到了9时，帝国铁骑陆军终于发起了地面进攻。第三独立战斗工兵旅在猎豹级战车的配合下，沿格里斯河的北岸也就是大扎卜河向西北猛攻杜胡克，而第四旅则从侧翼掩护主攻方向，大背对则缓慢向前推进。
伊军在城外制作了一些象征性的抵抗就匆匆退到城里，因此铁骑陆军的先锋部队没费多少力气就攻入城中。作为前锋部队的指挥官、陆军上将、铁骑上将、正都统同时也是率领15军、199军团的左孝勋，点燃了一根香烟，然后急急的抽了一口便丢在地上。心里有些起急，他最头疼的就是可恶的巷战，敌人说不定什么时候就从背后放一顿冷枪，着实让人防不胜防。在中英战争中，他的幼弟左孝同命他去打恼人的巷战，结果他带领的军队几乎全军覆没。
这一刻，他正静静的看了看自己拐角对面的伊军阵地，这个阵地是建立在杜胡克城的中央大街，由于这条道路距离码头只有短短六公里的路程，所以是伊军最重要的据点，伊军在那里驻守了一千余人的兵力。那里不仅有用装着沙子的麻袋组成的临时掩体，此外在掩体的后面一栋建筑物内还有三门37平射炮组成的交叉火力网。在沙袋的后面是用防弹钢板做成的一道步兵防盾。他们可以依靠这个防盾的防御，从容的射击敌人。此外，后面的一个小巷子里面停着三挺重型机枪，只要有什么风吹草动，马上就会从旁边的死胡同里推出来开始射击，还有就是道路两旁的建筑物已经被改造成了一个个暗堡，如果强攻的话损失会很大。进又不能进，退又不能退，面对这样的情况，左孝勋真是一筹莫展。
这时，常年跟在他身边的通讯官王珝看出了他的忧虑，轻轻在他耳边说：“军长，是不是觉得为难？”
“他娘的，老子就喜欢真刀真枪的干，可这种巷战老子还一直适应不了，老子那四弟还偏让我来打巷战。”左孝勋郁闷的长叹了口气。
“军长，我倒是有个办法，可解军长您的燃眉之急。”
“哦？现在可不是开玩笑的时候，王珝你小子要敢骗我，老子一枪把你毙了！”左孝勋虽然嘴上说得厉害，可对王珝的话显然是上心了。
“军长，你难道忘了，199军团里头有一个神枪手，开战到现在光是他狙杀的敌人就有上百个之多，而且大都是一些军官级别的，要是派他上阵，对面那几个重机枪手根本不在话下，等灭掉了敌人的重型火力后，咱们趁机掩杀过去，伊拉克人肯定得被杀退。”
左孝勋摸着后脑勺琢磨了一下：“对，经你这么一说，那小子岂不是神了，咱们这么多人都冲不过去，我大哥（13军军长、197军团军长、铁骑、陆军上将、正都统）左孝威、二哥（14军军长、198军团军长、铁骑、陆军上将、正都统）左孝宽联手都打不过，凭他手里一杆枪就能端掉这块硬骨头？”
王珝笑了笑：“我说的一点儿都不神，只要这小子出马，对面有多少重火力都能被他一一端掉。据说他从小就和他爷爷一起去放羊捕猎，一手好枪法都是和他爷爷学的，五岁的时候，背着他爷爷一个人出去放羊，遇到一群野狼，他径直爬到树上，用弹弓硬是把一群野狼给打死了，而且他拉弓放箭、用弹弓、用枪都是一击毙中！”
左孝勋倒吸一口凉气，咂咂嘴道：“你爷爷的奶奶的爷爷，这么说这小子还真他娘有两下子啊！从前我还看不起他，从来没留意过……”
夜里忽然下起了大雨。前方正在激战，惨绿的照明弹接连打上半空，杜胡克城里的枪炮声和厮杀呐喊声响成了一片。浊流、鲜血、残肢、枪支、尸体、吼叫相互交织在一起，令人感到恐惧而紧张。
再度上前线，这次行动本来把神枪手铁柱留在后方阵地的，铁柱对此也没有很在意，他这个人对于任何事情都不怎么上心，但只要一拿起枪来，马上就跟上满了弦似的，一门心思的盯着目标。今天下午忽然接到前线的电报，指名让他火速赶往前线支援，并且派了一辆军用摩托来接他，与他同行的还有一些从没有上过战场的侦察连新兵。一路上车身摇摇晃晃，而且还要穿着防弹衣，不舒服，越靠近前线路况越差。
行进中，铁柱看到这些从帝国陆军大学刚毕业的新兵既紧张又害怕，有的还不停颤抖着身子。他知道第一次上前线的列兵都是这个样子，没什么好奇怪的，自己从上海黄埔陆军大学毕业后初入战场的恐惧，因而心里很同情他们。等以后习惯了，说不定在战斗中他们胆子比豹子还大，跟玩儿似的。
这应该是可以肯定的，没有谁生来属于不怕死的英雄。当面对敌人不得不拼起命来，谁都会在万不得已的情况下变得勇敢坚强。
此时，头顶上弹群正铺天盖地的呼啸着飞来飞去，有的向敌纵落去，有的则直接砸向对面河谷边的高地，地皮一阵阵颤抖，坐在车里也能明显感觉得到。时不时也有敌人打来的炮弹向公路这边落下来，有的落在摩托旁的土地里，爆炸声惊天动地，飞溅的泥水打在车身上，啪啪作响。
实际上这样的雨夜也看不到远处的情况，但听着震撼人心的隆隆炮声，别说新来的，铁柱整个人的思维似乎都停滞了。现在唯一能做的就是自求多福，千万别给敌人的流炮击中。
此时，东方刚刚发白，一缕阳光从云层中投射出来，阴沉了很久的天空终于烟消云散，突然云开见日出。
铁柱头戴列兵头盔，身穿迷彩服，里面穿着防弹衣，脚蹬一双靴子，拿着一挺枪，像往常一样趴在掩体后，已经在狙击台上潜伏了很久。虽然敌营方向没有一丁点动静，但他仍然稳如磐石，丝毫不动，枪口死死地盯着敌人的营地。
左孝勋在身后偷偷观察着铁柱的背影，已经露出了赞许的表情。他们左家四兄弟受过专业的训练，又有他们的父亲左宗棠亲自讲解兵法，而且他们四个曾在皇上的指派下到帝国陆军大学进修军事理论，也算是半个行家。此时从这个年轻人身上，已经看到了作为一个优秀狙击手应有的素质。
突然，铁柱感觉眼前有什么东西动了一下，猛地兴奋期里。凝神之间，在敌营方向约400米的位置出现了一个摇摇晃晃的人影，虽然视野前一片朦胧，能见度不是很高，但对铁柱来说已经足够。他瞄准了正在撒尿的伊拉克兵脑袋，回头向左孝勋低声汇报了一下情况，见军长冲他做了个手势，才低声说道：“军长，我打啦。”
左孝勋看了一下手表，没有吱声。铁柱得到默许，手指一动，趁着天空一道雷鸣，一声枪响，目标就像柴垛子一样垮了下去，再也没有动静。
铁柱盯着倒地的战利品，吃了一口包子。过了好一会儿，才听见军长在身后说道：“干得好铁柱，不过只算击毙一个，现在开始寻找第二个猎物！”
在以前持久的对峙中，许多伊拉克人被铁骑陆军的狙击手打怕了，尤其是铁柱，他们几乎每天都有不下于10个人死在中国狙击手的枪口下，所以就连站岗的哨兵也不敢抬头，只要听见枪响，就捂着脑袋瓜躲在掩体后瑟瑟发抖，生怕子但是想着自己的脑袋射来。所以铁柱在击毙第一个目标后，等了好半天都没看见人影。但是他很有耐心，他的这种耐心来自于长久的磨砺，因为他了解敌人就想了解自己一样，知道过不了多久，只要他这边没动静，敌人又会冒着脑袋往外瞅。
果不其然，就在铁柱吃完第十个包子后，躲在一挺重机枪黑暗处的敌方又有一个脑袋悄悄露了出来，不过刚一出头，就进入了铁柱的视野。那个士兵根本没想到对面会暗藏着这么一位神枪手，所以大模大样的走向另一个掩体，瞬时，他觉得眼睛被什么东西刺激了一下，正想缩回脑袋时，却已来不及了，只听沉闷的一声枪响，一颗子弹就射破钢盔钻进了他的脑袋，他吭也没吭一声就倒在了地上。
“第二个解决掉了。”铁柱侧过头去沉声说道，左孝勋早就看清楚了他这一枪，而且看得真真切切，此时不禁对他伸出了大拇指。铁柱乐了一下，又说道：“我估计敌人现在都不敢出来了，得多等上一阵，您要是冷就先回去吧。”
“少他娘废话，老子是铁打的身子，就在这给你当观察哨。”左孝勋又向前靠近了一些说道，然后又从盘子里拿了一个包子吃了起来。
于是铁柱不再说话，屏息凝神寻找第三个目标。
当年铁柱的爷爷就曾告诉过他，一个良好的狙击手需要具备三个条件：优秀的射击技术只是所有狙击技巧最后也是最基础的一点，纪律及细心才是最重要的元素。狙击手有时是一个人，也可能是两三人，这要看任务的性质而定，单为射击而盲目的向目标射击只会增加发现、俘虏及杀害的机会，纪律和耐心是非常重要的，尤其是要面对射与不射的时候。
在成为一个狙击手前必须先问问自己：我是否怕冷或怕热？是否很容易发怒？愤怒会使你不小心以及做一些不寻常的行为，这是最坏的一点。
为了训练铁柱，他爷爷曾经把他关在一间小黑屋里长达一个星期。在这期间，没有朋友，没有家庭，没有通讯，没有联络。只是给他提供最基本的食物和水。在这一个星期的时间里，铁柱从没有反抗和挣扎，而是一直坚持到最后一天。那一年他8岁。
“狙击手并不一定是个孤独者，但事实上如果你每日的生活都不能缺少其他人的存在的话，狙击手一定不是你最好的选择。”铁柱的爷爷曾经这样告诉他。
对一名优秀的狙击手来说细心就是他的一切，而且影响着他的决定，单是细心已经可以令一个狙击手成功，狙击手行动前必须决定要身处哪里，怎么走，怎么去，带什么装备，用什么装备，用什么伪装，如何通讯，行动时如果遇到紧急情况该如何应对，任务完成如何撤退，无法完成又怎样避免损失？一个狙击手必须由开始到结束详细思考所有程序，其武器及子弹补给装备配置才会产生效果，射击术是最后的要素，一个狙击手在任何情况下都需要在最远的有效射程射击目标，距离等于撤退的生命时间。如果要做到射法纯熟，最少需要练习1500020000发子弹才算得上是合格练习，而这只是相当于铁柱一年练习的子弹数量而已。
在铁柱11岁那年，爷爷死在了捕猎的雪地上，但直到今天，铁柱也不知爷爷当年究竟做过什么，为什么会有那么神奇的枪法，这成为铁柱心中一个永远的谜团。
当兵之后，铁柱凭借一杆老式的汉阳造，在短短两年的时间里，就射杀了敌人连级以上军官上百名，马上得到了军团高层的注意，甚至连左孝同和自己的大哥左孝威、二哥左孝宽和李云龙都亲自接见过他，并亲自赠送给他一支最新式的毛瑟98步枪。
铁柱对这把毛瑟98非常喜爱。每次拿起这把枪时，铁柱就会禁不住兴奋起来，而现在，它既是端着这把心爱的步枪，却最大程度的是自己平静下来。
第三个目标确实费了他不少时间，按照以往的经验，如果连续两个人死在狙击手手下，短时间里敌人一定不敢再露头。铁柱的突然出现，仅仅是两枪，就已经令敌人心惊胆颤，都躲在掩体后担心稍一探身就会有爆头的危险，他们甚至都不敢上厕所。
火爆脾气的左孝勋看了一眼时间，竟然过去了半个时辰，他是在有些不耐烦了，可作为观察哨要时刻紧跟着狙击手，急切之间，他的动作幅度稍大了点儿，就在他翻身的一瞬间，突然感到耳边一阵发麻，一颗子弹贴着他的头皮飞了过去！
“操，没想到对方也有狙击手在盯着咱们，真他娘一群杂种！敢打老子！”左孝勋怒骂道。
“军长，您没事儿吧。要不您先撤下去？”铁柱缩回到左孝勋身边，压低了声音说道。
左孝勋取下头上的军帽看看，不禁倒吸了一口凉气，如果子弹再低一点，这条小命今儿就算交代了。但一听铁柱的话，还是一瞪眼说道：“放屁！老子还以为你枪法好，连这点事都干不好，真他娘操蛋！再跟老子废话，回去老子处分你！”
好心当成驴肝肺，铁柱一吐舌头，不敢再说什么。于是，铁柱又提着枪，猫着腰，隔着掩体偷偷往敌人狙击手开枪的位置窥去，可瞄了半天连个影子都没看见。
铁柱估计对方狙击手也把他潜伏的位置摸清楚了，所以他偷偷向右边不远处的一根圆木移了过去，透过圆木上的树杆，正好可以把对面的一切看得清清楚楚。
砰！砰！砰！连续三枚子弹突然迎面飞来，射进了圆木上，发出一串清脆的响声。铁柱马上意识到自己暴露了位置，但刚才却没发现对方狙击手的位置，他正要换个位置，对方又射来一颗子弹，把圆木上的枝桠都射成了几段。
左孝勋趴在地上看的真切，一颗心提到了嗓子眼儿上，但铁柱不急不燥地趴在圆木后，然后取下头盔，慢慢把头盔抬高。但他这个小把戏没能骗过对方狙击手开枪射击，所以他也没敢抬头去搜寻对方的位置。
怎么办？就这样压着实在太吃亏，也不是铁柱的风格。在这之前，他还从没遇到这样难缠的对手。想到这里，他的目光移到了不远处的一个弹坑，审准时机，突然起身把头盔往前一抛，整个人就地一滚，还没落入坑里时，一颗子弹便跟着他的身影追了上来，不过就在滚落弹坑时的最后一秒，他已经发现了对方狙击手的位置！
左孝勋被铁柱这一动作惊呆了，待他安全落入坑里才松了口气，低声问道：“找到了吗？”