第十七集第七章 “是鹰斯大哥啊！”季尔登边嚼羊腿边含糊着搭话：“来一块喝酒。”
石棺内丹西抚着胸口慢慢坐倒偷偷地连舒几口气。
“季尔登老弟你说这个丹西会跑到哪里去呢？草原这么大咱们上哪去找啊？！”
“谁知道他躲在哪里总不会学了遁地术躲到了地底下去吧！”季尔登笑着猛拍几下身旁的岩石又把石棺里的丹西吓得不轻：“不过只要他敢在地面上现身咱们的秃鹫队总能把他找出来的。”
“也是这么个理。”鹰斯点头道：“可这小子比狐狸还狡猾。万一他不回家一直向北跑混进牧民中去了呢？”
“那不更好丹西自愿当个小牧民混一辈子咱们也不难为他占了他的花花江山就是了。”
两人一阵狂笑。
“对了老弟”笑饮一会之后鹰斯试探着开口道：“你觉得这仗打得有意思吗？”
“打仗嘛！对我这个粗人来说总是很有意思的一件事情。”
“可是你不觉得这仗打得有些过于窝囊了吗？这些天来一直跟猛虎军团在破烂冈一带僵持对峙每天都是例行的、没完没了的巡逻、搜索和侦查。总也见不到战神的面各族勇士们只好自己去找酒神约会取点乐子。”鹰斯似乎漫不经心地瞟了瞟季尔登的表情：“说句心里话要不是这次大汗派我出来追捕丹西我可真要憋坏了。”
“记得那句古话吗？任何东西跟耐心打赌要把宝押在耐心的一边。”平时大大咧咧的季尔登此刻也小心地留意自己的措辞：“放心吧！鹰斯老哥最后的胜利肯定属于我们。”
“季尔登老弟都是过命的交情咱哥俩就别打什么哑谜了吧！”鹰斯咕咚咕咚地连灌几口奶酒：“说句掏心窝子的话经历了上一场大战之后各族领和战士对于能否取得胜利都开始抱持怀疑的态度唯独大汗和你们沃萨族将领自信满满。按理说上次会战你们的损失最大呀！”
“哦这话怎么说？为什么大家对胜利没有信心了呢？”
“就说这局势吧！恶虎拦路咱们的雄鹰可汗好像也没啥子招。敌军在破烂冈一蹲坚不出战。咱们啃是啃不动围又围不住进攻也进攻不得只能跟他这么干耗着。干脆绕过他们去进攻固原堡吧！敌军肯定会掉过头来前后夹击我军更是使不得。”
“大汗不是早就跟大伙交过底吗？咱们胜利的筹码是押在敌军的后勤……”
“嗨季尔登老弟你这话就生分了。假如一切如愿大汗的计画自然不失为一个损失最小的英明战略。不过咱们都是在战场上摸爬滚打这么多年的人了风风雨雨也见识了不少。丹西和手下那帮谋臣战将也不是吃素的主。”
鹰斯缓声续道：“咱们想在敌方的后勤补给线上做文章拖垮对手静候其内部崩溃然后不战而胜。不过丹西这一次可是有一支庞大的后勤队随行带来了多达半年的粮草。半年时间指不定会生什么事谁拖垮谁也很难说呢！比方说万一中央郡战场上席尔瓦很快打赢敌人稳定局势后又组织一支二三十万人的大军杀过来援助。战场上的事瞬息万变谁又敢打包票不会生这样的事？假如没有其他备用方案仅凭一个拖字恐怕大汗和你们也不会如此稳坐钓鱼台吧？”
丹西心里咯登一下他竖起耳朵小心翼翼地贴在岩石内壁不敢漏过任何一句话。
“哦那你看我们有什么快打破僵局的办法吗？”
“正因为哥哥我想不出来所以才特地来跟老弟谈心嘛！”
“鹰斯老哥你这么猜测不免就有些牵强了点吧！好歹咱们草原各族联军是一锅吃饭同场杀敌的战友又面临着猛虎军团这个共同的大敌怎么可能不一条心对外呢？再说了你老哥是谁？格立西与沃萨有多年同甘共苦的传统友谊大汗亲口说过贵我两族之间不存在任何秘密难道有什么东西我们还会有瞒着老哥你吗？唉老哥想那么多干嘛？战争的胜败由战神去操心吧！”季尔登明显在转移着话题：“来喝酒！弟弟我敬你先干为敬！”
说罢“咕咚咕咚”几声季尔登面不改色一口气将一袋奶酒灌下肚去。
鹰斯讪讪不已可又没办法只好跟着喝酒边喝边偷窥季尔登的脸色偶尔旁敲侧击几句。
其实石棺里的丹西比他还着急。这两人的谈话欲言又止还来回地卖关子搞得丹西百爪挠心急如火焚恨不得跳出来掐住季尔登的脖子逼他把话说明白。
可惜季尔登自此绝口不提此事只是装傻还一个劲地劝酒。比起酒量鹰斯可远没有沃萨第一勇士的海量几个来回就开始胡话满嘴了。
季尔登背着被灌翻了的鹰斯渐行渐远石棺内的丹西却端坐不动一股透入骨髓的寒意在心中涌起他连扳动岩块逃出石棺的兴趣都欠奉。
鹰斯的话不是没有道理。戈勃特任何时候都不可小视他在本次出征之前就已经苦心准备了数年时间定然拟制了多套备用计画对于将遇到的困难也必定做了充分的估计。
从他们的谈话似乎蛮族联军真有一套胜之法而且沃萨本族核心高层对此还信心十足。
虽然也有可能戈勃特仅是为稳定军心搞出的神神鬼鬼的招数但面临着如此重要的战争形势、动辄亡国的紧要关头丹西不可能不小心在意将一切潜在风险详加考虑。
问题是自己和贝叶制定的制蛮方略经过了多次检讨、推演和论证基本上无懈可击。那么是否仍存在漏洞这个漏洞又到底会出在哪里呢？
封闭隔绝的环境有助于精心沉思丹西盘腿坐在石棺里如老僧般入定不动大脑却在飞运转着……
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“你叫密尔顿”美芙洛娃轻声问道：“这个名字对吗？”
“是的夫人。”
“来过巨木堡吗？”
“没有。不过刚才席尔瓦先生说我可以在这里玩几天。”
“我可以带你去城里所有好玩的地方我都知道。”
“是吗？夫人太谢谢了！”
密尔顿脸露兴奋之色美芙洛娃像大姐姐般的照顾和晚宴家庭般的气氛令他刚才的局促一扫而光说话也放得开了。
“对了夫人我能问个问题吗？”
“说吧！只要我知道。”
“丹西领主长什么样子？是不是跟巴维尔军团长说的那样像一头站着的老虎？”
“哦不”美芙洛娃也被逗笑了：“他呀！中等身材、黑头、黑眼睛总之跟普通人一个样。”
“呃这样啊！”密尔顿不由有些失望：“领主大人在巨木堡吗？”
“不他不在巨木堡。”
“那他在哪里呢？”
“他在遥远的北方”美芙洛娃有些伤感地叹口气摸摸密尔顿的小脑袋：“他正跟凶残的野蛮人交战。”
“喔！”密尔顿的兴致又被勾起来了眼中满是神往：“他打胜了吗？什么时候能回来呢？”
“不知道。”美芙洛娃缓缓地摇头。
“你在想他了吗？”
“嗯”美芙洛娃的俏脸上飞起一片红晕：“没有。”
“可是、可是夫人按照刚才独裁官大人教我的方法”密尔顿歪着头认真地看着美芙洛娃：“你好像在说谎呢！”
所谓童言无忌美芙洛娃的脸更红了。
其他的人想笑又不敢笑只能尽量憋着表情反而显得古怪不已。
“咳！咳！”席尔瓦咳嗽两声：“密尔顿军士你怎么就忘了？我不是说过吗我教你的方法只能用来对付敌人你怎么能用来对待朋友呢？”
“呵呵密尔顿勇士”奈丝丽也尽力转移话题帮自己的姐妹掩饰尴尬只是脸上那开心的笑容怎么也无法抹去：“你上过战场吗？”
“噢我上过战场。”小孩子对这个问题显然有些沮丧了：“可惜只能躲在马车里偷看。”
“为什么呢？”梅萨也笑呵呵地逗弄小孩让自己几乎无法忍住的笑容绽放开来：“你害怕了吗？”
“不我才不怕呢！是巴维尔将军不让我去。他说等我长到这么高的时候”密尔顿嘟起小嘴伸手做个夸张的手势：“才能上阵杀敌。”
众人都笑起来。憋了这么久这一次笑得尤其酣畅。
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“啪！”
丹西又扳断一块岩板。终于一缕月光透过细如黄豆的小洞射入黑洞洞的石棺之中。
长久处在黑暗中的双眼努力地适应光线变化丹西眯起眼朝洞外窥视耳朵贴地细听查探四周情况。
草原上到处是火堆一些沃萨骑兵席地而睡另一些人则继续在饮酒聊天。
最近的火堆离岩石约莫十几步远一个蛮子正用破锣嗓子狼嚎般地唱着情歌他的拙劣表演同时惹来了掌声和嘘声。这些声音掩盖了岩石处的动静令丹西欣喜不已。
丹西两手运足内力缓缓刮擦石屑慢慢脱落令已有的漏缝继续扩大……
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“不止是密尔顿这样的小孩子连我们都为无法上阵而苦恼呢！”也迅借密尔顿的话挥令晚宴终于进入了正题。
“是啊！我家先生也是整日窝憋的慌在家里待不住。”奈丝丽说道：“唉真是个劳碌命一天不跨上马背就不舒服。”
“嗨咱们训练修整也没招谁惹谁。”梅萨也掺和进来：“可你听丘根那小子说的多难听骑兵要是不下马作战他们唯一的作用就是替步兵做饭。你听听这是人话吗？上阵杀敌我们可曾怕过谁来？”
宴会的气氛在从轻松逐步转向凝重连密尔顿也觉察到了这一点。
由于第一次守城战役后骑兵就再无表现的机会而联军的日夜连续攻城也让守城步兵感到很大的压力越来越疲倦。
包括丘根在内的一些步兵将领提出让城内的骑兵下马充任步兵以缓解城内兵力不足的矛盾。
不过骑将们却不愿意。他们的理由是培养一名合格的骑手训练费用和训练周期都远远高于步兵以骑充步等若是将黄金当铁坨使。而这一傲慢的话语自然换来了丘根等人做上述的反唇相讥。
骑将、步将各自从本位主义出进行的这场争论在别亚率领一万六千名完成胡玛草原之战的闪特轻骑沿水路进入巨木堡后达到**。
步将希望增加人手骑将急欲证明自己的价值双方争执不下。
手心手背都是肉两边皆是骁勇善战的爱将。用冷冰冰、硬邦邦的态度独断专行只是最后的手段；尽量做说服工作才是席尔瓦的选。
美芙洛娃之所以召集这个小型晚宴、席尔瓦之所以带可爱的密尔顿出席也在于创造家庭般的气氛不激化矛盾以委婉的方式解决争端。
当然目前的形势下守城兵力少出击不可能骑兵作出让步是必须的。以骑充步的代价再高昂也不可能过城破国亡。
“巨木堡兵力不足这是摆在眼前的现实。利用佣兵、私兵和招募的新兵又必须防止黑岩城悲剧的重演。”席尔瓦缓声道：“诸位都是老行伍了也知道目前的情况盖亚和习博卡二世已经是红了眼不计代价要拿下巨木堡。形势比人强啊！说句实话把黄金当铁坨一样贱用我也是没有办法啊！”
“为了大局必须作出牺牲这个我理解。”别亚恼道：“可丘根那家伙说出的话太损人。现在全城都把我们叫做伙夫兵了叫人实在咽不下这口气！”
“嗨你跟丘根那小子呕什么气呀！他你还不明白？”席尔瓦笑起来：“那小子到现在还光棍一条见了姑娘就龇牙咧嘴口水流一地。你现在有奈丝丽这么如花似玉的媳妇我看他是忌妒。你别不信听听领主夫人怎么说的！”
“丘根倒确实跟我提起过想要我替他物色个贵族小姐。”美芙洛娃笑道：“他嫉妒我看你也没什么好怕的。魅力四射的奈丝丽心系在谁身上还不一目了然吗？”
众人也笑起来气氛趋于轻松和缓。这一下轮到奈丝丽脸红到脖子了。
虽然明知道是戏谑可女人就是这么奇怪有人称赞她的魅力高即使是开玩笑也令她心里美滋滋的。
“喏我没骗你吧！”席尔瓦接过话头：“其实消灭谣言的最好办法就是打出战绩打出咱骑兵的威风。这里我恰好有一件重要的军事任务需要你们去完成究竟你们是勇敢的骑手还是伙夫头正好可以检验一下。”
“说实话巨木堡目前的僵局已经无法打破了其军事意义已经逐渐下降而决定中央郡战局的在于广阔的沦陷区。巴维尔的自由军团即将与侵略军进行最后的决战他们急需有经验的老兵尤其是骑兵战士们去助他们一臂之力。别看不起那些泥腿子最后的胜利恐怕还得靠他们。也别看不起后方如果说城下的敌军是拳头那么敌后沦陷区就是支撑拳头的手臂。切断了手臂拳头还能打人吗？”
“这种好事我第一个想到的就是咱们骑兵。我想这样也迅、梅萨率领五千胡玛骑兵别亚和奈丝丽从一万六千闪特轻骑中挑选五千精锐一起参加这次改写历史的伟大战役。其余的骑兵参与守城防御。怎么样？”
席尔瓦说完几人尽皆沉默各自进行着盘算。
席尔瓦的布置对大家确实是有利有弊一万骑兵出去协助自由军团其余的一万一千人肯定归到了步将们的麾下。
这是一个显示自己才华的机会但所指挥的兵力也大大缩水。
“我的那些手下给谁都行可不能交给丘根去虐待。”别亚还是有些愤然。
“嗨你呀！丘根是什么人你还不明白？他可曾虐待过自己的部下？”席尔瓦叹口气：“他也就图个嘴上快活。把兵交给他带他欢喜还来不及呢！另外战役结束后所有参战的部队仍恢复为骑兵把黄金变成黑铁我还不乐意呢！”
“诸位都是军事上的行家里手我呢！对此一窍不通对此我只想谈一点个人感受。”美芙洛娃的表情有些沉痛她缓声说道：“我不知道巨木堡与敌后战场哪个更重要也不知道骑兵还是步兵更厉害、更昂贵但我知道你们这次迎战的敌人是塞尔大将军兹波林！”
“那天当万斯将军的人头被挂在城下示众我就默默地向上帝祈祷斩下那位可敬老将头颅的人也必须被我军斩下级！当一些黑岩城里逃出来的人向我讲述家人被屠戮、妻女被**像密尔顿这么大的儿童也遭到残害的时候我同样默默地向上帝祈祷那些犯下暴行的人必须下地狱！”
“我只希望你们能抛弃成见、抛弃个人恩怨完成教皇陛下的嘱托、完成夫君的命令洗刷我军的耻辱为黑岩城的亡魂伸冤！”
“这项任务我接下了！”也迅勃然而起。
“夫人放心兹波林的级我们不日亲手送上！”别亚、奈丝丽和梅萨也一同站起来。
“好！”席尔瓦也适时地举起酒杯：“饮罢这杯大家回去分头准备五天之后大军开拔！”
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快至凌晨三点以两手鲜血淋漓的代价丹西终于弄出来一个猫洞大小的洞。即将天亮如果不马上脱身即使这个小洞未被现伊森也可能于蛮族大军走后悄悄潜来此处看守。
可是这么大的身子又怎么可能钻过这么小的岩洞？
拼着走火入魔也只能赌上一赌了！丹西一咬牙开始按照缩骨心法调气运功。
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威达之所以会缩骨**实则天赋异禀而丹西等人欲练则所需的内力要高出一大截。
尽管有少部分伊森的氤氲黑气滞留体内令丹西内力大增但此时能否练成此功丹西自己也无法判断。
银灰色的气柱聚顶而现丹西凝神内视全身肌肉开始了柔微运动……
当丹西缩成如婴儿般大小的变形人钻出岩洞时天边已经开始出现了鱼肚白。
远处伙夫兵已经开始在烧火做饭。
幸得附近的士兵们尚在沉睡无虞被人现。
手脚很快伸大变长丹西迅变回了原形。
天色朦胧炊烟袅袅。
打量一下周围的形势丹西如狸猫般佝下身子藉着草丛与岩石的掩护步履轻盈地朝蛮族军营外奔去……