第十七集第三章
“霍！”
清冽的泉水浇在脸上凉飕飕、甜丝丝的滋味令丹西忍不住哼出声来。
至少有鲁道夫和伊森两人知道了自己逃亡在外、孤立无援的窘境。
丹西不敢大意必须做最好的期望、做最坏的打算。
故而他让一个卫兵戴上人皮面具装扮成自己的模样然后令古斯等人护卫自己的替身携着苦娃夫妇循死亡峡谷回破蛮冈。
为防万一他和古斯等人还一起拟定了如若逃亡小分队被游牧联军伏击就趁机刺杀戈勃特的毒计。
与此同时丹西自己则扮作了一个牧民模样与小分队分道扬镳独自在草原上隐迹藏踪昼伏夜行。
一路逃亡把丹西变成了一个真正的野蛮人。他鬓蓬乱、满身污垢馊臭之味扑鼻就像刚从腌菜坛子里捞出来的一棵泡菜。
人在这种时候最希望的是找到一眼泉水好好地洗浴一番。跋涉数日后今天早晨终于天遂人愿这泓令人朝思暮想的泉水终于出现。
跳下去洗个澡似乎是一种无法抵制的诱惑。
最终丹西还是忍住了只手捧泉水痛饮一番再擦了把脸。
凉爽的清晨正是酷暑中行路的好时光返回破蛮冈的日程更耽搁不起。如此宝贵的时间丹西可不愿因个人卫生问题而白白浪费。
蹲下身子不免就看到了自己在水中的倒影。望着里头那个胡子拉碴连自己都认不出来的野人丹西恼从心起一掌空劈。
白花溅起泉水晃动倒映的银镜破裂化作万千碎片。那个令他心烦的“野人”暂时从眼前消失了。
也难怪丹西有些郁闷这么窝囊的逃亡之旅一生尚是次。
当雄师在侧、劲旅相随时丹西踌躇满志睥睨天下。而此刻他孑然一人落单逃亡。
虎视群雄的霸主变成了被人捕擒的猎物费尽心机地要避开陷阱、逃脱追踪赶回自己的老巢。明里暗里到处是追捕自己的猎手和他们布下的天罗地网一个不小心就是敌人手里的盘中餐、砧头肉。
即便自己的武功恢复并更上层楼但内心深处的那种无助感总是不自觉地跃上心头。从一个极端到另一个极端昔日威风凛凛的猛虎变成了草木皆兵的野兔这样的变故、这种滋味令丹西难以忍受却又无可奈何累积于胸的郁气更难以排遣。
苦难是一本永远读不完的无字天书是陪伴人生的良师益友！
几番磨难、多重坎坷即便是心高气傲、文武双全的丹西也不能不承认个人的力量再强也是那么的微不足道。
失去羽翼的英雄就如脱毛的孔雀不一定比得上一只土鸡！
同样丹西也不得不承认人外有人、天外有天类似伊森这样不露面目、不知底细的高手大6上也不知尚有几许。
虽然现在已不如当日般恐惧但巨大的差距摆在那里赶上他们谈何容易武道上的追求和修练还有一段漫长的旅程。
气恼归气恼、感慨归感慨命运的安排与摆布丹西也只能逆来顺受并尽自己的最大努力去改善自己的处境希冀重新得到命运女神的垂青。
一直在刀尖枪口上讨生活这些天里更是时刻担惊受怕一个不小心就面临性命之忧。数度在死神的牙缝里蹦来蹦去已经把丹西磨练得比野兔还要警觉比鼬鼠还要谨慎。
“吱！”一只野兔从身旁窜过被丹西一手揪住。
“下次小心点。”摸摸兔子身上的软毛看看它惊恐的眼神丹西叹口气放开手。小野兔飞也似的逃开了。
留心处处皆学问此话确然不假。好学的人不论在什么时间、什么地方都能学到东西。
丹西本是个好奇心重、勤学乐思的人这些日子在草原上厮混他看到了不少草原上特有的植物、动物、风情世故长了不少见识。
俗话说同病相怜因为自己像猎物一样遭人追杀相同的命运令丹西对兔鼠等弱小动物充满同情尤加注意。
作为逃亡者丹西此刻能做的只能是凭着求生的本能时刻保持小心谨慎以求安全回营重振雄风。而欲完成这一任务小动物们义无反顾地充当起他逃亡保命的良师诤友。
物竞天择适者生存。千万年来大自然的进化别看小动物们弱小无力它们同样在草原上生生不息也有值得人们学习的地方。
猎物并非一定就处于被动猎手同样存在自己的弱点。像刺杀雄鹰可汗戈勃特的谋划就出自丹西见到兔子搏鹰之后产生的灵感狡猾的兔子的狠劲一蹬若是踢中要害凶猛的雄鹰亦可能因此丧命。
当然处于食物链底端的小动物们虎豹熊罴、鹰隼雕鹫、蛇蝎蝮蟒无论天上、地面、地下到处都存在着自己的天敌时刻都可能出现不可知的风险。
兔子搏鹰仅是特例受先天条件的制约面对这些强大的敌人小动物可没有力量正面与之抗衡而必须凭借着自己的警觉与机智在危机重重的夹缝里求得生存。
为了生存它们总是保持着高度戒备随时准备应付来自各个方向的危险适应不断变化着的环境保证自己在残酷的世界里不遭淘汰。
一路孤身逃亡目前为止倒算顺利没遇到什么危险。丹西时时刻刻都保持小心甚至有意设下一些圈套验证是否出现暗藏的追踪者。
虽然至今未曾现什么异样但或许是身处险境久了搞得自己疑心过度。这些日子丹西的一颗心总是忐忑难安无法放下老有如芒在背的感觉。
可到底是什么地方出了问题他又说不清楚危险只是一种朦胧的预感和直觉。
※※※
眼看刚才溅开的清泉又要破镜重圆自己的野人形象也即将再度展现。不愿意看到自己这副落魄模样的丹西叹了口气拎起那根巨大的狼牙棒继续动身赶路。
藉着岩石和杂草的掩护丹西在断肠山脉的脚下窜窜跃跃朝着跟死亡峡谷正好相反的西方前进。
荒凉的大草原上丹西奔窜的身影显得是那么的渺小……
漫风吹过野草折腰翻腾出的绿色波浪迅将他淹没……
※※※
大草原晴空万里时夏季的暴雨在猛虎自治领中央郡肆虐整个世界披挂着茫茫雨帘。
狂风无情地在累斯顿河面上横扫掀起滔天白浪。沉闷的雷声滚滚传来继而又消失在天边的尽头。
如此恶劣的天气里两艘打渔船却在赶往河心相会。
一个健壮的渔夫投出一道链索“铛”的一声铁爪恰抓在另一条渔船的船沿上。两条船上的水手抓住链锁各自用力拉扯在狂风骤雨中将两条船渐次拉近。
船帮尚未靠拢一个身材高大披蓑戴笠的“渔夫”顿足一蹬跃上了另一条渔船。
水手们开始用铁链将两船绑并在一起而那位登船的“渔夫”已经拨开帘子步入船舱。
船舱里只有巴维尔一个人端坐。尽管雨如瓢泼其他的“渔夫”都在舱外冒雨警戒。
“呵呵阿施塔老弟咱们又要同舟共济喽！”独坐舱内的巴维尔摆手道。
“霍该死的鬼天气！”阿施塔脱下蓑笠抖落身上的雨水。
“风雨飘摇一如我们这个襁褓中的新政权。”独眼军团长撩开船帘看了一眼船外茫茫的水世界。
阿施塔一边坐下一边咕哝：“老领导您可真会选日子这时候带我们跑到河心来钓鱼玩。”
“沧海横流方显英雄本色不经历风浪怎钓得到大鱼？”巴维尔从橱柜里取出两只高脚杯：“来点姜汁酒？”
“唔我的酒量您也知道半杯就够了。”
“满盏酒半杯茶。”巴维尔不客气地将两个杯子都斟满：“大雨天的喝多点去去潮气嘛！”
阿施塔知道老上司的脾气只能苦笑着耸耸肩。
“你那边现在情况怎么样？”啜饮几口后巴维尔步入正题。
“东岸一带目前已经有十九个据点直辖部队将近两万还有各路义军在6续赶来加入。巨木堡运来的第一批武器我们已经开始向民间分。从巨虎军团和红虎军团借调过来的军团正在对义军骨干份子进行训练传授战斗技术和军事指挥技能。”
“嗯还算不错。”巴维尔点点头：“不过准备的进程仍需加快早日积蓄足够的力量。”
“军团长大人我们已经相当……”
“我知道你们非常尽力、非常高效。”巴维尔截断阿施塔的话：“但巨木堡以及整个南部战场的形势不允许我们拖延时间。知道吗独裁官大人正式向自由军团建议我军先在东岸地区拉开全面大反击的序幕。”
“哦？”阿施塔若有所思细细品味着老上司此话的份量。
“可是军团长大人”沉默一会后阿施塔缓声道：“相较之下在西岸地区我军的实力应该远远强于东岸呀！”
“你说的没错西岸地区展较快兵力较多我们刚开始也不太理解独裁官大人提出的作战建议。不过经我和瑞奇多次商议方才觉得这是席尔瓦先生深思熟虑所想出的一步妙招。”
“西岸地区的卫护部队由詹鲁人杜安率领而东岸地区则是塞尔大将军兹波林负责。表面上看无论军职、战绩、经验还是名气兹波林都比杜安高出很多。但仔细思索其实不然。”
“杜安靠剿杀山民起义迹起家对于我们的战术相当熟悉堡垒防护网也建造得比较完善。相反东岸地区负责后方镇守的塞尔大将兹波林正规战是一把好手可游击战就没什么经验了。兹波林是骑将出身崇尚进攻讨厌防守。虽然按照习博卡二世的命令他也在执行堡垒封锁政策但据我们的情报兹波林对于这种龟缩的堡垒战法持不同意见。这种态度导致东岸的堡垒封锁网远没有西岸严密完整漏隙不少我军调度空间较大。”
“其次自进攻黑岩城得手之后兹波林对猛虎军团都产生了轻视情绪更不用说非正规的武装民众。此人曾公开扬言民间义军不过是一群数量庞大的羊真正的狼不会在乎它面对的是一只羊还是一群羊。”
“***”阿施塔也有些忍不住骂出声来：“战场上刺刀见红看他妈谁才是孬种！”
“呵呵别上火！”巴维尔笑着说道：“来喝口酒消消气。”
“兹波林确实有骄傲的资本黑岩城之役也打得确实漂亮。不过他轻视我们这对我们并非坏事。骄兵必败骄傲的人容易高估自己、低估敌手这样我们就越容易找到战机。关键的一点在于从他那羊群观点可以推断兹波林不会太在意我方的人数优势而这正是我们乐于见到的。”
“再次从民心向背上看也应该先抓兹波林开刀。杜安比较狡猾开始转变政策用怀柔配合高压做出一些假仁假义的姿态比如召集西岸地区的乡绅开会共同商讨沦陷区税率标准建立军纪纠察队禁止屠杀、抢劫和**在村屯集镇搞什么联防共保等。当然杜安有一个根本性的矛盾无法解决联军一日攻不下巨木堡他就负有在沦陷区征粮催款的任务。小恩小惠和些许让步根本无法与教皇陛下的声讨以及我们免租税十年的公告叫板。更何况詹鲁人已经与西岸民众结下了血海深仇那可不是说化解就能化解的。杜安这道**汤怕是也灌醉不了几个人。”
“兹波林就不同了他在黑岩城无耻屠城以及在东岸地区恣意妄为令兵民矛盾非常尖锐而且直到现在他仍没有任何改变还在继续执行这种野蛮残忍的政策。这导致了东岸地区至今仍然是冲突不断义民蜂起。可以说东岸地区的民心更为可用。另外我们早一日解决掉兹波林和他手下的虾兵蟹将也能令东岸地区的民众早一日脱离地狱苦海。”
“最后也是重要的一点丹西领主已经公开下达了对兹波林及其部下的格杀令。席尔瓦独裁官也明确指示必须不折不扣地执行领主的这道命令以下番号的塞尔部队均不得接受其投降凡生俘者一律钉死在耻辱柱上示众以儆效尤！”
巴维尔将一份名单递给阿施塔：“消灭兹波林可以为万斯将军和无数军民复仇抚慰英雄们的在天之灵。消灭兹波林可以打掉联军目前的嚣张气焰重新振奋中央郡战场的军心士气。消灭兹波林也可以树立我自由军团的威信令尚在犹豫、尚怀恐惧的民众起来抗争！于理、于情我们都必须完成这项具有军事和政治双重意义的历史使命！”
“这个活我接下来了！”接过名单后阿施塔两眼放光仇恨、兴奋加上酒精的刺激令他满身的血液都快沸腾起来：“该怎么做您放个话刀山火海我也不皱一下眉头！”
“战略上必须藐视敌人战术上则必须重视敌人。”巴维尔冷声道：“兹波林虽然狂傲自大但毕竟是一头真正的狼战争经验极其丰富而且为人极其卑鄙无耻。他的手下虽然声名狼藉但也都是多年征战的老兵。”
“据说此人带兵的逻辑是任手下屠杀掳掠平时见血多了上了战场也像疯子一样不容易怕死。这样的部队历史上倒也不乏其例－－军纪不好战斗力却不弱。因为如若战败即便能成功逃出战场也无法避免民众对残兵散勇的复仇性追剿故而他们必须红着眼杀出一条血路。”
“对付这样一群恶狼而且又是我军从游击骚扰转向正规战的第一场大规模战役我们绝不能大意必须做好周全的准备不战则已战则必胜。”
“先我们要继续忍气吞声一段时间加紧分武器联络各方豪杰吸纳草莽英雄壮大自己的力量。待到决战之时我们必须保证我方在兵力上占有数倍于敌的绝对优势。”
“其次在继续骚扰疲惫敌军的基础上我们要加强对骨干力量和决战主力部队的正规化训练。毕竟大家以前都不是正规军出身打的也都是袭扰战很少有人见过数万数十万人大会战的场面。待到决战之时如若真出现兹波林所嘲笑的羊群现象被敌人吓坏了呼啦一下来个大面积临阵脱逃那可就糟了。”
“这确实是一个大问题。”阿施塔点头道。
躲在暗处使绊子、射冷箭几十人、百把人的械斗跟正面大规模对战完全是两码事。战争达到一定规模后数量优势的作用不断削弱相反团体的组织性、纪律性、兵种配合程度以及统帅指挥的作用愈加突出。
阿施塔在猛虎军团就职多年自然明白这个道理。
“哦对了这里要告诉你一个好消息。”巴维尔说道：“尽管巨木堡的局势也非常吃紧独裁官大人仍然非常重视我军的本次大战。他特地拨出一万骑兵将由著名骑将－－别亚将军率领参战以保证全歼兹波林主力不让一个塞尔畜牲漏网。”
“跛子别亚？”阿施塔眼睛一亮忍不住笑着插嘴问道：“奈丝丽妹妹舍得放他到我们这来吗？”
随着战功的累积别亚名声日隆虽然此时尚不及兹波林、伊萨等成名骑将但也开始为许多人耳熟能详。
而且一万正规骑兵的加入也大大加强了自由军团的攻击力。
“就是因为舍不得奈丝丽也随夫出征与我们并肩抗敌。”巴维尔也笑着眨了一下独眼：“不过你注意此事一定保密再勿为任何人知晓。别亚将军的部队可是我们为数不多的底牌之一呀！”
“嗯这个您放心。”阿施塔点头应允。
“最后我们必须选好预设战场投下一块兹波林无法拒绝的肉饵静候敌军上钩。兹波林及其手下是一群真正的恶狼血腥残忍而又诡异狡猾。舍不得孩子打不到狼！所设的肉饵不仅要足够大还必须绝对逼真不能让他看出破绽。同样什么时间、什么战场动手也非常关键。”巴维尔一口饮尽杯中酒：“我叫你带的东岸地形详图你带来了吗？”
“嗯”阿施塔从怀里掏出一个油布小包：“您要的东西我早就备好了。”