第三十五集第一章 杰姆的脸色似有好转但望向我们的目光依然饱含着敌意……
“杰姆叔你知道吗？”密尔顿笑嘻嘻地说道：“丹西领主早看浪人盗贼团不顺眼早想把他们一网打尽了哩！”
“有个屁用你们自身都难保！”杰姆撇嘴道：“柯库里能进展迅捷你们被打得落花流水这种时候哪有闲心管江湖上的恩怨。”
“这不是普通的江湖恩怨皆因籐田太郎为柯库里能的得力鹰犬。”
密尔顿的小脑袋歪起来我一看即知这小混蛋在搜肠刮肚地打什么歪主意“丹西领主与柯氏大魔头斗法自然没有余暇理会籐田太郎这等小喽啰可他能派人出去对付倭贼啊！籐田是柯氏魔头的帮凶我则是丹西领主的助手而恰恰这一回我就是受领主之命前去讨伐倭贼的特遣密使哪！”
密尔顿这个小混蛋说谎似乎是他与生俱来的本领脸不红心不跳鬼话连篇偏偏还像模像样。
“你说咱们今趟的任务”连胖墩都有些狐疑起来附在我耳边轻声问道：“真是去对付浪人盗贼团么？”
“谁晓得呢！”我苦笑“密尔顿是个什么样的鸟人你也清楚。”
“哈哈小傢伙”杰姆这样走南闯北的老江湖当然不会轻信嘴上之言“这也未免太巧了一点儿。再说你三个嫩娃子的这点道行见了籐田倭贼还不够他一刀劈。”
“无巧不成书这世上的奇遇多着呢！我们这点微末道行当然不入你杰姆叔的法眼”密尔顿冷笑起来声音显得又高又尖“可人家柯库里能却在乎得紧哩！”
“这位谢尔盖勇士靛河大战特级英雄！保护丹西领主脱身中途更击杀呼兰情报总长卡拉曼擒获缠头客康瓦斯！”
“这位林斯顿先生威达将军的副将着名的神射之王在呼兰军营里如入无人之境孤身救出十几位被俘的我军高级将领！”
明知道这小子在吹牛但密尔顿的马屁儿着实受用尤其是当着这么多人的面我和胖墩都不觉立直腰板挺起胸膛飘飘欲仙地接受着近百号盗贼们的啧啧惊叹。
“我嘛！就差远啦仅仅靠整死了一个塞尔大将军兹波林出了名而已。”密尔顿叹口气道：“唉惭愧呀！惭愧呀！”
密尔顿这番鬼话真真假假盗贼们还真分辨不清。卡拉曼被杀、康瓦斯遭擒、大批高级战俘越狱都确有其事随着丹西领主的大捷公告传遍大6可到底是谁干的却非杰姆这等江湖盗匪所知。密尔顿害死兹波林的光辉事迹也早已在中央郡的自由民中广为流传并不断加工润色形成一个个不同版本的传奇。
密尔顿一番胡诌还颇有些震撼效果。盗匪们刚才那极度不屑把我们视作砧板上鱼肉可随时大快朵颐的轻蔑样儿全都不见了七八十号人全都换成了严阵以待的紧张神态不少人不自觉地把手按到了刀把上头。
“小傢伙你我素不相识”见多识广的杰姆可没那么好糊弄“你干嘛给我说这些呢？”
“我是怕你犯错误呀！杰姆叔。”密尔顿好整以暇“按道上的规矩假如给看穿身分尤其是碰到知根知底的朝廷命官盗贼团必须杀人灭口。我怕你一时冲动惹怒了我身后这两位级煞神你这可怜的连遭厄运的黑雨团会渣也不剩地被他俩扫个精光哪！”
“江湖上的大话王我见多了不比试比试怎知真假？！”杰姆半信半疑这从他嘴上虽说得硬手里却没有拔刀就看得出来。
“杰姆叔你手痒痒想玩一把格斗陪你耍耍倒也无妨。”密尔顿越显得胸有成竹似乎根本没把眼前这黑压压的盗贼团放在眼里“可时间所剩不多啦！丹西领主叫我大撒金币召集道上同行以最快的度歼灭倭贼你这么一闹腾可又要耽误半天时间了。”
“唉也罢”密尔顿叹口气“谢尔盖将军！”
“呃”胖墩没想到自己居然成了将军忙精神抖擞地应道：“在！”
“去！”密尔顿小手朝黑雨团一指“把他们都杀光别放走一个！”
“是！”胖墩心里骂娘可事到如今骑虎难下也只得硬着头皮上了。
“慢着慢着！”
胖墩装腔作势地端起长矛两眼闪烁着寻找逃跑路线时杰姆却开始摆手示意暂停。
胖墩巴不得这样故作无奈地望向密尔顿。
密尔顿拿腔拿调地一挥手“说吧！你死后有什么未了之事只要我密尔顿能做到的一定给你办到！”
“小混蛋刚才还叔啊叔的叫得那么甜现在怎么就六亲不认了呢？！”在手下人面前杰姆好歹也要顾全自己的面子“我问你刚才你说什么？丹西领主大撒金币召集兵马围剿倭贼？”
“对呀！”密尔顿从怀里掏出一张银票扔给杰姆“你自己瞧瞧！”
“一千金币！”杰姆身边的两个小头目忍不住叫出声来。
确实整个黑雨团一年下来拿命去拼能否挣到这个数都难说得很。这个小孩子一掏就是一张绝对给人无法磨灭的深刻印象。
“丹西领主开出的是什么价码？”
杰姆抬起头已经有差不多九成相信密尔顿的话了。当然他的目光中除了惊讶之外还闪动着狡诈、贪婪与残忍的光芒。
包括我和胖墩也有些愕然心里不由得嘀咕：只怕丹西领主真的是派我们三个出来招募江湖打手去对付那个什么叫籐田的倭族矮脚猪呢！
“丹西领主全权委託我处理此事价钱也由我来定。他总共拨付了一万金币叫做灭倭基金怎么使这笔钱全由我说了算。”密尔顿得意洋洋“当然啦没办成事我是不能给钱的。你们仔细看看那张汇利钱庄的银票上是不是写着”本人亲至代领无效“几个字呀！”
“一万金币！”一些盗贼们瞪大了眼睛忍不住交头接耳起来。
“真的有这几个鸟字耶！”杰姆和几个小头目仔细端详那张银票。
“没有我密尔顿亲自到汇利钱庄当着掌柜的面龙飞凤舞地签上名字谁也别想取出钱来。”密尔顿完全控制住了局面“拿了钱不办事的人呵呵手里只不过多了一张废纸而已哦！”
“杰姆叔把银票还我”密尔顿伸出小手“时间不多了我还要连夜赶路去招募天下英豪共襄义举呢！”
“嘿嘿嘿嘿”杰姆摩挲着银票怎么也舍不得放手“贤侄啊！这么好的差使你干嘛还要去找外人呢？找你杰姆叔一定替你搞定！”
“本来嘛！我也觉得肥水不流外人田。杰姆叔又跟倭贼有仇是再好不过的搭档了。我甚至都不愿意去找别的人全交给黑雨团来办把这单一万金币的买卖整个儿包下来……”
“是啊！是啊！”杰姆和身后的盗贼们简直有些欣喜若狂了。
“可惜”密尔顿趁机愣是掰开杰姆的指头把银票收回来塞回怀里“你们有几个致命弱点叫我不得不另找合适人选。”
数十近百的盗贼恋恋不舍地看着那张闪动着诱人光芒的银票消失在密尔顿的怀里不少人下意识地“咕嘟”“咕嘟”嚥口水。
“贤侄好侄儿密尔顿大英雄！”杰姆连忙扯住小孩的马辔“您有什么不满意尽管说出来吧！做买卖还都有个谈条件的过程嘛！
对不对？”
“嗯那小侄就不客气啦！”密尔顿神气活现地说道：“第一条你们刚刚被籐田杀了个丢盔卸甲斗志全无很多人会不敢动手。”
“胡说！”杰姆暴跳起来“我们的心里充满了仇恨斗志激昂得很！上刀山下火海也立志要为死去的弟兄们报仇！”
接着他转身面向手下“弟兄们你们自己说！怕不怕再跟浪人团干一架？！”
蓝衫子冒险救情夫让我见识了爱情的魔力；而这回的密尔顿让我见识到了金钱的巨大号召力。
底下的盗贼们群情激愤个个举着武器高呼口号一副视死如归要为死去弟兄报仇的样儿浑不像刚刚被人砍得胆颤心寒被迫逃窜到外地作案的流寇队伍。
“嗯第一条算小侄错了。来说第二条”待下头的盗匪们喊累了安静下来密尔顿继续道：“你们组织松散见利就入伙不想干了就撂担子无组织无纪律。”
“胡说！”杰姆又跳起来“我们入伙有要求离团有规矩进来要举行仪式分钱也有惯例要遵从。我们是一个团结的、严密的组织！”
不过这一回杰姆显然没有反对第一条时那么理直气壮亦未转身向身后的手下们徵求意见。
“那好我们等会儿把所有的规矩都议一议看看到底有哪些规矩看看哪些该遵守哪些要废除。我也有一些提议让大家讨论讨论”密尔顿作没有看见杰姆状面向着盗贼团的众人喊道：“大家说好不好啊？！”
“好——！”
“同意！”
群盗异口同声地叫好。
这个时候密尔顿方才转向杰姆“杰姆叔您说呢？”
“行吧！”杰姆狠一点头“就按你说的办！”
“第三条”密尔顿并不满足“你们见我是个小孩肯定不会听从命令和指挥……”
“胡说！”杰姆第三次一蹦老高“你是自由军团的大英雄更是我们的最大僱主你还有两个勇冠三军的助手谁敢不听你的？！”
杰姆又转过身去“弟兄们密尔顿是我的侄子他的话就是我的话谁敢不听我就剁掉他的手打断他的腿挖掉他的眼珠子切掉他的命根子……”
密尔顿笑着阻止杰姆道：“好啦好啦！惩罚也不要过分要根据情节严重程度制定不同的惩罚办法。小错误可以罚钱、罚跪严重的要打板子、蹲黑屋或是驱逐出团最后才是砍手跺脚甚至杀头嘛！”
紧接着密尔顿又转着眼珠子道：“我看这黑雨团的惩罚制度就很随意很不详细嘛！这样吧咱们就先从这里入手今天开始先把规矩立下来！”
在盗贼们的一片同意声中密尔顿趁热打铁就地召开会议马上开始讨论起来先是惩罚规则然后是奖励规则紧接着是其他的纪律条款。
我和胖墩肚内暗笑。
密尔顿长期在军队里廝混对于军规条例非常熟悉他把猛虎军团的那一套东西改头换面做适当修改就通通的搬了出来。即便杰姆及其手下小头目是多年的老江湖但他们又怎可能像我国的智囊团那样把相关问题想得如此全面、细致、周到？故而往往被口齿伶俐的小孩子说得哑口无言最后只得同意。
我和胖墩当时还没觉得什么后来随着我们自己阅历的不断成长方才意识到那时的密尔顿作为一个十岁出头的孩子居然有如此厉害的政治手腕！
越回味越觉得厉害！
他以巨额金币为诱饵诱使众盗坐下来立规矩不动声色之间就架空了杰姆的许多权力无形中树立起自己的权威。他巧妙地引导盗贼团大多数的小盗匪们让他们的思路遵从自己的意志借助他们的力量压迫杰姆等头目让步。
同时他又很懂得制衡之术虽然削减了杰姆等人的份额取得了小盗匪们的支持但因为他把一万金币的空头支票开了出来杰姆等人一算帐份额虽减少但总收入还是大增故而也点头同意。就这样以未来收益这张空头支票无声无息地赎买了相当一部分权力。
杰姆等人可能在想密尔顿只是暂时介入进来做完这单生意拿到钱后就可以走人然后再把权力收回来。但权力这个东西其实是无形无状的你让出一天自己在队伍里的影响力就削减一分对方在队伍里的影响力就增大一分。春风化雨润物无声此消彼长不知不觉间到了某一天你会突然现没几个人再听你的话你已经永远地失去了权力！要么你一个人滚蛋要么必须屈服于新的领袖。
当然这么做手段是非常有讲究的。
比如杰姆提出要预付一部分款项做行动经费但密尔顿却提出了另一个方案：这次行动丹西领主规定必须等成功后才能付款绝不允许预付；弟兄们跟着我干活当然也很辛苦故而这样每跟着我干一天我就付你一天的薪水到最后成功完成任务再结算总帐。
在讨论中除杰姆外所有其他盗贼都同意密尔顿的方案。因为预付款掌握在杰姆手中偶尔才会从手指缝里漏出一些来给大家当生活费。腆着脸皮问杰姆要杰姆会以行动尚未完成总款尚未结算为由拒绝。而密尔顿则是把薪水直接到个人手里干一天赚一天乾乾脆脆绝不拖泥带水。当然为了让杰姆高兴地接受密尔顿给他的薪水是其他盗贼的十倍。
经过一整夜的讨论密尔顿完成了他的大业。整个盗贼团的性质无形中生了变化蜕变为一个由小孩当老板其他人为僱员的团体。
当然目前来说这只是一个短暂的、完成特定目标后就会复原的团体小孩需要时间来巩固自己的地位需要我和胖墩两个“级勇士”来保镖、护卫和震慑底下的盗贼们。
当晨光昇起的时候密尔顿不仅要在实质上而且也要在名分上夺得自己的地位。
“贤侄咱们上哪儿？”杰姆现在总是强调自己的辈分以显示自己高于密尔顿而密尔顿昨天的话语亦给他留下了这个可钻的空子。
“去巨木堡。”密尔顿朝众盗咧嘴一笑“赚钱不是为了别的是要享受！巨木堡那花花世界比山林要舒服得多吧？”
底下一片欢呼。
我和胖墩又是过了很久之后才觉察到小孩子这一手的厉害。
盗贼的钱不能让他们留在口袋里否则等他攒够了就会考虑回去从良买地娶老婆。要让他们赚到钱又要让他们把钱花出去口袋里总是空空如也他们才永远离不开你只能为你卖命……
“可是”杰姆道：“籐田太郎不在巨木堡啊！”
“据领主的情报籐田太郎在巨木堡暗中设有联络据点我们从这里下手追踪他的下落。”密尔顿把手一摊“否则谁知道籐田太郎在哪？杰姆叔你能告诉我浪人盗贼团的具体位置吗？”
杰姆无语以对。
盗贼们乐呵呵跟着密尔顿出。
“对了把这个旗帜收起来”走不多久密尔顿又指着黑雨团的黑帜道：“换一个旗号。”
“为什么？”杰姆又皱起眉头。
“到中央郡到巨木堡去难道我们能打出盗贼团的旗号吗？这不找死吗？”密尔顿道：“我看暂时改用我的族徽以灵蛇为旗帜怎么样呢？”
“好吧！既然你出得起钱买得起绸缎好布就由得你闹去。”
当时大家都以为仅仅是一个小孩好玩弄出来的把戏包括我和胖墩都没有在意。但殊不知后来令人谈之色变的秘密组织——“灵蛇众”的雏形就是在这天诞生的……