第四百二十四章 唱和
姜宪这边，却正兴致勃勃地给李谦写信。
李谦送给她的是绿松石和红宝石镶成的一枝瓜瓞绵绵的簪子。
姜宪当时就羞红了脸，觉得自己以后肯定没办法把这支簪子戴出去，而且觉得李谦肯定是故意的。
原来雀跃的心情都淡了几分，堵着气好几天没有给李谦回信，后来又忍不住，还是写了封信去道谢，但她把这封信寄到了四川，李谦只有到了四川才接得到这封信。
让他着急去！
李长青则正在和高伏玉说着话：“……你说，郡主这事到底成了还是没成？她只说该说的话都说了，该见的人都见了，也没给我交个实底，我这心里七上八下的。这贵人们说话怎么就这么喜欢拐着弯着。她给我明说怎么了？就算是不成，我还能怪她不成？她一个柔柔弱弱地小姑娘家，能帮着我们家宗权跑这一趟，我就会承了她的情。哎！你看我现在，问也不是，不问也不是！”
高伏玉笑道：“您这性子，也太急了些。既然郡主已经这样说了，我们等消息就是了。这种事您我又不是没有经历过。想当年，我们被招安之后，上上下下不知道打点了多少，等了快半年您的委任才下来。郡主这才刚刚回来，就算是有消息，也没有这么快啊！您就当没这件事，该干什么就干什么好了。”
“也只能这样了。”李长青叹气道，然后说起了康祥云和郑缄，“这两人真的是两榜进士出身吗？好好的，不在京城里做他的小官，跑到我这里做个西席，不会是在京城犯了什么事吧？郡主毕竟年轻，要是被人哄了可就不好了。”
高伏玉的举业到举人止步了，两榜进士，对他就是天壑了。他就是想打听，也找不到人打听。
李长青的话，让他心中“咯噔”一声。
姜宪嫁过来带来的变化，他已经慢慢地感受到了。不说别的，就是这家中的仆人，从前他和李长青在书房里说话，沉默的时候，总能听到丫鬟媳妇子走过时叽叽喳喳的说话声，可现在，却是半点也听不到了。而且每次他和李长青说话，给他们上茶的都是同一个丫鬟，上完了茶，立刻就出去，不敢停留片刻。高伏玉虽然没有主持过中馈，却胜在聪明。他立刻就意识到，这样的安排是为了保密——因为每次都是同一个人上茶，若是书房里说得话传了出去，那这个丫鬟就直接是死罪了。可能这个丫鬟自己也知道，所以行事特别的小心，一点好奇心也没有。
如今，姜宪又带回来了两个两榜进士。
是不是可以这样认为，以后这个家里还会有更多像康祥云、郑缄这样的人。
那他的位置还能保得住吗？
这些念头在高伏玉的脑海一闪而过，却让他心生忌惮。
“既然是两榜进士，肯定知道是哪一科的。”他不紧不慢地道，“李大人、丁大人都是两榜进士，可以问问他们啊！还可以请了两人过来饮酒，康先生和郑先生应该和他们有很多共同的话题才是。”
李长青听着一喜，但他的脑子快，随后又觉得不妥，道：“万一康先生和郑先生在京城犯过什么事呢？”
他怎么也要给媳妇一个面子。
不能让康祥云和郑缄没来几天就翻了脸。
高伏玉笑道：“您应该相信郡主才是。就算郡主年纪轻，不是还有镇国公吗？他怎么会让郡主请了两个在京城犯事的人回来。”
李长青觉得高伏玉说的有道理，去问了康祥云和郑缄一声，两人欣然应允，康祥云还道：“丁留比我高三科，赵熙比我高一科，我在工部的时候，有个同僚和丁留是一科的，三年前丁留进京，来找我的那个同僚，我们曾有过一面之缘，没想到现在居然在太原遇到了。”
说话的时候，康祥云眉眼间全是老友重逢的喜悦，全无做作。
敢见面就好！
李长青这才放下心来。
端坐在旁边喝茶的郑缄却静静地看了李长青一眼。
等李长青走后，康祥云问郑缄：“你为什么不说和你丁留是同科的？我记得你们的关系还不错啊！”
“有什么说的！”郑缄淡淡地道，“他如今是封疆大吏，我只是个辞了官，在李家讨口饭吃的教书先生，说了别人还以为我是要攀附他呢！”
康祥云顿时面露后悔，道：“郑兄，是我考虑得不周详，让你为难了。要不，这宴请我们就推了吧？”
“没事！”郑缄说的时候，笑着站了起来，一副早已经想通了的模样，道，“这一关我们总是要过的。”
“什么关？”康祥云没明白。
郑缄呵呵地笑了几声，觉得这样不明白的康祥云也好，有种事无不可对人说的坦荡，遂道：“我是说，我们两个大活人突然出现在了山西，总不能整天呆在家里不出门吧？结交一些山西的文人也行啊！”
“原来你说的是这个啊！”
这是士子之间的陋习，总是要攀攀各自是哪一科出身，拿几篇得意之作唱合唱合，康祥云之前就多有不屑，现在更是如此。可他却不能免俗，感慨了一番，自去准备不说。
何夫人却脸色通红地找到姜宪这里：“您看，能不能让康太太再多教两个孩子？”
姜宪有些意外，笑道：“你是说瞳娘吗？可以啊！”
瞳娘就算是今年定亲，三书六礼走下来，也要到明年年底或是后年才嫁。
何瞳娘总不能就这样没事干地等个年余。
和李冬至做个伴，到康太太那里学识几个字也算打发时间了。
谁知道何夫人却支支吾吾地道：“不，不是瞳娘。我嫂嫂觉得瞳娘这是高攀了金家，怕金家瞧她不起，这些日子正和牙人到处看房子，准备在金家正式下聘之前搬出去，瞳娘到时候也会一心一意地备嫁。我说的是牛小姐、朱小姐几个……”
姜宪一愣，怎么有种她几天不在，就改天换日了的感觉呢？
她道：“牛小姐、朱小姐又是哪里来的？”
何夫人忙解释道：“你些日子不是不在家吗？你公公的一些旧部就都带着女眷登门拜访，见冬至行事大方又得体，不住地夸奖她，后来知道她的功课是妙容指点的，就纷纷把自己家的小姑娘都送了过来，请妙容帮着看看功课。妙容原本不答应的，可盛情难却，我就把冬至的书房打通了，每逢一、三、五就来家里坐坐，让妙容给她们说几句话……现在康太太来了，书房自然是要让出来的，可……”
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第四百二十五章 教育
可是，如果把李冬至平时用来读书的书房让出来，那些小姐们就没有地方聚会了。
高妙容也就没有地方讲课了。
而何夫人能想到的最好的办法，就是让康太太接手，代替高妙容给这几位小姐讲课。
那些人是冲着高妙容去的，换了个康太太，会服吗？能服吗？
难道康太太还去给高妙容收拾烂摊子不成？
别人不知道这个道理，她高妙容能够不知道？
姜宪气得不行。
冷着脸望着何夫人，慢慢地呷着茶，等何夫人把没有说完的话说完。
何夫人也知道这样有些不妥当，可她觉得，自己实在是没有办法了，总不能把那几位小姐都赶回家去吧？当初她之所以答应，也是想让李冬至多几个玩伴，以后纵然出了嫁，婆家有个红白喜事，这些闺中密友也能去探望探望李冬至，让李冬至的婆家知道，李冬至虽然是独生女，却有不少情同姐妹的好友。就算是姜宪给李冬至找了个教习嬷嬷回来，这些小姐们也都能跟着一起学，还可以让这位教习的嬷嬷名声大震，想必那位教习的嬷嬷也不会拒绝。还能让人家知道李家是有本事的，连宫里退下来的嬷嬷都能请到。
可她没有想到姜宪没能给李冬至请个教习嬷嬷，却请来了个教书先生。
这让高妙容情何以堪？
说来说去，都是她答应的太快了。
如果她再拖些日子，也就不会发生这样的事了。
如今她只想把这件事扒拉圆了，别再横生枝节就行。
屋子里静悄悄的，只有杯盖划过茶杯的声音，吱啦啦地，刺得人心底烦躁。
何夫人鼓起勇气，正想把没有说完的话说完，不曾想姜宪已沉吟道：“既然这样，那就依旧把小姑的书房隔三岔五的让出来给高小姐指点几位小姐用。小姑的书房，就设在我这边暖阁，我这就去让人收拾出来。济南花家，前朝出过几位名留青史的女眷，都是巾帼不让须眉的女子，十分受人尊重，具体是些什么故事，我也不和你详说了，你让高小姐给你讲讲你就明白了。因而康太太那里是半点不能怠慢的。就是我这边设的书房，除了文房四宝，琴棋书画都有备一些，好给小姑上鉴赏课。
“康太太还有两个女儿，长女今年已经十二岁了，次女今年十岁，举止仪态都有了模样儿，我让康太太给小姑启蒙，也是想让小姑和康家的两位小姐多多接触。
“至于康太太愿不愿意让自己的女儿接触小姑，那就看小姑有没有这个造化了。
“这件事呢，你就不要管了。
“我来办！”
最后一句话，给这件事定了性。
姜宪端茶送客。
何夫人看着面无表情却五官凛冽的姜宪，感觉一股冻人的寒气扑面而来。她哪里还敢多说，忙起身称“好”，带着贴身的程嬷嬷退了出来。
走到外面，看到开放在暮秋正午阳光下的木芙蓉，这才觉得气温回暖，身上有了感觉。
“你说，郡主这是什么意思？”她在回去的路上，不由悄声地和程嬷嬷道，“康太太愿不愿意让女儿接触冬至，那康太太不是西席吗？她的女儿陪着冬至，那不是天经地议的事吗？”
程嬷嬷不知道说什么好。
但她做下人惯了，会察颜观色。
她支支吾吾地打发了何夫人，立刻出府去找何大舅太太，把今天发生的事告诉了何大舅太太。
何大舅太太把自家的小姑在心里骂了个狗血淋头，赶在晚膳前到了李家，见到了何夫人。
何夫人正在和高妙容说话。
“以后那书房，就让给你讲课了。”何夫人觉得自己已经解决了这件事，说话的时候红光满面，十分兴奋，“你就不用担心没地方了。你们以后，依旧在那里聚会。小姑娘们高高兴兴地在一起玩，多好啊！”
高妙容露出惊讶之色，道：“难道郡主答应了？”
“答应了！”何夫人高兴地道，“说是以后冬至在她的书房里读书。”
高妙容更惊讶了，道：“难道以后冬至都不跟朱小姐、牛小姐一起玩了吗？”
“这个……”何夫人迟疑道，“应该可以一起玩吧？不过上课的时候应该不可以……”
高妙容皱了皱眉，欲说什么，何大舅太太重重地咳嗽了一声，打断了两人的话，笑盈盈地走了进去，佯装不知地道：“妙容在这里啊？怎么，今天没有抄书！你可真是稀客，这些日子一直给牛小姐、朱小姐讲课，没课的时候还要备课。程嬷嬷，您应该炖点什么罗汉茶给高小姐送去才对。听说这个对嗓子特别好。福建那边的教书先生，都喜欢喝这个！”
她说话的腔调有些阴阳怪气的，屋里的人都感受到了。
何夫人有些不悦。
高妙容则脸色大变。
可何大舅太太看也没多看高妙容一眼，径直在何夫人身边坐下，道：“瞳娘的嫁妆，我要和你商量商量！”
金家定了十二月二十二日来下聘。
如今在何夫人眼里，没有比这更重要的事了。
何夫人歉意地看了高妙容一眼。
高妙容闻音知雅意，忙起身告辞。
只是她的前脚刚迈出房门，后腿还在屋里，已听到何夫人迫不及待地道：“瞳娘的嫁妆怎样了？难道还缺什么不成？”
何大舅太太慢悠悠地笑道：“到也不缺什么，就是怕我一时忙糊涂忘了小东西，所以今天特意把她陪嫁的单子拿给你，给我把把关。”
“哎哟，我也不懂这些啊！”何夫人说着，却一点不客气地接过了何大舅太太递过去的单子。
姜宪那里，直接去见了李长青。
“常言说得好，水往低处流，人往高处走。如今的李家可不是在福建时的李家了。小姑最好是能多和像丁家三小姐这样的闺中女儿来往，学学别人是怎样说话行事的。我这次去京城，听清蕙乡君说起安陆侯家是如何满意金家大小姐，怎样给金家大小姐做颜面，下聘时的聘礼是怎样名贵丰厚的时候，我心有感触。若是公公同意，我想把小姑带在我身边养着。以后出嫁，说出去也好听一些。”
言下之意，李家不能比金家差。
李长青这一生好强，听到这样的话自然喜出望外，觉得自己的这个儿媳妇真是比闺女还要贴心。真可谓是“不是一家的人，不进一家的门”。
“只要郡主愿意，我还有什么不愿意的。”他忙道，“长嫂如母，若是冬至不听话，你直管打骂就是。她要是敢哭，我这个做老子的绝不轻饶了她。”
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第四百二十六章 情窦
姜宪啼笑皆非。
她是觉得李冬至有天赋，想把她培养出来，以后李家多个明白人，对她来说也是件好事。可没有想过棍棒之下出才女。
“您言重了。”姜宪笑道，“女孩子在娘家是客，怎么能打呢？”
“你说的是，你说的是！”李长青受了媳妇的教训，面色微红，窘然地连声认错，“我的意思是，你想怎么样就怎么样，我就把冬至交给你了。”
“谢谢您这样相信我。”姜宪对李长青的信任是感谢的，“我一定会尽我所能教导冬至的。”
“没事，没事。”媳妇这样郑重地向李长青道谢，李长青很不习惯。
姜宪就扯着李长青的这面大旗，让李冬至搬到西跨院的一处靠近后花园的厢房住下。那儿离康家和郑家只隔着一道花墙，以后康太太过来教书，也很方便。
康太太当然不知道这其中的缘由，以为李冬至搬过来是为了将就她，心中很是感激，对李冬至的教导也就越发的上心，李至冬也因此摆脱了何夫人在她身上留下的印迹，脱胎换骨般的变成了另一个人。这当然是后话。
此时的康太太还只是紧张地备课，一会儿拿出《烈女传》看，一会儿拿出《孝经》看，不知道是先从哪一本书开始好。还是康大小姐提醒母亲：“您应该先看看李家大小姐都学了些什么。我听人说，李大人有位幕僚，姓高，他有个侄女，从小就跟在何夫人身边长大的，学问很是了得，李家大小姐之前就一直跟着她读书。不知道是什么原因，好像郡主不太瞧得上眼，这才想重新给李家大小姐找个先生。而且在这之前，那位高小姐在李家大小姐的书房里发动了一个什么读书会，李家很多旧属家的小姐都参加了这个读书会，何夫人还出资，每个月举办一次诗会，赢了的有机会得澄心纸、徽墨、端砚之类的奖品，这些奖品也是由何夫人资助的。我觉得您要小心点，可别卷到李家的内部事务里去了。”
康太太大惊，道：“你怎么知道这些？”
康家大小姐脑海里浮出李骥嬉皮笑脸的面孔，眉头几不可见地蹙了蹙，道：“当然是我打听出来的！至于是怎样打听出来的，您就别管了，您只要管好您自己就行了。”
康太太最怕给丈夫惹麻烦。
丈夫初来乍道，要是因为她贪图这几两银子的束修就坏了丈夫名声或是大计，她是无论如何也不会干的。
“要不，我去辞了郡主？”康太太迟疑道，“就说你幼弟太小，离不开人，我抽不出时间来教导李家大小姐？”
“这也不过是我听说到的，到底是不是这样还不知道呢！”康家大小姐觉得母亲太小心，只好劝母亲，“您只要上完了课就走，平时不和他们这些人来往就是了。万一推辞不过，去跟郡主说一声，不得罪人就行了。”随后她想到父亲是郡主请来的，就算是想和郡主划清界线都不可能，况且郡主对他们家不薄，就算是郡主在李家式微，他们也不能背信弃义，康家大小姐想了想，索性道：“娘，您只要记住了，我们是郡主的人，做什么事都要以郡主的利益为主就行了。其他的人，您大可不必理会。”
康太太道：“那何夫人，也不理会？”
“也不理会！”康家大小姐斩钉截铁地道，“想脚踏两只船的人，最终都会落到水里的。我们既然已经选了，就是刀山火海也要走下去的。”
康太太叹气，道：“我还以为到了李家就好了，谁知道还有这么多的纷争。”
“只要有人，就有纷争！”康大小姐见母亲还如此的天真，也在心里叹着气，觉得再和母亲说下去，母亲说不定明天连走出这个房门的胆量都没有了，遂转移了话题，道，“娘，您不是说您酿了些米酒要送去给郑家伯母尝一尝的吗？哪些是要送给郑伯母的，我让汀香送过去。”
汀香是姜宪拨给他们家的一个丫鬟，人很稳重勤快，康太太和康家大小姐都喜欢，后来康家又买了两个小丫鬟进来，都交给了汀香带着。
康太太被转移了注意力，忙下炕去找送给郑家的酒酿了，把这件事一时抛到了脑后。
康家大小姐长长地吁了口气，决定去姜宪那边向姜宪体己的大丫鬟情客借几根绣花线，顺便看看姜宪都在干什么。
谁知道出了门，却看见李骥站在他们家宅院和嘉南郡主正院的花墙旁东张西望。
她吓了一大跳，正想退回去，李骥已经瞧见了她。
“康大小姐！”他高兴地和她打着招呼，神色间难掩兴奋之色。
康家大小姐不由警戒地道：“二公子可有什么事？”
李骥嘿嘿笑着摸了摸头，好像被她的问题问倒了似的，半晌才道：“也没有什么事。就是我大哥又让人给我大嫂送东西回来了，我爹让我拿给我大嫂，我正寻思着要不要去你们家看看——你们刚刚安顿下来，也不知道缺不缺什么？我们毕竟是一起从京城过来的，你爹现在又是我的老师，我怎么也要多照看着你们一些。对了，你们家可缺什么东西？要是不知道到哪里去买，可以直接让小厮去问我。或是问我大嫂身边的七姑也行。七姑是我大哥专门拨到我大嫂身边照顾她的，就是帮我大嫂照顾她这些琐事的。你有什么事找她，一准没错！”
“多谢二公子。”康大小姐给李骥行了个福礼，不知道怎地，突然间觉得脸上火辣辣的，“我正要去郡主那里。有什么事，我会去找七姑的。”
“那就好！”李骥说着，踌躇地站在那里，好像舍不得走似的。
康大小姐隐隐有些明白，心中顿时像揣个了小鹿似的，十分不安，更是片刻也不敢多做停留，忙道：“二公子想必很忙，我也要早点去郡主那边，那我就先走了，二公子保重！”说完，头也不敢回地疾步往姜宪的正屋走去。
李骥伸长了脖子望着康家大小姐的背影消失在了花墙后，这才搭拉着脑袋往垂花门去。
康家大小姐的脑袋从花墙后面探出来，看着李骥无精打采的慢慢地消失在了甬道上。
她轻轻地叹了口气，捂着胸口，垂下了头。
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第四百二十七章 交好
康家大小姐去姜宪的正房，当然不是为了几根绣花线。
她是想看看李家发生了这种事，姜宪有什么反应。
可惜，她来的真不是时候。
姜宪的心思，全在李谦送给她的礼物上。
那是一块蜀绣的帕子。
李谦在信上说，是他刚刚进蜀的时候在当地一个老手艺人手上买的，据说此人年轻的时候曾经有一幅八面裙子被选送进了宫。如今年事已高，绣不得大幅的绣品，就只绣些帕子、荷包之类的售卖。
他还在信里说，不知道是不是真的。但这老妪绣的东西很是鲜亮，因而买了送给她凑个趣儿。
姜宪拿着那方绣着瓜瓞绵绵的绣帕，觉得李谦就是成心的。
她红着脸，把帕子覆在上面，觉得帕子上熏着的百合香一点点的就沁到了她的心里。
李谦在信上说，蜀道难，难于上青天，他今天才真正见识了“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的盛景，他当时真希望她就在他的身边，也看看这难得的美景，体会一下“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的感觉。
行船走马三分险，那一定也很凶险吧？
姜宪在心里琢磨着，心里很是后悔，不应该把给李谦的信直接寄到四川的，这一路上，他还不知道怎样担心她呢？
想到这里，她哪里还躺得住。
姜宪一骨碌地翻身坐了起来，吩咐情客磨墨。
她要给李谦回封信去。
情客笑着应了，在磨墨的期间告诉她：“康家大小姐过来了，借了几根缥色的线过去了。”
姜宪“哦”了一声，并没有把这件事放在心上。
等到第二天想起来，康家大小姐送了自己母亲亲手酿制的酒酿请情客几个吃。
姜宪奇道：“怎么没有我的？”
情客掩了嘴笑道，道：“康家大小姐说了，‘未谙姑食性，先遣小姑尝’，让我们先吃吃顺胃不顺胃，再做些送了给您吃。”
这比喻有意思。
姜宪因得了李谦信，心情很好，打趣道：“莫非她准备进我们家的门？”
情客忍不住笑出声来。
知道康家大小姐是真正的千金闺秀，这样的话只能在这个屋里说说，万万是不能传出去的，笑过之后约束当时在屋子里服侍的，这话不准备走漏半个字。
姜宪却不由沉思起来。
她原不想管这件事的，可何夫人的举动却让她不得不给自己找个帮手。以后家里的事还多着呢，让她这样总是盯着何夫人，防止何夫人出错，还不得把人给累死啊！
可此时却不是个好时机，也颇为愁人。
她让情客端了碗酒酿进来，一面心不在焉地吃着，一面想着心思。
有小丫鬟跑了进来，说是鲁夫人下了帖子过来，想明天来拜访她。
姜宪正巧没事，就约了鲁夫人明天一早碰面，中午在她这里用午膳，下午请个说书先生进府讲两个笑话，等用了晚膳再回府。
鲁夫人应下。
情客开始准备宴请的事宜。
姜宪考虑再三，还是决定不要“惊动”何夫人了。
不曾想到了晚上，何夫人却来告诉她，说明天高妙容的那个诗会在李冬至的书房那边斗诗，邀请她过去点评。
这种事姜宪见多了。
说的是点评，可谁挑了头，到时候就得谁出这宴请的银子，说不定还要出奖品。
姜宪才懒得拿自己的名声去刷别人的声誉。
她直接拒绝了何夫人：“鲁夫人明天过府，说是有要紧的事找我，我这心里还七上八下不知道出了什么事，哪里有心情去应酬几个小姑娘。再说了，我已经成了亲，这样的诗会也不适合我。”
何夫人很是失望，却也不能勉强她，只好讪讪然地走了。
姜宪让人去喊了李冬至过来，问她知不知道这件事，并问她是否准备参加？
毕竟是自己的母亲，李冬至犹豫半晌，这才道：“我已经跟母亲说过了，我明天的功课很多，恐怕不能参加了。可也不能不闻不问，我准备等会让何嬷嬷拿十两银子给高姐姐，就当是我给的彩头……”
还好她没有看错人！
这样的处置很妥当。
既不得罪人，又拒绝了高妙容。
姜宪很是欣慰，对李冬至道：“你以后有机会，多和康家大小姐亲近亲近，你就知道什么是真正的大小姐了。”
李冬至很是意外，道：“我跟着大嫂学不行吗？”
姜宪汗颜，道：“我的规矩也没有学好，可你和我不同，我遇到了你大哥，所以有他护着，学不学得好都不要紧。你以后还不知道会遇到怎样的，现在对自己严厉些，只有好处没有坏处。”
李冬至懵懵懂懂地点了点头，退了下去。
翌日，姜宪招待了鲁夫人。
鲁夫人是来寻问她行踪的：“袁家大小姐三日回门你不在，李夫人生辰你也不在。你这些日子都在干什么？”
“相公不在家，我出了趟门。”姜宪含含糊糊地道，“你找我可是有什么事？”
鲁夫人笑道：“也没有什么事。只是听说庄大人想调到其他地方去任职，却试了很多法子都没能成，庄夫人为这件事跑去了京城，家长里短地说给你听听，让你也跟着笑笑。”
不知道是想试探她有没有这个能力阻止庄家还是善意的警告，但姜宪并没有把这件事放在心上，在她看来，就算庄家谋了他职，她也一样能让庄家继续呆在太原不能动弹。
“他想折腾就折腾去。”她不以为意地道，“我到要看看，是谁在后面推荐他？”
这话说得一点不含糊，反而让鲁夫人不知道说什么好。
她很生硬地转移了话题，说起自己前两天去了趟京城，买了好几匹新式的料子和首饰回来，还给姜宪带了礼物。
姜宪连声道谢，两个人就说起这些日子太原城的闲话来。
等到下午女先生到了，她请了康太太作陪。
康太太和鲁夫人都是官宦家的女眷，倒也能说到一块去。
知道康太太是济南花家的姑娘，如今又在打点李冬至的功课，鲁夫人很是羡慕，邀请康太太有空了去家里坐，也指点指点自家女儿的功课。
康太太谦逊地婉言拒绝了，但对能在山西交到一个能和自己有话说的官家太太，她还是很高兴。
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第四百二十八章 诗会
姜宪这边其乐融融却也安宁舒畅，倒是高妙容这里，几个小姑娘叽叽喳喳，欢声笑语，喧闹不休，引得路过的婢女侧目。
牛家大小姐笑得脸红彤彤的，她亲昵地挽了高妙容的胳膊，娇滴滴地道：“高姐姐，冬至也太过分了！为了一份功课，居然不陪我们玩。那个女先生也是，这点都不通容，我看，那位女先生定是个古板刻薄之人。这样的先生我也曾经遇到过，摆出一副圣人的面孔，还不是为了讨好我娘，好让我娘多给她几个束修银子。这样的人，我最最瞧不起了！”
她软软地和高妙容说着话，哪里还有初见姜宪时的傲气，倒像个被宠坏了的小孩子。
今天是她们定下来的诗会，牛家大小姐以为大家都和她一样的期待，等待她的将是高朋满座，还有那些上次没有参加，这次羡慕地追着她问上次诗会情况的各家小姐，谁知道她来了之后倒是如愿地见到了很多朋友，还有上次没有来得及参加这次上赶子要来的李家旧部的女儿，却没有见到最重要的人李冬至。
她一问，李冬至居然去上课去了，还说下午有功课，没有办法参加这次的诗会了。
没有了李冬至，这个诗会还有什么意思！
特别很多李家旧部的女儿都是冲着李冬至和何夫人来的。
一时间大家的情绪都低落了几分。
甚至有人低声地嘀咕，既然李冬至都不在，为何诗会不改日？
还好有高妙容从中调节，说这次何夫人会将前些日子偶得的一副古画拿出来做头奖，气氛这才热烈了些。
听了牛家大小姐的话，高妙容笑道：“那位康太太是郡主请来的，据说是济南花家的姑娘，应该有些真才实学才是。你和康太太又没有打过交道，不要乱说话。”
牛家大小姐就有些不服气，见朱家大小姐走了过来，眼睛珠子骨碌碌地转了一圈，喊了朱家大小姐过来。
朱家大小姐是李长青结拜兄弟朱臣的女儿，和牛家大小姐同年，长着张圆圆的喜庆脸。她的父亲是跟着李长青去了福建的，她因此和李冬至的私交很好，和高妙容也熟。她不是太看得惯牛家大小姐，觉得牛娃当初留在了山西，和李家共富贵了却没有共患难，不是真正的忠心于李家。但她比牛大小姐经历的事多，不像牛小姐什么都摆在脸上。因而心中虽然不满，神色间却没有表露出来，见牛大小姐叫她，就笑盈盈地走了过去。
牛家大小姐看了一眼那些在草坪上掷壶的女孩子们，对朱家大小姐道：“我们去找冬至吧？还可以帮冬至向她的西席康太太求情，请个假，甚至是把康太太也叫过来参加我们的诗会，帮着评点评点我们的诗作。我们可以给康太太一些报酬。”
朱家和李家走得比较近，姜宪的事隐约听到一点。
她爹说了，李家和姜家联姻，是因为姜宪能帮到李家。
那李家肯定不愿意得罪姜宪。
不管姜宪现在和何夫人过得是什么招，她也不想卷进去，至少，要等李长青表明了态度，她们家才会决定怎么做。
“你去吧！”朱家大小姐想也没想地拒绝了牛家大小姐，“高姐姐不是让我把那些诗作都挂起来，让大家欣赏吗？我还没有办好呢！”
牛家大小姐就有些不悦。
朱家大小姐才不管你高兴不高兴呢，她笑着和高妙容说了两句话，就转身走了。
牛家大小姐气得浑身发抖。
高妙容哄了她半晌，才把她哄好。
她不依地叫了小丫鬟去打听李冬至在干什么。
小丫鬟回来告诉她，李冬至在练字。
牛家大小姐愕然，道：“难道那位康太太还守着她练字不成？”
小丫鬟摇头，道：“说是郡主那边来了客人，请了康太太去作陪，康太太就让大小姐在书房里练字。我说您和高小姐找她，可大小姐说，她还有很多功课没做完，怕等会康太太会检查，所以不过来了。”
“真是岂有此理！”牛家大小姐涨红了脸。
那小丫鬟还不知死活，道：“郡主她们还请了女先生在家里说书呢！”
牛家大小姐提了裙摆就要往李冬至那里去，却被高妙容拦下来了：“康太太是冬至的先生，她给冬至布置怎样的功课，是她的事。你这样冒冒然地冲过去，那就是你的不对了。到时候会给冬至惹事的。”
高妙容耐心地劝牛大小姐。
牛大小姐气得跺脚，到底还是顾及着会连累李冬至，把这口气忍住了。
不过，她只要想到姜宪那边一点也不知道她们的愤怒，还在那里花天酒地的，牛大小姐的气不就打一处来。
她把这件事告诉了自己几个玩得好的姐妹。
大家都很气愤，却又像牛家大小姐说的似的，不想给李冬至惹祸，没有去打扰。但大家对姜宪的印象都不太好起来。
这些人的情绪当然影响不到姜宪，她认真地听着鲁夫人讲的关于哪家银楼师傅的手艺好，哪家绸缎铺子的花样新，还在鲁夫人的推荐下决定明天请了永丰银楼的师傅过来给她打几件新式样的首饰，请了太原广记的师傅来给自己做几件新衣裳：“若真是满意，到可以常常光顾他们的铺子。”
“你肯定满意。”鲁夫人说起这些来两眼发光，像到了自己的地盘一样，非常的自信，“他们的手艺肯定没有御制的精致，可花色却大胆，颜色也搭配得好，戴着显年轻啊！你说这女人，穿衣打扮不就图个年轻漂亮吗？”说到这里，她呵呵地笑了起来，道，“你倒不用——你比我女儿还小呢！正是戴干什么都好看的年纪。”
“胡说！”姜宪嗔道，“你就是想说我年轻，也不必说我比你女儿还小啊！”
鲁夫人笑道：“我家死鬼前头还有个结发的，给他生了一女一儿。那女儿如今都二十了，是两个孩子的娘了。我哪里说错了？”
姜宪还是头一次听到有人称自己的丈夫做“死鬼”的，大感新鲜。
康太太则在旁边笑个不停，觉得这个鲁夫人也是个直爽人。
鲁夫人就把话题转到了康太太身上：“你们家那口子，怎么就会辞了官的呢？”
如果她迂回委婉地打探，康太太大可不回答，可她这样直截了当地问，康太太却不好不回答她。
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第四百二十九章 读书
康太太直言道：“我们家老爷性情耿直，做官的时候得罪了上峰，觉得没有意思，就想辞官归家。结果听说郡主想请西席，就毛遂自荐，跟着郡主来了山西，想见识见识山西的风土人情，以后回老家，也不至于后悔没有行万里路。”
也就是说，不过想借着给李家做西席的机会到处走走看看是主，教书是辅。
这是康祥云对家里的解释。
才十二岁的康家大小姐没有怀疑，康太太就更没有怀疑了。
姜宪觉得这个理由挺不错的。
鲁夫人则松了口气。
这句话，是鲁大人让她帮着问的。
鲁大人总觉得李家不像是个安于现状的。
如果再向上走，也是件很危险的事。
鲁家到底和李家要不要走近些，到底应该走多近，鲁大人心里没有底，特意让鲁夫人来探探口风的。
鲁夫人和姜宪都非常满意，晚宴的气氛就更好了。姜宪甚至叫了冬至出席。
牛家大小姐等人听了俱是一静。
李冬至跟着郡主，却能陪着招待鲁参政的夫人，她们在这里办诗会，不过只是个据说还没有被山西贵妇们接受的何夫人露了个脸。
有人就讪讪然地提出告辞，说是家里叮嘱了她早点回去的。
就有人道：“我们等会还要猜灯谜吗？”
按照高妙容的安排，用过晚膳之后，会在东跨院那边的池塘旁挂上各式各样的花灯，然后大家猜灯谜，谁猜中的灯谜最多，谁就可以挑选最好的客房住一晚。
没有了李冬至，而且嘉南郡主始终没有露面，她们的诗会再热闹，也像师出无名，显得有些心虚，那今天晚上她们还能在这里住一晚吗？
来参加诗会的十几个小姑娘心里都没有底。
高妙容不由咬了咬唇，面上却不露分毫地笑道：“大家要是觉得天色太晚，那我们就改在这里开茶会好了。客房那边早已安排好了，大家只管住下就是。等会我去找了冬至过来，给大家陪不是。”
众人听了就有人道：“既然如此，那我们还是猜灯谜吧？我已经跟家里人说过了，我娘好不容易才答应我在李世伯家住一晚。我不想这么早回去！”
也有人道：“我们不如先去请了冬至过来，也好玩一些！”
还有人道：“不是还有高姐姐吗？若是先生给冬至布置了功课，总不能让冬至不做功课陪着我们玩吧？等下次再开诗会的时候，我们一起罚冬至给我们每个人都斟杯茶好了。”
可她们心里都蒙上了一层阴影。
郡主明明知道她们在家里开诗会，郡主给李冬至请来的师傅却没有放李冬至的假，郡主是不是不喜欢她们这些出身寒微的女孩子，觉得李冬至现在是总兵府的大小姐了，要和她们这些旧识划清界线……
之后她们还是去了东跨院的池塘猜灯谜，大家看上去都玩得很高兴，可气氛却始终不如上次赏花那样的兴奋。而李府的大媳妇，未来的李氏宗妇嘉南郡主，则始终没有出现。
姜宪在掌灯的时候就送走了鲁夫人，和康太太说了一会话，就把李冬至拘在了屋里背书。
这是她第一次表现出不愿意李冬至和牛小姐等人多接触，李冬至觉得有些诚惶诚恐。
可她不敢问。
她怕姜宪教训她，让她从此和李家旧部的那些小姑娘们疏远。
在她看来，这些人的父辈都曾经帮过他们家，她不能忘恩负义。
姜宪却没有想这么多。
她觉得李冬至太小，这两年学着怎样明辨是非，再大些了，自然就知道哪些朋友可交，哪些朋友不可交了。
好在是李冬至并没有担心多久，李骥过来给姜宪问安。
李冬至听到丫鬟禀告的时候，不由睁大了眼睛。
因为何夫人做事不着调，在姜宪嫁到他们家之前，李长青就免了李驹等人对何夫人的晨昏定省，后来是姜宪要嫁过来了，李长青怕别人笑话李家没有规矩，这才重新让李驹等人去给何夫人问安。
而李骥又是这其中的特例。
李骥母亲在的时候，何夫人还没有嫁过来。后来何夫人嫁进来，以为自己很快会怀上孩子，李骥是由李谦的乳母、苗嬷嬷一起带着的，谁知道何夫人和李长青成亲之后，折腾了几年也没有孩子，何夫人不免到处求医问药的，好不容易怀上了李驹，躺在床上一动也不敢动，更不要说带孩子了。等到李驹大一些了，她开始关心这个庶子了，李骥却已经长大了，何夫人又有自己的儿子，对李骥也就淡淡的只是个面子情，李骥也很自觉，离何夫人、李驹都远远的。加之李谦常年不在家，他和李谦也不太亲近。兄弟几个里，他是属于比较“独”的人。
他谁都不亲近。
可他居然来给姜宪问安了。
李冬至起身给李骥行了个礼，眼睛就盯着UU小说的明纸没有挪地方，可一双耳朵却支得直直的，听着李骥和姜宪说话：“康先生今天接着从前的西席讲了《春秋》第六章。可郑先生却是从太原州志讲起。一直讲到了大同、宣府、榆林的变迁，大家都觉得很有趣，听得津津有味。下课的时候，钟天宇还问郑先生，他能不能在郑先生休沐的时候去向郑先生请教。郑先生很高兴地答应了。我问他想问什么，他说想问问嘉峪关志，还问我要不要一起去……”
姜宪笑眯眯地听着，道：“从前我在宫里的时候，熊正佩和如今的翰林院掌院学士左以明都给我讲过课，像他们这样两榜进士出身的人，别的不好说，可书却一等一的读得好。诸子百家，信手拈来。若是遇到个喜欢读杂书的，天文地理，琴棋书画，就没有不知道的。这样的机会很是难得，你要好好地跟着两位先生读书才是。
“特别是康先生，我瞧着他为人谦逊随和，不是那种只看中出身的人，你勤奋上进，踏实肯干，他自会高看你一眼。
“机会是给你了，可抓不抓的住，就看你自己了！”
最后一句，姜宪若有所指。
李骥听明白了。
他脸红如火。
姜宪笑着端了茶。
李骥一溜烟地跑了。
李冬至还想和他说两句话，可有姜宪在，她却只能眼睁睁地看着他走了。
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第四百三十章 冬祭
之后李冬至被姜宪拘在东跨院里读书，李骥每天在学堂里刻苦攻读，何夫人则被何大舅太太拉着帮忙整办何瞳娘的嫁妆，诗会的事如水过无痕，没有人提起。
高妙容面色隐隐泛青。
居然还有那不长眼的李家旧部的女儿来问高妙容，下次诗会什么时候举办，她有好姐妹听说后想跟着她来见识见识。
高妙容再也维持不住脸上的笑容，道：“这得看冬至有没有空。我们总不能把冬至丢到一旁吧？”
偏生那小姑娘是个没眼色的，竟然跑去问李冬至：“你什么时候才能放假？我们都等着你放了假好办诗会！”
李冬至是在给何夫人问了安之后准备回西跨院的时候被那小姑娘堵在路上的，她心中暗恼，答非所问地道：“你怎么知道我在这里？”
自姜宪整顿了庶务之后，这种主子在哪里谁都知道的情况就消失了。
从前李冬至不以为然。
如今才深刻地体会到了整顿庶务的必要性。
那小姑娘还懵懵懂懂的，睁大了一双眼睛道：“是高姐姐告诉我的。高姐姐说，你这个时候应该来给夫人问安了。”
李冬至抿了抿嘴，沉默半晌，轻轻地道：“先生说我的底子不好，要把之前落下的全都补起来，有没有假期，能不能参加诗会，就看功课的情况了。”
小姑娘大失所望地走了。
李冬至叮嘱贴身的丫鬟小禾：“以后别让人随便进我的院子了。”
就算是何夫人当家的时候，也不可能让人不经通禀就随意进出李冬至的院子。
能有这样殊荣的，只有高妙容。
小禾心中一凛，忙应了一声“是”。
李冬至一路沉默地回了西跨院。
姜宪正研究李谦让人给她送来的长命锁。
白银打造的，双鱼衔珠的造型，挂着长长的流苏，不像中原的物件。
姜宪试着戴了戴。
长命锁叮叮当当直响。
“真漂亮！”情客忍不住赞道，“郡主若是觉得太轻，可以让永丰银楼的师傅用金子再打一个。”
前些日子，永丰银楼接了姜宪的活计，打了四支簪子，十二朵珠花，两支步摇，簪是金填玉，珠花是点翠镶南珠和玛瑙、珊瑚，步摇是祥云和孔雀团花，不同于宫里那些双凤、鸾雀，看着就让人觉得活泼可爱。姜宪很喜欢。又委托永丰银楼打十二套头面。永丰银楼接了这样的单子，不仅自家的师傅，连山西久负盛名的连记银楼、富源银楼都惊动了，几家的师傅一起竞争，谁的图型最好就用谁家的师傅。整个山西的钱庄都被惊动了，就是京城那边，也听到了风声，派了人来探底，而山东那边的银楼更是直接求见，派了师傅过来观摩。
姜宪自然不知道。
她拿着那长命锁一面仔细地端详，一面笑道：“各有各的味道，若是金器，只怕就没有这样的有趣了。”说到这里，她想到自己收到李谦送给她生辰礼物时写到四川的那封信。
照李谦的说法，他已经到了四川，并见到了郭永固。因有了左以明的名帖和信，郭永固一改之前的傲慢，很热情地招待了他，对他所求之事也欣然应允，更是给了他一个比市面上低很多的价格，事情办得很顺利，他不日就会返家。但他却始终提也没有提那封信。
难道因故错过了？
姜宪一想到那封信有可能会落到别人的手中，被别人看到，心里就觉得很不舒服。
她吩咐情客：“你让刘冬月联系四川行都司，看我们寄到他那里的那封信可有人取走？若是还在行都司，就让人重新寄回来。若是有人取走了，是谁取的？要查清楚了！”
情客应声而去。
姜宪手指绕着长命锁长长的银链子，不由叹了口气。
李谦不知道什么时候才能回来？
她去京城所求之事也不知道成了没成？
还有十月初一的祭祖，若是李谦赶不回来，怎么向人解释？
日子就在姜宪的担忧中到了十月初一。
李家新贵，按李长青的想法，今年李家不仅娶了新媳妇，还如愿在山西站稳了脚跟，一切顺利，应该大肆庆贺一番，但因李谦之故，却只能低调地在家里举行祭礼。
姜宪突然觉得自己儿媳妇的这个身份很好。
至少这些让人伤脑筋的事不用她管。
比做太后那会儿好多了。
她佯装什么也不知道似的，以长媳的身份站在何夫人后面递着祭品，在席间只管低头吃东西。
李长青的心情倒是显得有些烦燥，问高伏玉：“知道宗权什么时候回来吗？”
“应该要到十月下旬了。”高伏玉算了算道。
李长青挠了挠头发，道：“那就不等他了。我亲自来领兵操\练。”
为了防止鞑子突击，总兵府每年春冬都会有两次大的练兵。
坐在李长青下首，一直没有出声的李麟却站起身来朝着李长青揖礼，道：“叔父，千金之子，坐不垂堂。还是让我代您去练兵吧！您不如坐在一旁看着，我若是有什么不对的地方，叔父再指点我也不迟。”
因要祭祖，所以他们是以古礼每人一几，踞坐在草席上，他这么一站起来，就显得非常的突兀。
李长青明显的感觉到非常意外。
何夫人抓着筷子的手不由紧了紧，朝着姜宪望去。
姜宪低着眉眼，仿佛没有看见似的。
李骥目光微闪，学着姜宪的样子低着头，静坐在饭几前。
李长青则皱了皱眉，迟疑道：“你吗……”
“是啊！”李麟笑着，眉宇间一片坦然，“那年叔父和宗权领兵去了檀香岛，家里的事还不是交给了我。叔父您放心吧，我虽然不像宗权那样天生就是个帅才，上场就能镇住那些兵痞子老油条，可有您给我坐镇，应该也不会有什么大碍的。”
他说得情真意切，非常得有诚意。
李长青低下头去喝着茶，眼角的余光却飞快地睃了姜宪一眼，抬起头来徐徐地道：“既然如此，那今年就由你来领兵操\练，我就坐在旁边看着好了！”
李麟丝毫没有掩饰自己的高兴，欣喜地应“是”：“叔父放心，我一定会学宗权，以身示卒，奖罚分明，不坠李家名头的。”
李长青笑着点了点头，很欣慰的样子。
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第四百三十一章 变化
从祠堂出来，原本走在李麟身后的李骥落在了最后，不知不觉间走在了姜宪的身后。
他左右看了看，见没有人注意到他们，忙凑到了姜宪的身边，低声道：“嫂嫂，爹爹坐镇，别人会以为爹爹支持大堂哥！”
姜宪转过头去，李骥英俊的面孔间满是焦虑。
不知道为什么，她莫名有种“吾家有男初长成”的感觉。
“我知道！”她不由低低地应答他，“毕竟是自己的子侄，若是他有这个能力，用自己人总比用外人好。可这也要他拿得起。”
李麟的本事李骥是知道的。
他既然敢开口，肯定就拿得起。
李骥还想和姜宪说几句，可众人已经走到了祠堂的栅栏门前，要分道扬镳了，他没有机会再说，只好皱着眉头走了。
祠堂里发生的事别人不知道，却瞒不过刘冬月。
他这天专程进来服侍姜宪茶水，问姜宪：“家里发生的事，要不要告诉将军一声？”
“不用！”姜宪老神在在，“他如果连这点事都不知道，都摆不平，还做什么大将军。”
前世，没有她从中掺合，李谦不也做了李家的家主吗？
刘冬月恭敬地应声退了下去。
过了两天，李长青带着高伏玉、李麟去了山西总府的大营。
李府陷入了一阵诡异的沉默中。
就是李冬至，几次想找姜宪说什么，见姜宪兴致勃勃地和广记的裁缝师傅讨论着做什么样式的衣裳，到了嘴边的话却始终没有说了口去。以至于她去给何夫人请安的时候，何夫人的声音都变得尖锐起来：“你嘴这么的拙？她是你嫂子，又愿意把你带在身边教导，你怕什么？你大哥已经比你哥哥大八岁了，如果让你大堂兄占了先，你哥哥还有什么戏？你这孩子，怎么也不动脑筋想一想！”
李冬至站在那里由着何夫人指责，始终没有吭声。
而李麟的出现，却在李家旧部中引起了轩然大波。
有的说，李谦是不是出了什么事。
有的说，李长青不过是觉得李麟也不错，想把李麟也带出来。
还有的说，李谦有了媳妇就忘了娘，山西总兵府两三个月都没有发军饷了，李谦却不愿意进京去求姜家……
一时间风起云涌，热闹得很。
姜宪像没有听到似的，继续打她的首饰做她的衣服，置办着过年的年节礼，丝毫不受那些言论的影响。
牛大小姐的父亲牛娃请了朱家大小姐的父亲朱臣喝酒。
牛娃问朱臣：“大哥到底是什么意思？宗权不会真的和大哥有了罅隙吧？”
“怎么可能？”朱臣用看白痴的目光看了朱娃一眼，道，“大哥脑子又没有进水，放着青出于蓝的宗权不用去用侄儿阿麟？你这是又听了些什么？”
牛娃不由摸了摸头，憨憨地道：“我这不是担心吗？说实在的，自从嘉南郡主进了门之后，李府就变了很多。从前我们去串个门什么的，想什么时候去就什么时候去，可现在呢？还要提前递什么帖子……”
他颇有些一言难尽的样子。
朱臣没有做声。
李家会继续往上走，可有哪些人能跟得上李家的脚步继续往上走，有哪些人会被慢慢地淘汰，端看个人运气了！
他是要跟着李家往上走的。
朱臣回到家里，就招了女儿说话：“天年越来越冷了，你前几天不是给你祖母和你妹妹用貂毛做了个兔儿卧吗？把你妹妹那个送去给冬至。你以后，要分得清楚主次，冬至才是李家的大小姐。”
“可高小姐……”朱家大小姐望着父亲，欲言又止。
朱臣想了想，道：“那你就去帐房里支几两银子，给高家大小姐送盒上好的胭脂水粉之类的东西过去。”
朱小姐应是，第二天一早就派人去李府递帖子。
因十月初一家家户户都要祭祖，就算是在外面，也要摆几桌祭品上几炷香，尽尽子孙的孝心。康太太就放了冬至五天假。
正巧还有一天就要上课了，冬至歪在康家的大炕上和康家二小姐下五子棋。
她们连下了五局，康家二小姐就连胜了五局。
李冬至有些气馁。
平时李家那些旧部的女儿和她玩，都要让着她几分。可康家二小姐却端着张小脸，丝毫也不让她半分。而且也不看她的脸色。把记载胜负的蚕豆放了一颗在自己的那个小碟里，做了个承让的手势，示意她继续。
李冬至顿时感觉有些下不了台。
还好康家大小姐及时撩帘而入，笑着用托盘端了两碗糯米酒酿进来，笑道：“吃了酒酿再下吧！你们已经下了快一个时辰了。”
康家二小姐看见姐姐，露出笑容来，下炕伸手去接姐姐手中的托盘。
李冬至见了，也忙坐起身来。
康家大小姐侧了侧身，笑着道：“不用，不用！你们坐好别乱动就是帮我的忙了。”
两人都有些赧然地重新坐了回去，各自端了碗酒酿，低头吃了起来。
康家大小姐就坐在了炕边，一面看着她们吃酒酿，一面笑道：“我刚才和娘、大弟一起画了幅九九消寒图，有梅花的，有桃花的，还有棋子、宝瓶的，你们到时候各自挑一副点着玩吧！”
康家二小姐连连点头，笑道：“我要选娘画的那副。”
李冬至神色微顿，然后笑道：“那康姐姐给我选一副吧？我也不知道选什么好？”
“那就选梅花的吧！”康家大小姐笑道，“不过是我画的，李妹妹不要嫌弃就好。”
李冬至高兴地应了，和康家二小姐又下了两局就借口冬日太短，怕等会儿回去太冷，拿了康家大小姐送给她的画卷，起身告辞了。
回到屋里，她展开画卷，发现画卷里画着幅根须虬结的老梅树，开满了梅花。画笔虽然幼稚，却十分清丽。照说应该是幅不错的画，可问题是这老梅树上的花每一朵儿都呈盛放之端，而且簇簇拥拥挤在一块儿，并不符合高妙容所说“错落有致，半掩半遮”的工笔画法。
是康家大小姐的画技太差，还是高姐姐说错了？
李冬至有些不敢肯定，却隐约觉高妙容应该没有错。
那就是康家大小姐错了？
但她这几日听康太太讲课，却有高屋建瓴，一览众山小的感觉。
康太太那样的人，怎么可能出错呢？
李冬至想来想去，决定去问问姜宪。
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第四百三十二章 区别
或许与经历有关，但凡打发寂寞的东西，姜宪都很擅长。
她拿着康家大小姐的画瞟了一眼就笑了起来。
“这是九九消寒图。”她笑着指了老梅树上的梅花，“你看看，一共有八十一朵，你每天涂一朵儿，涂完就到了立春。不过，康家大小姐这画的确画得不太好。我小时候，左以明给我画过一张，还细心地教我怎样上色，完了居然是副很不错的寒梅图，不过早不知道被我丢哪里去了。是那些南边诗书世家的女孩子冬日无事用来打发时间用的。我们北边的女孩子之前据说是不怎么画这些的，后来南边在京城寓居的人多了，渐渐传开了，这才时兴起来。”说到这里，她语气微顿，道，“康家大小姐给你这画的时候没有说别的什么吗？”
“没有！”李冬至红着脸，窘然地摇头。
姜宪笑道：“它还有个好处。那些刚开始学功笔画的，可以用它来练练手，我看，你不妨就用这个练练手好了。若是不会，可以请教情客。后来翰林院的掌院学士林旭也曾送过我消寒图，但我今天记得明天不记得，多是情客帮我圆得场，她很会点这消寒图。”
小时候的事离她已经太远，她不记得林旭是在她小时候送过她一副消寒图，还是她做了太后之后送她的。只记得她曾经得到过一副。而林旭是当今书画大家，他画出来的消寒图又岂是旁人可比。
如今左以明做了翰林院掌院学士，不知道林旭现在在干什么？
他这个人八面伶俐，是处理政务的一把好手。若是他也辞官就好了，这样她就可以想办法把他招揽到李谦的身边，以后和朝廷的奏折来往也需要一个文字功底好的人捉笔。
不知道李家有谁擅长做这个……
姜宪这边有点走神，李冬至却是羞赧着回了屋。
她想到自己和高妙容在一起，不是吟诗就是作画，再不就是坐在一起做针线。
高妙容的针线和她的字一样好。高妙容还告诉她，女孩子要上得厅堂进入厨房，高妙容还因此跟着灶上的婆子学做菜，佛跳墙，香酥鸡，白切肉，都是她的拿手好菜。
有李家旧部来串门的时候，她们就坐在一起一边做针线，一边聊天。
她却从没有看见过姜宪做饭，也没有看见姜宪和丫鬟们一边做针线一边聊天……若是姜宪屋里有人在做针线，必定是她身边的丫鬟媳妇在飞针走线，而她则倚在临窗大炕的迎枕上翻着花样子，指了满意的对她的丫鬟道着：“这个好看。我要在腰带上绣个这个？”或是指了丫鬟们绣的东西道：“这个太丑了。怎么能这样配色？把它给我绞了，重新做一个，按照我给你的颜色配色。”有时候她也会出错，她就笑盈盈地道：“那就重新再绣一个，这个拿出去，谁喜欢送给谁”，姜宪总是清清爽爽、高高兴兴地坐在那里，从来不曾为几针几线的事犯愁。
不知道康家大小姐平时都有些什么消遣？
李冬至和康家的两位小姐不由走得近了起来。
康大小姐和高妙容有点相似。
她除了要学女红，还要学做菜，又因家中有幼弟要照顾，平时也帮着康太太主持中馈。可她与高妙容又不一样。高妙容学这些东西的时候非常的使劲，康大小姐却很轻快，仿佛这些都是很有意思的东西，在这一点上，她又和姜宪很像。
李冬至隐隐觉察到自己好像知道了高妙容等人和康家大小姐等人的区别。
在这流水般的日子，他们迎来太原知府李奎的儿子，也就是解元郎李宁取妻。
他娶的是自己家的表妹，刑部侍郎姚先知的小女儿。
姚小姐的嫁妆不多，只有三十六抬，却另送了十一箱的书画做陪嫁。
这个嫁妆让山西很多士子都非常的羡慕，就是康家大小姐提起来，也是满口的称赞。而且康家还得到了李家管事送来的请柬。
李冬至暗暗惊讶。
姜宪告诉她：“康家就是再落魄，那也是两榜进士出身，于李家的人来说，他们才是真正的自己人。李家有喜事，自然是要正正规规地给康家、郑家下帖子的。”
李冬至沉默地回到自己的住处，朱小姐过来拜访她。
因这边是姜宪的住处，她先在高妙容那里落脚，等着李冬至下课。
李冬至想了想，直接去了高妙容那里。
高妙容那里除了朱小姐，还有两位李家旧部的小姐。大家正围绕着坐在一起，欢声笑语地说着前些日子去参加五台山庙会的事。其中一个讲道：“只见那男子突然口吐火焰，‘扑’地一声就点着了那火把，我们都吓了一大跳，大家纷纷朝着盆里丢铜钱，我也丢了十文……”见李冬至到了，她忙站了起来，跟李冬至打着招呼。
李冬至朝着她笑了笑。
另一个人就道：“冬至，你来的正好，听她说去五台山看杂耍的事。”
李冬至早就见过，并不觉得稀奇，但还是认真地听着，最后大家的话题不知怎地就歪到了收租的事上。那女孩子挑着眉道：“他在米里掺石子还不承认，我亲自下去筛给他看，他这才死心。他妹子不过给我爹生了个儿子，他就敢这样嚣张，在外面自称是我舅舅。把我娘气得不行。我就给我娘出了个主意，让她妹子给我娘侍疾，这不，还没有三天，就受不了了……”
李冬至听了一会才明白。
原来是家里主母和小妾斗气。
她看着那小姑娘跃跃欲试的面孔，觉得非常没有意思，偏生高妙容还道：“你母亲身边亏得有你，不然还不知道被欺负成了什么样儿！”
那女孩子就得意洋洋地应了一声“是”，好像她母亲有今天，都是她的功劳似的。
李冬至始终没有说话。
其他人都没注意到，朱家大小姐却注意到了。
她轻声地对她道：“真的很没有意思是不是？这些都是长辈的事，就算要为她母亲出头，也不能这样生搬硬套的，最后惹怒了她爹，吃亏的还不是她娘。”
朱小姐的话打动了李冬至。
李冬至朝着她笑了笑，轻声问她：“你找我什么事？”
这已经是朱小姐这个月第三次找她了。
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第四百三十三章 吃酒
朱大小姐忙道：“家里的农庄这几天正收粮食，有庄头送了几只锦鸡过来，我看着挺漂亮的，就捉了两只送过来，让你看瞧个稀罕！”
李冬至还真没见过锦鸡，闻言大感兴趣。
到是来拜访高妙容的小姑娘笑着打趣朱大小姐：“既然来了，怎么只捉两只送给冬至，没有想到高姐姐！”
高妙容忙阻止那小姑娘继续说下去，笑道：“我这么大了，早过了玩乐的年纪，这样的小东西，自然是要送给冬至的。”没有提之前朱小姐送了一支鎏金镶南珠的簪子给她。
朱大小姐见高妙容不提，知道过了她这一关，笑着拉了大家去看锦鸡。
几个人一行去了离高抄容处不远的一个小院子。
那锦鸡就关在那里。
众人见那鸡也不过比普通的公鸡大不了多少，不过是羽毛特别的艳鲜而已，叫起来“咕咕咕”的，飞不起来，不免有些失望。
其中一个女孩子问道：“这鸡的鸡肉好吃吗?”
另一个女孩子听了嗔道：“你怎么看见什么都想到吃啊！难道就不能养起来吗?这可比大公鸡好看多了！”
那女孩不再说话，李冬至也有点扫兴，笑着向朱大小姐道了谢，大家重新回到高妙容那里。
高妙容就问起李冬至的功课。
李冬至随意说了说。
高妙容知道康太太这些日子一直在跟她讲《孝经》，不由直皱眉，道：“冬至，你之前不是已经读过《孝经》了吗?怎么康太太还教你读《孝经》啊！你没有跟康太太说吗?据说康太太的学问很好，他们这样的人，在这里呆不长的，你要抓住机会，好好地跟她读几本书才是。”
李冬至说过，但康太太告诉她，读书是件愉悦之事，听别人的小故事，学做人的大道理，不必求快，只求读懂，而且康太太讲课，还会旁征博引，引出很多其他的小故事来，这让她觉得很有意思。康太太大概看出来了，这些日子就一直围着这些小故事给她讲课，她因此还知道了不少史记上的典故。有时候她想，像康太太这样，才是真正读懂了、读通了一本书。
康太太还说，女孩子，做什么都不能急，一急，就失了风度，让她干什么都先沉着一口气，读书如此，做人也如此。
她觉得康太太说得很有道理。
李冬至想反驳高妙容，可看到高妙容满脸的担心，她突然觉得，也许自己就算和高妙容说，高妙容也未必赞同。在高妙容看来，读书就应该快，把应该读的都读了。
康太太读书，像是在赏花喝茶，优闲中带着随意，首先要让读书的人舒服。
高妙容读书，像是在赶考，只读对自己有利的，首先是要读大家都知道的。
李冬至的手指轻轻地磨摩着茶盅上描着的金线，笑道：“我知道了。我会跟康太太说的。”
高妙容并没有啰嗦，笑着点头。
可不知道为什么，李冬至突然觉得高妙容住的地方低矮而又仄窄，让她觉得有些透不过气来。
“那我先走了！”她放下茶盅，起身告辞，“大嫂约了广记的剪裁师傅，让我早点过去。”
高妙容微愣，道：“郡主，是要给你做新衣裳吗?”
李冬至点了点头，稚气的小脸神色肃然，道：“还打了新首饰，说是到时候让我和康家大小姐和二小姐一起去李家喝喜酒。”
高妙容脸色顿时有些发白，笑容也变得有些勉强，道：“夫人过去吗?”
“过去。”李冬至道，“李夫人是大嫂的全福人，大嫂说，我娘不去说不过去。而且让我娘提前几天过去，就算是李家那边没有什么事要帮忙，也可以帮个言。我爹让我娘听我大嫂的。我娘明天就过去。我们却要等到接嫁的那天再过去。”
“是吗！”高妙容笑着，送了李冬至出门。
朱大小姐听着眼睛珠子骨碌碌直转，喝了半盏茶，也跟着告辞了。
李冬至并没有诓高妙容。
第二天一大早，何夫人就去了李家帮忙。
姜宪则接到了曹宣的信。
她看了信之后哈哈直笑，竟然激动地抱着情客转了一圈，看得当时在姜宪屋里练字的李冬至目瞪口呆。
情客忙笑着问姜宪：“郡主，是京城那边有什么喜事吗?”
“有喜事，有喜事！”姜宪笑眯眯地道，然后感慨道，“承恩公，真不愧是我的知己。我要做什么，他就是隔这么远，也能猜个一二来。”
情客听着吓了一大跳，急急地喊了声“郡主”。
姜宪显得非常高兴，也不管她到底想说什么了，摆了摆手，示意情客不作声，把信封装进了专门的匣子里让情客收了，自己一个人倚在大炕的迎枕上独自“呵呵”地笑个不停。
屋里的人都一头雾水。
姜宪也不说是什么事，精神一直很亢奋，好像是盼着李宁成亲的日子早点到似的。
李冬至心里像被猫抓了似的，忍不住说给康家大小姐听，并问她：“你说能有什么事让我大嫂这么高兴的?”
康家大小姐想了想，道：“会不会是清蕙县君的事?我听说清蕙县君是郡主的挚友，两人一起在慈宁宫长大的。”
李冬至觉得不是。
两人猜了半晌也没有猜出来。
等到去李家喝喜酒的那天，姜宪专程让人包了好几个大封红。
情客以为是要去李家打赏人的，少见地多了句嘴：“郡主，今天是李家做好事，我们不能把李家压了去。”
言下之意，这封红太厚重。
姜宪却不以为意，摆了摆手，和康太太及康家的两个女儿、郑太太一起去了李家。
李家张灯结彩，宾客如织，车水马龙，擦肩接踵，比正月十五的灯会还热闹。
姜宪撩了帘子对李冬至笑道：“我看全太原城里的人都来给李家捧场了。”
李冬至不知道说什么好，坐在一旁的情客却笑道：“李大人在太原已经任职九年了，按理要挪一挪了，不过，听说今年还挪不成，估计要继续在这里呆一任。大家肯定要讨个好彩头。”
姜宪点了点头，由百结扶着下了马车。
鲁夫人立刻迎了上来。
见过礼后，两人亲亲热热地挽着手进了垂花门。
丁夫人和丁家三小姐丁挽早到了，正和已做妇人打扮的袁家三小姐说着话，见姜宪进来，主动和她打着招呼。
其他人见了，也上前跟姜宪寒暄着。
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※(未完待续。)
第四百三十四章 公文
一群贵妇人簇拥着姜宪进了李家待客的暖阁。
李夫人也闻讯赶了过来。
姜宪把康太太和郑太太介绍给大家。
康太太自不必说，一看就是大家闺秀出身，郑太太长相虽然普通，却也落落大方，端庄自持，颇有当家太太气度，让人看着就生出敬重之心来。
大家说说笑笑，把姜宪让到了丁夫人旁边坐下。
其他的人纷纷围着她们坐下。
小丫鬟人上了茶点。
众人阔契起来。
但也说的无非是些家长里短。
李冬至先前还认真地听着，结果越听越不感兴趣，目光就不由四处打量起来。
她这一打量才发现，之前从来不落人后的庄夫人此时却坐在墙角，强笑着听姜宪她们说着话，像个缩头缩脚被雨淋湿了的鹌鹑，哪里还有半点从前的趾高气昂。
李冬至看了很解气，不由就多瞅了庄夫人几眼。
自从姜宪的话传了出来，就有很多人盯着庄家。而庄家也果然像之前姜宪说的，不管怎样的上蹦下跳，都没有办法调到其他的地方去，甚至愿意自降品阶也不行。为了这件事，夫妻、父女之间不知道吵了多少次架，如今夫妻之间已经不说话了，庄夫人对别人的视线也就特别的敏感。
她立刻就望了过来。
发现是李冬至，她尴尬地笑了笑，笑容里居然流露出些许她自己都没有意识到的讨好之意。
李冬至忙侧过脸去，心里五味俱陈，不知道是什么滋味。
还好李家很快就来人，请她们入席，并没有太多让时间让她去感受。
而庄夫人更是不愿意引人注意，跟着众人的身后去了摆宴的花厅。
何夫人早已花厅等侯，看见她们就笑着迎了上来，揽了李冬至肩膀和大家说着话。等到开始摆碗筷的时候，李冬至和康家的两位小姐被迎去了后面的退步，那里的酒宴是专程为这些还没有出阁的小姐们摆的。
丁挽将康家的两位小姐引荐给施家三小姐等人。
大家互相报了父亲是进士还是举人，是哪一年中的举业，倒也按资排辈地大致坐下。
丫鬟们就开始摆凉盘。
李家没有女儿，丁挽代李夫人待客，正要劝客，外面突然主来一阵喧哗声。
几个小姑娘不由得都侧耳倾听。
很快，就有按捺不住的小丫鬟跑了进来，给李冬至道贺：“恭喜大小姐，令兄领了陕西行都司都指挥使的衔，公文都已经到了太原，如今大家都在前面恭喜李大人和郡主呢！”
大哥……突然成了陕西行都司的都指挥使……
李冬至愣在那里，要不是康家大小姐拉了拉她的衣角，她恐怕一时半会还回不过神来。
她想到来时大嫂曾经吩咐情客多包几个厚厚的红封，她心中顿时跳得厉害。
“看赏！”李冬至学着姜宪的样子，微笑着吩咐贴身的丫鬟小禾。
小禾忙把随身带着的封红拿了两个出去打发那小丫鬟。
众人不管是怎样的心情，见状也都恢复了冷静，拥上前来笑盈盈地向李冬至道喜。
丁挽更是笑道：“我们去给郡主道贺去，向郡主讨几个红包去！陕西行都司的都指挥使，那可是正二品，比李世伯的品阶还要高，可谓是连升四级，本朝开国以来也不多见吧！”
施家三小姐没有作声，脸色显得有些僵硬。
陆大小姐则有没有立场说什么，拉着妹妹的手站在丁挽的身后，无声地宣告着自己的立场。
康家大小姐见了，就笑眯眯地把话接了过去：“是要去向郡主讨几个红包。像李将军这样的，的确是本朝头一个。得去添添郡主的喜气才是。”说完，朝妹妹使了个“跟上”的眼神，拉着李冬至的手就去了前面的花厅。
花厅已经乱成了一锅粥，大家都围着姜宪和何夫人道喜。
姜宪还好，笑容温婉，气度沉凝，不卑不亢地接受了大家的道贺，吩咐情客给众人打赏。何夫人就高兴得有点失态，她一面笑，一面抹着眼泪，哽咽的说着：“我就知道有这一天的！将军自幼就能干……”
康家大小姐嘴角微抽。
这样的职务，是能干就能谋得的吗？
何况李谦今年还没有弱冠。
只是不知道这消息是怎么传出来的？而且还不早不晚，恰恰出现在李家请客的当口？
她目不转睛地望着姜宪。
姜宪笑着和身边的人周旋着，既没有特别的惊喜，也没有特别的失落，颇有些胸有成竹的味道，好像这消息早就在她的预料之中，不值得大惊小怪。
她想到她们家和姜宪的相遇。
难道这件事与嘉南郡主有关？
如果这样，那嘉南郡主岂不是可以左右朝廷大局？
他们和郡主绑在了一条船上，到底是福还是祸呢？
康家大小姐鬓角冒汗，从来没有像这一刻这样想见到自己的父亲。
但她眼角的余光一瞥，却和丁挽的目光碰了个正着。
丁挽眼中的焦虑、担忧、害怕全都藏在那双黑白分明的明眸里。
同样，康家大小姐眼中担心、害怕，焦灼也全都落在了丁挽眼中。
两人像找到了知己似的，心底生出惺惺相惜之感来。
丁挽和康家大小姐不由一笑，各自都收回了自己的视线。
外院就闹得更凶了。
大家借着这个机会灌着李长青的酒，李麟虽然挡了不少，可敬酒的太多了，他也开始有些摇晃，想找李骥来帮个忙，左看右看也没有找到人，开口想吩咐人去找了李骥过来，可一张嘴就有人堵在他面前说着恭维话，让他脱不开身。
而就在了墙之隔的小小庭院里，静谧无声。
只有丁留、李奎两个人，一左一右地坐在庭院墙角湘妃竹下的石凳石椅上泡着茶。
“这件事，你怎么看？”丁留望着沏茶的李奎，有些迫不及待地拿起了个甜白瓷描金的酒盅，低声问李奎。
“还能怎么看？”李奎把烧开了的水注入水壶，盖上盖子，泡两钟的功夫，就可以开始分茶了，“李家是这故意的！故事在纳敏的婚礼上宣布这件事，让大家都知道他李家有靠山，而且靠山的地位还不低，想要哪个职务就能要哪个职务，我们这此老不死的，最好给他让让位置。”
他颇有些羡慕嫉妒恨的模样儿。
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第四百三十五章 畏惧
丁留能做到这个位置，毕竟比李奎多经历了些事。
他低低地喊了一声“李兄”，道：“这种牢骚在我面前说说就算了，当着其他的人可要慎言！”
“我知道！”李奎说着，猛地举杯，将杯中的茶一饮而尽，神色间却没有一点和煦。
丁留只好安慰他道：“不过是武职，有什么好放在心上的。他年纪轻轻，能不能坐稳那个位置还两说。”
李奎叹气，道：“这道理我也懂，只是心里到底不怎么痛快罢了！”说着，他突然好奇起来，道，“丁兄，八百里加急，直接送到李长青的手里，你说怎么就这巧，偏偏是在纳敏成亲的前一天？姚大哥不是说，皇上不是很待见姜家吗？他们又是怎么给李谦求到了这样一个好差事的？姚大哥那边有没有什么消息过来？”
“这件事我还没有来得及跟你说。”丁留闻言正色地道，“姚大哥早几天就得到了消息，写了封信给我，让我和你好生商量商量这件事该怎么办。谁知道朝廷八百里加急，两个消息一前一后接踵而来，我想跟你说都找不到机会了。据姚大哥说，这件事他原本没有这么快能知道的，可当时有人去给承恩公报信的时候，说漏了嘴。好像是嘉南郡主前些日子悄悄去了一趟京城，舍了姜家去求的曹太后。曹太后亲自出马，给李谦要了这么一个差事。把内阁的安排全都打乱了，汪阁老和熊阁老到现在还在为这件事犯愁呢！特别行都司同知和佥事一职，一个管内务，一个管外务，李谦就是再见能干，也不过个还没有弱冠的毛头小伙子，总不能真的把陕西行都司当成玩具送给皇上玩吧？这两个一定得是沉稳内敛的老臣才行。就想着能不能把贵州总兵秦青调过来给李谦当副手。
“结果是秦青宁愿呆在贵州也不愿意调到陕西去。
“之后又想到了广东参将石门挺，两湖参将陈哲……都不愿意。
“现在汪阁老和熊阁老愁得不得了。
“姚大哥说，现在只要有人毛遂自荐，这陕西行都司同知或是佥事就是他的了。偏偏没有一个人愿意的。”
他说着，无奈地叹了口气，道，“皇上在这这件事上，也太任性了些！”
李奎吓了一跳，道：“这件事，真的是嘉南郡主去求的曹太后？”
“真是她去求的！”丁留苦笑，“之前她收拾庄家，我还当她是个小姑娘，争一时义气。不曾想我却小瞧了她。曹太后和镇国公府是什么关系啊？可以说是血海深仇，不死不休啊！可你看看，她居然能说动曹太后帮她出面为李谦谋取一个高位——仗势欺人不怕，怕就怕连对手都能为你所用……”
李奎听得脸色发白，突然起身高声喊着贴身的随从。
他的话音几乎是刚落，他的随从就快步跑了进来。
李奎问他：“嘉南郡主现在在哪里？由谁陪着呢？”
女眷们都在内院，那随从就是做梦也想不到李奎会去问这件事。
他呆了呆，忙道：“大人，我这就去问！”
李奎点了点头，等那随从出去，不由在屋里来来回回地踱起步来：“我觉得这个女人还是少惹为妙。女人心，海底针，谁知道什么时候会得罪了她。李谦去陕西任职，应该也会把她带走吧？我觉得我们现在就像供菩萨似的好好把她供着，把她送去陕西就太平了。”
他生平没有见过比姜宪更彪悍的女子了！
惹不起，他还躲不起吗？
丁留哭笑不得。
难怪李奎在官场里混了这么多年也只做到了知府。
他暗中摇了摇头，也不想再和他多说什么了。
喝了几口茶，随从折了回来，道：“内院也得了消息，大家都向嘉南郡讨赏呢！嘉南郡主很大方，封了一两一个的银锞子满天地打赏了。弄得内院像过年似的，热闹得不得了。丁夫人和夫人都陪着郡主，看着郡主打赏呢！”
两人不由交换了一个眼神。
谁会带这么多的赏银在身边？
除非是她一早就得了消息！
两个人都有些坐不住了，最后一起返回现场，亲自向姜宪和李长青道了喜。
姜宪还好，很平静。
李长青却像天下掉大饼似的，高兴得面红耳赤，喝了不少酒不说，还把李谦小时候顽皮的事都拿出来说了，惹得大家笑声一阵高过一阵。要不是柳篱赶了过来，若有所指地咳了几声，李长青只怕还会继续说下去。
姜宪不禁高看了柳篱一眼。
李府娶媳妇的事全被李谦被封为陕西行都司都指挥使的消息给盖住了。
回到李府，又是一番赏赐。
大家都兴高采烈的。
李长青不由得意满满地问找了姜宪来说话：“这次李谦能调到陕西去，都是你的功劳……”
姜宪嘴角翕翕，正想谦逊几句，李长青已朝着她摆手，示意她不必多说，并道：“一家人不说两家话。道谢的话我也不说了。我已经派人八百里加急送信给宗权，让他快点回来。
“可我看那公文，要你们十一月二十八日之前到任。
“陕西离这里不远，十一月中旬动身足以到任了。
“去的太早，别人还以为我们迫不及待。
“这几天，你就在家里好好地收拾东西好了。什么该带的，什么留下来的，早定下来。你的嫁妆多，又都是珍宝，留下来的，也得好生收藏着，万一丢失了可不是件小事。
“宗权那边，我算着他是赶不回来了。
“到时候让他直接和你在西安碰面。””
姜宪忙点头应是。
李长青就问起公文的事来：“……真是太巧了！你之前就没有得到一点消息？”
姜宪笑道：“承恩公也之前来了封信，跟我说他打赏了吏部和兵部，让他们用八百里加急将将军任职的公文送过来，让我准备些打赏的封红，免得到时候忙手忙脚的。我算着日子，应该是这两天会到，就提前准备了一些。倒不知道会今天来。不过，今天来更好，也免得我们去通知他们，以后该怎么和李家相处，过了今年，他们也应该好好想想才是。”
李长青连连点头，傻笑道：“原来只想求个三品的指挥使，没想到却谋了个二品的都指挥使……真是太出乎人意料之外了……不知道有多少人止步三品，一辈子也没能迈过去……这小子运气可真好啊……”
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第四百三十六章 打堵
李长青那语气，怎么听都有点羡慕忌妒的味道。
姜宪不由抿了嘴笑。
李长青就端了茶。
姜宪屈膝行礼，退了出来。
李骥正抓耳挠腮地在李长青书房门口打着转。
看见姜宪出来，立刻就迎了上去。
“大嫂，”他低声道，“你上次去京城，是不是为了这件事？”
李骥的眼睛亮闪闪的，让姜宪想起李谦看她的目光来。
她心顿时一软，嘴角就不由地翘了起来，原本不应该跟他说的话也告诉了他——她点了点头，轻轻地“嗯”了一声。
李骥立刻跳了起来。
“太好了！”他嚷着，随即像想起什么似的，忙压低了声，目光有闪烁地问姜宪：“大嫂，那康先生和郑先生也应该会和你们一起去陕西吧？您是等了大哥回来一起去西安？还是和大哥在西安碰头？大嫂，我也和您们一起去行吗？您看，我已经跟着康先生上了一些日子的学了，正是渐入佳境的时候，总不好半途而废吧？可您和大哥刚去西安，肯定很多的事，我怕爹不答应，您跟我向爹爹求个情呗！让我也跟着您去西安行吗？”
他说到，已目露哀求之色。
姜宪想到前世他的结局，心生怜惜，可面上却不露。她知道，对有些人来说，同情好比在他的脸上打了一巴掌，只会让人觉得丢脸，没有尊严。
她索性打趣李骥道：“可我不知道康先生和郑先生会不会跟着我去西安啊？正如你所说的，他们俩人这才做了几天西席，就这样跟着去了西安，我怕公公不答应啊！”
“啊？！”李骥张大嘴巴，傻了眼。
那样子，像个被打懵了的小狗以的。
姜宪忍不住哈哈笑了起来。
守在李长青门前的小厮伸长了脖子朝这边望过来。
姜宪忙止住了笑声，对李骥道：“逗着你玩的！这些事还都没有决定呢！我这边要先准备去西安的行李。要过两天才知道康先生和郑先生会不会跟着我们去西安。”
不仅是康先生和郑先生，还有钟天宇、马永盛这些人，前世跟随了李谦，今生有了这么多的变化，不知道会不会像前世那样跟着李谦过去。
谢元希又不在，李谦会和她在西安碰头，这些事就落在了她的手里。
她毕竟是女眷，总不好找他们去说这些事，可若是现在不把这些人带过去，以后再会发生什么事，谁也不知道……
姜宪颇有些头痛。
偏偏李奎娶了媳妇这后，鲁夫人一个个像商量好了似的，纷纷来给她道贺。她少不得又要请客唱戏地宴请这些人。随后又发现今年给李谦添置的衣裳若是他还是山西总兵府的一个四品游击将军显得有些贵重，可若是以一个二品的陕西行都司都指挥使却有点不够，急着找了太原府大大小小裁缝在家里给李谦赶制冬衣。就连情客，这样在宫里时见惯突然升迁了要赶制相应服官的事的人，都急得嘴里起了泡，庆幸道：“还好从宫里带了很多上等的料子，不然将军可真要出丑了。”
正在领着李府大大小小的丫鬟帮李谦赶制鞋袜的百结听了放下手中的针线，嘻嘻地笑道：“情客，要改口了。将军现在是都指挥使了，应该称大人了。”
到了西安，他们就算开了府，之前的限制就放开了。
比如说，家里有李长青，他们不能称李谦为大人；李长青穿丝绸，他们就不能给李谦穿刻丝，可刻丝是外头见都难见到的东西，何况是穿在身上……如今无所顾忌了，情客和百结把宫里的那套全都拿了出来，就差没绣上四爪龙了。
姜宪看着也很满意。
她终于可以想穿什么就穿什么了。
私底下，她不由和康太太讲：“从前在宫里的时候也没有人管着，可就觉得不大瞧得上像刻丝这样**的东西，若是看见有人穿，还觉得这人矫情。可现在有人管了，反而觉得刻丝、蜀绣都是好东西了，镶在腰带或是肩头十分的漂亮。可见这人得不到什么就想什么？”
康太太呵呵直笑，道：“我公公临去之前不能吃糖，原先多刚强的人，结果临老了还偷糖吃。我是做梦也没有想到。还要装着不知道，没看见。”
大家都笑了起来。
康祥云听到一墙之隔的内院传来一阵阵的笑声，忙起身关了窗棂，对在激动地在屋里走来走去的郑缄道：“你也别这么激动，听丁大人说，陕西行都司的同知都还没有确定下来。估计汪阁老和熊阁老正为这件事明争暗斗呢！”
“管他确定下来没有？”康祥云的话不仅没能让郑缄安静下来，反而更激动了，他道，“我当时就觉得这个嘉南郡主不简单，没有想到她居然有这样的魄力，直接舍弃京城而就西安。就算李大人暂时没这个能力辖管陕西行都司，有嘉南郡主这样一个女人坐镇，就是拖，也会把李大人拖得修成正果的。你要是不相信，不妨和我打个堵。我敢说，不三日，不，不出七日，那位嘉南郡主就会来找你！你赌还是不赌？”
他这时指的李大人，已是指李谦。
康祥云目瞪口呆，道：“这与我何干？”
“你怎么一点脑筋也不动？”郑缄怒其不争地道，“你想想，这种时候，李大人居然不在。他们虽然瞒得紧紧的，可我却不相信李家放出来的那些风声，说什么李大人在京城还没有回来。我看他十之**是秘密出行了。这个季节，他不是去西北贩马就是去贩盐了。没想到京城的公布来得这么快，来不及赶回来了。他和郡主不是在临潼碰头就是在西安碰头。在此之前，李大人的幕僚又不在，我看那个高伏玉对李家的事颇为上心，却对李大人的事却有些倚老卖老，未必会真心为李大人打算。李大人去山西要带些什么东西，带些什么人，多半还得郡主打主意。郡主毕竟是女流之辈，有些事却不好亲力亲为，肯定要找个人帮着出面，你是她从京城带过来的，她到时候肯定会来找你帮忙……”
康祥云闻言觉得很有道理，他不禁问郑缄：“那我要不要帮这个忙呢？”
在他们的计划中，他们只是去帮着修修水利，看看天文，指点一下耕种……可没有想过去做军师。而且他们也不擅长给人出谋划策是，不然他们又何至于得罪了上司被逼得只好辞官呢！
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第四百三十七章 班底
“做，怎么不做！”郑缄说着，坐到了康祥云的身边，道，“我们就算是想修渠务农，也要官府支持才行。能得了郡主的青睐，何愁大事不成？”
康祥云想了想，道：“这样的事我不适合。如果郡主来找我，我就推荐你，到时候你去郡主和说去。你知道，我口拙！”
“什么口拙！”郑缄才不相信，直接嚷道，“我看你是觉得郡主只不过比你闺女大几岁，你拉不下这张老脸！要知道，有志不在年少，甘罗十二拜相，霍去病十七岁封侯，骆宾王七岁能作诗……”他正啰啰嗦嗦地说着，有小厮隔着门扇禀道：“老爷，郡主派了人过来，说要见您！”
怎么样？
我猜测得没有错吧！
郑缄朝着康祥云挑了挑眉。
康祥云一面朝着郑缄翘起了大拇指，一面高声对那小厮道：“我在书房为郡主奉茶。”
小厮应声而去。
康祥云去开了门窗，找了之前友人送给他的碧螺春，准备沏茶。
郑缄起身告辞，却被康祥云留了下来：“既然决定跟着郡主去西安，你和郡主迟早都得碰面的。与其那个时候才留个印象，不如这个时候就认个脸熟。若是我们以后真的留在陕西修渠，这种要钱要人的事，你比我擅长。到时候肯定得你出面。像你说的，郡主不是个简单的人，和郡主相处好了，我们的事肯定也容易些。”
郑缄想了想，点头同意了。
康祥云就去烧水。
水刚刚浇好，康太太陪着姜宪过来了。
看见郑缄，两人俱是一愣。
郑缄忙站了起来，垂着眼帘和姜宪、康太太打了个招呼。
姜宪不由多看了郑缄两眼。
相由心生。仕途选官也早有讲究相貌是否周正的。那些歪瓜裂枣不管你策论做得多好，也不可能被选的。
这个郑缄又黑又胖，没有一点官威，却能留在京城做了个京官，先不说这个人是否有真材实学，仅人际交往这一块，这个黑胖子就是个能人。
李谦去陕西做官，当然是什么样的人才都要有。
她之前还准备把郑缄留在山西。
毕竟康祥云和郑缄都是她找来的，做西席也是她提出来的，这才几天的功夫，两位先生都跟着去了陕西，于李长青那时有些不好交待。
但她现在改变主意了。
康祥云向她引荐了郑缄之后，众人分主次坐下，喝了几口茶，姜宪就直言不讳地说明了来意：“想必两位先生已经知道了，将军擢升陕西行都司都指挥使，十一月底就要赴任。可这衙门的班底还没有配齐，我想请康先生和郑先生跟着一块儿过去。”
两人没有想到姜宪会这么直接，而且开口就这样强势，并没有像他们想的那样三顾茅庐，一时间被镇住，竟然不知道该怎么回答好。
姜宪虽然知道自己不比从前，可骨子里的傲气还在那里，并没有觉得自己这样有什么不对。见两人没有立刻就回答，也没有太在意。读书人就是这样，一点点小事都要权衡半天。她继续道：“西安自古就有‘八水绕城’之说，康先生擅制船，郑先生擅天文，不管是修渠还是仓粮，我想，两位先生都能有用武之力，与其在这里做个西席，不如跟着将军去了陕西。至于家中之事，也不用两位先生担心。康太太觉得只要跟一家人在一起，去哪里都一样。郑先生的公子过了这两年要下场了，我可以帮郑公子拿到学籍，就在西安参加科举，北卷向来比南卷容易。不知两位先生意下如何？”
南方文风盛行，北地荒漠。为了显示公平，本朝太祖皇帝的时候就以长江为壑，分了南北两卷。录取进士时，以南北各占一半名额。所以南方向来比北方竞争激烈，因而苏浙藉的官员又普通比北方的官员厉害。
郑缄祖藉金华。
按律，他的儿子应该回金华参加科举。
姜宪却承诺让他儿子在西安参加科举。
这比同什么金银珠宝都让他动心。
郑缄顿时一阵狂喜。
可他又很快冷静下来。
能提出这样条件的嘉南郡主更让他忌惮。
他想都没敢多想，踢了康祥云一脚之后，立刻就站了起来，恭敬地躬身行礼，道着：“谨听郡主吩咐。”
康祥云向来以郑缄马首是瞻，见状了忙说了一句“谨听郡主吩咐”。
姜宪对两人的态度很满意，笑着站了起来，道：“那就烦请两位先生了。若是有不想去的，也不勉强。想去的，只需带上换洗的衣裳，其他的自有府上负责。我们十一月十二日启程。”
并没有说是直接去西安还是在其他的地方落角。
想必这件事还要保密。
郑缄在心里琢磨着，和康祥云、康太太一起送了姜宪出门。
姜宪忙完了这件事，去了李长青那里。
“我毕竟是女流之辈，有很多事不太方便。”她恭谨地道，“这次又是秘密出行，公公能不能让二叔护送我去西安。上次他和我去京城的时候，办事就很稳妥，大家都很喜欢他。”
李长青有些意外，但这是小事，他自然不会泼了儿媳妇的面子。
李骥很快就知道自己会护送姜宪入陕。
而且康家和郑家已经决定和姜宪一起过去。
学堂里有人跟着去，也有人不想离家，决定留下来。
这几天大家都没有心思上课了。
他高兴地在床上打了个滚，跑去了姜宪那里。
“大嫂为什么不说让我一块去？”他求着姜宪，“我也想去。学堂里的很多人都想去。”
姜宪笑道：“这种事是我能决定的吗？你若是真的有心，就去求你大哥！”然后她问起学堂的事，“大家没有说别的吗？”
“没有！”李骥觉得自己应该好好地跟姜宪学学，做什么事都别急，一步一步的来。就像现在，大嫂就把他先弄去了西安，等见到大哥了，说服大哥把他留下来跑腿，他爹肯定不会说什么的，他和姜宪说着这几天家里发生的事，“大家都想跟着大哥去陕西看看。可有些人家里不同意，就只能作罢了。像钟天宇、马永盛、李累……他们都准备过去。”
“李累？！”
李谦的那个远房的堂兄。
“是啊！”李骥笑道，“累哥说读万卷书不如行千里路，所以他也要去，而且伯父也答应了。”
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第四百三十八章 流言
前世，李累不知道在哪个旮旯角落里。
不过，今生能跟着李谦去陕西，谁知道会发生什么事？
就像李骥。前世是李谦不争气的庶弟，今生谁知道他会变成什么样子呢？
姜宪莞尔。
李骥继续道：“爹不是当着外面的人说大哥要去陕西了，得把手里的事拢一拢，所以这几天都忙着交接的事，恐怕没空和大家告辞了吗？大家一听这就是假话，都猜测大哥是去京里跑官了，还没有回来。爹听了，当着丁大人和李大人的面没作声，让人看着好像是默认了似的，可丁大人、李大人好精明的，问起了嫂嫂，爹虽然支支吾吾地搪塞过去了，可我看丁大人和李大人的样了，压根就不相信。大嫂，您说丁大人和李大人会不会私底下去查大哥的行踪啊？”
姜宪想了想，问李骥：“知道你大哥具体的行程吗？出了蜀没有？”
李谦像是在和她玩捉迷藏似的，总不告诉她他行至哪里了。
“只知道个大概！”李骥道，“大哥好像跟谢先生他们分开了，带着卫属走在了谢先生的前面。云林说，大哥可能会提前回来。”
这就对了！
姜宪笑道：“那就没事了。”
李骥不解。
姜宪道：“蜀地闭塞，自成一城，朝廷历来对那里都睁只眼闭只眼地放养。若是你大哥还在蜀地，有什么事我们也是鞭长莫及，帮不上忙。只要出了蜀地就好办了。丁大人和李大人知道了他的行踪也不打紧，他们还能告到朝廷里去不成？”
就算是想告，有了这次的擢升，他们恐怕也要掂量掂量这状告不告得成！
姜宪又问起外面的事来：“可听到有什么传闻没有？”
李骥犹豫了片刻，道：“外面倒是没有什么。大家不过是说我们李家攀附了权贵，要一步登天了之类的。我们李家也不是第一次被别人这样非议了，只要我们自己不往心里去，别人说来说去的，时间长了，也就没趣了，不说了。不过，家里却有些说法，让我有点担心。”他顿了顿，“大堂兄前些日子不是代大哥跟着爹去冬练了吗？加之大哥一直没有出现，大家都在猜是不是大哥哪里做得不好，被爹拘在了家里反省，偏偏爹又不能明说，这件事就越传越盛，还有人找到我这里来打听的，甚至问大哥到底犯了什么事？有没有可能跟着大嫂去京城？如果大哥去了京城，我有什么打算？现在大哥擢升，大家又都猜大哥是去了京城跑官还没来得及回来，纷纷议论是不是大哥要另起炉灶了。爹不作声，大堂兄可能没得到爹的允许，不好说什么，家里的猜测就更多了。
“我觉得其他的事可以不管，这件事却不能不管。
“打虎亲兄弟，上阵父子兵。李家就这点家底，如果还分裂成了两部分，特别爹如今还是山西总兵的时候，对大哥的声望和前程都不好。”
李骥言下之意，是指李长青还活着，如果这件事不解释清楚，让别人误会李谦是要自立山头，会背上不孝的之名，对李谦的官声不好。
姜宪有些意外。
这件事她还是第一次听说。
她对李麟有了芥蒂。
连李骥都能听到的事，他相信李麟肯定也听说了。
若是有心，就算是李长青沉默不语，他也应该想办法为李谦辩解才是。
至少，李麟在这件事上是消极的。
姜宪不喜欢。
“我知道了。”她皱着眉着，“这件事我会和公公商量的。”
李骥明显地松了口气，明朗的笑意又浮现在他的眉眼间。
“还有一件事。”他道，“丁大人和李大人上次来家里恭贺爹爹的时候，说起了陕西行都司的同知，说是还没有人选。丁大人想推荐他曾经的一个下属，现任云南按察使副使，我觉得，大哥若是能推荐人选，干嘛一定要推荐丁大人的关系啊，我们可以用自己的人啊！这样别人以后跟着我们，也觉得有奔头，指使起别人来，别人也服气，多好的事啊……”
姜宪听着呵呵地笑了起来，道：“你脑子倒使得快，不学自通。”又打趣他“莫非你有什么合适的人选？我试着帮你走走门路，看行不行？”
李骥听着面涨得通红，道：“大嫂，你怎么能取笑我？我就是这么觉得，是与不是，还是您和大哥说了算……”
“我倒觉得你想得挺好的。”姜宪收敛了笑容，正色地道，“你以后也要这样思考问题才行。”
这是受了表扬吧？
李骥有点傻气地笑。
姜宪半带告诫半带调侃地道：“你还要记住你自己说的话，打虎亲兄弟，上阵父子兵。你和你大哥，打断了骨头连着筋，你们始终是兄弟。”
李骥忙挺直了脊背站好，郑重地应了声“是”。
姜宪这才端了茶。
刘冬月送李骥出了门。
姜宪去了李长青那里，把李骥的担心告诉了李长青。
当然，她没有说这些都是李骥的顾忌。
她总觉得李长青并没有把李骥这个儿子放在眼里。
可能是觉得他出身太低微了吧？
李长青听完之后果然神色凝重，姜宪前脚刚走，他后脚就找了李麟，让李麟以李麟自己的名义传了话出去，说李麟之所以会在冬练的时候接手李谦的差事，是因为李家那个时候就在策谋李谦升职的事，因为八字还没有一撇，不好对外说，这才没有声扬的。而李长青之所以让李麟主持冬练，也是考虑到若是李谦升了职，李长青身边没有可帮衬的人，想提拔李麟的意思。
家里流言虽然慢慢地平息了，可大家有点看戏不怕台高的味道，始终不太相信李麟的解释，但看着李麟依如从前那样忙出忙进的，倒也不敢随意乱传话，这个话题才慢慢地消失。
李麟的心却随着李谦的升迁变得躁动起来。
正如李长青所言，李谦去了陕西，有了更大的发挥空间，还有镇国公府为他背书，山西这一块，李长青怕李骥生出别的心思，一直防着李骥，无论如何也不会用李骥，李驹年纪还小，李冬至是个女孩子，女婿还不知道在哪里，除了他，还有谁能帮衬李长青？
只要给他五年，不，或者只要三年的时候，他肯定会在李家争得一席之地。
到时候，高妙容还会拒绝他吗？
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