十六章
这才是实打实的闷肉-棍。(顶点小说手打小说)不过几下，那徐大虎便惨叫起来，再几下，已是哭爹喊娘了。杨焕听着这皮肉与棍棒相击发出的声音，想起自己从前被老爹教训时的场景，一阵牙痛，那棍子下得更是狠了，不料失了准头砸到地上，竟是迸脱了手飞了出去老高。
“个老小子，狠狠地打，打得他招了，小爷我重重有赏！敢耍花枪的，立时卷了铺盖走人！”
杨焕两个胳膊虽是被震得发麻，虎口生痛，只众目睽睽之下也只得忍住了不去搓*揉，呲牙裂嘴对着早看呆了的执棒衙役吼道。衙役一个激灵，反应了过来，这才抡了棒子打了下去。
重赏之下，必有勇夫，何况那衙役方才也是看明白了，这新知县确是来头不小，此刻便也只想着抱牢新上司大腿了，一下有恃无恐，不但没再使诈，反倒是下了狠力，一下一下都是打在了筋骨之处。
杨焕方才不过是凭了牛力乱打一气，哪比得上这些驾轻就熟的衙役们下的狠棍，不过二十来下，后背大腿的衣服已是粘连在了肉上，棍子起来时亦是带出了血水。徐大虎起先还只声嘶力竭地叫痛，熬了二三十下，半个魂也要被打出了壳，哪里还禁得住，口里只顾乱叫“招认了招认了。”杨焕这才叫停了棍子，命那文书给徐大虎录口供。
文书走笔如飞，录完了口供，木县丞草草一看，便叫道：“大人，果然和那王氏的供述一模一样，并无半分偏差。”
县尉此时才回了魂，也急忙凑了一句大赞道：“可见这徐大虎确系杀死麻瘸子的凶手！大人虽年少，却是英明万分！刚到任上便破了这陈年旧案，实乃我一干青门县民的福气！”
那徐大虎虽被打得魂飞魄散，只耳朵还是听得清楚。见这从前收了好处对自己点头哈腰的县尉此时不但不帮着说话，反倒在火上浇油，暗中咬牙切齿，若是出去了，第一个必定就饶不了此人。
县尉这话不过是拍马之用，表示自己站队到了新知县一方。只却是惊醒了外面早看得惊心动魄的乡民，也不知是谁先带了个头，一干人便呼啦啦地都跪了下来，口中高呼“杨青天”，那麻瘸子的家人更是涕泪交加，磕头不已。
杨焕方才是生平第一次被人如此指了鼻子骂，此时却也是生平第一次被人如此高看。眼见着那一干乡民对着自己满面激动地磕头不已，嘴里又“杨青天杨青天”地叫，愣了一会才明白这“杨青天”说得便是自己，一下连骨头都轻了一半，咳嗽了一声，大叫道：“如今人证物证俱在，徐大虎自己也是供认不讳，这就押入死牢，明日午时推出斩首示众！”
他话一说完，众乡民那“杨青天”之声叫得更是响亮，只把边上的木县丞吓得脸色都发了白。急忙到了杨焕跟前，压低了声音道：“大人，万万不可。按了我大宋律例，须得先上报了州上的提点刑狱司，由提刑司再报上刑部复核，送交皇上审批勾决了，收到文书后才能处决。大人万万不可如此自作主张！”
杨焕眉头一皱，怒道:“***，这转来转去的，要到甚时候才能摘下他头？”
“大人，大人，我有冤情要诉！”木县丞尚未开口，一个白发苍苍的老者便已越过众人，跪在了那一排木杈子之后，声泪俱下道：“大人，我家的几亩田地傍河，又与徐家田地相邻，他家早就盘算着贱价买了去，被老汉拒了。本县连年欠收，今年好不容易抽出了些秧苗，长势尚可，本还指着收几颗稻米，哪知几个月前，徐家家奴却是纵马践踏，尽数毁了去。我家几个儿子气不过，找上门去理论，反倒被他家家奴一顿殴打，我家幺儿重伤，回家没几日便含冤死去。老汉我以为到死也休想讨个公道了，万万没想到今日本县竟是来了大人这样的一位父母官。苍天有眼啊，求大人为我家那死去的幺儿做主！”说完便是不住磕头，泪流满面。
那老汉说着，边上一些乡众亦是在唏嘘不已。杨焕此刻倒是把自己从前的一些斑斑劣迹都给忘光了，只骂了声娘，顺手操过个棍子，又朝那仍趴在地上的徐大虎的伤处打了下去，骂道：“你认还是不认？”
徐大虎虽不过三十来岁，只那身子早被酒色掏空，方才挨了那样的打，半条命都快没了，此时哪里还禁得住，只两棍下去便急忙颤声应了下来。那文书急急忙忙又记录了，捉了他手指头画押。
这老汉的冤情刚诉过，更是热闹了，哗啦啦一下又挤出了五六个人，有说自己家侄女走在路上被徐大虎看中了强行捉去关了几日才放回的，原来是被奸了，那侄女回去便跳了河自尽，家人也只哑巴吃黄连有苦说不出。有说被他家家奴敲诈勒索的，更有甚者，说自己在路上无意吐了口痰，恰逢他路过，硬说是吐他的，莫名其妙就被狠揍一顿打落门牙的，五花八门数不胜数，只把那文书忙得是满头大汗，诉状纸写了一张又一张。
杨焕自觉心情大畅，回了那公堂的案桌之后，一拍惊堂木，大声宣布道：“今日起明后三天，放出消息去，叫县里从前被这徐大虎欺压过的统统都到衙门里告状，小爷我要为民除害！”
“哎哟，大爷，大爷你怎变成这等模样？还有王法了没有？谁吃了雄心豹子胆的敢这样对付我家大爷？”
众乡民正在那里激动万分高呼“杨青天”之时，县衙大门口挤进了六七个涂脂抹粉打扮得妖妖娆娆的女子。当先的那个年岁长些，眼睛看到趴在地上正不断呻吟的徐大虎，便已是惊叫高呼了起来。被两个衙役拦住，却是一口唾沫朝那衙役面门飞了过去，趁那衙役擦抹，一下已是冲过了阻拦，率着身后的女子围到了徐大虎身边。大堂里一下便哀哭怒怨声一片，甚是热闹。
“你这狗官，我家官人与你无冤无仇，你怎的无端下这狠手？你个狗官，真当我徐家无人了？”
说话的正是徐大虎的正妻卢氏。她话音方落，后面那些正围着徐大虎哭天叫地的妾室们也都涌了过来，一下把杨焕围在了正中间。原来之前跟着徐大虎过来的那几个家奴眼见情况不妙，早已是脚底抹油跑回了家中报讯，卢氏大惊，想着派人去州府找那堂叔求救，只远水解不了近渴，又急着要看个究竟，这才急匆匆地先赶了过来。
杨焕见那徐大虎妻妻妾妾的，心中正暗骂艳福不浅，突被这六七个怒容满面，口中叫骂不停的女子围在中间，连脸上都被喷了些唾沫星子，又觉一阵刺鼻的头油脂粉味猛地扑面而来，鼻子一痒，打了个大喷嚏，这才抹了下脸道：“乡下婆娘就是上不了台面，出门前都不擦抹些好的脂粉，出来是要熏死爷们吗？”
“你才是上不了台面！我家用的可是京里贩来的上好鹅蛋粉雪花膏，你个狗官，鼻子好去通通再来！”徐大虎家的几个小妾听他嘲笑自己，一下忘了自家官人还在地上呻吟个不停，心中不忿，手指头指着杨焕面门戳个不停回骂。
杨焕见这几个婆娘张口闭口狗官的，怜香惜玉之心顿消，怒道：“再纠缠不清的，就定你们个咆哮公堂罪，抓了陪着徐大虎一道吃牢饭！省得他自己一人想念！”
徐家这些妻妾方才不过是惊怒之下才赶了过来的，论起平日的夫妻情义，那就薄得可怜了。此时听说要被抓了一道入牢，一个个立马都偃旗息鼓了，六七双眼睛只齐刷刷地看向了卢氏。
卢氏面上青白一阵，看了眼杨焕，咬牙冷哼道：“你休要得意。我徐家也是有人的。这就回去了。不信你这小小的知县真敢断送了我家官人的命！”说完到了那徐大虎身边抚慰了几句，这才怒气冲冲去了，身后却是不知被人吐了多少口水。
这徐家一干女人去了不久，县衙门口闻讯而来的人是越聚越多，有看热闹的，有来告徐大虎状的，川流不息地便似开了个菜市场。杨焕架了条腿，精神抖擞，一直弄到了天快擦黑，这才散了公堂，叫那告状的明日继续再来。那徐大虎自然是重点照顾，被下令投在了个最臭最狭仄的牢房之中。
杨焕回了后衙，饭也顾不得吃，先去了许适容的院子，迎面碰见了小雀。小雀赞道：“大人今日公堂之上为民除害，当真是大快人心！”
杨焕心中得意，面上虽淡淡嗯了一声，只一边走着，嘴里已是一边哼起了从前不知道哪里听来的艳曲小调：“带雨拖云，颠龙倒凤，傍晚临晨，有美丫头，席儿相亲，枕儿相衬……”
十七章
杨焕一路哼唱着入了内院，刚绕过那道花墙，便见娇娘正站在院落里的那从枝条繁茂的紫丁香旁，和青玉小蝶趁了暮色余晖在用竹竿搭着个方架子，便闭了口，咳嗽了一声。(顶点小说手打小说)
青玉和小蝶见是杨焕过来，放下了手上的东西，急忙便退了下去。许适容回头看了眼杨焕，自己便到那块用中间的凹处贮了雨水的湖石边去洗手。
“搭这架子做什么，”杨焕到了她身边，笑嘻嘻道，“没得把手都磨粗了。”
许适容洗好了手，一边甩了下水滴，一边道：“她几个说要搭个架子将那株葡萄引上去，左右无事，便帮着扶下。”
杨焕一时结舌。原本想着自己今日如此露了回脸，方才回来，那小雀既是有所耳闻了在夸赞，这娇娘想必亦是知道的。就算不赞几句，好歹总要问声。此时见她不但丝毫没有提及，反倒自顾在弄什么葡萄架子，神色也是淡淡的和平日看起来并无差异，心中便不快了起来，又干咳了声，正色道：“今日那徐大虎果然招供了。不止这个，还另牵出了无数桩的恶事。这回小爷我当真是要为民除害了。”
许适容听他说话声音高亢，抬头瞧了一眼，见一本正经的样子，突觉好笑，嘴唇微微弯了下道：“小公爷今日公堂之上棒打恶霸，果然是威风透了，前后三百年只怕都无人能及。只除害这话如今就说，只怕还为时过早。”
杨焕见她面上竟是露出了丝笑意，虽则淡，总归是这数月来第一次见着，一下竟是有些受宠若惊的感觉。又听她那话里，起先也是在夸赞自己的意思，虽后面有些不中听，只自己也是跳了过去当没听见，得意洋洋道：“这厮罪状，便是有十个头也不够杀的，还怕他从我手里逃了去？”
许适容哼了一声道：“若换成是你，你爹会眼睁睁看着你被砍头落地？”
“好好地又扯上我做什么？小爷我又怎会和他一样？”
杨焕有些恼怒，只那说话声却是有些低，想是底气不足。
许适容睨他一眼，见他一脸不服之色，终是摇了下头道：“行，行，算我说错话了。小公爷你素来品行端正，堪称京中官家子弟的楷模，如此总该满意了吧？”
杨焕面上一热，好在此时天色已黑，也无人看见他脸色究竟如何。
“你一个七品县令，哪里能定他生死。不过是递上案宗上报而已。他家也非泛泛之辈，若是活动一二，结果如何，现在还委实难料。”许适容一边说着，一边已是转身朝屋里去了，又道：“你得罪了这地头蛇倒是无妨，因了你家后台的面上，他明里也不敢怎样。今日你自己是痛快淋漓，又得了个好名声，只往后那些被你撺掇了出来指认他罪状的平头百姓只怕就要遭殃了。他们是指着你能扳倒这徐大虎才大了胆子出来的。若是出了事，可没你那么好命，有个爹能护着。”
杨焕紧走几步跟在她后面，听她口气似是在轻看自己，又有几分责怪他行事鲁莽的意思，心中恼怒，遂发狠道：“打都打了，还能收回去？你瞧着吧，还有两日堂审，小爷我要是叫他能直着出了这县府大牢，小霸王的名号就算白叫了！”
许适容听他如此发狠，似是要将徐大虎断送在青门县大牢里的意思，自己心中反复犹豫了一个下午的念头又都起来了。按了她从前的理想和所受的教育，未经司法程序便剥夺了他人性命，纵使那人罪该万死，于法也是相悖。如今那徐大虎纵是罪恶滔天，也当由司法来宣判死刑。只自己那关于前世的最后记忆，却是一遍遍不住提醒：公义的实现，永远不可能只仰仗被高高仰视的教条般的法理。九百年后的所谓民主社会都是如此，更何况现在？与那徐大虎已是结了死怨，若不趁还在自己掌控之中尽早除掉，杨焕倒罢了，那些已经被他撺掇了出来告状的民众必会后患无穷。
她一个下午都在反复思量着这事情，难下决断。此时听杨焕如此发狠，倒似是被下了决心，一下有些轻松起来。此时若是用熬不过堂刑的借口除了他，待徐家那堂叔知道了也是回天无力，更不大可能为了这隔了房的一个素有恶名的侄子与一县之众为难。而杨焕，如今官吏当堂打死犯人的事情时有发生，想来便是被人捉了辫子，凭了他那太尉爹的面子，最多也不过被上官以“用刑不当”的由头责罚下，应也不会过多为难。
许适容想妥了，回头瞧了下他，微微一笑道：“如此我就先替这里的乡民多谢你这青天父母官了！”说完自己已是进了屋子。正要关门，那门却是被一只手给挡住了，杨焕一只脚也已是挤了进来，站着只嘿嘿干笑了两声，却不说话。
屋子里已是亮着灯的，许适容见杨焕一双眼睛滴溜溜在自己身上乱转，也不恼，只笑眯眯道：“小公爷今晚是想要歇在这里吗？”
杨焕见自己心中所想被她一语道出，又见她面上带了笑，眼里映了烛火，似有盈盈波光在流动，一下已是心猿意马起来，凑了过来软语央求了道：“娇娘，好娇娘，我知你从前那大度都是装了出来的，我往后再不惹你生气，你就……”那“遂了我心愿”几个字还没说出来，耳朵已是听外面小雀的声音响了起来道：“夫人，晚膳备妥了，好过去用饭。今日那厨娘烧了个肉瓤禾雀，瞧着不错的很，须热着吃才好，凉了便没滋味。”
许适容应了一声，已是出了门去，留下身后的杨焕好不容易回过神来，恼着出了房门，虎着脸对小雀道：“再有一次，就按你进面缸！”
小雀本以为只许适容一人在屋里的，此时见他亦是从里面出来，又没头没脑地来了这样一句，一时有些茫然道：“大人为何要按我进面缸子？”
杨焕顿足骂道：“你不就是那麻雀子？按进了面缸子糊住你嘴，省得吱吱喳喳惹人厌！”一边说着一边已是去了，只剩下仍是不解的小雀挠了半日头，不知道自己方才那话到底哪里得罪了自家这喜怒不定的小公爷。
杨焕赶着去吃饭。只心中那念头既起，嘴里吃什么便都觉不出来，一边吃着，一边拿眼瞧着许适容，见她放下了碗筷，自己急忙也站了起来，又要跟着到她房中。
许适容到了自己屋子门前，停了脚步转身道：“我已到了。多谢相送。这就留步吧。”
杨焕嗯了一声，却是站着不动，只眼巴巴看着她不愿离去。
许适容暗叹了口气，对着他有些头疼，正想着怎么着好打发了他，突见他指着自己身后惊叫道：“那是什么？”
许适容吓了一跳，下意识地想要回头，只一转念间，便是明白了他意图，心中又是好笑又是好气，正色道：“小公爷这是在做什么？莫非忘了之前说好的约定？”
杨焕方才本是想着吓她一跳，趁她回头看时一把抱住了再说，被她识破，又听她提起从前那个“约定”，心中便是咕嘟咕嘟泛起了酸泡，气哼哼道：“我那妾室早黄了，你本就是我妻，为何仍抱不得？”
许适容见他一脸不甘，笑道：“我问你一句，你须对天发誓不说假话。”
杨焕一挺胸脯道：“堂堂七尺，焉会诳语。”
“如此甚好。”许适容看着他，面上虽仍是带着笑，只那语气却是尖锐了起来，“你方才说我从前那大度都是作假，倒也在理。从前还有些遮遮掩掩，如今索性便与你说开了。只一条，我要你起了毒誓，往后一世，就只对着我一人，永不纳妾，也不能和别的任何女子有染，便是一夜风流也不行，你自忖做得到吗？”
杨焕一怔，立着说不出了话了。
许适容又笑了下：“杨焕，别跟我说什么男人纳妾风流是自古便有的正理。你做不到，往后就再不要在我面前提什么夫妻之道。我仍是那话，各过各的，我也不拘着你。你若觉着我空占了你大房的位置，一纸休书便可。”
许适容说完便转身进了屋子，关上了门。耳朵贴在门缝里听了半日，才听门外响起了杨焕的长长一声叹息，又听他渐渐离去的脚步声，这才悄悄松了口气。
却说杨焕求欢被拒，心中着恼。拔脚便朝外走去。原来是负气要去那风月之地快活，你不叫我抱，小爷自然有地抱。
杨焕到了内宅外院，叫那自京里带来的小厮二宝牵马过来。二宝跟了他有些时日，自是知他心意的，急忙去牵了马，一边走，一边低声笑道：“小公爷，这两日你忙着为民除害，小人我闲着无事，倒是替你都打听好了地。城中论吃喝，自是蜘蛛楼，论小娘，有那红翠巷、熙春楼。小人去看过了，皮肉倒都细白，只这乡下地方，和京中那些仙女似的却是不能相比……”
杨焕本就兴头不高，此时见二宝面上带了猥琐之色，瞧着竟是十二分地入不了眼，兴致一下全败光了，呸了一声骂道：“小爷我何时说要去那地耍了？你个龟儿子，倒替我拿起主意来了！”
二宝也不过是照了从前经验办事，此时见马屁拍到了马脚上，无端被骂，偷偷看了他脸色一眼，吃吃道：“小公爷……不去那地耍，莫非是要遛马？这地天一黑，街面便黑漆漆一片，看不到小娘子……”
杨焕大怒，抬脚要踹过去，终是忍了收住，一语不发转身朝内院回了去，只剩下那二宝愣了半日摸不到头脑。
杨焕回了自己那屋子，对着明月长吁短叹了半夜，这才趴在榻上迷迷糊糊睡了过去。到了第二日醒来，已是日上三竿，急急忙忙去了前衙门，见衙门一干吏卒都是到了，只等他这个主官了，门口也已沸反盈天地便似赶集看大戏，原来都是新听了消息赶过来的县民，个个都称大快人心，击鼓鸣冤声更是响个不停。
可怜那徐大虎，在臭气冲天的监牢里闷了一夜，天气炎热，牢里蚊蝇又多，那用猫儿碗盛的发馊的一碗水饭哪里吃得下去，又痛又饿，此时又被拉了出来过堂，只剩趴在那里的力气了。他人虽几乎去了半条命，剩下的那几分力气却是都用在了咬牙切齿地盼着卢氏快些请了救兵来。待他出去了，如今这些过来告状踩他一脚的个个都叫他好看。如此到了第三日，这告状的人才渐渐少了起来。县丞与那文书一道做了个堪称气吞山河的厚重卷宗，压了火漆，命铺兵快马送往州府衙门去。
十八章
卷宗送了出去，徐大虎一案算是尘埃初定，青门县衙的事情也是结了，只等着上面的行文了。(顶点小说手打小说)只杨焕却未空闲下来，原来这新知县不畏□为民除害的名声早已如一夜春风吹遍了青门县的大街小巷，不过几日光景，蜘蛛楼调笑左右二美的传闻已是迅速退却，便是有人提及，也成了杨知县少年风流的一桩佳话而已。从前这民众对县府衙门唯恐避之不及，如今闹到公堂之上打官司辩理的人却是络绎不绝。
杨焕起初还兴致勃勃的，只那来告状的人，不是东家砍了西家的一从竹，便是西家顺了东家的下蛋鸡，再不济就是集市上缺斤短两争吵起来要大人给个公道。正有些心烦意乱，突见那牢头匆匆赶了过来，凑到他耳边压低了声音道：“大人，方才听那狱卒来报，说徐大虎快不行了……”
原来前几日过堂，那徐大虎被拎进拎出的，一桩恶事被指，脊杖五下，再一桩，臀杖十下。如此几天熬下来，便是铁打的也受不住，丢在那臭牢房里又无人问津，徐家婆娘过来要探监，因新知县是发过狠话的，谁人也不准靠近，故虽有那银钱开路，狱卒亦是不敢放了进去。
徐大虎急怒攻心,伤处溃烂，熬了几日，出的气多，进的气少，到现在连哼哼声也是停了下来。那牢头见状不妙，虽则有些看出这知县大人似是要下狠手的样子，只他明里没说，自己心中仍是有些吃不准，怕死在里面自己要担责，这才急忙到了堂前报知。
杨焕听得那徐大虎快不行了，丢下公堂上正吵得面红耳赤的几个告状人，站了起来便要去看个究竟。捏着鼻子进出了一趟牢房，便朝后衙去找许适容了，刚说了一句，便听门房来报，说是有客来访。
“去去，不见不见！”
杨焕那话刚起了个头便被搅扰，有些不快起来。
那门房看了眼他脸色，小心翼翼道：“大人，来客自称徐家徐三爷派来的管家，说是特来拜会大人的。”
杨焕想了下，才将这“徐三爷”想明白了，记起木县尉曾提起过，徐进嵘排行三，外人便都以“徐三爷”称之，如今虽有官衔，只这称呼却是袭旧。歪了下头，不耐烦道：“说了不见便是不见！小爷我坐堂了一日，谁还耐烦见这什么管家！”
门房唯唯诺诺正要退下，许适容已是叫住了道：“这就把人让到后堂，说杨大人立时便到。”
“人都要没了，还见这徐家的人做甚？小爷我最不耐烦应付这些老油子了。”
杨焕待那门房去了，这才有些不满地看着许适容道。
“他既说是拜会，你见下又有何妨？听听他说什么，何必要撕破了脸给自己多树个敌人？”
杨焕听她这样说，嘴里嘟囔了一句，终是朝着后堂去了。
“杨大人虽年少，只声名远播。我家大人远在通州府亦是有所耳闻。得知大人到了本县为官，本是要自己过来亲自拜会下的，只俗务缠身，故而才命小人前来，还望大人勿怪。”
杨焕刚进后堂，便见一个身形稍胖的中年男子站了起来，对着自己作揖，口中如此说道，便大喇喇挥了下手，自己坐在了椅中翘起了脚。
那管家亦是徐姓，本是徐进嵘的一个远房亲戚，因他为人精明能干，便提拔起来做了管事，一直跟在徐进嵘身边。前几日那许久未曾见面的堂侄媳妇卢氏突地备了厚礼赶到了通州府，声泪俱下地便叫救命，待问清楚了事由，徐进嵘便没说话了。他年岁不到四旬，却已是做到了如今这样的场面，淮扬两路的人哪个不卖他几分面子。这固是凭了自己本事，只从前狠辣的事自也没少做，这几年却渐渐有往官面上靠拢的意思。只自家留在青门县的一干亲戚却是不大上道，尤以这隔房的徐大虎为甚。他从前也是有所耳闻，虽心中不喜，只自己如今也不大往那青门县去，便也听之任之了。
那卢氏跪在地上哭诉道：“我在那知县面前求情，叫看在叔叔的面上，下手好歹要轻些。哪知不说倒好，提了叔叔名字，那狗官反倒更是口出恶言，说自己爹是京里的太尉，叔叔便是十个也抵不过的。这还算好听的，那难听的，侄媳妇都不敢学了说，怕叔叔听了恼怒……”
徐进嵘冷哼了一声道：“既是不敢学，那就休提。”
卢氏见他眼中似有寒光扫过自己，心中一颤，急忙拿了帕子擦抹着挤出的眼泪，磕头道：“叔叔既不爱听，侄媳妇也就不提了。只求叔叔这回无论如何要救我家官人一命，再晚一日，只怕命就要断送在那狗官手上了。我家官人死了倒清静，只徐家从此在青门县只怕就要被人轻看……”
徐进嵘不喜那徐大虎，本是不大想插手此事。只想到那新上任的青门知县竟是丝毫不顾及自己的面子，新官上任的第一把火便烧到了自己头上，心中亦是有些不快。有心想叫他难看，只又想到他京中的太尉府后台，自己太过强硬亦是不妥。打发了卢氏，想了下，便叫那徐管家备了礼，先用自己的名义赶去青门县，名为拜访，实则探个虚实。他那飞骑尉官职虽是从六品，比青门县令高了半级，只是个武散职位，不比县令是个实职，所以也算平位，如此上门拜访，倒也不算丢了自己身份。
徐管家见杨焕出来了，自是满口好话，暗地里却在留心察他神色。以他起先所想，这杨知县既是下手如此狠辣，想必也应是个人物。见他如此年轻，先便是有些意外，又见他神色轻飘，连坐相都全无，心中更是惊讶，只面上也没露出来。
杨焕见他只顾打着哈哈，半日没说到正题，便有些不耐烦起来。
徐管家本就是伶俐的人，杨知县神色不耐，自然是落入他眼中，遂笑容满面道：“杨大人年少得志，到我青门县做这父母官，实是本县福泽。我家大人命我转上一点薄礼，算是恭贺大人到任，还望大人勿要嫌弃。”说着咳嗽一声，站在外面的一个随从听见，便捧了只沉重的匣子进来，放在桌上打开。
杨焕瞟了一眼，见匣子里装的竟是黄澄澄的金币，随手抓了一把，币面上铸了政和通宝四字。此时金银并非流通货币，官府所铸金银币数量有限，这样一匣子的金币，便是从前太尉府里只怕也是难拿得出手。
徐管家见杨焕把弄金币，心便先放下了一半，笑道：“我家大人听说他本家的一个侄儿徐大虎，平日为人甚是被人微词，此时又缠了个官司。国有国法，家有家规，该当如何，自然是按了律法。只上面最后行文未下之前，还望大人……”
他话没说完，杨焕已是一拍额头，惊讶道：“那徐大虎竟是你家大人的侄儿？他恁大的一人，怎的连说话都咬舌头？前几日过堂，只说自家堂叔厉害，却是丝毫未提大人名字。我初来乍到，又怎知是你家大人？实是看不过眼去，这才稍微教训了几下。”
徐管家心知他是胡扯，只见他态度大变，一时倒有些摸不准他心思，小心道：“那大人的意思？”
杨焕捏了把金币，笑嘻嘻道：“离州府里公文下发还有些时日，我这县衙穷，也没像样的牢房给徐大虎住。你家大人名震一方，今日既是派你上门来说话了，我也不是不识好歹的，这就叫他家里人等天黑抬了回去。等州府公文判决下来，到时该怎样便怎样。”
徐管家万没料到这杨焕竟如此行事，饶他见多识广，一时也是有些反应不过来：“这……”
杨焕一拍桌子道：“这我做主，我要给你家大人面子，旁人谁管得着！”
徐管家擦了把汗，急忙点头称是。杨焕这才笑眯眯地端起了茶盏，意思是送客了。徐管家见此行目的达到了，便也起身告辞。
杨焕端了匣子，又朝许适容屋里去，哗啦一声把那满盒子的金币倒在她梳妆台上，得意洋洋地说了一遍方才的事。
许适容越听，眉头越是皱，待他说完，冷冷道：“杨大人果然是上道。做知县没两天，就知道敛财了。”
杨焕一扭脖子道：“方才我说不见，是你叫我去见的，还说树敌不好，我这去见了，你又说我！”
“我只叫你见人，何时叫你收人钱财了？”许适容怒道，“还让人抬回家去，你打的到底什么主意？”
杨焕被骂，倒也不恼，顺手捡起方才掉地上的一枚金币，拇指一弹，那金币便滴溜溜在桌上旋转起来：“小爷我主意多得是，随便说几个给你听听。”说着已是凑到了她耳边，低声嘀咕了起来，只他一边说，鼻子里便似闻到了股若有似无的淡淡芳香，顿时色心又起，待说完了，忍不住便顺手摸了把她脸。
许适容听完他话，连被轻薄也是忘了恼火，只望着他，感觉有些啼笑皆非。
杨焕见自己偷袭得手，又见她嗔目结舌地说不出话来，心下得意，笑嘻嘻道：“他家送来的钱，为何不收？放着又不咬你手，日后说不定还有用呢。”说着捻了方才那枚金币，一边在手上抛丢着玩，一边去了。
许适容知他素来便有些不着调，此时这样安排，虽则荒唐，总比那徐大虎死在县衙牢房里的好，明面上也不致得罪了那徐进嵘。只转身看见那一堆的金币，无奈又叹了口气。
却说天黑下来，那心焦如焚的卢氏早带了家奴一道过来，用个躺椅悄悄将自家丈夫抬出了县衙大牢，被个衙役领着从县衙后面的小巷子里过，说是大人吩咐了，不能叫人瞧见。
卢氏见自家丈夫几日不见，便似换了个人，全身竟是没一处好地，扶着那躺椅上的徐大虎，一边抹泪，一边在心中把杨知县的祖宗十八代都咒了个遍。徐大虎本是快断气的人了，见着自己有救了，一下竟似又回了魂，那气儿又通畅了些，连呻吟声都响了起来。谁知走到巷子中间，前面抬躺椅的那家奴突地哎哟了一声跌个狗啃泥，徐大虎自然也是从那躺椅上滚了下来，重重摔到了地上，原本回来的七窍刹时又被摔跑了三四个，连呻吟声都没了，卢氏连声大骂。
前面那衙役听见动静，回了头故作惊讶道：“哪个如此缺德，巷子路面上竟是堆了竹竿，黑灯瞎火的也不怕人跌跤！叫杨大人查了出来，没他好果子吃！”
卢氏心中把杨家的祖宗又问候了一遍，只面上也不敢多说，只把气撒在那跌跤的家奴身上，一顿臭骂，这才七手八脚地把那徐大虎又搬回了躺椅。遮遮掩掩好容易到了家中，请了郎中上了伤药，刚有些见好，哪知半夜里却是突得腹泻不止。可怜这徐大虎，本就只剩半条命了，哪里还经得住这般狂泄，熬到天明，那汤药还没灌进嘴里，便是两眼一翻，一动不动了。
十九章
徐大虎回天无力，撒手人寰，卢氏率着一干小妾们哭得是昏天暗地，徐家里外一片缟素。(顶点小说手打小说)那徐管家虽知杨焕必定是做了手脚，这徐大虎才会抬回家中不过一夜便熬不住腹泻丢了性命。只他话说得圆满，明面上做得又好看，徐家虽吃了亏，却也是个没处诉去的哑巴亏。眼见自己留着也是没甚用处了，只得赶回通州府去向徐三爷回禀去了。
青门县衙里，那麻瘸子的骸骨被家人领去安葬了，王氏因犯有夫通奸，按了律例徒二年，只因其已有身孕，其夫又愿意拿钱赎期，遂判待在家中产后再廷杖二十，以儆效尤。那州府衙门里的宪司司官本已得了提点，说要将此案人犯提到州府衙门审理的，只行文还未下发，便又得了青门县的一道急文，说天气炎热，那案犯已死于痢疾，也无可奈何，只得草草结案了事。一帮衙役公差，上从班头，下至狱卒，个个都从知县大人处得了赏钱，喜笑颜开的。
经此一役，这青门合县的人提起杨知县都是赞不绝口。家中有女儿待字闺中的乡绅大户，更是四处打听他内院之事，得知已娶京中翰林之女为妻，无不扼腕遗憾，只他却仍成了青门县待嫁女子心目中的择偶标准了，衙门公堂之前不时会聚来几个怀春少女，任门房百般驱逐亦是不愿离去，原来特意是过来瞻仰杨知县的风姿。
杨焕风头大出，便开始嫌这衙门破旧，想要改扩翻新，刚被许适容给阻拦了，又嫌衙门里人员不齐，出去了寒酸。这次却是瞒着她，叫木县丞招录人员。听得县衙里要用人，大堆人蜂拥而来，没几日那县衙里领俸的人便一下多出了一大堆，除了三班衙役，原本就有的门子、铺兵和刑房的人，另又增了禁卒、库丁、仓夫、轿夫，连那出去了要用的伞扇夫、鸣锣夫、吹鼓手亦是一个不少。
杨焕在那显摆威风，许适容却是没大空闲理会了。前些天听他提起县衙牢房里关了不少犯人，想起前任知县的恶名，只怕这其中冤假错案应是不少。她虽非菩萨心肠，只如今既是有这样的便利，能纠正一桩总归是少一桩，故而这些天一直都在翻看着刑房保管着的近两年的案例卷宗。那刑房管年虽则觉着有些不合规制，只如今全衙上下的人都是隐约知道这知县大人似有惧内之嫌，自然也是不敢多说什么。
许适容看了几日，果然发现这牢里关着的不少人，大多竟都是因了去岁歉收缴不出皇粮税赋才被投进去的。把那卷宗丢在了杨焕面前，结果自然是将那些人都放了出去。没几日，知县大人亲厚善民的名声便又传了出去。
卷宗里其他倒没什么特别，只一桩案子，却是叫她有些注意起来。看那陈述，说是年初本县一老妪李氏自缢身亡，她侄儿严开将李氏的寡媳秦氏告上衙门，指她平日便凌虐自己婶母，逼迫其自缢身亡，又有数位邻人举证为实。因了本朝官家最重孝道，此等恶行，天地不容，遂判秦氏极刑，行文已下，行刑之期便是秋后，如今没剩多少日子了。
许适容拿出这卷宗，看了两遍，又抽出了刑房当时的尸格，也就是尸检报告，仔细看了好几遍，眉头微微地皱了起来，瞥见尸格上的仵作花押，便将史安叫到了刑房。
史安自许适容凭了一副骨架还原了死者身份后，对她便是敬佩无比，有心想要请教更多，只碍于身份之别，也不敢前去托请，此时听到知县夫人叫唤自己，虽不知是未何事，心中却是有些兴奋，急忙便去了刑房。进去之时，见她正坐在案桌之后，穿了身木兰青双绣缎袍，青丝绾成垂髻，点了枝缠枝钗，容色丰泽，不禁有些看呆，突又见她从面前的那卷宗上抬了双眼看向自己，神色肃淡，心中一凛，不敢再看，急忙走了过去垂手而立。
许适容见史安过来了，微微点了下头，便指着自己面前的秦氏一案卷宗问道：“我看这尸格是你所填，想知些当日的详情，不知能否告知一二？”
史安只看了一眼，神色微变，低了头道：“此一案之尸格确系我所填写的。当时亦是**尸检。”
许适容嗯了一声，指着那张尸格单子道：“你在上面只草草填了确系缢死无误几字，形状描述全无，此并非一恰当报告。当时情况到底如何？”
史安犹豫了下，这才带了丝惭色道：“夫人明鉴。此尸格并非我真实意愿。只当时那县大人不听我言，只叫照他吩咐填写，无奈才出此报告。”
许适容点了下头，淡淡道：“上官有命，你自然无奈行事，我确是理解。只当时那尸检情形，你可还有印象？”
史安擦了把额头的汗，仔细想了下，这才慢慢道：“我前去检验之时，见那李氏正悬挂在其内室北墙的房椽上，束在颈上的缢绳是拇指粗细的麻绳结成的单系十字绳套，绳套的系束处在颈后部。尸体头上离房约二尺，脚离地二寸，地上是张翻倒的杌子。乍看便似自缢而亡。只以我从前经验，自缢身亡者，脖间索痕应是椒郁色，交于左右耳后，李氏脖间虽亦有索痕，却呈青白之色。另一点，那自缢而死的人，通常手足笔直下垂，只那日我第一眼却见李氏双足呈翘勾之状。当时虽是起疑，亦是对县大人提起，只他不以为意，命以自缢论断。前次在城外发现麻瘸子尸骨之时，听夫人提起人死之后若是尸僵形成，在消解之前，姿态便很难改变。两相对照之下，算是有些想明白了……”
“明白何事？”
史安说话的当，许适容一直在仔细地听，此时便问了一句。
“那李氏应是先死僵化，再才被悬于房梁作那自缢之相。如此方可解释为何其颈间索痕和手足的异状。”
史安犹豫了下，终是对上了许适容的目光，低声说道。
许适容嗯了一声，继续问道：“你当时既是起疑了，可有检查过她身体各处可有外物所伤的痕迹？”
史安面上微微发红，避开了许适容目光，低声道：“当时确是查看过其口鼻头耳和身体外部，均无外伤流血痕迹。因那李氏为老妪，避嫌之故，我也只看了下外观，也并未叫稳婆详查身体各处……”
许适容听史安说完，眼睛又盯着面前那卷宗，想了片刻。史安不敢搅扰了她，只站在一边敛声屏气，见她半日方收了那卷宗，朝外走去。
这日恰是县里另一大户胡家老爷的六十大寿。这胡家田地恰在徐大虎家的下游之地，数年前逢旱被徐家霸占水道，不容荫注，早是结下了冤仇的，此时见徐家被打压，连他本人都一命呜呼，万分欣喜，对这新来的县太爷自是十二分地高看，今日请了过来上座。
杨焕眼见众人高看，心情自是大快，筵席上众人轮番敬酒，阿谀奉承满天飞，他是照单全收，一直喝过了晌午，这才醉醺醺地被送上了大轿，往那县衙返去。坐在轿中一阵酒意涌上，觉着闷气，扒开了轿帘正欲透透风，突见前面路边走了个女子，身边跟了个丫头模样的人，瞧着背影窈窕，再望一眼，认出了竟是自家娇娘，心中欢喜，急忙叫轿夫靠了过去，嘴里嚷着她名字。
许适容探过女监，听了犯妇秦氏的供述，方才是去她从前所居之地向街邻打探对证去的，回来时见带出的小雀嚷着要买些小物件，便慢慢步行回衙。正想着方才的事情有些入神，突听身后动静，回头一看，竟是杨焕，面上红红的，隔着几步便闻到了股浓浓的酒味。正要说他几句，却又见他面上带了欢喜之色，看着自己咧着嘴呵呵在笑，心中不知为何倒是软了下来，忍住了不去说他，只眉头已是皱了起来。
杨焕却是见惯了她对着自己没好脸色的，哪里在意，只笑嘻嘻道：“娘子怎的自己走路？也不嫌腿酸了。快些上来坐我轿里，宽敞得紧，我一人正嫌闷。”
许适容看他一眼，淡淡道：“你自己坐吧。我不喜坐轿，颠得难受。”
杨焕见被拒，抬轿的那几个轿夫神情怪异，落入他眼里便是在嘲讽自己了，自觉扫了颜面，心中一下不快起来，眼睛一瞪，借了酒意粗声粗气道：“你这婆娘忒会装，叫你坐你便坐，哪里来得那么多话？”说着已是过来扯住她手往里面拉了。
许适容见他竟是不顾颜面，当街借酒撒疯，又是好笑又是好气。眼见他拉拉扯扯，那几个轿夫倒罢了，只此时街上正热闹，边上路过的行人不住回头瞧着自己，有几个还窃窃私语的，面上露出了惊奇之色。怕他再纠缠下去，明日青门县里又要传出县太爷酒后当街调戏女子的笑话，一个不留神，已是被他拉上了轿。
二十章
轿夫们何尝见过这样的场面，一个个看得目瞪口呆，倒是小雀见惯了，这两人从前是夫人追在后面着闹，小公爷赶在前面跑，如今不过是倒了个个而已，见那几个轿夫发呆，娇斥一声，轿夫方才如梦初醒，急急忙忙起了轿向前赶去。(顶点小说手打小说)
许适容被杨焕强拉上轿坐了下来，里面空间倒也大，便是三个人也容得下。见他涎着脸整个人似要靠了过来，想也未想，用力一脚便踹上了他小腿，压低了声音道：“再挪过来，轿子就要翻了。你不嫌难看，我倒觉着丢脸。”
杨焕猝不及防，小腿骨处被踢得生疼，哎哟了一声，一边伸手去揉，一边呲牙裂嘴着道：“不挪就不挪，没见过比你更凶巴的婆娘！”说着果真负气挪了回去。
许适容不去理睬，觉着轿子里空间密闭，充满了酒气，索性将自己身侧的帘子掀开，转过头去吸了口外面的空气。
外面抬轿走路的几人，起先觉着轿子不住往一侧倾倒，几个人已是挤眉弄眼起来了，只没多久便听里面知县大人“哎哟”一声，随即是两人说话的声音，一个压得很低，一个含含糊糊，听起来倒像是在吵架，一下又不明所以面面相觑了。只一旁跟着的小雀面不改色，早就习以为常了。
县衙很快便到，待那轿子停了，许适容自己先便下来了，杨焕亦是沉着脸跟了出来，二宝飞奔过来正要搀扶，被他一把推开，自己朝前晃去，看着虽有些悠，倒也不至摔倒。待入了后院，许适容便朝自己屋子方向而去，想着待明日他醒酒了再说秦氏的事情。没走几步，却听身后扑通一声，回头一看，那杨焕被突起的门槛给勾了脚，整个人扑进了屋里，张手张脚地趴在了地上。
许适容站着，等他自己爬起来，瞧了半日却仍是一动不动的，心道莫不是真给磕晕了？本就有些二，再磕碰了头只怕就要成傻子。急忙走了过去近前查看，这才又是好笑又是好气，这杨焕竟是脸贴着地，趴那里呼呼睡了起来。
许适容用力拍了他脸几下，却没反应，见离他屋子里的床榻也没几步路了，懒怠再去叫人过来帮忙。自己用力架了他起来，费了番功夫，这才将他弄到了榻上，又过去开了窗子透风，正要走，突见他枕头下什么东西露出了个角，瞧着像本书，过去抽了出来一看，确实是个书册，封面“秘谱图集”四个大字。
许适容一时还没反应过来，见书册纸张精美，顺手翻了开来，一下便愣在了那里，原来竟是本春宫画册。
这画册不似时下常见的黑白二色，竟是用了官府印刷交子为防伪才有的红蓝黑彩色套印，通帙彩墨，人物肤色、衣履饰物、窗帏器物鲜艳明亮，男女面上神色栩栩如生，连身体之上的毛发都是纤毫毕现，有些姿势和场景之大胆更是她从前压根就无法想象的。
她自改学法医，男女人体在她眼里不过便是完全的一副生理构造而已，这些年也不知亲手翻检甚至解剖过多少具□的人体了，本早就司空见惯。只那冰冷散发着异味的肢体和眼前这活色生香的男女秘戏图终是完全不同，饶她见多识广，翻了几页，也禁不住有些面红耳热起来，啪一声合上了画册，正要放回，耳边突听见声低沉的笑声，手一抖，画册便啪嗒一声掉落在地，抬眼瞧去，那杨焕不知何时已是睁开了眼，趴在塌上正笑嘻嘻望着自己。
许适容脸涨得通红，也顾不得多想他怎又会醒来，扭身便要走，哪知他伸手一捞，她已是被强行拖到了塌上，杨焕整个人便压了上来，那画册也已到了他手上，随手丢在了枕边。
许适容大惊失色，挣扎了几下，手脚被他牢牢压住动弹不得不说，反倒是感觉到了他身体的迅速异样，此时衣物穿得单薄，她不敢再动，只是看着压到了自己面前的那双黑漆漆的眼睛，哪里还有半分醉意的样子，遂冷笑着道：“杨焕，你就这点出息，青天白日的竟也满脑子歪门邪道？把这心思用在正道，也不致如此不招人待见！”
杨焕被嘲，不以为意，盯着她面带酡红的双颊，反倒是嗤一声笑了起来：“方才我隐约记得似是摔了一跤，本是睡了过去的，被你扯扯拽拽地这才醒了过来。且又怎算歪门邪道了？自古就有**传授房中术于黄帝，男女之事，天经地义。谁人规制须得黑灯瞎火才好行事？青天白日的反倒更有乐趣！”
许适容呸了一声，怒道：“越发不要脸皮了，这样的疯话都说得出来！快些放开，再这般胡闹，有你好看！”
杨焕见她口中虽在骂，只脸上却桃红一片，容颜俏丽可爱，难得见她如此模样，刹时心魂欲醉，正蠢蠢欲动，一阵风从方才被打开的窗子里吹了进来，把那画册吹开了几页，一眼瞥见，心中一动，遂腾出一手拿了画册起来，笑嘻嘻道：“娘子你看，此乃纵蝶寻芳之势，我瞧着倒是不错，哪日我两个摒退了人，试下如何？”口中说着，已是将那画册伸到了她眼前。
许适容一瞥之下，便见图页之上竟是绘了个女子坐于庭院之中的秋千架上，两边草木繁盛，衣衫尽解，双手高高攀住两边秋千架，两腿大张，搁置在架子两边用绸绳结出的两个环套内，她面前是个持麈待进的高大男子。画工极其精致，连那女子含羞带笑脉脉含情的神情都跃然纸上。
许适容不过一眼，那脸更是涨得通红，见他也是丢开了画册笑嘻嘻便又要朝自己压下来，心中一慌，方才得了空的手已是挥了出去，啪一声扇了他个耳光子，清脆响亮，连自己手心都觉着有些生疼。
那杨焕正动情着，被这突然一个耳光子给扇得有些发懵，一愣之下，许适容已是一把推开了他，从那塌上坐了起来，连衣衫都来不及理下，转身便要离去，却是被他一把扯住了手。
杨焕被打，满腔柔情刹时化为乌有，一手摸着自己生疼的半边脸，一手拉着她，大声嚷道：“你个婆娘真真是反了天了！我是你官人，如何要不得？竟还伸手打人。从前又不是没做过，为何如今竟连个指头都沾不得了！”
许适容听他语气甚是恼怒，怕他又借酒纠缠，也不理会，只用力甩开了他手，便朝门外匆匆而去。杨焕见她毫不理会，心头既是不甘又是恼火，隐隐还翻腾起了一股浓浓的失落之意，哼了一声，发狠道：“小爷我就不信，连自己婆娘都这等蛮横飞上天了！瞧着吧，小爷我非要把你这婆娘按回地上不可！”
许适容已是到了门边，听他如此说话，微微怔了下，回头瞧了一眼，见他仍坐在塌上，只一双眼睛正狠狠盯着自己，怒气冲天的样子。不知为何，后背竟是起了一阵毛寒之意，一下已是跨了出去，用力啪一声关上了门。
许适容回了自己屋子，心神仍是有些不定，瞥见桌案上摊着的自己临了一半的字帖，便过去坐了下来，慢慢又临了几页，这才渐渐凝神气定下来，正写着最后一个字，屋子门却是扑一下被推开，杨焕又似一阵风般闯了进来，一时不备，手上一抖，一滴墨便溅落到了宣纸之上，漾开了个圆圆的印迹。
许适容微微皱了下眉，慢慢搁好了笔，这才抬起眼看向了杨焕，淡淡道：“酒醒了么？”
她面上虽没什么，心中却是有些纳罕。这人方才被自己扇了个耳光，还一副咬牙切齿的模样，此时却又面上带笑寻了过来，不知道又在打什么主意，心中一下有些警惕起来。
杨焕双手负后，绕过了桌案到她身边，头凑了过来瞟了一眼，啧啧叹道：“娘子何时竟有如此闲情，写得这叫一个好。”
她方才临的，是秦相李斯流传而下的《峄山碑》。小篆字体笔画圆润，挺遒流畅，自己小时曾临摹过段时间，只后来便一直废弃了。如今有些空闲，便又拣了回来，以作无聊之时打发时间之用。此时见他分明不识好坏，却在那里胡乱称赞，也不理他，站了起来走到窗边，将窗棂往上推开了些，这才问道：“你又有何事？”
杨焕亦步亦趋地一直跟到了窗边，这才笑眯眯道：“我方才听小雀说，你是去了乌牛巷查访个什么关在死牢的秦氏一案？往后这样的事情只需吩咐我一声便可，哪里还要你出去？”
许适容被他提醒想了起来，忍不住还是哼了声道：“知县大人日日里忙着东家宴西家酒的，哪里有空去做这等事情？便是去了，只怕也是鸣锣开道，伞夫在侧，个个见了，连跪拜都不及，哪里还敢开口说话？”
杨焕见她讽刺自己，也不以为意，只嘻嘻笑道：“娘子不喜我这排场，我便撤了去，又不是离不了的。不过瞧着有趣罢了，左右也是过了几日的瘾，也差不多了。”说完这话，见她扫了自己一眼，急忙又道，“往后我也不去喝那劳什子的酒宴了，左右都是些奉承的好话，耳朵都听得起了疔，还不如在家多陪着些娘子。既是觉着那秦氏一案有疑情，我明日一早便开堂重审，把那相关的一干人等统统拘了过来，你瞧如何？”
廿一章
那杨焕第二日大早果真升堂问案，县衙大门照例是朝南大开。(顶点小说手打小说)路过的民众闻得动静，纷纷又围聚了过来看热闹。见到此次跪在公堂之上的竟是因了逼死婆婆，年初之时被判秋后问斩的寡妇秦氏，大为惊讶。待听得是杨知县通查旧时案例卷宗，觉着此案可疑，不愿草菅人命这才开堂重申此案，奔走相告不停。
却说这秦氏此时跪在那里，听着衙门大门之外众人的议论纷纷，看了眼公堂之上一本正经的新知县大人，虽是仍有些惧怕两边衙役手中的棍棒，身子微微发抖，只那心却是有些活络起来，不似从前那般行尸走肉，只等着过几日引颈就戮了。
昨日她那阴仄潮湿的死牢中竟是进来个年轻女子，向自己询问婆婆李氏自缢一案。她起初不明所以，怕多说祸及自己外面那痴痴傻傻的儿子，不敢开口。边上狱卒严甲看了心急，忍不住插口道：“从前知县早被查办，新任杨知县最是爱民，刚来就除掉了徐大虎，大快人心。此乃知县夫人，你再不说话，只怕过几日当真便要被杀头了，那时就只能去向阎王诉冤了！”
这严甲是她从前死去丈夫的一个远亲，亏他暗地里有些照看，这才在死牢中熬到了此时的。听他如此说，秦氏方如梦初醒，这才拼命磕头，将自己从前被屈打成招的事情说了出来。
原来这秦氏嫁入严家，生的一个儿子阿牛，自小便有些痴痴傻傻，待阿牛十来岁时，丈夫严大又因暴病而去，家中只剩婆婆李氏。李氏见寡媳年轻，孙子又不灵光，也时常劝改嫁。只这秦氏却是不愿离去，发愿要侍奉婆婆终老。好在丈夫虽去，家中还留有两间沿街铺面，几亩薄田，一家三口日子倒也过得下去。
秦氏矢志不嫁，本是她自己的事情，却是引发了个人的不满。此人便是严开。严开本是李氏丈夫侄子，平日里吃喝嫖赌无所不来，生生气死了他自己老爹，又投入了徐大虎门下，为虎作伥，也算是乌牛巷一带的地痞了，族人见了无不退避三舍，生怕惹上了这无赖丧门星。
严开见严大死去，他家剩下的那阿牛又痴痴傻傻的，心中就对这产业盘算了起来。本想着等秦氏改嫁了，李氏年迈，阿牛痴傻，那铺子和房子田地迟早便会落入他手。哪知一晃几年过去，他虽屡次到李氏面前挑唆叫媳妇改嫁，又造谣说她勾了汉子，这秦氏非但未走，如今反倒是在替渐大的阿牛张罗起了婚事，心中暗自生恨。
许适容今日也是到了公堂之上，只隐在了杨焕身侧的偏门之后。从她那角度望去，公堂之上的情景一览无余。此时望了过去，见那秦氏正跪在了地上。虽退去了枷锁链铐，只脖颈和手腕之上仍可见磨出的一圈青紫淤痕，瞧着形容枯槁，发丝泛白，四十不到的年纪，看起来竟似个老妪的模样了。只比起昨日在死监中初见着之时，眼里倒仍是多了些活气。心中不禁又想起昨日自己去那死牢中时，她最后说的那番话。
“那日因了快是年底，民妇想着趁大集日去购置些年货，便叫婆婆一人在家，一早带了阿牛去那集市。回来之时已是有些晚了，去找婆婆，刚推开她屋子，便见到婆婆竟是悬于梁上了。民妇惊骇万分，急忙上前要将她解下，严开此时却是突然带了人过来，当场便扯住了民妇，说是我虐凌婆婆，逼她悬梁自尽，见死不救。民妇被扭送到了县衙，县大人竟是听信了严开的说辞，又说有邻我家而住的媒妇桑婆子和刘三举证，俱说那日曾听见我恶语咒骂。民妇熬不住堂刑，这才屈打成招，无奈在那供状上按了手印。如今唯一只放心不下我家那阿牛，也不知如今到底如何……”
许适容正想着，耳边突听“啪”一声，原来是杨焕击了下手边的惊堂木在肃堂，没防倒把自己吓了一跳。抬眼望去，这角度只见着他侧面，看着倒也满面肃容，正襟危坐的，与平日的那无赖样判若两人，只自己瞧着总是觉得几分别扭。又见堂上陆续几人被带了上来，当先的正是从前状告秦氏逼死自家婶母的严开，后面跟着个脸皮都堆起了褶子可以夹死苍蝇，却打扮得花里胡哨头上插花的婆子，再一个五短身材，留了髭须的中年男子，想必应是从前的证人桑婆子和刘三了。
这两个一早无端被衙役勾到了衙门，说是杨知县重申秦氏一案，要他二人再去当堂作证。此时见这秦氏正跪在那里，看着不成*人样，心中正有些惴惴的，突听见一声惊堂木，又见两边衙役面貌凶恶，腿一软，便已是跪在了地上。
严开四十开外的年纪，人高马大，肥肥硕硕的，此时亦是跪了下来，只脸上肉-缝里露出的一双眼睛却是不停转动。许适容望着他，想起昨日打听得来的消息，说那秦氏自被收监待决后，这严开便在族人面前说自己看养阿牛，他家原本的铺面房子和那几亩田地自然也是归他了。起先对那阿牛还装模作样了几日，如今他婆娘已是作奴仆使唤了，三天两头不时打骂，嫌他蠢笨。族人虽也有看不过眼的，只连那族长都不敢多说，旁人自也是无可奈何，不过是叹一声罢了。
严开自徐大虎死后，一下失了后台，倒也缩头了几日。眼见这秦氏就要被问斩，阿牛的家当稳稳当当便落入自己手中，正暗自得意，不想今日大早便是被衙门里的衙役勾拘了过来，说是杨知县要重审此案，便如当空一个霹雳，一路过来，连那走路的双腿都有些发软。只转念一想，自己当日那事做得神不知鬼不觉的，李氏又死无对证，自己就照当初的话一口咬定不放，谅那知县也是审不出什么，这才稍稍稳住了心神。
杨焕见各色人等都已是到堂，县衙门口挤满了翘首的民众，又偷眼看了下自己右手侧，见娇娘亦是站在那里望着自己，心中得意，猛又一拍惊堂木，这才眉毛一挑，指着严开怒喝道：“呔！你这刁民，小爷已是查明，李氏自缢一案，与那秦氏毫无干系，分明是你为了侵占他家产业，这才诬告于她！再不从实招来，小心大刑伺候！”
严开心中一跳，口中已是高声喊屈了起来道：“大人明鉴，小人实在是不知诬告为何物。这秦氏恶语相向，逼死我家婶娘，此已人尽皆知。当日不止我一人所见，这桑婆子和刘三亦是亲耳听到，亲眼所见，还望大人明察！”
这桑婆子和刘三听严开一开口便又扯了自己进来，心中暗自叫苦，只面上却是不敢现出，急忙低了头不住磕头，桑婆子慌慌张张道：“大人，我家在那秦氏隔壁，当日确是听到了这秦氏对她婆婆恶语相向，又听得她婆婆呜呜咽咽了半日，后来便没声响了。我放心不下，这才出去叫了她侄儿严开过去看下，路上又碰到了刘三，便一道去了，哪知刚进门，便见到李家婆子已是悬于梁上，那秦氏不但不救，反倒是站在一边叉手看着……”
秦氏听她如此信口开河，气得浑身发抖，颤声道：“桑婆婆，我与你为邻多年，素日也有往来，你为何竟是如此诬陷于我？当日我分明是和阿牛出去了，我婆婆若真是被我逼死，我便天打五雷轰，叫我家阿牛亦是不得好死！”
那桑婆子听得秦氏发此恶咒，只自己低垂了头，不敢对视，刘三急忙亦是照葫芦画瓢说了一遍。
杨焕呸了一声，指着那桑婆子和刘三骂道：“你两个一瞧就不是个好东西，必定是收了好处才串通起来的，来啊，给我打，小爷我就不信你们不说实话！”
他话刚出口，那桑婆子和刘三便是面如土色，不住磕头如捣蒜，口中喊冤，严开大声辩道：“大人虽刚到本县没些时日，只如今合县上下，哪个不知道大人爱民如子，这样对证人上刑，只怕屈打成招，于大人清誉有损。”
许适容听他口齿如此伶俐，仔细看了他一眼，见此时仍神色自若，倒是有些佩服此人的心机了。
杨焕被堵住了嘴，眼睛一转，叫道：“来呀，把这刘三给我拖出去。”
他话音刚落，便有衙役上前拖走了死命挣扎的刘三，只留下桑婆子。众人不解，俱都是看着杨焕，连许适容亦是有些奇怪，不知道他打的什么主意，只忍住了瞧着。
杨焕一拍桌子，指着那桑婆子，骂道：“媒婆一张嘴，地火勾天雷，便是死汉子也能给你说翻过了身！怪道便是无罪也该杀！”
桑婆子见那刘三被拖走，只剩自己一人，不知道这县令要如何整治自己，本就吓得不轻，此时听他嘴里嚷着杀，吓得面如土色，连跪也跪不牢了，一屁股瘫坐到了地上。耳边听到严开咳嗽了一声，这才强打起精神，勉强应道：“大人这是在玩笑老身呢，老身胆小，受不住吓……”话说着，脸上那褶子里的白粉不住扑簌簌往下掉。
杨焕呸了一声，骂道：“你个老虔婆，小爷我见了躲都来不及，还跟你玩笑！”
桑婆子见这县太爷这话不似要打杀自己的样子，这才稍稍放下了心，急忙赔了笑脸，不解地看了过去。
杨焕拍那惊堂木似是上了瘾，啪地又一下，这才问道：“你方才说放心不下去叫了严开过来，路上又碰到了刘三，当时情景如今还还记得吗？“
桑婆子听问的是这个，这才放下了心，急忙赔笑了道：“记得，记得，自然记得十分清楚，若是不记得，如今又怎敢再做旁证？”
杨焕哼了一声，点头道：“既如此，你倒是给小爷说说，当日在哪里碰到的刘三，刘三当时又在做什么？”
桑婆子唬了一跳，那脸色更是难看了，吭吭哧哧了半日，竟是说不上来。
杨焕大怒道：“你这老虔婆，方才还口口声声说是记得清楚，如今不过问你这个，竟是答不上来了，可见你方才都是胡说八道，作的那证自然也是不可信了。来呀，给我重重打上五十大板，打不死再加五十大板，治她个诓骗上官之罪！”
桑婆子眼见着那衙役如狼似虎地便要上前按了自己打板子，吓得魂飞魄散，闭了眼睛胡乱嚷道：“大人饶命，老婆子记起来了，是在严大官人家巷子口碰到的。”
杨焕这才嘻嘻一笑，挥了挥手，叫衙役拖了桑婆子下去，带回了刘三，照样画葫芦地又恐吓了一番，那刘三亦是吓得面无人色，嘴里说出的却是自己路过那秦氏家门口，这才一道被拉了过去的。
他话音刚落，县衙门外便是一阵哄然，人人都摇头，指着那刘三和被拖回的桑婆子唾弃不已，这两人这才知道对不上供，吓得瑟瑟发抖，软在了地上。
许适容有些意外，看了杨焕一眼，见他正得意洋洋地扭头看向了自己，那神情便似在大人面前卖了乖的小孩，看着好笑，忍不住嘴角微微上翘了起来。
杨焕见自己不过略微使个计策，便叫这两人露了底，不止外面围观的人称道，连自家娇娘亦是面露赞许之色，心里欢喜得便似得了宝，只面上却是强忍住了，转回了头，板着个脸，喝道：“你这两个刁民，分明是受了严开的好处才串通起来诬陷那秦氏，再不招供，小爷我这回便是当堂打死你两个也无人啰嗦了吧？来呀……”
“大人，案发到如今也是大半年过去了，他两个一时记错也是可能的，大人怎能凭他两个的一时口误便下此论断？当日我那婶母悬梁时的光景，至今历历在目，小人绝无半分谎话，更不曾诬告她半分。大人若是不信，自可判我个诬告罪，便是砍了小人脑袋，亦不过大人一句话而已，只我便是做了那无头鬼，也是个冤鬼！”
严开眼见桑婆子和刘三已是扛不住了，怕他两个牵出更多，一咬牙，索性豁了出去，抢了杨焕的话头，一番话说得是义正言辞，正气凛然。
杨焕本以为自己已是拿下，未料这严开竟也是个厉害的，被他这样一说，反倒是一时词穷，愣了下，忍不住又看向了许适容。
许适容眉头微微皱起。那严开显见是个能言善辩的，又有几分胆色，此时若是拿不出凭据，那桑婆子和刘三便是承认被他收买作了伪证，只怕他也会抵死不认的，便是判，也只能判个诬告罪。只那李氏的死因，如今看来，绝非悬梁自缢如此简单。幸而自己为防他这一手，已是有所准备了。想到此，眼睛便朝公堂外看去，果然瞧见了史安正匆匆入内。
严开见自己这一番话下来，这杨知县便说不出话来，心中暗叫好险，正略微松了口气，不想耳边却又听人大声道：“大人，在下便是当日勘验李氏尸身的仵作史安。当日小人勘验之时，虽有诸多疑点，只碍于上官之言，仍以自缢身亡填入尸格。小人这半年多想起当日情景，仍是时时内疚。为还那冤死的李氏一个公道，查明其真实死因，将那凶手绳之以法，请求大人做主，开棺验尸！”
廿二章
说这话的正是史安，青衣束袖，大踏步地朝着公堂走来，越过了严开诸人，跪了下来，朗声说道。(顶点小说手打小说)
公堂里外之人听到“开棺验尸”四字，俱都是倒抽了口冷气，待反应了过来，这才交头接耳，不住议论起来。那声音虽嗡嗡一片，只仔细听去，还是听得出来，有赞成开棺，也有极力反对的，只慢慢那反对的声浪越来越大，十个有七八个在摇头的。
严开听得要开棺验尸，起先也是脸色一变，待听得公堂外的民众纷纷摇头反对，神色便渐渐镇定了下来，微微地垂头，一语不发。
杨焕有些踌躇，下意识又转头看向许适容，两人目光相接，见她对着自己微微颔首，想也未想，扭头狠狠便又拍了下响木，大堂里一下鸦雀无声，无数双眼睛都望了过来，他这才大声道：“此话有理，这便开棺验尸，查个究竟！”
“大人，杨大人，万万不可啊……”他话音刚落，便见一个杈子外的一个老汉跪了下来，不住摇手道：“自古人死为大，入土为安，这李氏已是入土，如今怎又能开棺？搅了亡灵，罪过不轻啊……”
老汉说完，边上众人便纷纷点头，只又有一人哂笑不已，辩道：“此话差矣。李氏若真是含冤而死，如此入土，莫说瞑目，只怕那亡灵到了阴间亦是怨气不散，不若开棺查验个明白，好叫地上地下的人都得个心安。”
这话听着亦是有理，倒也引来一片赞同的，一时两方人争论不休起来，吵嚷成了一片。
杨焕听这吵闹声越来越大，偌大的公堂竟似变成了个菜市口，啪一下又肃了回堂，这才板脸道：“小爷我阴人护体，自小就煞气重，百无禁忌。我说开棺，这盖子就开定了。择日不如撞日，晌午了就去挖坟开棺材！再吵吵就都掌嘴！”
方才还争辩不休的堂前众人立时便闭了嘴，面面相觑。杨焕也不睬众人，只叫衙役将秦氏和那严开、桑婆子、刘三各自拘押了起来，丢下一句退堂，拍拍屁股便朝许适容所在的那偏门去了。刚进了门，便一把扯住了她衣袖，压低了声音道：“你既是赞同那姓史的话，我便也依了你。只一条，等下开棺启尸那样的腌臜事情，都交给那史安，你自己不许动手！”
许适容看了他一眼，只略微笑了下，转身便朝内衙去了。杨焕见她不可置否的，也不知道自己那话到底听进去没有，待要再叮嘱，见她已是只留个背影了，气得跳了下脚，急急忙忙跟了上去。
转眼便是午时了，待杨焕和许适容到了那严家坟地，自己倒是先吓了一跳。不过这么会功夫，原本荒僻的坟地竟是引来了人山人海，连小土堆上都站满了闻讯而来要看热闹的人，个个都是带了好奇之色。待见到衙役鸣锣开道，知是知县大人过来了，一下便让开了条道，直通那李氏的坟地。
杨焕骑马，许适容坐轿，到了那李氏的坟地，见边上是几个手操镐子锄头的人，应是叫了过来的迁坟人，史安自也是早早到了的。坟前却是香烟缭绕，摆了些果品酒水，又瞧见几个和尚正坐在那里敲着木鱼闭了眼睛在念经。还未待杨焕开口，早到了此处的木县丞急忙上前解释道：“那严家的族长说挖坟不利，所以请了大师作法辟邪……”
杨焕眼睛一瞪，正要破口大骂，觉着有人扯了下自己的衣袖，回头见是许适容，这才歇了下来，只埋怨了道：“连京里那大相国寺的和尚都惯会交易买卖，个个比那俗人还要精，小爷最见不得这些耍花枪的。”
许适容见他一脸不耐，便低声劝道：“他们既是觉着如此要安心些，你便再等下好了。左右也快完了，耽误不了多久的时间。”
杨焕听她软语相劝，对自己的脸色竟也是难得的好，心中一下舒爽了起来，咳了一声，坐到了张边上早摆好的椅墩上，耐着性子等了起来。好容易才等到那和尚收了摊子，杨焕呼地站了起来，说了声开挖，那几个迁坟人便操起了工具，飞快地动起了手。
边上围观的人早也是等得不耐烦的了，此时见终于有了动静，精神一振，呼啦啦便都要围了过来看个究竟，只被那手操棍棒围成一圈的衙役们拦住了，这才作罢，只在十几步外的地围成了圈子，远远的瞧着。
这李氏因是挂梁而亡，那媳妇秦氏又被投入大狱，身后之事也是严开出面自己揽了过来的。只他哪里真会上心，那几个人刨挖下去没多深，便见到泥地里露出了紫红色棺材的一角，精神一振，又挖了起来，没多久，这整副棺材便被刨了出来，瞧着便是副薄木，漆面斑驳脱落不说，不过大半年的光景，那木头都已是有些腐朽的迹象了。
众人见棺材已是从土中露了出来，只等着开棺了，上千人的场地，竟是突然鸦雀无声起来，都等着杨焕下令开棺了。
杨焕看了眼许适容，见她眼睛望着那棺木，神情凝重，自己暗中咬了下牙，大声道：“开棺！”边上那等着的迁坟人听得县太爷已是下令了，用手中那铲子探进了棺盖与棺身的罅隙之处，轻轻一掀，便听咯吱一声，已是起了起来，再一挑，棺盖已是被掀开，落到了对面地上，立时，一股冲天的恶臭之味便弥漫了出来，几人当场便捂着鼻子后退了几步，只一个胆子最大的，探头进去只看了一眼，嘴里叫了声“我的娘哎”，立时便丢了手上的家伙，跟着另几个人赶忙退到了一边。原来他几个仗了胆大，平日里若是哪里有主家要迁坟什么的，便去接了活计捞个外快，只从前见到的都是些下葬经年甚至几十年早烂干净的枯骨，似这等埋了不过大半年便又要起棺的，哪里见过，方才不经意一眼，吓得不轻，再不敢近前了。
被拦在外围的人因了距离远，不大能闻到那恶臭味，只见这迁坟人亦是吓得脸色发白，心中好奇更甚，若非那些衙役拿了杨知县的命令死拦着，只怕就要冲了进来看个究竟了。
杨焕离那棺木近，此时早已是闻到了那股恶臭味，只觉腹中猛一阵翻腾，中午吃下的那饭菜差点都要呕了出来，好容易忍住了，抬头才见到这娇娘竟是朝棺木走去了，急忙叫了几声，见她置若罔闻，自己没奈何，只得也跟了过去。边上的木县丞和那县尉，早用手掩住口鼻，恨不得立马就溜的，只眼见这知县大人都朝棺木去了，只得硬了头皮也慢慢挨了过去。
史安已是下了坑，俯身靠近那棺材了，虽是脸色亦有些苍白，倒还支持得住，正有些犯难，不知该如何下手，抬头见许适容已是走了过来，一下便似有了主心骨，微微松了口气。
许适容亦是跳下有些湿滑的泥坑，到了棺材边上。此时那恶臭之味仍是甚浓，棺底平躺了具尸骨，此时看去，身上所穿的暗绿织物依稀仍可辨认，只那织料已是大面积腐烂。粗粗看去，尸体已是处于**的尾期了，头颅顶端发毛脱落，在棺底纠缠成一团，面部腐肉已烂得只剩些残余组织，此时眼部只剩两个空洞，仰面望着青天。
这李氏死于冬日，下葬不过大半年，按了常理，腐烂速度应没这般迅速。只当初下葬时葬坑较浅，棺木疏薄，加上此地地势低下，潮气很重，地虫活动频繁，棺底又渗透上来薄薄一层积液，所以才导致了尸身的迅速腐烂，不过短短大半年，便已是如此地步了。
史安见许适容眼睛看着尸身身上，似是想要掀开那层腐烂的织物，急忙抢了道：“夫人不必动手，还是让小人来吧。”说着已是俯身下去，用手上的尸钳夹开了覆在尸骨表面的那一层衣物，只那手却是有些微微发抖。
覆盖在李氏尸身之上的那层腐烂织物被掀了去，整个腐烂情况便更一目了然了。与她之前的预计相差无几，尸体除了双腿、双臀、双肩的残留组织厚些，其余大半已是化为骨骼，只上面沾留了少许腐肉，因了潮湿的缘故，靠近棺底的一侧腐肉之上还残留了大量的尸蜡。
“夫人……这该如何处置？”
史安虽是官府仵作，只还第一次碰到这样的尸身，此时虽尽力忍住了心中那异样之感，只说出的话却是带了丝颤音。边上的木县丞和县尉，虽是硬了头皮靠了过来，只消一眼，便已是脚底发痒，哪里还站得住，拔腿便远远退了回去，那木县丞是个斯文人，竟是俯身在地不住呕吐了起来。
杨焕只瞧了一眼，便也头皮发麻，不愿再看，只见许适容还在那里仔细端详着棺底，硬了头皮叫道：“娇娘，快些上来，仔细那味道熏了你！”
许适容听见他叫声，回头瞧了一眼，这才道：“叫人把这抬回县衙。”
廿三章
杨焕大吃一惊，呆立了片刻，见她神色认真，这才苦了脸道：“一定要把这玩意弄回去吗？就在这里不行？”
许适容摇了摇头，道：“尸肉已是**殆尽，便是有伤也瞧不出了。(顶点小说手打小说)须得运了回去清理干净后再查看下尸骨，看看能否得知死亡原因。”
杨焕心中虽有一万个不愿，只对着她那郑重的神色，一个“不”字竟是说不出来，半晌才叹了口气，皱着眉头回头瞧了眼木县丞和县尉，这两人本就脸色不妙，待听得这话，那脸更是扭曲得不行。边上本有的几个衙役，见杨焕看向自己，立马便低了头，那脚已是往后挪了去了。
杨焕骂了句酒囊饭袋，这才对仍站着的那几个迁坟人嚷道：“你们几个去把那东西给我起了出来，抬到县衙里去，小爷重重有赏，一人两贯钱！”
此时连他这万户大县里的县丞尉的月俸也不过十贯的钱，两贯确是不少了。重赏之下，必有勇夫，话音刚落，方才探头瞧过一眼棺底的那人便道：“不就一尊宝柩，连那夫人都如此胆色过人，我等再推脱，可就没了脸皮了。”说着已是拿了家伙，几步便到了坑边，扑通一下跳了下去。他那几个同伴见状，立时也是纷纷跟了过去。
方才那几个本已后退的衙役一听抬这东西竟有如此的进项，一下也眼馋了起来，巴巴地望着杨焕道：“大人，我们这就去抬，还有赏钱吗？”
杨焕呸了一声，正要骂人，那几个坑底的人已是高声叫道：“棺底都要烂了，须得多绕几圈绳子，再来几人在中间一道抬，这才稳妥。”
那几个衙役听得坑底叫声，不等杨焕开口，已是争先恐后地跳下了土坑，怕迟了被人占了位置。至于赏钱，这县太爷上任虽没多久，出手那是啪啪地大方，不愁过后不给银钱。
人多好办事，棺盖被合了回去，又有个脑子好使点的衙役也不知从哪里弄来了扇破门板，一干人一道将那棺材抬上了板子，又一圈圈绕了麻绳，密密匝匝的，这才吆喝一声，抬起了棺材，往那县衙去了。围观之人见热闹已过，虽散去了些，只仍有不少跟在后面一道往县衙去的。一路之上，只见七八个壮汉一道抬了个棺材开路在前，后面跟了一长溜的人，场面蔚为壮观。棺材从那偏门入，被抬进了县衙里的停尸房，众人又聚在县衙边上议论纷纷了许久，这才慢慢散了去。
一番折腾下来，天色也已是黑了。这停尸房在前衙的一个旮旯角落里，平日本就没有人气，此时放进了这么一尊宝柩，阖衙的人都是退避三舍，走路也要绕道过了。
已是戌时，晚风拂过，身上仍是能感觉到此时炎夏的几分暑热，许适容和青玉小雀几个正坐在院落里纳凉。青玉平日话也不多，此时倒都是小雀和小蝶在叽叽咕咕说个不停，无非都是些阿猫阿狗打架的话。
“夫人的见识和胆色，便是须眉也难比肩，青玉甚是敬佩。”
许适容正想着明日的事情，突听青玉这样说道，看了她一眼，见月光下她望着自己，神色间满是敬佩，只微微笑了下，没有作声。她自跟到了此地，虽以奴仆自居，只这县衙后院不大，人口简单，也没多少事情。她也是个沉静的，不大外出，见了杨焕更是躲得远远，到此一个多月，连个照面都未曾打过。
她说过便罢，却是引来了边上小雀小蝶的话头，也不说那阿猫阿狗了，只围着许适容叹道：“夫人随了小公爷到了此处，竟是比那男子还要了得。我听前衙里的丁小哥说今日坟场里连那男人都有吓白了脸软手软脚的，夫人竟是面不改色。夫人你当真不怕吗？听说那起了出来的就停在前面，我觉着心里有些发毛呢。”
许适容笑了下道：“起先自然也是怕的。只知道了这也是门学问，便没什么好怕了。”
小雀小蝶仍是摇头，正要再多问几句，突听后面响起了个脚步声，回头见是知县大人，急忙便收拾了东西退下。
许适容见杨焕来了，仍坐在那里没动，只对他微微点了下头道：“过来有事吗？”
杨焕拎了张小竹椅，坐到了她身边，盯着她脸看了半日，这才闷闷道：“你叫人在那停尸房外的院子里架起个大海锅，又搬了柴火，到底是要做什么？”
许适容看了他一眼，想了下，这才道：“我自有用处。你既是来了，便跟你说下，明日叫几个人把那院子封了起来，除了史安，谁都不许进来。”
杨焕一窒：“连我都不准吗？”
听他话里似是有些吃味，许适容摇了摇头，正色道：“不叫你来，是为了你好。你莫把我一片好心当驴肝肺了。”说完自顾起了身，便朝屋里走去。
第二日许适容起了身，拿了自己用洗净的猪尿泡缝出的一双手套，朝那停尸房去了。见路口果然已经站了两个衙役在封道，史安也已是站在那里了，打了声招呼，便往里面去了。
史安与这县令夫人几次接触下来，知晓她是个不讲究虚礼的，便也跟了进去。见到院子里那架起的放满了水的大海锅和地上的柴火，虽是有些不解，只也不多问，跟着她便进了停尸房。未等许适容开口，自己过去便掀开了棺盖。因了天气炎热，仍有一股臭味传出，只比起昨日刚揭棺之时，已是淡了些。
史安看了眼棺底里的尸骨，抬头又见许适容手上套上了双皮样的指套，迟疑了下，道：“夫人，此尸身虽大部分已化骨，只腐肉仍未干净，这般勘验，怕是不太方便。”
许适容嗯了一声，走到了棺边，看了一眼道：“否则你以为我在外支了那锅做什么？”
史安看了一眼外面院子里的大锅，愣了半晌，吃吃地说不出话来。
许适容一边俯身下去翻检着已是脱落的臂骨，一边道：“等腐肉自行褪尽，需要较长的时日，我们没那个时间，也无必要等待。放进沸水里煮个把时辰，再用刷子刷下，骨头便十分干净了。”
史安脸色发白，似是有话要说，只又忍住了，瞧着神色却是十分怪异。
许适容直起身看着他，问道：“你是觉着将尸骨如此处置，对死者有不敬之嫌吗？”
史安一下被问中心头所想，面上有些发红，急忙摇头。
许适容微微一笑道：“人死灯灭。你既是仵作，日后又或许升为刑官，只要操此一日，有一点须记住，死者固须哀念，只哀念过后，在你眼中，尸骨便只是具尸骨。用尽一切方法，叫尸骨开口说话，还原其死前一刻发生在它身上的情景，将凶手绳之以法，这才是对死者最大的尊重。”
史安被她一番话说得心悦诚服，面现惭色道：“是我迂腐了。夫人一番话，叫人茅塞顿开。”说完便抢着要去捡拾那骸骨入锅，被许适容拦住了，从袖兜里另取了副特意多做的手套递了过去。
史安面上一红，接了过来，照她样子戴了起来，这才俯身去捡拾骸骨。那骸骨关节各处俱已是分离，轻轻一动便自行脱落开来。史安学了许适容的样，一一投掷入了水中，待捡到肋骨架时，翻了过来，见后背残留的一片腐肉之上蒙了层油腻的东西，口中咦了一声。
许适容看了下，便道：“你见到的这层东西叫尸蜡，是尸身体内的脂肪在潮湿中分解形成的油腻物，类似皂胰质地。通常可见于死后处于水中或类似潮湿地带的尸身表面，成年人肢体要形成尸蜡，至少要六七个月的时间。”
史安点了点头，又道：“尸蜡对验尸可有作用？”
许适容看他一眼，点了点头道：“你性敏好学，确是个可造之材。有经验的验尸人根据尸蜡和其它一些特征可以大约判断死亡时间。更重要的作用倒不在此，而是尸蜡能在较长时间内保存尸体身上的伤痕、体表特征，有助于识别死者身份，探究死因。”
史安被她称赞，有些不好意思，只心中却雀跃不已。见骸骨俱已是入了大锅子浸在水中，又抢着去烧火了。
火渐渐烧旺，锅子里的水沸腾了起来，周围的空气里慢慢多了丝腐肉的臭味。
许适容望着火苗，不禁又想起了自己从前那位一边放映尸蛆，一边大嚼早餐的人类学法医教授比尔。还记得有日，他兴冲冲地找到了自己，将装订起来的一叠纸翻给她看，神情万分激动，居然是南宋宋慈所著的《洗冤录》。
“孩子，”他习惯称自己的学生一律为孩子，“我有个医生朋友，年轻时去过你们中国，那时还叫清朝。他发现清朝的验尸官每次到了案发现场，手上必定是拿了本书，不停对照着翻看，你看，就是这本书，这是你们国家的宋朝法官宋慈早在七百多年前就写出的一本书！这是我那位朋友帮忙翻译出来的稿子，里面记述了人体解剖、检验尸体、勘察现场、鉴定死伤原因、自杀或谋杀的各种现象、各种毒物和急救、解毒方法等等，最妙的是，他居然也提到了洗尸法！你知道这对我有多大启发吗？这位宋法官，太了不起了！我真想亲眼见见他！”
比尔教授自那以后，每逢遇到还残留着组织的遗骸，便通通丢进沸水里煮，从而得到没有丝毫可以阻碍他研究的干净骸骨，解决了从前困扰他许久的问题。他称这方法为“二十世纪法医研究最伟大的发明”，而这一切都来源于宋慈在书中所记的洗尸和蒸骨。当然有一天，当比尔教授找不到合适的锅子，竟将骸骨拿到自己家中的厨房中烧时，被他夫人连那锅子一道扫地出门，这成了整个人类学法医系里暗地里流传的一个笑话。
许适容正想得有些入神，突听一声“我的娘啊”，随即便是什么东西叽里咕噜滚落到地的声音，听那声响，似是杨焕所发。急忙走了过去打开院门，一看，果然正是杨焕。只他此时正摔在地上呲牙裂嘴的，官帽滚落到了一边，连靴子都掉了一只，旁边是架翻倒在地的梯子。
廿四章
原来这杨焕早间起身，从小雀处打听到娇娘已往停尸房去了，想起她昨夜的吩咐，原地里打了好几个圈，忍不住慢慢踱到了去那院子的路口，听守着的衙役讲，史安竟是跟了进去，心里便似有猫爪在挠，哪里还熬得住，叫个衙役搬来了张梯子，架到了墙上，自己便悄悄地爬了上去偷看。(顶点小说手打小说)
他千算万想的，甚至想到了娇娘与那史安，两人拿了骨头含情脉脉对望，自己也必定是岿然不动的。哪知探出头去，见到的却是史安烧火，娇娘远远地坐在个小杌子上，眼睛望着那火苗一动不动，似是在想什么。刚觉着松了口气，突看见那大锅子里在烧什么东西，沸气腾腾地似连锅盖都要顶了起来，鼻子里又闻到了股腐肉味，猛地醒悟了过来。
这一吓却是不轻，腿一软，杨焕整个人便站不住了，一下从梯子上摔了下去，顺带连那梯子都给勾翻在地。正呲牙裂嘴着，瞧见那院子门开了，娇娘已是探出了身子，本是想叫几声痛的，只见到她微微皱起的眉，一下竟是心虚起来，摸了摸自己的头，大声道：“我……我就是脚底打滑才摔下的……”
许适容见他不听自己劝告，非要偷偷来看，方才必定是被吓到了才失足摔落，本是有些不悦，只见他脸色虽有些发白，连那说话声都结结巴巴的，偏又装出一副小爷很胆大的样子，模样瞧着十分滑稽，那脸便再也绷不住了，噗嗤一下笑出声来。
杨焕本是想着要被她责骂的，此时见她不怒反笑，自己一下便松了下来，鼻子里又似闻到了那股子臭味，这才从地上爬了起来，苦着脸道：“你……你用那大锅子煮……”后面那几个字却是说不出来了。
许适容嗯了一声，这才说道：“确实就是你看见的那样。锅子里煮的是骸骨。”见他目光一下又有些发直，又接着道，“煮骸骨只是为了能更快地清理掉上面的残留组织。我们没时间等它自己慢慢烂干净，当然也不能拿刀去刮，煮过再用刷子刷去杂质，最是简便。”
她话说完，突地惊觉自己方才竟是在和颜悦色地向着杨焕解释自己的行为。按了她的性子，从前必定是置之不理的，此时也不知为何竟有如此耐性，心中突地感觉有些怪异，转身便往里去。
杨焕本是被吓得不轻，站了起来那腿还有些发软，此时听娇娘如此解释，又见她和颜悦色的，眼底似还含了丝笑意，那怯意便有些消退了去，眼睛瞄了下院子里面，看见史安的背影，一咬牙，硬着头皮也是跟了进去。
许适容本以为他要走的，待听见后面的脚步声，回头见是他进来了，也不去赶他走，只呶了下嘴，示意他站得远点，估摸着差不多了，这才叫史安熄了火，用钳子将尸骨从水中夹出，浸入了边上另一缸的水里，待凉透了取出，与史安一道用把鬃毛刷子仔细地刷着上面残留的组织。
那杨焕本是远远地站着看，见到他两个埋头仔细地在刷着骨头表面，神情专注，慢慢地便也靠了过来。见娇娘刷好了一根骨头，嫩生生的手又探向另一根，也不知哪里来的胆气，脱口而出道：“我来！”
许适容抬头，见他不像是玩笑的样子，有些惊讶，一时倒忘了说话。
杨焕又摸了摸头，嘿嘿笑道：“其实也没甚好怕的，不就几根骨头。你蹲了恁久，想是累了，坐那里歇下，我来替你刷。”
许适容见他笑得灿烂，露出一口森森白牙，想了下便笑道：“你若不嫌脏，那里还有个刷子，你自己拿去刷吧，动作要轻，小心莫要喷溅了脏水到脸上，怕呕了你。”
史安见连杨知县也要挽起了衣袖要动手，急忙让出了自己的杌子。杨焕嗯了一声，大喇喇地坐到了许适容身边，眼睛一闭，捞了个不知道什么骨头出来，便也学了娇娘的样子动起手来。起初自是有些心中毛毛的，只渐渐便也习惯了起来，一边刷着，一边看□边娇娘的脸，有时撞上她目光，见也是含了丝笑意的，心中大乐，倒巴不得这骨头都不要刷完了。
骸骨俱是处理干净了，许适容照了位置在边上的地席上一一摆放妥当，形成了一具完整的人体骨架，从头到脚仔细检查了一遍，这才看着史安道：“你看出了哪些异样之处吗？”
史安犹豫了下，这才指着骨架的左边肩胛骨道：“我方才洗刷这块骨头之时，便觉到了有些不妥，似是有裂开的样子。”
许适容赞许地点了下头，伸手将这块骨头取了过来，对着阳光又看了下，这才道：“这是肩胛骨，人体之内这块骨头算是相当大，相当坚固了，外面又有肌群的保护，就似盖了层棉被。但是这样的骨头，下端却是出现了大片骨折痕迹，从它骨折边缘的断裂口子来看，裂纹清晰，丝毫没有愈合的迹象，应当是死者在死前一刻被重物从身后击打造成的。”
杨焕听得有些发愣，凑了过去看了眼她手上的那块骨头，啧啧摇头道：“这都看得出来……娘的，严开这老小子下得去手啊！这婆子就是这般被打死的吗？”
许适容摇了摇头道：“不止这里。”说完看向了史安，指着地上尸骨的颈间脊椎部分道：“这里可看出异常？”
史安蹲了下去仔细翻检了下，咦了一声，这才道：“这几节柱状骨头，看起来有些破碎残缺，不似下面的骨节完整。莫非……也是被重物击打所致？”
许适容嗯了一声道：“颈间的这几块骨头，已是粉碎状的骨折了。以我推测，行凶人应是个力气很大的男子，从身后用实心棍棒或者类似的重物凶器对死者的肩部重击，致其扑倒在地。但这并非致命伤，死者当时应是还能动弹，再又砸向她后颈，致使颈椎粉碎性骨折。死者本就是个老妪，受到这样两次重击，这才造成了致命。因都是内里骨折，加上你当时验伤之时并未除去衣物检查表肤，所以才有了并无外伤的假象。”
史安面现惭色，杨焕却是骂道：“当真是狗胆包天了。这回再敲打下那几个，瞧他们还能抵赖得去！”说着便已是朝外匆匆去了，史安看了眼许适容，包了那两处的骨头，亦是匆匆跟去了。他是官府仵作，自当要出堂释疑的。
那桑婆子和刘三被关了一夜，此时拎了上来过堂。这两个昨日本就因了对不上口供有些心虚，此时见史安摆弄着手上的森森白骨，说出了这李氏的死因，再听杨知县不分青红皂白，上来就说是他俩合谋一道打死了李氏又作了那自缢假象，丢下一把红头签就说当堂杖毙，吓得魂不附体，那棍子还没沾到皮肉，便已是争着入竹筒倒豆子般地都招供了出来。
原来那严开觑觎阿牛产业已久，只见这秦氏迟迟不愿改嫁，如今竟似要终老在严家了，又急又恨。他从前也是常到李氏面前挑拨离间的，李氏听了他话，也有叫秦氏改嫁的，只如今竟是渐渐听不大进去了，见了他反倒是没好脸色，心中自是有些怀恨。那日见秦氏带了阿牛出去，便又叫了桑媒婆一道，去李氏面前给秦氏说亲。李氏如今也是知晓了这侄子的一番心思，哪里还听得进去，反倒是骂他贼心狼子，赶了他到院子里，见他仍不肯走，操起靠墙的一根扁担便打中他胳膊，这才丢了在地，一边骂，一边回头往屋里去。
这严开本就是个无赖，心中又恨她至极，此时被打，一下恶从胆边生，看见靠墙放的那磨盘上有个压东西的石锁，顺手拎了起来便朝她后脑砸去。李氏听见脑后生风，闪避了下，头虽未被砸中，肩膀却是被重重击了一下，哪里还站得住，当场便扑到在地，待挣扎过来，呻吟着便说要告官去。这严开见老婆子命都没了半条还如此嘴硬，怕她嚷叫起来引来了人，一不做二不休地拎了石锁便再砸她脑袋，只也有些心慌意乱，却是只砸到了她后颈。
这李氏本就老迈体弱，方才那一下已是去了半条命，此下虽未砸中后脑，也足够致命了，哪里还受得住，当场便口鼻出血，气绝身亡了。
桑婆子本是被叫了过来要赚媒钱的，此时见竟是出了人命，吓得头皮发麻，扭头便逃出了严家。严开见李氏气绝身亡了，这才发现那桑婆子跑路，怕她出去胡说，也顾不得尸身了，立时便追了出去，在那桑婆子的老相好刘三处找到了人。桑婆子怕被灭口，急中生智，给他出了这个嫁祸秦氏的主意，说是一石二鸟，既能将自己洗脱干净，又能将这秦氏扫地出门，到时只剩下个傻阿牛，那还不是攥在他手中？又指天赌咒说自己绝不敢外露半句。严开听了觉着有理，便扯了桑婆子和刘三一道回了严家，抹去了李氏口鼻间的污血，三人一道将那李氏悬于梁上，这才有了后来秦氏进门发现婆婆上吊，却被诬告逼死婆婆的冤案。桑婆子和刘三过后亦是收了些好处，自然更是闭口不提，只等着那秦氏被斩，从此再无后患了。
他两个供述完毕，各自画押按指了，严开这才被带了过来。
那严开起先也是抵赖，只见这两人俱已是招认，那桑婆子在边上不住指认自己，史安手上又骨证确凿，熬了几十下板子，受不住那苦楚，只得认罪画押。那秦氏当场便被释放，得回了原先被侵吞了去的家业，又早有在外的邻人扯了阿牛过来，母子抱头痛哭，终得团圆。
此一判决下来，那衙门口围观的众人俱称大快人心，那秦氏更是泪流满面，拉了阿牛一道过来磕头不已。
许适容见大局已定，便从那大堂偏门处默默往回走了，留下杨焕一人在那得意洋洋受着众人称道。
廿五章
秦氏领了李氏尸骨，用口新的棺材抬出了县衙，回去安葬。(顶点小说手打小说)严开被投入死牢，只等州府行文下发再行处斩。桑婆子和那刘三知情不报，反倒为虎作伥诬陷秦氏，各自被打三十大板，以儆效尤。此事终是了结。
第二日，许适容起身，刚收拾妥当，突听前面一阵锣鼓喧天，又夹杂着噼里啪啦的鞭炮声，听声音方向，似是衙门前面传来的。本以为是寻常人家娶亲路过，也不以为意，只片刻之后，那声音却是迟迟未退，心中有些奇怪，正要叫人去看下究竟，突见响儿一头撞了过来，欢天喜地道：“夫人，县衙大门口来了好多乡亲，敲锣打鼓要给大人送牌匾过来呢。”
许适容有些惊讶，想了下，叫人去将县衙大门开了，自己便朝杨焕的屋子去了。他夜间睡觉倒是不上闩的，许适容推门进去，见这人着了内衫，摊手摊脚躺在那里呼呼大睡，仍未醒来，过去推了他几下，才猛地睁开了眼。
杨焕做梦，正梦见娇娘与自己在帐子里鸳鸯合好，那娇娘面带春色，口口声声“官人官人”的，我见尤怜，正神魂颠倒着，突见她手上多出了块白森森的人骨朝自己晃悠，瞧着便似自己昨日刷洗过的那块，吓得一个激灵，猛地睁开了眼睛，这才发现方才不过是春梦一场，外面天已大亮了。自觉下面顶得难受，急急忙忙翻身要下去解手，这才瞧见自己榻边不知何时站着娇娘，穿了件水雾绿草烟罗衫，系了条月牙罗裙，雅致玉颜，一双妙目正望着自己。一下又想起了方才那梦境，虽最后一刻有些大煞风景，只前面却是郎情妾意，春光无限的，一下又觉紧得难受，怕被她瞧了出来，话也未说，急急忙忙便弯了腰到那屏风后的五谷轮回桶里方便去了。
许适容哪里知道他心的那些弯弯绕绕，见他匆忙往那屏风后面去，没一会又听见了哗哗的落水声，这才醒悟了过来，一下倒是有些不自在起来，丢下了句“快些梳洗了去前面衙门”便匆匆出去了。
却说杨焕被小雀伺候着梳洗完毕，赶到了衙门口，见大门口锣鼓喧天，一条街上挤满了民众，前面几个人手上抬了个匾额，边上是从前那麻瘸子的家人，秦氏并几个白发苍苍的老叟。一时正有些发愣，面前众人见知县大人出来了，俱是跪了下来，一个老叟指着身后那匾额道：“杨大人到我青门县，为民除害，堪当青天之名，实是我等的福分。昨夜连夜赶做了这牌匾，今日一早便送了来，实在是我青门县县众的一番心意。”说完已是磕头不已。
杨焕抬眼瞧去，见那牌匾之上四个大字“秦镜高悬”，他虽从前读不进书，只这典故从那瓦子说书人那里也是听过的，说的便是始皇帝有一面镜子，能照见人的五脏六腑，知人正邪，赞的都是那做官的公正廉明，一下便是飘飘欲仙，强压住要咧开的嘴，咳嗽了一声，想说几句场面话，一时倒是想不出来合适的，只得正色着上前扶起了那带头的老叟。
老叟见知县亲民，亲自搀了自己起来，更是感动，眼里含泪道：“大人果然是一心系民的父母官。老叟今日就斗胆为我青门县合县上下数万人向大人请命，求大人怜恤民生，为民做主！”
杨焕自觉一下豪气干云，大手一挥便道：“有何事情，只管道来。”
那老叟听得此话，面露欣喜之色，急忙又跪了下来道：“大人，我青门县靠海，年年都有海上飓风来袭，水淹全城。这雨水浸泡下，退去后庄稼还能有几分收成，只那海塘已是年久失修，若又恰遇大海潮汐，便是洪泽一片，灾民遍地。从前我等向知县已是请愿数次，只那知县都是不理不睬，这青门县百姓的日子实是苦不堪言。海塘一日不坚固，我等便是种下了庄稼，也是心中不安，唯恐又来一场海水倒灌，颗粒全无啊……”
那老叟说着，面上带了戚戚之色，他身后众人亦是跪了下来，七嘴八舌道：“求大人为民做主，若是官府出面修筑海塘，我等都愿为民夫，只求有口饭吃。”
杨焕想也未想，便是应道：“这有何难，小爷我就这应了下来，你们回去都等着消息好了。”
他此话一出，面前那些民众便都是欣喜万分，一些老者更是激动得涕泪交加，一时杨青天之声，不绝于耳。
许适容虽未过去，只也到了内衙口，留神听着前面的动静。听见锣鼓喧天的，又隐隐传来众百姓“青天”的呼声，不用看也知道杨焕此时的神情了，摇了摇头，便朝里面回了。这一日却都不见杨焕的人影，也不知道又到哪里去了，直到晚间光景，才听小雀过来学舌，说自家大人又前呼后喝地去了海边巡堤，要修固堤坝了。
许适容听罢，沉吟不语。她来此不久，便已是在县衙里看过了青门县的地志。海堤多年失修，已经坍圮不堪，不仅盐场亭灶失去屏障，农田民宅，也屡受海涛威胁。有年飓风之时恰遇大海潮汐，洪水淹至通州城下，成千上万灾民流离失所，连官府盐产与租赋，亦都蒙受损失。杨焕如今立志要修筑海塘，自然是好事。只是此事工程不小，干系重大，不仅要得州府银钱支持，沿海一带其余各县亦要同修，否则只青门一县修筑海堤，逢了飓风，亦是防不了大潮。这杨焕脑子一热，如此拍了胸脯答应下来，只怕并未想过这些。
晚间沐浴过后，许适容便早早躺下歇息了，睡至半夜，朦朦胧胧突听外面响起了格格地敲门之声，又听到了叫唤“娇娘”的声音，一下惊醒了过来，再一听，分明便是杨焕。
许适容犹豫了下，又听见他不停在叫，终是掀了帐子下了榻，过去开了门。这门刚打开，扑鼻便是一股淡淡的酒味，方才整个人都靠在门板上的杨焕一时站不稳，已是顺势扑到了她身上，两人都差点翻倒在地。
许适容扶住了杨焕，好不容易站稳了脚，心中有些恼火，正要骂他，突觉得自己手被他抓住，热热一片，有些不惯，正要甩脱开，那杨焕却又已是靠了过来，低了声音道:“娇娘，你身上凉凉的，很是舒服……”
许适容一怔，急忙推开了他挨近的身子，压低了声音斥道：“好好的又出去喝得烂醉，到我这里再撒酒疯吗？”
“我没……出去喝……，今日去了海边，方才都在院里自己对着月亮喝的呢……”杨焕一边说着，一边已是往里摇晃着进去了，到了榻前，连鞋子都未脱，一下扑到了她床上，把脸埋在她枕里，口齿不清地继续说道，“我睡不着觉……”
许适容看着他黑暗里趴在那里有些模糊的身影，想了下，正要出去，把屋子让给他，又听杨焕已是叫道：“娇娘……你别走……你来陪我说下话……”
许适容犹豫了下，终是叹了口气，到了榻前脱去他靴子，又自己去打了盆水，将面巾绞了，慢慢帮他擦了遍脸和手脚，见他一动不动，以为已是睡过去了，放下了帐子，自己正要离开，杨焕突地一把抓住了她手，轻轻一扯，便已是被扯到了塌上。
许适容吃了一惊，正要起身，那手却是被他紧紧抓住，任她怎样用力也是挣脱不开，心中正泛起了丝恼意，突听正躺在里面的杨焕低低地笑了一声，又长长叹了口气，这才低声喃喃道：“我心里很是快活，睡不着，娇娘……你陪我说下话……”
许适容怔了下，终是不再挣扎，任他握住了自己手，两人一里一外，静静躺在那里。
“娇娘，我很热……”
许适容嗯了一声，用空出的一只手摸了枕边的那把蒲扇，一下一下给他扇凉。
“娇娘，我心里很是快活……”
黑暗里，许适容只听身边的杨焕又不停重复着这话，只得又嗯了一声，低声道：“我知道……”
“娇娘，你知道？呵呵，你知道我现在在想什么吗？”
“想什么？”
杨焕翻了个身，那手却仍是紧紧抓着她手，这才含含糊糊道：“我想我爹要是也在这里，让他瞧见今日的情景，那该多好……”
许适容摇着蒲扇的手顿了下，随即又扇了起来，轻声道：“他会知道的。”
“我自小不爱念书，他就板了脸地教训我，这些年见了我更只剩下骂，我都记不得他何尝对我露过笑脸了……还说我连那东哥都不如……，外面那些人就不一样了，见了我都怕得紧，小娘们更是个个都争着对我露笑脸……你说，他若是知道了今日的事，总该不会再骂了吧……”
许适容听他嘴里含含糊糊地念叨着，那声音越来越低，越来越低，终是停歇了下来，慢慢又响起了阵均匀的鼾声，原来是睡着了。感觉自己那手被他握得汗黏黏的，轻轻动了下，想抽出手来，却听他嘴里又咕哝了句什么，身子更往外凑了点，便也不敢再动，只得任由他抓着，自己往外稍稍挪了□子，摇着蒲扇，终也是打了个呵欠，慢慢地睡了过去。
廿六章
外面院子里栖在老梧桐上的鸟在晨光中叽叽喳喳鸣叫了起来，许适容便是醒了过来。(顶点小说手打小说)睁开了眼睛，落入眼帘的便是正睡在自己里侧的杨焕，好半晌才回过了神，想起了昨夜里他找了过来，扯了自己的手，絮絮叨叨地念了些话，然后……两个人就这样睡着了。
觉着身上有些沉，许适容瞧了一眼，这才发现他不知何时已是松开了自己的手，只却又搭在了腰上，腿也横叉了过来，压着她小腿，微微动了下，竟是有些麻木了。心中暗骂他的睡相差，待要踢开，只扭头见他仍在睡梦中的一张脸，十分安静，少了平日的那油滑之气，看起来倒也是顺眼了不少。一下又忍住了，只轻轻挪开了他手，又抽出了自己被他压住的腿，待活络过来了，这才掀开了帐子下了榻出去了。待她梳洗好了进来，见床榻上的帐子已是被勾了起来，那杨焕不知何时已是醒了过来，只仍盘腿坐在那里，头微微垂着，看起来似是有些发呆，瞧见了她，这才猛地抬起了头问道：“我……昨夜跟你一道睡的？”
许适容也不看他，只过去一边推开了窗户，一边淡淡道：“你昨夜喝醉了摸过来要睡这里，我便让了出来，去别屋睡了。”
杨焕闻言，哦了一声，眉间似是浮上丝失望，只很快便一跃而起，笑嘻嘻道：“娇娘，昨日我去了海塘，瞧见了桩有趣的事。只昨日里人多不便，今日你陪了我悄悄过去，保管有趣。”
许适容盯了他一眼，这才道：“你昨日不是去巡视堤坝了吗？又何来什么趣事？”
杨焕嘿嘿一笑，丢下了句“你等着”，便已是飞快地跑出了屋子，只剩下她一人莫名其妙，不知道他葫芦里卖的什么药。
没一会，那杨焕便又已是一阵风地卷了过来，只那装扮却是吓了她一跳：头上戴了个斗笠，身上是套半新不旧灰扑扑的交领短衫直裤，下面是双旧的布鞋，不看他脸，还以为是要下田的庄稼汉。
见许适容面露讶色，杨焕得意一笑，铺头盖脸丢给她一团衣物，嘴里已是不停催促起来：“快，快，你也快换上。”
许适容抓着他丢来的衣物，见也是套女子的粗布短打衣物，皱眉道：“你到底打的什么什么主意？”
杨焕见她站着不动，袖子一挽，过来就要剥她外衫，嘴里道：“去了就知道了。再不换，莫非是要小爷替你脱了去？”
许适容打开了他手，推搡了他到门外，这才换上了那套衣衫，等开了门，杨焕又给她扣上了另一顶斗笠，这才上下打量着她，笑眯眯道：“穿了这衣服，怎的还是恁好看，我两个就是夫妻相啊。这就悄悄出去。”
许适容见他手上已是抓了包蒸饼，应是当早点的，无奈只得跟着往外去。也不走那大门，朝偏门去了。没几步，迎面却是碰上了小雀几个，见了他俩的装扮，个个都目瞪口呆，站在那里说不出话来。
“瞅什么，小爷我是去体察民情！”杨焕面不改色，顺手扯了仍有些迟疑的许适容，飞快地绕了过去。出了县衙，倒也没什么人认出来，许适容虽是满心疑惑，只既然已是被拉了出来，也只得勉强跟了他去了。
两人往东一直走，出了县城城郭没一会，人烟便渐渐稀少起来，风也是越来越大，闻着似乎带了丝腥味，原来是那海边快到了。身边不时经过几个与他们差不多装扮的人，只都面目黧黑，有男有女，也有嘻嘻哈哈一路走一路打闹的孩童，手上都拎了竹篮或篓子，不似他俩空手而行。
再走没多久，远远便瞧见了一道长长的堤坝横亘在前方，待走近了些，见那坝体果然已是破旧不堪，到处可见坍圮，黑色的泥里露出了砌在里面的巨大石头、鹅卵和一些已经腐烂的竹编。站在坝上，海风呼啸，面前是大片一望无际泛了泥色的海水，灰蒙蒙一片，天空却是碧蓝，在视野的天际处融成了一线，一蓝一灰，苍凉而又触目。耳边又传来远处几声野鹤的长唳，叫人刹那间心胸开阔，连胸臆间的呼吸都似多了几分顺畅。
许适容正瞧着，身边杨焕突然用力扯了下她衣袖，指着前方道：“快看，快看。”顺了他手方向看去，见堤坝下方的海水似乎正在下退，慢慢地，方才眼前那些被海水覆盖的地方露了出来，却是一片泥泽滩涂，上面跳弹了些来不及随潮下退的鱼。
“怎样，从前未见过这样的光景吧？”杨焕望了眼许适容，见她眼睛一眨不眨地望着那渐渐下退的海水，又道，“我昨日便听说了此地每日都有潮涨潮落，待潮水退去露出这泥涂地，附近就有趁了农闲下去捡拾贝蟹的赶海人。特意问过了，说今日初六，寅时末、申时初涨潮，巳时末、亥时初退潮，现正赶上退潮。昨日我见那些赶海人在泥涂里摸东西，瞧着有趣的很，这才叫了你来，等下我两个也下去摸。”
许适容望着他得意洋洋的脸，哭笑不得道：“知县大人，他们是为了生计才下去赶海摸螺的，你当一个个都似你这般吃饱了撑着，图好玩才下去的吗？巴巴地扯了我走这么远的路，就是为了这个？快些回去了，莫要胡闹！”
她说话的当，身边的那些赶海的大人孩子已是纷纷脱了鞋子放在堤坝上，下去泥涂了。杨焕眼睛盯着面前的一片泥涂，哪里听的进去，甩了自己脚上的鞋子，拉着许适容便也硬要下去。
许适容从前虽自小长于北方，只她小时随父母南下到沿海舟山访亲问友时也是见过当地人赶海的。不像杨焕，自小居于内陆东京，才是真正没见过此等景象。见他心痒难耐跃跃欲试的样子，忍不住叹了口气道：“你要下涂，怎的不早说？两手空空的过来，捡了东西放你衣襟里？你再看那些下去的人，哪个身上不是背了干粮水罐的？你当在涂地里行走很是轻松吗？”
杨焕听她口气有些松动，眼睛看了一圈，见前面堤坝上放了几个竹篓，过去便要拎了个过来。只手还没碰到，边上已是窜出了个七八岁模样的赤脚男孩，光着的上身被晒得黝黑一片，指着杨焕嚷道：“光天化日的竟偷我家竹篓，告到知县大人那里，仔细打烂了你屁股！”
杨焕嘻嘻一笑道：“不过是忘了带，借你家的一用，何来的偷？也不白借，我与那知县相识，明日你去县衙里领，给你钱就是。”
那男孩犹豫了下，随即呸了一声道：“瞧你眼睛滴溜溜乱转的，就不是个好人样！知县大人怎会有你这般的相识！快些放下！”
杨焕偷眼见一边的许适容站在那里，双手抱胸似是在嗤笑自己，觉着扫了面子，牙一酸，指着那小孩道：“咦，你个小皮猴……”
“泥鳅，人家既是问你借，借了便是，不过一个竹篓，哪里那么多话？”
杨焕还没说完，身后已是响起了声音，回头一看，是个四十来许的中年妇人，颇为壮实，也是短打装扮，应是这孩子的娘。
那被唤为泥鳅的男孩这才不情不愿地将个竹篓递给了杨焕，杨焕接了过来，回了许适容身边，笑嘻嘻道：“你瞧，不是有了。”
那妇人瞧见了他两个，打量了几眼，走了过来笑道：“二位看着眼生，又细皮嫩肉的，瞧着便不是做这个的。第一次来啊？”
许适容见她善谈，人也敦厚，急忙笑应道：“确实。是过来走个亲戚的。多谢嫂子借了竹篓。”
妇人又看了她一眼，笑道：“泥涂里待日头高了会很热，瞧你两个也不带个水罐的，等下必定口渴难耐，若不嫌弃，我这里还有个多的，你便背了过去吧。”
许适容急忙接了过来，又道谢不已，妇人摇了摇头道：“些许小事而已。方才听你家官人提起知县大人，莫非便是他家的亲戚？我听说知县大人要修筑这堤坝，这当真是为民造福的大好事。你们既是他家的亲戚，此时不过是借用个篓子，哪里用得着谢？”
许适容看了一眼杨焕，见他站在那里摸着头呵呵傻笑，看着有些可笑，忍不住摇了摇头。
那妇人甚是热心，指点了捡拾泥螺沙蟹的好去处，叮嘱了涨潮时间，叫他两个务必不要下涂太远，又提醒沿岸一带的浅滩里有蛎壳，下去须小心，莫要割到了脚，这才自己带了泥鳅下去了，许适容自是道谢不停。
杨焕背了那篓子和水，拖了许适容便踩了下去。两人照了方才泥鳅娘的叮嘱，沿着别人走过的坑洞一路踩了进去，到了里面的泥涂地，一脚下去，噗嗤一声，污泥便是没到了脚踝，越往下面走，没得越是深，拔脚也越是困难。那杨焕却是十分高兴，不住踩来踩去，惹得不远处边上的几个人诧异不已，纷纷看了过来，这才稍稍收敛了些，俯身下去学了人家的样子，摸起了东西。
这泥涂里到处都有乌壳螺丝、沙蟹、跳跳鱼和另些来不及随潮水下退尚留在水坑里的退潮鱼，数乌壳螺丝最多，一个个躺在泥泽表面，捡了一会，杨焕便觉没趣，眼睛盯上了跳跳鱼。只那鱼身体甚是滑溜，他扑捉了许久，鱼没抓到几条，脚陷进泥里一时没拔出来，整个人反倒一下扑到了泥地里，立时便泥汪汪一片，连头脸上都溅满了泥巴。
许适容见他抬起脸来，不住呸呸地吐着嘴里的污泥，整张脸黑乎乎一片，只一双眼睛转动几下，还能瞧出几分黑白，模样比那马戏团的小丑还要怪要几分，笑得差点直不起腰了。正乐着，哪知那杨焕的手已是一下朝她脸上抹了过来，躲闪不及，自己竟也被他抹了一脸的泥巴，气得要踹他一脚，只腿却是陷在泥地里，一时拔不出来。
杨焕见她那脸也终是沾了泥巴，这才嘿嘿一笑，叉了腰得意道：“夫倡妇随，此天下至理，你没听过吗？我都成泥人了，你怎好还这样干净？”
许适容狠狠白了他一眼，自己用衣袖擦了脸，低头去捡附近的螺，不去理他。没一会，耳边却又听见那杨焕叫道：“哎呦我的娘，夹了我手！”
许适容抬眼望去，见他一只手竟是被只青脚沙蟹的钳子夹住了，正死命甩，那蟹钳却是夹得十分牢固，甩了几下都是没掉下去，急忙叫道：“放地上去！”杨焕依言放低了手，那蟹才松了钳，哧溜一下钻到了个水洞里不见了。
“娇娘，我指头痛，快给我吹吹！”
沙蟹力气不大，夹了人手，虽是有些痛，只也没出血，偏这杨焕却献宝似地将自己那手指头伸到了她嘴边，苦着脸不住叫嚷。许适容眼见边上几个妇人看见，又窃窃私语的，怕他脸皮厚，还要纠缠，只得应付着胡乱吹了下气，杨焕这才笑眯眯收了指头，在身上擦了下。
这踩泥涂是个体力活，未等潮水要漫上，许适容已是有些腿软，一脚陷进个深坑里竟是拔不出来了，杨焕见她疲累，自己也是有些尽兴了，瞧着那篓子里螺丝沙蟹的也不少了，便拉了她手，两人深一脚浅一脚地上了岸堤，边上寻了个潭，洗了脸和腿上胳膊上沾的污泥，要往那县衙里回了。
许适容实是疲累之极，从早上到现在又只啃过几个蒸饼，腹中早饿得慌，走了没多久腿便软得不行，杨焕见她跟在后面软塌塌的样子，催了几下，便停了下来道：“瞧你那没用的样，还是我背你走吧。”
许适容吃了一惊，急忙摇手，只她还没开口拒绝，杨焕已是几步回到了她跟前道：“似你这般慢吞吞，便是天黑也回不了县衙，小爷我可没耐性陪你磨蹭！”说着已是蹲了身子，不由分说便架她上了自己后背，双手一下托起了她后臀。
“真的不用，被人瞧见不妥。”许适容伏在他背上扭着要下来。
“我背我自家娘子，被人瞧见又怎样？！”杨焕头也不回，已是迈开了步子飞快往前去了。
许适容无奈，怕被见过自己的人认出，只得将头上那斗笠压低了遮住脸，伸出两手牢牢绕住他肩膀。平日里不觉，此时伏在他后背，倒也觉着一片宽阔，且被这样背着，自己果然是省力了不少。只走了段路，却听他呼吸似是有些沉了起来，伸头过去看了下，见他面上有些泛红，额头也滴出了几滴汗，只当他背不动了，急忙拍了他后背道：“我已是歇回了，快放我下来吧。”
“你个婆娘好不晓事，再动来动去的，小心我走不稳摔了你下去！”
杨焕没有回头，脚也没停，却是粗声粗气地喝了一句。
许适容好心反被他骂，自己愣了下，一时倒是有些回不过神了。
作者有话要说：昨天本要三更，食言而肥，……掩面过……，请各位读友见谅
廿七章
杨焕背了许适容在背，起先倒也没觉着，只走了段路，觉着有些下坠了，托高了下，觉着自己后背有些异样，似是被她胸口鼓鼓囊囊地蹭压了下，这才又觉着两手托住她臀部的地方也是触手一片柔软，一下竟是心猿意马起来，正有些面红耳赤想入非非，突觉背后娇娘不住扭动身子，口里说着放下了叫她自己走。(顶点小说手打小说)若非今日无意撞运，平日里休想能这等近身的机会，既有些不舍，又怕被她看穿了心思，这才装了生气粗声粗气地吼了她一句。
许适容被吼，一时倒也有些摸不到头脑，待又行了几步，那杨焕又托高了下，自己收势不住，胸口又是贴着蹭了下他后背，这才猛地醒悟了过来，一下又窘又气，使劲敲了他后背几下，便已是从他背上滑了下来。
“又怎么了？你恁重一个人，背了你走不言感激，竟还捶打起我了？”
杨焕转回了身，抹了把额头的汗，望着许适容，一本正经道。
许适容方才是觉着他有些不怀好意，这才捶了他几下的。此时见他一脸委屈，不禁又有些怀疑许是自己多心了？正有些歉意，不经意一抬眼，突瞧见他那眼睛正一眨不眨地盯着自己的胸口，这才确信了此人方才确实是心怀叵测，那歉意也一下子没了，冷冷哼了一声道：“如此辛苦你了，难为你背了这么沉的人，还有本事一心二用。”说完便是朝前走去。
杨焕见她突然变脸，想是猜到了自己的心思，只他脸皮向来厚，面上不过稍稍一热，便已是赶了上去，伸手拦住了笑嘻嘻道：“娘子勿要着恼，这就再背你走，此次保管一心一意了便是。”
许适容见他又油嘴滑舌的，哪里还理会，只拍开了他手，沉了脸加快脚步往前走去，倒把杨焕落下了段路。入了城门，瞧见辆往县衙方向去的牛车，后面装了些柴火，问了是顺路的，便搭了上去坐在后面。那杨焕远远瞧见了，叫嚷了几句，见没停下的意思，气喘吁吁地跑了段路，这才赶了上来，一下也跳了上去，坐到了许适容身边。
那赶车的方才见许适容是个单身女子，又顺路的，便叫坐了上去，此时突觉后面又上了个人，回头瞧了眼，刚想开口问话，突觉地那侧脸怎的和自己前几日在公堂门口瞧热闹时见过的知县大人有些相似？再仔细想要瞧下，杨焕已是眉毛一竖，嚷道：“看什么看，赶你的车便是！”
那赶车的吓了一跳，心道自己好心才顺路捎带一程，如今竟连多看一眼也要招骂，心里一下有气，正要停了牛赶他下去，又见方才那女子已是转头朝自己道：“这位大叔，我家官人方才吃错了药，见人就咬，大叔勿要和他一般见识，我给你赔个不是了。”
赶车的见这女子言语甚好，这才稍稍消了丝气。再瞧这两个的样子，女的气嘟嘟，男的巴巴地看着，一脸小心陪好的样子，确像是对闹了别扭的小夫妻，便摇了摇头不再看，甩了下手上的细鞭，自管赶了牛车向前。
待到了县衙附近，天已是擦黑了，许适容谢过了那赶车的，便下去入了偏门进去，杨焕也急急忙忙跟了进去，将身上那篓子甩给了厨娘，两人各自洗了澡换妥衣物后，厨娘也已是整了他那篓子里的东西，添为晚饭的配菜了。
两人出去一天，不过就只吃了几个早间带出的蒸饼，此时早已是饥肠辘辘的。厨娘将那螺剪了尾，入油炒了下，撒些盐，加水烧开便倒入大海碗里，油花花的汤面上浮了几片绿葱，闻着便有些鲜味。那沙蟹是煮了蘸酱醋的，一碗跳跳鱼却是用糯米甜酒烹了，尝起来也是相当鲜美。许适容连吃了两碗饭，这才放下了碗，夹了几颗螺悠闲地吮出了肉，吃了起来，瞧一眼对面的杨焕，忍不住差点要笑出来。
原来这吃螺也是要技巧的，第一次吃的人往往不得其法，任是怎样努力，那壳里的螺肉就是不出来。这杨焕便是属于此类人的。东京属内陆，螺本就少见，又是那下里巴人的东西，他便是吃，也是那种已经敲碎取出肉烧制好的大田螺，何尝吃过这样的小乌螺？此时夹了个放进嘴巴里，吸得是满头大汗，那螺肉却是出不来，反滚到了喉咙里，差点没卡住，有些恼羞成怒，噗一口吐掉了，抬眼见许适容正瞧着自己，面上似笑非笑地，眼睛一转，便涎了脸道：“娘子好本事，怎的连这也吸得这般顺溜？不如你吸个肉出来喂我，叫我也尝尝这滋味？”
他说话的当，那厨娘正从灶间出来，听见了这话，笑得是花枝乱颤，急急忙忙便又转了回去。许适容本是要瞧他笑话的，哪知反被恶心了下，呸了他一口，骂了句没正经，起身便丢下他离去了。
她到此后已是习惯了早睡，今日累了一个白天，此时吃饱了歇下来，更觉困顿，早早闩了门上床要睡觉。刚放了帐子，便听门口又响起了敲门声，还以为是小雀，便懒懒应了句。
“娇娘，我今日很是快活……”
门外响起了杨焕的声音。
许适容怔了下，淡淡道：“玩了一日，自然是快活的。”
“娇娘，我睡不着……”
“唔。去衙门外再寻个小娘子，背了她绕城走一圈，回来自然就睡着了。”
顿了一下，门外又道：“娇娘，你开开门，陪我说说话，就说话……”
许适容翻身朝里，扯了幅薄被盖在身上，这才闭了眼睛懒洋洋道：“既是说话，隔着门板也能说。我听着呢。”
杨焕故技重施，此番却没昨夜那般顺利，又敲了几下门，听里面已是静无声息了，想着强行踹门进去，只那胆色又不够，在门口团团转了两圈，突瞧见小雀在那回廊边探头探脑地看将过来，咳嗽了声，两手负在背后便慢慢踱了出去。
杨焕对这修筑海堤之事倒也没有忘记，许适容不过催了两声，没两日那木县丞便拟了份折子上报州府，痛陈海堤利害。这折子上去了十来日，杳无音讯，便干脆一不做二不休地又另发了两道上去，这回通州倒是来了封信，只不过并非州府里对这海堤折子的回讯，却是发给杨焕夫妻二人的家书。
这信是州府里陆通判陆夫人写来的，说自己是娇娘母亲许夫人的远房表姐，两人小时也是时常往来的，只后来各自嫁做人妇，便也天各一方，不大往来了。前些日子接到了许夫人的来信，这才知道外甥女原来随了夫君到通州上任，心中十分欢喜，因了下月初三恰是陆通判的五十整寿，故而修书一封，请外甥女和女婿务必赏脸到通州来，叙叙旧情云云。
许适容看罢信，想起自己前几个月临离太尉府时，许夫人悄悄地确实曾提过通州府里确是有这么一位表姨，怕她到了青门县，天高路远地没了娘家照拂，要吃杨焕的亏，说自己会跟那表姨通气，叫她照看着点。当时她听罢，也不过是胡乱点头应下，早就忘了这茬，今日收到了信，这才想起了确是有这么回事。
许适容丢下了信，那杨焕却是拣了过来，又翻来覆去地看了好几遍，这才直了嗓子叫道：“小雀，快去给夫人和小爷我收拾行装，明日就出门了。”
小雀应了声，正要转身出去，却是被许适容给叫住了，略微皱眉道：“便是当真去，离下月初三还有七八日呢，你这么心急火燎地做什么？通州府到此也不过一两天的路程。”
杨焕正色道：“你不知道，我那叫州府里拨银修堤的公文上去了恁久，州府里至今连个屁都没下放。须得自己过去催问了，才知晓是什么意思。若都这样蹲着，猴年马月也是等不到批文的。正好趁了这机会，早些过去探探门路。”
许适容看了他一眼，见一脸正色的，那话虽有些粗，只听起来倒也是有理，沉吟了下，便应了下来。杨焕这才喜笑颜开，忙不迭地催着小雀去收拾东西了。
他方才那话说得冠冕，虽是有几分真，只也怀了小心思的。原来自到了此，县里虽也偶尔能见到些牡丹药桂的，只比起东京，却是差了不知道多少，稍微过得去的街道也就那么几条，便是玩耍也没地方可去，早被憋闷得有些透不过气了。此时突接到来信邀约，想到那通州府就算不比东京繁华，好歹也是一州之中心，无论如何总会比这青门县要好。他又是个急性子的，想到了的，哪里还按捺得住，恨不得立时便要过去了。被许适容一问，想也未想，张开了嘴，信口便出来了一番大道理，见果然说动了她，心中自是欢喜无限。
一夜无话。第二日一早，杨焕将县衙里的事情交托了给了木县丞，将收拾好的东西堆在了小雀的车里，许适容另坐了辆马车，自己骑了匹马，带了二宝，便要朝那通州府去了。附近的居民听说知县大人竟是要亲自赶去通州府里为民请命，一传十，十传百的，不一会便哗啦啦聚来了不少乡民，一路相送，直到晌午时分才出了青门县县境。
那杨焕起先想的更多的是换个热闹点的地方嬉游下，这为民请命不过是顺带的，此时眼见众多乡民如此爱戴，一个个面上俱是殷切希望，一时倒是有些抹不下脸，拍了把胸脯，大声道：“众位乡亲只管放心回去，我杨焕这回要是拿不到修堤的上命，我这杨字就倒过来写！”
那相送的县民听得知县大人竟是如此一心为民，更是感激不已，俱是下跪拜别，直到那马车和骑在马上的人影远远消失在官道上了，这才纷纷回了家去。
作者有话要说：杨焕背了许适容在背，起先倒也没觉着，只走了段路，觉着有些下坠了，托高了下，觉着自己后背有些异样，似是被她胸口鼓鼓囊囊地蹭压了下，这才又觉着两手托住她臀部的地方也是触手一片柔软，一下竟是心猿意马起来，正有些面红耳赤想入非非，突觉背后娇娘不住扭动身子，口里说着放下了叫她自己走。若非今日无意撞运，平日里休想能这等近身的机会，既有些不舍，又怕被她看穿了心思，这才装了生气粗声粗气地吼了她一句。
许适容被吼，一时倒也有些摸不到头脑，待又行了几步，那杨焕又托高了下，自己收势不住，胸口又是贴着蹭了下他后背，这才猛地醒悟了过来，一下又窘又气，使劲敲了他后背几下，便已是从他背上滑了下来。
“又怎么了？你恁重一个人，背了你走不言感激，竟还捶打起我了？”
杨焕转回了身，抹了把额头的汗，望着许适容，一本正经道。
许适容方才是觉着他有些不怀好意，这才捶了他几下的。此时见他一脸委屈，不禁又有些怀疑许是自己多心了？正有些歉意，不经意一抬眼，突瞧见他那眼睛正一眨不眨地盯着自己的胸口，这才确信了此人方才确实是心怀叵测，那歉意也一下子没了，冷冷哼了一声道：“如此辛苦你了，难为你背了这么沉的人，还有本事一心二用。”说完便是朝前走去。
杨焕见她突然变脸，想是猜到了自己的心思，只他脸皮向来厚，面上不过稍稍一热，便已是赶了上去，伸手拦住了笑嘻嘻道：“娘子勿要着恼，这就再背你走，此次保管一心一意了便是。”
许适容见他又油嘴滑舌的，哪里还理会，只拍开了他手，沉了脸加快脚步往前走去，倒把杨焕落下了段路。入了城门，瞧见辆往县衙方向去的牛车，后面装了些柴火，问了是顺路的，便搭了上去坐在后面。那杨焕远远瞧见了，叫嚷了几句，见没停下的意思，气喘吁吁地跑了段路，这才赶了上来，一下也跳了上去，坐到了许适容身边。
那赶车的方才见许适容是个单身女子，又顺路的，便叫坐了上去，此时突觉后面又上了个人，回头瞧了眼，刚想开口问话，突觉地那侧脸怎的和自己前几日在公堂门口瞧热闹时见过的知县大人有些相似？再仔细想要瞧下，杨焕已是眉毛一竖，嚷道：“看什么看，赶你的车便是！”
那赶车的吓了一跳，心道自己好心才顺路捎带一程，如今竟连多看一眼也要招骂，心里一下有气，正要停了牛赶他下去，又见方才那女子已是转头朝自己道：“这位大叔，我家官人方才吃错了药，见人就咬，大叔勿要和他一般见识，我给你赔个不是了。”
赶车的见这女子言语甚好，这才稍稍消了丝气。再瞧这两个的样子，女的气嘟嘟，男的巴巴地看着，一脸小心陪好的样子，确像是对闹了别扭的小夫妻，便摇了摇头不再看，甩了下手上的细鞭，自管赶了牛车向前。
待到了县衙附近，天已是擦黑了，许适容谢过了那赶车的，便下去入了偏门进去，杨焕也急急忙忙跟了进去，将身上那篓子甩给了厨娘，两人各自洗了澡换妥衣物后，厨娘也已是整了他那篓子里的东西，添为晚饭的配菜了。
两人出去一天，不过就只吃了几个早间带出的蒸饼，此时早已是饥肠辘辘的。厨娘将那螺剪了尾，入油炒了下，撒些盐，加水烧开便倒入大海碗里，油花花的汤面上浮了几片绿葱，闻着便有些鲜味。那沙蟹是煮了蘸酱醋的，一碗跳跳鱼却是用糯米甜酒烹了，尝起来也是相当鲜美。许适容连吃了两碗饭，这才放下了碗，夹了几颗螺悠闲地吮出了肉，吃了起来，瞧一眼对面的杨焕，忍不住差点要笑出来。
原来这吃螺也是要技巧的，第一次吃的人往往不得其法，任是怎样努力，那壳里的螺肉就是不出来。这杨焕便是属于此类人的。东京属内陆，螺本就少见，又是那下里巴人的东西，他便是吃，也是那种已经敲碎取出肉烧制好的大田螺，何尝吃过这样的小乌螺？此时夹了个放进嘴巴里，吸得是满头大汗，那螺肉却是出不来，反滚到了喉咙里，差点没卡住，有些恼羞成怒，噗一口吐掉了，抬眼见许适容正瞧着自己，面上似笑非笑地，眼睛一转，便涎了脸道：“娘子好本事，怎的连这也吸得这般顺溜？不如你吸个肉出来喂我，叫我也尝尝这滋味？”
他说话的当，那厨娘正从灶间出来，听见了这话，笑得是花枝乱颤，急急忙忙便又转了回去。许适容本是要瞧他笑话的，哪知反被恶心了下，呸了他一口，骂了句没正经，起身便丢下他离去了。
她到此后已是习惯了早睡，今日累了一个白天，此时吃饱了歇下来，更觉困顿，早早闩了门上床要睡觉。刚放了帐子，便听门口又响起了敲门声，还以为是小雀，便懒懒应了句。
“娇娘，我今日很是快活……”
门外响起了杨焕的声音。
许适容怔了下，淡淡道：“玩了一日，自然是快活的。”
“娇娘，我睡不着……”
“唔。去衙门外再寻个小娘子，背了她绕城走一圈，回来自然就睡着了。”
顿了一下，门外又道：“娇娘，你开开门，陪我说说话，就说话……”
许适容翻身朝里，扯了幅薄被盖在身上，这才闭了眼睛懒洋洋道：“既是说话，隔着门板也能说。我听着呢。”
杨焕故技重施，此番却没昨夜那般顺利，又敲了几下门，听里面已是静无声息了，想着强行踹门进去，只那胆色又不够，在门口团团转了两圈，突瞧见小雀在那回廊边探头探脑地看将过来，咳嗽了声，两手负在背后便慢慢踱了出去。
杨焕对这修筑海堤之事倒也没有忘记，许适容不过催了两声，没两日那木县丞便拟了份折子上报州府，痛陈海堤利害。这折子上去了十来日，杳无音讯，便干脆一不做二不休地又另发了两道上去，这回通州倒是来了封信，只不过并非州府里对这海堤折子的回讯，却是发给杨焕夫妻二人的家书。
这信是州府里陆通判陆夫人写来的，说自己是娇娘母亲许夫人的远房表姐，两人小时也是时常往来的，只后来各自嫁做人妇，便也天各一方，不大往来了。前些日子接到了许夫人的来信，这才知道外甥女原来随了夫君到通州上任，心中十分欢喜，因了下月初三恰是陆通判的五十整寿，故而修书一封，请外甥女和女婿务必赏脸到通州来，叙叙旧情云云。
许适容看罢信，想起自己前几个月临离太尉府时，许夫人悄悄地确实曾提过通州府里确是有这么一位表姨，怕她到了青门县，天高路远地没了娘家照拂，要吃杨焕的亏，说自己会跟那表姨通气，叫她照看着点。当时她听罢，也不过是胡乱点头应下，早就忘了这茬，今日收到了信，这才想起了确是有这么回事。
许适容丢下了信，那杨焕却是拣了过来，又翻来覆去地看了好几遍，这才直了嗓子叫道：“小雀，快去给夫人和小爷我收拾行装，明日就出门了。”
小雀应了声，正要转身出去，却是被许适容给叫住了，略微皱眉道：“便是当真去，离下月初三还有七八日呢，你这么心急火燎地做什么？通州府到此也不过一两天的路程。”
杨焕正色道：“你不知道，我那叫州府里拨银修堤的公文上去了恁久，州府里至今连个屁都没下放。须得自己过去催问了，才知晓是什么意思。若都这样蹲着，猴年马月也是等不到批文的。正好趁了这机会，早些过去探探门路。”
许适容看了他一眼，见一脸正色的，那话虽有些粗，只听起来倒也是有理，沉吟了下，便应了下来。杨焕这才喜笑颜开，忙不迭地催着小雀去收拾东西了。
他方才那话说得冠冕，虽是有几分真，只也怀了小心思的。原来自到了此，县里虽也偶尔能见到些牡丹药桂的，只比起东京，却是差了不知道多少，稍微过得去的街道也就那么几条，便是玩耍也没地方可去，早被憋闷得有些透不过气了。此时突接到来信邀约，想到那通州府就算不比东京繁华，好歹也是一州之中心，无论如何总会比这青门县要好。他又是个急性子的，想到了的，哪里还按捺得住，恨不得立时便要过去了。被许适容一问，想也未想，张开了嘴，信口便出来了一番大道理，见果然说动了她，心中自是欢喜无限。
一夜无话。第二日一早，杨焕将县衙里的事情交托了给了木县丞，将收拾好的东西堆在了小雀的车里，许适容另坐了辆马车，自己骑了匹马，带了二宝，便要朝那通州府去了。附近的居民听说知县大人竟是要亲自赶去通州府里为民请命，一传十，十传百的，不一会便哗啦啦聚来了不少乡民，一路相送，直到晌午时分才出了青门县县境。
那杨焕起先想的更多的是换个热闹点的地方嬉游下，这为民请命不过是顺带的，此时眼见众多乡民如此爱戴，一个个面上俱是殷切希望，一时倒是有些抹不下脸，拍了把胸脯，大声道：“众位乡亲只管放心回去，我杨焕这回要是拿不到修堤的上命，我这杨字就倒过来写！”
那相送的县民听得知县大人竟是如此一心为民，更是感激不已，俱是下跪拜别，直到那马车和骑在马上的人影远远消失在官道上了，这才纷纷回了家去。
廿八章
一行人快马行至晚间，离那通州府还有将近二三十来里路的时候，经过一个集镇，瞧着天色已是黑了下来，再往前走只怕既到不了城，又寻不到合适落脚的地，打听得镇上只有一家还算齐整的客栈，便寻了过去，打算歇一个晚上，明日一早再赶路。(顶点小说手打小说)
许适容的马车停在客栈门口，瞧着杨焕和二宝进去了大堂里要房间，半日里却不见出来，心中有些奇怪，自己便下了马车，叫了后面的小雀一道进去看个究竟，刚迈开步子，身后冷不丁地飞快冲来了几匹高头大马，瞧着似也是要此打尖的样子，只速度太快，若非自己闪避得快，当前那骑马的人也看到了有人在前，压了下马，只怕自己已是被撞飞了出去。饶是如此，那马也已是撞到了她，许适容收势不住，接连后退了几步，一下跌坐到了地上。
一边的小雀被这一幕吓得目瞪口呆，眼见许适容跌坐到了地上，半天起不来，神色有些痛楚，这才回过了神，一边上前扶她，一边回头冲那仍坐在马上的人怒骂道：“住店还是投胎啊？瞎了你狗眼啦，撞了我家夫人！”
那马上的是个二十来岁的年轻男子，见自己撞了人，本是有些过意不去的，只被小雀这样骂，一下便起了怒气，扬了下马鞭，哼了声道：“谁叫她走路不看着点，我明明朝这里来了，她还非要自己撞过来，干我何事？你个胖丫头，莫不是和那妇人合起来想讹钱？”
小雀听那男子竟是把过错都推到自家夫人头上，撇得干净不说，反倒诬陷自己是讹钱，气得也顾不得许适容了，呼一下站了起来便要再骂。
“小雀，方才确是我走得急了些，没看前后，与此人无关，休要再吵了。”许适容已是扶了腰站了起来，皱了眉头道，说完便转身朝那大堂里去了，连正眼也没瞧过那男子和他身后那几骑一眼。
小雀见自家夫人已是转头朝里去了，狠狠朝那男子吐了口口水，这才气哼哼赶了过去扶住了许适容。
许适容方才摔在地上，倒也确实没什么大碍，只臀部顿地有些痛，另只手因了撑地，手腕处错了下，只也没到伤筋动骨痛得熬不住的地步。她素来便不是个娇气的人，等缓了过来便自己从地上起了身，也懒怠和门口那几个骑马的人辩理了。等进了大堂一看，倒真是有些恼了，杨焕居然正在和个掌柜模样的人在吵嘴。那掌柜似是有些为难，抱拳作揖了，嘴里不住道：“客官见谅则个，见谅则个，实在是小店里天字号的几间房都已被人订了去了，实在委屈客官了……”
许适容到了杨焕身后，听他把那柜台捶得叭叭响，怒道：“什么人占了屋子又不住的，小爷我有钱，给你双份的房钱，腾一间出来！”
“哎哟客官，我眼皮子浅，虽只认钱，只也知道凡事有个先来后到的，那屋子既是收了人家钱，无论如何是不能再换主了，您要嫌我这里其他屋子差，我把我自个那间让给你，你瞧成吧？”
“我呸，就你那天字号的，我还嫌有股馊气熏了我娘子呢……”
许适容听他与那掌柜为了几间房的事争吵不休，本是有些着恼了，突听他这样说了句，倒是愣了下，随即开口道：“掌柜的，剩下有的屋子里拣干净些的便是，你那天字房既是有人订了，便也罢了，哪有后到的反而强要的理？”
她这话一半是说给那掌柜的听，一半却是说给杨焕听的。杨焕回头，见是她站在那里，望着自己，神色里似是略微有些不快，急忙凑了过来低声道：“娇娘，我知你素来是爱干净的，这地方本就不好，屋子再差些，怕你住不惯。”
许适容见识过杨焕的装相，此人最大的本事便是嘴里说一套，心里想一套，此时便是真的为自己着想，也是不大敢相信了，只淡淡道：“出门在外的，哪里那么多讲究？有个地睡就行。”说着又转向了那掌柜道：“要三间屋子。”
杨焕听她都如此说了，没奈何只得歇了劲。不料那掌柜翻了下本子，却摇头道:“早些还有，方才论理的功夫过去，只剩两间了。”
许适容本是想着自己和小雀一间，杨焕一间，那二宝和车夫一间，如今听说只剩两间了，倒是有些踌躇起来。那杨焕正又要发作，已是听见身后有人朗声道：“方才我家堂弟不小心冲撞了夫人，所幸夫人大量未曾计较，这几间天字房，夫人若是有需要，在下便让了出去，权当是赔罪。”
许适容转过了身，抬眼望去，见大堂口里正大步走进了几个男子，当先的一人身材魁梧，脸容线条便似刀刻出来般硬朗，眼睛炯炯，看起来三十来许的年岁，身边是方才那撞了自己，又和小雀吵架的年轻男子，后面跟了几个随从模样的人。方才说话的想必便是这男子了。
“哟，三爷，你来啦？房都给留着呢。”那掌柜似是与这男子十分相熟，忙不迭地迎了上去招呼。
许适容听得这称呼，心中一动，回头又看了一眼这男子，见他正炯炯地望着自己，毫无避嫌之意，眉头微微蹙了下，便已是回转了头。杨焕听得许适容被冲撞，也没注意别人如何，一下已是拎起了她的手，左看右看个不停，看不出什么异样，这才松了口气，手指头已是朝那男子面门指去，怒道：“我家娘子金玉一般的人，你什么人，吃了雄心豹子胆了，竟敢冲撞了过来？”
那男子一怔，他方才在外面，眼见自家堂弟收马不及，撞倒了那妇人，力道确是不轻，本以为是要扯住了哭闹几下，给些银钱赔了也就了事了，哪知那妇人却是自己慢慢站了起来，反倒是拦了丫头，淡淡丢下句话便自管进去了，心中倒是有了几分意外。待自己入了大堂，虽听见了争吵声，只那眼睛都一直落在那妇人的背影上，倒也没注意她身边那年轻男子，此时见他服色华丽，一脸怒气地指向了自己，倒也不恼，只微微一笑道：“这位公子，不知府上如何称呼？”
杨焕哼了一声，正要自报家门，许适容已是扬声道：“不过是小门小户而已，说出来只怕惹人笑话。我方才说过了，是我自己不慎，与别人无关。那几间屋子既是你订的，哪里又能被我们占了去？多谢美意。”说完也没多看，只叫那掌柜带去那两间空屋子。
杨焕听那男子说要让出屋子，本是有几分喜色，哪知许适容一口就给回绝了，又已跟了那客栈的伙计去看屋子了，也顾不得那男人，急忙追了上去道：“娇娘，只两间屋子，我们恁多人怎好住？那人既是愿意让出屋子，我们也不白住，多补他些银钱便是，我俩一间，二宝车夫一间，小雀……”
“两间屋子，你们三个一间，我和小雀一间，凑合住一晚上便是，为何非得巴巴地欠了别人人情？”
许适容没等他说完，便已是低声打断了他话。
杨焕一愣，苦了脸道：“这……这不是委屈了你吗？”
“集镇上就这一家客栈，你爱住便住，若是不愿，去睡外面马车上，那里倒也宽敞。”
杨焕偷偷瞧她一眼，见她神色淡淡，看都没看自己一眼，心知是不能说动她了，无奈长长叹了口气，回头正要叫二宝把行李搬进来，突瞧见方才说要让房的那男子还在朝这里看，心中突地起了丝不快，狠狠盯了他一眼，那男子这才哂然一笑，收回了眼光。
几人在那客栈里用了饭，杨焕只得和二宝车夫住了一间屋子。不用他说，那两人早自己滚了地铺，因了赶路辛苦，没一会那鼾声便此起彼伏了，只他独个唉声叹气了会，突想到待明日到了那陆府，陆夫人必定是要留他二人住府上的，到时那娇娘总不能再要两间屋子分开了住，两人无论如何总是要睡一屋的。这样想着，心情总算好了些，这才在一片震天鼾声中迷迷糊糊睡了过去。
第二日一早，几人收拾妥了重又上路，恰遇昨夜那被称为“三爷”一伙的亦是上马出发，在门口远远地打了个照面，便见那几骑马亦是朝通州方向去了，身后道上扬起一片黄尘。小雀今日陪了许适容一道坐在马车里的，透过那帘子瞧见了，气犹未消，嘴里骂道：“一群不识礼数为何物的乡巴佬！”许适容哑然失笑，摇了摇头。那小雀犹自又骂了几声，见她混不在意，这才歇了下来。
中午时分便是入了那通州城。这一州之府虽不比东京，只果然也是十分繁华，街面上人来人往，很是热闹。许适容只看了一会，便闭了门帘不再看，那杨焕却是东张西望十分快活。等问了路，到了那通判府，叫门房传了话进去，没一会，从那大门口便是迎出了陆夫人。
陆夫人四十多的年岁，身材高挑，模样甚是爽利，见了许适容便拉着她手寒暄个不停，又怪她怎没早传个信过来，自己好去城外迎接。许适容含笑一一应了，那陆夫人这才又看向了一边的杨焕，连声抱罪，说是陆通判在那州衙，自己家那儿子也是外放围观，未能前来待客，叫见谅。
杨焕这回倒是学乖，待入了内堂，奉上了带来的礼，这才一本正经道：“前日收到夫人书信，内子实是思亲心切，我又久仰陆大人官名，实在是想亲近下，这才早早便过来了。叨扰在先，又是后辈，岂敢劳烦陆大人。”
许适容听他这话，虽拉了自己作挡箭牌，有些不实，只也难得从他嘴里听得如此得体的话，倒也有些意外，看了他一眼。那陆夫人亦是有些意外，想起前些时日收到了许夫人的信，把这女婿贬得是一文不值，说腹内草莽，又性喜猎色，前些时候还差点害娇娘双目失明，只后悔自己当初怎的会寻了这样的人做女婿，又说若非自家女儿不愿和离，否则拼了和那杨太尉家撕破脸皮，便是十个也早要和离掉的。心中便对这外甥女婿存了些轻视之意，此时听他开口，倒也一板一眼的，并没许夫人说的那样不堪，倒是愣了下，急忙脸上堆起了笑，不住口地夸他仪表堂堂，人才一流。又一叠声地吩咐家中丫头给他俩备房。
许适容犹豫了下，笑道：“姨妈，我两个年轻不晓事，在家惯会吵吵嚷嚷的，住府上怕吵到了姨妈和姨父，还是出去住客栈的方便，方才一路过来，瞧见有几家都不是不错的。”
她话没说完，便是被陆夫人打断了，佯怒道：“你叫我一声姨妈，那便是我自个嫡亲的闺女般。自家闺女到了家，哪有家中不住，反出去住客店的理？被你娘知道了，还只道是我见外呢。”
许适容心知是推脱不掉了，无奈只得应了下来，那陆夫人这才面上露出了笑，欢欢喜喜地亲自挽了她胳膊送到房里去。杨焕得偿所愿，自然也是笑嘻嘻地跟了过去。
三十章
这接连几日的，杨焕忙着随了陆通判和城内州府里的官员应酬引荐。(顶点小说手打小说)那陆夫人则日日收到各府夫人的邀约请柬，不是赏花会，就是斗草宴，许适容自也是不得空，虽再三推却，只那陆夫人却不依，说这邀约请柬从前也没这么多的，那些各府邸的夫人们听说了她是京中许翰林的家的千金，杨太尉家的媳妇，此番那杨焕又是被皇帝特意下放了去历练，日后要当重用的，无不想着结交一番，日后自家夫君官场上也好多份善缘。这才轮流着办了这些聚会，十个里有七八个倒是冲着她来的，她若不去，别人问起，自己也是无法交代。许适容无奈，只得也日日里梳妆打扮了随那陆夫人去赴邀约。如此转眼便已是初三日，陆通判的五十寿诞了。
这通判品阶虽比不上知州，却是太祖皇帝当年为了加强对地方官吏的监控，防止知州专擅作大而设立的职位，由皇帝直接委派的。不但知州发布的属令须由通判一道署名方生效，更有直接越级向皇帝报告各事项的权限。那陆通判平日里有些独来独往，不大喜欢结交的。众官对他都是有些忌惮，此时恰逢寿辰，便都看成了个亲近的好机会。故那寿筵虽是晚间，只一大早地阖府里便忙碌开来，人来客往的，甚是热闹。
陆夫人是个能干的，早几天便是将迎来送去的都安排妥当了，故而今日虽是忙，却丝毫不乱。到得过了晌午，各府里的夫人们带了丫头侍女的俱也是过来了，齐齐聚在后花厅处，一时莺莺燕燕、脂粉环绕地十分热闹。许适容也算半个主家，又被陆夫人特意叮嘱了叫陪着待客的。虽是不擅此道，只也得勉强着笑脸迎人。被几位夫人拉着轮番灌了几道酒，因了酒量浅，一下便是面泛红潮，有些眼热心跳起来，胸口又闷得慌，也顾不得事后陆夫人的抱怨了，瞅了个空，自己悄悄退了出来，想去卧房里歇下。
这陆府的后院与前堂的中间用个园子隔开的。东京因了地贵，莫说一般京官家中，便连皇宫御花园也嫌狭仄。只这通州却是不同，天高地阔的。陆府在通州官宦人家中尚称不上奢阔，只这园子里却也是假山矮石，引泉入流，亭台榭阁的，比太尉府家那园子大了不知几个。此时前堂那里宾客济济一堂，热闹非凡，这园子里却是十分静谧，连平日里不时来回走动的那些丫头仆妇们此时也都不见了踪影。
许适容沿了□往后院屋子去，看着两边花木扶疏，走了几个岔口，这才觉着有些寻不到路，正要循了旧路回去，却因方才走了些路，日头又晒得热，喝下的那酒意一下涌了上来，胸口突突乱跳的，便似要栽倒在地了。抬眼突瞧见边上那竹从里掩了座小凉亭，急忙走了过去，见里面放了张梅花填漆小几，边上横了张美人榻，榻上还丢了把泥金薄纱团扇。因了这园子也算是内院之所，若无主人想陪，平日少有男子入内，此处想是陆夫人平日纳凉午憩的所在了。因了眼皮沉得厉害，便半靠半卧地倚在了塌上，想稍微休息下，待这阵子酒意过了再回去。哪知这亭子里凉风习习的，被风一吹，全身毛孔都似舒张开来，一下竟是睡了过去。
许适容在这凉亭里小憩睡去，便是做梦也不会想到，就在隔她不远处，园子角落的一座假山后，此刻正有两人躲在那里窃窃私语，似是在密谋什么，一人往另一人手上塞了包什么东西，四顾了下，见四周无人，立时便分头从小道上散了去。
此两人商量妥当，各自隐入了□之中匆匆离去，本以为是神不知鬼不觉的，却是万万也未曾想到，螳螂捕蝉黄雀在后，就在他两个说话的当，边上树丛后正隐了个尾随而来的男人在侧耳细听。那密谋的虽压低了声音，只那说话内容却是尽数落他耳中。待那两人背影离去，这男人才从后面走了出来，皱着眉头想了一会，眼里突地掠过了丝寒意，自言自语道：“如此也好，省得后患。”
那男子不再停留，迈步也匆匆朝前堂方向去了。行过一条□之时，见一从翠竹，尽头露出凉亭一角，也不在意，正要掉头离去，突一阵风吹过，卷得竹冠刷刷作响，引得他又回了下头，这却瞥见个女子，居然正半倚半靠在张烟色美人榻上，双目闭上，似是在沉沉入睡。
那风一止，竹吟便是止了下来，四周又静静一片。只这男子却是停了脚步，远远瞧了下那女子的睡颜，觉着有些面熟，在哪里见过般。突地一顿，似是想起了什么，待要过去瞧个究竟。只走了两步，便是停了下来，面上现出丝踌躇之色。欲待离去，眼睛又忍不住瞥了下那女子，见她睡得沉沉，终是按捺不住心中好奇之意，又靠近了些。
待到了近前，那男子已是确信无疑，此刻这正倚卧在美人榻上的女子便正是自己前几日入通州落脚在镇子上的客栈中时遇到过的那妇人。前次这妇人瞧着目光冷清，神色素淡，此时却是斜斜倚躺在那里，面泛桃霞，唇色如樱，眼睛微微阖上，只见长长一道眼睫。一手被头枕着，一手松松地握了柄团扇，指尖青葱，身子微微蜷曲着，缕金云缎裙的下摆处露出了双藕荷色芙蓉绣鞋的尖头。
此时竟又如此巧合碰到！那男子看着面前这妇人，正有些惊疑不定，突听外面远远传来了女子言笑的声音，似是正朝这方向过来，眉头微微皱了下，看了下四周，立时便闪身出了亭子，隐到了那竹从之后。
来者正是陆夫人和小雀。原来那陆夫人被个都检夫人扯住，说叫引荐认识下她家那外甥女杨夫人，遍寻了花厅，也是不见人影。问那小雀，这丫头方才也只顾和别的丫头们悄悄说话，也是一问三不知的。幸而有个站在花厅边的丫头，说方才恍惚间似是瞧她出去，朝那后园子去了，两人这才找了过来。见屋子里没人，想必便是在园子哪里躲懒了。这才一地儿一地儿地寻了过来。
那陆夫人刚拐过□，远远便瞧见许适容倚卧在自己平日用来纳凉的那美人榻上，瞧着竟是睡着了。急忙走了过去，略略拍了两下她脸，许适容一下便是惊醒了过来。这才发觉自己竟是睡了过去，急忙坐起了身，捋了下略微有些凌乱的发丝，不好意思地道：“方才被夫人们强行灌了些酒，有些上头了。本想着回房里歇下的，哪知姨妈府中园子太大，一时走岔了路到了此处。困头上来了，本想靠着略歇下的，哪知竟是睡了过去。”
陆夫人瞧她此时醒来，犹是容色潋滟的，忍不住捂了嘴笑道：“娇娘，美人榻上卧美人，说的可不就是你么。姨妈贪凉才在此设了个榻。这里虽说是内，只也保不准什么时候就闯进个男子的。姨妈我是人老珠黄了不打紧，只你这般娇滴滴的美人，万一被人窥去，外甥女婿知道了，还不要闹到我面前去？”
原来前日一早，许适容早起出了屋子，那杨焕却仍趴在那春凳上呼呼睡懒觉。没曾想这陆夫人屋里的丫头奉命来请有事相议，一头撞了进来瞧见了，想是回去陆夫人处学了舌，陆夫人这才知道了他二人虽少年夫妻，竟是分床睡的。暗地里便寻了许适容打听，许适容自是说自己二人不过临时吵嘴，这才不叫他同床的。那陆夫人半世江湖，为人老练，这话虽半信半疑，只见她不愿多说的样子，自也是没再多问，只这几日倒时常拿他二人打趣个不停。
许适容听她此刻又打趣了自己，便从那塌上站起了身，微微笑道：“今日前面客人多，姨妈又是主家，必是忙得很。我方才歇了一觉，觉着已是醒了许多，这便一道过去吧，叫客人等久了不好。”
许夫人呵呵一笑，伸手挽住了许适容的手，一边往外走去，一边笑道：“你小时我也是见过，只那时却是吱吱喳喳，性子又急得很的。不想如今竟是沉稳了许多，与小时是判若两人了。怪道说女大十八变啊，不只那样貌在变，便是性子也是一样。瞧着倒真恨不得你就是我自个那嫡亲的闺女呢……”
许适容听她夸赞自己，笑着谦了几句，反挽住许夫人，小雀跟在后面，一道离了那凉亭。
那男子待得脚步声渐渐远去，悄无声音了，这才又从竹林后出来，眼睛朝方才那被唤为娇娘的女子躺卧过的美人榻上溜了一眼，正欲离去，突地怔了一下。
塌上的里侧，正卧了枝细细的点翠蝴蝶花钿。
晚间陆通判的寿筵极是热闹，宾主尽欢，直闹到夜深，客人才陆陆续续地散尽。路近的自是各自被家仆随从扶了醉醺醺地离去，路远些，人又喝得烂醉的，俱是留宿在了陆府之中。
那杨焕酒量越发见长，喝了许多的酒，回房之时竟也撑得住，只和许适容不住歪缠。躺在那春凳上，和她隔了层床榻的帐幔，一会儿说今晚外面男宾那酒宴场所里，把这通州城里的艳妓美人通通都是揽了过来的；一会儿又说自己是柳下惠再世，美人当前，纹丝不乱，嚷着让许适容闻他衣服，瞧没有没脂粉味。一直絮絮叨叨到了将近四更天，这才倦极了，两人沉沉睡去。
“不好了，走水了，走水了！”
许适容正睡梦中，朦朦胧胧耳边似是听到了阵尖锐的叫声，猛地惊醒，隔了帐子便瞧见窗口处隐隐透进来了红红跳跃的一片火光。
“救火，快救火！南房着火了！”
很快，外面远远地传来了更多的嘈杂声，又有不断来回跑动的脚步声。
本是寂静酣眠的夜，一下被这意外给彻底地惊醒了。
三十一章
许适容抓过了外衣裹在身上，一把掀开了帐子，几步便到了窗子前。(顶点小说手打小说)推开窗格，赫然瞧见与自己住处不过一墙之隔的南屋方向已是火光冲天，火借风势，烧得噼里啪啦作响，火星卷过了围墙，不时溅落到了地上，不过片刻功夫，甚至感觉到了自己面上被炙烤得有些发烫。
这一排南屋连着十几间，今夜住的都是些醉酒留宿的客人，如此深夜，竟然会燃起这般大火！
许适容回头瞧了眼杨焕，外面火光冲天，嘈杂一片的，此人竟仍摊手摊脚躺在那里，睡得纹丝不动。怕此间万一也被引燃了，急忙到了春凳边，叫了几声他名字，见毫无反应，抬手往他脸上死命拍了两下，杨焕这才睁开了眼，茫然一片。
“大人，夫人！着火了，外面着火了！”
正此时，门外响起了阵急促的拍门声，小雀正在那里大叫个不停。
许适容过去开了门，果然是小雀，只瞧起来满面焦惶之色，上气不接下气道：“夫人，陆夫人怕你们仍睡着，叫我来叫你们避下来着……”
“陆夫人呢？”
“吩咐了我过后，瞧着便像是朝那南屋去了。”
许适容看了下那方向，正沉吟着，那杨焕此时才是如梦初醒，大叫一声，急急忙忙地抓了衣物披上，翻身下了春凳，便朝门外跑去了。跑了几步，突又回头嚷了句“你避着些，不要过去”，这才匆匆离去。
“夫人，这里离南屋近，我们去前堂避下吧……”
小雀那脸被火光映得有些发红，说话的声音也是带了丝颤音。
许适容见她那衣裳领口仍有些扭着，伸手过去帮着捋了下，这才道：“姨妈既是过去了，我也去看下吧，看看有无需要搭手。”
小雀虽有些不愿，只见她已是出了屋子往那方向去了，只得也跟了过来。
许适容住的这屋子与那南屋虽是一墙之隔，却要沿着回廊绕个大圈才能到。两人一路过去，进了那南屋的堂前，见里面乱哄哄一片，横七竖八地坐了几个衣履不整，面上仍都带了丝惊恐之色的人，有几个竟还似是未醒酒的模样，都应是方才睡在此间的一些客人，更多的人却是不停来回送水救火。只这火势既是起了，又如何压得住？不过越来越大，不时响起那梁柱坍塌倒地的声音。
许适容看了一圈，便见陆夫人正被个丫头搀扶了，扶了个廊柱在那里顿脚不已，急忙走了过去搀住。
陆夫人回头，见是她来了，强打起精神道：“娇娘，此处正燃着火，你来做什么，快些到前院去避下，仔细被火星子溅到了。”
许适容正待说话，突瞧见前面那陆通判仍光了只脚，顿地嚷嚷道：“这火一时是压不住了，烧了就烧了，只要人平安便可。里面的客人都出来了吧？”
陆府的管家急急忙忙应道：“大人放心，这里今夜一共住了十来位客人。那火头刚有些起，便是被值夜的发觉，都应是出来了的。”
陆通判听得这话，这才抹了下汗，又指挥着众多家人在那里泼水救火。那陆夫人闻得此言，嘴里念了声佛，这才脚一软，若非被许适容和那丫头搀着，只怕已是坐到了地上。
许适容见她站不住脚，急忙和那丫头将她一道架了起来，便想往她屋子里送回去。那陆夫人却是死命摇头，说这火不熄，自己是一步也不走。许适容无奈，看了一圈，见堂前角落里立了扇屏风，急忙叫小雀搬了几张椅子过去，这才半走半架地将她按到了椅子里，自己亦是坐在边上陪着。
这火一直烧到将近天亮才歇了下来。原本的一排屋子被烧得只剩了个架子，又祸延到了相连的几间。满地是被烟火熏黑的瓦砾和横七竖八仍不断往外散冒着青烟的残梁断柱，空气里弥漫着一股刺鼻的焦味。不过一夜之间，陆府的一场喜事转眼便成了场祸事。
许适容陪着陆夫人，一直熬到了天亮。眼见那些惊魂未定的客人，有些被闻讯赶来的家人接了去，剩下的人都在帮着善后，瞧见杨焕也夹在中间来来回回指挥着陆府的家人不停忙活，脸上几片乌黑的印，想是被烟火熏燎出来的。
“姨妈一夜未曾合眼，这就回去歇下吧。”
许适容见陆夫人脸色青白，眼眶凹陷，便低声劝了道。
陆夫人又看了眼被大火掠过后的一片焦瓦黑砾，长长叹了口气，刚起了身，突听外面响起了阵杂乱的脚步声，探头看了下，竟是林知州和州府里的一干属官到了。想是这火太大，又是夜间燃起，烧得半城方圆几里应都知道，这才连州府官员都闻讯过来了。
陆夫人见林知州一干人都到了，避嫌起见，只得又退回了屏风后。
那陆通判见上官与同僚同来，也顾不得自己此刻的狼狈样，急忙上前见礼，被林知州拦了道：“昨夜本官还在此与大人把酒言欢，不想今早竟是闻此恶讯，极为惊讶，这才匆匆赶了过来，府中诸位都无恙吧？”
陆通判叹了口气道：“多谢林大人关爱。虽是烧了几间屋子，好在昨夜发现及时，留宿在此的贵客们都是安然无恙，一早已是各自回去了。”
众人闻得此言，点头称是，道是不幸中的万幸了。
正此时，突见一人丛那大堂入口处匆匆跑入，面上带了焦惶之色，直直朝着陆通判大叫道：“陆大人，我家大人昨夜醉酒了宿在贵府，今早一直不见回来，又听闻你家失火，你可曾见到过？”
陆通判闻言一惊，急忙笑着安抚道：“胡副使稍安勿躁。黄大人昨夜确是宿在此处，只火起之后，宿在此的诸人都已是安然退出了。许是黄大人又去了别地，所以才迟迟未归？”
那副使头摇得拨浪鼓般，神色间尽是不信：“我家大人奉了皇命到此任观察使不过月余，地头也不甚熟悉，大清早的哪里有别地可去？”
众人听得这话，一下都是齐齐看向了陆通判，神色各异。
陆通判刚刚才稳下心神，此时被那胡副使如此一说，虽是清晨空气还带了几分凉意，只那额头却已是涔涔出了汗滴。
“此事干系重大啊，陆大人，你确信火起时诸多留宿的都已是出来的？万一……”说话的是个四十来岁的男子，长得肥肥白白的。虽声音不高，话也未说完，只那“万一”两字，却是一下将众人的心都悬了起来。
陆通判擦了下额头的汗，看着那男子，有些不悦道：“曹大人，你这话是什么意思？”
那曹大人哼了一声，这才低声道：“我的意思就是叫陆大人仔细确认下才好。”
陆通判心头一下起了怒火。这姓曹的是个监当官，掌管州府里茶盐酒税的征收事务，素日里便有些不大干净的，与自己关系向来不好。此刻这话说的，便是如同针尖般刺进他心间。强压住心头怒火，正要反唇相讥，突听边上林知州咳了一声，看了过来道：“陆大人，人命关天，这观察使大人又是皇上钦派到此监察州里事务的，非同小可，陆大人还是仔细些的妥当。”
陆通判听这林知州也是如此说话，只得强按住心头不悦，转身朝着管家厉声道：“我之前问你，你道客人都是出来了的。可是如实？”
那管家脸色一阵红一阵白，双腿已是不住发抖，半日才吱吱呜呜道：“应当……都是出来了的……。当时乱成一团，小人也未一一数过……”
陆通判大怒，只还未开口说话，边上又有一人突然惊叫了起来道：“哎呀，之前都未想到，此时这样一说，倒是想了起来。黄观察使正是住在我隔壁尽头那间屋子里的。我出来后便仿似一直未见到他。莫非竟是没有逃脱，被活活烧死在里面了？”
此言一出，众人都是倒抽了口冷气，全场刹那便是鸦雀无声。
许适容听见身边陆夫人喉间似是发出格格之声，一只手紧紧抓住椅子柄手，一双眼睛已是发直了，急忙过去拍了她后背，怕一时顺不过去晕厥过去。
“胡……胡说八道！”
陆通判虽仍还站得住，只那说话的声音都有些发颤起来了。
“快，快去寻下！”
林知州面色大变，嘴里说着，自己已是朝方才那人所指的方向去了。众官见他都过去了，立时也是踩着瓦砾，纷纷涌了过去，泼了些水到那瓦砾堆里降温后，也不嫌肮脏，七手八脚地便在那地上掏拣了起来。没一会，便听见一声惊呼：“不好了，果然是有人烧死在此处了！”
陆通判闻得这声叫，猛地一抖，跑了过去分开众人，果然瞧见那被抬开的墙面下压了具已被烧得焦黑的东西，瞧着模样，依稀还可辨认，便是具蜷缩着的人形。腿一软，已是一屁股坐到了瓦砾堆上，连疼痛都觉察不出了。
那些州府里的官员，平日何曾见过如此被烧得惨不忍睹的人尸，待反应了过来，胆小的已是不住后退了，便是胆大的，也无不变色，不敢再瞧第二眼了。
“陆大人，此屋里住的可是黄观察使？”
林知州后退了两步，反应了过来，看向陆通判，厉声喝道。
陆通判脸色死灰一片，嘴唇微微抖动，已是说不出话了。
众人立时交头接耳，面上神情各异，同情、惊讶、幸灾乐祸，各色各样。
林知州见陆通判答不出来，想必便应是了，叹了口气道：“陆大人，观察使身份贵重，如此意外命丧你府上，虽是天灾，只本官少不得也只能据实上报了，还望陆大人莫要怪罪。”
陆通判坐在瓦砾堆上，头微微下垂，心中又悔又惧。两淮物饶丰富，盐铁税又重，仁宗派了这观察使下来，是要监查各州府课税缴纳的。如今因了自己贺寿，这样突然死于自己府中，上报天听，自己这罪责只怕是不轻了，虽不至掉头，只贬官却是必定跑不了了的。
陆通判想站起身来，只两腿却是软得如同棉花，长长叹息了一声，道：“罪在老夫，林大人据实上报便是……”
“等等！”
他话未说完，突觉自己身子一轻，一下已是站了起来，转头看去，见竟是那杨焕将自己拎了起来。心中有些感激，苦笑了下道：“贤侄，事已至此，多说也是无用了……”
杨焕远远瞧了那焦尸一眼，大声道：“府里好好的怎会着起了大火？说不定是有人被这短命的观察使给揪到了小辫子，这才想法子弄死了他，顺便嫁祸给陆大人的吧？”
此话一出，立时便是惊起了满场人。那林知州不过愣了一下，便是岿然不动，方才那曹监当却是大叫了起来道：“杨大人，你是青门县令，到通州也不过几日，怎的就如此信口开河了？你两家便是亲戚，这样红口白牙地庇护，也是不大妥当吧？”
杨焕斜睨了他一眼道：“小爷我又没指你，你这么急吼吼跳出来做甚么？”
那曹监当气得全身肥肉都抖了起来，指着杨焕怒道：“你……你个……”
杨焕呸了一声道：“你什么，说不定就是你趁了夜半无人，放了把火的！”
曹监当面色一变，如此肥重的人竟也是一下子跳了飞奔过来，眼见着又要吵了起来，突听有人说道：“在下听闻杨大人在青门县里素有青天之称，便是一具死去经年的烂骨，也能从中寻出蛛丝马迹查得真凶。杨大人既是有此怀疑，便要拿出凭据。一来是为陆大人洗脱冤屈，二来，也好叫我等都见识下杨大人的奇能。”
杨焕循声望去，这才看见这说话的人远远站在人群后。方才因了一直默不作声，所以也并未注意到他。此时才见他一身青衣，负手而立，看着自己的神色里含了丝淡淡的笑意。突又觉着有些面熟，再仔细一瞧，已是想了起来，居然正是入城那日抢了自己天字号房的那个男子！