大厅之中苍云集团的核心人物齐聚一堂暗黑法师醚咨白书间其他四大军团长分坐两侧阿利耶则是站起身来朗声谈论着当前局势。
“……也就是说在梵心战役结束之后尸手钊仔苍云集团的战力已经完全回到了苍云走廊。根据最新一次各军团的报告杰夫将军的苍云军团损失了一万余人目前为六万人；艾尔文将军的黄蜂军团因为在正面阻挡开兰军团的攻击受损最重伤亡近两万余人目前仅为四万人；至于半兽人军团和暗黑骑士团损失都小得多了可以忽略不计。”
坐在一旁的艾尔文脸色微微变了变听到了这个结果他心里自然是不会太好受的。
只听着阿利耶又继续说了下去：“所以现在我们苍云集团算得上是精锐战力的还有十七万五千人左右再过一段时间在战场上受伤的士兵恢复过来人数可能会有少量的增加但总数上大致就在这里了。”
阿利耶停了下来转头看了看四周见没有人开口说话便点了点头坐回了自己的位置。
暗黑法师缓缓站了起来向前走了一步道：“情况大致就是这个样子了虽然伤亡颇大但与占优势兵力的开兰一战我们能够在这个伤亡后取得胜利已经大大出乎我们最乐观的预计了所以也就没什么好计较的。”
他看了其他人一眼见众人都没有说话便道：“部队情况就先说到这里吧。今天叫大家来除了这件事外主要还是要和你们议论一下目前的局势以及我们苍云集团日后的方向。”
在场众人都是一震在这个大厅里的谁也不是傻子片刻间众人都意识到了这是一个关系重大的时刻。
暗黑法师的声音清晰地在大厅中回荡着：“阿利耶还是你来说说当前的局势吧。”
阿利耶点了点头重新站起向众人道：“目前纳斯达帝国的局势大家都看在眼里了巴兹陛下新近逝世原先定下的继承人特雷斯王子又意外而死……”
说到这里阿利耶突然有意无意地向着青瞳看去只见在这个宽敞明亮的大厅之中那个女子依然穿戴着黑暗盔甲和冥神面具在那狰狞而呆板的面具上根本看不出她有什么的表情甚至于她连眼光也是看着不知各处让人猜不透她心中有什么想法。
虽然心中有这般的念头一闪而过但阿利耶的声音依然在继续：“原先被巴兹陛下囚禁的三位王子如今都已经被各自党派救出在梵心城里一番激斗之后传言反而是一向不显山露水的三王子希拉尔殿下占了上风乌勒殿下次之而大王子克里斯汀殿下形势最为危急。
“但不久在巴兹陛下生前授命整编军团的拉凯尔公爵加入到克里斯汀殿下的阵营之中形势登时改观。在梵心城里三位殿下彼此争斗依靠的大都是原先禁卫军系统的士兵人数有限据说优势最大的希拉尔王子手下也不过是三万余人而拉凯尔公爵整编后的军团人数高达十万之众这一来形势大变不出数日希拉尔殿下和乌勒殿下都被赶出了梵心城。随后克里斯汀殿下在梵心城里称帝。
“但只在一日之后逃往南方的乌勒殿下在南方大城‘玛法’还有现在西北靠近五国联盟的希拉尔殿下在‘黑云城’也都相继称帝如今的纳斯达帝国已经一分为三了。目前局势大致就是这样。”说完阿利耶向暗黑法师看了一眼。
夏尔蒙缓缓点头示意阿利耶坐下然后从怀中拿出了三分信件向着众人一招淡淡道：“这三封信便是这数日来我先后接到的三位王子……应该说是三位陛下的亲笔信了。”
众人的眼光立刻都集中到这些信件之上就连一直冷漠的青瞳也往这里看了两眼。
夏尔蒙的脸上仿佛有一丝讥讽之意：“虽然到达的时间差了一些但意思大概都是一样的要求我们苍云集团为其效忠日后加官进爵不在话下。”
夏尔蒙的目光从他的这些手握兵权的部下们脸上一一扫过道：“你们对此有什么看法？”
众人默然青瞳低垂着眼没有人知道她心里在想着什么杰夫的表情则是一如往常般的刚毅至于杰拉特红色的眼眸里似乎望了坐在他身旁的艾尔文一眼但也没有说话而剩下黄蜂军团的艾尔文脸上的表情却是最复杂的一个了眉头紧皱双目直视甚至连放在椅子把手上的双手都不自觉地握紧但尽管如此他却也没有说话。
事实上艾尔文心乱如麻的确也不知该说什么比较好。纳斯达帝国会演变到今日这种局面大大出乎艾尔文的料想之外本来巴兹还在的时侯他只要一心为皇帝效忠也就是了但如今……三位王子相继称帝令艾尔文无所是从所以他也只得保持了沉默。
暗黑法师环顾四周只见众人都没有说话的意思其实这也在他料想之中。然后他似平有意无意地看了阿利耶一眼。
阿利耶咳嗽一声再次站了起来向众人道：“诸位在这里还有一个问题要向各位大人说一下如今纳斯达帝国三分内乱形势一片混乱三位王子拥兵自重在这种情况下便再也无人能顾及到我们边防官兵的军饷到今日为止原本该调拨过来的军饷已经拖欠了两月之久了。”
在场之人的脸上都微微变色阿利耶看了一眼暗黑法师又道：“诸位都知道苍云集团兵力几达二十万人粮饷开销非常之大一直以来都是中央调拨军饷和我们向地方征收各占一半。但如今这冗重包袱已经完全落到了我们身上不瞒各位底下的税务官员已经开始叫苦不迭了说再这样下去不出三个月我们领下的属城只怕也要生叛乱了。”
夏尔蒙的眼光忽然向着杰夫看去仿佛生酬导圣一般杰夫也正向着这个黑袍男子看来他们几乎在同一时间里都想起了当年在玛咯斯王国境内的那些往事。
“绝对不能再增加赋税了”杰夫坚毅的脸上仿佛撩过一丝激动“如果激起民变我们……”
夏尔蒙轻轻叹息向着他缓缓点了点头杰夫这才稍稍松弛下来。
“阿利耶”暗黑法师道“你把我们的属地情况向各位大人做个简单说明。
“是。”阿利耶应了一声“目前除了苍云走廊和克顿城、苍云城两座大城之外在纳斯达帝国这边厂我们还控制着靠近苍云走廊的两座中型城池和其他的六个小城但人口加起来不会过九十万人。也就是说如果仅仅依靠我们如今属地的民众那么平均每四个半民众就要供养一个士兵而这其中还包括了老人、妇人、小孩及各类伤残无力劳动者。明白说吧要靠这些人想养活苍云集团不可能！”
众人面面相觑默然无语。
暗黑法师淡淡地看着众人道：“情况大家都已经听了可有谁想说什么的？”
没有人开口说话。
良久之后暗黑法师打破了沉默道：“既然大家都没有办法有个想法说出来让大家看看吧。”说着向阿利耶点了点头道“你来说。”
杰夫等人的目光立刻都集中到了这个男子身上只见阿利耶似乎并没有因为受到暗黑法师的格外器重而得意洋洋脸上依旧是一副淡然微笑的表情向众人笑道：“那请各位大人多指教了。其实也很简单如今三王内乱纳斯达帝国境内四分五裂乱成一团。兵祸连绵无数百姓流离失所苦不堪言而很多城市更是茫然不知所措投靠了一个势力又怕第二天被另一个势力给灭了。所以我以为为了应付眼下的窘境苍云集团应该向外扩张扩大自己的势力范围将更多的土地和人口置于我们的保护之下这样一来可以为百姓们提供一个安定的生活环境使他们不再受到战乱之苦广而来封也增加人口增多税赋自然增多也可稍缓我们的财政危机……”
阿利耶说的时侯脸上的表情依然轻松自然但他的听众却是一个个惊愕表情尤其是艾尔文更是忍不住已经站了起来大声道：“阿利耶大人你知道你在说些什么吗？”
阿利耶停住说话看了一眼艾尔文眼角的余光却是瞄了一眼沉默地站在一旁的暗黑法师然后微笑道：“我当然知道了艾尔文大人我在为我们苍云集团想一个解决目前困境的方法。”
艾尔文眉头紧锁道：“阿利耶大人我也深为我们眼前的难关而担忧但你如此做法却实在是太过出格擅自扩张属地这历来是纳斯达帝国严令禁止的如被现罪大可诛九族你可知道？”
阿利耶微微一笑道：“我知道。”
艾尔文深深吸气道：“那你怎么还敢向夏尔蒙大人进如此非分之言难不成你要陷害夏尔蒙大人不成？”
阿利耶摇头道：“艾尔文大人我想你误会了我献此策无非是为了苍云集团度过难关。再有如今时局大乱这些成规已经不再适用了。艾尔文大人你可知如今兵祸连绵盗贼横行而一般的城池里几乎都没有象样的防卫军队除了我们苍云集团属地其它民众几乎无日不受到暴兵盗贼的抢掠勒索我们扩张属地其实并非是为了扩张势力只是为了保护同样是纳斯达帝国的子民百姓能够安居乐业同时也可以缓解我们目前的困境。这样两全其美你又何乐而不为呢？”
艾尔文张大了嘴巴却一时说不出话来。他带兵打战是个人才但一向不长于言论辩论而且在他心中也不得不承认阿利耶说得的确有几分道理。但尽管如此艾尔文心中却深深知道如果任由暗黑法师这般扩充势力只怕后果……但任凭他此刻绞尽脑汁却也想不出什么话来反驳他没有说话在他旁边的半兽人杰拉特自然不会开口而杰夫和青瞳一向以夏尔蒙为更加不会说话了只有青瞳间中抬起额头看了那个黑色的身影一眼只见在这个光亮的大厅之中那个看去孤单的黑色身影之下仿佛有什么东西带着与她自身共有的黑暗气息悄悄悸动着。
大厅中的气氛一时僵了下来。其余三道目光不时地在艾尔文和阿利耶之间看来看去。就在这时忽然之间大厅之外老远处传来了暗黑法师那几个朋友激动的声音。
维西：“木头死木头快出来啊看看是谁。”
罗德（傻笑声）：“呵呵、呵呵呵呵、呵呵……”
塔尔：“快快夏尔蒙他就在里面呢呵呵不知道他见了你们二位……”
大厅中的人有一半皱起了眉头夏尔蒙缓缓转过了身子沉默了片刻在维西他们身影越来越近的时侯突然淡淡道：“既然大家都没意见那就按照阿利耶的主意办会议就到这里了。”
艾尔文大惊抬头急道：“大人这事情……”
夏尔蒙转过头来看着他苍白的脸上没有丝毫的表情缓缓道：“你还有什么更好的方法么？”
艾尔文哑然。
夏尔蒙不再管他断然道：“那就这样了。”说完他转过身去看着门口远处有几个身影渐渐走近了。
在场的人都识相地退了除去当艾尔文走出这个门口的时侯忍不住抬头看了看天心中撩过了一丝阴影低低叹息。
大厅里的人们鱼贯而出屋外的人越走越近妮娅的心突然跳得很快在她年轻而充满希望的眼眸中倒影出前方门口处那一个黑色的身影。
夏尔蒙突然怔住了这种情绪这么明显以至于在他身边的人都吃了一惊顺着暗黑法师的目光看了过去前方两个风尘仆仆的少女站在那儿。
“夏尔蒙！”妮娅不知怎么在经历了千山万水之后此刻心头却是突然一酸眼泪就这般悄悄落了下来。
“妮娅！”暗黑法师吃惊地道然后目光又转到旁边另一个女子的身上“优妮！”
仿佛还是和当初一样一身矫健的优妮依然还带着她那把随身的长剑正对着这个熟悉的黑色身影淡淡微笑。
维西、罗德站在她们的身旁塔尔呵呵而笑仿佛就像是当年景样。暗黑法师忽然微笑了自真心的微笑带着温暖的笑意迎了上去。那一刻曾经一直跟随着他的冷漠和冰冷竟像是突然消失了。
与此同时没有人注意到在暗黑法师身后刚刚走出大厅的青瞳在那副狰狞的冥神面具下面淡绿色的眼眸中闪动着妖异的光芒。
日落西山但克顿城里暗黑法师的住处中却少有的灯火通明。
当年龙山山脉冒险的六个人一起坐在圆桌旁边除了微笑但沉默的夏尔蒙席间欢声笑语几乎就没有停过。
一切仿佛又都回到了从前那段单纯而美好的回忆之中。
妮娅想着脸上撩过了充满朝气的笑容娇笑着把酒杯推到老矮人塔尔的面前逼着他喝了下去。而坐在她身边的罗德今晚更是兴奋异常在一旁煽风点火上窜下跳而维西也依然如往日一般在妮娅面前拼命地揭老朋友的短处向妮娅“揭”这一年来罗德种种败德无耻之事诸如泡妞失败、借钱不还等等……优妮从旁边看着微笑着看到妮娅脸上在这一年来第一次出现了真心的笑容她便觉得自己这一次陪着她来这里看来真的没有错。
“我、我真的没有想到”已经喝了不少的妮娅脸腮泛起了淡淡的粉红连说话都有些接不上了“你们四个人居然都在这里真是太、太好了。”
优妮在一旁笑着补充道：“我们出到克顿城这里原本只知道夏尔蒙现在在克顿城这里当了大官没想到维西你们三个人原来也在这里的我们六个人能够聚在一起真是太高兴了。”
她说着目光扫过了前方那个黑色的身影现夏尔蒙苍白的脸上却没有往日的冰冷他正微笑着点头虽然没有说话可是他看着这些老友们的心情却是再明显也不过了。
仿佛感觉到了优妮的目光夏尔蒙转过头来微笑地看着她优妮怔了一下心中忽然一跳就像是当年在龙山山脉之中这个黑袍男子在猿怪面前救了她时的情景。
原来真的是一切都没有改变么？
夏尔蒙微笑着向妮娅道：“你们是从哪里过来的赤苏城吗？”
“喝啊！”妮娅仿佛在突然之间恢复了这个年龄的天真大声地催了矮人一句然后微笑地转过头看着对面那个黑色但却亲切的身影呵呵笑道：“是啊我们是从皇……”
“我们是从黄石街道出的”优妮突然大声插口道。
夏尔蒙怔了一下道：“什么我小时在赤苏城里长大的怎么从来没听说过赤苏城里有这条街道了？”
妮娅突然“嘿嘿”笑了两声指着夏尔蒙笑道：“笨、笨蛋……”
夏尔蒙微微一笑却把目光转息剥翻电优妮只觉得一阵心跳加但话说了出口只得继续圆谎下去：“黄、黄石街道是今年刚在赤苏城里改建的啊对了就是把原来的白云街道扩宽了。”
夏尔蒙不疑有他点了点头若有所悟随即笑道：“我知道了就是原来的白云街道啊我小时侯经常从那条路经过然后去玛咯斯魔法学院上课的。”
优妮微笑在心里却是长长出了一口气陡然惊觉原来自己的背上不知什么时侯出了好多的冷汗。
这时妮娅又把注意力放到了身边的矮人塔尔身上指着他大声道：“塔尔你的酒杯怎么空了是不是你把酒都倒了？”
塔尔一跃而起跳到了椅子上吹胡子瞪眼睛道：“胡说你个小女孩子怎么敢污蔑我们矮人族里最诚实的老头……”
维西、罗德：“呸！”
“这杯酒我已经喝下去了呵呵怎么样矮人的酒量可不是盖的吧？”老矮人得意洋洋地道。
妮娅瞄了塔尔一眼此刻她脸上的颜色仿佛又深了些更是显得可爱哼了一声随手把手搭在罗德的肩膀上道：“罗德你刚才有没有看见他喝了啊？”
罗德只觉得肩头一片淡淡幽香传来顿时觉得整个人仿佛都要飘起来一般真个是飘飘欲成仙的感觉哪里还有二话立刻站起大义凛然、理直气壮、天下皆醉而我独醒一般的情怀指着塔尔大声喝道：“你给我站起来！”
半醉的老矮人嘿嘿而笑站起身道：“怎么了我喝了就是喝了你还想污蔑不成？”
罗德把头一甩一脸正义的表情道：“我看见你把杯子里的酒都倒在地上了！”
妮娅大喜拍了几下罗德的肩膀大有赞赏之意罗德更是欢喜。塔尔哈哈一笑道：“哈哈我早知道你这个小子靠不住一见妮娅骨头就软不过嘿嘿你看看地下连片湿的地方都没有我把酒倒在哪里了？”
罗德怔了一下一时说不出话来妮娅有些急了瞪了罗德一眼道：“快说啊。”
罗德很尴尬忽然觉身后被人拍了一下转头看去只见维西递过一杯酒向自己使了个眼色微一思索登时反应过来哈哈一笑接过酒杯把地下一泼立刻出现了一片酒渍。
塔尔呆了一下“干什么？”
罗德奸笑两声：“这不就是证据？”
塔尔大怒道：“臭小子你竟敢污蔑——不死家伙你这个完全就是栽赃这种事你也干的出来？”
“哈哈”罗德一脸无辜的样子“我干了什么我干了什么谁向我说明一下啊？”
维西立刻摇头优妮抿紧了嘴唇微笑就连夏尔蒙的脸上也满是笑意但都没有说话。
塔尔哑然。
妮娅高兴之极重重一拍老矮人的肩膀笑道：“你还不快喝？”
塔尔恨恨地看了众人一眼哀叹一声：“这是个什么世道啊！”说着不得已只得再次端起酒杯一饮而尽。
妮娅极是欢喜拍手叫好众人都笑最后连塔尔也忍不住笑了出来。
“唉其实喝酒也没什么可惜没有什么好酒了”塔尔笑着对妮娅等人道“要是在梵心城那里我们买上几斤‘琥珀春_嘿嘿真是喝都喝不够了！”
听在耳里罗德和维西立刻想起了当日在梵心城里好酒楼中那驰名远近的“琥珀春”的佳酿不由得连连点头表示同意维西更是嘴馋道：“是啊好久没喝到琥珀春那样的好酒了克顿城这里连酒都生不垃圾的真没意思。”
妮娅哼了一声道：“那算什么你们喝过我们玛咯斯的贡酒么那才是真正的好酒呢。”
优妮脸色突然一变夏尔蒙已然在旁边微笑道：“妮娅你别馋他们贡酒可不是一般人能够喝到的。”
塔尔兀自站在椅子上忍不住问道：“为什么？”
夏尔蒙微笑道：“那是只有玛咯斯皇室的人才……”
话说了一半忽听妮娅一拍桌子呵呵笑道：“那算什么我家里多的是了明天你们去赤苏城我一人赏你们十坛。”
夏尔蒙脸上的笑容突然僵住了然后慢慢消失似乎想起了什么向坐在一旁的优妮看去却见优妮几平立刻躲开了自己的目光脸色变得十分苍白。
而罗德等人根本就没想那么多一听到有好酒喝一个个喜笑颜开维西更是长了个心眼连忙道：“妮娅你可不许赖帐啊！”
妮娅呸了一声傲然道：“你以为我是你这个小气鬼啊。”
众人大笑维西也不在意一坷羽而笑。而在众人笑容之中暗黑法师突然沉静下来的脸色显得很是突兀只听得在众人笑声小了些后他忽然和颜悦色地向妮娅问道：“妮娅你家里有很多贡酒吗？”
罗德等人都是一怔但妮娅此刻脸如桃花醉醺醺地道：“是啊我在小时侯嗯对了是五岁的时侯就偷喝过了贡酒了。
“哇。”塔尔、维西等人一片哗然满是羡慕之意但此刻旁边的优妮脸上却满是焦急神情。
夏尔蒙黑色的眼眸中仿佛射着光芒继续道：“那你家在赤苏城哪里呢？”
妮娅也不多想信口就道：“我住在皇宫啦笨蛋。”
这个房间里在前一刻还热闹的气氛突然静了下来优妮绝望地闭上了眼睛这一次前来她与妮娅本来想偷见个面就回去这样谁都不知道不料只在见面的第一个晚上就被揭穿了身份。
在一片沉静而惊愕的气氛里沉默了片刻之后暗黑法师的声音静静地道：“妮娅你在皇宫里是什么身份呢？”
妮娅仿佛有些奇怪身边人的模样呵呵一笑然后大声道：“好你们听好了站在你们面前的就是玛咯斯王国当今的长公主妮娅哦！”
这个房间里所有人突然都停滞不动了所有人的目光都盯在了妮娅那醉醇醇的脸庞之上。
妮娅依然微笑着她的心情十分之好这些日子以来她每日每夜都生活在绝望与痛苦的压力之下直到今天才突然得到了一丝喘息放松的机会整个人喝了酒之后竟然像是换了一个人一样。
所有的人都目瞪口呆妮娅看在眼中很是高兴呵呵笑着手指一个个点过去笑着道：“怎么样你、你们吓到了吧呵呵我说我是公主你们吓到了吧？哈哈哈哈哈……”
房间里只飘荡着她一个人的声音不过惊讶的众人一时都说不出话来直到突然从旁边出了一声大响众人从惊骇中醒来看去却是太过惊讶的老矮人塔尔忘了自己还站在椅子上一不小心从椅子上边摔了下来。