第十二集第九章 固原堡偷袭战到傍晚终於结束了。这次沃萨和胡狼联军四万人在内应的配合下一举偷袭成功。
可就在游牧联军已经舔到了甘甜的胜利果实时丹西因思家心切而提前诳u^硬生生将胜利夺走。他们不仅没有吃到果实反而被割了舌头。八千人被杀包括主将卡琳尔在内的五千人被俘跟随赤拉维逃回去的仅仅两万七千人左右。
不过猛虎军团这一边也是一个惨胜。虽然他们保住了固原堡取得了最终的胜利但全军损失也不小有一万四千多人伤亡绝大多都是乌姆手下的城防守军。
固原堡也遭到了血腥破坏军事和民用设施也受损严重四万市民丧身於蛮子的铁蹄和屠刀之下。
出则为兵入则畜牧的游牧民族打仗素来兵民不分尽管戈勃特有禁令但仍有相当多的人包括军官在内都习惯性地见人就杀。另外城内一些市民们的反抗延缓了城市的完全陷落为猛虎军团的到来争取了时间但也更加激怒了蛮兵给自己和其他人惹来杀身之祸。
更要命的是丹西的妻子和幼儿不见踪影。
思家心切提前诳u^固原堡丹西无意间拯救了自己的咽喉重镇挽回了破蛮冈周遭与戈勃特对垒的十数万大军的性命。不过这场出乎意料的劫难却使得自己提前抵达固原堡的原动力早日回家看老婆抱孩子的心愿无法实现。
妻与爱子失踪令他急得像热锅上的蚂蚁。乌姆等人在城内挨户搜查在城外派大批军队四处巡逻可却踪影全无。唯一的线索是一个参加了领主府防御战的身受重伤侥幸不死的猛虎军团战士他告诉丹西当卡琳尔的胡狼军冲进来之前副将华司和夫人少爷们就都不见了。
打了胜仗却没有心思庆功今夜的固原堡就是如此。
虽然军中文书在照旧记录战功官员们在照旧论功行赏但获得奖赏的战士们却没有心情饮酒庆贺他们在城内各处巡查防备搜寻和掩埋战友的尸体捕追漏网的草原蛮子。
同样城区里也没有出现胜利後民间犒师的热烈场面反而笼罩著一层厚厚的悲戚气氛。
市民们自地起来抗击蛮族入侵的举动拖延了赤拉维的攻势为丹西的入城反击赢得了宝贵的时间但同时他们也遭到了游牧骑兵的野蛮屠杀四万多人倒在血泊中上万个家庭披上了黑纱各个教堂里的神父们几乎没有休息时间捧著圣经的手已经酸硬悼词念得磨破了嘴唇。
有人披黑纱、洒眼泪的家庭又算是幸运的了。许多家庭是全家被戮只有市政人员给他们收尸葬入城外的公墓。
无家可归的丹西只好暂且在市政厅内安身。乌姆原来准备的欢迎仪式自不必提连一桌像样的宴会酒菜也被赤拉维他们搅得无法安排出来。厨子被杀、酒窖遭砸烂、酒楼集市就更不用说了所幸的是粮仓和军械库在乌姆的死守下得存他才能搞些面包、香肠、腌肉加上几瓶家酿葡萄酒凑数。
再好的饭菜丹西也难以下咽。
妻离子散的领主只能带著一众打了胜仗的将官们闷声不响的吃晚餐。
「丹西其实你也不必心焦。」固原堡的守将兼丹西好友乌姆看看这麽一直沉默也不是办法他劝慰道∶「我曾派华司保护嫂侄幸存的护院战士也说卡琳尔进来前就没有看见过他们了或许他们真是想办法逃走了也不一定。」
「嗯！」丹西叹口气∶「还有其他线索吗？」
「没了其他的兵将都没有看到过他们不过我已经派人出城去各处搜寻了。」乌姆答道。
「卡琳尔嘴里撬出点什麽东西了吗？」古斯问道。
「她铁嘴钢牙无论什麽刑罚一句话也不吭。」乌姆摇摇头∶「不过我估计她可能也不知道毕竟她冲进来之前嫂侄们就已经不见了。」
「***！」丹西想起刚才卡琳尔恶毒的咒骂不由得火上心头∶「在大军征讨戈勃特之前宰了这个蛮女祭旗！」
军官们一片叫好死了这麽多人大家也都是气不打一处来。乌姆手下的城防军伤亡惨重军官们叫得尤其凶。
一片叫好声中独独贝叶连忙出来制止。
他也知道丹西说的是气话平静下来後的丹西肯定不会这麽做。不过万一丹西答应了众将的要求旨意一传出去被士兵和民众们知晓了要收回可就不容易了。毕竟草原蛮族给固原堡的军民带来深重的灾难和巨大的悲痛杀死任何一个蛮子兵民都会欢呼雀跃。当然面对忧心妻儿安全的领主贝叶也必须尽量把话说得圆通一些。
「杀死这只母狼还是便宜了她我看要千刀万剐让她受尽凌辱才解恨！」贝叶说道∶「不过平心静气地想一想此事可能尚须仔细计议才行。」
「先领主夫人和少爷的安全还要著落在卡琳尔身上。即使她并不知道他们的去向万一夫人和少爷落入蛮子手中恐怕也要通过她来交换。」贝叶先稳住丹西的火气。
「其次被俘的威达将军也可以通过这个蛮女交换。」接著贝叶又以众人跟威达的友情控制住乌姆等人的情绪。
「第三点恐怕也是最重要的我们需要从这个蛮女身上套取一些情报。」贝叶这才进入正题∶「无论是威达兵败死亡峡谷还是这一次差点攻克固原堡都离不开闪特籍叛将的配合。如果前一次尚可看作巧合的话这一次再不重视就无论如何也说不过去了。」
「戈勃特对於入侵中央走廊是蓄谋已久蛮子的说客和间谍估计早几年前就已经在闪特各处活动。我们的降将里头还有多少蛮子的内应殊难预料。这个卡琳尔是胡狼族领的亲妹妹可以参加游牧联军的最高层会议对我们的反间谍工作多少会有一些裨益。」
丹西默然无声埋头不语。自己和下属们的想法一家之长和一国之君的想法是截然不同的。自己一直以来都在出色地扮演著後一种角色但内心里仍然如普通人一样向往著甜蜜幸福的天伦之乐。这种情感取向和波动自从数日前在曼尼亚城下险战时体会到一名普通战士的心境後就愈强烈起来。
这次撇开大队先行回到固原堡也正是因为这种情感占据了自己心胸後所采取的行军措施。谁料到误打误撞消弭了一场灾难更加深了手下人对自己英明决断的崇拜。
不过无论战果如何辉煌却还是必须承受妻儿失散生死未卜的打击。这样的结果丹西惟有苦笑不知道是该庆幸还是该悲痛。
幼年失去父母、少年失去养父、青年时又目睹情同父子的恩师惨死角斗场丹西的心也被这一层层的磨难磨出厚厚的硬茧道道伤痕的结痂埋住了内心中最脆弱的部分。
为了复仇为了自己掌握自己的命运丹西主动投身到权力与死亡游戏中。按照这种游戏规则所有的一切包括情感都是可以作价交易的东西。与爱琳和兰妮之间都是肉欲胜於爱情和美芙洛娃更是一场典型的政治联姻。
为保护爱子而遭受的突如其来的伤病开始令丹西感受到了天命无常人力也有未逮之处。曼尼亚城下的险战也令他懂得了普通人也许早就感受到的情感。当人们无法控制自己命运的时刻思念的才是至亲的人才会感到亲情的可贵那是任何东西都无法取代的。
有些东西失去之後你方能感到它的价值真正明白它们在自己心目中的地位。如果说曼尼亚战役只是在丹西情感冰河中砸出了一个小孔那麽这次妻儿失踪所带来的思念和痛苦就像春汛一样涌动几乎要从胸中喷薄而出。
作为一个父亲、作为一个丈夫妻子儿女是他在这个世界上的唯一亲人丹西是不会容忍任何人在他们身上施加伤害即使只是有这种企图的人他也无法原谅。他要出最明确的警告要施以最严厉的惩罚杜绝今後任何此类事件的生。
作为广袤领地上千万人口和数十万大军的领袖他和贝叶这样的谋臣先要考虑的却是事件本身的後果对今後战局、政局的影响若他们被蛮子掳走将如何被戈勃特当作重要筹码加以利用又将如何影响猛虎军团与草原蛮族的决战。
用这种眼光来看老婆只是一个伴其入眠的枕头儿子则是其附属产物都属於再生性资源。老婆可以续娶儿子可以再生只有权力与宝座才是真正的一去难返的稀缺性资源。权力越大越要隐忍自己的情感权力越大的人越有控制喜怒哀乐的必要因为他们的情绪一旦失控其破坏性是惊人的不论是对己还是对人。
换了以前的丹西自然不难选择可情感的坚冰一旦打碎就再难重新冻结。
两种角色必须由一个人来扮演两种想法在脑海中激荡两股力量都强大到令人无法拒绝的程度。
一种是乎自然的人伦一种是具有无穷诱惑力引无数英雄尽折腰的物欲和权欲它们的交锋将精神世界割裂成相互矛盾、斗争不休的两半。
这是一种富贵的精神病只有权贵人物才会患上而且一旦患上就几乎无药可救成为不治之症。无怪乎君王诸侯、达官贵人中心里变态、精神失常者层出不穷。
丹西狠狠地摇摇头将两种思绪通通排出去不去想那麽多让脑海中一片木然这样反而好受一点。
不过人的想法是不可揣测的。
略略沉寂一会儿後就有人借贝叶的说法往下借题挥丝毫不顾及丹西急待休整的头脑。
「贝叶先生说的有道理。」别亚点头道∶「明枪易躲暗箭难防。希莱茨基挑了头让我五万雄兵饮恨死亡峡谷。索伦托和皮卡德紧跟其後差点令我军尾不能两顾不仅乌姆连安多里尔军师的近二十万人马也险些被戈勃特连锅端掉。倘若这祸根不除等到领主亲率大军与戈勃特对垒时再出大乱恐怕我猛虎军团败後就再难有翻身之日啊！」
「别亚将军和贝叶先生的话不假。」罗米也插话道虽然他因对贝叶没有好感但一直看著丹西长大的他在这险恶的时刻也不得不凭著自己多年闯荡江湖的经验赞同贝叶所言规劝因妻儿失踪而有些失去方寸的丹西∶「就像那个尤里奇的参谋华司我就相当怀疑。事之前只有他和夫人、少爷在一起即使成功掩护两位夫人逃离险境到这会儿他也早该现身了洛u鞲斯m踪影全无？里头八成有鬼！对这群反覆无常的叛将不可轻信哪！」
「没错！」古斯也插话道∶「对闪特降军必须采取措施防范於未然至少应该加强内部监控的力度！」
来自巨木堡的心腹们把一个大难题挑了开来丹西惟有暂且压制住对亲人们的思念著手解决这个棘手的问题。
夜里雨终於又停了下来。
提奥又悄悄地探出头来。
一朝被蛇咬三年怕草绳。上次一探头就被卡琳尔抓个正著这一次他显然小心翼翼了许多确认到周围没有任何危险才敢作出这个并不危险的斥候们早就习以为常的动作。
其实他的小心是完全不必要的。上次被俘是他没有注意到草原联军的空中侦察机所带来的恶果。这一次蛮族联军偷袭固原堡失利遭到索司率领的猛虎军团骑兵凶猛追击而专心逃命的他们自然没有闲工夫去理睬一个逃失了的被俘斥候。
空中侦察的秃鹫们也不像上一次大荒原上就提奥一人一马在那里左搜右寻如今它们满眼是数万人的大追击战场面当然也就顾不上注意地面那个小黑点般的提奥。
按理说从逃出的森林到固原堡仅有两公里路程到这时候提奥就是爬也该爬到了。很显然提奥看到了令他错愕不已的事情不得不改变行程原来是从东往西逃向本方城堡但此时却从西向东一直跟踪到黑夜。
当提奥逃至离固原堡不远快到城脚的地方却看到了一幕奇异的景象。两个猛虎军团装束的士兵抱著两个小孩走在前头两个美艳的妇人踉踉跄跄地跟在身後最後的人他认识是固原堡副将华司上次来固原堡搬救兵时见过提著把剑在後面压阵。
这个奇怪的场面让提奥留上了心。
副将华司在激烈的咱u嫔丛噢中ㄔh指挥战斗反而跑出城外本身就非常值得怀疑。看他对那两个女人推推耸耸也不会是保护重要人物出逃。最令提奥觉得奇怪的是一行人是往草原联军聚集的东方而去而不是朝北、南、西等猛虎军团辖地去。
两个美妇看上去也有些心计她们每隔一段距离就有一个人故意拖延一下令华司不得不拿出剑空劈著吓唬她跟著前进另一个女人就偷偷地扔下一件饰。
这些都被斥候锐利的眼睛看到了提奥也偷偷地改变行程悄悄地跟在她们的後边。他顺路捡起这些并不是特别昂贵但款式靓丽、做工精致的饰其中一根簪上刻著的字把提奥也吓了一大跳！
「赠爱琳我的爱妻。丹西字。」
到这会应该不会有人猜错提奥所跟踪的正是华司和丹西的老婆、孩子一行人！
赤拉维之所以能大度地自行指挥各处攻城巷战把擒得丹西妻儿的机会让给卡琳尔甚至对卡琳尔的那种顾钱不顾脸的行为嗤之以鼻倒不是他胸襟有多开阔而是沃萨人早就已经埋下了华司这颗重要棋子。
华司今天的任务有两个一是协助联军消灭乌姆一是替沃萨人擒住丹西的妻儿以免被胡狼人夺去这无比重要的人质和价值连城的俘虏。当乌姆命令他去保护丹西家眷的安全时他是求之不得。那会工夫蛮族已经入城他跟著去即使消灭了乌姆主要功劳也会是索伦托的自己只是去沾点光。但独力擒住丹西家眷这就完全不一样了功劳至少能与索伦托平起平坐。
卡琳尔著急寻宝倒是帮了丹西一个忙。倘若是沃萨人前来华司自然会想办法将丹西的妻儿献出可卡琳尔带著胡狼人来攻打领主府华司不得不命令手下拚死抵抗看到实在挡不住了之後就带著爱琳等人从地道逃跑想将他们献给驻扎在城外东面的沃萨人。
在地道里华司就挥剑杀死了四个跟随的奴婢两个心腹亲兵将丹虎、丹豹从女人手里抢走。
这是华司从游牧民族手上学到的招数抓住了小羊羔母羊自然乖乖地跟在後头。挂念爱儿的母亲只好服贴地听命而华司则拿著剑跟在後头。
华司也没想到自己在地道期间固原堡攻防战出现了意想不到的变化。丹西大军到来猛虎军团疯狂地反扑与追击赤拉维仓皇逃窜。而在索司的迅猛追击下负责接应的沃萨人也撒蹄自顾自地逃命。没有办法他只有先押著这母子四人独自上路希冀能偷偷越过大荒原将人质送到戈勃特手里。
当这夥人赶到沃萨人接应的树林时由於担心被猛虎军团追上负责接应的人跑了个精光只剩几匹战马拴在树上留给可能逃至此处的闪特叛将。
一夥人赶快上马赶路。熟悉这里地形的华司尽挑偏僻易隐藏行踪的地方走路等到雨停方才找了这个避人耳目的小山谷生了团火烤乾衣服吃些乾粮。华司和两个亲兵都脱下了被雨淋透的猛虎军团盔甲从皮囊里取出早已准备好的乾爽的老百姓服装。
熟悉军旅的华司做事机密、行动干练不过他做梦也不曾想到在不远处谷口的灌木丛里提奥正在那里偷偷地监视。
提奥虽然无马但他跑得飞快刚才这一幕又让他知道寻找爱琳和兰妮遗下的饰指引方向不久也很快地赶到了这里。
提奥的手上除了奎尔赠送的断魂匕外还多了张短角硬弓和一枝式样古怪的吹箭。弓是草原人必备的防身和作战的武器提奥自然需要。吹箭则是胡狼人喜爱的一种暗杀武器射程虽然不远但能无声无息地箭令人防不胜防。箭头上含有剧毒见血封喉。这些都是逃窜的游牧骑兵们丢下的被一路搜寻著前进的提奥顺手捡起。
提奥当然想救出丹西的老婆孩子立下奇功一件。不过对方有三个人各个身手看起来都不弱未曾练过武功的提奥估计自己没有胜算还可能误伤著妇孺。而距离太远吹箭无法射到即使用角弓箭运气好也最多射杀一人之後就得以一对二。如此情形提奥也只好按捺著性子不动静候机会下手。