大宋重和元年、金天辅二年大宋商界又出了一条大新闻：登州要开榷场了。这个消息就像长了翅膀的鸽子到处乱飞十天半月间半个大宋就都知道了。
但这个在某种策划下轰动商界的榷场其实十分简陋只是沿着一个天然港口在一片荒地上围上一圈篱笆篱笆内支起帐篷有几座帐篷就有几个北国商家。
这些商家有的卖人参有的卖貂皮有的卖铁具有的卖皮货还有几个商家卖的是一些奇奇怪怪的食物叫什么玉米、番薯什么的。然而最引人注目的还是围在港口边乱跑的两百来匹马！
大宋对马的需求简直是无止境的一个地方只要有马卖商人在一千里以外都能嗅到味道。
本来用篱笆围起来的那片荒地极小马下船以后地方便大显狭促。别的货物可以收起来叠起来甚至放在船上唯有马匹却不得不腾出一片地方来供养要不非害病不可。因此刘七便去求王师中把地方划大一些。王师中心想买马于国有益便答应了请登州通判去划界。
马商暗中贿赂了那通判十匹好马那通判便睁一只眼闭一只眼由得他们围上一大片荒地——反正那个地方又种不了田又打不了鱼又晒不了盐根本就没人要。后来马商越圈越大到后来那片地方大得足够给两百匹马来回奔跑了。
马场也港口边的榷场连在一起榷场的商家嫌地方不够用就慢慢占用马场这边的地方。而马商居然也很合作地让出一片又一片的空间来。后来榷场马场连在一起竟然成了一个颇具规模的寨子了。
这批人来了以后要吃要喝要穿要住因此就需要向登州人买粮买布又得雇佣登州人造房推车。他们都不强买强卖买东西、雇佣人价钱都十分公道慢慢的登州人现自己的活计多起来了那个篱笆内的榷场一日比一日热闹不断有登州的贫民进来找活儿干或者做伙计或者做苦力会点武艺的还能做保镖。到后来不但贫民连京东东路的一些厢军也来打工。有一些贫民实在安置不下刘七便悄悄诱使他们上船趁着向南的季风还没结束将他们载往大流求岛——那里有大片未开荒的土地和就手的农具等着他们。
这些事情登州的通判未必不知道然而他却睁一只眼闭一只眼不加干涉因为自从这个榷场开设以来每个月他都能收到数目不小的孝敬钱。而登州知州王师中则从来没有踏足榷场一步他是个典型的行政庸官一切文书工作都处理得很好却很难算得上能吏。每天干完公事便在官衙后的花园里饮酒作乐做了这么久的登州知州他踏出州城也没几次。而那个榷场在登州清阳河入海口附近离登州州城颇有一段距离按王师中骑马的度要整整一天才能到因此要请他来视察实在是一件不容易的事情。不过通判得了好处倒也不敢忘了给他留一份王师中对此也不抗拒。
随着这个被人称为清阳港的榷场日益繁荣京东东路三教九流各种人物渐渐都向这里涌过来流氓地痞也越来越多骚扰商家的事情便零零星星地生了商贾们不胜其烦来求刘七刘七和刘介等人商议了一番便来找登州通判请他出面弹压。
山东半岛濒海一带民风剽悍又有鱼盐之利一些不服王化的刁民或贩私盐或做海盗平时在登州州城也敢横行霸道风声一紧又逃入海中。久而久之连官府也不愿轻易招惹他们只希望他们不要把事情闹大彼此安生。
因此这登州通判听了刘七的请求不禁头都大了推诿着问道：“可是出了什么命案没有？”听刘七说还没有便作无奈状道：“依大宋律例没有犯事便不能轻易拘押刘大人却要我如何去弹压他们？”
刘七道：“既然如此可许商人们雇些本地民勇在榷场内巡逻？”
那登州通判道：“只要你们花得起这个钱又有何不可。”
刘七又道：“此外尚有一事：依照大宋规矩凡开设榷场朝廷必然委派官员监视。又要由朝廷先买所需货物剩下的才分给大宋的商人。这本来也应该只是我们这个榷场还太小来来往往的商人不到几十个。这样一个小地方若也要劳烦朝廷派人下来只怕大费公孥。能不能请通判大人和知州大人说一声请他上表奏明将朝廷抽取榷金一事略为延迟。”
根据大宋泉州诸港规矩榷场的交易都要在官服的监视下进行且每次交易朝廷都要抽成。因此那通判一听这话心知肚明这些商人分明是不想被朝廷抽榷金！天底下哪有那么容易的事情？当下冷笑道：“抽取榷金那是朝廷规矩！哪能延迟！”
刘七这段日子跟他打交道多了早知对方是个什么货色这时见他疾言厉色仿佛是大宋的大忠臣一般心中也明白他这是先敲打、后伸手的官场惯技便陪笑道：“若由朝廷来抽榷金只怕给知州大人的孝敬就要减少那时候知州大人生气起来我们吃罪不起。若朝廷的管制松些下个月的生意必然更好给知州大人的孝敬或能多出五成。”
通判每个月拿到的孝敬钱比知州多出整整一倍刘七表面说的是知州其实指的却是通判。通判听了沉吟道：“知州大人身为朝廷命官哪能因私废公。”
刘七知道他是要抬价面有难色终于咬牙道：“商人们生计艰难还请大人高抬贵手。这样吧我把我该得的那份也拿出来多凑五成的孝敬钱献上去。这实在不能再多了再多不如直接让朝廷来抽榷金了。”汉部财务监察十分严密刘七其实不敢乱收商人们的孝敬既怕汉部的严法也怕因小失大——杨应麒在琉璃屋另外留了一份分成给刘七只要刘七不犯法那份分成足够他安享一生了。
通判听了刘七的话笑道：“刘大人可真是爱民如子啊其实我们也希望彼此方便。这样吧我去跟王大人说说至于结果如何就要看王大人和朝廷如何决断了。”