第十集第十一章 这是个暗淡多云的日子太阳躲在云层里总不露面曼尼亚的地面上阴沉沉带著些许的压抑气氛。不过天气的不识相并未影响好奇而身心轻松的人们跑往国王广场看热闹。
对于普通老百姓来说昨天破城而入的猛虎军团除了徵用少量民房作为部队驻扎的临时军营外基本上没有生什么扰民事件。进城的兵士们的模样并不像传闻中那样凶神恶煞都是普通人的样子金色的头盔下大多数长著年轻农夫、牧民常见的那种黝黑脸庞。军官和士兵说话办事都讲究礼貌比原先霸道的本族城防军要和气多了一些大胆的市民甚至敢于主动与这些兵哥搭讪。昨晚上纽卡尔等人举办的灯会等庆祝活动刻意营造喜庆祥和的气氛突显和平与复兴的主题更是彻底扫除了市民们的戒心。
上一晚热热闹闹人流如织的国王广场今天上午仍然人头涌涌挤满了从城内各处赶来观看庆典仪式的民众。
军乐队奏响了嘹亮的号角丹西一行人出现在广场中心的高台上。
这座高台又称荣誉台是历代闪特国王进行分封授勋、庆典祭礼、出征迎归等活动的专用高台气派而庄严与整个庆典活动非常协调。唯一有些扎眼的是高台前的一排断头铡刀似乎被某种力量硬塞进来在这隆重热烈的庆典中兀自散著杀气。
仪式的主持人是市民们熟悉的原行政长官纽卡尔。在他完成了长时间的镶著金边、裹著绣缎、充满溢美之辞的演说后丹西才在军民们的欢呼声中走上了前台。
按道理这篇演说应该由丹西本人来做不过一来丹西相当厌恶这种流于形式的东西二来他自忖照现在这种身体状况即使勉强念完演说辞也难以达到最佳效果倘若让市民们看出自己身体不佳的话那就更得不偿失了。
所以他乾脆将这种荣誉让给新加入猛虎自治领的纽卡尔既避免风险又笼络部下而他自己自然另外有办法给这些新臣民们留下无法磨灭的深刻印象。
在亲卫部队用人墙组成的隔离线外无数的市民都翘著脖子仰望看台想要亲眼看看这位全大6的焦点人物被各种自相矛盾的传闻所环绕的新领主。
经过早晨的推拿按摩、湿毛巾的热敷此刻的丹西看上去精神抖擞刻意修饰的笑容已经牢牢地挂在了他的脸上。
丹西的话非常简约他先宣布了新的行政区划成立沃原郡分别由马特和库巴出任军政最高领。曼尼亚城不仅是沃原郡的新府而且将成为猛虎自治领的第二都在政治、商业、税收等各方面的优惠政策都比照都巨木堡执行。
对于切身利益方面得到的收获市民们再次以雷鸣般的欢呼来回应领主的善行。
接下来是一连串的任命、授勋和奖赏仪式纽卡尔、坎塔等新归附的降将别亚等一干旧将依次走上高台以君臣之礼接受丹西授予的任命状、勋章和其他礼品。文官们得到的礼品是一册金箔制的“猛虎自治领法典”武将们得到的是武器圣地黑岩城特制的上品银制宝剑——吹锋寒。
仪式中也可以看出丹西对下属刻意笼络每一个文官武将上台后丹西都先执著他的手一起接受民众的欢呼在高台下有大嗓门的礼仪官大声宣读该人的政绩或军功还有一些兵士向下面的民众分介绍此人事迹的小册子。在这种场合下即使政坛军界的老手也身不由己地会生出自豪与感激之情。
待到有些程式化的仪式结束后人们开始领教这位善良领主的另一面。随著他的手一挥纽伯里、纽那提、佩罗等人的头颅被端出来示众后面则是维塞斯、朗里奇、萨布罗贡等一众囚犯。礼仪官和兵士们继续履行自己的职责宣读这些人的罪状分揭露其罪行劣迹的文书公告。叛国者、内奸、沃萨间谍等罪名被合适地安放到这些人头上他们在民众的谴责与咒骂声中被推上了断头台。
对于朗里奇这个棘手人物丹西送给他的罪名是——“无耻的骗子蛮族的走狗”。为了增强说服力丹西还请了几位普通市民上台让朗里奇表演舔靴子等种种耍狗把戏。
“纽伯里和蛮族领戈勃特炮制的一出惊世大骗局！”丹西将手指向趴在地上傻笑的朗里奇：“难道这就是你们的国王这就是大英雄朗托的后裔吗？！”
“该死的蛮族狗！”
“杀了这个骗子！”
市民们的愤怒情绪被调集起来了咒骂声此起彼伏。而丹西自然谦逊地接受大家的要求顺乎民意地处决了这位“伪王子”。
可怜的朗里奇直到死前仍在傻笑著在含混不清的“糖棒棒糖！”的吟鸣声中血溅铡刀。
冷酷的杀头祭旗仪式后就是宏大的阅兵典礼了。这一次阅兵绝对称得上罕见并成为市民们多日津津乐道的话题。
阅兵式的规模非常大城内的各处军队都于指定地点集结总人数过了二十万。各路大军依次穿越城内的主要街道通过荣誉台经过荣誉台时所有兵将一律右摆头颅高举武器向全身铠甲的丹西致意高呼——“猛虎自治领万岁！消灭蛮族保卫家乡！”的口号。
虽然说队伍的整齐性、游行的观赏性远比不上正式的仪仗队但这些都是即将上战场的战士们自内心的呐喊其气势之盛远非仪仗部队能比。
游行阅兵的先头部队绕城内主街道雄赳赳、气昂昂地转了一圈后从南门走出曼尼亚城直接沿王都大道开往死亡峡谷奔赴血腥的战场！
由于丹西的重骑兵亲卫纵队昨日一战损失惨重因而走在队伍的前段提前赶往固原堡休整。在今天这个抖威风的日子里丹西选中暴熊军团和自己一起唱压轴戏。
如此多的军队花了大半天的工夫才能检阅完毕当暴熊军团五万战士组成的队伍最后来到看台前已快到傍晚时分了。丹西在接受了熊族武士们“吧呀！吧呀！”的欢呼后走下高台跃上虎背亲自带领这一支队伍前进杀奔战场而去。
为丹西的征伐立过大功的熊族武士在丹西的授意下也大大改善了装备。由于熊族人讨厌沉笨的重甲丹西派人给他们特意设计了加大号轻便锁甲披挂在他们巨大的身躯上。熊族人手中的巨斧也从原来砍人砍树的军民两用型改成了由黑岩城武器坊特意用优质钢炼出来的大号精品更加锐利也更加趁手。
领头的是骑在猛虎上的丹西身后跟随著五万身材如熊一般壮实魁梧举著如林的开山巨斧充满野性地喊叫著的熊族武士。如此的场面、如此的军威曼尼亚市民是见所未见、闻所未闻。“兵强马壮无敌之师”这几个字经由新领主的形体语言深深地刻进了市民们的脑海中也将整个阅兵兼出征仪式推向了**！
由于丹西对死亡峡谷一役实行了严格的消息封锁震撼于丹西军威的曼尼亚的市民们自然不会想到他们心目中的这支“无敌之师”正在前线经受著游牧联军的煎熬与考验。
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当阅兵仪式尚在热烈进行的时候身材不亚于熊族武士的凯鲁习惯性地双手抱胸立于卧马亭前观看天边如潮水般朝破蛮冈方向涌来的游牧联军。
对于即将来临的大战凯鲁无论在防备还是心理上都做好了足够的准备。
真要感谢那位前无古人的闪特大英雄朗托他在百余年前扎下的营寨石垒有不少到今天仍然留存并继续挥效用。这大大减轻了防御体系的作业量加快了工作进度使得将士们能在短时间内构筑起令凯鲁相当满意的防御工事。
更令人叫绝的是这位伟大的统帅当年的布阵与凯鲁最初的想法不谋而合都是采用三三成九的方型防御体系。这种阵形似方实圆位居中心的主将本阵策应四面八方不怕对方围攻运转顺畅的话指挥全军如若一人。此外它突出的四边棱角也隐含著反击的余力。
“敌人过来了。”曾参加过对游牧联军作战的鲁西尔给凯鲁介绍著：“东边那些头上插著羽毛的就是戈勃特的嫡系部队沃萨人西面那些戴著狼头形帽子的就是草原另一大族胡狼人正面是好几族的合军。那支全军戴著饿鬼似的面具的是蒂奇斯人他们非常残暴听说现在还残存著杀死战俘吃人肉的传统；那些头上缠著黑布全身黑装连脸都抹成漆黑的是格立西人；那一群赤著膀子用整块羊皮扎在腰间的是古雷托人……”
“这帮混蛋们硬碰硬的攻坚能力不行。”头上缠著绷带的罗格在旁边说道：“不过他们用火使毒很叫人头痛。幸好咱们山头上这里有一条小溪流出凯鲁得叫战士们用桶多装些水备用。”
本来凯鲁安排罗格卧床休息但他根本不听一定要跑过来参与今日的战斗复仇雪耻。
在昨日的血战中罗格率军于死亡峡谷跟沃萨人交过手多少瞭解到对方的一些战法既领教了他们的厉害也看出了他们的一些缺点。正所谓医者不能自医一个人也许一辈子都不能正确地认识自己而旁人却往往能迅作出客观的判断。
戈勃特在为自己民族在步战能力方面取得的长足进步以及远草原其他民族的状况自豪的时候罗格却一眼看出对方在这方面的水平较训练有素身经百战的猛虎军团重步兵仍然要差老大一截。
“嗯罗格的建议很好。”凯鲁应允道赶忙吩咐士兵们取水装桶置于阵地后备用。
“倘若能下场雨蛮子们的火箭和毒烟就没法派上用场。”下完命令后凯鲁若有所思地抬头看天。
“可就得指望上帝的垂青了。”鲁西尔也下意识地看了看阴沉沉的天气。
“听天由命吧！”罗格狠声道：“我已经到鬼门关转了一遭再死一回我熟门熟路故地重游也没什么可惧的了！”
“兄弟你是熟人我可是生客呀。”凯鲁拍拍嗔忿塞满胸臆的老伙伴的肩膀：“可千万别抛开我独自上路。要活咱一同活要死咱结伴游！”
鲁西尔也伸出手来：“两位将军别推我有两个弟弟都死在蛮族的铁蹄下今天这誓约无论如何算上我一个！”
三人的大手紧紧地握在一起！
在决战前夕的生死关头猛虎军团先锋部队的几位战将同仇敌忾抛开一切杂念凝成了一团坚不可摧的指挥核心！
游牧民族本来就习惯于宽正面大纵深的松散式推进加上人数多出凯鲁守军的数倍放眼眺去游牧骑兵的队伍前队望不见后队似乎无穷无尽从远处天际不断地开过来汇集在凯鲁的阵地周围。
破蛮冈下蛮兵们越聚越多彷彿是由人与马构成的汪洋大海将破蛮冈这块孤零零的礁石小岛围个水泄不通。
飞奔而来的游牧骑兵们并没有马上动进攻他们在破蛮冈四面八方的弓箭射程以外止住马步等候总攻命令的到来。
热情奔放的草原民族从来不喜欢掩饰自己的感情。新近获得大胜的蛮兵们士气是异常的高虽然在作战区域外待命但他们并不是老实地待著。
将士们牵动缰绳在战马上作出各种高难度的花样动作各种民族的语言出挑衅的呐喊：“呼呵！”、“咕咳！”、“呜拉！”……
眼下的形势真可用岌岌可危来形容它就如暴风雨来临前的大海即将咆哮著掀起惊涛骇浪小小的破蛮冈似乎随时可能被这股强大无匹的蛮族洪流轻易地从地图上抹去。
战前本来就是士兵们神经最为紧张的时刻何况蛮族的声势如此浩大敌我军力的对比看上去如此悬殊猛虎军团将士们心理上的巨大压迫感可想而知。即令是曾出生入死的老兵们也有不少人忍不住两股战栗在防御工事后偷偷地擦著冷汗。
三军不可夺气！沧海横流方显英雄本色这种局势下需要的正是将领们挺身而出树立表率。
凯鲁、罗格和鲁西尔分头跑到各处前沿阵地巡视咆哮著、呼喊著鼓舞底下将士们的士气和斗志而他们的口号也多少反映出自己性格。
“宁在地狱做鬼不给蛮族当狗！”罗格义愤填膺准备誓死一战。
“破蛮冈是闪特的圣地蛮族的死地！朗托大英雄的在天之灵保佑我军再创辉煌！”凯鲁用迷信加固将士们的信心。
“杀死戈勃特赏金币十万立升将军之衔！”鲁西尔力图激起贪欲以压倒恐惧。
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“啊是贝叶哪！上车来吧！”
丹西在阅兵游行时意气风频频向老百姓招手示意以一副踌躇满志即便铁打的江山我照样要抢过来不可一世的神态接受著市民们的欢呼。
可出了城门不久他老哥立马就钻进了舒适的马车里抱著烧得正旺的火炉子闭目养神。
知道这火窟滋味难熬可有事又不得不说贝叶从“小不点”背上下来也顾不得君臣礼节将丝绸衫子脱掉光著膀子就爬上了马车。
“呵呵贝叶老弟呀。”丹西看著瘦骨嶙峋的贝叶不由笑出声来：“那群蛮夫武将整天袒腹卖肉夸耀自己的勇武怎么连你也传染上这毛病了？”
“羽扇纶巾加赤膊上阵”贝叶笑著摇动手里的鹅毛扇：“我可是文武双全哪！”
这种鹅毛扇传自远东帝国据说为远东帝国某一朝代一位神话般的谋士最喜爱之饰物为后世许多读书人所效仿。可惜同样是鹅毛作成的扇子前人扇出来的是锦囊妙计后人却大多扇出一堆笑话百出臭不可闻的垃圾计谋。食古不化必遭惩罚这个道理通过一把小扇子也折射了出来。
进入曼尼亚后的贝叶因心情不错在市集上看到这种异国饰物顺手也买了一把揣在身边冒充古雅。
贝叶多年来一直郁郁难以得志连连跳槽易主却总是功败垂成无法舒展抱负与才华。今趟跟著丹西闯荡又险些中途抛锚熄火把小命丢掉是福将别亚拉了他一把才站稳立住了。
“踏破坎坷路终上金光道。”谁曾想曼尼亚城外的险境竟成为上帝对这个瘦矮个最后的一道考验荣获“猴精”雅号的贝叶从此踏上了飞黄腾达的仕途生涯。
丹西瞟了一眼这个鸦片鬼模样的贝叶更加忍俊不禁：“贝叶呀要不是你那地瓜乾似的脑袋里还有点料我看你就跟小说里描写的宫廷弄臣绝无二致了。”
“嘿嘿领主闲时看小说打时光属下却喜欢读些野史趣闻度日。昨晚回去草拟了公告后属下翻来覆去楞睡不著觉乾脆跑到王宫藏书室里随便翻著书看。不曾想却找到了这两本书令属下越看越兴奋不仅睡意全消而且到这会了还神采奕奕哩！”
丹西疑惑地接过贝叶递过来的两册薄书随便地翻看起来。一本是流传甚广的“大英雄朗托陛下之传奇”记载朗托一生的光辉事迹。一本叫做“懒散游记”是一个佚名吟游诗人写记录他到大6各处游历遇到听到的各种趣事逸闻内容荒诞不经可信度颇低读者想必很少。
丹西漫不经心地翻了一通：“搞什么鬼？在这两本幼儿读物里你又看出什么名堂来了？”
“您看这两章我用红笔特地标出的部分。”贝叶凑过来详细地解释起来：“闪特开国英雄朗托率军二十万迎战两倍于己的蛮族大军行至破蛮冈时因爱驹卧倒不起选定此处为战场。在防御大师冯？李维的协助下坚守阵地三月余打退敌军无数次进攻。随后蛮族军内突然爆大规模马瘟朗托陛下抓住战机趁势反攻大破蛮族一直追杀到汉诺大草原方止回师于破蛮冈建卧马亭立碑以示纪念。此战奠定了闪特北部百余年的和平。”
“您再看这个吟游诗人记录的一段话说他从草原游历归来途经破蛮冈时马儿突然病倒卧地只得步行回来。路上由于乾粮携带的少只能摘野果、掘草根充腹。此人现破蛮冈周围的野果味道怪异草根碜牙他猜测这里土质特殊可能含有某些重金属成分食后易得疾病。”
“领主把这两本书对照起来也许我贝叶已经解开了一个历史谜团！”
“嘿！贝叶真有你的！”丹西顿时来了精神扔开火炉捧起两本“幼儿读物”一字一字地仔细看起来。
“这本破游记有多少人看过？”丹西合上书本问道。
“书的扉页有印数才一百本估计是这个有钱的诗人印了自娱自乐顺便送几本给朋友。草原上的蛮子们想来应该没有工夫也没有兴致去找这种书来读。”
“嗯。”丹西点头道：“不过还有一点不通为何闪特军队的战马无碍而蛮族的马匹却得了马瘟呢？”
“呵呵领主您未曾跟游牧民族打过仗对于他们的战争方式并不瞭解。我曾在草原上游历了一段时间各族的语言都懂一点他们的风俗习惯也知道一些。这里我就说说我的看法和一些猜想吧！”
“蛮族打仗素来是全民皆兵壮年男子们在前边打仗妇孺家属跟在后边做后勤工作还带著大批的牲畜牧群。这是蛮族军队的一大优势不需过于考虑后勤问题。一旦生持久战比如长期围城等蛮族可以就地放牧既保证食物供应也保证军队的战马可以及时补充。不过蛮子们没有想到在大英雄朗托陛下的巧妙设计下他们的这个巨大优势却成了致败之因。”
“走廊各国的军队不同战马娇贵多不是就地放牧而是从后方运去专门的粮草。这是我军与游牧蛮族交手时的一大劣势。不过破蛮冈的大战朗托陛下的座骑不知因何原因吃了地上的青草而生病被陛下慧眼看出问题所在。不过陛下不动声色以马通灵性之说巧妙掩盖并就此扎营布阵。”
“蛮兵不知情引军来犯。防御大师李维将军协助陛下坚守三月余终于等到了蛮族的马匹牧群吃了周围的青草不知是中毒还是体质下降总之爆了大规模马瘟。陛下肯定早有算计趁著蛮族马瘟爆且未传播到本方马群的这一段时间里起反攻。如非早有预谋在时间上绝对难以赶得这么巧。”
“瘟疫既让蛮族失去了食物供应又没有战马作战。在马背上纵横无敌的蛮子们成了两条腿的步兵完全是一群乌合之众当然被陛下的精兵杀个稀里哗啦。”
“更为可贵的是陛下和李维将军一直没有透露此战的真正胜因而是归功于上帝的垂青和赐福。也许他们是想利用这一方法给自己披上一团神奇的光芒增强民众的信心和敌人的畏惧感吧！破蛮冈地方荒凉靠近边境同时又因死亡峡谷里的尸骨阴气带来的恐怖传说使得这里无人居住从而再也没有人揭开这场带有传奇色彩大战的真正面纱。就此我军也有了一次重演历史辉煌的绝佳良机。”
丹西已经完全坐不住了他“蹭”地站起来就在马车这狭小的空间里踱起步来。
好几个来回之后丹西恢复了平静坐下身来摊开地图：“想再玩一遍百年前朗托大英雄玩过的把戏附加条件也不少啊！”
丹西的手指点在句点般微小的破蛮冈上：“这第一条就是凯鲁把破蛮冈守住啰！”
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在破蛮冈两公里以外的另一座小山头戈勃特立于“踏雪”之上平静地注视著眼前的战场脸上喜忧不现没有任何表情。
在他身后是一个由无数鹰羽编织成的一个硕大的黑鹰状图腾其作用类似于中央走廊正规部队的帅旗是主帅的标志、全军的焦点。
各族领及主要战将分列戈勃特的两旁与大汗的平静不同此时人人的脸上都流露出兴奋之色眸子里闪烁著对鲜血的渴望。
鸠蛮领则尤观看完高空侦察兵们的舞蹈后上前汇报道：“大汗各族勇士已经全部进入了破蛮冈周围的指定攻击区域。如何行动请您下令！”
戈勃特并没有回答对眼前的战场毫不在意他的心思另有所属：“毒蛇和狼女怎么样了？”
“回大汗赤拉维将军与卡琳尔小姐已经按预定计划行进目前一切顺利我族的圣鹫将为他们指引方向护卫平安。”
“嗯。”戈勃特仍然是若无其事的样子：“季尔登过来。”
“末将在！”季尔登应声道多年跟随戈勃特的他心里清楚主公越是这种若无其事的神态说明其越是存在著忧心之事。
戈勃特从豹子皮制成的袄子里抽出一枝亮闪闪的金色箭矢：“派得力部将持金箭面见我的兄长戈列塔命其率领草原上的后续部队赶来此处与我汇合。”
季尔登心下颇有不解为何在此关键时刻大汗却总是心思他顾不过他知道戈勃特想让人明白的事肯定会在合适的时机跟你挑明而他不想让人明白的时候你也千万别去犯傻相询。
季尔登下去布置任务戈勃特仍然没有丝毫下令总攻的意思。
性子急噪的沙利克有些忍不住了：“大汗我军……”
戈勃特似乎没有听见他仰望著乌云不断聚合的天空像是自言自语：“今天会下雨吗？”
“据我的经验大汗”身旁的西格尔观测了一会儿天空：“这雨是慢性子明儿个才下得起来。但是一下起来的话估计数天也停不了。”
戈勃特这才收回目光嘴角浮起一丝冷笑：“那还等什么？赶在老天变脸前拿下破烂冈！”
早就手痒难耐的各族领与战将终于等来了主帅的总攻命令他们呼叫著纷纷趋往本族军队集结处指挥进攻。
干戈休止了百余年后破蛮冈再度迎来了饱饮鲜血的时刻。