阿萝脸上绽开一朵笑容。顾天琳以兰明志，青蕾也不差啊。《秋水》空净淳澈，志向高远，此曲意不低于顾天琳。这下有好戏瞧了。
青蕾答后，深吸一口气，伸出双手，不知为何，手指尖却在微微颤抖。大夫人心急道：“阿蕾，你一定要赢，别丢我们右相府的脸！”
青蕾闭了闭眼，再深吸一口气镇定，手指却颤得更厉害，刚要落下又收回去，颓然道：“大娘，我输了，我心不能静。”
此时帐外已有人等得不耐烦，交头接耳起来。
大夫人、青菲、青萝都着急地看着青蕾。大夫人额上已经见汗，沉着脸道：“这当口我相府怎丢得起这人？你快弹，不然回去我必请家法！”
青蕾脸一白，身体一软，眼里露出害怕和悲伤。
阿萝不忍：“大姐，你就当在家自己弹琴，弹给自己一个人听就好，输赢不用放在心上。”
青蕾苦笑：“心有得失，哪能说放就放？”说罢低头，玉容惨淡。她三岁摸琴，心高气傲至极，平时李相严苛管教，明言要她嫁入王室，虽闻听顾天琳与自己并称风城双绝，心里并不在意。今日闻听顾天琳一曲惊人，又得公主赏赐，琴声下拜倒者无数，已是震惊至极。她与顾天琳实力在伯仲之间，然顾天琳先声夺人，要越谈何容易！心里百转千回，已无斗志。叹了口气道：“若是我先弹，顾天琳也是如此！”以琴度心，她已对顾天琳了解了几分。
大夫人更急：“现在什么情势，再犹豫，别人不耐烦，公主也会等恼了。”眼睛里冒出寒光来。
青蕾被大夫人的眼光盯得一抖，竟急得半昏厥般瘫倒在鹃儿身上。
阿萝看看青菲，青菲摇摇头，琴不是她所长。再瞧瞧青蕾，心里叹息一声，到底还是可怜女子。她对大夫人低声说道：“大娘，青萝愿解姐姐之围，只是千万不能泄露了出去。”
大夫人一呆：“你的琴艺如何使得？”
阿萝微抬起头：“总比无人抚琴出糗的好，是吧大娘？”
说完，往琴旁一坐，宁神静心，叮咚一声勾起琴弦，想象秋日坐海轮见到大海的那一刻。天空高旷空澈，蔚蓝海水平滑如蓝色丝缎，眼前唯有海之辽阔，海之胸怀，自己已化身为飞鸟，时而低啄海水，时而展翅高飞。于天空中翱翔，戏大海如池塘。
青蕾满脸震惊地看着这个无一技之长的小妹，只觉得她小小的身体似出一种光，不容人逼视。指下勾抹撞注，似流水激荡飞泻，滴露轩昂；像高山巍峨高壮，接天遏云，曲中自有千壑万象。若不是青蕾亲眼看到，会以为此曲出自男子之手，而非小小女童。她禁不住歌道：“吉日兮辰良，吾辈愉兮琼芳。桃夭夭兮灼灼，华采衣兮若英。秋水漫漫兮无穷，吾心高昂兮逍遥……”
青蕾声音清朗，既唱出了对公主桃花宴的谢意，又道出了高远的气度。配上青萝劲气饱满、余音激响的琴曲，相得益彰！
划下最后一个音符，阿萝与青蕾相视一笑。在座诸人都没料到一女子能把一曲《秋水》奏出如此宽广的气魄，惊叹之余又不得不佩服。只听到一男子朗声道：“素闻李家大小姐以琴驭意，少时便慕梅花高洁，百闻不如一见，不知李家大小姐可愿与孤一起赏花？”
闻听此言，大夫人脸上现出惊喜，语音颤抖：“阿蕾，是，是太子殿下相邀！”
青蕾如在梦中，恍惚微笑。阿萝与青菲赶紧推醒她：“大姐，回答啊，是太子亲自相邀呢。”
青蕾这才回过神，看了青萝一眼，眼中泛起泪光：“阿萝，我，这曲不是……”
阿萝果断打断她：“大姐，这琴是你弹的，歌是你唱的，快应声！”说完与青菲一起扶起她。
护国公主出爽朗的笑声道：“好好好，太子带头相邀，众位儿郎，有太子为榜样，寻你们心仪的女子去吧。众位夫人，可愿陪本宫在园子里走走？”
各位夫人应声走出：“实乃荣幸。”
公主俏皮道：“我们老了，先行离开，省得拘束他们了。”
笑声四起，气氛为之一松。
隔着轻纱，棚外负手站着一个青年。风一吹，轻纱飘起，只见他身着明黄袍子，身形修长，朗眉星目，气质沉稳。阿萝叹道，古代帅哥！原来身材好的男人穿这样的长袍更显翩翩风度。
青蕾深深地看了青萝一眼，定了定神，玉手轻抬，拂开轻纱，走了出去。
对面棚子里早已探出好奇的脑袋，争看这个被太子青睐，风头压过了顾相千金的奇女子。青蕾一现身，便引来阵阵喝彩。大家一早晓得顾天琳气质非凡，没想到李青蕾亦是冷艳无双。太子也有些微失神，轻声说道：“李小姐容如秋水，才艺过人，孤王倾慕已久。”
李青蕾晕红了双颊，迅往太子脸上一看，正对上一双如点漆般的眼睛，赶紧低头，口中嘤嘤答道：“微末技艺，哪敢得殿下抬爱。”
阿萝与青菲在棚里听着，捂着嘴不敢笑出声来。见两人并肩往花林走得远了，才大笑出声。这一刻是六年来青萝与两个姐姐最融洽的时候，此时她并没有想到代弹一曲会带来怎样的后果，埋下了多少隐患。
青菲看看外面，对面围了一圈人，已有不少少女围观，就扯着青萝要去看热闹。阿萝瞅了瞅，没看到那位大侠，胆子壮了，心想，这里的民风甚是开放，不亚于以前在公园里看到过的万人相亲大会呢，于是牵着青菲的手走了过去。
人群围着原来是在比对对子。阿萝一下子想起了唱山歌对歌和喝酒时打南北派。只不过，这里的男人看上去都很绅士，有女子答不出来或答不对，他们也会文绉绉来一句：“小姐能出声应对，已是小生万幸。”
两人挤在人群里，阿萝个子矮，老瞧不着里面情况，青菲就压低了声音告诉她：“有位公子出了个上联，很是自得，好像没人能对出呢。”
阿萝好奇问道：“出了个什么上联啊？”
青菲低声念道：“新月如弓，残月如弓，上弦弓，下弦弓。”
阿萝看看青菲的样子，狡黠笑道：“二姐定能对出，是么？”
青菲自得一笑：“这有何难！”
阿萝又问：“是哪家公子出的题？”
“是个很年轻的公子，不知是何人。”
“长得俊么？”
青菲脸上一红，轻点了下头，生怕别人听到，又瞪了青萝一眼。阿萝突然大声道：“此对有何难，我家小姐能对！”
她的声音清脆，前面的人纷纷回过头来，阿萝已缩在青菲身后。本来青菲个子高，这么一来，在人群之中就显得特别显眼。众人眼前一亮，看到一个面带桃红露出娇憨神色的绯衣女子。那位出上联的公子忙举手行礼：“在下礼部侍郎成思悦，敢问可是这位姑娘能应此对？”
青菲骑虎难下，微微一笑答道：“朝霞似锦，晚霞似锦，东城锦，西城锦。不知公子以为如何？”
成思悦自负文才出众，十八岁高中状元，只一年时间就升为礼部侍郎，少年得志。听得青菲出声应对，瞧见她人才风流，他不由得大喜过望：“小姐绝对！佩服，在下有一画，能否请小姐作题？”
阿萝窃笑，写字啊，这是青菲一绝，不用左右开弓就能让你晕菜。
青菲大方应下，走到台前，看到案上摆有一幅山中雨景图，略一思索，提笔在留白处写下跋文。
成思悦看青菲用笔已知是大家，细看画上的字，柔美纤长，颇有杏花春雨江南的味道，与画意配合得天衣无缝。这下真正地心悦诚服，对着青菲长鞠一躬道：“在下亦喜书法，好棋，不知可否邀小姐对弈一局？”
四周众人均掩口窃笑。青菲再爽朗，也是次参加这样的宴会，心里好生羞恼，扭头不理往花林走去。阿萝跟在青菲身后，走出几步后回头，见成思悦还愣在那里望着，就对他招了招手，示意他跟来。
成思悦身为风城五公子之一，哪会不懂风情，对身边众人拱手告辞，举步往这边走来。等到他走近了，阿萝对他挤挤眼，闪过一边。
成思悦哑然失笑，好机灵的丫头。青菲已进花林，离人群远了，才说道：“阿萝，都怪你，要我出头，多丢脸啊。”
身后蓦地传来成思悦的声音：“小姐如此才情，怎可说丢脸，丢脸的是在下啊。”
青菲掩住差点惊呼出声的嘴，回头看到成思悦正微笑地看着她，心就跟着跳了起来。