第三十集第五章 “你当众把我赶走现在又腆着脸来向我求教。”伊莎贝拉的俏脸拉得老长。
“不是你找我来的吗？怎么这会又要卖关子了呢？”丹西皱眉道：“昨天下午的事情嘛！按照圣火教的习惯男人讨论大事的时候女人也应该识趣地回避。”
“你以为自己是谁我会把父亲、兄弟的事情随便跟外人说吗？”伊莎贝拉搽着指甲油挑衅地望向丹西“除非那个人是我丈夫。”
“你不是自称为孤儿吗？怎么现在又这么维护那个抛弃你的糟老头子了？”
“我一直在想你为什么不接受我？是因为害怕我影响你跟小美姐姐的幸福生活吗？也许会有一点。”伊莎贝拉直瞪着丹西的眼睛“不过这远不是真正的理由。”
“哦？愿闻其详。”
“你害怕我的异教徒身分让你的臣民对你产生怀疑。你跟父皇没有和好的可能你们为了争夺国土不惜杀到最后一人。如果娶了我你就会背上弑杀岳父的坏名声”伊莎贝拉突然又跳起来扑向丹西“你这个伪君子！”
门口响起了敲门声。
“进来吧！小美。”丹西声音沉静“小公主又约你在这个时候会面吗？”
美芙洛娃走进来看到一副奇异的景象。
伊莎贝拉像雕塑似的一动不动身体前倾两手抓扑只有一双满是怒火的大眼睛在忽闪忽闪地眨动。
“喏你看上次就是这种情形她像野兽一样扑过来。”丹西仿佛在做慢动作分解十指弹拂伊莎贝拉就扑进了他的怀里。
“你这个……”伊莎贝拉刚想抓打张牙舞爪的身体又被定住了。
“紧接着她又乱扑乱吻就像现在这个动作。”丹西笑着把她的穴道解开“我想误会应该消除了。”
“你呀！又把人家弄哭了不是。”
女人嗔了丹西一眼上前安慰趴在椅子上抽泣的小公主。虽然她的嘴角挂着笑容。
“还有小丫头你费尽心思来琢磨我的想法可惜牛头不对马嘴全部搞错了。”丹西说道：“我丹西从不怕打破旧规陋俗更不在乎什么飞流短长。你逢场作戏我根本不会睬你；要真想侍寝共枕就先征得你小美姐姐的同意千万勿动其他的鬼心思。”
言罢丹西仿佛打了大胜仗一样哼着小曲离开了。
他心里颇为得意──小毛丫头跟我耍心眼！
“五百颗杵在木棍上的人头趁夜绕城插在地上。”史吞拿环指城下“这是明显的挑衅。”
“瘸子终于忍不住了代替大狗熊跳到了前台看得出他急需重整军心。”马赫迪面无表情“有第一次就会有第二次。各支部队今后要小心叛匪袭扰万勿放松警惕。”
“是！”
“传令兵！”
“在！”
“命令轻骑部队马上集合！”
“是！”
“马赫迪是个精明好手”山头上望着从城内飞涌出来的沙漠轻骑别亚笑道：“可他既不知道我军的真实力量也更不会想到我竟然会用三万人去杀区区的五百敌骑。”
“敌人是在四处搜捕吗？”雷尼问道。
“对深夜才偷偷插完人头自然跑不了太远。以敌我两军在骑术上的差距帝国轻骑当然也追得上我们”别亚点头道：“另外他只折损了五百骑手马赫迪以为我军也仅有两三千骑左右所以敢撒网搜寻四面追杀。”
“可惜他不知道我们在哪个方位更不知道我手里有如此雄厚的兵力。除非万骑以上的部队集结而来”别亚冷狠道：“否则我还要送给这位二皇子更多的人头！”
“异教徒往我们这边搜来了。”雷尼有些紧张。
“没事等会再走也来得及。”别亚是见惯风浪的主对于战阵兵锋自是异常熟悉自然不怎么在乎。
直到确定帝国轻骑确实分作四个方向同时追袭并未使诈后亲自出来察探虚实的别亚才带着雷尼和几名亲兵匆匆打马离去……
井盐市坐落在一座平缓的小山──盐山之上是两盟半岛的一座内6矿业城市。
虽然在濒海的半岛地区海盐的产量颇大但井盐市不仅蕴藏着丰富的储量开采成本较低而且井盐的结晶粒大纯净洁白味道比之海盐更加鲜美虽然市场售价更高却不愁没有销量。
围绕着山上的一座座矿井人们在有溪水和山泉的地方聚结集群安居乐业慢慢形成了井盐交易市场并最终建立起城市达到目前的规模。
叛乱地区的三大基地古土城和飞梭城都迅失陷只剩井盐市这最后一座中心城市。奎尔负责驻守凯鲁和邓肯带军趁夜突围后也赶来这里协助防守。
马赫迪刚柔并济双管齐下对于叛乱地区的民心影响确实很大。
在古土城的大屠杀让人明白了沙漠帝国会毫不留情铲除叛乱的决心更认识到继续抵抗存在的巨大风险。在飞梭城宣布的怀柔让步措施也具有很大的蛊惑力让老百姓知道事情尚有挽回的余地只要不再继续参与抵抗他们不仅能保住性命还能获得现实的好处。
猛虎自治领提供的条件当然更加诱人给予的权利更大但对于擅长经商、惯于算计的半岛地区老百姓来说做出何等选择除了收益之外尚要认真考虑风险。
猛虎自治领只有一支小规模军队在敌后活动要获得他们承诺的好处就必须拿出性命去争取和拚搏风险极大。而帝国兵力雄厚又连战连捷风头正健投降比较稳妥。况且投降后他们并非一无所得政治地位和生活条件能获得相当程度的改善。
对于商业民族来说有两种完全不同经营策略一是比较稳妥地赢取有限利润二是冒大险赚暴利。
两种想法的都不乏其人故而民众内部也在分化瓦解之中。很多逃避战乱的民众返回家园接受马赫迪提出的和解条件与民间义勇军划清界线不再参与叛乱活动甚至还有人受征召加入伪军替马赫迪效劳。当然站在猛虎自治领一方的坚定分子也有不少他们保持自己的立场绝不妥协。
奎尔本来召集了四万民军战士守城但连日来已经有一万五千人离开。跟随凯鲁突围的五千民军也有两千散去只剩下三千人跟随他俩进入井盐市参加守城。人各有志强扭的瓜不甜几位战将倒也不加阻拦不过这井盐市的守城兵马就只剩下两万八千人仅为飞梭城守军的半数。当然由于井盐市最早开始备战而马赫迪又最后才来进攻奎尔有充裕的时间加周城墙组织民军进行基本功训练和仿真演习故而城防的坚固程度和兵员的战斗力水平较飞梭城有了一定程度的提高。
井盐市周围进行了坚壁清野城外二十余公里不见人踪民户悉数被疏散迁离茅屋瓦舍被拆烂焚毁能下毒的水井全都下毒不给敌人留下一粒米粮、一滴清水、一寸丝缕。
城内经过了一个多月的布置防御事宜已经基本安排停当虽然兵力居劣素质不高但仍可一战。奎尔等人最担心的其实并不是即将从飞梭城杀来的强敌而是井盐市中潜伏的内奸。
两盟半岛各城的统治格局素来就是豪商集团把持政局。他们凭藉巨大的财富收买议员控制议会又以政权威慑和金钱支持两手控制黑道帮会再通过这些打手巧取豪夺强买强卖侵吞和垄断赚钱的行业集聚起更多的财富。
井盐市也不例外几大豪商家族主要依靠当地最大的黑道组织──盐帮垄断了全城绝大部分矿井从而攫取滚滚不尽的额利润。
暴力最强者说了算暴力斗争的胜利者拥有予杀予生的终极权利故而也有权决定一切规则秩序这是社会秩序的本原。
猛虎骑队和民间义勇军进驻城市后自然换了另一套统治办法。他们以中间阶层为核心骨干组建反抗队伍毫不留情地剥夺豪商阶层的一切家产财富并借花献佛将这些钱财用于取悦下层民众和军费需要。
占领井盐市后奎尔立刻出手将几大豪商家族和盐帮成员全数消灭家产充公所有矿井重新拍卖给城内支持猛虎自治领的商人。
这种做法当然获得了大部分人的赞同事情做得也完全符合猛虎军团的一贯作风。
没有中庸之道而是把事情做绝假如触犯了哪个人、哪群人、哪个阶层的利益那么就要从**上将其消灭或者把他们的全部财产剥夺。
猛虎自治领之所以如此行事是基于这样一条政治原理：剥夺一个人的全部财产和剥夺他的一半财产收获到的仇恨其实差不了多少但前者再无什么资源可以利用已掀不起多大风浪而后者却很有可能将剩余的一半财产用于复仇和反抗形成一股颇大的势力。由于豪商阶层和黑道集团的人数占比例极小即便人人跟你拚命也就数百上千人规模与中间阶层和底层无产者相比根本不可同日而语。
我们可以看到猛虎自治领虽然与很多国家交恶但在社会层面上却总是把矛头指向一个狭小的范围──该国的核心统治层。自治领会从他们手中明争暗夺以接管该国的统治权但却会小心地不会去触犯其他社会阶层和势力集团的既得利益有时甚至还要对他们做出适当的让步。
当然令人胆寒的是如果自治领把某个阶层、集团视作了敌人那就会是典型的斩尽杀绝不会给对手留下任何翻身的机会。
不过兔子急了还咬人被侵犯阶层虽再也无力进行大规模正面对抗但也会负隅顽斗垂死挣扎暗中进行破坏活动。井盐市中盐帮等黑道大佬全都被捉拿斩小头目和喽啰也基本上被捕捉干净但其中依然不免会有漏网之鱼。
不同于别的地方作为一个矿业城市井盐市有在掘矿井和废弃矿井上百座。这些矿井深入地下秘道岔路纵横是否有通往城外的地道奎尔等人心中没谱。豪商巨贾是矿井原来的主人盐帮是原来的看守和打手他们对于地下矿井和通道的布局自是了然于胸。此外他们毕竟是地头蛇在此根深蒂固不少市民与之有千丝万缕的关系肯定会有潜伏下来的帮众或者这些人的同情者。
最令人忧虑的是马赫迪即将率军征讨这个最后的叛军据点强大的外部威胁临头而至内奸分子必然蠢蠢欲动。如果敌军大举围城之时这些帮凶与异教徒勾结积极协助里应外合带敌人走地道偷袭城市局面将非常可怕！
“马赫迪可能很快就将引兵抵达我估计除留一万步兵驻守飞梭城外他尚可抽调帝国正规军五万其中马驼客骑兵一万、正规步兵四万余人。”军议室内小将邓肯介绍道：“另外马赫迪软硬兼施重新召集伪军在周边地区纠合了五万投靠沙漠帝国的刁民准备组成一支过十万的部队前来攻城。尽管别亚将军会继续率部在城外策应协助但形势并不乐观。”
“嗯。除了城防设施和士兵训练之外更要提防内部。”奎尔点头道：“堡垒最易从内部攻破马赫迪又是乎寻常的狡猾不会不利用这一点。”
“我已下令全城所有矿井重新造册登记并派专人探索井道防御井口。另外我也布了悬赏通缉令”邓肯解释道：“全城搜捕盐帮等黑道残余分子。”
“我负责城防邓肯协助我并进行新兵的继续训练。”奎尔寻思一会后下令“凯鲁你的武功最高江湖上的事就由你负责处理。内部问题解决得越快越好。”
“老哥放心”凯鲁咧嘴笑道：“这伙帮会宵小就交给我吧！”
入夜了山峦上燃起点点星火。
一支两千来人的半岛骑队就在飞梭城与井盐市之间的这座小山上安营宿寨。
而在他们北面两公里处一支三千人的帝国轻骑追击部队正在悄悄潜行南下缓马接近。
“叛匪大概有两到三千人左右”一名老练的斥候汇报道：“周遭五公里未现其他敌踪。”
“好”帝国骑官拔出弯刀“圣战勇士们杀敌人一个片甲不留！”
骑队从长蛇纵队化作为两条横队将士们轻扯缰绳以小步跑的方式迅而隐蔽地前进。
两路分队就如飞鸟展开的两道羽翅朝民军宿营地扇来。
鳕鱼海沟。
黑夜沉沉海风轻拂浪涛低声咆哮暗流悄然涌动。
鳕鱼海沟是半岛东南一条狭长海沟两侧都是暗礁航道很窄中间仅容两艘战舰并肩行进。小巧的瓦尔芹长船可以在暗礁群中潜伏下来灵便地穿梭来往但巨大的三桅战舰在这些地方却根本无法通行只能顺着海沟直线前行。
威塞克的长船舰队早已勘察了地形熟悉各簇明暗礁石群的位置并提前进驻埋伏。
不仅地形时间也经过了精心的选择。考夫利麾下的搜侦艇自然对敌舰视而不见向易卜拉辛传回假消息而且作为开路先锋瓦尔芹海盗还蓄意拖延行程使得帝国水师不得不在月蚀之夜在能见度很低的情况下穿越鳕鱼海沟。
“来了！”一个负责了望的老海盗手指南面。
帝国水师舰队的夜航照明灯笼就像一连串的红点在海涛声中缓缓驶近沿鳕鱼海沟北进。
“先不要急着动手等考夫利的信号。”威塞克冷声传令。
丹西命令查理龟缩在洛瓦港造船和训练故而神圣同盟仅剩威塞克长船舰队这一支海上力量。虽则如此瓦尔芹人来无踪去无影进退裕如的海狼战术还是沉重地打击了沙漠帝国的海上运输线给易卜拉辛的海军造成了极大的麻烦。
另外考夫利已经连续五次回准确无误的情报信息威塞克的长船舰队连续五次偷袭沙漠帝国的护航运输舰队成功缴获了丰厚的战利品。这在进一步扩大海上战果的同时也令神圣同盟对于麻脸海盗头子的戒心逐渐消失信任度大增。
今趟考夫利第六次传来密信帝国水军主力舰队将穿越鳕鱼海沟北上试图从海上打击神圣同盟侧翼。双方约定在此设伏一举将庞大的帝国海军加以歼灭。为了完成这次辉煌的海战威塞克将三百余艘长船都带出来截击准备放手大干一场。
正常情况他这支舰队根本不是拥有近两百艘三桅帆舰和五十艘长船的易卜拉辛舰队之对手。不过天时、地利尽在掌握敌方又有考夫利做内应于鳕鱼海沟进行夜间偷袭却大有成功的希望。
海沟两侧礁石群的间隙里三百余艘长船不点夜灯悄悄下锚泊定如一群凶恶的海狼静候猎物进入伏击区。
火龙缓缓前进成“1”字型纵队的帝国水师舰队已全数开进了海沟。
领头的“多丽莎号”龙船上舰航灯灭了又亮如是三次。
“点亮航灯起锚进攻！”
得到考夫利的暗号威塞克断然令。
刷的一下如变戏法一般鳕鱼海沟两侧的暗礁群里三百多只大灯笼一下燃火升上前桅桅顶！
三百多条海狼暗夜现身跃海出击。
北翼分舰队的五十余艘长船扑向海沟北口他们将协同考夫利的长船舰队卡住鳕鱼海沟的北部出口。
南翼分舰队的一百艘长船向南兜底冲向海沟南口。
其余一百五十多艘长船由威塞克亲自带队从暗礁群扑出沿礁间水道飞进侧击敌军舰队。
前有封堵后有包绕腰腹还要遭受重击进入鳕鱼海沟的帝国舰队已成瓮中之鳖！
易卜拉辛的舰队虽然实力非常强大但困于窄窄航道之中就像一个立足于丁寸狭地上打架的巨汉几无施展拳脚之舞台平常的战力将挥不出两成！
暗夜的旷野上血和火在大面积撒播。
本欲一举击灭叛匪贼众的帝国追击骑队却陷入了数万敌骑汪洋大海般的包围圈如一叶小舟般在怒涛下挣扎求生。
马驼客确属猛锐轻骑骑射劈砍技术熟练形势如此不利亦悍勇应战绝无惊慌。不过面对着十倍敌军的围攻他们已无回天之力只能多杀一个算一个了。
义勇军骑队虽然经过了训练在马队操演时也做得像模像样但到了真正的对敌接锋时他们的不足和缺陷方才明显地表露出来。
有的骑队听错了号令搞错了自己位置。
有的骑队冲锋过早在途中消耗了过多的马力到正式接手时反显得后劲不足。
巨大的包围圈就像一张手艺不精的新厨子烙出的大饼厚薄不一有的地方几支部队挤在一起过于密集互相影响；有的地方却比较薄弱兵力不足留下了隐患。
别亚立在山头俯瞰下面的战场不断下达命令。
传令骑手来回奔窜向各支部队送去矫正信息。
马驼客轻骑手虽然负隅顽抗拚死战至最后一人但还是不可能对付得了这么多敌人大骑阵碎裂成小片遭受着四面围杀陷入各自为战的死局……