第十五集第八章
大荒原蛮族营地前方每隔一段距高就设有观察了望哨塔数目比以前多得多。哨塔上站立着目光锐利的蛮族士兵警惕地打量着对方营垒中的一举一动如有异常情况立刻出警戒信号。
经历了上次有惊无险差点遭受灭顶之灾的大会战之后戈勃特虽然照例每天听取鸠蛮领则尤的汇报但重视程度却大大降低了。
眼见为实侦察斥候和固定观察哨塔的数量大大增加其在雄鹰可汗心目中的地仕也得以提升。
这些天来猛虎军团的营垒一直没有什么异动。丹西自己除了处理各类军政事务经常抱上丹虎、丹豹带着普娃与科妞夫妇在一些文官武将的陪同下到大草原上挖矿寻宝掘根除草心情平静冶然自得。
哨塔上的蛮兵满目所见除了前面垒墙后同样警惕的猛虎军团哨兵们以及在各个营门朝各个方向进出的猛虎侦察轻骑外很难见到其他的人马。猛虎军团的大部队都待在营垒里进行训练不出营门。
蛮族哨兵也经常听到敌营里传来降亮的战歌声甚至还有震天的呐喊声那是猛虎军团在进行对阵训练仿真演习。时间久了蛮兵们倒也不以为意。
又近黄昏就在蛮族哨兵们以为今天也会如往常一样风平浪静的时候猛虎军团营垒的正东门却出现了混乱的迹象和喊杀的叫声。
这种现象相当罕见。猛虎军团营垒之内因为训练场上的较量而出的喝骂叫喊并不奇怪但垒墙与营门等外围防御圈一带却绝对是防卫森严、秩序良好从来没有出现过这种情况。
了望哨兵们尚在狐疑间猛虎军团正东营门里猛然窜出三名骑手他们砍翻挡路的卫兵朝着游牧联军的营地狂冲过来!在他们身后冲出来一群猛虎军团骑兵和步兵一边追赶这三个逃窜者一边朝他们射箭矢!三个逃窜者紧夹马腹鞭打拳砸不顾一切地狂奔而逃!至少有八个哨塔上的侦察兵用响箭和号角同时出警报!经历上次血战后戈勃特规定了极其严格的警戒制度。营地内的蛮族将士虽然不知道生了什么事但反应却十分迅他们拿起武器跃上战马跑出来观望。
领头逃跑的赫然就是已被游牧联军宣告死亡的原蒂奇斯族领摩卢!随同他一起逃跑的其他两人就很少有人认识了他们分别是猛虎军团的蒂奇斯族斥候纵队长-一提奥以及猛虎军团的随军牧师-一问北大主教格拉多的年轻弟子马塞拉斯。
三人都中了箭提奥的背部还挨了一道不淡的刀伤。
不知情的猛虎战士追击时可不会手下留情。
三位逃亡者终于冲进了毡帐遍野的蛮族军营。不少游牧战士认识库卢当然不会阻拦相反他们冲出去截击猛虎军团追击分队。
对射了一阵后双方互有伤亡各自骂骂咧咧地返营。
“小鬼们再来片面包。”巴维尔托着一盘香喷喷的烤面包片从驿站里走出来。
干掉了驻守驿站的詹鲁兵后补给站里的东西自然被巴维尔和手下弟兄们所享用。
在红土城闹得满城风雨后这伙人趁夜逃出城外。因为战略要地红土城通往累斯顿河岸各条道路上都有堡垒和刘杰在破土动工。巴维尔人手不足不愿意跟詹鲁军正面交锋于是带着这群黑帮弟兄转进詹鲁人防范相对薄弱的地区绕道前往河岸地区。行进途中他们恰好遇上了驿站士兵追逐密尔顿兄妹的城将两个小鬼救了下来。
密尔顿和瓦莱娜确实是饿坏了抓着大面包片狼吞虎咽嘴里吃着一片手里还紧紧地接着另一片似乎生怕食物跑掉一般。
“别着急小心噎着。”布契诺笑道“好吃的东西多着哩!”
密尔顿兄妹可管不了那多吞了一块又一块的面包片直到实在填不进肚子为止。可当他们抬起满脸都是面包屑的脸却现布契诺所言不虚。浇上酱汁、洒上调料的煎牛排、炸猪排此刻才刚刚做好撑得都有些站不起来的密尔顿兄妹却无法享受这些美味了。
巴维尔等人看着兄妹俩既有些好笑更感到悲哀。联军的肆意破坏与屠杀年纪这么小的孩子就开始品尝大人恐怕都无法忍受的痛苦民众遭受的苦难之深就可想而知了。
“谁前的牛排啊!一点盐味都没有-一位铁铲帮帮众起身到厨房里拿出一个大铁皮筒．“我得再加点。”
“不是我没放盐是你口味太重兄弟。”一个声音辩解着。
“叔叔那不是盐是糖!”
在众多的声音里密尔顿的声音并未引起足够的重视。
等到那个吃牛排的帮众“呸呸”地吐舌头时才有人记起这个稚嫩小声音的提醒。
“哎小鬼你怎么知道的？”他眼龙问道。
“铁皮筒上写着字嘛!”
“你识字吗？”巴维尔来了兴趣。除了布契诺初通文墨外余下的铁铲帮帮众都是睁眼瞎独眼军团长一直缺少一个合格的文书。
“我爸是老师从星教我和妹妹学习认字。”想起逝去的父亲密尔顿的眼睛又有些红。
刚才询问过兄妹俩身世遭遇的巴维尔知道孩子的想法他叹口气摸摸密尔顿的小脑袋．“打完这位我送你们兄妹去读书长大后你们就可以像爸爸那样当教师了。”
“不我不要当教师我要当战士!”小孩子崇拜英雄像巴维尔和布契惜这种消灭侵略者的战士就是密尔顿心目中最敬仰的英雄了。
巴维尔摇摇头而布契诺则拔出自己那把又长又阔的重剑直插在地上“小鬼还是先去巨木堡读书吧!想当战士先量量自己看你有没有这把创那么高。”
“我有!”密尔顿却跳到板凳上“你看我比它高!”
“好吧!你想当战士也行。”巴维尔也忍不住逗弄这个顽皮而犯猾的小孩子．“只要你能猜得出我们要去哪里我就招你入伍。”
“这还用猜肯定是去河边!”
这一下轮到巴维尔惊讶得张大嘴巴合不拢了。自己明明在迂回绕道怎么却让这个小鬼一下情出来？莫非自己真是遇到了一个天才神童？
“为什么？”巴维尔张目结舌的时候布契诺的脸上出古怪不已。
“河边有自呀!去了河边我们天天打渔就再也不会挨饿了。”
密尔顿这才露了馆。在溪水里捕到过小鱼美妙的烤鱼滋味令当时饥肠醋酸的小男孩水生难忘故而他毫不犹豫地为这支队伍选定了目的地。
“哈哈哈好!”巴维尔笑起来．“咱们听你的就去河边。今天开始你也就是我们自由军团的战士了!”
就这样年仅七岁的密尔顿以自由军团文书的身份成为猛虎帝国最年幼的战士从此踏上了自己的军旅生涯-一“摩卢？!”看到血人样的三人走进帅帐戈勃特的表情是惊喜。
蒂奇斯新任领眼里花和大祭司阿刺鲁是惊慌而其他人则是惊讶。
“库卢先生你能回来真是太好了!我们还以为你光荣牺牲了呢!”
戈勃特跑过去与前任蒂奇斯族长紧紧拥抱．“前天才收到丹西送来的交换战俘书函令我们地呼疑你是否还活着刚刚我们还在议论此事呢!”
戈勃特像抱上了一块硬硬的岩石右臂和肩脚上还插着两枝箭矢的库卢丝毫不为所动他冷声道“托大汗的福加上两仕义士相助我才能够逃出虎穴把命捡了回来。”
“哦？”戈勃特看看表演未能奏效趁机转向摩户身后的两人以摆脱尴尬“这两仕是？”
“这仕是我族勇士原猛虎军团的年候纵队长提奥将军。”库卢指着满身是血的提奥道。
“欢迎、欢迎!浪子回头金不换草原人不打草原人!”戈勃特脸带笑容与提奥拥抱话里却夹枪带作。
提奥本不善言辞加上身上有伤只是忍着伤痛憨憨一笑勉强与戈勃特拥抱一下使即分开。
“这位是我的p悔牧师尊敬的马塞拉斯先生。”对于一身神职人员装束的马塞拉斯库卢的语气变得恭敬多了。
“哦？”戈勃特心下一动“尊贵的教士大人您怎么会背叛那个虔诚的信徒丹西跑来拯救我们这些野蛮人呢？”
戈勃特的疑心不是没有道理作为问北大主教格拉多手下的得意门生马塞拉斯才是丹西为库卢配备的真正智囊。
“一切都秉承主的旨意。库卢先生接受了主的洗礼而丹西先生却违背主的旨意将其囚禁作为主的奴仆我必须遵从主的召唤。赞美主是他让我们平安脱险!赞美主这是他向我们展现的神迹!赞美主我奉您的旨意到草原来传播天国的福音任何险阻都挡不住我任何苦难都可以承受!”
马塞拉斯老兄把什么帐都推到上帝身上去戈勃特也没辙了何况能将库卢从戒备森严的猛虎军团军营里救出来也确实可以说是一个奇迹虽然提奥和马塞拉斯身份地位的掩护在营救行动中肯定起了不小的作用。
宗教信仰之间的斗争有时比国家与民族间的斗争还要残酷。因为前者是为了利益而争斗尚有妥协的可能后者是要控制人们的思想领域泛神论的草原原始宗教与一神论的基督教基本上无法做到和平共处。
世俗领戈勃特不再出声可蒂奇斯族的大祭司阿刺鲁却不能袖手不管而目从刚才的对话里他听得出自己在族内的政治对手库卢已经皈依了基督教。
在草原上随着文明的展和草原上战争的频频生代表武士阶层的贵族们的世俗权力早就已越了巫师的神权而成为各民族的绝对主导力量。后者仅仅保持了一些形式上的地位成了纯粹的摆设。沃萨族的戈连和戈勃特父子俩更是连这些形式上的东西也大幅削弱令巫师的地位也更加低落。
作为草原大族中唯一例外的蒂奇斯族巫师则仍然保持着昔日的荣耀大祭司具有非常高的地位在族内的影响力仅次于族长而这也导致了库卢与阿刺鲁之间的争权夺利。
“这仕叫做马塞拉斯的异教异族的信徒。”年迈的阿刺鲁冷笑起来尖刻的话语明显带有挑拨的味道“你的神既然让你救出了摩卢为什么不能叫你们免除刀箭的伤害？”
“上天行事自有其理。主呼叫我便回答主所做的我必羡慕。
主命我拯救摩卢我道自行事。主欲使我修成大道在我们身上施加的折磨与考验我欣然承受。”马塞拉斯针锋相对“而这仕异教祭司你的话又可曾应验？”
“呵呵。”古雷托族长沙利克忍不住笑着插嘴．“前些天阿刺鲁大师还说风神托梦给他库卢族长已经身亡今天库卢兄弟却安然逃出敌营看来阿刺鲁大师的风神是不如这位马塞拉斯教士的天父灵验哩!”
“那种所谓托梦的风神就是邪灵、就是撒自!”马塞拉斯趁机落并下石“他让黑暗遮蔽太阳让密云停于其主!他让死荫遍布大地让人间没有生育!他让人自甘堕落让欢笑水远消亡!”
马塞拉斯熟读经书连串的诅咒脱口而出令人心惊肉跳。天堂的诱惑和地狱的恐惧本就是宗教思想传播的两大利器。
面红耳赤的阿刺鲁还想争论却被坐四位子上的戈勃特接过话头“够了两仕先生。这里不是比试法力的祭坛也不是宗教辩论会的场所。”
很显然这个叫马塞拉斯的家伙是个棘手的人物戈勃特及时叫停免得他充分挥嘴皮和舌头的特长搅乱自己的部署。
可惜别人并不这样想。
“没错这里是草原联军的议事会讨论的是各族的大事。”胡狼领西格尔说道“既然摩卢兄弟回来了阿刺鲁祭司的预言也被证明是完全错误的我看这次会议的要议题就是应该如何纠正这个错误。”
戈勃特跟阿刺鲁、眼里花合谋篡夺了摩卢的蒂奇斯领之位蒂奇斯人倒向了沃萨人一边草原上的对手胡狼人当然不乐意看到这种局面出现。
“事情不能怪罪到阿刺鲁大师身上。”格立西的领鹰斯跳了出来．“当日是我亲眼看到库卢兄弟被敌人从马上砍翻在地阿刺鲁大师不过是和任何有理智的人一样作出合［a合理的推断。”
“仅凭你那双有毛病的眼睛就武断地判定库卢兄弟已经亡故剥夺其领之仕此事又如何能够说得通？!”老对手沙利克马上出面反击。
“***你他娘的才有毛病!”鹰斯出火了。
如果说草原第一集团的两个大族尚讲究策略以暗斗为主那么第二集团的仇家格立西与古雷托就是**裸的明争了。戈勃特和西格尔一些不宜出面明言的话往往透过两位铁杆盟友的嘴说出来。
“行了!都别吵有话好好说!”看着火药味越来越浓的会场戈勃特摆手将争论的两边都强行压下去。
“库卢兄弟子战乱中失踪鹰斯族长亲眼见其被砍落下马在当时的城景下作出被杀的判断出无可厚非。草原联盟遵循不干涉各族内部事务的原则将决策权交于蒂奇斯本族自行处理依据其按照蒂奇斯的传统族现行事。经蒂奇斯各部落酋长表决共同推举眼里花为蒂奇斯新任领并经过了神圣的登仕仪式草原各族的领们都参加了仪式并承认眼里花的领地位。”
“如今摩卢兄弟不仅命大未死而目奇迹般自敌营逃回来确实出乎我们的意料。我认为我们仍然必须尊重蒂奇斯本族的决策权由蒂奇斯人根据本族的传统决定如何处理此事其他各族均不得干涉其内部事务。不知道大家对此是否同意？”
戈勃特说得大义凛然令人挑不出任何岔子西格尔等人也不得不同意。当然大家心里也非常清楚眼里花经过蒂奇斯各部落酋长大会推举继任族长之位木已成舟摩户想要在回原位根本没有先例可循。
不过丹西一方对蒂奇斯族的风俗传统也进行过一些研究对此问题是有所考虑的。之所以让摩户以逃亡而非交换俘虏的方式跑回去除了让提奥和马塞拉斯有袭目跟在库卢身边外也因为在蒂奇斯族中从敌营逃回的人与需要付出赎金赎回的人两者的权利完全不同前者仍受到勇士般的尊重后者将遭遇相当的歧视。
“作为一名蒂奇斯族的战士当自己的妻儿被他人不公正地夺取后有权向对方提出决斗请求。”摩卢两眼死死地盯着眼里花．“眼里花我现在就向你提出挑战!”
库卢以一个普通蒂奇斯战士的身份提出决斗要求确是另辟路径。
杀掉眼里花自然将重新推举领推尚武力、崇拜强者的蒂奇斯人让库卢复仕也就水到渠成了。
虽然摩卢比眼里花年纪要大身上又带有新旧伤口但在蒂奇斯传统的徒手格斗中谁能绞断对方的脖颈却非常难说。如今情势下摩卢两眼燃烧着骇人的怒火眼里花明显有些心虚地进开对方的逼视气势上已矮人一头。
库卢的这一手确实令眼里花难以应对。尚武的蒂奇斯人最看不起懦夫就在眼里花吸口气准备硬着头皮应战的时候却被父亲按住了。
大祭司毕竟老辣阿刺鲁可不愿意把费尽。山机夺得的族长之仕押在一场没有把握的决斗上同时他对本族传统烂熟于胸远比摩卢。
提奥两个武夫要精通得多。
“库卢的诉求不能应允!族长身负重任掌管全族事务有权拒绝们可的决斗要求。我族历史上的三世领、七世领都曾拒绝过这类无理要求!”阿刺鲁打破沉默替几子解围“相反对于无理挑衅族长权威的潜越者族长有权将其流放驱赶到蛮荒之地!”
阿刺鲁反将一年立刻扭转了形势。马塞拉斯和提奥在那里绞尽脑汁地思索说辞而库卢则据傲而立怒视眼里花．“眼里花你有胆霸人妻几却没胆接受决斗!你到底是不是一个战士是不是一个蒂奇斯的男人？!库卢抛开阿刺鲁揪着没那么波猾的眼里花下手意欲激怒对方。
他这么做出明显打击了眼里花的尊严更易于博取其他人的同情。
胆怯之辈素来遭人轻视许多人都朝不敢应战的眼里花投去了蔑视的目光。
“对于这件事［a我有个建议。”戈勃特看看僵持的气氛再度以公正无私的形象出面做和事老“眼里花继任族长是蒂奇斯族人自己作出的选择我们必须尊重。摩卢兄弟呢!又确实是我们草原上的勇士也不应该遭受不公正的待遇。全体草原战士必须团结一致才能所向无敌打败魔鬼丹西擒杀横在我们面前的恶虎而不应该兄弟相残做出亲痛仇快之事。”
“我看这样好了眼里花族长归还库卢兄弟的妻几库卢兄弟向新族长宣誓效忠过去的恩怨一笔勾销携手对付我们眼前的大敌怎么样？只要能够消灭丹西花花世界里的美女和财富还会少吗？
问必现在为个女人而打得头破血流明？”
“大汗。由胸宽广悲天们人的［a吓令人佩服。”阿刺鲁懂得顺台阶而下“您的建议我们愿意接受。”
“库卢兄弟你看呢？”戈勃特含笑望着面前的中年大汉。
“蒂奇斯的族现不能因我也不能因任何人而打破!”高傲的库卢可不会愿意忍气吞声地宣誓效忠“把妻儿还我后我愿意选择流放全家奔赴蒂奇斯罪人的流放场所-一坚冰海岸!”
言罢摩户带着两名随从拂袖而去!