这是大宋政和三年、辽天庆三年的冬天。女真完颜部陷入短暂的悲痛中因为他们刚刚失去一个仁厚的都勃极烈。然而他们又都隐隐兴奋起来因为他们拥有了一个勇武的都勃极烈。
女真人已经有叛辽自立之心而这时辽国高层却都还在迷梦中不知觉醒。辽国北疆负责女真相关事务的大臣阿息保听见乌雅束逝世的消息特来问为何不把丧讯报告上去被阿骨打硬邦邦地顶了回去。
阿息保临走之前听见乌雅束门前一匹高头大马在哀鸣却是乌雅束的爱骑长得十分神骏！他打量了好一会这才离去。
杨应麒冷眼旁观心道：“乌雅束死了阿骨打却没上报这是不以‘辽国节度使’自居了。女真人反意已经很明显了这契丹使者长着个猪脑袋！居然还没听出危险！还在打死者遗马的主意！”
过了几天阿息保又来这次却是直接冲乌雅束的坐骑来的看着喜欢就想带走。阿骨打见一向作威作福惯了的辽使居然如此无礼大哥还在丧中他就要索取亡者的遗物无名火烧起三千丈起身就要杀人。宗雄和折彦冲赶紧拉住小声劝谏。
宗翰上前把阿息保哄住忽然那马一声悲鸣两只耳朵已被宗雄割了下来。阿息保大吃一惊只见宗雄拿着两只血淋淋的耳朵道：“这马有病所以要把它的耳朵割下来病马赠人不祥还是留着给先父陪葬吧。”
阿息保听了闷闷不乐回去了。
旧例女真完颜部自己选出领然后再接受辽国的册封成为辽国的节度使。但这次乌雅束死后给阿骨打的任命却迟迟不至于是女真人对辽国更加离心。
折彦冲等人召开会议杨应麒道：“都勃极烈已有叛辽自立之心大家怎么看？”
折彦冲道：“我们与辽有仇与女真有亲。若起战事自当纵马于前锋。”
阿鲁蛮道：“不错！”
萧铁奴和欧阳适最嗜战也一起附声。
曹广弼道：“要打辽人我没意见。”
杨开远道：“却要做好准备才是。”
杨应麒道：“准备有三。一是人员的训练这个我们一直没有懈怠。二是粮草物资兵器的聚集女真人出兵是要各部自备粮草武器的这些我们都还得有些时候才能准备好。三是情报这几个月来我、二哥和狄先生已经训练出了十个能画地图的人。这些人我会想办法把他们安插到各个商队去收集辽国诸地的情报。”
杨应麒懂得些地图绘制的规范化知识曹广弼擅长侦察之道狄喻颇知东北的要冲和地形概要。他们训练出来的这十个人其中五个已经跟着赵观的商伍出去了另外五个却还在等待命令。
赵观对杨应麒的这些举措其实也看出了点端倪然而他也就睁一只眼闭一只眼。对于东北未来的走向这些优秀商人有着比辽国官僚敏锐百倍的嗅觉。在他们看来在不久的将来女真也许会成为他们新的后台也说不定。
大宋政和四年辽天庆四年——这一年注定了将是一个多事之秋然而前半年却是出奇的安静。辽主依然四出游玩打听到辽主行程之后杨应麒不由得感慨他和宋徽宗简直就是天生的一对：“两人都这么具有艺术细胞也这么不适合当个皇帝——特别是山雨欲来时节的皇帝！”
三月琉璃屋造出了纯度相当高的琉璃来了而琉璃制品的样式也越来越丰富赵观看了之后也承认说汉部的琉璃品已经可以和波斯船运来的琉璃品相抗了。杨应麒要求赵观对汉部琉璃的源地保密因为他不想辽国的官僚听说之后前来敲诈。赵观当然满口答应——他恨不得能垄断整个汉部琉璃品的行销呢！
才和汉部做了不到半年的生意赵观在赵家的地位已经直线上升——从原来排名第四位的管事一跃而成为赵履民最看重的一部。作为报答赵观通过各种手段给杨应麒带来了大量的茶和书籍杨应麒大喜长城以外茶贵马贱有了茶他就有源源不断的牛和马！
这年五月汉部村迎来了一位“不之客”。那人自称刘从他的哥哥刘介是燕云一带知名的富商也是赵履民最大的竞争对手。原来赵观把事情做得再隐秘但终究没能瞒过竞争对手的法眼。杨应麒一听说刘从的来历马上知道他要来干什么心中暗暗高兴。
果然刘从在来之前是做过功夫的。他不但带来了茶叶和书籍甚至还重金从中原请来了五位名医。杨应麒不得不承认刘从这一招让自己很心动——他甚至没法拒绝！汉部太需要好医生了。
不过他仍然对刘从道：“我与赵履民虽然连口头协议都没有但毕竟是默认了他独家销售我们的琉璃品。你们想分一杯羹无论如何必须知会他一声。做生意的人讲究的不就是一个信字么？”
结果杨应麒还没派人通知赵家第二天赵观就赶来了——原来刘从在路上的时候他就已经听到了消息。两人见面刘从嘻嘻而笑赵观却不友好地盯着他！
杨应麒打圆场道：“两位不要这样。天底下的钱是赚不完的。大家和气才能生财。”
赵观一直没能得到杨应麒让他独家经营琉璃的允诺——甚至口头允诺都没有因此他早就想到杨应麒很可能在等这一天了。幸好杨应麒做得并不过分他只是建议将琉璃品的种类分开两家各经营若干种这样便能避免恶性竞争。杨应麒开出张单子道：“这是我们现在生产的琉璃品种类各自要经营哪些两位协商一下。份额方面赵家先来又与我部有旧占六成半。刘家后来但其意甚诚占三成半。以后琉璃在大辽的生意我就交给你们两家了只要你们两家没有做下对不起汉部的事情我一定不会让第三家插足了。”
刘从见了清单之后觉得这次能争取到三成半已经是很大的收获了；而赵观在知道独占已不可能的情况下见自家的份额比刘家多了将近一倍也接受了杨应麒的提法。接着两人又为种类的事情争得几乎吵了起来直到杨应麒介入调停这才论定。