第五卷 第172章 表姐的情怀
西斯塔尔身为玛莫领主，竟然被自己的女奴赶出了帐篷，按理说他应该生气才对。可他只是苦笑了两声，就披上了自己的外衣，离开了本应属于他的舒适帐篷和温暖怀抱。
其实就算泰兰娜不赶，他也会自己出来的。无论怎么说，和安琪儿那么近距离的接触还是有点太尴尬了，尤其还是在泰兰娜的面前。
经过这么长时间的相处，西斯塔尔已经对泰兰娜很了解了。虽然泰兰娜一进入战斗和战争状态就会变得成熟稳重一些，但大多数时候她还是比较单纯的，喜恶都放在表面上，从不掩饰，哪怕是涉及复杂的感情问题也是一样。
泰兰娜这么积极的想把他赶出帐篷，就是不想让他和安琪儿过于接近，她并没有对西斯塔尔有什么不满。西斯塔尔知道今晚也能是这样了，他也不想毫无风度与她们俩争夺帐篷中的空间，于是就穿上外衣，去另外找一个休息的地方。
西斯塔尔本来打算去找他的卫队长琼斯，可还没走几步，就看到他的表姐伊丽莎白从帐篷中探出头来，并向他拼命的招手。
西斯塔尔不知道她有什么事，连忙走了过去。伊丽莎白等他走过来，一把抓住西斯塔尔的衣领，硬生生的就把他揪到了帐篷里面。西斯塔尔猝不及防，几乎是连滚带爬的跌了进去，刚一进去。就倒在了早已铺好地卧具上。
伊丽莎白看到他那副狼狈样，不由得嗤嗤笑了起来。她将帐篷封严。然后挤坐在西斯塔尔身边，对他说：“你真可怜，居然被泰兰娜赶出来了？安琪儿居然怕风声怕到这个程度？我还真是挺意外的。我还以为你们三个要挤到一个帐篷里面地，嘻嘻！”
西斯塔尔感到很奇怪，看伊丽莎白胸有成竹的样子。似乎很清楚他的帐篷中生地事情。就算她恰好看到安琪儿来到他的帐篷前，也不应该知道的这么清楚。这些帐篷虽然并不隔音。可在魔鬼城这呼啸地风声中，听到另一个帐篷里的说话声是绝对不可能地，要不然刚才西斯塔尔也不至于差一点就和泰兰娜亲热起来。
伊丽莎白看出了他的疑问，笑嘻嘻的解释说：“安琪儿在去你那里之前，在我的帐篷附近犹豫了很久，想过去找泰兰娜又不敢。我看她那么可怜，问明了情况之后，就鼓励了她几句，让她放心大胆的去找你们。好了，我什么都说了。”
西斯塔尔没好气的说：“丽兹表姐你真是多事。你说你管她干嘛？要不是你为安琪儿打气。也许她现在已经自己回去了。”
“我这可是一片好心啊！我给你送去了一个美女，你应该感谢我才是。怎么能反而来怪我呢？嘻嘻！”伊丽莎白一边说一边笑，也不知道她说的到底是不是她的本意。
西斯塔尔一直都对他这个有些任性地表姐没什么办法。不过他也不想让伊丽莎白那么得意。于是争辩说：“送来了一个美女？我只知道我连原本有地那个都没了……”
伊丽莎白笑得更开心了。她将刚要爬起来地西斯塔尔再次推倒。然后顺势躺到他地身边。对他说：“没关系。我再补偿给你一个美女！我够漂亮吧。今晚我陪你睡。这样你就不吃亏了吧！”
西斯塔尔被伊丽莎白地话给吓了一跳。吃惊地说：“我亲爱地表姐。你可不要开这种玩笑！对了。我还得找琼斯让他给我安排一个休息地地方。我先走了！”
西斯塔尔说完就要起身离开。但却再次被伊丽莎白拉住了。伊丽莎白笑着说：“你怕什么。难道我还会吃了你不成？我记得小时候我们也曾这样一起睡过吧。这有什么了不起地。当然。我只是让你在这里休息。你要是敢动别地念头。小心我打断你地鼻子。”
“这个……我觉得还是不大好。还是去另外找一个帐篷吧。”西斯塔尔终于觉。伊丽莎白并不是在开玩笑。而是真地要让他留下来。但他还是觉得这样很不妥。
伊丽莎白非常肯定地说：“你找不到地。我刚才已经去找琼斯问过了。他说这些天来有好多顶帐篷都损坏了。现在只有两顶空闲地帐篷。还分别给了我们刚刚收留地那两个驱魔人。连琼斯自己都是和人共用地。你要是真地去找他。他也只能把帐篷让给你。然后带着他那个传令兵。到处可怜兮兮地找哪个帐篷还有空闲吧！你真地忍心让自己地朋友这么做吗？”
“这样啊！那可真是难办了。”西斯塔尔突然又想到什么，疑惑的问道，“丽兹表姐，如果我理解的没错的话，你刚刚把安琪儿劝到我那里，就去找琼斯问是否有空闲的帐篷，你这是笃定了我会被赶出来，不是吗？那你还劝安琪儿去我哪里，你这不是故意害我吗？”
“怎么可能，没有的事！”伊丽莎白虽然极力否认，但她少有的慌乱表情已经让西斯塔尔确认了自己的猜测，而伊丽莎白还在徒劳的辩解着，“我……我只是为了防患于未然，要考虑到各种情况嘛！你们三个人挤一顶帐篷，谁都有可能被赶出来的，那个人也不一定就是你啊！”
“啊，对了！我刚一出帐篷，就看到你在向我招手，你不会是一直在那里等着吧！”西斯塔尔看到伊丽莎白还在拼命解释，忍不住继续追问道。
不过，现在西斯塔尔已经不再急着出去了。既然没有空闲的帐篷，伊丽莎白又不介意他留下来，他也没有必要非要躲开他这位性格开朗的表姐。小时候他和伊丽莎白之间经常吵闹，但关系却一向都很密切，也确实经常睡在同一个房间，即使长大之后，他们也有在旅行**用一个帐篷的经历，现在这也不是什么完全无法接受的事情。
伊丽莎白的想法却没有西斯塔尔那么单纯。她先是鼓励安琪儿去找泰兰娜，然后又把西斯塔尔拉到自己的帐篷里，她做这些事并非完全出于理智，更多的因为一时冲动，连她自己也无法说清这么做的全部原因。她很清楚的一点就是，她很不喜欢西斯塔尔和泰兰娜总是腻在一起，至于更深层的原因，她却没有再去追究，也许是不愿，也许是不敢……
现在伊丽莎白看到西斯塔尔似乎不打算走了，终于松了一口气，继续解释说：“我确实一直在这里观察着你的帐篷，所以你一出来我就看到了。不过出来的人也不一定就是你啊，要是另外两个我正好可以让她陪我睡，当然，是你的话也没什么关系。”
“快算了吧，你要是那么好心，怎么不直接把安琪儿留在自己帐篷里！”西斯塔尔完全不相信伊丽莎白的解释，但他早就见惯了伊丽莎白各种各样随心所欲的行为，也就没有多想，只是习惯性的继续争辩说，“安琪儿是来找泰兰娜的，我还能把她们两个一起赶出去不成？如果只赶出去一个那就更不可能了。”
“好吧，就算你说的对。”伊丽莎白的目的已经达到了，也就不再和西斯塔尔争执这个问题了，而是随便敷衍了几句之后，就很自然的躺到了他的身边。
西斯塔尔还是觉得有点别扭，尽管他尽力收缩身体，想和伊丽莎白保持一点距离，可这个帐篷实在是太小了，身体上的接触实在是难以避免。其实，伊丽莎白的身材还是很纤细的，如果她愿意配合尽量往边上靠的话，西斯塔尔就不会这么费劲了，可她却毫无顾忌的向着西斯塔尔凑了过来，还很随意的将手臂放在了他的身体上。
对于伊丽莎白这些过于亲昵地动作，西斯塔尔并没有太过抗拒。从小时候起，虽然他和伊丽莎白经常争吵，但关系也非常好，比亲姐弟还要亲密的多，他也的确一直把伊丽莎白当作真正的亲人来看待。他不想与伊丽莎白共享一个帐篷，也只是不愿意被人说闲话。
伊丽莎白现西斯塔尔没什么反应，她居然又将整个身体挤入了西斯塔尔的怀里，还用手臂环住了他的腰。这下子，两个人的身体紧紧契合在一起，西斯塔尔不仅感到了伊丽莎白那温暖的气息，还感到了她那敏感部位的温软触觉。
伊丽莎白虽然年纪比西斯塔尔还要大上一点，但却从来没有过正式的男朋友，和男人这么亲密的接触这也是她的第一次。西斯塔尔被怀中美丽表姐的处*女芳香薰得有点迷迷糊糊的，不但没有推开她，反而也伸手将她抱住。
一对表姐弟像情侣一般亲密的抱在一起，西斯塔尔几乎每晚都是这样和泰兰娜一起入眠，所以他现在还算镇定，至少没有忘了怀里的是自己的表姐，尽管现在这个姿势实在是有点暧昧。
未经人事的伊丽莎白则已经有点头晕了，在西斯塔尔的怀里，她心里甚至开始冒出各种奇怪的想法。各种的情感复杂的交织在一起，更是让她难以自制，虽然这一切都是她自找的……
第五卷 第173章 呼啸声中的夜晚
西斯塔尔和伊丽莎白并没有一直维持着那种过于亲密的姿势，西斯塔尔现伊丽莎白的身体越来越热，于是就轻轻将她推开，用手摸上了她的额头。伊丽莎白现在也有点迷糊，完全接受了西斯塔尔的摆布。
西斯塔尔用手测量了伊丽莎白额头的温度之后，有些奇怪的说：“你也没烧啊？刚才为什么身体那么热啊？”
听到这话，伊丽莎白才终于清醒了过来，她难得有些结巴的解释说：“我……我一点都不热，可能……可能是因为我一直都是一个人睡，突然身边多了一个人，有点不太习惯，才会有点反应过度，不过现在已经没事了。”
西斯塔尔没有怀疑什么，而是立刻相信了她的话，“这样啊！要不然我还是去找琼斯吧，总能找到一个可以共享的帐篷的。”
“不要！”伊丽莎白一听就急了，还没等西斯塔尔行动，就伸手再次抱住了他的腰，拼命的解释说，“我没事的，那只是小小的不适应，现在已经完全好了，你看我现在不是很正常吗？听表姐的话，一定要留下来。”
“真的吗？不过我可不觉得到你很正常，反而觉得你今晚怪怪的，难道你也和安琪儿一样，害怕外面那种诡异的呼啸声？要是这样的话，早说就好了，我留下来就是了，反正去找琼斯也很麻烦。”在西斯塔尔的心中，伊丽莎白一向都是很成熟稳重的，从来不像今晚这样慌乱，所以感到很奇怪。
现在连伊丽莎白也有点搞不清自己的想法，更别说解释给西斯塔尔听了，她微微叹了口气，干脆承认了西斯塔尔的胡乱猜测：“好吧，也许真的是那样。总之你留下来就对了。”
“这当然没问题。丽兹表姐！”西斯塔尔虽然这么说，但还是觉得有点不对，不过他既不想也不敢过于追究。伊丽莎白生起气来可是很恐怖的，西斯塔尔小时候经常和她吵架，对于这一点有着深刻的认识。
鉴于刚才伊丽莎白地表现，西斯塔尔提议要用脱掉地外衣隔在两人之间，但却被她一口拒绝了：“不行！因为……嗯……因为沙漠的夜里太冷了，我好不容易找到你这么个人体暖炉，怎么能用衣服隔开呢？还是用刚才那么动作吧！”
伊丽莎白说完。不由分说地再次抱住了西斯塔尔的腰，她也不再像刚才那样失态了，而且还用她最凶狠的目光瞪着西斯塔尔。西斯塔尔可丝毫看不出伊丽莎白眼中的“凶狠”之意，他反而觉得那有点像泰兰娜在床上那种渴望的目光。当然，这种话他是绝对不敢说出口的。
因为伊丽莎白的身体紧紧靠在了西斯塔尔的胸前，西斯塔尔也只能顺势抱住她。伊丽莎白感觉西斯塔尔地动作十分熟练，于是问道：“你和泰兰娜挤在一个帐篷里面时，是不是总是用这样的姿势？”
西斯塔尔老老实实地回答说：“是地。不过那也是没办法地事情。泰兰娜不但个子比你高。身材也远比你厚实和丰满。她地肩膀都差不多和我地一样宽了。我们两个在那种小帐篷里面很挤地。只能用这种姿势。”
“说地也是。”伊丽莎白点点头。“不过我真地没想到。你居然会喜欢泰兰娜那种大只地女人。我还一直以为你喜欢那种娇小型地呢！看上泰兰娜个子都和你差不多了。也许比你还高一点吧！”
“虽然你说得基本都是事实。可大只这个词太怪了吧！你当她是鸟吗？大只……呵呵！”西斯塔尔忍不住笑了一声。然后才说。“泰兰娜确实比我还要高。这一点我也很郁闷。她还非常喜欢穿厚底地皮靴。而且屡教不改。每次让她换掉之后没多长时间。她就又会换回来。”
“那你喜欢她那一点呢？我可听说。自从她来到你身边之后。你们几乎每晚都在一起。直到现在也是这样。你就那么离不开她吗？是因为她特别听你地话吗？”这个问题已经憋在伊丽莎白心里很久了。今晚终于借这个机会问了出来。
“这个嘛……”西斯塔尔想了想之后。回答说。“我也说不太好。只是有她在身边地感觉比较好。其实泰兰娜也并没那么听话。虽然我吩咐什么她都会去做。可只要我没明说。她就经常自己拿主意。做出些让我挠头地事情来。”
“你不是最喜欢听话地女孩吗？我记得伊莲尼亚就是因为总喜欢自作主张。你们两个才开始闹不和。最后分开地。怎么到泰兰娜这里就不一样了呢？”伊丽莎白又问道。
“现在我也不清楚我到底喜欢什么样的女人了。”西斯塔尔叹了口气说，“表姐你还记得我那个女护卫欧娃吗？就是差点和我结婚的那个。她总是对我言听计从，可能是最听我话的一个女人了。当时我虽然答应和她结婚，可对她的要求却越来越苛刻，以至于最后把她吓跑了。现在想想，也许我喜欢的并不是那种类型，那只是我自己的一个误解吧！”
“真的吗？”伊丽莎白突然莫名地兴奋了起来，她说，“那就是说，你喜欢地其实是我这种女人喽！原来你以前总是和我对着干，其实那是喜欢的一种表现啊！嗯，你喜欢娇小身材可能也是反话，也许泰兰娜地身体再加上我的灵魂就是你地梦中情人了！”
西斯塔尔先是歪着头想了想，然后猛地摇头：“不不不！这个怎么想也太可怕了，这不是什么梦中情人，绝对会是我人生中的最大悲剧！要是真的娶个这样的妻子，我想我根本就活不过新婚之夜……”
伊丽莎白被西斯塔尔这么一说，气得一下子就伸手揪住了他的耳朵，非常不高兴的说：“你小子什么意思啊！你是说我会是一个杀掉自己丈夫的女人吗？”
西斯塔尔自知失言，连忙求饶道：“我的表姐大人，你轻点，别用那么大劲。我不是那个意思，我只是说。如果娶到了那样地妻子。我有可能会去自杀……”
“我看你和泰兰娜一起不是一直挺开心地……你的意思是我的性格不好喽？”伊丽莎白想到了这一点，于是更生气了，手上的力道更大了。
西斯塔尔被她拧得实在受不了了，终于还是出手将自己的耳朵抢救了下来。虽然伊丽莎白练过一些剑术，可在力量方面根本就无法与西斯塔尔相比，西斯塔尔很轻易的就把她那只揪着耳朵的手掰开，然后又用力量完全控制住了伊丽莎白的两条手臂。
伊丽莎白开始还试图反抗，可双方身体上差别太大了，西斯塔尔只要稍微一点力。伊丽莎白就完全挡不住，很快她的两只手都被西斯塔尔控制了。西斯塔尔将伊丽莎白地两条手臂和在一起，用一只手按住，就能让她完全不能动弹。伊丽莎白拼命扭动了半天，可除了让自己气喘吁吁之外，没让被制住的手臂有一丝一毫的移动。
伊丽莎白终于放弃了，喘着气说：“好了好了，我服了，赶紧放开我。你总是这样。一到这种时候就使用蛮力，一点技术含量也没有。”
“技术含量？难道你揪我的耳朵有什么技巧可言吗？”西斯塔尔放开了伊丽莎白，但还是保持着警惕，用手压制着伊丽莎白的肩膀，“而且我之前说的也没什么错吧！你看看你现在都做了什么，要是让你拥有泰兰娜那种钢筋铁骨我还不是悲剧吗？我的力量是你的多少倍。她的就是我地多少倍，而且我和你一样只练过剑术，而泰兰娜最强的就是徒手格斗，她要是成天像你这么没轻没重的出手，我还能活下来吗？”
被西斯塔尔这么一说，伊丽莎白终于放弃了继续动手的念头，而是顺势将整个身体贴在了西斯塔尔的身上，将头靠到了他的胸口上，低声嘟囔着：“我是很有分寸地。以我的力气根本不能把你怎样。我才会那么用力。如果真的有可能伤到你，我自然会手下留情。”
“快算了吧。那也一样很危险，万一你生起气来出手没轻没重的怎么办。不管怎么说。你的力气比我小的多真是太好了。”西斯塔尔说的是真心话，伊丽莎白平时看上去成熟稳重，可真要是把她惹急了，她什么都做得出来。
伊丽莎白很不服气的说：“我就不信，泰兰娜和你在帐篷里就只是老老实实地躺着，什么也不做？你要对她动手动脚的时候她每次都那么配合？总会有例外吧！”
“例外？似乎是有过一次，那次她睡得迷迷糊糊地，把我当作其他人了，只是一瞬间，她就像我今天控制你一样把我制住了。那个死丫头力气太大了，看似轻轻一下就把我地手腕捏出了一圈乌青。当然，这是泰兰娜刚来玛莫那时候的事，那时你还没回来呢！”
“还有这种事？她每天吃那么多饭真不是白吃啊！”伊丽莎白点点头，又问道，“那么，她和我那次比试肯定是没拿出真本事了？当时我可没感觉她有那种压倒性地力量优势。”
西斯塔尔回答说：“确实，我后来也问过她，泰兰娜说她习惯于在这种比试中留力，不使用出对手力量和度，尽量用技巧取胜，并不只是针对你一个人。不然，她完全可以在第一时间以度和力量的优势夺走你地武器。后来我还曾和她比试了一次，她每次都是在一招之内将我的剑夺走，太跌面子了。”
伊丽莎白笑着说：“小泰兰娜对你还真是一点也不留情面啊！”
两人之间的气氛变得又融洽了起来，就像刚才的争执从来就没存在过一样。西斯塔尔放松了身体，伸手轻轻的搂住缩在他身前的伊丽莎白。伊丽莎白调整了好几次，终于找到了一个最舒服的姿势，她一边用手指在西斯塔尔的胸口画着圆圈，一边问道：“你和泰兰娜在帐篷里是不是也用这种姿势？我看你抱住我的动作好像很熟练啊！”
西斯塔尔虽然能凭借力量优势轻易的制服伊丽莎白，可现在的情况却让他有点为难。伊丽莎白在他怀里拱来拱去，大量地肢体接触、芬芳地气息以及她那只不老实的手都在拼命刺激着他的所有感官。
西斯塔尔强忍着不断升腾的**，回答说：“差不多吧！帐篷太小了。我们也没办法做什么别的事。”
“你还想做什么别的事？而且我觉得这个帐篷也不算小。你看，还有一点空间呢！”伊丽莎白调侃道。
西斯塔尔感觉十分尴尬，连忙解释说：“我都说了什么事也不能做。你看，各个帐篷之间离的这么近，帐篷又不隔音，连大点声说话都会被其他人听到，还能做什么啊？”
“你说的也是……”伊丽莎白还想继续说什么，可外面的呼啸声突然变大，把她后面地话都压了下去。等这阵风声过去之后，她才抱怨说，“这里的声音也够烦人的，怪不得安琪儿会怕成那样。啊，对了，今晚风声这么大，绝对听不到其他帐篷里的声音，你和泰兰娜不会是想趁这个机会做什么吧！”
“绝对没有，我们还在沙漠中旅行。不珍惜体力怎么能行。”
西斯塔尔当然是坚决否认，可伊丽莎白却觉得他否认的过于干脆，反而有点可疑，继续追问道：“那可难说，你俩个人还用担心体力的问题？搞不好安琪儿过去的时候，你们正打算做些什么呢！那样的话就是我的罪过了。嘻嘻！”
伊丽莎白本来是在开玩笑，可这正好说中了事实，让西斯塔尔一下子就愣住了。过了好一会儿，西斯塔尔才有点不自然地“呵呵”干笑了两声，否认说：“没有没有，哪有那么巧的事！”
无比精明的伊丽莎白一下子就听出了他的言不由衷，立刻追问道：“难道我说中了？快告诉我，你们当时到底在干什么？这样，还是这样？”
伊丽莎白一边说着。一边还对西斯塔尔作出一些过于亲密的动作。先是用手在西斯塔尔胸膛上一通乱摸，然后又紧紧抱住他。让两人的身体紧紧密合。
对于这样地伊丽莎白，西斯塔尔反而有点手足无措。他总不能再次对她这位表姐使用暴力，而且不断升级的**也让他的身体变得越来越僵硬。
终于，不停动来动去的伊丽莎白碰到了西斯塔尔身上某个突起的物体，未经人事的她开始并未想到那个，好奇的问道：“西斯，你腰上别着什么东西，刚才戳到我的大腿了。我帮你解下来。”
伊丽莎白的手刚刚触及那个突起，就被西斯塔尔给捉住拉开了，而她也突然想到了那应该是什么。
伊丽莎白羞恼无比，狠狠在西斯塔尔腰间软肉上掐了一把，然后又踢了他一脚，愤愤然地说：“坏东西，你居然……你居然……”
“作为男人，这是很正常地现象，为什么要怪我？这应该怪你才对吧，谁让你总是动来动去的！”西斯塔尔很无辜地说。
“当然怪你！”伊丽莎白再次狠狠掐了西斯塔尔一把，为了让她消气，西斯塔尔既没有反抗，也没敢阻拦，强忍了过去。
伊丽莎白也觉得自己有点不讲理，但又不肯嘴软，说道：“这次就算了，你要是再敢对我动邪念，当心我对你不客气。”
她虽然这么说着，但却完全没有与西斯塔尔拉开距离的意思，还是抱着西斯塔尔地腰与他搂在一起。
刚才那几下狠掐已经让西斯塔尔欲念全消，这通折腾也让他有点累了，一股倦意涌了上来。
夜深了，这对关系说不清道不明的姐弟终于安静的睡下了。
第五卷 第174章 离开魔鬼城
清晨。
西斯塔尔在睡梦中一直感觉很憋闷，直到醒来的时候才现，伊丽莎白像抱着一个布娃娃一样紧紧搂着他，连两只脚都缠了上来。虽然西斯塔尔一直都知道她睡相很不好，可也没想到她会这么不老实。
费了好大的功夫，西斯塔尔才把伊丽莎白的手脚掰开，脱身出来。
现在天刚蒙蒙亮，大多数人还没睡醒，营地里根本看不到几个人，这也让西斯塔尔稍微松了一口气。他实在是不想被人看到，他留宿在伊丽莎白帐篷里的事。
他先回到了自己的帐篷处，进去一看，泰兰娜和安琪儿两个人睡得正香，他试探着拍了拍泰兰娜，很吃惊的现她居然没有立刻醒过来。
即使在睡梦中，泰兰娜也一向非常警觉，可今天情况有点特殊，她和安琪儿两个人昨晚一直闹了很久，现在刚刚睡熟。
西斯塔尔用力推了一下泰兰娜，她还是没醒过来，反而说起了梦话：“是缇卡吗？见到你太好了，我要吃肉末土豆泥，要两桶，还得是那种大桶，这些天可我把饿坏了……”
泰兰娜一边念叨着，还一边咂吧着嘴，西斯塔尔看的是又好气又好笑。既然叫不醒泰兰娜，他又打算把安琪儿先叫起来。谁都知道泰兰娜总是在他的帐篷里睡，自然没关系，这个安琪儿可是索林的未婚妻啊，还是让她先行离开比较好。
还没等西斯塔尔的手碰到安琪儿，就听到她也开始含含糊糊的念叨起来：“领主大人……我还要，这次我要温柔一点的……好棒！好舒服！……”
西斯塔尔听得冷汗都下来了，怎么看也是安琪儿把他当作了春梦中地男主角。虽然他们两个之间确实生过友谊的关系。但也不至于让安琪儿那么念念不忘吧！
西斯塔尔收回了打算推搡安琪儿的手，而是抬起脚狠狠照着泰兰娜的踢了下去，然后大喊道：“泰兰娜！赶紧起床吃饭了！”
“饭在哪？”这一招相当好使。泰兰娜一下就坐了起来。而且神采奕奕。
西斯塔尔没好气地回答说：“你把帐篷里地两只小懒猪烤了。就有得吃了。”
“猪？哪里有猪？”泰兰娜醒倒是醒过来了。可还是有点迷糊。一点也没听出来西斯塔尔是在骂她懒。
西斯塔尔见她醒了。也没再理她。转身就离开了帐篷。
接下来。西斯塔尔要去找地是负责营地安排地琼斯。他可不想让因为找不到帐篷而不得不与伊丽莎白睡在一起地事情再次生。
他找到琼斯之后。吩咐他以后要多准备几顶备用地帐篷。以备不时之需。这种沙漠用地帐篷虽小。但好好安排一下。应该还是能空出几套来地。
琼斯地反应大出西斯塔尔意料，他奇怪的说：“我们的帐篷一直都有富余啊！虽然昨天给两个猎魔人每人一顶，但空闲的还是有不少的。昨晚有谁需要新帐篷吗？伊丽莎白也来找我问过这件事。”
西斯塔尔这才知道他是被伊丽莎白给骗了。他本来想去找伊丽莎白算账，可后来一想又算了。反正事情都过去，追究也没什么意思。他想，也许伊丽莎白真的是和安琪儿一样，害怕那种古怪的风声。
这个晚上。菲兰和史东都安排人监视着米洛那批人，以防那些吸血鬼做出什么恶行。天还没亮，他们就得到报告，米洛已经带着人匆匆启程了。西斯塔尔得到这个消息之后也松了一口气，和吸血鬼比邻而居并不是什么让人开心的事情。
天色渐渐放亮之后，大多数人都醒来了，营地也热闹起来了。
泰兰娜找到了西斯塔尔，用了无数地理由，试图证明她和懒猪没有任何联系。西斯塔尔根本就没理她，而是向比利询问起了后面的行程。
比利刚说了没两句。就被突然出现的安琪儿给提着衣领拎了起来。生气地说：“昨晚我就一直想找你算账，你既然经常来这里。肯定知道那种怪叫声会在晚上变大，你为什么不早说？还有。为什么非要走这条路，你存心想吓死我吗？”
西斯塔尔连忙从安琪儿的“魔爪”下救出了比利，安琪儿一碰到西斯塔尔地手就吓得连连后退，比利也终于得救了。
比利被刚才安琪儿那一下弄得很难受，他咳了好几声才顺过气来，并解释说：“这确实不是去索伦森最短的那条路，可大多人都会从这走，因为这条路可以经过沙漠王国另一个大城市闪沙城。对了，昨天那个闹事的太阳王米洛是从南方来的吧，你看他不也是走了这条路？”
西斯塔尔点点头说：“确实没错，前两天伊丽莎白也曾对我说起过，在索伦森城建成之前，闪沙城才是沙漠中最大的城市，即使是现在，它也是人口最多的绿洲城市。我还听说，闪沙女王是佣兵王索伦的妻子，而且是沙漠第一美女，对吧！”
比利点点头说：“没错。大概三十多年开始，闪沙女王就被称为沙漠第一美女，当然现在没多少人再提这件事了，毕竟她年纪已经很大了。”
“三十多年前的第一美女？”泰兰娜吃惊的瞪大了眼睛，“那时我还没出生呢！西斯，你那时也还没出生的吧！那她现在得多大了？不会比佣兵王年纪好要大得多吧！比利连忙解释说：“那倒没有，估计闪沙女王现在也就四十多岁吧，因为她被称为沙漠第一美女时候才十岁。”
安琪儿很不屑地说：“我就不信，一个十岁地小女孩能有多漂亮。八成是因为大沙漠中人太少的缘故吧！”
比利说：“话也不能这么说，中央大沙漠虽然荒凉，可人口并不少。等你们看到那连绵地绿洲就能知道了。闪沙女王被称为沙漠第一美女地时候，正是她继承闪沙城地时候，虽然这个第一美女的称号多半是因为她的身份，但她也的确很漂亮。我父亲见过年轻时候的闪沙女王，还特意为她写过赞歌呢！前两年佣兵王和闪沙女王接见过我父亲，我当时也在。女王虽然不再年轻，但还是很漂亮地。”
“哦？你父亲还曾被佣兵王接见？他做了什么？”西斯塔尔好奇的问。
比利自豪的说：“我父亲当然也是吟游诗人。他是那些专门讲述佣兵王传奇的诗人当中，最受欢迎的一个，早年他还曾跟随佣兵王冒险过呢！”
“你父亲还是很厉害地嘛！”西斯塔尔说，“这个闪沙城我们一定要好好看看。只是不知道能不能见到闪沙女王。而且，她既然是佣兵王的妻子，平时应该和佣兵王一起住在索伦森吧！”
比利说：“不，她现在仍然是闪沙城的女王，平时都住在闪沙。但现在佣兵王要举行战神祭典，估计她应该早就去帮忙了吧！”
西斯塔尔又问了问后面路程需要的时间，这才满意的让比利离开了。
接下来，他让还在闹别扭的泰兰娜好好管束一下安琪儿。让她不要再去找比利的麻烦，然后就去找那两个刚刚被他们收留的猎魔人。
西斯塔尔找到琼和贾森地时候，他们已经收拾好了行装，正在准备出。
从他们的话里西斯塔尔了解到。琼竟然是贾森的姐姐，他们这一支猎魔人家族总共就只有这些人，现在只剩下了他们两个。他们并没有固定的住所，常年在四处流浪，所以他们姐弟俩现在完全可以说是举目无亲、无家可归。
西斯塔尔觉得他们两个人还是很有能力地，之所以现在特意来找他们俩，就是想问问他们今后的打算。之前他和米洛约定在战神祭典期间约束琼和贾森的行为，其实也是为了保护他们，怕他们会因为一时头脑热跑去送死。
琼看了她弟弟贾森一眼，叹了口气说：“我现在也不知道。我是一个除魔师。我会的东西都是用来对付吸血鬼的。别的我什么也不会。只是可惜了我弟弟，他还是很有潜力的。做一个猎魔人太可惜了。”
贾森握紧拳头说：“我当然要跟着姐姐，你去哪我就去
琼摸了摸贾森的头。对西斯塔尔说：“领主大人，您看到了吧！他就是因为这个才跟着我做了猎魔人，我总觉这样会埋没了他的才能，可他又不听。”
西斯塔尔说：“原来是这样。如果你们愿意的话，可以加入我们玛莫地军队，也许以后我们也会碰到敌对地吸血鬼，那时候琼你的能力就有用了。至于贾森，他可以接受我们正规地军事训练，能学到很多东西，如果他有能力的话，自然会有出息地。”
贾森问道：“你们能教我本事吗？我想要变强，最少也要能保护姐姐。我只要能变得像昨晚那个女人那么强就行，就是把那个徒手就把吸血鬼打得落花流水的紫女人。”
西斯塔尔知道他说的是泰兰娜，于是回答说：“我只能保证你能学到和她一样的能力，接受同样的训练，能学到什么程度就要靠你自己了。”
“那就没问题，我还能比不过一个女人吗？”贾森自信的说。
琼却摇摇头说：“那个叫做韦斯利的皇族吸血鬼并不好对付。虽然他成为皇族吸血鬼的时间还不长，和那个凯特和大卫无法相比，昨晚还被我的除魔阵削弱了一部分实力，但能在夜晚把他打得毫无还手之力，那绝对不是普通人类能做到的。那位紫的女士肯定拥有远常人的天赋，可能还拥有某位神祗的眷顾，不然绝不可能将皇族吸血鬼打成那样。”
西斯塔尔说：“泰兰娜是一位战神牧师，而且还是战神先知，不过他们几乎所有的神术和战斗技能都能教给你们。我就暂时把你们俩位安排到她的手下吧！”
琼和贾森都表示了同意，他们也就成为了泰兰之子的一员。
安排好了他们两个之后，这个队伍也已经准备好了，他们离开了魔鬼城，向着前方继续前进。
第五卷 第175章 沙漠王国
又穿过了一片沙漠，西斯塔尔终于看到了真正的绿洲和一座沙漠城市。
他们先到达的是一个小型绿洲城市。从大小来说，这里顶多能算是一个小城镇，但总比飘香平原上的那个银湾城要靠谱多了。
在这里，所有人都好好休息了一下。无论如何，穿越大沙漠也不是一件轻松的事。
补充了一些食物和水之后，他们继续向着闪沙城进。过了闪沙城，还要经过挺长一段距离才能到达目的地——沙漠王国的都城索伦森，但从现在开始，他们已经不用为恼人的风沙和那些移动的沙丘愁了。从这里一直到索伦森有着非常完好的道路，一路上虽然有时也能看到小面积的沙漠，但风沙要小多了。这和在大沙漠中行进的感觉是很不同的，完全可以用轻松惬意来形容。
从闪沙城到索伦森这片地区拥有大量的绿洲，物产丰富人口密集，是沙漠王国的中心。这里的位置是在中央大沙漠的偏西南部，从这里一直向北还散布着一些绿洲，在某些大型绿洲处也有一些稍大的城市，基本上这就是沙漠王国的所有领土。
沙漠王国名义上的面积很大，但实际上有人居住的领土远没有中央大沙漠那么广袤，实际算起来可能还没有九城联盟面积大，但它的军事实力却可能是目前泰兰大陆上最强的。
沙漠王国被很多人称为佣兵王国，统治者索隆也是佣兵出身，他也被称为佣兵王。索隆就是带领着一队佣兵建立起的这个国家，平定沙盗和各沙漠部落的战斗，也让他拥有了一支作战纪律非常严格，就相当于是正规军的佣兵部队。这支常备军的人数有数万之众，再加上临时召集的佣兵和各部落的战士，他可以轻松集合起过十万人的军队，这个军事实力只有法尼斯帝国和以前的崔尼王国可以比拟。
更可怕地是，不光佣兵王本人拥有出众的军事才能。他手下还有不少能独挡一面的出色将领，很多出名的佣兵高手也愿意为这位佣兵界的骄傲效劳，这更让他如虎添翼。
沙漠王国也不是像很多想象地那样贫瘠和穷困，在佣兵王的大力展之下，这里的农业展也很快。尤其是闪沙城到索伦森这块条形地带。虽然他们每年还是要向九城联盟和飘香平原购买粮食，但需要量已经远不像以前那么多了。在丰收年的时候，他们的粮食甚至可以做到自给自足，购买粮食更多的是为了进行战略储备。
沙漠王国的财政状况非常好，他们掘出了很多地矿藏，这给王国带来了大量的财富。沙漠中产出的香料曾经是这里财政收入的主要来源，但现在金矿、银矿、宝石矿带来的收入已经远远出了香料。这让沙漠王国不但能一直维持着较大规模地军队，还能放心大胆的进行基础设施的建设。现在西斯塔尔等人所走的道路就是佣兵王下令修建的。
其实光论之前提到的那些收入，对于一个这么大的国家来说，这还算不上非常多，至少比起法尼斯皇室每年的收入来说就要少很多。沙漠王国地财政状况之所以很好。就是因为不必要的支出非常少，例如佣兵王本人就一直恪守着佣兵的本分，只领取一份普通佣兵的薪水，与花钱如流水的法尼斯皇室成了鲜明对照。
佣兵王不但没有哪怕一座宫殿。甚至连一栋属于他自己地住宅都没有。平时都是住在索伦森城市政厅地客房里。有时甚至还要自己花钱在外面租房住。虽然有人对他说这样有伤国体。可佣兵王却说。佣兵根本就不需要住所。他有房子住已经很奢侈了。
佣兵王唯一真正奢侈地地方。就是要经常为自己地妻子——闪沙女王购买各种昂贵地礼物。他本就不多地薪水基本都花在了那个上面。以至于经常要举债度日。基本上沙漠王国所有大臣和将领手中都有一大把佣兵王亲笔签名地欠条。据说佣兵万现在欠地钱差不多相当于他几十年地薪水。而且还有越来越多地趋势。当然。这个数目其实并不大。佣兵王平均每天要批准地支出都远远不止这个数。只是因为普通佣兵地薪水地确是微薄了一点。他才会越欠越多。
很多沙漠王国地居民都说。他们之所以能有现在这种富裕地生活。就是因为他们拥有整个大陆上最穷困潦倒地国王。这虽然是一种调侃。但说得也未尝不是没有道理。至少来自法尼斯地菲兰和史东对此就深有感触。要不是法尼斯皇室那花费巨大地奢华生活。法尼斯地财政也不至于会像现在这么窘迫。
比利不愧是号称要成为传奇吟游诗人地人。他对沙漠王国地介绍十分详细。不但西斯塔尔和菲兰没有他知道地这么清楚。连常年在外面旅行、见多识广地伊丽莎白都要甘拜下风。
因为比利父亲地关系。他对佣兵王地很多逸事都很清楚。这一路上他绘声绘色地讲述也让大家轻松了不少。同时也对沙漠王国和佣兵王有了更深入地了解。
到达闪沙城地时候。比利还带着西斯塔尔和菲兰等人游览了这座美丽地绿洲城市。同预料地一样。闪沙女王果然已经去了索伦森城。当然现在距离战神祭典还有一点时间。她应该是去协助佣兵王进行准备工作了。
因为时间还很宽裕，西斯塔尔和菲兰都没有着急赶往索伦森，而是在闪沙尽情休整了几天。在这几天当中，菲兰只是稍微考察一下当地的风土，然后就回去和他的骑士们一起训练去了，西斯塔尔倒是带着泰兰娜等人很完整的游览了这座城市。
闪沙城是一座比较舒缓的城市。街道很宽敞，街道两边也有一些很漂亮的房子，来来去去的行人数量也不少，但感觉他们行走的度都很慢，很少有人用非常快的步调行进。
比利解释说：“这里的人们总是这样看上去懒洋洋的，主要是因为这里地人们生活都比较富裕和轻闲。据我父亲说，在佣兵王崛起之前这里就是这样了，这里的物产本来非常丰富。闪沙女王又是一个非常心疼自己子民的统治者，这些人简直都被惯坏了。当然，这里的人们虽然很悠闲，真正干起活来还是很认真地，至少这里特产的沙漠甜瓜总是那么好吃。”
泰兰娜指着道边一个装满了土黄色果实地大车问道：“比利。那就是你说的沙漠甜瓜？真的很好吃吗，看上去并不怎么起眼啊！”
比利点头称是。
西斯塔尔看了看，现这个大车就这么孤零零的放在这，旁边并没有人，很奇怪说：“我也听过这种沙漠甜瓜，我们可以买回去一些给大家尝尝，可是卖瓜的人呢？把车停在这里。应该是准备卖的吧！”
比利指着车上的一个盒子说：“你把钱放在盒子里就可以了，价钱也在这里写着。按说卖瓜地人应该在旁边看着的，现在时候不对，买瓜的人少，这位估计是在睡懒觉。”
比利左右看了看。又趴在地上往大车底下望去，终于把这个懒惰的卖瓜人揪了出来。
西斯塔尔和卖瓜人谈好了价钱，将整车的甜瓜都买了下来。这个卖瓜人不但有点懒，还没什么生意头脑，被西斯塔尔侃地晕头转向，价钱一降再降，最后连西斯塔尔都不好意思再砍价了。
这个卖瓜人收下钱之后说：“好了，你们把车拉走吧！太阳落山之前把车给我送回来就行了。我就在这里等着。”
说完，他又在附近找了个阴凉的角落睡起觉来，装钱的盒子直接就被他当作了枕头。
泰兰娜早就急不可耐的拿起一个甜瓜大吃起来，一边吃一边称赞：“不错不错，真甜啊！而且口感也很好。西斯你不要尝一个吗？”
西斯塔尔可没兴趣这么失礼的当街大啃甜瓜，他让人赶着大车跟在后面，继续游览这座闪沙城。
其实他对于那位卖瓜人的行为很不解，于是向比利询问道：“这个卖瓜人也太大意了，居然把钱和甜瓜扔着不管，自己跑去睡觉？而且他把大车就这么交给我。也不收保证金。难道他认识你？”
比利摇摇头说：“我总共也没来过这里几次，他怎么可能认识我。他们是信任驻守在这里的佣兵队。如果有人偷了东西，负责治安的佣兵们自然会去帮他找回来。如果真地找不回来，闪沙女王也会赔偿他所有的损失。当然，这只是本地人才能享受的福利。而且，这个卖瓜人的确是太懒了，一般人至少会在旁边看着的。”
“嗯，这里的治安不错，佣兵王果然很有王者风范。”西斯塔尔偶然的回头一看，却现泰兰娜还在疯狂的啃着甜瓜，没好气地说：“泰兰娜！你有完没完，这才走了多远，这一车的甜瓜都快少了一半了，你是打算再回去之前把这些都吃光吗？”
泰兰娜笑嘻嘻的挑了一个甜瓜扔给西斯塔尔，然后说：“这个给你，以我地经验，这种甜瓜是最甜地。反正也没多少钱，再多买点吧，我们的人那么多，这一车根本不够分！”
“你现在都有挑瓜地经验了？你到底吃了多少？”西斯塔尔先是叹了口气，然后又说：“不过也是，这一车看上去很多，可我们的人更多，还有菲兰殿下那些骑士呢！比利，哪里还有卖甜瓜地，带我们去吧，量越大越好。”
最后他们回到驻地的时候，总共买回来了十几车的甜瓜，菲兰他们这些刻苦训练的骑士也每人得到了一个做为慰问品。
不过，他们买的那第一车甜瓜也真的被泰兰娜全吃光了……
第五卷 第176章 欢迎会？“认亲会”？
从闪沙城到索伦森的这条道路是沙漠王国最宽阔、最完善的一条道路，沿途经过的也正好是沙漠王国最富饶的土地，根本看不出这里是在沙漠的中心。
在闪沙城休息了几天之后，西斯塔尔他们就沿着这条路来到了沙漠王国的都——索伦森城。
索伦森是个新兴城市，是沙漠王国建立起来之后新建的城市，并以佣兵王索隆的名字来命名。索伦森城附近有好几处矿产，是目前沙漠王国主要收入来源之一，这座城市也是为了开这些矿产而建造的。
西斯塔尔和菲兰率领的队伍刚到索伦森附近，就遇到了佣兵王派来迎接的人。佣兵王是接到了闪沙城的报告才知道西斯塔尔到达的，他派了他的得力助手战神牧师安德鲁代替他前来迎接西斯塔尔和菲兰等人。
安德鲁虽然是战神牧师，可他并非来自战神部落。早在佣兵王刚来到沙漠的时候，他就跟在索隆身边，同他一起建立起了这个国家，深得索隆的信任，并一直在沙漠王国中担任要职。佣兵王之所以派他来迎接，就是考虑到西斯塔尔他们这批人当中有相当多的战神牧师，而且这些人是办好战神祭典所必需的。
除了安德鲁之外，代表佣兵王前来的还有一个年轻的女将军，西斯塔尔依稀记得曾在杰多城的某次宴会中见过她，当时她似乎也是为了战神祭典的事情而去那里的。这个名叫罗兰的女将军无论相貌还是身材都很普通，虽然说不上丑，但说她清秀就已经是最大的夸奖了。她的身材也很瘦弱，怎么看也和她将军地身份不符。
除了这两人之外，就是战神部落族长彼得罗夫率领的一大批族人。来迎接的这些人当中，多数都有亲人或者朋友在西斯塔尔队伍中。这次来沙漠王国，西斯塔尔也同意泰兰娜把他们所有族人都带来了，这些人看到了久未见面的亲人，一下子就乱了起来，居然还有人激动得哭了起来，把好端端的欢迎会变成了认亲会。
还好彼得罗夫对此早有准备。他让罗兰把菲兰、史东、莉雅他们带到专为法尼斯帝国使节准备的住所，又请安德鲁去安排西斯塔尔住下，他和原来战神部落的长老萨米尔留下来照顾这些久未碰面地亲人。
并非是所有在玛莫的战神族人都留下来参加这个“认亲大会”，至少有接近一半的人和泰兰娜一起，跟着西斯塔尔先一步去了被安排好的住所。
这些人之所以没留下来，是因为无亲可认，他们和泰兰娜一样，所有的亲人和较亲密的朋友都一起离开了战神部落，当然还是有很多熟识的人在，可他们顶多打个招呼就够了。完全没必要在这里和这些真情流露的人们在一起瞎掺和。
西斯塔尔其实还是有点担心的，他低声的问身边地泰兰娜：“你们部落的那个族长看来是个挺有能力的人，他现在来这一手，你就不怕他把你的手下拉走吗？我觉得他很可能有这个意思。”
泰兰娜耸耸肩说：“也许吧！可那没关系。也许我们能拉来更多地人呢！当时我们离开部落地时地状况很差。简直和被逐出部落差不多。所以有不少人就没跟来。现在我们已经建好了新地神殿。还有加入军队获取军功地机会。就算族长他们靠上了佣兵王这棵大树。也不一定能得到多少重用吧！”
西斯塔尔说：“看上去佣兵王应该是一个重视人才地国王。但正因为如此。他手下早就有了一批得力地帮手。你那位族长来这里只不过是锦上添花罢了。得不到重用虽然不至于。但也绝对不会成为那种不可或缺地人。那些战神牧师应该能受到重用。至于那些战士就难说了。佣兵王手下还缺英勇善战地人吗？”
“有道理。”泰兰娜点点头说。“你这套说辞不错。我去告诉维莎。让她把她地男朋友德尔金拉过来。德尔金可是我们年轻一辈最强地战士之一。甚至连维卡都不是他地对手。”
泰兰娜刚想用心灵感应联系维莎。却突然现维莎就跟在她地身后。于是很奇怪地问到：“咦？你怎么跟着我过来了。没见到德尔金吗？”
维莎很沮丧地回答说：“族长说德尔金有很重要地任务。现在没办法过来。不过他说会尽量让我们见上一面地。但要等……”
泰兰娜想了想说：“确实。我刚才也没看到他。原来他没来啊！没关系。他只要听说你来了。就一定会出现地。”
安琪儿这时却说：“不光是德尔金，还有一些人没来。比如说小蓓儿的父母。现在蓓儿还在生气呢，莎拉和贝丝已经劝了她半天了……”
“真的？虽然在部落的时候，蓓儿的父母就总是忽视她，可也不至于连这个时候都不出现吧。对了，我现族长带来的这些人当中，一个牧师也没有，蓓儿地父母也是牧师，这是不是有什么内情？”泰兰娜也开始觉得奇怪了。
西斯塔尔说：“也许他们是要为战神祭典做准备吧！我去问问给我们带路地那位安德鲁牧师。”
从安德鲁口中，西斯塔尔得到了肯定的答复，不过泰兰娜并不怎么相信这个说法。上一次战神祭典是在大约十年前举办地，当时还很年幼的泰兰娜也以战神先知地身份参加了，虽然她并没有实际参加任何活动，但她很清楚的记得，虽然战神祭典持续时间很长，但真正需要战神牧师的只有为战神献祭的那一天。
对于泰兰娜所说的这些，西斯塔尔还是很相信的，不过他认为这并不是绝对的：“上一次战神祭典的事情我也略知道一点，当时地崔尼王国只是把那次祭典当作了军事行动的最好掩护，可能祭典本身并不重视，虽然他们才会遭到了战神诅咒的惩罚。我想。无论这次佣兵王举行战神祭典的意图是什么，他都会很认真地将祭典完成，也许那些战神牧师也是因为这个才会去提前做准备吧！”
“领主大人说的很有道理！”西斯塔尔刚说完，安琪儿就立刻大声附和起来，不过她看到泰兰娜在有些奇怪的望着她，于是很没底气的补充道：“我刚才用神术对那个安德鲁进行侦测，现说地是实话。所以才会这么说的，并没有其他意思……”
其实安琪儿并不需要这么担心，泰兰娜并没有多想什么，她只是觉得有哪里不太对，于是说：“如果单纯从神术侦测的来说，我和安琪儿的结论一样，不过那个安德鲁也是战神牧师，我想这个结论的准确性应该很低……”
西斯塔尔说：“刚才我的说的那些，只是我根据目前所知的情况，推论得出的最有可能的结论。既然那位安德鲁也这么说。这个可信度就又大了些。不过，要是单纯从安德鲁说话时地神情来判断，我肯定会认为他在说谎，这真是奇怪，也许他只是隐瞒了一些事情吧！”
对于这件事，他们最后并没有得出一个确定的结论，但想来这也不是什么太要紧的事情，他们也就把这件事放下了。
给西斯塔尔他们安排的住所并不算奢华。但设计非常讲究。据安德鲁介绍说，这些建筑都是为了战神祭典而新建的，刚刚启用没多久。
因为战神祭典中必然要接待各国的来宾，而佣兵王不但没有一座可以招待来宾的宫殿，甚至连个正经的住处也没有，根本就无法接待这么多尊贵地客人，最后只能专门划出一片区域，修建了一个供这些客人居住的住宅区。
这个住宅区被分为了大小不一的很多小块，每一块代表一个国家。西斯塔尔他们所住的地方就是专门为九城联盟准备的那片住宅。
西斯塔尔他们到达这里的时候，九城联盟其余各城邦的领主或其代表都已经到了，只是他们也是刚刚到达，正在整理行装准备住进去，所以才没能赶得上去迎接西斯塔尔。
西斯塔尔和泰兰娜刚刚将人员的住宿安排好，泰兰娜的叔叔萨米尔就带着那些认亲完毕地战神族人都回来了，与他一起过来的还有战神组长彼得罗夫。
萨米尔刚一回来，就把泰兰娜叫到跟前对她说：“族长认出了你现在戴的这条项链，他想要在战神祭典当中借用一下。你放心，他绝对不会有其他念头。他向我赌咒誓只是借用。祭典完毕立即归还，至于借还是不借。你就自己决定吧！”
萨米尔刚说完，彼得罗夫就立刻向泰兰娜说起了这件事。为了达到最好的效果。他们要在献祭过程中使用战神的神器，本来他们是要用战神武装的，可战神武装现在情况很不稳定，可能到时无法使用。他们正在愁的时候，却现泰兰娜竟然带着另一件神器——镇魂项链，所以才来请求。
泰兰娜向西斯塔尔解释说，战神武装有时候会陷入狂暴状态，影响所有接近的人，这虽然并不很常见，但也并非没出现过。而在献祭中使用神器也很正常的，可以最大增幅战神所降下的祝福，当然也需要很多战神牧师地控制。
泰兰娜本打算立刻将项链交给彼得罗夫，但却被西斯塔尔制止了。西斯塔尔对彼得罗夫说：“这件事我和泰兰娜都非常愿意帮忙，献祭地时候泰兰娜肯定把项链给您拿去的。别地时候需要也尽管说，泰兰娜一定愿意帮忙的，是吧？”
泰兰娜不知道西斯塔尔意图，但还是点了点头。彼得罗夫几乎微不可察地叹了口气，道谢之后就匆匆离开了。
其实西斯塔尔这么做并没有多少根据，只是觉得事情可能不这么简单，他总觉得这个彼得罗夫应该是另有图谋。泰兰娜没想那么多，她其实对于这条凭空得来的项链并不怎么重视，虽然这个是战神神器。萨米尔倒是对西斯塔尔的谨慎很赞同，因为他有和西斯塔尔一样的顾虑。
第五卷 第177章 佣兵王的拜访
西斯塔尔刚刚在安排好的住所里住下，作为东道主的沙漠王国佣兵王索隆就来拜访了。
索隆身材高大，非常强壮，穿得是一身标准的佣兵服饰，但却很有王者气质。按说他的年纪已经不小了，可看上去顶多也就在三十多岁，当然，他不是像西斯塔尔那样有一点娃娃脸才显得年轻，脸部轮廓很分明，鼻梁挺直，额头饱满，浓厚的胡子又光泽又细密，从相貌来看是个标准的中年人，只是在那幅健康而有活力的脸上看不出多少岁月的痕迹来，让人往往会错估他的年龄。
佣兵王也同以九城联盟议长杜克公爵为的各个领主一起会了面，但他明显更重视与西斯塔尔，在会面结束之后他又和西斯塔尔交谈了很久。虽然他们两个并没有谈什么实质性的内容，可很明显的一点就是佣兵王很清楚谁才是九城联盟的真正统治者。
最后佣兵王向西斯塔尔介绍了这次战神祭典的具体安排。按正常的流程来说，战神祭典中最重要的就是祭典第一天对战神的献祭仪式，之后是至少持续一个月的庆典，这次自然也不例外。
佣兵王不但为献祭仪式和庆典作了充分准备，还准备为那些争端不断的南方小国进行调停，并邀请西斯塔尔也一并参加这项致力于消除战乱的行动。其实现在九城联盟内部也很不稳定，要不是玛莫在军事和经济上的强势压制。估计也已经变得和现在南方地崔尼差不多了，但西斯塔尔还是觉得佣兵王的想法不错。这至少肯定是一件好事。不过西斯塔尔并不认为这种调停能有什么作用，沙漠王国地军事实力确实很强，可一旦要是展到以后佣兵王需要向外派兵，那必然会从调停变为干预，会让情况更加恶化也说不定。
西斯塔尔虽然还不是很清楚佣兵王的真实意图。但现在他要做的这件事确实有可能为那些正在遭受战乱的人民带来希望，所以西斯塔尔也就很自然表示了赞同。西斯塔尔本来就打算在整个庆典基本结束之后才离开，所以也就答应参与佣兵王的和平会议。
佣兵王离开后，泰兰娜对西斯塔尔说道：“佣兵王地实力很强，虽然现在年纪有点大了，但看上去身体保持的还很不错，而且把国家管理的也很不错，只是他搞的这个和平会议能有什么用呢？我觉得这只是在做无用功罢了！”
西斯塔尔说：“不过怎么说，这个意图总是好的。如果真的能减少一些战乱也是好事。虽然我也觉得不太可能。对了。你刚才说佣兵王的实力很强，他到底有多强？和你比起来怎么样？”
泰兰娜想了想说：“刚才我只是看了看他的身形和步法。所以也拿不准。不过再加上我听说的那些对他地描述，我觉得他地实力并不在我之下。他地度和力量也许要稍逊于我，可在技巧和经验方面恐怕是要占据优势。如果是一对一的格斗。我如果能在开始阶段顶住他地攻击——这一点我很有自信——我就一定能凭借体力上的优势取得最后地胜利。佣兵王的年纪也不小了，最后一定会被我地度拖垮。”
“那么如果是年轻时的佣兵王呢？和现在的你比怎么样？”西斯塔尔对这个问题很感兴趣，虽然佣兵王是泰兰大陆上的一位传奇英雄，个人实力更是深不可测，但身为战神先知的泰兰娜也拥有常人无法想象的战斗力，除了那位美杜沙和神秘骑士莉莉安，西斯塔尔还真没看到什么能与泰兰娜有一战之力的人。
泰兰娜回答说：“这个比较难说。但我们部落中有人一直都在佣兵王的手下，据他们的说法，我肯可能也不是全盛时期佣兵王的对手，不过这也是因为我的实际战斗经验很少，而且我还会越来越强的。”
“这个我倒是相信。而且你现在就已经够强了。”西斯塔尔已经见过很多次泰兰娜地表现了。虽然上一次在迷途森林中她被一个神秘地弓箭手打得毫无还手之力。可西斯塔尔根本就没把那个未露面地弓箭手和那个神秘女骑士莉莉安当作人类来看待。所以西斯塔尔认为泰兰娜地实力在正常人类当中应当是罕有对手。
泰兰娜本来也一直都是自信满满。可最近她连续看到了数位足以与她匹敌地强手。现在她反而还没有西斯塔尔那么有信心。“我地实力还远远不够。别说美杜沙和那个莉莉安。骑士王菲兰就可能不在我之下。还有太阳王米洛身边地那两个吸血鬼。还有那位黑玫瑰骑士团地团长。我真想和这些人好好比试一下！”
“要找到其余几个人可能有点困难。但菲兰殿下也许可以。要不我去和他说说？”对于这种强强对话。西斯塔尔很有兴趣。
泰兰娜却摇摇头说：“不可能地。他绝不会和我比试地。你说什么都没用地。”
“也对啊！”西斯塔尔突然想到了菲兰地骑士身份。恍然道。“骑士守则中禁止他们向女性动手。更别提你还算是一个手无寸铁地女性……”
“谁说不是呢！连那个莉莉安都死活不肯和我动手。更别说这位骑士王了！”泰兰娜想了想。又说。“我现在去找莉雅。让她带我去看看那些皇家骑士地训练。应该菲兰殿下也会在那里。也许能看出点什么来。西斯。你要是想外出地话。记得让伦德立刻通知我。我会马上赶回来地。”
“知道了。不过我并没有外出的打算，而且现在也没必要那么紧张的保护我吧！”
“你当然不需要那么紧张，只要我紧张就够了！好了。我走了。”说完，泰兰娜就到法尼斯帝国使节驻地去了。
佣兵王索隆在拜访完西斯塔尔之后。紧跟着就去了骑士王菲兰地暂时住所。
菲兰只要是有闲暇的时候，就会和手下地骑士一起训练，索隆来找他的时候，他也正在训练之中。
和佣兵王比起来，菲兰的年纪要小很多。甚至可以说是两代人，所以菲兰对于索隆还是很尊重的。索隆向菲兰大致介绍了祭典的安排之后，也邀请他参加那个和平会议，不过菲兰并不打算在沙漠王国代很长地时间，参加完祭典第一天的献祭仪式之后就要离开。
佣兵王对此也非常理解，毕竟现在法尼斯内部很是混乱，菲兰肯定不想在外面滞留太久。其实，很多人都不会参加献祭仪式之后的庆典，尤其是这些身负重任的领导者。所以佣兵王才会来这么一个个的邀请。他本就没指望菲兰能答应。自然也就没有什么不满。
这一老一少两个人在谈完正事之后，还顺便比试了一下剑术。泰兰娜也正好在这个时候让莉雅带着她找到了这里。非常幸运的正好看到这场比试。
索隆本来穿的就是佣兵的服饰，连装束都没换就直接下场了。菲兰换下了装饰华丽的贵族礼服。穿上了一套普通武士服，拿着他地骑士剑和那个神器级别地盾牌“宽恕之墙”。与手持一柄双手重剑地索隆战到一处。
这是泰兰娜第一次看到菲兰没穿盔甲的样子。菲兰地相貌本来就有点秀气，身材也不高，比泰兰娜还要矮很多，脱下盔甲之后能看出他的身材不但不够壮硕，还显得相当瘦弱，和高大强壮地索隆相比似乎很是弱势。
但实际比试开始之后就能看出来，两个人的战斗风格简直就和他们地身材完全成反比。
菲兰是非常强悍的力量型战法，无论攻防都是如此，最擅长强行的突击和硬拼。而且他的度和力量也确实非常惊人，泰兰娜虽然在这两方面很自信，可现在看到菲兰那种气势如虹的突击之后，也不敢肯定就能在这两方面都完全胜过他。
身材高大身体强壮的索隆反倒是在凭借着技巧在和菲兰对抗，虽然他的力量也不差，甚至与菲兰拼剑也不落下风，可菲兰那种连续的突击他也不敢硬挡，只能使用灵活的步伐躲过去。
很明显，索隆的力量虽然不差，但因为年纪的关系，体力并不是强项，要是连续和菲兰死拚力量，很有可能会率先力竭。他在经验和技巧方面确实更胜一筹，对于菲兰的攻击总能轻描淡写的躲开，可他的攻击却经常让菲兰相当狼狈，从场面上来看菲兰一直在受到他的压制。
不过狼狈归狼狈，菲兰还是能凭借极快的反应度，及时用盾牌挡下索隆威力十足的斩击，虽然有时会被劈退好几步，可总能化险为夷。
这样僵持了一阵之后，索隆率先叫了停。他对菲兰说：“好了好了，不要再打了。如果再打下去，我就要出丑了，我的年纪已经不小了，这么高强度的战斗也许在我年轻的时候还能一直坚持下去，现在可绝对不行了。”
菲兰很配合的收剑之后说：“刚才我也是尽了全力，可仍然处于下风，您当年被称为英雄王绝对是名副其实，即使现在我也不是您的对手。您实在太客气了！”
佣兵王哈哈笑道：“客气？我可不是那种人，我从就是有什么就说什么，再打下去我肯定就会输了。最近的年轻人真的不能小看，一个比一个强，我们这些老家伙都应该被淘汰了。我手下有个年轻人战斗方式与你很类似，只是实力比你要差一些，以后有时间我会让她来向你请教一下的，哈哈！菲兰和索隆两个人又随便聊了几句，索隆就告辞离开了。菲兰在送走他之后，就立刻又回去训练了，他是真的非常刻苦。
泰兰娜其实也看得非常手痒，她确信这两个人的实力与她差不多，实际交手胜负难料，但现在的时机和地点都不合适，于是也只能放弃，带着小莉雅去玩了。
第五卷 第178章 祭典准备
佣兵王索隆在离开了菲兰这里之后，立刻就要回去继续进行战神祭典的准备。现在距离祭典开始已经没有多少时间了，他为了能做到万无一失，对于各项工作都是亲自监督指挥。
在回去的路上，与他同行的战神牧师安德鲁问道：“陛下，您真的不是那位骑士团长的对手吗？刚才你们交手的时候，我看您一直都占据优势啊！”
索隆回答说：“我确实在场面上占据一点优势，可这点优势并不足以让我在这种比试当中取胜，也许只有在生死相拚的时候我才能找到一丝胜机。而且你也知道，在一对一的格斗中，我最怕的对手就是这种不讲理的力量型打法，如果我不能在开始的时候取得压倒性优势，打到最后就很可能会输。”
那个曾经来迎接西斯塔尔和菲兰的年轻女将军罗兰也说：“陛下，我觉得这个叫菲兰的也没什么了不起，他的战法其实和我差不多，都是那种不顾后果的蛮干，怎么可能比您强呢？”
“这个倒是没错。”索隆认同了罗兰的观点，不过随即又把话题引到了她的身上，“说起来也奇怪，你和这个菲兰还真有点像，都是平时很冷静，思虑也很周详，可与人战斗的时候都是瞄准目标猛冲，丝毫不顾及其他人。这是骑士的标准战斗方式，骑士们一般很少单独行动，而集体冲锋地时候自然有其他人保护侧翼和后防。这样才能最大弥补这种作战方式的不足。”
安德鲁有些疑惑的问：“这个菲兰亲王本就是一位骑士，这样做也很正常，可罗兰你就很让我奇怪了，你估计连真正的骑士都没怎么见过，为什么就非要坚持这种战斗方式呢？我记得索隆陛下以前就说过你很多次，可你却从来不改。”
罗兰是索隆收养的一个孤女，从小就在佣兵队里长大。很自然就把索隆当作她尊敬的人，她听到安德鲁质疑她不听索隆的教导，连忙解释道：“我……我……只是觉得这种方式比较适合我，绝对没有不听索隆陛下吩咐地意思，我……我一直在尽力改正的！”
索隆微笑着拍了拍罗兰的肩膀，示意她不要这么拘谨，然后对她说：“对于佣兵来说，你这种作战方式确实不合适，不过现在你已经是我们沙漠王国的一位将军了。在军团作战的时候你这种方式也许还更合适一些，所以就不用改了。我不是和这位菲兰亲王说过了吗，让你有时候来向他请教一下。”
“啊？刚才您是在说我啊！”罗兰想起了刚才索隆对菲兰所说的话，有些不服气的说，“我才不向那个小白脸学呢，有陛下您教就足够了！而且那些古板的骑士也不可能会教一个女人怎样战斗吧！”
“你都快把我这点玩意都掏空了，而且我的这些技法大多数你学了都没用。”索隆又说，“说实话，这个菲兰亲王地相貌确实柔弱了一点，和他的力量相差很远。不过罗兰你其实也差不多。不过没关系，他们这些法尼斯的皇家骑士绝大多数时候都会用盔甲将自己包裹的严严实实，你要是再把我送你的那套金色盔甲穿上。这不就都解决了？”
安德鲁笑着说：“没错没错。这样不但罗兰你看不到菲兰亲王的那张小白脸，他也估计很难现你是女的。很好。这件事就这样办，我会给罗兰安排好的。陛下您就放心吧！”
“我可没答应……”罗兰话刚出口。就被索隆一挥手止住了。
索隆说：“这件事就这么定了。罗兰你要好好学。不要让我失望。知道吗？”
罗兰不愿违逆索隆地意愿。只能点头答应。
对战神地献祭仪式将在索伦森地市政广场上举行。索隆在回来之后就立刻赶到这里视察准备工作地进展情况。
索隆对于这个战神祭典相当重视。早就开始着手进行准备了。很多工作也早就完成了。比如说用来招待各国使节地住所。不过对于这个最重要地献祭仪式他们并不清楚怎么做。虽然安德鲁是战神牧师。可他也对此只是一知半解。直到彼得罗夫带着战神族人来到沙漠王国之后。这个问题才迎刃而解。
每一次地战神祭典。战神部落都会派人参与。虽然有些主办国家并不愿理会他们。可他们还是依然会在祭典期间举行献祭仪式。而且战神部落还有关于每一次祭典情况地详细记载。这对于想把这次祭典办得更好地佣兵王就非常有用了。
本来这个献祭仪式索隆是打算让安德鲁来主持的，但彼得罗夫这些人来了之后，他就立刻把这些具体操作地事情交给了战神部落的人来处理。一方面是因为他很清楚这些人才是专业人士，对于这些事比安德鲁更合适；另一方面也是因为关于庆典其他方面地事情太多，能让安德鲁腾出时间来帮他那是非常有好处的。
现在献祭仪式的准备工作已经基本完成了。彼得罗夫对于这件事非常积极，因为在之前连续好几次战神祭典中，献祭仪式都进行的不够正规，而战神族人也一直都没有在其中起到主导的作用，所以他特别想把这次仪式办好。
佣兵王对于战神祭典非常重视，以他提供的物力和人力，如果只是想平平常常地完成这次祭典，甚至可以说是太浪费了。索隆也很清楚这一点，所以他的要求就是要办一届“前所未有”的庆典。
对于这种事，彼得罗夫自然是非常欢迎，而要想达到这个目标，对战神进行献祭的典礼作为战神祭典的核心，一定要办得足够出色。
这个所谓献祭仪式的内容实际上很简单，只是对战神奉献贡品并祈求祝福而已。当然，真正能祈求到战神祝福的庆典并没有过几次，现在更是已经连续很多届没有什么祝福降临了，彼得罗夫的目标就是要让战神在这次祭典当中降下一个足够明显的祝福。
让战神释放祝福其实与那些祭品关系不大，主要靠的是战神牧师的祈祷，最好再能有一些战神的神器来作为媒介，才会有一定成功的可能性。本来这些条件对于佣兵王和安德鲁来说很是困难，可在战神部落到来之后，一切问题都迎刃而解，所以安德鲁才很放心地将准备工作交给了彼得罗夫来处理，而他则去帮助佣兵王接待各国来宾去了。
索隆到达市政广场的时候，正好遇到了彼得罗夫，于是向他问起了这里准备的情况。
彼得罗夫回答说：“已经准备的差不多了，过程非常顺利，这也是因为陛下您的大力支持所致。不过我们部落的战神神器出了点问题，到时可能用不了了，还有就是牧师的数量有点不足。不过巧的是，我们那些流落到玛莫的族人也来了，他们不知道从哪里找到了另一件神器，而且已经答应借给我们使用了，至于牧师，他们也肯定会非常愿意帮忙，所以就没有问题了。”
安德鲁问道：“你说的神器，应该就是那个年轻的战神先知脖子上所带的项链吧！我觉得用那个可能比战神武装更合适，毕竟战神武装所包含的狂暴之气太多了。对了，战神武装出了什么事？是那个不太顺利吗？”
“没错！”彼得罗夫压低声音，对索隆和安德鲁说，“就是在实验那个的过程中出了点事故，虽然战神武装没什么损坏，而且只有两个人受了轻伤，可战神武装的状态现在很不稳定，如果距离它太近，就会受到神志上的影响。简单的说，就是战神武装的那些狂气暴走了。”
索隆与安德鲁很担忧的对视了一眼，然后问道：“其他方面的损失如何？试验的进展呢？”
彼得罗夫回答说：“损失不大，您放心。本来进展也很顺利，第一个复制品已经制作出来了，目前来看可行性很高，只是消耗的魔法水晶实在是多了一点。前些天库迈大师介绍来的那位大炼金术士维兹伦非常有才能，对于神器的认知也很精通，我们甚至都开始打算想办法直接使用战神武装了。”
佣兵王又问：“那么为什么会出事故呢？就是因为这种新尝试吗？”
“没错。”彼得罗夫点点头说，“虽然这一次的实验失败了，但我们已经摸到了门道，也许以后真的能彻底压制住神器本身的意志，让它为我们所用。”
安德鲁有点不解的问：“既然我们的复制很成功，干吗还要冒险直接去使用它呢？难道是复制品的力量不够？”
彼得罗夫说：“赝品的力量不足那是当然的，复制神器怎么可能那么简单？而且赝品的状况也不够稳定，目前我们都还不敢找人来实验，虽然已经有人自报奋勇了。不过我们还是准备再等一等，至少要等战神武装的情况稳定下来，再复制几个之后再说。”
“那就好。”索隆这才放下心来，“我们还是去看一看吧，至少要去看望一下那些伤者。我们走吧！”
第五卷 第179章 伪战神武装
佣兵王索隆带着安德鲁和彼得罗夫等人，来到了索伦森城边缘一处戒备森严的大型庭院。庭院里显得很荒凉，大多数地方都是光秃秃的，只有几个小地方种植者一些奇怪的植物，中间是几幢长方形的建筑，后面还有一座非常高的法师塔。
这里是大魔法师库迈的住所。库迈和安德鲁一样，在很早的时候开始就和索隆一起冒险，当然那个时候他还只是个普通法师。索隆建立了沙漠王国之后，库迈就开始潜心研究魔法，并取得了很大成果，得到了广泛的认可。库迈的导师即将去世的时候，将他设立为了继承人，库迈继承了他导师的力量和财产之后，很快就顺利地成为了一位新的大魔法师。
因为和佣兵王之间的友谊，库迈放弃了原属于他导师的那座位于南方巫师森林的法师塔，而是在索隆的帮助下，在索伦森城建立了一座新的法师塔，并一直致力于用魔法的力量提升沙漠王国的实力。
沙漠王国境内有一个非常罕见的大型魔法水晶矿，虽然档次普遍很低，但产量还是比较丰富的。库迈一直都在致力于如何将这些低档次的魔法水晶制成强力武器，佣兵王用的那把看似普通的双手重剑就是他的作品。
虽然库迈制作了一些准神器级别的武器和护具，可这些东西其实并不能很有效的提升王国的实力。这些武器只有在佣兵王这种强者手中才有作用，而且也只是能提升一定程度的实力，并不能把一个平常人瞬间变成高手，远远不能满足提升国家实力的要求。
要想达到这种目的，只有两种方法，一是提高制作的数量，至少能装备一只达到千人的军队，另一种就是研制中威力更大的魔导器，最好是能让一名普通士兵达到接近佣兵王的实力。
这两种方式都非常困难，或者可以说是完全不可能。索隆一直也没指望库迈真的研究出什么来，但在彼得罗夫他们带着真正地战神神器——战神武装来到沙漠王国之后，库迈就突然找到了一条新的思路——复制神器。
战神武装拥有大幅提升使用者能力的作用，按它的效力来说，将一个普通战士提升到接近佣兵王的标准也并非不可能。不过这种神器都是拥有自己意志地。对于使用者有着严格的挑选，历来就只有战神先知才能挥出它的作用。
库迈最擅长的魔法派系就是咒法系中的创造类魔法，同时也有足够地魔导器制作经验，他在和彼得罗夫探讨了一番之后，想出了一个复制战神武装的计划。
彼得罗夫在那次对太阳王米洛的暗杀行动失败之后。就感到了战神部落实力的不足。虽然他们拥有很多非常强的战士，可现在像那些皇家吸血鬼那样地强人物不断涌现，让他感到了很大的压力，所以立刻同意了库迈的这个计划。他不但将战神武装拿了出来，还派来大量的战神牧师和战士一些参与研究。库迈对此也非常欢迎，因为战神武装还是和这些战神信徒之间更适合。
库迈以大量的魔法水晶为材料，对战神武装使用他地投影复制魔法，经过多次试验之后，终于成功地复制出了第一套伪-战神武装。当然。这个伪-战神武装没有真货那么强大的力量，可它也同样没有神器那么强的自身意志，理论上是可以给任何人来使用的。
后来经过几次试验证明。这个伪-战神武装所拥有地力量确实可以提高人地实力。不过距离他们地理想还差得很远。绝不可能让普通士兵凭此就成为绝顶高手。但如果让战神部落地战士穿上地话。地确有可能让他们地实力更上一个台阶。
维莎地男朋友德尔金是战神部落最出色地年轻人之一。同时还是彼得罗夫地侄子。非常听他地话。本来彼得罗夫就打算安排他使用这个伪-战神武装地。可最近库迈找来了擅长魔导器制作地大炼金术士维兹伦。维兹伦在研究了战神武装之后。又提出了一个新地方案。就是用魔法压制住神器本身地意志。这样也许就能直接使用战神武装了。
彼得罗夫认为这个方案地确有可行之处。可他也知道这是非常冒险地行为。当年泰兰娜接触战神武装之后地那次暴走他一直都牢牢记在心头。即使维兹伦和库迈真地能成功压制神器地意志。这个使用者地选择也必须慎重。因为实在是太危险了。
本来以库迈和维兹伦地意见。随便找一些死刑犯之类地人试验一些比较好。但彼得罗夫却不同意。以他对战神武装地了解。一旦它认可了某个人。它就会和那个人合为一体。直到使用者死亡。而且在那之后。很长时间内它也不会接受其他人。这个时间间隔至少也是十年。上一次泰兰娜其实并没有真正地穿上战神武装。而且时间也已经过去差不多十年了。所以他才敢把战神武装拿出来研究。
彼得罗夫认为。即使压制了神器本身地意志。可这些特性也许还会存在。一旦它与某个无用地人结合。那就完全地浪费了。以实力来说。佣兵王本人才是使用这个战神武装地最合适人选。不过它地负面效果太多。又极不稳定。绝对不能让一个国家地国王去冒这种险。最后彼得罗夫还是让实力不错、年轻、性情稳重又很听话地德尔金来冒这个险。
这个尝试并不算顺利。第一次试验就失败了。而且造成了一些人地受伤。佣兵王也是因此才来看望这些人地。
德尔金倒是没有什么事，就是情绪受到战神武装的影响有点不稳定，但现在已经没事了。试验当中虽然战神武装失控暴走，可德尔金还是控制着没有伤到人，只是破坏了很多东西，那些受伤的人都是在试图控制战神武装的时候被神力反噬的牧师。也是正是因为这个，德尔金和牧师们才没有去迎接那些从玛莫岛赶到这里的亲人。
对于这个试验结果，库迈很是有点担心，只有提出这个方案的维兹伦还是信心十足。按他的说法就是，“要不是使用战神武装的那个笨蛋打碎了我最喜欢的那个雕像，这完全可以称作是一个成功的试验。”
虽然维兹伦说话有些疯疯癫癫，可他的说法也并不是完全没有道理，至少彼得罗夫就在某种程度上支持他的观点。泰兰娜第一次接触战神武装的时候也暴走了，而且根本就是六亲不认，彼得罗夫身上现在还有一个非常恐怖的伤口，就是当时泰兰娜给他留下的。相比之下，德尔金还能知道躲开人，这就是进步。
彼得罗夫听完了他们的解说，没做什么评价，只是让他们注意安全，然后就去看望那几位受伤的人去了。
其实受到神力反噬的牧师远不止两个，不过大多数收的伤都很轻，现在已经恢复的差不多了，只有那么两个受伤较重，暂时难以恢复。佣兵王在向这些伤者表示了感谢之后，又来看望正在静养的德尔金。
德尔金其实根本就没受伤，只是精神方面受到了很大的冲击，神智不够稳定，但现在也恢复的蝉不多了。他这段时间一直都在这里，直到受伤休养的时候才听说泰兰娜带着维莎他们已经到达了。维莎和德尔金的感情极好，甚至已经到了谈婚论嫁的程度，可他们两个中，维莎是神殿派大长老萨米尔的小女儿，德尔金是族长的侄子，非常受彼得罗夫的看重。部落分裂的时候他们谁也说服不了谁，最后才不得不分开。
分开归分开，德尔金和维莎一样，都坚信他们最后肯定会到一起的。现在德尔金想维莎都快想疯了，一看到随同佣兵王前来的彼得罗夫，立刻就着急的说：“族长，我听说维莎他们已经到了？我现在可以去看他们吗？你看，我早就没事了。”
彼得罗夫回答说：“这个你不用着急，一定会让你见到她的。现在你的情况还不稳定，偶尔还会突然变得特别激动，你总不想维莎看到你那个样子吧！”
佣兵王好奇的问道：“这个小伙子叫德尔金吧，他说的那个维莎是他的什么人？”
彼得罗夫说：“实际上他们两个并没有什么关系。不过他们两个特别要好，勉强可以算是男女朋友的关系吧！”
索隆笑着说：“看他这个着急的样子，你说的这个勉强肯定是要去掉的，如果可以就让他去吧！年轻人嘛！哈哈！”
“这当然没问题。”彼得罗夫又对德尔金说，“但你最好还是再等几天，维兹伦大师认为你没事之后再去，我会替你们安排的。你放心，我已经问清楚了，维莎他们要到整个祭典全部结束之后才会离开，你们有的是时间。”
得到了族长和佣兵王的保证，德尔金这才终于放了心。
第五卷 第180章 “制作”超级战士
佣兵王索隆看望了那些在试验中受伤的人之后，就来到了库迈、维兹伦所在的法师塔，向他们进一步了解复制神器研究的进展情况。
库迈对于目前的研究进展很不满意。他进行这个研究只有两个目的：一是希望能研究出能提高个人实力的级装备，最好是能给佣兵王索隆使用而且不能有副作用；另一个就是希望能制作出能够量产的魔导器，以增强沙漠王**队的实力。
现在无论是被封印意志的真品，还是用投影魔法仿制的赝品，都有很严重的副作用，即使让战神部落的这些人使用也要经过精挑细选，不然就很可能会失控。而且，如果不是战神的忠实信徒，也根本就得不到战神武装的认可，这样就把很多只是将战神作为信仰之一的人剔除了，其中也包括佣兵王本人。
这其实也没什么，索隆本来也不想用这些东西来提升自己的能力。如果能把战神武装量产，甚至于大量装备到军队中，才是急于提升沙漠王**事实力的佣兵王最希望的。
库迈很清楚老友的意图，所以他也一直在向这这个方向努力，现在虽然取得了很多进展，可使用上的诸多限制让其实用性大打折扣。
把这些拥有巨大副作用的神器给佣兵王使用是绝对不可能的，但复制神器也很难做到大量装备军队，魔法水晶的巨大消耗限制了其数量。而且即使是战神武装的复制品，对于使用者也非常挑剔。找出地几乎所有地适合者都是来自战神部落的人。佣兵王手下的那些将领和精英战士中没有一个人入选。
与库迈的悲观论调正相反，维兹伦倒是对于目前的进展评价很高。维兹伦与库迈和库迈已经去世的老师都有不错地关系，他四处寻找神器也正是库迈对他的请求，当然，这也正好和维兹伦意愿相符，所以他才会那么积极。
维兹伦比西斯塔尔他们更早的到达了索伦森。库迈和彼得罗夫从他口中得知，骑士王菲兰和泰兰娜每人都得到了一件神器。骑士王的“宽恕之墙”他们是绝对没有希望得到的，可泰兰娜的那个却有些希望。现在战神武装地状况确实无法在祭典上使用，彼得罗夫就已这个为借口想把镇魂项链借过来研究一下，泰兰娜对此毫无戒心，但西斯塔尔却没同意。
当然。西斯塔尔并不知道这些内情，他只是觉得彼得罗夫的请求过于急切了，有些不合常理，所以才让泰兰娜只在祭典当天把项链给他们。彼得罗夫对此也没有办法，而复制神器的事情他又不能明说只能放弃。
向泰兰娜索要镇魂项链是维兹伦提议的，但没能成功他也并没有特别失望。因为战神武装的力量明显要比那个作用不明的镇魂项链大多了。他和库迈也渐渐摸到了其中地门道，找到了封印神器意志地方法。
对战神武装封印的第一次试验虽然失败了。但维兹伦仍然那么乐观是因为他与库迈地基本立场不同。
库迈只是想着怎样提升沙漠王国地实力。这种缺点甚多地武器恐怕很难带来什么根本性地变革。也就是在佣兵王手下再增加几个强手罢了。而且在最乐观地情况下。最多也就有一个能到接近佣兵王地标准。按说这也不错了。可对于王国地实力影响却不大。挺多能算是锦上添花而已。
维兹伦对于沙漠国王可没有任何归属感。他只是因为这里可以研究真正地神器。才会同意库迈地邀请。他在看到一个真正地神器被他们封印了意志。虽然持续时间很短。但这也已经是非常了不起地事情了。当然。这也是因为战神很可能一直处于休眠当中。这些神器地意志被严重削弱才能做到地。
库迈地咒法和维兹伦地魔药配合地很好。如果再稍微完善一下封印地稳定性和持续时间。完全可以让穿上战神武装地人参与战斗。而那些复制品就更不在话下了。
当然。战神武装地那些负面作用仍是很明显。而且看来根本就无法完全消除。因为这些副作用是和力量共生地。要想完全消除。就必须将战神武装地力量完全封印。先不说这做不做得到。即使做到了。战神武装也就完全没用了。所以他么只能慎重地调整封印地程度。让那些负面作用降到人能承受地程度。
如果使用得当。被封印了一部分力量地战神武装仍然能挥出巨大威力。如果对战神武装地复制也顺利地话。这就算是“制作”出了一批级战士。虽然他们地能力算不上顶级。还有诸多限制。但对维兹伦来说。这么短地时间内能取得如此成果。绝对算地上成功。
豪德赫克家族地兽魂战士也是维兹伦和一位召唤系大魔法师共同研制出来。他们花费了十余年时间以及巨大地财力物力。也只培育出了数量很少地成功品。而实力也并不一定比穿着战神武装地战士强。所以维兹伦才会对现在这个结果非常满意。
佣兵王索隆的看法当然是和库迈的相同，只是他并没库迈那么失望，因为他本来就没有指望用一件神器就能大幅提升国家的实力，现在这样他已经很满足了。他一直认为，与其依靠虚无缥缈的神灵，还是自己更靠的住。
索隆作为一个佣兵，主要信奉的神祗就是战神，可就是因为上述观点，他根本就算不上一个战神信徒。这次他这么积极地举办战神祭典，其目的也并不是宣扬战神的荣耀，而是想借这个机会宣扬沙漠王国的国力，提高国家的声望。
这种使用战神武装地战士虽然有一些缺点，但也不失为一种比较强大地力量。索隆对此还是满意的。他对维兹伦和彼得罗夫的工作表示了感谢。然后又安慰了库迈几句，这才告别他们，带着安德鲁和罗兰返回了市政厅。
对于这种研究，安德鲁其实一直就不太赞同，因为他觉得成功的可能性不大。现在尽管进展还算顺利，可问题也是不少。所以他对此还是抱有一些质疑。
在回去的路上，安德鲁对索隆说：“您认为这种战神武装真的能有什么作用吗？就算不考虑那些奇怪地负面效果，我也认为它的实际作用并不大。库迈和维兹伦也都说了，如果想要安全的使用，就必须封印其一部分力量，绝对无法让人达到顶级高手的程度。而且复制神器最多也就能做十几套，数量也很少。”
索隆回复他说：“你说的是事实，但我们也不能要求太多。据库迈说，如果顺利的话，穿上战神武装地人会大幅提升实力，以彼得罗夫手下那些人的实力来说。增强之后至少也会比罗兰强不少。我们沙漠王国能打败他们的人顶多也就有十几人，这已经不错了。”
安德鲁说：“如果真的如此那也不错。我认为顶多那个叫德尔金的小伙子配上真正的神器，才会有这种实力。穿上那些复制品地能比罗兰将军实力强就不错了。更别说那些人都仅仅只是战士，完全无法像您和罗兰一样指挥打仗。在战场上地作用可能并不明显。”
罗兰和这些战神部落的人进行过几次比试，对他们地实力更了解一些，她说：“那个德尔金实力不错，没有那个什么战神武装就和我差不多，过我并不稀奇，但是其余人就难说了。虽然他们当中还有大约十几人拥有和我相近的实力，可据我了解，那些人都没有成为使用战神武装地候选者，我可不认为那些复制的战神武装有那么强地力量，把那些远不及我的战士强行提升到过我的程度。”
安德鲁并不同意罗兰的观点，他对罗兰说：“你太小看战神武装的力量了，如果给合适的人的使用，它能挥出神祗级别的力量。彼得罗夫的实力你很清楚吧，你认为有什么人可以在一招之内就将他重伤呢？”
罗兰想了半天才说：“如果陛下肯用偷袭的手段，应该可以。”
索隆摆摆手，否认说：“这种假设并没有意义，我虽然实力在彼得罗夫之上，但也没出多少。让我使用不擅长的偷袭手段，也许反而会输也说不定。”
安德鲁这才说：“那个和玛莫领主在一起的女战神先知你看到了吧，她才是战神武装的真正主人。她第一次穿上战神武装立刻就失控了，将彼得罗夫和其余几个战神部落的最强战士都打倒了，而且全是一招，而且那时她刚刚参加成*人礼，你说这个战神武装强不强？”
罗兰吃惊的说：“这种人玛莫领主也敢用？而且还一直都带在身边，他是自信还是没脑子呢？”
“这个倒并不奇怪，因为据说那个女先知只有穿上战神武装才会暴走，平时应该没关系。”安德鲁又对索隆说，“战神武装的力量我非常清楚，库迈和维兹伦大师的能力我也很清楚，他们一定能处理好的。其实我最担心的是这些使用者有可能失去控制，那我们就得不偿失了。就算暴走的问题能解决，可使用者几乎全都是彼得罗夫的手下，万一有什么变化，我们岂不是……”
索隆明白安德鲁是担心以后会失去这支力量，那样这些巨大投入就白费了，但他对于自己的威望和彼得罗夫的忠诚都有足够的自信，说：“这个你放心，虽然这些战神族人刚刚加入我们，我们之间还没建立起足够的信任。但你也很清楚，战神信徒最崇敬强者。而我，必然会成为大陆上的最强者，你认为这些族人有可能背叛我吗？”
安德鲁笑了，这一点他是最坚信的，从他追随索隆的第一天起，他就认为索隆会成为大陆上的最强者，收服崇尚强者的战神族人自然不在话下，也就不再说什么了。
第五卷 第181章 如此“祭祀”
在战神祭典上，最重要的活动就是几天后就要举行的献祭仪式，那也是战神祭典正式开始的标志。
这次战神祭典的献祭仪式将在索伦森城的市政广场上举行，佣兵王和他的手下们一直都在为此而忙碌。
西斯塔尔作为来宾，自然只需要静静等待祭典开始就可以了，然而，他却现属于玛莫战神神殿的那些战神族人似乎在准备着什么，似乎也是一场祭祀。西斯塔尔后来才现，萨米尔等人的行动其实并没有故意回避他，只是他们对于这个类似祭祀的活动非常低调，才会显得有点可疑。
西斯塔尔对此有点好奇，就向泰兰娜询问这件事。
让西斯塔尔没想到的是，泰兰娜居然也不知道这件事，她找人询问了一下才明白了事情原委，并向西斯塔尔解释说：“萨米尔叔叔他们也要举行一场战神献祭，当然这只是代表玛莫的那座神殿来做的，他们并不想因此干扰了在市政广场的正式献祭，所以才进行的比较秘密，为的就是不让外人知道，并没有瞒着你的意思。”
西斯塔尔倒是对此没什么不满，不过他还是觉得很奇怪。因为他知道，市政广场举行的那个祭祀并不拒绝萨米尔他们参与。实际上，他听说包括在泰兰娜在内的很多牧师到时都要去帮忙，那么特意另外举行一场祭祀就显得很多余了。
泰兰娜向他解释说：“这其实并不多余，也不矛盾。萨米尔叔叔他们举行的这场祭祀是代表神殿对战神进行献祭的，在以前的战神祭典中也都是要做的。他们会把时间和市政广场的献祭仪式错开的，所以人员方面也没问题。”
西斯塔尔有些明白了，他说：“我知道了，你们的这个祭祀仪式只是代表现在玛莫的那个神殿，并没有别地意思。其实我觉得这也没什么必要，反正你们也是要参加市政广场上那个正式仪式的。”
“话不能这么说。”泰兰娜摆摆手说，“理论上。每一个战神牧师——甚至每一个战神信徒，都要在祭典期间对战神进行供奉。当然形式不限，如果嫌麻烦就在祭典地献祭仪式时献上祭品也可以。当然，萨米尔叔叔他们的神殿还是很有必要单独办一个祭祀的，其实我们泰兰之子也应该办一个，毕竟我们也有好几位战神牧师啊！”
“啊？你还要搞一个？你不要总是一时兴起的乱搞好不好，现在哪有时间准备啊！”西斯塔尔说。
泰兰娜不以为然地说：“准备？没什么可准备的。战神的祭祀其实很简单，随时可以举行，而且什么也不用准备。那些繁琐地仪式其实和祭祀本身无关。只是为了让那些信徒感到庄重而后来增加的。”
“繁琐？我曾经去市政广场看过一次演练。虽然并不完整。可那个祭祀过程绝对称不上繁琐吧！说简陋虽然夸张了点。但真地不复杂。”西斯塔尔很疑惑地说。
“等你看了我们地祭祀。就不会这么说了。”泰兰娜说完。就把安琪儿、蓓儿、帕特洛维奇、波塔等泰兰之子地战神牧师都叫了来。开始着手进行祭祀地准备。
西斯塔尔很快就惊奇地现。虽然泰兰娜他们之前什么也没准备。但却竟然打算马上就举行仪式。他们从房间里挑选了一个桌子抬了出来。又去借了一些蜡烛和熏香。然后就打算在他们住所地门外进行所谓地祭祀。
西斯塔尔对泰兰娜说：“按你现在要做地这个祭祀地标准来说。市政广场上地那个确实可以说是繁琐了。但你这个也太简陋了吧。我觉得这种祭祀会把战神惹恼也说不定。”
泰兰娜指挥着手下将蜡烛和熏香点上并摆好。然后对西斯塔尔说：“对战神地祭祀应该是在战场上进行地。激烈地战斗和喷洒地鲜血才是对他最好地祭品。至于仪式就没怎么讲究了。我们这就不错了。”
泰兰娜一边说。一边带着人就这么站在路边开始祈祷。他们甚至都没有换一身庄重一点地衣服。泰兰娜竟然还穿着略显轻佻紧身地皮装。只有安琪儿和蓓儿在泰兰娜地命令下换了衣服。但她们换上却不是类似牧师地长袍。而是接近泰兰娜那身地战斗服。虽然没有那么暴露。但这两个人穿上之后却都显得很性感。这也是因为她们两个长相清纯而反衬出来地效果。
西斯塔尔实在有点不知道说什么好，泰兰娜他们这番举动怎么也不像是在举行祭祀，虽然西斯塔尔不知道战神祭祀的具体流程，但泰兰娜现在这套绝对不会是正规的做法。至少他知道战神牧师也是有专门的牧师袍的，泰兰娜现在这身穿着肯定不怎么合适，而且安琪儿和蓓儿的表情也明显有点难堪，其余几个牧师似乎也在强忍着笑。
看到这些人的表现，西斯塔尔更加坚信了这只是泰兰娜的一场胡闹。他本以为泰兰娜很快就会搞完了，也就没再说什么，可泰兰娜居然祈祷起来就没完没了，而且还时不时地抬头东张西望一下，就是不肯赶紧结束这场闹剧一般的祭祀。
西斯塔尔奇怪的问道：“泰兰娜，你在找什么？对了，我看你们这个祭祀也没有祭品，难道你是让人去买还没买回来？”
泰兰娜回答说：“我确实在等祭品，但却不是买的。我不是说过吗？对战神的最好祭品就是战斗和鲜血。我特意让安琪儿和小蓓儿换上漂亮的衣服，就是想招引几个来捣乱的流氓，然后把他们打倒不就都有了？”
西斯塔尔被泰兰娜异想天开气得差点说不出话来，他叹着气说：“你这简直就是胡闹。如果我是战神，看你这种祭祀，我一定会立刻取消你战神先知的资格。”
泰兰娜不服气的说：“我这才不是胡闹呢！上次在崔尼王城的那次战神祭典我也参加了，我记得当时就是在我们住的那间破旅店门前进行的祭祀，当时也就是这么做的。当时主持祭祀的是德鲁希丽雅，有几个流氓跑来捣乱，还想调戏她，于是我就把那几个人打倒了。德鲁希丽雅夸奖了我之后，就是拿我那副带血的龙鳞护手当作了祭品。”
“上次祭典？那是十年前了。你当时还没成年吧！即使你说地是真的，我仍然敢肯定，那只是巧合，绝不是正规地做法。而且，我们现在所处的这个地方是佣兵王特意修建的来宾区，各国的使节都住在这里。治安绝对没有问题，你上哪找流氓地痞去！”西斯塔尔对于泰兰娜的说法很不屑。
泰兰娜说：“我当时确实还很小，大概才十三岁。但过程我记得很清楚，一定没错。这里确实冷清了一点，但人还是有的，你看，那边不是来了两个？”
西斯塔尔顺着泰兰娜手指地方向看去，果然从远处走来了一高一矮两个人。只是他们走近之后，泰兰娜才有点丧气地现，这两个人虽然并不认识，但绝对不可能是捣乱的流氓。
那个高个子是个很漂亮的青年男性，有着柔顺地金色短和精致的面容。脸上慵懒的微笑让他缺乏一些男性气。再加上中等身高和纤细身材，甚至会让人疑心他是女扮男装的姑娘。当然，他平坦的前胸和明显的喉结否认了这一点。另一个从穿着上来看似乎是这个漂亮男人的随从。那明显还是个孩子，这个男孩子和他的主人一样有着纤巧的五官。但他严肃地神情却让人不会弄错他的性别。
那个漂亮地金男走过来问道：“请问，伊妮莎小姐住在这里吗？我是她地朋友。”
“伊妮莎？”西斯塔尔想了半天，也没想到这个人，他看到泰兰娜也向他摇了摇头，这才说：“不好意思，我们这里似乎并没有这个人。”
“这不可能，我绝不会认错路的！这里难道不是九城联盟地使节驻地吗？还是玛莫的人临时搬到其他地方去了？”虽然金男说地人名西斯塔尔没听过，但他似乎并没有找错地方。
那个随从打扮的男孩子叹了口气，向西斯塔尔解释说：“我家主人要找地是来自玛莫的伊丽莎白小姐。那个伊妮莎的名字是我家主人胡诌的，请您不要介意。”
“尤尔，你不能这么说啊，这个名字是伊丽莎白小姐自己都认可的，而且我从来都是这么叫她！”金男不服气地争辩道。
“就算伊丽莎白小姐真的认可这个名字，也不代表其他人也都知道吧！”这个叫做尤尔的小随从对自己的主人很不客气，但金男却丝毫没有生气，还是那么笑眯眯的。
西斯塔尔知道伊丽莎白确实有一些奇奇怪怪的朋友，这个可能就是其中之一，于是说道：“如果是找伊丽莎白表姐的话那就没错了，她现在就在这里。我带你去吧！”
金男高兴的说：“谢谢！您是伊泥沙的表弟？那您一定是玛莫现任的领主，我从伊妮莎的画里看到过，怪不得那么眼熟。伊泥沙经常向我提起您，您叫西蒙斯，对吧！我叫乔伊斯，认识您很高兴。”
西斯塔尔本来还想客套几句，但却被乔伊斯所说的那个“西蒙斯”再一次搞糊涂了，一时不知道说什么好。尤尔连忙向他解释说：“您是玛莫的西斯塔尔领主吧！我家主人有时候会说错名字，请见谅，他并没有恶意。”
西斯塔尔这才有点明白了。他和乔伊斯又交谈了几句，然后带着他去找伊丽莎白，而泰兰娜则留下来继续等待那些永远也不会到来的地痞流氓……
第五卷 第182章 天才还是白痴
西斯塔尔带着这个名叫乔伊斯的年轻人去找伊丽莎白，在一路上他们的聊天中，西斯塔尔对这对主仆也有了一点了解。
乔伊斯家曾经是原来崔尼王国的中等贵族，但泰兰南方狂暴的战火已经将他家完全毁灭，外出游历的乔伊斯听到消息回到家中时，他所有的亲人都死了，庄园也都被毁了，甚至连动手的人是谁都不知道。后来他也曾去追查过，却现那个毁灭他们家的势力早就灭亡了，不仅如此，连帮他消灭仇人的那家势力居然也早就被灭了，这就是崔尼最混乱时期的真实写照。
当时乔伊斯从废墟当中救出了一个仆人家的小孩，就是现在跟在他身边的尤尔。尤尔家已经整整侍奉了乔伊斯家十代人，小尤尔自小就受到忠于主人的教育，很自然就把乔伊斯当作了侍奉的主人。乔伊斯天性散漫，常年都在外面游历，他看尤尔无依无靠，就答应让尤尔跟着他。但他很快就现，小尤尔虽然年纪小，却比他还要中用多了，除了太爱碎碎念之外，简直就是完美的随从，他们就这样开始四处游荡。
西斯塔尔也现这对主仆的关系很怪异。乔伊斯在大多数时候的言谈举止都很完美，但却在某些时候会突然犯糊涂，这个时候小尤尔就会来纠正他的错误，并且非常严厉的斥责他。看到尤尔这个明显还未成年、但却过分稳重的小随从，西斯塔尔甚至想到了那位从小照顾他的老管家瑞德。
纠正年轻主人的不良举止的确是管家的职责之一，瑞德在西斯塔尔年少时也经常这么做，但乔伊斯居然老老实实地听从一个还未成年的随从管教，还是有点不合常理。
不过西斯塔尔也知道，伊丽莎白的朋友当中，多数都是这种奇奇怪怪的人，反而比较正常的要少一些，所以也没有太吃惊。
西斯塔尔带着乔伊斯来到了伊丽莎白地房间，却现她现在并不在这里。西斯塔尔马上带着乔伊斯来到了萨米尔等人要举行祭祀的地方。果然在这里现了正在看热闹的伊丽莎白。
西斯塔尔就知道，天生好奇心旺盛的伊丽莎白肯定会对这些战神牧师的祭祀仪式感兴趣，上这来找她准没错。
伊丽莎白一转头，正好看到了西斯塔尔身边的乔伊斯，立刻就走过来说：“我就知道你会来的。我一看这里的建筑风格就猜到，这个使节区地住宅肯定都是你设计的。你一直没来找我，我还以为你已经离开沙漠王国了呢！我地信你收到了吗？”
乔伊斯向伊丽莎白优雅的施了一个礼，然后说：“当然收到了。有美丽的伊妮莎小姐召唤。我怎么会跑掉呢！我愿意竭诚为您效劳。”
伊丽莎白笑着说：“说的挺好听。可惜你连我地名字都说错，再怎么说竭诚效劳我也不敢相信啊！”
“我这个不是说错！”乔伊斯辩解说。“我这是爱称！爱称！你以前不也是很认同地吗？”
“认同？我那是对你已经绝望了！你倒是说说看。我们刚认识地时候。你到底给我起了多少个你所谓地爱称？”
乔伊斯明显不是牙尖嘴利地伊丽莎白地对手。没两句话就被说得哑口无言。最后还是尤尔过来岔开了话题。才结束了他地窘态。尤尔走过来对伊丽莎白说：“尊敬地伊丽莎白小姐。我家主人已经阅读了您地信。对于您地请求也做了认真地考虑。现在我们是不是应该去找一个合适地地方谈一谈呢？”
伊丽莎白点头答应。然后又笑着对西斯塔尔说：“西斯。你是不是觉得这两个人很奇怪？其实乔伊斯地记忆力很好。但就是记不住人名。要不是尤尔经常提醒他。他都不知道闹过多少笑话呢！”
乔伊斯很不服气地说：“我才没有那么不中用呢！比如这位是您地表弟。玛莫地领主吧！他地名字我就记得。叫做西……西……西德……”尤尔赶紧过来在他耳边说了什么。乔伊斯才说了出来。“是西斯塔尔。对吧！”
“哈哈哈哈！”伊丽莎白几乎笑翻了。好不容易止住笑之后才对西斯塔尔说。“怎么样？我没说错吧！”
西斯塔尔也是有点哭笑不得，在门口的时候尤尔已经给乔伊斯纠正过一次了，没想到他竟然这么快就又忘了，实在有点不可思议。他咳了一声，然后说：“如果你们有什么事情要谈的话，可以去会客室那里，我去让人给你们安排茶点。”
西斯塔尔刚想走，就被伊丽莎白拉住了，她说：“我们一起去吧，这件事和你也有关。至于茶点什么的，就让罗贝丽塔去准备好了。”
西斯塔尔这才现，罗贝丽塔不知道从什么时候起跟在了他的身后。不过西斯塔尔对于家务白痴的罗贝丽塔还是有点不大放心，仔细吩咐了她半天，才让她先去准备了。
在去会客室的路上，伊丽莎白向西斯塔尔讲述了事情的原委。
她是在跟随建筑大师米其朗学习期间和这个乔伊斯认识的，乔伊斯虽然看上去有点糊涂，但却在很多方面非常有天赋，不仅仅是建筑，还有政治、财政、绘画甚至军事，涉猎极广。在这一点上，伊丽莎白和他非常相像，共同语言很多，所以和他建立了非常良好的关系，这次写信给他，就是邀请他来玛莫给西斯塔尔帮忙。
西斯塔尔知道伊丽莎白有很多非常有才能的朋友，这个乔伊斯可能就是其中之一，但在西斯塔尔看来，他并不像是一个能被委以重任的人。
伊丽莎白也很能理解西斯塔尔的感受，她看了一眼身后跟着的乔伊斯，压低声音对西斯塔尔说：“乔伊斯的情况并不能以常理来推断。他的记忆力并不差，甚至可以说是非常好，但不知道为什么，就是记不住别人的名字，所以才给人一种糊涂的印象。”
西斯塔尔说：“的确，我和他才第一次见面就下此断言，确实有些过于武断。但是，他要真是可用之才，沙漠王国的佣兵王又怎么会不用他呢？刚才你也说了，这里的住房都是他设计的，如果他有其他方面的才能，早就被佣兵王重用了吧！”
伊丽莎白为乔伊斯辩解说：“这当然是有原因的。乔伊斯主要是自由散漫惯了，做一些他认为不重要的事的时候不够关注，而且他太随遇而安了，进取心也不强。佣兵王善于掘人才是很有名的，但他喜欢的都是那种勤能补拙的人，对于天赋并不重视，不肯使用乔伊斯也不奇怪。而且我怀疑，乔伊斯根本就没在这里展现过他建筑之外的其他才能，佣兵王也只把他当作一个建筑师了吧！”
西斯塔尔对于伊丽莎白的话还是很相信的，既然她这么推崇这个乔伊斯，那么他必然有一定的过人之处，在这方面伊丽莎白似乎就从来没看走过眼。
来到了会客室之后，西斯塔尔也从和乔伊斯的交谈中验证了这一点。
一旦谈论起乔伊斯关注的话题，他就会变得严肃起来，全没了之前那种有些迷糊的形象。乔伊斯对于政治和军事方面都有非常明晰的观点，其中很多恰好和西斯塔尔不谋而合，比如对议会制和选举制的推崇。他对西斯塔尔说，这些制度也许现在只是在玛莫和意雷联邦这些经济达的商业国家较为适合，但将来却有着更好的前景。
当然，要想让这些更为平等的制度能够实行，提高普通民众的素质才是最重要的。玛莫、九城联盟和意雷联邦能实行议会制，是因为有大批的工商业者，他们既有能力也有意愿参与政治，这才是议会和选举制的基础。
而在法尼斯和原来的崔尼，大多数地区贵族势力非常强大，乔伊斯的理念根本得不到认同。而沙漠王国因为是个新兴国家，国家的凝聚力都体现在佣兵王本人身上，任何削弱他权威的行为只能造成国家的混乱，所以不愿改变自己政治观点的乔伊斯同样没有用武之地。
西斯塔尔现在才知道伊丽莎白为什么要把这个乔伊斯找来。乔伊斯不仅在政治方面有一套成体系的理念，他还构思了一整套的内政手段与之配合，其中很多可行性很高，比如强调法律的作用，还有就是普及教育。
最让西斯塔尔惊讶的是，乔伊斯在谈论时事的时候，居然展现了他无以伦比的记忆力。他对于几个重要国家的动向非常了解，很多事情已经过去了很久，他却仍然记得清清楚楚，甚至连日期都说得一丝不差，刚才那个连人名都记不住的他就像是假的一样。
西斯塔尔当然不可能仅凭这番谈话就给他什么职务，但还是向乔伊斯出了邀请，请求他到玛莫去。
乔伊斯很痛快地答应了，他本来就已经答应了伊丽莎白的请求，现在又现他和西斯塔尔观点这么相近，自然很愿意到玛莫挥自己的才能。
他因为还要处理一些个人事务，所以就先离开了，不过他和西斯塔尔说好，会和他们一起离开沙漠王国，西斯塔尔自然也是满口答应。
第五卷 第183章 祝福与诅咒
送走乔伊斯之后，西斯塔尔又和伊丽莎白谈起了关于佣兵王的话题。这个话题是刚才乔伊斯先提起的，他在沙漠王国已经呆了一年多了，虽然他在这里的身份只是个时常犯迷糊的建筑师，但他还是以他的视角观察着这个新兴的王国和它贤明的统治者——佣兵王索隆。
在泰兰大陆上，佣兵王的的名字可以说是家喻户晓，可绝大多数人了解的只是作为英雄的佣兵王，而不是现在这个作为统治者的佣兵王。
其实西斯塔尔和伊丽莎白对于佣兵王的了解，更多的也还局限在他率领一队佣兵横扫大漠的时候，而那时西斯塔尔和伊丽莎白甚至刚刚出生。
乔伊斯对于佣兵王有些独特观点，当然，他并不是挖掘出了佣兵王什么隐藏的恶行，而是认为现在的佣兵王似乎正在策划着什么，而整个沙漠王国也正为了他的那个计划而运转。
西斯塔尔一直对于沙漠王国的关注不多，也并不认为它会成为玛莫或者九城联盟的现实威胁，但从乔伊斯的话中，他却感到这种可能性还是存在。如果佣兵王打算扩张势力，甚至进一步统一整个大陆的话，作为泰兰大陆北方粮仓和商业中心的九城联盟也一样有可能成为他的目标。
当然，这只是理论而已。虽然九城联盟和沙漠王国说起来是接壤的，但沙漠王国的人口密集区都在大沙漠的南部，虽然和九城联盟之间也有商路相通，但靠那条既长又很艰难的沙漠商路。根本就无法保证上万规模军队地后勤保证。而要是只派几千人去攻打九城联盟的话，那除非九城联盟陷入内战之中，不然绝对会成为一个笑话。
虽然沙漠王国即使扩张也可能暂时对玛莫没有影响，但西斯塔尔却不能因此放松警惕。伊丽莎白虽然一直没有关注过这些事，但她对沙漠王国的现状还是比西斯塔尔更了解，她认为乔伊斯说得很有可能是事实。沙漠王国近些年来一直都处于和平状态，但军事实力却一直在增强，佣兵王如此积极的举行这个战神祭典，还要举行和平会议对他国的战争进行调停，这可能都是在为以后的扩张打下政治上的基础。
西斯塔尔也知道这只是猜测而已。即使成真，暂时也不会对玛莫和九城联盟有实质性的影响，所以和伊丽莎白谈论了一会儿之后。他们一致认为现在只需要加强对沙漠王国的情报收集就可以了。
伊丽莎白说：“这里距离我们玛莫太远了，收集情报也不是那么容易。我建议让泰兰娜多派一些手下留在这里，他们不是有那个什么心灵感应吗，传递情报也会比较方便吧！”西斯塔尔对于心灵感应这种特殊的通讯方式比较了解，也知道其局限所在，说道：“没那么简单。这种心灵感应是以泰兰娜为中心地，如果距离泰兰娜特别远。就只有少数人能够使用了，而且基本上都是战神牧师。以后我再问问她吧！”
伊丽莎白向左右看了看，没现泰兰娜的身影，这才有点奇怪的问：“泰兰娜哪去了？她平常不是总和你呆在一起吗？”
西斯塔尔想到泰兰娜可能还在门外等待着流氓地痞上门捣乱，不由得笑了起来，他对伊丽莎白说：“刚才你不是去看那些战神族人地祭祀去了吗？泰兰娜现在做的事情和那差不多。”
“是吗？”伊丽莎白回忆了一下说。“这两天我都去那里看了很久。没看到泰兰娜出现啊？难道她单独又搞了一个祭祀？那样地话。我也要去看看。这个战神神殿举办地祭祀太简单了。甚至可以说是简陋。希望泰兰娜能搞一个正式一点地。”
西斯塔尔摆摆手说：“这个你就不用指望了。泰兰娜她们现在就在大门外。但她们办地那个祭祀甚至连简陋都算不上。简直就是闹剧。”
“应该不会吧！神殿地那个祭祀已经很简单了。没有什么正规仪式和讲究地法器也就罢了。毕竟是临时举行地。可他们地祭品也太寒酸了吧！就把那么一大堆使用过地武器摆在那就算了？”伊丽莎白一向对于这种事很感兴趣。所以观察很仔细。
西斯塔尔之前没去看过。但听伊丽莎白一说。这才知道泰兰娜地做法并不是特别离谱。他说：“看来战神祭祀都是这样吧！泰兰娜在外面摆了个不成体统地祭桌。然后在等着地痞流氓上门捣乱呢！”
“那为什么？”伊丽莎白听糊涂了。
“她要把打倒地痞所用地护手当作祭品……”西斯塔尔苦笑着回答说。
伊丽莎白好半天才明白过味来，然后和西斯塔尔一起笑了起来。
没过多久，泰兰娜从外面回来了。她当然没等到什么捣乱的地痞，最后只能让一些战士拿出所用地武器当作祭品，当然她地护手也包括在内，最后草草完成祭祀了事。
伊丽莎白听她讲完祭祀的过程之后，问道：“泰兰娜，你们战神地祭祀都是这样的吗？我看过一些以前战神祭典地记载，似乎有些办的也很华丽啊，你们这个是不是太应付了事了……”
泰兰娜回答说：“按照我们部落的记载，正规的祭祀方式就是这样的，战神不喜欢繁文缛节，至于祭品，只有染血的武器和敌人的尸体才能满足他沸腾的战斗**。至于你说的那些祭典仪式，那只是人们自己臆想出来的。当然，神灵更在意的是信徒的虔诚而不是祭祀的仪式，但若是连祭品都不合格，那绝对不会有什么祝福被降下来的。”
“我听说佣兵王打算在这次祭祀中让战神降下一个大规模的祝福，可他上哪去去找你说的那些祭品啊？”西斯塔尔问道。
泰兰娜耸耸肩说：“谁知道！不过沙漠王国前些年一直都在打仗，佣兵王和他手下地武器也许能行吧！今天萨米尔叔叔集中了我们那些战士的大部分武器。但毫无效果，连个最小的祝福也没能求下来。”
“对了，上次那个安德鲁不是说要用你的这条项链吗？你让萨米尔去试试也许能行。”西斯塔尔说。
泰兰娜摇摇头说：“我这个确实是战神的神器，可它也只是能作为媒介增幅我们的祈祷罢了，如果连一个小祝福都求不下来，那再怎么增幅也没用的。”
伊丽莎白一直都在研究各种神灵之力，试图从中找出某些规律，当然，她一直未能如愿，但她也因此对各种神力有了一定的了解。她向泰兰娜询问道：“如果你们现在用的祭祀仪式是战神所规定的，祭品也合格，那么主持祭祀地牧师至少应该会得到一些回应吧！光明神的祭祀就是那样的。他们地成功率也很高。”
“这个和神灵本身的活跃度有关。”泰兰娜耐心地解释道，“光明神现在处于活跃期。自然会对信徒的祈求有所回应，而战神已经很久没有给他的信徒传达过什么信息了。据说在千年之前的众神之战中，战神受了重伤，一直到现在仍处于休眠中，我觉得这个说法应该很接近事实。”
西斯塔尔说：“这话从你这位现任战神先知嘴里说出来，似乎是有很大的真实性。但我却有一个问题，那个关于战神祭典的诅咒你说是真还是假呢？如果战神处于休眠当中，他还能那么精确地处罚不敬他的人吗？”
“对啊！会不会以前生的那些事只是巧合呢？比如上次在崔尼王国举行的祭典，之后崔尼的王国也许只是因为它到了应该灭亡的时候，而与那个诅咒无关呢？”伊丽莎白也附和着问道。
泰兰娜将双手一摊，有点无奈的回答说：“这个我也无法肯定地回答你，虽然我是战神先知。但从来就没有接到过任何战神地神谕。也无从了解战神诅咒的真相。但我想，偶然地事情不可能一而再的生。如果每次都是那样，那必然存在某种可能性。而从目前看来，还是战神诅咒地这种可能性最大。”
西斯塔尔说：“我在第一次听说这种战神诅咒的时候，因为好奇而翻阅过大量史料，我现这种战神诅咒虽然确实很灵验，但却有一定的限制，那就是作用的范围。比如说，这个战神诅咒只在我们泰兰大陆有效，这个是可以理解的，毕竟中央大陆上的人并不知道这件事，而且也许他们有自己的战神祭典。但是，在泰兰大陆的历史上确实有几个反例，那些国家明知道祭典的举办，仍然在那时动了战争，而且并没受到惩罚。”
“真的吗？也许他们受到惩罚轻微，或者延迟了比较久吧！”泰兰娜不太自信的说。
西斯塔尔说：“任何国家都是要灭亡的，总不能把一百年以后生的事还归到这个诅咒上去吧！而且那些受到诅咒的国家都是以非常快的度灭亡，的确让人感到有一种看不到的力量在运作。而那几个逃脱诅咒的国家有一个共同点，就是距离祭典举办地非常远，所以我想，也许战神诅咒是有作用范围的。”
“这不太可能吧，神灵如果不是万能的，谁还会去信任和崇拜他！”伊丽莎白说。
泰兰娜想了想说：“这也没什么不可能。我不是说了吗，战神现在处于休眠当中，而促使战神诅咒其作用的也许只是战神祭典聚集起来的神力集合体，或者说是神格。不过如果真是这样的话，这次祭典就很难出现什么大型的战神祝福了，因为最大型的神术都是只有神灵才能掌控的，不把战神唤醒，我们聚集再多的神力也没用。”
伊丽莎白毫不在意的说：“管他呢，反正过几天祭典就开始了，到时候看看佣兵王有什么办法吧！”
西斯塔尔和泰兰娜也觉得没必要替别人那么着急，所以也就不再提这件事了。
第五卷 第184章 必须成功的祭祀
准备工作一切就绪，战神祭典就要开始了。
在姗姗来迟的太阳王米洛到达以后，收到邀请的各国政要也就都到齐了，佣兵王也终于放下心来了，这对他来说非常重要。
佣兵王之所以要举行战神祭典自然有他的目的，除了要宣扬沙漠王国的国威之外，更重要是的就是要为他们之后的行动打下更好的基础。
佣兵王索隆和他的朋友们一起建立了这个沙漠王国已经有差不多二十年的时间了，刚开始的时候他们的实力并不强，但后来不断的兼并弱小的部落和城邦，逐渐展壮大，尤其是佣兵王和闪沙女王的联姻是沙漠王国正式成型的标志。在那之后，这个国家很快就展成了一个拥有强大军事力量的新兴王国。
最初佣兵王他们的目的只是要建立一个属于佣兵的国家，当然这个目标早就实现了，而佣兵王和他的伙伴们也已经有了新的目标。沙漠王国经过这么长时间的苦心经营，现在已经拥有了可媲美大陆上任何一个国家的强大财力，再加上他们的强大军力，很多人已经在考虑怎样趁着泰兰大陆战乱频，让沙漠王国成为大陆的统治者了。
佣兵王同样也早就在思考着这一点。现在泰兰大陆上的国家似乎都陷入了重重危机，战乱不断。崔尼王国现在已经分崩离析了；同样古老的法尼斯帝国也陷入了困境，内部矛盾日益尖锐，眼看就要爆；本来还算稳定的九城联盟也突然爆了内战。而沙漠王国却政治稳定，国力强盛，有如此的天赐良机，索隆也开始考虑如何争夺大陆的霸权。
现在佣兵王的手下中有很多都是激进的扩张派，这些人多数都是有着赫赫战功的将军，除了跟随佣兵王多年的几位高级将领之外，甚至还有闪沙女王的弟弟扎丹将军。他们早年跟随佣兵王南征北战，而最近这些年地和平早就让他们憋坏了。一看到王国扩张的良机他们就纷纷请战，而攻击的目标就是崔尼和法尼斯。
按现实的情况来说，进攻这两个国家也确实是正确地选择，它们现在都处于比较混乱的情况。又都拥有庞大而富饶的领土，更主要的是补给线并不算长，虽然要穿越一小段沙漠，但这对沙漠王国地军队来说并不算什么。
不过。佣兵王考虑的东西要更多一些，没有立刻同意他们的意见。王国西北方向泰米尔高原上的野蛮人部落仍然是一个威胁，他们在荒年的时候就经常会来沙漠王国劫掠，这个后顾之忧还需要妥善解决。还有就是沙漠王国虽然富裕，但粮食储备一直不足。维持长时间地战争比较困难。而最重要的就是，佣兵王很爱惜自己英雄王的名誉，不想因为无缘无故的出兵而落下一个侵略者地名声。
这倒并不是说佣兵王被自己的声名所累，行动束手束脚。而是他认为只有正大光明地胜利才能更好的降服对手，也利于将占领地地区收服。沙漠王国的扩张时期他就是这么做地。当然，要想做到这一点就必须要有绝对的实力作后盾。如果在双方实力相当地情况下这么做只会得到失败的结局，这一点佣兵王是很清楚的。
为了拥有更强的实力。佣兵王索隆甚至批准了彼得罗夫和库迈提出的神器复制计划，尽管它耗资巨大又有很大的危险性。
而佣兵王现在举办战神祭典有着非常深刻地目地。一次成功地战神祭典肯定能提高佣兵王和沙漠王国地声望；尽量展现他们地国力。也能让一些需要外援地国家想到这个佣兵国度；而佣兵王所倡仪地那个和平会议更是能让沙漠王国以调停者地身份正式向外派兵。
佣兵王希望这次战神祭典越成功越好。最好是办成一届前人无法比拟地盛会。所以他才对彼得罗夫率领地战神族人那么欢迎。希望他们能让祭祀仪式给来宾以深刻地印象。
就在祭典开始地前一天。佣兵王将安德鲁叫来询问进展情况。他问道：“现在彼得罗夫准备地怎么样了？具体能有多大地效果？这种祭祀方式很省钱确实不错。但我总觉得诚意似乎不足。也许不能打动战神。”
安德鲁回答说：“祭祀方式绝对是没错地。前两天地一次试验中已经出现了一个小型地祝福效果。但范围太小。甚至不能覆盖整个祭坛。正式祭祀中会使用神器作为媒介。应该能有更好地效果。”
“那为什么不先把那个神器借来在试验一次呢？我听说。玛莫领主是很愿意出借地。”索隆问道。
“这是绝对不行地。”安德鲁说。“一次战神祭典聚集地神力是有限地。多次试验只会让力量更分散。上次试验成功已经让彼得罗夫很后悔了。”
“祝福的神力还需要我们来聚集，难道不是战神来提供嘛？”索隆感到有点疑问。
安德鲁苦笑着说：“理论上是这样，可对一位休眠中的神祗，我们能指望他提供多少力量呢？别说是这种祭祀，连战神牧师施展神术都需要自己聚集大部分神力，而不是像光明牧师那样只要祈求神灵就可以了，我们只能依靠战神为我们规定的法则来行使力量，所以战神牧师的数量才会那么少。”
索隆这才有点明白了，但随即他又对祭祀能否成功产生了担心，他问：“那我们的这次祭祀到底能达到什么样的效果？要知道，我们的目的是要造成足够的影响，如果祝福的效果连那些各国来宾都不怎么能感觉到，那就算是完全失败了啊！”
“彼得罗夫说效果达到要求的可能性有五成以上，但我看连三成的可能性都没有。”安德鲁对于祭祀成功并不乐观，但他已经做了另外的准备，“我已经和库迈大师谈了这件事，他和维兹伦大师想了很多办法，一旦求取祝福失败我们还是有办法弥补的。”
对于安德鲁所说的这个候补计划，佣兵王也是略知一二的。他早就知道库迈准备了一些魔法卷轴和药剂可以在祭台附近制造一些声光效果，这早就也获得了他的同意，但安德鲁所说的明显不只于此。
安德鲁介绍说，库迈和维兹伦研究了一种可以释放祝福类魔法的小型魔导器，只是效果持续时间很短，并不实用，但隐蔽性很强，如果不是魔法师就很难觉它们的存在。还有就是彼得罗夫也准备了一些后手，他让手下几个能使用群体祝福术的高阶牧师做好了补救的准备，甚至连来自玛莫战神神殿的几个高阶牧师也有此打算。
佣兵王对这个安排并不满意，他皱着眉头说：“我想要一个成功的祭典，但靠作假可不好，尤其是还让那么多外人来参与。”
安德鲁解释说：“这个您可以放心，这些事都是彼得罗夫主动提出的，而且那个小型魔导器的事情他也不知道。他们这些战神族人对于这个祭典非常重视，因为他们已经连续好几次祭典没能正式参与了，非常急于证明自己。当然，彼得罗夫族长很聪明，他似乎也猜到了我们意图，但他的利益和我们完全一致，根本不用担心。”
“你说的也没错，但那些玛莫的战神牧师呢？他们怎么也不能算是自己人吧！”索隆说。
安德鲁说：“这个您放心，那些人什么也不知道，连彼得罗夫族长也在防备着他们。据说他们两派生过非常激烈的冲突，那些人甚至是被逐出部落的，要不是他们都非常看重这次战神祭典，他们甚至连合作都不可能。”
佣兵王沉吟半晌，仔细思考了其中的利弊，然后才说：“无论是库迈的魔导器，还是彼得罗夫准备的群体祝福术都最好不要使用，我可不想因此而影响了王国的声誉。就算是祭祀完全失败，也必须经我同意才能使用这些后备计划。对了，库迈给我们准备的那些闪光卷轴和眩目剂可以用，而且没必要偷偷摸摸的，让祭典的气氛热烈一点大家都是能理解的。”
“没问题！我一会就去办。”安德鲁又开始请示另一件事，“陛下，还有一件事需要您作决定，克拉克、帕里还有扎丹等几位将军要求参见战神祭典，您说怎么办？”
安德鲁所说的几个人是沙漠王国中最重要的几位激进派，佣兵王因为怕他这几个脾气火爆的老伙计早祭典期间做出什么出格的事情，特意让他们尽量在家呆着，但战神祭典这么大的活动不让他们参见也确实不太合适。
佣兵王说：“参加就参加吧，只是不能让他们闹事，尤其不能让他们对来自崔尼和法尼斯的使节挑衅。我不能总是看着他们，必须要另外找一些人管着他们，这样，你出去之后顺便把马克西姆给我找来。”
安德鲁答应之后，就离开了。
第五卷 第185章 马克西姆的忧虑
马克西姆是个年富力强的中年人，他最早跟随佣兵王的时候还是一个少年，但现在他已经成了索隆最得力的助手，近些年来沙漠王国的内政事务都是由他来全权处理的。
他听安德鲁说了刚才的情况，以为佣兵王把他找来，就是要让他想办法安抚那几个激进的将领。那几个人心直口快，而且他们说的也不无道理，只是现在各国来宾都聚集在这里，绝不能让他们做出出格的事情来。可这对于马克西姆来说很难办到，要不然他也不会建议让那些将军呆在家中不许出来了。
马克西姆很快就来了，一来就对佣兵王说：“陛下，我觉得还是那几位将军在家里好好呆着吧，要不然您就把他们带在身边，我可没信心管住他们的大嘴。”
索隆笑着说：“本来我也没打算让你去，不过你放心，我早有主意了。”
马克西姆知道那几个将军资格极老，除了佣兵王谁也不服，而佣兵王也绝不可能时时盯着这些人，万一他们对着各国使节说了什么不该说的话，甚至有可能会影响王国后面的一系列行动，他问道：“那您想怎么办？我觉得，虽然让他们在这种时候还呆在家里确实有点不合理，可谁让他们管不住自己的嘴呢？”
索隆胸有成竹的说：“我会命令他们在祭典上不许说话，然后让罗兰和亚历山大监督执行，不会出什么乱子的。平常把他们关在家里还说得过去，但这么大的祭典不让他们参加就太过分了。”
马克西姆并不怎么认同索隆地办法。尤其是监督的人选，他说：“罗兰和亚历山大都是军中的年轻将领，甚至可以说是克拉克和帕里将军培养起来的，而且毫无资历，他们怎么可能管得住这几个老将军呢？而且他们两个的性格也太静了，还不如换上性格火爆的奇普林将军呢！”
“哈哈！”佣兵王大笑着说，“马克西姆你处理内政方面的事务太久了，果然还是对我们的军队不够熟悉啊！你以为他们散布激进言论是在犯糊涂吗。我告诉你，克拉克和帕里这两个老东西比我还精呢！他们这么胡闹是想给我压力，让我在战神祭典之后赶紧出兵崔尼或者法尼斯，不要再等什么机会。要是把一根筋地奇普林派去监视他们。说不了两句话奇普林就得成他们的同伙。”
马克西姆又问道：“那我觉得也不太合适。罗兰将军是您的养女，可说实话，连很多士兵都不怎么服气她，说她是靠着您才当上将军的。亚历山大地确很有才华，可他的资历更少……”
王**队一向由佣兵王亲自指挥。他也对军队中的将军非常熟悉，而罗兰和亚历山大是他最看好的两个年轻将军，他说：“不服气？你就等着看吧，等真的打起仗来谁都得服气，难道你以为我会以亲缘关系来提拔一个人？克拉克和帕里地确可以说是罗兰他们的老师，但他们不光传授了军事知识，还把倔脾气一并传给了罗兰和亚历。我就是要让这两个老家伙尝尝自己酿的苦果。至于扎丹，那就更没问题了。他看到罗兰和亚历估计就老实了。”
“这个我倒是知道一些。我听说罗兰和亚历山大带领过闪沙城的佣兵部队，极受好评。就是曾经和扎丹将军生过几次冲突，而且吃亏的居然还是作为王后陛下弟弟的扎丹。这可真是奇怪，王后可是非常护短的一个人啊！”
对于这件事佣兵王当然更清楚内情。他说：“拉薇妮娅确实有点护短。不过罗兰是我地养女。而我和拉薇妮娅还一直没有孩子。她早就把罗兰当作了自己地女儿。而且扎丹无论心计还是武力都不是罗兰地对手。吃亏自然在所难免。所以你就放心吧。罗兰一定会处理好这件事地。”
马克西姆知道佣兵王心意已定。也就不在这件事上坚持了。接着谈起了关于战神祭典地准备工作。
他在这次庆典中负责地是佣兵王所倡仪地那个和平会议。为了让这个和平会议不至于毫无成果。他最近一直都在为几个南方小国进行调停。并想方设法地让更多国家加入这个会议。然而进展并不理想。目前肯参加地国家中仍然只有九城联盟勉强算是一个大国。而且九城联盟地领主中目前只有西斯塔尔表态要参加。
当然。西斯塔尔这位玛莫领主现在实际上已经控制了九城联盟。但在一次马克西姆专门拜访中。希斯塔尔明确表示他只是以玛莫领主地身份参加会议。虽然不会阻止其他领主。但也不会强行让别人参加。
其余大一些地国家。无论是法尼斯地骑士王菲兰。意雷联邦地代表。还是刚刚到达不久地太阳王米洛。全都明确表示不会参见这个会议。即使是佣兵王地亲自劝说也没有任何效果。对于这些事。佣兵王本人倒是并不怎么在意。举行这个和平会议只是表明他地态度。并不是一定要做出什么事情来。
马克西姆当然清楚佣兵王只是不想让他地军事扩张师出无名。无论任何时候。王道之师总会比**裸地侵略军受欢迎。虽然所有地侵略者都会找出各种理由作为掩饰。但佣兵王认为掩饰终归是掩饰。如果那些理由连自己地说服不了。又怎么能说服别人呢？所以佣兵王一直拒绝那些直接进攻崔尼或者法尼斯地提议。虽然沙漠王国向外扩张地时机早就完全成熟了。
和佣兵王不同的是，马克西姆更信奉“不战而屈人之兵”的理念，他把军事只是作为政治的补充手段，而且是那种要尽量避免采用的手段。虽然他的理念和佣兵王稍有差别，但他们所要采取的行动却总是不谋而合，所以佣兵王才放心的把和各国元交涉的任务交给他。
马克西姆一直在考虑如何让各国元和使节认识到沙漠王国的强大，尤其是要创造更多能展现佣兵王风采的机会，他建议说：“陛下，我还是认为应该在祭祀之前召开一个盛大的欢迎会，招待各国元和使节，而且现在太阳王米洛也已经到了，宴会的准备我也早就做好了，就等您的同意了。”
这个提议马克西姆已经提了好几次了，佣兵王早就有了决定，他说：“不，这个欢迎会要放到祭祀之后的当天晚上举行。在一个足够震撼人心的祭祀之后，我们树立了国家的声望，才能更好的进行下一步行动。”
“可是我听说祭祀的准备并不十分理想，成功地可能性也并不是百分之百，这样是不是冒险了一点呢？”马克西姆早就从安德鲁那里打听到了这些消息，所以才会这么问。
佣兵王对于这件事自然更清楚，但不知怎么的，他就是有一种强烈的预感，认为这次祭祀一定会非常圆满的成功，甚至会出所有人的预料，他对马克西姆说：“你就放心吧，我们已经作了很多准备，应该没有什么问题，还是按照原计划进行吧！我想，要是连战神都不肯站在我们一边，那我们的后续目标也就实现了。我们可不是只想着打败对手，在战场上取得胜利而已，我们还有着更远大的目标，我们确实需要一些神灵的护佑，或者说是运气……”
马克西姆对于佣兵王的这番论调并不是完全赞同，但他也不想因此和佣兵王争辩，于是说：“既然您已经做了决定，我就不多说什么了。我还有一件事要报告，我们最近接到了一份来自法尼斯的情报，里面说他们的皇室、教会、地方贵族甚至还有骑士王菲兰，它们之间的矛盾已经完全激化，内战很可能无法避免，也许祭典结束之后就会开始，所以那个年轻的骑士王才要着急赶回去。”
佣兵王说：“我和菲兰聊过几次，他虽然年轻，但绝对不好对付，而且有着绝不肯居于人下的眼神。我想以昏庸著称的朱利安十三世一定不是菲兰的对手，也许法尼斯更新换代的时候就要到了，而这也正是我们的机会。”
“那您认为我们应该站在哪一边呢？”马克西姆问。
“我对菲兰很有好感，也认为他会成为最后的胜利者，但我们现在需要的并不是一个盟友。我们已经有了足够的实力，现在要的只是机会，我这么说你明白了吗？”
马克西姆点点头说：“我知道了。我已经在和法尼斯皇室进行联系，一旦形势不利，我保证他们会第一个想到我们！我会派更多人手进行这件事的。”
送走了马克西姆，佣兵王终于了放松了精神，静静坐在自己的座位上。
他对于自己，对于沙漠王国的实力都很有信心，但他对向外扩张的政策仍有一丝疑虑。
战争能带来什么？他希望能带来的是长久的和平，而实际上，伴随着战争而来的总是鲜血和杀戮。
所以，佣兵王无比的希望，这次的战神祭典能取得成功，来自神灵的祝福必然会让他的行动更为顺利，而更重要的是，他认为只有这样才表示他将取得最终的胜利。他并不怎么相信命运，可有时候，这种偶然事件带给他的信心却能起到决定性的作用……
第五卷 第186章 祭祀开始
索伦森的市政广场上已经树立起了一座巨大的祭台，不过它并不算华丽，朴素的让人有点感到压抑，甚至有些许肃杀之气，不过这也和战神给人的印象相符。
祭台上的献祭仪式很快就要开始了，来自泰兰大陆各个地方的人们都在组织者给他们安排好的地点等待。祭台四周分布着数座看台，但那些都是为各国元和使节准备的，而佣兵王和他的手下们也在其中的一个看台上忐忑不安的等待着祭典的开始。
当然，看台上的其余人心态都很轻松，因为他们并不知道佣兵王对于这次祭祀的效果有那么高的期待。而沙漠王国之前所作的准备工作获得了非常高的评价，几乎所有人都认为这次祭典会非常圆满的成功，至少最近几次战神祭典从来没有获得主办国的如此重视。按正常的标准来说，这次祭典实在是没有任何失败的可能。
在广场上聚集的普通民众更是不知道其中的内情，虽然有些人因为祭台不够华丽而有所不满，但很快就有人给讲起了战神祭祀的真正标准。彼得罗夫早就率领着族人们在这里做祭祀的准备，而且他们还一直在开设布道台传播战神的信仰，很多关注这次祭祀的索伦森市民也早就接受了他们的观点。他们相信，佣兵王当然会选择最合适的方式进行祭祀，这一点绝不用担心。
除了这个祭祀到底能求得多少祝福还是个未知数之外，佣兵王对于准备工作还是非常满意的。无论是祭祀之后将持续一个月的庆典，大量地余兴节目。晚上的宴会，还是之后要召开的和平会议都已准备就绪，就等着献祭仪式结束之后祭典的真正开始了。
就算是克拉克、帕里和扎丹几个人也都老老实实的呆在自己的位置上，并不强壮的罗兰和比她还要瘦小的亚历山大正一左一右地看着这几个人。和佣兵王预想的一样，这两个性格刻板的年轻将军正是那些火爆老将军的克星。
时近中午，献祭仪式终于要开始了。
彼得罗夫现在也很紧张。他认为，如果在这次献祭仪式中能成功求得战神地祝福，对于传播战神的信仰会有非常大的好处。在这个以战神为名的大路上。战神的信仰已经衰落到了谷底，也是时候反弹了。
玛莫战神神殿地萨米尔也是基于同样的想法，才会同意全力支持这次祭典，甚至动用了他手下的全部牧师。
当年战神部落分裂时。萨米尔率领着神殿派离开了部落，所以他手下的这些牧师无论数量还是质量都不比彼得罗夫的那些差。但这并不能让彼得罗夫放心，直到他从萨米尔手中接过了泰兰娜的那条镇魂项链，他才真正的舒了一口气。
在前段时间试验中暴走地战神武装仍然没有完全稳定下来，虽然现在不再需要那么多牧师继续去镇压它。但战神武装仍是没办法在祭祀中使用，同样可以作为召唤媒介的镇魂项链才显得这么重要。
彼得罗夫这么担心是因为西斯塔尔地态度。从一开始西斯塔尔就对他们地说法有所怀疑。虽然他也没有禁止泰兰娜借出项链。但他却阻止泰兰娜提前将项链交给彼得罗夫。直到祭祀就要开始了。这件战神神器才终于到了彼得罗夫手中。
其实西斯塔尔并不是故意和他们作对。他只是觉得彼得罗夫他们有战神武装而不用太可疑了。虽然彼得罗夫对于战神武装地情况一直语焉不详。但萨米尔和泰兰娜却都很相信他绝不会故意藏着不用。一定是真地出了什么问题。因为这个祭典对于战神族人太重要了。实际上也确实如此。如果没有镇魂项链。那么彼得罗夫肯定会冒险使用还未真正安定下来地战神武装。当然现在他就不必这么铤而走险了。
西斯塔尔现在所在这个看台地位置相当好。能够将祭台上地情况看得清清楚楚。
祭台非常简朴。祭桌上地东西也很简单。只有蜡烛和熏香而已。如果仔细观察地话。还是能看得出每样东西都是精心准备地。让西斯塔尔最没有想到地是。祭桌上物品地排放方式。和当初泰兰娜在门口桌子上摆地相差无几。而且祭品也真地全部都是各种各样地武器。
西斯塔尔吃惊地对泰兰娜说：“真没想到。你在门口摆放地那个祭桌。上面地东西真地不是胡乱放地啊！我看你摆放地时候很随意。还以为你就是瞎摆呢！”
泰兰娜得意地说：“你以为我是谁？我可是战神先知啊！这点事自然知道地清清楚楚。哈哈！”
伊丽莎白问道：“那祭品都是武器又是怎么回事？战神祭典不是要让战神大人休息而举办的吗，现在这个架势就是要让战神赶紧去干活的意思啊！”
泰兰娜解释说：“战神大人虽然也需要休息，但他永无止境的战斗**也必须要满足，不然他怎么能休息好呢？所以我们就要收集那些收割过敌人献血和生命的武器，献给战神。而其实，真正的祭品并不是这些武器，而是附着在武器上的战斗气息！”
西斯塔尔和伊丽莎白这才恍然大悟的点了点头。
而这时，乔伊斯不知道什么时候冒了出来，他走过来说：“原来如此。我一直都想问为什么祭品都是些武器，原来还有这种解释啊！对了，这位漂亮的小姐是谁，我有这个荣幸认识吗，西坦尼领主？”
他信口胡诌的名字刚出口，就被身后跟着的少年仆从尤尔拉了一下衣袖，然后在他耳边说了些什么，乔伊斯这才改口说出了西斯塔尔正确的名字。
西斯塔尔不以为意。向他介绍了泰兰娜地身份。乔伊斯向泰兰娜和伊丽莎白问好之后，这才说：“祭台上的这些武器都是很有来历的，基本上沙漠王国所有的将领和出名佣兵的武器都在上面。可以这么说，那上面摆的并不是武器，而是沙漠王国建立以来的整个战斗史！”
泰兰娜说：“那样的话，这些祭品也许真地能让战神满意吧！啊，最中间的那把双手重剑不是佣兵王所用的武器吗？我在小莉雅那里看到佣兵王使用过。”
“您说的没错，泰……泰……泰兰娜小姐！”在尤尔提醒下。乔伊斯才想起了泰兰娜地名字，“不仅如此，那把沙漠之光旁边放着的几把重剑都是佣兵王曾经用过的。这哪里还是祭台，简直就成了武器展览馆……”
泰兰娜抬头看了看太阳的位置。然后说：“时间快到了，祭祀很快就要开始了。其实我一直觉得萨米尔叔叔和彼得罗夫族长他们对于这次祭祀的期望值太高了，但现在看来，也许真地能达到目的呢！”
伊丽莎白有点奇怪的问道：“泰兰娜，你不是拥有战神先知的身份吗？我很奇怪。你为什么不去参加祭祀呢？就算这和先知没关系，你至少还是一位战神牧师吧，你不是说这个祭祀想要成功需要的牧师越多越好吗？而且我看你的那几个牧师手下也没过去。”
泰兰娜解释说：“战神牧师分为两类，一类是专精于战斗的战斗牧师，比如我；另一类才是能在这种场合挥作用地普通牧师。当然，战斗牧师也能在祭祀中挥作用，只是效果差得多。除非能力特别强。至于我，以我战神先知的身份。不但应该参加祭祀，而且还应该担任主祭。不过彼得罗夫族长和萨米尔叔叔都不会同意地……”
伊丽莎白好奇的问道：“为什么？因为你太年轻了？”
泰兰娜不想在这个问题上多做解释，于是耸耸肩说：“也许是这样吧！”
西斯塔尔以前听泰兰娜说起过她在部落时生地事。他知道泰兰娜是因为那次接触战神武装之后的疯狂暴走，最终才失去了部族领导者们地信任。他知道这件事对于泰兰娜并不是什么快乐的回忆。所以也就没明说，而是问道：“那你就一直在这里看着吗？”
泰兰娜却摇摇头说：“不，我还是要过去地，战斗牧师也是牧师啊，总能有点作用。不过我们过去也是在祭台下等着作为候补，如果一切顺利的话，我们这些战斗牧师也就不会上去了。啊，萨米尔叔叔在叫我了，我走了！”
泰兰娜说完，就带着帕特洛维奇、安琪儿、蓓儿等几位属于泰兰之子的战斗牧师向着祭台走去。
西斯塔尔看到泰兰娜他们到达之后，果然被萨米尔安排呆在下面待机，于是对伊丽莎白说：“丽兹表姐，我看这个祭祀成功的可能性也许并不高，要不然他们也不会这么紧张，连泰兰娜这个被排斥的战神先知都叫去待机。你说，要是祭祀并不成功，或者成功了，但效果并不明显怎么办？这里可是有这么多人看着啊！”
伊丽莎白其实也在思考这一点，她说：“确实，就算祝福真的祈求下来了，我们也不能指望战神大人还给我们一些电闪雷鸣、风云汇聚来烘托气氛吧！但我想，佣兵王肯定早就有了准备，到时绝不会冷场的。”
乔伊斯猛点着头说：“伊妮莎小姐说的没错。你们看，那些祭台四周的士兵都拿着某种魔法卷轴或者魔药，能出非常耀眼的光芒，前两天还做过小规模的实验来着，效果很好。其实所有的祭祀都是这么做的，无论是以前的战神祭典，还是光明神的祭祀，所不同的只是佣兵王这一次准备的更充分罢了。”
西斯塔尔赞同的说：“没错，这很正常，问出这种问题是我的失误。除了极少数人，也许根本就没人期待他们能祈求到什么战神的祝福，以前的战神祭典似乎也没有这种先例，是我想太多了。”
这时，伊丽莎白突然往祭台上一指：“你们看，祭祀开始了！”