第十三集第一章 “轰！”
“圣龙号”拦腰狠狠地撞上了“凯旋号”两方水军的主将旗舰正式交锋！
查理这一次可不是原先的斜擦侧撞战术而是对冲式的猛撞。“圣龙号”的钢硬舰深深地楔进了凯旋号的软肋部。
刚刚调好角度准备装弹投射的舰上投石机连同十几个猝不及防的塞尔水兵被撞落水中。
不过大多数“凯旋号”老船员都相当有经验几个趔趄后就抓住绳索、栏杆等东西稳住身形。
“凯旋号”船侧出现一个大裂口且又有一个水密舱被撞毁但它仍然有五个水密舱完好无损可以保持船身不沉。
与此同时“圣龙号”的舰也被对方的船侧裂隙夹紧不能抽身回退接下来残酷的接舷肉搏已经无可避免了。
体积仅为高楼舰三分之一的铁甲舰所载甲士也同此比例。高楼舰一般装载六百名战士而铁甲舰的标准载兵量为二百人。一般而言由于兵力的不足铁甲舰应该避免这种不利的交锋。不过变化多端的战场从来不承认绝对化、教条化的东西惟有随机应变才是取胜的不变法则。
查理之所以敢于接舷对战除了受美芙洛娃之托要生擒瑞姆达受尤勒之托要缴获一些高楼舰供他仔细研究之外还在于整个战场形势生了完全的逆转。三十艘铁甲舰对十来艘高楼舰一艘铁甲舰的兵力对比是一比三但三艘铁甲舰与一艘高楼舰的兵力就完全扯平了。
果不其然“圣龙号”刚刚撞完另一艘铁甲舰又从另一侧撞了上来刚稳住身形的塞尔水兵们又遭到一个反方向的大冲击。
塞尔老水手们的水上功夫令人不得不佩服这一次尽管落水了二十多人是第一次挨撞时的两倍但绝大多数人还是凭借其个人技巧和能力双脚能牢牢地钉在甲板上。
“轰！”
又是一声巨响！
累年的训练让各铁甲舰之间相互的配合十分默契高度的灵活性又使得它们像游鱼般运转自如。
看到查理与瑞姆达直接对话副军团长赫辛也赶来助阵他指挥著自己的“狂龙号”铁甲舰对准硕大的“凯旋号”舰尾又来一下！
左右后三方接连不断地遭受猛撞赫辛这一下又是从高楼舰脆弱的尾部切入再好的水手再老练的战士也吃不消这样连续的大震荡。这一回可就有一百多人被撞得立足不稳翻落水中。
有的人甚至被撞得腾空而起惨叫著在空中翻滚以跳水运动员都无法媲美的前身翻腾n周半的高难度动作坠入累斯顿河。
不过跳水运动员们也大可不必自惭形秽这帮人的空中动作虽然难度极高但压水花的技巧实在太差脑袋、脚板、屁股什么部位触水的都有浪花更是溅起几米高。还有几个人更惨竟然把握不了方向落在了河面战船的甲板上不是脑浆迸裂就是粉身碎骨。
三艘铁甲舰像三把黑色的匕深深地插入了塞尔水军旗舰“凯旋号”的体内仅撞击就让瑞姆达失去了将近三分之一的战士。不过如鲨群般凶狠的铁甲舰队可不满足于这点成绩。
“跟我来！”查理拔出利剑：“活捉瑞姆达赏金币一万！”
在查理、赫辛等军官的带领下全副武装的蛟龙军团登船甲士们从左右后三个方向涌上“凯旋号”如狼似虎般对尚未从遭受连续撞击中醒过神来的塞尔水兵们开始了砍杀！
※※※
贝叶简洁扼要地汇报了最新收到的情报。
一宿未睡的丹西脸色相当难看但面对著无数军民令人悬心的前途他又不得不压制住私人恩怨打起精神来思考局势。
“想不到圣瓦尔尼内战竟然这么快就结束了。”丹西啜饮著麦酒：“贝叶抛开你们闪特人的固有成见对于狄龙这个人你怎么看？”
圣瓦尔尼内战在不到一个月的时间就被狄龙扑灭颇令丹西有些吃惊。猛虎自治领东西南北各处都是战火纷飞胜负扑朔迷离而狄龙却迅取得了安定令丹西有些艳羡又有些不安。
“如果他成为我们的对手将非常可怕。”贝叶的脸色不同寻常的严肃：“在目前阶段我们实在不应与他为敌。但任其展恐怕也是后患无穷。”
“嗯有戈勃特一个瘟神就够人头痛了暂时可不能再去惹那个据传是百战百胜的狄龙。”树敌无数的丹西自然知道轻重：“贝叶拟一道外交文书对狄龙的胜利表示热烈的祝贺对圣瓦尔尼送来的十船药材表示衷心的感谢。盟友的敌人也同样是我们的敌人对于逃窜的鲁道夫我们一定加强境内守备协助盟友追捕一旦抓获此人立刻将其引渡圣瓦尔尼。”
“好的。”贝叶一边笔走龙蛇地记录一边问道：“现在西线战场的局势已经明朗有狄龙与李维将军两人主持想必没有什么事情摆不平。原先您曾命令别亚将军驰援闪南奔流河战场一事是否可以改为让别亚将军转军南进去协助中央郡战场呢？”
丹西想了想摇摇头：“不可。中央郡和大荒原这一南一北两个主战场上敌我双方都是数十万人的对垒别亚这两三万人还不够塞牙缝的。人去少了起不到什么作用去多了又影响到我北部主力与戈勃特的决战。我看他统帅的骑兵减少为两万人支援对象为东部战场的胡玛人。两万人在南北两大主战场上没有多大作用但在战争规模十万来人的次要战场上却能成为一支具有决定性打击力量的部队。”
“好。”贝叶点头赞成道：“咱们先易后难把次要战场全部扫平肃清了再全心全意跟敌人在主战场上一决高下！”
“出征蛮族的事情准备得怎么样了？”
“今日坎塔副参谋长和尤里奇将军率所有部队全数抵达了固原堡乌姆将军和凯日兰将军正在负责接待和准备粮草物资。如果一切顺利后日我军就可以启程出了。”
“破蛮冈那边有消息了吗？”
“那里战事平静。安多里尔军师已经跟凯鲁将军顺利汇合。丢失粮草的奎尔将军马不停蹄日夜赶路也于昨晚抵达了破蛮冈。目前我方已有将近十九万部队在大荒原上与戈勃特的二十多万蛮族大军对峙劣势已不明显。安多里尔正在以破蛮冈为中心构筑防御工事。军师大人来信要求我们随军尽可能多带点粮草去。”
“看来酒鬼军师大人的脑子还没有被酒精烧坏。”想起几月未见的老酒鬼军师丹西记起了以前的赌约：“你叫后勤联队带上两百缸陈酿的朗姆酒几个月不见咱们也要好好孝敬一下他老人家。”
“是。”别亚含笑应允。
两人正议事间霍夫曼走进来汇报：“领主坎塔、尤里奇、凯日兰、索司四位将军求见。”
“嗯有请。”
不多时霍夫曼便领著四人走了进来。
来的都是原闪特籍降将丹西和贝叶一看这架式心里对他们的来意就有了谱。
昨晚贝叶的话被别亚等几个人藉著由头挥挑开了军官层内部两大主要派系间的矛盾。
当时坎塔、尤里奇正率步兵和辎重队行军前往固原堡索司在追击赤拉维的逃兵闪特降将层中有份量的人物只有凯日兰在场无论人数还是军职级别都处于绝对下风。
虽然丹西通过调整任职建制将可能激化的矛盾化解了但内心里的隔阂却不是能轻易消除的。今天闪特降将中的几个大佬都回来了这会儿求见估计八成为的就是这事儿。
对于像坎塔这种军阶级别像尤里奇这种镇守一方的将领丹西是颇为客气的。
果盘、高脚酒杯等都被迅上齐丹西也亲自站起来相迎。
当然客气有时候也意味著疏远尤其是上级这么对待下级的时候。比起丹西对巨木堡的老弟兄们的骂骂咧咧乍乍呼呼哪边更贴心、更亲近不言自明。
“坎塔先生、尤里奇将军今日跟贝叶先生有些紧急事务需要处理大军抵达时未及迎接哪。”丹西习惯性地挂上了微笑面具。
“这些事情何劳领主费心？”场面上的话一般都由资格最老的坎塔出面来说。
尤里奇则就著这个话题给丹西汇报。本次行军十几万步兵和无数粮草、辎重无一人掉队所有军用物资完好无损。丹西听了也相当满意不住点头。
汇报工作本就是觐见上司拉近关系的最佳理由对于丹西这种功绩本位的领这一招就更加有效。在闪特的军界官场厮混这么多年坎塔和尤里奇自然知道如何应对。
随即索司又向丹西汇报了昨天追击战的成果。
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游牧蛮子们的逃跑确实是一门绝活草原上的战马也适合长途奔驰一人数马跑个几天几夜不歇气也没问题。
部落式族兵制使得小分队间的配合相当熟练。看上去一片混乱实际上却有著相当程度的内部组织性。他们的单兵作战能力也强不像闪特骑兵一旦脱离大队伍落了单就难免被敌所乘。
这次跟随赤拉维出征的都是沃萨与胡狼两大强族的骑兵人数也不比追击部队少甚至还要多。诱敌伏击素来是蛮子的拿手本领谨慎的索司也不敢太过冒险地深入追击消灭了近千断后部队后为防遭到对手伏击天黑后就停止了马步整队回来覆命。
“辛苦你了。”
丹西淡淡地回应心里却在琢磨看来贝叶所言不虚。
蛮族的军制与大6上定居文明的军队如天壤之别。他们主要通过血缘、亲缘纽带组织军队无序中隐含著有序即便逃跑也隐含著反击之力而不是如文明世界里的正规部队纯靠建制、法度和纪律维系军队并通过训练和战争来强化这种组织性。倘若跟戈勃特交手真碰上对方的战略性撤退还著实不好对付因为你很难分得清他是逃跑还是诱敌追急了易中敌圈套追缓了又会眼睁睁地看著对方逃出生天。
丹西的淡然回应和随后的思索在几个闪特将领看来似乎是对索司的战绩不甚满意于是凯日兰接过了话匣子谈起昨晚丹西交代他处理的将领换岗方案。
方案显然经过了凯日兰与几位闪特老将们的仔细斟酌与权衡职位的分派公正而合理。所有中队长、小队长等基层军官都不进行调动保证中下层建制的完整不让基层队伍的战斗力受到影响。大队长以上的军官则全部轮换。
千人以上队伍的忠诚得以保证百十人的小叛乱对数十万大军而言自然无须过虑。
凯日兰连具体的换岗名单都做了出来丹西仔细查看一遍后相当赞赏仅一两个人做了一下调整就予以通过。
凯日兰原来的方案中设定丹西的亲卫纵队不予触动丹西却大笔一挥将凯日兰调整为亲卫纵队的纵队长以示自己对他、对闪特将领的绝对信任。
“领主的调岗轮换确实是顾虑周详。”坎塔笑著说道：“不过对我们闪特军官却似乎有些不太公平呢！”
丹西和贝叶脸面上都没什么表情心里却不由同时道来了总算开始说到正题儿了。
“是啊。”凯日兰也似乎开著半真半假的玩笑接过话题：“闪特兵士尚未熟悉猛虎军团旧制起点低训练起来战斗素质自然提升得快。巨木堡老兵们经过领主的亲自调教他们的水平我们自己都赞不绝口在这么高的水平上要再提上一个台阶我们这些人心里头著实没谱哩。”
凯日兰这句话将丹西赞了一遍又诉苦般地摆出问题来实际上却还是为后面的话题继续做著铺垫。
“正因为难度大才需要请动诸位高手来挑重担子嘛！”丹西也先开句玩笑然后再正面答题。
“其实这个问题我还是有所考虑的。”丹西解释：“巨木堡的军官和你们将采用两套不同的考核体系。他们比的是谁带的队伍进步更快进步更大。你们呢比的是谁能更快地熟悉和团结手下官兵谁能迅将队伍带上正轨。”
“说实在话这项措施实际上偏向诸位的哩。我军马上就要跟蛮子交手打头阵的我肯定要先派老兵们上场。猛虎军团里唯军功是举你们的表现机会多著呢！当然你们自己可得使点劲来了机会自己可得抓得住。不然巨木堡那群老弟兄们又会反过来怪我不公喽。”
几个闪特军官连忙表示一定会抓住领主给自己的机会好好杀敌立功。
待场面静下来后尤里奇终于进入了核心主题。
他的脸色有些沉痛：“领主这番苦心我们心里又何尝不知？大敌当前又何须临阵换将？
戈勃特非是普通蛮族领行事更是阴骘狡毒。当然这只是外因怪只怪我们的有些本族军官自己不争气见利忘义投奔仇敌出卖父兄。包括我们几个在内也对这些人的所作所为有失察之责尤其是我竟然错荐华司以至铸成今日大罪。领主我请求您撤去我的闪北郡军事长官一职让我以一个普通战士的身份参与对蛮族之战用蛮子们的鲜血来洗刷自己的耻辱！”
这才是正题。
内心深处的伤疤又被揭开丹西的脸色也有些黑。
不过事情也是不得不摊开尤里奇说得又非常诚恳丹西也必须再度包扎心头上滴血的伤口在这个关系大局稳定的问题上鲜明地表个态：“华司一事虽然可疑但事情不明现在说到追究责任还为时过早。另外人心隔肚皮谁又能料到手下人如何想法？倘若要都是这么一直追究叛将都是我的手下岂不是最后都落到我自己的头上？”
“尤里奇将军华司是华司你是你华司真出什么问题也不应该著落到你身上军法里头可写的明明白白的。至于举荐华司出任固原堡副将一事我也是根据华司平时的表现军中文书的各项有据可查的记录而非因为他是你尤里奇的副官才作出的任命责任不能都推到你的身上。当然你对此也确有失察之责但因之撤职却是不妥当的。”
尤里奇还想说话被丹西制止：“回去反省一下是必须的但千万不要影响本职军务。关于此事其他的话就不必再提了赶紧收回你的辞呈否则我可会认为你是在危难关头趁机撂担子。”
话说到这份上尤里奇也只好感激地嗫嚅几句。
“唉。”坎塔接腔解围道：“我们这些人过去在闪特旧式军营懒散惯了既不善于与上级沟通对下级的一些问题也疏于查核以至于军中接连出事。希望诸位弟兄与我共勉切勿辜负领主的一番厚爱。”
“坎塔先生说的见外了。”丹西也趁机和稀泥：“入了猛虎军团大家就是荣辱与共同生共死的弟兄今后仰仗诸位的地方多著呢！巨木堡的弟兄们跟著我也惯了性子急说话直来直去有什么不愉快大家别往心里头去。像别亚等人也算是性情中人都不是那种官场上厮混算计的主肚子里没那么多弯弯。两处的弟兄们今后多多交流相处久了自然会习惯他们的脾性。”
“当然当然。”坎塔也点头道：“咱们也是当兵出身喜欢的就是这个实话实说直来直去的热性子。虽然加入猛虎军团没几天但这种凡事有规可循有话当面摆的好制度我却是深有感触也非常欣赏啊！”
坎塔说的倒有一大半是真心话不只是场面上的应景之辞。
其他三人也纷纷附和。
丹西自然是借题挥继续善加抚慰。
“还有别的事情吗？”连续的琐事令丹西略有些疲倦一番客套后他也想稍做休息。
“哦是这样还有一件小事有劳领主费心。”尤里奇脸带犹豫之色。
“有话就说嘛不必沤在肚子里酵。”丹西笑著鼓励道：“憋坏了可是你自己的身子。”
“是这样军内军官连续出事我们几个也对各位将领留了些心。”尤里奇道：“咱们几个人聚在一起仔细合计现有一个人就是由谢夫纵队长颇有些令人起疑。他平时倒是看不出什么训练和打仗都有一套交际也颇圆滑。不过听有一些士兵们反映隔上些日子就会有信鸽飞入他的营房。”
猛虎自治领沿用了闪特王国迅捷的驿站系统情报、公文、书信等都依紧急程度不同由规定的不同等级的快马进行传递。只有猛虎军团的绝密情报机构和十分紧急的军情猛虎军团才采用信鸽传书这种通讯方式。军官们的往来书信按规定都是必须由驿站系统免费代为传递。如果真是如尤里奇所言由谢夫自行通过信鸽传书的行为自然相当令人费解。
闪特族军官高层为取得信任加强相互的监视与揭也是一个瞭解下属动向的不错办法。丹西对此是乐观其成。当然由谢夫虽为闪特降将但到底是捷斯兰佣兵出身而并非闪特本族人坎塔等人把他揭出来以取得信任倒也不会怎么犹豫。
“嗯。”丹西沉吟著：“他还有其他的可疑之处吗？”
“其他的问题倒没有现。”
“诸位有这个心我心里已经非常感激了。”丹西略加思索就缓缓说道：“不过呢此事也说明不了什么问题。这战火连天的日子是越加挂念家人养只信鸽传递家书由谢夫这么做倒也是人之常情嘛！宁人负我勿我负人这种君子品格我丹西最为赞赏。
无端怀疑一个人我素来是坚决反对的。”
丹西这话与其在说由谢夫不如说是讲给坎塔等人听的。
几人哪里听不出弦外之音都连连点头。
“几位老兄我就不送了。”闪特四将临行前丹西已经开始亲匿地跟几个闪特将领称兄道弟起来：“碰到什么问题或者只是唠唠嗑都随时欢迎你们来找我。”
“由谢夫？”坎塔等人走后丹西眯起眼睛悄声对贝叶说道：“这事你去查清楚注意点分寸切勿打草惊蛇有什么问题直接向我汇报。”
贝叶会意地点头。
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处理完这么多烦心的军务政事才轮得到自己真正关切的事情。丹西呼地吐口气：“贝叶爱琳和兰妮她们有消息了吗？”
“还没有。”贝叶摇摇头尽力宽慰著丹西：“不过格雷厄姆将军今晨已经各带两千骑兵共四千人在大荒原各处进行地毯式搜索相信他们很快就会有线索的。”
听完介绍丹西默默无语。
“都是蛮族干的好事！”沉寂了好一阵丹西收摄信马由缰的思绪抬起头来：“贝叶我知道你是个好军师在什么时候都能保持著冷静也给了我不少帮助。不过有件事情我希望你不要拦我。”
贝叶抬起头望著已经变成了两眼通红凶光逼人卸下了一切面具连自己都有些不太熟悉的领主不知道是摇头还是点头好。
“假如她们母子中任何人有任何不测草原上所有的蛮子都要为她们殉葬！”
言毕丹西将杯子里的酒一饮而尽！