然而在江宁夷场中英、伊、美等国买卖生丝的洋行，却是万分不肯就这样轻易的妥协，听凭这些江南丝商们的摆布。他们也让人暗中打听过了，这次剧中牵头的是一个叫林启兆的年轻人，江南市面上大部分的生丝都控制在这个人的手里。让洋商们感到疑惑不解的是，林家虽然是钱庄出身，手里可以调动的资金比较充裕，但是要在很短的时间内调动如此多的银两投入到收购生丝当中，确实根本办不到的。这林启兆的钱究竟是从哪里来的呢？
不仅如此，洋商们也通过中间人和林启兆进行了接触，表示愿意随行就市，适当的提高价格收购林启兆手里的生丝。但林启兆拿出的价格却让洋商们大吃一惊，比同期英国伦敦交易所的期货价格还高，双方的差距太大了，根本就谈不拢。
一时之间，局面便僵持了下来。但暗地里随着时间往后推移，这场生丝大战已渐趋白热化。
“摸清那个林启兆的钱是从哪里来的了吗？”英国人格兰特坐在上海租界自己的洋行里，目光阴郁的望着对面那个身材瘦削的李同森。
这几年，李同森一直跟着格兰特做生丝买卖，虽然表面上答应了林启兆，绝不单独和洋人做生丝生意，但毕竟格兰特是江南生丝的大买家，得罪不起，这次格兰特私底下又给了他许多莫大的好处，所以暗地里仍然和格兰特保持联系。
“我找了些关系查找了一下，似乎是从钱庄和票号里借贷的款项，但这个消息并不准确，因为林家本身就是钱庄起家的，在这一行们到很深，外人是得不到确切的准信的。”李同森迟疑了一下，答道。
“票号和钱庄？”格兰特自语道，然后喝了一口桌上的威士忌。
格兰特又沉吟了一会儿，问道：“你有什么法子让林启兆的钱庄资金周转不灵吗？”
李同森一脸苦笑，摇摇头。他对钱庄一行并不熟悉，况且要是钱庄的资金周转不灵，除非想法造起挤兑风潮，那可是要出人命了，上海的青洪帮就是最好的例子。这样的主意，李同森想不出来，也不敢去想。
半晌，李同森忽然想到了一点，走到格兰特身边轻声道：“我倒是有个想法，不过是从钱庄上做些手脚，我认为林启兆之所以有恃无恐，无非是朝廷即将推行的废桑兴农方略，造成生丝价格猛涨。倘若没有这一点，恐怕他就坚持不了多久了。”
这一层意思是早就想到了的，只是此时听李同森忽然提到这点，不觉抬起头，有些不解地望着李同森。
“朝廷对你们洋人的建议还是会听的……”李同森目光一闪，满脸微笑地说道。
中国的朝廷？格兰特仔细的玩味着这句话，在看到李同森奇怪的笑容，忽然间明白过来，眉头一松，笑着拍了拍手道：“你的意思我明白了，回头就和伊拉克人还有美国人联系，通过我们的公使出面向中国政府施压，迫使你们政府收回废桑兴农的政策，用中国人的话说，这就叫做‘釜底抽薪’。没有了这一条，生丝的价格必然会猛跌，再耗下去，这个叫林启兆的就是当年的胡雪岩！”
在生丝大战愈演愈烈时，省署衙门里的李宸却整日一副无动于衷的样子，每天不是召见南省各地官员，了解地方政情，就是考较这些要员为官的心得，时不时还出访一下，游一游江南的画舫，看一看鱼乡的风光。表面上看起来忙得不亦乐乎，但从来没有对生丝的事儿问过一句。人们都开始猜测，皇上重伤初愈，到南省莫非只是来散心的不成吗？
但李宸心里却在打着另一幅算盘，江南的网已经全部施展开了，自己所能做的，不过是替林启兆解决些麻烦而已。真正能做到哪一步，就要看林启兆自己的本事和胆略了。
空闲下来的时候，李宸倒是一改先前疏远清流们的举动，已经连两次把江南的一些鸿儒们召进行宫来，不谈政务，只谈学问。言语间，似乎对几个月前因为参加乾清门御门听政言语过激，而被打发回家的学者章士钊（1881年生人，因为剧情需要，让他变为1870年生人）也有重新启用的意思。
这些人自从朝廷实施新政以来，很少得到圣眷，对新政一向也颇有微词。现在皇上重新和大家伙拉近了距离，这些人除了受宠若惊外，更加是小心翼翼地体察圣意。
李宸看起来倒是神色平常，言辞温和，专意的和众人研习学问，请教中西学问的差别异同。只是谈到西方各国的政治、军事与文化时，李宸忽然话锋一转，聊起近日各国公使向外交部和农业部提出抗议，指责朝廷废桑兴农的方略，破坏西方各国与大清国正常的经济交往一事，言辞间对满朝大臣竟然没有人站出来大胆直言，颇多愤懑和不满。
其实，在出巡之前，李宸让朝臣们上折子议论废桑兴农的事情，朝臣们大多都不以为然，只是因为上次章士钊因为条陈废桑兴农的弊端，在皇上这里触了霉头，大家都摸不透皇上的心思，所以这折子也就写得含糊其辞，不像原来兴办中华紫禁帝国银行时搞得那么言辞激烈了。可现在外国人掺和过来，情况就大不一样了。
这废桑兴农一事是好是坏暂且不论，可说一千道一万，毕竟也是朝廷自己的事情，哪会轮到洋人来这指手画脚说三道四了。这些清流士大夫们心中对洋人的蛮横无理也是愤怒不已，在纵论朝政抨击时事方面从来都不甘落后的他们，如今见皇上的态度都是如此，更有些群情激奋了。
一时之间，不仅是京城和江宁，就在全国来看各地都是舆情鼎沸。清流们联名向朝廷上折子，请求拒绝朝廷不能妥协退让，长洋人的志气，失天朝上国的威严。
就连那些旗人子弟到市井小民也都议论纷纷，口径竟然出奇的一致。打从中英南京条约签署的那天起，朝廷便是处处退让，割地赔款，这洋人要大清开放通商口岸，想要银子，这些都不谈了。可现如今大清帝国日渐鼎盛，军队都打到要打到欧洲去了，对于大清的内政，洋人也要插上一脚，这也太说不过去了。朝野上下都一片谴责之声，声言朝廷绝不可退让半步。
然而朝廷里面的内阁大臣议了好几日，却一直都没有一个明确的章程。商务部部长、中华紫禁帝国银行总办盛宣怀左思右想，这样下去也不是办法，就担着被责骂的风险，致电皇上，想看看皇上是怎么样一个意思。李宸倒也没有多说什么，只是表示，在这件事明面上朝廷是决不能退让半步的，否则朝廷的颜面何在。但洋人的情绪也要按辅助，不能把事情闹大了。
一番计较之下，便让外交部部长黎庶昌私下和各国公使谈谈，表示朝廷会认真考虑各国公使们的意见，但眼下朝野内外舆情激愤，若是各国公使强行施压，这原本可办不可办的事情，最后也变成了不得不办的事情了。再往深里说，这万一要是激起民愤，闹出什么中外交涉的事情来，就不好善后了。事情到了这一步，各国公使们也没有什么好的办法，这件事情他们原本也不再理，从根子上说，并非国家之间的外交事务，权力之争，要是大清真的推行废桑兴农，每年生丝亿两银子的收入就瞬时打了水漂，吃亏的是中国人自己。
更加重要的是，这次出面的主要是英西美三国的公使，德国及俄国、法国和中国的贸易主要是以工业产品为主，生丝上面的交易很少，所以压根儿就没有出面。眼下看事情闹大了，德国公使艾伯特和俄国公使奥威尔、法国公使安德烈仨人就都摆出一副居中调停的架势，暗中却在两边煽风点火，巴望着事情闹得越大越好。
德国和俄国及法国人的架势反而让英西美三国，尤其是英国人心里陡升警觉，中德俄法四国本就走得很近，何况德国和俄国、法国是没有接到邀请就率先一起加入了世界和平联盟，在联盟里占有很高的威信，同时德国与法国也是英国在远东地区利益最大的对手，而俄国这个国家领土占地面积最多的国家也臣服于中国，显然进献国土的打算。本来在这次中国与欧洲的一些国家打仗的目的就是不让西联攻打德法两国，显然就是大清站到了德法两国一方，而且还帮助俄国打退了英国的侵略军，要是因为生丝贸易的实在激怒中国，和德国、俄国、法国人私下达成什么特别的贸易合同，对英国在远东的外交事务来说，将是一次非常尴尬且最彻底的失败。
于是三国公式经过协商后，决定暂且退让一步，静观事态的变化。
京城里的群情激愤，和各国公使们的态度传到上海十里夷场，这一次，洋商们是真的着急了。这场生丝大战，江南丝商们输不起，洋商们也同样输不起啊。
今年西联和意大利的生丝产量都不怎么乐观，国际上生丝的期货价格正不断上涨。各大缫丝厂也纷纷告急，去年夏天收上来的生丝已经剩不了多少了，再接不上气就真得关门停业。而以林启兆为首的那些江南丝商们却又咬着生丝的价格不肯松口，局面呈胶着状态，彼此都在等待着作最后的殊死一搏。