第三章 国殇 （四 下）
第三章国殇四下
“啊嚏！”啊嚏！”刚刚入秋，天气还没来得及转冷，大唐监国太子李亨，却不断地打喷嚏。每一个喷嚏下来，都是涕泗交流，头晕目眩。
这日子过得太艰难了，也不怪他的身体承受不住。前阵子从长安一溜烟跑到灵武，在路连号称能日行八百里的宝马良驹都跑死了十几匹。好不容易才找到的了个相对安全的地方，气还没等喘匀，却又听闻朔方军为了着急入卫长安，不幸被史思明父子从背后追杀，大败亏输的消息。
登时间，李亨吓得魂飞天外，恨不得摆起车驾，继续向西北跑。亏得房琯、杜鸿渐、魏少游、崔漪、李涵、裴冕等一干勋臣宿将力谏，才勉强答应暂留数日，继续观望动向。
正所谓人有旦夕祸福，就李亨等人惶恐不可终日的当口，仿佛晴天打了霹雳般，一个好消息将所有人惊得目瞪口呆。安西军采访使，大宛都督王洵王明允，带着所部万把疲惫之师，竟然于永乐原大败孙孝哲，阵斩敌军将士七千余人，俘获战马、铠甲、辎重不计其数。孙孝哲狼狈退走，从奉天城一路跑回了长安。安西军乘胜追击，差点儿连长安都给夺回来。
紧跟着，原本不以武事见长的陈仓县令薛景仙也一鸣惊人，借着京畿道附近人心惶惶的当口，将先前入侵到扶风千余叛军一鼓脑全歼，砍下来的人头装了整整三大车。而孙孝哲忌惮王洵抄他的老窝，居然连屁都没敢放一个，硬捏着鼻子认下了这场侮辱。
这下，整个灵武可就震动了。百官们都说，是大唐天命不绝，所以屡有贤臣良将出世。至于这个屡字么？就有挥空间了。薛景仙大人原本就是太子的嫡系，当然算是一个。从大宛万里回援的王洵王明允虽然态度模糊，但跟李亨这边也没什么旧怨，勉强也算是一个。剩下的，房琯、杜鸿渐、魏少游、崔漪、李涵、裴冕，能在危难关头对太子不离不弃，都堪称肱骨贤臣，在正东方堵住了井陉关，让史思明不得继续向西的郭子仪、李光弼，当然也要被包括在内。
这样算下来，已经日薄西山的大唐帝国，前途便又透出了几分光明。特别是灵武这边，原来就有数千边军精锐留守，如今又汇集了太子殿下嫡系的东宫六率一万五千余人，河西行军司马裴冕所带的五千余人，关内道盐池判官李涵、李苾兄弟所拉来的盐丁三千多人，再加各地仓促拉起来的民壮、乡兵，林林总总，已经近三万之数，也算得兵强马壮了。
想想王明允只带了万余远道而来的疲惫之师迎击孙孝哲的一万五千大军，就能将后者打得落荒而逃。原本一直压在李亨等人头的战争阴云，就显得不那么恐惧了。凭着手中的充足兵力，即便没本事也给叛军当头一棒，至少凭借山河之险，暂且守住灵武附近这一亩三分地儿不会成为太大问题。
既然安全不再成为问题，人的野心就迅增长起来。太子李亨原来听从鱼朝恩的建议，在马嵬驿动兵变之后，剪除了父亲的大部分羽翼，却没有直接继承皇位，目的其实有两个。第一，让老皇帝去蜀中对付杨氏一族的余孽，借刀杀人。第二，让老皇帝继续吸引叛军的注意力，给自己争取更多的喘息时间。如今由于杨氏一族的彻底崩溃和战事突然出现转机，当初的两个目的都已经失去了意义，再遮遮掩掩不肯向前一步，就显得太虚伪了。
没必要的虚伪，李亨向来不愿意干。其身边鱼朝恩等人，也不希望他继续客气下去。于是乎，君臣几个商量了一下，便在灵武唱了一折子劝进的好戏。那裴冕虽然不是优伶，但唱念做打几项基本功俱臻化境。寻了一群河东、关内道的古稀宿老，联名表。请求监国太子李亨，为大唐江山计，为天下苍生计，早正大位。
李亨当然要把孝子的戏码做足，掩面不肯受，裴冕带着宿老们痛哭固请，李亨再辞。如是者五次，“迫不得已”，太子李亨才向西南方磕了几个头，遥拜父亲李隆基为太皇，然后穿龙袍，正式即位，改元至德。
既然正式即位了，新朝自然要有些新气象来装点。恰恰天降祥瑞，有大星夜起于西北，坠于东南，照得半壁山河亮如白昼。于是乎，新皇帝李亨带领群臣，在灵武郊外祭天，感谢苍垂怜，使得李唐国祚绵延不绝。随后大封功臣，根据往日之功，封裴冕为中侍郎、同中门下平章事，房琯为招讨西京、防御蒲潼两关兵马元帅，王思礼为兵部尚。其他各部主事官员，皆由杜鸿渐、魏少游、崔漪、李涵等从龙之臣充任。为了表示公允，对目前依旧替大唐奋战的各地将领、官员，皆各升一到数级不等。如张巡、郭子仪、李光弼等，或为节度使，或为大将军，一个都没有落下。
重中之重，当然是新近刚刚打了大胜仗，稳定了京畿道局势的王洵这边。此人的态度，不光决定着安禄山的势力能不能继续向西扩张。还决定着李亨的皇位能否坐得安稳。毕竟眼下太皇的余威尚在，一旦太皇不甘心丧失权力，从蜀中召集起兵马前来“问责”，驻守在汾州一带的王明允将成为左右局势的关键。如果他奉了老皇帝的旨意，挥师向北，刚刚建立起来的灵武小朝廷，即便能将其击退，也势必遭受重大损失。而如果他记得往日怨仇，不肯奉老皇帝的“乱命”，则成了横亘在新老两位皇帝之间一道雄关。蜀中前来问罪的兵马想要抵达灵武，先得问问王大将军肯不肯借一条通道。
所以，不管王洵的想法如何，李亨这边，是绝不能放弃任何与他拉近关系的机会。几个从长安一道伴着太子殿下到灵武，鞍前马后没少受苦的太监，只是因为曾经跟高力士和边令诚两个有瓜葛，便被稀里糊涂地按奸佞的罪名，砍了脑袋。几个当初在朝堂弹劾封常清丧师辱国，不杀不足以严肃军纪的御史，也被寻了罪名下了狱，时刻准备丢出去平息王大将军的愤怒。至于目前仍旧分散在各地的安西军旧部，如白孝德、李嗣业、段秀实等人，则纷纷被褒奖，重新委以显职。虽然一时半会儿内，除了一个口头虚衔外，朝廷拿不出任何实际东西赏赐他们。
原安西大都护、封赏清则被朝廷洗刷冤枉，官复原职。其两个被贬谪为白身，目前不知所踪的儿子，也被追授了官爵。说来也巧，灵武小朝廷对封常清的身后褒奖，几乎和安禄山的厚葬他的举动，同时生，同时在京畿道传播开来。闻者想起当年封常清带领一帮新募之兵，独力阻挡叛军西进的故事，无不摇头叹惋。
叹息过了，投向封常清嫡传弟子，王洵王明允身目光就越集中起来。新朝廷这边出手大方，直接封了王洵为安西都护府副大都护，兼领安西节度使、营田使。几乎完全继承了封常清当年的职位和权力。当然了，这道圣旨能不能得到贯彻执行，还要看王洵本人今后的展。反正眼下疏勒那边已经音讯断绝。王洵日后能否从当地部落手中将安西给夺回多少来，尚属于未知之数。
完全凭虚头八脑的东西，李亨也知道未必能打动王洵。所以借着激励各地官员组建团练保卫家乡的由头，把目前王洵控制的六个州的人事、钱粮和兵马调度大权，也都顺手封给了他。反正即便不封，这些已经到了王洵嘴里的东西，暂时也没人能让他吐出来，还不如做个顺水人情。
一系列示好的举动做下来，李亨都为自己的大度而感动了。可是传旨钦差马方一去就半个多月，却没送回来任何音讯。是王卿不肯顺应天意民心，接受朕的封赏？还是他已经跟太皇那边有了勾连，准备替太皇讨还公道？如果他突然翻了脸，借着太皇的旨意向朕这边打过来怎么办？朕派谁去抵挡他？郭子仪和李光弼么？那史思明趁势再杀进河东，朕该怎么办？
想来想去，越琢磨，李亨心里越觉得没把握。有心再派一个钦差出去，将先前的封赏加加码，又怕被群臣抨击自己没有定力。只好继续躲在深宫中，一边抱着膀子承受塞透骨的秋风，一边跟老太监鱼朝恩牢骚。
“阿嚏，阿嚏！这鬼地方，才八月，怎么就冷到了如此地步？早知道这样，朕无论如何也不会奔灵武来，哪怕继续向西，到陇西、会州一带，也比在这里苦捱强许多！”
“陛下恐怕是心里冷！老奴怎么觉得，这秋风吹得人很爽利呢？！”鱼朝恩一手将李亨捧了帝王之位，自然有资格倚老卖老，“不要着急，凡事要耐得住性子。当初陛下忍李林甫，忍杨国忠，前后忍了几十年，日子不也顺顺当当过来了么？那王明允再跋扈，再不讲道理，还能强过李林甫去？！不过时拿捏一下身段，希望让陛下多给些关注罢了。甭理睬他，如今之际，没有陛下，他还能效忠于谁？！”
第三章 国殇 （五 上）
第三章国殇五
“既然先生如此有把握，朕就放心了！”即便占得地盘再小，也是个九五之尊。李亨的脸色瞬间就黑了下来，皱了皱眉头，冷笑着道。“朕记得当日先生也是认定了安西军远来疲敝，无法阻挡孙孝哲的兵锋。谁料孙孝哲居然这么不争气，轻而易举就被安西军打了个大败！”
“军国大事，陛下应先问于左右丞相，再问于文武百官。”听出李亨的话里有刺，鱼朝恩毫不客气地回敬。“老奴不过是陛下身边掌管车马膳食的太监，能提出什么高明之策来？还不是赶鸭子架，尽力让陛下宽心么！至于最后该如何决断，全凭陛下圣裁，老奴即便有天大的胆子，也不敢越俎代庖！”
几根不软不硬的钉子，顶得李亨一口气喘不来，差点没憋晕在当场。好在他做储君多年，“忍”字功夫了得。楞了楞，强压着命人将鱼朝恩轰出去的冲动，沉声说道：“朕不是已经习惯凡事皆交托于鱼卿了么？！裴冕他们几个，虽然立有拥立之功，哪及得鱼卿多年来鞍前马后的情分？况且他们毕竟是当朝重臣，朕的许多体己话，跟他们说也不太合适！”
“陛下知遇之恩，老奴纵使粉身碎骨，也难以为报！”鱼朝恩先前之所以拿话挤兑李亨，就有争宠买好的意思。此刻听皇帝陛下已经开始服软，也不愿做得太过分。躬了躬身子，低声倾诉，“老奴乃无根之人，一颗心全系在陛下身。陛下器重老奴，是老奴的福分。哪天陛下觉得老奴不顺眼了，老奴活在世也就了无生趣了。届时不用陛下开口，自行走开便是，绝不敢心存怨怼！”
说着话，眼圈红，真的就淌出了几滴泪来。
李亨见此，也是心里一阵软。他器重鱼朝恩，不仅仅是因为对方老谋深算，其中还有一种曾经共患难的情分在。久而久之，这种情分就变成了依恋，即便已经觉得对方气焰嚣张，也舍不得让其离开。况且此刻鱼朝恩在禁宫内外安插了无数亲信党羽，当真称得位高权重。李亨也没把握顺顺当当地将其从自己身边驱逐走。
快步前，双手搀扶起鱼朝恩的胳膊，李亨也红着眼睛安慰：“先生这是哪里话来，哪里话来？若无先生，哪有朕的今日？朕今天就在这里答应卿一句，你我君臣一体，有始有终。绝不会出现刻薄寡恩那种事情。若是朕做不到，就让”
“陛下不可！”鱼朝恩赶紧伸出手，连连摇摆，“陛下乃真龙天子，出口成宪。且不可随便誓。老奴刚才只是被痰迷了心窍，满嘴胡柴罢了。陛下千万别当真。千万别当真。”
“唉！”李亨叹息着摇头，“朕虽然是九五之尊，却着实不愿意成为孤家寡人！身边连个能随便说说话的亲信都没有。”
“老奴知道陛下的难处。所以才劝陛下暂且忍耐一二！”鱼朝恩也跟着叹了口气，然后摆出一副忠直敢言的摸样，谆谆教诲，“陛下请想，太皇那边，与高力士大将军之间的情分，亦如陛下待老奴。那封常清摆明了是被高力士和边令诚两个联手陷害而死，太皇如果想重新获得安西军下的拥戴，便留不得高力士。可没了高力士，太皇有些不方便跟外人说的话，不方便交给外人做的事情，以后跟谁去说？让谁去做？哪个看了高力士的下场，又敢再步其后尘？”
后半句话，可是着实说到了点子。直听得李亨心花怒放。对啊，倘若身边没了高力士，父皇还能依仗谁？然则不处罚高力士，他老人家又凭什么平息封常清嫡传弟子心中的怨气？！想到这儿，他微笑着点头，“如此说来，着实是朕急躁了！这鬼天气，先前还是冷风透骨，现在又是阳光晒得人浑身烫。”
“灵武在大漠边，向来就是早穿丝绵午穿纱的天气！”鱼朝恩接过李亨的话茬，笑着点头。“不过陛下不用在此地忍受太久了。往南四百余里的烛龙，据说有一处山谷内现了多处汤泉，整个山谷的气候四季如春。老奴已经派遣李静忠前去勘察谷中地形，如果足够开阔的话，便可以在那里为陛下建一座行宫，陛下的亲卫和满朝文武都可以一块搬过去！”
长安附近的骊山，便有一处带汤泉的行宫。置身其中是如何的舒适，李亨早就体验过。只是当时他还是太子，没资格长时间在骊山行宫逗留罢了。如今乍闻自己也能拥有一座，立刻觉得欣喜异常。看了看鱼朝恩满是皱纹的老脸，装模作样地推辞道：&39;“这个，是不是太奢侈了。毕竟朕才刚刚即位，朝中诸事未定。整军备战和将来收复失地，也需要大量钱财！”
“陛下无须为此等小事儿愁。裴相那边，老奴已经跟他商量过了。如今长安城沦陷贼人之手，来不及伴驾出巡的文武百官或隐姓埋名，或屈身事贼，刚好给朝廷空出许多位置来。而灵武地处偏僻，又无法开科举选贤。所以还不如把多余的官爵拿出来，由各地有名望和家底儿的士绅充任。一则可收地方士绅之心，二来么，也可以补贴国用之需！”
绕着弯子说了一大车场面话，其核心无非就四个字，卖官鬻爵！李亨听得清清楚楚，也知道此举非长远之计，然而对温泉行宫和安逸生活的渴望，又令他生不起反驳之意。皱着眉头犹豫了好一会儿，才摆摆手，笑着道“也罢，既然先生和裴卿都认为此举可充实国库，朕也就不令你等为难就是。但只此一次，咱们当它为权宜之计，无论如何都不可再做第二回！”
“老奴遵旨！”鱼朝恩笑着拱手。灵武地处塞，人丁单薄，既收不到多少商税，也收不到多少田赋。小朝廷想要在短时间内展壮大，必须采取一些非常手段。而卖官鬻爵，便是见效最快的手段之一。所以无论今天李亨反驳不反驳，他与裴冕两个都会将卖官鬻爵的事情进行下去。只是有了李亨这个皇帝的肯，做起来更名正言顺一些而已。至于买到官爵的人，过后用什么办法收回成本？此举对大唐的吏治将会产生什么长远影响，那都是以后的事情，作为一名太监，他实在管不了那么多，也懒得管那么多了！
第三章 国殇 （五 下）
第三章国殇五下
得到了新皇帝李亨的支持，鱼朝恩雷厉风行，与崔冕、房琯等人一道，以最快时间将朝廷的“加恩令”昭告治下各州郡。自正四品到从九品下，无论中枢还是地方，皆明码标价。并且特别加注，鉴于眼下阶段朝廷的实缺有限，所以实行先买先得的办法。若是来得不够及时，便只能按照“义助”朝廷的先后顺序，排队候补。但朝廷保证不会食言，待收复京畿、关内、河南、河北诸道沦陷之地后，便可以兑现承诺，钱货两清。
非但官职和爵位可以拿钱购买，为了表明大唐朝廷破釜沉舟的决心，天下僧尼的度牒也一并敞开供应。凡持有者无论是南派还是北派，禅宗还是净土宗，哪怕一句经文都不会念，也可以择地建庙，所辖庙产永远免除一切税赋。
这一招，可是比候补官爵的诱惑力还要大。一瞬间，灵武城里的剃头匠忙得手臂都抽了筋。到处都是买了度牒准备“出家修行”的高僧，连昔日开妓院的老鸨，都忙着找人落，以便给子孙后代留一块远不用向朝廷缴税纳赋的佛门净土。
饮鸩止渴到了如此地步，也算旷绝古今了。鱼朝恩、崔冕、房琯等人却仍不满足，很快，又推出了“振武令”。宣布直属于皇帝陛下的左右龙武军，公开向全天下“招贤”。各地名门才俊，市井豪侠，凡能带子弟前来为国效力者，十人便可授为伙长，从九品陪戎校尉。五十人则实授队正，正九品仁勇校尉。百人则实授旅率，正八品宣节。若是能拉着千弟兄来投，则无论出身，履历，皆封从四品将军。所带部属若能自备兵器战马，则职位封得更高，甚至直接赐予封爵也不无可能！
大唐素重军功，武将升迁一向严格，往日士卒临阵斩三级，才能册勋一转。策勋三转，方得官升一级。到了灵武小朝廷这里，则一切都变得容易了。登时间，地方豪族纷纷派遣子侄带着家丁前来投效。一些在塞聚族而居，一直不服从地方官员管辖的堡寨、村坞，也纷纷出钱出人，给家族换取一个正式的名份。到后来，甚至连塞外几伙恶名昭著的马贼，也被朝廷的“诚意”给感动，在其头领的统率下，洗心革面，宣布为“国”效忠。
几桶毒酒的日后影响如何暂且还看不出，然而在短时间内，却使得灵武小朝廷的实力如同被吹了气的猪尿一样飞膨胀了起来。临时加盖的国库堆满了铜钱和丝帛，临时修建的牧场也跑满了骏马和牛羊。专门为李亨和文武官员修建的温泉行宫更不用说，几乎在以肉眼可见的度在迅增长，如果不出什么意外的话，赶在第一片雪花飘落之前，皇帝陛下已经可以在四季如春的汤泉暖阁中处理朝政了。
这些还不是最明显的政绩。事实，收益最大的，是由朝廷直属的龙武军。从先前的三万人迅膨胀到了七万挂零，并且当中近半为骑兵，着实称得是兵强马壮。
手中有了这支“劲旅”撑腰，灵武朝廷的底气就与先前明显不一样了。再不肯低声下气地求着各路征战在外的大唐军头们承认自己的唯一合法地位，而是开始指手划脚，要求节度、镇守使和都督们，必须按照朝廷的最新命令行动。
大唐帝国地广万里，中间又隔着安禄山的叛军，朝廷的命令当然不可能迅传达到每名领军的节度使、镇守使、都督手里。但是距离灵武较近的几支力量，却率先体验到了天子的豪情壮志。有人欣然领命，有人含糊其词，有人则使了些小手段，让传旨钦差连同圣旨，一并消失在半途中。
也有人真心担忧国事，觉得皇帝陛下和朝中诸位新贵的举动不太妥当，写了表章劝阻，但这些表章连皇宫都没机会进，全都被裴冕、房琯、鱼朝恩等人直接丢进了废纸堆。也不怪裴、房等新贵无海纳百川的肚量，实在是大伙都有说不出苦衷，早已经无法回头了。
那当朝第一重臣裴冕，早年试水科举，届届铩羽而归。好不容易搭了京兆尹王鉷的门路，在其帐下做了一个判官，偏偏王鉷又因为过分跋扈，惹得李氏皇族和杨氏外戚联手打击，最后落了个身败名裂的下场。
没了王鉷这个大靠山，裴冕也就跟着被踢出了官场。好在他精神甚为坚韧，用尽浑身解数，又投于当朝权相李林甫麾下。不料连官服还没等穿戴整齐，李林甫又重病亡故，子孙党羽皆被杨国忠一网打尽。
因为投靠得晚，职位低微，所以裴冕受到的牵连不大。仅仅是割除了官职，逐回故乡交地方官员监管而已。回到家中休息了几个月，他重新振作精神，起身再战。这回终于投得了个好东家，成为哥舒翰帐下的一名司库参军。
哥舒翰素有慧眼识珠之名，所看中的英才，皆奏请朝廷委以重任。裴冕也借着这股东风，与来瑱、鲁炅、王思礼、高适、李承光、管崇嗣等人一道，平步青云，从司库参军升任为河西节度使衙门的行军司马。
哥舒翰潼关兵败，麾下众将或降或散。裴冕因为被哥舒翰留在了河西处理军中杂务，从而得以幸免。在哥舒翰投靠了叛军，河西节度府人心惶惶之际，裴冕“果于用事，兼善变通”的特长终于得到了挥的机会，与几名留守官员一起，突然难，铲除了节度使府中准备响应哥舒翰号召向安禄山投降的国贼，然后带着剩下的五千余名老弱病残，赶往京师勤王。
半路，恰恰遇到了向西北逃难的太子李亨。裴冕当机立断，保护着惊魂未定的李亨掉头赶往灵武。随后，又与杜鸿渐、魏少游、崔漪、李涵等人一起，将李亨推向了皇帝的宝座。
凭借着这份拥立之功，裴冕终于也位极人臣，做了灵武小朝廷的中侍郎、同中门下平章事，权力达到了臣子所能触及的最高点。然而，虽然作为大权在握的宰相，裴冕却清楚地知道自己的位置并不安稳。论名声和资历，他比不开元十二年就做了奏授秘省校郎的房琯；论手中实力，他也比不征战在外，将史思明部牢牢堵在井陉关以东不得寸进的郭子仪，李光弼；论根底深厚，他甚至比不原朔方留后支度副使杜鸿渐、六城水6运使魏少游、节度判官崔漪等，唯一可以仰仗的，便是善于揣摩皇帝陛下的心思，事事做到别人前头。
李亨不满意于灵武小朝廷的单弱，急于扩充实力。崔冕当然要想尽一切手段达成目标。尽管这些手段，在别人看来都过于匪夷所思，过于急功近利。而左相房琯，此刻也跟崔冕一样，迫切需要做到一些常人所不能之事，稳固地位。因此与崔冕彼此呼应，沉瀣一气。
房琯原本是替巡幸蜀中的老皇帝李隆基试探太子态度而来，现李亨抢班夺位的势头已经无法挽回的时候，立刻顺水推舟，以李隆基的名义，口头“册立”李亨为皇帝。做了这件事之后，房琯便等同于自己断绝所有退路，除非李亨能如愿站稳脚跟，逼得老皇帝彻底交权。否则，必然要身败名裂。
两位宰相大人和皇帝李亨的需求一致，底下的人即便对新政有再多怨言，也掀不起什么风浪来了。况且如今朝中最有实力与崔冕、房琯等人分庭抗礼的大将军郭子仪正忙于应付史思明的疯狂进攻，实在无暇顾及背后的事情，也不愿意为此惹得文武失和，所以崔冕、房琯和鱼朝恩等人联手打造的新政，味道虽然刺鼻了些，却顺顺当当地执行了下去。
消息传到了洛阳，安禄山大喜过望。立刻以八百里加急的方式传令给孙孝哲，命其率部西征，务必将安西军拖在汾州一线，不能分身他顾。同时，命崔乾佑部结束手中一切军务，挥师北进，直捣残唐余孽的老巢。
孙孝哲和崔乾佑二将不敢怠慢，接到命令后分头展开行动。一个出长安向西，寻找安西军主力，试图洗雪前耻。一个渡黄河向北，绕过路可能的阻拦，径自扑向灵武，以期建立不世奇功。
刹那间，京畿关内两道烽烟滚滚，支持大唐的各路兵马与两支叛军杀做了一团。无奈敌我双方实力相差过于悬殊，除了安西军还能勉强稳住阵脚，与孙孝哲部互有胜负之外。其他几路唐军，很快就败下阵来，被崔乾佑从坊州一路赶向了灵州。
李亨的温泉行宫地处于灵州最南端，还没等竣工呢，便听到了叛军的号角声。急得两眼冒烟，不顾杜鸿渐、魏少游等老军务的劝阻，下令整军迎击。左相房琯身兼西京招讨使，又曾经熟读兵战策，当仁不让地做了大军主帅。又奏请李亨，任命兵部侍郎王思礼、御中史中丞邓景山为左右副手，户部侍郎李揖为行军司马，中丞宋若思、起居郎知制诰贾至、右司郎中魏少游为判官，给事中刘秩为参谋。点起倾国之兵八万，浩浩汤汤向南杀来！
第三章 国殇 （六 上）
国殇
只用二十几天就从潼关般推进到灵州与庆州的交界，一路势如破竹，崔乾佑所部叛军也是人困马乏。见房琯来势汹汹，不敢跟他硬拼，主动大步向后撤退。
这一退，可就让房琯提在嗓子眼儿处的心彻底落回了肚子里。他原本也是提着麻秸杆打狼，两头害怕。此刻却瞬间意识到了叛军已经是强弩之末，立即挥动大军追了去。双方在洛源恶战一场，崔乾佑兵少难支，再度主动退却。房琯乘胜追击，紧咬住崔乾佑尾巴不放。其他几支先前被崔乾佑打败的地方团练，在浑州县尉李初进、怀安团练使张挺、罢交主簿刘昂、肤施县捕头陈再兴等人的带领下，也纷纷兜转回来，围着崔乾佑的后队狠砸。
崔乾佑大怒，转身回扑，存放在洛水河畔辎重营不幸又被安定捕快马跃带领民壮放了一把火。粮草器械损失无数，不得己，第三次狼狈退走，将刚刚到手的怀安、华池等地尽数丢弃，一直逃到坊州才停住了脚步。
双方这一退一进，时间可就匆匆过去了二十余日。北风渐起，被霜染红了的树叶纷纷扬扬从枝头落了下来。如果战事再拖延下去，今年冬天，双方的将士就都要在野外苦熬了。
对于崔乾佑等幽燕将士还好说，毕竟他们都是老兵痞，见惯了风雪，眠沙卧雪属于家常便饭。对于房琯、邓景山、李揖等文人，银装素裹的荒野可是没半点儿浪漫可言。白毛风一吹，寒气直入骨髓，多厚的皮裘都抵挡不住。
为了早日能打回长安城，住进烧着地炕的暖阁。房琯派遣死士，给崔乾佑下一封。信中历数对方跟在安禄山身后，辜负皇恩，屠戮百姓等种种恶行，然后命令对方，要么痛快地停住脚步，让两军一分高下。要么趁早投降，念在其迷途知返的份，或许还能保住一条狗命。
崔乾佑大怒，立刻率部出城来战。结果又被房琯击败，丢下千具尸体，狼狈逃回了城中，紧闭四门，任房琯派人在外面如何叫骂侮辱，也不肯再出头。
房琯哈哈大笑，一边表向李亨告捷，一边分遣兵马，去光复周围郡县。同时还不忘了派出偏师一支，由心腹爱将李光进率领，扑向京畿道的梨园寨，从侧翼牵制孙孝哲，缓解后者对安西军的压力。
判官魏少游曾经在朔方军中效力多年，领军经验颇丰。见房琯接连向外分兵，赶紧找了兵部侍郎王思礼、怀化将军杨希文、奋威将军刘贵哲等人，联合起来向房琯进谏，请他小心谨慎，切勿中了敌人的圈套。
“圈套？！”听完众人的谏言，房琯放下茶盏，哈哈大笑，“你等也是老军务了，可听说过为了诱敌深入，一退就是六、七百里的么？”
“末将，末将未曾听说过！”众人红着脸，老老实实地承认。从灵州与庆州的交界，一直追杀叛军到京畿道边，虽然沿途斩获甚少，却也光复了许多城池。若说崔乾佑只是想把唐军从灵武老巢吸引过来，以便一举歼灭的话，这个诱饵，未免也太大了些。
况且实力对比这东西，原本就很微妙。当初崔乾佑长驱直入，很多地方望族都以为大唐已经日薄西山，纷纷与叛军暗通款曲。如今轮到唐军高歌猛进了，那些大户豪门少不得又要将头转回来，再度向大唐这边输送粮草辎重。此长彼消，如今还真说不定谁的实力更强大一些。
“诸位一番苦心，房某甚为感动。但是房某的有些举动，却是不得不为！”见大伙都被自己问住了，房琯心里好生满足。笑了笑，十分客气地解释道：“京畿道附近不比灵武，形势复杂异常。某些带兵的将领，骄横跋扈。仗着曾经侥幸胜过叛军几场，就不把陛下的旨意放在眼里。念在其少不更事的份，房某愿意不计前嫌的派兵帮他一把。一则显示陛下有容人之量，二来么，也让某些人知道知道，会打仗的不止他一个。大唐的国运还没有绝，只要机会合适，良帅名将必然会接二连三地脱颖而出！”
那个骄横跋扈的家伙，无须明说，大伙也知道他到底是谁！纷纷咧嘴笑了笑，摇头不语。只有兵部尚王思礼，作为当年曾经经历过潼关惨败的老将，心里头还是觉得不踏实，犹豫了片刻，低声说道：“那孙孝哲原本就是个疯子，做事向来从不遵循常规。眼下外界虽然纷纷传言他与崔乾佑不睦，可谁也保不准，他会突然转了性。如今我军的位置，恰恰处于孙孝哲的侧后，如果他突然掉头杀过来”
“这就是本帅分兵去救安西军的第三个目的！”没等王思礼把话说完，房琯立刻大声补充，“李光进所部皆为骑兵，骁勇善战。既能向安西军展示朝廷的真正实力，又能监视孙孝哲，以免其突然得了失心疯，掉头回援！不过根据本帅的判断，这种可能性非常地小。孙孝哲当初被安西军堵在长安城里头，连大门都不敢出了，也没见崔乾佑一兵一卒救他。如今轮到崔乾佑倒霉，孙孝哲岂能不报当日之仇？！”
“这元帅高见！”王思礼做了长揖，满脸佩服之色。
即便心里依旧不踏实，他也不敢再多说了。因为以房琯的口才，无论他说什么，肯定都能给出合理的解释来。况且当年他从潼关逃到李亨帐下后，本来该以丧师辱国之罪处死。多亏了房琯在旁边美言，才保住了这条小命儿。所以与公与私，都不应再质疑主帅的决定，以免给后者的声望与威信造成损害。
轻而易举地统一了将士们的认识，房琯连夜翻看兵，再度祭出一个奇招。将所部兵马分为三班，轮番向崔乾佑挑战。白天擂鼓吹角，叫骂不绝。晚则围着坊州城大唱幽燕民歌。以效当年淮阴侯韩信四面楚歌，瓦解楚霸王军心的故事。
崔乾佑被吵得苦不堪言，不得已，派人送出信来，主动请求三日后决一死战。房琯见信大喜，将围城的将士们撤回，全军向后退到十里外的黄帝陵，摆下五方悬车星斗大阵，坐等崔乾佑前来送死。
那五方悬车星斗大阵，据说乃是初唐名帅李靖所创。一直失传多年，直到天宝初，才重新现世，被很多香门第收藏为兵家至宝。房琯乃名门之后，自幼饱读诗，当然不会落下如此奇珍。非但将《李卫公遗》中所阐述的用兵道理背诵得滚瓜烂熟，而且能活学活用，将后附录的几个经典阵型推陈出新。
整个五方悬车星斗大阵分为左、中、右、后四部分。左右皆为骑兵，人数各在一万下，负责包抄两翼，追亡逐北。中央则以牛车两千辆为核心，车有御手，射手各一，长槊手两人。牛头绑以匕，以效田单破燕之典故。车辕之，则绑以长矛、铁槊，以仿姜子牙灭殷之韵神。在牛车背后，则是房琯亲自统领的后队，再细分为五行二十八部。
每部有主将一人，副将两人，士卒一千。皆按照天二十八宿的名字命名。由于决战地点设在轩辕黄帝陵下，所以五行中以土为尊，计一万人。由大唐天子李亨的塑像为主帅，泽被全军。左丞相房琯为副帅，坐在一个高高竖起的四层楼车，代替天子号施令。
其余四行，则分为金木水火。每行七千人，编为七部。与天二十八宿的七座呼应。具体行动，则严格遵照楼车打出的旗帜。待中军的神牛大车把崔乾佑的队伍冲散，则四行齐出，将叛军碾成齑粉。
当年汉光武皇帝统帅邓禹、吴汉、岑鹏、马武二十八将，扫平各方豪杰，中兴大汉。今日房琯也要凭此五方悬车星斗大阵，涤荡叛逆，重振大唐。
崔乾佑这回动了真怒，一直缩在坊州城里养精蓄锐，待房琯在城外将五方悬车星斗大阵部署好了，才点起三万大军，慢吞吞地，赶向轩辕黄帝陵“送死”。
看看敌军已经走到两里之内，坐在四层高的楼车房琯沉声下令：“吹角，悬车先行，二十八宿展开，灭此朝食！“
“诺！”六万六千大唐健儿齐声回应。或迈开步伐，或催动战马、牛车，轰隆隆向前压去，宛若山洪决口，沿着黄帝陵前的缓坡，倾泻而下！
“击鼓！”
“击鼓！”“击鼓！”“击鼓！”
轰隆隆，轰隆隆，轰隆隆！轰隆隆，轰隆隆，轰隆隆！轰隆隆，轰隆隆，轰隆隆！
鼓声如雷，旌旗猎猎，刀锋反射出的寒光，照亮一张张年青而又诚挚的面孔。
注：正史，此战生于咸阳附近的陈涛斜，房琯以一介生统帅大军，胡乱指挥，导致李亨小朝廷全军覆没。亏得郭子仪从山西紧急派兵回援，才没有被叛军趁机铲除。
第三章 国殇 （六 下）
第三章国殇六下
站在第一排的牛车之，明威将军马跃豪气干云。
他本是安定城里的一捕快，平素的任务是捉拿匪徒毛贼，维持地方秩序。叛军打到家门口时，不甘心跟着县令一起投降，便带着百余名民壮砍死了县令，杀出了城外。本想跑到汾州去投奔安西军，谁料半路又听到了王师反攻的消息，便又掉头杀了回来，联合起附近几伙同样不愿意接受大燕国统治的豪杰，王洪、杜老大、许六子等，于叛军的侧后方百般骚扰。
他们知道自己的家底薄，经不起恶战，所以也不跟崔乾佑的人硬碰。总是抽冷子打闷棍，净捡敌军中的老弱病残下手，倒也混了个风生水起。
某日运气爆满，居然在洛水河畔现了崔乾佑的一座辎重营。怀着大不了一死的想法，群雄冒险组织了一场奇袭。没想到本该严加防范的辎重营里，居然没多少兵马。被马跃等人冲进去，一把大火烧了个精光。
可以说，唐军之所以能顺利地将崔乾佑打得节节败退，马跃、王洪和杜老大等人，起了至关重要的作用。招讨西京兼防御蒲、潼两关兵马、节度等使房琯也明白这个道理，故而不吝重赏。奏灵武朝廷，将一众豪杰们全都封了将军。从四品到六品不等，个个都令他们心满意足。
受了皇帝陛下和宰相大人的知遇之恩，马跃等人当然要涌泉相报。一路抖擞精神，每战争先，又立下了无数功劳。为了嘉许他们这种悍不畏死的精神，房琯亲自手了“振武”两字，命人绣在马跃等人的将旗。振武军的名号也由此叫开，成了左相房琯帐下独一无二的精锐。
既然是精锐，被用在刀刃也在情理之中。这次与叛军决战，房琯又亲自点了马跃的将，命起带领王洪、杜老大、许六子等老和李初进、张挺、刘昂、陈再兴等地方将领的兴武军一起，指挥车阵，为大军开路。
马跃欣然领命，带领麾下将士昼夜练习。终于赶在决战日到来的前一个晚，将悬车大阵操练熟了。虽然暂且还未能达到兵说的那种，“悬车一出，六军辟易”的摸样，至少能让车队不在半路散架了。
咚咚咚咚，轰隆隆隆。鼓声如雷，车轮滚滚。
马跃狠狠地吸了一口气，强行压下大声呐喊的冲动。
已经是四品将军了，他不能再向先前那样毛手毛脚。否则不但给振武军丢脸，也会给丞相大人，皇帝陛下丢脸。虽然皇帝陛下到底长什么摸样，马跃至今还没弄清楚。
他唯一清楚的是，老马家从他曾祖父那辈起，就没出过什么大人物。当年为了给自己活动个捕快的缺，父亲将刚刚及笄的妹妹，硬塞给了主簿大人做填房，才勉强使得自己有资格吃一碗官饭。虽然妹妹成亲之后的日子非常不快乐，可老马家下，却再没有差役敢堵着大门儿欺负。
如今他已经成了四品将军，职位远远过了当年的县令和主簿。若是哪天抽空回家乡转转，还不知道会让邻里们羡慕成什么摸样。当年的同僚们想必不敢再拿自己开玩笑，生就了一幅势力眼的主簿妹夫，如果他还活着的话，肯定也不敢再对妹妹吹胡子瞪眼。
即便不为了报答左相大人的提携，光是为了这份尊重，马跃也要继续奋勇冲杀。虽然手底下有几个好兄弟曾经偷偷提醒，说左相大人很可能是准备将大伙当做过河的桥板踩。“桥板就桥板，老子不在乎！总比没人用，烂在泥沟里边强！”当时，马跃正色回应，理直气壮。经历了十几年的官场倾轧，他现在可以容忍被人利用。换句话说，他可以容忍被当做牺牲和弃子，但是无法容忍自己继续默默无闻。况且左相大人也不可能拿近八千人，两千辆牛车当做弃子。那样做，他和自杀还有什么分别？！
“呯！”一支丈许长的弩箭凌空射来，扎在马跃面前的盾墙，摇摇晃晃。他的心思迅从狂热状态冷却，目光直视最前方。无数支长长短短的弩箭出现在他的视线内，带着风，倒映着晨光，点燃热血和死亡的序曲。
“加！”马跃将手中长槊举过头，奋力挥舞。在出战之前，左相房琯曾经把他们几个担任开路先锋的将领叫到一处，面授机宜。林林总总说了许多，但要点只有一个，就是保持牛车阵的度，硬往敌人身撞。只要能撞进敌军队伍，凭着车阵的余，也能将对方撕开一条血肉模糊的通道。
对房大人的智慧，马跃深信不疑。牛这东西虽然看起来慢吞吞，事实却颇具蛮力。一旦了疯使起了性子，三、四个壮小伙都奈何不得。不像马和骡子，即便看去再雄峻，两个普通让你拿一根绳子就能制得住。
弩箭6续落下来，或者被盾墙阻挡，或者射中拉车的牛，溅起一团团血花。一些牛车倒翻在地，挡住身后和临近的车辆的去路，整个车阵出现了无数细小的缺口，但队形还能基本保持严整。没有被弩箭射中的人们纷纷用槊杆抽打牛臀，提高冲击的度。车的射手也将步弓举起来，慢慢拉成了半月状。
羽箭破空，划过一百五十余步距离，徒劳地落在了地。射手们太着急了，以至于忘记了弩箭和步弓的射程差距。他们绝望地互相看了看，松开弓弦，将身体缩卷在盾墙之后，继续耐心等待。有人在等待中被弩箭跟盾墙一起穿透，惨叫着死去。有人则将身体趴得更低，手指扣在车辕，关节处僵硬雪白。
近了，近了，车阵冒着冰雹般的弩箭向前推进，每一步，都付出极大的代价。但叛军依旧在步弓的有效射程之外，射手们徒有反击之心，却没有还手之力。而叛军当中的弩车，却不知道有多少辆，仿佛不要钱般将弩箭接二连三射过来，射得牛车的唐军将士东倒西歪，宛若暴风雨中的荷叶。
“加！”“加！”“冲过去，人死鸟朝天！”马跃挥舞着振武军大旗，疯子般冲着自家的嫡系部属大喊大叫。他身边的射手已经被弩箭钉死在车辕，御手的胳膊也挨了一弩，鲜血顺着牵牛的缰绳溪流般往下躺。然而他却无法顾及到这些，只能拼尽一切力量鼓舞士气。
再这样下去，不用敌军来杀，车阵自己就崩溃了。光挨射不能还手的滋味太难受，无论对将领还是对他们手下的人，都是一种前所未有的煎熬。左相大人在准备五方悬车星斗大阵之时，肯定没想到叛军手中，能有这么多弩车存在。也肯定没想到，弟兄们在弩箭的攒射下，士气能否始终保持如一。可现在再提这些，已经没有任何意义，如果掉头逃走，将没有任何防御设施的牛车后面和侧面暴露给敌人，大伙只会死得更快！
不光是马跃一个人意识到了危机，李初进、张挺、刘昂、陈再兴等地方将领，也不约而同地带动自家部属，压榨出牛车的最后一点度。沉重的牛车开始狂奔，车轮压在枯草地，带起轰轰的黄色烟尘。前方的视野开始变得昏暗，弩箭散出来的寒光一点点变得模糊。是顺风，所以烟尘才会向敌军那边刮。老天保佑，马跃又惊又喜，继续扯开嗓子大喊大叫，“加，加，压死他们，压死他们！”
回答他们的是更密集的弩箭。一百五十步距离，非但伏远弩能准确命中目标，普通擎张弩，也达到了有效射程。后者不像前者那么有力，那么巨大，但胜在更快，更灵活。密密麻麻地穿过烟尘，将唐军将士一个个钉死在前进的道路。
定远将军王洪倒下了，就在马跃身边的战车，手里握着一根弩箭，两只眼睛睁得滚圆。这个猎户出身的汉子，昨天还拉着马跃唠叨，说要把左相大人给的赏钱带回家中，买四百亩地，置十几头头牛。“我算过了，洛水那边地肥，一亩地每年能打将近两百五十斤麦子。收了麦子后，还能在地里边种一茬子黍子。你别笑，咱不图收成，就图它长得快，秸秆可以割了晒干，存起来供牛羊过冬。”
当时杜老大还笑王洪目光短浅，不像个大唐的将军。王洪却坚持说，当官的人都得如房琯那样肚子里有一马车学问，自己却只能认出自己的姓，连句完整了场面话都说不利索，根本就没当大官儿的命。能捞到个定远将军做，已经不知道是几辈子积下的福报。人要知足，倘若继续得寸进尺的话，福气就变薄了，儿孙们会受磨难。
如今，他再也不用担心自己用掉原本属于儿孙的福分了。带着他的大员外梦，永远睡在了尘埃里。
又有一轮弩箭射来，将王洪那辆车的射手钉死在他的遗体旁。驾车的御手吓破了胆子，扯动挽绳，试图使牛车停下来，掉头逃命。归德中郎将杜老大从旁边的牛车跳过了，手起刀落，砍死了胆小的御手，夺过挽绳，催促牛车继续向前。
“加，加，压死他们，压死他们！”杜老大扯开嗓子，大声高呼。
“加，加，压死他们，压死他们！”无数人在周围扯开嗓子回应，被烟尘阻隔，听不清楚到底是谁。没被烟尘呛死的射手们流着眼泪，再度拉开弓弦，搭羽箭，再度指向正前方看不见的所在。
“呜呜呜呜呜，呜呜呜呜！”核心军阵中央的楼车，传出了一阵凄厉的号角声。那是可以放箭的指示。
“嘣！”“嘣！”“嘣！”“嘣！”幸存的射手们，争先恐后地松开弓弦。数以千计的箭矢从车阵飞起来，落向叛军的头顶。或者被盾牌阻挡，或者射中目标。百名叛军将士同时惨叫着倒下，坚固的方阵出现了许多小缺口。可下一个瞬间，又有数以百计的叛军士卒，举着盾牌从后面涌前，将弓箭射出的缺口挡了个严严实实。
“***，老子就不信这个邪！”刀客出身的许六子瞪着通红的眼睛，从盾墙后探出半个身体，将羽箭连珠般射向对面。烟尘太大，看不清具体是哪个目标。但不用瞄准，如此密集的队形，即便闭着眼睛蒙，也偏不了太多。
对面的敌阵中，有面将旗轰然而倒。紧跟着，数以百计的弩箭和羽箭反射回来，将许六子所在的牛车彻底淹没。当箭雨落尽，牛车变成了刺猬。许六子身中了十几支箭，兀自双手抓住车前的盾墙，坚持着不肯倒下。两只圆睁的大眼中，写满了痛苦与不甘。
箭来矢往，敌我双方在一百步距离内，面对面互相射击。弩的穿透力变得极大，每次命中目标，都能将盾墙和躲在盾墙后的唐军将士穿在一起，带向猩红色的天空。弓的射击频率，则在此刻挥到了最佳地步，站在牛车的射手们直起腰，弯弓搭箭，箭箭带起一串血花。
“呜呜呜呜呜，呜呜呜呜！”
“咚咚咚咚，咚咚咚咚！”核心军阵中央的楼车，角鼓声绵绵不绝。没有丝毫感情，也不带任何变化。向前，向前，放箭，放箭，仿佛这是破敌的唯一招数，也是唐军所凭借的仅有一招。
仗打到这种地步，双方的弓箭手几乎实在比拼意志力。谁先挺不住，谁就要彻底落入下风。即便没有太多临阵经验，马跃也清楚地意识到了这一点。咬着牙，他将振武军打旗放下，弯腰将染满了袍泽鲜血的步弓举了起来，推臂，拉弦，对准烟雾后的敌人主阵，射出了平生第一箭。
“嗖！”羽箭腾空之后，飞向远方。不知道是否射中了敌人，马跃希望射中了。还有不到四十步，这个距离，射中便是致命伤。他又迅抓起一根破甲锥，拉弓，放箭
“嗡！”羽箭破空声在他耳边响起，有些古怪，带着一点点尾音。他骤然扭头，看见身边的御手满脸骇然。一支涂了油的羽箭正扎在车辕之，箭身，冒着缕缕青烟。
“火箭？他们准备放火！”马跃身子一紧，已经搭在弦的羽箭瞬间飞出，不知道射到了哪个方向。
还有五十步，五十步。马跃痛苦地想，瞪圆的双眼里充满了绝望。车辕的羽箭冒出了火苗，跳动如风中之烛。御手抽出腰间横刀一刀砍去，将燃烧着的箭杆劈落于地。然而，所有挣扎举动都是徒劳的。更多的火箭从天空中扑下来，钉在牛车的盾墙、车辕和车轮。跳起了更多的火苗，凄美夺目。
几乎所有牛车的人都放下了弓箭，抓起身边一切可用的东西，奋力救火。敌军的攻击却不间断，第二波火箭迅袭来，中间还夹杂着无数火把。然后是第三波，数百枚涂满了牛油的藤球，绑在弩箭，射升空，掠过不到五十步的距离，落下，砸中牛车，轰然炸裂。
马跃左侧的牛车起火。车的三名士卒不得不跳下来，徒步逃命。后面的车辆却收势不及，直接撞在他们身，将他们压得筋断骨折。
紧跟着，他右侧不远处的一辆战车也变成了一个大火球。两名士兵既无法扑灭火焰，又不敢冒被身后车辆撞死的危险，挥舞着横刀，手足无措。有人从旁边递过根长矛去，试图让受困的人拉着长矛跳到另外一辆牛车。还没等他们做好准备，起火的战车突然来个急刹。拉车的耕牛掉转头，斜着冲向自家队伍。
“轰!”一辆正在前进的牛车躲避不及，与起火的车辆撞在了一起。两辆战车的所有士卒都被抛了起来，摔到了地面，然后被绑在某只牛角的匕活活捅死。
更多的火箭和火把落下来，将车阵搅得更乱。更多的耕牛被火焰吓疯，再不受御手控制，挣脱鼻环，横冲直撞。更多的战车翻倒，将更多的将士抛在了自己人的车轮下，槊锋前。更多的热血涌出，更多灵魂飞烟熏火燎的半空，满脸茫然。
火攻还在继续。崔乾佑常年在塞与草原部落作战，对付马、牛等大型牲畜驾轻就熟。叛军在他的指挥下，将更多的火把和油球点燃，用手投向车阵正前方。不求直接杀伤唐人，只求惊吓耕牛。
红蛇飞舞，金星升腾。车轮扬起的烟尘转眼间就被火焰驱逐，地面突然变得比天空还亮。拉车的黄牛撒开四蹄，夺路狂奔。少量向前，大部分掉头向后，还有一些彻底了疯，横着撞向身边的同伴。整个悬车大阵，在敌军面前不到四十步的地方分崩离析。车的唐军将士或者被牛拉着向自家后军跑，或者被掀翻在地，碾得粉身碎骨。
怀安团练使张挺从牛车跳下来，试图救援自己的家乡子弟。他的膂力非常大，接连拉住了两头了疯了耕牛，令车的人得以平安脱身。第三辆牛车呼啸而来，绑在车辕的长矛直接刺进了他的后腰，半尺长的矛头从前腹透了出来，将他挑半空。张挺伸手抓住矛头，厉声断喝“啊——”
矛杆“喀嚓”一声折断，他的身体落地，然后被车轮无情地碾过，血肉模糊。
罢交主簿刘昂也在想方设法自救，这个文人出生的将领，勇气一点儿也不比纠纠武夫来得差。只见他抓起一根着着火的长矛，迅塞进了一辆牛车的车辐之间。木制的车辐被卡住，出“咯咯”的声响。下一个瞬间，车轮碎裂，牛车倒翻。车的士卒跳下来，侧身闪开另外一辆失控的牛车，顺手扯住荡在半空中的挽绳，给面的人创造更多的逃生机会。
了疯的耕牛，远非人力所能阻挡。被拉住的牛车只是稍稍停顿了一瞬，便又开始横冲直撞。但有这一瞬间停顿，已经足够车的人做出求生举动。他们纷纷纵身跳下，在刘昂周围聚集成一团，同时挥动兵器自保。
几头了疯的耕牛被杀死，尸体和已经起火的车辆堆在一道，组成了一个简单的街垒。更多的幸存将士开始向街垒后靠拢，同时将其逐步扩大。罢交主簿刘昂站在人群中央，大声疾呼，“这边来，这里。堵住这个口子，把这块木头点着了。牲畜怕火，只要我们周围有火，牛就不敢靠近！这里，这里，快点儿”
他的举动提醒了更多的人。侥幸没有被自家战车碾死，也没有被绑在牛角的匕刺穿的大唐健儿们，纷纷仿效，利用以及倒翻的牛车和死去耕牛的尸体，组成了一个个简单的避难所。坐在四层高楼车的房大才子还没有布新的命令，他们不知道该怎么办。只能先想办法自我救助，然后在寻找机会杀敌或者离开战场。
明威将军马跃也被人救了下来。身边还跟着二十几名当初一道杀出安定城的民壮。他们目光里充满了仇恨，不只是对叛军，更多的是对左丞相房琯。自打敌人开始用火箭反击，自诩为当世武侯的左相大人，就没出个任何命令。就像已经睡着了，或者原本没打算让牛车的将士活着回去。
“到刘大人那边去，他那边人多！”马跃迅看了看周围的情况，作出了自认为最合适的选择。现在就掉头回撤的话，即便不被追过来的敌军杀死，也会被房琯那王八蛋当做临阵脱逃来正军法。还不如凑起更多的人，再做打算。
罢交主簿刘昂抱的大概是同样的想法，见马跃带着一伙人向自己这边走，连忙挥刀大叫：“马将军，这里，咱们一起，固守待援。还有机会，房大人那边还有二十八宿大阵没”
他的声音，突然哽在了喉咙内。有支羽箭凌空而来，正中他的脖颈。不远处，一身铁甲的崔乾佑丢下骑弩，抽出横刀。刀尖奋力前指，“杀，活捉姓房的呆子！”
“杀，活捉姓房的呆子！”叛军将士哄然回应，大笑着，催动战马，跟在掉头反冲的牛车之后，奔向房琯的二十八宿大阵。
第三章 国殇 （七 上）
第三章国殇七
望着战场的滚滚浓烟，大唐左相、招讨西京、防御蒲潼两关兵马元帅房琯两眼发直，身体僵硬得宛若一具死尸。
怎么会这样？怎么可能这样？这可是记载，田单破燕的招数！更何况还经过了兵圣李卫公的调整？
没有人回答得了他的疑问，即便田单和李靖两人重新活过来，也没这个本事。火牛阵是在半夜突然发难，绝不会摆在燕军眼皮底下让人看三天三夜；悬车阵最重要的条件是速度，傻子才会用老牛来代替战马。至于五行二十八宿的神秘作用，那是袁天罡的研究范畴，李靖可以用脚趾头发誓，自己对星象这东西没半点儿兴趣，更不会将其写到兵里边。注1
里边没写耕牛遭到火攻之后，就会不受主人控制。里也没写敌军看不懂五行二十八宿里所奇正关系，直接强攻过来会怎么办。可这两种情况，眼下房琯全遇到了。悬车大阵烧了一阵之后，便彻底崩溃。发了疯的耕牛们不顾鼻孔处传来的刺痛，拖着猎猎燃烧的战车和战车烧成一团火球般的将士，四下乱跑。有的在半途中倾覆，有的在狂奔中倒下，更多的则临阵倒戈，低下绑着匕首的牛角，径直向五行二十八宿冲来。
“大帅，大帅，敌军开始加速！”
“大帅，大帅，崔，崔乾佑亲自带领骑兵杀过来了！”
站在楼车顶端，负责保护房琯并传递命令的亲兵迟迟得不到主帅的指示，不得不大声提醒。近于咆哮的呼喊终于让房琯的心思从震惊和痛苦中回转，迟疑着看了看越来越近的火光，他哑着嗓子吩咐，“传令给左右两军，马出击，阻挡，阻挡惊牛，还有，还有叛军！”
呜咽的角声响起，与楼车的旗帜一道，将房琯的命令传向左右两翼的骑兵队伍。&39;“嗡！”两翼的将士发出了一阵骚动，却没有任何人响应号召，率部前阻拦火牛和叛军。隐隐地，还有几句骂声传了过来，透过战场的喊杀声，传入了楼车附近将士们的耳朵。
“传令，让杨希文、刘贵哲两个率部出击，阻截叛军。传令啊！”房琯不知道左右两翼为什么不肯服从自己的安排，还以为是号手们阳奉阴违，冲着众人大呼厉声重复。
号手们回过头，像看傻子一样看着他，满脸无辜。房琯被看得心头火起，拔出横刀就准备捍卫主帅权威，副帅王思礼见状，赶紧伸手拦住了他，“丞相，他们已经将命令发出去了，是杨希文、刘贵哲两个不肯奉命。战马和耕牛一样，都怕火烧。咱们的骑兵即便现在冲去，也阻挡不了疯牛！”
“那，那崔乾佑怎么胆敢攻过来！”危急关头，房琯居然还保留着一分戒备，瞪着王思礼的眼睛，等他给自己一个满意的答复。
“丞相大人请仔细看。叛军的骑兵推进很慢。他们要先遣步卒，灭了自己点起的那条火线，然后才能继续发起进攻！”王思礼强忍住一把将房琯从四层高的楼车推下去的冲动，沉声提醒。
房琯闻言抬头，果然发现，叛军声势虽然浩大，速度却不是很快。在马队前，有大量的步卒来回跑动。很多人身都背着一个沉重的大口袋，有时甚至是两个，见到大个的火堆，则将口袋丢去，将烈火压灭。见到零散在战场，茫然不知所措则唐军将士，则围拢前，高高地举起手中横刀。
侥幸没被烈火烧死的唐军将士组织不起有效抵抗，或者被俘，或者被杀。房琯看得两眼冒火，牙齿咬得咯咯作响，“本帅，本帅没想让他们去送死，真的没想”
他不清楚自己在说给谁听，也许只是为了让自己心里感到好受些，也许是解释给天空中那迟迟不肯散去的数千冤魂。虽然在安排悬车战术之前，他的确存了利用敌军，消耗一下地方武装的心思，以免日后这些人居功自傲，不肯好好服从朝廷调遣。
“大人现在需要做的是，鼓舞士气，准备跟叛军决一死战！而不是对着天空悔过！”王思礼怜悯地推了房琯一把，大声提醒，“您手中还有四万八千人，比叛军那边多得多。只要沉着应对，未必没有机会反败为胜！”
“对，本帅这边人多，人多！”房琯点点头，木然回应，“传令，让李揖带领水行队推到阵前，阻挡疯牛。水，水能克火。让刘秩所部木行队跟在水行队之后，竖起长矛，阻挡叛军骑兵！”
如果照这个命令执行，水行队肯定要叛军的骑兵冲来活活踩成肉酱。王思礼忍无可忍，将房琯推到一边，冲着号手和旗手命令：“丞相大人有令，左右两翼骑兵出击，迂回到战场侧面，牵制敌军。水、木两队队，向前推进四十步列阵。先用弓箭射杀疯牛，迟滞叛军行动。再用长槊和长矛斜支荆棘墙，防备骑兵冲击。火、金两队，跟在水木两队身后，随时准备前接应。土队原地待命，保护中军帅旗！”
“诺！”号手们和旗手们答应一声，将王思礼的命令用角声和旗帜传遍全军。左右两翼的骑兵们又发出一阵骚动，然后在杨希文、刘贵哲两位主将的带领下，避开已经冲到近前的火牛车，缓缓向敌军侧翼迂回。水队和木队则丢下故作神秘的十四宿星旗，快步前列正常步兵战阵，同时用羽箭将冲回来的火牛一一射成刺猬。
托脚下地形之福，牛车回冲速度越来越慢。被羽箭反复攒射之后，大部分都倒在了半途当中，只有少数的几十辆，被射得像刺猬一般，带着满身的火苗，冲进了唐军队伍。挡在牛车前方士卒纷纷栽倒，哭喊声不绝于耳。更多的士卒在将领的逼迫下冲前补位，杀死已经成为强弩之末的疯牛，推翻燃烧中的战车。然后将已经烧成一团焦炭的袍泽尸体从车厢里拉下来，叹息着摆到阵后。
几乎所有死在牛车的将士，都圆睁着两只眼睛。纵使浑身下的皮肤和血肉被烧得一团焦黑，依旧不肯放弃心中的怨念。魏少游、杜鸿渐等老军务在队伍中往来穿梭，不停用厚赏和荣誉来鼓舞士气。但所有看到了死者眼睛的人，都心里冷嗖嗖的，手中的兵器也和心脏一样地凉。
几小队叛军的先锋绕过火堆，跟在牛车后冲过来，向水、木两队发出箭矢。他们手中拿的同样是大唐军队特有的伏波将军弩，击发起来非常便利。一弩射出之后，将弩弓在自家马鞍侧一蹭，就可以重新挂好弓弦。从五十余步外发动攻击，冲到阵前时已经连发两矢，然后在战马与槊墙发生碰撞之前的一瞬间，来了个利落的转身，由正转斜，向两翼跑开，同时又射出了第三矢。
水木两行中的弓箭手在宋若思、贾至两位文官的组织下，纷纷举弓反击。羽箭追着对方的马尾巴，冰雹般落了一地。“别管他们怎么跑，覆盖射击，覆盖射击！”有人大声提醒，可惜听见者不多。只有少数从朔方军抽调过来的老卒，及时自行调整了战术，将跑在叛军攻击队伍最后的几名骑兵射翻在地，然后又用长槊一一戳死。
两翼的骑兵此刻也与叛军发生了接触。唐军方面左右各自有一万下，而叛军派出来保护自家两翼的骑兵则各自只有三千。人数，双方相差非常悬殊。然而战斗力方面，却恰恰与人数成了反比。三千叛军的骑兵，都是燕赵两地身经百战的精锐，有了先前大破牛车阵这一辉煌战绩的鼓舞，个个奋勇争先。而唐军这边，则多为当年东宫六率和龙武军中的少爷兵，本来就没见过多少血，又明知道自家主帅是个呆，心中对获胜不报半点儿希望，刚与敌军一接触，就纷纷败下阵来。
“左右两翼恐怕支撑不住！”王思礼在楼车看得真切，皱着眉头，向房琯禀告。
“那，那该怎么办？”房琯此刻已经彻底六神无主，扯了下对方的衣袖，乞求般询问。
“从中军各派两千人去增援他们，顺便督战。您以丞相身份传令给杨希文和刘贵哲，如果胆敢放任对方的骑兵从侧面冲到楼车之下，就拿他们两个的人头明正军法！”
王思礼叹了口气，继续替主帅出主意。房琯当然是照单全收，一边命令亲信拿着自己的信物去威胁杨希文和刘贵哲，一边胆战心惊地问道：“如果他们两个还挡不住叛军呢？咱们怎么办？如果水、木两行情况怎么样了，你看他们还能撑多久么？我觉得崔乾佑好像把大部分兵马都集中在中军了，他后撤了，他为什么要后撤。准备干什么？他好像。好像在在在重新整队！啊，我明白了，刚才那几一次是试探，这次才是真正的攻击，这次才是！对不对，对不对！”
“大人高明！”王思礼由衷地赞叹了一句，然后强行将房琯拉在自己胳膊的手掰开，躬身施礼，“大帅在这里坐镇，末将这就去接应水、木两行弟兄。我走之后，大人根据形势，随机应变。如果看见末将的战旗倒了，大人请记得跟陛下说一声，咱河西军的汉子，从到下，都对得起大唐！”
说罢，也不管房琯如何反应，转过身，大步走下楼车。
注1：后世托言李靖所作的伪兵很多，包括最负盛名的“李卫公问对”，亦为伪造。
第三章 国殇 （七 下）
第三章国殇七下
“王将军”房琯伸手去拉，却扯了个空。1,望着王思礼魁梧的背影，两眼中难得涌出了一份敬意。
王思礼什么都听不见，耳畔，只有弟兄们在火海之中的惨叫声。这个场景他太熟悉了，几乎天天出现在噩梦里。每次半夜醒来，他都会手捂胸口，拼命喘息，浑身下冷汗淋漓。
在潼关之外，崔乾佑就是使用火攻的办法葬送了二十万大军。当时，王思礼带领两万骑兵为先锋，冲杀在了队伍最前方。却不料被崔乾佑以柴草车塞住道路，四下放火。结果官军大败，死伤不计其数。王思礼全凭着个人勇武，才勉强杀开了一条血路，逃回了潼关。
紧跟着，火拔归仁挟持了哥舒翰去投奔安禄山，王思礼不甘受此奇耻大辱，夺门逃命。急慌慌如丧家之犬般逃到了灵武，本以为可以给朝廷尽一份应尽之力，谁料连太子殿下的面都没见到，就被武士拿下，推出门外开刀问斩。
多亏他平素为人豪爽，出手大方，在京师时与房琯等名士走动颇勤。于是，后者看在当年那些酒水和歌女的份，在太子面前给他说了几句好话。只杀了李承光一人，留他王思礼率领其余丧家之犬戴罪立功。
然后，他就开始了噩梦般的待罪生涯。不光被救命恩人房琯瞧不起，而且被文武同僚嗤之以鼻。不光是他，整个灵武朝廷，从到下，提起河西军三个字来，几乎每个人的嘴角都会向下撇一撇。同样作为大唐北方四镇之一，人家朔方军自打叛乱一开始，就屡屡突入河北，并且在危难时刻，将史思明父子牢牢堵在了井陉关之外。人家安西军，虽然曾经有洛阳惨败之耻，可最近却崛起了一个姓王的晚辈，带着万把远道而来的疲兵，硬是将孙孝哲压得躲在长安城的高墙之后几个月不敢出门。而你河西军呢，在潼关城外一战丧师二十万不说，主帅哥舒翰还带着近百名将领一道投了敌！
这等奇耻大辱，令王思礼无时无刻都倍感煎熬。潼关之战河西军输得一败涂地不假，可是河西军也曾经将叛贼挡在关外大半年，始终没让他向西推进半步。朝廷自己安奈不住性子，急于求成，非要逼着哥舒翰出兵，还让边令诚老贼拿封常清和高仙芝二人的下场，不停地来威胁。
结果，仗打输了。一再逼迫着河西军出关与敌人决战的皇没责任，天天骂河西军时缩头乌龟的文人墨客们没责任，在军中指手画脚，搬弄是非的老太监边令诚没责任。所有责任都要已经瘫痪了两年多的哥舒翰及其麾下的将士们背。无论将士们是已经战死沙场，还是继续在替大唐帝国阵前买命！
这不公平！王思礼每天夜里对着空荡荡的屋子，都会低声呐喊，这不公平。可他不能喊给任何人听，也没人肯听他的辩解。哪怕是耐着性子听他啰嗦两句，然后再大声驳斥亦不可能。好不容易有了一个证明自己并非懦夫，证明河西军下并非一无是处的机会，主帅的位置还给了生出身的房琯。而王思礼本人，只是被当做樊哙、英布之流，调到房琯帐下充当带兵撼阵之将。
樊哙、英布就樊哙、英布，没有樊哙、英布，光凭着萧何、张良这些谋臣，也建立不起来大汉帝国。本着机会难得的心态，王思礼决定继续隐忍。于是，一路，他忍着杨希文、刘贵哲的挤兑，忍着李揖、刘秩等人的白眼，忍着主帅房琯的傲慢与刚愎，只求能再度披战袍，亲手砍下崔乾佑的头颅，洗血昔日耻辱。谁料想，房琯不仅仅是刚愎傲慢，从武将角度来看，此人简直一无是处。连一些基本的战术常识都不懂得，更甭说临阵调度指挥。唯一可以提得起来的，恐怕就是胆气还有些，没吓得率先逃跑。可这份胆气还能坚持多久，王思礼没半点儿把握！
如果身为主帅的房琯率先逃走的话，身边这五万多将士，恐怕没多少能活着走下战场。两条腿人从来就跑不过四条腿的战马，更何况崔乾佑所部叛军已经在城里边养精蓄锐多时，瞪圆了通红的眼珠子就等着这一天。
所以，王思礼必须亲自顶到第一线去，哪怕只是为了延缓大军溃败的时间，给弟兄们创造从容撤离的机会，也要顶去。爬下木制的楼梯，他抄了根长槊，在手里掂了掂，然后高高举起，“火、金两行，跟我来！”
“火、金两行，跟我来！”亲卫们大声重复，将副帅的命令传遍全军。回应者却非常寥寥，火行、金行对应的十四星宿，一万四千弟兄，抬起眼望着高高在的楼车，不知道是否该听从王思礼的调遣。
“井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马”皱了下眉头，王思礼念着朱雀七宿的详细名字点兵。话刚喊了一半儿，又狠狠地挥了下长槊，大声喊道“去他娘的朱雀、白虎，老子是王思礼，现在要带人去跟叛军拼命。是男人的，就跟着我来！”
“大人要去跟叛军拼命，是男人的，就跟！”亲卫们再度扯开嗓子，将王思礼的召唤传遍全军。
“大人？”火行和金行的将领们愕然惊呼，抬头又看了寂静无声的楼车，犹豫着，迟疑着，不知该如何是好。
两翼的骑兵还在溃退，从中军调过去的援军，也无法让他们稳住阵脚。在两翼胜利的激励下，正面的叛军也开始了疯狂攻击，无数匹骏马风驰电掣般冲过来，或者将长槊和木矛组成的丛林撞出一个巨大的缺口，或者被槊锋和矛锋捅穿，与背的骑兵们一齐，命归黄泉。
主帅房琯，还是拿不出任何解决危机的办法。只是拎着一根鼓槌，将楼车的牛皮大鼓敲得震天般响。挡在正前方的水、木两行将士听闻鼓声，强打精神，与骑马冲来的敌军鏖战，一排倒下去，又迅速补一排。然后再被马踩刀砍，踉跄着倒在血泊之中。
有几名骑兵被敌军的攻势吓破了胆子，仓皇从前方逃回，畏惧大唐军律，他们不敢向敌楼靠近，只是试探着兜着圈子。几支羽箭从背后射过去，留下其中一人，其余皆狼狈逃远。
很快，水木两行也出现了崩溃迹象。密集的军阵被敌军用铁骑砸开了无数道血口子，每个口子都尸骸枕籍。李揖和刘秩使出全身解数收拢队伍，怎奈他们都是文官，平素仗着左相大人在背后撑腰，还能勉强镇住麾下的将士。如今在生死关头，却再也无法赢得将士们的信任，让后者把性命毫不犹豫地交到他们的手。
倒是魏少游和杜鸿渐，好歹是朔方军的人，凭着身边的几百名朔方军老兵，勉强还能站稳脚跟。但是，谁也保证不了他们到底能支撑多久。敌军太强悍了，而身边的队伍中，新兵又太多。战斗力根本不能同日而语。
王思礼不敢再等，跺了跺脚，带着自己仅有的四十几名亲卫，平端长槊，大步向前走去。一边走，一边扯开了嗓子大声嚷嚷，“咱们中计了，统统中了崔乾佑的诡计。他故意把咱们从灵武引到这里来，就是为了将大伙一举全歼。跟我去拼命，大伙或许还能杀出一条活路。如果逃走的话，谁也不能保证退路有没有其他埋伏在等着你们！”
话太长，亲卫们来不及重复，只能扯开嗓子不断强调“跟着副帅，跟着副帅。副帅打过仗，知道叛军虚实。跟，跟，想求一条活路的就跟！”
不知道是被王思礼激情所感染，还是被亲卫们的话语所打动。火、金两行队伍乱了乱，几支打着昂日鸡、毕月鸟、张月鹿、翼水蛇的队伍，迈步跟在了他的身后。紧跟着，吕崇贲与张俊、吴冕、韩辉祖等原河西军将领，带着各自的直系部属，从土行中走了出来，大步向王思礼靠拢。随即，更多的将士从火、金、土三行出列，快速于王思礼背后重新整队。
吕崇贲与张俊、吴冕、韩辉祖等原河西军将领分散开来，成为整个队伍的支撑点。他们簇拥着王思礼，逆着退下来的溃兵，缓缓向前压。很多溃兵在逃命途中，发现了副元帅亲自杀了来，楞了楞，惭愧地转过头，重新走向了战场。
“我们从潼关退到了长安，又从长安退到了灵武！”王思礼不管别人听没听见自己的声音，自顾扯开嗓子疾呼，两行热泪顺着憔悴的面孔滚滚而下，“如果此战再退的话，王某不知道还能逃到哪里去！王某不想再逃了，王某要站着死，死得像个男人！”
“去死，去死，死得像个男人！”身边的亲卫只听明白了最后一句，扯开嗓子，一遍又一遍地向大伙重复。
“去死，去死，死得像个男人！”无数人声音在他耳边轰然响应，王思礼不知道是不是自己出现了幻觉，抬起胳膊，用小臂的皮甲蹭了下脸，大步向前，花白的胡须在风中飘舞。
第三章 国殇 （八 上）
第三章国殇八
越往前走，崩溃的迹象越明显，失去战意的士兵丢掉兵器，顺着敌军的攻击方向，亡命奔逃。而崔乾佑麾下的幽燕精锐则不紧不慢地跟在他们身后，用割麦子一般将他们割倒，然后再纵马踩去，将尸体踩成一堆堆肉泥。
到了此刻，战争的胜负已经毫无悬念。或者说，从二十余日前两军刚刚发生接触的那一瞬，悬念就根本不曾存在过。崔乾佑之所以大步后退，既不是因为畏惧房琯的才名，也不是因为粮草辎重被民壮们所烧，他之所以费了偌大力气，将房琯从灵州与庆州的交界处，一步步引到坊州来，是为了一战全歼唐军主力。让灵武小朝廷即便有高山大河所凭，也找不到足够的士兵参与防守。
毫无疑问，他成功了。没有任何军事才华的房琯，身的傲慢与固执却一点儿不比大唐的其他官员少。几乎像一头傻狍子般，添着猎人故意撒在地的盐粒儿，一头扎进陷阱。黄帝陵前一败，再想逃回灵州，就得奔行六、七百里。即便房琯能侥幸逃出崔乾佑早已在暗中布下的天罗地网，沿途中，也有骑墙观望的地方武装，迫不及待地用唐军将士的脑袋向崔乾佑交纳投名状。
“抓呆子！”“抓呆子！”一名身穿都尉铁衣的幽州将领大声叫嚷着，率队横冲直撞。周围的唐军将士不敢阻挡，纷纷让开去路。而他们的人数实在太多，队形又站得过于密集，一时间，竟无法完全逃散。铁衣都尉撇了撇嘴，手起，刀落，带起一片血光。
“凿穿，凿穿！凿穿了直接去抓姓房的呆子。别在这些人身耽误功夫！咱们过会儿有的是时间割首级！”另外一小队幽燕骑兵呼啸而过，大声向同伙发出提醒。脚下这种待宰羔羊，杀多少都没什么意义。真正的大鱼在不远处的楼车，虽然笨了一点儿，傻了一点儿，好歹也是一任宰相。
“凿穿，凿穿！”周围的幽燕骑兵大声响应，放弃身边闭目等死的可怜虫，继续向唐军队伍纵深处穿插。他们几乎受不到什么像样的拦截，此刻唐军的人数反而成了最大的阻碍。即便从背后刀砍马踏，也需要花费一点儿时间。更何况偶尔还会遇到那么一、两个吓傻了连转身逃命都不敢的家伙。
“要命的闪开！挡路者死！”铁衣都尉知错能改，立刻调整战术，带领麾下弟兄向前猛攻。
身后的渔阳精锐见样学样，纷纷放弃收割头颅，把所有精力都放在凿穿唐军大阵。如此一来，周围的唐军败得更加狼狈。为了给敌人让开道路，甚至不惜将跑得慢的自家袍泽推倒在地。
“这些废物，软蛋！”铁衣都尉催动坐骑，不屑地将挡在面前的一个背影撞翻。然后横刀斜拨，从背后抹断另外一人的脖颈。天空中的阳光瞬间暗淡，随即又瞬间亮得刺眼。他猛然抬起头，发现周围已经没有了唐军。而正前方不远处，却有一名花白胡须的唐将，擎着杆长槊，徒步向自己冲了过来。
“来得好！”铁衣都尉大喜，双腿用力夹紧马腹。将军的头颅虽然不如房呆值钱，但肯定远远超过普通士兵。反正是搂草打兔子的事情，不用怕耽误太多功夫。
胯下坐骑被夹得长嘶一声，骤然加速。身体向飞一样，从半空中向花白胡须唐将撞去。眼看着前蹄就要踹中花白胡须的胸口，却不料对方猛地一闪身，居然抢在被踩中前的瞬间避开了马蹄，随即左臂前推右臂下压，借着转身闪避的势头，一槊捅向战马的小腹。
“当！”铁衣都尉探臂挥刀，替坐骑挡下了这一刀。没等他直起腰，花白胡须的第二槊已经又刺了过来。这回目标是他的后腰，槊锋的寒光冷气逼人。铁衣都尉将身体向侧面歪了歪，让开要害，同时再度催促坐骑发力。凭着人和战马的娴熟配合，他躲开了这致命一击。却被侧前方捅过来的三杆木矛同时找，小腹、大腿、小腿同时洞穿，整个人被从马鞍挑起来，高高地架了半空。
衣都尉丢下横刀，大声惨叫。他的亲兵吓得面如土色，疯了般前抢夺主将尸体。花白胡子微微冷笑，手中长槊挑下刺，转眼间，连捅三人落马。
失去了主人的控制，战马悲鸣着来回打转。这队渔阳骑兵的攻势噶然而止，敌我双方搅在一起，围着铁衣都尉的遗体搏命。
“梅花阵！”花白胡子断喝，迅速退入几名冲过来的唐军当中，与大伙一起组成了标准的梅花阵型。五杆长枪，一根长槊，交替着向前攻击，交替着互相掩护。攻击力度瞬间加倍。凡是被梅花阵找的叛军将士，无论是骑兵还是步卒，统统一合毙命。
“像我这样，结梅花阵。趁着敌军冲不起速度来，把他们扎成肉串！”花白胡子见自己的反击手段成效显著，立刻将其朝身边的人推广
“大将军有命，大伙分散开，结梅花枪阵，攻击前进！”周围亲卫们齐声高呼，将花白胡子的命令传给更多的人。
“大将军有命，用梅花枪阵破敌！！”周围的士兵们一边按照平时的训练整理阵型，一边将花白胡子的经验传得更远。
吕崇贲、张俊、吴冕、韩辉祖等原河西军将领本来就经验丰富，听到王思礼的命令，稍一琢磨，就明白了此法切实可行。各自组织起身边弟兄，逆着敌军杀来的方向，以小型步阵发起了反击。
由势如破竹瞬间变成了举步维艰，叛军将士明显无法适应。几名急于建功立业的渔阳将领，几乎是自己撞到了迎面推来的梅花枪阵。转眼间，身就被捅出了四、五个大窟窿，血顺着伤口狂喷而出。
主将身死，亲卫如果无法抢回他的遗体，就要被斩首示众。一干渔阳精锐立刻红了眼睛，不顾战马的速度优势已失，拼命向前猛冲。一个人的勇武抵不六个人的严整配合，转眼间，刀飞、马倒，马背的渔阳精锐被挑半空，鲜血和内脏洒了满地。
“去死，去死，死得像个男人！”王思礼大声吼叫着，带领弟兄们继续前推。不过是四十几个弹指功夫，一整队渔阳精锐成了他们的枪下亡魂。紧跟着，他们冲向了下一队，趁着敌人没找到应对办法前，肆意屠戮。
又一小队骑兵在矛丛中消失，已经崩溃的唐军阵列中，出现了一个巨大支撑点。围着这个支撑点，数千存了必死之心的将士纷纷汇集，渐渐将支撑点汇成一个孤岛，又由孤岛汇成一片陆地，一座移动的钢铁丛林。
丛林背后，无数匆匆逃命的唐军将士猛然发现，其实敌人也没长者三头六臂。脖颈中了刀一样会掉脑袋，小腹中了枪一样会肠穿肚烂。五方二十八宿大阵没能取得天的照应，但他们或许自己能挽救自己。
一些正视图逃命的人，迟疑着停下了脚步。转眼，便有更多的逃命者，咬了咬牙，掉头向钢铁丛林处汇集。兵部尚王大人都不要命了，老子又何惜一死。拼了，杀一个够本儿，杀两个赚一个。
当人不再畏惧死亡的时候，世便没有任何东西能摧毁他们的意志。面对突然变得强大的唐军，渔阳精锐们不知所措。就像一伙冲进羊群里的饿狼，本以为可以吃个痛快，谁料绵羊们突然亮出了牙齿，变成了一群猎狗。
“缠去，缠去。别让他们拉开距离。”
“先刺马，后刺人！横刀短，占不到咱们的便宜！”
唐军队伍中，来自河西的老兵们充分发挥了种子的作用。一边带队向敌军反击，一边大声将对付骑兵的经验向周围人传授。东宫六率和由各地汇集到灵武的士卒，本来就受到过一定厮杀训练。此刻得到了“高人”指点，立刻勇气大增，居然将当年在白马堡学到的东西，发挥了个十足十。
这下，叛军可就有点吃不消了。原本试图凿穿唐军拦阻，直接去活捉房大呆的队伍，不得不改变目标，回头支援自家袍泽。原本负责捉拿俘虏、收割死者和伤者脑袋的辅助兵，也不得不停止继续作孽，小心翼翼地防备唐军反扑。有些亲眼目睹主将被活活捅成筛子的骑兵，甚至偷偷地拨转了马头。只待发现形势不妙，就立刻策马逃走。
中央战场的局势，从一边倒的屠戮，变成双方僵持。攻击受阻的渔阳骑兵一次次呼喝着前冲，却又一次次被王思礼等人用步槊和长矛给捅了回来。战斗最激烈处，人和马的尸体躺了满地。鲜血汇流成河，四面八方蔓延，将秋日的原野染得猩红一片。
崔乾佑迅速发现了苗头不对。
在战场两翼他只投入了六千骑兵，就已经将两万唐军彻底击垮。而战场中央，他整整放进去了一万五千渔阳精锐和七千普通步卒，却被三万多大唐轻甲步兵给硬顶到了现在。并且这三万多唐军步兵，还不是在同一时间投入战场。
“有古怪！”他跳马鞍，双腿站起来仔细观看。很快，就明白了原因所在。“那人是谁，花白胡子的那个，好像有点眼熟？！”
“是王思礼，大帅您的手下败将。在潼关之战时，您曾见过他！”旁边的参军记性非常好，也站在马鞍向战场中央望了望，迅速给出答案。
第三章 国殇 （八 下）
第三章国殇八下
“去几个人，生擒他！”崔乾佑迅速向战场扫了一眼，冷笑着发出命令。
此刻敌我双方胜负已分，王思礼的逆袭不过是回光返照而已。不可能起到挽狂澜于既倒的作用！在稳操胜券的情况下，崔乾佑不介意多玩一些小花样，为自己的赫赫战功增加几圈传奇的光环。
两名以勇力著称的中郎将欣然领命，各自带了五十名曳落河，策马而出。一边向战团靠近，一边扯开嗓子嚷嚷道：“大帅有令，生擒王思礼。大帅有令，生擒王思礼。没把握的人赶紧让开，别耽误老子立功！”
跟王思礼所部唐军绞杀在一处的幽燕精骑们原本就已经被杀得胆寒，听见来自背后的呐喊声，赶紧就坡下驴。从战团最外围开始拨偏马头向两翼绕，一层层梯次退避，很快，就在与唐军正对方向让出了一条宽阔的通道。
正在率部酣战的王思礼猛然发现眼前发亮，迅速抬头，刚好看到十几匹骏马呈倒雁翅型，结伴向自己冲了过来。马背的骑手个个盔甲鲜明，手里拎着根皮索，在半空中风车般旋转。
“套马术！”有股警兆迅速在王思礼心中涌起，呐喊声脱口而出，“大伙小心！提防他们手里绳索！”
套马术是草原部族生存的基本技能，男孩子通常从八、九岁时开始学，一直学到成家立业。使到精妙处，一根皮索抛出去，隔着二十余步，亦能锁死奔马的脖颈。安禄山为将多年，对唐军优势和弱点了如指掌。所以根据自己的观察了解，刻意将套马术进行了针对性的改进。在两军僵持之际由曳落河骤然使出，每每都能收到奇效。
当初在潼关城外，河西军与燕赵精锐有限的几次试探性接触当中，很多人就栽在了对方这一招。本来凭着一腔热血和精良的铠甲器械，大唐男儿们结阵而战，还能勉强与叛军一争短长。谁料曳落河们根本不与唐军的步阵硬碰，先是用羽箭来回奔袭骚扰，然后掏出套索，隔着老远，看准哪个就把哪个一拖而走。没几次，就让唐军大阵彻底崩溃了。
今日叛军又使出杀招，王思礼等人岂能不加以双倍小心。饶是如此，当第一波套索隔空袭来之时，依旧有四、五名士卒被拖出了军阵。周围的袍泽赶紧出手施救，却赶不对方的撤走的速度。借着战马的脚力，得手的曳落河们扯着皮索迅速远飚，没几步，就将套索里的唐军士卒拖翻在地，扯成碎片。惨叫声顺着血迹远远传回，令闻者无不胆寒。
“生擒王思礼。生擒王思礼！”第二波曳落河又呼啸而来，脸笑容显得分外狰狞。
眼看着刚刚凝聚起来的士气又要被叛军硬生生打散，王思礼把心一横，单手把长槊给举了过了头顶。吕崇贲与张俊、吴冕、韩辉祖等原河西军将领与王思礼配合多年，知道彼此的心意。见王思礼身开始后仰，立刻齐声断喝：“举矛，举矛，预备”
“举矛，举矛，预备”一片怒吼声中，数千根长矛大槊高高地举了起来，立成一片骄傲的钢铁丛林。
掷矛术，王思礼疯了？！在远处欣赏战况的崔乾佑瞳孔骤然收缩成了一根针。掷矛伤敌是大唐步卒的基本战术之一。但那通常都用在敌我两军刚刚发生接触之时，每名参与的士兵手边肯定还有第二根备用的长矛。而像王思礼现在这般将手中长矛、大槊丢出去，接下来，他们就只能用随身横刀硬撼骑在马的大燕国精锐了。
没有长度优势，横刀对骑兵，几乎就是找死！还没等崔乾佑猜出王思礼的想法，一片矛影已经腾空而起，飞过短短二十步的距离，将手持套索的曳落河们连人带马钉翻在地。
“跟我！”一矛出手，王思礼便不再看战果。拔出横刀，跟着矛影向敌军扑将过去。吕崇贲、张俊、吴冕、韩辉祖等人带着各自的嫡系部属紧随其后，如狼似虎，舍死忘生。
一百名眼睛长在头顶的曳落河被从天而降的长矛钉死了大半儿，剩下一个个骑着马在原地打转，冲也不敢，退亦不能，目光里充满了畏惧。
“杀！”王思礼要的就是这个机会，双腿发力，整个人如同鹞子般腾空而起。半空中猛地向下一挥刀，将某名手足无措的曳落河砍掉了半个脑袋。
“杀！”张俊第二个冲到，看准一名曳落河，挥刀横扫。倒霉的曳落河被扫断了一根大腿，身体惨叫着从马鞍另外一侧掉落。胯下的坐骑却也在同一时间被张俊的横刀割伤，疼得悲鸣一声，连蹦带跳。拖着自家主人在人群中冲出老远，直到身的血差不多流干了，才一头栽倒，将已经失血而死的曳落河压了个筋断骨折。
“杀！”吕崇贲、吴冕、韩辉祖等人相继赶到，跟在王思礼背后，挥刀四下猛砍，眨眼间，将剩下的曳落河诛杀干净。王思礼喘了口气，再度举起刀，指向周围惊诧莫名的燕赵骑兵，“冲过去，缠住他们，别让他们拉开距离！”
“冲过去，冲过去！”众将齐声响应，踏着淋漓的鲜血大步向前。见到敌人是一刀，见到战马也是一刀，完全将生死置之度外。
被已经煮熟的鸭子从锅里跳起来狠咬了一口，崔乾佑气得暴跳如雷。“杀了他，杀了他。不用捉活的了，乱刃分尸！还有房琯那个呆，也给老子一块杀了。杀了他们，替死去的曳落河祭灵！”
“诺！”他身边一直没动的另外七百曳落河答应一声，策马冲，与已经开始反扑的燕赵精锐一起，潮水般向王思礼身边猛攻。
吕崇贲、吴冕、韩辉祖等河西军将领则带着各自的嫡系，将王思礼的侧面和身后团团围住。宁可让叛军的战马踩自己的头颅，也不肯给对方偷袭自家大将军的机会。
战场中央的形式，彻底被搅成了一锅糊涂粥。某处大批大批的燕军骑兵，团团围着一小股死命顽抗的唐军将士群殴。与其临近的一团，则是大批大批的唐军步卒，挥刀绞杀几十名燕军精锐。一个战团刚刚分出胜负，下一个战团就立刻开始展开。我中有你，你中有我，呐喊呼号，声音震天。
在王思礼等人的指点带动下，叛军骑兵的优势根本得不到有效发挥。而在叛军的疯狂反扑当中，王思礼等人想要重新结成战阵，也绝无可能。双方几乎是面对着面挥刀互砍，或者杀死敌手，或者被敌手杀死。每行一步，都踏在阴阳两界的分隔点。
两名曳落河左右包抄，试图夹死王思礼。混战当中，他们胯下的坐骑无法冲起速度。被王思礼轻松地避开了一个，然后将另外一个开肠破肚。吕崇贲紧跟王思礼脚步，刀尖一挑，戳在了一匹战马的眼睛。疼得战马人立长嘶，将背的曳落河摔成了滚地葫芦。
安国将军张俊身材灵活，跳过去，一刀抹断地曳落河的喉咙。就在此时，有名骑兵从马背跳下来，双臂抱住了他的肩膀。张俊扭腰，甩背，将骑兵像甩麻袋一样甩向冲过来的敌人。两名曳落河被他砸下了坐骑，第三人却在落地前的瞬间，丢出了手中的狼牙棒，正中他的面门。
“啊——！”受了伤的张俊发出野兽般的悲鸣，跌跌撞撞地挥着横刀，冲入敌群。两名骑兵被他砍断了大腿，惨叫着落马。一把横刀也找了他，从肩膀抹到腰间，喷出耀眼的赤红。
他扭头看了看，将横刀抛过去，砸中凶手的鼻梁骨。然后朝冲过来接应自己的王思礼等人咧了下嘴巴，仰面栽倒。
“长卿！”王思礼疼得撕心裂肺，呼喊着张俊的表字，跳起来，将断鼻梁骨砍落战马。早已砍成了锯子的横刀受不住力，嵌在敌人的尸体断成了两截。他在落地的瞬间低头抄起一杆无主的狼牙棒，将递过来的数杆兵器全部砸飞到半空当中。
周围的压力骤然增大，四处都是陌生面孔。王思礼挥动狼牙棒，砸碎一人的面门。随后侧身躲开踏过来的马蹄，反手撩，将马背骑兵的膝盖砸得粉碎。
骑兵惨叫着坠马，没等落地，就被冲过来的吕思贲等人剁成了碎块。另一名曳落河近距离丢出套索，套住王思礼的胳膊。王思礼用力猛拉，抢在对手策动战马之前，将其扯落在地，然后大步冲去，一棒将头颅砸进了胸腔。
又一名曳落河徒步欺进，双手各挥一把包铜锏，舞得像两架水车。王思礼向后退了半步，然后跳起来，连人带狼牙棒一道冲对方脑袋砸下去。棒的铁蒺藜和铜锏表面撞在一起，火星飞溅。曳落河被震得口吐鲜血，狼狈退走。王思礼也吐了口血，从背后追他，一棒砸折此人的脊梁骨。然后将狼牙棒当做暗器丢向距离自己最近的敌人，伸手夺过两根铜锏，舞出两团光影。
曳落河们纷纷退避，周围的压力瞬间变轻。紧跟着，耳畔隐约传来了欢呼，王思礼收住脚步，迅速抬头。只看见吕崇贲、吴冕、韩辉祖等人又向自己靠拢过来，个个脸写满了悲愤。
“来，再杀几个，给长卿报仇！”他裂开通红嘴巴，笑着发出邀请。早已怀了必死之心的众将却纷纷摇头，用兵器向自家后军指了指，嘴里说不出任何话语。
“怎么了？！”王思礼迅速转身回望，只见高耸的楼车，早已不见了左相房琯的身影。几名燕军打扮的士卒沿着无人把守的楼梯快步冲，先一刀捅破牛皮大鼓。再一刀，将大唐战旗凌空劈落。
“唐！”崭新的旗面被风吹得在半空中展开，遮住众人头顶所有阳光。
第三章 国殇 （九 上）
第三章国殇九
旗落，兵散！
兵部尚王思礼的脸色登时变得如同雪一样苍白。他先前之所以舍命带队逆冲敌军，图的就是给大伙创造一个相对从容些的撤退机会，却万万没有料到，左相房琯大人“撤退”起来，是如此的干脆果决。
帅旗倒了，主帅带着身边亲信逃了，军心和士气一落千丈。这仗，再打下去还有什么意义？！迅速向周围看了一眼，王思礼用左手铜锏指了指敌军相对稀少东南方，大声命令，“老吕，你带着弟兄们从那边冲出去。我带着近卫队给你断后！”
“末将断后，大将军先走！”素来对王思礼唯命是从的吕崇贲忽然转了性子，摇摇头，惨然而笑，“房琯那王八蛋逃回去后，肯定会把战败的责任全推到咱们头。末将嘴笨，说不过他。所以必须得大将军自己回去跟他对质！”
“对，末将掩护，大将军先走！”其他几名来自河西军的老将，也纷纷出言附和吕崇贲。
“你们？！”王思礼被气得眼前一阵阵发黑，心里却明白属下所言句句属实。几个月前潼关惨败，逃回去的老太监边令诚就把责任全推到了哥舒翰身。房琯虽然读了一肚子圣贤，为人却未必比老太监好哪里去！
就在这一犹豫的瞬间，壮武将军韩辉祖已经挺身而出。“杀崔乾佑！”劈翻冲到自己面前的一名敌将，他刀尖斜指，大声疾呼：“老子要去杀崔乾佑！不怕死的跟我来！”
“杀崔乾佑！”“杀崔乾佑！”数百名汉子轰然响应，跟在壮武将军韩辉祖身后，义无反顾地向敌军帅旗冲了过去。
正准备轻松收拾残局的叛军将士被冲楞了，慌忙阻止人手拦截。韩辉祖挥刀劈翻一个，又劈翻一个。沿着敌军暴露出来的缝隙，奋勇前进，宛若一只飞蛾，扑向了生命中最炽烈的终点。
几十名弟兄在他身侧与身后倒下，还活着的，则踏着敌人和袍泽的血迹，继续昂首前行。这一刻，他们的眼睛里面没有恐惧，也没有怨恨，只有遮不断、盖不住也扑不灭的骄傲，猎猎燃烧。
“剩下的人，跟着我！”又看了一眼韩辉祖等人那魁梧伟岸的背影，王思礼仿佛要把这一切刻在心里般，重重点头。然后，用铜锏指向东南方，再度发出命令，“还活着的，跟我来。从这边杀出去，别让弟兄们的血白流！”
“杀出去，跟着大将军往东南方杀！弟兄们的血不能白流！”吕崇贲带领几名将领大声重复，同时使尽全身解数，力求能组织起更多的人一道突围。
两支队伍朝着不同方向，迅速拉开距离。还沉浸在胜利喜悦中的叛军措手不及，被冲开了一横一纵，两条血淋漓的大口子。在不远处调兵遣将的崔乾佑察觉出王思礼的意图，迅速做出调整。随着一阵欢快的战鼓声，前去冲击唐军帅旗的燕赵精锐们，纷纷拨马转了回来，一队队奋勇争先，狼群般从四面八方堵住了唐军的去路。
在敌我双方都有准备的情况下，手持短兵器的步卒，很难挡住骑兵们的轮番攻击。很快，壮武将军韩辉祖身边就没有了弟兄。他拎着一把抢来的弯刀，继续向崔乾佑的帅旗靠近，每前行一步，背后都留下一大滩血迹。
崔乾佑在近在咫尺的地方，笑呵呵的看着他。既不躲避，也不前迎战。韩辉祖向前又冲了两步，杀死两名挡路的曳落河，自己身也又多了一条伤口，与先前那些大大小小的伤口一起，慢慢抽走他最后的体力。
一名曳落河抛出绳索，套住了他的肩膀。他伸出左臂挽住绳索，拖曳着继续前进。得手的曳落河拼命磕打坐骑，牛皮搓的绳索在二人的僵持中迅速拉紧，迅速勒入韩辉祖的身体中，不断发出咯咯的声响，却始终无法将他拖动半步。
“投降，看你是条汉子的份，我向大帅求情，饶你不死！”一名来自渔阳的将领不忍看韩辉祖继续受折磨，低声奉劝。韩辉祖回敬了他一声冷笑，另外一只手臂艰难地回过来，将已经砍豁了的刀刃在牛皮索来回拉锯。眼看着皮索就要被割断，又有几名曳落河冲前，在他身又加了四、五道束缚。韩辉祖挣扎了几下，发现在劫难逃。咬了咬牙，调转刀头，用手抓住前半截刀刃，狠狠插进了自己的小腹。
“噗！”血光溅起半人多高。几名手持皮的曳落河不解地看着绳索中的唐将缓缓倒下，眼睛里充满了困惑。
“别割他的首级！”崔乾佑也被唐将的英勇吓了一跳，摆摆手，斥退涌到尸体旁边的几名亲信，“放开他，等打扫完战场，找人认一下他的名字，厚葬！”
“诺！”亲信们答应一声，怏怏地退了回来。崔乾佑望着地面的尸体叹了口气，又继续吩咐，“传我的命令。别再耽误功夫。凡是不肯弃械投降者，直接乱刀砍死。”
“诺！”周围的亲信答应一声，用号角将命令传遍整个战场。“呜呜，呜呜，呜呜呜呜！”随着一阵阵鬼哭般的角声，曳落河与燕赵精锐们再度改变战术。不再奢求能活捉王思礼等人，而是准备用最快速度结束战斗。
突围的道路，瞬间变得艰难了十倍。每前进一步，都要付出四、五条，甚至更多的生命。每解决一波挡路的敌军，身边的弟兄们都会倒下厚厚的一整排。王思礼奋不顾身地厮杀着，奔走着，身的血水如溪流般往下淌。根本分不清那些是敌人的，那些是他自己的。他身边的吕崇贲和吴冕两个也是浑身是血，跌跌撞撞，随时都可能倒下。
可杀过来的叛军却越来越多，越来越狡猾。他们像狼群一样互相配合着，忽远忽近，抽冷子便在队伍中狠狠撕下一大块血肉。每一次，都试图将突围者的队伍，推向彻底崩溃的边缘。
“大唐！”王思礼仰天大叫，铜锏前指，迎着敌军的战马冲了过去。“大唐！”吕崇贲带着百余名老兵紧紧跟，用血肉之躯，迎向叛军的马蹄。
冲不出去了，这一刻，所有明白了自己处境的人都将生死置之度外。只求能捍卫大唐男儿的尊严。哪怕死，也要面对的敌人，而不是转过身，在背后留下耻辱的印记。
迎面扑过来的曳落河们喜出望外，迅速拉了几下缰绳，准备直接用战马将这些不要命的对手踩扁。王思礼抢在被敌军坐骑撞飞之前，向旁边避了半步，然后蹲身横扫，用铜锏砸哲了两根马腿。
马背的曳落河措手不及，惨叫着跌落。吕崇贲挥刀劈过去，将其直接开肠破肚。周围的老兵们也涌前，或者被战马踩成了肉酱，或者在千钧一发之际砍断了马腿。敌我双方搅在一处，血肉横飞。
定远将军吴冕头盔被战马踢飞，整个人仰面朝天摔倒。就在对手准备给他最后一击之时，他又突然从血泊地跳了起来，拉住对方扫过来的刀刃，奋力下扯。同时将手中的横刀贴着对方的胳膊捅了过去。“啊！”得意忘形的敌将被捅了个肠穿肚烂，惨叫着坠马。吴冕跌跌撞撞地跑了几步，抓住战马的鬃毛，一跃而。然后挥舞着横刀，冲往敌军最密集的地方，一边冲，一边大声吼叫：“汉兵出顿金微，照日明光铁衣。百里火幡焰焰，千行云骑騑騑”
他已经是强弩之末，吼叫声里没有半分破阵乐的壮美之感，却令所有闻听者，心中寒意顿生。
“蹙踏辽河自竭，鼓噪燕山可飞”定远将军吴冕前冲，前冲，如痴如醉。他仿佛又回到了当年投笔从戎，准备到塞博取功名的少年时光。那时的大唐，跺一跺脚，连天山顶的万年积雪，都要悄悄打个冷战。
“少年胆气凌云，共许骁雄出群。匹马城南挑战，单刀蓟北从军”定远将军吴冕唱着大唐军歌，永远沉睡进千秋家国梦里。兵部尚王思礼抹了把脸的血与泪，笑着向剩下的弟兄们发出邀请，“走，咱们一起回天山！别让吴兄弟等太久！”
“走，咱们一起回天山！”吕崇贲大笑，举刀站到王思礼身侧。其余百十名弟兄笑着抹干各自的面孔，抢在下一波敌军冲过来前，与王、吕两位将军背后重新结成一个小三角攻击阵列。
“汉兵出顿金微，照日明光铁衣。百里火幡焰焰，千行云骑騑騑”不知是谁开的头，后面的人齐声吟唱。这首曲子太熟悉了，将士们几乎无人不会。即便是对面的叛军，也有很多人曾经唱过，至今无法忘记歌词与曲调。
“蹙踏辽河自竭，鼓噪燕山可飞”。三角形攻击阵列缓缓前推，缓缓走向大唐军人的迷梦。所过之处，神鬼避易。
“少年胆气凌云，共许骁雄出群。匹马城南挑战，单刀蓟北从军。一鼓鲜卑送款，五饵单于解纷”
“走，别怕，咱们一起回天山！”
“走，一起回天山！”
“一起回天山”
第三章 国殇 （九 中）
第三章国殇九中
这首《破阵乐》据说是大唐太宗皇帝为秦王时所做，后来又在东征高句丽时重新填写了歌词，曾经一度成为大唐军队的军歌。几乎每一名奋战在大唐旗帜下的将士都能随口吟唱。而因为歌词中屡屡出现辽河、燕山、蓟北等字样，在安禄山的范阳军中，更是深入人心。很多将士可以说从小听着这首战歌长到大，已经把其中内容深深地刻进了骨头里。此刻突然从敌人口中听到熟悉的旋律，心中没来由地涌起一股酸涩之意，挥刀的速度，于不知不觉间就慢了下来。
只有少数曳落河，情绪根本不为战歌所动，继续没心没肺地向着残兵猛冲。然而此刻唐军已经是情急拼命，他们也没多少便宜可战。每杀死一名对手，自己也要付出相同的代价。
眼看着弟兄们的士气越来越低，崔乾佑心里很是不满。皱了下眉，他冲着身边的亲信吩咐，“吹角，命令秦德纲他们几个尽快”
“呜呜，呜呜，呜呜呜呜”一句话没等说完，便被一阵凄厉的号角声打断。紧跟着，有缕黄褐色的烟尘从背后滚了过来，直扑崔乾佑的本阵。跑在烟尘之前的，则是几名后背插满了羽箭的斥候，一边咬着牙苦撑，一边用角声示警，“敌袭，敌袭，唐军从背后杀过来了，唐军从背后杀过来了！”
“呜呜，呜呜，呜呜呜呜！”顾不再诛杀战场的残兵败将，崔乾佑立刻命人吹响号角，示意全军向自己靠拢。哪里还来得及？！没等战场的大部分将士弄明白到底发生了什么事情，烟尘已经冲到距离崔乾佑一百步之内，带队的武将手起一锤，将领着卫队冲来挡路的燕军某将扫于马下，随即又是几锤，将叛军仓促组成的迎击阵列捣出了一个巨大的黑窟窿。
沿着黑窟窿的边缘，五百余名精锐骑兵蜂拥而入。每个人身都穿着精铁打造的猴子甲，胯下大宛良驹像火炭一般红。不远方，则有更多的骑兵结队冲了过来，不计其数，马蹄掀起的尘烟直接遮断了半边天空。
“拦住他，拦住他们！”从来没有一刻距离死亡如此之近，崔乾佑吓得魂飞天外。连连挥动令旗，将身边能派的将士全都派了出去。曳落河、燕赵精锐、部族武士、还有连铠甲都没穿的辎重兵。为的就是将那名持锤的将军挡住，给自己多争取一点应变时间。
然而这种愿望显然比做白日梦还要奢侈。留在他身边的将士本来就不多，先前看到大局已定，精神已经极为松懈。此刻仓促举起兵器应敌，简直就是螳臂挡车。被持锤武将左右几划拉，立刻就倒下了一大片。剩下的被敌将身边的铁甲骑兵挥刀一冲，立刻如同归巢的鸭子般逃了回来。
“拦住他乾佑吓得连叫喊声都变了调子，额头冷汗滚滚。突然间，敌将把链子锤向天空一扬，隔着几十步冲他砸了过来。他赶紧拨马闪避，“轰”地一声，锤头落地，在咫尺之遥处砸了个巨大的土坑，长长的链子借着惯性打了几个旋儿，将三名冲前用身体保护崔乾佑的侍卫扫了个筋断骨折。
锤落、马停。敌军的攻势噶然而止，就像一块从山顶滚下来的巨岩，紧贴着崔乾佑的马头停住了下坠的脚步。
道无形的气浪狠狠地压了过来，让崔乾佑及其身边最后的亲信，本能地就侧身闪避。已经拍马赶过来保护自家主帅的燕赵精锐们，也本能地拨偏马头，沿着气浪正对的方向，整整齐齐组成了一道月牙！
悬而不发，这才是真的悬而不发。比直接压下来，更有威慑力。相比之下，先前房琯大人“独创”的悬车大阵，简直就是小孩子过家家，根本不可同日而语。
虽然明知道敌将即便真的冲过来，也未必能将自己直接斩落马下，崔乾佑仍旧被吓得双腿直哆嗦。伸出右手狠狠地掐了自己几把，才缓过了口气，喘息着冲对面喊道：“来，来者何人？背后偷袭，非，非名将所为！”
“偷袭？！哈哈！两军交锋，难道还要事先约好时间和地点么？”对面的唐将笑了笑，对崔乾佑的质问不屑一顾，“我要是你，现在就赶紧想想如何才能全身而退，不会仗明明都打输了，还要在嘴巴把面皮找回来！”
“你，胡说！你，你别高兴得太，太早！鹿，鹿还不一定死，死在谁手里。”崔乾佑大声强辩，却无法掩饰自己的心虚。尽管对方只有五百人，而已经涌到她身边的骑兵数量，至少就在两千之。战场中，还有更多的骑兵，放弃了对王思礼等人的追杀，继续急忙忙地往主帅身边赶。
可以说，只要他能敌将的全力攻击下支撑半柱香时间，接下来，就有可能对方连皮带骨头吞得干干净净。至于更远方正滚过来的其他援军，谁知道是不是敌将的疑兵之计。毕竟附近方圆二百里内，根本没有其他支持大唐的势力。而孙孝哲也不是个吃素的主儿，即便再没本事，也不至于把安西军全都给放过来。
“那你不妨试试？！”仿佛看穿了崔乾佑的心思，敌将笑着抽出腰间横刀，缓缓举过了头顶。
单薄的刀锋被日光所照，仿佛凝聚着无数道闪电，只要一劈下，就是雷霆万钧。崔乾佑胯下的坐骑感觉到了危险，又开始哆嗦着后退。好不容易，才被主人的亲卫强行给拉停了脚步，挣扎嘶鸣，委屈万分。
“这匹坐骑不顶事，让王将军见笑了！”崔乾佑心里也直敲小鼓，借着战马的由头给自己的胆怯找借口，“将军自报姓王，可是名满天下的王明允王节度？！”
“正是！”既然已经被对方猜到的身份，王洵也不遮掩，笑了笑，大声承认。手里的横刀却依然举着，随时都可能指向正前方。
闻听此言，赶过来保护崔乾佑的渔阳精锐们几乎人人大吃一惊。凝神再往对面细看，心中惹不住悄然赞叹，“他可真够年青！”
果然是初生牛犊不怕虎！此时此刻，崔乾佑心中也充满了感慨。身边已经聚集起了足够的兵马，他随时都可以退到自己人的保护当中。可就是提不起勇气，试试自己到底有没有本事，逃得过王洵接下来的倾力一击。反复权衡再三，他叹了口气，笑着道：“古语云，杀敌三千，自损八百者乃为良将。崔某这里有四万余弟兄，王节度即便能侥幸赢得了崔某，恐怕自家损失也不会太小。况且贵军千里奔袭，想必此刻人马都已经困乏得很！”
“不错！”王洵点了点头，再度用两个字，来回应崔乾佑的试探。
“那王将军到底意欲如何呢？”崔乾佑看了看身边满脸惊惶的侍卫，再看看对面年青得不像话的铁甲精骑，强笑着开始询问对方的意图。
“放人！”王洵这次的回答终于稍微长了一点儿，却依旧称得言简意赅，“你带着你的弟兄从这里撤离，把被俘和被困住的大唐将士统统留下。三日之后，咱们再于此处一决胜负！”
“胡说！”
“想得美！”
没等崔乾佑作出回应，自觉受了侮辱的大燕国将士已经纷纷开口否决。特别是担任两翼迂回包抄任务，在战场斩获甚多的秦德纲、李连城等人，更是义愤填膺，只待自家主帅一声令下，就准备前与王洵拼命。
“非崔某不肯给将军这个情面，实在是王将军的要求太强人所难！”有了底下人支持，崔乾佑的胆气又强了几分，笑了笑，大声说道。
“既然双方达不成协议，崔将军为何不试试击杀王某，就此逆转残局呢？”耸了耸肩膀，王洵脸的表情极其轻蔑。仿佛崔乾佑身边的将士都是泥塑木雕一般，根本没放在心。
“试试就试试，咱家大帅敬你是英雄才跟你商量，别踩着鼻子脸！”崔乾佑身边果然有人沉不住气，没等王洵的话音落下，便跳出来跃跃欲试。
王洵皱了皱眉，怒形于色。背后的五百将士立刻将手中的刀举了起来，仿佛一头猛虎露出了獠牙。
轰。又一道无形的气浪沿着弟兄们的刀锋所指迅速前推，吓得对面的坐骑纷纷扬起了四蹄。叛军将士顾不得再逞口舌之快，赶紧手忙脚乱的安抚胯下战马。好不容易把场面稳住了，气焰也差不多消失干净了。看了看自家主帅，一个个闭嘴不语。
“且慢！”崔乾佑也被吓得心脏狂跳，赶紧出言制止，“王将军这手疑兵之计，玩得的确漂亮。崔某即便猜到你背后其实没有多少援军，也不敢拿弟兄们性命做赌博。也罢，今天死得人已经够多了，没必要流更多的血。崔某就给你三天时间，三日之后，崔某在这里恭候王节度大驾！”
“三日之后，王某定然准时前来赴约，希望崔将军莫要因为有事情耽搁了！”王洵根本不愿意争论自己背后到底有没有足够数量的援军，笑了笑，轻轻点头。
既然已经与对方达成了协议，崔乾佑亦不想再节外生枝。立刻命令亲信吹响号角，带着麾下弟兄缓缓撤离战场。除了少数重要的被俘唐将藏起来带走之外，大部分俘虏，连同已经筋疲力竭的王思礼等人，都随意丢给刚刚赶来的新对手。
一直撤到了五里之外，确定周围没有敌军了，他才下令将士们停住脚步休息。摘下头盔，却是满满的半盔汗水。他麾下的怀化大将军秦德纲很不甘心，凑前，低声说道：“那小子十有是在虚张声势，此刻末将带队杀他个回马枪，肯定能探出他的虚实来！”
“探出来又能怎样！”崔乾佑恶狠狠地剜了属下一眼，没好气地回应，“莫非你以为，刚才老夫就没看出来么？！还是你以为，老夫刚才就该以身做饵，成全你等的赫赫战功？！滚下去休息，别在老夫面前继续装腔做势！若是刚才你等当中有一个敢主动前，挑战他的锋缨，而不是只会大声嚷嚷的话，老夫也不至于退得如此狼狈！滚！”
第三章 国殇 （九 下）
第三章国殇九下
望着数万叛军有条不紊地撤出战场，王思礼等人呆呆发愣-不光是他，所有劫后余生的残兵、俘虏们，都无法相信自己的眼睛。他们相互搀扶着戳在血泊中，半晌，脚步都不敢做丝毫移动。
唯恐一动脚，梦就醒了。那群年青得耀眼的铁甲骑士根本未曾出现过，刚才战场发生的一切一切，都是自己一厢情愿的美梦而已。
“吹角，把李光进唤过来。大伙下马休息！”确定了崔乾佑所部叛军没有杀回马枪的可能后，王洵摆了摆手，低声吩咐。
悠长的号角声响起，惊醒战场的所有活着的生灵。王思礼等人再也坚持不住，手中兵器“叮当！”“叮当！”，陆续掉落在地。那些曾经被叛军所俘，然后又被安西军从叛军手中强行截留的将士们，则一个接一个蹲在了尸山血海中，双手掩面。
噩梦终于结束了。他们至少在今天，不必为自己的安全担心。而在梦醒之前，已经有接近三万袍泽，倒在了冰冷的土地，永远不可能再睁开眼睛。
是谁一手编织了这场梦魇？是谁把大伙一步步推进了敌人陷阱里？答案简直呼之欲出。然而在战场幸存下来的人，谁又有那份资格和本事，为死者讨还公道？
有人在大哭几声之后，便开始收拾随身物件，蹒跚着离开了战场，再也不向近在咫尺的大唐旗帜多看一眼。有人则抱着几分侥幸之心，于尸体堆中翻翻捡捡，希望能找到自家的同乡或者伙伴，找到今天早还笑嘻嘻跟自己打招呼那些熟悉面孔。更多的人，则是继续蹲在血泊当中，任泪水被秋风一点点吹干。不移动，不说话，满脸茫然。
天光渐渐暗淡下来，乌云遮住昏黄的太阳，阴影在大地汇聚。无数缕肉眼可见的淡粉色雾气，则在乌云的阴影下，缓缓地腾半空中。仿佛一个个不甘放弃的灵魂，在遥望着自己的遗体。
每一缕雾气都极其相似，无论是来自唐军身，还是叛军的身。那些战死者孔的表情也极其相似，都是同样的痛苦，同样的绝望。除了铠甲的颜色之外，他们本来就无法区分。都是黑色的头发，都是黄色的皮肤，都生着一手的老茧。
如果没有这场叛乱，他们也许有机会成为儿女亲家，成为异性兄弟。平素毫不留情地嘲笑对方的缺陷与短处，关键时刻，却会把最后一张面馕，拿出来跟对方共享。
他们本来就是兄弟。从今往后，天国地府。
也不知道过了多久，兵部尚王思礼才想起自己的职责所在，摸了把脸的血水与泪水，蹒跚着走向远道而来的援军，冲着对方深深俯首：“活命之恩，不敢言谢。日后节度使大人有用得到王某的地方，尽管言语一声。风里火里，王某绝不会皱一下眉头！”
“王大人不必客气！”对面的声音很僵硬，“军情紧急，还请王大人抓紧时间收拢弟兄。多余的话，待咱们退到华池水对岸再说！”
“退到华池水对岸？大人可说的是洛交城一带”这个距离可是有点远，王思礼本能地开口确认。话说到一半儿，却又发现一张熟悉的面孔正冲自己使眼色，立刻迟疑着闭了嘴巴。
是李光进，数日前此人奉房琯之命去威胁孙孝哲的侧翼，没想到今天居然跟在王洵身后返了回来。浑身下脏得像从泥浆里头刚刚打过滚一般，马屁股后还倒拖着一大捆干柴。
“莫非是疑兵之计？！他根本没带几个人来！”接下来一刹那，所有谜团便迎刃而解。根本没有什么大队援军！大队援军也不可能从孙孝哲的眼皮底下大摇大摆的杀到这里来。王洵是带着小股精锐绕路而来的！除了他自己带在身边这几百骑和李光进所带的那千十号疑兵之外，根本没有其他部属！
换句话说，是王洵拿其自家的脑袋做赌注，赢回了战场所有人的命！这份情谊，可真是无法言谢了。想到这儿，王思礼整了整盔甲，重新长揖及地，嘴唇颤抖着，却连一句完整的话也说不出来！
“都是军中汉子，就别那么婆婆妈妈了！”明明年龄只有王思礼的一半儿，王洵却好像比对方多活了好几十岁一般，微笑着摆摆手，非常练达的表态。
“末将遵命！”王思礼抱了抱拳，以属下之礼，向官职与自己同级的王洵致敬。然后快速转身，大步走向战场其他幸存者：“大将军有令，所有人立刻整队。”
“大将军有令，所有人立刻整队！”吕崇贲等人亦对王洵佩服得五体投地，一起扯开嗓子，将王思礼的命令传遍全军。
还在战场翻检、寻找着的将士们楞了楞，迷惑地抬起头，不知道该不该听从这道命令。尚有很多熟悉的面孔没找到，他们不想这么快就放弃希望。
同样是刀尖打过滚的人，王洵怎能不明白大伙此刻的心思。略一斟酌，便大声命令道：“李将军，你带着本部兵马负责打扫战场。凡是有一个口气儿的人，全都不要抛下。已经确定阵亡的，暂且让他们入土为安。尽量记下他们的名姓，待日后有了机会，再请朝廷拨款重新将厚葬。”
“诺！”听王洵把善后的任务交给了自己，李光进立刻大声回应，带领本部千余弟兄迅速走向战场。
他本来就是个人精，否则也不会得到房琯的赏识，被派出独挡一面儿。一边走，一边扯开嗓子向战场的众人喊道：“弟兄们放心离开，这里交给我们了。李某可以对着苍天大地起誓，绝不放弃一个活着的弟兄。也决不让一个战死的弟兄曝尸荒野。如有违背，天诛地灭！”
“弟兄们放心离开，这里交给我们了。我等可以对着苍天大地起誓，绝不放弃一个活着的弟兄。也决不让一个战死的弟兄曝尸荒野。”什么人带什么兵，李光进的嫡系也个个都是精灵鬼，也扯开嗓子，将自家主将的承诺一遍遍重复。
徘徊在战场的将士们听见了，心里头感觉稍稍好受了些。陆续站起身，缓缓走向重新树立起来的大唐战旗下。王思礼派出得力部属一边重新将大伙编队，一边清点幸存者人数。反反复复统计了好几遍，才叹了口气，走到王洵身边，低声汇报：“把所人都算，只剩下八千来弟兄！其中还有三千多是重伤号，若是不能得到及时医治，恐怕，恐怕”
他没有勇气再说下去了。为了取得数量的绝对优势，房琯想尽了一切手段扩军。但相应的附属队伍，后勤物资，却基本能省就省。没有足够的郎中和医药，重伤号们就只能凭借身体硬抗。抗不过去，就只有等死。抗得过去，恐怕也会落下个终身残疾。
“先退到安全地方再说。我会尽力从安西军那边调配些郎中和药材过来！”王洵没有时间在细节耽搁，想了想，继续命令。
王思礼行了个礼，再度转身离去。片刻后，整支队伍缓缓移动起来，沿着黄帝陵下的官道，慢慢朝西北方撤退。王洵又命人将李光进叫到自己身边，仔细叮嘱了一番。随即策动战马，带领麾下骑兵跟在了王思礼等人身后。
沿途的村寨经过叛军和唐军的来回争夺，多半已经彻底废弃，只有少数几个豪门大姓的堡垒，因为善于审时度势，还暂时能在乱世中生存下来，孤零零的，愈发衬托出周围的荒凉。
早就听闻了唐军溃败的消息，大户们难免想给自己寻一个重新投靠新朝的投名状。然而看到了队伍最后那支衣甲鲜明的骑兵，又谨慎地放弃了落井下石的主意。反倒主动拿出一些粮草、药材来“犒师”，以免唐军将战败的怒火发泄在自家头。
虽然这些犒师物资对整支大军而言不过是杯水车薪，但至少于一定程度，起到了鼓舞士气的作用。一路不停地有重伤号支撑不住死去，最终，大部分人马还是平安退进了洛交城。
洛交城的郡守早已吓得弃官而逃，城内的兵卒、百姓想投降找不到牵线人，想据守找不到领头者，乱哄哄的，六神无主。王思礼又花了一整天功夫，才勉强恢复了城池的正常秩序。然后才想起途中听说的某个传闻来。小心翼翼地走到王洵面前，满脸愧疚地询问：“卑职听人说，大将军为了救我等脱险，当日曾经与崔乾佑约定”
“明天一早，我会带着安西弟兄再度前往黄帝陵赴约！”，王洵摆了摆手，笑着打断了对方的致歉。
“可，可是，可是眼下大将军只有五百骑兵！”王思礼想了想，郑重出言劝阻，“大将军是为了救我等，才不得不跟崔乾佑约战。这种约定本来就属于疑兵之计，大将军没必要遵守！哪怕您为此受到星点儿伤害，王某之罪，可就当真是百死莫赎了！”
关于毁约的事情，王洵也曾经想过。然而他却突然想再冒一次险。这一仗唐军输得太惨了，如果让崔乾佑乘胜追来，恐怕即便自己去了灵武，也无法保下那个苟延残喘的小朝廷。
所以，他必须再试一试。哪怕成功的希望非常渺茫，哪怕心里对灵武小朝廷有多少失望。笑着摆了摆手，他对王思礼说道：“哪里的话！王某既然跟他有约在先，当然不能随便反悔。至于输赢，胜败乃兵家常事，尽力而已，没必要太放在心！”
酒徒注：快咳嗽死了，谁有办法止咳？
第四章 光阴 （一 上）
第四章光阴一
坐在坊州城的刺史衙门内，崔乾佑焦躁地将桌面的几份密报翻来翻去。
密报的内容他早已经熟悉得差不多能倒着背了，却依旧不甘心地想从其中找出一些隐藏的东西来。为将者讲究“知己知彼”，如此方能做到“百战不殆”。可眼下，对手的一举一动都好像隐藏在迷雾里一般，让他实在找不到半点儿自信。
太古怪了，那个年青的对手行事处处都不遵循常规。完全不像他的老师封常清，凡事都讲究谋定而后动，堂堂正正，让对手可以看清楚他的行动却找不出任何破绽。
自大、冲动、赌徒般的喜好孤注一掷，几乎所有为将者不该有的缺陷，都出现在此子一个人身。可你又无法说他是滥竽充数，毕竟三日前，人家凭着一通乱拳打倒了老师傅。先以五百铁骑直指自己的帅旗所在，然后又以千把散兵游勇用战马拖着干草在远处来回跑，佯装数万大军。硬是逼得自己在怀疑他使的是疑兵之计的情况下，也鼓不起拼个鱼死网破的勇气，不得不选择暂避其锋缨，把已经到了手的战果硬生生交了一大半儿出去。
接下来此子的动作，更令人看得眼花缭乱。按常理，既然欺诈得手，自然要远远逃开，所有的承诺和约定，都不过是诡计的一部分，无需遵守，也没必要遵守。然而，这小子居然又派了一个叫李光进的小家伙，重新收拾好了房琯先前逃走时遗弃的军营。并且最近两天，不断有人从营门口进进出出，仿佛大队兵马正在入驻一般。坊州城派出打探消息的斥候只要一靠近，就会被李光进的人追着屁股撵出老远，根本没机会探明军营里边的虚实。
莫非他真的准备如约前来跟老夫决一生死？！怎么看，崔乾佑也不敢相信自己得出的结论。封常清是个君子不假，可封常清也没傻到明知道没有胜算，也要前送死的地步。更何况这样的死亡对大局毫无意义！
莫非他把希望寄托在了救回去的那些残兵败将身？想到另外一种可能，崔乾佑不断地摇头。当日一战，唐军中的菁华被房琯葬送了个干干净净。光是都尉一级的将领，就阵亡了一百多位。失去这些军中骨干，整支队伍就成了一盘散沙。即便古代兵圣再世，也没可能，于短短三日之内让队伍重新振作起来。
除非，除非他手中还有别的凭仗。比如另外还有一支大军星夜兼程地往这边赶。这种可能很小，但也不是一点儿也没有。就在收兵回城的当日，崔乾佑就派了信使去指责孙孝哲，质问他因何疏忽大意，将本该被挡在泾水以西的安西军放到了坊州战场来。谁料信使只走了一半儿的路，就掉头返回，同时带回了一个令人震惊的消息，“长安城内有残唐余孽作乱，孙孝哲被迫回师平叛！”
由于路途遥远，孙家军的具体回师时间，手下的斥候们还没探听清楚。但按照路程估计，崔乾佑惊诧的发现，孙孝哲与王洵两人竟然非常默契地走了个前后脚。这真的是巧合么？还是双方彼此之间私下里有了什么勾结？如果孙孝哲不甘心让崔某独得扫平灵武小朝廷之功，而故意放安西军东进的话，情况恐怕就复杂了。
想到有可能被自己人在背后捅一刀，崔乾佑就觉得头皮发乍。大燕国内部的情况，目前也已经到了诡异的地步。洛阳那边有消息传出来说，雄武皇帝陛下因为思念被杀的长子，身体和精神都已经频临崩溃状态。而在立嗣问题，皇帝陛下身边的众人又无法达成统一意见。以右相严庄为首的文臣一系，支持晋王庆绪。而后宫诸多嫔妃和居住在洛阳城中一干外戚，却认为晋王行止木讷、说话口吃、毫无人君之相，极力煽动安禄山立幼子庆恩为皇储。双方每日明争暗斗，令很多手握重兵的武将都无所适从。
这个节骨眼，崔乾佑绝对不能因为自己捕风捉影的推测，就向朝廷本弹劾孙孝哲。那样做，除了给自己多树一个政敌之外，没有任何意义。为平衡计，朝中诸位权臣绝对不会因为他的一面之词，就把孙孝哲撤职查办。而即便他收集齐了足够的证据，趁着立储之争的机会，孙孝哲也有足够的办法逃脱惩罚。
所以，崔乾佑只能加倍小心，如履薄冰。既要早日完成雄武皇帝陛下交托的任务，建立不世功勋。又得提防着同僚心怀嫉妒，暗中与敌人勾结在一起设圈套等自己去钻。这使得他面对完全不按常理行事的王洵之时，倍感艰难。总想着对方其实没什么实力，当日能惊走自己完全是歪打正着而已。又总怀疑对方其实还藏着什么后招、绝招，只要自己一不小心，就会掉进陷阱，尽毁半生英名。
“报，有大股敌军出营，正往黄帝陵方向推进！”一名背后插着斥候短旗的小校跑到帅案前，大声回禀。
“哦？！啊！！”崔乾佑瞬间在沉思中惊醒，抬起头，双手扶住桌案，“多少人，打的什么旗号？！”
“禀大帅，旗号还是安西军。他们在周围安排了很多捉生将，并且故意用烟尘遮挡行迹，弟兄们无法看清楚有多少人，也无法靠近了统计！”斥候小校有施了个礼，有些愧疚地回应。
“再探。谁能带回准确消息，本帅必有重赏！”崔乾佑皱了下眉头，消瘦的面孔愈发显得阴沉。
“诺！”小校答应一声，快步跑出。望着他的背影去远，崔乾佑咬了咬牙，沉声吩咐：“擂鼓聚将，准备出城赴当日之约。小子，我看你还有多少花样能使出来！”
“大帅有令，擂鼓聚将！”“大帅有令，擂鼓聚将！”亲兵们扯开嗓子，将命令一遍遍传出议事厅。隆隆的鼓声紧跟着响起，转眼间，各级将领穿着整齐的盔甲从各自的房间跑了出来，蜂拥赶到帅案两侧。
当日中了对方的疑兵之计，被迫从战场撤离，大伙肚子里早就憋了一股无名火，就等着找机会发泄出来。既然姓王的家伙还有胆子前来送死，岂能不加倍满足他的要求？不待崔乾佑做战前动员，一个个就士气高涨，纷纷怒吼着，要求担任撼阵的先锋。
“诸君不必着急，本帅今日绝对不会再让那小子轻易溜走！”崔乾佑满意地点点头，双手下按，“整队出城！灭了此子，晚回来大伙喝庆功酒！”
“整队出城！灭了此子，晚回来大伙喝庆功酒！”众将齐声重复，鱼贯而出。点起了三万大军，浩浩荡荡杀出城外。不多时来到三日前的战场，只见黄帝陵前秋风瑟瑟，一千余轻甲骑兵，手持横刀，静静等着大伙的到来。
“是李光进那厮。当日就是他故弄虚玄！”几名三日前被叛军打败，贪生怕死选择了弃械投降的将领，齐声向新主人邀功。“请大帅给末将五百人，末将立刻把这厮给大帅擒过来！”
“杀鸡焉用牛刀，大帅只要一声令下，末将立刻前割了他的首级！”
“请大帅下令！”
“请大帅给末将一个立功机会！”
“嗯！”崔乾佑皱了皱眉，对降将们的表现不置可否。
“那厮没什么真本事，全靠抱了房琯的大腿，才爬了归德将军的位置。想必如今是看到房琯失势，又赶紧改换门庭！我等对他的底细很熟，所以此去肯定不会给大帅丢脸。”杨希文、刘贵哲等降将吃了个软钉子，红着脸向崔乾佑继续解释。
“先把阵脚扎稳了再说。如有立功机会，本帅不会落下你们！”崔乾佑摆了摆手，回应里带了几分不耐烦。
作为久经宦海沉浮的老人，他能理解这些降将的心思。然而作为一名武夫，他又无法接受这种不知廉耻的行为。看着众降将满脸落寞地退到一边，想了想，又大声道：“既然你等跟他很熟，不妨出阵去问他一问。就说本帅已经如约前来，他家王将军怎么不见踪影？！”
降将面面相觑，想要拒绝，又没胆子触崔乾佑的逆鳞。互相推让了好一阵儿，才由刘贵哲出马，在二十几名亲卫的严密保护下，畏畏缩缩地走向了战场中央。
隔着一百余步远，刘贵哲就停住了坐骑。扯开嗓子，大声叫嚷：“姓李的，你别猖狂。刘某奉大帅之命前来质问你，他老”
“你叫什么？”李光进把手放在耳朵旁，故意装作听不不清楚对方说话的摸样，“大声点儿，你家大帅派你出来之前，没喂饱你么？”
“我是刘贵哲，曾经跟你同在房琯帐下效力的刘贵哲！如今弃暗投明”刘贵哲憋得在马背晃了晃，不得不将声音又提高了几分。
李光进早得到王洵的示意，要用尽一切办法激怒对手。笑了笑，大声道：“接着叫，再大声点儿。李某养的狗，都知道不能得到块骨头就转身咬自家主人！你这厮长了一副好皮毛，怎么叫唤声这么难听！”
“哈哈哈哈！”凡是听见了二人对话的人，无论处于敌我哪一方，都笑得前仰后合。刘贵哲又羞又气，拔出刀来就想找李光进拼命。战马刚刚一脱离侍卫的保护，就看见一道寒光冲着自己哽嗓飞了过来。
“啊！”他吓得魂飞魄散，顾不再找李光进算账，死命猛勒坐骑。可怜的战马被勒得人立而起，正挡在寒光的去路，被一支羽箭穿透脖颈，悲鸣一声，软软坐倒。
“杀狗！”李光进带领百余名护卫，疾驰出阵。刀锋直指刘贵哲的脖颈。
第四章 光阴 （一 下）
第四章光阴一下
即便再瞧不起刘贵哲，崔乾佑也不能眼睁睁地看着他被李光进斩下首级-立刻挥动令旗，派遣属下心腹带领百余兵马出阵救人。
双方将士围着刘贵哲落地的位置，举起横刀互砍，谁也不肯退让分毫。直到刘贵哲本人在侍卫的簇拥下逃得远了，才恨恨地互相瞪了几眼，重新拉开了距离。
前后不过几个弹指的夫，地面已经多了二十余具尸体。还有几个人断了胳膊，手按住伤口处，咬着牙骑在马背苦撑。崔乾佑见到此景，忍不住低声赞叹：“都是一群好汉子，可惜落在了房琯那厮的手里。当日要是换个人指挥，老夫未必能轻易拿得下他们！”
“他出身于突厥望族，麾下都是他的私人部曲！”杨希文唯恐自己还不够露脸，凑山前，低声向崔乾佑解释。
“原来如此！怪不得他手底下的人和其他唐军不太一样！”崔乾佑点点头，若有所思。“你去，把老夫刚才交代的话向他转述一遍。顺道问问他，可否愿意为老夫效力。如果他肯答应，正二品以下武职，老夫随便他挑！”
“这，这将遵命！”杨希文又是害怕又是嫉妒，结结巴巴地回应。转头点了一百多么侍卫，簇拥着自己出阵。缓缓走到李光进的正前方一百余步处，在人群里扯开嗓子喊道：“李光进，你别嚣张，也别逞口舌之利。杨某是怕耽误了你我两家的大事才前来跟你叙话，并不是怕了你。”
“有屁就放！”李光进才不管什么斯文扫地不扫地，挥了挥血淋淋的横刀，撇嘴喝令。
希文说也不是，不说也不是。憋了好一阵而，才脸红脖子粗地补充，“三日前，我家大帅和姓王的有约，在此一决生死。如今我家大帅已经来了，姓王的家伙在哪呢？速叫他出来送死！这是第一，第二”
“我家王将军早就来了，磨快了刀，等着砍你家大帅伸脖子呢。至于在哪埋伏着，有你把头探过来，李某就告诉你！”不等杨希文把话啰嗦完，李光进就粗暴地打断。
“你，你希文气得说不出话来。他身手照对方相去甚远，断不敢前去送死。可问不出王洵的位置，又无回本阵去向崔乾佑交代。进亦不是，退亦不是，哆嗦着在人群中发呆。
“算了，不逗你玩了，一点儿都不好玩！”李光进拍了拍坐骑，一个人向前跑了几十步。吓得杨希文等人纷纷退避。随后，他又勒住了坐骑，将面孔正对崔乾佑的帅旗，举刀施礼：“末将李光进，奉我家大将军之命，向崔乾佑老将军致意！”
光是这份胆子，就足以让杨希文等人羞死。崔乾佑不敢再让降将们出去给自己丢人，带了带坐骑，在亲兵的卫护下出阵，冲着李光进微微点头：“老夫崔乾佑，有劳你家大将军挂心了！”
“不敢！”李光进又将横刀向眉心处举了举，朝对方致以勇士之礼，“我家将军知道崔老将军为人磊落，必定不会忘记三日之约。他亦不敢令避老将军锋芒，令师长蒙羞。所以在此地布下了天罗地网，静等老将军莅临。以都是我家将军原话，李某奉命转述。李某自己的意思没那么啰嗦，就一句，不怕死的，且随我来！”
说，一拨坐骑，扬长而去。到了本阵也不停留，带领着一众部曲，直奔不远处的小山丘。
“此子，此子”崔乾佑楞了老半天，才明白李光进表达了什么意思。这也算信守承诺？好像不能算，可谁有规定了，两军约战，不准提前布摆好阵势？况且王洵手中兵马把李光进等人也算在内，充其量只有一千四五百人。拿着这点儿弟兄跟三万大军列阵硬撼，除非他的脑袋被骆驼踩过！
可立刻带领将士们循着李光印的脚步去追，崔乾佑却不敢保证前方真的没有埋伏？那姓王的可是从不遵循用兵常规，什么混招、楞招都敢往外使。
正在这一犹豫的夫，耳畔突然传来一阵低沉的战鼓，“轰轰轰，轰轰轰，轰轰轰，”犹如山洪迸发，令人不寒而栗。
抬头向声音来处张望，只见前方不远处左右两侧的几个丘陵间，烟尘滚滚，旌旗摇曳，不知道有多少兵马正准备扑将过来。
“不好！”崔乾佑本能地意识到中了敌军的圈套，立刻返回本阵，将队伍前段收拢成一个半闭的圆弧。巨盾在外，长矛在内，就地坚守。同时从队伍末端分别派遣出两千骑兵，命令他们去迟滞敌军进攻。
两支骑兵毫不畏惧地杀，直扑鼓声起处。片刻后，惨叫声从丘陵后传来，声声刺激人的耳朵。紧跟着，怒吼和痛骂声响成了一片，令闻听者愈发觉得惶恐莫名。当所有声音都消失之后，寂静的山丘后，两支大燕国的骑兵气急败坏地跑了回来。一边跑，一边将手中的俘虏高高举起：“悬羊，悬羊击鼓。那边根本没有什么伏兵，只有几十头羊，百个陷马坑！”
“没伏兵，没伏兵。我们又当了。他们挖了陷马坑，摔坏了好多弟兄！”
“嗯！”崔乾佑在马背晃了晃，差点没直接掉下来。姓王的就这么来赴约？这样也配做封常清的嫡传弟子？！“给我追。即便追到天边，老夫也不能放过他”冲着李光进所部留下的烟尘，他大声喝令，两只眼睛里一片血红。
“追！！”此刻叛军当中还有谁管什么埋伏不埋伏，都想着尽快追去，将李光进和王洵等人碎尸万段。所有兵马人人奋勇，争先恐后，在大地扬起滚滚黄烟。
李光进所部骑的都是河曲马，一个个跑得飞快，转眼之间，就已经跑出了十四、五里地。崔乾佑麾下的大燕国将士也不敢落后，循着前头战马留下的烟尘紧追不舍，转眼也冲过了两、三个山头，将坊州城远远地抛在了身后。
“别追了，别追了，我家将军用兵如神，再追，你们就真的当了。”李光进在一座土丘之带住坐骑，冲着土丘下气喘吁吁的追兵们大声叫嚣。
“别追了，别追了，我家将军用兵如神，再追，你们就真的当了。”部曲们唯恐天下不乱，纷纷扯开嗓子，将李光进的挑衅一遍遍重复。崔乾佑帐下的将士们听了，立刻如火焦油。不顾身体和坐骑的疲劳，分头包抄过来。
眼看着就要被人围在山丘，李光进唿哨一声，带着自家弟兄急冲而下。抢在敌军的包围圈合拢之前，跳了出去，继续向西北方狂奔不止。崔乾佑帐下的将士不待主将发令，衔着李光进的马尾巴，不离不弃。
转眼间又跑出了四十余里，双方的坐骑都没了力气，速度渐渐慢了下来。看着前方有一座小山，李光进拨马冲山坡。找了个显眼的地方带住坐骑，回过头来，喘息着向身后喊道：“别，别，真的别追了。我没骗你们。我家将军给你们设了圈套，就等着你们钻呢！”
“别，别，真的别追了。没骗你们。我家将军给你们设了圈套，就等着你们钻呢！”弟兄们嘻嘻哈哈，再度将李光进的警示传了出去。崔乾佑闻听，一边命人整队，准备给李光进最后一击，一边派遣得力属下带人前劝告道：“你家将军言而无信，估计这会儿早跑没影了。投降，崔老将军答应保你一世荣华富贵！”
“我真的没骗你们！”李光进急得直挠头盔，“我家将军也没骗过你们。他说在黄帝陵等你们，就在那边等你们。是你们自己沉不住气，非要前来追我。追我有什么用，我不过是个跑腿的，怎么也比不坊州城里的军需物资重要。现在回头还来得及，再晚，就什么都剩不下了！”
“你说什么？”奋威将军崔颢听得真切，向山坡跑了几步，大声追问。
“傻蛋！我家将军去打坊州城了。你们不信，自己回头看！”李光进摇了摇头，满脸怜悯。
“啊！”这回，崔颢终于听清楚了。拨马下山，向自家叔父崔乾佑禀明情况。还没等他到达帅旗前，身后突然传来一阵喧哗。抬头向东南望去，只见一道浓烟直冲霄汉，烈焰夹着火星，顷刻间染红了半面天空。
坊州城，竟然被人给烧了。
可供三万人消耗半年的军粮、器械，统统被王洵付之一炬。
“你，你乾佑瞬间就明白了对手的所有部署。什么准时赴约，什么故意挑衅，都不过是圈套的一部分而已。亏得自己还小心提防，亏得自己还身经百战。一口气没喘来，他从马背直坠而下，口中的鲜血，将盔甲和马鞍染了个通红。
“大帅！”众将领齐齐扑，再顾不得理睬李光进，拼死抢救自家主将。
“早就提醒过你们会当。怎么就是人肯相信我！”山坡，李光进满脸委屈地嘀咕了一声，带领着麾下弟兄，疾驰而去。
第四章 光阴 (二 上)
第四章光阴二
立马华池水对岸，王思礼、吕崇贲等大唐将士如泥塑木雕般，一动不动。
无法劝阻王洵前往黄帝陵赴约，故而他们抱着必死之心悄悄尾随而来。原本准备在安西军落败之时突然杀出，吸引崔乾佑的注意力，借此给救命恩人们博取一丝撤退机会。谁料到，还没等大伙开始渡河，便看到见了坊州城那冲天火光。
五百人，他只带了五百铁骑。连同李光进所带的疑兵加在一起，也不过是一千五百之数。居然硬生生地在崔乾佑的嘴巴边，将坊州城给夺了下来。此战虽然没杀伤叛军一兵一卒，却焚掉了崔乾佑的所有粮草辎重。失去了后勤补给，神仙也不敢再轻言战事。而等到崔乾佑把下一批粮草辎重征集齐备，灵武那边，也早就重新调整好防御部署了。
神来之笔，绝对的神来之笔！不愧是封常清的关门弟子！将老瘸子的本领学了个十足十！不，应该说是青出于蓝而胜于蓝，纵使封常清全盛之时，也绝对想不出如此妙招！当然，那个年代的大唐将领们也从没被逼到以千把人挑战二十倍于己的敌军的地步。
此时此刻，所有语言都无法表达王思礼心中的佩服之意。南风夹着焦糊的粮食味道掠过河面，熏得人直想流眼泪。他却将双目瞪得滚圆，迟迟不愿从火光方向挪开。
如果当日房琯带领着大伙，也采用避实就虚的策略，而不是摆出什么狗屁五方悬车星斗大阵的话，灵武唐军会输得那样惨么？从崔乾佑与王洵两度交手的表现看，此人带兵的本领其实算不太高明？即便是王某，如果打起全部精神仔细应对的话，也不至于被杀到全军尽没的地步。可当日王某为什么就没勇气制止房琯的愚蠢行为呢，是被潼关惨败彻底打丢了自信，还是因为其他什么东西？
答案很复杂，复杂到王思礼强迫自己不去细想。他旁边的吕崇贲此刻心里头也是翻江倒海，揉了揉被烟熏得通红的眼睛，瓮声瓮气地说道：“原来仗还可以这么打！这也忒，忒他***…….”
“不这样打还能怎样打？”明威将军马跃显然误解了吕崇贲的意思，转过头来，怒气冲冲地打断。“莫不成要把五百弟兄摆到崔乾佑的面前，结一个狗屁大阵，等着被他的人宰割么？那是你们家房大人才会干的事情，别以为王将军也跟他一样傻!”
自打当日在死人堆中被翻出来之后，他就变得像个刺猬一般，见到谁都想扎一下，除了救命恩人之外。此刻听闻吕崇贲话里头似乎有不服之意，立刻又将浑身的倒刺竖了起来。
吕崇贲知道马跃是因为当日民壮们被房琯用做消耗品的事情而迁怒，所以也不跟他计较，摇摇头，低声解释：“我当然说的不是那个意思。我是觉得，王节度用兵的手法，用兵的手法很，很独特。对，独特。”仔细斟酌了一下用词，他才继续补充，“非常，非常别出心裁。不为时势所拘束。比如今天，换了我跟他易地而处，我肯定不敢这么干。第一，我怕自己不在战场露面儿，会给恩师丢脸。第二，我没把握崔乾佑一定会中我的调虎离山之计，也没把握这么快就把坊州城给拿下来。”
“所以你就宁可把手下弟兄扔给崔乾佑去杀，只求保全你死去恩师的一个虚名！我要是你的恩师，肯定在九泉之下也得气吐了血！”马跃又皱着眉头讽刺了一句，不过语气比先前缓和了许多。“敌众我寡，当然要使用一切可能的办法。况且比起王节度来，姓崔的才应该更在乎他自己的名声。否则，他也不会呆呆地在坊州城里等到今天！”
最后半句话算是说到了点子，引起了周围一片共鸣。王洵以前在西域的战绩再显赫，再辉煌，毕竟距离中原甚远，给人的感觉不够震撼，不够真实。所以他的名声远不及崔乾佑、孙孝柘这两位曾经多次击败过封常清和高仙芝的百战宿将。比起后两人来说，他才是货真价实的无名小卒。一切都是零，所以打仗之时没有任何负担，也不用患得患失。
还有一个非常重要的因素，大伙其实都想到了，却谁都不便宣之于口。那就是，王洵和他的安西军，至今还游离在朝廷掌控之外。仗打得好，打得差，只需要对他麾下的弟兄们负责，而不必考虑朝廷那些人的想法。换句话说，即便王洵今天不来赴约，需要承担的，也不过是个“言而无信”的污名，不用考虑崔乾佑会不会暴怒之下，直扑灵武。更不用考虑太皇李隆基和皇帝李亨这对父子的感受。相反，以目前这种态势，王洵表现得越嚣张跋扈，太皇和皇帝陛下越不敢拿他怎么样，否则，一旦把他逼到叛军那边去，与安禄山里应外合，大唐国残存的半壁江山就要立刻土崩瓦解。
想明白了这一点，王思礼忍不住幽幽叹了口气，摇摇头，低声道：“此招，王节度使得，我等恐怕谁也使不得。无论事先想得到，还是想不到。各人有各人的缘法，某些事情，强求不来。”
“那也未必，只要拿得起放得下！”马跃撇着嘴冷笑，对王思礼的想法没有半点儿赞同。
“你马将军有本事，行了不？!!”另外一名黄脸将领忍无可忍，撇着嘴反击。“也不是谁，当日才得了个四品将军的头衔，就感激得鼻涕眼泪一起往下淌。就差没把舌头贴到别人靴子尖舔了！”
“当时马某的确很蠢，却不会继续蠢下去！不像某些家伙，被人卖了，还要继续…….”马跃竖起眉头，大声反击。眼看着二人就要吵起来，西北侧贴着河滩的方向忽然传来一阵急促的马蹄声。“的、的、的的，啪啪，啪啪啪啪，啪啪啪…….”
“整队，整队，准备迎战！”王思礼大骇，赶紧招呼弟兄们整军，以防崔乾佑恼羞成怒，把粮草被烧的怨气发泄在自己头。就在此刻，沿河而来的骑兵大声自报身份，“前面的可是王思礼大将军，不要放箭。我们是李将军，李光进将军的人。刚从河对岸绕过来。我家将军就在后头，马就到！”
“是李光进那厮的部曲！”大伙已经跳到嗓子眼儿的心脏，瞬间又落回的肚子内，溅起一片酸水，“那厮运道好，居然搭王节度的马车，轻轻松松捞了一堆战功。不像咱们，跟着房呆，差点儿把命都搭进去！”
“那可不一定。我记得房琯派他去监视孙孝哲动向时，给了他一万兵马。而现在，他却只带回了一千挂零！”马跃是跟谁都说不到一起，专门戳大伙的痛脚。
手中情报有限，众人无法反驳他的话，也懒得反驳，一起策马前，迎接王洵和李光进二人的凯旋之师。翘着脖颈眼巴巴地等了好一阵儿，却只看到了李光进那得意洋洋的面孔，根本不见王洵的踪影。
“王节度呢？你怎么自己回来了，王节度从坊州城撤走没有？”王思礼心头发紧，迎去，揪住李光进的马缰绳追问。
他的级别比李光进高出许多，不由得后者不认真回应。“禀大将军，按王节度的战前安排，放了这把火之后，他会立刻带队向南走，以防崔乾佑狗急跳墙。末将估计他会从凤凰谷一带小路绕回汾州去。末将怕诸位等得着急，所以才特地赶回来汇报军情！没想到在这里就遇了你们！”
“走了，他不去灵武？”众将一时没明白过味道来，瞪圆了眼睛面面相觑。先是从虎口中救下数千大军，保存了大唐帝国为数不多的一点儿元气。后又一把火烧掉了崔乾佑的军粮军需，为灵武等地争取到了几个月的缓冲时间。这两条功劳，随便拿出一条来，都够让皇帝陛下和文武百官出迎十里的。那厮居然看不看，轻飘飘地就丢下了。
“他不会去灵武！”半晌，王思礼终于从震惊中缓过了心神，叹了口气，苦笑着道。抬头看了看灰蒙蒙的苍天，他又长长地吐了口气，仿佛要把心中的愤懑全部吐到半空当中，“从一开始，人家就没去灵武邀功领赏。咱们走，我等，不过是一群燕雀尔！”
无论听懂没听懂他的话，众将跟着纷纷拨转坐骑。明威将军马跃跟在队伍后走了几十步，回头看了看河对岸，弟兄们尸骨埋葬的地方，又耷拉着脑袋走了几十步，猛然拉紧了缰绳。
可怜的坐骑猝不及防，被勒得扬蹄咆哮。王思礼等人听到声音，一齐扭过头来询问，“怎么了？你又怎么了？”
“我也不想去灵武了！”明威将军马跃笑了笑，脸的表情突然变得非常轻松。“诸位自己保重，马某走了，咱们后会有期！”
说罢，他用双腿狠狠夹了一下马肚子，冲着西南方，飞奔而去。
酒徒注：感冒一个多礼拜，咳嗽不停。好不容易有点转机了，又遇到了另外一波感冒。断更多次，实在抱歉！