第二十五集第十二章 在荆棘堡的城头詹鲁的神牛旗帜被一面面砍倒跌落到护城河的浊水之中。
重新竖起的是神圣联盟的十字架军旗和圣瓦尔尼的飞凤战旗！
疲惫不堪的猛虎战士、山民义军和詹鲁降军们一下子精神大振斗志如狂而同样疲惫不堪的对手却恍如坠入冰窖士气像戳破了的皮球那样泄个精光。
一直担心狄龙使诈而不敢妄动的霍夫曼抓住机会带领最后的预备队——一万猛虎骑兵起总攻已掌控全城的狄龙也派出利祖率三千骁骑出城协助作战坚如磐石的詹鲁军阵也开始松动……
诚如休伦所料狄龙最后选择了与丹西而不是轲库里能合作。
轲库里能的条件确实诱人建议也确实可行但狄龙心里明白那位东大6战神实在比丹西还要可怕得多。
他看似处处替自己着想提出的条件之优越勾画的前景之美妙任谁都不免心动。可狄龙知道老家伙为了呼兰帝国的利益一定要把走廊里的隐患清除个干干净净消灭了丹西之后下一个肯定把屠刀对准自己。
丹西手里好歹有六七十万大军打不过尚能抵挡一阵子自己的圣瓦尔尼和不里埃总计才二十来万人马已经接近征兵之极限。一旦与猛虎自治领交战还要损失不少宝贵的兵力此时再面对呼兰帝国的百万雄师几乎不堪一战。
对狄龙来说把丹西推上台面跟轲库里能对垒远好过自己暴露在呼兰战神的刀锋之下。
与轲库里能交战可别指望依靠什么巧思奇策就能获胜能打成一场旷日持久的消耗战就要谢天谢地了很有可能还要接连失利屡败屡战。如若自己跑上前台仅凭目前的实力根本不是对手没有任何胜机。
相反要是把丹西当作屏障他顾忌轲库里能做事必然受到束缚自己可以腾出手来扩张展增强实力待羽翼丰满之时再与呼兰和猛虎军团的胜者对垒亦不为迟。
如今的战略格局下以丹西作防护盾牌尚有展的机会如果打碎这面盾牌那么就连生存都是问题了。
仔细分析轲库里能可并没有安什么好心。
圣瓦尔尼五万部队正在猛虎自治领驻扎一旦开战很可能会被丹西消灭本方的实力将进一步削弱。
盖亚的部队加上狄龙手头这一万人也仅为丹西围攻荆棘堡的四分之一左右能否撑过三个月也是一个未知数。虽然狄龙对自己的能力很自信但也毕竟存在城破人亡被丹西擒杀的风险。
当然这或许是轲库里能最乐意见到的丹西干掉自己然后他再消灭丹西一了百了整个中央走廊被轻松搞定。说不定到时候机心深厚的轲库里能又会派人转头帮助丹西促成此事生。毕竟这是在詹鲁的国土上打仗绝大部分又都是盖亚的军队狄龙对其战斗力、忠诚度根本没谱。
狄龙将内里的厉害关系算得非常清楚只有丹西与轲库里能僵持胶着两败俱伤而自己置身事外迅猛展壮大实力才能有统一走廊的可能否则连生存的机会都没有。
当然继续与丹西结盟并不意味着不给猛虎军团使坏。把轲库里能抬出来压丹西迫其接受苛刻的条款又是狄龙借力打力一手妙棋。
狄龙仅派了一万人马夹在两方中间一仗未打获得的好处却非常巨大。
这笔竹杠敲得极狠丹西的心在滴血却也不得不接受。
第一河源郡名义上仍归猛虎自治领所有但划为非军事区撤走除一千治安队外的所有驻军税收由自治领、圣瓦尔尼和所拉密三国分享。丹西借圣瓦尔尼和所拉密内战之机打入奔流河西岸的楔子实际上被拔除了。
第二援助圣瓦尔尼五百万金币的巨额资金。有了这笔钱进行军备展内政狄龙都有足够的财政能力支付。
第三重新瓜分两盟半岛版图双方对半分成。
第四圣瓦尔尼在奔流河以西有行动自由猛虎自治领有在奔流河以东的行动自由对方不得干涉。
第五丹西可将詹鲁划入其势力范围狄龙承认并协助莱德登上王位。但为了牵制猛虎自治领的扩张迟滞其对詹鲁的整合度狄龙规定猛虎自治领永远不得与詹鲁合并该国大主教也应由狄龙推荐丹西和莱德必须肯。
第六双方进一步加强军事同盟当对方与呼兰帝国、沙漠帝国等异教国家开战时须派兵援助。狄龙准备在瓜分半岛后进攻圣火国猛虎自治领须同意提供五万人马协助。
目前的形势下丹西和狄龙之间仍然是合则两利斗则两亡。中部大6也还有足够的空间让他俩各自扩张展猎物还很多不至于展到两强必须互相撕咬的程度。在此情况下无论丹西心里痛快与否理性的利益计算总会压过情感上的爱憎合作仍然是两国邦交的主基调。
当然丹西也由此充分领略到了对手精明与冷酷所有的条件几乎都要触及丹西的忍让底线却又小心地不予逾越要价高得离谱却又让你不能不接受。
也许最让人揪心的是狄龙两头许诺却一直不肯透露自己的底牌让丹西的一万骑兵不敢投入战场时刻提防着这个可怕的盟友。直到最后一刻他才把自己的选择公之于众而此时丹西已在艰苦的会战中折损了大批人马。
晌午时分。
数万步骑仍在平原上追击溃敌而丹西则带着一批刚刚经历残酷血战的勇士们从北城门开进荆棘堡。
他的身后有一辆敞蓬马车上面放着一块巨大的银盘盘子里盛着盖亚、盖兰的头颅。这两人显然刚刚被枭滴洒在银盘上的血尚未冷却还在冒着丝丝热气。
狄龙满脸笑容地在城门口迎接友军。
“领主大人让我来介绍一下”狄龙手指身旁一位高瘦挺拔的詹鲁将领道“这位是詹鲁禁军副将荆棘堡城防总指挥亚农。”
“难怪大将军那么的信心十足兵不血刃地拿下了荆棘堡”丹西瞟了亚农一眼“原来手里有这样的王牌啊。”
“比起领主大人那么多的内应我可差远了在詹鲁的牌也就那么一两张”狄龙跃上马与丹西并辔而行“过早亮出来这一局只怕咱们没法赢得这么轻松。”
“你倒是轻松几乎没什么损失”丹西的话语里带些怨气“今天这一战我可损失了将近三万人马。”
狄龙开出的天价条款丹西本就不忿。今日一战猛虎军团跟对手打得死去活来伤亡颇重狄龙虽然帮助本军战胜盖亚却几乎没有遭受什么损失。狄龙不战而屈人之兵的妙招反令丹西心里更不平衡。
“这么大一片富庶的盆地三万人代价实在不能说高吧？”
“这是莱德的王国我只需要借道而行。”
“如果只是临时通行费那确实有点高了可您得到的是永久通行权哪。”狄龙凑过来附在丹西耳边道“亚农将军立下如此巨功您看？”
“我不会亏待有功之臣的两盟半岛战况紧迫艰苦”丹西低声道“我正需要英勇的将领随军同去卫圣立功。”
亚农作为狄龙的人自然得不到丹西的信任然而立下大功无论如何也必须有所表示。詹鲁军部头目丹西心中早有人选以确保军权牢牢地掌控在自己手中。对亚农也只有明升暗降带在身边。
“也好。哦对了詹鲁大主教一职的人选我也想好了。”狄龙笑道“我看康坦诺夫与领主配合默契我想向教皇陛下推荐他出任詹鲁大主教神职怎么样？”
“哦”丹西有些迟疑半晌才点头道“就如君愿。”
康坦诺夫在东教廷很有威望被认为是继承费文神杖的有力竞争者丹西也刻意结交自然也希冀今后能收获硕果控制中部大6的精神支柱。
丹西玩的一套把戏狄龙同样耍得溜熟。他推荐康坦诺夫看似卖给丹西一个大人情实则是将这位亲猛虎派红衣主教从钦斯尼亚支走断绝其继承东教廷皇位宝座的可能。
剩下那些有实力、有威望的红衣主教里头亲圣尔瓦尼的一派将更加占据上风拮取宝杖披上教宗法袍的可能性大增。
一则有约在先不好回绝二则也确实想尽快控制詹鲁丹西权衡半天最终还是答应了狄龙的要求。
九月末曾掀起轩然大波的詹鲁政变终于尘埃落定。
丹西与狄龙合作消灭了盖亚和盖兰将詹鲁王室几乎屠灭只剩一个残疾的莱德由丹西亲自为其加冕正式就任王位。
神圣的宗教战争还未开打基督徒自身之间先内讧确是一大讽刺。然则莱德具有无可争议的继承权又得到东教廷的承认加上走廊各国境内的教会势力为促成圣战大军进入半岛参战对此也广泛叫好获得了民间舆论的支持和同情塞尔等国虽继续抗议面对这既成事实却也无计可施。
宗教战争总是由虔诚的信仰和狂热的情感所引在别有用心者力竭所能的歪曲与夸张下一般人总认为战争是由于邪恶压倒了正义故而挥动上帝赐予的惩罚之剑刺穿魔鬼的心脏才是唯一的彻底的解决方式。
然而这场死亡游戏产生的真正内在动力依然是利益促成和参与游戏的主角们绝不可能仅仅因为宗教理想和救世悲愿就大动干戈。他们的帐算得非常清楚如果有需要会毫不犹豫地把血污涂抹在身上那层圣洁的宗教罩衣上当宗教理想与现实生出入和对立时他们毫无例外地站在后者一边战争的本原面目也就彰然显露。
设若是在某处荒凉贫瘠的地方而不是在东西大6商贸枢纽的两盟半岛出现圣火狂徒很难想像丹西和狄龙会作出如此强烈的反应把本国几乎全部的机动部队调去卫圣护教。同样在詹鲁事件中直接介入的丹西、盖亚、狄龙以及插手其间的东教廷、塞尔、呼兰、沙漠帝国等各方外部势力所采取的立场、手段无一不是利益至上致使这次神圣战争的序章演变成一场讽刺闹剧沦为一个残酷的玩笑。
詹鲁政变已经结束最后清算总帐盘点收益和损失直接参战的三方得失很不均衡。
错误估计形势的盖亚成为这次神圣战争中的第一个牺牲品丧失了包括生命在内的一切以叛徒之名被送上祭台。
狄龙以最小的代价获取了最多的利益成为政变中最大的赢家。
丹西则是大进大出得到了整合与控制詹鲁的机会却也付出了高昂的代价今后能否将这片土地经营妥当连本带利地捞回前期投入尚要打一个大大的问号。
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当丹西和狄龙为如何瓜分盖亚的遗产讨价还价当詹鲁各阶层、各势力的代表们齐聚荆棘堡王宫大殿就权力结构、军事体制、财政政策等问题争执、妥协、交易的时候大家似乎都忘了这次圣战的真正目的地应该是南方的两盟半岛。
在那里李维正使出浑身解数应付艾哈迈德和休伦咄咄逼人的攻势各支佣兵残部和新组建的民军正与狂热的圣火教徒浴血厮杀战区的民众正承受着火与剑的蹂躏沦陷区的老百姓正处于残酷的社会转型时期品尝着圣教新秩序带来的痛苦滋味。
“目前沙漠帝国在两盟半岛海域有三桅帆船大约一千一百余艘与其相配合的瓦尔芹长船也有上千艘在各沦陷城市缴获的其他各类兵舰商船更是数不胜数其海军实力之强大是我们望尘莫及的如若硬拼只怕根本不是对手啊。”
诺豪忧心忡忡地分析着形势道。
“或许有一个办法学习当年的神威大帝不理睬敌人的海军派6军攻占敌人的港扣摧毁敌舰的补给基地然后迫其投降。”
邓肯建议道。
“古今情况不可任意比附。三桅帆船有巨大的运载量可以很长时间不靠岸航行经得起长期消耗战的考验。”查理笑道“另外神威大帝可不是人人学得来的率6军以一胜十又谈何容易？！”
“艾哈迈德带来了五十余万被宗教信仰灌输得不畏牺牲的圣火狂徒还在半岛沦陷区征募了三十来万伪军6军实力也非常强大。我方呢？丹西领主正在为打穿交通线而奋战主力部队尽皆陷身于詹鲁盆地即使能够在取胜后及时赶来为了控制詹鲁的广阔领土也必须在那里驻扎相当数量的人马。”查理继续分析形势道“商都联盟已经丢失了一半领土各佣兵团的正规军不足四万加上新募的民军总共也就十万左右。想在6地上战胜沙漠帝国只怕不比海上容易哪。”
“查理说的不错。如今的战争海6部队必须协同配合为了共同的战略目标而奋斗切不可只抓一头有所偏废。”李维点头道“但艾哈迈德也不是没有弱点鲸吞了大片领土后为巩固统治他的兵力也在越来越分散而我军顽强抵抗拒绝决战以蘑菇消耗战法与其对垒也令他感到了兵力的不足。”
“艾哈迈德试图从两个方面解决这个问题。第一他强逼半岛居民加入圣火邪教然后在这里头招募伪军维持半岛南部治安将战斗力强的异教正规军解放出来派往北部前线参战。第二时值秋天季风已然转向据我们的情报沙漠帝国派了四百艘三桅帆船运载抢掠到的巨额财富返航黑大6。我估计他们再次从黑大6扬帆启程时还会载来大批圣火狂徒前来参战。”
“只就水军而言在一千多艘三桅帆船中只有易卜拉辛统帅的一百余艘原本就是军用战舰舰上水员悉数为圣火狂徒。这是沙漠帝国的正规海军也是异教徒恃以称霸海洋的主力。”
“其余的三桅帆船虽然可以改装成军用战舰目前萨格尔等港口也在加紧修建但他们却没有足够数量的熟悉三桅帆船操作规程的水兵来驾驭。除了舰长、大副以及一些关键岗位外其余桨手和船员皆为强征的苦役或者投靠的伪军。倘若我军与之进行海战这些舰只并不足惧。考虑到忠诚度和缺乏训练艾哈迈德也禁止这些舰船轻易出海作战而主要让它们承担运兵任务。”
“蛟龙军团进入半岛海域后艾哈迈德急匆匆地把易卜拉辛的百余艘正规战舰从各处调来集结。下令除这支舰队外半岛东北海域严禁其他船只涉足。从这就看得出来他对其余那些帆舰并无信心。”
“现在海军方面要做的主要是两点。先赶快破解三桅帆船的奥秘把刺探到的情报送给尤勒先生参考。弄清敌舰虚实知己知彼的同时也加快我们改进设计造出更好的三桅帆舰的步伐。”
“我已经派了很多间谍前去半岛南部打入造船厂内部搜集相关信息。”邓肯插言道“不过艾哈迈德老奸巨猾对造船厂实施严密的封锁隔离除沙漠帝国皇帝的羽林军亲自把守外尚有不少圣火教高手参与布防禁绝内外联络。我们进去了不少人却无法把消息传递出来。有两个武功不错的间谍曾试图强行越墙而出却死在圣火教邪派高人的手上。”
“把情况告诉丹西领主要他加派武功好手前去刺探。”李维神色冷峻“再困难咱们也必须把这个谜团给破解了！”
“即便搞到手我看也是远水解不了近渴。”查理说道“搞到了构造图尤勒要改良设计下水试验然后才能批量修建。三桅帆船的制造需要花相当长的时间不是一时半会就能建起一支舰队的。我估计没有一年半载别想收到什么成效。”
“另外像我们的铁甲海舰造一艘需要花三万金币。三桅帆船这么大体积没有两三万金币也造不起一艘来。”查理苦笑道“蛟龙军团这五十艘海舰花了一百五十万金币已经被领主和财长古尔丹称为用金币堆起来的舰队。到时候能拨出多少款项三桅帆舰能造多少实难预料啊。”
确实一艘海军战舰就是一部吞钱机器没有巨大的财力不可能建立强大的海军。自古至今凡海上强国都必须同时是经济强国和科技强国否则不可能支撑得起这种消耗。当然控制了海洋扼住了海上贸易线其好处也自不必提。凡沿海国家有机会定然会加强本国海军也正是看中了海面上漂浮着的厚厚油水。
“查理所言正好涉及我想说的第二点。破解三桅帆舰的奥秘是着眼于今后的激烈海上竞争是为了我国的长远利益考虑但无法见到短期效果。就目前而言最关键的在于从沙漠帝国手里夺回制海权。”李维点头道“我刚才说过易卜拉辛的那百余艘大海舰乃是沙漠帝国海军中真正的精锐假如能够将其打垮其余的就好对付了。目前蛟龙军团的任务就是如何在明年夏季之前将其彻底摧毁。灭掉他们至少一半的制海权就落到了咱们手里。如果拖到第二拨异教狂徒从黑大6赶来进一步加强水军实力咱们在海上估计就没什么戏可唱了。”
“也不好打呀。三桅帆舰比我们的铁甲舰大了一倍不止人数多出一半。我军总共五十艘海舰兵员两万而易卜拉辛的一百二十艘三桅帆舰就有七万二千水军。考夫利和威塞克的舰队也会帮忙助战。瓦尔芹海盗差点击败布鲁斯王国主力舰队实力不可小觑。”查理叹口气“尤其是这两种舰只的互补性强三桅巨舰成为长船的有力依托长船则增强了三桅帆舰的灵活性。”
“易卜拉辛和威塞克正在南部海域集结兵力组成了一支拥有一百二十艘正规三桅帆舰四百条瓦尔芹长船水手多达十万二千余人的庞大的混编舰队。我方呢？五十艘铁甲舰两万蛟龙军团勇士是我们在半岛地区唯一的海上力量。”查理边说边把一张足有半个屋子大小的两盟半岛海域详图铺陈在指挥台上“选择什么样的时机什么样的战场以什么样的方式击败他们一定要慎重研究啊。”
所有的人都低头凝视海图细细察看每一座岛屿每一个港口每一条海沟每一道海峡每一角海岬每一簇礁石群……
在海图上代表蛟龙军团铁甲舰队的红色圆圈团团围住洛瓦港口护卫这条海上生命线而代表沙漠帝国混编舰队的粗大黑箭头正从南向北气势汹汹地朝他们扑过来……