第三十九节 拖延
英国“远东舰队”出后两天，即二月二十九日，第一舰队直布罗陀地塞，同日，第二舰队也离开了丹吉尔。两支舰队将联合北上，而负责在后面护送登6舰队，运输船队，以及补给船队的波斯“地中海舰队”还要晚两天出。按照唐帝国与波斯帝国达成的双边协议，波斯帝国海军主要负责掩护后勤补给线，而前线作战行动完全由唐帝国海军承担。
舰队才进入大西洋，谈仁皓收到了海军司令部来的电报，让他们先去葡萄牙的里斯本，而第二舰队将去里斯本南面的塞巴图尔。谈仁皓不得不让舰队转向，而帝国海军司令部这道命令的意图是相当明显的，那就是尽量拖延时间，让舍尔去冒险，给萨摩维尔一次歼灭“远东舰队”的机会！
如同谈仁皓预料的一样，舍尔的“远东舰队”没有敢直接穿过英吉利海峡进入北海。英国人在海峡里部署了上万枚水雷，而且还有上百条鱼雷快艇守在海峡里面。英国皇家空军也部署了大量的战术轰炸机，以及可以携带鱼雷的中型轰炸机，出动了上百架远程巡逻机严密监视南面的比斯开湾，如果“远东舰队”敢直接走英吉利海峡这条航线的话，那么根本就不需要萨摩维尔出手，舍尔都不可能回到德国本土的港口，甚至无法进入由德国控制的法国港口。
舍尔只有一个选择，那就是绕过英国本土，从法墨群岛与设得兰群岛，以及设得兰群岛与挪威之间的航道进入北海，最终通过丹麦北部的海峡回到波罗的海。或者是前往不莱梅港，最终走北海－波罗的海运河回到基尔港。这条航线最短都有55oo海里，最长过6ooo海里，而舰队在北大西洋地恶劣海况下最多只能达到14节的巡航度，因此需要至少16天多的时间才能够到达基尔港。如果遇到什么意外情况的话，花上2o天的时间也不算是怪事了。
萨摩维尔的英国本土舰队是在24日的时候回到了阿伯丁的，这是英国北部地区最大地造船基地，也是最大的军港之一。当时就有一艘“前卫”级战列舰在此建造。舰队返回阿伯丁的目的很明显，萨摩维尔要尽快让他那几艘“前卫”级战列舰恢复战斗力，这样本土舰队才能够继续作战。
帝国海军司令部在此时让谈仁皓他们放慢了北上的步伐，这毫无疑问是一次政治谋杀，通过一次简单的调动与部署最终让舍尔进退两难。谈仁皓甚至在想，也许在巴西地帝国外交官员还向英国人暗示了德国“远东舰队”的活动情况。如果英国情报部门得知有三艘“新省会”级战列舰的德国舰队正在返回本土的途中的话，那么英国人就会用最快的度修好受损的战列舰，让本土舰队再次出，拦截德国舰队！
至于帝国政府有没有“陷害”德国“远东舰队”，这可就没有人知道了，大概只有薛希岳一个人心里有数吧。可从当时的情况来看，只要舍尔回不了本土，那么德国人就无法进攻英国本土，唐帝国也就可以顺利的控制英国。按照谈仁皓对薛希岳地了解。如果德国人坚持不肯让步，而且坚持要与唐帝国抗衡的话，那么薛希岳绝对不会在乎那么一支舰队的，反正那也不是帝国的舰队。
谈仁皓不想去过问这件事情，说实话，他对政治斗争非常的反感，甚至可以说是厌恶至极。舰队在三月一日的上午就进入了特茹河，三支特混舰队分别停在了里斯本的三个港口里面，葡萄牙国王，王后。王储。以及相。大部分内阁大臣都亲自来迎接了谈仁皓他们，而主持接待工作的是葡萄牙海军司令，同日，第二舰队也到达了塞马图尔。
这是一次如同旅游般的访问。名义上是军事交流，增进帝国与葡萄牙的传统友谊，实际上是来炫耀帝国海军地强大实力，让葡萄牙这个见风使舵的国家老实一点，舰队就停在你们的都外呢！可真正的目的却是要拖延时间。对谈仁皓，以及舰队的官兵来说，这不算是一件坏事。葡萄牙政府的接待工作准备得很到位，如果不是谈仁皓坚决反对的话，明天当天晚上就要到葡萄牙的王宫里过夜了。军官都受到了特别安排，就连普通的水兵都有人负责接待，可以说，在舰队访问期间，葡萄牙政府的主要工作就是接待这几万名帝国海军官兵。
异国他乡的情调让谈仁皓放松了不少，他也难得的过了几天清静日子。至于葡萄牙官员在他耳边吹的口风，他可不会放在心上去，他只是一名海军将领而己，而且这是一次临时性的访问，有什么政治意义，能够对两国友谊起到多大的推进作用，这都是谈仁皓不关心的时期，而他唯一关心的就是舰队的状况。
“我说了，官兵们可以在白天自由活动，但是离舰时都要登记，而且每天上岸的时间不能过6个小时。”谈仁皓对舰队的纪律有点恼火，“那些昨天晚上八点后才回来的官兵全都取消休假，都给我老实的呆在战舰上。告诉其他人，不管有什么理由，晚上八点前必须回到战舰上，别给我惹麻烦，谁要是敢给我添麻烦的话，那么我要他好受！”
参谋暗吐了下舌头，司令官已经好几个月没有整顿舰队纪律了，看样子，那几十个夜不归宿的官兵要倒霉了。
“将军……”
“又什么事？”谈仁皓对纪律是非常看重的。
“才收到的电报。”通信参谋也不想在这个时候来招惹谈仁皓，可他收到的是很重要的电报。
谈仁皓长出了口气，接过了电文，是海军司令部来的电报。他迅的调整好了情绪，让参谋军官先离开了。
最初舰队只预计在葡萄牙停留三天。三月三日就要出，可现在海军司令部将访问时间延长到了五天，理由是补给物资没有送到，很明显是一个借口而己，真正的目的还是要斤时间。至于会一次延长，谈仁皓也无法肯定，海军司令部也肯定是在等情报，说不定舍尔已经快要完蛋了。（ap.bsp;到了三月五日的时候，谈仁皓果然收到了海军司令部的命令。让他组织一批战舰与葡萄牙海军那支小舰队举行了一次联合海上搜救演习。至于演习的目的是什么，谈仁皓并不关心，他只知道，这是海军司令部再次拖延时间的办法，也许舍尔还没有完蛋呢。
这场演习的规模并不大，第一舰队出动了一艘巡洋舰与四艘驱逐舰，第二舰队也出动了几艘战舰，另外，还安排了航空兵参加演习。葡萄牙海军只出动了几艘驱逐舰，因为不是作战类演习，所以演习地规模不大，却花了不少的时间。
到三月九日的时候，演习才结束，双方又花了几天的时间来总结演习经验。这也算是件麻烦事。谈仁皓把相关的工作安排给了常荐新去负责，常荐新是那种比较细心，而且沉得住气的人，负责对外接洽工作是比较合适地。
到了三月十一日，谈仁皓再次收到了海军司令部的命令。这次，海军司令部没有让他继续留在葡萄牙，而是让舰队即日出，前往北大西洋，而其新的作战任务是去切断北大西洋，并且支援6战队攻占亚尔群岛。在舰队出之前。海军司令还将最新的战报送了过来。这份战报中没有提到舍尔的“远东舰队”。而第三舰队在加勒比海那边的行动更让谈仁皓重视。
黄晓天的第三舰队是在二月份的时候进入加勒比海经的。也就在谈仁皓他们攻占了佛得角群岛之后不到五天，第三舰队再次轰炸了太子港，就在美军认为唐帝国将攻打伊里帕斯奥拉岛的时候。由韩绍锋指挥的6战队在二月底登上了大开曼岛，拉开了帝国海军攻打大安德烈斯群岛的作战行动。
大开曼岛属于英国的海外领地，这是一座珊瑚岛，岛屿东西长34公里，南北宽17公里，西北有一处水深十多米的泻尖有，全岛地势平坦，平均海拔仅二十多米，基本上都为平地。全岛居民不到1万人，而且基本上都以捕鱼为生，岛上有两座英国修建的机场，而驻军数量不足5ooo人。
相对而言，大开曼岛的大小合适，地形也很不错，北湾还可以供数十艘战舰锚泊，守卫的兵力也不多。这是一处理想的前进基地。按照海军的计划，在打下了大开曼岛之后，海军6战队将以此岛为基地，进攻古巴，最后将古巴变策划能够进攻美国本土地前进基地，这也是帝国海军加勒比海攻略中极为重要的一步。
在韩绍锋登6大开曼岛的时候，由古迅雷指挥的帝国6军美洲军团也到达了新圣萨尔瓦多港，45个6军师地到来，立即改变了中美洲地区地局势。随同一起到来的还有一批政府官员，他们将协助墨西哥总统重建政府。
墨西哥的混乱局面没有什么大的变化，忠于总统的墨西哥国防军在继续与美军作战，而那些已经投靠了美军的墨西哥军队被改编成了墨西哥新军。虽然艾森豪威尔已经在墨西哥城成立了一个傀儡政权，但是绝大部分墨西哥人并不欢迎美军，在美控区内出现了大量的游击队。为此，韩绍锋甚至让龙震去安排了一批6战队的小股渗透部队，前往美控区组织墨西哥游击队，并且为这些游击队送去了武器弹药。
在第三舰队的支持下。围剿美国的战争序幕已经拉开了。而第三舰队已经从三月初开始轰炸古巴。海军没有计划去夺取每一座岛屿，毕竟那不但需要花费很多时间，而且还没有太大的意义。通过海上封锁，以及轰炸，炮击，足以瓦解其他岛屿上的防御力量了。最关键的一步还是打到古巴去，占领这座靠近美国本土的岛屿。
为了进攻古巴，韩绍锋已经将6战队的主力从中美洲地区抽调了出来，将占领中美洲地区的任务交给了古迅雷指挥的6军军团。另外，廖汉翔在返回帝国海军司令部的时候，韩绍锋就成了太平洋战区的临时司令官，他还从后方调遣了至少15个6战师过来，只是现在这批部队还没有到达，主要是大量的装备运送起来极为麻烦，还需要在前线囤积作战物资，这也需要时间。
战争打到这一步，实际上已经基本上确定了美国的命运。在谈仁皓收到的文件中还附带了帝国海6两军下一阶段的作战纲要。
海6两军的争执已经结束，薛希岳相基本上确定了以海上绞杀为主，以6地进攻为辅的战略方案。6军将全面负责墨西哥的战争，争取尽快剿灭墨西哥境内的美军，将战线退到美墨边境线上去。而海军则将以攻占古巴为短期头号目标，然后还将扫荡巴哈马群岛，如果可以的话，还要北上攻占百慕大群岛与纽芬兰岛，最终达到合围美国的目的。
这套战略计划几乎就是当年海军提出的战略计划，而从薛希岳的安排来看，相仍然在竭力避免与美国打地面战争，特别是在美国本土打一场旷日持久的地面战争，在占领了古巴之后，海军的战略打击部队就将全面出动，对美国的东海岸，以及五大湖地区进行全面战略轰炸。至于要不要登6美国本土，恐怕还不由唐帝国决定。
了解到这些情况后，谈仁皓也有点急了。大西洋的对岸已经打得热火朝天了，很明显的，英国已经成了一个次要问题，而这里却牵制住了帝国海军的两支主力舰队！如果不能迅完成攻占英国的行动的话，那么第一舰队就还得继续留在这边，而谈仁皓也就只能眼睁睁地看着黄晓天在加勒比海折腾美国佬，而自己却使不上任何力气！
第四十节 无关痛痒
攻占亚尔群岛的行动甚至算不上是一场战斗。原配这里是葡萄牙的海外领地。一战后，英国控制了亚尔群岛，并且将其设为了海军基地。在大战爆后，亚尔群岛成为了英国反潜巡逻机，以及反潜驱逐舰的活动基地，顶峰时期，英国曾经在此部署了两百多架远程反潜巡逻机，以及数十艘反潜驱逐舰与护卫舰。可是随着船队选择北部航线之后，亚尔群岛的重要性就降低了很多。在谈仁皓率领舰队与6战队杀到的时候，亚尔群岛上的英军不到3ooo人，而且多半都是非战斗人员。
在风帆时代，也就是唐帝国海军纵横大西洋，所向披靡，无人能与其争峰的那个年代，亚尔群岛是整个大西洋上最重要的战略性群岛。当初，唐帝国的远征舰队就在这里设置了一个中转补给站，大部分从帝国本土远道而来的舰队都要先在这里获得补给，然后再开赴北大西洋。随后，唐帝国退出了欧洲，葡萄牙，西班牙迅崛起成为海上强国，葡萄牙正是凭借控制了亚尔群岛，才得以在南美洲开辟了大片殖民地。可以说“黄金航线”就主要是领先亚尔群岛支撑的。几乎所有从南美洲返回欧洲的船队都需要从这里经过，并且在此停留。随着英国崛起，以及美洲的中心由美洲转到了北美洲，美国的横空出世。地球大西洋中部地亚尔群岛的地位降低了很多，从美国到欧洲的航线基本上都不会经过亚尔群岛。另外，蒸汽动力代替了风帆，船只的续航能力有了巨大的提高，大部分船只都可以横跨大西洋而不需要进行中途停靠与补给，这也变向的降低了亚尔群岛的地位。
战斗只持续了不到四个小时，6战队不费吹灰之力就打下了几个主要的岛屿，大部分英军都向6战队投降了。舰队也仅仅只出动了几十架轰炸机，投下了不到第三特混舰队还没有赶到的时候。战斗就已经结束了。对大部分的舰队，以及6战队官兵而言，这也算是结束了悠闲生活之后一次不错的热身运动吧。
“还没有收到海军司令部的回电？”
朱荣哲摇了摇头“才去问过了，没有收到任何电报，我也与另外两支特混舰队联系过。他们的长波电台也没有收到消息，需要跟第二舰队联系，确认一下吗？”
“不用，我们再耐心等一下吧，也许海军司令部还不希望我们立即地上呢。”谈仁皓靠在栏杆上，“第二舰队那边有什么动静？”
“不知道，没有跟他们联系过，至少现在他们应该在我们附近活动吧。”
谈仁皓笑了起来，他跟朱荣哲还算是比较合得来的，看起来，两人对第二舰队都没有太多的好感。
“那就让他们继续在附近转悠吧。6战队需要几天才能够修好岛上的机场？”
“至少三天，这次6战队带来的工程部队并不多，而且缺少工程设备与器材，能够修好就已经不错了。”朱荣哲也靠在了栏杆上，“我们准备留多少6战队在这里？”
“最多一个营，多了也没有用，如果可以的话。我们根本就不需要在这里驻军。”谈仁皓朝远处的岛屿看了一眼，“尽快把战俘组织起来，等6战队那边准备妥当后就让他们先返回要塞。”
朱荣哲去与6战队联系了，谈仁皓又朝岛屿方向看去。现在已经是三月十四日了，舍尔的舰队是在二月二十七日离开直布罗陀要塞地，已经出了十七天，怎么说，也进入了北海。或者是快要到北海了吧。如果萨摩维尔收到了准确的情报，而且英国本土舰队已经做好了拦截准备的话。也许战斗已经打响了，甚至舍尔已经完蛋了。
想到这里，谈仁皓有点焦急，帝国海军司令部迟迟不让他们北上进攻英国本土，肯定是要留出时间，让英国人把舍尔“远东舰队”解决掉。可按理说，在萨摩维尔去对付“远东舰队”的时候，帝国两支主力舰队就应该尽快北上，趁英国本土舰队无法照顾两个方向的机会迅攻打英国本土。6军的参战部队已经做好了出的准备，翁一鸣甚至把攻打蒙罗维亚的6战队派了过来，地面部队早就做好了登6英国的准备，难道说，是英国已经准备投降，只是在投降条件上还没有与帝国谈判好吗？
不管怎么说，这么拖下去不是个办法。德国人迟早要动手，也许就在舍尔与萨摩维尔决定的时候，德国6军的装甲部队已经上船了。那道只有几十公里宽地海峡是挡不住德国6军的，只要萨摩维尔被舍尔缠住，那么德国6军就很有可能在空军在掩护下登6英国本土。或许，这正是德国人让“远东舰队”回去的主要原因。如果真是如此，那么德国6军很有可能已经动手，或者是即将动手！
谈仁皓回到了司令舱里，他准备再一封电报回去，确认舰队的下一步行动，不能再拖了，舍尔已经是羊入虎口，而他们却迟迟不北上，海军司令部到底有什么计划？
“已经联系上6战队了，他们明天就返回。”朱荣哲刚与6战队取得联系。
“那就好，我们再封电报回去。”谈仁皓走了过去。“舰队要尽快出，不能在这里耽搁时间。”
朱荣哲微微皱了下眉毛，旁边的通信参谋已经拿起了纸笔，准备记录下谈仁皓的命令。就在这个时候，电台上的指示灯亮了起来，谈仁皓与朱荣哲都是一惊，而负责接收电报地参谋军官已经戴上了耳机，并且开始在电文纸上记录收到的信号。
十分钟后，电文翻译了出来，谈仁皓只看了一眼就给了朱荣哲。
“让我们现在返回里斯本？”朱荣哲有点头痛了，这是什么鬼命令？
“准备转向，联系其他特混舰队与第一舰队。”谈仁皓没有多迟疑，“度设为24节，让主机都转动起来，尽快返回里斯本。”
朱荣哲没有再问，现在还有很多事情要做，谈仁皓也不会耐心回答他的问题。
三月十五日，也就是舰队在返回里斯本的途中，谈仁皓收到了第二封电报。登6部队已经从直布罗陀要塞出，舰队尽快与登6部队会合，由波斯帝国的“地中海舰队”负责掩护登6部队，而第一舰队与第二舰队合并一处，由谈仁皓任联合舰队司令官，负责统一指挥两支主力舰队。姜仲民为副司令，负责配合谈仁皓。电报中没有提到具体的作战计划，可意图是很明显的，这次，他们将不会在路上有任何耽搁，而他们的目的的就是英伦三岛。
确定了新的命令后，谈仁皓没有让舰队返回里斯本，而是直接与波斯“地中海舰队”取得了联系，确定了新的会合地点后，舰队就转向朝北航行。他们将在葡萄牙西北海域直接与登6舰队会合，接着，谈仁皓就与姜仲民取得了联系，确定第二舰队也收到了同样的命令，明确了两人之间的指挥关系后，谈仁皓让第三特混舰队与第六特混舰队先合并为一支特混舰队，由常荐新全权指挥，谷甄云则继续在第六特混舰队旗舰“合肥”号上配合常荐新。第五特混舰队被放在了最后面，姜仲民仍然直接指挥第五特混舰队。谈仁皓不想与姜仲民生直接冲突。因此把第五特混舰队安排在了殿后地位置上，没有绝对必要，他不想动用第五特混舰队。
十七日，谈仁皓看到了从南面赶来的登6舰队，以及在其西北方向上的波斯“地中海舰队”。在两支舰队会师的时候，一架从里斯本起飞的小型运输机降落到了“龙感湖”号航母上，将情报以及最新的战斗报告送了过来。这些情报是直接由舟山出，中途用了十几架飞机接力传送，花了两天时间才送过来的。主要是情报信息量太大，而且很多是绝密资料。用电报传送不保险。
海军司令部再次明确了谈仁皓与姜仲民的隶属关系，这算是给了谈仁皓正式的任命，姜仲民也就只能乖乖的听谈仁皓的指挥了。为了确保姜仲民不添麻烦，谈仁皓将相关的任命书的副本派人送给了姜仲民。
新的作战计划也很明确，谈仁皓的要任务是歼灭英国本土舰队。同时掩护地面部队登上英国本土。此时，谈仁皓才次知道，帝国与英国确实是在进行秘密谈判，而且谈判进展得并不是很顺利，可以用一波三折来形容。
在卢金斯上将被击败之前，英国在谈判中地态度是比较软弱的。随着唐帝国海军的主力杀入大西洋。英国肯定会战败，而差别只是投降，还是被同盟国地面部队杀入本土，最后被击败。因此，在里约热内卢。英国的谈判代表一直在争取获得更多的战后利益，而没有就是否投降的问题表别地意见。
萨摩维尔在“斯卡格拉克海战”中打了一次漂亮的战斗，英国人的态度也就强硬了起来，这大概就是英国人的脾气吧，或者说这让英国人看到了一线希望，认为可以通过海上胜利体面的退出战争，而不是耻辱的投降。更不是无条件投降。（ap.bsp;实际上。纵观英国历史就不难现，只要在海上击败了英车，那么英国就会主动投降，相反，如果让英国人在海上打了胜仗的话，那么“约翰牛”的脾气就会爆出来，甚至是到死都不投降。“斯卡格拉克海战”就如同一支兴奋剂一样。可这最多也只是让濒临灭亡的英国回光返照，而不可能扭转英国的命运。
三月份。唐帝国与英国的秘密代表在里约热内卢的谈判进展得很不顺利。唐帝国已经在谈判中做出了不少地让步，比如保证在战后不由德国占领英国，同时保证在战后为英国提供重建的资金与物资，保证英国在战后的欧洲有着与德国同等的言权，甚至还保证英国将成为批进入国际组织的战败国，免除英国对唐帝国的一切战争赔款。反正，这些条件是非常有诱惑力的，可英国人提出的要求却更高。比如，要求唐帝国在战后恢复法国，以抗衡德国。另外还得在战后免去一切战争罪行。反正，英国提出地很多条件是唐帝国无法答应，或者是无法做到的。
谈判也就在这个时候陷入了僵局，而解决矛盾与冲突地办法只有一个，那就是让英国人吃点苦头，把“斯卡格拉克海战”的作用给抵消掉，让英国人认识到，他们已经推动了制海权，他们已经在海上被击败，而投降，向唐帝国投降，是保证英国不被分割，并且在战后仍然是欧洲强国的唯一途径。而要达到这个目的，那就只有一个办法，在海上击败英国本土舰队，毁掉英国人最后那点希望，夺走英国人手里的最后一根稻草！
这就是谈仁皓的新任务，而且这也让他明白，舰队这十多天无所事事，是由双方的谈判所决定的。从法国战败之后，唐帝国就一直在争取英国主动投降，然后迅派遣远征军进入英国，避免英国被德国占领。在西班牙投降之后，唐帝国更是抓紧一切时间努力争取“和平”解决掉英国，可结果。“约翰牛”的脾气让帝国忍无可忍了。
当然，在送来的情报中还有一份战报，德国“远东舰队”的战报。萨摩维尔几乎成了英国人的救星，也许正是英国本土舰队在北海的骁勇表现再次让英国人强硬了起来，让英国人盲目的认为，他们是海神的传人，在海上无人可以击败英国。而谈仁皓就要去证明英国人的观点是错误的，他们不是海神的传人，唐帝国才是龙的国度，而龙是大海之主！
第四十一节 舍尔的抗争
“远东舰队”的最后航程是相当悲惨的，可比起卢金斯，传销人幸运了很多，至少，舍尔知道他不是萨摩维尔的对手，并且从一开始就非常明确自己的任务，将舰队带回德国本土的港口，而不是在风高浪急的大海上与英国本土舰队决一雌雄。在更大程度上，并不是舍尔的决定改变了“远东舰队”的命运，而是那些从唐帝国采购的战舰最终改变了舰队的命运。
萨摩维尔在二月底的时候就收到了命令，尽快整顿好本土舰队，做好与德国“远东舰队”决战的准备工作。当时。“勇猛”号的损伤情况是比较严重的，这艘战列舰足足在北海爬了三天，才爬回了阿伯丁。另外三艘“前卫”级战列舰的情况也好不到哪里去，“前卫”号被打掉了一座炮塔，“挑战”号有近五分之一的舱室被炸毁，而受伤最轻的“决心”号也有三火炮被打坏。萨摩维尔接到的是死命令，而他也是幸运的，八艘老式战列舰无一损伤，都可以立即出海作战，另外，阿伯丁有足够的维修能力与充足的零备件。
维修工作在二月底就紧张开始了，为了能够怛保证三艘受损比较轻的战列舰能够顺利归队，“勇猛”号的维修工作放在最后，甚至还直接从没有完工的第六艘“前卫”级战列舰上拆了不少的零件下来，以保证将另外三艘战列舰在十天之内修复。结果。阿伯丁船厂花了十四天地时间。也就是在三月九日的时候才将三艘受损地“前卫”修好，“前卫”号换了一座主炮塔。“挑战”号的水密舱没有能够完全修复，但这不影响战舰的战斗力，可最终却成了其致命的隐患。“决心”号更换了被打坏地主炮，并且换上了一部新的雷达。另外。三艘战列舰上被摧毁的副炮也都得到了更换。在三月十日，即萨摩维尔率领舰队紧急出的时候，三艘“前卫”级战列舰的状态都有点问题，可当时没有更多的时间让萨摩维尔来整顿他的舰队了。
三月十二日。英国本土舰队到达了设得兰群岛与奥尼克群岛群岛之间的海峡。当天萨摩维尔就收到了情报，德国“远东舰队”出现在了法罗群岛附近海域，一架远程水上飞机曾经跟踪了德国舰队两个小时，可后来因为大雾而跟丢了目标，当时，德国舰队仍然在向北航行。萨摩维尔立即判断，舍尔向绕最远的航道。从法罗群岛与挪威之间的海域南下进入北海。因此，当天下午，英国本土舰队就火北上，准备在设得兰群岛东部拦截德国“远东舰队”。
舍尔是在三月十一日的时候收到英国本土舰队离开阿伯丁的消息的，他的预感也很准确，英国人准备拦截他。当时，舍尔原本计划从法罗群岛南部穿过，这一情报迫使他改变了计划，决定绕得更远一点，以避开英国舰队。另外。德国空军在挪威部署了战斗机，如果有必要的话，还可以在白天由空军掩护其南下。
当时，舍尔没有急着电报回去，毕竟舰队的隐蔽性要比得到空中掩护重要得多，萨摩维尔已经采取行动了，如果他贸然暴露舰队位置的话，结果将是灾难性的。可问题是，如果他不及时联系海军司令部的话，那么他就无法确定新的南下航线。直到十三日，也就是“远东舰队”已经到达了法罗群岛东北部海域，正在准备南下的时候，舍尔出了电报，要求驻扎在挪威的德国空军尽量为其提供空中掩护，并且出动侦察机寻找在北海活动的英国本土舰队。
这封电报最终暴露了舍尔的意图。英国设在本土以及设得兰群岛上的监听电台都接受到了信号，虽然英国的情报部门还没有办法破译德国海军的新密码，但是萨摩维尔在收到消息之后立即就摸准了舍尔的意图。“远东舰队”将尽量靠近挪威海岸线航行，而且肯定会争取在白天的时候南下，而不是在夜间南下。这样，部署在挪威的德国空军轰炸机就可以为其提供掩护。
萨摩维尔是一个经验极为丰富的海军将领，他做出了极为准确的判断。舍尔肯定正躲藏在挪威的某个海湾里面，如果舍尔要想在白天12个小时里就穿过北海，进入斯卡格拉克海峡，而其舰队的最大持续航为3o节的话，那么舍尔的藏身之地肯定在挪威东部俾尔根附近的某个海湾里。也许会更靠北一点，以避免过早进入北海，同时在进入夜晚之后再进去斯卡格拉克海峡。
确定了舍尔的大概藏身地之后，萨摩维尔迅的拟定了作战计划。他不是那种莽撞的人，虽然在北非的“弩炮行动”时他的表现确实挺莽撞的，但是萨摩维尔此时很冷静。他也有点惧怕德国空军的那些轰炸机。部署在挪威的德国轰炸机炸沉了上百艘前往俄罗斯的商船，而且还炸掉了好几十艘英国的战舰。更要命的是，北海这几天的天气比较反常，海上的大雾并不是太浓密，舰队很容易暴露。如果他过早的靠近挪威海域，那么就有可能被德国的侦察机现，然后遭到德国轰炸机的围攻。因此，萨摩维尔只有一个选择，在夜间接近，并且尽量将战斗控制在夜间进行，不去招惹德国空军。
作战时间确定了，可新的问题却几乎让萨摩维尔放弃了作战行动，因为那八艘老式战列舰的最大度只能达到22节，根本就无法与最快度接近3o节的“前卫”级战列舰一起作战。如果丢下那八艘战列舰的话，萨摩维尔就推动了兵力优势，而唐帝国卖给德国的“新省会”级战列舰的性能绝不在“前卫”之下，如果三打三的话，恐怕舍尔还会奋起反击，打个漂亮的翻身仗。可要带上了那八艘战列舰的话，萨摩维尔就不可能在上半夜赶到德国舰队南下的航线上去，更不可能拦下舍尔了。
怎么办？放弃拦截是不可能的，如果让“远东舰队”逃回了基尔港的话，那么德国人就将士气大振，而英国本土舰队也就只能继续留在北海，而无法南下对付唐帝国的舰队了。可真要打的，那该怎么打？
十四日，侦察机再次来消息，德国舰队在挪威东北部海域出现，而且一艘在附近活动的英国潜艇也证实了这份情报，只是因为大西洋上的雾气仍然很大，侦察机与潜艇都跟丢了目标，舍尔再次藏了起来。从侦察机的报告来看，德国舰队正在南下。萨摩维尔推算了一下，德国舰队很有可能在十五日白天通过北海，而此时他还在设得兰群岛东部海域活动，如果要拦截德国舰队的话，那他就不能再迟疑了。
当天下午，萨摩维尔就下令舰队向东南方向航行，拦截海域被设在了俾尔根附近，这里是德国舰队必须通过的地方。萨摩维尔也没有强行带上那八艘度快不起来的老式战列舰，而是先带着三艘“前卫”上路了。（ap.bsp;萨摩维尔的计划有点复杂，如果舍尔直接南下的话，他就必须要尽量拖住舍尔的南下度，如果能够耽搁舍尔几个小时的时间的话，那么德国舰队就无法在天黑之后进入斯卡格拉克海峡，到时候，舍尔很有可能放慢南下度，或者是另挑机会南下。如果舍尔要强行闯关的话。那么就可以在海峡外再次拦截德国舰队了。正是根据这一分析。萨摩维尔决定先带着三艘“前卫”去拦截德国舰队。而另外八艘战列舰则全南下，守在海峡附近，组成第二道防线。
可以说，这是萨摩维尔犯下的一个极端严重地错误。如果舍尔能够准确判断出英国本土舰队的行动，并且抓住这个机会的话，那么舍尔很有可能会成为第一个击败英国本土舰队的德国海军将领。当时，舍尔地舰队是完全有实力击败萨摩维尔亲自率领的那三艘“前卫”级战列舰组成的北方分舰队的。然后舍尔可以利用“新省会”级战列舰的度。火炮射程，以及火炮威力方面的优势，在远距离上打垮另外八艘战列舰组成的南方分舰队。可惜的是，舍尔根本就没有决心与英国人作战，他所想到的只是逃回本土，而不是打一次漂亮的海战！
十四日夜。舍尔地舰队到达了挪威附近海域，他没有急着南下，而是再次与驻挪威的德国空军取得了联系，确定舰队在十五日白天南下，而在天亮前，舍尔就要到达俾尔根附近海域，天亮后，德国空军将派遣战斗机与轰炸机为舰队护航。也同样因为北海海面上的大雾。德国空军的侦察机并没有在白天现正在从设得兰群岛全赶来的英国舰队，更没有现正在前往斯卡格拉克海峡的另外一支英国舰队。
到此。舍尔与萨摩维尔都走出了极为关键的一步，都朝着战斗爆的海域前进，可双方心里都没有底。
说到底，萨摩维尔对三艘“前卫”能否击败三艘“新省会”没有太大的信心，而他是很清楚“新省会”的性能优势地。能够在炮战中打垮美国的“依阿华”的战列舰绝不会比“前卫”差。在主炮火力方面，“新省会”有九门，而“前卫”只有八门。防御方面，“新省会”的装甲不比“依阿华”差，甚至还要更好一点，而“前卫”的装甲最多与“依阿华”相当，甚至还要更好一点，而“前卫”的装甲最多与“依阿华”相当，甚至在某些部位还不如。最大的差距还是火控系统，唐帝国海军已经在实战中多次应用雷达指挥舰炮射击，其夜间炮战能力相当强悍，就算德国的“远东舰队”还没有这样的机会，可那几艘“新省会”级上也安装了炮瞄雷达，这要比“前卫”上的雷达好得多，而这在夜战中是相当关键的。
萨摩维尔是看过美国海军的那些战斗报告的，美军对“新省会”的性能是羡慕不己，不然也不会急着制造“蒙大拿”级战列舰了。作为一名“资深”炮战专家，萨摩维尔很清楚战列舰性能的好坏。“前卫”不过是应对德国的“俾斯麦”级战列舰，以及那些还只存在与图纸上的h级战列舰的威胁而建造的，而“新省会”的性能比“俾斯麦”级别高出了许多，在实力相当的情况下，他不一定能够占到便宜。萨摩维尔不知道的是，德国海军拿到的“新省会”只是“次品”，在性能上比唐帝国海军的同类战舰差了不少呢！
同样，北面的舍尔也没有太大的信心，而他所担心的不是战舰的性能，而是战舰的数量。英国人还有11艘战列舰，而他只有3艘，这个巨大的数量差距就足以让他那点质量上的优势变得毫无意义了。对德国海军来说，其最大的问题就是数量，而不是质量。从一战到这次大战，德国的船厂建造了比敌人更好的战舰，可却永远无法在数量上与敌人抗衡。一战时的“日德兰海战”，德国的战舰就比英国的更优秀，可结果仍然被英国本土舰队赶回了波罗的海。而在之前爆的战斗中，卢金斯正是因为数量上的劣势最终遭受惨败。
如果是一对一的战斗，舍尔不会害怕任何一个对手，他对“新省会”的性能有着足够的信心，可现在几乎是一对四，他呆没有半点信心。当然，舍尔并不知道，此时挡在他南面的萨摩维尔实际上就只有三艘“前卫”，双方的兵力对比就是一比一，而不是一比四，如果舍尔早一点知道的话，也许他就有足够的胆量去与萨摩维尔比个高低了。
海战本身就是充满了偶然性的，双方都在大雾弥漫的北海上摸索着前进，而且都因为对敌人的了解不多而充满了担忧，战斗就是在这种双方都信心严重不足的情况下打响的。
第四十二节 俾尔根海战
萨摩维尔已经意识到了德国舰队正在南下，因此在十四日下午，他再次命令舰队转向，将拦截海域移到了俾尔根西北，这样他可以多获得大概4个小时的战斗时间，不管是击溃舍尔，还是转身逃命，这四个小时都是非常宝贵的。晚上十点半，萨摩维尔命令三艘“前卫”上的雷达全部启动，同时仍然派遣了两艘装有雷达的轻巡洋舰到此面执行侦察警戒任务。这一战术极为老套，可也非常管用。
此时，舍尔的舰队正在南下，度18节，距离萨摩维尔的巡洋舰警戒线大概7o海里，也就是说，舍尔的南下时间比预定的提前了两个小时，这主要是争取在天黑前能够进入斯卡格拉克海峡，避免在夜间遭到英国舰队的拦截。此时舍尔并不知道，萨摩维尔已经在南面摆好了架势，就等着他到来呢，而舰队里，只有跑在最前面的“传销海军上将”号上的雷达在运转，后面的“斯佩海军上将号”，以及“吕佐夫”号上的雷达都没有启动！
德国从唐帝国购买的三艘战列舰沿用了之前“德意志”级小型战列舰的名称，而三艘“德意志”级小型战列舰一直在大西洋上执行交作战任务，并且都已经战沉。三艘战列舰中的舰为“舍尔海军上将”号。这是以第一次全球战争时德国公海舰队司令舍尔上将命名的，而这位上将正是现在地“远东舰队”司令舍尔地祖父。舍尔将以其祖父名字命名地战舰设为了旗舰。大概也正是想以此纪念那位差点就率领德国公海舰队击败了英国本土舰队的先祖。或者说是想完成祖父没有完成的遗愿吧。
当时。英国人严阵以待，而德国人却浑然不知，可海战确实有很大的偶然性，先出战斗警报地不是英国的巡洋舰。而是“舍尔海军上将”号！十五日凌晨一点，“舍尔海军上将”号上的雷达就探测到了南面2o多海里外的那几艘英国战舰，并且拉响了战斗警报。直到半个小时之后，英国巡洋舰上地雷达才探测到了北面的那几个大家伙。而此时，德国舰队已经完成转向，正在朝西面绕过来，而且双方的距离已经不到2o海里了！
萨摩维尔收到巡洋舰的报告后也是大吃一惊，他先认为舍尔是有备而来的，德国人已经摸清楚了他的意图。舍尔决心与他决战，这可把萨摩维尔吓了一跳，如果舍尔真要与他决战的话，他就只能逃命。（ap.bsp;很快，巡洋舰再次来报告，德国舰队正在对他们进行炮击，请求撤退。收到这一报告后，萨摩维尔才稍微放心了一点。如果舍尔是有备而来的话。那么就不会先炮击巡洋舰，而是该快逼近。与后面的战列舰对轰。也就是说，舍尔很有可能没有意识到南面还有战列舰编队！
英国舰队此时正在向西航行，萨摩维尔立即命令见队左转，同时把度降低到了14节，炮口全都朝向右侧。德国舰队在其西北方面上，而且正在南下，度已经提高到了2o节以上，双方的距离大概是28海里，按照当时的情况，在凌晨三点之前，双方就将进入炮战距离，而且将向南航行大概3o多海里。如果能够拖到天亮的话，那么萨摩维尔部署在南面的那八艘战列舰就将派上用场了。
此时，北面的舍尔不是没有意识到危险，他已经下令舰队加，就表示他想尽快穿过英国舰队的封锁线。而在他下达命令之前，几艘重巡洋舰就冲了上去，对那两艘英国海军的轻巡洋舰一通猛打，而德国人采购地“江河”级重巡洋舰上的主炮口径为2oo毫米，英国水兵将2oo毫米炮弹在海面上爆炸产生的水柱判断为战列舰主炮的炮弹，结果引来一场误会，也让萨摩维尔做出了错误的判断。
凌晨两点十分，“舍尔海军上将”号上的雷达探测到了正在南行的三艘“前卫”级战列舰，雷达操作手准确的判断出了那是三艘战列舰，而且是三艘“前卫”级战列舰。舍尔收到报告后也是暗暗一惊，他没有想到英国人这么快就修好了这三艘战列舰，而更让他担心的是另外八艘英国战列舰在哪。当时舍尔做出的判断是，另外八艘战列舰肯定在南面某个地方组成了战列线，正在等着他撞上去，而三艘“前卫”的度更快，所以出现在了西南面，以防止他进入东面的海湾。做出这一判断后，舍尔再次命令舰队向左转向，度提高到了24节，显然，他不想与萨摩维尔来一场骑士般的决斗，只是想快眯离开战场，快点离开这个鬼地方。
“前卫”号上的雷达是在两点二十五分的时候探测到了正在转向的德国舰队的，现德国人突然向东航行，萨摩维尔也是大吃一惊，难道舍尔要抄他的后路？如果舍尔要抢占“丁”字头的话，那他也不应该在英国舰队的屁股后面转向吧？而当时的情况下，如果在德国舰队转向成功之后再绕回来的话，就很有可能被敌人占据有利位置，在兵力相当的情况下，就更不可能击败舍尔了。萨摩维尔立即下达了同样的转向命令，舰队全左转！
当时，两支舰队的斜线距离是2o海里左右，舍尔在萨摩维尔的3oo度方向上，因为德国舰队的度更快，在完成转向之后，两支舰队航线之间的距离已经不是2o海里，而是1o海里！三点不到，双方距离缩短到了14海里，舍尔在萨摩维尔的33o度方向上。双方战列舰之间的炮战就在这个时候打响了。因为“新省会”地三座主炮炮塔有两座在前面。因此舍尔可以集中三分之二地火力轰击萨麻维尔。而萨摩维尔却只能使用一半地主炮还击，舍尔获得了第一个有利的机会。
萨摩维尔很快就现了这个问题，“前卫”主炮炮塔只能左右旋转11o度，而且B炮塔因为靠近了司令舰桥，其旋转角度只有1oo度。虽然对面的“新省会”尾炮塔也无法指向他们。可对方用六门主炮开火，而他只有四门主炮可以使用，这个劣势是相当明显的。在此情况下，萨摩维尔只有两个选择，一是降低度，让德国人追上来，而是加转向，绕到德国人前面去。如果降低度的话，对手可以采取同样的战术，而且战舰的灵活性大受影响。很难避开对方打来的炮弹，无奈之下，萨摩维尔只能命令舰队加转向，争取尽快绕到舍尔地前方去，抢占有利位置。
英国舰队刚开始转向，舍尔也现了这一点，他也立即命令舰队加转向。“新省会”的最大度是31节，而“前卫”不到3o节。在度上，舍尔并不吃亏。可这样一来。双方的度都过了炮战时允许的最大度，其炮击的精确性也就大打折扣了。
纠缠了近一个小时，双方各浪费了数百炮弹后，萨摩维尔终于以切外圈的方式让舍尔追了上来，双方地主炮都能够指向对手，并且挥威力了。四点，舍尔先下令减到18节，这是“新省会”炮战时的最大允许度，萨摩维尔也随即让舰队减到了16节，而此时双方的航向都是2o度左右，几乎就是在朝北航行了！
前几轮的炮击仍然没有什么收获，对双方的炮手而言，大范围的机动是最令人讨厌的，而且之前的交战距离也太远了点。直到四点二十五分，双方地距离只有不到15ooo码的时候，“斯佩海军上将”号开记录，其乙炮塔（德国海军地编号不一样，这里用帝国海军的标准）打出的一炮弹准确的命中了对面的“挑战”号，而且这炮弹的命中点极为精确，几乎就在上次被“提尔皮茨”号击中的舰舷中部水线附近，弹着点几乎都是一样的，23式穿甲弹在这个距离上对“前卫”级有着致命的威胁，更可悲的是，“挑战”号的大部分水密门没有修复，很多地方都存在着隐患，而且都是致使的隐患！
“挑战”号再没有了“斯卡格拉克海战”时那样的运气了，炮弹在舰体内爆炸后引燃了附近的所有易燃物品，大火很快就蔓延到了锅炉舱，随后又蔓延到了机舱，当战舰上的水兵意识到危险的时候，已经来不及控制火势。在中弹后大概二十五分钟，“挑战”号的尾部生猛烈爆炸，火焰窜起数百米高，其中尾部的上炮塔几乎被直接炸飞。不到十五分钟，这艘排水量五万多吨的巨舰就从海面上消失了，这是自“胡德”号之后，第二艘在海战中只挨了一炮弹就被击沉的英国战舰，除了德国人的运气好之外，也许英国战舰设计本身也存在着不少的问题吧。
萨摩维尔是亲眼看着“挑战”号沉没的，可此时他也没有办法，“前卫”号成了重点打击目标，“舍尔海军上将”号与“斯佩海军上将”号的炮口都对准了“前卫”号，五点前，“前卫”号已经有三座炮塔被摧毁。可好运同样没有离开英国人。就在萨摩维尔快要绝望的时候，上帝终于站在了英国人的身后。
“前卫”号剩下的最后一座炮塔，也就是尾部的d炮塔在第31轮射击中打出的两炮弹竟然全都命中了“舍尔海军上将”号，这简直就可以用奇迹来形容！两炮弹分别命中了“舍尔海军上将”号的尾炮塔与乙炮塔下方的水平装甲，当时的交战距离是12ooo码，穿甲弹直接打掉了尾炮塔，并且洞穿了战舰的垂直装甲，在乙炮塔的弹药库附近爆炸。自动注水系统立即打开，迅涌入的海水阻止了火势蔓延，同时也避免了弹药舱爆炸。可这样一来。“舍尔海军上将”号失去了所有的主炮火力，只能提前退出战斗。
五分钟后，位于编队最后方的“决心”号再建奇功，其第29轮齐射打出的六炮弹有两命中了对面的“吕佐夫”号。这两炮弹分别打在了水上飞机弹射器附近，以及战舰的司令剑桥上。当时的交战距离大概是14ooo码，“新省会”司令舰桥上厚达4oo多毫米的装甲挡住了穿甲弹，却没有能够保住里面的德国官兵，数十人被横飞的弹片打死，没有死的也全部重伤，“吕佐夫”号失去了统一的指挥，十五分钟之内没有能够打出一轮像样的齐射出来！
此时，“前卫”号也退出了战斗，其最后一座炮塔很快就被“斯佩海军上将”号上打来的穿甲弹给端掉了，而且还有一个轮机舱进水，萨摩维尔可不想在这里与德国人拼命，只能提前撤退。到这个时候，海面上就只剩下了“斯佩海军上将”号与“决心”号，两艘战列舰都只剩下了六门主炮，而“吕佐夫”号也在五点三十四分撤出了战斗。
两艘战列舰的战斗一直打到了六点十五分，“斯佩海军上将”号上只剩下了甲炮塔还在作战，而“决心”号上也只有B炮塔能够正常使用。双方的官兵都在拼命，可在实力旗鼓相当，而且炮击准备率都好不到哪里去的情况下，也就不可能奈何对手。而最后，“决心”号率先撤出了战斗，损伤惨重的“斯佩海军上将”号也放弃了追击，跟随已经撤退的舰队向北返回了俾尔根。
炮战结束后，双方的航空兵还在北海上空打了几个会合，最后“不欢而散”。对萨摩维尔来说，他成功的完成了任务，阻止了德国舰队返回本土。对舍尔来说，他保住了每一艘战舰，可同时也无法继续返航了。这场战斗打得很短暂，也很激烈，战术上，德国人获得了胜利，干掉了“挑战”号，可是从总体结果而言，英国人是胜利者，德国“远东舰队”失去了战斗力，受损的三艘战列舰不可能在德国本土修复！
第四十三节 敲门砖
谈仁皓不知道海军司令部是从哪里搞到德国海军的作战报告的，此时舍尔正躲在俾尔根附近的某个海湾里，德国海军也正想法修复三艘战列舰上的动力系统，然后设法让舰队回到德国本土。“远东舰队”基本上失去了作战能力，三艘战列舰受的损伤都比较严重，就算不至于沉没，也难以恢复战斗力，大部分的损伤都无法在德国本土的港口修复，特别是被打坏了的炮塔，损坏的主炮，这些都是德国人造不出来的，只能送回帝国的船厂进行维修。也就是说，谈仁皓不用担心德国人抢先登6英国本土了，英国海军还有足够的实力封锁英吉利海峡，而德国海军却只能在一旁看着干着急。
“德国人打得确实很勇猛，‘斯佩海军上将’号坚持了好几个小时。”
“可结果仍然一样，萨摩维尔没有丢掉制海权，英国海军还有足够的实力。”
“这就是我们的工作了。”谈仁皓朝郝东觉与常荐新看了过去，“英国本土舰队是在今天上午的时候回到了阿伯丁，那两艘‘前卫’的情况好不到哪里去，从德国人的战报来看，英国海军很难迅修复三艘‘前卫’级战列艘，他们现在只有八艘老式战列舰。”
“如果仅仅只有这八艘战列舰的话，我们第三特混舰队都能够将其解决掉。”常荐新冷笑了一下，他没有说大话，五艘“新省会”有足够的能力干掉八艘在一战前后建造的战列舰，甚至是取得完胜。
“老常。我并不怀疑你的话。”郝觉靠了过去，“可是我们没有必要跟英国人打*炮战。杀敌一千，自损八百。这对我们没有什么好处，如果可以的话，用轰炸机去干掉这些战列舰是最好的选择。”
常荐新耸了下肩膀，他也不想有所损失，可要是让轰炸机去对付英国地战列舰的话，恐怕他今后就没有机会让战列舰的主炮在海战中挥威力了。
“东觉的话没有错，老常，你也别沮丧。美国人才造出了几艘战列舰，说不定就等着你去对付呢。”谈仁皓笑了起来，“最主要的是，这两次海战，英国的航母都没有出动！”
“夜间炮战，航母派不上用场。”
“这不是夜间战斗的事情。”谈仁皓摇了摇头。否决了郝觉的观点。“主要还是气候，英国的那四艘航母全都在设得兰群岛西面活动，北海的天气情况很恶劣，能见度相当低，就算是白天，航母上地轰炸机也难以出动，不然的话，萨摩维尔肯定会把航母用上。在白天轰炸舍尔，而不是在夜间用战列舰去拦截舍尔。”
“也就是说。我们很有可能上不了场？”郝觉立即就急了起来。
“这是没有办法的事，按照往年的气候变化，北海的恶劣天气会向南移，在五月份之前，我们很难遇上好天气。”谈都大在海图上圈出了大不列颠岛。“如果航母留在比斯开湾，那么还可以让轰炸机出动，打击英国本土的机场，而随着恶劣天气向南移动，我们两支航母特混舰队很南北上，只能在比斯开湾这边活动，而且还得密切监视天气的变化情况，尽量避开雨云气流。”
“那么，舰队只能执行对的轰炸任务？”这次是郝东觉有点不爽了。
“反过来想一下，英国人的航母肯定在北面，他们那边的情况比我们这边要恶劣得多呢，允许萨摩维尔不得不将那几艘航母留在后方。”谈式战朝郝东觉看了一眼，“6战队登6英国本土的最佳地点应该在菜姆湾，或者是更东面的扑茨茅斯附近，因此我们就必须派遣舰队进入英吉利海峡。”
“只有第三特混舰队与第六特混舰队在恶劣海况下能够进入海峡。”常荐新微微点了点头，“可是，英国空军不会让我们靠近他们本土。”
“这就是第一特混舰队与第二特混舰队的任务了。”谈仁皓将几颗图钉插在了海图上，“英国南部的空军基地数量不少，可主要的空军基地就这几个。舰队靠近之后，我们会出动轰炸机压制英国空军，另外，部署在西班牙地重型轰炸机也将出动，德国空军也将同时轰炸英国的空军基地。”
“德国人会帮忙？”郝觉有点惊讶，“我们才晃悠了德国海军，德国人不会这么快就转变态度吧，他们不添乱就已经够好的了，还会帮我们？”
“这只是海军司令部的说法，就如同你说的一样，德国人不给我们添乱就好的了，那我们就更不能把希望寄托在德国人的身上，也许，他们巴不得看着我们失败呢。”谈仁皓长出了口气，“海军司令部的计划中没有想到要夺取前进基地，可从现在的情况来看，我们必须要先夺取前进基地，并且利用这场战役迫使英国舰队主动寻找我们决战。如果能够达到这个目的的话，那我们就有机会歼灭英国本土舰队，最终英国人就会主动投降，我们也就根本不需要直接进攻英国本土了。”
“如果德国人不给我们提供帮助的话，那我们就只能夺取英国附近的岛屿。”
“海峡群岛！”常荐新在地图上指出了这片岛屿的位置，“其北面的奥尔德尼岛距离波特兰角大概8o公里，岛屿有足够的面积容纳我们的地面部队，而且靠近法国的诺曼底地区，如果能够夺取这座岛屿，那我们就可以让6战队以此为基地进攻英国本土。”
“英国人也肯定会从此判断出我们的意图。”郝东觉立即站在了常荐新这一边。“只要我们攻打奥尔德尼岛，英国海军就会出动，我们可以在海峡里与英国人正面干上一场。”
谈海况看着地图沉思了起来，奥尔德尼岛确实是一座理想的前进基地，而且在海峡的南端，海域较广阔，舰队炮战有足够的机动范围。更重要的是，如果将战场稍微向南移一点的话，也许他的那几艘航母就能派上用场了。
“如果我们要攻打这座岛屿，那么该怎么部署呢？”
“让第二舰队去做诱饵。”常荐新此时已经考虑好了大概的作战计划，“先轰炸与炮击奥尔德尼岛，按照正常的方式完成前期火力准备。到时候，英国海军必然出动。”
“从海峡北面过来？”谈仁皓微微皱起了眉毛，他觉得这不大可能。
“除非英国人有信心闯过德国空军的封锁线，不然他们不会从多佛尔海峡这边过来，而是会绕过大不列颠岛，从西面进入，这样英国空军还可以为舰队提供空中掩护，而他们的那几艘航母可以留在海况稍微比较好一点的凯尔特海，或者是爱尔兰海。”
常荐新的分析是相当有道理的，这样一来，如果炮战时的天气状况比较良好的话，英国的航母也能够挥一定的作用。
“第三特混舰队就留在康沃利半岛南面，也就是海峡的出口附近，主要对付萨摩维尔的战列舰。”常荐新将一面旗帜插了上去，“而第一特混舰队与第二混舰队留在比斯开湾，一支负责寻找英国的舰队航母，另外一支为第三特混舰队提供防空掩护。只要几个小时，我们就有可能取得胜利。”
“可第三特混舰队也会遇到危险。”谈仁皓仍然觉得这有点冒险。
“别忘记了，我们还有另外两支特混舰队。”常荐新却一点都不担心的样子。“只要现了英国本土舰队，第六特混舰队可以在四个小时之内赶过来，与我们合围萨摩维尔。另外，第五特混舰队肯定只能呆在比斯开湾。到时候，也可以为我们提供防空掩护。如果算上前期对英国空军基地进行的压制。那么英国能够出动的轰炸机数量应该是相当有限地，有三支特混舰队。九艘航母的掩护，我根本就不需要担心。”
“如果英国人能够轰炸第三特混舰队，那我们也能够轰炸他们的战列舰！”郝东觉的态度仍然是那么地积极。“另外，我们后面还有波斯帝国舰队。如果实在不行，让波期帝国的海军也上来热下身。”
“别只想着别人的帮助。”谈仁皓看了郝东觉一眼。“好吧，看来就只有这么大了。”
“那么，谁去告诉姜仲民呢？”郝东觉说着就耸了下肩膀。
“反正轮不到你去。”谈仁皓对妹夫简直没有什么话好说了。“你们回去准备一下吧。我们现在还缺少足够的情报，而且战役部署也需要几天的时间。我等下就与姜仲民联系，把作战行动确定下来。”
“那也行，希望姜仲民别在这个时候来挑刺头。”
“老常，到时候你要跟谷甄云联系好，如果天气不好的话。那这场战斗我们就帮不上忙了。”
常荐新笑了起来，谈仁皓还是把这件棘手的事情交给了他。
第二天，也就是三月十八日，谈仁皓亲自去了第二舰队，与姜仲民协商了作战的事情，姜仲民也基本上同意了谈仁皓的意见，只是坚持由第二特混舰队去轰炸奥尔德尼岛，而他的第五特混舰队在后方打掩护。谈仁皓也没有反对。反正第一特混舰队的任务是伏击英国的舰队航母，而且姜仲民的这个要求不算过分。
确定了具体的作战行动后，谈仁皓没有把相关地计划报告给海军司令部，现在他是前线总指挥，而且海军司令部订下的最高目标是歼灭英国本土舰队，然后才是登6英国本土。谈仁皓的作战计划也正是在为着这两个目标服务的，只是没有直接进攻而己。
情报收集工作是通过多种手段进行的，一是派遣侦察机，二是安排6战队的侦察部队登上这座面积不过几平方公里的小岛，另外，谈仁皓还通过帝国欧洲军团搞到了一些奥尔德尼岛的资料。最关键地不是收集岛屿的情报，而是英国本土舰队的情报。这不是谈仁皓的工作，而是帝国情报部门的工作。
十九日，舰队到达了法国布雷斯特西面大概2oo海里处，距离英吉利海峡大概3oo海里。因为登6舰队的度更慢，所以舰队在这里减到了第六特混舰队继续向北航行，于此日上午进入了英吉利海峡。负责掩护两支战列舰特混舰队，并且轰炸奥尔德尼岛的第二特混舰队在十九日夜就到达了布列塔尼半岛南部海域，在二十日上午出动轰炸机次轰炸了奥尔德尼岛，向英国人出了战斗信号。
第一特混舰队在二十日下午机动到了凯尔特海西部的大西洋海域，按照计划，第一特混舰队将不参加攻打奥尔德尼岛的行动，也不为战列舰特混舰队提供掩护，如果英国的舰队航母要参战的话，就只能部署在凯尔特海，爱尔兰海，或者是绕过爱尔兰岛，到达第一特混舰队附近海域。谈仁皓的任务就是在这里等着英国的舰队航母出现。
第五特混舰队继续留在了海峡西部海域，他们也不参加前方的作战行动。如果天气好转，第五特混舰队将出动轰炸机袭击英国本土南部地区的空军基地，并且出动战斗机掩护战列舰特混舰队。而其最主要的任务还是轰炸英国本土舰队，尽量减轻战列舰特混舰队的作战压力。到时候，第二特混舰队也将执行类似的作战任务。
重点还是第三特混舰队与第六特混舰队的行动。第六特混舰队在二十一日凌晨炮击了奥尔德尼岛，整个炮击持续了一夜，只是炮击的强度并不大。第三特混舰队没有参加炮击，常荐新一直在海峡的南部海域，并且派遣水上飞机密切监视着海峡里的情况。最大的问题是，海峡里的气候变化无常，而且恶劣天气已经越过了英国本土，水上飞机不可能监视所有的海域，能否成功截击英国本土舰队，这还是个未知数呢！
第四十四节 支线
谈仁皓并不担心在正面遭遇战中被英国人击败，论实力的话，现在帝国海军两支主力舰队的实力远远过了英国本土舰队，而且官兵素质，舰队的战斗力都在敌人之上。而最让谈仁皓头痛是情报，这也是帝国海军舰队在大西洋上作战的一个非常刺手的问题。
在太平洋上作战的时候，谈仁皓也曾经抱怨过情报不及时的问题，可总体而言，美军的一举一动都可以侦察到。帝国海军在太平洋上有着分布密集的基地，部署了大量的侦察机与潜艇，只要美国舰队出港活动，总能够找到其行踪。相反，在大西洋这边，帝国海军没有足够的基地，甚至连帝国6军航空兵都没有足够的机场来部署侦察机。而帝国海军的潜艇部队还没有部署到直布罗陀海峡，没有潜艇在北大西洋活动，难以为舰队提供情报支援。因此，谈仁皓要想知道英国舰队的活动情况，就只能依靠情报部门了。
到二十日的时候，谈仁皓才收到了新的情报，英国本土舰队在头日离开了阿伯丁，至于去哪了，情报部门也不知道，毕竟那些谍报人员不可能跟着舰队一起出海。谈仁皓也立即出了战斗警报，英国人肯定是来找他们决战了，可英国海军到底会走哪条线路呢？
直接从多佛尔海峡进入英吉利海峡，这是最近的一条海上航线，可谈仁皓觉得英国海军走这条航线的可能性不是很大。
多佛尔海峡非常狭窄，最窄的地方宽度仅3o多公里，德国6军部署在海峡东面的岸炮都足以迫使英国舰队指挥官三思而后行了。如果是在以往。英国舰队还可以在夜间通过，最多是通过的时候与德国6军的炮兵打一场炮战而己。可这次却不一样。萨摩维尔肯定很注重舰队的隐蔽性，如果舰队在通过海峡的时候被现了的话。那就等于暴露了行踪，唐帝国的舰队就会守在南面的某个地方，等着其主动上门送死。
限制英国舰队从多佛尔海峡通过的因素还有很多。比如，当初英国海军为了防止德国人登6英国本土。在海峡里布设了上万枚水雷，就算在布设水雷的时候留下了一条供舰队通过的航道，可是在夜间航行的话，战舰是很难定位的。如果航线稍微有所偏差的话，那么就会撞上自己布设的水雷，那不是亏大了吗？
德国海军也在加莱港部署了大量的巡逻艇与鱼雷快艇，这些排水量仅几十吨的小艇在大海上肯定不是战舰的对手，甚至连驱逐舰都可以轻易的干掉这些快艇，可是在狭窄地海峡里面。大型战舰难以转向，根本就不是那些灵活的快艇的对手。如果是在夜间的话，战舰上的雷达还很难现这些由木材建造的快艇，更不可能将其完全摧毁了。
还有德国空军的严密封锁，英国舰队就不可能在白天通过多佛尔海峡，而在夜间，德国空军也有不少的夜间侦察机，还有设在海峡东岸地雷达站。以及那些配备了雷达的侦察机。就算是天气恶劣，在狭窄地海峡内。英国舰队都有可能暴露行踪！而且，英国舰队不可能在夜间离开德国岸基轰炸机的打击范围，只要天一亮，英国舰队就处于危险境地之中，这更会影响到萨摩维尔的决策。
综合这些因素，英国舰队很有可能不会走多佛尔海峡这条航线，而是会从北面绕过英国本土，从大西洋，或者是圣乔治海峡方向进入。这边的航线要更远一些，却相对安全，也同样相对隐蔽。而且，以进入爱尔兰海的可能性最大。
爱尔兰海是6间海，南北长21o公里，东西宽24o公里，平均水深61米。数万年前，这里还是6地，在地质运动的作用下才变成了海洋。另外，海峡两岸都在英国的控制之中。爱尔兰曾经是英国的第一块殖民地，在第一次全球战争后根据《英爱条约》从英国脱离，但并没有正式独立，仍然留在英联邦内。英国空军部署在附近的机场可以驻扎上千架作战飞机，足以为在爱尔兰海里活动的舰队提供掩护。
最重要的是，爱尔兰海因为受到两侧岛屿的屏蔽，常年没有大的风浪，海况非常适合航母作战，如果由谈仁皓来指挥英国舰队的话，他肯定会将航母舰队留在爱尔兰海，让战列舰前出。这样，航母仍然可以出动战机支持与掩护战列舰，而且还不会受到天气的影响，同时可以得到周围岸基战斗机的掩护，这是一个相当不错的选择。另外，英国空军的战斗机还可以在圣乔治海峡拦截进入爱尔兰的侦察机，避免航母暴露。
在此情况下，萨摩维尔率领的本土舰队也将跟随航母一起进入爱尔兰海，并且通过圣乔治海峡进入凯尔特海，绕过兰兹角之后就进入了英吉利海峡，可以将唐帝国的战列舰舰队堵死在海峡里面，然后借助岸基航空兵的支持击败对手。如果天气条件恶劣，而英国本土舰队又不是常荐新与谷甄云的对手的话，萨摩维尔还可以选择前往最近的扑茨茅斯军港，躲避敌人的追击。这样一来，英国本土舰队进可攻，退可守，而谈仁皓他们就陷入非常被动的境地了。
通过这些分析，谈仁皓初步判断萨摩维尔不会轻易冒险，而将走一条最保险的航线，可他也无法完全肯定自己的判断，主要是天气变化非常迅，而且他之前从来没有与萨摩维尔交过手，更不了解北大西洋这边的情况。所谓强龙不压地头蛇，谈仁皓就算是条龙，萨摩维尔只是条蛇，可这边是萨摩维尔最熟悉的海域，是谈仁皓最不熟悉的战场，真打起来，谈仁皓还很难判断萨摩维尔的战术安排。
为了最大限度的保证获得胜利，谈仁皓不得不在战役安排上做文章，从他部署几支特混舰队的行动上就看得出来。
如果天气一直比较恶劣，海上的雾比较大，云层过低的话，那么真正能够作战的就只有第三特混舰队与第六特混舰队了。这两支特混舰队有九艘战列舰，而萨摩维尔手里只有八艘老式战列舰，另外三艘“前卫”级都在阿伯丁修理，恐怕几个月之内都无法修复。实力对比是很明显的，只要常荐新与谷甄云密切配备，并且抓住了机会的话，萨摩维尔就不是他的对手。
最大的变数就是天气，只要天气好转，能见度提高，那么英国空军肯定会出动，那几艘舰队航母也会出动。相对而言，谈仁皓他们在航空兵方面是没有多大优势的，就算九艘航母全部出动，也比不上英国空军。当然，这仍然是个时机的问题，英国空军肯定会先集中力量打击第三特混舰队与第六特混舰队，而谈仁皓他们不但要掩护这两支特混舰队，还得轰炸英国的空军基地，另外还得想办法找到英国的舰队航母。这么多任务要同时进行，其难度可想而知。
“最新的情报。”朱荣哲这几天也在尽量帮谈仁皓分担工作。“一艘返航的德国潜艇在圣基尔达岛附近现了英国舰队，确认有至少三艘航母，也许是四艘。潜艇射了鱼雷，可没有命中。”
谈仁皓立即接过了电报，他先看了一眼潜艇现英国舰队的时间，是二十一日夜晚，而报时间是二十二日上午，延迟了好几个小时，也就是说，潜艇在攻击后遭到了英国战舰的围攻，不得不深潜回避。接着，谈仁皓仔细地看了一遍电报内容，立即只提到了有至少三艘舰队航母，十几艘护航战舰。却没有提到是否有战列舰。
“如果英国舰队没有改变航向的话，那么他们现在已经进入了爱尔兰海。并且正在向南航行，大概今天晚上就能部署到位。”
谈仁皓放下了电文。“只有航母。那几艘战列舰去哪了？德国有别的现吗？”（ap.bsp;朱荣哲摇了摇头。“这还是远征军给我们来地，他们截获了这封德国潜艇的电报，不知道远征军是怎么搞到德国海军地潜艇通信密码的。”
“德国人没有主动与我们联系？”
“恐怕要等到明天，德国人才会把这些消息给我们吧。”
谈仁皓苦笑了起来。“得了。这下我们总算是找到了那几艘英国地航母，我们之前的判断应该没有大的问题。现在我们还有一点无法确定，那就是萨摩维尔的本土舰队是否跟随航母一起进入了爱尔兰海，还是走的别的航线。”
“也许萨摩维尔会直接过来。”
“走海峡那条航线？”
朱荣哲微微点了点头。“有这个可能。如果他没有与航母舰队在一起的话，那他现在在哪？”
“可能性不大，如果萨摩维尔走这条航线的话，那么他早就暴露了。”
“可德国人会积极配合我们吗？”
谈仁皓立即朝朱荣哲看了过来。如果德国人睁一眼闭一眼，就如同这次现了英国地航母一样，就算现了萨摩维尔的行踪。也很有可能压着不出来。这个可能绝对有，可最大的问题是，萨摩维尔有胆量走海峡这条航线吗？他也不可能知道唐帝国与德国的矛盾吧，除非有人给他提供情报，或者说，英国政府已经感觉到了唐帝国与德国的矛盾。
“要不要联系一下第二特混舰队，让郝东觉将军在海峡那边多安排几架侦察机？”
“第二特混舰队的任务也不轻，他们还要负责监视英国本土地空军基地呢。”谈仁皓摸了摸下巴。“现在我们还无法肯定萨摩维尔的行踪，而且第三特混舰队与第六特混舰队在一起活动。暂时没有什么好担心的。”
“可是……”
“这样吧，你去给常荐新一封电报。”谈仁皓决定再等一等，“让他与第六特混舰队再靠近一点，最好保持在两个小时的航程之内，另外，由第六特混舰队密切监视海峡东面的情况，第三特混舰队监视海峡西面的情况，如果萨摩维尔真有胆量冒险的话，那他就将同时撞上两支特混舰队。”
朱荣哲也没有争论，毕竟他只有提供意见的权利。
“还有，明天地侦察任务要修改。”谈仁皓走到了海图桌旁，“英国的舰队航母肯定会部署在卡迪根湾这一带，而且英国空军会派遣大量地战斗机在圣乔治海峡上空巡逻。我们的侦察机不能直接从海峡上空进入，必须要绕过英国的战斗机，那些‘喷火’，还有美国提供的‘野马’可不是好惹的。”
“从岛屿上空直接穿过？”朱荣哲在海图上画出了一条大概的侦察线路，这条航线从爱尔兰岛南部上空穿过。
谈仁皓沉思了一下。“差不多，另外，还要安排一批侦察机从布里斯托尔湾这边绕过去。卡迪根湾的面积并不大，而且那边的天气状况应该比较理想，搜索任务并不复杂，只要我们能有几架侦察机飞进去，就应该有把握找到英国人的航母。”
“好吧，我现在就去调整。”
“还有，舰队轰炸机要在今天晚上做好战斗准备。”谈仁皓叫住了朱荣哲，“英国人来势汹汹，他们不会耽搁时间的，也许今天晚上常荐新他们就要遇到麻烦了。”
“那我们需要出战斗警报吗？”
谈仁皓迟疑了一下，然后点了点头，也差不多该吹响军号了。
电报很快就了出去，朱荣哲在当天下午就调整好了侦察计划。在谈仁皓出战斗命令的时候，第三特混舰队已经第一个进入战斗状况，常荐新是同时收到了由欧洲远征军来的电报的，随即第六特混舰队也做好了战斗准备。到当天下午，第二特混舰队与第五特混舰队都进入了战斗状态，郝东觉还将待命地点向南转移了5o多海里，以避免遭到敌人的打击。英吉利海峡附近，五支规模庞大的特混舰队全都严阵以待！
第四十五节 合理冒险
在前线指挥战斗的不是谈仁皓，而是常荐新，与那几个指挥航母作战的特混舰队司令官不一样，在到了北大西洋之后，常荐新才真正体会到了主力的滋味。比起帝国海军所熟悉的太平洋不一样，北大西洋上的恶劣海况成了舰队真正的敌人。
自从进入比斯开湾之后，海况就极为恶劣，至少航母上的官兵都是这么认为的，对于战列舰来说，问题还不算严重，几万吨的战舰，而且还专门针对恶劣海况做过特殊的设计，战列舰的适航能力远在航母之上。数百年前，北大西洋曾经是帝国海军的“公海”，是帝国舰队自由进出的海域，可是对现在常荐新这批军官而言，北大西洋绝对是一片陌生的海洋，一片他们所不熟悉的海洋。自从驻扎在直布罗陀要塞的帝国海军远征部队在2oo多年前撤走之后，帝国海军的舰队就再也没有以征服者的身份出现在北大西洋上，从来没有以作战的姿态到达过北大西洋！
在第一特混舰队将情报送来之后，常荐新就下达了战斗动员命令，舰队进入了战斗状态。不仅仅是常荐新，自从离开了阿普拉港，开赴巴拿马运河的时候开始，第三特混舰队的每一名官兵都在等待着这一天地到来。因为只有在这个时候，第三特混舰队才是名副其实的主力，而不再是战场上的配角。为了能够让舰队官兵尽快熟悉北大西洋上的情况，常荐新甚至让舰队参谋长去搞来了上千套书籍，有当年帝国海军征战西方的历史书籍，有北大西洋的海洋气候方面的自然书籍，有对英国等欧洲国家的情况做介绍到了每一艘战舰上，在没有作战任务的时候。大部分的官兵都花了大量的时间来了解地球另外一边的情况，为战斗做准备。
常荐新本人也不例外，只要没有事做。他就会花时间了解情况，各种各样的情况，从天气，海文，到他能够找到的各次大西洋海战的具体战报。而他最关心的自然是英国海军的情况，特别是那些英国战列舰的情况。
可以说，英国海军的展深受自然地理条件地影响，有着与众不同的特点，除了国力。以及文化方面的因素之外，对英国海军产生最大影响的就是北大西洋上的独特气候情况。当初，英国曾经最先开始建造航母，而且早在第一次全球战争的时候，就利用从水上飞机母舰上起飞地水上飞机轰炸了德国的港口城市。因此英国海军也是第一个接触到海军航空作战战术的国家。按理说。英国人在航空作战方面走在了其他所有国家的前面，可实际上，英国海军的航母并不值得称道，至少在帝国海军官兵眼里是这样的，而导致这一问题的原因就是英国不得不在设计航母的时候先强调对气候的适应能力。而不是航空作战能力。
前面已经做过一些对比，在海上列强建造的同级别的航母中，英国海军的航母是最不重视载机数量的，相近排水量的航母的载机数量也是最少的。同时，英国海军的航母的适航能力却是最好的，其中全封闭式舰，全封闭式机库。装甲甲板，光学引导降落系统等等，这些都是英国海军明，并且最先适应的，而无一例外地，这些技术都是针对北大西洋的独特气候所开创的。
仅仅几天时间，常荐新就明白英国人为什么会“走极端”。也许风浪对战列舰的影响并不大，至少常荐新所在的司令住舱的条件是很舒适的，可是在进入了比斯开湾之后，恶劣的海况就迫使几支航母特混舰队在选择航线的时候不得不格外注意天气的变化。特别是低压气团的运动，每天都会派出好几批气象侦察机，并且避开低压气团，尽量在天气状况良好的海域活动，而不敢像两支战列舰特混舰队一样，直接杀入英吉利海峡。当然，常荐新关心的不仅仅是气候，他还有点担心那个老搭档。
“与第六特混舰队联系上了吗？”常荐新朝通信参谋看了过去，这一整天，他都在设法联系上谷甄云，可是在不打破无线电静默的情况下，他就只能安排水上飞机去寻找第六特混舰队，这自然麻烦了不少。
“已经派出第三批联络飞机了，可是……”通信参谋无奈的耸了下肩膀，“仍然没有找到第六特混舰队。”
其他几个参谋军官都沉默着，同时朝常荐新看去，舰队到达里斯本的时候，参谋长得了急性阑尾炎，不得不离开舰队，去了帝国驻葡萄牙大使馆，因此，现在舰队里就只有常荐新一个指挥官。按照帝国海军舰队不成文的规矩，当舰队参谋长不在的时候，航海参谋就是舰队的代理参谋长，然后是作战参谋，通信参谋。因此，现在除了常荐新之外，舰队里地位最高的就是航海参谋了。
“真是麻烦。”常荐新舒了口气，“继续去找第六特混舰队，不知道他们有没有收到第一特混舰队来的消息。先不管那么多了，我们得处理好自己的事情，你们都看过电报了吗？”
众人立即点了点头，然后围到了海图桌旁。
“第一特混舰队的电报来之后，我们大概分析了一下。”航海参谋可以说是舰队里与司令官接触得最多的人了，“至今，我们都没有收到任何与萨摩维尔有关的情报。英国的那几艘航母肯定是进入了爱尔兰海，可问题是，这几艘航母对我们几乎没有什么威胁，如果天气适合航空作战的话，自然有第一特混舰队等其他舰队去对付，如果天气不适合航空作战的话，那就只能由战列舰的主炮来决定胜负。我们几个单独商量了一下，认为那三艘‘鹰’级航母只是个诱饵，真正的对手是萨摩维尔亲自指挥的战列舰舰队！”
等航海参谋大概介绍完情况后，常荐新沉思了一下。”问题就在这里，萨摩维尔到现在还没有出现，那他到底想干什么，以及他现在在干什么？”
舱室里又是一阵沉默，这种气氛让人感到有点压抑。大战在即，可现在连敌人的主力在哪都不知道，也可以想像这十几人的心情会是个什么样子了。
“也许，他们会走多佛尔海峡？”通信参谋打破了沉默，毕竟大家心里都不是个滋味，总得有人出来言吧。
有几个人摇了摇头，毕竟第一特混舰队来的电报中已经提到，萨摩维尔经过多佛尔海峡进入比斯开湾的可能性不大，可仍然有几个参谋军官对此有所保留。常荐新暗中观察了一下这些跟着他干了好几年的部下，然后笑了起来。这下气氛也缓和了不少，还有几个人长舒了一下，把憋在肚子里的气放了出来。
“这么说吧，萨摩维尔到现在还不露面，唯一的解释就是他正在设法逼近我们，从一条我们想不到的航线逼近我们。”常荐新把手撑在了桌子上，“按照谈仁皓将军的分析，萨摩维尔走多佛尔海峡的风险很大，可有一点我们不能忽略，那就是德国人的态度。”
“德国人会主动放过英国舰队？”航海参谋微微皱了下眉毛，“德国空军在海峡对岸部署了上千架作战飞机，严密监视多佛尔海峡，德国海军刚刚战败，而那个小胡子肯定正在气头上，如果德国空军让英国舰队安然无损的通过了多佛尔海峡的话，恐怕等不到第二天，德国空军那个胖子元师就要自裁谢罪了。”
“虽然话这么说，可问题是，德国人到底会怎么做，我们有把握吗？”常荐新的面部肌肉抽搐了一下，“你们不要忘记一点。‘远东舰队’覆灭的因素中，有多少是由我们造成的。更重要的是，德国人地最终目的不是要在海上击败英国。而是要登6英国本土。如果舍尔能够安然返回德国本土的港口的话，那么德国海军就很有可能在我们对付英国本土舰队的时候夺取制海权，协助6军渡过英吉利海峡，登6英国本土。现在，回到德国港口的只是一支残破不全的舰队，就算那些战舰逃过了劫难，可也无法在短期内恢复战斗力。现在，德国人只能看着我们去击败英国，看着我们的6战队等上英国本土。最终征服英国，那么，德国人会甘心让英国最终本我们控制吗？”
经过常荐新这么一分析，开始还认为英国舰队不会通过多佛尔海峡的几个参谋都有点犹豫了。
“德国人的野心我们都很清楚，而英国将是欧洲战后格局的关键，也是德国能否统一的欧洲的关键。只要英国在我们的控制之下。德国人就无法与我们争夺世界的霸权，更不可能成为欧洲的霸主，那么德国就不会眼睁睁地看着我们去攻打英国本土，因此，德国人在这个时候做点手脚，这也没有什么好奇怪的。”常荐新朝众人扫了一眼。“就算德国的侦察机现了萨摩维尔地行踪，恐怕德国空军也不会采取任何行动，而是会让我们腹背受敌，只要我们被英国本土舰队击败了，那么德国就还有下一次机会，相反的话，那他们就只能屈居二流强国。永远都做不了世界一流强国！”
“可问题是，萨摩维尔有这个胆量吗？”通信参谋小心翼翼的提出了一个新的问题。
“你是说，萨摩维尔不敢走多佛尔海峡这条航线？”常荐新笑着摇了摇头，“就我现在所知，萨摩维尔并不是一个庸碌的舰队司令官，虽然比起坎宁安，萨摩维尔没有那么犀利地进攻能力，可是他并不缺乏胆量。更重要的是。如果德国人真的做了些什么手脚的话，那么萨摩就会毫不犹豫的选择我们东北面的这条航线。而不会从爱尔兰海杀出来。”
又是一阵沉默。常荐新的分析并没有让所有人都相信英国本土舰队将通过多佛尔海峡，因为没有足够地证据，这只是分析与推测而已。可这至少说明了一点。那就是之前认为英国本土舰队不大可能从多佛尔海峡通过的判断是错误的，现在第三特混舰队要同时面对两个方向上的威胁。
“最关键的是，我们得尽快联系上第六特混舰队。”这次是航海参谋打破了沉默，“虽然我们有能力单独击败英国本土舰队，可是要想获得完胜，并且确保自己不受到太大的损失的话，我们就应该与第六特混舰队联合行动，这样我们就有十足的把握了！”（ap.bsp;常荐新微微点了下头。“也许第六特混舰队也会意识到新地威胁，可是……”
话还没完，一名通信军官跑了进来。“将军，第六特混舰队的水上飞机到了。”
“真是说曹操，曹操到！”常荐新转过了头去，“有什么消息吗？”
“送来了第六特混舰队的作战计划。”通信参谋愣了一下，然后尴尬的笑了起来，“我马上去拿来，现在水上飞机才降落。”
通信参谋立即朝这个手下瞪了一眼，让他出去了。耐心的等了十多分钟后，参谋军官将一份用防水牛皮纸包裹好的文件送了过来，内容并不是很多，常荐新只花了不到五分钟的时间就看完了，同时，他的脸色也阴沉了下来。
第二个看完文件的是航海参谋，看完后，他把文件给了通信参谋，他的脸色也变了。
“没想到，谷甄云还是这么不开窍。”常荐新咬了咬牙，“单干就单干吧，至少我们不是舍尔，没有那么好欺负。”
“将军。要不要用电台联系第六特混舰队？”通信参谋这时候也看完了第六特混舰队的作战计划。
常荐新举起了手，犹豫了一下，他摇了摇手指头，现面还不是打破无线电静默的时候，而他在担心萨摩维尔的同时，还得担心第六特混舰队，这让他感到有点恼火。
第四十六节 夜袭
天黑之前，下午派出去的联络飞机全都返回了舰队，有两架飞机找到了第六特混舰队，证实了第六特混舰队正在向西南方向航行，而且度提高到了24节。可这两架水上飞机都是在常荐新得知第六特混舰队的作战行动之前出的，因此没有能够替常荐新把消息送过去，谷甄云并不知道自己正在与第三特混舰队分开。
第六特混舰队的行动让常荐新有点恼火，说直接点，他是对谷甄云这个“搭档”有点恼火。当初，两人在第三特混舰队的时候，谷甄云就让常荐新不是那么满意。论年纪，谷甄云还要比常荐新长几岁，可是论能力，谷甄云就远比不上常荐新了。在“珊瑚海大海战”的时候，常荐新就与谷甄云生过一次不算小的争吵，当时就主要是谷甄云不同意常荐新的作战计划，认为第三特混舰队跟随第一特混舰队与第四特混舰队行动是在冒险，结果证明，常荐新的判断是正确的，不然就没有机会击败金凯德，从而拉开了这场太平洋战场上最关键的大海战的序幕，并且打下了胜利的基础。
两人之间的合作还算是比较愉快的，争吵不少，可基本上都是对事不对人，没有闹到要翻脸的地步。也正是通过几年的合作，常荐新对谷甄云有了比较深入的了解。论能力，谷甄云甚至远比不上当年指挥第三特混舰队的严师琦，他是一个极为保守的舰队指挥官，而且有严重的教条主义倾向，往往会盲目的服从命令，缺少在战场上临机应变的能力。可以说，这是一名舰队司令官最大的缺陷，如果不是因为帝国海军缺少有足够资历的战列舰舰队指挥官的话。那么谷甄云绝对不可能成为第六特混舰队的司令官。
想到这些，常荐新也有点后悔了，当初他应该推荐手下那几个年轻地参谋去第六特混舰队。也许其表现还要好一点吧，可事己至此，现在后悔也没有什么作用了。
“将军，驱逐舰已经出了。”
常荐新回过了头来，朝航海参谋点了点头。第六特混舰队的忙碌行动让他心情很是不好，可不能因此向下级军官泄，毕竟那些军官都是尽职尽责的。
“还在担心第六特混舰队的事？”航海参谋走近了两步。
常荐新微微点了点头，然后转头朝前方的大海看去，如果不是现在舰队距离英国本土很近。如果暴露了的话，很容易遭到敌人的打击的话，他真想封电报给第六特混舰队，问问谷甄云到底在想什么。
“其实没有什么好担心的，至少现在第六特混舰队还没有走远吧。”航海参谋一副欲言又止的样子。
“只能这么想了。”常荐新长舒了口气，“先做好我们自己的事。你先进去吧，十分钟后让主要的参谋军官集合，我们也该有所准备了。”
等到航海参谋离开了外面的舷桥后，常荐新点上了烟，看着月光下灰色的大海。他的心情也逐渐平静了下来。也许，从一开始就不应该把希望寄托在谷甄云的身上，而且，第三特混舰队的实力并不差，官兵素质更在第六特混舰队之上，如果真要单独与萨摩维尔决战的话，常荐新是有很充足的信心的。
傍晚的时候，在知道第六特混舰队已经单独离开了战场之后，常荐新就对作战计划做了调整，可以说，第六特混舰队的行动完全出乎他的意料，让常荐新怎么也没有想到的是，谷甄云会在这个时候离开战场，会按照原来的那套计划行动，真要有点脑筋的话。肯定能够想到情况有变，之前的作战计划肯定都有问题，那就自然不能按照之前地作战计划行动了，可又有谁能想到，谷甄云竟然对新的变化视而不见，完全按照已经行不通的计划行动呢？
想着想着，常荐新就苦笑了起来。之前他还没有意识到，实际上在与第二舰队会师之后，他就对谷甄云不把多大的希望。当时，谈仁皓让他去与谷甄云接触，希望能够联合第六特混舰队，由两支战列舰特混舰队充当主力，对付英国的本土舰队。当时，常荐新就对这件事情不太热心，或者说是不太关注，也就没有与谷甄云怎么谈。现在连常荐新自己都认识到，他对谷甄云确实没有什么指望可言，要击败对手，还得靠自己的努力。（ap.bsp;等常荐新回到了司令舱后，参谋都在等着他，航海参谋在海图上标好了各种数据，这也是战斗前的最后一次会议。
“我们很有可能在今天晚上与萨摩维尔遭遇。”常荐新直接了断的说明了重点。“从我们现在收集到地各方面的情报来看，英国本土舰队已经出动，而且其航母已经进入了爱尔兰海。那与我们没有太大地关系，现在由第一特混舰队为我们守着侧翼，第二特混舰队将为我们提供直接的航空掩护，另外，我们的主炮也打不了那么远。从各方面的情报来看，如果萨摩维尔真有胆子从多佛尔海峡通过的话，那么我们今天晚上就将与其遭遇，最迟不过下半夜，而我们要做的就是确定这个推断是否真确，如果确实如此，那我们就要击败萨摩维尔，摧毁英国人的最后一点希望！”
参谋们的神色都严肃了起来，常荐新很少一口气说这么多的话，大家心里都清楚，司令官的心情不怎么好，所以还是少去惹司令官。
常荐新朝众人扫了一眼，目光最后落在了航海参谋的身上：“现在，我们的驱逐舰都出了？”
“按照计划，担任前进警戒任务的三艘驱逐舰都已经出了。”航海参谋点了下海图上的那三个红色的图钉，“这三艘战舰将在两个小时之内到达多佛尔海峡南部海域，并且用雷达进行搜索，可以确保现几艘通过海峡的战舰。”
“必须要确保万无一失。”常荐新在海图上看了一下，“安排两艘巡洋舰在后面，如果驱逐舰上的雷达出了故障的话，那还可以进行补救。”
航海参谋点了点头，将站在他身后的一名参谋军官叫了过来。把新的任务下达了下去。
“除了这些之外，我们的水上飞机还应该派出去。”常荐新仍然在迅的思考着，因为制订作战计划的时候非常仓促，很多事情都没有安排到位，现在他必须得补充作战计划。“我们需要搜索的海域不过几十公里宽，虽然水上飞机在夜间的搜索能力并不强，但是总比没有好，如果英国舰队靠近海岸线航行的话，战舰上的雷达不一定能够探测到，让水上飞机靠近大不列颠岛的海岸线飞行……”
“可以让水上飞机带一些照明弹。”
常荐新朝航海参谋看了一眼，觉得这个提议有点唐突。照明弹在夜间的作用有好有坏。以往，在执行对的轰炸的时候，先投掷燃烧弹，可以照亮地面上的目标。而是夜间炮战中，由飞机投的照明弹可以照亮敌人的战舰，让战舰上的了望员能够及时的现敌人的战舰。可同样的，在空中爆炸的照明弹会让飞行员无法观察到海面上的情况，同时还能够使飞机自己暴露，因此，在执行夜间侦察任务的时候，很少使用空投的照明弹。
“就用以往改装的那些燃烧弹，直接投放在海面上，这应该有所帮助。”航海参谋把自己的话补全了。
“如果可以的话，那就立即安排下去。”常荐新看了眼航海钟，“时间不早了，舰队即时起进入战斗状态，我要每一名官兵都在自己的岗位上，另外，夜宵提前一个小时下去。让厨房多准备一点，也许今天晚上会有很多人将累得筋疲力尽的，我可不想官兵们饿着肚子作战。你们还有什么问题吗？”
参谋们都摇了摇头。作战任务早就部署了下去，他们已经忙了好几个小时了呢。
“那么，大家都开始行动吧。”
会议结束后，常荐新让副官给他泡了杯浓咖啡，然后就安静地看着参谋军官们在一旁忙碌。少了舰队参谋长，这让常荐新感到很不习惯。当初，他本来想把风陵渡留下来的，可最后考虑到风陵渡自己的展，常荐新没有做出这个有点“自私”的选择，舰队参谋长在的时候。常荐新不需要事无巨细地通通过问，只需要着重处理一些关键事务就行了，而现在，他必须要同时肩负起司令官与参谋长的职务，这让他感到有点压力。还好，舰队的大部分参谋军官都是相当出色的。而且都跟着常荐新干了好几年了，配合起来没有什么问题，几个主要参谋的能力也都相当出众，几乎没有什么可挑剔的，这让常荐新剩了很多事。
喝了咖啡后。常荐新冷静了很多，头脑也清醒了很多。看到大家都在忙碌，他也来到了海图桌旁。
“司令官，有什么事呢？”航海参谋正在海图上描绘舰队的航线。
“没事，你继续吧，不用管我。”常荐新点了点头，然后就趴在了海图桌上。他需要时间重新考虑一遍这次的作战行动，如果有什么漏洞的话，现在补充也不算晚。
现在主要的问题有两个，一是常荐新的推断是否正确，即萨摩维尔会不会走多佛尔海峡这条航线。二是能否及时的现英国本土舰队的行踪，并且利用第三特混舰队在雷达方面的优势抓住有利的战机，一举歼灭英国本土舰队。
对于第一个问题，常荐新没有什么好考虑的。如果萨摩维尔不从这边过来的话，那么第三特混舰队将度过一个有惊无险的夜晚。最重要还是第二个问题。如果萨摩维尔真是从这边过来的，那么先现敌人，并且利用敌人还没有现自己的机会抢占有利位置，这将是以少打多，并且获取胜利的关键因素。
缺乏有效的夜间侦察手段，这是当时世界上所有海军面临的一个共同问题，而第一种装备了雷达的舰载侦察机还没有正式服役，因此，要想在夜间找到敌舰队的行踪，其手段是相当有限的，有的时候甚至完全看运气。当初，德国海军的战舰在北海上转了好几趟，最终都逃过了英国海军的围剿，一个重要的因素就是英国海军缺乏有效的侦察手段，就算是在白天，如果天气状况恶劣的话，都很难找到海面上的战舰！
为了保险，常荐新只能采取极为老套的战术安排，即把几艘驱逐舰派到前面去，而这真是对手萨摩维尔所不具备地优势。第三特混舰队的每天艘驱逐都安装了雷达，而且驱逐舰上地雷达性能都不错，不比巡洋舰上的差，比起英国海军使用的雷达就更先进了。另外，驱逐舰本身的雷达反射信号相对较小，难以被敌人在远处现，因此，用驱逐舰做警戒舰，这机会成了帝国海军的一个惯例，在太平洋战场上，帝国海军舰队就多次这么做，而且都多次提前现敌人，抢到了决胜的先机。
派遣水飞机进行补充侦察，这是没有办法的办法。驱逐舰的空间有限，而且雷达都是在大修，或者是改进期间补充安装上去的，故障率自然就比巡洋舰上的两倍多。因此，按照巡洋舰在后面组成第二道警戒线，并且用水上飞机进行补充侦察，这算是多了一道保险吧。
可以说，当时能否找到对手将是第三特混舰队能否击败英国本土舰队的关键因素。常荐新并不担心萨摩维尔的那几艘“老爷舰”，第三特混舰队的五艘“新省会”在各项性能上都要比英国海军在一战期间建造的战列舰优秀得多了。只要能够找到萨摩维尔，那么常荐新就有十足的信心击败英国本土舰队！
第四十七节 徘徊
幕下，多佛尔海峡北面的北海海域，一支庞大的舰队正在前进，这正是英国海军的本土舰队。位于八艘战利舰最前面的是“伊丽莎白女王”号，萨摩维尔就站在舰桥上，眺望着南面的海峡，比起此时在南面仍然有点拿不定主意的常荐新来说，萨摩维尔的心情就完全不一样了。他并不怀疑唐帝国的舰队会不会前来拦截，他只是担心手下的八艘战利舰到底能够在海战中起到多大的作用。
接到唐帝国远征舰队已经北上的消息后，萨摩维尔就率领本土舰队离开了港口，此时的英国本土舰队已经不是想像中的那么强大了，虽然还有八艘战列舰，但是萨摩维尔很清楚，他手下的这八艘战列舰没有一艘是唐帝国“新省会”级的对手，不久前与德国海军“远东舰队”的那次战斗就让他认识到了“新省会”的优秀性能，连最新的“前卫”级都打不过，对那几艘“老爷舰”还有什么好指望的呢？如果萨摩维尔知道唐帝国出售给德国的“新省会”还是简化版本的话，那么他就连一点希望都没有了。
最让萨摩维尔痛心的还是那几艘“前卫”。被击沉的“挑战”号暂且不论，另外三艘“前卫”级战列舰都只能爬在港口里，连独力航行都很困难，这也让萨摩维尔不得不带着一支不完整的舰队出征，这大概是他最不愿意见到的事情吧。而此时，他指挥的舰队里有五艘“伊丽莎白女王”级，两艘“纳尔逊”级，以及在两年前经过全面改进。重新编入战斗序列的“铁公爵”号。而这八艘战列舰都是在一战期间，以及一战结束后建造地，其性能早就已经落伍了。
舰龄最大的是“铁公爵”号，该舰是“铁公爵”级的舰。在第一次全球战争爆前服役，参加过“日德兰海战”，而且当时“铁公爵”号是英国本土舰队司令官杰利科的旗舰，因此而闻名。随后，该舰又跟随联合舰队远征太平洋，先后在南洋。印度洋，以及南大西洋与唐帝国海军地主力舰队作战。与其辉煌的战斗经历不一样，此时的“铁公爵”号已经是一艘名副其实的老爷舰了，不但有数十年的舰龄，而且性能已经严重落后。
在一战结束后。随着“海军假期”到来，四艘“铁公爵”级战列舰先后退役，甚至是直接被拆毁，其中“铁公爵”号就在1929年的时候退役，两年后，英国海军将其改成了训练舰，主要用来训练海军官兵，这也算是挥基热吧。在此期间。“铁公爵”号没有做任何改进，在二战爆的时候，停泊在斯卡帕湾的“铁公爵”号遭到了德国空军的轰炸，为了避免在港口内沉没，被迫冲上浅滩搁浅。随着战争越大越激烈。英国海军修复了“铁公爵”号，并且在大修期间对其进行了全面的改进，包括用14英寸主炮提换掉以前的135英寸主炮。安装更先进地炮瞄系统，后来还加装了雷达。经过了全面改进之后的“铁公爵”号在性能方面只能勉强达到英国海军的要求。
在此之前的几年战争中，“铁公爵”号一直留在英国本土舰队里，除了几次出海拦截德国舰队之外，大部分时间该舰仍然用来训练新兵，很少参加作战行为，更没有前往战斗激烈的地中海，也没有随同坎宁安南下。实际上，“铁公爵”号只能算是半艘战列舰，至少该舰的状态一直不怎么样，其最快21节的度也严重落后了。如果不是因为远征舰队的覆灭。英国海军缺少战列舰的话，恐怕也不会让“铁公爵”号再次披挂上阵。
舰队中的主力是五艘“伊丽莎白女王”级战列舰。这五艘战列舰也都是在第一次全球战争期间建造的，可相对而言，“伊丽莎白女王”级的性能并不算落后，在其建成的时候，以度快而闻名。当年，正是因为得知德国海军正在建造更先进，更强大的战列舰，英国海军在启动了“伊丽莎白女王”级战列舰的研制工作，并且将以通用的135英寸主炮换成了15英寸主炮，同时为了减轻上层建筑地重量，少了一座炮塔。另外，该舰是英国海军第一种采用燃油锅炉为动力的战舰，其度达到了第一次全球战争期间，战列巡洋舰也差不多就这个度，这也算得上是“快战列舰”的鼻祖吧。
“伊丽莎白女王”级战列舰也参加过“日德兰海战”，并且因为其度快，被编成了战利舰分队，支援担任前卫的战列巡洋舰分队，经受了战火的考验，几乎全部战伤，其中“厌战”号因为没有及时跟上舰队转向，遭到了德国战舰的集中攻击而被重创。随后，“伊丽莎白女王”号取代了“铁公爵”号，成为了英国本土舰队的旗舰，并且参加了随后远征太平洋的作战行动，除了“厌战”号与“黄金海岸”号在大修，没有参加远征之外，其他三艘战利舰都参加了远征行动，在战斗中都有不俗的表现。
两次大战期间，“伊丽莎白女王”级进行了数次大修与改进，其中在二战爆前进行地第二次大改最为重要。除了在战舰中部增设水上飞机机库，增加弹射器之外，还提高了主炮的仰角，以增大主炮的射程。另外，根据主炮仰角增加，炮弹落下角度增大，以及空中轰炸的威胁等，加强了水平装甲，并且强化了战舰的防空火力。另外，“伊丽莎白女王”号，“厌战”号，以及“勇士”号还更换了锅炉，改用了一根新的烟囱。也正因为五艘战列舰的改造工作是分别进行的，因此改造之后的面貌也就完全不一样了。
相对而言，两艘“纳尔逊”级战列舰是舰队里“最新”的战列舰了，可并不是此时萨摩维尔最满意的战舰。纳尔逊级战列舰是在一战结束之后建造的，是英国海军再次大战期间唯一一种“过渡”性的战舰。
第一次全球战争结束后，英国曾计划建造n3级战列舰，可随着《海军军备条约》出现，英国人不得不放弃了这个野心渤渤的计划。根据条约中达成的妥协协议，美国与日本可以继续建造条约规定的未完工的安装16英寸口径主炮的战列舰，而唐帝国与英国则可以在条约规定的总吨位范围内建造主炮口径不过16英寸的新战列舰，而不受条约中1o年内不得建造了只安装了口径为36o毫米的主炮的“尊严”级战列舰，而英国海军建造的相对应的就是“纳尔逊”级，英国海军第一使用16英寸口径主炮的战列舰。
正因为带有严重的试验性质，因此“纳尔逊”级的性能并不怎么样，其度还不如“伊丽莎白女王”级，这一点被证明是设计上的最大错误，因此两艘该级战列舰在二战少参加作战行动，甚至没有被派遣到地中海去。另外将三座主炮炮塔全部设计在舰方向上也有着明显的缺陷，就连其标志性的16英寸口径的主炮的性能也无法让英国人满意。
当时，“纳尔逊”最大的特点就是将三座三联装16英寸口径主炮全部设置在了舰方向上，这主要是因为受到了35ooo吨排水量的限制，设计师不得不尽量把战舰上最关键的部位，即主炮弹药舱与轮机舱集中部署，这样就能够昼减少重点防护区域的面积。从而使用更少地主装甲，节约排水量。可在实际的使用中，三联装炮塔，还有最初使用“高初轻型弹”的16英寸主炮的性能都不理想。主炮威力提高相当有限，火炮身管寿命，精度甚至还不如“伊丽莎白女王”级地15英寸主炮（这也是后来“前卫”改回用15英寸主炮的主要原因），炮塔的可靠性更是受到严重的置疑。（ap.bsp;也正因为有这么多的问题，两艘“纳尔逊”级战列舰一直留在了英国本土舰队，除了参加过几次围剿德国战舰的行动之外。在大战地这几年里，几乎没有什么像样的表现。因为其度慢，萨摩维尔甚至没有选择其作为舰队旗舰！也许，唯一值得骄傲的就是，“纳尔逊”号是以唯一一位在海战中击败过唐帝国海军的英国海军上将霍雷肖纳尔逊而命名的吧。
显然。此时地英国本土舰队并不是一支能够让萨摩维尔有足够信心的舰队，表面上，八艘战列舰的阵容大，而且这八艘战列舰都先后进行过改进，有着辉煌的战斗经历，可实际上，比起此时常荐新指挥的五艘“新省会”而言，萨摩维尔手里的资本就要差得多了。真的干上的话，恐怕就算再多几艘战列舰，萨摩维尔也不一定能够占到上风。
最让萨摩维尔担心地还是这八艘战列舰的度。其中最快的只有25节，最慢的21节。在上次大战中，这个度已经不算慢了，而且在炮战中，要保证较高的命中率，战舰的度都要控制在18节以下。有的时候甚至最好让战舰以12节的度航行。可是。如果没有足够快的度，就无法抢占有利的位置，更不可能摆脱敌人。
美国“同行”给萨摩维尔送来了不少的情报，其中很多是连美国政府都没有在国内公开过的战报。太平洋战场上的数次战列舰之间的决战已经证明了一点，那就是度已经成为了与火力，防护能力同样重要的性能之一。在唐帝国海军第三特混舰队与美国海军“乙舰队”之间的那场海战中，度就是最关键的因素，正因为唐帝国舰队拥有了度上地优势。
最终才以劣势兵力击败了“乙舰队”。随后，在“珊瑚海大海战”中。金凯德也正是因为几艘战列舰的度不一样，结果在交战中被对手各个击破，甚至无法组织起有效地反击，从始至终都没有能够获得一点机会。
同样的，萨摩维尔也知道，这次杀来的正是当初参加“珊瑚海大海战”的唐帝国海军中将常荐新。相对而言，萨摩维尔对谈仁皓这个对手还不是很重视，他最重视的还是唐帝国海军的战列舰舰队司令官。有一点是萨摩维尔不会忘记的，那就是，常荐新还指挥第三特混舰队在南大西洋上击败了英法联合远征舰队，实际上，那次常荐新对付的只是法国远征舰队，干掉坎宁安的是谈仁皓派出去的轰炸机，可萨摩维尔很清楚，一个能够指挥战利舰与英法联合远征舰队决战的对手是绝对可怕的，也是绝对不能小看的。
另外，萨摩维尔还想方设法的找到了一些“新省会”级战列舰的资料。当然，他所能够找到的资料是相当有限的，而且其对“新省会”级的最大认识还是与“远东舰队”的那场海战。而萨摩维尔有一点不知道，那就是，唐帝国海军第三特混舰队的五艘“新省会”级战列舰要比德国“远东舰队”的那三艘“同级”战利舰好得多，而且先进得多。可即使如此，萨摩维尔也很清楚，连英国海军最先进的“前卫”级都打不过的对手，现在他指挥的这几艘战利舰又怎么可能获得更好的战绩呢？
问题是很明显的，在离开了阿伯丁港的时候，萨摩维尔就知道，如果这次能够战胜对手的话，那就是上帝在帮助他。换句话说，他没有想过要活着回来，失败是肯定的，而对这名单独历战的英国海军老将而言，他所能决定的只是怎么来接受失败，是在港口中向敌人投降，交出舰队，还是在海上成为英国海军不朽的形象，这是萨摩维尔必须要做出的选择，一个艰难的选择！
第四十八节 穿梭航线
听到脚步声后，萨摩维尔迅的调整好了心态，然后转过身过来。与那些传统的海军将领不一样，萨摩维尔不是一个理想主义者，他不会去想胜利后的美好时光，他是一个严重的现实主义者，不然的话，当初也不会在地中海对停泊在港口内的法国舰队大打出手了。
“将军，才收到电报，休特将军的航母支队已经进入了爱尔兰海，我们将在今天晚上通过海峡。”参谋军官站在了距离萨摩维尔大概两步远的地方，“另外，五分钟后，舰队将做最后一次航线调整，大概还有半个小时，我们就将进入雷区了。”
“我两分钟后接替指挥，先联络其他战舰，按照确定的新编队方式航行。”萨摩维尔整了下头上的帽子，然后长舒了口气。
参谋军官离开后，萨摩维尔朝着侧后方的那几艘战舰看了一眼。为了避免舰队暴露，舰队没有使用无线电台，甚至连灯光信号都受到了管制。夜色下，那几艘战舰的轮廓显得很模糊，每过大概十秒钟左右，战舰的桅杆上才会出现一缕闪光，以此确定各战舰的位置，以及航线是否正确。此时，航队已经开始加了，萨摩维尔明显感觉到了脚下的震动厉害了一点。海峡内将不平静，而能否平安的通过多佛尔海峡，也许只有上帝才清楚。
回到司令舰桥后，萨摩维尔迅地走到了自己的岗位上。
“司令官接替指挥！”航海参谋主动的让出了指挥权。
“司令官接替指挥！”通信兵将消息迅的传到了上面的航海舰桥的舰长那。
“确认现在地航向，度。”萨摩维尔的神色很坚毅，“做最后一次编队内部检查，确认各战舰的位置，度，进入雷区后，所有战舰必须要保持足够地距离。拉响警报吧。我们也该行动了。”
刺耳的警报声响了起来，战舰上的官兵迅的进入了自己的岗位。大部分官兵并不知道，他们即将进入一片危机四伏的海域。而且这些都是英国人自己造成的。
法国战败之后，为了确保英国本土的安全，英国海军动用各种能够动用的力量，包括潜艇，布雷舰，临时征召地渔船，甚至还动用了空军的轰炸机，在多佛尔海峡最狭窄的海域内部署了数万枚各种各样的水雷，以防止德军渡过海峡。打入英国本土。这是一道有效的防御屏障，就算德国海军取得了制海权，在渡过海峡的时候，肯定得考虑这些水雷的威胁，一枚装填了数百斤炸药的水雷能够炸毁一艘战列舰，就更别说那些脆弱的登6舰艇与运输船只了。可现在。这些水雷却成为了萨摩维尔的拦路虎。
“新航向。”萨摩维尔朝航海参谋点了点头，“195度，度16节，现在开始计算时间！”
“开始计算时间！”航海参谋立即按下了手上的秒表，而他的助手则在高粗度海图上描绘着舰队的航线。
在布设水雷的时候。英国海军并没有将所有的通道都堵死，专门留出了一条狭窄的安全航道。当然，这条航道不是东西向，而是南北向的。当初，英国海军在海峡内布设水雷的时候，就考虑到有一天自己的战舰会经过海峡，因此。就在布设水雷的时候留出了这条“安全”通道。实际上，这只是一条最宽处不过8oo链的航道而己。更麻烦的是，很多水雷是在几年前布设的，特别是那些锚雷，很有可能已经偏离了当初的布设位置，随着海流漂到了别的地方去，这条航道是否安全，没有人知道。因为在萨摩维尔之前，还从来没有一名英国海军将领指挥过庞大的舰队通过这条航道！（ap.bsp;“将军，五分钟！”
“新航向，27o度，度14节，计算时间！”萨摩维尔也略微有点紧张了。
“度14节，开始计算时间。”
航线图是由其他部门提供地，就算这张航海图足够的精确，可问题是，一支庞大的舰队的航线会足够的精确吗？也许巡洋舰，驱逐舰还要好一点，可是庞大的战列舰本来就比较笨重，缺乏灵活性，如果航线稍微有一点偏差的话，那么就会撞上水雷。更要命的是，夜色下，根本就无法看清楚海面上的情况，也就无法辨认出航道上是否有水雷，只有在水雷炸响的时候，才会知道战舰已经撞上水雷了。
“三分钟准备！”
萨摩维尔看了眼手表“继续保持度，三分钟后转到22o度航线上来。”
航海参谋立即在海图上标出了新的航线，此时所有人的心情都有点紧张，那些没有任务的参谋更是连大气都不敢出，都紧张的注意着萨摩维尔与航海参谋。
“你来指挥吧！”萨摩维尔朝航海参谋点了点头，然后走到了舷窗旁，朝跟在后面的那些战舰看了过去。
“航海参谋接替指挥！”通信兵迅的传递了命令。
舰队如同一条巨大的长蛇般在海面上“爬行”着，其他的战舰都跟随在“伊丽莎白女王”号的屁股后面小心翼翼的前进着。萨摩维尔强迫自己冷静下来，现在舰队已经进入了雷区，而且航道非常狭窄，战列舰现在就无法转向，他已经没有退路了，只能一口气走到底。而不是他担心的不是那些锚雷，而是磁性水雷。这是英国海军。或者说是美国人的一项重大明，通过感应战舰出的磁场来引爆水雷，这样一来，即使战舰不撞上水雷也很有可能被炸中！
让萨摩维尔担心的事情还有很多，比如德国人会不会也在海峡内布设了水雷呢？虽然现在还没有任何情报证实这一点，但是德国只要想打上英国本土，那就会设法控制多佛尔海峡，在自己的舰队无法使用海峡的航道时，就更不能让英国海军使用这条航道，那么，德国海军就很有可能在海峡内布设了水雷。而德国人的水雷布设在哪？这就是萨摩维尔不清楚的了。
而最让萨摩维尔不敢肯定的还是德国人会让他们安然通过海峡，真正封锁海峡的不是那些隐藏在海面下的水雷，而是设在海峡东部，加莱附近的德国岸防火炮。海峡最狭窄的地方不过就3o公里多一点而已，部署在海岸线上的重炮就足以封锁整个海峡了。另外，德国肯定在海岸线上设置了大量的观察哨所，以及雷达基地，如果德国人想阻击他们南下的话，那么萨摩维尔就必须得顶着炮火通过这道狭窄的海峡了。此时，萨摩维尔只能想念海军大臣给他的那番承诺，即德国人不会给他制造麻烦，甚至会暗中帮助他们！
也正是海军大臣的这个承诺，让萨摩维尔决定冒险通过多佛尔海峡。萨摩维尔不是精明的政客，不然当初他也不可能在有可能和平解决的前提下强行炮轰港口内的法国战舰，导致英法这两个传统同盟国之间产生巨大的隔阂了。因此，萨摩维尔并不知道，世仇的德国人为什么会放他通过多佛尔海峡，难道击败了唐帝国的主力舰队之后，这对德国有好处吗？难道德国人不想击败英国了吗？这些疑问都让萨摩维尔有点担心。
自从德国在俾斯麦相的率领下完成了统一大业之后，英国就将其视为最大的竞争对手，甚至排在了唐帝国之前。相同的，德国也一直将英国当作了最大的对手，是德国统一最大竞争对手。说白了，英国与德国的目的是完全不一样的，两个国家之间不是竞争关系，而是对抗关系。
英国从来就没有想过要统一欧洲，因为英国的政治家都明白一点，即统一之后的欧洲永远是轮不到英国这个岛屿型国家来当家作主的。就算在英国最强大的时期，当英国海军几乎控制了整个欧洲海域的时候。英国地基本战略也不是统一欧洲，而是让欧洲大6处于分裂之中，利用大6各强国之间的普遍矛盾来实现英国的利益。比如。当初法国在拿破伦皇帝的率领下几乎征服了整个欧洲后，英国就是反法集团的主要力量，并且一直支持俄罗斯等国抗衡法国。德国崛起之后，英国立即与法国，俄罗斯，意大利等国结盟，从四面八方围剿德国。显然，英国的基本战略与德国完全不一样，德国人的目标是在铁十字之下统一欧洲。而不是利用欧洲各强国之间的直接对抗！
想到这些事情，萨摩维尔就有点头痛。虽然英国海军在历史上诞生了众多的政治家，比如现在地英国相在一战期间就是英国海军大臣，但是萨摩维尔不是政客，他也不关心政治。有一点是萨摩维尔很清楚的，那就是。如果他与休特指挥的航母支队一同进入爱尔兰海，从英吉利海峡的另外一端去进攻唐帝国舰队的话，胜算几乎为零，因为唐帝国海军的五支特混舰队全都集中在了比斯开湾，而其中任何一支航母特混舰队都有可以在白天天气良好的进修将英国本土舰队歼灭。也就是说。萨摩维尔没有任何的选择要想获胜，他就必须要冒险，从一个敌人所想像不到的方向上进入，并且动突然打击，最终击溃敌人，获得胜利。而这个方向就是多佛尔海峡！（ap.bsp;“航向164，度16，十分钟后转向！”航海参谋的声音压得很低，“立即联系后面的‘勇士’号，他们的航向偏了两度，尽快转过来。”
萨摩维尔回头看了一眼，他没有去干预航海参谋的工作。英国海军从来就不缺乏优秀的水手。早在风帆时代，英国就以生产航海经验丰富的水手闻名。当时。英国海军是直接从商船队里征召水手的。在与拿破伦作战的时候，英国海军在战舰上没有足够的优势。法国的设计师能够设计出更好的战舰，可是法国却没有足够多的水手来使用战舰，因此拿破伦差点征服了整个欧洲大6，却没有能够踏上大不列颠岛！
真正的官兵素质方面过了英国的还是德国。在整个欧洲范围之内，德国海军的官兵素质绝对是屈一指的，甚至比唐帝国海军的官兵也不会差到哪里去。这是让萨摩维尔羡慕德国海军将领的唯一一点。在这几年地战斗中，萨摩维尔已经多次领教到了德国海军官兵在战斗中爆出来的战斗力，最让他佩服地还是德国海军的那些炮手！
想着想着，萨摩维尔又想歪了。在紧张的气氛中，他无法集中精力考虑接下来的战斗，而他唯一能做的就是尽快让自己放松下来。舰队还没有通过危险海域，更重要的是，到现在为止，他还不知道对手在哪里，更不清楚对手在干什么。如果不是要继续保持无线电静默，避免舰队暴露的话，萨摩维尔肯定想封电报回去，询问一下岸上的侦察机部队，如果连敌人的行踪都无法确定的话，那还怎么作战？另外，如果敌人已经远去的话，他就将先进入扑茨茅斯港，等待下一次机会，可如果敌人就守在海峡里的话，那么今天晚上，他就将与唐帝国海军的远征舰队决出胜负了。
“将军，还有2o分钟，我们就离开雷区了。”
“最后一次转向？”萨摩维尔转过了身来。
航海参谋点了点头，通过海峡的航道不是一条直线，而是一条折线，需要转向好几次，这样就能避免敌人靠运气通过雷区。
“安排侦察警戒战舰吧。”萨摩维尔看了眼手表，已经快十一点了。
很快，舰队完成了最后一次转向，走上了离开危险海域的航道。到此时，萨摩维尔也算是松了口气，作战计划是早就已经拟定好了的，在没有收到更多的情报之前，他必须得派出侦察警戒战舰，确定海峡南部没有敌人的舰队在活动。至少，到现在为止，舰队安全通过了雷区，可真正的危险却不是那些水雷，而是神出鬼没的唐帝国主力舰队！
第四十九节 战斗警报
当萨摩维尔小心翼翼的穿越雷区的时候，常荐新却在南西焦虑的等待着。与谈仁皓这类指挥官不一样，常荐新不会经常与参谋商议由他亲自确定的作战计划，大部分的时候，常荐新喜欢一个人单独的思考问题，而不是把问题摆出来谈，这算是老派海军将领的标准作风了。可与严师琦这类将领也不一样，常荐新不会阻止手下的参谋军官进行讨论，这也算是新一代年轻将领的风格吧，正因为如此，在很多人眼里，常荐新是一个比较复杂的指挥官，可他自己并不知道，或者说，并没有意识到。
等待消息的时候，常荐新很安静，很少说法，只是偶尔到外面的舷桥上透口气，抽根烟什么的，他也很少去打扰忙碌的参谋人员。大部分军官都适应了这个有点“个性”的司令官，因此在没有重要事情的时候，参谋军官都不会主动去打扰司令官。
如果说常荐新不担心的话，那肯定是假话，可又有多担心呢？常荐新自己心里都没有底，他已经在海峡的南部撒下了天罗地网，就等着英国人前来自投罗网。这就好比是守株待兔，如果萨摩维尔从多佛尔海峡通过的话，那么常荐新派出去的那些警戒战舰，以及水上飞机有很大的可能找到英国本土舰队，可如果情况恰好相反的话，那么就不会有什么收获了。想到这些，常荐新也觉得自己的担心有点过头了，不管萨摩维尔来还是不来，他都不应该为此担心，而应该提高警惕，做好战斗的准备。
“将军！”
常荐新转过了头来，不小心碰掉了手上的半截香烟。
“第一特混舰队来的电报。”通信参谋的神色有点尴尬。
“什么事？”常荐新又拿出了一根香烟，只有他在旗舰上可以不受管制的抽烟。而不会有任何人来找他的麻烦。
“第一特混舰队与第二特混舰队已经机动到位，并且将在夜间做好战斗准备，天亮时，就将派来战斗机，为我们提供防空掩护，另外，”通信参谋稍微停顿了一下，“谈仁皓将军判断英国本土舰队很有可能从多佛尔海峡过来，要我们提高警惕。”
“还有别的吗？”常荐新觉得谈仁皓在这个时候封电报来没有太大的意义。
“另外就是，第一特混舰队仍然在联系第六特混舰队……”
“你是说，第一特混舰队也没有联系上第六特混舰队？”这下常荐新有点恼火了。
“电报中只提到，由第五特混舰队在傍晚的时候给第一特混舰队去了消息，谈仁皓将军已经勒令第六特混舰队返回战场了，可到现在第一特混舰队仍然没有收到第六特混舰队的消息，至于有没有联系上。这个就不得而知了。
“谷甄云在搞什么名堂？”常荐新有点气愤了，怎么说，谈仁皓也是这次战役的总司令。谷甄云如果收到了第一特混舰队的电报的话，那么就应该立即回电，并且返回战场，可现在却行踪不明，不管是谁，不恼火才是怪事！
“将军，我们要直接与第六特混舰队联系吗？”
“不。不用！”常荐新已经考虑好了，“这次是谷甄云自己错过了机会，萨摩维尔十有**是从多佛尔海峡过来，以我们的实力，歼灭英国本土舰队不是难事，甚至不需要付出太大的代价。既然第六特混舰队自己不来，还需要我们去‘请’吗？”
通信参谋暗叹了口气，听司令官这番话，看样子，第三特混舰队要准备单独作战了。
“没事的话。你就先去忙吧。”常荐新挥了挥手，让通信参谋走开了。
冷静下来后，常荐新意识到，这也许不是谷甄云犯糊涂，而是有别的人在暗中捣鬼，至于这个人是谁，他不用猜都知道。
按照海军现在的编制，第六特混舰队属于第二舰队，姜仲民是谷甄云的直接上司，因此谷甄云必须听从姜仲民的指挥。海军司令部只是临时安排谈仁皓为两支主力舰队的联合司令官。由谈仁皓全权负责指挥这次作战行动，可摆明了。这对姜仲民没有什么好处，击败英国海军的功劳肯定是记在谈仁皓头上的。常荐新也很清楚，不管是第一舰队，还是第二舰队，都有能力在海战中击败英国本土舰队，现在不是让两支舰队平分功劳，而是第一舰队在抢第二舰队的功劳。
放着这一个要点，谷甄云也许就是身不由己的在行动了。至于谷甄云为什么不与第一特混舰队联系，这个常荐新就不得而知了。在他的认识中，谷甄云应该是一个很照顾大局的人，而且海军司令部有明确的命令，由谈仁皓来指挥这场战斗，就算是姜仲民在其中故意制造一些麻烦的话，那谷甄云也应该有判断能力，知道该做什么，不该做什么，那么，第六特混舰队现在就应该返回战场了，而不是继续南下。
想到这，常荐新会到了司令舱，直接走到海图桌旁，趴在上面仔细地看了起来。现在，他必须要做出一个新的假设，那就是第六特混舰队在收到了第一特混舰队出的电报后调头返回战场，而不是继续离开海峡。如果确实如此的话，那就得调整战斗部署，创造更好的机会。
“如果第六特混舰队在收到第一特混舰队前一直在南下的话，现在他们大概到什么地方了？”
航海参谋沉思了一下，在海图上标出了一条航线。“我们没有收到第六特混舰队的具体报告，这大概是他们南下的航线，如果保持18节的巡航度的话，那么他们当时就应该到了诺曼底半岛西部海域。”
看到航海参谋在海图上圈出了一片海域，常荐新微微点了点头。“如果这时候第六特混舰队转向返回战场的话，大概在什么时候能够跟过来？”
“我们不知道第六特混舰队的度，很难计算出精确的时间。”航海参谋一边说着。一边心算了出来。
如果他们以18节的巡航度返回的话，大概能在天亮前与我们会合，如果是全航行的话，在凌晨三点之前就能到达我们现在所在的海域。”
常荐新沉思了一下，这就是他必须要考虑到的变数。
“将军。你觉得第六特混舰队会回来吗？”
“我也不知道，但可能性应该不小。”常荐新坐了下来，又点上了一根烟，“谷将军跟我合作了好几年，你对他也有所了解吧。在你看来，谷将军是不是那种不顾全大局的人呢？”
航海参谋摇了摇头。“肯定不是，虽然我不知道别人怎么评价谷甄云将军，但是在我们这些参谋看来，他是一个很顾全大局的人，就算有的时候他的表现会让人觉得很意外。可是在局势明确地情况下，谷甄云将军绝不会犯低级错误。”
“也就是说，你认为第六特混舰队会返回？”
“我也不知道。也许还有别的原因吧，而且……”
“这个不是我们需要讨论的。”常荐新打住了航海参谋的话，“重点的是，如果第六特混舰队正在返回，而且我们将在几个小时后与英国本土舰队决战的话，那么我们就得重新调整作战部署了。”
航海参谋略微迟疑了一下。“你是说，我们把南面留出来。让第六特混舰队堵住英国本土舰队南下地通道，而我们则绕到北面云，合围萨摩维尔，让英国人进退两难？”
“不，不是绕到北面云，而是这里。”常荐新在海图上点了一下，“扑茨茅斯港，英国海军最重要的军港，以前一直在英国本土舰队的母港。如果这次萨摩维尔走多佛尔海峡这条通道的话，他就不可能调头返回。因此，如果他不想与我们决战的话，他就只有一个选择，前往扑茨茅斯港，而且要在天亮前到达，到时候，就算我们解决不掉萨摩维尔，还有第一特混舰队与第二特混舰队的轰炸机！”
“可是……”
“别犹豫了。立即设定新的航线。”常荐新看了眼航海钟，“快要到十二点了。也许英国本土舰队已经通过了多佛尔海峡，正在向我们这边逼近呢。”
“那么，需要联系前方的警戒战航吗？”航海参谋没有再犹豫什么，虽然司令官用地是商量的口吻，但那不是在与他商量，而是在下达命令。
“暂时不用。”常荐新也迅的做出了决定，“在现英国本土舰队之前，我们不能轻易暴露，等打起来之后再联系不迟。”
航海参谋没有再多问，立即开始在海图上描绘新的航线，同时把一名助手叫了过来。准备下达舰队转向的命令。
“还有，再派遗两艘驱逐舰出云。”常荐新在海图上标出两个新的巡逻地点，“之前我们没有考虑到这个方向，在这边部署两艘警戒战舰，如果萨摩维尔是直接朝扑茨茅斯港云的话，那我们之前派出去的警戒战舰就很有可能无法找到他了。”
相关的命令迅的下达了下云，常荐新没有离开司令舱，而是看着参谋们在忙碌，同时考虑着新部署中地漏洞。
此时的局势是比较明朗的，第三特混舰队，第六特混舰队炮击了奥尔德尼岛数日，第二特混舰队与第五特混舰队的轰炸机还数次轰炸了英国本土南部的军事目标。帝国海军的两支主力舰队中，只有第一特混舰队到现在还没有显身，英国的情报部门肯定掌握了另外四支特混舰队的行踪，而常荐新他们只有一天，准确的说是半个下午，仅仅十来个小时的时间调整舰队的部署。也就是说，这基本上是一次单向透明的作战行动，英国人知道唐帝国海军的舰队在哪里，在干什么，而常荐新却不知道英国人的舰队在哪里。（ap.bsp;从英国的航母舰队出现在爱尔兰海来看，英国海军的部署也是比较明朗的。萨摩维尔应该是把那几艘航母当作了诱饵，让唐帝国海军集中力量先云干掉航母，而他则连夜通过多佛尔海峡，并且在英吉利海峡里面隐蔽起来，等到敌人全都集中到了海峡西面的时候，他再从后方迅杀出，用战列舰干掉对手。这个战役安排并不复杂，很容易想到。可以说，萨摩维尔还是比较清楚唐帝国海军的，太平洋上，只要有敌人的航母在活动，唐帝国海军的舰队司令官就不会轻易的调动力量云对付敌人的战列舰，而是先干掉航母舰队。因此，萨摩维尔用航母做诱饵，这确实是很有胆量的一手。
想到这里，常荐新心里就有数了。萨摩维尔肯定要抢在夜间通过多佛尔海峡，当双方的航母在天亮的时候派遣轰炸机互相攻击的时候，他就可以抓住机会干掉第三特混舰队或者是第六特混舰队。到时候，第一特混舰队等几支航母特混舰队将没有能力掩护常荐新他们，萨摩维尔孤注一掷的偷袭很有可能获得成功。而随着夏季到来，北大西洋上的气候将逐渐恶化，到时候航母派不上用场，而唐帝国海军的战列舰舰队又被击溃了的话，英国就能够继续坚持下云！
此时，常荐新感到有点不安了。这套战役安排确实有很大的风险，可冒险成功后的回报肯定是相当巨大的，面能否战胜敌人，不在于第一特混舰队的轰炸机能否及时的炸沉那几艘英国海军的航母，而且到时候的天气情况能否让第一特混舰队航母上的轰炸机起飞都是个问题呢。真正的关键还是看海峡内的战斗，只要干掉了英国海军最后几艘战列舰，那么英国就将走投无路，投降成为其唯一的选择！
就在常荐新逐渐肯定了自己的想法时候，通信参谋快步跑了过来，而此时舰队收到的肯定不是其他特混舰队来的电报，而是前方警戒战舰来的电报！
第五十节 断敌退路
电报是由“济阳”号驱逐舰回来的，该舰是三艘担任警戒任务的驱逐舰中的第二艘，负责在多佛尔海峡西南面的中部海域活动，其巡逻的海域距离英国南部的伊斯特本大概25海里，距离海峡另外一侧的贝尔克大概3o海里。
当时，这艘驱逐舰正在向西北方向航行，其巡逻航线是一个“8”字型的交错航线，最大范围只有5海里，巡罗度在18节左右。也就是说，该舰几乎要不停的转向，以保证在巡逻范围内活动，从而避免错过敌舰队。这种小范围的机动巡逻是件苦差事，主要是受到战舰上雷达的性能影响，要保持对海峡内进行严密的监控，就必须要保证巡逻航线的准确性。当时配备在“城市”级驱逐舰上的雷达对战列舰这类大型目标的标称探测距离有25海里，可实际上，谁也无法保证在这个距离上一定能够现目标，特别是在海况比较恶劣的情况下，很多时候探测距离会缩短到15海里以内。
多佛尔海峡南部，也就是英吉利海峡东北最宽处大概有45海里左右，用三艘驱逐舰监视整个海峡的话，那就必须要让精确部署这三艘驱逐舰的巡逻范围。“济阳”号位于另外两艘驱逐舰之间，而按照常荐新之前的判断，英国舰队有可能直接去扑茨茅斯港，那么最有可能现英国舰队的应该是位于“济阳”号西北面地“广汉”号。因此当常荐新得知是由“济阳”号现了敌舰队之后，他也感到有点惊讶，难道萨摩维尔没有打算前往扑茨茅斯港吗？或者说，萨摩维尔已经知道了第三特混舰队的行踪。然后直接杀了过来，准备与第三特混舰队打一场夜战？
“这是英国舰队的大概航向。”航海参谋请收到的情报标在了海图上，“现在还不知道英国舰队会不会再次转向，按照计划，‘济阳’号将与英国舰队保持15海里的距离，在这个距离上，英国战舰上的雷达不大可能现‘济阳’号，另外。‘济阳’号已经联系了‘广汉’号与‘苏洲’号，另外两艘驱逐舰也正在设法靠近英国舰队，并且与其保持最大雷达接触距离。避免被敌人现。
常荐新一直看着海图，接触的时候，英国远征舰队的航向是21o度左右，也就是向南偏西3o度方向航行。如果萨摩维尔要去扑茨茅斯港的话，那么英国舰队的航向就应该再偏西一点，看样子，英国本土舰队才刚刚通过了多佛尔海峡，也许还没有脱离雷区呢。
“初步雷达接触判定，敌舰队里至少有五艘。或许更多的战利舰，度在14到16节之间，另外还现了几艘前出的巡洋舰。”航海参谋放下了手上的铅笔，“我们现在还没有与‘济阳’号联系，按照之前确定的作战计划，‘济阳’号将随时把英国舰队的活动情况回来，大概五分钟后，我们会收到新的电报。”
“密切留意敌舰队的行动。”常荐新长舒了口气，他抬头看了眼航海钟。又说道，“暂时不要打破无线电静默，也许英国战舰上的雷达也开着，他们的雷达探测装置起不了作用，可现在我们不能主动暴露。有没有第六特混舰队的消息？”
通信参谋摇了摇头。“没有收到任何其他特混舰队的消息。”
“那就再等等吧。”常荐新坐了下来，“先看看英国人的行动，如果他们准备返回扑茨茅斯港的话，那我们就在今天晚上解决掉英国本土舰队。不用拖到明天了。还有，马上下达战斗动员命令。舰队做好随时转向与加的准备工作，看来，萨摩维尔也不想拖下去，他也许正在寻找我们决战呢。”
战斗警报立即拉响，官兵们半个小时才号过宵夜，现在全都进入了自己的岗位，五艘战列舰上地主炮炮手已经活动了起来，主炮炮塔也转动了起来，炮手还抓紧时间检查了各门主炮的状况，以确保在战斗打响的时候不会出现机械故障。
不到五分钟，‘济阳’号回了第二封电报，报告了新的情况，英国舰队并没有转向，仍然在朝着海峡中部前进，度大概16节，没有提前脱离与英国战列舰的雷达接触。到十二点二十分的时候，‘广汉’号回了报告，这种驱逐舰的雷达也现了英国舰队，并且正式了‘济阳’的报告，英国舰队里的巡洋舰已经前出，但没有英国战舰向‘广汉’号靠近，因此，‘广汉’号仍然能够用雷达探测到英国舰队里的战列舰。随后，“苏州”号回了报告，其雷达也探测到了正在海峡中部海域航行的英国舰队。此时，除了最先探测到英国舰队的“济阳”号被迫向西南方向转移，以避免被英国巡洋舰上的雷达探测到之外，‘广汉’号与‘苏州’号都在监视着那几艘英国战列舰的一举一动，并且每过五分钟就回一封电报。同时，因为英国舰队在向西南方向航行，这三艘驱逐舰也都先后转向，朝着第三特混舰队所在的海域而来。（ap.bsp;局势已经明朗了，英国本土舰队已经穿过了多佛尔海峡，而且萨摩维尔并没有要直接前往扑茨斯港的意图。问题也摆了出来，让常荐新有点想不到的是，萨摩维尔难道想与第三特混舰队打一场夜间战斗吗？
按照常荐新之前的分析，英国本土舰队千辛万苦地穿过多佛尔海峡，其目的就是要偷袭第三特混舰队，而最好的办法就是在白天的时候，由那几艘航母去牵制住唐帝国海军的航母特混舰队，然后再由本土舰队击溃第三特混舰队。也许在对付航母特混舰队的时候，萨摩维尔会选择在夜间偷袭，毕竟航母上的轰炸机无法在夜间执行作战任务，可问题是，这次萨摩维尔要打的是第三特混舰队，而第三特混舰队的夜战能力是出了名的，在太平洋战场就从来没有败过。再从技术方面分析，唐帝国海军战舰上所装备的雷达是全世界最好的雷达，就算英国海军的雷达也不差，可毕竟还是有一定的技术差距的。再从交战海域的情况来看，这里靠近英国本土，英国空军的岸基轰炸机也不可能在夜间执行轰炸任务。因此，从技术，以及战术角度来看，萨摩维尔没有任何理由要选择在夜间与第三特混舰队决战，对他来说，最好的办法就是在白天，借助空军岸基轰炸机的支持歼灭第三特混舰队！
那为什么萨摩维尔要选择在夜间杀过来呢？常荐新不得不考虑一个问题，那就是第三特混舰队的行踪已经暴露，而且英国人知道第三特混舰队是孤军作战，只有五艘战列舰，而萨摩维尔手里却有八艘战列舰。如果萨摩维尔比较迷信兵力优势，而且坚信他能够打败第三特混舰队的话，那么他就有可能选择在夜间与第三特混舰队接近！
考虑到这里的时候，常荐新突然意识到了这一点。现在英国舰队正在逼近，如果萨摩维尔真的掌握了第三特混舰的行踪，这还不足以让他做出与第三特混舰队决战的决定，还有一点是不能忽略的，那就是第六特混舰队的存在。如果第六特混舰队在附近的话，就算给萨摩维尔几个胆子。他也不敢贸然前来决战。因此，现在英国舰队的行动说明了一点，那就是萨摩维尔不但知道第三特混舰队的行踪，还知道第六特混舰队的行踪。而且知道第六特混舰队无法及时赶来支援第三特混舰队，他可以抓住这个千载难逢的机会干掉落单地第三特混舰队！
想来想去，常荐新也出了一身冷汗。他不知道英国人怎么搞清楚第三特混舰队的行踪的，可各种迹象都证明了，萨摩维尔知道第三特混舰队就在他的前面，甚至还知道第六特混舰队在几个小时的航程之外，无法在夜间赶过来支援第三特混舰队！那么，第六特混舰队到底在哪里呢？而且。第三特混舰队应该是主动迎敌，还是先规避？
“将军。‘苏州’号回的电报，英国舰队正在加。仍然没有转向的迹象。”航海参谋走了过来，“大概半个小时之后，我们就将与英国舰队生雷达接触，如果现在转向的话，也许还不迟。”
常荐新微微点了点头，可他没有立即做出决定。现在他有两个选择，打还是不打。其实这个根本就没有选择，第三特混舰队留下来就是要与英国本土舰队决战，不要说萨摩维尔就那几艘‘老爷舰’。就算四艘“前卫”都在，常荐新也不会有丝毫胆怯。可问题是，该怎么打？主动迎上去，还是先堵住英国舰队返回扑茨茅斯港地通道？至少，现在还无法排除萨摩维尔有返回扑茨茅斯港的可能性。可问题是，如果舰队向北面机动的话，就必须得靠近英国本土，而第六特混舰队要是无法及时赶到，第三特混舰队就将进退维谷。有可能被击败，就算不会被击败，也将为此付出惨重的代价！
考虑了一阵后，常荐新地神色坚定了下来，他朝航海参谋看了一眼。“新航向33o度，航提高到24节，转为战斗队列，联系前方的驱逐舰。继续严密监视英国舰队的行动，让巡洋舰与驱逐舰编队全部到西面集中。还有，别忘记与第六特混舰队联系，直接询问他们所在的位置，什么时候才能够赶过来。去吧，下达战斗命令！”
航海参谋的神色也坚定了下来，他立即去传达了舰队司令官的命令。常荐新的命令已经说明了一点，那就是，第三特混舰队将先堵住英国人返回扑茨茅斯港的通道，然后再与敌人决战。这也体现出了舰队司令官的判断，更体现出了常荐新对自己的舰队的信心。
舰队在转向的同时开始加，常荐新也平静了下来。他仍然不大相信萨摩维尔体现现了第三特混舰队，而且他更不相信萨摩维尔有信心击败第三特混舰队。当初，美国海军的六艘新式战列舰都没有打败第三特混队，而英国本土舰队只有八艘老掉牙的战列舰。就更不可能击败第三特混舰队了。更关键的是，萨摩维尔之前已经与德国“远东舰队”打过一次了，在兵力相当，且德国舰队是远道而来，英国舰队则是以守代攻的情况下，“前卫”都没有能够打败“新省会”，那么，萨摩维尔凭什么有信心用八艘老掉牙的战列舰干掉第三特混舰队的五艘“新省会”呢？
综合各种情况，常荐新仍然相信第三特混舰队的行踪并没有暴露，而现在英国本土舰队没有转向，很有可能是刚离开雷区，没有完全进入安全海域，也就没有急着转向。而且，如果萨摩维尔不知道第三特混舰队仍然留在了海峡东北部海域的话，那么他就不用急着前往扑茨茅斯港，在天亮前，他有足够的时间走完最后一段航线。也就是说，英国舰队只是在正常航行，有一点足以证明常荐新的判断，那就是英国舰队的度仍然只有16节，而从他获得的情报，那八艘英国战舰的度都在第三特混舰队决战的话，那么英国舰队早就应该加到2o节了，而不是以16节的度前进！
正是以这些判断为基础，常荐新做出了一个大胆的决定，抢在英国舰队转向之前到达其西北方向，堵住其前往扑茨茅斯港地航线，并且提前展开战斗队列，让五艘战列舰都摆好架势，再依靠雷达，以及雷达炮瞄系统的优势，也许在前几轮的齐射中就能够干掉几艘英国战舰，那么接下来的战斗就是在打扫战场了！
第五十一节 并不狡猾的狐狸
常荐新的分析一点都没有错，萨摩维尔并不知道第三特混舰队守在多佛尔海峡南面，更不知道第三特混舰队派出的警戒战舰已经现了他们，并且正在抢占有利的位置。“济阳”号上的雷达探测到“伊丽莎白女王”号战列舰的时候，萨摩维尔的舰队刚刚离开雷区，为了确保安全，萨摩维尔在派出了配备有雷达的轻巡洋舰前出探路之外，他没有让舰队立即转向前往扑茨茅斯港，而是让舰队保持原来的航向继续向西南方向航行，准备在到达了比较开阔的海域之后再转向，这样就不大可能撞上水雷了。
这是一个致命的错误，如果萨摩维尔在离开了英国海军设定的雷区之后就立即转向的话，“济阳”号很有可能无法现他们，即使是在其西北面的“广汉”号也不一定会现英国本土舰队。更重要的是，只要萨摩维尔让舰队直接向扑茨茅斯港航行的话，常荐新很难及时的挡在他的前面，英国本土舰队就有可能冲进扑茨茅斯港，避免在夜间不利的条件下与第三特混舰队作战，而是按照萨摩维尔之前的安排与之决战。
海战中的运气与巧合因素是无法避免的，毕竟海战有其固有的特点，其中先敌现，先敌做好战斗准备这些都是决定海战胜负的极为关键的因素。萨摩维尔原本制订了一套比较合理的作战计划。而且也知道在夜战中，他打不过第三特混舰队，毕竟英国本土舰队在与德国“远东舰队”地战斗中就已经暴露出了雷达性能低劣的缺陷，而夜战中。雷达的性能几乎决定了一切。可问题是，战斗不可能按照萨摩维尔自己的预料那么展，他也不可能控制住第三特混舰队的行动，甚至不知道第三特混舰队的行动，那么就不是他想在什么时候打就在什么时候打了，而是他必须要在一个并不愿意的时间与第三特混舰队决战。
可见，常荐新有点高估了萨摩维尔这个对手。相对而言，萨摩维尔并不是坎宁安那种才华横溢的舰队司令官。也不是一个能够在战场上抓住转瞬即逝的机会的指挥官。从最近由萨摩维尔指挥的两场海战来看，虽然英国本土舰队都取得了胜利，至少是在战略方面取得了胜利，可是在其他方面。萨摩维尔的表现都只能算是中规中矩，特别是在与舍尔地那场战斗中，萨摩维尔在战术上是失败的，毕竟在双方兵力相当的情况下，他损失了一艘战列舰，而且最终让德国“远东舰队”逃走了。
同时，萨摩维尔也严重低估了常荐新这个对手，导致他低估对手的根本原因是他从来没有与唐帝国海军交过手，因此就很难对常荐新这批新生将领有直接地了解。虽然萨摩维尔通过各种渠道搞到了很多唐帝国海军年轻将领的资料。其中就有很多是常荐新的资料，可他对常荐新的了解并不多，而且英国，美国等国的情报部门都将谈仁皓当作了唐帝国海军的头号舰队司令官，常荐新的排名甚至在黄晓天，郝东觉等人之后，因此情报部门提供的情报也就相当有限，甚至会有所偏差。
这也正体现了唐帝国海军与英国海军，新老两代海军将领之间的差别。
太平洋战场上血地教训让唐帝国新生代将领都比较早熟。特别是在战争初期，在与日本海军的几次较量中，唐帝国海军吃了不少的亏，其中多半都与不了解对手，低估了对手有直接的关系。因此，在谈仁皓，常荐新这批年轻将领中形成了一个不成文的规矩，那就是。在战场上，如果对敌人的了解不够多的话。那就宁愿高估敌人，也绝不要低做敌人。也正是因为养成了这个习惯，因此在接下来与美国的艰难战斗中，唐帝国海军的年轻将领们笑到了最后，几年地血战下来，最终击败了美国海军，也击败了美国海军中那些老资格的将军。
相反。英国海军却没有经历过这么多的坎坷与磨难。自从战争爆之后，英国海军只遭受过一次惨重的失败，那就是由坎宁安指挥的远征舰队在南大西洋上被唐帝国海军的远征舰队给击败了。相对而言，这次失败对英国的战略影响并不是很大。先，英国海军还有足够的战舰确保其对德国的封锁，甚至还能够派遣战舰前往地中海，对抗波斯帝国的舰队。其次，南大西洋本来就不是英国地势力范围，英国在这里没有重大的战略利益。最后，也是最重要的，唐帝国海军没有能够借助在南大西洋上的胜利而迅北上，因为在大西洋上缺少海军基地，因此唐帝国海军很难迅攻入北大西洋，威胁到英国本土。正是这三点，英国海军没有能够从远征舰队的失败中吸取到经验教训，甚至没有意识到他们正在犯一个严重的错误。当然，还有一点不能忽略，那就是坎宁安等众多远征舰队的优秀指挥官都在战斗中被歼灭了，也没有几个人能够返回英国去总结经验教训。这些因素都导致英国海军的老派将领对唐帝国海军缺乏足够的了解，对唐帝国海军的新生代将领更缺少足够的了解。
正因为这种认识上的区别，导致了双方将领在做出预先判断的时候出现了重大的偏差。如果当时萨摩维尔能够重视常荐新这个对手的话，他就应该考虑到一点，即第三特混舰队很有可能还在海峡中活动，那么他就应该以最快的度返回扑茨茅斯港，而不是在海面上转悠，给对手提供了宝贵的时间。其实这也不能怪萨摩维尔，英国的情报部门也在此时犯了一个严重的错误，一个导致了其本土舰队主动前去送死的严重错误，那就是错误的将第六特混舰队出的电报判断为第三特混舰队出的电报，这也是导致萨摩维做出错误判断的重要原因之一。
第六特混舰队大概是在十一点半左右与第一特混舰队联系的，常荐新没有能够及时收到第六特混舰队出的电报，因此并不知道第六特混舰队的行踪。谷甄云的这封电报让在后方指挥的谈仁皓松了口气，可是无线电波也被设在英国本土南部的无线电监听电台给接收到了。英国的情报部门迅的拿出了分析结果，并且立即把这个结果给了本土舰队。可以想像，当萨摩维尔知道唐帝国的战列舰舰队还在海峡外面的时候，他会做出如何的反应，而此时，萨摩维尔指挥的本土舰队刚刚通过多佛尔海峡！
当然，影响到海战的因素还有很多，其中英国舰队自己的失误也是一个重要因素。在十二点二十分，也就是‘广汉’号的雷达探测到了英国本土舰队里的战列舰的时候，其距离萨摩维尔派出的警戒巡洋舰大概只有13海里左右。这个距离实际上已经在英国雷达的探测范围之内了，可因为驱逐舰比较瘦小，而且当时海面上的风浪比较大，因此干扰了雷达。“伯明翰”号巡洋舰上的雷达实际上已经探测到了“广汉”号驱逐舰，只是目标信号时有时无，结果雷达操作员认为是海面上的波浪产生的干扰，负责的军官也做出了同样的判断，从而错过了及时现第三特混舰队的机会。
众多的失误，巧合，以及在基本指挥思想方面的差别，导致了双方的指挥官采取了截然不同的战役部署，虽然常荐新高估了对手，但是他很快就修正了自己的判断。并且准备地预测到了敌人的意图与行踪，这为他最终抓住机会打下了基础。相反，萨摩维在为种种原因而没有能够准备的，及时的判断出第三特混舰队的行踪与意图。结果数次与机会失之交臂，英国舰队也就因此而“走”向了危险海域。
到十二点五十分，也就是在常荐新已经率领舰队向西北方向上航行了快半个小时的时候，萨摩维尔才下令舰队转向到31o度，朝着扑茨茅斯港航行。这半个小时是相当致命的，半个小时之内，第三特混舰队以24节的度航行了12海里，而其原先与英国本土舰队的距离大概是22海里。也就是说，在萨摩维尔转向的时候，第三特混舰队实际上已经在英国本土舰队的西同，距离大概是28海里。
萨摩维尔没有让舰队加。仍然保持16节的度前进，主要是“铁公爵”号上地燃煤锅炉一直不太稳定，能够保持16节的度就已经不错了。按照这个度，常荐新有足够的时间拦在萨摩维尔与扑茨茅斯港之间，双方的距离开始接近，不同的是，第三特混舰队的五艘战列舰都已经做好了战斗准备，排好了战列线，炮弹都已经上膛了。可萨摩维尔却仍然没有让舰队做好战斗准备。因为他并不知道，第三特混舰队就在他的前面，双方将在一个小时之内交战！
“新省会”级战列舰在执行对地炮击任务的时候，其主炮可以将炮弹打到近2o海里之外，而且新研制的专用对地打击弹药的射程还提高到了24海里左右。可是，在对海作战时，因为要保证穿甲弹有足够的威力，以及炮击有足够的精确度，炮战的距离都被限制在了14海里之内。而且最好能够在1o海里之内，也就是大概2万码地距离，而真正有效的炮战距离实际上在第三特混舰队的战列舰打出第一轮齐射的时候，英国本土舰队的雷达已经探测到了第三特混舰队，对萨摩维尔来说，这也许是不幸中的万幸了吧。（ap.bsp;凌晨一点半不到，提前完成转向。并且继续担任前进警戒任务的“伯明翰”号上的雷达探测到了五个巨大的目标，这次雷达操作员没有再次做出错误地判断。立即将情况汇报了上去，同时开始测量目标的距离。那正是第三特混舰队的五艘战列舰，此时距离“伯明翰”号大概14海里。在“伯明翰”号上的雷达现了这五艘战列舰的时候，“南宁”号，以及其他战列舰上的雷达也几乎同时现了这艘排水量不足一万吨的轻巡洋舰。
“伯明翰”号上的军官立即把情报了出去，可还没有等巡洋舰转向加，第一批炮弹就落了下来。这批炮弹全是从五艘战列舰上打来地，一般情况下，第一轮炮击都是用来测量炮击精度，以便让炮手根据实际偏差来调整炮击参数的，结果，这轮炮击地准备率有点出人意料，从“南昌”号上打来的一枚巨弹落在了“伯明翰”号左前方不到五米的海面上，炮弹在穿过了几米的海水之后砸中了巡洋舰的舰体，结果巡洋舰直接被炸飞了舰，就算这枚炮弹不爆炸，也足以将这艘轻巡洋舰给砸到海底去了！
收到了轻巡洋舰来的消息后，萨摩维尔也很是惊讶，他先就在怀疑巡洋舰上的雷达是不是出了故障，因此他立即让参谋给巡洋舰出了电报，要求“伯明翰”号再次确认目标。可这艘倒霉的巡洋舰在两分钟之内就沉没了，萨摩维尔也就没有收到新的报告。这让他耽搁了十几分钟的时间，快到一点五十分的时候，萨摩维尔才意识到，“伯明翰”号出了问题，他立即让另外一艘执行警戒任务的巡洋舰，也就是“阿伯丁”号前去寻找“伯明翰”号，同时也下令舰队进行战斗动员，可并没有让舰队进入战斗状态。而此时，萨摩维尔距离常荐新只有大概17海里了，“南宁”号上的雷达已经探测到了英国本土舰队里的战列舰，可萨摩维尔仍然不知道前方有着巨大的危险！
可想而知，众多的阴差阳错将导致一个什么样的结果，萨摩维尔不但大意轻敌，而且还在情报方面严重落后，就算英国本土舰队拥有兵力上的优势，这场海战也将是一场不对称的战斗，对萨摩维尔，以及上万名英国海军官兵而言，他们已经走上了一条不归之路。
第五十二节 迎头痛击
第一轮炮击结果很快就报告了上来，在炮手准备进行第二轮炮击的时候，那艘英国巡洋舰就从雷达屏幕上消失了。
“是哪艘战舰打中的？”收到战报后，常荐新也很是惊讶，没有想到，第一轮炮击就取得了战果，即使那只是一艘轻巡洋舰，可这也算得上是开门红了吧，对有点迷信的帝国海军官兵而言，这肯定算是一个好兆头了。
“好像是‘南昌’号打中的，了望员没有看到舰面上爆炸产生的火光，炮弹应该是集中了战舰水线以下的部位。”作战参谋也很是兴奋，“运气太好了，这算是个好的开始，也许，我们这次可以完胜英国佬。”
常荐新瞪了眼兴奋得有点过头的参谋。“别高兴得太早，英国巡洋舰肯定出了电报，英国的战列舰就在不远的地方，舰队减到18节，另外，间隔距离扩大到3ooo码，将交战顺序出去，务必要在前几轮齐射中干掉几艘敌人的战列舰，不然我们的兵力劣势将很快暴露出来。”
作战参谋立即就走开了，战斗已经打响，平时他没有什么事好做，而现在，他就得全力协助舰队司令官指挥战斗，此时他已经是舰队里最重要的指挥人员了。
交战安排早就确定了下来，因为还无法判断出英国舰队的排列顺序，因此只能确定交战顺序。考虑到敌人在兵力上的优势，第三特混舰队必须要在前几轮交火中就干掉两到三艘的英国战列舰，至少要使其失去作战能力，这样才能够在接下来的战斗中形成一打一的局面，避免因为兵力劣势而导致某艘，或者某几艘战列舰遭到敌人的夹击。这算是最简单的炮战原则了。所谓双拳难敌四掌，在海上炮战中。这个道理更为浅显，就算“新省会”有着巨大地性能优势。可是在近距离炮战中，兵力往往更能够收到效果，特别是在舰队无法高机动摆脱敌人，必须要与敌人进行正面战斗的时候，多几门炮，多几艘战舰，这对整个战斗地影响将是决定性的。
常荐新自然明白这个道理，他必须要将英国本土舰队挡在扑茨茅斯港之外，因此。他就不能将度优势挥出来，更不能轻易的撤出战斗。到时候，英国舰队很有可能直接冲过来，将交战距离缩短到1万码之内。到时候。就算是15英寸的穿甲弹也可以在这个距离上对“新省会”级战列舰的主装甲构成威胁。如果萨摩维尔决心突围的话，那么交战距离将近一步缩短，在5千码之内，15英寸的高轻型穿甲弹可以直接击穿“新省会”的主装甲。在这个时候，如果兵力劣势还很明显的话，那第三特混舰队就不要打了，最好早点逃跑，毕竟在这种类似于拼刺刀地战斗中，战舰性能上的差距对战斗的影响已经不大了。真正决定胜负的就是看谁的“刺刀”多，看谁挥出“刺刀”的度快！
“将军！”
常荐新转过了头来，他感到有点紧张，毕竟敌人有八艘战列舰，总共有68门主炮，而他只有五艘战列舰，主炮的数量才45门而己。可他没有将担心表现出来，他相信“新省会”级在夜间远距离交战中的优势，在此之前已经有多次海战证明了这一点。他更相信舰队官兵的素质与能力，当年在珊瑚海面对金凯德的时候，他都没有感到过惧怕呢！
“第一特混舰队转来的消息，第六特混舰队已经联系上了。”
“联系上了？”常荐新一惊，同时心里也是暗暗一喜，谷甄云总算是走上正道了。
“是第六特混舰队主动与第一特混舰队联系的，现在他们正在全返回战场，争取尽快为我们提供支持。”通信参谋将电文给了常荐新。（ap.bsp;常荐新快步走到了海图桌旁。航海参谋已经在海图上标出了第六特混舰队所在的位置，以及航线上地具体参数。“他们大概能够在凌晨五点左右到达。可问题是，现在第六特混舰队并不知道我们已经转向，如果……”
“我知道，看样子，谷甄云的脑子也开窍了。”常荐新只思考了两秒钟，“立即给第六特混舰队报，将我们的具体位置，以及现在在做什么告诉谷甄云，另外，我们不需要第六特混舰队前来支援，如果谷甄云想要在这场战斗中捞点好处的话，就让他从南面包抄英国舰队，我们从两个方向上夹击萨摩维尔。还有，别忘记了，告诉谷甄云，战斗不会拖上太久的，如果他来晚了的话，就别怪我没有给他留下一点好处了。”
通信参谋与航海参谋对视了一眼，两人都笑了起来，看样子，司令官的心情已经好了不少了。
得知第六特混舰队正在赶来的消息后，常荐新的心情确实好了不少。至少，现在他可以将兵力上地劣势暂时放到一边去了。只要第六特混舰队赶到，那么他就将拥有兵力上的优势。可眼前的局面还是无法解开的。常荐新自己心算了一下，第六特混舰队最快也要在四个小时之后赶到，如果萨摩维尔意识到了危险，并且决心不惜一切代价突围的话，那么他就只需要两个半小时就能进入扑茨茅斯港。也就是说，第三特混舰队仍然得守在这条防线上，绝不能让英国舰队突围，至少要拖住英国舰队突围的度！考虑到这个问题，常荐新也就不再感到轻松，问题仍然极为严峻，而能否击败敌人，还得看第三特混舰队的战列舰上的主炮是否足够地犀利与准确！
在接下来十多分钟的等待中，常荐新一直保持着沉默，参谋军官们将做的事情已经做了，而且各战列舰的上的战舰指挥中主也运转了起来，战斗打响之后，就将由各战舰上的舰长负责指挥战斗，常荐新只负责协调舰队内部的行动，而不负责具体的战斗指挥工作了。另外，英国舰队肯定在逼近，只是因为那几艘驱逐舰还暂时没有跟上来，所以没有办法用警戒战舰去寻找敌人的行踪。常荐新并不担心萨摩维尔会开溜，除非萨摩维尔有足够的胆量再次通过多佛尔海峡，向北进入北海，不然的话，他就必须要以最快的度前往扑茨茅斯港，天亮之后，第一特混舰队的轰炸机就将让他彻底的绝望。
“这是最新的天气预测报告。”航海参谋此时也基本上闲了下来，“明天上午的天气比较恶劣，也许航母上的轰炸机无法出动。”
常荐新微微皱了下眉毛，每支特混舰队都有一个天气预报中心，负责预测未来两天内的天气变化。因为当时的技术水平的限制，所以无法准确的预测天气的变化情况。特别是在大西洋上，一是大西洋的天气变化更迅，二是唐帝国海军缺少大西洋这边的天气变化历史资料。因此，要想准确的预测出天气变化情况，这将是一件非常困难的事情。
“也许，第一特混舰队还不得不向远海方向撤退，第二特混舰队将留在比斯开湾南部海域，仍然可以出动战斗机为我们提供掩护。只是……”航海参谋摇了摇头，“很有可能轰炸机将派不上用场，能否干掉萨摩维尔就只能看我们的表现了。”
“我也没有想过要让第一特混舰队插手我们的战斗，是不是？”常荐新笑了起来，“别想那么多，现在第六特混舰队正在赶来，只要谈仁皓将军与郝东觉将军能够在天亮的时候为我们提供防空掩护，那我们就可以放心大胆的与萨摩维尔决战了。”
航海参谋点了点头，也不再多说什么了。比起以往的战斗，除了比较陌生的环境，以及比较陌生的对手之外，其他条件都算是好的了。至少，英国海军地那些战舰在性能上是无法与“依阿华”级相提并论的。更不可能是“新省会”地对手。
突然，通信参谋手边的电话响了起来。舱室里所有人都朝那边看了过去，战舰上的雷达舱不在司令部这里，是由一条电话线连接的。
“将军。雷达有现了，是三个……”通信参谋迟疑了一下，同时用手捂住了话筒，“不，是五个目标，还有更多的目标正在出现，英国舰队正在散开。”
“散开？”常荐新立即朝作战参谋看了过去。“让各战舰进入战斗状态，敌人总算是来了，该让舰长们表现一下了！”
指挥权立即交给了各战列舰的舰长，在“南宁”号现了东南方向上的英国舰队的同时。其他四艘战列舰上的雷达也都探测到了英国舰队。常荐新将作战指挥权下放给了各艘战舰地舰长后，五艘战列舰都立即进入了战斗状态，雷达操作员迅的将雷达探测到的目标信息分配给了枪炮军官，枪炮军官则以最快的度解算出了炮击参数，随即将这些炮击参数给了各主炮地军官。按照规定，如果条件允许的话，还应该由了望员来确定由雷达探测确定出来的目标参数是否准确，可现在条件不够，因此，各炮班就只能依靠由两坐标雷达提供的目标参数来设定火炮的炮击参数了。
“将军，我们还是到下面的指挥中心去吧！”6战队军官在这个时候走进了司令舱。自从在航母上设置了“避难所”之后，战列舰上也设置了类似的舱室，可在一般的情况下，没有人要求常荐新去“避难所”里躲着，毕竟战列舰上防御最严密的地方就是司令舰桥，这里是全战舰上装甲最厚的地方。
“不用，我就呆在这里。”常荐新很讨厌那个阴暗的房间，“你们也呆在这里吧。战斗打起来之后，如果有必要，我会离开司令舰桥的，可现在我必须得留在这里。”
6战队军官没有与常荐新争辩，几个人都留在了司令舱里，战斗中随时有可能生危险，那他们就得随时准备用自己的身躯去保护舰队司令官。
“将军。目标距离16。正在继续靠近，我们什么时候开火？”
“等等。先去确认各战舰都已经锁定了目标！”常荐新对作战参谋压了压手，“集中火力打击前面的三艘战列舰，除了‘南宁’号单独对付1号目标之外，其他的都二打一，必须要在英国人靠近之前，干掉他们几艘战舰！”
命令迅的下达了下去，其实这也正是常荐新之前做出的交战安排。按照常荐新的判断，那几艘英国战列舰上地主炮射程都不够，而且其穿甲弹的威力也不怎么样。如果能够在远距离交战中干掉两到三艘的话，那么这场战斗的结果就基本上确定下来。问题是，能不能在远距离交战中干掉敌人呢？常荐新不得不缩短了炮击距离，16海里是主炮穿甲弹的极限射程，在这个射程上，穿甲弹的威力并不大，甚至非常低，而要保证能够击穿英国战列舰上的主装甲，那就得把距离缩短一点，另外，炮击的准确性也是个问题，远距离炮击最大的问题就是缺乏精度。
“报告，敌舰队距离我们14海里，正在向北面转向！”
常荐新一愣，立即明白，英国战舰上的雷达也现了他们。“新航向3o，度24，不能让英国人靠近海岸线！”
第三特混舰队的五艘战列开始加，英国舰队的那些战舰的最大度也就差不多24节，而且有三艘达不到这个度。萨摩维尔想逃命了，这对常荐新来说绝对是好事，至少，这证明萨摩维尔缺乏信心，同时还证明英国舰队没有做好战斗准备，不然不会在第一时间的时候就散开队形。也许，萨摩维尔并不是想要逃命，他只是在争取时间，让舰队能够转变为战斗队列，因此，常荐新现在要做的就是不给敌人这个机会！
双方的距离仍然在拉近，而此时就连那些在密闭的舰体内的官兵都已经感觉到了紧张。战斗一触即，对双方上万名官兵而言，这绝对不是一个平静的夜晚。
第五十三节 巡洋舰的威力
在现了对手之后，双方都意识到战斗无法避免，与航母之间的决战不一样，战列舰之间的炮战胜负关键不在谁先动攻击，而在于谁先抢到有利的位置，而一个最简单，也是最基本的交战原则就是，绕到敌人航线的前方，展开队列，让所有的战舰都能够将炮火集中在某一个方向上，这样就能够集中火力打击敌人，同时让敌人无法集中力量还击。
常荐新与萨摩维尔都明白这个道理，而且都要争取抢到有利的位置。对常荐新来讲，他必须要挡在英国本土舰队与扑茨茅斯港之间，让萨摩维尔进不了扑茨茅斯港。对萨摩维尔来说，他有两个选择，一是突破第三特混舰队的拦截，进入扑茨茅斯港，另外一个就是与第三特混舰队决战，击败第三特混舰队，进入扑茨茅斯港，另外一个就是与第三特混舰队决战，击败第三特混舰队。可不管做出哪种选择，萨摩维尔都必须要先通过第三特混舰队这一关，因此，对萨摩维尔来说，他只有一个选择，那就是与第三特混舰队战斗，而且最好是能够击败第三特混舰队。
在双方的第一回合交手中，萨摩维尔就吃了个哑巴亏。当他得知“伯明翰”号巡洋舰被击沉之后，就知道，第三特混舰队是有备而来，而他的判断一直都是错误的。很快，双方战舰的第一项性能，即度方面的较量结果就出来了。当第三特混舰队开始加的时候，萨摩维尔只能眼睁睁地看着对手绕到他的前方去。在他指挥的战列舰中，只有五艘“伊丽莎白女王”级战列舰的度在24节以上，另外三艘战列舰的度都只有21节左右。也就是说，萨摩维尔要么就抛下那三艘战列舰强行突围，要么就带着那三艘战列舰，更第三特混舰队决战。
这是一个极为艰难的选择。虽然萨摩维尔没有参加太平洋上地战斗，可他却知道。在“珊瑚海大海战”中，金凯德就是犯了一个低级错误，将他的战列舰分成了两个编队，结果让第三特混舰队抓住了机会，以迅雷不及掩耳的度歼灭掉了数量较少的一支编队，然后再集中力量打败了另外四艘“依阿华”级战列舰。也就是说，如果在这个时候分兵打败了另外四艘“依阿华”级战列舰。也就是说，如果在这个时候分兵而行的话，那就给了敌人各个击破的机会。另外，五艘“伊丽莎白女王”级战列舰也不是五艘“新省会”级的对手。真打起来，第三特混舰队完全可以从容不迫的先干掉度快的五艘战列舰，然后再去对付另外三艘。
考虑到这种可能性之后，萨摩维尔就没选择的余地了。他只能集中力量与第三特混舰队决战，争取在天亮前击败第三特混舰队，赶在唐帝国其他舰队的轰炸机到达之前进入扑茨茅斯港。可问题是，英国舰队在度上仍然有着巨大的劣势，强行突围已经不可能了，又无法在度上获得优势，要想击败对手的话，那就只能集中力量，尽快形成战列线。与敌人决战。
两点十五分，萨摩维尔下达了转向的命令，舰队由向西北航行转为向西南航行，并且重新调整了舰队的排列顺序，按照其先后顺序，分别为：“伊丽莎白女王”号，“厌战”号，“巴勒姆”号，“勇士”号。“黄金海岸”号，“铁公爵”号，“罗德尼”号，以及“纳尔逊”号。从这一编排顺序上来看，萨摩维尔也做了两艘准备。如果最终打不过对手的话，还可以让前面的三艘战列舰先行撤退，做出弃车保帅的选择。另外，两艘火力最强大的“纳尔逊”级被排在了后面。也主要是用来集中火力先干掉对手的一两艘战列舰，这样兵力优势就将更加明显。打起来也就更加顺手了。
除了让战列舰迅形成战列线之外，萨摩维尔还将巡洋舰编队放在了战列舰编队的左翼方向，也就是东南方向上，已经做好了鱼雷攻击的驱逐舰编队则放在了战列舰编队的前面。此时，第三特混舰队已经形成了标准的战列线，并且随后就跟随英国本土舰队转向西南，先机已经被对手掌握了，萨摩维尔没有别的选择，他必须要先让驱逐舰冲锋，打乱对手的战列线，然后趁机摆好队列，这样一来，他就有足够的时间让八艘战列舰全部集中火力打击对手了！
对面，常荐新也不是吃素的，当“南宁”号的雷达探测到英国舰队内的异动时，他立即就判断出，萨摩维尔要与他拼命了。（ap.bsp;“英国的驱逐舰正在朝我们靠近。”作战参谋已经顶替了航海参谋，成为了常荐新的第一副手，“现在英国的战列舰还没有完成转向与编队，萨摩维尔肯定会先让驱逐舰动鱼雷攻击，迫使我们转向，或者是离开战列线，这样他才有机会让自己的战舰转入战斗状态。”
常荐新冷笑了一下。“这点很明白，萨摩维尔没有别的选择，那么就先拿他们的驱逐舰开刀吧，让巡洋舰编队压上去，驱逐舰编队留在后方，在英国的驱逐舰动冲击的时候，也让我们的驱逐舰去骚扰一下萨摩维尔，让他没办法迅转入战斗队列！”
战斗先在双方的辅助战舰之间展开，当时，双方的战列舰之间还有大概14到16海里地距离，虽然这已经在战列舰主炮的射程范围之内了，可炮击地精度很值得怀疑，双方都没有急着交手，而是纷纷派出了辅助战舰，这也算得上是大战前的热身吧。
先开火的是由“无定河”号，“洛河”号，“理塘河”号，以及“南盘江”号四艘巡洋舰组成的第1巡洋舰编队。这四艘巡洋舰都是“江河”级巡洋舰，其中前两艘属于第二批次，后两艘属于第三批次。现在，这四艘巡洋舰上安装的都是三联装2oo毫米口径主炮炮塔，要比以往采用的双联装24o毫米口径主炮炮塔的火力密度提高了一半。这也算是帝国海军尊重事实的一种改进吧。在巡洋舰之间的海战中，2oo毫米口径的穿甲弹足以对付所有的巡洋舰类目标了，而24o毫米口径的穿甲弹也只能打穿巡洋舰的主装甲，而无法威胁到战列舰。因此，24o毫米的火炮在实战中的意义并不是很大，反而因为更笨重，炮击度降低了不少。另外，“江河”级上不可能安装三联装炮塔，火力密度也降低了不少。因此，在前两批“江河”级巡洋舰返回船厂进行大修的时候，都换上了三联装第三批开始，就直接采用了这种新的炮塔，放弃了华而不实的24o毫米主炮。
五分钟后，由“立冬”号，“立秋”号，“处暑”号，“白露”号，“秋分”号，以及“惊蛰”号六艘“节气”级巡洋舰组成的第2巡洋舰队编队也投入了战斗。在火力方面，“节气”级与“江河”级的主炮数量是一样的，只是型号稍有不同而己，其火力密度基本上一样。比起“江河”级，“节气”级差的是防护能力，以及防空能力。而在夜间炮战中，面对英国海军的6英寸口径的舰炮，不管是“江河”级，还是“节气”级，都难以挡住在5ooo码外打来的6英寸穿甲弹。因此，这六艘巡洋舰的战斗力也不会差到哪里去。
十艘巡洋舰在战列舰编队的左舷，也就是西南方向上组成了两道防线。与战列舰一样，这些巡洋舰上都配备了双坐标炮瞄雷达，能够为火炮提供精准的炮击参数。更关键的是，巡洋舰，驱逐舰这类辅助战舰的炮战一般都生在1万码之内，而在这个距离之内，雷达的探测精度是相当高的，再配上炮击度快得多的2oo毫米主炮，以及12o毫米副炮，其火力密度就要比战列舰的炮战高得多了。所有的英国驱逐舰都不可能挡住2oo毫米穿甲弹的直接打击，在5ooo码地距离之内。就连12o毫米口径副炮射的穿甲弹都可以轻易地击穿驱逐舰上那层薄薄的装甲！
当巡洋舰上的主炮炮口冒出闪光的时候，战斗就正式开始了。总共十四艘英国驱逐舰分成了两个编队。其中八艘直奔第三特混舰队战列舰航线的前方，另外六艘则从后方进入，准备从两个方向上同时向战列舰动鱼雷攻击。英国人也很快就尝到了巡洋舰那种高密度炮击的滋味，在第五轮齐射的时候，也就是大概两点三十八分，“理塘河”打出的炮弹先命中了一艘英国驱逐舰。这炮弹大概是打在了驱逐舰的中部，引爆了储备在这里地燃料与小口径弹药，驱逐舰上立即燃起了大火，照亮了周围的另外两艘驱逐舰。随即，对面的巡洋舰先集中炮火打击了这三艘暴露在火光下的驱逐舰。到两点四十四分的时候，从舰队后方进入的六艘英国驱逐舰中已经有三艘被打成了残废，最先被炮弹打中的那艘已经从海面上消失了！而此时。英国的驱逐舰距离常荐新的“南宁”号还有大概12海里呢，而英国海军使用的重型鱼雷的射程兴地过5海里，也就是说，对这些冒死突击的英国驱逐舰而言，它们还有很长一段路要走呢！
战斗打得最激烈的还是第2巡洋舰编队那边，六艘“节气”级面对八艘英国地驱逐舰。战斗从16ooo码左右开始，一直打到12ooo码的时候，英国驱逐舰躲过了所有打来的炮弹，其指挥官巧妙的利用了巡洋舰齐射之间的间隙时间转向。让六艘“节气”级上的炮手无法借用上一次炮击的结果进行校准。可运气仍然对英国人很不利，就在12ooo码左右的时候，“秋分”号与“惊蛰”号打出的炮弹几乎同时命中了同一艘驱逐舰。可这也仅仅只是运气，在接下来地几轮炮击中，英国驱逐舰仍然在有惊无险的逼近巡洋舰组成的防线，同时也在逼近巡洋舰后方的那五艘庞大的战列舰。
到1oooo码左右的时候，“节气”级的重炮威力开始挥了出来。在这个距离上，桅杆顶端的了望员已经大概能够看到英国驱逐舰地影子了，虽然仍然无法由了望员来引导炮击。但是了望员可以判断出炮弹的大概落点，从而让炮手借此修正炮击参数。对英国地驱逐舰来说，1oooo码绝对算得上是一条生死线，在这个距离上，2oo毫米重炮的炮击精度是相当高的，而且其一分钟六的炮击度也非常惊人。可真正的考验才刚刚开始呢。
在1oooo码到8ooo码这短短的2ooo码距离内，又有一艘英国驱逐舰被炮弹集中，被迫撤出了战斗。从8ooo码开始。巡洋舰上的12o毫米副炮就能派上用场了。帝国海军已经全部取消掉了巡洋舰上的155毫米副炮，用的全是12o毫米高平两用炮。相对而言。12o毫米高平两用炮射的穿甲弹比155毫米副炮的炮弹威力小得多，可其炮击度却是155毫米副炮的四倍！本来12o毫米高平两用炮的主要用途就是对空作战，也就非常重视炮击度，其每分钟二十的射度被形象的称为“重型机关炮”。这就足以说明12o毫米高平两用在近距离海战中的作用了。
在8ooo码的距离上，12o毫米穿甲弹的威胁还不是很大，最多就是在驱逐舰的身上开几个窟窿而己。可到了5ooo码的时候，12o毫米穿甲弹已经足以穿透英国海军驱逐舰上的主装甲了。也就是说，在这个时候，只要被打中，那驱逐舰就没有好日子过，而12o毫米高平两用炮以往是用来对付更快，更小的轰炸机的。要对付大得多，且慢得多的驱逐舰，自然就是易如反掌了。
当巡洋舰上的副炮也怒吼起来的时候，战斗进入了白热化状态。至此，英国驱逐舰上的官兵才现，他们的行动根本就无法威胁到那些巡洋舰后方的战列舰，这只是送死，是在主动向敌人的炮口上送。而英国人引以为傲的炮战能力，在这个时候已经没有什么好自得骄傲与自豪的了！