第二十三章：逃亡菲尼克斯（下）
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席卡醒来的时候，天已经亮了。[醉][露][网]四周景色清晰，这里已经少有魔兽，前面出现了一片森林。萨林回忆着白执事的地图，道：“这片森林有五十多里宽，传过去，就是菲尼克斯公国的地界了。席卡，你还行吗？”
“团长，我没事了。”席卡神采奕奕的挥舞了一下拳脚，浑身充满了力量。
“主人，她也是恶魔变的？”奈丽丝惊讶的看着状态恢复的席卡，有些不敢相信。昨天她可是故意折腾这个女人，才跑得那么快的。
“什么？”萨林没懂奈丽丝的问题。
奈丽丝机敏的闭嘴了，如果问下去，自己的小心眼就暴露了。
萨林的队伍继续上路，有了小恶魔以后，萨林即使没有地图，也不会迷失方向。这次小恶魔放慢了度，用了半天的时间，才离开这片森林。
实际上这片森林也充满了危险，森林中有种罕见的魔兽，叫树蜂。树蜂的性情凶暴，会无缘无故的攻击人类。小恶魔却轻松的绕过树蜂的领地，在森林里走出了一条曲曲折折的路线，一路无事。
这个森林再危险，也没有恶魔位面恐怖，那里每种生物都是致命的。至少这片森林里的大树不吃人，魔兽也相对友善。
穿过森林就是一个很小的小镇，这里的建筑风格和斯科琴亚已经有了极大的区别。斯科琴亚人喜欢用石头搭建房屋，喜欢华丽，壮大。这个小镇的建筑大多是砖木结构，很细致，典雅。
虽然来往的人大多是衣着简朴，可神态上就能与锡兰城的人明显区分出来。这里的人，干净，纯朴，即使衣裳陈旧，也洗得很干净。脸上还有萨林无法理解的幸福感。
小镇的城墙很高，这里虽然是边境，却从来没生过战争，城墙的格局简单，是为了防御森林里的大型魔兽的。
异国的风情冲淡了萨林去国的忧伤，早就看书上说秦因帝国衣冠如云，贤者汇集。现在看来，就连一个依附于秦因帝国的公国小镇都比锡兰城要强许多。守城的卫兵没有收萨林的钱，对他佩戴的佣兵徽章视若无睹。这说明魔法师在这里一样是有特权的。
萨林喜欢这样的气氛，他穿着魔法师的袍子从街头走过，没有谁对他表示出敬畏。虽然有些奇怪，萨林只能理解为秦因帝国的魔法师太多，大家习惯了。
萨林猜的没错，小镇只有锡兰城的十分之一大小，十几条街，店铺稀少。即使这样，他在走进一家酒馆的时候还是和一个魔法师擦肩而过。
那是个二级法师，穿着白色的魔法袍，胸口部位有两道魔法印记。看到萨林出现在面前的时候，那个二级法师还向他友善的点了点头。
小镇的酒馆和锡兰城的也差别极大，喝酒的人中明显有不少是佣兵。这里靠近混乱沼泽，猎取魔兽的任务不少，可这些佣兵也没有斯科琴亚的粗俗，谈吐温文。萨林甚至有些不适应这里的气氛。
酒馆的墙壁上挂了不少画，大多是画师的写生作品，这种小地方，不会有什么名家。这些画也不是酒馆买来的，而是画师放在这里出售。
叫来侍者，萨林手头没有银币，只有金币，他塞给侍者一枚。侍者连忙推却，这么大额度的小费他是不敢收的。
“我要些熏肉，打包带走，要十个大面包，酒菜随意，剩下的归你。”萨林客气的说着，侍者才扭捏的收下。
他低声对萨林道：“法师大人，您还需要什么帮助吗？”
“你这里有职业者工会吗？”
“有的，就在前面两条街。”侍者对答如流，显然习惯了和职业者打交道。
萨林放心了，这里有职业者工会，自己的佣兵身份可疑登记，在秦因帝国行走就没有什么麻烦了。奈丽丝的打扮也有些惹眼，一身几万前风格的衣服，还赤着脚。萨林决定给她买身装备。更重要的是，萨林得卖掉一些宝石换些金币。他的金币快没了，在神殿内，萨林几乎腾出了所有的空间装宝石，身上除了几个零散的金币，就只有斯科琴亚的银行存票。
奈丽丝似乎知道萨林的心思，低头吃饭，也不张扬。三人匆忙吃饱之后，按照侍者的指点，来到职业者工会。
斯科琴亚帝国的职业者工会和秦因帝国的职业者工会并非是一体的，不过双方的往来频繁，两边注册的佣兵在另外的国家也可以领取任务。
小镇的工会面积不大，从外观上看，像是一个艺术馆。工会正门的墙壁上绘着一只火红的凤凰，这是菲尼克斯大公的标志。
进入工会正门，没有人头攒动的景象。正面是柜台，工会的服务人员坐在后面，有些无聊的低声交谈。两侧都有楼梯，通往上层。萨林来到柜台前，用手指敲了敲柜台。
柜台后是个年轻的男子，有张憨厚的脸。这个工会的服务人员没有像斯科琴亚帝国那样做剑士的打扮，见萨林来到他的柜台，年轻男子堆起微笑，道：“法师大人，请问，需要我提供什么帮助？”
“我从斯科琴亚来，想在秦因帝国做一个佣兵登记，这里可以吗？”
“可以，把你的名字告诉我，还有你的佣兵徽章。”
萨林说了自己的假名，然后递上徽章，年轻男子很麻利的帮萨林填写了表格，一分钟就搞定，萨林只需要在上面签字。
“费用三个金币。”年轻男子甚至没有问萨林的佣兵团其他成员的姓名和职业。效率惊人！
“嗯，请问，这里有护送任务吗？”萨林缴纳金币，身上已经没有什么钱了。他生怕这里查看任务要另外付费，还好，年轻男子很痛快的给了萨林答案。
“如果您是为了顺路做任务，去那边的公告板上找。如果有针对性，我们收取5%的佣金。可以提供全面的契约合同，保证不会出差错。”
“不用了，给我拿张大6地图吧。”
“一个金币，法师大人。”
萨林突然觉得年轻男子的笑容很可恶，这里服务态度再好，也是为了赚钱而存在的。无奈之下，萨林取出一个金币，放在柜台上。
萨林寻找任务，不是因为缺钱，他想混在某个商队里，这样就不会太惹人注意。教廷的疯子很难说会不会进入菲尼克斯。
拿回徽章，徽章上多了一个金属印记，有了这个，在秦因帝国控制的范围内都可以以佣兵的身份行走。收起佣兵登记表格的副本，萨林离开柜台，来到公告板前，上面贴着不少的纸条，都是临时布的小任务。大多是求购魔核，皮毛，药材和矿石的。
几百张纸条上没有一个护送任务的信息，萨林身上没有多余的金币了，只好离开公会。
和路人打听了一下道路，萨林带着席卡和奈丽丝来到一家装备店。和所有的边境城市一样，再小的镇子，都会有不错的装备店。
这家装备店的建筑很古老了，匾额也刻满了岁月的痕迹，老板似乎懒得涂漆，就让那木质的匾额露着裂纹，任凭风吹雨打。沿街的墙壁上爬着藤蔓类植物，已经是秋季，视线中黄得萧索。
匾额上写的字却是秦因语——深林武器行。
萨林迈步走进，店内无人，正面是玻璃柜台，两侧有货架。货架都是上好的木料制成的，雕刻了精细的花纹。让人一看就觉得架子上摆着的也是精品。
“老板，老板！”
萨林叫了一声，无人答应，只好提高调门。
咳、咳咳……
店内靠东的一扇门后传出咳嗽声，一个柔弱的声音道：“客人不要吵，稍等。”
这样做生意的，还真少见，萨林记得在斯科琴亚的时候，客人进门，必然有人上来服务。他无聊的在柜台前坐下，供客人休息的椅子倒是很舒服，不像是斯科琴亚的店铺，很多都是长条板凳。
玻璃柜台内摆放的货物的确都很精致，萨林甚至看到一把镶嵌着霞石的匕。这就是魔法武器了，霞石可以储存魔法，而且不需要魔法师就能激。这种宝石价格不高，往往用作金红石的替代品。
咳……
随着一声轻轻的咳嗽，东侧的门被推开了，一个面带病容的少年走了出来，看了一眼萨林等人，道：“法师大人，让您久等了，您需要点什么？”
“你是老板？”萨林惊讶，这个少年的年纪和自己仿佛，就拥有了一间店铺，还真了不起。
“不算吧，家族生意。”少年谦逊的笑了笑。略带病容的脸上也有了几分神采。
“我想出售点东西。”萨林直接回答。他手头已经没有金币了。
“抱歉，法师大人，我们不收装备。这店里的武器，都是我们家族自己造的。”少年婉言拒绝。
“是宝石。”
“哦？给我看看！”少年的脸上又多了几分生气，仿佛奄奄一息的人瞬间接受了大回复术的治疗。
萨林从皮囊内取出手指大小的一块宝石碎片，这是块萤石的碎片，虽然是边角料，依然晶莹剔透，不识货的人甚至会误以为是冰洲石。
“萤石！”少年脸色更加的好看了。这块碎片的质量甚至比大城市里一些交易所的货还好，从品质上看，这块萤石碎片是直接从纯净的萤石上切割下来的，尽管不纯，依然可以制作高级的魔法道具。
第二十四章:艾尼的家族（上）
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宝石的种类众多，很多宝石外观极其相似，这个面带病容的少年一眼就看出这手指大小的碎片是萤石，眼光可以称得上毒辣了。ZuI1u.neΤ
“你有多少？”少年抬头看着萨林，瞬间恢复了平静。
“你想要多少？”
少年听了萨林的话，微微皱眉。随即走出柜台，去关上了店铺的门，在门口挂了个歇业的牌子，然后才回到萨林面前，道：“法师先生，如果你有很多萤石，就有些麻烦了。我这里是个很小的分店，吃不下，你要是卖给别人，又不能保证安全。”
“安全？”萨林也皱起了眉头，淡定的看着少年。
“您是斯科琴亚人吧？”
“嗯。”
“听口音就听得出来。您可能不太了解，秦因帝国的武器行都是由大家族把持的，最有名的三大武器行占了总交易量的8o%。实力大了，巧取豪夺这样的事情难免会有的，小武器行为了生存，手段一点都不差。你是外乡人，这萤石处理后大概能卖2ooo金币，武器行要四成的毛利，按理说该给你12oo金币。但是你拿到手里的能有5oo金币就不错了。”
萨林笑了，问：“要是你收呢？”
“就算我打算交你这个朋友，也只能给你1ooo金币。”少年坦然回答。
“为什么呢？”
“法师先生，您是想交我这个朋友？”少年笑了，笑得亲切，又有几分狡猾。
萨林用手指敲着柜台的玻璃，也不着急回答，出神的看着柜台内的魔法匕。这个少年虽然一脸的病容，可那气质绝对不是普通人家的出身。要是能交上朋友，萨林当然不介意在少年这里出货。
“法师先生！”
“嗯？”
“你想好了吗？”
萨林做出认真思考的模样，半晌才道：“你可以叫我萨林。萨林·梅塔特林。”
少年露出灿烂的笑容，道：“我叫艾尼。艾尼·克莱德。”他说完自己的名字，见萨林没有任何惊讶的反应，确定了萨林的确是对秦因帝国一无所知。在秦因帝国，没有人不知道克莱德家族的。
真是单纯的少年啊！两个人心中不约而同的想着。
“这两位是？”艾尼客气的询问，他从萨林的装备上看得出，萨林尽管是个低级魔法师，不过身份未必低微，至少他有个不错的老师，也许还有强大的传承。套在萨林手指上的那个值几万金币的白水晶戒指不是所有魔法师都用得起的，萨林的魔法袍也一样，恒定了三个魔法，过了他这个级别的魔法师能够拥有的。
坐在萨林身边的席卡并不开口，萨林和艾尼一直在使用秦因语交谈，她听不懂。奈丽丝在货架前流连，也没有回头。
“这是席卡，那是奈丽丝。”萨林化解了艾尼的尴尬。“她们不会秦因语。”
“到后面来说吧，咳……”艾尼捂住嘴，咳嗽起来。他咳嗽得太猛，脸上的肌肤都变得嫣红一片，让萨林想起了苍红。不知道那个家伙离开混乱沼泽没有。
后面的房间比店面还大，让萨林惊讶的是，这个房间中间的巨大桌子，和杰森的那张有些相似，上面摆满了魔法器具。艾尼难道是炼金师？
房间内有硫磺的气味，还中和了一种罕见的香料——迷迭。
艾尼走进房间，咳嗽得更厉害了，他的腰深深的弯了下去，肩膀痛苦的缩了起来。萨林在桌子上取了个空的金属杯，制造了一份修复之水，一半放入金属杯里，一半让左手吸收。
“谢谢。”艾尼直起腰，看到萨林的举动。他接过金属杯，一饮而尽。
“奈丽丝，不要乱动！”萨林见奈丽丝在桌子上拿起一个金属机械，似乎想咬一口，尝尝味道。这个金属机械是数百个微小的零件组装在一起的，一尺多高，像是一个克拉克魔法积木。
“席卡！”
萨林才制止奈丽丝的举动，席卡又捧起一个水晶烧杯，水晶烧杯里盛满了可疑的绿色液体。绿色的液体很粘稠，里面有颗粒状的胶质，像是鱼卵。
“团长，是伽罗兽呢！”席卡恋恋不舍的放下水晶烧杯。
“呃……”萨林也撑不住了，尴尬的对艾尼道：“抱歉，她们没出过门。”
艾尼摆摆手，道：“没事，都是我解闷用的，不值什么钱。萨林，过来坐。”
艾尼把萨林领到墙角，墙角有张矮几，两个人席地而坐，地上只有两个软垫，却是云锦勾出来的。
“你的伤有多久了？”萨林这时候看出来，艾尼不是得病，而是受过严重的伤。
“五六年了吧。”艾尼勉强的笑着，岔开话题，道：“萨林，你有多少宝石？太多我是买不起的，也不想让你卖给别的家族。帮我个忙，等我筹够了钱……”
萨林把自己的左手从袖子里伸出来，放在矮几上。
艾尼苦笑起来，道：“原来你也急需钱。”
萨林的手如果只是使用修复之水治疗，也能慢慢的恢复，不过需要大量的时间。要是能买到高级的魔法药剂，这个时间就会缩短，甚至不影响他的晋级。
“你能出多少？”萨林和艾尼同病相怜，心中也有结交之意。他在秦因帝国举目无亲，这个艾尼，看样子是大家族的人，又在这个偏远的小地方，正是结交的良机。萨林有商人的直觉，也没有丧失赤子之心，他没有理由去拒绝艾尼的友谊。
艾尼也有些感动，低头算计了一下，回答道：“我能私自动的钱，只有6万金币。”
萨林也在心中算计着，6万金币不是小钱，不过他的手需要天天用药，高级魔法药剂都是成千上万的金币，治好这只手后，恐怕自己又是一无所有了。自己还要购买魔核，魔法材料，每天的消耗也不下一百金币，
“你们家族，有好的药剂师吗？”萨林问了另外一个问题。
艾尼心中一宽，也顿悟，展颜笑道：“我舅舅就是高级药剂师，不过他不在菲尼克斯。你的伤……”
“我有事要去苦水郡，如果顺路，倒是无所谓。”萨林已经决定和克莱德家族打长期的交道，正说得投机，那边奈丽丝捧起了席卡放下的水晶烧杯，把舌头探进烧杯里，舔了起来。
“奈丽丝！”
“没事，真的没事，伽罗兽卵没有毒的。”艾尼也觉得有趣，萨林这个年纪和他相仿的魔法师，一个人带着两个绝色美女行走，还只是个一级魔法师，他的老师竟然放心。幸好萨林这次遇到的是自己，要是和盗贼团有勾结的武器行，死都不知道怎么死的。
萨林有些头痛，他不是怕奈丽丝中毒，是怕弄坏了什么东西要赔钱。席卡还好些，放下水晶烧杯之后就没乱动，乖乖的坐在一边。
“艾尼，我有价值6万金币的宝石，可以给你。不过我看你的伤，不是魔法药剂能解决的，你要是想交我这个朋友，就说一说，也许我有可以帮忙的地方。”
“你帮不了，这是诅咒术。”
“诅咒术？”萨林诧异，这是神术的一种，虽然名字很邪恶，实际上却是神圣教廷的一种罕见技能。
“萨林，实话和你说了吧，我在克莱德家族中也算是嫡系，原本在迦楼兰公国，前途大好。我8岁的时候就是高级魔法学徒了，12岁的时候是三级魔法师。所有人都认为我在15岁的时候就能成为大魔法师，必然调回秦因帝国，进入家族核心。可是在那年的冬天，我救了一个佣兵，我怎么知道这个佣兵是裁判所追杀的人，结果就得罪了教廷，被暗中下了诅咒术。”
艾尼的神色有些黯然，他继续道：“你大概也知道，能诅咒三级魔法师而不被察觉的，在教廷里至少是执事以上级别的人。我父母为了这个，大动干戈，虽然没有抓住诅咒我的人，也把那个城市里所有隐藏着的传教士杀了个干净。因为滥用家族力量，损失巨大，我父母被召回秦因帝国，从此不许离开家族半步。我虽然没有错处，可也没有了前途，魔弦一天天的消失，早晚会成为一个废人，就被派到这个边远地带管一间铺子。”
萨林听得大受刺激，克莱德家族很强啊，竟然敢对神圣教廷的人动手。尽管迦楼兰公国附属于秦因帝国，神圣教廷不能直接插手。可是宗教裁判所也不是谁都敢惹的，那些疯子，办起事情来毫无顾忌。
“如果我的诅咒能够解决，家族也不会放弃我，让我到这里养老。”艾尼说到养老这个词，年轻的面容上多了几分怨气。
“你找到解决的办法了？”萨林不解，如果说克莱德家族都无法解除艾尼的诅咒术，他就是赚再多的钱又有什么意义。
“有两个办法，第一个就是杀死给我下诅咒术的人，可是人海茫茫，这个人又是七级以上的职业者，希望几乎等于零。第二个办法……”
艾尼看着萨林的眼睛，道：“既然魔弦消失，我还不如去学习亡灵魔法。”
他仔细的观察着萨林的反应，亡灵魔法的名声不好，即使在秦因帝国，也很少有人愿意去学习。
“这条路，很艰难啊……”萨林长长的叹了口气，他想起自己为魔弦苦恼的那段时光，有些理解艾尼的想法。当时自己为了能够获得魔法的力量，愿意付出任何的代价。
第二十四章:艾尼的家族（下）
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艾尼笑了起来，道：“你果然是一个纯粹的魔法师，其实，亡灵魔法没有那么可怕。ZuI1u.neΤ我唯一需要解决的就是身体状况和金钱上的问题。”
“你能买到死灵火焰？”
“这东西虽然有价无市，用心点还是能找到的。以后你要是需要什么特殊的东西，也可以和我说，我会帮你想办法。”艾尼开始有些喜欢萨林这个低级法师了。萨林对魔法没有任何的偏见，学识看上去也很丰富，年纪又相仿，就算没有生意关系，两人也会很谈得来。
“你先帮我给这些宝石估价吧。”萨林从皮囊内开始往外掏，艾尼就算是大家族出来的人，也看的眼花缭乱。萨林掏出一百多块宝石，就住手了。这些宝石大多数品质还不错，块头也全部是一截手指大小。
艾尼把宝石分成四类，道：“透闪石你拿回去，我不好估价，你一定要卖的话，估计会吃不少亏，你也是魔法师，以后留着自己用。”
萨林又推了回去，道：“当是我买药的钱，提前付了。”
“好。”艾尼痛快的收下，道：“我会陪你去秦因帝国，魔法药剂的事情包在我身上。
“那铺子呢？”
“关门呗，反正家族也没指望在这个小地方财。
萨林又取出十几块宝石，放在矮几上，道：“我选些装备，这些够吗？”
“当然够，这铺子我说了算，可以给你八折的。”艾尼先用特制的皮袋装起宝石，然后给萨林数出6万金币的帝国银行存票。萨林略微安心了，他如果修炼勤奋，每天至少需要一枚三级魔核，这还是他现在只有一级魔法师水平的情况。
一枚三级魔核的价格在15o金币左右，一天15o金币，一年下来，就是54ooo金币。如果不使用魔核恢复魔弦，修炼度就要慢上数倍。
大6上号称天才的魔法师不少，可没有一个是穷人，仅仅靠着冥想术来恢复的话，这些天才修炼的度也不会快上太多。这6万金币，足以维持他一年的修行。不过自己似乎应该给席卡的村子送去一些钱才对。这些宝石，如果没有席卡，自己一块都拿不到。
见萨林仔细的收起钱，艾尼问：“你打算拿些什么装备？”
萨林也不知道奈丽丝需要什么装备，因为一路逃得匆忙，他甚至还没问奈丽丝有什么技能。萨林把正在摆弄一个魔法布偶的奈丽丝叫到身边，问：“我打算给你换一身装备，你需要什么铠甲或者武器？”
“主人，恶魔是不需要这些的，不过……”
“不过什么？”
“主人，我可以使用空间装备，你能不能……”
“空间装备？”萨林喜出望外，自己的恩赐指环不受级别限制，可是里面的空间太小，自己眼前几乎没有什么空闲的地方。
艾尼不知道萨林和奈丽丝说些什么，他在旁边干瞪眼。萨林显然说的是一种古老的语言，艾尼出身大家族，不等于有强大的传承，也不会有杰森那么多的魔法书籍，对于古梅尔斯语，他几乎一无所知。
“艾尼，你这里有好一点的空间装备吗？”
萨林的话把艾尼吓了一跳，高级的空间装备是用百万金币来计算的，而且是六级以上的魔法师才能使用，这个说莫名其妙语言的美女，难道是大魔法师？或者是魔导士！
“倒是有一件，本来是准备我自己将来用的……”
萨林干脆的从背后解下皮囊，扯开开口，哗啦啦倒出一堆宝石。
艾尼惊呆了，半晌才道：“萨林，你抢劫了一条巨龙？”
萨林虽然没有抢劫巨龙，却清洗了一个神殿。这些宝石尽管是奈丽丝处理出来的碎块，可本身的珍贵程度不低。萨林这一下子倒出了将近一千块，换做是谁都要头晕。艾尼吸着冷气，甚至忍住了咳嗽。
沉默了片刻，艾尼对萨林道：“萨林，真的不够。我的装备本身大概就值百万金币，上面还有我父母请人恒定的一个八级魔法。这件装备，我本来是打算换成金币，购买死灵火焰的。你也知道，开启亡灵位面的召唤阵有多难……”
恒定的八级魔法？虽然不是卷轴类道具，但是也需要六级以上的魔法师才能激。不管是什么八级魔法，都需要九级魔法师才能恒定在装备上。这样的代价，的确值百万金币。事实上，九级魔法师已经不是金币可以打动的了，就算你有更多的金币，人家也未必愿意为你恒定一个魔法。
萨林提着皮囊的角一抖手，又是数百枚宝石流淌而出。
艾尼咬咬牙，眼圈有些红，道：“成交。”
说着，他从自己的手腕上褪下来一个手镯，递给萨林。萨林有些佩服起艾尼来，面对如此多的宝石，竟然没有起杀机。他就算是大家族的嫡系，也未必见过这么多值钱的宝石。而且艾尼对魔法的向往之心如此坚定，愿意花掉数以百万计的金币换取一个机会。这和自己是多么的相像。
手镯是金属质地的，暗银的底色中带一点淡蓝，大概是加入了一点传说中的七度金。萨林想起自己收取的矿石中也有一大块七度金矿石，提炼出来能够使用的，大概也只能制造一枚戒指。
金属的手镯上是炼制时自然形成的花纹，内侧有六个凹陷进去的宝石底座。这个应该就是激恒定魔法用的，只要镶嵌上去级别相当的魔核或者宝石，六级以上的魔法师都能激这个恒定魔法。
施展恒定魔法的代价不小，和普通施法不同，魔法师为一件道具施加恒定魔法之后，自己消耗掉的魔弦可能要一年到三年才能恢复。而这个魔弦的消耗又是跨级别消耗，也就是说，恒定一个一级魔法，实际上会消耗掉等于施展一个二级魔法的魔弦。
所以很少有魔法师愿意给别人施展恒定魔法，魔弦长期减少并不是战斗力下降那么简单，也影响继续修炼的度。
比如萨林为别人施展一个一级恒定魔法，那他的魔弦立刻会减少一半，在恢复魔弦之前，他的修炼度也会降低一半。本来需要两年的时间能够晋级二级法师的话，那么施展恒定魔法以后，至少会将这个时间延长一年。
这还是萨林的魔弦比同等级魔法师多出一倍的情况下，如果是普通的一级魔法师，连施展一级恒定魔法的能力都没有。
“这上面恒定了什么魔法？”萨林捧着手镯，小心翼翼。仿佛在面对一个施法的九级魔法师一样，带着几分敬意。
“八级水镜术。”艾尼看着萨林手中的手镯，有几分不舍。
萨林毫不犹豫的再抓出一把宝石，塞在艾尼手里。八级的水镜术，已经可以反射魔法之外的伤害了。
水镜术是个可以进阶的魔法，五级到九级都能学习。八级的水镜术除了可以反射八级以下的魔法外，还能反射白银剑圣级别以下的剑气。这种技能就算只可以使用一次，都是异常珍贵的。而这个手镯只要镶嵌上八级魔核，就能反复使用。
萨林拉起奈丽丝的手，给奈丽丝戴上这枚手镯，道：“试试看。”
奈丽丝将她的手放在矮几上，握住一块宝石。淡蓝色的光芒闪过，宝石消失了。看着艾尼惊讶的表情，萨林这才明白，艾尼不起抢夺宝石之心，是有些怕奈丽丝。
“主人，可以用呢，不如把席卡包裹里的宝石全交给我吧。”奈丽丝拉着萨林的手，做出撒娇的神态。
“然后你打算逃走吗？”萨林斥责道。
“主人，我们是有灵魂契约的……”奈丽丝顿时眼泪汪汪，艾尼看在眼中，也觉得心中不忍。这个萨林，不懂得怜香惜玉啊！
“哼，你就死了心吧。我告诉你，这一万多年以来，再也没有人能够打开恶魔位面！你想逃回去，切断灵魂契约，有再多的宝石也做不到！”萨林想起老师的教诲，对奈丽丝不假辞色。
“主人、主人……”奈丽丝放声大哭起来，艾尼愕然，不知道萨林对她说了什么。
养个恶魔真是麻烦！萨林看奈丽丝哭个不停，也不好在艾尼面前惩罚她。事实上他也不知道如何惩罚一个恶魔，只好温言道：“好了，奈丽丝，别哭了。那宝石是席卡的，我不能强要。”
奈丽丝抽抽噎噎的道：“我就是想帮忙照看着，她跑起来没有我快，带这么多宝石好像很危险……”
“那也得等艾尼不在的时候啊，奈丽丝，等没外人的时候，我再把宝石给你。”
“真的吗？”奈丽丝破涕为笑，抓着萨林的手摇晃起来，越来越像是一个魔法宠物。
萨林的头感觉有些大，他预感奈丽丝的麻烦才刚刚开始。灵魂契约只能保证奈丽丝对自己的忠诚，却无法左右她的习惯和思维方式。可眼前他很需要一个恶魔做帮手，奈丽丝的战斗力应该比席卡还高，又能使用空间装备，自己说什么也不舍得放弃。
算了，老师曾经对自己说过，人拥有任何东西，都必须付出相等的代价。似乎这也是每个魔法师都该明白的至理名言。
拥有奈丽丝的代价是什么呢？萨林想不出来，至少不会比得到魔弦的代价更大吧。
第二十五章：不眠夜（上）
【本章很纯洁，各位自省】
萨林等人在艾尼的店中住了下来，这个店铺只有两层，一层出售武器，二层住人，地下室是仓库。[醉][露][网]
这里平时不会招待客人，二楼只有三个卧室，本来是给仆人预备的，甚至没有客房。艾尼有些古怪，他不需要仆人，自己经营着这间店。
萨林本来打算让奈丽丝和席卡住在一起，可席卡说什么也不干。她是见过奈丽丝原形的人，怕这个小恶魔半夜起来咬断自己的喉咙。
无奈之下，萨林只好让奈丽丝和自己住在一个房间。
艾尼用古怪的眼神看着萨林和两个女人争执，然后和那个穿着暴露的女人走进一间房间，搞不懂这三个人是什么关系。
奈丽丝进了卧室，直接爬上柔软的大床。萨林踢掉鞋子，把奈丽丝推了下去。
“你睡地板。”
“主人。”
“坐下！”
奈丽丝乖乖的坐在地板上，萨林双脚垂在床沿，低头看着自己收服的这个小恶魔。
奈丽丝疏拢着黑色的长，修长的手指在长间穿过，胸膛挺起，双腿蜷着，弯在身体的右侧。略高的眉骨让她的眉毛显得上挑，几乎斜飞入鬓。眼皮带些粉红，像是惺忪未醒的样子。
明明是高贵艳丽的外貌，被奈丽丝慵懒的神态改变成了小巧可人。
可惜对于萨林来说，契约生物养眼第二，武力值第一。他开口便问：“奈丽丝，你有什么能力？”
“都要说出来吗？”奈丽丝往前挪了挪，脚趾弯曲起来，莹润得动人。
“嗯，都说出来。”
“我最擅长的是捕捉魔虫。魔虫是恶魔位面最常见的生物，一般位阶都很低。可这些小东西很狡猾，捕捉并不容易。其中最难捕捉的是一种亮蚜虫，未成年的亮蚜虫有成群的魔蚁保护，成年了以后又会飞。魔蚁的种类也很多，最难对付的是火魔蚁……”
“奈丽丝！”
萨林可不想听奈丽丝讲解恶魔位面的昆虫学，他想知道的是奈丽丝在梅尔斯大6上能做什么。火魔蚁？遇到火魔蚁还不如自杀的好。火魔蚁会把猎物养在巢穴里，一边养，一边吃，很节俭。
“主人？”奈丽丝不解的看着萨林，是他让自己什么都说的，自己只好从最擅长的说起。小恶魔在恶魔位面没什么战斗力，靠吃魔虫过活，偶尔也能猎杀一些同类。自己虽然血统不错，也只是在小恶魔之间对比。
“你觉得席卡战斗力怎么样？”萨林也知道自己有些急躁，小恶魔来到梅尔斯大6就一直被关着，不可能了解现在大6上人类的力量划分。他只能靠对比身边的人来计算奈丽丝的实力了。
“她好像没什么战斗力啊！”奈丽丝不懂萨林的意思。好像主人也没有什么战斗力，想到这里，奈丽丝有些开心。恶魔位面有个传说，如果吃掉主人，恶魔会产生血统突变，能够获得意想不到的能力。
可惜自从人类降临恶魔位面以来，还没有一个恶魔能够吃掉自己的主人。这个传说有多少可信度呢？奈丽丝舔了舔嘴唇，望向萨林的脖颈。
“那你呢？你能打过几个席卡？”
“主人，这很难说。席卡身上有种讨厌的能量，她的血液也有股怪味儿。动起手来我也不知道会生什么，要不我现在偷偷去咬她一口？”
萨林气结。奈丽丝对大6的力量体系一无所知，她只知道靠战斗来对比，自己总不能让她真的和席卡打上一架。
“那天在混乱沼泽遇到的白执事呢？你比他如何？”萨林只好锲而不舍的问下去，期望能对奈丽丝的能力有所认知。
“不怎么样，很弱，还不如一些普通恶魔。”
“这么说你打不过他了？”萨林不是好糊弄的，虽然奈丽丝一副不屑的语气，不过萨林注意到了，她是在用白执事和恶魔对比。恶魔比小恶魔高级，也就是说，奈丽丝心里觉得打不过那个白执事。
奈丽丝撅了撅嘴，耸耸肩，很人性化的回答了萨林的疑问。
和恶魔沟通很辛苦，即使有灵魂契约也一样。人类不是恶魔，永远不会知道恶魔在想什么。
“手镯里的空间有多大？”萨林决定问点实际的东西。现在他大致知道，奈丽丝比席卡的战斗力强一些，比白执事又弱。如果按照职业者的位阶划分，大概在4级到6级之间。
无论是哪一级，都打不过剑圣。
奈丽丝眼珠转了一转，四下打量着房间，快的回答道：“是这个房间的一百二十四分之一大小。”
萨林的数学知识再好，也不能一下子计算出这到底是多大的空间。他用手比划了一下，道：“这样大概是一立方尺，你算算手镯内的空间是多少立方尺？”
“大概是775立方尺。”小恶魔的大脑计算能力让萨林汗颜，奈丽丝的答案像瞬魔法一样快。
这个数字萨林能够很直观的理解，775立方尺，大概是恩赐指环空间的2o多倍，艾尼的这个手镯的确是高级货，没有骗人。
“主人，你为什么看上去很信任那个小孩？”奈丽丝把艾尼叫做小孩没有什么不妥，她活了几万年。
“睡觉吧。”萨林打了个哈欠。他也看出来了，奈丽丝不想对自己说她的能力。最大的可能是这个小恶魔因为没有成年，很多能力根本就没有苏醒。
可惜自己以前看过的恶魔学书籍太少了，否则至少能知道奈丽丝属于哪个谱系，成长后会有什么能力。
“是。”见萨林翻身躺在了床上，奈丽丝也不说话了，她顺势趴在地板上，眼睛望着前方的墙壁，呆呆的出神。
“奈丽丝……”
“主人？”
“接着。”萨林从自己的恩赐指环内取出一块宝石，抛下床。奈丽丝眉开眼笑，接过宝石，藏进了手镯里。
萨林也睡不着，他从恩赐指环内选出不太罕见的宝石，一颗颗的丢下去，奈丽丝出手如电，一颗颗的接住，放入手镯。
萨林一边清理恩赐指环内的空间，一边心中考虑着奈丽丝的问题。自己信任艾尼吗？两个人才刚刚认识，当然谈不上多深的信任。可是信任这种东西，是靠时间培养起来的。如果自己一开始就不信任一个人，那就永远无法和这个人深入交往。
可这次有些冒险啊，自己和艾尼的交易，过了两百万金币的价值。
当初因为一个金币，自己差点送命，如今是2oo万金币。这样的对比，让萨林惴惴不安。艾尼虽然忌惮奈丽丝，可一旦进入秦因帝国，到了克莱德家族的地盘上，这种忌惮就不复存在了。
萨林睡不着，席卡也一样睡不着。她把皮囊内的宝石，矿石，还有不认识的东西全部倒出来，码在床上。
财了！席卡把冰冷的矿石握在手中，心里热乎乎的。
有了钱，自己似乎该回家了，不必继续去冒险。外面的世界太混乱、肮脏。可是没有了自己，萨林能行吗？他身边又多了个不安分的小恶魔。
席卡心情顿时又沉重了起来。想起和萨林结识的经过，她回忆起的不是萨林偷窥她洗澡时尴尬的样子，好像记忆里，最清晰的是自己受伤后，萨林认真的对她说：“席卡，我不是什么祭司，以后别这么拼命……”
是啊，他只是个魔法师，不是祭司，不需要自己的保护。
艾尼也一样睡不着，他躺在自己的床上，身边是整整一个皮口袋的宝石。这些宝石在他的手里，能卖出更高的价格，足够他购买成为死灵法师所必须的材料了。
可是自己父母送给自己的手镯却卖了出去，想到这个，艾尼就心痛。
杀掉萨林？
不行，那很不道德，而且那个奈丽丝很强大，竟然能使用如此高级的空间道具，至少是一个大魔法师了。怪不得萨林的老师敢让这个一级魔法师出门历练，有大魔法师在一旁保护，就算是在秦因帝国，也很少有人愿意去触这个霉头吧。
艾尼年纪还小，尽管历经了一些人生苦难，心中还算纯净。他想起萨林干净的笑脸，还有那不经意间的问题。
“你能买到死灵火焰？”
艾尼的心暖了起来，父母被变相囚禁之后，他再也没有看到过如此真诚的表情。萨林是有强大传承的魔法师，并没有歧视他这个失去魔弦的人。自己怎么可以辜负朋友的信任呢？
几百万金币算什么，只要自己重新成为魔法师，即使是亡灵法师，也能重新获得家族的重视。只要掌管一个大城市，每年都有几百万的金币在手中流动。金币再多，能换取一魔法师的友谊吗？
艾尼的心中正有一股豪气要迸的时候，萨林的房间内却先传出一声尖叫。
是奈丽丝！
“主人，好疼！啊……痒！”
“别叫，你忍一忍。”
“我忍不住啊！主人，我知道错了，呜呜……”
艾尼和席卡在各自的房间内屏住呼吸，仔细的听着，奈丽丝呻吟起来，似乎在忍受着什么折磨。艾尼的脸红了起来，跳上床，用被子蒙住了头。
席卡脸色却很阴沉，那个小恶魔，竟然想勾引萨林？
“呼……主人，还是很难受啊！”奈丽丝的叫声小了许多，却还是穿透墙壁，在店铺的二层蔓延。席卡愤怒的用她的棍棒敲打着墙壁，大声道：“你们安静些，别人还要睡觉呢！”
第二十五章：不眠夜（下）
【不纯洁的，要等到第三卷……投票吧！】
萨林的房间安静下来，席卡生气的放下武器，墙上多了一个窟窿，几乎把墙壁击穿。Ζui1u.***
不行，自己不能回家，萨林身边这个小恶魔肯定是不怀好意。而且自己现在独自回家好像也不安全，那个教廷的混蛋看过自己相貌，万一连累了村子里的人就不好了。
席卡为自己找了一个很强大的理由，决定继续和萨林去冒险，说什么也不能让这个小恶魔得逞。等自己的力量恢复了，分给萨林一些祭司的祝福，他就不会被恶魔诱惑了。
奈丽丝这次的眼泪是真的，萨林睡不着，决定进行日常训练，就拿出了他的家族徽章。一个简单的o级魔法之后，神秘的徽章和以前一样，吸收干净了萨林身体内的魔弦，还有他的大部分精力。
只是这次略微有些变化，各种负面状态侵入萨林身体的时候，同样的感受奈丽丝也感觉到了。她可是第一次，顿时惨叫起来。
奈丽丝还以为这是萨林在惩罚她，顿时害怕了起来，身上的痛苦也是从来没有经历过的，眼泪忍不住的往下流。
“主人要不要自己了吗？这是好事啊，为什么要哭？是痛？心好痛！”
萨林奇妙的感觉到了奈丽丝心中的绝望，他躺在床上，也无法行动，不过长时间的训练，他至少可以开口说话了。
“奈丽丝，我在进行魔法修炼。可能是灵魂契约的缘故，你才感受到了我的痛苦。”
“主人，你也在经受这样的……”
“嗯，别担心，很快就没事的。”萨林安慰着奈丽丝，因为他感觉到灵魂深处的悸动，突然不忍心让奈丽丝承受这样的痛苦。
奈丽丝毕竟是恶魔血脉，很快就适应了这些痛苦。她低声问：“主人，魔法的修炼都是这样吗？人类为什么要自我折磨？”
“不，只有我是这样。”萨林不知道怎么解释。
“主人，你是想变得更加强大吗？我有办法……”
“奈丽丝，这种训练只要有时间就要进行。”萨林打断了奈丽丝的话。这样的诱惑也太直接了，变得强大的办法？
成为强者，没有任何捷径。
“主人……”
“别啰嗦，有空多看书，学着说通用语。”
“我没有书可看。”
“闭嘴！”
“嗯，啊、呃……”
奈丽丝继续呻吟，席卡暴躁的敲打墙壁，艾尼泪流满面，我的房子！
奈丽丝终于安静下来，萨林现，不知道是不是因为奈丽丝分担了痛苦的缘故，自己这次只用了不到一个小时就恢复了正常状态。
如果这个状态时间缩短为o的话，家族徽章就是个不错的秘密武器了。他把徽章捧在手心，借着窗外洒进来的月光，想仔细看清上面的魔法纹路，想现点什么。
可是徽章中心的那个闪电形深痕彻底的破坏掉了魔法纹路的完整性，萨林看了许久，也无法从中找到任何线索。
“主人，席卡是不是误会我们了？”奈丽丝睡不着，继续挑逗萨林。萨林不知道，恶魔是很少需要睡眠的，除非是受到了重大的创伤。或者像奈丽丝那样，被关在一个没有办法获取食物的地方，恶魔也会陷入沉睡，减少能量的消耗。
“误会什么？”萨林情窦未开，对男女之事虽然知道，也没有向深处去想。对于魔法师来说，男女之间的活动没有神秘感可言，自然也不会特别的进行关注。没有神秘感，就缺乏吸引力，除非萨林再长大一些，才会变得特别敏感。
普通人觉得魔法师不近人情，也不是没有原因的。他们的学时远远过其他人，对待事物的看法也更加单纯，直接。而世俗的人类，是需要虚伪来保护自己的。没有强大的力量，纯洁的思维只能让自己变成羔羊。
“主人，当然是误会你和我……”
“你说交配？你都不分男女，有什么可误会的，明天我和席卡说一声就可以了。”萨林不耐烦的翻身，感觉身体某处蠢蠢欲动。
奈丽丝无奈的垂下头，把下巴放在地板上，继续呆。
或者明天应该把席卡的宝石也骗来？主人会不会用修炼为借口惩罚自己呢？自己是怎么了？想和主人一起承担痛苦，这可不是一个恶魔该有的想法。
吃掉主人！
奈丽丝心中响起了一个声音。
吃掉他，你就自由了！
“主人？”奈丽丝轻轻的叫了一声，萨林却已经陷入了深度冥想，不再回答她的话。
奈丽丝抬起头，向床上仰望，继续轻声道：“要是有一天我吃掉你，你会原谅我吗？我是恶魔呀，不能一直跟着你的。”
月光从窗口处移开，房间内更加的暗了，萨林的眼睑轻轻合在一起，没有听到奈丽丝的话。
这一夜，除了萨林，其余的人都没有休息好。艾尼本来就面带病容，这时又多了几分疲倦，显得萎靡不振。
奈丽丝乖巧多了，一言不，跟着萨林从房间内走出来，甚至没有去向席卡挑衅。她本来是准备好这么做的，不知道为什么，当阳光洒进房间的时候，她又放弃了。
萨林伸了个懒腰，看到席卡从她的房间里走出来，忽然不知道怎么和她解释昨晚的事情，萨林挠了挠头，索性放在一边。他不提，席卡眼下也不会提。
“团长，去哪里吃饭？”席卡昨晚打定主意，暂时不回村子了。想通了之后，她的心情好多了，对食物重新热心起来。
“艾尼？”
萨林望向艾尼，艾尼揉着眼睛，道：“到月底，家族的车队才会过来收货物。这之前我还不能离开。这几天你们先住下，我单独雇佣些人，咱们月初就上路。”
萨林听了，心中明白，艾尼已经决定和自己交往下去了。否则艾尼可以让自己和克莱德家族的车队一起回秦因帝国，他甩开手之后，萨林出什么事情就和他无关了。单独雇佣一个佣兵团保护自己，这就是说，自己和艾尼的约定还是有效。
萨林也不是一定要去好艾尼的舅舅去买魔法药剂，不过他对秦因帝国不熟悉，独自上路还有些忐忑。去苦水郡暂时栖身，等艾尼有了钱，再把多余的宝石转给他，自己成为大魔法师之前就不必奔波了。
恩赐指环内的宝石萨林不能卖掉，那些宝石太纯净，个头太大，卖了肯定要出人命的。而且萨林自己就是魔法师，将来达到六级的时候，还要修建魔法塔。这些宝石自己还有用，卖掉的话，以后想买回来却是不可能了。
萨林想起恩赐指环内还有一张神殿地图，地图的背面有25个魔法阵。等以后研究明白这25个魔法阵的用途，修建魔法塔也就不需要别人的帮助了，萨林想到这里，顿时觉得前途一片光明。
什么教廷，什么苏方索伯爵，都被他抛在了脑后。
只要修建起魔法塔，除非教廷把神圣骑士团全派来，否则就是来几个执事，他也不放在眼里。
一座魔法塔，就是魔法师的战斗堡垒。想要杀死拥有魔法塔的法师，必须付出上百倍的代价。
吃过早饭，艾尼去了职业者工会，布了一条雇佣消息，准备和萨林等人回秦因帝国。这间铺子一半是他私人的，另外一半，是作为家族在菲尼克斯公国的一个小据点。这样的据点在菲尼克斯公国还有许多，艾尼不必天天盯着。
等家族的车队到来，让家族留下一个照看据点的人就可以走了。
这个小镇太小，如果不是靠近混乱沼泽，克莱德家族甚至懒得在这里设立据点。
接下来的几天里，萨林在艾尼那里了解了许多秦因帝国的现状。艾尼虽然被家族扔到了边远地带，每个月还是能够获取消息，也并非是流放，只是不受重用罢了。
这种情况也就是在秦因帝国才可能生，如果是在别的帝国，因为顾忌教廷的力量，艾尼这样的人，恐怕早就人间蒸了。
艾尼的父母被囚禁在秦因帝国，同样，教廷的人想找艾尼的父母报仇也就成为了泡影。双方都有损伤，只好不了了之。教廷如果想要对付克莱德家族，就必须派遣大量的人手进入秦因帝国，那样肯定会触怒皇帝陛下，结局不会太好。
克莱德家族不只经营武器，和帝国其他的大家族一样，克莱德家族的生意涉及到了几乎每个角落。甚至武器装备都不算是家族最大的生意。
粮食，香料，丝绸，茶叶，畜牧，建筑……
克莱德家族就像是个庞大的商业帝国一样，在皇权下生存得很惬意。这样的庞大家族，在秦因帝国有四个，每任族长都会被皇帝陛下赐予伯爵的封号。
这个赏赐不具备政治意义，秦因帝国的皇权远比其他三大帝国集中，贵族的权利本身就被削弱的严重，伯爵又是中等贵族，所以这种赏赐除了可以替四大家族减免税收，再没有其他的用途。
艾尼提醒萨林，在秦因帝国，真正的权力把持在皇族手中，作为魔法师，你可以不买贵族的帐，但是要避免和皇族起冲突。
因为秦因帝国的皇族本来就是靠魔法起家的，皇家魔法师的数量甚至过了其他三个帝**队中魔法师的总和。
在秦因帝国的皇宫内，就有三座巨大的九级魔法塔。所以秦因帝国还有另外一个称号——魔法帝国。
第二十六章：坚果佣兵团（上）
【短暂的旅程就要展开了，秦因帝国，萨林在那里会遇到什么呢？投票就知道了……】
艾尼是自由的，可他想要离开，必须得家族的人到来，他在小镇还有收集情报的任务。Ζui1u.***这可能是家族最低级的一种任务，但也需要一个人放在这里。
还有四天就是月末，萨林等人也顺便做些准备。从菲尼克斯公国到秦因帝国的路并不算太平，荒原之中有盗贼团出没。
先要采购马匹，有钱的冒险者会准备三匹马，两匹换乘，一匹驮物。一般的佣兵有一匹马就不错了，还不会舍得丢弃。艾尼买了八匹马，寄养在外。
冒险者选择马匹是很有学问的，先不能选择帝国的标准军马，那几种马对草料的要求很高，吃野草会拉肚子。要选出自大6中部乌苏河附近出产的矮马，虽然跑起来不快，可是不畏寒暑，吃什么都能活。耐力也比善于冲锋的军马高出许多，需要的时候，还能用来拉车。
然后要准备随身行李，萨林等人的帐篷早就丢在混乱沼泽了，萨林的金属水壶送给了苍红，席卡的水囊漏掉了，都要重新购置。
武器和铠甲方面，萨林是魔法师，不需要，他的魔法袍一个窟窿都没有。席卡的皮甲质量相当不错，几场战斗下来，甚至没有磨损。这可是价值上千金币的东西。
只不过艾尼看到席卡的皮甲商标，做了个很明显的撇嘴的表情。席卡的皮甲是丛林武器行出品，背景是秦因帝国的威廉姆斯家族。威廉姆斯家族和克莱德家族是竞争对手，尤其在武器经营方面，两家争夺了上百年。
艾尼为萨林选了一只手套，套在萨林的左手上，让他的手别看起来那么吓人。这手套也是魔法道具，雪白雪白的，完全靠炼金术手工制造。材料不过是普通的雪蚕丝，雪蚕是一级魔兽，可以大量人工饲养，蚕丝不贵，贵在手工上了。
戴上这种手套，一点都不影响魔法师的施法，还对水系魔法有增幅作用。雪蚕丝也是制造软甲的材料，极其坚韧。魔法师戴上这种手套，可以有效的保护珍贵的双手。有些擅长使用匕的盗贼甚至把这种手套染黑，代替皮护手。
艾尼还为席卡更换了皮囊，丛林武器行赠送的皮囊里面没有分割空间，什么东西都塞进去的话，就会一团糟。
准备了两天左右的时间，就有合适的佣兵团上门了。这是一个八人佣兵团，直接在公会接了任务后找到了艾尼的店铺。
见艾尼一句话没说，先皱起了眉头，为的佣兵爽朗的笑了起来，用手指了指他的徽章，对艾尼道：“我们是五级佣兵团，只是懒得招人。”
这个佣兵身材高大，相貌堂堂，黑，剪的很短，一副标准的秦因面孔。他身上披着重甲，也不显得臃肿，深青色的披风上有不少窟窿，一副铠甲倒是打磨得干净。
“我是弗朗明哥，坚果佣兵团团长。”
弗朗明哥摘掉手套，伸出手来，和艾尼用力的握了握。
“坚果佣兵团？是干掉松鼠盗贼团的那个？”艾尼脸色好看了许多。他本来打算雇佣多点的人，护送自己和萨拉回秦因。他们身上的财富太多了，必须雇佣信誉良好的佣兵团才行。坚果佣兵团的名声比修复之水还干净，实力也算中上。
松鼠盗贼团是一个排名靠后，名气却很大的盗贼团。这个盗贼团人数不多，却在通缉榜单上一直存在了一百二十多年。这个盗贼团从建立起之后，就一直做不大不小的案子，狡猾之极，从未失手。
传说松鼠佣兵团中有高级魔法师，甚至还有亵渎者的存在。
两年前，一个新注册的佣兵团接下了剿灭松鼠盗贼团的任务。这个佣兵团就是坚果。当时佣兵界以为这是一个笑话，不仅是从名字上来看，坚果本来就是给松鼠吃的，这个佣兵团人数也太少了，只有八个人。
当时坚果佣兵团为了接下这个任务，付出了一万金币的押金，任务在规定期限内不完成，一万金币就泡汤了。
半年后，松鼠全灭，坚果佣兵团一跃成为五级佣兵团，成为激励无数低级佣兵团的一个传说。而坚果这个称号，从此被固定下来，不再是一个无名佣兵团的临时代号。
萨林注册的就是一级佣兵团，只有一个编号，就算他取个名字，也不会被佣兵界承认。如果有四级以上的佣兵团想用这个名字，萨林的佣兵团就必须放弃。
只有拥有了名字的佣兵团，才是真正的佣兵。
这是佣兵界不成文的规定。所以真正赚钱的，永远是高级佣兵团，级别越低的佣兵团，就越是穷，甚至有些沦为盗匪。
艾尼的店铺不能招待这么多人，先和坚果佣兵团的人回到他们住宿的旅店，双方这才谈具体的雇佣事宜。坚果佣兵团虽然接了任务，可没有艾尼的确认，别人还是可以继续接这个任务的。
“就是我们四个人，送去克伦郡，五级任务，包食宿，佣金5oo金币。”
“克伦郡太远了，只有5oo金币的佣金，高级佣兵团肯接的不多吧？”弗朗明哥有些不满意，克伦郡的路途遥远，就是都有马，也要走三个多月，算下来，每个月才1oo多金币，还不如去混乱沼泽打魔兽出手魔核赚钱。
而且五级任务失败的惩罚是很重的，弗朗明哥还要在公会缴纳大量的押金。如果是低级佣兵团，5oo金币的任务足以让大家抢破脑袋，可坚果并不在乎这点钱。
“到达克伦郡，我另外送你一块金云母。”艾尼胸有成竹的说着。
弗朗明哥果然动心了，他谨慎的问：“体积有多大？”
金云母对于魔法师的意义并不大，但是对于剑士来说，却是制造武器的绝佳材料，这东西本来就少，如果被魔法师得到，随手用掉的几率也很大，一般很难有剑士得到。
“这么大。”艾尼比量了一下，道：“能为重剑添加全部的魔纹。”
弗朗明哥思考了一下，看看身后的同伴，谨慎的问：“我可以要两块吗？5oo金币我不要了，我们还可以再付5oo金币给你。”
艾尼看了一眼萨林，萨林轻轻点头。金云母的意见是他提出来的，为了这东西，佣兵会非常用心，就算有人出更高的价钱，也不会背叛雇主。不过艾尼手头没有金云母，还得征求萨林的意见。
“好，我们月初出，这两天你们的开销我来出。”
弗朗明哥大笑起来，道：“不必，你们自己都准备好行装了没有？需不需要我们帮忙？”
艾尼见他豪爽，也笑道：“已经准备好了，还有八匹马，都是河套矮马。”
萨林一直没有说话，他的目光落在坚果佣兵团的一个人身上，这个人穿着白色的魔法袍，正是在酒馆前和自己擦肩而过的那个魔法师。
一个五级佣兵团拥有魔法师不奇怪，奇怪的是这只是个二级魔法师。而且萨林在想，这也太巧了……
魔法师也在看着萨林，他也很奇怪，因为团长在询问金云母的事情的时候，艾尼在征求萨林的意见，难道这个一级魔法师才是主要被护送的对象？
对视久了，气氛有些尴尬。好在这个魔法师的脾气并不古怪，他主动对萨林道：“我们又见面了，您好，我是核桃。”
“萨林。”萨林回答着，心中有了大致的判断。这是个平民法师，出身低微。因为法师是没有绰号的，核桃就是他的本名。这个法师甚至可能连姓氏都没有，这样低微的出身，竟然在这么年轻就达到了二级魔法师的水准，也算得上是天才了。
弗朗明哥道：“等队伍出的时候，大家再相互介绍吧。艾尼先生，我们可以离开一天吗？临走前，我要去趟森林。”
艾尼点头答应：“没问题，我们月初见。”
萨林也收起了心中的疑惑，那个魔法师不可能是针对自己来的。自己从混乱沼泽里逃出来，根本不可能被这里的人提前知道，混乱沼泽内生的事情，也不可能传出来。是自己疑虑太过了。如果是艾尼想找外人算计自己，也不会找一个与自己碰过面的。
克莱德家族的车队准时到达，艾尼和家族的人交接了一下，就和萨林等人搬去了坚果佣兵团的旅馆，顺便把寄养的马匹也带了过来。
旅馆旁边就是饭馆，两个买卖本是一家。明天就要出，大家聚在一起吃顿饭，先熟悉一下各自情况。
要了一个单间，12个人围着大桌子坐下，这样的布局也只有针对佣兵的店里才有。
不过秦因帝国的佣兵似乎比斯科琴亚人安静许多，坚果佣兵团的人虽然还是穿了软甲，兵器没有离身，一副随时战斗的样子，却并不大呼小叫，双方用比较低的音调交谈着。
萨林正好坐在那个魔法师身边，两个人相视一笑。萨林现在也知道自己神经过敏了，秦因帝国的魔法师数量很多，自己遇到几个都不奇怪。
“我叫萨林。”
“我记得。你是秦因帝国的人？”
“不，我是斯科琴亚人。”
“哈，你口音挺纯的。”核桃笑了起来，萨林也笑了，这几天他都在跟着艾尼调整口音，对于魔法师来说，学习语言是非常重要的能力。你的咒语音不对，学习新魔法就事倍功半。
第二十六章：坚果佣兵团（下）
【大家春节都看书吗？如果看，我就保持更新度，帖说一声吧】
一顿饭的功夫，大家也熟悉起来，坚果佣兵团的配置有些奇怪，没有刺客，甚至没有使用秦因细剑的特殊剑士，除了魔法师，每个人都身披金属铠甲。Ζui1u.***
八个人中，有两个使用重剑，四个使用八面剑，一个使用铁枪，还有一个是魔法师。这样的配置，对于低级佣兵团来说是很糟糕的。即使对于坚果佣兵团这样实力强大的团队来说，也有所不足，因为没有人适合做斥候。
所有人的铠甲重量都不轻巧，总不能让魔法师在前面探路吧？
萨林并不算健谈的人，至少和艾尼比不了。艾尼与弗朗明哥等人聊得热闹，他只能和核桃这个魔法师说点专业的问题，打时间。席卡不会秦因语，奈丽丝甚至连通用语都不会，佣兵们和她两个搭讪了几句就现了这个问题，很无奈的放弃了。
“萨林法师，我冒昧的问一下，您的老师是？”
“叫我萨林就好了。”萨林停顿了一下，叹气道：“老师不让我说他的名词，除非我成为了大魔法师才行。”
“哦。”核桃没有感觉奇怪，很出魔法师接受传承的时候都有这样的规矩，如果不能达到一定水准，老师是不会承认有这么个正式学生的。这是激励学生进步的一种常见手段，核桃不以为意的道：“萨林，我怎么没见你用魔法杖？”
萨林有些尴尬，魔法杖他本来是有的，不过被他丢掉了。离开混乱沼泽后，他的手废掉一只，就更不需要魔法杖了。
魔法杖的作用是对魔法进行增幅，还可以节约一点点的精神力。萨林会的魔法不多，每个都能使用到极致，对于魔法杖的要求也就不高了，而且他的精神力也出同级法师太多，就没有想在艾尼那里重新购买一根。
“我还没有找到趁手的魔法杖，对了，核桃，你的老师是？”
萨林对于魔法师谱系并不熟悉，杰森的书籍很多，偏偏没有介绍关于这个内容的。
“我没有老师。”核桃有些黯然。
“你很了不起，如果我没有老师，我到现在还什么都不是呢。”萨林安慰核桃。对于魔法师来说，没有人指点的话，想成为大魔法师几乎是没有可能的。这个核桃天赋非常好，如果有个老师，也许能和杰森一样，在三十岁前就成为大魔法师。
“我太穷了，请不起老师。”核桃瞄了一眼萨林手上的白水晶戒指，心情复杂。他误以为萨林是富贵人家的孩子，所以才能请得起魔法老师，看他的戒指，估计值几万金币吧。
“请一个老师要多少钱呢？”萨林疑惑，杰森从来没和他提过收钱的事情，还要花钱补贴他。
“只是记名的学生，一年就要十万金币。”
“这么多！”萨林吓了一跳，他对金币十分敏感。十万金币，恐怕就是锡兰城的古格子爵也拿不出来吧？这可只是一年的费用！而且这还是记名的学生，萨林不知道请老师的价格，但是明白记名学生是什么意思。
在杰森没有正式认可他之前，他的待遇就和记名学生一样，杰森不给任何指导，只是让他自学。直到杰森认可了他以后，才有机会一周参与一次魔法试验，平时也会传授一些独特的心得，书上看不懂的还能询问。
这之间的差别可太大了。
见萨林惊讶，核桃也有些疑惑，难道他的老师是免费教授他魔法知识的？一想到这里，核桃露出嫉妒的表情。
这表情并不明显，如果不是萨林从小内心敏感，根本现不了。
艾尼就从来不会有这样的表情，萨林顿时对核桃产生了几分疏远的意思。嫉妒对于魔法师来说是毒药，这个核桃虽然有天分，但是心性却不够坚定。估计是因为这个，才一直没有被大魔法师看中吧。对于很多魔法师来说，钱还是小事情。
我的成功于你无关。
这是一个非常强大的魔法师留下来的格言。这个魔法师平民出身，在没有老师指导的情况下，在4o岁之前进阶到了九级。
萨林有幸拜读了这个魔法师少年时候的魔法笔记，对这个魔法师的人格无比崇拜。出身贫寒，锲而不舍，从不盲目，向着魔法的道路前进，一步一个脚印。这就是那位法神的人生轨迹。
萨林在笔记里没有看到任何可以炫耀的东西，也没有任何一句抱怨。
尽管萨林对核桃产生了反感，可以后的三个月里还要相处，萨林一点都没有表露出什么，反而热情的道：“如果将来有机会，我介绍老师给你认识。”
“真的？”核桃大喜，他和萨林套近乎，还不是为了这个。
“当然。”萨林真诚的回答。心中却想，将来恐怕是没有什么机会了。等我去了苦水郡，在那里安心修炼，等成为大魔法师以后，估计老师已经突破到了六级，回秦因帝国修建魔法塔了。
对魔法师来说，从六级晋升为七级法师是人生最重要的一个关卡，过去了，就是魔导士，过不去，这一生也就再没什么能追求的了。
因为魔导士的寿命会大大延长，而即使是六级法师，也不过比普通人多活几十年的岁月。几十年，对于浩瀚的魔法世界来说，太短暂了。
老师到时候肯定会任何人都不见的，包括自己。你就慢慢等吧。
“萨林，你有多余的宝石吗？卖给我吧。”
萨林心中鄙视，这就是贪得无厌的典型了，核桃一点都不像是个魔法师，反而像是斯科琴亚的商人。萨林如果说有，核桃必然死皮赖脸的砍价，甚至赊账，这种嘴脸萨林见的太多了，锡兰城有一半这样的人。
“我还有些黑云母，这东西很难定价的。”萨林故意做出为难的表情，核桃果然不继续纠缠宝石的事情了。
黑云母性能很差，可是这种宝石有种奇怪的属性，经过强大的炼金术师提炼后，能造出一种属性和绿泥石相仿的宝石。如果花钱去请炼金术师提炼，最大的可能却是黑云母彻底变成灰烬，什么都得不到。
要是不提炼的话，黑云母的属性又比较平凡，没有多少价值。
很多魔法师为了黑云母倾家荡产，最终一块绿泥石都没有提炼出来。这种法师也被讥笑为财迷法师。
核桃虽然贪婪，却不敢赌。他的父亲就是个赌徒，很小就被人砍死了。
“你的戒指，是白水晶的吧。”核桃转移了目标，他眼光还挺毒辣，没看错东西。
“嗯，是老师送的。”
核桃感觉心底有团火在烧，萨林的老师，竟然送给学生一个价值几万金币的魔法戒指，这样的老师，自己为什么就遇不到呢？
人生就是这么不公平，有钱的人，要什么有什么，自己这样的平民出身，只能苦苦煎熬。核桃想到这里，攥紧了拳头，一时说不出话来。因为他的牙齿紧紧的咬在一起，忍得无比辛苦。
萨林端起水杯，遮挡住自己的视线，喝下了一杯修复之水。他实在看不下去了，萨林甚至怀疑，艾尼雇佣坚果佣兵团是不是一个错误。
“主人。”奈丽丝和萨林之间还隔着席卡，她的声音不大不小，所有人都能听到，只是不知道她在说什么。
“什么事？”萨林放下水杯。
“那个魔法师对你不怀好意呢。”奈丽丝轻轻笑着，从表情上，谁也看不出她在说什么，只觉得她的声音是那么的好听，直接送进人的心理，柔柔的。
“别胡说，闭嘴吧。”萨林担心核桃听得懂古梅尔斯语，毕竟核桃也是一个魔法师。
“我是在担心主人的安全呢。”奈丽丝掩着嘴笑，好像在和离楚说悄悄话一样。
核桃这才感觉心荡神摇起来，他不是没有看到奈丽丝的艳丽，只是对于魔法的渴望，让他把精神全部集中在了萨林身上。
“萨林，这位小姐是？”核桃暂时在萨林身上得不到好处，就转移了目标。
弗朗明哥不满的咳嗽了一声，如果不是魔法师实在难找，他早就把核桃踢出去了。这个人太贪婪。可是秦因帝国的魔法师虽然数量庞大，愿意参加一个小佣兵团的却不多。核桃的能力还不错，因为级别低，也不必付出太大的代价就能留住，所以弗朗明哥一直忍耐着。
现在核桃突然失去了魔法师的冷静，望着那个女人的眼神都不对了，弗朗明哥自然生气。一个佣兵团，最重要的是信誉。即使你是一个魔法师，也不该和雇主的人眉来眼去。
核桃突然心中生出邪火，竟然没有听出弗朗明哥的恼怒之意，双眼不住的打量奈丽丝。
萨林心想，要是你看过她的本体，不知道还会不会这样呢？心中想着，萨林口中却道：“这是奈丽丝，几代都跟着我家族的奴仆。”
艾尼诧异的望了过来，他一直以为奈丽丝是萨林的保护者，没想到竟然是女仆。他知道萨林不可能开玩笑，因为奈丽丝可是能使用空间装备的强者啊！
原来萨林也是大家族出身，身后必然有不弱的势力。幸亏自己没有动邪念，否则麻烦就大了。有的时候，你得罪一个家族，比得罪教廷还要严重。
至少教廷的手不能伸进秦因帝国，而一个家族为了复仇，很可能去结交皇室，获得复仇的权力。
第二十七章：纸傀儡·稻草人（上）
【牙痛，在这个万家欢乐的日子。争取再一章，不用苦等，明天看也是一样，不影响明天更新】
萨林不知道别人在怎么想他，他又施展了一个一级魔法，把修复之水注入水杯，自己端着喝了起来。
败家子！
不仅是核桃在这么想，施展魔法是要消耗魔弦的，无缘无故的施展一个一级魔法，只为了解渴。就连弗朗明哥也把萨林列为纨绔法师一流，心中惋惜起来。
气氛变得有些尴尬，大家的注意力被集中在了奈丽丝的身上，核桃这才觉自己有些失态了，尴尬的笑了笑，举起酒杯，掩饰心中的不安，一饮而尽。
吃晚饭，萨林等人各自回了房间，坚果佣兵团的人却全部聚集在弗朗明哥的房间里，听弗朗明哥安排这次的任务。
“这次任务，大家赚的不是金币，而是两块金云母。核桃，你是魔法师，这个对你的意义不大，你需要什么补偿？”
核桃知道团长的脾气，很痛快的回答：“照常折价就行，我还是要八分之一。”
“好，那两块金云母，我估计在2ooo金币的价值，如果你没意见，可以分16o金币。”见核桃没有反对，弗朗明哥满意的点点头，对其他的人道：“这次的任务不算艰难，我们的护送目标本身都有战斗力，除了艾尼。不过艾尼毕竟是克莱德家族的人，会有一定的保命手段。我们要着重保护的是那个叫萨林的魔法师。”
“为什么？”核桃忍不住问。
“因为我们的任务报酬，很可能就在他的身上。一级魔法师没有什么近身战斗力，沃卓斯基兄弟，你们负责贴身保护他，注意照顾一下那个叫席卡的高加索女战士，必要的时候协助她防御。高加索人的战斗力都不错，我看到她的腰上挂着回旋镖，有一定的远程攻击能力，真的生战斗，我们的压力还要靠她减轻一部分。”
“是，团长。”
沃卓斯基兄弟两人是团里的重剑士，铠甲也最厚，平时都是协助核桃进行战斗的。
“标枪，你做斥候。”
“那我呢？”核桃见弗朗明哥把斥候的任务分配给了团里唯一的枪战士，有些疑惑。以往都是靠自己的傀儡去充当斥候，这次团长为什么改变了习惯？
“你和我在一起，负责支援。”
核桃想了想，明白了团长的意思。自己负责辅助战斗，就会避免消耗大量的魔核或者卷轴。这次的任务收入并不算丰厚，如果消耗过大，就得不偿失了。自己操纵侦测傀儡的话，要持续消耗二级魔核，三个月的时间，这可不是小钱。
“劳尔，你们四个，保护好艾尼就行。我们这次没有车，全部骑马，小心盗贼团的弓箭，别的问题都不大。”
“是，团长。”
“如果雇主身体允许的话，我们每天多走一个小时的路，大家回去检查自己的装备吧，明白了吗？”
“明白！”
“核桃，你留下，其他的人，散了吧。”弗朗明哥挥挥手，把手下打走了，只留下魔法师一个人。
这一夜，萨林的房间内又传出奈丽丝的呻吟声，让所有人肯定了心中的猜想。萨林绝对是一个大家族出来的，靠着金币的威力成为了一个魔法师。真正的魔法师怎么可能还纵情声色，更何况是和自己的女仆。
这样的魔法师，不可能有什么前途。
斯科琴亚人，到底是暴户啊，真是给魔法师这个职业丢人。
萨林可没有想这些问题，一旦上路，他就不能用徽章进行锻炼了，他要抓紧时间，利用每一秒。每次使用徽章之后，他的精神力就能略微增强，效果比冥想要强得多。作为魔法师，谁会嫌精神力多呢？
房间内的呼吸声逐渐平缓，萨林躺在床上，突然心生警惕。窗外，一个手掌大小的阴影顺着窗子的缝隙钻了进来，却是一个纸人。
这纸人的脸上用红笔画了五官，颜色鲜艳，显得有些狰狞。它进入窗子之后，就想顺着墙壁溜下地面，萨林猛然坐起，手中的白光几乎瞬间就射了出去。
萨林的冰锥术是他最为熟悉的魔法，也是他第一个学会的一级魔法。这个魔法的缺点就是射程太近，萨林在红树林中，就曾经不得不靠水纹之盾护身，拼命拉近和弓箭手之间的距离，才能挥这个魔法的威力。
旅馆的房间不大，不存在魔法射程的问题。冰锥准确的贯穿了纸人的身体，将纸人钉在墙上。纸人挣扎着，出低微的吱吱声，试图用手撕扯开伤口逃走。
奈丽丝从地板上跃起，豹子一样扑了过去，把纸人从墙上扯下来，捏在手心。纸人眉目凶恶，盯着奈丽丝的脸，红笔画出的双眼还在转动。奈丽丝把纸人贴在鼻子底下，嗅了嗅，突然张口把纸人吞下了肚子。
“奈丽丝！”萨林一惊，他怕奈丽丝中了什么巫术。
奈丽丝回到床边，坐在地板上，轻声道：“是纸傀儡，很古老的法术了。”
“你怎么会懂？”萨林心生疑惑。奈丽丝来到梅尔斯大6之后，一直就被困在自然女神的神殿，怎么能懂得人类的魔法？
奈丽丝指了指自己的脑袋，道：“这里有，我也说不清楚。”
“那你会使用吗？”
“我只是有印象。”
萨林没有感觉到奈丽丝在撒谎，相信了她的话。恶魔的很多能力是靠血统传承的，并不需要老师的指导。这是恶魔比人类强的地方。不过似乎很早以前，人类也有这个能力。不知道为什么，随着第二王朝的覆灭，这个能力越来越淡，在几千年前彻底消失了。
不远的一间客房内，核桃闷哼一声，口鼻中渗出了鲜血，软软的倒在床上。
他没有想到萨林如此敏感，而且能破掉他傀儡术中的精神烙印。还没等他看清楚萨林房间的情形，自己的傀儡已经被消灭了。
核桃的脸上五官都扭曲起来，比纸人的表情还要狰狞。弗朗明哥方才把他单独留下，是特地叮嘱他，不要招惹萨林。
核桃表面唯唯诺诺，心中却是愤怒不已。
你不过是比我有钱而已，如果我也生来就在有钱人家，早就是大魔法师了。在弗朗明哥面前掩藏住怒火，核桃回到房间，被萨林房间里传出的声音刺激得无法入睡。心中的恶念一起，就再也压制不住。
于是他悄悄的放出了一个纸傀儡，想趁萨林疲惫的时候下手。就算不能杀死萨林，也许还有机会偷取萨林身上的一点什么东西。
如果能偷到那枚白水晶戒指，就算是退出坚果佣兵团也值得了。拿了东西，自己立刻远走高飞，弗朗明哥就算生气又能怎样，老子不干了!
他已经足够小心，悄悄的侦测过了萨林的房间，并没有使用魔法警报，这才让纸傀儡钻进窗子，谁知道随即傀儡就被现了。
核桃用力擦去脸上的血迹，顾不得身上的伤势，一把抓起自己的随身皮囊，背在身后，推开门，偷偷溜了出去。
萨林既然现了他的纸傀儡，他就再也不可能在坚果佣兵团待下去了。事情暴露，弗朗明哥会杀了他的。
职业者工会最忌讳的就是佣兵背叛雇主，一旦生这样的事情，作为团长不处理的话，你的佣兵团就会被除名，同时也会上通缉榜单。
弗朗明哥不会为了自己一个人就搭上整个佣兵团的，核桃心里清楚，如果不是自己有这种特殊的技能，一个五级佣兵团怎么会看上自己这个二级魔法师。现在的情况也容不得他后悔了，只能尽快离开这里，从此不在秦因帝国出现。
趁着夜色，核桃离开了这家旅馆，匆忙的向镇外逃去。离旅馆越远，他的心中就越是委屈。为什么，自己就没有萨林好命。而且为了这个该死的纨绔法师，自己竟然要离开生活了多年的国家，从此漂泊异乡。
他没有想过，萨林从头到尾都没有去招惹他，造成这个结局的，全是他的嫉妒之心作怪。
“什么人！”
核桃来到城门前，负责巡夜的士兵现了他。这种规模的小镇如果不是在边境，根本不会如此戒备。这里靠混乱沼泽太近了，经常在城郊就出现魔兽。
“是我。”核桃顺口回答，双手却开始持咒。两个巡夜的士兵正疑惑着，核桃的魔法已经完成了。
“去死吧！”
两根岩石形成的尖刺从地面隆起，在两个士兵的胯下刺进去，直入腹腔。这一刻，核桃把两个阻拦他的士兵当成萨林，根本无法忍住杀机。
两个士兵本来就是普通人，在二级魔法的攻击下，毫无反抗的能力，瞬间毙命。杀完人，核桃还是觉得胸中郁结的怨气无法消除，又丢了两个火球在尸体上，彻底将这两个士兵焚烧成了灰烬，然后才施展巨力术，推开城门，扬长而去。
杀了士兵之后，核桃也有些后怕，不敢走大路，沿着小路向东前进。他也不敢往西走，西面的森林不是他一个二级魔法师可以出入的，想要离开菲尼克斯公国，只能绕行，从莱茵公国穿过后，在迦楼兰公国出境。
核桃越走越快，心中突然激出一种快意，想想杀死两个士兵的情形，他竟然低声笑了起来，彻底入魔了。他并没有注意到，在经过一片麦地的时候，麦田内的一个稻草人突然转过身子，在他的身后一跳一跳的跟了上来。
第二十七章：纸傀儡·稻草人（下）
【牙痛没好，写的慢了，更新的晚了一些，还算是昨天的更新吧】
“你对核桃做了什么？”萨林没有因为纸傀儡的事情声张，他在房间内先盘问起奈丽丝来。ZuI1u.***整个旅馆只有两个魔法师，那个纸傀儡哪里来的萨林根本不用分析就知道。
核桃虽然对自己妒忌，可自己答应他引荐老师的事情，本该能让核桃安心的做完任务，不该突然对自己下毒手。
“我什么也没有做。”奈丽丝无辜的样子，很诱人。萨林看到她把手藏在身后，莫名其妙的想起她的尾巴。恶魔，最喜欢诱惑人类！
“奈丽丝，核桃只是我潜在的敌人，可以后未必就会碰面。我不知道你怎么做的，可是你把矛盾激出来，就等于给我添麻烦。”萨林的语气温和下来，为了核桃而去责罚奈丽丝，他还没这毛病。
“主人，我就是想这么做，没原因……”奈丽丝见萨林改变态度，不知怎么的，就把心里话说了出来。她暗中惊讶，难道是灵魂契约的缘故？糟糕，这个契约对自己的影响越来越深了……
本能？
萨林皱眉，想起了一本魔法笔记上关于生物学的名词。
“主人，这个魔法师很危险，他身上有恶魔的气息。”
“他是恶魔！”萨林一惊，梅尔斯大6上，早就不该存在恶魔了。
“不，不是，我是说，他很像恶魔。”奈丽丝仔细回忆着，不知道怎么形容核桃这个人。
“算了，以后你不许自作主张，这是最后一次。明白吗？”
“知道。”奈丽丝垂下头，心中窃喜。主人果然没有责罚自己，嗯，下次嘛，做什么也别让主人知道就可以了。
没等萨林入睡，旅馆外面就喧闹起来，一队士兵包围了旅馆。
核桃杀人的时候虽然没有目击者，可是在边境的士兵很熟悉冒险者的技能，很快就能分辨出同伴是被魔法师杀掉的。现在镇里的魔法师很少，这些士兵轻松的就搜查到了这个旅馆。
弗朗明哥现核桃失踪，心中说不出的愤怒。这个魔法师，自己在他最穷困的时候帮助了他，没想到，却给自己惹了这么大的麻烦。
他镇定的和士兵交涉起来，士兵看到他的五级佣兵徽章，也不敢动手抓人。五级佣兵，镇上的男爵大人也要小心应对。因为很多高级佣兵团实际上是有大贵族在支持的，帝国不允许贵族蓄养太多私兵，数目控制得极为严格，佣兵就成了贵族的拉拢对象。
这个小镇是一个男爵所有，虽然在边境，还靠近混乱沼泽，却很少生这样的凶杀案。来这里的佣兵或者冒险者不会惹事，盗贼团也不会盯上这种小地方。男爵靠冒险者的税收财，双方一直相处愉快。
弗朗明哥很无奈的亲自去见了男爵大人，男爵大人十分不快，却也没有立刻爆。他死了两个士兵，抚恤金至少要2o个金币。不过对方是五级佣兵，真的翻脸，是要吃眼前亏的。
弗朗明哥也怕男爵向职业者工会投诉，那样的话，他的佣兵团至少多了一个重大的恶劣记录，直接掉到四级不说，还要赔偿很多金币。
双方最后达成协议，抚恤金由坚果佣兵团支付，同时，坚果佣兵团出钱通缉魔法师核桃。魔法师一天不死，坚果佣兵团就要支付一天的悬赏费用。
弗朗明哥到现在还没明白，为什么核桃要这么没做。萨林看在眼中，等弗朗明哥回到旅馆的时候，他把弗朗明哥叫到自己的房间，给弗朗明哥看了墙上的洞。
冰锥在萨林的控制下，只射入墙壁一半，留下了一个手指深的小孔。萨林用窗帘塞入小孔，抹了一把，拽出。窗帘上多了一丝深红的颜色。
“这是什么？”弗朗明哥看不懂。
“赤砂与龙血墨水的混合物，制造傀儡的基础材料。核桃他应该会简单的傀儡魔法吧，方才一个纸傀儡想进入我的房间……”
萨林没有继续说下去，弗朗明哥已经听懂了。他深深的吸了一口气，压制住心中的愤怒，问道：“萨林法师，生了这么恶劣的事情，您为什么不和我说一声呢？”
如果萨林告诉弗朗明哥这件事情，弗朗明哥恐怕会立刻召集其他的人，把核桃抓住，就地正法。现在倒好，核桃跑掉了，顺便还给坚果佣兵团留下了一个污迹。
“我本来想这件事情就算了，没想要把他怎么样，谁都会犯错误，作为魔法师，我应该理解他人的脆弱。”萨林说得无比真诚，看上去不像是个魔法师，更像是教廷的传道者。
见弗朗明哥咬牙切齿，萨林安慰他道：“你也不必介意，我是信任你的。这件事情，我不会和工会提及。”
弗朗明哥松了口气，如果萨林要是把这事情说给工会，自己的牌子就彻底的砸了。混佣兵这行的，一旦没有了信誉，以后也很难再有展。
这个行业，是不能犯错的。很多佣兵因为一时的冲动，就彻底毁掉了前途，只能去当盗贼。
“萨林法师，多谢，关于赔偿问题……”
“您说笑了，我又没损失什么。我们的契约依旧有效，您送我们四个人去克伦郡，我支付两块金云母，您别忘记找给我5oo金币就好。”萨林善意的开起了玩笑，弗朗明哥心中好受了许多。
一夜无话，第二天一早，坚果佣兵团先去职业者工会布了通缉任务，把核桃踢出佣兵团，然后才和萨林等人一起上路。
坚果佣兵团每人也有两匹马，比艾尼购买的河套矮马好的多，那个叫标枪的佣兵一马当先，充当了斥候的角色。剩下的佣兵把艾尼和萨林等人保护在中间，逐渐放开马匹的度，离开了这个小镇。
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萨林离开之际，才匆匆回头，看了一眼小镇城门上的秦因文字——深林镇。
坚果佣兵团经验丰富，一直让马匹保持着一个稳定的度，消耗的体力也最少。负责保护艾尼的四个佣兵不时的观察艾尼的反应，这个少年的病态全部摆在脸上，坚果佣兵团不可能为了赶时间就累死雇主。
萨林的马术一般，席卡最好，她安抚了几下，胯下的马匹立刻变得顺从无比，指挥如意。这是高加索人的优势，他们甚至不需要什么契约，就能骑乘普通的魔兽，更别提普通的马了。
奈丽丝的情况最为糟糕，她骑着的马异常烦躁，仿佛看穿了她的身份。好在她的力量很大，甚至比马大得多，用力踢了几脚马腹，那匹马总算老实了下来。
因为度不快，萨林还有闲暇观赏路边的风景。
菲尼克斯公国的景色和斯科琴亚已经有了很大的差别，这里的土地肥沃，有大量适合种植的平原。虽然在边境，可沿途却有大量的村庄。官道修缮的很好，路边往往就是农田，已经是深秋，小麦都割的差不多了，很多田地内晾晒着收割好的作物。
相比之下，斯科琴亚的土地就略显贫瘠了。怪不得斯科琴亚人最擅长做生意，萨林记得，锡兰城附近的村庄就很少，赶上天灾，贵族甚至没有什么收成。
让萨林感觉到有趣的是，在稻田里，插着很多稻草人。有风吹过，稻草人身上的粗劣麻布随风飘摇，惊起不少偷吃庄稼的鸟儿。
不过有一种鸟是吓不走的，那就是银嘴渡鸦。这种鸟非常聪明，轻易的识破了人类的诡计。成群的银嘴渡鸦落在一个个的稻草人上，似乎在嘲笑人类的愚蠢。
不过银嘴渡鸦在这个季节喜欢肉食，农民的损失不会太大。
嘎！
一只银嘴渡鸦站在稻草人的帽子上，好奇的打量着从远处纵马而来的队伍。经过田边的时候，奈丽丝侧过头来，向渡鸦露出牙齿。
银嘴渡鸦漆黑的眸子闪过一丝恐惧，张开翅膀，想要飞起，却怎么也扑动不了。
坚果佣兵团的队伍远去了，这只渡鸦还在恐惧中挣扎，它脚下的稻草人突然抬起手，一把捏住了这只倒霉的渡鸦，用力的塞进嘴里。
鲜血从稻草人的脸上流下来，渡鸦垂死的叫声传出数里，惊起了更多的银嘴渡鸦。
血一滴滴的流下，稻草人的五官变得更加清晰，它转了个身，望向远去的佣兵队伍。附近的农田内，更多的稻草人活了过来，也都向东望去。
风从田埂上吹过，稻草人的衣衫猎猎作响。不知道过了多久，最先吃掉渡鸦的稻草人用力的跳了起来，一蹦一蹦的离开了农田。
“主人，我感觉很不舒服呢。”奈丽丝纵马跑到萨林的身边，并肩前进。她的马已经被暴力驯服了，再也不敢乱来。
“你又要做什么……”
萨林有气无力的说着，奈丽丝的脾气他大致也知道了，这是个很有活力的小恶魔，闲不住。如果自己不让她做点事情，她会主动找点麻烦出来。
“不知道啊，我就是觉得不舒服。”奈丽丝皱着眉，尽量贴近萨林，心中也是异常的疑惑。离开神殿之后，她就现，现在这个位面的人类很脆弱，一点都不像传说中那么危险。可是她心中的不安总会随时冒出来，难道自己生病了？
“奈丽丝，不要胡闹。”萨林催马拉开和奈丽丝之间的距离，奈丽丝神色黯然，悄悄的从手镯中取出一块鲜肉，扔进嘴里咀嚼着。
可能是饿了吧，心情才会这么糟糕。奈丽丝安慰着自己。
第二十八章：邪恶之鹰（上）
【正式和大家说，虎年吉祥，不算偷懒，过年了，我还在码字。初一三更，祝大家愉快】
菲尼克斯公国的大城市不多，队伍走了一天的时间，也只看到几个规模较大的庄园，连深林镇那种格局的小城都没有看到。
途中休息了四次，吃过一点干粮。艾尼比想象的状况要好，并没有耽误赶路。
天色将晚，坚果佣兵团加快了度。
“艾尼先生，前面二十里，有座城堡，今天我们在那里过夜，可以吗？”弗朗明哥征求艾尼的意见。
“您是走熟了的，我不会干涉您的计划。”艾尼很有风度的对弗朗明哥回答着。
萨林不置可否，只当没听见弗朗明哥的话。他和艾尼的身上都有大量宝石，要说完全相信坚果佣兵团也做不到。不过两个人都有办法掩藏宝石的气息，又没有露出过任何破绽，还不至于让坚果佣兵团生出什么歹意。
如果萨林紧张兮兮的，恐怕不用这些老油条一样的佣兵就能看出他们的不妥。
队伍立刻向北转向，一路疾驰，踏入了一条小路。这小路两侧已经不是农田，而是茂密的树林。两侧的参天大树向路中间压出枝桠，天仿佛都提前黑了下来。
二十里路，加快度之后，不到半个小时，一行人就来到了一座城堡前。
这是一座古老的城堡，有第四王朝的风格，高高的尖顶，华丽的石雕，城堡上不修垛口，而是开了V字型的锯齿缺口，甚至还保留了魔法炮的炮台。
这样的城堡，在第四王朝时代，至少是侯爵一级才可能拥有。
天空有苍鹰盘旋，萨林抬头，看不清那鹰的细节。城堡门前，标枪正和两个全身甲胄的士兵谈笑，看来双方很熟悉。
萨林心想，坚果佣兵团早就选定了这个地点休息，和艾尼商量，也不过是客气一下。
“库克男爵是我朋友。”弗朗明哥解释道。他带艾尼等人到这里休息，是为了保证安全起见。这里虽然已经远离边境，但还是有些荒凉，野外露营，遇到盗贼是很麻烦的。
进入城堡，城堡内的格局不像是斯科琴亚那种粗粝，也没有唐古拉斯帝国那么幽暗逼仄。宽敞的马道，侧面有不少可以容纳四个士兵的石头房子，宽敞得不像是战斗工事。
古堡大厅，库克男爵满面春风，亲自接待了弗朗明哥一行人。
“老朋友，你多久没有来看我了！”库克男爵身材高大，浑身的丝绸包裹不住他的肌肉，年纪也就是三十多岁，正当壮年。他一边说着，一边和弗朗明哥用力的拥抱了一下，也不怕弗朗明哥的铠甲划破他昂贵的丝绸长袍。
萨林不禁想起了古格子爵，也是一样的年纪，一样的还拥有活力。
库克男爵和弗朗明哥寒暄完毕，这才向萨林致意：“法师大人，我忙着和老朋友叙旧，失礼了。”
“男爵阁下，您的财富还真是惊人啊！”萨林没有转弯抹角，这城堡对于一个男爵来说也未免太过奢华了。
库克男爵毫无尴尬的意思，他爽朗的笑道：“法师大人，您是斯科琴亚人吧。”
“你怎么知道？”萨林有些奇怪，库克男爵的确失礼，自己这些人进入大厅以后，他还没有要求弗朗明哥引见，一直在和弗朗明哥寒暄。
“所以您不会知道我们这里的一些小秘密。这城堡我买下来并没有花多少钱，其实算是半卖半送。”库克男爵得意的说着。
“竟然有这种事情！”萨林看这大厅内的摆设，和城堡的风格浑然一体，显然不是后来搭配上去的。对贵族知识他掌握的并不少，至少还分得清好坏。
“不过是上议院的把戏，这些对于魔法师来说，都是微不足道的事情。”库克男爵适可而止，没有讥笑萨林的浅薄。
艾尼在角落里微笑不语，这一切他都很清楚，虽然有巧取豪夺在内，不过也是两厢情愿的事情，在大家族里，他见得多了。
库克男爵性格开朗，看样子身手也不错，如果是战乱年代，带上一支军队跟随皇帝作战，升迁是很快的。可惜大6承平太久，他和古格子爵这样的低级贵族只能想办法钻营，或者混日子。
古堡内十分宽敞，别说招待十几个人，就是装入上千的士兵都不是问题。先安置好了卧房，每个人盥洗之后，这才开始晚宴。
晚宴也让萨林大开眼界，这里虽然还是菲尼克斯公国，很多贵族的习惯却也和秦因帝国没有了什么区别。餐桌上很少有金属的餐具，就连盛汤的碗都是比玉还要细腻的瓷器。
餐厅上方悬吊着巨大的水晶灯，这种用来装饰的水晶都是没有了任何开价值，或者是已经报废的魔法水晶制造的。即使如此，三盏水晶灯也要上千的金币才能买下。偏偏这样昂贵的灯具吊在上面，配着屋顶淡雅的手工绘画，只见精雅，没有半分夸张的奢华。
想想骨骼子爵的餐厅，萨林现在感觉那就像是猪窝。
上菜前就有点心，佣兵都饿的狠了，为了在一天的时间内赶到这里，大家都没有习惯性的在下午吃点东西补充体力。点心被风卷残云的吃掉了，萨林却没有动。
然后是淡酒，浅浅的一盅，只当是漱口，去掉嘴里的甜味。佣兵们口渴，想要牛饮，却已经没了。
萨林却打起精神注意着细节，他要在秦因帝国生活下去，将来免不得和贵族打交道。他现秦因贵族很讲究细节，就算是库克男爵这种豪爽型的人物也是如此。
女仆很规矩，笑得浅浅的，手脚伶俐，安静的服侍着客人。最让萨林郁闷的是，那些高级女仆身上穿的竟然也是丝绸。
等自己以后修建魔法塔的时候，也要修建成一个全大6最有品位的魔法塔。
萨林暗下决心，给自己定了一个目标。忘记是哪个大魔法师说过了，法师的修行不是为了受罪的，而是为了更好的活着。尽管萨林不怎么认可这种说法，可他小时候穷怕了，真的能成为大魔法师或者大魔导士的时候，未必不会变得像个暴户。
库克男爵笑眯眯的和弗朗明哥等人说着话，现在他知道艾尼是克莱德家族的人，也没去特意的奉承。一是艾尼既然被派到菲尼克斯公国，就不太可能是什么家族重要成员，二是库克男爵既然主动要求离开秦因，到这里给皇帝陛下当探子，本身就是断绝了和下议院之间的苟且。
一个铁了心要靠向皇帝的人，是不会去抱别人大腿的。
每道菜被分到面前盘子里的时候，只有少量的几口，萨林虽然是魔法师，可正是长身体的时候，吃得很愉快。换了有十八道菜，最后才上来汤和甜酒。佣兵们还在任务期间，没有敢要烈酒。
萨林吃完东西，没有再喝酒，而是给自己制造了一份修复之水。坚果的佣兵虽然觉得萨林是个纨绔，心中却也羡慕。魔法师制造的修复之水没有副作用，比教廷的圣水好的多。可惜魔法师是不会浪费魔弦给别人制造这种东西的。
萨林心中却是不足，如果自己成为魔导士，以后就可以天天饮用魔液了。
那是七级魔法制造出来的，储存时间更短，效果却更加的惊人，甚至能治疗顽疾，彻底改善一个人的身体状况。一些疗效奇特的魔法药剂中往往会调和一些魔液。
让萨林欣慰的是，奈丽丝因为身份是女仆，没有被带上桌子，而是放在他的房间内，单独进餐去了。这是个好办法，以后能减少不少的麻烦。
“男爵阁下。”
“法师大人，叫我库克就好，这里是菲尼克斯，不是秦因，没有那么多规矩的。”
库克的话让萨林大生好感，相比之下，古格子爵就有些做作了。
“我来的时候，看到城堡上有鹰，听说秦因帝国善于驯养这种动物，这种鹰是魔兽吗？”萨林的感知虽然敏锐，但也希望拥有一只这样的魔法宠物，至少在没有剑士保护的时候，可以提前现危险。
“没有啊，那是皇室才能驯养的。”库克男爵疑惑的回答，随即和身后的一个仆人低声说了几句，这个仆人离开餐厅，在门口叫来了一个全副武装的剑士。
秦因帝国的规矩，男爵身边，至少有十人要带甲护卫。而且这种带甲的护卫需要随叫随到。
“大人。”护卫按剑行礼，英姿飒爽，却是个容貌俊秀的女子。她的铠甲是金属上镂空处繁复花纹的式样，和秦因帝国的制式铠甲大为不同。萨林认得出来，这是魔法铠甲，价格可比水晶吊灯贵多了。
“斯佳，去塔楼，看看有什么状况。”
“是，大人。”女剑士斯佳昂而出，骄傲得像是一只孔雀。她可不是平民出身，虽然继承不了家族中的什么，但是参军之后，却可以获得功勋，将来成为女贵族也未可知。
斯佳快步离开餐厅，穿过空中庭园，直奔塔楼。守护塔楼的士兵看到斯佳，讨好的招呼着：“斯佳队长……”
“打开最上面的门。”斯佳冷冽的说着。塔楼的最上层，有一件炼金装备——望远镜。
第二十八章：邪恶之鹰（下）
【虎年大吉，初一第一更，求明天的票】
望远镜被炼金术师明之后，立刻风靡起来。不过普通的望远镜只能观察一个很小的区域，多数贵族买来本是为了好奇。
可是在军队中，炼金望远镜却是斥候必备的东西，高级的魔法弩上也能安装昂贵的小型炼金望远镜，让魔法弩手可以在一里之外射杀目标。
这种功能一研制出来，立刻被所有国家的皇帝和贵族禁止了。一个弓箭手，至少要成为八级职业者才能做到这个地步，可是一个魔法学徒转职的刺客，却可以在一级的时候就能使用这种恐怖的东西。
魔法师能感应到炼金望远镜的元素波动，可是普通的贵族，皇族，却没有这个能力。这让刺杀变得容易起来。
就连教廷都不赞成这种装备的出现，在这之后，炼金望远镜就再也无法小型化了，转而向大型化展，安装在城楼上，可以观测几里之外的详细敌情。
打开塔楼最上面一层的门，这里的通道已经很狭窄了，斯佳来到顶层。塔楼顶层四面都是宽敞的窗子，不过窗沿很高，从下面即使有弓箭射上来，也很容易防御。
只有几平米的地面中间，有一个一尺多高的平台。平台上刻着繁复的魔法阵，却不需要激。斯佳玩下腰，把眼睛凑在平台上的一对深孔前，向里面望去。
城堡上方的天空尽收眼底，虽然是夜晚，在炼金望远镜中，一切都依然纤毫毕现。
斯佳仔细的搜索着，在炼金望远镜中，天空的圆月变得更加巨大，几乎可以分辨出上面的山脉纹路。梅尔斯大6上的魔法师相信，月亮上是另外一块大6，只是距离梅尔斯大6太过遥远。
正当斯佳打算放弃搜索的时候，一个黑影闯进了她的视线。斯佳打了个冷颤，她看到一对巨大的翅膀，黑色的翎羽，两个头，四只眼睛。
双头鹰！斯佳呻吟一声，脚下有些软。她咬紧了牙，用手扶住着地面，慢慢站起来。塔楼外，月色洒在城堡的石墙上，为冰冷的石墙镀上了一层银色的光辉。这光辉中，又隐藏了一丝丝黑色的细线，仿佛是城墙上多了无数的裂纹。
斯佳都不知道自己是怎么走下塔楼的，她思维有些混乱，本能的朝着餐厅走去。这事情要尽快报告男爵大人。
餐厅内的餐具都撤了下去，换上了水果，还有葡萄酒。库克男爵正说了一个笑话，逗得艾尼哈哈大笑的时候，斯佳失魂落魄的走进了餐厅。
“斯佳？”库克男爵立刻现了斯佳的异常，她在十六岁成为剑师之后，就再也没有过这样的神情。天才剑术少女，帝都的人都认为她会在三十岁前成为剑圣，比男人还要坚毅的性格，怎么会这样！
“大人，我看到了双头鹰。”斯佳感觉胸膛中有股火焰被憋在里面，吐不出来，嗓子一时都沙哑了。
餐厅中一时鸦雀无声，只有席卡还没心没肺的捧着一个梨子咔嚓咔嚓的啃着，那声音显得无比的刺耳。她听不懂秦因语，就算斯佳说出更加惊人的消息，恐怕席卡也不会有什么反应。
“男爵大人，我得和艾尼先生商量一下。”弗朗明哥第一个说话了。
“去吧，我在书房等你们。”库克男爵站起身来，风度全失的没有和任何人打招呼，径自去了。
餐厅旁边有个房间，本来是客人临时到来，等候主人用餐完毕的地方。坚果佣兵团的人和艾尼等人进入这个房间，关上门。
“艾尼先生，萨林法师，这次的任务，我肯定是无法完成了。”弗朗明哥冷静的说着，“不过，我们还是会继续保护你们的安全。”
艾尼有些烦躁，没有开口，萨林道：“弗朗明哥，你们说的，是黑魔法吗？”
“是。”
“很严重？”
“我都不知道是否能活下去。”弗朗明哥坦然回答。如果关于这里的传说是真的，那自己可以说是自投罗网了。要不是来这里过夜……
萨林还是那副不急不忙的样子，沉稳无比，一点都看不出只是个十五六岁的少年。
“艾尼，你打算怎么办？”萨林把目光望向艾尼。
艾尼苦笑道：“怎么办？反正不能坐着等死。”
“我们要是现在离开呢？”萨林和库克男爵毫无关系，先想到的是一走了之。尽管库克男爵很讨人喜欢，可萨林还没有为了他去送命的打算。
“你们可以走，我不能。不是因为我和库克男爵是朋友，按照帝国法律，生了这个事情，我现在已经被征召了，必须辅助男爵战斗。”弗朗明哥很无奈的说着，他认真的对萨林道：“萨林法师，双头鹰出现，证明黑天魔神已经复活了。你们还是在城堡里更加安全，如果离开城堡，随时都会受到袭击。”
萨林抚摸着自己的恩赐指环，心中反复的推理着。自己对库克男爵如今的境况并不熟悉，如果自己离开，库克男爵未必会如实相告，也许还会让自己当成试探敌人实力的弃子。艾尼肯定不会选择离开，自己，席卡，奈丽丝，三个人还不知道会面对什么样的敌人。
“好，我留下。”萨林想来想去，心知库克男爵肯定欢迎自己留下。虽然只是个一级魔法师，但是依托城堡战斗的话，魔法师会挥出更大的威力。可惜自己不会炼制魔法阵，否则就可以让这个城堡变成铜墙铁壁。
留下，地位会立刻提升，会被所有的剑士保护。离开，就会成为炮灰。萨林有的选择吗？
商议妥当，众人这才打开房门，弗朗明哥对门口的卫兵道：“带我们去见男爵大人。”
库克男爵在书房内踱步，见所有人都来到他的书房，松了口气。弗朗明哥如果一定要走的话，他也没有办法留住。虽然帝国法律规定，佣兵在这种情况下要听从贵族的调遣，问题是，如果是必死的任务，还有几个佣兵愿意遵守法律呢？
那个魔法师也留下来，库克男爵笑了起来，让仆人搬进来几张椅子，等大家坐下，这才开口道：“既然大家留下来作战，那我就把前后因果都告诉你们。”
萨林心中庆幸，这次是事情果然不仅仅是出现了一个黑魔法师那么简单，自己要是贸然离开，面对的绝对是不可预知的危险。
“大家都知道黑魔法吧？”库克男爵环视书房内的人，斯佳已经恢复了正常，坚果佣兵团的人面色冰冷如铁，艾尼若有所思，不知道在考虑什么。萨林正襟危坐，耐心的等待他下面的话。那个高加索女战士……
席卡在嗑瓜子，她方才离开餐厅的时候，还没忘记抓了一把瓜子放进口袋。
席卡的战士本能是最强的，她知道别人谈论的肯定是件非常糟糕的事情，不过自己只是一个战士，保护好萨林，其他别的事情都不需要去思考。
对于高加索人来说，死亡只是回归自然，不算太可怕的事情。所以高加索人总是最勇猛的战士，从来不会出现逃兵。
萨林知道什么是黑魔法，如果说亡灵魔法只是略受歧视的话，那黑魔法绝对是让人憎恶到了极点。任何一个国家，都不允许黑魔法的存在。这可能是秦因帝国的皇帝和神圣教廷的教宗唯一相同的观点了。
教廷圣典中排斥亡灵魔法，但是宗教裁判所里一样有亡灵法师。秦因帝国的皇帝不允许亡灵法师修建魔法塔，不过一样给予了亡灵法师豁免权。
可是如果任何一个人敢修炼黑魔法，无论是教廷还是皇帝，都会派出强大的力量进行剿灭。
黑魔法据说起源于神术，教廷当然极力排斥这种说法，魔法师们甚至拒绝承认这是魔法。
魔法师认为，黑魔法的本质不是利用元素的力量，而是通过献祭，折磨生命的灵魂来塑造一个虚无的神，从而获得神秘的力量。既然这样，黑魔法就该属于神术的范畴。
但是教廷认为，无论是已经陨落的自然女神，还是现在的光辉之主，都不曾如此虐待生灵，也不需要这样的献祭，所以黑魔法该是巫术。
巫师这个职业差不多已经消失了，脏水泼到他们身上，也不会引起什么激烈的反应。
萨林却知道，黑魔法仅仅是黑魔法，什么都不属于。这只是一种残忍的技能，残忍到了让任何人都无法接受的地步。
但这一切，都无法否认黑魔法的强大。
一个魔法师，天赋普通的话，恐怕要用一生的时间才能进阶到四级，成为最底层的大魔法师。而一个黑魔法师，只要获得足够的材料，就能迅的跨越级别障碍，获得非人的力量。
双头鹰就是黑魔法制造出来的，把几种魔兽的**和灵魂强行塞进一个容器，然后用黑色火焰不断的灼烧，这些灵魂就会在痛苦中自相残杀。而黑魔法师则用类似炼金术的方式来重组魔兽的**，形成一个本来不该存在于这个世界上的生命。
能炼制出双头鹰的黑魔法师，力量已经绝对的恐怖了。这证明他已经可以制造无头骑士，憎恶龙兽，更别提铺天盖地的黑傀儡了。
双头鹰是黑魔法师的追随者，被它窥视的地点，就是黑魔法师想要血洗的地方。所以双头鹰才被称为邪恶之鹰。
第二十九章：炼金术V魔法药剂（上）
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“大家都应该知道，第四王朝建立的时间很短，就崩溃了，数百年的战乱，才形成了大6现在的格局。菲尼克斯公国所在的位置，原来是第四王朝流放犯人的所在，这里土地虽然肥沃，可是太过偏僻，只有两条路连接外面的世界。”
萨林一边听库克男爵复述历史，一边和自己记忆中的知识对照，很快就明白了事情的起因。
第四王朝的崩溃，说起来还和菲尼克斯公国有关。这里本是流放犯人的地方，犯人在这里自生自灭。时间一久，这片肥沃的土地上，人口开始膨胀，逐渐形成了一个无法管束的区域。
第四王朝拥有整个大6，对这一点点地方并不在意，一直到黑魔法师的出现，才让第四王朝警觉起来。
黑魔法师到处设立祭坛，以维护正义之名处决敢于反抗的人，并且频频动袭击，向其他地区渗透。当时神圣教廷还没有组建，但是已经有不少的人在信仰光辉之主，并且获得了神术。
其中有一个预言师出警告，大6将因为黑魔法师的存在而崩溃。
第四王朝的皇室并不信仰什么光辉之主，但是皇室拥有大量的魔法师，炼金术师，还有占星师。
占星师也出了类似的预言，皇室顿时无比紧张，决定派兵剿灭叛乱。
这次清剿，就是第四王朝覆灭的开始。连续几次清剿失败之后，黑魔法已经蔓延开来，控制了如今大部分秦因帝国的领土。第四王朝的皇权因此衰弱，地方贵族崛起，然后就是诸侯反叛。
第四王朝苟延残喘，又维持了一百多年，已经无法控制整个大6，于是承认了十多个公国的独立。这并没有阻止大6继续动荡，割据的诸侯也没有停止对黑魔法的围剿。
在这期间，一个家族崛起，并且迅的消灭了大量的黑魔法师，吞并大6东部领土，这就是秦因帝国的前身。这个家族拥有数量庞大的魔法师，野心勃勃的想要建立第五个统一大6的王朝。
而这个时候，神圣教廷也因为连年的战乱而壮大起来。人类在绝望的时候，往往会寻求心灵上的寄托，避免精神崩溃。神圣教廷的牧师迅的扩张队伍，并且扶持起了唐古拉斯帝国。
最终，靠佣兵起家的斯科琴亚帝国，靠教廷扶持的唐古拉斯帝国，靠魔法起家的秦因帝国，还有第四王朝残余力量组建起的云流帝国分割了梅尔斯大6。在这四个帝国之间，是依附于帝国的十几个公国，形成了缓冲地带。
唯一不同的就是菲尼克斯公国，这里是黑魔法起源的地方，秦因帝国的贵族没有谁愿意来统治这里。最后，秦因帝国决定在这里分封出一个公国，这就是菲尼克斯公国的起源。
菲尼克斯大公是当年秦因帝国皇帝的爱将，战无不胜，被称为不死凤凰。在他的镇压下，黑魔法在数十年内销声匿迹。
“我被陛下派到这里，实际上就是监视黑魔法师的。这个城堡，原来也属于一个黑魔法师。这里连续多年出现了莫名其妙的死亡事件，并且有形迹可疑的人出没。大公上报帝国，帝国十分重视，派出了大量的人手，驻守在几十个古老的城堡内。”
“为什么这里没有魔法师？”萨林很奇怪的问。如果要对付黑魔法师，最好的办法就是用魔法师来剿灭。秦因帝国最不缺的就是魔法师，而这个城堡内，萨林到现在也没现有半个魔法师存在的迹象。
库克男爵苦笑道：“本来有一个大魔法师，去年的这个时候，他带着学生跑去太阳城了，说有事情可以去叫他。你知道，我只是个男爵……”
“那我们怎么办，只能死守？”艾尼不满的问。
“还是先听听男爵大人的意见吧。”萨林打断了艾尼的话，这个时候抱怨是没有意义的，他理解艾尼的心情，自己何尝不是跟着倒霉的人。
“这个城堡有6oo名士兵，12o名强壮的仆人，还有大概3oo多妇女，儿童，手工艺人等等，能够战斗的，凑起来不足1ooo。我们没有力量出击，只能固守。12o里外还有一个城堡，那里人手比较多，也有魔法师坐镇，会出求救的信号的。我们只能等太阳城的救援了。”库克男爵无奈的说着。
他的士兵数量已经过了帝国标准，是皇帝陛下特许的。如果不是人在菲尼克斯公国，早被下议院的人弹劾了。即使如此，他也没有任何把握对付黑魔法师，尤其是已经拥有双头鹰的黑魔法师。
“男爵大人，这些士兵武力如何？”萨林见库克男爵有些绝望的意思，生怕他放弃了抵抗。男爵被抓未必死掉，还有利用价值。自己要是被黑魔法抓住，就彻底完了。一个魔法师的灵魂，对于黑魔法师来说，比普通人值钱一万倍。
“斯佳是中级剑师，她手下还有9个初级剑师。6oo士兵中大部分都是初级剑士，只有军官才能强一些。”
“男爵大人，还有我们在。”弗朗明哥沉声道。
库克男爵眼睛一亮，是啊，萨林虽然只是个一级魔法师，但是这可不是野战，在城堡里，萨林的力量会被最大限度的开出来。弗朗明哥他们也都是剑师级别的，城堡的高级力量等于长了几倍。
黑魔法师虽然强大，可并非像正常魔法师那样操纵元素力量，普通士兵也能杀死黑傀儡，自己这么多剑师，对付无头骑士也能做到。至于黑魔法师是否会亲自出手，就要听天由命了。
库克男爵不是废物，他自己也是个修炼勤奋的剑师，只要敌人不是主力攻打城堡，未必就没有胜利的希望。
“男爵大人，城堡内有没有专门的魔法实验室呢？艾尼先生是一个炼金术师，我也会炼制一些普通的魔法药剂。”萨林想，既然原来的魔法师跑去太阳城了，那么自己就别客气了，他要是留下什么，全部给他用掉。
库克男爵只犹豫了一秒钟，就答应了萨林的要求。
生死关头，他也不在于得罪什么大魔法师了。这件事情要是闹到皇帝陛下那里，自己也占着道理。如果死了，就连官司都没的打。
“斯佳，带艾尼和萨林去实验室。”
“是，大人。”
萨林站起身来，跟着斯佳走到门口的时候，突然回头，对库克男爵道：“男爵大人，希望您不要和士兵说现了双头鹰的事情，只说有黑傀儡出没就可以了。”
库克男爵点头答应，心中对萨林有了几分期待。这是个非常正统的魔法师，临危不乱。自己如果是不是被萨林提醒，恐怕消息就泄露了。他立刻醒悟，如果被士兵知道有双头鹰出现，恐怕士气立刻会崩溃掉。
“斯佳，除了你的人，谁也不许上塔楼，明白吗？”
斯佳点头，一言不的带着萨林和艾尼离开了书房。席卡左右看看，也跟着萨林离开了。别人说的话她也不懂，留下来一点意思都没有。
魔法实验室并没有上锁，在大魔法师看来，整个城堡也不会有人敢进入这个房间半步。无论魔法在秦因帝国多么繁荣，对于普通人来说，魔法师还是太过神秘了。对于神秘的事物，人类总是敬而远之。从某种意义上说，魔法师已经脱了人类的范畴。
魔法师对一切都抱着好奇的心态，去研究，去分析，去还原。自然女神陨落之后，信仰神灵的魔法师就逐渐的减少，到了今天，已经没有一个魔法师再去信仰什么。
魔法师的存在，是为了洞悉这个世界的真实。
这句名言，被铭刻在每个魔法师的心中。
斯佳把三个人送到了魔法实验室的门口，萨林一脚在门内，一脚在门外，回头对斯佳道：“其实，黑魔法也没什么可怕的。”
“你是魔法师，当然这么说。”斯佳虽然恢复了战斗意志，却无法改变对黑魔法的恐惧。如果是黑傀儡的级别，她当然不怕，可是敌人是拥有双头鹰的黑魔法师。
无头骑士和憎恶龙兽曾经是整个大6的噩梦，上亿的人因此死去。
“你害怕，是因为你不了解。如果你有机会接近黑魔法师，即使你只是个初级剑士，也有可能杀掉他。”萨林说完，也不等斯佳回答，退后一步，关上了实验室的大门。
斯佳呆立在走廊内半晌，眼中终于出现了坚毅之色。自己是天才剑师，无论有什么困难，都应该用手中的剑去解决。一味的退缩，是停滞不前的征兆。
她心中感激萨林的指引，对着门行了一个剑士礼，转身离去。
实验室很大，有三张桌子，后面的套间是个小书房，不过里面没有什么珍贵的魔法书籍，只有一些在秦因帝国随处可见的书。
桌子上的实验器具都在，显然，那个大魔法师并没有足够大的空间装备。四周墙壁上全是一个个的空格，木架上摆放着大量的魔法材料。萨林随意看看，都是很便宜的东西。贵重材料想必比魔法师带走了。
艾尼有些失望，萨林拍拍他的肩膀，道：“艾尼，即使这里有什么珍贵材料，我们也无法利用。”
第二十九章：炼金术V魔法药剂（下）
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艾尼失笑，是啊，自己连魔弦都没有了，只能使用o级魔法，勉强能释放一个一级魔法，即使自己的知识再丰富，也只能制造一些简单的炼金道具。[醉][露][网]
“萨林，很抱歉让你陷入危险。”艾尼在没有人的时候，才对萨林说出了这句话。
“艾尼，已经这样了，咱们先想着怎么活下去吧。不如我们比试一下，是你的炼金术强，还是我的魔法药剂厉害。”萨林善意的挑衅，果然，艾尼还是少年心性，立刻被调动起了情绪，对黑魔法师的担忧淡了下去。
“好啊，不过，要有彩头。”艾尼的眼睛瞄着萨林的随身皮囊。
“席卡，别乱动东西，这里很危险的。”萨林见席卡拿起了一个金属球，似乎想抛掷出去，赶紧阻止。他心中庆幸，没有带奈丽丝来实验室，否则自己根本没有精力去制造魔法药剂了。
“那我做什么啊？”席卡很是无聊，她清澈的眼中有些疲惫，似乎自己跟着萨林，并没有帮到他什么。
“我要和艾尼比赛，你帮我打下手，一会儿我让你做什么，你就做什么。”
“好！”席卡眯起眼睛笑了。
“艾尼，虽然说魔法师是不该赌博的，不过你也是魔法师，我们之间，只算是切磋了。彩头么，你打算要什么呢？”
艾尼很想要回那个手镯，可惜自己手头没有等价的东西，他眨了眨眼，道：“你有黑晶吗？”
黑晶是水晶的一种，可以提高魔法师的控制力。同时，这也是亡灵法师必备之物。黑晶可以储存亡灵魔法，艾尼获得的宝石之中，并没有这种水晶。
萨林笑了起来，艾尼是个不错的朋友，不会提什么离谱的建议。他点头道：“不论输赢，我都送你一块黑晶。我想知道，输赢的标准。”
“数量。我们都无法制造高级道具或者药品，射杀黑傀儡，最好的办法是用炼金术制造的箭头。如果为这种箭头配上魔法药剂，基本可以瞬间杀死黑傀儡。我炼制一个箭头，你就要配置出5克魔焰药剂，我要是输了，就答应你一个要求。”
萨林失笑，道：“这你可输定了。”
“未必呢。”艾尼挑了挑眉毛，略带病容的脸上有种说不出的骄傲。
萨林也不认为他自己会输，因为在锡兰城的时候，他炼制了太多的低级魔法药剂，几乎占用了他一切的空闲时间。魔焰药剂又是他生财的根本，几乎是他成功率最高的一种魔法药剂。虽然达不到1oo%，但达到8o%还是没有问题的。
“来人、来人了！”艾尼突然大叫起来。很快就有士兵在门外答应，艾尼推开门，对士兵道：“去和男爵大人说，我要炼制大量的箭头，他想要多少，就送来多少。”
库克男爵听到消息，竟然兴奋的亲自赶来，指挥士兵在仓库内搬运箭头，送来魔法实验室。萨林却感觉有些不妙，自己的魔焰药剂想要炼制的话，一次至少能出5oo克。本来可以抵1oo个箭头。可艾尼的炼金术显然不太一样，竟然是用现成的箭头进行改造，这样的话，如果有固定的炼阵，艾尼只需要投入材料即可。只要炼阵够大，这种低级装备，他一次就能制造上百个。
问题是炼阵制造出来的道具，度非常快，而自己的魔法药剂，却需要一点点的调配，略微失误，材料就彻底报废了。
这时候，艾尼从背后的背囊取出一个金属箱子，拆解开来，来到一张金属桌子前，开始向上拼装。仿佛他带来的炼金工具本身就是从桌子上拆卸下来的。
上当了……
萨林对于炼金术并不熟悉，可是他知道，没有两个炼阵可以拼凑在一起形成新的炼阵，除非这两个炼阵本来就是一体的。这张桌子，恐怕本来就是为了制造炼金箭头使用的，只是没有核心部件。最意外的是，艾尼竟然随身携带了制造炼金箭头的固化炼阵。
艾尼在桌子四周的凹槽内镶嵌上了六个魔核，开始向炼阵内投入材料。萨林只能在众多的魔法材料中收集制造魔焰药剂的材料，分类，秤重量。
他把选出的材料交给席卡，只说了一句——弄成粉末。
两个人的比赛开始了，艾尼手握魔核，一边催动炼阵，一边恢复自己身体内的元素力。他的魔弦被诅咒术破坏了，可还是能吸取元素力。只不过学徒级别的吸取度太慢，存在身体中的也太少，他直接用魔核补充，无疑是巨大的浪费。
上百个箭头漂浮在炼阵中，无数金色的光线在炼阵控制的范围内激射，在箭头上雕刻出粗糙的魔法阵。
这些箭头都是秦因帝**队用的制式武器，质量肯定不会有问题。一个个箭头被镂出孔洞，外表也形成了简单的火焰花纹。半个小时的时间，一百多个箭头已经炼制完毕，艾尼休息了不到一分钟，就继续炼制第二批箭头。
艾尼得意的看着萨林，在秦因帝国，炼金术师被军队征召的话，经常会做这种批量生产的活儿。这种粗糙的炼金产品本身就是临时制造使用的，长期不用，那些魔法花纹就会消失。萨林毕竟不是秦因帝国的人，不了解这些内幕。他的魔法药剂水平再高，也不可能过自己的度。
“你输了。”萨林开始调制药剂，在坩埚内投入各种粉末材料。
“不可能，你一次最多制造出5oo克，我能在相等的时间内炼制3oo个箭头，度是你的三倍。”艾尼自信满满的说着。他有魔核补充元素力的消耗，几乎可以不用休息。
萨林淡然一笑，嘴角翘起，道：“这个城堡储存的箭头数量是有限的，我们没有规定比赛结束时间，等你没有现成的箭头了，我就会过你。”
“啊？”艾尼心神受扰，几乎控制不住炼阵运行，差点让金光射出来，顿时手忙脚乱，道：“萨林，你耍赖！”
“规矩是你定的，怎么会是我耍赖？”萨林继续笑着投入更多的材料，耐心的调制药剂。
艾尼哭笑不得，手上却不停下。这不止是一场比赛，还关系到城堡内所有人的生死。只要有足够的箭头，黑魔法师的威胁就小了许多，至少能让不少士兵避免直接和黑傀儡肉搏。黑傀儡的形态谁也不知道是什么，如果数量太过庞大，肉搏又凶狠的话，城堡失守只是几个小时的事情。
毕竟城堡内的士兵数量太少了，而黑傀儡的数目动辄以万来计算。
萨林也有些佩服艾尼，虽然用固化炼阵炼制粗糙的炼金装备相对轻松，可长时间的炼制，也是需要强大的精神力去控制的。仔细计算的话，艾尼的精神力可能比自己还要庞大，果然是天才魔法师，如果不是被诅咒了，他现在离大魔法师恐怕只差一步了。
天色渐渐亮了起来，艾尼和萨林都没有休息，城堡内的工匠也在忙碌着，一部分工匠把炼制好的箭头安装在箭杆上，这个他们都是做熟了的，很容易。另外一批工匠把已经制造好的箭支拆解，这个难度就很大了，不能损失任何材料。
拆解下来的箭头送去魔法实验室，给艾尼炼制成炼金箭头，然后重新安装。
每个人都在默默的忙碌着，黑魔法师出现的消息像是一块巨大的石头，压在每个人的心上。如果大家知道了这次出现的是一个拥有双头鹰的黑魔法师，恐怕连反抗的勇气都会消失。
城堡的远方，晨曦中出现了大量诡异的身影。这些身影动作僵直，一跳一跳的向城堡接近，正是菲尼克斯公国田野里常见的稻草人。
很多稻草人已经长出了五官和手脚，行动却依然不太便利。
数以万计的稻草人向城堡聚拢，场景无比诡异。很多稻草人的脸上沾满了鲜血，看样子杀戮已经开始生了。
稻草人大军的后面，是一百多匹高大的战马，战马缓慢的跟随在稻草人的后面，马背上的骑士没有一个出声音。
这些骑士也无法出声音，他们的脖子上没有头颅，被斩断的脖颈上黑气弥漫。高大的黑色战马披着锈蚀的铁甲，马鞍旁悬挂着一个个的头颅。
悬挂在马鞍旁的头颅个个面色狰狞，一副无比痛苦的表情。有的头颅眼珠甚至还在转动，观察着周围的景物。
这就是传说中的无头骑士，拥有巨大的破坏力。无头骑士被黑魔法控制，头颅与身体变成了两个相对的存在，除非黑魔法师放过他们，否则无头骑士就永远生活在痛苦和杀戮之中。
只有毁灭敌人，头颅承受的痛苦才会减轻。对于无头骑士来说，他们并没有什么选择的余地。
马鞍的另一侧，悬挂的是无头骑士的武器。铁锤，链伽，半月战斧，重剑……
所有的武器都被黑魔法侵蚀得污迹斑斑，上面有黑紫色的血块凝结。这些武器和战马的铁甲磕碰的时候，武器内隐约的出凄厉的嚎叫声。那是被黑魔法禁锢的灵魂。只有不断的吸收鲜血，才会让这些灵魂获得短暂的平静。
第三十章：神之左手（上）
【初二了，半夜还有一更，继续投票吧！】
“大人，现了敌人。”一个身穿秦因制式铠甲的士兵面带忧色，和库克男爵汇报。他是男爵的贴身护卫，和斯佳一样，是皇帝陛下为男爵选的。
“有多少？”库克男爵的眼睛有些血丝，他只睡了两个小时。
“不少于五万。”士兵的声音有些抖。他在塔楼上看到稻草人的时候，比现在还要惊恐。
“黑傀儡……是什么样的？”库克男爵强作镇定，黑傀儡并不算强大，可是数量一多，除非是帝国的重甲步兵，否则没的打。
“是稻草人。”
呼……
男爵和士兵同时喘了口气。心中暗想，幸亏不是传说中的石像。稻草人制作的黑傀儡，普通士兵也能杀死，可是这数量也太多了，城堡内只有6oo士兵，敌人却是5万以上的黑傀儡。
“法师们制造多少炼金箭头了？”
“11万枚……”士兵回答，他自己都不太相信这个数字，只是一个晚上，两个级别可怜的法师就制造了11万枚炼金箭头。
“这么多！”库克男爵面带喜色，如果有足够的炼金箭头，黑傀儡的数量就不是问题了。
“大人……”
“什么？”
“他们还消耗了6枚五级魔核，需要您报销。”
库克男爵一愣，随即释然，低级法师是无论如何不可能制造这么多的炼金箭头的，消耗高级魔核驱动炼阵是必然的事情，6枚五级魔核，最多不过是3万金币。11万枚箭头，每个平均一下，不过是几个银币。
“大人……”士兵忐忑不安的叫了一声。
“还有什么？”
“还有……好像他们损坏了实验室里的设备。”
库克男爵握紧了拳头，把大魔法师的设备弄坏了？随即，男爵不动声色地道：“这个事情你们谁也不要说，我来处理。魔法师呢？”
“两位法师大人都累的不行了，在休息。”
“武器都分下去了吧？”
“都办好了。”
“让斯佳指挥战斗，你们配合她。我和弗朗明哥在一起，不用管我的安全问题。”
士兵犹豫了一下，领命去了。斯佳带领的九个士兵全部是剑师，平时是负责库克男爵安全的。不过他对弗朗明哥也比较熟悉，那是大剑师，至少是5级职业者，比自己这些人强不少，男爵和那些佣兵在一起，还算是比较安全的。
萨林一点都不累，制造低级魔法药剂并不消耗魔弦，只是损耗精神力。他的精神力充沛，自然的恢复度就很快，一夜下来，反而是艾尼顶不住了。如果不是魔焰药剂的材料用完，萨林还想继续干下去。
他现在浑身**，泡在沐浴用的大木桶里，看上去在闭目养神。奈丽丝无聊地趴在桶沿上，用手指拨弄着水中的花瓣。
萨林不需要洗澡，他有o级魔法——清洁术。不过他喜欢在水中修炼，是水中的时候，无论是魔法完成的度，还是魔弦恢复的度，都会比平常快上许多。
比如变异了的水纹之盾，在水中他已经可以达到瞬的程度，也就是六十分之二秒内，他可以完成魔法的准备，完成和释放三个阶段。离开水的话，这个魔法的释放度就减缓了上百倍。
现在萨林的身边就贴着二十个水纹之盾，这些水纹之盾被他压缩得极小，比手掌还要小上一圈。这样并不能降低魔弦的消耗比例，实际上萨林此刻的魔弦仅剩下一点，最多能施展3个一级魔法。
萨林在练习水纹之盾的移动。他现，水纹之盾的核心部位防御力最强，四周最弱。但是变异了的水纹之盾并不存在这种情况，包裹着气泡的水纹之盾任何一个点的防御力都是相同的。
水纹之盾唯一的缺陷是，这并非是全身防护的魔法，即使是变异了的水纹之盾，正常大小也仅仅是半米的直径。
萨林还现，如果将水纹之盾压缩，防御力就会成倍的提升。他现在把水纹之盾压缩到比巴掌还小，防御力提升了十倍。
但是越小的魔法盾，漏洞就越大。萨林想要把这个变异魔法完善，就必须能百分之百的控制水纹之盾，就像现在他做的，让精神力操纵水纹之盾不断移动。
萨林的精神力很强大，可是控制魔法盾的移动却很吃力。任何魔法盾形成之后，都是有固定坐标的，哪怕移动一寸，都不容易。这个坐标，一般是魔法师身体的某一点，也可以是其他物体的某点。
元素能量以这个点为中心，形成完整的魔法，想要移动的话，同时还需要不断的移动魔法坐标。这是个异常吃力的事情。
萨林并非在凭空创造，他知道这种事情是可行的，因为大魔法师就能这样处理低级魔法，魔导士已经可以自由控制中级魔法，自己做的虽然有些前，也并非不可能。
呼……
萨林的头露出水面，正好看到奈丽丝的脸。
“奈丽丝，你干什么呢？”
“看你洗澡。”奈丽丝用手指在水中画圈，波纹荡漾开来，水面的花瓣也跟着载浮载沉。
“我是在修炼。”萨林瞪着奈丽丝。
“我知道，可魔法不是这样子的……”奈丽丝欠身，探出手臂，用手指戳了戳萨林身边的水纹之盾。她的黑色长垂下一绺，在水中散开，像是烟雾般轻柔。
萨林撇撇嘴，他现在已经知道了，奈丽丝还不能释放任何一个恶魔属性的魔法。外行的意见，他是不屑听的。魔法师的骄傲，也可以说是自大。
“我记得……”
萨林听到奈丽丝的这一句，突然醒悟，奈丽丝虽然是个没有成年的小恶魔，可毕竟是见过几万年前强大的人类，肯定会知道一些秘密。
“你记得什么？”萨林激动得几乎站起来。要知道，几万年前的人类，是可以任意跨越位面的，那种强大，甚至越了九级以上的魔法师。
“我记得，人类施展的魔法充满了活力，就像是有生命一样。我当时亲眼看见，一双手，在空中一扯，就撕开了一个空间，把十几个大恶魔塞了进去。所有的元素，都听从那双手的调遣，是信任，是臣服。”奈丽丝就像是诗人一般咏叹着，眼中有迷醉的光辉。
萨林耐心的听着，用心去感悟。这样的记忆，是在任何地方都无法获得的宝贵经验。
“那个恶魔猎人，就算是皱一皱眉，眨一眨眼，都会让周围的元素跟着一起波动。”奈丽丝的声音越来越轻，沉浸在被捕捉前的回忆里。
元素共振？
不对，元素共振是不可逆的。而奈丽丝的描述，元素的波动随时可以转变，这样的控制力，就是魔导士也做不到。
难道是奈丽丝在诱惑自己犯错？
也不对，奈丽丝没有说谎，她自己都无法摆脱当年的梦魇。
有生命力的魔法元素吗？萨林想起了恩赐指环中的神秘树叶。那片树叶中，就隐藏着一种生命的活力。他心念一动，就再也无法压制实验的想法，恩赐指环中的第二个咒语缓缓流淌在心底，萨林张口就念了出来。
生命赐予，这是自然女神创造的半魔法。恩赐指环上绿色的光辉再度亮起，依然是一闪而过。萨林感觉到了元素的波动，却不能完成这个半魔法。
必须要有神灵的帮助吗？萨林心中怀疑这个魔法中还掺杂了神术，如果是这样，自己是绝对不可能完成的。因为自然女神陨落了，也许自己该向光辉之主祈祷？
就算祈祷，也不会有回应吧，自己可是杀了教廷的神官、苦修士还有狂信徒的。
萨林对教廷的人本来没有什么恶感，毕竟是他动手在先，那个神术师并没有主动攻击自己。可是听过艾尼的故事，他就明白了，自己把教廷想得过于简单了。所以他并不妄想得到救赎，只能拼命逃得更远，让教廷的人再也没有机会抓住自己。
萨林并没有死心，他从恩赐指环内取出那片隐藏着生命力的叶子。这片叶子颜色枯黄，看上去毫不起眼。萨林把叶子握在掌心，重新念诵起了生命赐予这个咒语。
这一次，绿色的光辉在萨林的手中亮起，一股神秘的力量从叶子内散出来，形成了一个绿色光球，渗入了萨林指定的一个水纹之盾内。
萨林立刻感觉到了，自己和这个水纹之盾产生了神秘的联系。他尝试着用精神力调动这个水纹之盾。气泡状的魔法盾离开萨林的身体，飞了起来，在空中按照萨林的意志开始移动，路线越来越复杂。
萨林惊喜万分，水纹之盾可以这样控制的话，自己的安全性就大大提高了。他急不可待的施放第二个生命赐予，第二个水纹之盾离体飞起。
奈丽丝一把抓住第二个水纹之盾，放进嘴里就咬。萨林大怒，还没等他说话，奈丽丝把水纹之盾吐了出来，依然是个完整的气泡。
“主人，咬不破，你成功了。”奈丽丝乖巧的说着，似乎方才她并非为了吃掉这个有了生命的魔法盾。
萨林泄气，这个小恶魔，越来越狡猾了。
摇摇头，萨林想继续施展生命赐予，剩余的十八个水纹之盾纷纷破裂，他这才想起，自己已经在水中一个小时了。水纹之盾在水中维持的时间更长，可一个小时也是极限。让他有些奇怪的是，两个拥有了生命力的水纹之盾却没有消失，在他面前活泼的飞舞着。
第三十章：神之左手（下）
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奈丽丝的眼睛直勾勾的盯着萨林手中的叶子，毫不掩饰自己的贪婪。那真是好东西啊，如果吃下去，就会进化吧？
萨林也盯着手中的叶子，这是什么东西？难道是传说中生命之树的叶子？
自然女神拥有四棵神树，生命之树，元素之树，知识之术，禁忌之树。这些内容见诸于很多魔法笔记内，魔法师对这四棵神树艳慕之心毫不掩饰。可惜，据说自然女神陨落之后，这四棵神树也枯萎了。
拥有生命之树，就可以有永恒的生命，拥有元素之树，就能掌握强大的魔法，拥有知识之树，就能了解这个世界的过去和未来，拥有禁忌之树，就可以变成神灵。
“主人。”奈丽丝下意识的舔着嘴唇，因为舌头伸出的太长，舌尖已经碰到了鼻子。
“你要干什么？”萨林警惕的抓紧了手中的叶子，怕被奈丽丝吞下肚子。真的被奈丽丝吃掉的话，就算把她开膛破肚也没用用了。恶魔的消化能力，比魔法师制造出来的酸液还要可怕。
据说有些大恶魔的唾液就能腐蚀秘银。
“主人，你可以尝试治疗你的手啊！”奈丽丝忍住了心底的**，说出了言不由衷的话。
萨林恍然，是啊，这叶子如此珍贵，可早晚会把里面的生命力消耗干净的。用来改善魔法不是长久之计，还不如用来治疗自己的手。
他伸出自己的左手，左手干枯得像是深冬的枯树枝，手指想要弯曲都做不到。
这手要是不早点治疗好，自己就算晋级也没有意义。新学的魔法，需要两手持咒，否则就无法顺利掌握，更别提练习了。
想到这里，萨林把枯黄的树叶放在了自己左手的手心，再度施展生命赐予这个半魔法。柔和的绿色光芒从树叶中弥漫出来，笼罩住了萨林的左手。
萨林感觉手心一痛，心中大喜。能疼，就是已经开始恢复知觉了。他仔细观察，却下了一跳。枯黄的叶片无声无息的碎了，只剩下网状的叶脉。碎掉的叶子化为浓郁的绿色光芒，全部渗透进了手中，而残留的叶脉，也扭动起来，向自己的手心钻去。
萨林急忙用右手去抓，细如蚕丝的叶脉带着叶柄扎眼间已经钻进了左手的手心。
萨林呆呆的看着自己的左手，左手已经不再是亡灵生物的模样，变成了绿色，透明的结构。肌肉也重新饱满起来，不再是恶心的干瘪样子。叶脉钻进手掌之后，继续向手掌的骨头里钻去，这一次不是疼，而是痒。
叶脉钻进骨头之后，继续向手臂延伸，一直延伸到小臂的中部，才停止下来。左手肌肉上的绿色物质开始向骨头内吸收，渗透，渐渐淡了，也不再透明，变成了洁白的颜色。
萨林看着自己嫩得和婴儿一般的手掌，心中惊疑不定。虽然手掌已经不再透明，可萨林依然能够感觉到，那片叶子的叶脉还在继续改造着自己的手骨。
是陷阱？
自己这枚指环是从明辉男爵那里赢来的，根本没有什么必然性。自己现指环的秘密，是因为被那个苦修士射中，这才让恩赐指环显出了本来面目。
前后思量，萨林实在想不出自己和这枚恩赐指环有什么必然联系。一切都是偶然生的，可这叶子，怎么会钻进自己的身体？
如果这是生命之树的叶子，和自己的身体融合在一起，会不会有什么糟糕的后遗症？
奈丽丝见树叶进入了萨林的身体，心中那个声音再度响起——吃了主人，你不仅会获得自由，还会获得强大的力量……
时间悄悄流逝，叶脉终于停止了改造骨骼。麻痒的感觉消失了，萨林轻轻蜷起左手，体会着那片叶子带来的变化。
感觉还不错，左手和手臂依然是血脉相连的感觉，并没有因为叶脉的改造变成了另外一件东西。萨林的手指和手腕灵活的转动、弯曲着，没有任何的不适。只是在骨髓深处，萨林感受到了那熟悉的生命力。
这生命力和元素力量没有丝毫相同之处，更加复杂，难以模拟。
如果说元素力量是单一的，那生命之力就复杂到了极致，仿佛是把所有的元素力融合在一起，并且彻底消除了元素力之间的排斥。
萨林呆呆的想，这手还是我的吗？
他心中苦苦的搜索着阅读过的书籍和笔记，想找出一个答案。
萨林用记忆魔法阅读过的书籍太多，他不可能完全消化，只能在用神秘的徽章修炼的时间来复习记忆下来的内容。就像现在，他要寻找有关的知识，只能一本本书去回忆，无法一下子就回忆起需要的答案。
这是阅读魔法的局限性，你只能死记硬背，不能立刻把知识变成自己的。
想了许久，萨林也没想到答案，他只现了类似的内容。在女神时代，信仰女神的剑士可以通过祈祷，用神术来改变自己的身体。让身体具有神性。如果是魔法师这么做，就可以施展神术。
当年的魔法师和牧师之间区别不大，人类可以使用的力量也非常的多，例如役使恶魔，亡灵，甚至是一些神圣魔兽。所以这种方式并非普遍存在，只是一些天赋不好的人取巧的办法。
这些人被称为神战士，神法师。不过他们的改造是缓慢的，全身都要改造。而萨林的改造，仅仅只有一只左手，他也不信仰什么神灵。
萨林平静下来，在木桶边沿上取下手套，戴好。就算这是神的左手，如今女神已经陨落了，还不是要被自己使用。烦恼太多也没有用处，不如想想眼前的困境吧。
“主人？你看！”
奈丽丝用她修长的手指拨动面前的两个水纹之盾，萨林这才注意到，两个被施展了生命赐予的水纹之盾并没有消失，过了这么久，还漂浮在空中。
萨林释放感知，查看这两个魔法盾的结构，他愕然现，这两个魔法盾就像新释放出来的一样，一点没有崩溃的意思。
如果这两个水纹之盾一直存在，对萨林来说是个好事情，那就等于他节约了两个施展一级魔法的魔弦。就算他的魔弦消耗干净，还是有两个水纹之盾存在，可以保护自己的安全。
尽管这两个水纹之盾很小，可强度却过了正常大小的十倍。在精神力的控制之下，这两个水纹之盾操纵自如，仿佛是萨林身体的一部分。萨林深处左手，让水纹之盾落在手中，水纹之盾渗入手套，直接进入了萨林的左手，消失了。
萨林也不惊讶，水纹之盾还存在，他的精神力还能感应到。现在只需要他的念头一动，这两个水纹之盾就会从手中飞出。
“奈丽丝，这件事情，保密！”萨林加重了语气。
“主人，对席卡也不能说吗？”奈丽丝一副吃惊的样子。
萨林突然想起，奈丽丝还只会古梅尔斯语，自己的嘱咐有些多余了。不过奈丽丝的提问却明显的在挑拨。他哼了一声，道：“席卡是战士，不懂这些，你说来做什么？”
对于席卡，萨林是信任的。这信任并非因为席卡曾经舍生忘死的救过他，这感觉说不清楚，反正萨林知道，就算奈丽丝会害他，席卡也不会。
奈丽丝得意的偷笑，站起来，去给萨林取衣服。又被主人看穿了，不过无所谓，只要自己在主人身边的时间足够长，早晚会赶走所有人，让主人只有自己一个。到那个时候自己再想办法离开，主人一定会很心痛吧。
萨林还没有换好衣服，外面的人已经等不及了，轻声召唤着：“萨林法师？”。
萨林洗澡的时间太长了，艾尼已经睡醒起来，萨林还没洗完。难道小法师在和他的女仆……
门外的士兵想象着房间内香艳的场景，却说什么也不敢把眼睛凑到门缝上偷窥。如果真的是这样，小法师的体力令人钦佩啊！如果不是男爵大人催促多次，他也不敢开口呼唤。打断了法师大人的兴致，那可是要死人的。
“什么事？”
萨林披上法师袍，奈丽丝给他系腰带，温顺无比，仿佛真是他的女仆一般。
“男爵大人请您去一下。”
门外的士兵松了口气，萨林没有怒，估计是做完了。
“这就来。”
萨林整理了一下衣服，奈丽丝道：“主人，头有些乱，我给你梳一下吧。”
“不用，你在房间等着就行了。”萨林用手指胡乱梳理了一下他的头，推门走了出去。奈丽丝无奈的坐下，谁让她不会说那么多语言呢。
库克男爵焦躁不安的在书房内打转，他现在也披着铠甲，铠甲上还沾染着污浊的血迹。黑魔法师的攻击早就开始了，那些稻草人比想象的难对付，危急的时刻，就连库克男爵都上了城墙，亲自战斗。
让男爵担心的是，这些稻草人比想象的强大，长剑扎进去，感觉就像扎进了活生生的**，而且还会流血。这些稻草人动作僵硬，力量却比普通士兵大了不少，如果不是有艾尼制造的炼金箭头，城堡早就被攻破了。
可是敌人的无头骑士还没出手，只凭着这些黑傀儡，就已经让城堡的守军损失惨重。
“萨林法师！”
见萨林来到书房，库克男爵急切的走了过来，焦急的道：“很多士兵中毒了，您能制造一些修复之水吗？”