第1589章 最后一次机会
曹铄率领大军赶往襄阳，刘备已经带领兵马来到了襄阳城外。
才驻扎下来，他就得到了马良送出的消息。
襄阳城里的守军全都换成了蔡瑁所部，马良等人根本没有机会打开城门。
帅帐中，刘备把诸葛亮等人请了来。
他脸色十分不好的说道：“马良送来书信，说是蔡瑁把持了襄阳防务，我们根本没有机会进城。依着你们，该怎样做，才能得到襄阳？”
“主公。”诸葛亮说道：“蔡瑁把守军全都换成了他的人，显然是之前去见曹子熔的时候得到了点拨。如今得到襄阳，恐怕只是五五之数。”
“五五之数？”刘备问道：“难不成我们还有攻破襄阳的可能？”
“只有一次机会。”诸葛亮说道：“让马良等人在城内发难，只要他们打开一道城门，我军趁势杀进城去，襄阳就是主公的了。”
“马良麾下兵马多半都被调到了襄阳以外。”刘备说道：“他们想夺下城门谈何容易？”
“虽然他麾下兵马多半是在城外。”诸葛亮说道：“可他们在城里还是有些卫士，打开城门并不是全无机会。”
刘备眼睛一亮，向诸葛亮问道：“孔明的意思是……”
“我的意思是，在曹子熔来到之前，我们还有一次机会。”诸葛亮说道：“就看我们能不能把握住。”
正说着话，糜芳从帐外走了进来。
他抱拳向刘备拱了拱：“主公，关将军和张将军回来了。”
关羽和张飞回来，只有一个结果，那就是他们没能阻截住曹铄。
如果俩人没能回来，刘备反倒会放心一些。
除了他们被擒或者被杀，没回来的可能还有一个，就是正与曹铄厮杀。
听说俩人回来，刘备脸色瞬间变得有些不太好。
脸上的阴沉只是出现了一瞬，随后就恢复正常，他对糜芳说道：“把两位将军请进来。”
糜芳离去，片刻之后引领关羽和张飞进入帅帐。
刘备站了起来，对俩人说道：“两位贤弟辛苦，快请落座。”
“我二人是向兄长请罪来了。”关羽、张飞躬身行礼。
“两位贤弟阻截曹子熔有功，哪里来的罪过？”刘备说道：“有什么话，还是落座之后再说。”
关羽、张飞相互看了一眼，这才落座。
“阻截曹子熔可还顺利？”落座之后，刘备向俩人问道。
“根本没有见到曹子熔。”关羽说道：“仅仅只是一个司马懿，就让我们吃了不少苦头。先是长坂坡兵败，随后又是当阳桥被敌军夺走。”
“桥没有毁掉？”刘备诧异的问道。
“二兄没有回来，我不敢毁桥。”张飞说道：“可二兄来到的时候，司马懿也跟着来了，就再没机会把桥给断了。”
“翼德这么做确实是合适。”心中懊恼，刘备嘴上却说着：“如果云长有个三长两短，即便毁掉一百个当阳桥，我也会追悔莫及。”
“再过几天曹子熔就会来到。”关羽问道：“兄长有什么打算？”
“刚才我还在和孔明商量这件事。”刘备说道：“我打算让人去城里求见马良，要他里应外合把城门打开。在曹子熔没到襄阳之前，我们攻破这里，就有与曹家一争高下的本钱。”
“我去联络马良。”关羽说道：“马良和我也是熟悉……”
“二弟进城实在惹眼。”刘备说道：“我打算派糜芳进城求见蔡瑁，趁着蔡瑁不注意，安排人手私下与马良相见。”
“就怕蔡瑁不肯让糜芳进城。”关羽说道：“要知道，他已经决定投靠曹子熔。”
“虽然他已经做了决定，可我要与他和谈，他也没有理由回绝。”刘备说道：“这是我们最后一次机会，我希望能够把持得住。”
他随后向跟进帐内的糜芳吩咐道：“你去安排一下，前往襄阳求见蔡瑁，再找个伶俐的暗中与马良等人联络。”
“我这就去。”糜芳抱拳应了。
目送糜芳退出帐篷，张飞问道：“兄长，我们要做些什么？”
“两位贤弟先准备着。”刘备说道：“一旦襄阳城门打开，我军即刻进城，不得有半点耽误。”
关羽、张飞起身应了。
得了刘备的命令，糜芳挑选了十多个人，陪着他来到襄阳城外。
听说刘备派人前来和谈，蔡瑁很不情愿的打开城门放他们进城。
进城之后，跟在糜芳身后的一人悄悄离开队伍，潜到一条小巷子里。
而糜芳则带着其他人前往蔡瑁的住处。
蔡瑁府邸。
前厅之中坐着一些荆州将军和幕僚。
糜芳走了进来，向蔡瑁躬身行礼：“见过蔡将军。”
“刘玄德率军来到襄阳，究竟有什么企图？”也不和他客套，蔡瑁劈头就问。
糜芳回道：“曹子熔率军进入荆州，我家主公率军抵御却没能成功，只得领军来到襄阳，向将军求援。”
“我早就和子熔公子有了约定。”蔡瑁说道：“只要荆州投效曹家，他就不会为难我们。荆州已经投了子熔公子，刘玄德与曹家为敌，就是我们的敌人。他居然还敢前来求援？”
糜芳哈哈一笑，向蔡瑁问道：“敢问将军，如果曹家得了荆州，蔡家还能不能在这里呼风唤雨？”
蔡瑁被问的一愣，眉头微微锁了起来。
曹家不是刘表，与蔡家也没有亲眷关系。
虽然曹铄迎娶了黄月英，多少能套上一些亲戚，可黄月英毕竟是黄承彦的女儿，她姓黄而不是姓蔡。
将来曹家得到荆州，蔡家绝对不可能像以往那样呼风唤雨要什么有什么。
“你什么意思？”蔡瑁向糜芳问道。
“曹家不可能让将军再有如今的权势。”糜芳说道：“可玄德公却是可以。再怎么说，玄德公与景升公都是同宗……”
“住口！”没等糜芳说完，蔡瑁就喝断了他：“刘玄德为人怎样，我还是十分清楚。一旦被他得了荆州，我们这些人恐怕都会人头落地，再别说什么呼风唤雨。如果你不想死，就给我去告诉刘玄德，要他别再白日做梦，襄阳绝不会向他敞开城门。”
第1590章 暗中肯定在做什么
蔡瑁一口回绝了糜芳。
原本也就没打算能有个结果，糜芳并不纠缠，向他行了一礼告退离去。
目送糜芳离去，坐在一旁的蒯越向蔡瑁问道：“将军，你有没有觉得哪里不太对劲？”
“蒯公觉得哪里不对？”蔡瑁问道。
“糜芳如果真是前来说服将军抵抗曹家，他必定慷慨陈词，言明投效曹家的害处和给刘玄德打开城门的好处。”蒯越说道：“可他却只是草草了事，好似并没有把这件事太放在心上……”
“他也不是个蠢人。”蔡瑁说道：“应该能看出来，我们并没有为刘玄德打开城门的打算。”
“我知道他不是个蠢人。”蒯越说道：“可他放弃的也太快了，如此赴宴，回到刘玄德军中，怎么向刘玄德交代？”
“你的意思……”蔡瑁陡然感觉到蒯越话里隐含着其他的意思。
“刘玄德会不会是另有打算？”蒯越说道：“我们可不能不防。”
“文聘！”蔡瑁喊了一声。
文聘齐声应道：“末将在。”
“刘玄德在哪侧城门驻扎？”蔡瑁问道。
“回禀将军，在城南门。”文聘回道。
“从现在起，你就在城南门。”蔡瑁说道：“任何人没有我的命令企图打开城门，杀无赦。”
“得令！”文聘应了，扭头走了出去。
蔡瑁脸色十分不好的对蒯越说道：“如果不是你提醒，我差点坏了大事。”
“据说刘玄德与子熔公子交战，一路都是溃败。”蒯越说道：“如今他已经到了，子熔公子应该两三天后也能赶到。”
“只要我们死守两三天，刘玄德就不得不走。”蔡瑁说道：“献出荆州，虽然将来不可能再像当初那样呼风唤雨，至少我们都还能保全性命。”
他接着对蒯越说道：“子熔公子曾和我提起过，等到击破刘玄德，他打算让我接管水军。”
“曹子熔的水军？”蒯越问道。
“正是。”蔡瑁说道：“我也曾了解过，他麾下水军数量并不庞大，只有数艘战船，比我们荆州可是差了不少。”
“如果曹子熔肯让将军接管水军，将军可千万不要推辞。”蒯越说道：“虽然如今他麾下水军人数不多，但他建造战船的能力却不是任何人可以相比。只要将军把水军管束的好，早晚有一天权势不会输于如今。”
“果真会这样？”蔡瑁问道。
“果真会这样。”蒯越说道：“我不擅长操练水军，否则我都打算前去投效曹子熔。”
“我们这些人，以后恐怕都会跟着子熔公子。”蔡瑁说道：“虽然不能像以往那样，至少还能一同从事。”
“将军想多了。”蒯越摇头说道：“曹子熔来到荆州，只会挑选他认为目前有用的人，至于更多的人，恐怕是要留给曹操。如果我想的不错，我应该是在他留给曹操的那拨人之中。”
“蒯公运筹帷幄，他不至于不留。”蔡瑁说道：“我和曹子熔接触多次，还是觉着投到他的帐下，我们前程会更好一些。”
蒯越叹了一声说道：“将军说的是没错，可曹子熔麾下有庞士元、司马仲达、陈公台等人，哪一个不是运筹帷幄之士？像我这样的，即便投到他的帐下，也不过是个三流谋士罢了。”
蔡瑁和蒯越等人还在为将来的出路犯愁。
马良家中来了个客人。
此人身穿百姓布衣，站在马良面前说道：“我奉玄德公之命前来联络马公。”
“我已经派人告知玄德公，城门恐怕是没有办法打开。”马良说道：“我的兵马如今都在城外，身边这些人根本不足以攻破城门。”
“曹子熔过不几天就会来到襄阳。”信使对马良说道：“玄德公要占领此处，只有两三天的时间。”
“难道玄德公还没打算放弃？”马良说道：“没有襄阳，与曹家抗衡也不是完全没了胜算。”
“这些我并不懂得。”信使说道：“玄德公只是让我告知马公，请马公早做筹备，到时以城外火箭为号。见到火箭，请马公在城内起事。只要城门打开一道缝隙，玄德公就能率军进城。”
“大概什么时候？”马良问道。
“最迟明天晚上。”信使抱拳躬身，对马良说道：“我还要跟随糜将军出城，不敢在此耽搁太久，先告辞了。”
送走信使，马良心中是十分迟疑。
他正犯着愁，马谡从外面走了进来。
见马良满脸愁容，马谡问道：“兄长这是怎么了？”
“刘玄德派人来了。”马良说道：“他要我们无论如何把城门打开一道缝隙，引大军进城。”
“我们能调用的兵马不过两三百人。”马谡说道：“打开城门恐怕不太容易。”
“我也正在犯愁。”马良说道：“如果我们不尝试着打开城门，襄阳就要落到曹家手中，我们必定会成为阶下囚。可守城将士都是蔡瑁麾下，他们根本不可能理会我们……”
“听说蔡瑁把文聘调到南门去了。”马谡说道：“文聘可是一员猛将，有他守着南门，凭我们这点人手，根本不可能把城门打开。”
“文聘去了南门？”马良愕然问道。
“正是。”马谡说道：“我们如果要打开城门，也只能打开另外几面，不知兄长有没有机会和刘玄德知会一声？”
“他的使者才离开。”马良懊恼的说道：“早知让使者多逗留片刻，也好与刘玄德约定个城门。”
马谡想了一下，对马良说道：“兄长，如果攻破其他城门，我军也能守上片刻……”
“两三百人能做什么？”马良说道：“即便可以守上片刻，只怕刘玄德还没到，我们已经被赶来的援兵给灭了。”
“那就选个离南门最近的。”马谡说道：“支撑的时间越短，成事的可能就越大。”
马良沉吟着点了点头：“如今好像也只能这么办了……”
“请兄长把兵马交给我。”马谡拱手行礼：“我必定夺下城门，引玄德公大军进城。”
第1591章 襄阳破城
糜芳回到军营，把蔡瑁的回复转告给刘备。
听完糜芳的讲述，刘备懊恼的把桌上杯子摔在地上：“好个蔡瑁，送了景升公的家业，居然还能如此有理。等我拿下襄阳，必定取他项上人头祭奠景升公。”
刘备暴怒，一旁的诸葛亮劝道：“主公别恼，只要马良在城内接应，我军应该能夺下襄阳。”
“主公，还有一件事。”糜芳说道：“我临出城的时候看见文聘到了南门。”
文聘在荆州官职虽然不是很高，可他的武勇刘备却是早就有所耳闻。
得知他到了南门，刘备眉头微微皱起，对诸葛亮说道：“文聘守着南门，我们恐怕……”
“我担心的并不是我们。”诸葛亮说道：“我真正担心的是马良。”
“孔明的意思是……”刘备问道：“马良不敢招惹文聘？”
“马良麾下没有多少兵马。”诸葛亮说道：“文聘守着城南门，他必定不敢在南门发难。”
“我军就驻扎在南门。”刘备问道：“要不要率军换个门外驻扎？”
“不用。”诸葛亮说道：“主公率领大军还在南门驻扎，我领五千人绕道西门或者东门，大张旗鼓，让城内之人知道。”
“孔明的意思是联络城内马良，让他知道除了南门，我们还在其他门外有了准备。”刘备问道。
“正是。”诸葛亮说道：“五千将士不足以攻破城门，却可以死守等待主公驰援。文聘只是一个人，我还不信他能往来于两处城门。”
“孔明计策恰恰和我所想一致。”刘备说道：“那就分拨给你五千人马，你到城西门驻扎，无论马良打开哪道城门，我军都能及时上前策应。”
“主公保重！”诸葛亮向刘备拱了拱手。
“等下。”刘备叫住了他，随后向张飞吩咐道：“翼德陪同孔明前往。”
张飞应了一声，跟着诸葛亮离开帅帐。
刘备大军分拨出一支前往西门，消息很快就传到了马良耳中。
得到消息，马良和马谡深知城外大军是为了配合他们，当即做起了部署。
率领大军在襄阳城外驻扎了一天，刘备知道他耽误的越久，曹铄就越可能来到，第二天晚上，他就下令向天空施放火箭，联络马良动手。
曹铄率领的大军都是他麾下精锐，行军速度当然不是刘备可以想象。
何况他们并没有太多辎重，沿途也没怎么耽搁。
刘备决定进攻襄阳的时候，曹铄恰好也来到了离襄阳只有四五十里的地方。
正走着，一骑快马迎面过来。
策马奔过来的正是探路的斥候。
到了曹铄面前，斥候勒马说道：“启禀公子，刚才得到消息，刘备已经向襄阳发起进攻。”
“刘备发起了进攻？”曹铄问道：“知不知道是从哪道门？”
“城西门里面喊杀阵阵，应该是西门。”斥候回道。
“子龙！”曹铄喊了一声：“即刻率领所有骑兵前去驰援，我率领大军随后就到。”
赵云应了一声，招呼包括飞熊营在内的所有骑兵驰援襄阳。
目送他率军离去，曹铄向身旁众人吩咐道：“襄阳绝对不能落到刘玄德手中，传令三军，加快行进，务必挫败刘玄德的打算。”
曹铄下令让赵云率领骑兵驰援，大军也加快了行进速度。
刘备此时正忙着率军攻城。
襄阳城南门，文聘率领将士阻挡着正在攻城的刘备，而城西门却乱成了一锅粥。
马良联络了襄阳城内和刘备交好的众人，各自率领手下向城门发难。
由于他联络的人数不少，发难的将士也有千余人。
城西门守军抵挡不住，纷纷退到城门洞里。
城头上，守军向叛军发射着箭矢，而叛军则一边往城门洞推进，一边向城墙上攀登，企图攻破守军。
就在守军即将抵挡不住的时候，一支人马沿着街道开了过来。
率领这支人马的正是蒯越。
发现叛乱的是马良，蒯越喊道：“马良，景升公当初对你不薄，如今你却要陷景升公家眷于危难，为人处世的情义何在？”
“我要迎接玄德公进城，他与景升公是同宗，又怎么可能残害家眷？”马良喊道：“倒是你们这些逆贼，领着荆州俸禄，却要把荆州拱手送给他人，将来死后不知你们有什么面目去见景升公？”
“巧言令色，刘玄德是个什么样的人物莫非你不知道？”蒯良喊道：“曹子熔得到襄阳，夫人和公子还能有条活路。如果被刘玄德得了襄阳，他必定借着长公子之名诛杀夫人与公子，然后再杀了长公子，如此一来，荆州可就是他的了。”
“玄德公是敦厚长者，他绝对如此。”马良回道：“你我也不用多说，只管厮杀就是！”
深知劝不住马良，蒯越向前一指下达了命令：“把叛军都给我杀了！”
跟在他身后的将士喊了一声，纷纷上前，与马良等人率领的叛军厮杀起来。
诸葛亮趁着城内乱起，也下达了攻城的命令。
刘备麾下将士抬着云梯，呐喊着冲向城墙。
城头上的守军已经被叛军冲散，很快刘备军就登上了城墙。
望着即将被攻破的襄阳，张飞对诸葛亮说道：“还是孔明先生有办法，如果是我，来到这里必定只懂得强攻，一天之内拿下襄阳，那是绝对不可能。”
“我们还没有拿下。”诸葛亮说道：“等到大军进城，我们就要紧闭城门，提防曹子熔杀来。”
俩人说话的时候，城西门打开了一条缝隙，马谡冲出城门，挥舞着火把向诸葛亮率领的大军喊道：“恭迎玄德公进城！”
望见城门打开，诸葛亮下达了命令：“全军进城！”
城外的刘备军向城门汹涌推上，城内的蔡瑁、蒯越、蒯良等人则各自率领大军前来阻击。
进城的刘备军越来越多，双方正在厮杀的时候，远处传来阵阵号角声。
听见号角声，诸葛亮喊道：“不好，敌人援兵来了。速速把城门关上，派出兵马防御城头，绝对不能让敌军打进来。”
第1592章 只有功劳哪有过错
刘备从入夜开始攻城，一直到黎明时分把城门攻破。
大军正在入城，赵云率领的骑兵已经赶到。
眼看襄阳城破，赵云喊道：“将士们，公子有令，绝对不能丢了襄阳，跟我杀！”
曹铄早先从匈奴人那里得到不少战马，骑兵数量当然不会太少。
包括飞熊营在内，近万骑兵蜂拥着向襄阳城涌去。
正在进城的刘备军来不及关上城门，被赵云和他麾下将士堵了个正着。
挥舞长枪，赵云杀进乱成一团的襄阳。
许多骑兵跟在他的身后进城。
有了赵云率领的骑兵加入，原本已经落于下风的襄阳守军士气顿时大振。
“曹家袁军来了！”厮杀中弄得灰头土脸的蔡瑁得知赵云率军进城，向将士们喊道：“把刘备给我赶出去！”
援兵这么快就到了，守军士气高涨，向刘备军发起了猛攻。
杀了一场，赵云身上的战袍已经染成了红黑色。
提着长枪遇见一员荆州将领。
那荆州将领也不认得他，挥舞起兵器上前就杀。
以为他是刘备手下，赵云也提着长枪迎头杀上。
俩人杀了三四十回合，荆州将领发觉他不是赵云对手，掉马就走。
才走没多远，恰好蔡瑁带着人马过来。
看到赵云正在追赶他，蔡瑁喊道：“赵将军不要追赶，他是我麾下将军文聘……”
听见蔡瑁这么一喊，与赵云厮杀了一场却不是对手的文聘停了下来。
赵云也勒住马，向蔡瑁喊道：“这厮见到我上来就打，我还以为他是刘备那边的。”
“误会了，误会了！”蔡瑁上前，对赵云和文聘说道：“都是自家人，两位将军可不要伤了和气。”
“沙场之上你死我活，彼此不认得杀了一场，也不能说是伤了和气。”赵云向蔡瑁问道：“襄阳固若金汤，城门怎么就被刘备给攻破了？”
“赵将军有所不知。”蔡瑁说道：“刘玄德联络了城里的马良等人里应外合，我虽有防备，却没想到他们手下还有不少势力，居然把西门给攻破。”
“幸亏公子令我前来驰援，否则你们的性命可就没了。”赵云说道：“还请将军调集兵马，把刘玄德赶出去。”
原本已经攻破襄阳，赵云的到来令刘备失去了机会。
已经不可能再拿下襄阳，刘备只得带领大军突围。
突围之后，他没命似的狂奔，等到回头看时，身旁只剩下诸葛亮和关羽、张飞以及不足千人。
在新野数年，刘备招募了数万人马，而且离开新野的时候还驱赶了无数百姓一同上路。
仅仅只是一战，他的人马全都没了，就连那些被他要挟一同上路的百姓，此时也是一个不见。
望了一眼身后寥落的人马，刘备叹道：“难道真的是老天要灭了我？”
“主公别急。”诸葛亮说道：“一路下来虽然折损不少，主公还有一个地方可去。”
“孔明要说的是不是江夏？”刘备问道。
“正是。”诸葛亮说道：“刘琦正在江夏，他手中还有一两万人，只要拿了刘琦的兵权，再把江东引到这场战事中，主公就有与曹家一战的能力。”
“如果再败一次，我可就全无机会了。”刘备泪流满面的对诸葛亮说道：“我的身家性命，可全都仰仗孔明了。”
刘备哭的凄凉，诸葛亮心中也是一阵悲怆。
投效刘备之后，做什么原本都是顺风顺水，偏偏每次遇见曹铄，他们就要铩羽而归……
曹铄还真是刘备的克星。
心里这么想着，诸葛亮说道：“主公别急，我必定可以协助主公杀出重围。”
刘备没能拿下襄阳，率军往江夏去了。
蔡瑁等人则下令让将士们清扫战场。
曹铄率领的毕竟都是步军，来到襄阳的时候已经是第二天的午后。
快到城门口，曹铄看见赵云策马过来。
赵云满身血污还没来及清理，身上还残留着头天晚上厮杀的惨烈。
见到赵云，曹铄连忙问道：“子龙浑身是血，有没有伤着？”
赵云行了个礼，对曹铄笑着说道：“公子放心，这样的场面还不能把我怎样。我身上的血都是敌军的。”
“没有受伤就好。”曹铄松了口气。
回头朝城门一指，赵云说道：“公子，蔡瑁等人正在城门恭候。”
“子龙来的时候，襄阳怎样？”带领大军往城门走着，曹铄向赵云问道。
“回禀公子，我来的时候襄阳城门已经被攻破。”赵云说道：“刘备联络了马良等人里应外合，还真是差点就把襄阳城给拿下。”
“这次征讨荆州，子龙是屡立战功。”曹铄说道：“等到父亲来了，我得向他为子龙请功。”
“功劳什么的都在其次。”赵云说道：“只要公子进军顺利，能擒杀刘备，我要不要功劳都无所谓。”
“怎么可能无所谓。”曹铄拍了下赵云的胳膊，笑着对他说道：“子龙的本事我是十分清楚，可别人却是不知道。我要的就是让天下都知道，在我麾下又白袍将军赵子龙！既然有能耐，就得让天下人知道。既然立下战功无数，就得让后人有位子龙立传的资本。子龙跟了我，我当然不能让你籍籍无名。”
“多谢公子！”能够青史留名，赵云当然乐意，他抱拳向曹铄谢了一句。
率领大军来到襄阳城门外，曹铄看到蔡瑁、蒯良、蒯越以及一众荆州官员都在那里恭候。
到了蔡瑁面前，曹铄拱了拱手说道：“有劳蔡将军。”
蔡瑁满脸愧疚，回了个大礼说道：“公子早先吩咐过，要我严防死守，可我却没想到城里居然出现了内奸，先写失了襄阳。幸亏赵将军及时赶到，才没铸成大错，还请公子降罪。”
“襄阳众人奋力死守，只有功劳，哪有罪过？”曹铄笑着对蔡瑁说道：“此事将军也别太放在心上，诸位功劳我已记下，等到父亲来了襄阳，我向他为诸位请功就是。”
曹铄没有责怪反倒要为他们请功，蔡瑁和襄阳上下官员心中都是一松，经过这一战，他们已经算是曹家的部曲。
第1593章 打算重用荆州兵马
曹铄率领大军进了城，蔡瑁引领着他来到刘表宅子。
蔡夫人和刘琮早早就等在正门外。
见曹铄来了，蔡夫人连忙行礼：“见过子熔公子。”
站在她身旁的刘琮见母亲行礼，也向曹铄抱拳躬身行了个大礼。
翻身下马，曹铄回礼说道：“夫人久违了。”
“确实是许久没有见过公子。”蔡夫人说道：“当初与公子一别，还是上回来到荆州。”
“说起来我和荆州的缘分还真是不浅。”曹铄笑着说道：“当初在宛城与张绣作战，景升公就曾派兵前去与我们曹家为敌。后来我领兵来到荆州，要取刘玄德人头，曹家和荆州才暂时没了战事。”
“这些过错都是景升公犯下，我们对待公子可是十分尊崇。”蔡夫人连忙应道。
看向一旁的刘琮，曹铄笑着问道：“这位应该就是景升公膝下二公子？”
虽然曹铄面带笑容，被他看着，刘琮还是紧张的浑身微微哆嗦。
深怕曹铄伤害了他，蔡夫人连忙说道：“我们孤儿寡母自此以后愿躬耕乡野，做公子治下寻常百姓……”
“夫人和公子出身尊荣，怎么可能让你们做寻常百姓？”曹铄说道：“我会向父亲言明，夫人献出荆州有功，理应加以封赏。虽然荆州不能再交给你们打理，可荣华富贵，我们曹家还是能给的。”
虽然丢了荆州，却保全了性命，蔡夫人已经是万分庆幸。
曹铄还答应给他们留着荣华富贵，蔡夫人连忙说道：“多谢公子给我们母子留下一条活路……”
“夫人这么说可就见外了。”曹铄咧嘴一笑，向蔡夫人问道：“敢问夫人，今年芳龄几何？”
蔡夫人是刘表的续弦，年纪当然比刘表小了很多。
她低着头，对曹铄说道：“我今年已是三十有二……”
“景升公也去了，夫人这么早就守寡，以后日子可是不好过。”曹铄说道：“如果夫人看上谁，只管和我说，我为夫人撮合就是。”
曹铄这么一说，蔡夫人连忙低下头不敢应声。
当着荆州官员的面，曹铄说出要她另嫁，显然是在告诉众人，从此之后荆州再也不是刘景升的天下，而是曹家的地盘。
蔡瑁等人听了这番话，虽然心里有些不太舒服，却也不敢多说什么。
谁的拳头硬谁说话就算数。
曹铄得到了襄阳，整个荆州除了江夏还在刘琦手中，其他地方都已经姓曹。
谁敢多说无非就是和曹家为敌。
进了宅院，曹铄对蔡夫人说道：“夫人先带着公子却歇息吧，我和蔡将军还有些事情要说。”
跟在曹铄身边，蔡夫人本来就觉着浑身都不自在。
曹铄这么一说，她连忙应了，欠身一礼说道：“奴家先行告退。”
蔡夫人带着刘琮离开，曹铄对跟在身后的蔡瑁说道：“我听说荆州有一位名叫张允的将军，不知在还是不在？”
蔡瑁回头招呼：“张将军，还不快来见过公子？”
张允从众人之中走出，来到曹铄身旁行了个大礼：“末将在。”
“蔡将军和张将军跟我去书房，其他人可以先散了。”曹铄吩咐了一句。
众人纷纷告退离去，蔡瑁和张允陪着曹铄走向刘表书房。
沿着后院的青石小路前行，曹铄向俩人问道：“听说两位将军都擅长操练水军，不知多久能把水军操练到可以一战？”
“回公子话，操练水军需要时日不短。”蔡瑁回道：“没有三两年，将士们对水战还是不会熟悉。”
“荆州水军和江东水军相比，哪个更强一些？”曹铄又问道。
“说起强弱，荆州水军并不比江东水军差。”蔡瑁又回道：“只是以往都是江东渡江来打荆州，水军很少出战，因此外界传言，江东水军是要比荆州水军强些。”
“江南一带河道纵横，没有水军可不行。”曹铄说道：“不瞒两位将军，我早先也曾建过一支水军，也带着他们去过巢湖剿灭水匪。然而水军缺少主将，到现在为止也没能有个规模，实在是令我心情焦躁的很。”
“如果公子肯让我去操练，顶多一年，我就能让水军在江河上纵横往来所向披靡。”张允在一旁说道。
看了一眼张允，曹铄微微一笑：“我请两位将军过来就是这个意思。实不相瞒，我不仅是打算把眼下的水军操练成能战能胜的水上劲旅，还打算在黄河也建立一支水军。”
“公子的意思我明白了。”蔡瑁说道：“有了水军，河道就是公子掌控之下，即便有些地方不归公子管辖，水军却能往来纵横。”
“蔡将军说的没错。”曹铄说道：“天下太大，一旦发生战事，仅仅在陆地上输送将士到战场，速度实在是太慢。尤其是如今的出征还要带着不少兵械，把兵械放在水军战船上，顺风顺水的话很快就能到达。让将士们在陆地上运送，耗费的时日可就久了。”
“公子说的没错。”张允应道：“走水路有时确实是比走陆路快捷许多。”
“蔡将军。”停下脚步，曹铄对蔡瑁说道：“等到攻破刘玄德，我打算让你去黄河，在那里建立水军。而张将军就留在长江。水军与海军不同，我给你们的时间只有两年，两年之内必须让我拥有两支强大的水上劲旅。”
“公子放心。”蔡瑁和张允连忙应了。
曹铄接着说道：“刘玄德逃到江夏，他必定不会甘心失败，江夏兵马不过万余人，也是无力抵御曹家大军。如果我猜想的没错，这次刘玄德会想方设法联络江东孙氏，与江东一同回击我军。”
“江东孙氏占据长江天险，如果能打过长江，曹家大军就可以长驱直入。”蔡瑁说道：“可攻破长江却是十分困难，曹家将士多半都是北方人……”
“谁说我要用曹家将士攻破长江？”曹铄打断了他：“你们即刻把荆州各地的将士聚集在一起，攻破长江我打算请父亲重用荆州兵马。”
第1594章 江东是非打不可
给蔡瑁和张允安排了任务，曹铄开始接管襄阳事务。
所有荆州军都被改编，凡是精壮兵士，都被编入他麾下大军。
那些相对年幼或者年老的，则被曹铄另外编入一支军旅。
这支军旅虽然也会操练，也给发放兵器铠甲，却不像被曹铄选中的那些将士，发放的都是军中最优良的兵械。
刘备从新野驱赶来的百姓，经过长途奔波，再加上两军交战，死伤很是不少。
曹铄下了一道命令，让百姓们暂时进入襄阳城安顿，给他们发放粮食，再请医者为生病的百姓诊治。
死里逃生的百姓聚集在襄阳城的一角。
起先他们十分忐忑，生怕曹铄下达诛杀的命令。
可十多天过去，曹铄始终没有下令杀他们，百姓们这才放心不少。
虽然有了落脚处，可襄阳毕竟不是这些新野百姓的家。
安稳的日子过了没几天，很多人就想念起了家乡。
聚集着百姓的难民营，像每天一样虽然死气沉沉却还算有条不紊。
曹铄带着庞统等人走了进来。
有些百姓认识曹铄，见他进来，纷纷跪倒在地向他磕头。
这些百姓磕头，可不像曹铄在自家属地那样，接受的都是诚心实意的叩拜。
他们磕头，更多的是源于对曹铄的惧怕。
没有理会跪伏在地的人们，曹铄向跟在身旁的徐庶问道：“这里的粮食都发放下去了？没人饿着肚子？”
“回禀公子。”徐庶说道：“他们跟着刘玄德走了一路，不少人死在战乱中，也有一些人是活活饿死。粮食虽然发放，却没敢给太多，怕有些人因为过于饥饿，把自己给撑死了。”
“还是那句话。”曹铄说道：“百姓是天下的根本，没有百姓就没有天下。一定要想方设法保全他们。”
“公子。”徐庶说道：“这些人都是从新野被刘玄德驱赶到这里，沿途刘备又从其他地方也驱赶了些人。他们不是襄阳人，来到这里也没有归属感，总是会想念家乡。”
“乱世之中哪有什么归属？”曹铄说道：“我也还是居无定所，虽然占了寿春，可我这几年才在那里几回？如果有人想家，就问他们是否真的愿意回去。告知百姓，新野已经被刘玄德一把火给烧了，愿意重建家园的可以回去，愿意留在襄阳就地安家的，过些日子我们会给他们分派土地，让他们在襄阳安顿下来。”
“公子这次不打算把他们迁移到治下各地？”庞统在一旁说道：“公子治下，有很多地方还是缺人。”
“战乱多年，就没有不缺人的地方。”曹铄说道：“我率军来到荆州，如果把百姓都给迁移走了，父亲必定是不肯答应。要知道，荆州可是得交给父亲的。”
“公子说的是。”徐庶应道：“稍后我就安排人去做。”
“要尽快！”在难民营里走着，曹铄说道：“这里只是临时让他们落脚的地方，人口聚集的太密，时日久了肯定会有或多或少的麻烦。尤其是疾病，一旦蔓延或许连大军都要遭殃。”
正往前走，曹铄看见前面不远的地方，几个小孩子正在追逐打闹。
看到这一幕，他微微一笑，对身旁众人说道：“还是做个孩子好，如果不是乱世让他们必须跟着成人颠沛流离，他们此时的日子应该过的是十分惬意。”
“孩童不懂得什么叫做乱世。”徐庶说道：“他们只要能填的饱肚子，能在父母身旁，也就没了其他念想。”
“问题是乱世中的孩子，有多少能在父母身旁。”曹铄说道：“天下乱了这么久，最无辜的就是他们了。”
曹铄进入襄阳，很多事情都从无序转为有序。
率军挺进荆州的曹操，一路上却是没什么事情可做。
他所经过的地方，要么是根本没经历战斗直接归附了曹家，要么就是曹铄已经征服了那里，城池早就悬挂上曹家旗帜。
离襄阳越来越近，曹操对身旁众人说道：“子熔提前挺进荆州，我还以为他会被刘玄德缠住，没想到居然连襄阳都已经拿下。”
“刘玄德虽然这几年招募了不少兵马，可对于长公子来说却是形同虚设。”贾诩说道：“曹公率军来到荆州，不过是接管而已。”
“既然是接管荆州，我又何必率领如此众多人马？”曹操说道：“子熔是怕我粮草太多，耗费不尽。”
“长公子要是听见曹公这么说，必定是十分委屈。”贾诩说道：“荆州早先已经被长公子征服，曹公出兵之前，长公子应该就料到会是这种情景。”
“文和觉得子熔没有阻拦我率大军来到荆州，究竟是为了什么？”曹操问道。
“长公子应该是想要江东。”贾诩说道：“区区幽州只是辽东没有被拿下，长公子就是如鲠在喉。他早就做了扬州刺史，如今又是五州王，扬州名义在他治下，可多半地界却是属于江东孙家，他怎么能够心安？”
“才破荆州，和江东开战，是不是太早了些？”曹操又问道。
“我觉得不早。”贾诩说道：“江东孙家凭借长江天险，这么多年少有敌手。虽与荆州争斗多次，荆州受到不少毁坏，而江东却是日益安稳。如果曹公这次不趁机把江东拿下，以后再想取到手中，恐怕就没有那么容易。”
“你们怎么觉着？”曹操又向其他人问道。
“文和所言与我所想一致。”荀彧说道：“长公子明知荆州易得，还请曹公率领大军南下，无非是为了江东。听说刘玄德攻略襄阳不成，率军南下往夏口去了。刘玄德向来有攻略天下的心思，到了夏口他必定从刘琦手中夺取兵权，可那点兵马并不足以抗衡曹家。依我看来，他还会想方设法联络江东孙家与曹公为敌。即便曹公不打算取江东，江东孙家也会和曹公作对。”
“这么说江东我是非打不可了！”曹操微微一笑，指向前方对众人说道：“不说其他，先随我前往襄阳，见了子熔再做决断。”
第1595章 先把他放在江夏晾着
曹操来到襄阳，曹铄亲自出城迎接。
数十万大军进城，浩浩荡荡气势好不吓人。
蔡夫人和刘琮见了曹操大军，心中不免暗想，幸亏没有与曹操为敌，否则他们的性命可是必定丢了无疑。
在曹铄的陪同下进城，曹操向他问道：“你到这里已经多久？”
“回禀父亲，已经半个多月。”曹铄说道：“这一路上，子文可是立下不少战功。”
“子文也立下了功劳？”曹操问道。
“虽然立下的功劳不大，立功次数却是不少。”曹铄回头喊道：“子文，你过来。”
曹彰策马上前。
他先是向曹操行了一礼，随后问道：“长兄叫我有事？”
“叫你过来当然有事。”曹铄说道：“刚才我和父亲提起你这次出征立下的功劳，你自己和父亲说说。”
曹彰有些尴尬的说道：“我哪里立下多少功劳，长兄不许我带兵上前，只是在全军出击的时候才允许我随同厮杀。一路上我只不过是砍下了二三十颗头颅罢了。”
“上阵杀敌，你有没有惧怕？”曹操问道。
“没有。”曹彰回道：“长兄在一旁照应着，我也没什么好怕。”
“以后带他出征，还是得给他一些领兵的机会。”曹操对曹铄说道：“我是日渐老了，将来曹家叫到你手中，你还是得靠着兄弟们帮衬。”
“父亲教诲的是。”曹铄说道：“以后再有战事，我就给他一个带兵的机会。”
他随后对曹操说道：“这次讨伐刘备，立下功劳最大的是赵云和吕布两位将军。赵云在长坂坡大破关云长，随后又率领骑兵驰援襄阳，襄阳才没有落到刘玄德手中。至于吕将军，当阳桥就是他攻破的。”
“当初徐州白门楼，我可是差点就把吕将军给杀了。”曹操说道：“如果不是你出面拦阻，如今我们曹家就少了一员猛将。”
“刘玄德就是根搅屎棍。”曹铄笑道：“这么多年，他是唯恐天下不乱。父亲可以想想，凡是刘玄德去过的地方，最终有几个落了好下场？不是兄弟反目，就是被别人攻破，天下乱成这样，依着我看倒有多半的原因是在他身上。”
“搅屎棍？”曹操先是诧异的看了曹铄一眼，随后笑道：“这个称号倒是适合他。”
他随后向曹铄问了一句：“攻破刘玄德，你为什么没有继续追击？”
“他逃到了江夏。”曹铄说道：“江夏水道太多，地势十分复杂。我麾下兵马不多，而且襄阳才落入我们曹家之手，局势还没稳定，许多事情都得去做，因此没有追击。”
“路上我还和众人提起这件事。”曹操说道：“你明明可以孤军深入夺取荆州，为什么不阻拦我率领大军来到这里？”
“回禀父亲，大军来到这里其实是有两件事要做。”曹铄说道：“其一是剿灭刘玄德，只要他死了，曹家将来也就能少些麻烦。其二是我打算攻略江东，这些年江东发展太快，任由他们这样下去，早晚会成为曹家的心腹大患。”
“江东孙权不过是个黄口小儿，也值当你如此重视？”曹操问道。
“孙权确实是个黄口小儿，然而他盘踞江东，占有长江天险，我们却不得不重视。”曹铄说道：“自从孙策死后，我就一直有攻略江东的念头，只是北方没有平定，不能给父亲惹来太多麻烦，所以才迟迟没有动手。”
“孙策当年可是想过要进入中原。”曹操说道：“幸亏他被许贡的门客给杀了，否则以孙策的本事，还真是足以让我头疼。”
“父亲未免太看得起他。”曹铄笑着说道：“孙策是有些本事，可他穷兵黩武，掌管江东的那几年，江东并不像如今一样富庶。我真正担心的是孙权，要是孙策还活着，我反倒不急于讨伐江东。”
看着曹铄，曹操没有吭声。
“父亲是先到刘表府上歇着，还是先听我禀报荆州事宜？”眼看快到刘表宅子，曹铄向曹操问道。
“让众人先歇着。”曹操说道：“你跟我去书房，把这里发生的事情一五一十都与我说说。”
“其实也没什么要紧事。”曹铄说道：“进了襄阳之后，我整编了荆州兵马，如今荆州军权已经在我手中。刘玄德沿途胁迫的百姓我也做了安顿，愿意回家的派人保护他们返回家园，愿意留下的就在襄阳城外给他们安顿下来。”
“这么说荆州兵马都是你的了？”曹操问道。
曹铄咧嘴一笑：“父亲率领数十万大军来到荆州，我只有三万人。攻略江东的时候，凭着我这点人马根本不够。整备荆州兵马，不过是想更妥善的帮着父亲。”
“怎么说都是你有道理。”曹操说道：“罢了，荆州是你打下的，我也不和你计较这些。还好你没有把百姓都给迁移走，否则我要个空的荆州，又有什么用处？”
“我怎么可能给父亲留下个空的荆州。”曹铄嘿嘿一笑：“这次来到荆州，我一个百姓也没打算带走，只是打算整编了荆州兵马而已。”
“你的实力是越来越强了。”曹操问道：“打完江东，你还打算做什么？”
“天下还没平定，打完江东还有许多事在等着我们。”曹铄回道：“尤其是刘备，如果他活着，恐怕我们曹家将来要做的事情还会更多。”
“江夏河道纵横，讨伐刘玄德不易，我倒是想到了个法子。”曹操说道：“等到我们攻破江东，再回头来打他，怎样？”
“父亲有没有想过在哪里渡江？”曹铄问了一句。
“来到襄阳之前，我还没想过这个问题。”曹操说道：“晚些时候我和众人商议一下，再做决定。”
“除了收编荆州兵马，还有一件事我得向父亲禀报。”曹铄突然说道。
“你又从荆州拿了什么好处？”曹操问了一句。
“我已经册封蔡瑁和张允做麾下水军都督，还请父亲允准。”曹铄抱拳说道。
第1596章 儿子为父亲保媒
曹铄难得没有要求太多，曹操当然一口答应把蔡瑁和张允给他。
“你对荆州比我了解的多。”谈完正事，曹操压低声音向曹铄问道：“知不知道襄阳城里哪有妓女？”
被他问的一愣，曹铄嘿嘿笑了两声：“父亲想要女人，身旁舞娘、侍女不知有多少，哪还需要去外面找？”
“领军出征，总不能把后宅你那些母亲带着。”曹操说道：“男人在外久了，总是会想女人。”
“随意找一个也是辱没了父亲。”曹铄压低声音向曹操问道：“不知刘景升家的夫人，父亲觉得怎样？”
早就听说蔡夫人容貌端庄，曹操微微一笑：“还是你会办事。”
“我去安排。”曹铄说道：“只是父亲不要心急，这种事情如果没有安排得当，很容易惹来麻烦。既然要让她侍寝，就得让她心甘情愿，荆州众人也不能说什么。”
“交给你好了。”曹操向曹铄问道：“那位蔡夫人究竟容貌怎样？”
“再怎么说刘景升也是一方豪雄。”曹铄说道：“蔡夫人又是他的续弦，如果容貌不行，他当年也不可能答应。”
“那就好！”曹操摆了摆手：“你去吧。”
曹铄退了出去。
离开书房，曹铄向邓展咐道：“把蔡瑁请来，就说我在后园花亭等他。”
邓展应声离去，曹铄则带着祝奥和几名卫士往花亭去了。
到了花亭，他并没等候太久，邓展引领着蔡瑁匆匆赶来。
站在花亭下，蔡瑁向曹铄行了个大礼：“听说公子找我？”
“蔡将军。”曹铄冲他咧嘴一笑。
曹铄的笑容十分古怪，蔡瑁满脸茫然的问道：“公子这是要……”
“其实我请将军来，是有一件好事商议。”曹铄招了招手：“将军请上前详谈。”
十分诧异的上了花亭，蔡瑁问道：“公子是有什么好事告诉末将？”
“父亲已经答应把你和张允将军调到我的麾下。”曹铄说道：“从今天起，你和张允将军就是我麾下水军南北两营的都督。”
能在曹铄手下做水军都督，蔡瑁知道他和整个蔡家的性命都是保住了，不仅如此，虽说将来在荆州不可能只手遮天，至少还留着个不算太小的官职。
他擅长操练水军，只要为曹家立下功劳，将来的前程依旧是不可限量。
蔡瑁连忙谢道：“多谢公子，多谢曹公。”
“蔡将军不用谢我。”曹铄咧嘴一笑，随后压低声音对蔡瑁说道：“蔡将军，还有一件事，我可就有些难以启齿了。”
愕然看着曹铄，蔡瑁问道：“只要公子吩咐，我必定尽力而为。”
“我想和将军谈谈蔡夫人。”曹铄问道：“难道将军打算让夫人一辈子守寡，就这么平平庸庸的过完一生？”
感觉到曹铄话里有话，蔡瑁连忙问道：“敢问公子有什么打算？”
“我想给夫人安排一门亲事，不知将军以为怎样？”曹铄又问道。
蔡瑁先是惊的瞪圆了眼睛，随后咽了口唾沫向曹铄问道：“不知公子给家姐安排的亲事是……”
“父亲后宅虽然夫人众多，可身在荆州却没有一位夫人陪同。”曹铄说道：“我寻思着，是不是可以请蔡夫人下嫁。嫁给父亲的话，她可以留在荆州，以后这里也没人敢把她怎样。强过毫无背静，将来蔡将军去了黄河，还有谁能照应他们母子？”
曹铄要把蔡夫人嫁给曹操，蔡瑁更是惊的不知该说什么才好。
他愣了好半天，才向曹铄问道：“公子是打算要家姐做曹公的外室？”
“和外室还是不同。”曹铄说道：“夫人是要嫁给家父，只不过不用去邺城受别人闲气罢了。留在荆州，荆州上下还不是得像以往一样看重她一些？”
“这件事我也做不了主……”蔡瑁说道：“还得询问家姐才是……”
“不用将军做主，只要去问问蔡夫人的意思。”曹铄说道：“如果夫人不肯，也就算了。”
曹铄并没有逼迫的意思，蔡瑁反倒松了口气。
他对曹铄说道：“我这就去向家姐询问。”
“将军先去，我晚些时候再去求见夫人。”曹铄说道：“如果我也不能说服她，那就只能作罢了。”
当初曹操在宛城占有邹氏的时候，是直接让曹安民把人带去，以至于张绣反叛。
而曹铄却没用那样的办法。
他先是给了蔡瑁一些甜头，随后又尝试着说服，让蔡瑁感觉到蔡夫人嫁给曹操会有诸多好处。
更何况蔡瑁是蔡夫人的弟弟，并不是刘表家中的人。
对蔡夫人，他当然比对刘表更亲近些。
只要蔡夫人答应，蔡瑁也不可能从中作梗，更不会惹出许多不必要的麻烦。
辞别曹铄，蔡瑁来到蔡夫人住处。
进屋落座，他向蔡夫人问道：“姐姐近来可好？”
叹了一声，蔡夫人说道：“虽然还是住在这里，曹家也没有怎样为难，可卫士们对我们母子却是与以往大不相同。即便是出去在后园走走，都会有卫士盯着。”
“姐姐毕竟是景升公的未亡人。”蔡瑁说道：“曹家对景升公有所提防，当然也会防备着姐姐。”
“每天这样提心吊胆的过日子，我总担心曹家有一天会对我们母子没了耐性。”蔡夫人说道：“我死了倒没什么，只是可怜了琮儿……”
“我倒是有个法子，不知姐姐肯不肯答应。”蔡瑁试探着想蔡夫人问道。
“只要能活下去，什么法子都成。”蔡夫人连忙回道。
“曹操出征，身旁不会带着女人。”蔡瑁说道：“姐姐不妨照料他的起居，嫁给曹操，难道还会有人敢对姐姐不利？”
“是不是有人和你说了什么？”蔡夫人毕竟不是个蠢人，蔡瑁说出这些，她当即察觉到是有人对蔡瑁说了什么。
“不瞒姐姐。”蔡瑁说道：“先前曹子熔曾找过我，他打算为姐姐保媒，嫁给曹公。”
“曹子熔倒是个孝子。”蔡夫人说道：“这世上儿子为父亲保媒的，他恐怕还是头一个。”
第1597章 送到曹操房里
蔡夫人语气里流露出对曹铄的不满。
蔡瑁说道：“其实子熔公子也是为了姐姐好……”
“他不过是想讨好曹操罢了。”蔡夫人说道：“也是我们孤儿寡母没了人照应，才会让他如此肆无忌惮。”
“我一向以为姐姐冰雪聪明，怎么在这件事上却看不明白？”蔡瑁说道：“不过是照顾曹公起居，从此往后我们蔡家在荆州还是如同往日一样，姐姐背后也是有了人，如此好事怎么反倒责怪起子熔公子？”
“他给了你什么好处，值当你这样替他说话？”蔡夫人说道：“如果要保媒，他怎么自己不来说？”
“子熔公子倒是想亲自来。”蔡瑁说道：“只是眼下荆州事情繁多，他实在是抽不开身，所以才让我先来。只要姐姐松了口，稍后我就向他禀报，他必定会亲自前来。”
“那你就回复曹子熔，除非他亲自来，否则我不会答应。”蔡夫人冷下脸：“你可以走了。”
“姐姐……”蔡瑁还想再说。
蔡夫人却打断了他：“还不去向你的主子禀报？”
几乎是被蔡夫人赶出了门，蔡瑁十分懊恼的去见曹铄。
曹铄还在花亭等着。
来到花亭外面，蔡瑁躬身行礼说道：“见过公子。”
“事情办的怎样了？”曹铄问道。
“回公子话。”蔡瑁说道：“我家姐姐十分顽固，不过她却也松了口，说只要公子亲自前去见她，她就答应这桩亲事。”
“要我亲自去见她？”曹铄问道。
“正是。”蔡瑁回道。
“蔡夫人无非是要说几句不好听的给我。”曹铄说道：“也罢，只要她能答应这门亲事，让她说几句也没什么。”
“姐姐无礼，公子莫怪。”蔡瑁躬身说道。
“如果蔡夫人一口答应，我倒不敢为她和父亲保媒。”曹铄说道：“还请蔡将军领路。”
蔡瑁侧身一旁，曹铄下了花亭。
带着邓展、祝奥在蔡瑁的引领下来到蔡夫人住处，不等侍女通禀，曹铄直接进了屋。
蔡夫人从屋里迎了出来，向曹铄欠身一礼：“见过公子。”
“夫人，有礼了。”曹铄拱了拱手。
“公子来这里是不是为了曹公的事情？”蔡夫人问道。
“正是。”曹铄说道：“先前我请蔡将军前来向夫人通口气，好似夫人并不情愿。”
“倒也没什么不情愿。”蔡夫人说道：“能嫁给曹公，我们孤儿寡母以后日子也可以过的稳妥一些。”
“即使夫人不肯嫁给父亲，我和父亲在襄阳的时候，也不会有人太为难你们。”曹铄说道：“只是过不多久，大军就将开拔，我是担心夫人以后的日子不太好过。”
蔡夫人苦涩的一笑，对曹铄说道：“有劳公子费心了。”
“女人嘛。”曹铄说道：“终究是要嫁人的，景升公已故，夫人以后再要嫁人，想找个像父亲一样的可是不容易。”
他接着对蔡夫人说道：“夫人也许还不知道，父亲向来知冷知热懂得疼人，嫁到曹家，不敢说夫人以后还会像曾经那样呼风唤雨，至少在荆州不会有人敢把你怎样。”
幽幽叹息了一声，蔡夫人说道：“听凭公子吩咐就是。”
曹铄向门外喊道：“来人。”
邓展和祝奥进了屋内。
“把夫人的侍女都给叫进来。”曹铄吩咐道：“让他们伺候夫人沐浴。”
俩人应了一声，退出去之后领着蔡夫人的侍女走了进来。
曹铄吩咐道：“为夫人沐浴，今晚请夫人去父亲房中侍寝。”
曹铄向曹操承诺可以把蔡夫人送来侍寝，曹操虽然是放在心上，却没指望立刻就能抱得美人归。
当天晚上，他正在房中捧着一本书看，许褚走进屋内对他说道：“曹公，蔡夫人来了。”
“子熔真把她请来了？”曹操问道。
“请来了。”许褚回了一句。
“既然夫人到了，还不快请她入内说话？”曹操放下了书，有些迫不及待的对许褚说道。
“人是到了，只是……”许褚欲言又止。
“只是什么？”曹操诧异的问道。
“还是请曹公自己看吧。”许褚抱拳躬身退了下去。
目送他离去，曹操心里嘀咕着：这个许仲康，居然也学会了卖关子。
许褚退下后，几名仆妇抬着个人进了曹操房间。
看见仆妇们抬着个用被子裹起来的人进屋，曹操十分诧异的问道：“你们这是……”
没人回应他，仆妇们只是把那个人往曹操身旁一放，就纷纷躬身退下。
跟着他们进屋的许褚也抱拳躬身跟着仆妇们退了出去。
满脸诧异的看着他们离去，曹操扭头看向身旁的那人。
裹在被子中的正是蔡夫人。
她脸颊通红，见曹操看了过来，轻声招呼了一声：“曹公……”
“夫人这是……”打量着蔡夫人，曹操问道。
“公子说要我今晚侍寝，是他想出了这个主意……”蔡夫人低着头说道：“景升公离世之前，已有许久没有宠幸奴家，还请曹公怜惜一些。”
曹操原本就十分喜好女色，蔡夫人满面娇羞，他怎么可能不明白发生了什么。
轻轻揭开裹在蔡夫人胸前的被子，曹操看见里面居然是一片真空。
嘿嘿一笑，曹操说道：“子熔还真是孝顺，居然连这样的主意都是想到了。”
蔡夫人是满头黑线。
虽然做好了献身的准备，可她却没想到，在某些方面，曹操和曹铄还真有些相像。
曹操搂住蔡夫人的蛮腰，按着她就想让她睡下。
蔡夫人轻轻推着他的胸膛，柔声说道：“子熔公子孝顺，奴家也是心甘情愿跟了曹公，还望曹公不要辜负了奴家。”
“夫人放心。”曹操说道：“我必定不会辜负了夫人。”
房间里，曹操和蔡夫人极尽缠绵，屋外，曹铄拉着许褚走到稍远些的地方：“仲康兄今晚还是不要站的太近，以免明天早上见了夫人尴尬。”
“跟了曹公这么久，还从没见过把女人裹着送他房里的。”许褚对曹铄说道：“公子法子果真不少，只怕从今往后曹公会更加倚重公子。”
第1598章 要赚钱就得垄断
曹铄把蔡夫人送给了曹操，大军驻扎在襄阳，足足过了半个多月还没有动身的迹象。
凡是曹铄到过并且成为曹家的地方，凌云阁都会来插一脚。
大军还在襄阳驻扎，凌云阁管事已经到了。
刘表后宅的一间厢房。
曹铄坐在上首，凌云阁管事面朝他站着。
“你们打算在荆州兴建多少凌云阁？”曹铄问道。
“回禀公子，我打算每座城池都兴建一家。”管事回道：“如此一来荆州的钱财也能输送不少到淮南。”
“想法不错，可我却觉得没有必要。”曹铄说道：“在襄阳等大城开办几家，其他城池就不用了。”
“荆州已属曹家，难道公子还担心什么？”管事诧异的问道。
“虽然属于曹家，却还不属于我。”曹铄说道：“谁都知道凌云阁是我的产业，兴办太多实在是太招摇。如果你想办，望月楼多办几家倒是没什么。”
“我明白了。”凌云阁管事问道：“襄阳等地要不要也兴办望月楼？”
“当然要。”曹铄说道：“还有一件事，望月楼虽然也是我的产业，对外却不要这么说。找个合适的人，向外宣称产业是他的。”
“早就安排好了。”凌云阁管事回道：“这些年也有一些人怀疑望月楼是公子的产业，我都安排了人，把事情给揽了过去。”
“望月楼你找的谁？”曹铄问了一句：“此人靠不靠得住？”
“回公子话。”凌云阁管事说道：“我们对外宣称每个地方的望月楼主家不同，并不是哪一个人的产业。”
“连锁店。”曹铄笑着说道：“这个说法不错。”
“连锁店？”凌云阁管事一愣：“公子说的我不是太明白……”
“望月楼对外宣称的模式就是连锁店。”曹铄说道：“这样挺好，即便有些地方凌云阁无法站稳，至少望月楼没人会招惹他们。”
“只是望月楼在地方缴纳的税赋太多。”管事回道：“他们的利益相比于凌云阁要薄了许多。”
“凌云阁有靠山。”曹铄说道：“谁敢在凌云阁收缴重税？就连父亲也是清楚，收缴重税反倒不如直接向我讨要。至于望月楼，他们看似没有靠山，当然要在他们身上盘剥。”
“公子说的是。”管事应了一句。
曹铄随后说道：“你有没有想过开一种店，就是让人自己进店选购东西，临出门才统一付钱的。”
管事茫然问道：“公子说的店铺还真没有见过，不过听着倒是别致。”
曹铄说的其实就是后世已经司空见惯的超市，只是这个时代还不曾出现。
对于凌云阁管事来说，别致新颖的经商方式当然是有吸引力。
他向曹铄问道：“只是不知这种店铺怎样经营。”
曹铄也没有经营过超市，当然不知道具体的细节是什么。
简单概述了超市的经营方法，他向凌云阁管事问道：“这样经营，你觉着能不能成？”
“对于百姓来说，这样的店铺确实是见所未见。”凌云阁管事说道：“在公子治下路不拾遗，如此经营当然可以。然而在其他地方，恐怕会遭遇不少偷盗。”
“那就多派人手。”曹铄说道：“只要盯的紧，偷盗应该能够避免。”
“我明白了。”凌云阁管事回道：“安顿好荆州的凌云阁，我就着手去办。”
“我对经商外行，商场上的事情都交给你了。”曹铄说道：“刚才我说的这种店铺，你可以给它取名超级市场，简称超市。”
“这个名字霸气且又别致，除了公子，恐怕再没人能够想到。”凌云阁管事应了。
“摸金营最近有没有给你们送去什么好东西？”曹铄又问道。
“送了不少。”管事回道：“他们把中山靖王的墓给扒了。”
让魏图扒开中山靖王的墓，曹铄当时不过是随口一说，没想到摸金营下手居然这么快。
他撇嘴一笑：“魏图办事还是这样默不吭声，都没向我禀报一声，就把中山靖王的墓给扒了。”
“中山靖王墓不比梁王墓里东西少。”管事小声说道：“魏将军说了，他们是悄悄下的手，以免传扬出去，公子又被人敲诈。所以并没有立刻向公子回报，打算等到公子返回寿春再说。”
“除了父亲，还有谁能敲诈我？”曹铄笑道：“不过他这么安排也是妥当，我治下的地方越来越多。各地免收赋税，确实是压力很大。”
“公子能不能提前收税？”管事说道：“先前公子治下只有一州两郡还好办。如今各地都在要钱，仅凭凌云阁确实是有些捉襟见肘。”
“提前征收赋税没有可能。”曹铄说道：“大丈夫立世，最根本的就是诚信。我答应百姓十年不收赋税，就只能等到十年。好在徐州等地已经离征税之日不远，再熬一熬，这两年我不再壮大治处就是。”
曹铄的说法合情合理，管事不敢多说什么，只得躬身应了。
“免收赋税的这些年，凌云阁要辛苦一些。”曹铄说道：“我会告诉魏图，遇见大墓，管它是谁的只管开掘。他挖出来好东西，也能贴补一些。”
“我先去把公子安排的事情办妥。”管事躬身一礼。
他临走之前，曹铄又说道：“有了新的赚钱法子，记得一定要垄断，想要赚大钱，唯一的办法就是把整个产业给垄断过来。”
“公子的意思我明白！”凌云阁管事应了一声，躬身退下。
他离开之后没多久，邓展走进屋里。
向曹铄行礼之后，邓展说道：“公子，曹公让许将军来请，说是商议出兵江东。”
“我的水军到了没有？”曹铄问道。
“回禀公子，水军至少还得十天左右才能到达。”邓展回道。
“催促他们快一些，攻略江东，没有水军可不行。”曹铄说道：“还有兵械，我已经在襄阳等了这么久，怎么到现在还没送来？”
“我这就让人去催促，应该不久就能到达。”邓展应道。
曹铄站了起来，向邓展吩咐道：“你去催促水军和兵械，我带着祝将军去见父亲就行。”
第1599章 过江打探虚实
书房里，曹操并没有叫太多人。
除了曹铄，在坐的只有荀彧、荀攸、贾诩等人。
“找你们过来，是要商议向江东用兵。”曹操对众人说道：“我打算率军赶往江陵，在那里驻扎，操练水军准备渡江。”
“父亲英明。”曹铄说道：“我军在襄阳驻扎的日子已经不少，许多将士甚至以为拿下荆州就再也没有其他事可做，如果不早些下达讨伐江东的命令，只怕懈怠的情绪会在军中蔓延，时日长远反倒没有好处。”
“虽然我有攻打江东的打算，可麾下将士多半都是北方人氏，会水的很少。即便有些会水的，水性也绝对比不上江东水军。”曹操说道：“江东孙氏盘踞长江以南，我军渡过长江并不是容易的事情。”
“曹公说的没错。”荀彧说道：“最近我听说江东把周瑜调回吴郡，好似也在做着抵御大军的打算。”
“江东和荆州彼此相连，虽然相互攻伐多年，然而荆州被曹公攻破，江东孙氏也是能察觉到唇亡齿寒。”荀攸接过话头说道：“曹公既然打算进军江东，可不能给他们太多时间筹备防务。”
“荆州被灭，如今我已坐拥数十万大军。”曹操说道：“江东可用兵马不过六七万而已，是不是可以派人过江一趟，劝说江东孙氏投诚？”
“我觉得还是直接打比较好。”曹铄说道：“刚才父亲也说了，江东孙氏盘踞长江以南，他们有着长江天险，派人前去劝降恐怕并没有什么作用。”
“至少也该派个人去探探虚实。”荀彧说道：“这么多年，我们只知道江东在逐年壮大，却因他们在长江以南，始终不清楚究竟壮大到了怎样的境地。找个合适的人过江，即便不能劝说江东投降，至少也能摸到一些底细。”
“我和周瑜见过。”曹铄说道：“此人十分聪慧，当初孙策对他也是极其倚重。孙策死后，孙权更加重用周瑜。他先前并不在吴郡，把他调回去，无疑是江东已经打算对付我们曹家。派人过江，太精明能干的父亲和我都会担心发生变故，而派些庸才过去，则不仅无用，反倒还会中了周瑜奸计。”
“你有什么打算？”曹操向曹铄问道。
曹铄抱拳说道：“父亲应该知道，我和江东孙尚香曾有婚约。要探虚实，用这个名头过江最为合适。”
“也就是说你打定了主意要打江东。”曹操说道：“不仅如此，你还想把江东孙家的小姐也给抢过来。”
“和我有过婚约的女人，怎么可能让她陷于战乱之中。”曹铄说道：“当年孙尚香还小，如今应该已经成人。派个人过去提亲，一则是可以麻痹江东孙家，让他们以为我们没有过江的打算，二来则是趁机探探虚实，看看江东都准备了些什么。”
“你们以为怎样？”曹操向众人问道。
众人纷纷附和，只有荀彧说道：“我知道一人，曾和周瑜是同窗。让他去提亲，更容易成事。”
“荀公说的是不是蒋干？”曹铄问道。
“正是。”荀彧回道。
“子熔怎么知道蒋干？”曹操说道：“他在我麾下不过是个寻常幕僚，以往并无突出功绩。”
“蒋干是寿春人，以往也曾回过两次寿春。”曹铄回道：“所以我认得他。”
“你觉得蒋干能不能去？”曹操又问道。
“能去。”曹铄说道：“不过不能让他独自去，他过江东要做的只是去和周瑜攀交情，真正去办事的，我打算让庞士元和赵子龙过去。”
曹操点了点头：“就依着子龙。”
“父亲，我还有个不情之请。”曹铄起身对曹操说道。
“你说！”见他站起来，曹操知道他要说的必定是十分重要的事。
“我想请蒋干先到我房里。”曹铄说道：“这次过江东，我有些事情要交代他去办。”
“什么事情还不能在这里说？”曹操问道。
“蒋干虽然是周瑜同窗，然而俩人才干不可同日而语。”曹铄说道：“他到了江东必定是立功心切。周瑜也会借着他的这些心思，给他散播一些虚假的讯息。我打算让他将计就计，让周瑜吃些亏。”
赤壁之战是有着极其重要历史地位的大战，曹铄对其中一些细节多少知道一些。
他很清楚蒋干到了江东，很可能会被周瑜利用，带回不利于曹家的消息。
曹操又向来多疑，有些事情做过之后才能明白过来是上了人的当。
万一蒋干带回的消息，使得曹操做出了错误的判断，即便是他在一旁，也很难扭转曹操的决断。
正是有着这样的担心，曹操才打算在蒋干去江东之前，先和他私下谈一谈。
“你是不是已经有了谋算？”曹操捻着胡须向曹铄问道。
“正是。”曹铄说道：“用兵之道，真真假假虚虚实实，如今双方虽未开战，却彼此都在做着部署。父亲攻破荆州，即便江东孙氏再蠢，也不会不提防我军渡江。何况周瑜人称江东周郎，向来都有运筹帷幄决胜千里的能耐。如果不提前做好部署，只怕我们在他手中会吃大亏。”
曹操点了点头：“既然如此，稍后就让蒋干去你那里。”
“蒋干等人没从江东返回之前，希望父亲不要急着发兵江陵。”曹铄说道：“一旦发兵，父亲的意图就再明了不过。无论对蒋干还是对庞士元等人，都没有好处。”
“那就在襄阳等他们一些日子。”曹操说道：“具体的事情交给子熔安排。”
众人退出书房，荀攸向曹铄问道：“公子觉得江东孙氏会不会把小姐送来曹家？”
“如果我们面对的只是江东，他们很可能会送。”曹铄说道：“然而这次在我们面前的并不是只有江东孙氏，还有刘玄德。不说我军确实有讨伐江东的打算，即便没有，仅凭刘玄德挑拨的本事也能让江东和我们打起来。如此一来，孙家送小姐过江的可能微乎其微。”
第1600章 还有个人和你们一起去
曹铄并不看好江东会把小姐送过来，荀攸问道：“既然公子不认为江东会这么做，为什么还要让庞士元和赵子龙过去？我可听说庞士元是公子麾下智囊，而赵子龙却是难得的猛将。”
“士元过江，是为了打探江东虚实。”曹铄说道：“子龙跟他一同去，无非是为了保护他。”
“蒋干虽然才干一般，却也不是个庸才。”荀攸问道：“公子就这么不看好他？”
“倒不是我不看好他。”曹铄说道：“而是江东周瑜实在是诡计多端，凭着蒋干的能耐和周瑜斗，他根本不是对手。在他出发之前，我当然得要交代些事情才行。”
“不知公子打算交代他些什么？”荀攸问道。
“做人最重要的是信誉。”曹铄说道：“周瑜也会通过蒋干前去拜访而衡量我们曹家有没有讨伐江东的打算。如果蒋干急于立功，去了以后贼眉鼠眼，不用说也知道，他是过去打探虚实。既然虚实由庞士元打探，他要做的就是在周瑜面前只叙同窗之情，其他一律不提。”
“万一他真有机会从周瑜那里得到些消息，难不成公子也不信？”荀攸问道。
“当然不信。”曹铄说道：“周瑜是什么人？他要是从周瑜那里得到消息，尽管放心，全都是假的。”
曹铄的说法让荀攸愣了一愣。
他微微皱起眉头，沉吟了一下才说道：“我并没有和周瑜打过交道，也不知道此人究竟有多少本事。能被公子夸赞的人，想必确实是有些能耐。”
冲着荀攸咧嘴一笑，曹铄说道：“周公瑾是有些能耐，遇见别人还成，可惜这回他是遇见了我。摆在他面前最好的结果，是向我们曹家投诚。如果他不肯，我也只能想方设法把他给擒了。”
“有公子在，曹公讨伐江东必定可大获全胜。”荀攸拱手说道。
“那是当然。”曹铄丝毫不谦虚的说道：“我来这里就是为了帮着父亲夺取江东，无论什么人企图阻挠我，我都会让他们后悔和我们曹家为敌。”
辞别荀攸等人，曹铄回到他住的房间。
才进门，他就向祝奥吩咐道：“把庞士元和赵子龙请来，我有要紧事让他们去办。”
祝奥离去将近半个时辰，才带着俩人来到。
和曹铄见了礼，庞统问道：“敢问公子，叫我俩过来是有什么要紧事吩咐？”
“你俩得去一趟江东。”曹铄说道：“先前我和江东孙家小姐有过婚约，你们过江是要敦促孙家履行婚约，把小姐尽快嫁给我。”
“曹家大军即将过江，公子怎么想起了这件事？”庞统立刻明白了曹铄的意思，赵云却在一旁问道。
“子龙什么都不用管。”曹铄微微一笑，对他说道：“过了江之后，一切听从士元吩咐，你只要保全士元就好。”
“如果江东不肯把小姐嫁过来，公子打算怎么办？”庞统问道。
“那就想办法把她带过来。”曹铄说道：“原本我是打算亲自去江东，只是如今曹家大军就在襄阳，江东对我们多有提防。我过去，反倒会成了他们的人质，父亲绝对不会允许这种事情发生。你俩过去，情况不明之前，江东孙家不会把你们怎样。只是你俩不能在那里逗留太久，我已传令水军来到长江，兵械也会在不久以后送到襄阳。一旦水军和兵械到位，江东孙家可就什么都明白了。”
“除了求亲，我们是不是还得打探江东虚实？”庞统问道。
冲他咧嘴一笑，曹铄说道：“能打探到一些消息当然最好，如果真的什么都打探不到，那就只管保全自己，尽快回来好了。”
“公子的吩咐我俩记下了。”庞统和赵云一同应道。
“你俩这次去江东，除了随身卫士，我再给你们派几名火舞。”曹铄说道：“先前我已下令，把陈伍、刘双派过来。你俩把他们也带着，俩人翻墙越户有些本事，到了江东应该是能用上。”
“有火舞和陈伍、刘双两位校尉陪同，我必定能把孙家小姐给公子带来。”庞统躬身应了。
“早些回去歇着，明天一早你们就要出发。”曹铄说道：“这次去江东还有一个人会和你们一道。”
“敢问公子是什么人？”庞统问道。
“父亲麾下蒋干。”曹铄说道：“他有他的事情，你俩不用管他。”
“离开的时候要不要把他也给叫上？”庞统问道。
“不用！”曹铄说道：“他与周瑜是同窗，过了江东你们只管分开，即便孙家发现小姐不在，也不会把他怎样。”
“我明白了。”庞统应了一声，对曹铄说道：“公子吩咐的事情我必定办妥，还请公子放心。”
曹铄拱了拱手：“有劳士元和子龙了。”
庞统和赵云离开后不久，蒋干来到曹铄住处。
打量着站在面前的蒋干，曹铄发现他生的是干干瘦瘦，如果不是身上穿着的衣服还算华贵，一定会被人误会成正在逃难的难民。
“见过公子。”蒋干躬身向曹铄行礼，随后问道：“不知公子叫我过来，是有什么要紧事吩咐？”
“明天你要去江东。”曹铄问道：“你应该是已经听说了吧？”
“回公子话。”蒋干说道：“先前荀公已经告诉我，说曹公打算要我过去。”
“知不知道让你过去是做什么？”曹铄问道。
“荀公没说。”蒋干回道：“我要是猜想的没错，应该是去打探江东虚实。”
“你还真是猜想错了。”曹铄微微一笑，对蒋干说道：“父亲要你去江东，为的只是和同窗旧友叙叙阔别之情。”
“公子说的是不是周公瑾？”蒋干问道。
“除了周公瑾，难不成蒋公在江东还有其他同窗？”曹铄反问了一句。
“正因没有其他同窗，所以才问。”蒋干问道：“不久后曹公应该会讨伐江东，为什么此时却让我去见他？”
“只是让蒋公和周公瑾叙叙旧情罢了。”曹铄说道：“这次去江东，周公瑾很可能会装醉故意给蒋公看到一些什么，蒋公只要记住，无论他在桌上摆了什么，都不要试图去看就好。”
第1601章 孔明过江东
依照正常的逻辑，蒋干这次过江，曹铄应该让他无论如何都从周瑜那里探听到一些消息才是。
可曹铄偏偏让他什么都不要看，反倒让蒋干满头雾水。
他向曹铄问道：“敢问公子，这次过江，难道明知有军情摆在面前，我也不要去看？”
“蒋公这次去江东，要做的只有一件事。”曹铄说道：“让周瑜以为我们曹家没有过江的打算。既然是要达到这个目的，当然是什么都不要去看、不要去问最好。”
“我明白了。”蒋干问道：“如果真有可用的讯息摆在眼前，难道我也不要去看？”
“当然不要。”曹铄说道：“能不能麻痹周瑜全在蒋公。无论你带回怎样的消息，相比于让周瑜以为曹家不会出兵南下更是重要。”
虽然还是满头雾水，可曹铄有了交代，蒋干也只能应了。
他正要告退离去，曹铄又吩咐道：“无论有再重要的军情摆在蒋公面前，都不要试图去打探，更不能看周瑜信件。见到周瑜，与他叙了同窗情谊，蒋公就返回北岸，千万不要耽搁。”
“我明白了。”蒋干问道：“不知公子的打算曹公知不知道？”
“我做这样的决断，当然是要得到父亲允准。”曹铄说道：“蒋公不必多问，只管依着我说的去办就好。”
“公子放心。”蒋干说道：“这次去江东我什么都不做，只是和周公瑾叙同窗情谊。”
“有劳蒋公。”曹铄拱了拱手说道。
曹家决定派蒋干等人渡江前往江东，身在江夏的刘备也正和诸葛亮商议着如何退了曹家大军。
“曹操率军来到荆州，他麾下原本就有数十万大军，加上荆州降卒，曹操手中兵马可不是我们能够抗衡。”刘备向诸葛亮问道：“孔明有没有退兵的计策？”
“曹家拿下荆州，兵马不仅没有衰减，反倒人数更多。”诸葛亮说道：“仅凭主公麾下将士，根本不足以击退曹操。”
“我该怎么办？”刘备问道：“难不成就这么坐以待毙？”
“主公率军来到江夏，曹家不仅没追，反倒在襄阳驻扎下来，不知主公认为他们有什么打算？”诸葛亮向刘备问道。
“孔明认为他们想做什么？”刘备问道。
“他们想要江东。”诸葛亮说道：“如今天下能与曹家抗衡的除了主公，也就只剩下江东孙氏。假如可以说服江东一同抗曹，这场危困或许可以化解。”
“曹家并没有渡江的迹象。”刘备皱着眉头说道：“就怕江东孙家不肯牵连其中。”
“没有渡江迹象，并不说明曹家不打算渡江。”诸葛亮说道：“听说曹子熔把水军调了过来，还有一批军械正往长江岸边调拨。”
“也许曹家只是打算在长江岸边布防。”刘备说道：“他们一天不打江东，我们就一天不太可能说服损失牵连到这件事之中。”
“我打算去一趟江东。”诸葛亮说道：“说服江东参与抗曹只有一个法子，首先要让江东孙氏知道，曹家这次南下并不只是为了荆州。其次就是说服江东，与主公和亲。”
“和亲？”刘备问道：“和什么亲？”
“听说主公两位夫人早先被曹子熔扣下。”诸葛亮说道：“到如今主公也没再娶夫人，江东孙权有一妹子，如今年过十五，据说不仅能在马背上厮杀，生的也是十分俊秀，恰好配得上主公。”
刘备已经将近五十，诸葛亮提出要与江东和亲，而且江东孙氏的小姐才仅仅十五岁，他顿时有些心动。
十五岁的女子恰好可以生养。
自从甘夫人和糜夫人被曹铄扣下，他身边就再也没有一位夫人。
逃到江夏以后，放松下来的刘备和一个侍女拱到了一起，虽然侍女怀上了身孕，可生下的孩子毕竟还是庶出。
能娶到江东孙家的小姐，再为他生养两个孩子，将来他的家业也就后继有人。
心里虽然一万个愿意，刘备嘴上却说道：“江东孙家小姐年少，我已是将近半百之人，只怕他们是……”
“主公放心，有我在，必定要孙家答应这桩亲事。”诸葛亮说道。
“听说江东孙家小姐和曹子熔有过婚约。”刘备迟疑着说道：“我娶了她，岂不是会惹恼了曹子熔？”
“曹子熔扣下主公两位夫人还把她们献给曹操的时候，有没有担心会得罪主公？”诸葛亮问道。
被他问的愣了一下，刘备眉头微微皱起，对诸葛亮说道：“既然如此，我就让云长陪你去一趟。”
“多谢主公！”诸葛亮抱拳躬身，向刘备道了声谢。
诸葛亮和庞统都做好了前往江东的打算，第二天一早，庞统等人就离开了襄阳。
身在夏口，诸葛亮过江要比庞统等人早了一步。
登上江岸，前来迎接他的是一位看起来十分敦厚的江东官员。
向诸葛亮拱了拱手，官员问道：“敢问来的可是诸葛孔明？”
“正是在下。”诸葛亮回礼问道：“敢问尊驾何人？”
“江东鲁肃见过孔明先生。”官员再次向诸葛亮拱了拱手。
“我当是谁，原来竟是鲁公前来迎接。”诸葛亮连忙说道：“我是奉玄德公之名前来求见吴侯，与他商议抵御曹军一事。”
“抵御曹军？”鲁肃说道：“曹家大军如今驻扎在襄阳，并没有渡过长江的迹象，恐怕吴侯不会理会先生。”
“荆州与江东孙家虽是世仇，却也彼此毗邻。”诸葛亮说道：“如今荆州落入曹家之手，曹操不是刘景升，他讨伐荆州如同摧枯拉朽。想必吴侯与江东诸公也都是有所耳闻。所谓唇亡齿寒，曹操坐拥数十万大军，以他脾性，会不会只得个荆州而对江东熟视无睹，不用我说鲁公应该也是明白。”
“可曹家确实没有对江东不利的举动。”鲁肃说道：“江东一旦有所异动，反倒会招来曹操讨伐。如今江东才安稳了没有几年，吴侯当然不希望陷入与曹家之间的争斗，孔明这次过江怕是要失望而回了。”
第1062章 各自有理
还没见到孙权，仅仅是见了鲁肃就被告知江东孙氏没有与曹家为敌的打算，诸葛亮哈哈一笑说道：“鲁公莫非没有听说，曹子熔把他麾下水军调到长江。UU小说 www.uu234.net更新最快不仅如此，他还调集了一批军械。荆州已是落到了曹家之手，把水军调来，再运送兵械沿岸摆设，不知在江东诸公以为他有什么打算？”
“荆州刘表与江东孙家这些年时时厮杀。”鲁肃说道：“向来都是孙家登岸讨伐荆州，孔明什么时候见过荆州登上南岸？曹家调拨水军和兵械，应该是为了防备荆州。”
“防备江东？”诸葛亮笑着摇头说道：“如果江东有数十万兵马，是会防备荆州，还是会一举打过去？”
他这么一问，鲁肃脸色顿时有些不好，却也没有辩驳。
“曹家到如今都没有讨伐江东的动作，无非是忌惮长江。”诸葛亮说道：“曹军多半都是北方人氏，他们不通水性，而荆州水军虽然强悍，却与曹家将领彼此不熟。如果没有长江从中截断，曹操早就率领大军杀过长江，到时哪里还会有江东孙氏？”
“孔明这么说，如果被吴侯听了必定心生不快。”鲁肃说道：“见到吴侯，孔明可不能这样乱说。”
“听鲁公的意思，应该是赞同我的说法？诸葛亮问道。”
“我是赞同孔明。”鲁肃说道：“近几年曹家在北方击破袁家，他们如今正是如日中天。荆州落到曹家手中，只要再得到江东，天下多半也就是一统了。假如我是曹操，确实是会向江东发兵。”
“鲁公既然这么认为，为什么先前还……”诸葛亮问道。
“江东可不是我的一言堂。”鲁肃说道：“自从曹军攻破荆州，张昭等人可都在忙着说服吴侯，要与曹家交好。有这种打算的人不在少数，即便我说什么，也会被他们的口水淹没。”
“我来这里正是为了帮助鲁公说服吴侯。”诸葛亮问道：“听说江东周郎最近回了吴郡，不知他是怎样的看法？”
“吴侯虽然不愿与曹家为敌，却也不是毫无防备。”鲁肃说道：“把公瑾调回吴郡，正是为了防范曹家。”
“不知周公瑾认为曹家会不会渡江？”诸葛亮又问了一句。
鲁肃回道：“公瑾也曾力劝吴侯早做防备，无奈张昭等人势大，如今吴侯多半都是会听他们的。”
“既然周公瑾也认为曹家会出兵讨伐江东，这件事多半是成了。”诸葛亮微微一笑，对鲁肃说道：“还请鲁公把我引荐于吴侯。”
“江东众人惧怕曹家大军，孔明见到吴侯，可不能说曹家兵马数十万。”鲁肃说道：“只要告诉吴侯，曹家不过是虚张声势，兵马不过十万而已，这件事多半能成。”
“鲁公放心。”诸葛亮笑着说道：“见到吴侯，该说什么话，我自有分寸。”
交代了诸葛亮，鲁肃还是觉得有些不放心。
陪着他去见孙权的途中，鲁肃还数次提醒，一定不能把曹家兵马众多的事情告诉孙权。
诸葛亮来到江东，孙权早就得到消息。
坐在前厅，鲁肃还没接来诸葛亮，他向众人问道：“刘备令诸葛孔明来到江东，你们认为他会说些什么？”
“诸葛孔明是刘备军师。”张昭站了起来说道：“他这次来到江东，无非是打算说服吴侯，与刘备联合抵御曹家。”
“曹家兵马众多，我们要是联合刘备，能有几分胜算？”孙权又问道。
“半分也没有。”张昭说道：“曹家数十万大军屯扎北岸，如今又得了荆州刘景升旧部。论军力，我们或许不足曹家的十分之一，这场仗不该打，也打不赢。”
“你们怎么认为？”孙权向其他人问道。
在坐的众人面面相觑，过了片刻才有一人说道：“张公说的没错，曹家兵强马壮十倍于我。一旦与曹家开战，我军必定不是对手。”
有人附和着张昭开口，其他人也纷纷跟着附议。
众人口径一致，孙权脸色却是十分不好。
自从当年孙策亡故，他接管了江东以来，先是平定各地叛乱，随后又与荆州刘表征战数年。
在他的治下，江东如今商贾云集富甲一方，可军力却远远不如曹家。
与刘表争斗，江东不仅不会落到下风，反倒还时常处于优势。
然而这次来的却是曹操！
曹操屯兵襄阳迟迟不去，孙权已经感觉到了什么，只是不好当着众人的面说。
劝他及时部署抵御曹家的只有周瑜和鲁肃等少数几人。
当年孙策曾嘱咐过他，外事听周瑜，内事听张昭。
然而这次面对的危机，却是外事内事皆有。
于外，曹操大军就在荆州，随时可能南下讨伐江东。
于内，张昭等人和周瑜等人意见相左，彼此各执一词，好似谁都有道理，可他却不知道该听谁的才好。
众人还在七嘴八舌的说着，一名卫士走了进来：“启禀吴侯，鲁公接了诸葛孔明来到。”
孙权还没说话，张昭向他问道：“敢问吴侯，此时为什么要见刘备手下？”
“刘备坐镇夏口，先前也曾与曹操作战。”孙权说道：“诸葛孔明既然前来见我，闭门不见终究不好，听听他说什么再做决断，或许更加稳妥一些。”
“难道吴侯信得过刘备？”张昭说道：“此人屡次投奔他人，最终却舍弃施恩者离去。当年他投效曹操，却参与了衣带诏。后来投效袁绍，却带着袁绍的兵马从汝南逃走。此人向来没有信誉，吴侯与他打交道，还是得谨慎些好。”
“张公所言我都记下了。”孙权说道：“我也只不过是打算见见诸葛孔明，并没决定与曹家为敌。”
“还请吴侯辩明情势，早些做出决断。”张昭说道：“如果曹家果真大军来犯，只要献出江东，他们必定不会为难，吴侯起码还能落个半生安稳。”
“我明白张公的心意。”孙权先是应了一句，随后向卫士吩咐道：“把诸葛孔明请进来！”
第1063章 诸葛亮舌战群儒
不顾张昭的劝阻，孙权令人把诸葛亮请进前厅。UU小说 www.uu234.net更新最快
进了前厅，诸葛亮先是向孙权见了礼，随后又朝在坐众人拱了拱手。
“孔明先生是刘玄德身旁军师。”孙权问道：“不在刘玄德身旁，来到江东做什么？”
“我来江东，特意为了吴侯。”诸葛亮说道：“眼看吴侯将要丢失家园，我不过是来问候一声罢了。”
脸色唰的一下难看起来，孙权语气不是太好的说道：“江东如今安稳的很，谁说我将把它丢掉？”
看了看在坐的众人，诸葛亮笑着说道：“刚才吴侯应该是在于诸公商议怎样投效曹操，一旦投了曹操，江东难道还会在吴侯手中？”
“你怎么知道我们在商量投效曹操？”孙权问道：“难不成我们就不能商量些别的？”
“曹操大军攻破荆州，过不了几天就会赶到长江岸边，吴侯在这个时候不商量着怎么投效，难不成还有其他更要紧的事情？”诸葛亮向他问道。
“诸葛孔明！”孙权终于怒了，他向诸葛亮一瞪眼：“我敬你是客人，你为什么却口出伤人的言语？”
“难道吴侯打算抗击曹军保全江东？”诸葛亮向孙权躬身行了个大礼：“如果是那样，我向吴侯告罪。”
“抗击曹军？”孙权还没说话，张昭就冷哼了一声，向诸葛亮问道：“刘玄德倒是与曹军为敌，如今落了个怎样的下场？”
“我家主公虽然与曹军厮杀屡战屡败，却从未放弃抗争。”诸葛亮说道：“败而不馁，才是真英雄，好过不战而降。”
自从进入前厅，诸葛亮说话句句带刺，孙权和在坐众人脸色都是十分不好。
生怕他得罪了孙权，鲁肃在一旁只管向他使眼色。
可诸葛亮却好像根本没有看见，接着说道：“我家主公没有长江天险，曹军来了还敢抗衡。吴侯如今凭靠着长江，坐拥数万精锐。可听到曹家就有了投降的打算，实在是令人费解。”
“你口口声声抗衡曹家，我问你，曹家有多少兵马？”孙权冷声向诸葛亮问道。
鲁肃早就提醒过诸葛亮，要他故意把曹家兵马数量说的少些。
可诸葛亮却说道：“曹军号称八十三万，离开邺城出征的少说也有二十万，曹子熔麾下三万，再加上荆州降卒，没有四十万也差不多。”
他这么一说，鲁肃心里一阵懊恼，直念道着，完了，完了，诸葛孔明也太不会来事。
江东诸人原本就惧怕曹家，他不仅不把曹家兵马说的少些，反倒还刻意夸大，张昭等人就更有理由劝说孙权投降。
果然，张昭开口问道：“敢问孔明先生，曹军四十万，我军只有六万，怎样抵敌？”
薇薇一笑，诸葛亮说道：“当年项羽背水一战，两三万人却击破秦军三十万。官渡一战，曹家不过四万人马，而袁家却有大军十多万。试问张公，是曹家败了还是袁家败了？”
他这么一问，张昭也是一愣，居然不知该怎么回应才好。
诸葛亮再次向孙权行了个躬身礼说道：“自古以来，以少胜多的战例不少，我听说江东多才俊，坐拥江东凭靠长江天险，难不成吴侯认为自己不如曹操？”
诸葛亮这些话说的倒是中听，孙权脸色好了不少。
他捏着下巴，点了点头说道：“先生说的倒是有几分道理。”
孙权好像动了抗衡曹军的心思，张昭连忙说道：“吴侯，曹军猛将众多，运筹帷幄之士也是远多于我们江东。与曹家开战，实属不智！”
“如果我是吴侯，必定会把轻言求和的人给斩了。”没等孙权回应，诸葛亮说道：“这些人只为自家考虑，哪里想过吴侯的生死？”
“诸葛孔明，你不要危言耸听。”张昭怒道：“我在江东为官多年，向来受文台、伯符倚重，难道我会害了吴侯？”
诸葛亮冷然一笑，摇头说道：“张公以往忠义我是毫无怀疑，然而这次力劝吴侯投降曹家，却是令人不齿。”
他接着说道：“江东诸人投效曹家，一个个都还能得到重用，将来封妻荫子并不是没有可能。然而吴侯投了曹家，丢的可不仅仅只是江东。”
看向孙权，诸葛亮说道：“吴侯占据江东数年，早就是一方英雄，曹操难道半点忌惮也不会有？既然他忌惮吴侯，将来总会想着法子把吴侯除掉。投了曹操，不仅不能保全江东，反倒会丢了性命。张昭等人一力劝说吴侯投降，此时不斩杀他们，还等什么？”
诸葛亮说出这些话，在坐的众人大惊。
劝说孙权投降，他们几乎是人人有份。
听了诸葛亮的这些话，孙权眉头皱着问道：“孔明先生有没有攻破曹家的法子？”
“如今曹家大军没动，吴侯也可以按兵不动。”诸葛亮说道：“等到曹家大军有了动向，再做谋划不迟。”
“吴侯！”见孙权面露迟疑，鲁肃知道诸葛亮把他说的有些心动，连忙说道：“孔明说的没错，曹家大军不动，江东只要严加提防就好。没有针对曹家的举动，也不能算是得罪了他们。然而他们要是动了，就是企图对江东不利，那时再做应对，因为早先已经有了部署，也不至于十分仓促。”
孙权皱着眉头点了点头却一句话都没说。
始终觉着江东不是曹家对手，张昭说道：“诸葛孔明巧言令色，企图蛊惑吴侯。曹家以往也曾攻破他人，早年的张绣甚至还反叛过曹家，还不是被赦免了罪过？”
诸葛亮哈哈一笑，对张昭说道：“张公说的没错，可张绣如今却在哪里？昔日占据宛城，他是呼风唤雨，如今呢？在曹操手下，他不过是个不起眼的小人物。不仅昔日辉煌不在，就连活着都得小心翼翼。难道吴侯肯像张绣一样？”
“不用说了！”孙权站了起来，对众人说道：“我心意已决，无论曹家有没有向江东用兵的打算，先做部署，一旦曹军来了，即刻迎战御敌！”