第十一集第十章 黄莲城外虽然乌云遮月但并无下雨的征兆是一个平静的无风之夜。城头城下对峙的双方都在劳碌地进行备战。
鲁道夫轻轻捏开蜡丸抽出藏在里面的书信。匈比利那独特的粗线斜体字映入了他的眼帘。
看着看着一向自信冷静的鲁道夫手也不由自主地起抖来。这种抖动的状态令他已经无法看清信上的内容了鲁道夫不得不将信纸平摊在桌子上方才能够读得下去。
“马上叫芬莱与济瑞过来开会！”
两人匆匆赶来后鲁道夫正在指挥所的大橡木桌旁呆立着。
原本标识两军对峙的地图上赫然出现了两个巨大的红色箭头加上黄莲城的“讨逆军”已然将用蓝色标出的鲁道夫军队包住。
“我刚刚收到匈比利飞鸽送来的急件。今天的会议除了我们三人绝不能让第四人知晓。”
芬莱与济瑞一头雾水不过听鲁道夫的口气也知道肯定是生了重大变故因而他们马上找条椅子坐下静听主将言。
“麦戈文家族和布里埃人已经背叛了盟约麦特尔还无耻地偷袭了我们的水师匈比利将军无奈之下向猛虎军团投降。如今我军已经陷入了重重包围。”
鲁道夫的话不啻一个晴天霹雳屁股刚挨椅子的芬莱和济瑞都不由得站起身来有些不可置信地俯身去看地图。
芬莱嘴里嗫嚅着：“短短数天就生这种事情太不可思议了……”
“狄龙早就挖好了陷阱只是我没有察觉而已。”鲁道夫明显有些颓唐。
“猛虎军团四面受敌覆灭在即麦特尔和尼古拉这么做又为了什么呢？”济瑞还是转不过弯来。
“尼古拉我不知道是怎么回事但麦特尔这个小杂种不仅是我们所拉密的米嘉德大公也都被他出卖了猛虎军团的李维将军已在进军牧野城的途中。狄龙阴谋篡位麦特尔自然有样学样。”
鲁道夫苦笑着有人和自己一样的命运他倒也找到了一星半点安慰：“猛虎军团控制了水面和东线狄龙在北面据城防守麦戈文家族和布里埃从南扑来。这场战争到现在只怕我们已经输掉了九成。假如你们现在想离开可以马上走而不会被视做怯懦。”
“没有一线希望了吗？”济瑞脸色惨白冷汗顺着额头涔涔而下：“假如明天正午狄龙出城决战我们能够消灭他夺取黄莲城也许可以改变局势。”
“呵呵你真的以为狄龙会出城决战？”鲁道夫冷笑起来：“他只是在拖延时间分散我们的注意力等待围攻部队到来而已。”
鲁道夫说完后室内一阵沉默三人像雕像一样立着没有一丝声响。
终于济瑞缓缓摘下头盔解下佩剑：“大将军请您原谅我家尚有父母妻儿。”
“你呢芬莱？”鲁道夫回身问道。
“我是个军人宁愿死在战场上也不想死在床上。”
“好患难见忠诚。”鲁道夫感慨地拍拍他的肩膀：“好！”
转过身来鲁道夫接过济瑞的盔甲和宝剑：“济瑞我也谨祝你好人一生平安。”
“大将军您也多保重。”济瑞含着泪鞠了一躬。
随后他转身快步离去。
济瑞刚到门边脑后却突然劲风袭来！
他想扭身躲避却为时已晚。
自己刚刚摘下的宝剑穿透了他的身体！
“困兽犹斗尚有一线希望放下了武器只有死路一条。国家如此军队如此个人也如此。”鲁道夫似乎很满意自己刚才这招蕴含着强劲内力的脱手飞剑他走过去拔出剑就着济瑞温热的尸身擦干血迹：“跟了我这么久你怎么还不明白这个道理呢？”
“好了现在这里只剩下忠义之士了。”鲁道夫将济瑞的头盔与佩剑扔到角落里：“让我们看看这场几乎必败之仗有没有回天的机会剩下的那一成希望又在哪里？”
被刚才一幕搅得心神剧荡的芬莱赶快收摄心情思考目前的战局：“如今之际原地不动必被围歼向南向北都有强敌。剩下的有两条路：要么向东边的猛虎军团投降听说丹西对于降将的待遇颇为不错况且匈比利将军也在那边；要么往西去凭借森林与山地据险防守。”
看起来鲁道夫对芬莱想出的两条建议都有点感冒他摇头道：“往东是寄人篱下丹西手下猛将如云闪特人的势力又很大我们去了既难有出头的机会又容易受到排挤。往西完全就是落草为寇咱们这支部队可是正规军无粮无饷恐怕没几天就跑个精光了。难道你没有想过决一死战把失去的全部夺回来呢？”
“大将军的意思是？”芬莱疑惑地问道：“刚才您不是说狄龙不会出城与我军决战吗？或者我们连夜攻城看能否在一夜间夺下黄莲城消灭狄龙？”
“不不不这两个法子一个坐以待毙一个自行送死。”鲁道夫连连摆手：“我可不是这个意思。”
鲁道夫走到指挥台前望着眼前的地图：“狄龙、麦特尔、猛虎军团和布里埃他们四个围攻我们我们当然打不赢神仙来了都没办法。不过呢布里埃人贪恋钱财猛虎军团自顾不暇仅仅威慑他们会干但不至于真正出兵。真正出手的恐怕还是麦特尔和狄龙两个。所以我们唯一的希望在于先击败来援的麦特尔再击败狄龙随后与剩下的两家讲和或许有一线生机。”
“您的意思是我们先回师南下进攻麦特尔？”
“不！”鲁道夫摇摇头：“这样也是死路一条。倘若南下必然跟人数众多的布里埃人遭遇我军难逃厄运。而且据我看麦特尔也肯定不会走6路而是利用顺捷通畅的水路快赶来与狄龙合击我军。”
“狄龙我了解他心计诡异但决不是卤莽之徒取得那些胜利也不是凭运气得来的相反没有精确的算计他绝不会轻易动手。”到这会了鲁道夫也不能不承认这个自小一起长大的伙伴确实高自己一筹：“你想想看他为什么要正儿八经地来战书约定明天决死一战呢？就在于他有把握那时侯麦特尔能够及时赶来前后夹击我军。”
“对付分进合击就必须各个击破。这两支敌军中处于行军途中的麦特尔更容易对付一些。他们想背后施冷箭又急于赶路定然不会想到我们会在半路杀出。”
鲁道夫的手指在地图上移动喃喃地计算着：“若想两天工夫就从古渡口赶到这里只有走水路其中最快的一条路线就是在碧云矶登6然后穿越鸭公山的鸭肠道赶来此处。”鲁道夫的手指定了下来：“我军就在这里鸭嘴涧截击麦特尔！”
鸭公山位于黄莲城以东十七公里处有一条道路——鸭肠道从中穿过连接着黄莲城与奔流河西岸的碧云矶码头。鸭嘴涧位于鸭肠道的尽头两峰入云中通一线地势相当险要是伏击的极佳地点历史上有数次著名战役都生于此。不过多年来圣瓦尔尼未曾生内战这里倒也颇为安宁从原来的军事要地变成了一个旅游胜地。现在内战又起狄龙与鲁道夫兵戈相向鸭嘴涧将再次恢复它在军事史上的地位。
“一夫当关万夫莫开确实一处好战场哪！”鲁道夫的分析令芬莱眼前一亮再次看到了希望。
“此事重大一定要守口如瓶。”鲁道夫缓缓说道：“芬莱你带一万人马留在此处监视狄龙动向。记住多插旗帜与灯笼广布疑兵不要让他看出了破绽。麦特尔援军未到狄龙肯定也不会轻易冒险出击的。其他五万人马一律人噤声、马衔枚、蹄裹棉今晚就随我一起出。照行程推算我们明天凌晨就能抵达鸭嘴涧埋伏。解决完麦特尔我会马上赶来与你会合。”
“遵命！”此时芬莱已经完全恢复了信心。
鲁道夫与芬莱秘密计议时孔狄单独陪着狄龙在城头散步。他们并不知道匈比利一封信已经令战局生了重大变故。
“晚餐味道如何？”狄龙问道。
“从来没有尝过这样的美味。”孔狄由衷地赞叹。
“我们今天只吃了一半花样呢！”看着孔狄惊讶的表情狄龙不无得意：“明天消灭了鲁道夫我们再尝另一半花样。圣瓦尔尼不仅是药材之国美食也丰盛得很哩！不像闪特人只有牛排、麦酒和烤面包。”
“狄龙大将军您明天真要出城与鲁道夫决战吗？”孔狄憋了很久的问题他终于找到了问的机会。
狄龙盯着孔狄的眼睛：“孔狄将军您能保守秘密吗？如何取胜连卡斯佩查克和雅辛斯克我都没有告诉他们。”
“当然军机大事我也不便过问。”孔狄被盯得有些不太自然地低下头不过好奇心驱使下他仍有些不甘心地说道：“但如果让我知道了我也绝对会守口如瓶的。”
“呵呵如果连猛虎军团的朋友都不信任那世上还有谁可以信赖呢？”狄龙爽朗地笑起来：“孔狄先生这可是我总能打胜仗的不传之秘呢！你想不想知道？”
狄龙这一卖关子孔狄好奇心更上来了。无敌统帅谈他的战争诀窍比前一个谜团更让人心动。孔狄又不好意思催促只得不断点头。
“说白了很简单的八个字多交朋友少结敌人。尤其是多结交像猛虎军团像孔狄将军这样的朋友。”看到孔狄迷惑的样子狄龙笑着解释：“譬如这一次不仅你们麦戈文家族也成了我的朋友他们摧毁了鲁道夫的后方基地明天就能赶到这里夹击鲁道夫。鲁道夫孤军独悬粮饷不继四面受围我军自然胜券在握。”
“哦狄龙先生您过誉了。”孔狄解开了心中谜团一块石头落了地可同时也有一些失望。他当然明白这是狄龙的恭维虽然这些话听起来非常受用。
“这绝非过誉。如果没有猛虎军团这样强大的盟友没有李维将军顾全大局去进攻所拉密我争取不到麦戈文家族这样的朋友。如果没有孔狄将军的勇武我们也无法击败鲁道夫的先锋部队将他诱入陷阱。”狄龙感动之情溢于言表：“我誓当此一生绝不与猛虎军团为敌。如若将来不幸刀兵相向我也一定效法远东古训对恩人退避三舍。”
“不会吧！”未参与过猛虎军团最核心层秘密商议的孔狄显然并不赞同狄龙的话：“丹西领主虽然对敌人是狠了点可对待朋友向来是非常讲信义的看看猛虎军团的战史就知道我们从未有过失信失约的行为每一次我们都是站在正义的一方。”
“我从不怀疑丹西领主的高贵品格。”正处于两国关系蜜月期的狄龙当然知道如何说话：“不过圣瓦尔尼与闪特之间却存在着颇多的恩怨虽然每一次都是我们反抗闪特的侵略。两个民族间的仇恨在很多闪特和圣瓦尔尼军官中都存在着你们猛虎军团里肯定有不少闪特军官对我也是恨之入骨。丹西领主虽然英明可很多事情都很难说是是非非可不是一辨就明的。”
狄龙说话倒是滴水不漏闪特强大自然是对外采取攻势圣瓦尔尼当然是守势。
“您的话我会向丹西领主禀报的。”孔狄劝慰他道：“万一出现什么误会我也一定会尽力阻止悲剧生的。”
“孔狄将军那就有劳您了。”狄龙等的正是这句话：“今后不论两国关系如何您都永远是我也是圣瓦尔尼的朋友。”
默默走了一段路后孔狄还是忍不住好奇心问道：“大将军刚才您说的百战百胜的秘诀是多交朋友少结敌人似乎有点问题哩！丹西领主就树敌无数四面受敌可打的胜仗就不少。”
“呵呵不错。我刚才的话确实有瑕疵让你一下子推翻了看来今天想隐藏点什么也不行啊！”狄龙只好爽快地认输：“其实百战百胜真正说穿了也简单就是知己知彼。”
“啊！”孔狄更是失望了。这句用滥了的话谁不知道呢？
“看似简单其实是非常难做到的。”狄龙猜透了孔狄的想法：“知己知彼掌握了敌人的真正动向打胜仗又有何难？只需中等以上智慧的有经验的军官都能保证胜利。难在何处难在如何知彼如何掌握敌军的动向。”
“丹西领主最让我佩服的在于他对情报工作的充分重视。当然我这并不是贬低他的才华智慧。真正的大智慧就在于以最明了简洁的方式抓住事物的根本。战胜敌人的最重要一点就在于了解敌人。据我所知你们猛虎军团的情报网虽然不是最隐秘、最高效的但绝对是最庞大、最系统和投入资金最多的。从搜集、传递、汇总、分析各个环节的制度都相当完善并且有大批经过特殊训练的专业人员在各地各层面工作着。这在大6上是绝无仅有的。”
狄龙尽管也如丹西般善于面部肌肉的伪运动此时仍不免露出羡慕之情：“当然他也有足够的资金去支撑这个庞大的情报网。”
“也确实丹西领主重视情报这我是知道的。”孔狄点着头不过却仍不够信服地问道：“那么大将军您呢？您又是如何做到的呢？”
“看来今天我是不能藏拙了。没办法谁让你是我的朋友呢？”狄龙笑道：“我可没丹西先生那么多金币所以就不得不眼睛更尖一点耳朵更敏感一点体察更细微一点。”
“怎么说呢？就像无数细小的环节你都要精雕细琢累积起来就成了一件华丽瑰美的艺术品——那就是胜利。”看看孔狄已经云里雾里狄龙手指向城下：“可能我说的太玄了。譬如说城下的鲁道夫军营吧……”
狄龙话到半截突然断了。
他的手一动不动地指着下方人也变得像雕塑一样只有脸上的表情从刚才的意兴横飞变成了满天阴霾。
孔狄顺着他的手往下看去庞大的军营一片灯光也没有什么喧哗和异动巡逻队在四周照常放哨。一切正常没有丝毫异样。
好半天狄龙才恢复常态语气严峻了许多：“你看出什么来了吗？”
孔狄脑袋都要炸开了跟这个狄龙谈话总是这么丈二和尚摸不着头脑他努力地去辨查有无特殊情况：“有狗叫了两声是军犬还是家犬或者野狗？有些侦察骑兵在不远处绕着城墙打转不过这也很正常呀！鲁道夫也要知己知彼嘛！嗯这个嗯应该没什么吧！至少没有大规模的军事行动的迹象。”
“那你已经输掉了这场战争。”狄龙冷冷说道。
言罢他唤来亲兵让他们马上通知卡斯佩查克、雅辛斯克、乌雷、博格腾等人过来议事。