是在仓促中组织起来的，尤其是在两艘航母都被“仙人掌”航空队击伤之后，其上的百余门防空炮基本就失去了作用于是防空火力也就对战机来说有些微不足道了，而那六架零式战斗机……虽然零式战斗机在低空缠斗中能最大限度的发挥出其优势，但“仙人掌”航空队却有二十五架战斗机，在巨大的数量差距下那六架零战斗机很快就被打得只剩下三架，再打下去其只有全军覆没一个结局。
之所以撤出，是因为就在那十几分钟里“仙人掌”航空队已经投完了他们的所有炸弹和鱼雷。
从这一点来看，当初隐藏在瓜岛上的飞机应该是轰炸机更多一些战斗机更少一些……但是谁又会知道是这种情况呢？那时美军航空队还摄于日军零战的威名而在尽力提高护航战斗机的比例呢。
“上校！”在返回的路上史密斯就兴奋的向张弛和克利夫顿报告道：“我们击伤了日本人的两艘航母，具体损伤到什么程度还不敢判断，但是我们至少击毁了他们四十架战斗机！击沉了他们一艘巡洋舰两艘驱逐舰，我们损失了7架飞机。”
“很好！”张弛点了点头，对这个战果很满意。
事实上，“瑞鹤”号及“翔鹤”号航母是日本在吸收前型航母的经验和缺点，耗费巨资建起来的两艘“理想型”航母。张弛看过其相关资料，它们都加装了防护装甲，机库装甲厚度达84mm。弹药库为132mm，侧舷165mm，轮机舱、锅炉等部位也有相当的装甲防护，舰体防御壁可以防御450kg装药量的鱼雷。
这样的两艘航母显然是很难轻易将其击沉的，能摧毁那么多战机也是个相当不错的战果。
“我真想不明白！”曼鲁姆说道：“日本人为什么在这时候把舰载机停在甲板上？”
“也许，他们在做第三波攻击准备！”史密斯说。
“这不可能！”曼鲁姆回答：“当他们飞到我方航母上空时天色已经黑了！”
“谁知道呢！”史密斯哈哈大笑：“或许他们是想来场夜袭吧！日本人是群疯子。他们什么事都做得出来！”
也许史密斯是把这事当作笑话说，但他不知道的是他却是无意中猜对了……日军的确是打算对美军航母来一场夜袭，这才是山本五十六最后的杀手锏。
众所周知的是，日本人擅长夜战，陆军是这样海军是这样，航空兵同样也是这样。
所有人都以为战斗机无法夜战，尤其是在海上，因为飞行员很难在黑夜中判断眼前的一片漆黑哪里是海哪里是天空，所以甚至在夜间飞行都有困难。就更不用说战斗了。
但日本人却训练出一批可以利用探照灯就在黑夜的海面上飞行的飞行员出来……这方法说起来其实很简单，为了能让飞行员让飞机始终距离海平面一定的高度，日本人就在机头、机尾装了两盏探照灯，这两盏探照灯的灯光在安全高度时会在海面上会聚成一个点，于是飞行员就可以根据灯光的位置及明暗程度来判断飞机与海面的相对位置。
然而，这说起来简单，实际应用及训练起来却十分困难甚至很危险，这其中自然少不了付出生命和鲜血的代价。但崇尚武士道精神的日本人当然不会在乎这个。
这是山本五十六的杰作，他的想法是：所有人都以为飞机无法夜战。那么如果大日本帝国拥有一批能够夜战的飞行员，那么他们就会在关键时刻对战争起到决定性的作用。
这次海战山本五十六就认为用到他们的时候了，于是就让这批飞行员在甲板上做好战斗准备，只等着前进攻击美军航母的那批战机就要回来的时候第三波真正具有杀伤力的夜战部队再出发。
可以想像，如果这支夜战部队真让他们飞上天空并找到美军航母的话，那只怕真会给美军航母造成意想不到的伤害。
这一方面是因为美军航母遭到日军的轰炸正忙于灭火、维修等工作。根本就想不到日军还会有一波进攻，而且这波进攻还是在夜里。
另一方面，是美军以为有对空搜索雷达，所以不用担心会被日军偷袭。但其实，熟悉美国的山本五十六早就通过情报部门获知美军的雷达无法探测低空飞行的战机。
甚至日军在白天前往轰炸美舰的机群没有进行低空飞行都是山本五十六为了麻痹美军才这么做的。他只等着天色入黑时再突然给美军来一下而一战定输赢，谁想到他的这个如意算盘却被“仙人掌”航空队给摧毁了。
此时的山本五十六看着海面上又是火又是烟的一片狼籍不由欲哭无泪：他可惜的不仅仅是被击成重伤的“瑞鹤”号，也不仅仅是还没有起飞就被敌人给摧毁的数十架战机，更让他可惜的是死在甲板上、飞机里的飞行员……那可是山本手里所剩不多的训练有素的飞行员了，为了训练他们的夜战能力也不知道牺牲了多少飞行员损失了多少飞机，但没想到他们最后不是在空中光荣的战死，而是毫无荣誉可言的被击毙在甲板上。
“大将阁下……”参谋想说些什么来安慰山本五十六，但话到嘴边却又不知道说什么好。
顿了下，山本五十六就冷冷的问着参谋：“有查到这些飞机是从哪里来的吗？是美国鬼畜的第三艘航母？！”
“不！”参谋回答道：“据我们的情报，美国鬼畜的第三艘航母已经返回港口补充燃料，这些飞机……应该是从瓜岛上起飞的！”
“什么？”闻言山本五十六不由震惊的扭过头来望向参谋：“这不可能，我们已经对瓜岛机场展开了轰炸！”
“我已经问过丸山中将了！”参谋回答：“的确是从瓜岛上起飞的战机，应该是美国人趁我们不注意，在瓜岛上隐藏了一个机群并在丛林中建了几条应急跑道，而我们却对此一无所知！”
山本五十六半张着嘴，好长时间才长叹一声：“原来是这样！”
(未完待续。)
第五十七章 牵制群（求保底月票）
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战斗并没有就此结束。
山本五十六把注意力完全集中在两军航母间的大决战上了，在航母主力群受到“仙人掌”航空队的打击后又沉浸在失去大量飞行员及关心航母损伤情况上，于是根本就把瓜岛方向上的增援群及牵制群给忘了……这也就是之前所说的，一个人的指挥能力终究有限，编队或是计划过于复杂其产生的不是战斗力，而是混秘。
增援群的命运还算好，他们没有接到撤退命令于是依旧按照原有计划往瓜岛上输送补给，但他们在得到航母主力群遭到攻击的情报而且发现空中没有任何战机为他们提供空中掩护的时候，就果断的放弃了增援计划转而北上。
从这一点来看，指挥增援群的田中赖三少将还是个很聪明的指挥官，至少他并不会像其它日军指挥官一样因为担心其它军官或是上级嘲笑他“胆小鬼”而做出貌似很英勇实际上却是在浪费部下及自己的生命的动作。就比如之前，也正是他在发现美军侦察机时及时让增援群舰队转向避开美军战机的轰炸，于是才使弗莱彻误以为日军舰队已经撤退，接着就将“大黄蜂”号航母从瓜岛海域上撤了下来。
牵制群就没有这么好的运气了。
牵制群的指挥官是宽太拓真中将，他指挥的是一艘轻型航母“龙骧”号。
应该说这时他的任务已经完成了，他成功的将美军“萨拉托加”号航母上的舰载机引诱到它的方向，并在美军舰载机到达前避开了他们的攻击，但宽太拓真中将是个有野心的人，他一直不满足于自己只是指挥一艘小型航母。就像这次战斗一样，他担任的不过就是引诱敌人诱母出击这无关紧要的任务。
“中将阁下！”参谋拿着一封电报向宽太拓真报告道：“我们刚刚接到情报，我方主力群遭到美方舰队的攻击，损失惨重。”
“主力群遭到敌人攻击？”闻言宽太拓真不由大感意外。
“是的！”参谋回答：“据说是这些攻击航母的美军机群是从瓜岛起飞的！”
“竟然是从瓜岛起飞的！”宽太拓真闻言不由瞪大了眼睛问：“这个消息确切吗？”
“确切！”参谋回答：“已经得到丸山中将的确认，他们亲眼看到机群从瓜岛起飞，应该是中国人在瓜岛机场外另外修建了跑道。并在瓜岛上隐藏了一批战机。”
“狡猾的中国人！”宽太拓真说道。
沉吟了一会儿，宽太又问了声：“有没有美军机群更详细的情报，比如美军机群的机型及架次！”
“这个……”参谋摇了摇头。
“发个电报到指挥部去确认一下！”宽太拓真下令道。
“是！”
详细的情报很快就摆在宽太拓真的面前。
“就像我预料的那样！”宽太拓真脸上浮现出少许的兴奋：“美国鬼畜的机群果然主要是轰炸机和鱼雷机，战斗机只有二十五架！”
“中将阁下的意思是……”参谋有些疑惑。
“小仓君！”宽本拓真明知故问的问着参谋：“我们的航母有多少架飞机呢？”
“十六架战斗机，二十一架鱼雷机！”参谋回答。
“嗯！”宽本拓真点了点头：“你觉得……我们十六架战斗机能敌得过美国鬼畜的二十五架战斗机吗？”
“当然！”参谋想也不想就回答道：“我们的零战毫无疑问的会将美国鬼畜的二十五架战机摧毁！”
这倒不是参谋的过份自信，而是凭着以往的作战经验，一般情况下美军“野猫”战斗机要两架才能勉强与一架零式打成平手。如果按这样的比例来算的话，那么日军的十六架零战就与三十二架美军战机相当，于是对付瓜岛的二十五架美军战机就不算什么事。
“也就是说……”宽本拓真说道：“我们可以轻易的取得瓜岛的制空权。然后我们的鱼雷机就可以带着炸弹去轰炸瓜岛，或是为军舰指示目标！”
“中将阁下的意思是……进攻瓜岛？”
“没错！”宽本拓真继续说道：“要知道美国鬼畜的飞机刚刚攻击完我方主力群航母，他们的飞行员肯定很疲惫，飞机也需要补充燃料和弹药，如果我们能乘这个时间去进攻瓜岛……那说不定可以一举击溃瓜岛上这支给我们造成大麻烦的美国航空队！”
闻言参谋不由点了点头，但接着又说道：“我们是不是……要向指挥部报告一下？”
“不必！”宽本拓真回答道：“我们的任务里本身就有攻击瓜岛，我们只是在执行任务而已！”
其实宽本拓真是希望能够指挥部一个惊喜。
按他的想法是：如果是报告了指挥部并按指挥部的命令行事，那么就算立下了功勋也是上级指挥的功劳。但是。如果在没有报告指挥部的情况就干掉了美国一个航空队并给主力航母群报仇，这功劳就是他宽太拓真一个人的。甚至还会为他在日军中取得不小的声望。
于是牵制群很快就调转了船头再次驶入瓜岛海域，宽太拓真满脑子想的就是在美日双方航母主力打得两败俱伤时，他指挥的这艘小航母能够脱颖而出让所有人都刮目相看。
只是他没想到的是，“刮目相看”最终成为了现实，只不过却是另一种“刮目相看”。
瓜岛上没有雷达，不管是对空还是对海的雷达都没有……这主要是因为瓜岛长时间受日军封锁。而且瓜岛上也没电，无法为雷达提供长时间的可持续的电源。
但瓜岛有一个优势就是无处不在的“海岸监视员”，他们就相当于瓜岛的雷达。
于是，当宽太拓真指挥的“龙骧”号航母上的十六架战斗机起飞的时候……宽太拓真的计划是先夺取瓜岛上的空的制空权，所以第一批起飞的都是战斗机。
但他不知道。他的战斗机才刚起飞不久，瓜岛指挥部里的张弛和克利夫顿就得到了情报。
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第五十八章 机群（兄弟们，求月票！）
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“日本人又有战机朝瓜岛飞来？”闻言张弛不由一愣。
“是的！”克利夫顿回答：“而且全是零式战斗机。”
接着克利夫顿就在地图上指了个位置说道：“在这……一共十六架，大慨二十分钟后就会到达瓜岛了！”
这对张弛来说有些匪夷所思。
这并不是说日军进攻、轰炸瓜岛有什么不对，事实上日军对瓜岛的轰炸从来都没有停止过。
但是现在……日军两艘主力航母刚刚受创，日军航空兵遭受严重打击基本无力在短时间内再发起一场进攻的时候，另一艘日军航母却朝瓜岛发起了进攻。
想了想，张弛认为这很有可能是日军指挥员小看了美军战机同时对他们的零式战斗机太有信心所致。
不过这似乎也不能怪他们，因为之前的战斗中美军战机的确在对阵零式战斗机时表现不佳，其战损比甚至都达到了六比一，也就是平均美军要付出六架战机的代价才能击落一架零式战机，这对美军飞行员来说是个噩梦同时也培养了日军飞行员的自大。
就算是刚才那一仗……“仙人掌”航空队的确是让日军航母主力群伤亡惨重，但那可以被理解为是攻其不备，日军大多数战机还没来得及飞上天空就被击毁在航母上，所以那并不是零战更不是飞行员的错。
于是，日军航母才敢以十六架战斗机就来挑战瓜岛的“仙人掌”航空队。
想了想，张弛就问着克利夫顿：“航空队都做好了出击的准备了吗？”
“是的！”克利夫顿回答：“虽然他们需要休息，但如果有任务的话。我相信他们能行，你可以放心！”
“嗯！”张弛明白克利夫顿的意思。
“仙人掌”航空队绝大多数都是来自航母的航空兵，能够登上航母的航空兵其素质不是一般岸基航空兵可以比的，他们必须要有更多的飞行时长及更娴熟的飞行技巧，只有这样他们才能够在航母上起降，当然还必须要有更好的心理素质和身体素质。因为在航母上作战往往是刚刚降落加满油挂上弹药后马上就要起飞继续作战。
也正因为这样，所以刚刚打完一场大仗的他们还可以继续下一场战斗。
克利夫顿和张弛不知道的是，“仙人掌”航空队所有飞行员都因为刚才那场大胜仗亢奋不已，每个人都在互相讨论着攻击日军航母和军舰的那种畅快，所以根本就感觉不到一点累。
这时张弛的命令又下来了：“所有飞行员做好起飞准备！”
史密斯和曼鲁姆不由一愣，接着史密斯就冲着曼鲁姆笑道：“嘿，老兄，我们今天可是惊喜不断啊！”
“这回又是什么任务？”曼鲁姆一边朝飞机方向跑一边说道：“我希望那是艘航母！”
“放心！”史密斯笑道：“你总有一天会达成心愿的！”
史密斯知道，曼鲁姆做为轰炸机编队的指挥官。他的最大心愿就是能击沉一艘日军入航母……不过这可实在不容易，这对每一名飞行员来说都是个难得的荣誉。
像上次一样，“仙人掌”航空队还是倾巢而出，就连被美军认为不适合空战的p400都被派了上去。
之所以这样做，是因为瓜岛像是艘航母但又不是航母……其它航母在作战时，基本原则是像弗莱彻做的那样：当敌人机群来进攻己方航母时，就应该尽可能的把不适合空战的轰炸机、鱼雷机派出去进攻敌方航母，战斗机则尽可能多的升空。配合护航军舰在航母周围形成防御圈保护航母。否则，把战机、轰炸机留在航母上就很有可能会被敌机炸毁或是随着航母一起沉入海底。
然而。瓜岛却是个炸不沉的“航母”，所以它根本就不需要战机来保护。
另一方面，战机如果留在瓜岛上，就很有可能会毫无还手之力就被敌机摧毁。
所以，“仙人掌”航空队最适用的战术就是日本人常用的那句话：“进攻就是最好的防守！”
“你们的目标是艘航母！”当仙人掌航空队飞上天空的时候，张弛对通过无线电对史密斯和曼鲁姆说道：“我们不知道它的具体位置。但我们的‘海岸监视员’看到有舰载机从三号海域起飞。你们的任务，就是搜索三号海域，发现并摧毁一切目标，明白吗？”
“明白，长官！”曼鲁姆回答。他一听说“航母”就来了精神。
“呃……长官！”史密斯问：“这么说，敌人的飞机已经朝我们飞来了？”
“是的！”张弛回答：“一共有十六架，十六架零式战斗机！”
“那么……我们需要做什么吗？”史密斯问。
“有！”张弛回答：“你们可以向他们问个好，并欢迎他们到瓜岛来！”
史密斯闻言不由哈哈大笑，他明白张弛这话里的意思，此时瓜岛已经空空如也一架战机也没有，随他们怎么轰炸怎么扫射都无所谓。
“保持高空飞行！”张弛交待道：“就算与日本人的飞机相遇也不要理会他们……你们要做的，就是甩开他们去寻找航母！除非他们一路跟着你们，明白吗？”
“明白，长官！”
对此史密斯和曼鲁姆都很有信心，因为这时的他们已经知道了零式战机的弱点，正想拿日军零式练练手。
事情果然就像史密斯说的那样，几分钟后美军机群就与日军机群相遇了。
指挥日军十六架战斗机的上户大佐赶忙向宽太拓真报告：“中将阁下，发现美军机群，六十架次……战斗机轰炸机都有，好像是朝我们方向飞来！”
“什么？”闻言宽太拓真不由大吃一惊，马上朝上户大佐下令道：“变更命令，取消进攻瓜岛的计划。截住他们，听明白了吧？截住他们！”
“是！”上户大佐应了声。
比起宽太拓真的慌乱，上户大佐就要冷静多了，这是一名飞行员应有的素质，同时他也觉得以他手里十六架零式战机，可以十分轻松的将这支美军机群击溃。
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第五十九章 飞行员（求月票）
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美日双方的战机很快就杀成了一团。
但是战斗却没有上户大佐想像的那么简单，他发现以往只需要几下就干掉的美军战机突然变得难对付起来……以往零战总是可以利用其灵活性极优秀的爬升性能轻松的咬住敌机的尾巴，但是现在敌机似乎完全不给他们这个机会，甚至在零战爬升时原本跟在其后的美军战机都会断然放弃然后迅速转向追击另一架零战。
而当零战好不容易咬住一架美军战机尾巴时，美军战机就毫无例外的一个俯冲翻滚就逃脱了日军飞行员的视线，这一点甚至在美军的轰炸机和鱼雷机上都适用，也就是说，零战甚至连美军轰炸机都跟不上。
这使上户大佐及日军飞行员都有点有力无处使的感觉……这种有气无力使，在空战中的表现就是基本没有射击的机会，就算勉强打出几排子弹那也完全是瞎打，在彼此都是高速飞行且飞行轨迹毫无规律的情况下想要命中敌机那慨率几乎就跟中了彩票差不多。
反观美军飞机，在这种战术下美军飞行员同样也很难咬住日军战机的尾巴，这是由零战的灵活性和爬升性能决定的，美军飞机咬住零战后零战同样可以用爬升来甩掉美军战机。
但美日两军之间的差别就是：美军战机使用的子弹是穿甲燃烧弹，且美军战机防护装甲及自动防火装置十分都做得十分到位，而日军战机却为了减轻重量连基本的防护都没有……于是，在相同的小慨率命中而且还是美军架次占优的情况下，战斗时间一长零战防护、防火缺点很快就暴露出来。
先是两架零战被流弹击中着了火，原本那点火头并不会对飞机造成多大的影响。但问题是日军的飞机上连基本的防火设施都没有，于是只能眼睁睁的看着火头越烧越大，很快就无法控制接着就发出刺耳的尖啸一头栽倒在海里。
接着又是一架零战被击中……这架零战的飞行员明显是失去了耐心，他在拼死追击着一架正在俯冲的战斗机却没发现它身后同样也有一架美军战机在俯冲着追着它。或者他已经发现了，但却置危险于不顾，继续追击着眼前的“猎物”。
但由于俯冲性能不佳。所以在日军飞行员吃力的咬着美军战机尾巴的时候，其后的美军战机已经射出了一排子弹。
随着一阵令人恐怖的“哒哒”声，日军飞行员就发现战机的机翼就像是被刀切下一样从机身上分离出去，还没等他反应过来，机身已经失去了平衡在空中打转，几秒钟后，战机就栽倒在海面上结束了飞行员的生命。
相反，美军战机则由于防护性能明显优于日军，再加上又是“主场作战”。即使有些战机被日军击伤也不至于马上就坠毁，它们可以坚持着往瓜岛方向飞，实在不行美军飞行员还可以选择跳伞……这里距离瓜岛不远，只要其它飞行员向瓜岛方向报告一下位置，很快就会有美军舰船或是潜艇来把这些飞行员给接走。
其实，这应该说是日军航空兵越打越弱的主要原因之一。
一开始时日军零战之所以会那么厉害，对美军飞行员都打下了1：6的战损比，那跟飞行员的素质也不无关系。
还有人猜想。如果德国使用的战机是日本零式战机的话，那么二战的结局只怕要就此改写了。
但事实或许并不能这么轻易下结论。
原因是零战为了减轻灵活性及远航程等特点而完全忽视了对飞行员的保护。
这或许是日本人“武士道精神”之一。他们崇尚“进攻是最好的防守”，于是零式战机就只有对进攻有利的装备而基本没有防护装备，甚至就连飞行员的降落伞都没有。
日军在太平洋战场上有一段时间给飞行员配过降落伞，但后来又将降落伞撤了。
原因一个是日本军方认为为飞行员配备降落伞会使飞行员抱着侥幸的心理而不会誓死与敌人作战。
另一个，则是日本飞行员跳伞的生还机率实在太低了，低到日本军方认为完全没必要为这么点生还率而牺牲战机宝贵的重量。用这些重量多装些汽油或是子弹也许还更有用。令人十分费解的是，日军飞行员又总喜欢配带基本不会有作用反而会带来各种麻烦同时也有相当重量的武士刀。
跳伞的生还率会这么低的原因……一是大多数的日本军人不战斗到最后一刻是不会跳伞的，这种精神可嘉，但往往也错过了最佳的跳伞时间。更重要的是，日军战机十分脆弱。一被敌人击中不是在空中着火爆炸就是解体，飞行员根本就没有跳伞的时间。
所以，从某方面来说，日本零式战斗机其实并不适合配备降落伞。
但是，也正因为零式战机过分的强调其进攻性能而完全忽视了对飞行员的保护，于是时间一久就必然会出现一种情况：飞行员伤亡过大而出现青黄不接的现像。
而美军却恰恰相反，美军初期的战机进攻性能看似都比不上零战，但防护性能却没得说，飞机一架一架的被零战揍下来，但飞行员却没牺牲几个，就比如历史上的东所罗门海战，美军损失了十七架战机但却只牺牲了七名飞行员。
航母、飞机等这些装备损失了可以靠开动机器或是让工人加班加点生产出来的，但是飞行员的损失却是不可替代的，再先进的战机如果没有优秀的飞行员去驾驶，最终还是无法取得胜利。
日本军方并没有看清这一点，于是在战争的中后期，无论他们怎么改进零战的性能也都无法与美军匹敌。
所以，日本航空兵可以说是成也零战，败也零战。
因为零战，他们才在二战初期创造了“零战无敌”的神话和一次次辉煌。
同样也是因为零战，他们到最后要落得驾着飞机带着炸药去撞击美军军舰的下场。
如果德国在二战时用的是这款战机，只怕也逃不脱日本同样的命运。
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第六十章 龙骧号
日军零式战机接二连三的被击毁，初时上户大佐还以为是个别现像，坚持了一阵后上户大佐就发现事情并非自己想像的那样……零战已经被击毁了六架，而美军的野猫战机才只折损两架，这在战场上是从没有发生过的。而按上户大佐原本的设想，还是在短时间内击溃美军战斗机编队接着再去拦截轰炸机编队。
但是现在，就连美军的战机编队都无法阻止，不只无法阻止甚至这样打下去的话还有可能全军覆没，于是上户大佐只得大声下令撤出战斗。
零式战机要撤出战斗倒是没有困难，其灵活性及速度都是美军野猫战机无法比拟的，所以只一会儿工夫零战就飞得无影无踪。
美军飞行员不由发出一阵欢呼，史密斯激动的向张弛报告道：“长官，我们打败他们了，我们真的打败他们了……这些狗娘养的！”
同时听到这消息的克利夫顿不由愣愣的望着张弛，说道：“太棒了，我们竟然打败了零战，张，你真是太神奇了！”
另一边还在天空上的上户大佐则十分郁闷的向宽太拓真报告道：“中将阁下，我们拦不住美军机群！”
“什么？”宽太拓真不由大骂道：“帝国给你们最先进的战斗机，你们竟然拦不住敌人的战机？！”
上户大佐回答道：“我也不知道是怎么回事，敌人似乎已经知道我们战斗机的弱点，我们……”
“我不想再听到类似这样的借口！”宽太拓真下令道：“无论如何，你们一定要将他们拦住！”
“是！”上户大佐无奈的应了声，他本来是打算当美军机群靠近舰队时再发起攻击的，那时战机与军舰配合也许还有一战之力，但是现在……既然宽太拓真已经下了命令。他也只能执行了。
于是他很快就带着战机组成攻击队形再次杀了回去。
但这样做的结果可想而知……在美军拥有强大的数量优势而且掌握了零战弱点的情况下，这十架零战很快就接二连三的被美军摧毁。
“上帝！”对于日本人这个举动史密斯怎么也想不明白。
“他们为什么要回来？”史密斯说：“难道他们不知道这是自杀吗？”
“别大惊小怪的，少校！”克利夫顿在步话机里回应道：“日本人常这么干！”
日本人的这种举动可以说很勇敢，但同时也可以说很愚蠢。
因为如果留着这十架战斗机的话，那么史密斯等人就必须时刻小心保护着轰炸机编队，因为一不小心速度快的日军零战就会从哪里冒出来对美军机群发起突然攻击。另一方面。如果一路上被零战这么干扰着前进，毫无疑问的会影响到机群对日军舰队的搜索……甚至日军零战还可以一路报告美军机群的方位，让日军军舰朝反方向躲避，这对没有雷达的日军来说是十分有用的。
然而，日本人却选择了看似英勇的方式主动放弃了这一切……确切的说，这不是上户大佐的错，他一直都很清楚自己该怎么做，这也不怪宽太拓真，因为他有点搞不明白状况。他以为十六架零战至少可以将美军机群挡上一挡为航母争取些时间，他还以为上户大佐所报告的那些情况只不过是其怯战而找的借口，谁又会想到被称为“无敌”的零战却会是这样的表现？！
但战争讲的却是现实，不管日本人的做法有少理由，事实就是“仙人掌”航空队以超乎想像的速度飞往日军航母，而此时的宽太拓真还在忙着组织轰炸机紧急从“龙骧”号上起飞，虽然九七式轰炸机更适合去轰炸目标而不是空战，但把它们派到空中也比在航母上等死要强。
不一会儿。宽太拓真就听到一名飞行员慌张的报告道：“发现敌机！发现敌机……”
宽太拓真在第一时间就跑出指挥室举起望远镜朝空中望去，当他看到空中黑压压的一片美军战机时。就知道自己已经完了。
宽太拓真想的没错，“龙骧”号可比不上“瑞鹤”、“翔鹤”两艘航母，“瑞鹤”、翔鹤”那可是日军中战斗力排前几的排水量达到三万多吨的航母，其它的不说，仅是防空炮就有六十余门。而“龙骧”号的排水量就只有一万多吨，防空炮只有八门另加六挺高射机枪。更糟糕的是此时为其护航的军舰就只有三艘。其余的军舰因为担心目标过大所以在距离“龙骧”号还有二十海里远的位置，此时还在全速赶往这个方向，但明显已经来不及了。
“仙人掌”航空队当然不会放过这么好的一个机会。
曼鲁姆在看到下方的一艘航母时就强压住内心的兴奋，对部下说道：“看来今天是我们的幸运日，该是我们表现的时候了！”
说着就一马当先的驾驶着轰炸机俯冲下去。
“龙骧”号甚至连规避的动作都没有。因为宽太拓真知道，敌我之间的力量实在太悬殊了……三十几架轰炸机对付一艘轻型航母另加三艘军舰，任何的规避动作都是途劳。
于是“龙骧”号就像个大海中的一个靶了似的，任凭着战斗机、轰炸机对其又是扫射又是轰炸，炸弹一颗颗在其上炸开，鱼雷也一枚接着一枚的往它身上招呼，结果“龙骧”号身中十余枚重型炸弹，并被一枚鱼雷击中……之所以只有一枚鱼雷命中，那是因为此时“仙人掌”航空队的鱼雷机只剩下九架，再加上mark13型鱼雷低劣的性能，使其命中率极低。
但这一切已经足够了，因为“龙骧”号很快就被炸成了一个大火球，船体也严重倾泻且大量进水……看它的样子，就算是当时没有沉没也救不回来了。
事实也的确如此，“龙骧”号在坚持了七小时后沉没。
据说，宽太拓真在“龙骧”号遭受攻击时竟然奇迹般的幸存了下来而且毫发无伤。然而，他最终还是选择了与“龙骧”号一起沉入了海底……他这么做是明智的，因为就算他活着回去，只怕也要落下迫腹谢罪的下场。
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