第980章：觉醒党人（Ⅲ）
文化界的倾向是彻底放开思想管制，不再设立官方教会，也不需要统一思想，人们可以凭着自己的兴趣皈依任何教会，自由宣扬自己的信仰。UU小说 www.uu234.net更新最快
鲁道夫从感性上不喜欢这种自由混乱的意识形态，而罗兰作为来自地球的穿越者，更是通过历史上那些惨痛的教训深刻认识到在社会发生急剧变革时期放弃思想舆论阵地将会埋下何等危险的隐患，所以他比父亲更坚决的反对这种思想领域的“无政府主义”倾向！
在这个问题上，他的确比父亲更适合站出来表态。道理很简单，他是命运女神的选民，寇拉斯家族乃至寇拉斯军团的成员绝大多数也是辛德拉的信徒，在远东扩大辛德拉教会的影响力、以之取代培罗教会的正统地位是他应尽的义务，这一点不容妥协。另一方面，罗兰也指出远东各地仍然存在奈落、提亚马特、海克斯托和巴罗尔弗摩尔等邪神的狂热信徒，如果放任这些邪教徒胡作非为而不加制止，远东的宗教界和思想界将会由极端压抑走向极端混乱。
“相比宗教裁判所的火刑架，那些打着宗教自由旗号的犯罪乃至恐怖活动将会给人们的生活造成更大威胁。”
罗兰这番话如同石块投进平静的湖面，立刻在会场中引起巨大的争议。
杰尼斯牧师几乎泪流满面，按捺不住激动跳起来为罗兰的演说鼓掌，当众表态完全支持他的看法，并且指出培罗教会并非从一开始就这么僵化。
现在的人们不了解过去的历史，不知道帝国创建之初大地上形形色色的邪教多如牛毛，举行血祭甚至食人的教团公然活动，已然成为最令百姓痛恨的公害。在那样严峻的局面下，培罗教会只能以严酷的手段打击邪教，恰恰是人民而非教会自身要求建立圣光审判所，协助各地民兵对抗猖狂的邪教徒。
当然，这种对异端邪说的痛恨在后来渐渐演变成矫枉过正，连正当的宗教信仰也被列入打击名单，那是培罗教会本身臃肿僵化的体制所致，刻板的遵循传统以至于形成路径依赖，曲解了培罗教谕的真谛，而教会内部出现“改革派”正是为了纠正这个错误。
基于上述理念，杰尼斯非常能够理解罗兰的立场。尽管辛德拉教会与培罗教会在远东地区处于敌对立场，但是在他看来这并非两者在理念上存在重大分歧，培罗和辛德拉的信徒也不存在什么阵营冲突，双方的敌对只是出于政治因素，未尝没有化解矛盾的可能，而这正是杰尼斯厚着脸皮前来赴会的根源。
罗兰觉得杰尼斯的言论不无道理，可惜菲利普的失败使人们对教会改革派彻底失去信心，杰尼斯也受到连累，在这样的场合下除了罗兰没有谁愿意听他说教。
虽然谈不上多虔诚，保罗普利特也算是辛德拉的信徒，可他还是第一个跳出来向罗兰发起挑战，质疑他夸大了邪教徒的威胁。
罗兰微微一笑，既然这货撞到枪口上来，他不介意好好给对方上一课。
保罗以辩论技巧著称，但是罗兰根本不跟他咬文嚼字，直接列举亲身经历的事例证明邪教徒的威胁，从在场众人最熟悉的兽人说起：
“寇拉斯军团打响名声的第一战就是扫荡由露西亚山区南下的兽人大军，普利特先生见多识广，想必知道战斗力最强的兽人战团要么崇拜格乌什，要么是杀戮之神厄瑞斯努的信徒，他们把屠杀人类作为向邪神献祭的宗教仪式，谁敢说兽人的凶残行径与其邪教信仰无关？”
接下来，罗兰以自己两年来的北上冒险经历为主线，回忆旅途中遭遇的邪教徒：
在伐木场制造屠杀血案的“剥皮男爵”尼禄是邪龙女神提亚马特的追随者；率领战祸信徒破坏基特兰德城的炼狱泰坦格兰德是“暴虐之神”海克斯托的选民，他曾发誓屠杀66666个基特兰德人作为献给海克斯托的祭祀，而勾结格兰德的基特兰德叛徒谢尔盖和奥列格父子则是女邪神莫克什的狂信徒；北海湾的海盗女王克拉肯是深海巨人之神巴罗尔弗摩尔的女儿，她在北海湾的主要活动就是传播深海邪教，声称只有皈依巴罗尔弗摩尔才能在即将到来的洪水浩劫中存活；“龙之眼”是提亚马特信徒建立的军事教团，宣称一个人是高贵抑或低贱取决于他体内含有多少龙血；远东最大的邪教组织“奈落教团”就更不必说了，死神的信徒仇恨一切活人，倘若放纵这群疯子实行奈落的信条，远东大地将会变成亡灵横行的鬼域世界！
罗兰的即席演说成为今夜宴会上的华彩乐章，牙尖嘴利的普利特先生在这长达一个小时的演说过程中没有找到任何挑刺儿的机会，其他观众也都听得入神，以至于罗兰结束演说后人们报之以空前热烈的掌声，并且大多接受了罗兰的观点：
远东的思想界不能容忍无政府状态，必须树立起一个主流信仰替代因培罗教会垮台而出现的思想真空，代表拼搏进取与革命精神的辛德拉信仰当仁不让，而民族主义和爱国主义作为辛德拉信仰在世俗意识形态领域的重要补充，将被确立为教育界必须坚守的底线。
以此为前提，罗兰愿意对那些有益于世道人心的信仰采取宽容的态度：
“基特兰德人的寇德信仰体现了积极向上的竞技精神；北海湾的海精灵遵循深海赛悉拉的教导致力发展海上贸易，无偿拯救受困于风暴的商船；帕尔尼亚的维婕丝追随者是奈落教徒的死对头，反对违背死者的意愿将之复活，反对滥用魔法操纵亡灵，认为老人应该坦然接受寿命的终点，为年轻人腾出生存发展的空间；博卡布的信徒乐于传播魔法知识，认为基于魔导技术进步推动的工业革命将会使人们的生活变得更便利；‘丰收之环’的绿野德鲁伊为远东农业发展做出了巨大的贡献……”
还有很多善良或中立阵营的神，其教谕总体来说有益于人类社会的发展进步，罗兰对此持开放态度，承诺不会打压排斥，更不会滥用火刑架。但是对于那些臭名卓著、倒行逆施的邪神信徒，罗兰也不会对他们客气，该杀的杀，该驱逐的驱逐，绝不姑息养奸！
第979章：觉醒党人（Ⅱ）
参加当晚聚会的第三个群体是教育界和学术界的文化精英，代表人物是著名法学家、远东律师行会的理事梅纳德奥列佛。UU小说 www.uu234.net更新最快出乎众人预料，之前在俱乐部中一度非常活跃、菲利普失势后又销声匿迹的远东神学院长杰尼斯也出现在宴会上，这让叶夫根尼娅颇为扫兴。
鲁道夫倒是没有给这个差点坏了自己大事的改革派培罗牧师脸色看，毕竟此人是远东教育界的头面人物，而且他所代表的“改革派”在培罗教会中的影响力不小，属于保守势力当中可以团结的那一部分。
杰尼斯院长厚着脸皮来拜见寇拉斯一家也是因为走投无路，克劳茨在城里大肆搜捕教会改革派成员，而且镇压这些同属于培罗教会的“异端分子”比对待革命者更残忍，多年未曾派上用场的火刑架再次升起滚滚浓烟，杰尼斯牧师再不跑路也得被送上火刑架。
除了逃命，杰尼斯还肩负着一项重要使命说服鲁道夫设法营救出被囚禁在神殿地牢中的菲利普。
“将军阁下，大主教在城里的号召力很大，如果您将他营救出来，大主教必定会公开支持您推翻克劳茨的残暴统治，这对您的事业大有帮助。”
面对杰尼斯牧师的恳求，鲁道夫与罗兰父子俩相视一笑，然后就岔开话题不再提这件事。
与会的第四个群体其实也可以算作文化圈，只不过他们的影响力主要通过报刊来体现。远东行省有两份发行量超过10万份的报纸，一是政府机关报《远东日报》，再一个就是寇拉斯家族出资的《远东晚报》。
这次前来参加晚宴的报社同仁很是不少，可谓自成一派，领袖是鲁道夫和叶夫根尼娅的老朋友、寇拉斯家族的头号“吹鼓手”、《远东晚报》主编保罗普利特。
普利特先生四十出头，身材矮小不修边幅，说起话来手舞足蹈激情四射，无论什么话题都能插上两句并且以驳倒对方为乐。
鲍里斯牧师不太喜欢这个小个子煽动家，低声对罗兰抱怨：“保罗是一个典型的哗众取宠者，他没有什么原则，只热衷于无休止的争论，仿佛运用诡辩伎俩驳倒对方就是莫大的光荣，他的学识仅限于从别人的话里挑刺儿……不得不说这家伙真的很博学，这使他显得更加讨厌！”
罗兰听得忍俊不禁。旁听保罗普利特与人辩论，的确有那么一点苏格拉底式的做派，难怪不讨人喜欢。围绕在普利特身边的报社编辑、记者、作家和时评家也大多是口无遮拦放浪形骸之辈，不太好相处，但是没有什么政治野心。
罗兰很清楚宣传阵地的重要性，对这些报界人士很客气，主动过去敬酒，还跟保**起晚报专栏上连载的冒险纪实。
“保罗，你在我的旅行日记中添加了太多桃色故事，事实上我并不是那种浪荡子，您最好在报上登个声明，还我清白。”
“那可不行，我尊敬的王子殿下！”主编先生夸张的大笑，“您的故事必须符合读者期待，假如一位年轻的英雄在冒险中杀死一条恶龙，读者就会期待他在恶龙的洞窟里救出美丽的公主，这是人之常情。”
“我是宰了几头恶龙，可压根就没有什么被绑架的公主。”
“真的没有？”
“绝对没有。”
“您看，如果现实与读者期望不相符，就轮到我们这些耍笔杆子的好汉出手弥补这一缺憾了，我们就是靠这点本事赚到一份面包。”保罗普利特笑了笑，“您总不至于天真的以为新闻报道应该比小说更真实可靠吧？”
“难道不是这样吗？”
“我们只报道读者愿意相信的事实，只有这样人们才肯把买面包的钱省出来买我们发行的报纸，就是这么简单。”
“好吧，你是对的。”罗兰与主编先生碰了下杯，“继续连载我的冒险故事，往后我们还会有机会进行更深入的合作。”
“与您共事是我的荣幸，王子殿下。”保罗举杯大笑，“期待您为我们的报纸带来大新闻。”
圣光纪元1620年9月5日，帝国远东行省官、产、学、媒四大团体的代表都来到城外车站临时搭建的军营，参加民兵司令鲁道夫寇拉斯举办的家庭晚宴。除了保罗普利特等少数放浪不羁的风流文人，多数与会者无心饮酒，冒着被帝国当局视为叛党的风险前来赴宴，当然是为了与掌握军权的鲁道夫建立牢固的联盟。
或许是形势所迫，“觉醒派”的代表们恳切的表示愿意竭尽所能帮助鲁道夫夺回赎罪堡，拥戴他执掌远东政权，同时也提出四项要求。
其一是尽快解除克劳茨对赎罪堡的残酷统治，恢复首府的秩序。
其二是抵制帝国当局强加给远东人民的苛捐杂税，释放因抵制什一税而被捕入狱的抗议者。
其三是废除帝国特惠制，远东不应该继续扮演帝国廉价原料供应地和高价商品倾销地的可悲角色，只能秉承自愿且互利的原则进行贸易。
最后是要求改革教会，确保远东人民摆脱“异端”罪名，废除培罗教会在宗教领域的垄断地位，给予人民信仰的自由。
在罗兰看来，觉醒派提出的前三项要求充分体现了新兴工商业资产阶级的立场：只有恢复秩序，商人和工厂主们才能安稳经营；废除什一税和帝国特惠制则有利于降低商品成本，提高竞争力，并且获得更大的贸易自由。
至于废除“异端”罪名，主要是文化界和教育界精英的诉求。相比注重物质利益的工商业主，文人学者更在意精神领域的自由，打破宗教枷锁对他们而言具有至关重要的意义，象征着在解放思想的战场上取得了里程碑式的胜利。
鲁道夫和儿子交流过后基本接受前三项要求，但是对于第四项要求则存在比较大的异议。废除培罗教会的宗教垄断地位是在座众人的共识，但是废除培罗教会之后远东大地上出现的信仰真空应该由何种意识形态来填补？这是一个不容忽视的问题。
第982章：破晓之战（Ⅱ）
强压下心头懊悔，克劳茨问埃尔文：“城里的情况怎么样了？”
“非常糟糕。UU小说 www.uu234.net更新最快”埃尔文中校接管了城市治安这个苦差事，被城里层出不穷的暴动扰的焦头烂额，一夜未眠满脸倦色，“昨天傍晚叛军飞艇公然出现在首府上空，投下大量反动传单，城里的暴民受到传单怂恿愈发无法无天，四处放火破坏秩序，趁治安队和骑士团前去救火的时候暗中伏击，不少兄弟在维持治安的时候遭到暴民偷袭，伤亡总数已经超过百人，更可气的是治安队也不可靠，表面装做配合骑士团维持秩序，暗地里向暴民通风报信，牵着我们的鼻子东奔西走，忙碌整夜也没抓到几个暴民。”
克劳茨听着埃尔文的诉苦深感头疼，却又无计可施。虽然不想承认，可残酷的现实就摆在面前：自从昨天骑士团与街头民众爆发流血冲突，他们已经成为这座城市里最不受欢迎的人，仿佛陷入黑暗的丛林，每一处角落都有可能潜伏着危险的敌人，简直寸步难行。
“我们必须尽快改变这样的被动局面，否则不等叛军打进来，光是城里数以万计的暴民就要把我们拖垮。”朱尼厄斯上校是在场所有人中最积极主战的一个，“城里的暴民之所以如此嚣张，就是因为有城外的叛军给他们撑腰，只要我们主动出击，打垮城外叛军，城里的暴民受到震慑，也就没有继续闹下去的底气了。”
“问题是我们有多大把握击败叛军。”埃尔文中校的态度比较保守。
朱尼厄斯露出自信的笑容：“我已经派出鹫马骑士隐身侦查驻扎在车站的叛军，发现先期抵达的主要是炮兵和为数不多的基特兰德蛮战士，看不到成建制的黑卫重骑兵或者游侠猎骑兵，这就给了我们一个可乘之机，现在敌我双方兵力相当，但是叛军部队以炮兵为主，机动性不佳且缺乏保护，我军主力则是精锐骑兵，充分发挥机动性优势主动突袭敌军炮兵阵地胜算很大；反之，如果拖延到叛军两大主力骑兵师乘军列归来，敌我双方兵力差距悬殊，再加上城中暴徒频繁作乱，内忧加上外患，想守住赎罪堡就很难了。”
克劳茨微微点头，基本认同朱尼厄斯对于时局的分析，但是还有一个疑虑：“别忘了敌方的空军，昨天我们就是因为这个连续吃了两次大亏，先是派去追捕叛党首领叶夫根尼娅的鹫马中队遭到伏击全军覆灭，其后留守车站的部队也遭到敌方空军打击损失惨重，据事后逃回城里的骑士讲述，敌方拥有火力强大的魔导飞艇，还有大群巨鹰为飞艇护航，不清除来自空中的威胁，我们的骑兵就很难成功发动突袭。”
“骑士长大人，这一点请您放心，叛党有空军，我们也有，而且比叛党的空军更强大！”朱尼厄斯上校身为骑士团副团长，同时还兼着空军教官，主要工作就是负责鹫马骑兵营的训练和作战，在空战领域有着无可争议的权威，“我已经派人侦查过敌方的空军，巨鹰最多百头，飞艇也只有一艘，而我军的鹫马骑士足有一个加强营，兵力是敌方巨鹰的五倍，就算比单兵战力，鹫马骑士也不输给巨鹰，叛党空军绝对挡不住我军鹫马骑兵营的猛攻，只要摧毁敌方空军，掌握制空权，我们可以从容的轰炸叛军火炮阵地，与此同时，骑士长大人率领地面主力部队冲击敌阵，必可一举击溃叛军，远东的局势也将因此彻底逆转！”
“说得很好！”克劳茨的脸上终于浮现一丝笑容，“朱尼厄斯上校，鹫马骑兵营就交给你来全权指挥，期待你成功夺取战场上的制空权，为我军地面部队铺设一条通往胜利的坦途！”
“胜利必将属于骑士长大人，就像太阳必将自东方升起，吾主的光辉笼罩远东大地，驱散一切黑暗势力！”
朱尼厄斯上校起身向克劳茨敬军礼，代号“破晓”的作战方案就这样定了下来。
……
圣光纪元1620年9月于帝国远东行省爆发的这场社会变革是众多因素共同作用的结果，其中最主要的因素是帝国政府长期以来对远东地区的错误定位，以及在此定位基础上推行的错误政策。
自从圣光纪元1265年帝国皇帝腓特烈七世颁布圣谕，将当时还是一片蛮荒之地的远东行省定为异端流放地，迄今已经有三百多年历史。这条政策在当时来看没什么问题，然而时至今日，远东行省已经有五百多万人口，已探明大量煤铁和稀有金属矿场，还有帝国全境最丰富的森林和水力资源，维列斯江下游开垦平原已然成为帝国境内最大的稻米产地，南部边疆还毗邻盛产魔晶的暮光谷地……帝国有这么多的重要利益在远东，还将这幅员面积四百多万平方里的国土仅仅定位为异端流放地，无疑是在延续一个重大决策失误。
在这一错误定位的前提下，帝国当局对远东行省的财政投入非常吝啬，似乎认定这片流放异端的土地不值得花大力气经营。
财政投入不足在硬件方面的突出体现是基础建设落后，赎罪堡作为远东行省的首府，常驻居民达百万之巨的特大城市，市政建设惨不忍睹，破破烂烂形同大农村，完全没有一省首府应有的气派。包括菲利普在内，历任远东总督都曾向帝国内阁打报告，申请在赎罪堡建设迷锁以加强防务，但是毫无例外的被打了回来。拒绝的理由很简单不值得在流放地为保护那些异端罪民花上几百上千万冤枉钱。
以赎罪堡的人口和占地规模，建设一套过得去的迷锁，大概得投入八百到一千万金杜加（帝国铸币单位），考虑到切实的安全需要，即便帝国政府拒绝拨款，发动当地市民集资，积攒个三五年也不是凑不出这笔钱，问题是官场上什么事都得讲究个“程序正确”中央政府明确否决的工程，你们竟敢搞非法集资自行建设，这是什么用意？封疆大吏公然对抗帝国中央政府，是不是图谋造反？
第981章：破晓之战（Ⅰ）
“在这大争之世，瓦雷斯天宇的正邪神都在暗中布局，试图在大地上推行自己的意志，然而远东不是法外之地，更不是宗教冒险家的淘金乐园！”最后，罗兰以庄严的宣告结束演说，“吾主辛德拉在上，命运女神乐于看到人们以各自的方式追求真理，但是任何人都不得以信仰自由为幌子侵害他人的自由，不得打着传教的旗号传播危害公共安全的歪理邪说，否则必将遭到严厉制裁，在这个问题上我们绝不妥协！”
罗兰结束演说，掌声再次响起。UU小说 www.uu234.net更新最快
辛德拉教会的圣职者们率先起立向罗兰鼓掌致敬。首席牧师鲍里斯先生其实一直不太理解辛德拉为什么将“选民”的荣耀赐予一个谈不上信仰有多虔诚的毛头小子，而罗兰这两年来也没有为传教做出什么突出的贡献，直到此刻，他以命运女神选民的身份站出来道出全体辛德拉信徒的心声，坚持确立辛德拉教会在未来远东宗教界的主导地位，这让鲍里斯等圣职者深感欣慰，对罗兰这位“少主”的支持再无丝毫保留。
保罗普利特先生今晚充当了罗兰登上远东政治舞台的踏脚石，但他并不介意，并且很高兴的发现罗兰的演说为他提供了创作灵感，特别是罗兰关于那些形形色色的邪教徒的生动描述，晚报的读者想必会感兴趣。
宴会直到深夜才结束，总得来说还算成功。“觉醒派”诸位大佬与代表军方势力的寇拉斯一家宾主尽欢，经过讨价还价最终达成四项协议，在此基础上建立起决定远东未来的政治同盟，革命前景由此变得明朗。
根据合作协议，寇拉斯军团将从“觉醒派”那里得到从金钱到数百种军用物资再到舆论宣传的全方位支持，后勤有了保障，而寇拉斯父子要做的就是率领军团从克劳茨手中夺回赎罪堡，建立起更符合“觉醒派”利益的新秩序。
在罗兰这个来自地球的穿越者看来，远东大地上正在发生的这场巨变，实际上就是一场带有资本主义性质的社会革命。
在这魔导工业革命兴起的大时代，瓦雷斯各地的社会制度可谓千姿百态。远东并不是当代第一个爆发资产阶级革命的地区，但是对于神圣亚珊帝国这个步入垂暮之年的巨人而言，这场源自远东的革命风暴注定对其僵化的体制造成前所未有的冲击，瓦雷斯世界千年不易的世界格局也将由此引发一系列连锁巨变。
……
就在寇拉斯父子设宴招待“觉醒派”代表的同一时间，克劳茨也在骑士团驻地会同麾下将领召开作战会议，与寇拉斯家宴上的乐观气氛截然相反，克劳茨看到的是一张张愁云惨淡的面孔。
“就在今天早上，城外列车站的驻军撤了回来，一个营的兵力只回来不到百人，伤亡惨重还在其次，更令我头疼的是他们带回来一个坏消息，车站已经被鲁道夫叛军夺取，占领了车站就意味着控制了铁路交通，最多再过两天，叛军的主力部队将全部抵达城外，到那时我们将面临三万大军重重包围，陷入绝死之地。”
克劳茨以沉重的语气道出当前严峻的局势，在座将领脸上的表情却没有什么变化，这个坏消息其实早在众人预料之内。
当初针对要不要派驻部队驻守车站的问题，埃尔文中校和朱尼厄斯上校曾经展开激烈争辩。
朱尼厄斯认为留下少量兵力驻守车站意义不大，倘若叛军乘坐军列返回，兵力总数必定远超己方留守部队，驻军无法阻挡敌方进站，只会造成无意义的牺牲。更积极的做法是将骑士团全部驻扎在车站，派出斥候严密控制铁路沿线的集镇，并以法术监控叛军行踪，抢在叛军进站之前展开攻击。
但是埃尔文反对这样做，认为朱尼厄斯的方案不具备可行性。道理很简单，己方兵力不足以控制漫长曲折的铁路交通线，分散兵力反而会给敌方造成可趁之机，毕竟叛军里也有精通探知魔法的法师团，骑士团的行踪同样无法对叛军保密。埃尔文更担心的是叛军兵分两路，一路牵制骑士团，另一路直接夺取防御空虚的赎罪堡，以寇拉斯军团的兵力完全有能力这样做，而己方一旦失去赎罪堡就被切断补给线，面临全军覆灭的威胁。
克劳茨在听取双方观点后认为埃尔文的看法更有道理。控制赎罪堡，己方还有据守城池以待帝国援军的机会，倘若丢掉行省首府，在这远东大平原千里沃野上再无险可守，只能一路向西撤退到通往帝国内陆省份的门户乌利诺山口要塞，那就等于将远东行省拱手让给鲁道夫寇拉斯，这是他无论如何也不能接受的。但是，列车站这个战略要地又不能彻底放弃，最后只能选择一个折中的方案：留下一个营驻守车站，发现叛军乘坐的列车立刻通知指挥部，坚守车站的同时等待主力部队增援。
事实证明折中的方案也是最糟糕的方案。叛军先行抵达的并不是军列，而是一艘承载众多巨鹰的大型魔导飞艇。驻守在车站的那个营在拂晓时分遭到来自空中的轰炸，抱头躲避炸弹的时候听见列车汽笛声，自顾尚且不暇，更谈不上阻止叛军搭乘的魔导列车进站。当消息传到克劳茨这里，留守在车站的部队已经被击溃，叛军在空军的掩护下顺利下车站稳脚跟，他担心天亮前贸然出击会遭到敌方伏击，最终也没能下定决心夺回车站。
从天亮后鹫马骑兵侦查的情况来看，克劳茨不得不承认自己犯了一个很要命的错误。他以为第一批返回赎罪堡的必定是精锐骑兵，结果出乎意料，最先乘列车回来的叛军竟然以炮兵为主。如果早知道这个细节，昨天晚上克劳茨一定会率领骑士团倾巢出击，将叛军炮兵部队全歼于站台前，一旦叛军失去攻城的利器，己方的处境也将大为好转。
第984章：破晓之战（Ⅳ）
“换装新式引信的炮弹连麻雀都能击落，何况体型那么大的鹫马，您就尽管放心的把防空阵地交给我和卡夫塔，保证把那些出现在阵地上空的鹫马一个不漏的全都打下来。UU小说 www.uu234.net更新最快”面对老矮人的质疑，寇拉斯军的炮兵后勤主任兼军械所长杰克杜瓦林先生拍着胸膛打包票，显得信心十足。
“真的吗？”矮人对侏儒的保证可不敢轻信，悻悻地嘀咕：“就怕鹫马没打下来，倒是炸弹先掉下来了。”
军械所副所长、首席机关术士卡夫塔推了推眼镜，慢条斯理的为搭档作证：“**夫先生，除非我的计算出现严重错误，否则您不需要担心遭到轰炸，退一步说，就算万一有炸弹掉下来也是我们防空炮组先挨炸。”
“呃、好吧，算你说得有理……”老矮人满脸无奈，用力握了握这俩“怪胎”的手，“祝你们好运！”
……
凌晨四时三十分，天色刚刚破晓，克劳茨身着秘银全身甲，手持悬挂着帝**旗的精金骑枪，与麾下连长（上尉）级别以上的中高层军官一起面向东方高举绘有“日面”纹章的培罗圣徽做了一次简短的战前圣事，乞求无比荣耀的圣光之主赐予信徒战胜叛党的勇气与运气尽管他们很清楚对面叛党高举着命运女神的旗帜，比拼运气多半占不到什么便宜。
祈祷结束后克劳茨骑上天界马，率领麾下将士冲出城门。马蹄声宛如沉郁庄严的鼓点，五千铁骑在昏暗的晓色中奔腾驰骋，化作滚滚铁流冲向寇拉斯军驻扎的列车站台。
骑兵出动的同一时间，朱尼厄斯上校的鹫马骑兵营已经先一步升空，五百名鹫马骑士组成冲矢阵型全速飞行，目标直指寇拉斯军炮兵阵地上空。
朱尼厄斯按照不同的作战任务将手下骑士编成两个序列，其中体魄较为强壮、载重量较大的鹫马被挑选出来，合计大约三百匹，在马鞍两侧分别挂上一只重约两百磅的集束爆破桶，组成“轰炸大队”，布置在冲矢阵型的中部；其余两百匹鹫马则分成两组布置在左前方和右前方，构成矢锋，组成“护航大队”。
轰炸大队将尽量避免与敌方进行空中格斗，首要任务是安全抵达敌军炮兵阵地上空投弹轰炸；护航大队的任务则是为轰炸单位提供保护，缠住敌方巨鹰。
朱尼厄斯深知“破晓作战”能否顺利实行取决于制空权。他对鹫马骑士的格斗能力很有信心，护航大队的兵力是敌方巨鹰的两倍，以二对一缠住对手问题不大，但是轰炸大队的载弹量就有点捉襟见肘了，一波轰炸将敌军大炮全部摧毁是不太现实的，只要摧毁六成以上魔晶炮他就很满足了，剩下的大炮在被炸翻天的阵地上也很难发挥作用。
回头望向轰炸大队，朱尼厄斯上校暗自叹息。鹫马的载弹量是他心头的隐痛，这时候他就禁不住羡慕叛党阵营中的巨鹰。巨鹰和鹫马的载重量差不多，但是巨鹰比鹫马更聪明，更灵活，凭借一双灵巧的鹰爪可以自行完成从装弹到投弹的全部作战流程，而鹫马就不具备这样的自主能力，必须有人协助装弹，到了敌军上空，还需要马背上的骑士斩断捆绑炸弹的绳索方能投掷下去。在总负重不变的前提下，鹫马需要驮载骑士，能够携带的炸弹就不能太重，这严重限制了其轰炸效能。为了尽可能节省负重，轰炸大队从骑士到鹫马都卸去甲胄，几乎是“**”上阵。
朱尼厄斯倒不太担心轰炸大队的防御问题，毕竟能够威胁到鹫马的要么是敌方的空军，要么是地面防空炮火。敌方的空军有护航大队负责牵制，而防空炮火……根据他多年来指挥空战的经验，由地面射向千尺高空的炮弹只是看着吓人，其实谈不上什么准头，命中与否基本靠蒙，对鹫马的威胁不大。换个角度想，如果某匹鹫马走了霉运被防空炮直接击中，即便全身披甲也是死路一条，既然披不披甲都一样，那又何必浪费负重呢？基于上述逻辑，轰炸大队卸去甲胄才是最优策略，朱尼厄斯身为资深空军指挥官对这一点深信不疑。
鹫马的飞行速度远比地面骑兵更快，克劳茨的骑士团还在十里之外，朱尼厄斯已经看到车站塔楼，一盏加持不灭明焰的探照灯在塔楼顶端盘旋扫描，监控周围的动静，同时也为空中的鹫马骑士们提供了一个显眼的道标，表明灯光所在之处就是他们空袭的目标。
鹫马骑兵营飞速迫近车站，朱尼厄斯看到平行的铁轨在月光下向着地平线尽头延伸。站台南侧，沿铁路筑起整齐的军营，一门门魔晶炮已然褪去炮衣，修长的炮筒斜指夜空，反射月光闪耀青辉。朱尼厄斯看了一眼镶嵌在马鞍前方的“观测水晶”，目测敌军山炮和野炮总数超过两百门，难怪鲁道夫寇拉斯被誉为远东的“炮兵之王”，其打破“大炮只能用来攻城或守城”这一传统陆军战术思想的束缚，集中使用大炮应用于野战的创举的确令人称道，哪怕站在敌对立场，朱尼厄斯也对鲁道夫的作战指挥才华深感钦佩。
寇拉斯军团的山炮和野炮大多是“3x3”的规格，也就是炮口内径3（75mm），发射炮弹重约3磅，而在这些3磅榴弹炮的外围还布设了一圈口径较小、炮筒细长宛如铅笔的2磅炮，这些所谓的“高射魔晶炮”主要用于防空，也被简称为“高炮”。朱尼厄斯目测了一下，防空炮的数量大约有一百门。身为一名实战经验丰富的空军指挥官，他一看到敌军防空阵地的布置情况就能大体估测出防空弹幕的密集程度，不由暗自冷笑，这种程度的防空弹幕根本挡不住鹫马突破，只是摆出来装装样子罢了。
此时鹫马骑兵营已经迫近到敌军阵地五里之内，车站塔楼上突然响起尖锐的防空警报，一艘飞艇缓缓升空，朝着鹫马骑兵营所在空域迎了上来，双方靠近到目视距离之内，飞艇腹侧敞开舱门，大群巨鹰冲出飞行甲板，振翅腾空而起，在飞艇两侧展开护航队形。
第983章：破晓之战（Ⅲ）
“图谋造反”这顶大帽子压下来，谁能不怕？远东历届总督因此不敢自行建设迷锁，赎罪堡就像一位赤身**的女郎，对来自外界的威胁和源于内部的隐患几乎不设防。UU小说 www.uu234.net更新最快
假如赎罪堡设有迷锁，当初根本不用畏惧兽人骚扰，也就没有必要组建民兵加强防务，鲁道夫这位枭雄也就没有出头的机会。
假如赎罪堡设有迷锁，市民暴动不可能一呼百应闹到如今遍地烽烟的局面，迷锁监控之下任何挑头闹事者都会被牢牢锁定，克劳茨的骑士团也就不必因维持治安而疲于奔命，远东革命的火种很可能尚未壮大起来就被扑灭。
帝国当局对远东行省财政投入不足，在软件方面造成的恶果是当地公职人员办公经费短缺收入微薄。内陆官僚不想去远东吃苦受罪，行政系统若想有效运作只能依赖本地大家族出身的官员，大瀑布城的市长约德尔斯托雷平是远东本土文官的代表，而赎罪堡治安司令坎普上校则是武官的典型。
这些远东当地大家族出身的官僚虽然早就购买了赎罪券摆脱异端身份，但是其父辈亲友大多仍然戴着异端的帽子，而当遥远的帝国皇权与身边的乡亲发生利益冲突，这些本土官僚往往更同情后者，对帝国中央政府多少有些疏离感。当远东的抗税运动转变成武装革命，本土官僚体系表面维持平静实则暗潮汹涌，特别是当鲁道夫寇拉斯率大军抵达首府城外的消息经晚报和传单散播开来，几乎是一夕之间，远东本土官僚大多动起“箪壶食浆以迎义师”的心思。
约德尔斯托雷平代表本土文官公开出席寇拉斯家宴，这是一个明确的表态，与此同时，坎普上校虽然没有做出什么出格的表态，却以更实际的方式向寇拉斯军提供了很大帮助。
克劳茨没有将“破晓作战”透露给坎普上校，但是坎普上校身为赎罪堡土生土长的头号地头蛇，多年来主管首府治安部门，这城里有什么风吹草动能瞒得过他的耳目？骑士团刚一调动他就有所警觉。
克劳茨授意埃尔文中校接管了治安部队，但是埃尔文根本指挥不动那些“老油条”，实际上治安团还是受到坎普的背后遥控，而治安部门与地下社会难免有千丝万缕的联系，坎普上校通过治安团的亲信和城里那些无孔不入的城狐社鼠多方打探，不出半天就把“破晓作战”的内情摸了个**不离十，又过了短短十分钟，这份以“短讯术”传输的秘密情报就摆在了寇拉斯父子的案头：敌拟于明日拂晓出击，空军先行轰炸车站，骑兵跟进突袭。
鲁道夫早就与儿子一起分析过克劳茨在困守孤城的处境下有可能做出的反击举动，事实上他决定先将炮兵运送回来的主要目的不是以大炮轰击赎罪堡，而是故意露出破绽，引诱克劳茨主动出击。坎普上校的情报证明克劳茨已经上钩，还提供了骑士团的出击时间和作战计划，这场决定赎罪堡归属权的战役在打响之前就已经预示了结局，父子俩接下来要做的就是以尽可能小的代价拿下这场胜利，考虑到敌方拥有一个加强营的鹫马骑兵，要做到这一点并不容易。
“这一战的关键不在地面而在空中，罗兰，你有没有把握在空战中击溃鹫马骑兵营？”鲁道夫注视着儿子，脸上没有笑容。
从北地作战对抗“龙之眼”空军，再到前不久营救叶夫根尼娅，儿子在历次空战中表现出的杰出指挥才能令鲁道夫感到自豪，然而他也知道空军仍然是寇拉斯军团目前最大的短板，虽有魔导飞艇和巨鹰联队，无奈兵力太少，作战中时常感到捉襟见肘。克劳茨将“破晓作战”的赌注压在一个加强营的鹫马骑兵上，己方空军若想阻止敌军空袭，一头巨鹰至少也得拦截五匹鹫马，在鲁道夫看来，这几乎是不可能完成的任务，毕竟巨鹰在与鹫马骑士的单挑中不占什么优势，而且这里也没有基特兰德英灵大军提供空中支援。一旦空中防线被突破，布设在车站附近的炮兵阵地就会暴露在鹫马骑兵眼前，接下来必将有雨点般的炸弹投掷下来，将炮兵阵地化作一片火海，负责防御阵地的两个掷弹兵团也要跟着遭殃，克劳茨的主力骑士团乘势发起冲锋……这后果之可怕鲁道夫简直不敢深想。
罗兰沉思数秒，抬头冲父亲微微一笑，阳光灿烂的笑容驱散鲁道夫心头的阴云，然而接下来儿子的话又让他的心悬了起来。
“坦率地说，我没有多大把握在空战中击溃鹫马骑兵营，不过……”
“不过怎样？”鲁道夫诧异地追问。他原本的计划是抽调法师团交给罗兰指挥，用来弥补空中力量的不足，可是看儿子的神态……似乎并不需要他特意做出这样的安排。
“不过我们并不需要将鹫马拦截在炮兵阵地之外，放它们飞过去也无妨。”
鲁道夫思索了一下，猜出儿子的打算：“你要用防空炮对付鹫马？”
罗兰点头一笑：“军械所研制出一种专门用来对付空中目标的特殊引信，测试效果非常好，已经装备到炮兵一旅的高炮班组，明天将是这种秘密武器初次应用于实战，相信会给克劳茨的鹫马骑士们送上一个大大的惊喜。”
……
九月六日凌晨四点整，夜色正浓。赎罪堡上空升起成群结队的鹫马，魔法兽天生的黑暗视觉在夜袭中可以发挥最大作用，而马背上的骑士也都提前服用了“黑暗视觉”药水，在指挥官朱尼厄斯上校的率领下，趁着夜色飞往十里之外的列车站亦即寇拉斯兵团驻扎的阵地。
得益于坎普上校提供的准确情报，寇拉斯军已经提前做好防范突袭的准备。炮兵阵地上，尤里**夫中校正以一种怀疑的眼神打量杰克和他的搭档卡夫塔。
“你们说的那种炮弹真的管用？”
“当然管用，已经测试过好几次了。”
“我知道测试结果，不过当时用来充当靶子的全是以魔法召唤来的普通鸟类，根本没有接受过军事训练，听见炮声就吓得乱窜，被打下来也不奇怪，真正训练有素的鹫马可不会被炮声吓得丢了魂，再加上硝烟为其提供天然的掩护，防空炮想击中它们需要不止一点好运气。”炮术专家尤里**夫很清楚现役防空炮的命中率有多么不靠谱，很难相信对炮弹引信稍加改装就能收到化腐朽为神奇的效果。
第986章：破晓之战（Ⅵ）
即便是在最佳状态下，朱尼厄斯也没有把握抵挡这气势堪比雷霆万钧的一枪，更何况此时他已经脱离坐骑悬在半空，失重的身体如同落叶随风飘荡，只能眼睁睁看着那邪气凛然的长枪刺进自己胸膛。UU小说 www.uu234.net更新最快
出枪刹那罗兰止住脚步，而“神性飞行”裹挟的冲击波则继续向前奔涌，伴随魔枪灌进朱尼厄斯体内，使这位高阶圣武士的身躯如同充气皮球似的鼓胀起来，转瞬间轰然炸裂，粉碎的血**天飞溅。
罗兰摆动肩膀，细微的动作突破音速刹那照样会造成激波，将喷溅过来的鲜血吹飞。
朱尼厄斯已经尸骨无存，但是罗兰知道他的灵魂还在空中徘徊。如果不加干涉，这位高阶圣武士的灵魂将升往培罗的神国。如果朱尼厄斯甘心留在神国中成为一名祈并者，罗兰倒没意见，但是他不得不考虑到另一种可能性如果克劳茨手中有复活神术卷轴，或者有高阶牧师为他效劳，很可能唤回朱尼厄斯的灵魂，使他起死回生。
“很抱歉冒犯你的灵魂，可我真的不想看到敌人卷土重来。”喃喃自语着，罗兰从储物袋里取出一支锈迹斑驳的铜瓶，铜瓶上铭刻着酷似地狱烈火的花纹，散发出恐怖的气息。
罗兰念诵一句炼狱语咒文，瓶塞自动开启，一股漆黑的负能量喷涌出来，幻化成一只大手，蓦地凌空一抓，将朱尼厄斯的灵魂牢牢扼住，咻的一声缩回瓶中，带有魔法封印的瓶塞自动拧紧。
这支“缚魂瓶”来自九狱，罗兰以“蓝龙将军”奥斯卡的灵魂向“欲魔女王”格莱西娅献祭，换来这支恒定了9环“缚魂术”、可以吸收并且封印死者灵魂的魔瓶。罗兰本人对灵魂没什么兴趣，但是他对黄澄澄的金币感兴趣，而灵魂在九狱的魔鬼那里可以换来真金白银。
九狱的每一层都有大大小小的灵魂交易市场，价格也比较稳定。不具备超凡职业的灵魂不值几个钱；1~10级超凡职业者的灵魂平均价码是等级x100金币；10~20级的灵魂平均价码是等级x1000金币；至于20级以上的传奇强者的灵魂，由于太过稀有，没有可供参考的价格标准，只能在拍卖场中竞价购得。
按上述价格标准，15级超凡职业者的灵魂通常可以换来价值15000帝国杜加的黄金，但是朱尼厄斯是培罗的圣武士，这就大不一样了。魔鬼对圣武士灵魂的渴求就像“老淫棍”面对“小姐姐”，罗兰琢磨着格莱希亚姐姐肯定乐意为这颗高贵的灵魂付出双倍的价码。
罗兰看了一眼空中那些鹫马骑士，遗憾的咂咂嘴，这都是一堆堆的人形金币啊。可惜“缚魂瓶”容量有限，在卖掉朱尼厄斯之前无法封印新的灵魂。不能靠倒卖培罗圣武士的灵魂迅速发家致富，罗兰就把主意打到空中那些鹫马身上，施展“神性飞行”一路狂飙过去，带起的冲击波在空中形成飓风，鹫马背上的骑士如同纸片剪成的假人，与罗兰擦肩而过的刹那便被吹得脱离马背凌空翻滚，体质稍差一点的直接被冲击波撕裂，鲜血在风中飘洒，只剩一群背上空荡荡的鹫马咴咴哀鸣，在飓风中艰难挣扎，最终难逃被俘虏的命运。
朱尼厄斯阵亡的同一时间，前去轰炸寇拉斯军炮兵阵地的鹫马大队也遭到预料之外的打击。
“兄弟们听着，突破外围防空阵地之后就把炸弹丢下去，然后咱们就可以回去喝啤酒庆祝胜利了。”
轰炸大队指挥官迈尔斯少校爽朗的笑声经“风讯术”传达到骑士们耳中，氛围轻松的像是去郊游。
寇拉斯军阵地已经出现在视野中，外围防空炮口喷出刺眼的电光，团团烟雾在空中绽放。迈尔斯少校唇角挂着一抹自信的笑容，驾驭鹫马迎着炮火驰骋，沿着s形轨迹闯越防空弹幕。叛军炮兵阵地就在眼前，他已经做好投弹准备，这时一发炮弹呼啸着飞来，迈尔斯少校神色不变，目送炮弹从身侧一掠而过。在这无限广阔的蓝天下，防空炮想击中鹫马就好比朝大海里丢石子试图砸到游鱼，哪怕最老练的炮手也谈不上有多大准头。很多时候炮手在瞄准的时候自认为已经锁定目标，可是炮弹在飞行过程中难免与预想中的轨迹发生偏差，更何况目标本身还在高速移动，最终即便只有毫厘之差也难以命中目标。
迈尔斯少校是鹫马骑士团的王牌，空中格斗的技巧不逊于朱尼厄斯上校，这种擦肩而过的炮弹他早就见怪不怪，继续驾驭鹫马朝敌方阵地俯冲，手指扣住保险环，随时准备扯开缆索投下炸弹。
就在这时，眼角余光突然瞥见一抹白光，强烈的闪光刺得他下意识闭上眼睛，耳畔随之传来爆炸轰鸣。
“这怎么可能？！”迈尔斯大吃一惊，“炮弹明明没有命中，为何会自行爆炸？”
疑问刚从脑海中升起，密集的弹片已然呼啸袭来。迈尔斯没有盔甲保护的身体被这金属风暴削得血肉横飞，胯下鹫马于同一时间被弹片打成筛子，挂在鞍侧的爆破桶也未能幸免，受到弹片撞击触发引信于空中轰然爆炸。
烈火将迈尔斯少校吞没，他的遭遇并非特例。就在他阵亡的同一时间，其他那些试图突破防空弹幕的鹫马骑士也都一头撞上铁板。加装“魔导近炸引信”的炮弹使他们体会到被死神支配的恐惧，这种炮弹并不需要直接命中，靠近目标二十码内便会自行爆炸，被炽火胶烧红的弹片仿佛发狂的蜂群在空中狂舞，爆炸点周围的空域全被这些致命的破片覆盖。鹫马骑士为了减轻负重没有穿戴盔甲，根本不可能抵挡如此密集的金属风暴，就算只被一枚弹片击中也会立刻丧失战斗能力，而鹫马携带的炸弹也使他们自食恶果，还没来得及投向寇拉斯军阵地就被高温弹片击中自行爆炸。
第985章：破晓之战（Ⅴ）
“轰炸大队继续向前冲，别理那些该死的巨鹰！”
“护航大队迎上去缠住巨鹰，阻止他们靠近轰炸大队！”
朱尼厄斯从容不迫的下达作战指令，稍微观察了一下对面那艘覆盖着合金装甲的魔导飞艇，补充道：“敌军飞艇装备有八门新式航空速射炮，火力相当凶猛，小伙子们都给我放聪明点，别主动撞上去送死！”
鹫马骑兵营是远东骑士团训练最严格的部队，骑士们都有丰富的空战经验，收到朱尼厄斯的命令便心中了然，轰炸大队集体俯冲，从飞艇腹部穿越过去再拉升飞行高度，这是一个很明智的选择，因为飞艇的航炮安置在半固定的炮塔上，正下方恰好是机炮的射击死角。UU小说 www.uu234.net更新最快
巨鹰联队觉察到鹫马的动向，立刻追踪下来，然而对面护航大队抢先围拢上来，阻止巨鹰追击那些负责轰炸任务的鹫马骑士。
目送轰炸大队顺利穿过飞艇和巨鹰的封锁，朝敌军炮兵阵地上方迫近，朱尼厄斯松了口气，对着“通信石”说：“迈尔斯少校，祝你好运！”
“哈哈，谢谢长官，等我回来请你喝庆功酒。”“通信石”中传来轰炸大队指挥官迈尔斯意气风发的笑声，令朱尼厄斯心情大好，一马当先冲了出去，无视飞艇机炮轰鸣，熟练的驾驭鹫马穿过弹幕封锁，迫近一头巨鹰。
“给我滚下去！”朱尼厄斯上校怒吼着扣下弩机，固定在鹫马颈部的重弩射出一支附魔钢矢，弓弦嗡嗡震颤之际，对面巨鹰胸部爆开一大团血花，哀鸣着坠落下去。
朱尼厄斯屈指叩击重弩的自动装弹器，这个小小的附魔装置自行拉开弓弦、装填箭矢，整个流程只需要短短两秒，装弹效率不逊于新式魔晶步枪，是帝国空军多年来赖以称霸空中的利器。
身后突然吹来一股气流，朱尼厄斯不假思索摘下骑枪，反手刺了出去。
噗！精金枪锋洞穿巨鹰颈部，这庞大的猛禽颓然垂下双翼，拖着一抹血色，翻滚着坠了下去，转眼就被大地上升腾而起的晨雾吞没。
“黎明号”飞行甲板，罗兰站在敞开的舱门前，戴上一串闪烁着灵能光辉的头饰，魔晶雕琢而成的挂饰如同一颗竖起的眼球紧贴在他额头中央。罗兰启动这枚每天可以使用一次4阶心灵异能“遥视术”的灵能额眼，眼前骤然一亮，似乎进入了一个与现实空间若即若离的精神领域，在这个心灵力量主导的世界里，他的瞳孔如同一具可以任意伸缩的镜头，视线能够延伸到宇宙尽头。
罗兰展现“遥视术”，一个透明的体外视点被凭空创造出来，悄无声息的出现在战斗最激烈的空域。
鹫马骑兵营的“轰炸大队”仅仅付出个位数的伤亡就冲破巨鹰封锁，正在朝寇拉斯军炮兵阵地逼近。巨鹰联队在罗兰的授意下没有回头去追那些满载炸弹的鹫马，就在空中与负责护航的鹫马骑士们展开厮杀。
巨鹰连队面对兵力双倍于己方的鹫马骑士陷入苦战，敌方装备的自动装填式弩弓虽然有点落伍据说在帝国王牌空军师和迦南的飞马兵团，弩弓已经被一种融骑枪和魔晶步枪为一体的新型空战武器“龙骑枪”所取代但是面对缺少远程攻击手段的巨鹰，弩弓就成了一大优势，不少巨鹰还没来得及冲到敌人跟前就被射伤。
罗兰很快就注意到敌方的指挥官，对此人的容貌依稀有印象，似乎名叫朱尼厄斯，帝国上校，远东骑士团的二号人物，被克劳茨视为左膀右臂。
“遥视术”创造出的半实体视点可以加载显能者的全部视觉感官，比如显能者具有“黑暗视觉”，那么远程视点也可以于黑暗中视物。罗兰的选民能力“命运之瞳”也是一种特殊感官，同样能与“遥视术”叠加生效，使他能够在万尺之外侦查朱尼厄斯的职业等级。
系统提示：发现敌意生物/圣武士15！
“15级圣武士，难怪这么嚣张。”
就这一转眼的工夫，已经有两头巨鹰遭朱尼厄斯杀害，此时他又将攻击目标瞄准阿芙乐尔，手中骑枪燃起银色光焰，鹫马脚下张开一圈熠熠生辉的“反邪恶法阵”。种种迹象表明朱尼厄斯为自己的武器加持了4环“圣剑术”，这个高阶圣武士的招牌神术非常强大，可以大大提升武器的附魔等级，配合朱尼厄斯强横的实力，阿芙乐尔明显不是他的对手。
此时朱尼厄斯已然驾驭鹫马飞到阿芙乐尔跟前，加持“圣剑术”的长枪如同一道冷电撕裂拂晓天空，枪尖闪耀圣光径直刺向阿芙乐尔。
远程显能，时间跳跃！
罗兰眼眸深处涌现奇异的星光，10点灵能经由万尺之外的视点释放出去，展现时间灵域3环异能“时间跳跃”。
一团闪光的漩涡凭空冒出来，吸住朱尼厄斯胯下那匹鹫马，唰的一下将之抹消。
罗兰选择攻击鹫马而非朱尼厄斯本人，是因为考虑到圣武士有“神恩”加护，“时间跳跃”未必能撼动朱尼厄斯的意志力，但是他的坐骑可没有什么神恩加护，毫无悬念的中了招，被暂时放逐到当前世界的时间线之外。
朱尼厄斯的注意力全放在攻击敌方巨鹰首领上，身下坐骑莫名其妙消失，顿时不由自主地坠落下去，匆忙握住胸前圣徽启动“羽落术”，一团黄光将他笼罩，下坠的速度随之变缓。朱尼厄斯还没来得及松口气，身后突然传来一串轰鸣，恍若滚滚奔雷。
“那是什么？！”朱尼厄斯吃惊地回头望向雷音传来的地方，一条模糊的人影正朝他极速飞来，身后掀起大团音爆云，仿佛撑开一把白色大伞。
“神性飞行”12倍音速全开，罗兰从飞艇舱门前启动，飞到朱尼厄斯跟前只花了一秒，手中那杆漆黑的魔枪挟强大的惯性刺向朱尼厄斯胸膛。
第988章：破晓之战（Ⅷ）
“亚珊圣城的皇帝陛下和他的内阁大臣们日理万机，不会过多关注发生在远东边疆的这场小冲突，近炸引信的秘密还能保守一段时间。UU小说 www.uu234.net更新最快”鲁道夫对叶夫根尼娅说。
叶夫根尼娅点了下头，轻声说：“保守秘密归根结底是要管紧嘴巴。”
鲁道夫心领神会：“军械所由罗兰负责可以放心，炮兵旅那边我会再强调一下纪律，至于空中那些敌人……”抬头看了一眼空中被高炮轰得稀稀落落的鹫马骑士，瞳孔深处闪过一丝杀意。无论是否猜出寇拉斯军新式高射炮弹的秘密，既然看到不该看的东西……就只能请他们统统去做帝国的烈士了。
“克劳茨的主力部队开始冲锋了，难道他还没有觉察到空中的变故？”叶夫根尼娅喃喃道。
鲁道夫无意批评那位宿敌指挥失当，“现在天色未明，空中战况还很混乱，克劳茨执行预定的进攻方案不算错，更何况以他如今的处境除了拼死一搏也没有别的选择。”
晓色初现的地平线上，两股尘烟正滚滚而来。克劳茨将骑士团分成左右两路，左路由他亲自带领，右路则由埃尔文中校统率，由两翼向寇拉斯军阵地发起钳形冲锋。
鲁道夫站在临时指挥所二楼露台上，面无表情的注视着迅速迫近的克劳茨兵团，直到敌方骑兵进入大炮射程才下令炮击。
由于早已从坎普上校的情报中得知敌军来袭方向，尤里上校提前将炮兵一旅分成两个团，斜指向两侧的炮口正好迎上冲锋而来的骑士团。隆隆轰鸣如同节奏分明的鼓点，炮弹似冰雹砸向骑士团，经过适当调整的定时引信使炮弹尚未落地就贴着敌军头顶爆炸，释放出无数呼啸的霰子或是强烈的闪光。
照明弹驱散最后一抹夜色，使克劳茨一行完全暴露在炮手眼前，第二波炮击因此变得更为精准，钢铁暴雨横空扫荡，骄傲的帝国骑士们连敌人的面都没见着便纷纷落马，鲜血与破碎的盔甲散落在初秋的荒原上。
克劳茨的心弦也随着炮声颤动。朱尼厄斯早已不再回应他的呼唤，通信石也联系不上迈尔斯少校，之前他还心存侥幸，以为两人被激烈的空战牵扯了精力，无暇向他汇报。如今狂风暴雨般的炮弹落在头上，使他不得不面对一个残酷的现实：空中作战并不像预想中那样顺利，寇拉斯军炮兵主力尚在。
问题是接下来怎么办？
趁损失还在可控范围之内收兵撤回城里，还是咬紧牙关继续冲锋，期待杀出一线生机？
克劳茨回头望向赎罪堡，黑岑岑的城池背靠群山，仿佛沉睡的巨人。但是他很清楚这尊巨人体内积蓄着疯狂的火焰，随时可能苏醒过来将他吞噬。
此战倘若失败，城里的革命者必将受到极大激励，暴动也将更加猖獗，而在战场上损兵折将的骑士团以精疲力竭、士气低落的状态回到那座充满敌意的城市，根本无法维持秩序。
克劳茨猛回头，直勾勾望向寇拉斯军阵地，眼中布满血丝。相比身后的赎罪堡，敌军阵地显得触手可及，或许只需要再坚持一下，胜利就会如期到来。如此想着，克劳茨不再犹豫，催马向前猛冲。
纵深近十里的荒原已被硝烟笼罩，不断有炮弹落下，炸出一个大坑，将沙土、泥浆、青草还有残肢碎肉的混合物抛向空中，弥散成一大团浑浊的雾霾，散发出令人作呕的气味，只要吸入一口就使人深切体会到死亡的恐惧。
克劳茨与埃尔文所部骑兵顶着炮火艰难冲锋，这垂死挣扎的场面使鲁道夫回想起当初在基特兰德高原上遭遇“龙之眼”黑兽人骑兵团那一战。
两场战役的进程大体相同，但是细节也有不同。当骑士团在付出惨重伤亡突进到阵地一里之内炮火覆盖不到的地带，往常鲁道夫会等敌人冲的更近一些，然后由游侠猎骑兵三段抛射延续火力，但是如今寇拉斯军的阵营里并没有猎骑兵，负责填补这段中距离火力空白的是装备新型“掷弹筒”的掷弹兵。
高大强壮的基特兰德武士单手拎起掷弹筒，打开支架固定在阵地前方，旁边的助手将带有尾翼的“杰克弹”自筒口塞进去，调整好抛射角度。指挥官伊万上尉挥下军刀，掷弹兵同时压下拉杆接通发射魔晶回路，骤然迸发的磁力将“杰克弹”砰的一声弹射出去，在空中划过一条条优美的抛物线，砸在帝国骑士头上。
爆炸声再次响起，火光吞没飞奔的战马。掷弹筒在战场上的初次演出堪称完美，如同罗兰所愿填补了一千码到一百码之间这段对大炮来说太近、对弓箭来说又太远的火力空白。
美中不足的是掷弹筒的表现太过抢眼，完全摧毁了克劳茨孤注一掷的信念，勒住缰绳呆怔数秒，最终颓然下令全军撤退。
看到骑士们纷纷拨转马头向赎罪堡逃窜，鲁道夫惋惜的啧了一声，“克劳茨这家伙溜得太快，我们还有两道防线没来得及派上用场。”
如果骑士团突破掷弹筒的轰炸范围，逼近防线百码之内，设置在阵地前方的绊马索和铁丝网将发挥作用，迫使敌方骑兵中止冲锋，与此同时亚历山大统率的掷弹兵二团将抛出手雷向敌军致以热烈欢迎。
“克劳茨如果知道你的布置，一定会庆幸捡回一条命。”叶夫根尼娅笑着说。
“这次没能逮住他的确是一个遗憾，那就再放几轮礼炮欢送他滚蛋吧。”鲁道夫拿起“高等通信石”，命令尤里**夫中校所部炮兵一旅追踪溃退的敌军骑兵自由射击。
“啊哈，自由射击！小伙子们，你们最喜欢的‘狩猎’节目来了！”矮人炮兵旅长双手叉腰站在堆积成小山的炮弹箱上放声大笑。阵地上欢声四起，观测员与炮手们抖擞精神，摩拳擦掌准备大显身手。
第987章：破晓之战（Ⅶ）
空中的轰鸣声此起彼伏，一团团大火球竞相在拂晓的天幕绽放，照得寇拉斯军阵地上空亮如白昼，为防空炮兵提供了更方便瞄准的视野，尽管命中率更主要的是取决于近炸引信而非他们的视力。UU小说 www.uu234.net更新最快
“哈哈！打得好！太痛快了！”炮兵阵地上，尤里**夫中校看到空中接连陨落的鹫马，乐得胡子翘了起来。丢下望远镜，炮兵旅长走到杰克和卡夫塔跟前，用力握住两人的手，激动地眉飞色舞：“你们两个家伙真了不起，发明了一种伟大的武器，从今往后我们再也不用畏惧那些飞来飞去的苍蝇，没错，有了‘近炸引信’，防空炮打鹫马就像用苍蝇拍打苍蝇那么轻松愉快！”
“嘿嘿~我之前说什么来着，敌方绝对无法突破我军防空弹幕，你还不信，现在服气了吧？”小侏儒洋洋得意。
卡夫塔可不像杰克那样容易激动、得意忘形，推了推眼镜，慢条斯理的对尤里**夫说：“事实上‘近炸引信’并不是我们的发明，灵感和设计思路都是罗兰先生提供的，我们真正应该感谢的人是他。”
……
迈尔斯少校阵亡，担当“拂晓作战”核心任务的轰炸大队撞上加装“近炸引信”的防空弹幕，不到十分钟就被打得七零八落，没有一匹鹫马能够穿越防线，携带的炸弹也成了加速自身死亡的殉葬品。尤里**夫和他手下的防空炮手大呼过瘾，将这场空中拦截战戏称为“打苍蝇”。与此同时，另一处交战空域也分出胜负，朱尼厄斯上校的灵魂被罗兰囚禁在“缚魂瓶”中，而他手下的骑士处境也没有好到哪里去，被神性飞行造成的风暴吹落马背，只能靠“羽落挂饰”保全性命。
阿芙乐尔率领巨鹰联队乘势反击。如果说炮兵“打苍蝇”还需要一点技术和运气，巨鹰吊打缓缓下落中的骑士就真的没啥技术含量，跟打“人肉沙包”没什么区别。巨鹰们倒是颇有人道主义精神，只是把脱离马背的骑士打晕俘虏，没有故意虐杀。至于空中那两百多匹鹫马，可是比骑士本身更有价值的财富，罗兰吩咐阿芙乐尔率领巨鹰将逃散的鹫马全都驱赶到飞艇跟前，然后通知柳德米拉和艾德里克兄妹前来驯服它们，为寇拉斯军补充急缺的空中坐骑。
……
鲁道夫将指挥所设在站台附近的一栋小楼上，在叶夫根尼娅的陪伴下走上二楼露台，通过望远镜观察空中的战斗。
目睹敌方大群挂载爆破桶的鹫马如同一团乌云迫近站台上空，叶夫根尼娅还有点沉不住气，建议派法师团和牧师团升空阻击在空中武装较为薄弱的处境下，运用施法者对抗敌方空军是一个常规战术，这也是鲁道夫最初的计划。
但是昨天父子俩谈话过后，鲁道夫改变了想法，决定暂不动用防御脆弱的施法者部队，试试儿子在军械所鼓捣出来的新式防空炮弹是否如他宣称的那样管用。
鲁道夫先生是这个时代少有的、兼具指挥才能与创新精神的军事改革家，亲手推动寇拉斯军团由一支以冷兵器为主的民兵组织转型为大胆运用火炮等先进武器装备、创造出许多新式战术的现代化军队，但是与儿子的脑洞相比，他还是自叹不如。
这场空战的结果令鲁道夫和叶夫根尼娅大开眼界，加装“近炸引信”的炮弹仿佛脱胎换骨，将防空效率提升到匪夷所思的高度。如果说从前高炮对敌军空中单位是“点对点”的射击，加装近炸引信之后就变成了“面对点”的覆盖，只要鹫马出现在20码半径之内，近炸引信就会在“魔法警报”的作用下自行触发，进而引爆炸弹，质地硬脆的金属弹壳受到冲击碎裂成上千枚锋利的碎片在空中散布开来，只要一枚弹片击中鹫马骑士，其携带的高温高能就会对目标造成极大杀伤。
“近炸引信”不仅大大提升了高炮的杀敌效率，还有一个目前尚未充分展现出来的好处，就是作为近炸引信核心装置的附魔芯片具有敌我识别功能倘若“魔法警报”探测半径内存在友军就不会触发引信，由此可以最大程度的避免误伤。
“罗兰这小子，果然给克劳茨送去一个大惊喜。”鲁道夫将望远镜递给身旁的叶夫根尼娅，笑容里带着一丝自豪，“毫不夸张的说，‘近炸引信’的发明将引起一场空战技术革命！在可以预见的将来，如何防范破片杀伤将是摆在各国空军指挥官案头的一项亟待解决的难题，我们也有必要提前做好这方面准备，回头我跟罗兰商量一下，给军械所提供一笔专项研发拨款，尽快拿出对抗近炸引信的可行方案。”
“如今不同往日，我们手里可以调动的资源很多，罗兰通过他的私人关系为我们建立起三条稳定的低成本融资渠道，扬波商会、灯塔银行以及弗拉德家族控制下的主权财富基金‘帕尔尼亚投资局’都承诺为我们提供低息贷款，觉醒俱乐部那些阔佬也巴不得打着赞助军费的幌子好趁机发战争财，凡是钱能解决的问题都不是问题。”叶夫根尼娅夫人现在颇有些财大气粗的女王气势，不过女人的小心思也是在所难免，“研发新技术固然重要，保密也是必不可少，如果我们能够长久守住近炸引信的秘密就好了……”
鲁道夫笑了笑：“能保密当然最好，可‘近炸引信’亮点在于提出一种解决问题的新颖思路，技术本身没有涉及到什么复杂理论或者独特的工艺，核心元件无非一个1环法术“魔法警报”，任何人了解过后都会禁不住叹息‘这么简单我怎么没想到’，怎么能够阻止别人仿制？不过你也没必要太担心，亚珊圣城的皇帝陛下和他的内阁大臣们日理万机，不会过多关注发生在远东边疆的这场小冲突，近炸引信的秘密也还可以保守一段时间。”
第990章：救还是不救
“杰奎琳，艾莉诺，好久不见。UU小说 www.xuu234.cc更新最快”罗兰主动打招呼。
半精灵少女吃惊地瞪大明眸：“您还记得我们？”
罗兰笑着指指她的尖耳朵，“你要当心了，我很记仇的。”
杰奎琳嘿嘿窘笑：“别吓唬我，我知道您不是那种小心眼的人，再说了，米拉是我的闺蜜，总不能看着师姐被她男人欺负啊？”
“那可不见得！”柳德米拉没好气地说。难得有机会与罗兰单独相处，这俩丫头偏偏跑来煞风景，让她很不爽。
“你们慢聊，我先去忙了。”三个女人凑到一起好比一百只鸭子，叽叽喳喳吵得罗兰头疼，赶紧拔腿开溜。
“罗兰少爷，请稍等。”性格有点腼腆的艾莉诺跟了上来，不好意思地说，“其实我们本不该打扰您和米拉，只是受人所托，有些话要对你说。”
“什么事，你尽管说。”罗兰语气温和。
艾莉诺轻抚胸口，平复一下紧张的心情：“是这样的，您还记得昨天跟我们一起逃离赎罪堡的那个培罗牧师吗？他叫维特，是菲利普大主教的学生。”
罗兰想起那个眉清目秀的年轻牧师，点了点头：“维特牧师有事找我？”
“他想营救菲利普，却又无计可施，所以托我们请你帮忙。”艾莉诺说。
罗兰笑了笑，双臂交叉抱在胸前：“艾莉诺，老实说这个忙可不太好帮啊。”
艾莉诺似乎唯恐被他误解，连忙说：“我也知道这件事很麻烦，本来不想替维特传话，可是他后来又对我说了一些话，听起来好像有些道理……”
“他都对你说了些什么？”罗兰饶有兴致地问。
“维特说鲁道夫将军如今已经取得决定性胜利，拿下赎罪堡不是问题，问题在于采用什么方式攻城，如果对赎罪堡展开强攻，一来难免误伤城中居民，二来有可能迫使走投无路的克劳茨释放菲利普大主教，请他出面斥责我军的叛逆行径，城里支持大主教的人为数不少，这将使我军在道义上落入被动局面，为了避免这种情况发生，有必要抢在克劳茨改变态度之前把菲利普大主教营救出来。”
艾莉诺说的结结巴巴词难达意，不过罗兰还是听明白了，脸上的笑容渐渐消失。
维特这些话使他觉察到一个被忽视的环节：世上没有永远的敌人，克劳茨如今已成笼中之鸟走投无路，相比向寇拉斯军团投降，他更有可能释放菲利普并说服对方与他合作。从菲利普之前的种种表现来看，恐怕他也不希望寇拉斯父子成为远东革命的旗手，否则培罗教会将在革命胜利之后被辛德拉教会取代，失去在远东的生存空间，身为远东大主教这是他最不想看到的结果。
基于上述心态，如果克劳茨主动低头，菲利普未必不会捐弃前嫌与之合作。相比因镇压民众而广受怨恨的克劳茨，菲利普在城里名声要好得多，当初差一点就成了民意领袖，号召力不容小觑。
罗兰不得不考虑一种最坏的可能：如果菲利普以远东行省合法主官的身份公开批评鲁道夫兴兵叛乱，必将给己方造成极大的舆论压力，哪怕父亲成功夺取政权也会落下名不正言不顺的话柄。
正所谓“唯名与器不可以假人”，当初“觉醒者俱乐部”的动摇就是前车之鉴，这种左右摇摆的人在城里还有不少，他们都是菲利普的潜在支持者，罗兰可不想让菲利普这种打着“改革”旗号的煽动家再次公开出现在政治舞台上。
“维特牧师指出的问题，我需要一些时间考虑，你让他耐心等候，有了结果我再通知他。”罗兰不动声色的向艾莉诺交代了两句，随即告辞离去。
要不要营救菲利普不是罗兰自己能决定的，先得说服父亲认同他的顾虑。恰好鲁道夫邀请军团中的高级将领共进午餐，商量下一步的作战计划，罗兰决定在餐桌上把这个问题提出来。
“昨夜的战斗我军全歼敌方鹫马骑兵营，彻底粉碎克劳茨的‘破晓作战’，取得一场大胜，这都离不开诸位的奋勇作战，我敬大家一杯，辛苦了！”鲁道夫举杯带头庆祝胜利，接着脸色又严肃起来，“可惜我们没能在昨夜全歼克劳茨的骑士团，放他逃回赎罪堡，接下来免不了还要打一场硬仗。”
“赎罪堡的城墙总不会比龙城的更坚固，更何况这座城市连‘迷锁’都没有，把我们的列车炮推出来，两三下就能轰垮城墙。”杰克笑嘻嘻的说。
“炮击赎罪堡可不是什么好主意。”鲍里斯牧师脸色阴沉，“城里还有百万居民，大炮一轰难免连累他们，就算攻下赎罪堡也有损我们的声誉。”
“我也不同意采用列车炮攻城的战术，但是杰克刚才有一点说得对，赎罪堡没有‘迷锁’，很容易就能潜入城内，里应外合打开城门放大军进城。”梅林法师缓缓道。
“我同意梅林老师的提议，组建一支精锐小队潜入城内搞破坏，这种事我们在北地干过好几次，什么战祸堡垒，什么巨妖岛珊瑚宫，都是这样拿下的，绝对是行家里手！”柳德米拉既兴奋又有点遗憾，可惜妮基塔、布鲁姆、维格拉夫和维罗妮卡不在身边，名震北地的“闪耀金币”小队现在只剩她和罗兰两个人。
叶夫根尼娅看了女儿一眼，眼神里隐隐带着埋怨，转头对鲁道夫说：“刚才杰尼斯牧师来找我，请求我们设法解救被克劳茨囚禁的菲利普大主教，请他出面稳定城里的局势，有利于我们顺利接管赎罪堡，我觉得他有点异想天开，就没有答应他的请求。”
鲁道夫笑了笑：“是有点异想天开，这样做太冒险，万一营救失败反而会危及大主教的生命，实在得不偿失。”这话当然是借口，真正的理由是不想给菲利普公开露面的机会。现在他才是远东革命的领袖，岂能再让菲利普跳上前台抢风头。
“我觉得这件事需要慎重考虑。”罗兰忽然开口。
第989章：战场上的“狩猎”
炮兵不同于弓箭手，更注重的是集体力量而非个人能力，炮兵部队里多一个少一个神射手无关紧要，要紧的是严格遵守纪律、按照指定的流程完成射击诸元校订，将炮弹发射到指定的区域；具体某门大炮是否击中目标不重要，重要的是所有炮弹平均分布在指定的轰炸区域，以达到火力充分覆盖的目的。UU小说 www.uu234.net更新最快在这样的指导思想下，每个炮兵都是集体中的一份子，不可能出现什么孤胆英雄，也没有多少自由发挥的空间，这样的氛围难免使年轻人感到拘束。
尤里**夫中校所说的“狩猎”指的是寇拉斯军炮兵用来释放压力的一种游戏指挥官不做具体的战术要求，允许炮手自由选择轰击目标，至于能否击中目标，全看个人的技术和运气。这种玩法颇有竞技趣味，通常是在靶场上进行，今天是特殊情况：敌军已经溃退，而本该负责衔尾追杀的骑兵还在千里之外的列车上，只能依赖炮兵继续杀伤逃敌，这就为“狩猎”比赛创造了条件。
战场变成赛场，中断须臾的炮声再次响起，为了在“赛场”上大出风头，炮兵一旅的小伙子们全都打起精神，拿出全身本领，根据敌军战马的奔跑速度算出提前量，追着他们的屁股不断开炮。
这种带有娱乐性质的攻击方式竟然收到出乎预料的效果，仓皇逃亡的帝国骑士在通往城门的大道上挤成一堆，结果全都成了活靶子，被轰得人仰马翻。克劳茨也是奇怪：为何自己的人马逃到哪里，身后飞来的炮弹总能及时的落在头上？从车站撤回城里这十里路，成了遍地血腥的屠宰场，于逃亡中遭炮击杀伤乃至阵亡的骑士甚至比之前冒着弹雨冲锋时还多，最终平安逃回赎罪堡者不足三分之一，再减去几乎全军覆灭的鹫马骑士营，克劳茨赖以维持远东旧秩序的班底只剩千余人马，遭受了一场彻头彻尾的惨败。
就在炮兵一旅兴高采烈地“打猎”时，罗兰也在飞艇上俯瞰战场，眼中涌现奇异的光彩。
或许只是偶然现象，或许是长期训练形成了条件反射，炮兵一旅竟然在自由狩猎中打出一次精妙的配合，发射出去的炮弹沿着敌军撤退的轴线向两侧呈正态分布，形成一道弧形帷幕，并且伴随敌军逃亡的节奏向前节节延伸，使敌军总是处于弹幕的笼罩之下。
炮弹形成弹幕，追赶着敌军推进以高空鸟瞰的角度审视这种壮观的场面，罗兰内心的震撼无以言表。
居然还有这种操作？
一种奇妙的既视感涌上心头，似乎在哪里看到过类似的场面？
肯定不是在瓦雷斯！
回想穿越前在地球上的生活经历，从来没有上过战场、没有亲手摸过大炮的罗兰同学很自然的联想起军事小说和战争电影，经过长久的思索，唇角浮起一抹释然的微笑。
他终于想起来了。
“父亲，我有一个大胆的想法……”匆匆拿起高等通信石，罗兰将一种全新的炮兵战术描述给父亲听。
两年来父子二人已经形成默契：罗兰负责提供创意，鲁道夫则付诸实践。尽管罗兰对这种新的炮兵战术也只懂得一点皮毛，但是他相信天才的鲁道夫将军仅凭只言片语的描述就能获得启发举一反三，并且很快就会将这种战术成功的应用于实战。
战斗刚结束，鲁道夫忙得很。罗兰没有占用父亲太多时间，简单交流了几句就关闭通话。回头望向空中，柳德米拉正踩着“飞翼靴”满天跑，将受惊的鹫马赶回来加以安抚，泽希尔和珍妮弗也来帮忙安抚这些宝贵的战利品，还用神术治疗受伤的鹫马。
罗兰飞过去帮柳德米拉将马群赶到一起，由巨鹰押送着降落下去收容。
“前前后后总共俘虏了近三百匹鹫马，收获是很大，但是问题也不少。”柳德米拉双手叉腰喘着气说。
罗兰施展神术将战斗中牺牲的巨鹰逐一复活，拿手帕帮女友擦擦额头上的汗，递给她一壶水，笑着说：“问题可以慢慢解决，你先坐下歇歇，别累坏了，不然我会心疼的。”
柳德米拉狠狠白他一眼，脸颊泛起红霞：“我跟你说正经事呢，严肃一点！”
罗兰忍笑点头，表示自己很严肃。
“我们已经拥有一个营的鹫马，这股新生力量可以弥补巨鹰在空中格斗领域的短板，大大增强我军空中力量，但是鹫马毕竟不是巨鹰，智力太低无法单独作战，需要为其配备骑士，而我军根本就没有这个兵种！”柳德米拉气鼓鼓的瞪着男友，“这都是你的错！当初珍妮弗建议你组建鹰骑士团，你自作聪明的只要巨鹰不要骑士，现在可好，傻眼了吧！”
“此一时彼一时，我们现在组建鹫马骑兵营也来得及。”罗兰对这个问题早有考虑，“空中骑兵最要紧的是身体轻盈反应敏捷，白鸥港的鹰骑兵就很好，可以请维克托莉亚帮我们选拔一批精灵骑手来驾驭鹫马，骑术训练可以交给泽希尔负责。”
柳德米拉觉得这个主意不错，但她还是习惯性的调侃男友：“那你得亲自去白鸥港挑选骑手，优先选拔娇小玲珑的精灵女孩。”
罗兰嗤笑一声，“筷子似的身材有什么好看的，哪比得上我家米拉，细腰长腿大胸翘臀，没有一处不完美”
“你给我住嘴！”柳德米拉害羞地扑上来捶打。巨人妹子的“小拳拳”捶在胸口可不是闹着玩的，幸亏罗兰够壮实，换个普通人怕是得当场五脏异位口吐鲜血。
“哎呦～米拉和罗兰少爷好亲密哦！”
“小声点，让人家听见多不好意思。”
身后传来少女的轻笑，罗兰回头看见两位俏丽的女游侠牵手走来，一个是人类少女，另一个有半精灵的特征，容貌看着有些眼熟。罗兰打量对方两眼，想起两年前曾在赎罪堡郊外的小酒馆见过这两位。当时他刚穿越到这个世界，还没有什么作为就晋升为辛德拉黑卫，那个半精灵女孩在酒馆里嘲讽他是靠父亲上位的太子党，因此发生了一点小冲突，现在想来还有些好笑。
第992章：重返赎罪堡（Ⅱ）
“兄弟说得太对了！照我看，鲁道夫将军迟早会成为咱们远东人的国王，至于克劳茨……嘿嘿，我看他是嚣张不了几天了，就是不知道治安团将来会怎样，咱们兄弟会不会被砸了饭碗？”年长的巡警忧心忡忡。UU小说 www.uu234.net更新最快
“那倒不至于，坎普上校这段时间有意与克劳茨一伙保持距离，明显是更看好鲁道夫将军，咱们紧跟坎普上校准没错！”
“那你说丘拜斯是来干什么，真的是搜查线索？”
“天知道，也许他只是想顺手牵羊发笔小财，听说这家旅店的老板娘是城里第一富婆，说不定旅馆地窖里藏满了金子。”年轻的巡警摸着下巴揣测道。
年长巡警被他说得有些心动，望向旅馆大门跃跃欲试。
同伴连忙扯了他一把，没好气地说：“你想作死别拉上我！这家店的老板娘叶夫根尼娅夫人可是鲁道夫将军的情妇，偷她家的东西那不是活腻了吗！”
“真的？兄弟，你可别唬我啊。”年长的巡警半信半疑。
“千真万确！我姐夫你知道吧，治安团的皮博迪上尉，是他亲口告诉我的！”年轻的巡警摸了摸脸颊，心有余悸的说，“上次叶夫根尼娅夫人出城的时候，我不知深浅得罪了她的贴身侍女，结果被我姐夫当着好多人的面一顿暴打，还把我踢出城卫队派来看大门，妈的，这可都是老子的血泪教训，你爱信不信！”
“我信，我哪敢不信！”年长的巡警吐吐舌头，连忙打消顺手牵羊的念头。
两个巡警私下议论的时候，丘拜斯少校已经快步走进“友善之家”，在僻静处掏出一张纸仔细查看，纸上绘有“友善之家”的平面结构图，房间和楼梯都标注的很清楚。他按照图上以红笔画出的路线向前摸索，来到一楼壁炉跟前，对照图纸找到壁炉旁边的座钟，小心翼翼的移开，背后墙上露出一个金属拉杆。
丘拜斯掀起拉杆，墙壁背后传来低沉的震颤声，壁炉缓缓弹了出来，露出一条通往地下的阶梯。
丘拜斯侧身快步走下楼梯，进入旅馆地下一个隐秘的房间。房间里空荡荡的，没有家具摆设，对面有一扇黑色铁门。
丘拜斯站在沉闷的地下室里耐心等候，过了大约半个钟头，黑门背后传来轻微的动静。
丘拜斯精神一振，连忙走到门前轻轻扣击，铁门随之以两短一长的节奏咚咚作响。
房门背后沉寂了片刻，随即传来布谷鸟的叫声。
丘拜斯暗自松了口气，握住把手奋力将房门拉开。对面是一条昏暗的隧道，三条人影静静站在门前，看不清面貌。
“罗兰少爷，是您吗？”丘拜斯压低嗓音呼唤，“坎普上校让我来接应你们进城。”
“你好，丘拜斯少校。”罗兰与他握了握手，又简单介绍身边的女游侠和老法师，接着问：“城里情况如何？”
“很乱，不是一般的乱！”丘拜斯苦笑着摇头，“克劳茨在城里推行高压统治试图重建秩序，然而这只会使他更不得人心，城里的暴动事件也变得越发频繁，特别是昨天克劳茨的骑士团在城外吃了败仗，城里的革命者深受鼓舞，都认为帝国对远东的统治就要结束了，克劳茨还不肯投降就等于拉着全城民众给他陪葬，大家对这样的局面都很愤怒，相互串联要搞一场规模空前的示威运动，要求克劳茨放弃抵抗，打开城门迎接鲁道夫将军的部队进城。”
罗兰点点头：“民众的要求合情合理，克劳茨继续负隅顽抗只会造成不必要的流血，使更多无辜者受到牵连，他必须做出明智的选择。”
“目前还看不出克劳茨有何打算，今天早上他带着溃败而归的骑士团逃回城里，躲进圣光神殿不肯露面，骑士团的伤员也都安置在神殿里接受治疗，现在神殿内外都有他的人站岗巡逻，戒备空前森严。”丘拜斯说。
“这对我们接下来的行动……既是坏消息也是好消息。”罗兰沉吟。
“坏消息是我们潜入神殿要冒更大的风险，好消息是什么？”柳德米拉问。
“好消息是克劳茨被昨天那场惨败打垮了士气，放弃对城市治安的管制，把所剩的兵力都收缩到神殿一带，这样当我们的大军攻城时城里的内应就有机会打开城门。”罗兰回答。
“现在压力全在我们身上，得想个办法尽快把菲利普救出来。”梅林法师眉头深锁，“根据可靠情报，菲利普大主教被关押在神殿地牢，据说牢房中还设有反魔场，我们对那里的地形状况一无所知，没办法直接传送进去。”
“坎普上校派我来就是为了帮诸位潜入神殿，跟我走，咱们在路上详谈。”丘拜斯向门外看了一眼，“外面院子里有两个巡警，虽然是我们治安团的人，嘴巴却未必可靠，要不要……？”
罗兰听出他的用意，摇头道：“没必要灭口，你前头带路，我们隐身跟上。”
梅林法师拿出两瓶隐形药水给罗兰和柳德米拉，自己也施法隐去身形，三人跟随丘拜斯离开旅馆，而那两个巡警只顾立正恭送丘拜斯，根本没有发现还有别人离开。
一辆马车停在“友善之家”门外，丘拜斯亲自驾车，罗兰和柳德米拉、梅林法师在车厢里以法术改变形象，下车时已经化妆成三名治安巡警，跟随丘拜斯穿街过巷，走进神殿围墙背后的一家杂货铺。
店铺里空荡荡的没有人影，丘拜斯带着三人拐进后厨，揭开灶台，黑洞洞的地道就暴露在众人眼前。
罗兰吹了声口哨，笑着问丘拜斯：“这是谁的杰作？”
“一年前有自称三兄弟的外地人租下这家店铺说是要做生意，可是过了许久也没见开张，我手下的一个机灵小伙觉得蹊跷就带人搜查了一下，结果在厨房发现一条通往神殿方向的地道，审问过后才知道这三兄弟是流窜作案的盗贼，不知他们从哪儿听到传言，说是神殿地下室里堆满了金银财宝，这三个家伙动了心，想干一票大买卖。”丘拜斯嘿嘿一笑，接着说，“我把这个案子告诉坎普上校，他叮嘱我不要声张，还说这条地道将来可能会派上大用场，结果真让他说中了。”
第991章：重返赎罪堡（Ⅰ）
“我觉得这件事需要慎重考虑。UU小说 www.uu234.net更新最快”罗兰抬头望向父亲，神色分外凝重，“如果我们不能尽快将菲利普掌握在自己手里，那么此人很可能会屈从于克劳茨，成为后者手中的一件政治武器。”
鲁道夫对儿子的意见总是另眼相待，更何况他本身并不缺乏政治智慧，儿子稍加暗示就醒悟其中的利害，不由变了脸色：“这的确是一个隐患，你有什么打算？”
罗兰从父亲眼里读出杀意，轻轻摇头：“菲利普这个人的确很麻烦，但是他活着比不明不白的死在赎罪堡对我们更有利，否则将来肯定有人利用这件事指责我们暗杀菲利普，就目前的局势来看，我建议潜入城内将他营救出来。”
鲁道夫点燃烟斗默默吸着，过了许久才做出决定：“这件事不能耽搁，今天晚上就要采取行动！城里的治安警察大多是革命的同情者，坎普上校是他们的头儿，会设法打开城门配合我军夺取赎罪堡；在此期间，我们还要组建一个特别行动小队，负责潜入城里营救菲利普，罗兰，你怎么看？”
罗兰起立向父亲敬了个军礼，肃然道：“我完全同意您的安排，另外，营救菲利普的任务请交给我来负责。”
鲁道夫的脸色有些僵硬。他当然不想儿子亲身赴险，但是罗兰已经当众提出请求，他也不好拒绝，否则岂不是显得厚此薄彼。
“可以交给你，但是要多加小心。”鲁道夫还是不放心，又对梅林法师说，“你陪罗兰同去，这样我比较放心。”
老法师点了下头，“将军阁下请放心，我保证罗兰不会出事。”
柳德米拉佯装没有觉察到母亲充满威胁意味的眼神，迫不及待的举起手：“还有我，算我一个！”
罗兰拍拍女友的肩膀，轻笑道：“放心，我们是老搭档了，少了谁也不能少了你呀。”
鲁道夫和叶夫根尼娅对视一眼，笑得都有点无奈。
“据说菲利普被关押在神殿地牢，那里是城中防守最森严的地方，稍有动静就会引起克劳茨的警觉，最好多带些人手以防万一。”鲍里斯牧师不放心的劝说罗兰。
出乎大家预料，一向给人以“年少气盛”印象的罗兰竟然接受了鲍里斯牧师的建议，“您说得对，多带上一些人手总不会错，除了米拉和梅林老师，我还打算带上一百九十九名掷弹兵一同进城。”
在座众人听了这话不由面面相觑，先不提罗兰为什么要强调“一百九十九”这个过于精确的人数，更令人费解的是他要怎样将这整整两个连队的掷弹兵带进防守森严的大神殿。
面对众人疑惑的目光，罗兰神秘一笑，随即从储物袋里取出一柄金灿灿的权杖。
……
夏日午后，贵为远东行省首府的“赎罪堡”如同一个遍体脓疮的乞丐赤条条躺在毒辣的太阳下：街道两侧挤满乱糟糟的店铺，高低起伏的屋顶铺有灰色的瓦片或是简单的刷了一层沥青，沥青在这闷热似蒸笼的季节被晒得融化，如同一块块脏兮兮的补丁；年久失修的石板路面布满纵横交错的裂痕，马车驶过时颠簸的像是炒锅里的豆子；街道两侧的排水渠也早已阻塞，污水沿着路面裂缝四处流溢，散发出令人作呕的恶臭。
就在这个给人以脏、乱、臭印象的城市里其实也有令人眼前一亮的建筑，比如坐落在城门附近的“友善之家”几经扩建俨然成为整个远东地区最大的旅店，城堡般恢宏大气的主体建筑令往来旅者一见难忘，然而往常这座宾客盈门的旅馆如今却显得冷冷清清，紧闭的大门上贴着封条，繁花似锦的庭院中只有两个巡警正在树荫下听着蝉鸣打瞌睡。
这时一个身穿蓝色制服的男人匆匆走进庭院，路过树荫下时重重咳嗽了一声。那两个睡眼惺忪的巡警似从梦中惊醒，慌忙跳了起来向那人敬礼。
“丘拜斯少校，您怎么来了……”一个巡警壮着胆子问。
丘拜斯少校狠狠瞪了他一眼：“我来干什么还要向你们汇报？”
巡警吓得连忙缩头，不敢再多嘴。
丘拜斯没有理睬他们，径直走到旅店大门前，一把扯下封条，推开房门。
“少校先生，请等等！”另一个巡警硬着头皮过来阻拦，“查封这家旅店是埃尔文中校亲自下的命令，您这样做会让我们很为难。”
丘拜斯扭头打量他，忽然问：“我们治安团到底谁说了算，是那个埃尔文还是坎普上校？”
巡警吞了口唾沫，飞快地回答：“当然是坎普上校！”丘拜斯是坎普的头号亲信，这道选择题并不难做。
丘拜斯从兜里掏出一张纸条冲他晃了晃，“这是上校的手谕，让我来这里搜查一些重要线索，你们有问题就去找上校汇报，当然，如果你们觉得某些人的大腿更粗也可以试着去抱，不过这城里的天是说变就变，将来算旧账的时候你们可别后悔。”
“不、不需要再向上头汇报，有上校的手谕就够了！”巡警擦着冷汗说。
“明白就好。”丘拜斯冷笑一声，转身走进房门。
两名巡警挺胸立正，目送丘拜斯走远才如释重负地大口喘气。
“兄弟，丘拜斯刚才说的那些话是什么意思啊，我们就这么放他进去……万一埃尔文中校追查下来可就麻烦了。”年长的巡警忧心忡忡地说。
“你没看传单吗？昨天晚上骑士团在城外打了一仗，克劳茨那伙人吃了败仗，死了好多骑士，就连副团长朱尼厄斯也被打死了，埃尔文那家伙多半也受了伤，哪还有心思管我们。”年轻的巡警不屑地说。
“我没看到什么传单，不过昨天城外的确炮声不断，直到天亮才平息下来，如果真像你说的那样，克劳茨骑士团被鲁道夫将军的人马击败，赎罪堡恐怕是守不住了。”
“所以丘拜斯才说‘要变天了’啊，等鲁道夫将军进城，克劳茨那伙人还能有好下场？咱们也得擦亮眼睛，找准方向，可别犯傻跟着克劳茨一党往死路上冲！”年轻的巡警正色警告搭档。
第994章：重返赎罪堡（Ⅳ）
埃尔文中校似乎被克劳茨的疯狂吓到了，迟疑了好一会儿才勉强答应：“如果您执意如此，我会照做。UU小说 www.uu234.net更新最快”
克劳茨丢下通信石，颓然瘫坐在扶手椅上，解开衣领纽扣大口喘着粗气，像是一头垂死的水牛。过了许久他才勉强振作精神，拿出纸笔给帝**部写求救信。
这时门外传来扣击声，卫兵探头进来禀报：“将军，安东尼福格尔先生求见。”
“安东尼福格尔……那小子居然还留在城里，打得什么主意？”克劳茨皱着眉喃喃自语，对卫兵说，“让他进来！”
两分钟后，年轻的督税专员走进书房，在克劳茨对面的沙发落座。
“骑士长大人，您的脸色看起来不太好。”
“少兜圈子，我现在没心思说客套话，你来找我有什么事？”克劳茨不耐烦地问。
安东尼尴尬的笑笑，字斟句酌地说：“我刚才捡到一张传单，如果上面说的不全是谎话，骑士团的境况似乎不太好……”
克劳茨哼了一声，没好气地说：“的确是不太好，落到这般田地还有你的功劳，如果你不来远东，城里就不会掀起抗税暴动，鲁道夫一党也没有机会发动叛乱。”
“您这么说就太看得起我了，我只是一个奉命出差的小公务员，就算没有我安东尼福格尔，内阁也会派别人来远东征税，结果没什么两样。”安东尼委屈地辩解。
“无论是不是因你而起，现实就是远东如今已经沦为叛党与野心家的乐园，赎罪堡随时可能陷落，你这个富家少爷还不赶紧逃回圣城，难道想留在这里等死？”克劳茨冷冰冰地说。
安东尼局促地抓抓头，低声说：“我倒觉得赎罪堡的局势还没有恶化到无可救药的地步。”
“嗯？”克劳茨翻起眼皮，瞟向年轻的督税官，“你这话是什么意思？”
“骑士长大人，坦率地说您现在已经不太可能仅凭骑士团的力量守住赎罪堡，为了对抗城外叛军，有必要争取一切有可能合作的势力。”
“城里除了暴民就是该死的异端，还有什么人可以合作？”克劳茨疑惑地问。
安东尼微微一笑：“当然是囚禁在地牢里的那位主教大人。”
克劳茨沉下脸色，“你也劝我释放菲利普……是谁指使你来说这些话！”
“您千万别误会，我是根据自己对时局的分析得出上述结论。”安东尼耐着性子劝说克劳茨，“您看，现在您最主要的敌人是城外的叛军，是鲁道夫寇拉斯，相比之下，您与菲利普的矛盾就没那么尖锐了，而菲利普大主教同样对鲁道夫叛党心怀忌惮，不想看到远东脱离教会掌控变成邪教徒的国度，在这个问题上您与菲利普存在共识，而鲁道夫则是你们共同的敌人。”
克劳茨的脸色随安东尼侃侃而谈渐变缓和，点头道：“说下去。”
安东尼松了口气，接着说：“如果您能与菲利普大主教达成和解，就可以利用他的影响力稳定城中民心，请他出面批评那些滥用暴力的所谓’革命者‘，公开斥责鲁道夫寇拉斯兴兵谋反，命令他立刻解散叛军进城觐见”
“这不可能！”克劳茨打断他的话茬，“鲁道夫又不是白痴，怎么可能接受这样的命令。”
安东尼呵呵一笑：“菲利普毕竟是远东行省合法的总督兼大主教，除非鲁道夫公开打出叛国独立的旗号，否则他不能对菲利普的命令置若罔闻，而城里的民众虽然大多对帝国当局没有好感，抵制以‘什一税’为代表的帝国远东政策，但是铁了心叛国闹独立的并不多，毕竟远东行省自古以来就是帝国的行政区，叛国者将承受巨大的道德压力，还要冒失去和平解决争端的可能，?激怒帝国当局采取武力镇压远东革命，平叛大军一到，赎罪堡恐将在战火中化作废墟，城中民众也要为鲁道夫一党陪葬，这样的结局肯定不是多数远东人想要的。”
克劳茨听得眼睛亮了起来：“你说得没错，别看城中暴民闹得欢，那是因为他们认定我势单力孤，没有精力修理他们，但是帝国大军一到就是另一回事了，我不信那些暴民全都不怕死，更何况他们还有妻儿老小，所谓的‘革命’只是一时狂热，狂热过后人们会更怀恋从前那些平和安静的日子，而追随鲁道夫将使他们踏上永无宁日的不归路，将他们彻底推到帝国大军的对立面，拉着他们一同毁灭……如果人们认识到上述事实而鲁道夫还要强行攻城，那么他就自动站到全城居民的敌对立场，从所谓的民族英雄蜕变成万民唾弃的野心家、刽子手！”
“就是这么回事，可惜城中暴民不过是一群目光短浅的乌合之众，看不清当前的局势，只会盲目的跟着野心家的指挥棒奔走，被煽动起来充当可悲的炮灰。”安东尼叹了口气，似乎在同情那些被鲁道夫利用的底层民众，“所以需要有人站出来向民众讲明这些道理，劝说人们不要被野心家利用，考虑到骑士长大人与民众的关系……有些紧张，我认为只有菲利普大主教适合担当唤醒民众的角色，相信多数人会接受他的开导幡然悔悟，放弃支持鲁道夫叛党。”
克劳茨深深看了安东尼一眼：“不愧是福格尔家族的小少爷，你的话很有说服力，但是现在还有一个难以解决的问题，我与菲利普结怨很深，他现在恐怕正用最恶毒的语言诅咒我，我很难说服他抛开私人恩怨顾全大局。”
安东尼露出心领神会的笑容，“我与菲利普大主教既没有私人恩怨也不存在利益冲突，我们福格尔家在帝国上流社会多少有那么一点儿名望，相信菲利普大主教不介意赏我几分薄面，听我讲一讲合则两利、分则两害的粗浅道理。”
“那就拜托你了，福格尔先生！”克劳茨站起身来，隔着办公桌握住安东尼的手，神态恳切地说：“赎罪堡的存亡全寄托在你身上，期待你为我带来好消息！”