第十八集第十一章 兹波林和伊萨商定了出征战略和行动计划后黑岩城的大将军府和各地驻军指挥部立时忙活起来。
作战计划和行军被迅传送到习博卡二世、厚土郡普内尔总督和各防区要塞指挥官手中。
副官、参谋、文书、传令兵跑进跑出忙前忙后；斥候队不再两眼一抹黑开始定向搜索敌踪查探敌情；军需官立刻强征民夫紧急调运各项战备物资；全郡卫护部队停止轮休进入最高战备状态指挥官开始进行战前动员……
密尔顿的情报非常准确经过地毯式定向搜索后塞尔侦骑纷纷回报在鸡冠山和鸡啄岭的丛山密林间、勺子湖的芦苇荡里以及鸡鸣镇外围地区都现了叛军。
而驻守鸡鸣镇的乔伊赛殿下也以信鸽送来紧急军报无数盗匪在鸡鸣镇要塞四周扎营驻寨欲行不轨。
惊慌失措的苏来尔王子甚至提出请求留得青山在不怕没柴烧是否允许守军向塞尔境内方向突围以保存实力徐图将来。
兹波林和伊萨指挥过多次大型战役手下又有一批像切萨皮克这样身经百战的军官们备战工作组织得迅而高效。收到一份份回报时黑岩城驻军已经完成了战备工作。
严令乔伊赛死守鸡鸣镇要塞不许突围后兹波林带着包括铁卫纵队在内的五万塞尔大军即刻启程出。
自然界的暴雨刚刚停歇了不到一天十余万塞尔卫护部队又辘辘起行准备掀起一场更加恐怖骇人的人造风暴。
士兵、旌旗、战马、武器、辎重车等组成一道道宏大的人流和物流从东南西北各个方向朝着风暴的中心－－鸡鸣镇挺进。
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鸡冠山山顶上巴维尔和别亚这两位身残志坚的残疾青年将领并肩而立察看不日开战的沙场。
自小交好的两人曾为了一个农家少女反目成仇、互相摧残在对方身上留下永久的友谊纪念。复归于好后两人又一同参军沿着不同的轨迹成长为各自领域里的佼佼者。
因战争而被迫分离的两人如今又被战争之弦拴在了一起携手抗敌共御外侮。从小玩到大心心相印一瘸一瞎的巴维尔、别亚伙伴组合即将面临兹波林、伊萨师徒组合的强劲挑战。
本次随同他们出征的计有十六万余人其中来自巨木堡的骑兵一万人业经短期军训的自由军团将士十五万余。
这其间累斯顿河西岸人约占十万左右东岸人大概五万余。另外还有数万后勤人员随军同行。
鸡冠山以及与之遥遥相望的鸡啄岭上乔伊赛设立的观察营哨早被歼灭为自由军团占据。两座山头战旗呼应鼓角相闻。
鸡鸣镇外南北两端的平地上矗立起自由军团将士们修建的两座大营将白杨大道横向截断。南北两座大营与两侧的山岭一起构成一个铁箍将鸡鸣镇包于其间。
乔伊赛此刻即使想拔腿跑路也已经是不可能的了。锦衣玉食的王子殿下连同一万卫护亲兵成了卑贱农民军瓮中的珍馐美食。
从山顶高处可以清晰地观看脚下夹于两山之间的鸡鸣镇里的情形。
那里人声鼎沸、人头攒动队队苏来尔王室亲兵穿梭往来奔向各处要塞防区。即便隔了这么远都能感觉镇内的紧张气息扑面而来。
缩在角堡的塔楼里乔伊赛临窗眺望满目所见皆是镇外叛军喧嚣的营寨和蔽日遮天的旗帜。他不敢再看只顾低头划着十字恳求上帝开恩－－自己尚未享受许多的人生乐趣千万不要年纪轻轻的就升入了天堂。
当然乔伊赛这副尊容也情有可原。遭受十余倍敌军的团团包围成了别人的碗中餐、盘中肉什么时候才下箸品尝全由对方决定在这样的情形下任谁都难免心里打鼓。
只是久历兵锋的战将能够掩饰得住自己的情感而乔伊赛却根本无法做到。
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巴维尔、别亚、乔伊赛在鸡鸣镇紧张对峙率部全力备战的时候本次战役的另一位主角塞尔王国大将军兹波林此刻正跟密尔顿并肩坐在颠簸的马车里。
在进军旅程中有这么个敌国小间谍陪着胡吹乱滂倒不失一个调剂情绪、舒缓紧张的好办法。
“青儿死了。”密尔顿一脸悲伤地看着脚下的陪伴了自己几天时光的小蛇：“都怪你们自从被你们做了拔牙手术后它就再也吃不了东西了。”
“死蛇你也带在身边吗？”兹波林鼻子里闻到了蛇尸的腐臭味他打开车厢门露出极其厌恶的表情一脚将其踢出马车。
蛇尸画出一条抛物线越过马车旁行军队伍战士们的头顶远远落入白杨大道旁的稻田里溅起一滩浑浊的水花。
兹波林吹个口哨对于自己精准的脚法相当满意。
随同行军的亲兵们谁也没有在意但这一幕情景却落入了离主帅车队约两百米挑着沉重担子化装成挑夫的拉舍尔人布契诺的眼里。
自从密尔顿被抓进大将军府后就被严格看管起来布契诺一直无法与其取得联系。无可奈何下布契诺只好被塞尔驻军“强征”入伍参加随军挑夫队。
因其体魄强壮一人能挑两三人的重负更分得了替主帅亲兵队挑担子的“好差事”。
默默地记住蛇尸的着6地点后布契诺若无其事地继续跟着大队伍前进……
“怎么了？不说话了？”兹波林耍弄小动物般地逗着坐在身边的孩子：“死了一条小蛇就悲伤成这个样子？”
密尔顿似乎仍沉浸在痛失玩伴的伤心中对于塞尔大将军的问话漠然不睬。
“跟巴维尔那样的卑鄙小人混久了连小孩子都给带得这么的变态喜欢玩蛇蝎蜈蚣之类的玩意儿。”兹波林嘟哝着伸手招呼前面两个驾车的精壮亲兵：“小伙子们给我打开厢顶！”
塞尔大将军的专用马车不仅镏金镀银、豪华宽敞设计也十分巧妙。
马车的轴轮巨大车底很高如一座移动的高台。车厢是活动式的厢顶可以随时开合。覆上舆板可以遮风避雨、商讨密议；抽去舆板又变成了一驾敞蓬车。
立于高高的马车上指挥官能很方便地统观全局动向挥动帅旗向部队下达紧急军令。
“别老挂念那些恶心的毒虫。”兹波林将密尔顿抱起来：“来瞧瞧这壮观的行军场景保管比你那些阴沟里的伙伴们好看得多。”
兹波林的“壮观”一词确实没有用错。
这次随同兹波林出征的五万黑岩城守军中有四万是骑兵其中就包括在中央走廊里号称不败的“铁卫纵队”。
骑兵强国塞尔同样出产良马匹匹军马高大健壮、奔腾有力。
马上的骑士一律头戴鸡冠形钢胄、额际下伸舌形额护、面罩啄状护鼻器全身银色铠甲左手兽面骑盾、右手奇长的刺枪。
战马的体积本来就大为了减少密集箭矢的杀伤力降低自相碰撞的机率并给迎面的敌军造成巨大心里威慑骑兵习惯于前后左右都隔开一定间距做宽正面、大纵深的推进和冲锋。
同样的兵力骑兵的占地面积比步兵大出很多倍。
前哨骑队又比一般骑兵的占地面积更大呈一个更加松散而广阔的阵形在前哨官切萨皮克的率领下搜索前进为后边的大部队开道。
前哨骑队之后是两侧的翼蔽骑兵和中间的锋卫骑兵接下来依次为包括铁卫纵队在内的中军主力骑兵、万人步兵方阵和辎重队走在最尾的是后卫押运骑队。
无论什么兵种所有战士一律戴鸡冠胄、着银白色盔甲。
在高高的马车上密尔顿用小手扒住厢沿放眼四顾。
大军前不见头后不见尾闪亮的银甲如同镜子般反射当空的阳光形成一条浩浩荡荡的银色长河。冠胄上的翎羽和长长的马鬃迎风荡动翻出一道道起伏的波浪。
银河在平坦的原野上淌洋顺着白杨大道奔腾流涌向东南方迤逦而进。
兹波林一手抱住小孩一手举起手中帅旗。
身后的亲兵最先看见也最先出欢呼。
随后欢呼声以马车为中心沿着银色的兵河上溯下冲朝源头终点两端扩散如同轰然鸣响的河涛一般此起彼伏交流激撞经久不息。
兹波林的手下虽然平时军纪涣散但在执行军事任务时绝对是一丝不苟上阵厮杀亦是极其勇猛。
而纵容他们为非作歹、烧杀掳掠的兹波林在这些人的心目中威望可说是非常高的。
密尔顿虽跟随巴维尔有一段时间但他在自由军团的大集结之前就越过河岸封锁线潜入沦陷区从来不曾见过这等宏大阵势现在亲眼目睹这幕令人热血沸腾的行军和欢呼场面他的小身子也有些微微颤抖。
“怎么样？”兹波林的大手感应到小孩身体的颤动咧嘴笑道：“比你玩蛇有意思多了吧？”
“哼有什么的？！”密尔顿嘴巴很硬双手前后比划着：“这也就是一条比青儿大了一些的银环蛇罢了。”
小孩的想像力总是很丰富的蜿蜒逶迤前行的银色大军倒也非常类似于一条匍匐于东岸平原上的银环巨蛇。
“独眼龙手下有这么大的一条蛇吗？”
“去！”密尔顿不屑一顾：“我们的人数可比你多得多了摆出来的蛇肯定比你的大。”
“人数多管屁用？！独眼龙手下的泥腿子们胆小如鼠真打起仗来也就抱头鼠窜的命。那群鼠辈正好是我们这条大蛇嘴里的美食。”
“羞羞真厚脸皮！”密尔顿用小手刮着自己的脸：“军团长说过你们必败无疑。”
“哦好大的口气！”兹波林不动声色地说道：“独眼龙也有些太异想天开了他手下也就只有些老弱病残连你这样的娃娃兵都派上了战场不输才怪。”
“切我告诉你！自由军团战将千员、带甲百万战士们多得像天上的星星、海边的沙粒而且个个都是龙精虎猛的棒小伙！”
“小孩就是小孩吹牛皮也不打个底稿。除了巨木、黑岩、红土三座大城外整个中央郡乡间不过两三百万人口。东岸地区人口又少于西岸不足其中半数而在这里头青壮年男子估计也就占四分之一全部加起来也凑不足你那百万之数。更何况你们是些破坏秩序、危害民间的叛匪愿意参加的亡命之徒更是少之又少。巴维尔能凑出个十来万人已经算是罕见的奇迹了。”
兹波林招手示意亲兵们合上车厢顶板检阅行军队伍的马车又恢复为一座移动的房屋。
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坐回车厢里的天鹅绒躺椅密尔顿滴溜溜地转动着眼珠。
兹波林不是有勇无谋的蛮夫而是胆大心细的猛将对敌我双方的实力估计得相当清楚。他一番细算便将密尔顿的虚张声势、信口开河彻底戳穿。
“呸！”密尔顿不甘斗嘴失败他迅即转移话题：“你还诬陷我们是叛匪你们塞尔人才是真正的强盗。按丹西领主的说法叫做戕民暴贼。军团长大人说过一句什么话来着？”
密尔顿轻轻拍着小脑门：“什么来着？噢对了！凡与民众为敌者人人起而诛之难逃身败名裂的下场由此我知兹波林必败无疑。”
密尔顿颇为得意而兹波林则面色不善。
兹波林部下的军纪问题不仅引来猛虎自治领的狂骂痛斥也在大6各国民间广为流传遭受一致谴责。这种声音甚至出现于本国本军内部。
仅仅出于道德义愤也好别有用心也好不少军政人物都对兹波林的做法提出异议甚至是弹劾若非宰相吉卡斯为其说话习博卡二世又看重其军事才华兹波林绝难继续执掌兵柄令牌。
上次一战攻陷黑岩城的精彩战役兹波林就没有得到任何嘉奖。而本次他执意出征意图全歼自由军团部众也不免带有再打个漂亮仗彻底堵上那些人的嘴的想法在里头。
无论如何悠悠之口、种种议论虽然改变不了兹波林的作风却是成为威胁其大将军地位的重要隐患。
“密尔顿小鬼看来你被红毛鬼和独眼龙的妖言迷惑遭受猛虎自治领宣传机构的洗脑症状相当严重。”兹波林沉着脸道：“幸好你年纪还小人又聪明不像有些榆木脑袋那样不开窍。有些事情你没有经历过并不清楚内里玄虚若不是碰到我估计你那满脑子的毒素再不会有人来给你清除了。”
“什么是战争？从古到今的战争无论打出多么蛊惑人心的旗号从来都只是在各方势力之间进行由政客主导和左右的死亡游戏。所谓的正义之战根本就未曾存在过！”
“民众？什么都不是根本没人会真正为他们考虑。或许唯一的不同只在于有人杀鸡取卵有人耐心好一些把猪养肥了再杀。杀鸡也好、杀猪也好军人不过是政客手里的一把屠刀！”
“军事永远从属于政治军人也永远从属于政客他们只能是舞文弄墨的官僚手里的棋子用自己的尸体铺成台阶供官僚们踩着爬上权力的巅峰。无论多么英勇善战军人永远不是政客的对手。手中的刀剑及不上弄臣的舌头尖锐。战场上连敌人都杀不死的勇士逃不脱官僚们用笔墨罗织的罪名。天大的战功也比不上别人向君王递上的一个谄笑！”
“军人是屠刀但砍向哪里、杀往何方却是由握着刀把的手来决定。我们流血伏尸别人坐享其成自古以来游戏规则就是如此无法改变。军人永远无法扳倒政客他们所能侵犯的也只有手无寸铁的民众这条规律就像狮吃狼狼吃羊羊吃草一样天经地义！”
“要弟兄们甘心为你拚死战斗凭着塞尔王国菲薄的军薪行不通。你必须容忍屠杀、劫掠和泄否则没人会替你卖命战斗力更无从谈起。要让你的部下勇毅顽强、所向披靡就必须让他们成为一群掌握军事技术的嗜血魔鬼取得胜利后的**掳掠则是对他们最好的奖赏！”
“这就是你们打家劫舍、杀人放火的理由吗？”兹波林一番怨毒而血淋淋的议论小密尔顿听得既迷迷糊糊又心惊胆战觉得像是有些道理又感到其间存在着问题只因年龄尚小经历较浅想不出反驳的理由。
“不错！在纷争不休的乱世中想取得战争的胜利就必须让军队成为一架无情的战争机器成为一群敢于践踏任何道德秩序的野兽。胜利后的屠杀不仅是对战士们流血牺牲的补偿也是引导他们成为不畏死亡为胜利而奋不顾身的野兽的魔杖！”
“我知道你心里在骂我们是禽兽。”看穿了密尔顿的心思兹波林冷笑道：“可我要遗憾地告诉你丹西和席尔瓦那套假仁假义的亲民宣传纯粹是骗人的鬼玩意是蛊惑你们为其卖命的迷*幻*药。相反的我所做的一切却是从根本上消弭战争实现永远和平的唯一途径。”
“很奇怪不是吗？”密尔顿惊讶地张着嘴兹波林面色冷峻地继续他的屠杀有理论：“战争的本性就是残酷的你死我活的！无论你在它身上添加何种光环都掩饰不了这一点。两个势均力敌的国家之间是不可能存在和平的只有一方被完全摧毁、彻底臣服真正的和平才有可能到来。”
“泽西帝国早年就曾把一个强悍而不服管束的敌国烧成焦土灰烬才奠定千年霸业的基础。但短视的政客们只顾自己的眼前利益从不作长远考虑更不明白战争的规律他们认不清形势反而成为敌国的帮凶！”
“丹西和席尔瓦吹嘘他的军队是多么强悍神勇然而他的无敌雄师却龟缩于巨木堡不敢跨出城墙半步。相反他们把一些鬼迷心窍的暴民推上前台四处游击袭扰与我军为敌。而你们竟然也相信了这些鬼话以为放下锄头粪叉拿起杀猪刀泥腿子就变成了军人就能打败我军就能不尽一个臣民应尽的义务。”
“所以在我的辖区无论政客们怎样鸹噪帮腔我都必须恢复战争的恐怖本色让你们这些刁民们看清楚自己是个什么东西安心于应得的地位而不作其他奢望。对真心臣服者可以免于一死；对胆敢反叛者一定彻底灭绝；对摇摆不定者宁可错杀三千绝不放过一个！”
“唯有如此才能让恐惧永远埋藏在你们心底你们才有可能死心塌地遵守社会秩序、履行臣民义务长期的和平才有实现的可能。”
“唯有如此多年之后当你们体内的毒素又想复、造反念头又蠢蠢萌动的时候你们还会记得今天血流成河的情状、记得充当叛匪的可耻下场和悲惨命运从而放弃逆心不作妄想顺从地接受上帝对人世间作出的合理安排！”
“可上帝为什么安排你们塞尔人来统治我们而不是由我们来统治你们呢？！”密尔顿终于找到了反击兹波林长篇大论的突破口。
“不要急小家伙。”兹波林端起了酒杯：“要不了几天上帝就会作出裁决看看到底谁才是这片土地的主人！”