第1048章 把它们抓到绝种
折腾了大半夜，蝾螈终于没了力气，趴在地上奄奄一息。
曹铄蹲在侧面，抚摸着它的皮肤。
失去了一些水分的皮肤显得很干燥，摸上去还能感觉到十分粗糙。
轻轻按了按，蝾螈的皮肤有些软软的，并不像想象中的那样坚硬。
“公子。”蔡稷和魏图凑了过来，魏图问道：“要不要现在杀？”
曹铄没吭声，拔出腰间的长剑。
剑尖顶着蝾螈一鼓一胀的肚子，曹铄用力一捅。
蝾螈动了动，锋利的长剑居然在它身上连个痕迹都没留下。
“这么结实！”蔡稷咂吧了两下嘴，满脸愕然的说道：“连剑都捅不破，要怎么才能把它的皮给剥下来？”
“看来只有切割了。”曹铄说道：“你回寿春找些铁匠和木匠过来，我要在这里让他们制造些东西，用来切割蝾螈皮。”
蔡稷退下之后，魏图说道：“公子，捅都捅不破，切割恐怕更不可能。”
“那要看怎么切割。”曹铄说道：“用刀剑切割肯定不行，如果是用切割机，我还不信割不开它。”
“切割机？”魏图愕然。
曹铄经常说出一些新名词，很多东西都是凭着他的相像根本想不出模样的。
只有曹铄让人打造出来之后，他才会恍然大悟，原来是这个模样。
魏图还在寻思切割机是什么模样。
曹铄站了起来，绕着蝾螈走了两圈：“这么大的怪物，要是能抓个十多头，将军们每人一套铠甲还能有剩……”
魏图满头黑线。
暗河里的蝾螈看起来应该是有三四头。
可绝不会像曹铄想的那么多。
才抓捕上来一头，他居然就捉摸着要是有十多头，将军们每人都能有一套铠甲……
公子贪心，已经到了令人发指的程度……
不仅要从别人那里捞好处，他现在居然连个怪物也不放过……
“周昊他们还在下面忙活，今晚或许还能再弄出几只。”曹铄对魏图说道：“给我找个平坦些的地方，后面的事情还有很多，我得先睡一会。”
魏图应声，向一旁的卫士吩咐：“给公子找个能睡觉的地方。”
没过一会，卫士们就在一处平坦的地方铺好了铺盖。
曹铄躺下没多久，正要迷迷糊糊睡着，他听见坑洞那里传来一阵喊声：“快！都快点过来！好家伙，这只还真大！”
快要睡着的曹铄眼睛猛的睁开，向守在不远的魏图问道：“他们嚷嚷什么呢？”
“回公子，好像是又抓上来一只。”魏图回道：“这只比刚才那只应该是大了不少。”
“去看看。”曹铄站了起来。
“公子不睡了？”魏图问道。
“要是比刚才那只小也就算了，我还真想看看这种怪物究竟能长多大。”说着话，曹铄已经走向正在坑洞边忙活的摸金营将士。
周昊带着摸金营将士又从坑洞里拽出一只庞然巨物。
他擦着额头上的汗珠，嘴里嘀咕着：“娘的，为了弄这些鬼东西出来，坑洞都得扒开好大。等到进了墓葬，还不知道会遇见些什么。”
“又逮出来一只？”周昊骂骂咧咧的正嘀咕着，曹铄来到他身后。
连忙转身向曹铄行了个大礼，周昊说道：“启禀公子，那个法子果然好用，又抓上来一只。”
看向周昊身后被拖出来的蝾螈，曹铄也是一愣。
这只蝾螈比刚才那只大了何止一倍。
巨大的身躯向肉山一样堆在坑洞外。
显然它在坑洞里和摸金营将士对峙的时候已经耗光了力气，此时趴在地上，连动也不能动弹一下。
“天亮之后会有木匠和铁匠来到这里。”曹铄吩咐道：“他们会切割了蝾螈皮给我。至于你们，继续捕捉，直到把这些怪物全都灭了种，才许继续向墓葬深处走。”
“公子放心。”周昊挺着胸膛说道：“这些怪物吃了我不少兄弟，找到机会给他们断根，我可不会留手。”
“它们本来就该绝种，留在这个世上也是多余。”看着才被捕捉上来的蝾螈，曹铄说道：“再遇见类似的事情，不许贸然向前，一定要派人知会我。我总觉得这座古墓和以往你们发掘的任何一座都有所不同。”
“谨遵公子吩咐。”周昊抱拳应了。
整个晚上，摸金营都在忙着捕捉蝾螈。
吵醒了一次曹铄，周昊下令无论后面抓上来的多么巨大，任何人都不得喧哗。
摸金营将士安安静静的忙活着。
曹铄反倒是睡了个安稳。
第二天一早，他睁开眼睛，愕然发现坑洞附近已经摆放了四条死去的蝾螈。
周昊并没有在坑洞里，而是正绕着蝾螈来会走动。
“公子醒了？”曹铄坐了起来，魏图连忙上前说道：“我这就为公子打水洗漱。”
点了下头，曹铄没吭声，而是起身走向周昊。
“下面还有没有？”到了跟前，曹铄向魏图问道。
正检查着已经死了的蝾螈，突然听见曹铄说话，魏图连忙转身。
他向曹铄行礼说道：“回禀公子，好像没有了。”
“你怎么知道没有了？”曹铄追问道：“难道你们已经探查了暗河？”
“回禀公子，是探查过了。”周昊说道：“暗河连接到一处密闭的地方，我们还没有开通那里，里面究竟有什么也不清楚。不过能够确定的是，暗河里面已经没有怪物了。”
“你居然派人下河去查探。”曹铄眉头微微皱了皱，对周昊说道：“无论什么时候，作为将军你最先要考虑的就是士兵的安危。以后再有这样的事情，我绝不饶你！”
被曹铄训了一句，周昊连忙低下头没敢吭声。
魏图为曹铄打来了水。
双手捧着水盆，他对曹铄说道：“公子，还是先洗漱吧。”
洗漱之前，曹铄又向周昊吩咐了一句：“继续发掘，务必给我查清楚这座墓究竟是谁的，里面到底有多少财宝。”
“我这就是安排。”周昊应了，跑向两个摸金校尉：“你们两个带人下墓，打开暗河通道，尽早找到主墓，看看里面究竟埋着谁。”
第1049章 下蔡外面出事了
曹铄在墓葬外一直等到铁匠和木匠来到。
画出了切割机的图样，曹铄又详细讲解了工作原理，把切割蝾螈皮的任务交给了他们。
清除了远古蝾螈，发掘只是刚刚开始。
留在这里并没有什么用处，曹铄带着蔡稷、魏图等人返回寿春。
刚进寿春城，迎面就过来一队人马。
当先一人正是庞统。
见到曹铄，庞统连忙勒马行礼。
“士元心急火燎的要去哪里？”看出庞统像是十分着急，曹铄问道。
“公子。”庞统行礼说道：“下蔡附近的村子出事了。”
“出事了？”曹铄问道：“怎么回事？”
“抢水。”庞统说道：“下蔡附近有几个村子，多半是青州和荆州迁移过来的人口。开春以后田间用水增多，这几个村子还没建造起水车。起先是村民因为抢水发生争斗，如今已经闹成了数个村子械斗。”
“死人没有？”听说发生了械斗，曹铄连忙问道。
“死了几个人。”庞统说道：“我本打算向公子禀报，可到了府上公子却不在……”
“周昊发掘古墓出了些状况，我到他那里去了。”曹铄对庞统说道：“既然在这里撞见，我俩一同去下蔡。我去，总要比你单独去好一些。”
“公子说的是。”庞统应了，陪着曹铄离开寿春。
陪着曹铄来到寿春城外，庞统问道：“周昊发掘的不会还是寿春城外那座古墓吧？”
“就是那座。”曹铄说道：“我曾告诉他，不要继续发掘，可他却始终不听。这回倒好，死了十多个摸金营的兵士。”
“听说有些古墓存在机关暗道，可周昊发掘的古墓不少，应该不至于死这么多人……”还没听说过情况的庞统有些疑惑。
“古墓里有怪物。”曹铄说道：“那是一种十分古老的怪物，吃人就像是吃肉丸似得。”
“怪物？”庞统惊愕的问道：“有怪物在，周昊还敢继续开掘？”
“现在要考虑的不是有没有怪物，而是怎么能把那东西的皮给扒下来。”曹铄压低了声音说道：“我发现怪物的皮十分坚韧，用来做铠甲的话，根本切割不开。”
“公子抓住了怪物？”庞统更加错愕。
“士元怎么不问是不是周昊抓住的？”曹铄笑着问道。
“周昊？”庞统笑着摇头说道：“他哪有那个本事？能够捉住怪物，必定是公子出的主意！”
再继续说下去，无非是想要庞统多夸他几句，曹铄也觉着那样没什么意思。
他岔开话题向庞统问道：“士元打算怎么调解百姓之间的争斗？”
“械斗属于内耗，镇压是肯定不行。”庞统说道：“我打算先把为首的惩治几个，然后再用安抚的法子。”
“怎么安抚？”曹铄问道。
“水车和水渠建造之前，总要让他们有个取水的法子……”庞统说道：“下蔡不远就是淮水，虽然引淮水灌溉的可能不大，支流却是不少……”
“淮水水量丰富，河道疏通不善的话，多半会是涝灾。”曹铄说道：“还很少听说淮水两岸会有旱灾。住在下蔡周边，居然也能因为抢水而打起来，我实在是想不太明白。”
“公子有所不知。”庞统说道：“那里的村子有不少是从北方迁移过来的村民，他们以往缺水成了习惯，还以为淮水岸边会像家乡一样。他们先闹了起来，荆州等地过来的村民当然不会答应。双方闹了起来，到最后事情越闹越大，也就不可开交了。”
“现在怎么处理的？”曹铄又问道。
“我已经下令，让下蔡地方官府派兵前去阻止。”庞统说道：“仇是越打越大，即使这次调停了，恐怕……”
“仇只能用亲来和解。”曹铄说道：“本来是仇家，如果成了亲家，又没了利益冲突，也就不好再记仇了。”
“公子的意思是……”曹铄话一出口，庞统顿时明白过来。
“惩治为首的。”曹铄说道：“带头闹事的杀无赦，其余人赦免。强令几个村子相互通婚，让他们全都成为亲家。为首之人其实也是为了村子着想，虽然要杀一儆百，却要给他们家里一些补贴。毕竟孩子要养，家人要生活。百姓生活不易，让他们知道事情严重会付出高昂的代价，却不能把他们赶尽杀绝。毕竟他们不是我们的敌人，而是我们的后盾！”
“公子说的是。”庞统说道：“想要让事情消停下来，也只有这个法子。”
“虽然你下令让地方官府控制局面，只怕是难以控制得住。”曹铄对庞统说道：“向来最难管的都不是军队，而是村庄。有些村民无法无天惯了，总觉得没人能惩治得了他们，地方官府没有我的首肯，也是不敢把他们怎样。骄纵太过才会有今天的事情，也是我的过错。”
“公子怎么自责起来了？”庞统说道：“这件事本来就与公子无关，是那里的村民眼皮太浅，地方官府又不作为才有今天。这次去了，我不仅要惩治为首的，还得给地方官府一些好看。”
曹铄只是笑了一下，没有多说。
下蔡离寿春不是很远。
策马飞奔，曹铄等人用了不到两个时辰，就来到了下蔡城外。
城里的官员听说曹铄和庞统来了，赶紧出城迎接。
远远看见曹铄，县令带着一群官员纷纷跪伏在地。
当曹铄和庞统来到城门口的时候，跪伏在地上的县令颤巍巍的说道：“不知公子来到，出城接迟，还请公子恕罪？”
“恕罪？”骑在马背上，低头看了一眼县令，曹铄说道：“你确实有罪，而且是罪不容诛。然而不是因为出城来迟，至于为什么，你应该比我更清楚！”
跪伏在地上，县令浑身颤抖的厉害，他甚至连头也不敢抬一下。
没再理会县令，曹铄策马进了城。
从县令身旁经过的时候，庞统长长的叹息了一声。
听到他的叹息，县令抖的更加厉害。
曹铄的脾气他是有些了解，出了这样的事情，恐怕他真的是摆脱不了干系。
第1050章 不存在法不责众
曹铄进了下蔡，县令和一众官员低着头跟在他身后。
直到进入官府之前，曹铄脸上都没有任何表情。
“为首的人有没有拿下？”进了官府，他向县令问道。
低头垂手跟在曹铄后面，县令诚惶诚恐的说道：“回公子，为首的没法控制……”
“怎么没法控制？”曹铄冲他一瞪眼。
“县里派人去抓，可村民们却把他们都给保护了起来。”县令说道：“强行抓捕，势必会伤及村民……”
“怕伤着村民就不抓了？”曹铄一瞪眼：“如果都抱着法不责众的心态，那里还会有法度？下蔡岂不是游走在法度之外？”
县令被曹铄训斥的低着头没敢吭声。
冷着脸，曹铄说道：“我看你也不用做县令了，到下面做个亭长，什么时候做官，我再给你一个县管束。”
当场拿了县令，曹铄又环顾在场的官员们：“别以为你们都没事，所以这次不把你们全都拿了，只因为下蔡还是头一回出现这样的事情。假如有第二回，你们一个个全都脱不开关系。”
深知事情闹的不小，官员们一个个低着头不敢吭声。
目光落到县尉脸上，曹铄说道：“你带人去闹事的几个村子，把为首的全都给抓来。如果有人敢于阻挠，无论男女一并擒了。”
明知事情不容易，曹铄下了命令，县尉哪敢不从，只得应了。
县尉离去之后，曹铄冷着脸对官员们说道：“治理地方，我虽然要你们宽厚待民，却也没让你们毫无休止的宠溺他们。百姓要笼络，可一旦把他们娇宠坏了，地方毫无法度。杀人越货、抢掠财帛，只要他们阻挠，你们就不敢拿人。下蔡岂不是要乱的不成样子？”
跟随曹铄来到下蔡，庞统本打算做这个恶人。
可曹铄却根本没给他机会，一进城就把县令给拿了。
“公子，要不要我也去一趟？”庞统对曹铄说道：“县尉虽然手里有几个兵，可那么点人，恐怕威慑不够。”
曹铄点了下头：“也好，你去一趟，从守军之中挑选一些人马，如果有人阻挠抓捕，务必不留任何情面。这次的口子开了，将来就会有人有样学样。我会保护良善百姓，却绝不会给刁民和扰乱地方的人任何机会。”
庞统抱拳应了，带着几名卫士离开。
看着站在厅内的官员们，曹铄说道：“一个都不许离开，全都等在这里。既然你们不敢做恶人，我就来做这个恶人给你们看看。”
曹铄面带怒容，官员们哪还敢抬头，一个个浑身哆嗦着，深怕厄运降临到他们的头上。
离开官府，庞统直接去了下蔡军营。
得知是曹铄要调拨人马，军营立刻分拨了三百驻军，跟随庞统前往出事的村庄。
出事的村子就在下蔡城外不远。
庞统到的时候，县尉带着几十名兵士，正被一群持着铁锹、棍棒的村民堵在村口。
“乡亲们，人是公子要拿的。”满脸为难的县尉向村民们喊着：“我要是拿不回人，无法向公子交代……”
“人是我们村子里的，能不能拿到人那是你的事。”带头的村民嚷嚷着：“我们不管你会怎样，反正要来我们村子里拿人就是不行！”
“公子要人，难不成你们也敢阻挠？”县尉说道：“事情闹的已经不小，难不成你们还要把事情再给闹大一些？和公子闹起来，最后吃亏的也是乡亲们……”
“滚！”还是那个村民，从地上捡起一块石头，用力的砸向县尉。
猝不及防，县令额头被砸了个正着，鲜血顿时流了下来。
跟在他身后的兵士连忙上前，举起盾牌把他护在身后。
捂着被砸破的脑袋，县尉痛苦的蹲了下去。
做县尉之前，他也曾追随曹铄上过战场。
杀敌他不怕，可面对百姓，他实在是无法下令让士兵们上前……
远远看到这一幕，庞统脸色顿时难看下来。
加快速度策马向村口走去，他朝身后跟着的兵士们喊道：“都快一些。”
听见身后传来马蹄声，正由一名兵士包扎额头的县尉扭过头。
看到是庞统来了，他连忙行礼招呼：“庞公……”
庞统抬手示意他不要说话，冷着脸看向闹事的村民。
带头的村民并不认识庞统，见他带人来了，嚷嚷着：“别以为来的人多，我们就会让你们随意进村抓人……”
“将此人拿下，如敢反抗，就地碎剐！”向嚷嚷的村民们一指，庞统喊道：“公子有令，凡是敢阻挠者，无论男女，杀无赦！”
庞统一声令下，跟在他身后的士兵蜂拥而上。
堵在村口的村民，有些人想要上前阻挠，得了命令的士兵哪还会有顾及，手中兵器猛力戳出，像是在战场上杀敌一样，丝毫没有留手的把那些村民捅翻在地。
士兵动了真格，剩下的村民这才知道事情闹的大了。
很多人丢下器械掉头就跑。
看了县尉一眼，庞统说道：“公子给了你权限，可你却不敢用，这个县尉，我看也是做到头了。”
“回庞公，他们并不是敌人……”县尉低着头说道：“我寻思着，如果能说服……”
“你说服了没有？”庞统打断了他。
庞统一句责问，把县尉问的低下头没再吭声。
“公子从来对百姓都是宽仁，这次为什么下令杀人？”庞统向县尉问道。
县尉还是低着头没敢言语。
他知道事情已经十分严重，虽然官府参与，几个村子的械斗暂时停了下来，可彼此却都拧着一股劲，随时还有爆发更大械斗的可能。
“拿了这个村子的人，再去下一个村子。”庞统对县尉说道：“你先派人盯着那几个村子，一个首恶也不能放过。”
“我这就安排。”县尉赶忙应了。
驻马立于村口，庞统眉头紧锁，看着冲进村子里的士兵。
士兵们挨家挨户搜索，没过一会，抓了十多个人出来。
“全都带走！”庞统摆了下手，向士兵们下达了命令。
第1051章 自己来领死
庞统带队，县尉跟着。
几个村子为首械斗的人被抓了不少。
士兵们用麻绳把这些人串在一起，押解着往下蔡方向去了。
根本没想到士兵会对村民动手，参与械斗的几个村子全都懵了。
当初械斗的时候，曾有军户村的村民从中调停。
可他们根本不理会任何人的斡旋。
械斗持续了不少日子，死了十多个人，官府才出面调停。
虽然给官府一些脸面，没有继续打斗下去，可几个村子的人都知道，这件事没有最终解决，早晚还会有更大的械斗等着他们。
就在村民们为将来的械斗做准备的时候，曹铄突然插了一手，确实是让他们始料未及。
起初反抗的村子，被士兵杀了几个人。
后面的几个村子得到消息。
当士兵进村抓人的时候，村民们一个个噤若寒蝉，哪还敢有半点反抗。
被庞统等人擒获的村民足有四五十人。
这些人起初还很张狂，往下蔡走的路上，一个个反倒蔫吧了。
“庞公一来就把村民们给镇住了。”跟在庞统身后，县尉说道：“如果县令当初有这手腕……”
“什么都依靠县令，要你们做什么？”庞统瞥了他一眼：“你是县尉，下蔡兵马多半归你调配，连你都不能解决这种事情，县令又有什么法子？”
县尉没敢给自己辩解。
县令已经被曹铄给拿了，让他到村子里抓人，他不仅没能进入村子，反倒被村民给脑袋砸了个窟窿。
发生过的事情摆在那里，无论他说什么，庞统也不可能相信。
不再理会县尉，庞统带着队伍，押解被擒获的村民前往下蔡。
忙活了整天，他们回到下蔡城门外的时候，天色已经擦黑。
官府中。
曹铄还是没让官员们离开。
在厅内站了整天，官员们一个个只觉得两腿发软，却没有一个人敢喊半声苦。
前厅点了油灯。
凑着昏蒙的灯光，曹铄慢条斯理的翻看着下蔡县志。
县志记载着下蔡以往发生过的许多事情。
这里虽然不像寿春做过楚国国都，却也是一座拥有多年历史的古城。
“下蔡原来还叫过州来。”看着县志，曹铄说道：“我还是觉着州来这个名字比较好听。”
官员们低着头，哪有一个人敢应声回答？
“你们觉得呢？”抬头看向他们，曹铄问道。
“回公子。”一个官员颤巍巍的说道：“下蔡和州来虽然都是一个地方，和治所却有不同。州来治所在八公山一带，而下蔡却在淮水以北……”
“还有这么一说？”放下县志，曹铄向那官员问道：“你在本地是什么官职？”
官员低着头回道：“我是下蔡县丞。”
“对此处有些了解，众人都不敢回我话，唯独你敢，也有些胆魄。”曹铄说道：“从今天起，你也不用做县丞了，接管县令好了！”
只因应了曹铄一句话，他从县丞一跃成为县令。
厅内众官员全都抬起头，愕然看向他。
“公子……”新县令怯怯的说道：“县令一职关系地方安危，我无德无能，恐怕治理不好……”
“治理不好，我就把你拿掉。”曹铄说道：“你只要记住以民为本，对待百姓要宽严并重。刁钻蛮横者治，必要的时候杀。良善安稳者扶持，他们受人欺凌的时候你为他们做主。地方官并不难做。”
新封的县令抱拳躬身唯唯诺诺的应了。
重新拿起县志，曹铄不再多说，漫不经心的翻看着。
翻看了没几页，一个卫士从厅外跑了进来，对曹铄说道：“启禀公子，庞公把人都给带来了。”
“多少人？”曹铄问道。
“少说也有四五十人。”卫士回道。
“请庞公把人都押进来。”曹铄摆了摆手。
卫士退下之后，曹铄环顾众官员：“听见没有，士元只是走了一圈，就抓来四五十人。这些人还都是首恶，如果把参与械斗的人全都抓来，恐怕整个官府也放不下他们。”
再次提起械斗的事，官员们个个面露惶恐，不敢多看曹铄一眼。
片刻之后，庞统和县尉先进了大厅。
看到县尉额头上缠裹着麻布，麻布还洇透了血渍，曹铄脸色冷了下来问道：“怎么回事？”
“回公子。”县尉低下头没敢吭声，庞统在一旁想代他转述。
曹铄抬手制止了庞统，指着县尉说道：“让他说！”
从曹铄脸上看出怒色，县尉不敢迟疑，只得把发生的事情复述了一遍。
“那人在不在这里？”看向被押进来的村民，曹铄问道。
县尉扭头看着用石头砸破他脑袋的村民：“就是他！”
两个卫士上前，把那村民拖了出来。
凝视村民，曹铄面无表情的说道：“好大胆子，触犯法度不自知，居然还敢伤了前去抓捕的县尉。难不成你们觉得在我治下过的不好，都想要反？”
面对县尉，村民还敢造次。
可面对曹铄，他早就吓的酥了骨头。
曹铄话还没落音，村民已经双腿一屈跪伏在地。
他不住的磕着头说道：“公子明鉴，我们只是为了争夺水源……”
“你们来到淮南之前，是住在什么地方？”曹铄问道。
“河北……”村民颤巍巍的说道：“那里常年缺水，乡亲们都怕了……”
“河北也不是处处都缺水。”曹铄说道：“你们住的地方应该是河北偏西。”
“公子明鉴，正是那里。”村民跪伏在地上回道。
“淮南不缺水，你们的争斗完全没有必要。”曹铄轻轻叹了一声说道：“官府正在筹备给个个新建的村子建造水车、开挖水渠。你们打来打去，得到的不过只是那么丁点水，而官府却能彻底解决村子里的用水。”
“我们知道错了。”跪伏在地的村民痛哭流涕的说道。
和他一同被抓来的村民也都跪伏下去，一个个悲悲戚戚的承认着错误。
“国有法度，家有家规，你们错不是错在争夺水源，而是错在怂恿械斗与官府为敌。”曹铄叹了一声说道：“你们这些人是不可能再活着了。先回去吧，明天一早自己来下蔡领死。你们的家人，官府会好好照料。”
第1052章 回去送死
被捕的村民放了回去。
曹铄当天晚上就在下蔡官府住下。
后院的凉亭中。
曹铄和庞统相向坐着，在俩人之间的矮桌上，摆着一坛美酒。
“许久没有和士元对饮了。”抱起酒坛，曹铄说道：“今晚我俩就喝个痛快。”
“哪有让公子倒酒的道理。”庞统双手伸过来，想从曹铄手中接过酒坛。
曹铄却阻止了他：“这里也没有外人，不用那么多规矩。”
抱着酒坛，曹铄在倒酒，庞统问道：“公子把那些村民放回去，就不怕他们不回来了？”
“怕，当然怕。”曹铄头也没抬，对庞统说道：“所以蔡稷带着人跟踪去了。”
“人都抓了，公子还把他们放走。”庞统说道：“难不成还有后手？”
“当然有。”曹铄说道：“为人老实，回来领死的，我会下令关上一年半载再给放了。为人不老实，让我对他们失望的，无论谁说情，他们都死定了。”
“公子是要……”庞统恍然。
曹铄端起酒杯，笑着对庞统说道：“士元猜想的没错，我的目的很简单，就是要让百姓们知道，只要老老实实为人敦厚，不仅不会吃亏，反倒还能捞到好处。如果不老实，与人耍奸玩诈，不仅得不到任何好处，反倒会亏的连命都没了。”
“民风淳朴才更容易约束。”庞统说道：“如果能让百姓遵循法度，将来公子治下必定井井有条。”
“火舞已经传回消息，河北袁家正打算向徐州用兵。”曹铄说道：“我家岳父虽然严控消息外泄，却忽略了一点，只要大军有调动的迹象，火舞也能从中判断出他想要做什么。”
“公子怎么打算？”庞统问道。
“我已经下令，让司马仲达暗中调集兵马前往泰山一带，观望臧霸等人与袁家作战。”曹铄说道：“元皓曾建议我，先夺取青州，再拿辽东。壮大地盘之后，协同父亲夺下汉中等地。一旦曹家得了汉中、益州，刘玄德即使得到荆州，所能做的也是极其有限。”
“刘玄德确实是个有能耐的。”庞统微微一笑：“如果不是公子，他说不准还真能成就大事。”
“刘玄德得了诸葛孔明，从此往后必定是如虎添翼。”曹铄对庞统说道：“我知道士元能耐，只希望你能在孔明才出山不久，狠狠的挫挫他的锐气。”
“公子放心，对付诸葛孔明，我还有些把握。”庞统抱拳应道。
被曹铄放走的几十个村民，悲悲戚戚的返回家中。
路上也没有看押的兵士。
其中一个村民说道：“没人看管，我们回到下蔡注定是个死，倒不如趁着这会跑了……”
曾用石头砸伤县尉的村民望着前方，紧紧攥着拳头说道：“是我们有错在先，因为我们的过错，多少人死了？给那些死去的人填命，也不算亏……”
“明明有活路，为什么要自寻死路？”提出逃走的村民说道：“谁愿意返回寿春谁就回去，天下这么大，我还不信只有淮南是我们落脚的地方。”
“家人怎么办？”砸伤县尉的村民扭头看着他：“难道让他们再次奔波？要知道，我们来到淮南，一路上死了多少乡亲？到处都是兵荒马乱，哪里能落个安稳？哪里又能让家人活的像如今一样逍遥？”
这些话说出口，有些打算逃跑的村民又迟疑了。
“我们的死，能让家人活的有尊严，能让他们在淮南安居乐业，就算是死了又能怎样？”那个村民接着说道：“脑袋掉了，不过碗口大的一个疤瘌。可我们要是逃了，从此以后，家人只能在羞辱中活着。”
“命都快没了，谁还顾得了那些。”提出要跑的村民虽然面露愧疚，还是向众人喊道：“有谁肯和我一起走的？”
有几个村民走到他身旁。
更多的村民则是还在迟疑。
砸伤了县尉的村民站在那里，一动也没动。
最终打算逃走的不过十多个人，更多的村民则是看着他们的背影消失在夜色中，有些颓丧的跟着砸伤县尉的村民往他们的村子走去。
当天晚上，几个因为抢水而发生械斗的村子充满了悲戚的色彩。
他们曾试图阻止官兵抓捕这些村民。
可官兵真的要抓人，又岂是几个村子能够阻挠的。
明知这些村民是要返回寿春赴死，第二天一早，各个村子的男女老少把他们送到村口，在村口弥漫着浓重的悲戚色彩。
村民们回到寿春的时候，曹铄正坐在前堂。
官员一个个低着头分坐两旁。
被兵士带进前堂，砸伤县尉的村民在向曹铄行礼之后说道：“公子，我们回来了……”
“少了一些人。”环顾他们，曹铄微微一笑：“昨天走的时候，可不是这么点人。”
回来的村民们都低着头，一个个没敢言语。
“他们是跑了吧？”曹铄嘴角的笑容越发灿烂，向这些村民问道：“明知必死，你们为什么还要回来？如果你们也跑了，或许我没法找到你们。”
砸伤县尉的村民抬起头，对曹铄说道：“回公子话，乡亲们远道来到淮南，路上不知受了多少苦，死了多少人。如果我们跑了，他们在村子里势必蒙羞。家人因为我们再受颠沛之苦，我们心里怎么能安稳？”
“说的好！”曹铄说道：“既然回来了，那就准备受死吧。”
卫士们上前，把村民们一个个给捆了。
曹铄站起来说道：“行刑处就在街口，今天由我亲自监斩！”
被卫士们押着离开官府，村民们一个个低垂着头。
他们很清楚，再过不久，他们就会跪在街市口，被人砍下头颅。
有些人心中生起悔意，如果昨晚真的跑了，或许真能保住一条性命。
眼看快要来到街市口，被押解的村民发现前面聚拢了很多人。
当队伍走到街口的时候，围观的百姓纷纷让开。
村民们看见，头天晚上逃走的那些人，居然一个不少的被五花大绑捆缚着跪在那里。
第1053章 捡了条性命
看到头天晚上逃走的那些村民跪在街市口。
自己回来的村民都愣了一下。
他们身上虽然绑缚着绳索，可和那些跪着的村民相比，绑缚却松了许多。
走在最前面，曹铄一言不发。
来到街市口，他转身面朝着跪在地上的那些村民，脸色不再像先前那样和善。
跟在曹铄身旁的蔡稷看向他。
见曹铄点了下头，蔡稷上前两步，高声喊道：“前些日子几个村子因为抢水发生械斗，公子下令擒首恶，居然遭到阻挠。如今首恶已悉数归案，公子本打算给他们一次赎罪的机会，无奈有些人执迷不悟，竟无视公子好意，企图逃走。”
蔡稷喊话的时候，围观的百姓们一个个屏住呼吸，都没敢吭声。
自从曹铄得了淮南，这还是头一回当街杀这么多人。
以往街市口杀人，都是斩杀一些作恶多端的死囚。
像这样集中诛杀百姓的事例，还是头一回。
接下来，蔡稷向围观的百姓讲述了事情发生的经过，和这些人必须被杀的理由。
百姓们交头接耳，相互谈论着这些人该不该杀。
曹铄始终阴沉着脸。
当蔡稷讲述完了经过，曹铄上前说道：“昨晚我放走了他们，本意是要他们回去向家人交代后事。可有一些人却偏偏抱着侥幸，想要逃避惩处。”
看向那些才被押过来的村民，曹铄说道：“而另外一些人，则真的回来了。正因为他们的诚信，让我看到了他们的悔意。人无信而不立，他们没有背信逃走，我也没有理由非杀他们不可。”
才到街市口的村民们听到曹铄说的这番话，顿时明白过来，他们的性命居然意外的保住了……
“公子……”那些村民纷纷跪下，一个个痛哭流涕的喊道：“我们有罪……”
“我当然知道你们有罪。”曹铄说道：“然而你们却为自己选择了一条活路，死罪可免，活罪却是难逃。监牢牢房紧俏，回到村子以后，你们必须每天去曾经械斗过的村子，为那些死在械斗中的村民家中劳作。为期三年，如有违背立杀无赦！”
“多谢公子活命之恩！”捡了条性命，村民们哪里还敢有半点怨言，不住的磕着头应了。
目光落在五花大绑跪在那里的村民脸上，曹铄的脸色变得有些难看：“至于你们这些人，明明知道犯了过去，却不肯坦然接受惩处。如果我把你们给放了，将来必定危害一方。”
那些头天晚上逃走的村民，听说没逃的村民捡了条性命，一个个磕头如捣蒜的喊道：“公子饶命，我们知道错了……”
“我曾饶过你们，可惜你们没有珍惜。”曹铄抬头看着天空，摆了摆手说道：“行刑吧。”
丢下这句话，他不再多说什么，而是转过了身，不再去看那些村民。
十多个村民哭喊着被卫士揪着跪直。
随着刽子手手起剑落，一颗颗头颅被斩下掉落在地上。
哭喊声戛然而止。
蔡稷抱拳对曹铄说道：“公子，都杀了！”
曹铄点了下头。
蔡稷又问道：“那些人怎么办？”
“放了，让他们自己回去。”曹铄说道：“让下蔡派出官吏进驻发生过械斗的村子，一则是监管他们，二则是促成几个村子通婚。让他们从仇人转为亲家，从此往后，不许再有争斗。”
“还有！”没等蔡稷应声，曹铄接着说道：“敦促地方，尽早给这几个村子开挖水渠、建造水车。告诉官员们，别以为不贪、不在地方为恶，我就不会把他们怎样。不为百姓做事，占着个茅坑不拉屎的，都给我从位置上滚下去！”
“我这就去传令。”蔡稷抱拳应了。
被曹铄放走的村民，一步三回头的离开。
返回寿春之前，他们每个人都想到了会死。
可他们却没想到，真的去了街市口，只不过是观看了头天晚上逃走的村民被杀，而他们却毫发无伤的被放了回来。
曹铄没打算让人看押他们，县令却安排县尉带着十多名兵士护送他们返回。
回家的路上，曾用石头砸伤县尉的村民对他说道：“先前无知，伤了县尉……”
“过去了。”县尉大度的摆了摆手：“公子的脾性你们也是知道，他会对待百姓如同己出，却也容忍不了有人作奸犯科动荡一方，以后遇见事情先找官府解决。官府解决不了，也会从中为你们调停，总会有个解决的法子。”
“我们知道了。”村民们诚惶诚恐的应着。
县尉接着说道：“因为你们，先前的县令也被公子拿了，如今到下面做亭长去了。公子和别人不同，更与你们早先生活过的地方不同。无论河北还是荆州，要的只是从你们身上盘剥好处。而公子要的，却是你们休养生息繁衍不止。”
“其实我们自己回寿春，也是想到如果离开这里，再没有任何地方适合家人生存。”砸伤县尉的村民叹息了一声说道：“可没想到，却因此捡了条性命。”
县尉没有吭声。
曹铄这次来下蔡，上上下下都捏了一把冷汗。
尤其是官员们，一个个噤若寒蝉，生怕厄运降临到自己头上。
好在曹铄并没有大动干戈，撤了县令又杀了十多个人，这件事也就按下去了。
解决了下蔡的事情，曹铄带着众人返回寿春。
路上，庞统对曹铄说道：“我本打算来做恶人，公子却把事情给拦下了……”
“士元做恶人确实也适宜。”曹铄回道：“如果我没有来，这个恶人还非你做不可。既然我来了，恶人当然得由我做。执掌淮南，如果杀几个人我都不敢，将来还怎么服众？”
“公子说的是。”庞统说道：“有了这件事，下蔡一带必定会少了许多争斗。”
“不是下蔡。”曹铄说道：“让人放出风声，把下蔡发生的事情传遍各地，让百姓们都知道，做错了事情是要付出代价的。在我治下，不存在什么法不责众。敢于扰乱法度，一律严惩不贷！”
第1054章 都进去不知多少次了
回到寿春，曹铄才进家门，彩儿迎面就跑了过来。
“公子可算回来了。”见到曹铄，彩儿说道：“太后请你过去一趟，有要紧事商量。”
“公子有事，我先告退。”唐姬让彩儿请曹铄过去，庞统识趣的告退离去。
在彩儿陪同下往唐姬住处走着，曹铄问道：“太后能有什么要紧事，心急火燎的找我？”
“是喜事也是坏事。”彩儿小声说道：“太后昨天就在找公子，可公子不知道哪里去了。”
“怎么又是喜事又是坏事？”曹铄问道：“到底怎么了？”
“见到太后，公子也就明白了。”彩儿没有直接回答，只是不置可否的回应了一句。
来到唐姬住处，彩儿才通禀，唐姬就从屋里迎了出来。
从她喜形于色的脸上，曹铄好像看出了什么。
“太后是不是遇见什么特别值得高兴的事了？”已经猜到个八九不离十，曹铄还是问了一句。
抿嘴一笑，唐姬低下头看着腹部，轻声说道：“子熔……我……我怀了身孕……”
“啊？”曹铄一愣。
以前这么费劲，都没能让后宅的夫人们怀上身孕。
自从甄宓怀上身孕以后，大乔和吕萌也先后怀上了孩子。
如今唐姬也告诉他怀了身子……
“太后打算怎么办？”曹铄咧嘴一笑问道。
“生下来，还能怎么办？”唐姬翻了他个白眼说道：“我听说吕夫人怀上身孕的日子推算起来和我相差不多，临盆应该也是先后几天……”
“太后的意思是……”已经明白了唐姬的意思，曹铄假装不懂的问道。
“子熔向来聪明，怎么在这件事上倒是犯了糊涂？”唐姬撅起小嘴翻了他个白眼说道：“吕夫人临盆，可以对外宣称是生了两个。其中一个过继给我，也算是有了皇家血脉。”
“明明是从太后两腿之间爬出来的，却说是过继的。”搂住唐姬的腰，曹铄贱兮兮的笑着小声问道：“这样真的好吗？”
翻着白眼撇了下嘴，唐姬没好气的说道：“子熔就知道调笑，还不快些把正经事办了？”
“正经事？”曹铄一拍脑门：“太后要是不提醒，我差点就给忘了。”
说着，他弯腰把唐姬给抱了起来。
“子熔要做什么？”唐姬吃了一惊，连忙问道。
“太后说要办正经事，还有什么事比这个更正经？”曹铄眨巴着眼睛，一脸清纯的问道。
“快放我下来！”唐姬扭了两下身子，从曹铄怀里挣脱。
“慢着些。”连忙扶住她，曹铄说道：“太后也太不小心，肚子里还有孩子，万一伤着了胎气，我可担待不起。”
“知道还惹我生气。”唐姬噘着嘴说道：“我要子熔办的正经事，是把吕夫人请来，这几个月请她在这里陪着我。”
“等她快要生的时候再来也不迟。”曹铄说道：“太早过来，我担心她和太后都不习惯。”
“到时请她过来，只怕是晚了。”唐姬说道：“吕夫人显怀，我把她请到这里，等她临盆再过继一个儿子，在外人看来也太刻意了些。与其惹那么些口舌，倒不如早些让她来我这里住下。我身边每天也就只有彩儿，这里确实冷清了些。”
“成，我去安排。”曹铄倒没推辞，应了一声，对唐姬说道：“不过吕萌性情刚烈，我让人去把她叫来，她必定心中不快。这件事还只有我亲自去才成。”
“交给子熔了。”唐姬欠身对曹铄说道。
曹铄拱了拱手，转身离开。
彩儿送他到了路上，曹铄伸手往她臀上轻轻拍了一下：“太后都有了，你什么时候才能生下一儿半女？”
“公子还没个正经。”彩儿拧身避开，脸颊红了一下说道：“在路上也能胡说。”
“这里也没别人，只有我俩，还有什么说不开的？”曹铄冲着彩儿挑了挑眉毛：“以后我经常来这里，以太后对孩子的期盼，在有身孕的日子里肯定不会让我再多碰一下。来这里就是宠幸你，说不准过些日子也就有了……”
“我才不要！”彩儿低下头说道：“吕夫人来了之后，我一个人要照应她俩。万一我也有了身孕，还怎么照应的过来？”
“吕萌又不是不会带侍女过来。”曹铄说道：“怎么可能是你一个人照应？”
“说公子糊涂，还真是糊涂。”彩儿说道：“这种事情怎么好让更多的人知道？万一吕夫人身旁侍女的嘴不严实，岂不是要把她们都杀了灭口？”
曹铄一愣。
彩儿说的倒是没错。
这种事情传扬出去，必定会惹起轩然大波。
为了掩人耳目，杀人灭口是少不了的事情。
“如果让你解决这些，你会怎么办？”曹铄向彩儿问道。
“假如她们真的来了，等到孩子们出生，我也会把她们杀死。”彩儿低着头说道：“有些事情捅出去，让更多的人受到波及，害处远远大过杀死几个侍女。”
“我看还是算了。”曹铄咧嘴一笑，对彩儿说道：“与其让她们伺候了太后和吕萌还要被杀，倒不如让你一个人辛苦些。”
彩儿甜甜一笑：“伺候太后和吕夫人倒不会觉着辛苦，只是公子不能经常往这里来了。即使来了，奴婢也没法侍奉……”
“那就等她们临盆之后，我再来宠幸你。”曹铄冲她挑了挑眉毛：“到时有其他侍女来这里照应，你也就能空闲下来。”
“公子又没个正经。”曹铄琢磨着让她也怀上身孕，彩儿脸颊通红着应了一句。
歪头看着她，曹铄脸上始终保持着贱兮兮的笑容：“都老夫老妻了，那地方也不知道被我进去多少回，居然还会脸红？”
“公子又来……”曹铄越说越没个正经，彩儿翻了个白眼说道：“要是还这样，我可不睬你了……”
“不睬我，你还想睬谁？”曹铄干脆一把搂住她的蛮腰：“要不等这件事过去，我向太后把你讨了，也在后宅安插个位置。”
“不要……”被曹铄搂住，彩儿浑身骨头都快要酥了，她轻声说道：“现在挺好，能伺候太后，也能侍奉公子……”
第1055章 给别人的孩子做亲妈
曹铄到吕萌住处的时候，吕萌正在庭院里习武。
由于怀了身孕，她的动作幅度并不像以往那么刚猛，所持的兵器也比过去轻省了许多。
纵然这样，曹铄见了还是大吃一惊。
他连忙上前，一把抓住吕萌的兵器长杆：“你这干嘛呢？”
“长久不习武，我怕荒废了。”兵器被曹铄抓住，吕萌赶忙松手，欠身行礼回道。
“再怎样担心荒废，也不是这个时候该练的。”把兵器放到一旁，曹铄说道：“怀有身孕，前三个月可不能用力过猛，万一伤着胎气，就算是张仲景先生在寿春，也是回天乏术。”
责备了吕萌一句，曹铄对她说道：“和我进屋，我有话说。”
吕萌此时已经看到与曹铄一同来到的彩儿。
她先是应了一声，随后对彩儿说道：“彩儿姑娘请偏房歇息……”
“我要说的话，还得彩儿在一旁解释才行。”曹铄说道：“让她一起来吧。”
身为曹铄后宅的夫人，吕萌当然知道彩儿和他关系非同一般。
曹铄时常会往唐姬那里跑，即使夫人们不用脑子去想，也知道他到那里是做什么。
唐姬身份尊贵，曹铄又是夫君，后宅的夫人们虽然已经猜到他们发生过什么，却没有一个人站出来说句不该。
每一位夫人心底都有一份认同，曹铄做的事必定有他的道理。
作为后宅的夫人，要做的并不是过问曹铄做的事，而是安安稳稳过好日子，让他无论出征还是治理地方，都不用因为后宅的事情而分心。
进了房间，落座之后，曹铄向吕萌问道：“最近这些日子，伙房照料的怎样？”
“步夫人吩咐了伙房，要他们多照应我一些，最近吃的要比姐妹们好许多。”吕萌应道：“只是好些日子没有习武，总觉得浑身不舒服……”
“再不舒服也不能拿自己和孩子不当回事。”曹铄说道：“习武可以等到临盆以后，坐满了月子，我随你怎么练。有身孕的日子，你不许再耍拳弄棒，每天只要多走动一些就成。”
“夫君吩咐我记下了。”知道曹铄是关心她，吕萌低头应道。
“我才从下蔡回来。”曹铄说道：“管理地方，虽然地盘不是很大，却总是让人操心不少。”
“夫君辛苦，下蔡的事情我也听说了一些。”吕萌说道：“夫君去了，必定能把事情处置的圆满。”
“杀了一些人，处置当然会圆满。”曹铄微微一笑：“倒是我身边总有那么些多嘴多舌的，你在后宅都知道我去了下蔡，我的行踪岂不是世人皆知。”
“夫君放心。”吕萌说道：“只不过是姐妹们私下说说，不会传到外面。”
吕萌没说是从哪里得到的消息，曹铄却已经猜了出来。
除了掌管火舞的郭欣等人，再没人能把他的行踪把握的那么清楚。
“我来这里，其实是有件事找你帮忙。”曹铄说道：“太后想请你到她那里待产。”
“请我到太后那里待产？”吕萌诧异的说道：“我和太后以往也不是经常走动，怎么会……”
“请吕夫人务必救救太后和公子！”没等吕萌话说完，站在一旁的彩儿双膝一屈，给她跪了下去。
彩儿突然的举动，让吕萌更是吃惊不小，隐隐的也觉得事情可能闹的大了。
尤其是彩儿不仅请她救救太后，还带上了曹铄，更让吕萌猜想到了她不愿猜想的结果。
嘴巴微微张着，吕萌诧异的向曹铄问道：“夫君，这是……”
“彩儿已经说了，你去太后那里待产，不仅能救了太后，也是帮我一个大忙。”曹铄说道：“不瞒你说，太后有了身孕。”
“啊？”早就知道曹铄和唐姬之间关系非同一般，吕萌却没想到唐姬也会怀上身孕，她先是惊呼了一声，随后双眼睁的溜圆，愕然向曹铄问道：“夫君是什么时候……把太后给……”
“男人和女人交合，怀不上身孕才是意料之外。”曹铄说道：“太后和你怀上身孕的日子相差不多，所以请你过去。等到你俩生下孩子，向外宣称你生了两个，其中一个过继给太后。”
“也就是说，要我背负太后子女生母的名头？”吕萌问道。
“你要是不肯，我再去和大乔商议。”曹铄说道：“她怀上身孕的日子和你应该也是差不离。”
吕萌迟疑了一下，低着头说道：“夫君遇见这样的事情，如果我再不肯帮忙，还敢在这后宅多住一天？我并不是不肯帮忙，只是以往和太后相处的日子不多，怕住在一起，因为脾性不合，会招惹了太后。”
她并不是不愿帮忙，只是担心会招惹了唐姬，曹铄微微一笑说道：“太后也不是个难相处的，邀请你去那里待产的是她，需要你帮忙的也是她，她当然不会为难你。”
“自从怀了身孕，父亲母亲时常会来探望。”吕萌说道：“夫君还得想个法子，让他们放下心才好。”
“吕将军那里有我，你只管去太后那边住着就是。”曹铄回道：“其实过不多久袁家就会出兵，吕将军也将和我一同出征。唯一要应对的，不过是夫人而已。”
“有劳夫君费心。”担心的事情，曹铄都有法子解决，吕萌也不再多说，起身应了。
“让你到太后那里，我也是有考虑。”曹铄说道：“我知道你喜欢舞枪弄棒，而太后又是个喜静的。侍女们劝不了你，太后却是可以。把你和太后安顿在一起，我也放心。”
吕萌低着头问道：“我什么时候去太后那里？”
“当然越快越好。”曹铄说道：“最好现在就去。”
彩儿也在一旁行礼说道：“请吕夫人移步。”
事情发生的突然，吕萌完全没有任何心理准备，曹铄和彩儿又都在催促，她也只得吩咐侍女收拾一下，准备搬到唐姬那里。
“夫人不用带贴身侍女。”吕萌刚吩咐了侍女收拾，彩儿说道：“到了太后那里，奴婢会伺候太后和夫人。”
第1056章 周昊出事了
彩儿领着吕萌往唐姬住处去了。
曹铄出了门之后，走向步练师的住处。
当曹铄走进步练师房间的时候，看见她正在忙着书写什么。
进门之前，侍女要向步练师通禀，被曹铄阻止。
所以她并不知道曹铄来了。
“写什么呢？”到了步练师身旁，曹铄低头看着她在书写的东西问了一句。
听见曹铄说话，步练师吃了一惊连忙站起。
“夫君来了，怎么也不让人通禀一声？”步练师欠身一礼说道：“还真是把我吓了一跳。”
拿起步练师正在写的东西，曹铄浏览了一遍说道：“这些不是一直都甄姬在做？怎么交给你了？”
“甄夫人是在做，她最近不是有了身孕？”步练师说道：“有身孕的人容易犯困，所以就把一些事情交给我带回来做。”
“再过一些日子，恐怕她就要把所有的事情都交给你了。”放下那一摞写着字的丝绢，曹铄说道：“忙活了整个上午，到现在我还饿着肚子，你这里有没有什么能吃的？”
“恰好我也没有吃。”步练师说道：“这就让人把饭菜送上来。”
“让他们送些酒，你陪我喝两杯。”曹铄吩咐了一句。
步练师应了，吩咐贴身侍女准备饭菜去了。
在桌边坐下，曹铄对她说道：“甄姬有孕在身，以后很长日子后宅的事情都要仰仗你了。”
“夫君言重了。”步练师回道：“主要的事情还是甄夫人在做。我不过是打个下手，帮衬一下罢了。”
“你和甄姬有些地方很像，难怪后宅这么多人，她谁也不找偏偏找你。”曹铄说道：“甄姬就是像你一样，好像从来也不会争风吃醋，总是替别人说不少好话。”
“其实后宅都是姐妹，夫君以后如果在外面遇见心仪的女子，必定也是两情相悦。”步练师恬淡的一笑说道：“只要夫君喜欢，我们为什么要争风吃醋？后宅安稳，远比争抢个没完要好的多。”
步练师的一番话，让曹铄感触良多。
有段时间，他已经感觉到后宅好像要出些问题。
幸亏这个时候袁家和曹家的战争爆发，袁芳主动把管理后宅的事务交给了甄宓。
如今不仅有甄宓，还有步练师从中操持，后宅算是彻底的安稳了。
“相比于许多人，其实我是幸运的。”曹铄对步练师说道：“其实就算父亲，后宅也没有我的后宅安稳。宅子里的夫人们表面上相安无事，可背地里都在做着什么，恐怕连父亲都摸不透。”
“夫君可以放心，姐妹们相处都很融洽。”步练师说道：“如今甄夫人已经显怀，吕夫人和乔夫人又新近有了身孕，用不多久宅子里人丁也就旺了。每一房都能恪尽本分，夫君才能放心在外征战。”
夫妻俩说着话，几名侍女送来了饭菜。
步练师亲自为曹铄斟酒。
俩人酒杯刚端起来，门外就传来了蔡稷慌慌张张的声音：“公子，不好了……”
曹铄眉头微微一皱：“什么不好了？大惊小怪的！”
“周昊……周昊他……”门外的蔡稷上气不接下气的说道：“他出事了……”
还没开始吃，曹铄猛的站起，对蔡稷喊道：“进来说话，把事情给我说清楚！”
蔡稷低着头进入屋里。
曹铄劈头就问：“到底怎么回事？”
“周昊……周昊……”吞咽了两口唾沫，蔡稷说道：“他可能不行了……”
听说周昊可能不行了，曹铄哪还顾得上吃饭，放下酒杯就往门外走。
步练师也没阻拦他，把他送到门口，目送他离去。
“公子好不容易来一次，夫人不留他吃完饭再走？”贴身侍女小声向她问了一句。
望着曹铄离去的方向，步练师说道：“夫君对手下人从来没有半点虚假，周昊又是他所仰重的发丘中郎将，出了这样的事，他怎么会有心思留在这里吃饭？”
贴身侍女低着头没敢再说。
离开步练师住处，曹铄刚出门就向蔡稷吩咐道：“快些备马！”
蔡稷吩咐了一名卫士。
卫士跑去备马，曹铄则在蔡稷的陪同下直接走向大门。
到了大门口，马匹还没有备妥，魏图则带着另外几个人匆匆跑了过来。
跟着魏图跑过来的还有一个摸金校尉。
见到曹铄，校尉还没开口已是两腿一软，跪伏在地上哭泣不止。
“有话说话，男人丈夫，怎么像个小女子一样哭哭啼啼？”曹铄瞪了摸金校尉一眼。
摸金校尉仰起脸，脸上还挂着泪痕，哽咽着说道：“周将军……周将军他……他不行了……”
“到底怎么回事？”曹铄一把揪起摸金校尉的领口：“说话别说半截，一次给我说清楚了！”
“那座古墓……那座古墓有鬼！”被曹铄揪着领口，摸金校尉回道：“周将军就是被邪魅给害了……”
“胡扯八道！”曹铄瞪眼说道：“我还就不信什么鬼神，不管是什么东西，敢伤我周昊，我就要让它们断根绝种！”
他向蔡稷吼道：“给我多带人手，从附近征集民夫，把这座古墓从根给我掘了！”
“公子……”蔡稷刚应声正要去召集人马，魏图劝道：“开掘古墓本来就是冒了天下之大不韪，如果大动干戈……”
“那又怎么样？”曹铄咬着牙打断了他：“如果没有伤着周昊，我还能忍。可这座古墓却伤了我的发丘中郎将，不把它给铲了，我怎能安心？”
曹铄很少动怒，每次动怒都是有人危害到了他身边的人。
周昊追随曹铄的日子也已不短。
相比于军中许多将军，他甚至算得上最初追随曹铄的那拨人。
听说他不行了，曹铄能够从容才真是怪了。
瞪向蔡稷，曹铄吼了一声：“愣在这里做什么？还不快去召集人马？”
蔡稷刚要离去，曹铄又喊道：“把张仲景带上，或许他有法子救活周昊。”
前来报讯的摸金校尉低着头一声也没再吭。
张仲景的医术闻名天下，虽然谁都看得出来周昊已经不中用了，可他要是去了，说不准还真会发生奇迹……
第1057章 毕竟还是走了
寿春城外的古墓。
摸金营挖出的坑道十分巨大。
远远看去，就像是地面多出了个陷坑。
聚集在坑道出口的摸金营将士远远望见曹铄带着大批人马来了，纷纷让到一旁，一双双眼睛全都看向曹铄。
离坑道不远的地方，周昊静静躺着，几名摸金校尉聚集在他身旁。
到了跟前，曹铄翻身下马，快步走了过去。
张仲景等人紧随其后。
躺在地上，周昊眼睛紧闭、牙关紧咬，脸色一片铁青。
“怎么回事？”曹铄劈头向摸金校尉们问道：“周将军是怎么伤着的？”
摸金校尉都低着头，只有一人回道：“回禀公子，其实我们也不知道怎么回事……”
“谁跟着周将军下去的？”曹铄问道。
“我！”另一个摸金校尉低头抱拳说道：“事情发生的太突然，当时只是一股黑气扑面过来，把周将军卷了进去。等我们找到他，已经是这个样子。”
“张先生，有劳了。”曹铄对张仲景说道：“还请先生务必救活周昊。”
“我会尽力。”张仲景应声上前。
为周昊把了脉，随后又翻开他的眼皮看了看，张仲景叹了口气，起身对曹铄说道：“公子请恕我无能。”
“没救了？”曹铄愕然问道。
连张仲景都没法救活的人，就算是遍访名医，恐怕也不会有奇迹发生。
“太晚了。”张仲景摇头说道：“如果才抬出来的时候我在，或许还能有救。”
攥紧拳头，曹铄向一旁的蔡稷喊道：“传令下去，即刻招募民夫，把这座墓给我整个挖空。我倒要看看是什么人埋在里面，连我的发丘中郎将都折了进去。”
蔡稷领命招募民夫去了。
看向坑洞入口，曹铄脸色十分不善的向张仲景问道：“先生有没有看出周昊是怎么了？”
“不知公子有没有听说过蛊毒。”张仲景说道：“周将军可能是触发了机关，中了墓葬里的毒气。如果才中毒的时候就施针闭穴，性命还能保住。这会毒气攻心，已经是没救了。”
“他还能活多久？”问这句话的时候，曹铄的语气反倒平静了下来。
“顶多半个时辰。”张仲景说道：“公子还是让他的家人为他准备后事吧。”
“他哪来的家人。”叹了一声，曹铄说道：“当初追随我的时候，他也是因为吃不上饱饭，全家都在战乱中死了，才不得已去挖坟掘墓。我看他有些这方面的能耐，才把他留下。一直以来，我都倚重他，没想到却在这里……”
看向躺在地上的周昊，曹铄的语调到后来已经带着些哽咽。
他没再说下去，只是缓缓的闭上了眼睛。
过了良久，躺在那里的周昊突然发出一声闷哼，身体一挺僵直了一下。
曹铄连忙上前。
张仲景也跟着检查了一下。
翻开周昊的眼睑看了看，张仲景摇了摇头。
“走了？”曹铄语调低沉的问道。
“走了。”张仲景回道：“周将军走的应该不会太痛苦……”
“再没有痛苦，毕竟还是走了。”曹铄叹了一声，向一旁的摸金校尉吩咐道：“把周将军好好安葬了吧。”
“周将军走了，摸金营没了主将……”魏图在一旁提醒曹铄：“公子……”
“发丘中郎将由你来做。”看向魏图，曹铄说道：“你不用下墓，只要分派摸金校尉带人下墓就好。以后再遇见这样的古墓，能不下就不下。我已经损失不起太多的摸金营将士。”
“我？”魏图一愣：“我完全不懂……”
“不懂可以学。”曹铄一瞪眼：“难不成还要我亲自做发丘中郎将？”
魏图原本只是曹铄身边的校尉。
发丘中郎将虽然官职不高，却要比校尉高上一些。
至少从今往后，再没人会称呼他“魏校尉”，而是要改口“魏将军”了。
周昊的尸体被摸金营将士们用麻布包裹起来。
他将会被送到寿春城外不远的陵园。
连年征战，曹铄在寿春城外筹建了一处用来埋葬战死军官的陵园。
所有被运回来的校尉以上军官，都会被安葬在那里。
周昊是目前为止，曹铄麾下死去的官阶最高的军官。
安排人手先送周昊前往陵园，曹铄并没有离开，他还在等待着民夫们的到来。
听说曹铄征用民夫，附近的村子纷纷派来精壮。
就连妇人和孩子也都来了不少。
看着黑压压的人群，曹铄向蔡稷吩咐道：“墓葬阴气太重，妇人和孩子不要靠近，让他们在周边帮忙干些小活就行。召集精壮，把这座古墓连根给我掘起。”
蔡稷领命，向召集来的村民们喊道：“公子有令，古墓阴气深重，妇人和孩子不要靠近，在边上帮着准备物质。精壮配合将士，把这座古墓给连根掘起。”
聚集在古墓外围，黑压压的人群发出了一声呐喊，纷纷拿着工具上前。
摸金营毕竟人数太少，挖了好些天，才只挖出一个坑洞。
曹铄足足召集来了上万人。
上万把锄头，上万只铁锹翻飞挥舞。
没过多久，人群中就传出了一个喊声：“都让开，地要塌了！”
人群纷纷让开。
紧接着曹铄听见坑洞附近传来“轰”的一声巨响，地面坍塌了下去。
烟尘散去，出现在曹铄面前的是一个巨大的深坑。
带着蔡稷等人走到坑前，曹铄低头望了下去。
被挖开的坑洞下面传出水流声。
站在深坑上方，虽然什么也看不见，曹铄却知道，地下暗河被他们给挖了出来。
“暗河离周昊出事的地方有多远？”曹铄向几名摸金校尉问道。
“没有多远，再往下挖一些就是了。”一名摸金校尉应道。
又看向张仲景，曹铄问道：“先生确定周昊中的是蛊毒？”
“是蛊毒。”张仲景回道：“以往我在长沙，与南蛮毗邻，那里很是盛行。”
“如果有人中毒，先生有几成把握把人救活？”曹铄追问了一句。
“才中毒的话，应该有十成把握。”张仲景回道。
“继续挖！”得到张仲景的回应，曹铄一挥手：“把这座墓给我打开，让我看看里面躺着的究竟是什么人！”
第1058章 古墓的主人
万人开掘，坑是越挖越大。
机关重重的古墓，随着人们的开掘渐渐露出了面目。
指着一道紧闭的石门，陪同周昊下墓的摸金校尉说道：“周将军就是在那里出的事。”
“传令下去，从两侧挖，把石门给我挖倒。”曹铄传达了命令。
人群再次涌了上去，挥舞锄头、铲子，从两侧挖了起来。
摸金营开了这么多墓葬，还从没有过整座墓都给挖开的经历。
对开掘墓葬很有心得的他们，在曹铄指挥的这场开掘中，居然赶到无所适从，不知该从哪里下手才好。
“有黑气冒出来！”人群前面突然传出一个喊声。
随着喊声，黑压压的人群顿时散开。
人群退开后，曹铄看见从石门那里弥漫出了一股黑气。
“都散开！”曹铄喊道：“黑气有毒！”
听见他的喊声，人群立刻又朝后退了许多。
从石门缝隙中弥漫出的黑气虽然浓重，被风吹散之后很快消失在旷野中。
不知过了多久，黑气渐渐止住涌出，人群再次上前。
下令挖掘古墓，曹铄一直没有离开。
整个发掘进行了十多天，在历经好几次险象环生之后，主墓室终于出现在人们眼前。
当主墓室被打开时，曹铄皱了皱眉头。
这座古墓根本没有多少随葬的物品。
论陪葬品数量，顶多只是个封侯的墓葬。
在主墓室的正中，端端正正的摆放着一只巨大的棺椁。
“公子，要不要开？”刚升任发丘中郎将的魏图小声问道。
“开。”曹铄说道：“不过要小心的开。”
魏图应了，向一名摸金校尉吩咐道：“开棺。”
几名摸金校尉应了，带人上前开棺。
摸金校尉专门从事开掘墓葬，开棺对他们来说与吃饭也没什么不同。
其中一名摸金校尉带着几个兵士上前，小心翼翼的打开棺椁。
墓葬中到处都是机关，奇怪的是棺椁却是很轻易的被打开。
“没有机关！”带人开棺的摸金校尉喊了一嗓子。
得到回应，曹铄带人上前。
到了棺椁前，他看见棺材里面躺着一具身穿铠甲的干尸。
这座墓葬应该是属于一位将军。
“有没有找到记述生平的东西？”曹铄问道。
“还没。”开棺的摸金校尉回道：“不过主墓室已经找到记述生平的石碑应该就在附近。”
“找！”曹铄说道：“我倒想知道，是谁死后还折了我的发丘中郎将！”
“这些陪葬品……”看向那些陪葬品，摸金校尉迟疑着问道。
“清点之后送回寿春。”曹铄说道：“周昊是为了这些陪葬品死的，不能让他白死。”
他又扭头向蔡稷吩咐道：“告诉凌云阁管事，这里的陪葬品十倍于市价出售，那些人爱买不买，没人买就给留在府库。”
下达了命令，曹铄扭头离开主墓室。
开掘还在继续。
上万人都在搜寻着那块记载着墓葬主人生平的石碑。
天色渐渐暗下来，就在人们都快要放弃希望的时候，突然有人喊道：“这里有块碑！”
喊声惊动了曹铄，他飞快的跑了过去。
几名摸金校尉已经先一步赶到。
确认石碑没有危险，他们才给曹铄让开了路。
一名摸金校尉用铲子轻轻的摆石碑上的泥土铲掉，露出上面的铭文。
蔡稷举起火把，为曹铄照亮。
石碑的年代并不是很久，又一直埋在地下，铭文还很清晰。
仔细的看着铭文，曹铄问道：“谁知道坚镡是什么人？”
魏图和蔡稷当然都不会知道。
旁边的一个摸金校尉回道：“启禀公子，坚镡是光武帝麾下云台二十八将之一，封为合肥侯，他的墓葬应该是在庐江，不知这里怎么会有石碑。”
“有些人死后总是有多处墓葬，虽然只是合肥侯，坚镡这个人应该是对死后墓葬会不会被人开掘十分重视。”曹铄说道：“我只是想不到，他怎么能找到这样的地方，又从哪里找来那么些奇巧工匠，造出这么一座墓室。”
“公子已经在这里许多天，也是十分辛苦。”蔡稷劝道：“还是早些返回寿春休息，可不要过于劳累。”
“让人把石碑上的铭文拓下来，我要让士元他们也看看。”曹铄又吩咐了一句。
古墓被发掘了出来，曹铄也不下令让人给它重新填埋上。
棺椁裸露在旷野中，风吹雨淋，在数年之后化为尘土不提。
只说曹铄回到寿春，魏图让摸金营的人把拓下来的铭文给他送了过来。
书房里点着油灯。
凑着昏蒙的灯光，曹铄逐字逐句的看着铭文。
“公子已经看了很久，铭文上记载的东西恐怕都能背下来了。”蔡稷在一旁说道：“天色不早，我看还是公诉庞公他们一声，让他们也不用来了，公子早些歇下吧。”
“士元他们一会就到，是我叫他们来的，怎么能让他们回去？”曹铄说道：“魏图留在摸金营，以后我身边只剩下你一人，你要做的事情可就多了。”
“其实我有些想不明白，公子怎么让魏图去做发丘中郎将。”蔡稷说道：“他对开掘古墓可是一点都不懂。”
“不懂可以学。”曹铄说道：“摸金营可是很重要的财帛来源，以前有周昊管着，我当然放心。周昊如今不在了，除了魏图和你，我还能安排谁过去？”
蔡稷不再吭声。
他和魏图从宛城就跟着曹铄。
如果不是曹铄当初冒死把他们救出来，俩人早就死在宛城。
曹铄麾下众人，如果论忠心，恐怕没有多少能够超越他们。
自从来到淮南，曹铄豢养大军使用的很多财帛都是来自于摸金营开掘古墓。
对曹铄来说，摸金营是必须完全掌控在手中的一支力量。
他当然不会放心交给并不是太熟悉的摸金校尉。
完全不懂开掘古墓的魏图被曹铄派去做了发丘中郎将，也就在清理之中。
曹铄还在看着铭文，一个卫士从外面走进来：“启禀公子，庞公、田公、陈公等人求见。”
放下铭文，曹铄向卫士吩咐：“请他们进来说话。”
第1059章 是不是天意
庞统、陈宫和田丰、沮授进入书房。
和曹铄见了礼，仨人分别落座。
“公子深夜叫我们过来，不知有什么要紧事？”落座之后，庞统问道。
“你们看看这个。”曹铄把铭文递向他们。
蔡稷接到手中，双手捧着转呈给了庞统。
庞统看完之后又交给了陈宫。
四个人轮番看了之后，庞统问道：“寿春城外的那座墓葬是坚镡将军的？”
“应该是。”曹铄说道：“我查阅了一下史料，云台二十八将，坚镡是封地离寿春最近。他也最可能死后选择埋葬在这里。”
“可他只是封侯，墓葬怎么会有这么多机关？”陈宫捏着下巴的胡须说道：“和他的身份也不匹配。”
“公子有没有发现开掘这座古墓，其实是在昭示天意？”庞统沉吟了片刻，突然说道。
“天意？”曹铄问道：“什么天意？”
“不知公子还记不记得当初斩杀红蛇一事？”庞统说道：“高祖斩杀白蛇起事，有了汉家数百年江山。汉家属火，公子斩杀红蛇意味着什么，明眼人恐怕都清楚。如今公子又开掘了一处古墓，墓葬主人居然是云台二十八将之一。当年光武帝重兴汉家，靠的就是云台二十八将……”
“士元不用再说。”曹铄阻止了庞统：“无论斩杀红蛇，还是如今开掘古墓，都不过是巧合而已。”
知道曹铄不肯在这件事上多说，庞统也就闭口不言。
“公子叫我们过来，就是为了看这座墓葬是不是坚镡的？”田丰插嘴问道。
“是。”曹铄说道：“如果这座墓葬是坚镡的，云台二十八将其他人的墓葬规模应该都是相似，以后摸金营再遇见这样的墓葬，我会让他们立刻放弃，绝不开掘。”
“据说墓葬里没有多少陪葬品，却损失了不少人。”沮授叹了一声说道：“这一次摸金营确实是亏损不小。”
“自从带兵打仗，我还没吃过这样的亏。”曹铄脸色有些不好的说道：“开掘一个古墓，居然死了这么多人，连我的发丘中郎将都给折了进去。”
庞统等人都没吭声。
曹铄吃了这么大亏，他们也不知道该怎么劝解才是。
“听说公子挖开古墓，并没让人掩上。”沮授对曹铄说道：“如此做派，只怕会受人诟病。”
“受人诟病？”曹铄说道：“这座古墓让我折了周昊，就算被天下人诟病，我也不能让墓主人睡的太舒坦了。”
深知曹铄脾性，几个人也都不再多说。
曹铄站了起来：“诸位都回去歇着吧，我也有些倦了。”
众人退下之后，曹铄走出书房。
蔡稷问道：“公子今晚去哪位夫人住处？”
想了一下，曹铄说道：“去步夫人那里，你不用伺候着，后宅有侍女照应就行。”
“周将军的事，公子也不要总是挂在心上。”蔡稷说道：“如果我是周将军，必定也不希望公子总是念念不忘。”
回头冲他露出一抹淡然的笑容，曹铄轻轻拍了下他的胳膊：“放心吧，征伐沙场这么些日子，我早就看惯了生死。周昊走了，难过是肯定有的，却不会总挂念在心上。”
“公子珍重。”蔡稷抱拳躬身，向曹铄说道：“我先告退！”
曹铄摆了摆手。
等到蔡稷离去，他才走向步练师的住处。
夜已深沉。
步练师已经睡下。
听说曹铄来了。她匆忙穿衣准备出迎。
衣服还没有穿好，曹铄已经进了房间。
“不用这么麻烦。”看向步练师，曹铄嘴角勾起笑容：“一会还是要脱的，穿来脱去的也麻烦。”
才把衣服穿上身，步练师匆匆系起束腰，衣衫有些凌乱的迎上来。
“听说夫君晚上回来，一直都在书房，没想到会来我这里。”欠身行礼，步练师说道：“没能出外迎接，还请夫君恕罪。”
“你我夫妻，不用这些客套。”曹铄问道：“有酒没有？”
“上回夫君要的酒还在。”步练师说道：“初春尚寒，我让侍女把酒热一热。”
“不用热，就喝冷酒，挺好。”曹铄说道：“让侍女去弄几个小菜，你陪我喝几杯。”
步练师应了，随后招呼侍女，让她去弄几个小菜。
侍女离开后，步练师在曹铄侧旁坐下，为他倒了杯水说道：“周将军的事情，我们都听说了。”
“你们也听说了周昊的事情？”曹铄问道。
步练师抿着嘴点了点头，轻声说道：“我知道夫君对待属下向来都是实心实意，可事情已经到了这个地步，还请夫君想开一些……”
“想开一些？”曹铄冲她露出一抹笑容：“身边有个习惯存在的人突然不在了，无论谁都会有些情绪的波动。你是不是认为，我会因为周昊的死而消沉？”
“夫君不会。”步练师说道：“我担心的不是这个，而是夫君心中不痛快，却又自己一个人承担。”
“我不承担，总不能拉上你们一起承担？”曹铄说道：“什么是男人？男人就是顶天立地，男人就是为别人遮风避雨。从我来到这个世界的那一天开始，很多事情就注定了只能我一个人去背负。”
“可是……”步练师凝视着他，悠悠的说道：“夫君会很累……”
“累？”曹铄说道：“我一个人累，能让你们每个人都过得安稳，不愁吃用，不用担心有人欺凌上门，就算累一些，又能怎样？周昊就是为了不让更多摸金营将士身陷险境，才身先士卒。他是个男人，是个真正的男人！只可惜……”
“夫君还是不要再多想了。”步练师劝道：“想多了徒增伤感，稍后我陪夫君多饮几杯，有了几分醉意，也就好睡下了。”
夫妻俩正说着话，两个侍女走了进来。
他们手中的托盘上，摆放着几个才烹制出的小菜。
侍女放下菜肴欠身退去。
曹铄对步练师说道：“这么晚了，伙房居然还能做出菜肴，还真是辛苦了他们。”
“最近后宅是我管着，我的侍女去伙房，他们多少会给些脸面。”步练师应道：“何况是夫君饿了，难不成他们还敢偷懒耍滑？”
第1060章 摸金营的下马威
周昊的死，摸金营带来不小的触动。
魏图接管摸金营，几个摸金校尉也各自怀着心思。
有两个为了巴结他，刻意和他亲近，更多的则是对这位新上任的发丘中郎将怀有抵触情绪。
毕竟魏图从来没接触过挖坟掘墓，摸金营的事情，他完全就是外行。
外行管内行，本来就容易出现各种问题。
何况摸金校尉们还都有着同一个认知。
所以魏图能够接替发丘中郎将的位置，完全因为他是曹铄身边的亲信。
魏图倒也不理会这些，当天晚上，他就把几个摸金校尉叫到了帐篷里。
外面还是一片狼藉的开掘现场。
帐篷里点着两盏油灯。
油灯的光芒铺满了整个帐篷。
魏图坐在帐内，环顾着几名摸金校尉说道：“我知道你们不服我，我也没打算让你们开始就服。毕竟对于摸金来说，我是外行，而你们是内行。”
摸金校尉多半都没吭声，只有一人抱拳对魏图说道：“将军是公子亲自指派，我们哪敢轻视将军。只要将军让我们做的，必定尽心尽力。”
“说是这么说，可阳奉阴违却是谁都会。”魏图微微一笑，对几个摸金校尉说道：“公子说过，让我以后不要下墓。可我却觉得，既然做了发丘中郎将，下墓就必不可少。完全不懂摸金的套路，让我管着你们，我也没有底气。”
几个摸金校尉愕然看向魏图。
还是那个摸金校尉说道：“公子是担心将军出事，我们已经没了周将军，如果魏将军再磕着碰着，谁都担不起责任……”
“跟随公子许久，历经多次大战，知道我为什么会活这么久吗？”看着几位摸金校尉，魏图说道：“原因很简单，因为我听话。不仅听公子的话，也听将军们的话。在乱世之中求存，最好的法子就是听话。我现在不懂摸金，虽然被封为发丘中郎将，却不得不听你们的。”
“将军言重了！”几个摸金校尉连忙抱拳应声。
魏图却淡淡一笑，朝他们摆了摆手说道：“你们也不必如此，有句话我得先放在这里。我这个人记仇，尤其是记那些曾经骗过我的人的仇。以后下墓，虽然我会听你们的，可你们要是诓我骗我，等有一天我明白过来，可没你们好受！”
“我们不敢！”魏图说话的时候慢条斯理，几个摸金校尉却听的满头冷汗，赶忙回应。
“敢不敢，不是你们现在说的。”魏图说道：“我们以后共事的日子长着，我会亲眼去看，亲耳去听。公子的本事你们是知道，整天在公子身边伺候的人，哪个不是有些眼色？我希望你们不要在我面前玩花样。既然做了发丘中郎将，我就会和摸金营荣辱与共，也希望你们不要把我当成外人。”
“将军放心，我们必定与将军休戚与共！”几名摸金校尉站了起来，齐声应道。
离开魏图的帅帐，一个摸金校尉回头向帐篷看了一眼，小声说道：“我还以为魏将军原本只是公子身边校尉，并没什么了不得。可刚才他说的那些话，真是让人冷汗冒个不停。”
“听说魏将军从宛城就跟着公子，虽然一直是校尉，可跟在公子身边，再怎么没本事的人也能被练的八面玲珑。”另一个摸金校尉说道：“我们以后在他面前，还是得小心着些才是。”
几个摸金校尉纷纷附和。
他们本以为魏图不懂开掘墓葬，以后也不用把这位新上任的发丘中郎将放在眼里。
可魏图寥寥几句话，却把他们一个个全都给镇住，让他们对曾产生过欺上瞒下的念头而后怕不已。
回到寿春，曹铄当天晚上在步练师房里歇下。
第二天一早，步练师正亲自为他穿着衣衫，侍女来到屋里。
欠身行礼，侍女说道：“启禀公子，蔡校尉有要事通禀。”
“昨天晚上不说，大清早的跑过来。”曹铄说道：“让他在外面等会，我出去问他。”
侍女应声退下，步练师说道：“夫君还真是辛苦，每天从早操劳到晚，恐怕也没个闲的时候。”
“没闲的时候就对了。”曹铄说道：“虽然我治下地界不多，可事情却是不少。尤其最近这两年，百废待兴，虽然各地重建已经有了些成效，却还没完全走上正轨。任用的官员贤庸不一，总有些事情需要我亲自去办。”
“很多事情夫君也不用心急，地方重建也不是一天两天就能做成。”步练师说道：“该歇着的时候，夫君还是得歇着。如果夫君累倒了，百姓们依靠谁？三军将士们依靠谁？后宅的姐妹们又能依靠谁？”
托起她的下巴，凝视着她清澈的眸子，曹铄嘴角勾起笑容说道：“和你在一起的时候，我总是觉着十分舒坦。无论说什么，你总能找到话来开解。我真庆幸当初在战场上遇见了你。”
“能被夫君宠爱，我也是十分庆幸。”步练师甜甜一笑，脸颊居然微微红了一红。
“甄姬怀上身孕，后宅的事情你得多担待些。”曹铄说道：“我先去看看蔡稷找我究竟有什么要紧事。”
“我送夫君！”步练师应了一声，陪着曹铄走到门口。
蔡稷早就等在门外，见曹铄和步练师出来，他连忙见礼：“见过公子，见过步夫人。”
“什么事昨天晚上不说，非要大清早的跑过来？”曹铄劈头问道。
“回公子，是蝾螈皮。”蔡稷说道：“工匠们起先是给皮剥了，可是想要裁剪却十分费力。昨天夜里我离开的时候，恰好遇见前来向公子禀报的工匠。考虑到天色已晚，我就让他回去了。又不敢耽搁了公子正事，所以一大早就来禀报。”
“说了半天，核心思想就一句。”曹铄说道：“蝾螈皮裁剪好了。我就纳闷了，你哪这么多废话？”
蔡稷嘿嘿一笑，腆着脸说道：“我不是怕公子听不真切，回头又说我话说的不清不楚。所以才给说的周祥了些……”
第1061章 好事也不能先说出去
蝾螈皮被安置在匠作坊。
曹铄来的时候，一群工匠正围着几块巨大的蝾螈皮议论着什么。
见曹铄来了，工匠纷纷让开。
来到蝾螈皮前，曹铄问道：“都分割好了？”
“回公子，分割好了。”一个老工匠回道：“蝾螈皮也都已经硝制，可以做成铠甲，只是……”
“只是什么？”曹铄问道。
“皮质太韧，很难分割。”老工匠为难的说道：“分割成这样已经是十分困难，支撑铠甲还有许多边角要照应到，恐怕没有那么容易。”
“有没有办法解决？”曹铄问道：“用切割机切割也不行？”
“依照公子给出图样造出的切割机只能直着切割，无法拐着弯切。”老工匠说道：“皮的韧性又太好，垫在皮下面的石头都磨出了火，还是没法给皮切开。”
“那你们是怎么切开这些的？”指着切成大块的蝾螈皮，曹铄问道。
“硬切。”老工匠回道：“这么多天，除了硝制，我们唯一做的也就只是把皮切成这样。”
“硬切？”曹铄问道：“皮在蝾螈身上的时候也是这么切的？”
“对。”老工匠回道：“这些蝾螈皮还真是水火不侵，我们想过很多办法，用水浸，拿火烧，却没有一样能把它们切割开。唯一的办法只有用公子的切割机一点一点磨。”
曹铄满头黑线：“如果制成铠甲，一套得用多少日子？”
“少说也得三两个月。”老工匠回道：“这些蝾螈皮，足够制成数十套铠甲，全部用完，至少得好几年。”
“不管怎样，先制吧。”曹铄说道：“恐怕我都等不到你们第一套铠甲制成，就得带兵上战场去了。”
“公子恕罪，实在是赶制不出来。”老工匠连忙躬身说道：“耽误公子穿戴，实在是死罪。”
曹铄摆了摆手：“赶制不出来也不是你们的过错，只要别耽误工期就好。”
“我们会连天加夜赶制。”老工匠问道：“不知公子打算赶制出几件？”
曹铄想了一下说道：“回头我让人拟定一份名单，赶制出来之后，让人送到我那里去，不许告诉任何人，更不得说是为谁赶制。”
“公子放心，我们绝对不会吐露出半个字。”工匠们纷纷应了。
离开匠作坊，蔡稷向曹铄问道：“公子，给将军们赶制铠甲是好事，为什么做出来还不肯让将军们知道？”
“让他们知道真是好事？”曹铄没有回答，而是反问了一句。
蔡稷想了一下，很果断的点头说道：“我认为是好事，蝾螈皮这么难得，公子都能想到和将军们共享，他们还能有什么怨言？”
“虽然是好事，却不适合在没有做之前就说出来。”曹铄说道：“铠甲赶制工艺繁琐，你没听说制出一套得用一两个月？人有一个特性，知道某件东西会是他们的，就会日日期盼。你说到时我先给谁？吕将军还是赵将军？或者陈将军他们？”
被曹铄问的一愣，蔡稷愕然。
明白过来的他连连点头说道：“还是公子想的周到，既然不能很快给将军们，倒不如先放在那里，等到做好了统一派发。没有厚此薄彼，将军们当然就不会再有怨言。”
“跟着我日子久了，你也是越来越精明了。”曹铄说道：“以后再有机会，我也交支兵马给你统领。”
“像摸金营那样？”蔡稷连连摇头说道：“我才不要去做贼头儿，我觉着跟在公子身边挺好。能学到不少东西，将来用处必定不小。”
“学以致用才叫有用。”曹铄说道：“我曾让你和魏图多去学府走走，也不知道你俩去了没有。”
“去了。”蔡稷说道：“学府里的那点本事，我们看着都觉得没什么了不得。还是跟在公子身边学的更多。”
“这两年你其他本事我没看见长多少，马屁功夫倒是见长。”曹铄咧嘴一笑，随后说道：“也不知道魏图接管摸金营，那边的将士们会不会服他。”
“公子安排他去，必定是有道理。”蔡稷说道：“我和魏图陪在公子身边也有不短的日子，对他多少有些了解。他虽然话不是很多，可做事却从来一丝不苟。很多人怕他，甚至超过我……”
“还会有人怕你？”曹铄咧嘴一笑，打断了蔡稷：“话痨似得，像你这样的人，可是一点威仪都没有？”
“我还不是因为陪在公子身边，每天怕公子无聊，所以没话找些话。”蔡稷一脸委屈的说道：“魏图不懂事，整天像根木头似得。我要是再和他一样，公子岂不是会觉着无聊？”
“得了，你说的都对！”曹铄连忙打断他，向他问道：“周昊的葬礼交给谁去操办的？”
“是弥衡。”蔡稷说道：“如今寿春上下事务，多半是弥衡在打理。”
“交给他倒是让人放心。”听说是弥衡打理周昊的葬礼，曹铄说道：“弥衡为人虽然狂傲，可是一旦用心做事，一般人还真没他精细。”
“还不是公子能镇得住他？”蔡稷说道：“想当初弥衡可是连曹公都敢谩骂的人。”
曹铄撇嘴一笑：“如今他见了父亲，恐怕不会像当初那样无礼。”
“那是当然。”蔡稷说道：“如果不是公子收留了他，还不知道他如今怎样。依着他的脾性，恐怕早就是身首异处。”
曹铄点了点头。
他当然知道如果不是留在寿春，弥衡究竟会怎样。
当初如果放任弥衡离开，他应该是先去荆州，然后得罪了刘表，被送到江夏黄祖那里。
再然后，由于激怒黄祖被杀……
留在身边的许多人依照原有历史应该早就死了。
因为有他的存在，这些人活了下来，而且还成了他麾下的将军和幕僚。
曹铄知道，他已经改变了历史的进程。
对他来说，这种改变是好事，同样也是坏事。
好是好在他的势力逐步壮大，坏则坏在改变了历史的前提下，未来对他来说充满了未知。
从两千年后了解的历史认知，对他的帮助也将越来越小。
第1062章 拍卖得有噱头
周昊的死，对曹铄来说无疑是个极大的损失。
虽然魏图接管了摸金营，可他对挖坟掘墓毕竟一窍不通。
摸金营没有陷入瘫痪，可效率却是大不如前。
河北袁家正紧锣密鼓的筹备着向徐州用兵，曹铄也在加紧军备，准备和袁家开一场大战。
匠作坊的工匠们每天都在赶制着兵器、铠甲。
曾在官渡战场打算投入使用的飞鸢，也在曹铄的亲自监管下试飞成功。
为了方便攻城，曹铄甚至还研制出了可以用马车拉着走的投石车。
体积比固定投石车小了许多，新式投石车改进了投射臂，使用粗牛筋作为弹射辅助，不仅没有减少投射距离，反倒大大增加了投石车的破坏力。
匠作坊的空地上，整齐的摆列着赶制出来的兵器。
曹铄已经做好了随时应对袁家进攻的准备。
大战还没来临，曹铄每天都有忙不完的事情。
除了到寿春城内的各处官府查看临战前的筹备情况，他每天还会巡查城防以及城内的治安情况。
魏图已经不在身边，只余下蔡稷一个人。
起初的几天，曹铄还真有些不太适应。
在蔡稷和十多名卫士簇拥下，曹铄骑着马沿街道行走。
远远的，他看见凌云阁门外围了许多人。
指向凌云阁，曹铄问道：“那里怎么回事？今天怎么这么多人？”
“回公子。”蔡稷说道：“今天凌云阁拍卖坚镡墓中的随葬品，这些人应该都是来参与竞拍的。”
“今天拍卖？”曹铄说道：“那里的陪葬品都很一般，怎么会吸引这么多人？”
“公子有所不知。”蔡稷说道：“其实前两天寿春城里就已经传开了，为了打开坚镡墓，摸金营死了许多人，甚至连发丘中郎将都折在了里面。虽然从里面带出来的陪葬品都不是特别珍惜的古物，可对于一些人来说，它们的价值远远超出那些珍惜的古物。”
“还有这么一说？”曹铄一愣：“谁告诉你这些的？”
“凌云阁管事。”蔡稷小声说道：“风声其实就是他让人放出去的，公子下令十倍市价，他却改为二十倍市价，说是什么猎奇之心人皆有之。有些人收藏古物并不是真的爱好，也不是真的喜欢，只是为了彰显财富和地位。他们并不在乎花多少钱，只在乎买回去这些古物，将来和亲朋好友提起的时候，能说为了他手中的这件陪葬品死过多少专门从事挖坟掘墓的人。”
蔡稷说的头头是道，曹铄听的也是满脸愕然。
凌云阁管事经商向来风生水起，正因为有了凌云阁，曹铄豢养大军和整顿地方，才不用顾虑资金不足。
看到凌云阁外人山人海，曹铄对蔡稷说道：“我们也去凑凑热闹，必要的时候，你去帮凌云阁一把。”
“怎么帮？”蔡稷愕然问道。
“拍卖开始之前，你就上台去说，我很重视这次拍卖。摸金营在开掘这座古墓的时候损失惨重，发丘中郎将周昊也因此殉职。”曹铄说道：“我亲自前来观看拍卖，也是为了告慰死去的英灵。”
脸上惊愕比刚才更盛，蔡稷看着曹铄赞道：“公子果然心思缜密，这么一来，那些对凌云阁说话有所怀疑的人也会放下顾虑，今天的拍卖必定十分成功。”
“成不成功，等到拍卖结束再说。”曹铄说了一句，策马往凌云阁走去。
“公子来了。”曹铄来到凌云阁门口，不知谁喊了一声，人群纷纷散开到一旁。
下了马背，曹铄向守在门口的凌云阁护卫问道：“管事在不在？”
“回公子！”护卫行礼应道：“今天拍卖坚镡墓的随葬品，管事一早就在准备，正在里面。”
曹铄没再多问，带着蔡稷等人直接进了凌云阁。
“公子都来了，看来这件事是真的。”大门外，有人在小声嘀咕着。
“难不成你还没听说？”另一个人说道：“因为死了太多摸金营的人，连发丘中郎将都折了进去，公子从各个村子里调集了好多民夫，把整座坟都给平了。”
“你从哪听说的？”对此还有些怀疑的人问道。
“我家有亲戚在城外，他就是其中一个民夫。”回话的人说道：“到现在棺椁还在露天地里撩着，公子不说把坟给填上，谁敢动？”
“倒是可怜了坚镡将军。”起初有些怀疑的人撇了撇嘴：“死后一两百年，居然还要暴尸荒野。”
“管那么多。”又有人说道：“这件事既然是真的，那还迟疑什么？赶紧进去，能抢几件是几件。这样的机会错过了，以后可就不会再有。”
“照我说坚镡墓的随葬品，早晚价钱会翻百倍。”又有一个声音喊道：“抢到就是赚到，大家快进去！”
如果曹铄此时在门口，必定能听出在人群中有些是凌云阁安排的托。
可围在凌云阁门外的这些人，哪里会有曹铄见过的世面多？
两千多年后的人类社会，复杂程度远远不是这个时代的人所能相像。
虽不愚蠢，却没有经历过那些伎俩的人们，在一些人的怂恿下，纷纷吵嚷着要进入凌云阁参与拍卖。
偏偏这个时候，守在门口的凌云阁护卫却把人群拦住。
“大家静一静。”带领护卫的汉子虚按了两下手，向人群喊道：“拍卖共计三天，今天就有上午和下午两场。凌云阁场地有限，容纳不了这么多人。从现在开始，凌云阁正式开场，请各位先行购买古币入场。座次有限，卖完为止！”
汉子的话引来一阵唏嘘。
虽然心怀不满，围在外面的人群还是只能抢购入场古币。
出售的古币对凌云阁来说完全就是无本万利的生意。
买到古币的人想要入场，需要在进场之前把古币投放到入场箱里。
卖出去的古币很快又会回到凌云阁，对于买的人来说，只不过是从他们手里过了一下，挣了个入场资格而已。
曹铄进入凌云阁之后，越来越多的人买到古币跟着入场。