第十四集第八章 当最后一批负隅顽抗的海亚尔士兵被砍杀殆尽天已经蒙蒙亮了。
马蹄围重现万马云集的旧日景观只是经历了战争洗礼后多出来无数的尸体和血迹土墙房舍则变成了断壁残垣。
这场奔袭战经一夜血斗五千海亚尔驻防军中三千有被杀余下基本上成了俘虏别亚的部队损伤约千人左右。
别亚带领部下清点俘虏扫视战场却没有现戈缔斯或者他的尸体据东门的一些战士说昨晚有一群敌军奋力突围十来个军官模样的人冲了出去骑马朝东逃脱了。
“想不到戈缔斯先生还这么怕羞呢！连老朋友都不肯见上一面。”别亚睥睨四周：“怀特酋长你带一千骑兵押着这些俘虏继续向东挺进给海亚尔农夫们枯燥的生活添点情趣。记住打得赢就打打不赢就跑。”
“嗯。”怀特点头应允神情中有些疑惑：“那将军您呢？”
“项炼被扯断珠子就会自己滚动起来。”别亚调转马头：“我率弟兄们回头去迎接荣归故里的海亚尔人！”
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“呸！”丹西将嘴里嚼烂的草叶吐掉：“大概是我的舌头不灵敏怎么尝不出什么异样来呢？”
即将与蛮族联军进行场大会战在紧张备战期间病恹恹的领主大人却有闲心抱着两个小鬼一大早就在安多里尔、贝叶和厄尔布的陪同下跑到大荒原上忆苦思甜刨草根挖野菜吃。
接到了安多里尔的绝密调令躲在后方搞药剂实验的厄尔布由吴平带人卫护着在昨天夜里赶到了破蛮冈随行还带来了好几辆马车里头装满药剂大师最喜欢的瓶瓶罐罐。
贝叶也在呸呸地吐着草根伸着舌儿直摇头。
老军师安多里尔就好多了他拧开随身携带的小酒壶用酒漱口除去口中草汁的异味。
行家就是行家门外汉就是门外汉。虽然有谚语云三个臭皮匠赛过诸葛亮可在药学领域即使像丹西、贝叶、安多里尔这种才智的人物别说三个就是一百个、一千个也顶不上一个厄尔布。
药剂师仔细咀嚼仿佛在品尝美味佳肴一般：“唔好熟悉的味道呀！怎么想不起来呢？”
看到六道刀子似的目光都盯着自己又心有余悸地看看不远处蹓跶着的苦娃厄尔布不免有些心慌他摇动着手里的野草：“现在真有些想不起来了我得回实验室去提炼一下看看里边有什么成分。”
“哦厄尔布大师现在不必太着急。”丹西过去拍拍他的肩膀：“一起来欣赏这美妙的荒野景色吧！你要的野草样本待会吴平和霍夫曼会给你送去的。”
“是啊！”安多里尔也把小酒壶递过去：“有人想卖给我们一颗万消丹跟我们说说有关的情况好吗？”
“万消丹？”厄尔布有些莫名其妙。
“对呀！”三颗聪明的脑袋都热切地点头。
“这种东西你们也会信？”厄尔布有些古怪地看着三人。猛虎自治领三位机心深厚的领袖和谋臣竟然对连普通人都不会上当的古老骗局如此感兴趣颇令厄尔布有些吃惊。
“呃是这样。”酒鬼军师有些尴尬地解释着：“卖家是个很有声望、很讲信誉的人物不由我们不信。当然我们也仍然有些拿不准。”
“对方说万消丹需要整颗吞咽才有效果导致我们无法验证药效。”贝叶补充道。
“哦这个呀！我倒是听一些前辈谈到过一个神秘的说法。”厄尔布仔细地回想着：“万消丹似乎是采用以毒攻毒的药理药丸本身就含有剧毒。除了药物配料外药丸内各成分的分布结构也非常重要。它甚至不能咀嚼必须一口咽下肚才能起到除毒效用。否则将无法驱散体内之毒甚至会起相反作用令人毒而亡。”
“哦你说的可靠吗？”贝叶皱起了眉头。
“这只是传说而已。”厄尔布连连摆手：“我可不敢打包票。”
“假如我们拿到药丸你能有办法验证真伪和药效吗？”安多里尔也变得满脸严肃。
“可以试试。”厄尔布吸了口凉气马上又给自己预先找个台阶：“不过这也只是一种传说而已谁都没有什么把握的。”
“走吧！”丹西叹口气望着前方缓声说道：“原野的景色可真美呀……”
盛夏时节的大荒原阳光灿烂草木繁盛万物苏醒生机勃勃。
前段时间的充足雨水令野草呼呼地疯长已经深及膝部微风拂过翻出阵阵碧海细浪。
草食的、肉食的各种动物或成群结伙、或拖家带儿、或单枪匹马在大荒原放眼无际的怀抱里奔腾跳跃追逐嬉闹。
从南部归来的候鸟群在空中飞过、在树梢栖息唧唧喳喳地传唱着生命的颂歌。
这是大自然的旋律人类出的噪音已经完全被消解掉……
几个人望着这绿意盎然、生机盎然的世界不由得都有些痴了仿佛自身也融入了这幅生动的画卷融入了这纯净永恒的天籁之中……
“苦娃！”
丹西胳膊里的两个小家伙突然都叫起来手指远方。
大人们回过神来看到刚才还一直在不远处充当保镖的苦娃此时一边低低地吼叫着一边朝北边狂奔而去斑斓的身影在绿色的草丛中飞梭穿过。
“怎么回事？”丹西疑惑地问。
“别问我。”安多里尔耸耸肩：“这可是你自己的坐骑。”
“看样子八成是情期到了。”有过草原生活经历的贝叶知道些动物的习性：“可能是闻到了哪只情的母老虎留下的气味急急地赶去相会吧！”
老虎是独居动物。它们情后会在各处排泄的尿液中散布强烈的气味通过这种气味信息的交流寻找到自己的配偶繁育自己的后代。虽然苦娃一直跟人类生活在一起可毕竟其身体正处于壮年也无法回避自己的本能要求。
“嗯。”丹西扭头朝旁边的吴平使个眼色：“派个人去盯着。”
“注意离它们远点！”贝叶咧嘴一笑朝那个纵马而去的卫兵喊道：“它们干好事的时候是最讨厌被人打搅的！”
众人皆笑。
苦娃这么一闹腾丹西等人的思绪也从令人忘乎所以的大自然中收摄回来面对现实的世界。
“戈勃特那头有什么动静？”丹西将目光转向东面重重叠叠毡帐盖地的蛮族军营。
“蛮子们在日夜不停地构筑工事。戈勃特手下的游牧骑兵不断在我军营周围以及后方交通线上进行骚扰破坏。”贝叶答道：“菲尔和提奥手下的斥候骑兵经常跟他们生小规模的冲突。”
“战况如何？”
“不亏不赚每天两方都有几十人伤亡。”
“哦。”丹西扬了扬眉毛：“蛮子们不是有秃鹫相助吗？他们应该占尽便宜才是呀！”
“所有的秃鹫都在我军上空来回盘旋。我叫凯鲁找了些神箭手射下几只结果这些家伙相当狡猾再不到低空来转悠而是在高高的云端上折腾。”贝叶笑道：“不过它们就是不肯离去。”
“看起来这些秃鹫跟他们的主子戈勃特一样已经把我们当成了死人就等着下来叼肉吃呢！”丹西冷笑。
“戈勃特叫人飞箭送来了外交书函要求与我方交换俘虏。”安多里尔说道。
“条件是什么？”
“卡琳尔换威达上次死亡峡谷南口被俘的一万二千战俘交换我们手里的五千被俘蛮子。另外我们还须为每位战士支付二十金币的赎金总计大概是二十四万金币左右。”
“你们的意见呢？”丹西问道。
“我看不妥。”贝叶言道：“二十几万金币虽然不多但对贫穷的蛮子却是一笔不小的财富。游牧蛮族为财富而来戈勃特拿到赎金后将有足够的东西抚慰各族联军。蛮子们得到了金币打起仗恐怕会更加卖力。”
“如果咱们拒绝置被俘人员的生命于不顾恐怕也会令我军将士们心寒带来负面的影响。”安多里尔皱起了眉头。
用金币交换战俘一事要嘛更激起对方贪欲提升敌军士气要嘛令手下人觉得领主为了钱连弟兄们的性命都不顾极大地影响本方军心斗志对于丹西来说确实是个二难的选择。
“这样啊……”丹西眯起了眼睛。
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丹西出外尝百草、赏美景他的对手戈勃特也没有待在帐篷里饮酒作乐也带着手下将领们跑到生机勃勃的大荒原外实地观察战场形势。
游牧联军的各位脑们从北往南沿着漫长的战线视察本方阵地观看对方在战场前沿的举动。
“我族的圣鹫编队连日来不停地在猛虎军团阵地上空侦察执勤。它们现在前沿阵地之后敌军的兵力一直在往南侧调集。估计目前丹西在右翼已经集结了二十万以上军队而其左翼和中阵则比较空虚可能是要以防守为主。”则尤浓厚的鼻音响起给戈勃特等人做着介绍。
“我们斥候部队得到的情报恰恰相反。猛虎军团的左翼这些天来一直马嘶人叫活动频繁各部的旗帜也不断往这个方向汇集连丹西自己的纛旗也跑到了这一侧。相反右翼却要平静得多了。”季尔登却说道：“我倒是认为像这样大规模的军事调度对方不可能玩出什么花招来敌人的主攻方向应该在左路无疑我军也必须加强在这一侧的防守避免开战后措手不及。”
天上和地下得到的情报迥异游牧联军原本指望两方的消息互相验证此时反倒让自己陷入了迷惑之中。
戈勃特和手下将领边走边看所见的情景倒是与季尔登所言相符。
战阵的北段一侧猛虎军团的左翼丹西方面是一派紧张备战的场景大量的旌旗来回移动士兵们忙碌地奔出跑进在各处前沿阵地集结。
战阵的南段一侧猛虎军团的右翼或者说游牧联军的左翼虽然说丹西一方也在进行备战但却远没有北侧热闹除了一些驻防部队在挖沟筑垒外看不到大规模调动的迹象。
各族的领和战将边走边议论纷纷有的赞同则尤的说法要加强右翼防御有的赞同季尔登的意见要加强左翼防御各持己见莫衷一是。
惟有戈勃特一言不鹰一般的锐目仔细地扫视着敌方的阵地嘴角是一丝不易察觉的冷笑。
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几十万人拉开架式对垒正面战线十分绵长骑着马视察一番都耗费了大半天的功夫。等戈勃特一行人返回军营时时间已近黄昏。
赤拉维急匆匆地跑上前来：“大汗丹西射来书信。”
戈勃特接过信件扫读一遍。
“丹西答覆我们同意于大后天交换战俘缴交赎金。”戈勃特面无表情地望了望周围的领和战将。
“依我看大战应该就在那天爆。沃萨族战将留下来其他人立刻赶回本族军队的营地做好最后的迎战准备！”
各族领和战将扯动缰绳纵马离去戈列塔、季尔登、赤拉维和希莱茨基等人随着雄鹰可汗下马步入了帅帐。
“季尔登你观察战场还是不够细心啊！”戈勃特亲手给几个杯子里斟上奶酒递给众人：“丹西此人是最擅长耍花招像小丑一样喜欢表演。你认为这样大规模的军事行动很难隐迹藏踪他却偏偏要出其不意暗渡陈仓。”
“哦为什么？”征战多年的季尔登还有些不服气。
“不知道你看出来没有在北侧战场上虽然猛虎军团在前线阵地上喧噪不已不断集结部队实际上却只是派几个纵队的人在营垒口出出进进地折腾所造成的效果。”
戈勃特啜饮着奶酒沉声道：“实际上虽然这些部队打出不同的旗帜换来换去却是同一帮人所为。”
“为了迷惑我们丹西还特意将这些人打散建制不断地排列组合保证前后两批人绝不重复。可是只要你足够细心就能现隔上一段时间就会有一些老面孔跑出来招摇虽然队伍打出的旗帜番号跟前面的已经完全不同了。”
每一位枭雄能在这个残酷的世界里杀出来都必须有过人之能。狄龙的心细如体察入微已经令孔狄惊服不已而草原联军领戈勃特在这方面的能力亦不遑多让。
深厚的内力、敏锐的眼光、过目不忘的记忆力令他不仅是番号旗帜连敌营里的一些普通将士的面容都分辨得出并能牢记心中。
猛虎军团精心策划的虚张声势惑敌之计蒙过了季尔登却无法骗过戈勃特的法眼。
“我看丹西是在前沿战场北侧故布烟雾造成主攻我军右翼的假象实际上却借助营垒的掩护在军营内部在我方斥候无法觉察的地方悄悄调兵往南侧集结这也是为什么地面上与天空中我军得到的敌情完全相反的原因。因而我判断丹西的主攻方向应该在战场的南侧亦即我军的左翼。”
“丹西想靠耍小聪明获胜未免有些托大了。”戈勃特转向戈列塔：“兄长三天后大战就将爆您先带领妇孺和牧群撤离到比较安全的后方扎营在那里静候我军的佳音。”
“是！”
“希莱茨基你随我率十万人马坐阵中军统揽整个战场局势！”
“遵命！”
戈勃特站起身来目光炯炯气势慑人：“季尔登、赤拉维你们俩各带七万五千人马共十五万大军今夜悄悄离开中军营地赶往南侧相助。一俟丹西迅猛突进即可援助胡狼族与古雷托族友军剁掉丹西伸进来的虎爪！”
“是！”
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黄昏降临之时在大荒原上对峙的猛虎自治领联军和来自汉诺大草原的游牧联军都在做着最后的战争准备无论是丹西还是戈勃特都全神贯注于破蛮冈周遭战线无暇考虑其他事务。
然而在阴风大道却有一辆马车在辘辘急行。除了驾车者外还有十几名猛虎骑兵在前后左右护卫。
所有的人都身形豪粗体态岸伟紧身制服突显出遒劲的肌肉块一看就知道他们绝非普通的骑兵战士押运的也肯定不是普通的货物。
虽然离目的地只有几个小时的行程但这些人却没有丝毫的懈怠人人手握剑柄表情严峻一边纵马飞奔一边警惕地打量着周围。
他们的警惕是不无道理。行百里半九十越接近本军阵地同样也越接近敌军阵地。蛮族斥候神出鬼没只要没有抵达目的地就不可有丝毫的大意。
果然刚才看去还是杳无人迹的阴风大道前头的路中间忽然变戏法般出现了一个面色焦黄的白衫老头情形非常诡异。
驾车者舒臂一勒缰绳高奔驰的马车嘎然而止。仅此一招就看得出此人身手不凡马术高。
“什么人？！”卫护队长跃马突前厉喝其他的骑兵也几乎在同一时间停住马步成一圆环将马车包在中间。
“留下马车我饶你们一命。”最严厉的威胁以极其平淡的话语出不用问来的正是那个神秘的伊森。
“阻我紧急军务该讨饶的是阁下才对！”卫护队长一边说一边用背在身后的手打出暗号示意负责警报的士兵吹响求援警号。
负责这趟秘密押运的人都颇有点武功。刚才伊森这么一显身仿佛眼前一花就出现在阴风大道路中卫护队长明白对方这鬼魅般的身手比自己高了不知道多少个等级。全队扑上都不一定是他的对手。
负责警报的战士手刚触及腰间的警号就一头栽于马下！
他的额头上有一个汩汩流血的小孔……
“娃娃们你们自找苦吃。”伊森淡然的话语未完十几名骑兵已经催马而上！
同伴的惨死反而激起了卫护骑兵队的凶性虽然明知不敌他们也要与这个神秘的武功高手拚死搏命。更重要的是他们希望能拖住伊森给同伴创造逃脱的机会。
驾车者乃是吴平培养出来的死士之一他当然懂得抓住机会长鞭一甩马车骤然启动意图绕过这个挡道的老头赶回去完成任务。
然而这些卫士显然还是低估了伊森的武功。
但听一阵绵延不绝的人和马的惨叫声十几名悍勇的骑兵连同身下的战马竟然在几分钟之内变成了被度的亡灵！
此时飞奔的马车仅逃出了百米左右。
驾车者运起全身内力不停地挥打马鞭四匹骏马蹄下生风车厢下的轴轳飞滚动！
伊森遗憾地摇摇头：“丹西的手下怎么都是这样的愣娃呢？”
话音刚落伊森手里的五颗松子弹出。
四匹马连同驾车人一起栽倒在地所有的伤口都在前额处。
身不动脚不抬伊森已经到了车厢前。左掌如刀轻轻一挥腕子粗的精钢巨锁应声落地。
“鲁道夫将军欢迎您来大荒原做客。”在推开厢门的同时伊森轻声地说道。