第五十九章：许愿池
费舍尔与林秋达成约定后，又说了几句客套话后，便一门心思地放在了那本《沙克达姆编年史》上，翻到青叶篇章时，他提起羽毛笔，蘸了点墨水，在那副图案下，写上了黑桃的名字。
林秋很有眼色地告别离开，无论这位老人在盘算什么，他都不打算将自己牵扯其中，否则在谈论到黑桃时，他一定追问上几句。从费舍尔的反应和态度来看，他似乎早就知道自己儿子被害的隐情。
不过这是别人的家务事，他一个外人自然不好过多参和。
他若有所思地走出斯拉克家族的城堡，花香与糖果香渐渐变得浓郁起来，除了童话之国外，林秋觉得用糖之国来形容这个国家也不为过。古堡的对面就有两家糖果店，不同的是，一家是水果糖店，另一家则是麦芽糖店。
这次受伤让他有了新的发现——骑士的体能与刻痕力是全然分开的，虽然他现在浑身上下没有一处不疼的，但体内的刻痕力却十分充盈。他暗自催动刻印，部分落下的树叶在浮力的作用下缓缓飘上了天空。
这个小异象并没有引起别人的注意，而当他完成这一系列测试后，薇拉正提着果篮，从水果糖店走了出来。他们四目相对，接着薇拉脸颊浮起红晕，她小跑着来到林秋面前，语气显得有些局促不安：“那个……提尔大人，今天下午是我的休息时间，所以……所以，请您务必别把我买水果糖的事告诉其他女仆！”
说完，她还煞有介事地鞠躬。
面对这突如其来的请求，林秋觉得自己简直一头包——他没事干去乱传薇拉买水果糖的事干什么？更何况退一步说，吃水果糖又有什么不对的，每个人爱好不同，所以口味也不同，这不是很正常的现象么？
再后来，他就被薇拉连拖带拽地带去了广场。
由于蔷薇公主诞辰在即，整个王国的人们都尽其所能地为这位公主筹备着一场盛大的生日宴会，广场上，几位身着相同服装的人手拿刷子，正在为一座刚刚完成的雕塑上色。
“他们是糖果艺术家，那个雕塑也是用糖果做出来的，这只猫是蔷薇公主养的宠物，在沙克达姆有很高的人气呢。”
薇拉和林秋坐在广场一角的高台上，她将一颗果糖送入口中，解释道。
林秋仔细打量了一下这个高达数米的猫咪雕塑，雕塑眯着眼呈****左爪的动作，看上去栩栩如生。说他们糖果艺术家实在有些屈才了，要是在穿越前，这些人搞不好还能破个吉尼斯世界纪录。
雕塑旁围了一群手舞足蹈的孩子。
然而，就在大家万众一心筹备诞辰时，广场上还是发生了不和谐的一幕——五个带着兜帽，一副看上去就像是要搞事的青年蹑手蹑脚地凑到了广场中心的水池，他们见四下无人，从口袋里掏出一颗糖，扔进水池里。
“为什么卫兵不管他们？”
广场周围就有不少卫兵，令林秋匪夷所思的是，这群卫兵竟然对这群破坏环境的不良青年熟视无睹，甚至有几个还向他们投出和善的目光。
“噗……那个水池是许愿池。”
薇拉被林秋大义凛然的表情逗乐了：“传说将糖果扔进水池后许下愿望，如果糖果漂浮起来，就意味着愿望能得到实现。”
果然，那几个青年在水池边观察了片刻之后，垂头丧气地离开了。
以林秋多年的谈话经验，他知道这时为了避免尴尬，一定要顾左右而言他，所以他随口问道：“对了，你为什么不想让其他女仆知道你喜欢吃水果糖？”
“因为……”
薇拉窘迫地低下头，剥去糖衣的动作也停顿了几秒：“水果糖是小孩子吃的。”
事实上，林秋自穿越之后，已经听说过不少奇怪的传统了，就比如莉莉丝告诉他，告诉异性自己刻印的能力，就意味着表白。他很难想象这个世界的骑士之间究竟是怎么合作的，他只能自行想象出一些场景来：
比方说，骑士a和骑士b决定携手去狩猎魔物，然后骑士a在路上对骑士b说：“我刻印的能力很强，但具体是什么，我就不告诉你！”
他觉得如果把这个场景放在现代社会，很可能在见到魔物之前，骑士a很可能已经被骑士b干掉了。
现在他又从薇拉口中听到了另一个奇葩的传统——在沙克达姆，糖果的种类，也象征着品尝者的身份。水果糖是供给小孩子吃的，麦芽糖是给成年人吃的，平民一般只能吃到粗制的麦芽糖，只有贵族才能品尝到糖果艺术家们精雕细琢的奶糖。
提到奶糖时，薇拉露出憧憬的神情：“费舍尔大人偶尔也会把待客剩下的奶糖分发给女仆们，那种味道真是让人回味无穷……”
林秋是无法体会薇拉的心情，因为在他穿越前大白兔奶糖打折时13块一袋，作为一个现代人，他对于糖果没有任何的追求。
“所以请提尔大人千万别告诉其他人呀……您要是想笑话我的话，就笑话吧。”
薇拉又吃了一颗果糖，脸上却是豁出去了的样子。
林秋是觉得一点也笑不出来。薇拉虽然在照顾人时很有大姐姐的风范，但在一些细节方面却又格外单纯，他指了指许愿池：“你也相信那个传说么？”
薇拉用力点头。
“那我们去看看吧。”
以一个现代人的视角来看，糖沉不下去却会最终融入水中这都是有科学依据的，只要稍稍学过物理的人就会知道，糖会沉下去，完全是因为密度比水大。换句话说，如果有一袋密度比水小的糖，那他保证扔多少下去都会浮起来的。
然而就密度一个概念，他就无法和薇拉解释通。
薇拉站在许愿池前，忽然虔诚地双手合十：“神明大人啊，如果您听见我的声音，请您保佑我，别再被其他女仆笑话成小孩子了！”
许愿之后，她一鼓作气地将剥好的果糖放入水中。
落入水中的果糖在水面上晃动了几下，最终停留在了上面。清澈的水底铺满了琳琅满目的糖果，唯有薇拉放在水面上的一只果糖格外引人注目。
林秋忽然想起穿越前也遇到过类似的仪式，不过那是要将钱币漂浮在水面上，他放下去的十几枚硬币全都沉入了水底。对现在的他而言，让东西漂浮在水面上，无异于举手之劳。
“浮……浮起来了？”
薇拉像个孩子般欢呼雀跃起来，林秋不由一愣：“说实话，我还以为你会许下让骑士王娶你的愿望呢。”
自穿越以来，他第一次发现自己的能力，竟然还能帮别人“达成愿望”。
“那样的愿望，神明大人完成起来一定很累吧，所以就不麻烦她了。”
“哦？竟然浮起来了？”
一个青年的声音传了过来。
穿着华丽赤色服饰的青年不知何时来到了他们身边，他用左手撑起下把，弯下腰，饶有兴趣地观察着浮在水面上的那颗果糖。青年有着一缕剑眉，他有着如火焰般的瞳孔，在垂下的金色卷发的陪衬下，尽显气宇轩昂。
“失礼了，我是爱德华-海博格，从你的打扮来看，应该是一名骑士吧。”
半晌，他确信了果糖不会沉下去后，自我介绍道。
第六十章：蔷薇公主
薇拉说，海博格家族是与斯拉克家族并驾齐驱的大贵族之一，象征着赤之印记的传承。而爱德华是海博格家族现任家主，与费舍尔公爵不同，爱德华是一个野心勃勃的实干家，当沙克达姆恢复正轨后，这位新晋公爵不止一次向骑士王提出了开疆拓土的建议。
与爱德华见面只是一个小插曲，简单地寒暄后，这位意气风发的青年便大步流星地向海博格家族的城堡走去。
林秋盯着他远去的背影，总有种自己会被莫名卷入某种权力斗争的预感。
之后的两天风平浪静，在他苦口婆心的劝说下，安娜终于把每天帮他洗脸的次数降到了一次，并彻底打消了为他念童话故事的念头。当然，这一切都是林秋许诺她以后带她去铁炉堡观光换来的。
这个世界连矮人这个族群是否存在都有待商榷，铁炉堡就更不可能存在了。他只能寄希望于安娜小孩子的心性没过几天就把这件事给忘了。
两天后，当林秋在房间里漫不经心地为安娜讲述锡伯族的王子阿尔赛斯是如何在人口贩子巫妖王的蛊惑下一步步走上不归路的时候，打扮得体的薇拉走了进来。她穿着白色的蕾丝长裙，柔顺的长发扎成了两束辫子垂在肩上，黑色布鞋之上是过膝的白色长袜。林秋被薇拉的造型惊艳到了，在这一袭打扮下，薇拉本就姣好的面容竟透出一丝贵气，让人不由忽略了她女仆的身份。
薇拉嫣然一笑：“费舍尔大人的车队已经在等您了。”
林秋看了看自己，又看了看安娜。海族人临别时特意为安娜做的衣服看起来质量十分不错，他们两人一起摔进沙坑之后，这件连衣裙竟然也没有丝毫的破损。倒是他的自己衣服皱皱巴巴的，甚至还破了一个洞。
他知道，要是这身行头放在帝都，十有**会被人当成乞丐。
善解人意的薇拉看出了林秋的难言之隐：“让安娜先过去吧，费舍尔大人为您准备了赴宴的行头。”
林秋不得不感叹大贵族的确想得周全。他这幅打扮大大咧咧地出现在盛大的宴会上，估计也只会给斯拉克家族抹黑。他便毫无心理负担地追上了薇拉的步伐，他的身体在这两天静养下，已经恢复得七七八八了。
“里面的衣服是我专门为您挑选的呢。”
到了门口，薇拉俏皮地朝林秋眨了眨眼。
青色色调的衣服并不出人意料，林秋费了好大力气才将这身行头穿上，将长衫拉整齐后，他将深海别在腰间。颇让他满意的是，他的气质已经从一名乡下骑士晋级成了贵族少爷，气质上的转变，也成功让薇拉看得失神了片刻。
“如何？”
对提尔的长相林秋还是比较满意的，穿越之初他就觉得这位乡下来的少年除了打扮得比较土气之外，找不出来别的毛病。
“提尔大人喜欢就好。”
林秋忽然煞有介事地压低了声音：“小姐姐，其实啊……我现在非常紧张。”
“紧张？”
薇拉莫名其妙地看着林秋，她不知道如此欢腾的气氛中，他为什么会紧张。两天前在许愿池遇到海博格家族的家主时，林秋的从容还让她刮目相看来着。
“悄悄告诉你，我这个人一见陌生人就有点紧张。”
紧张才有鬼了！
薇拉不由在心中吐槽：你在和爱德华谈笑风生的时候怎么不见你紧张？
“好吧，我是一见到美女就觉得紧张，小姐姐你今天已经让我非常紧张了，为了防止我一会儿在莱因哈特陛下面前失态，你能不能先告诉我一些有关蔷薇公主的事？”
林秋对于蔷薇公主全部的印象就只有一个——这片大陆上的第一美人。
当然，这只是对薇拉的说辞，他真正的目的是在见到这位公主前，摸清她的爱好，万一莱因哈特在艾丽莎的问题上和他打哈哈，他或许可以从蔷薇公主那里找到突破口。他已经想好了，等他一打探到艾丽莎的下落就离开这个国家。
以他多年的经验来看，当这些乱七八糟的公爵凑到一起，一定不会有什么好事。更何况在确认了自己骑士的身份后，爱德华一副心怀鬼胎的样子。
“蔷薇公主可是有很多故事，我还是在路上告诉您吧。”
蔷薇公主的故事的确有很多，林秋在缓慢的马车上听了一路，直到马车队停在王宫之前时，薇拉显得意犹未尽。
不过林秋觉得薇拉可能误会他的意思了——他需要的是一些实实在在的情报，而不是那些极具童话想象色彩的故事。比如，薇拉告诉他，在蔷薇公主出生的那天，发生了天地异象，常年缺水的沙克达姆，竟然暴雨骤至；而当蔷薇公主5岁时，她展现出了她神迹般的能力——被她亲手埋在沙土下的种子，一夜之间长成了参天大树。
蔷薇之名，便是老国王寄托在她身上的希望。
老国王希望在他唯一一个孩子降临于世之时，能为这个饱经干旱的王国带来一丝转变，似乎神明感应到了这位国王殷切的期望，赋予了蔷薇枯木逢春的能力。
对此，林秋的评价是：可以，这很童话。
他估计老国王的希望神明没有听见，而是被某个吟游诗人听到了，因此他编出了这么多脍炙人口的童话故事。
在薇拉滔滔不绝的诉说中，他只得到了一个有用的情报——蔷薇公主喜欢听故事，这每年一度的“故事大赛”，也是莱因哈特特地为了满足蔷薇公主而举办的。能够用故事打动蔷薇公主的人，除了能够拥有和公主共进晚餐的机会外，还能实现一个愿望。
林秋感觉自己稳操胜券了，还是那句话，这个世界的吟游诗人加起来，知道的故事都不一定比他多。他从没想过，自己曾经作为一个宅男窝在家里日积月累看下来的小说和动漫居然有一天能起到这么大的作用。
“看，那位就是蔷薇公主。”
走在前面的薇拉忽然停下脚步，她惊喜地指向王宫的阁楼之上，林秋顺着她指的方向望去，被她称为蔷薇公主的少女正扶着阁楼的栏杆，俯视着广场上的一切。
也许是巧合，蔷薇的视线此刻正好落在斯拉克家的马车队上，并与林秋的视线交织在了一起。
这个对视足足让林秋愣了十多秒，那是仿佛能摄人心魄的美。
一眸之念，倾国倾城。
第六十一章：斐南斯大公
政治，永远最背离童话。
即使在这么一个如梦似幻的王国，两大公爵相见也透露出些许暗潮涌动的迹象。当爱德华和费舍尔在晚宴厅相遇时，这位年轻海博格家族的公主皮笑肉不笑地脱下手套，向对方伸出右手：“费舍尔大公的身子骨还是像以前那么硬朗啊，如此一来倒是不必担心继任者了。”
费舍尔公爵唯一的儿子离开沙克达姆是众所周知的事实，随着这位大公渐渐老去，一些有心人也关注起斯拉克家族的继承问题了。
这位老人从容不迫地握住爱德华的手，语气温和中带着一丝肃然：“斯拉克家族的事就不劳海博格家主你费心了，我劝你还是关心一下自己的人生大事为好。”
虽然爱慕者众多，但爱德华早就心有所属的事也是人尽皆知。然而被遭到他表白的另一位三大公爵家的千金大小姐毫不犹豫地拒绝了他。
薇拉小声解释道：“费舍尔大人一向和爱德华大人政见不合。”
林秋之前也多多少少在女仆们的聊天中听到了些蛛丝马迹，爱德华是出了名的激进派，他的理念与崇尚保守的费舍尔大公格格不入。即便如此，这位年轻而英俊的新晋大公在斯拉克家族的女仆间，依然具有很高的人气。
薇拉还说，在广场赛事结束前，莱因哈特陛下和蔷薇公主都不会出现。
林秋和安娜坐在这两个一见面就唇枪舌战的大公旁边，尴尬癌都快犯了。偏偏这两位大公毫无自觉，在诸多贵宾、仆从面前，像两个小学生喋喋不休地吵着。费舍尔在林秋心目中的沉稳与内敛荡然无存。
“我建议你们出去打一架。”
林秋酝酿了许久，最终还是没能把这个简单易行的建议提出来。
桌上摆满了各类美食，以至于安娜不得不将耶梦加得紧紧抱在怀里，以防这个小东西趁他们不注意自己跑到桌上把这些食物扫荡一空。林秋百无聊赖地又听这两位大公吵了一会儿，突如其来的骚动终于打断了他们的针锋相对。
“是斐南斯大人！”
仆人们率先叫出了三大公爵中最后一位的名字。由于沙克达姆一切日常事务都是他一手操持的，因此斐南斯大公在沙克达姆人民心中占据很高的地位。在确定了广场上的事务有序进行后，他终于放心地来到了大厅。
这位瘦瘦高高精神矍铄的老人走在所有仆人之前，经过林秋的位置时，他忽然愣了愣：“新面孔？”
林秋从斐南斯大公紧皱的眉头看出来他似乎不怎么高兴，正当林秋怀疑自己是不是什么惹到这个老头的时候，对方忽然脸色一变，紧握住他的手哈哈大笑：“不错不错，看你打扮，应该是斯拉克家族的继承者吧。”
这句话一出，大厅一片肃杀。
一些信了斐南斯大公话的贵族们也开始重新打量起这位穿着青色制服的少年来，的确，在沙克达姆，只有斯拉克家族中有分量的人才有资格穿上青色的贵族华服。
就连林秋的脸色也僵硬了几秒，仅仅一句话，他就感觉自己从一个无人问津的贵族变成了贵族打算仇视或拉拢的对象。
“你真会说笑，斐南斯大人，我只是一个机缘巧合认识了费舍尔大公的骑士罢了。”
斐南斯大公大笑着摆了摆手：“你瞒不过我的，费舍尔那个老头把你带来这里，一定是打算把你培养成他的接班人。”
接你妹夫！我是来找我老婆的！
斐南斯大公这句话彻底让在场的所有贵族相信了他就是斯拉克家族未来的接班人，就连爱德华也停止了争论，望向他的视线中充满了评估的意味。林秋差点被这个不修边幅的老头气得跳起来了：“费舍尔大公带我来这，是因为我对陛下有事相求。”
斐南斯大公打量了他一下，又笑了起来：“不错不错，我差点就被你骗过去了。但是也许你自己都没发现，你浑身上下都散发出斯拉克家族接班人的气息！快给我说说，费舍尔大公是如何向你介绍我的？”
林秋欲哭无泪，他不明白为什么这个素不相识的老头偏偏在这一点上如此固执，他这下是跳进黄河也洗不清了。他不是没有见过这种固执己见的老头，所以也明白无论他再如何辩驳都起不到任何作用，他只能顺势跳过这个敏感的话题：“费舍尔大公说您是他的老友，沙克达姆的三大公爵之一，象征着……”
他此刻满脑子都是接班人的事，一时间把那本书上重要的介绍给忘记了。
斯拉克象征着青色传承，海博格象征着赤色传承，斐南斯-莫伯迪则是……
林秋脑海里不知为何诡异地出现了初中学过的三原色知识，因此他一拍脑门说道：“没错，你就是绿之公爵，斐南斯-莫伯迪吧！”
他话音落下，斐南斯大公脸上的笑容凝固了，大厅内陷入了一片死寂，就连爱德华和费舍尔也充满惊愕地瞪着他。
不知过了多久，斐南斯大公才缓缓开口：“我的确是斐南斯-莫伯迪，但如果我没记错的话，我应该是白银公爵。”
林秋已经记不清后来的时间是怎么度过的，爱德华和费舍尔停止了争吵，爱德华闷头躺在自己的胳膊上，从他一颤一颤的动作来看，不难发现这位年轻的大公一直在偷笑。会场的贵族们也都是一副想笑却又不能笑的样子。
沙克达姆从来没有绿之公爵，更没有绿色传承。不过从费舍尔大公的脸色来看，他已经快从青之公爵过渡到绿之公爵了——斐南斯大公没有追究林秋的意思，却在入座以后，不停用眼神对他昔日的老友暗送飞刀。
在他看来，绿之公爵的名号一定是费舍尔告诉这个少年的。
费舍尔有苦难言，他感觉自己莫名其妙地背了一个黑锅。偏偏他又不能起来据理力争地为自己争辩，被叫成绿之公爵的斐南斯都没说什么，如果他现在跳起来倒有些此地无银三百两的感觉。
“咦？你们今天怎么这么安静？”
见到有人圆场，一直提心吊胆的林秋终于舒了口气。他生怕因为自己的一时失言，引发了两位大公在蔷薇公主的诞辰上演老年搏击的戏码。
爱德华抬起头，他涨红了脸，对刚刚从门外进来的中年男人说道：“因为这小子，刚把斐南斯叫成绿之公爵，您真该看看斐南斯当时的表情——噗哈哈哈！”
林秋觉得这个人简直有毒，就这一句话已经让他笑了一刻钟了，看来这位海博格家族的新主不仅在吵架方面和小学生是一个级别的，连笑点也和小学生差不多。
爱德华说出这句话后，斐南斯的脸色又黑了几分。
“比赛的优胜者已经选出来了，那么晚宴也就此开……”
“纳命来，莱因哈特！”
所有人都始料未及的是，莱因哈特没说完话，十人中一个小丑打扮的男人忽然暴喝一声，从宽大的小丑服里摸出了一把匕首，刺向莱因哈特。
第六十二章：一个故事换一个愿望
转眼之间，盛大的诞辰就变成了火拼晚会。扑向莱因哈特的小丑只是这场猎奇晚会的序曲，在被莱因哈特瞬间制服后，更多的小丑围了上来，护卫骑士立刻迎了上去。参与战斗的人中，最弱的都拥有银徽骑士的实力，甚至几名绿阶皇家骑士也混迹其中。
皇城之外灯火通明，一排训练有素的弓箭手手中的火箭瞄准了阁楼之上。
“你们不是说这是童话之国吗？”
林秋一来到窗边，就听到破空而来的风声，他忙不迭地侧过头，熊熊燃烧的火箭几乎贴着他的脸钉在了他身后的柱子上，在接触到红色帘布的瞬间，火势顷刻间蔓延开来。
他赶忙将安娜护在身后，在刻印之力的支配下，飞驰上阁楼的箭雨如断了线的风筝般坠向地面，火光不停地在广场间流窜，那些精美的糖果雕塑接连被火海所吞噬。被金色雾气笼罩的骑士站在火圈中心，挥剑指向阁楼之上。
金阶皇家骑士！
“莱因哈特，我要解放这个王国。”
他那嘹亮的声音久久回荡在王城之中。见火箭攻势失效，聚集在广场上的弓箭手不约而同地拿起剑，冲进王城。留在王城之下的骑士在这群皇家骑士的冲锋下溃不成军，防线顿时被撕开了一道口子。
我饭还没吃呢！
林秋差点大喊出声。
耶梦加得这次与林秋心心相印，它从安娜的怀里弹出来了脑袋，朝冲在第一个金阶皇家骑士龇牙咧嘴。
“蔷薇公主还在楼上！”
人群中响起了惊呼声，在比赛结束后，蔷薇公主说她感觉有些疲惫，想先回房休息一阵。闻言，莱因哈特一拳麾下，前仆后继地冲向他的小丑们顿时被撕开了一条缺口。对付这些骑士，他连剑都懒得拔。
“把这群人抓起来。”
留下一句命令后，莱因哈特冲出人群，试图追上他的小丑被护卫们挡在了身后。林秋背起安娜，在随手撂翻了两个试图挡住他的小丑之后，冲上楼去。以莱因哈特对蔷薇公主的爱慕程度，听到那句之后，他不可能放任公主一个人在楼上。
“谁？”
他一来到螺旋阶梯顶层的房间，莱因哈特警觉的声音便随之响起。
林秋答道：“斯拉克大公府下骑士。”
里面没再传来声音，林秋又等了一会，才慢慢推开门。房间内的窗户开着，蔷薇公主站在窗边，她身后的莱因哈特一把揽住她娇小的身子，安抚道：“蔷薇，放心吧，交给我就好了……在这等我！”
蔷薇公主的脸色微微泛白，故作坚强地点了点头。
在安抚完蔷薇后，莱因哈特来到他的面前，他面沉如水：“你为何不留守在大厅？”
林秋应答如流：“因为我觉得上面更需要一个合格的骑士留守。”
莱因哈特直视他的双眼，迟疑道：“你？”
“只要楼下的那位金阶皇家骑士不冲上来，谁来都没用。”
莱因哈特赞许地点了点头：“很好，告诉我你的名字。”
他可从没听说费舍尔的府上还有这么一位出色的骑士，待这件事结束后，他一定要提拔这位年轻的骑士。然而，林秋接下来的回答却出乎了他的意料：“我的名字不重要，你回答我一个问题，之后如果蔷薇公主伤到一根毫毛，我提头来见。”
莱因哈特沉吟道：“说吧。”
“之前，是不是有一位来自贺露提雅教廷的女骑士来找过你？”
问出这个问题后，林秋便一直观察着莱因哈特脸上的表情，那一闪即逝的阴鸷还是被他捕捉到了。他很快调整了过来，回答道：“的确有这件事，不过她已经回去了。”
“是么？”
林秋嘴角微微上扬，莱因哈特的表情告诉他，艾丽莎此刻一定还在沙克达姆的某处。不过想要从这位骑士王的嘴里打听出什么消息多半是不可能了，他的视线跃过莱因哈特，停留在窗边那位倾国倾城的公主身上：“按照约定，我在这守到你回来。”
莱因哈特不疑有他，只身赶往楼下。
螺旋阶梯回荡着莱因哈特沉重的脚步声，蔷薇公主合上窗，走到林秋身边，问道：“你是斯拉克家的骑士吧，那里……发生什么了？”
“很遗憾，您猜错了，我不是斯拉克家族的骑士。”
蔷薇脸色一变，一丝恐惧出现在她的脸上：“诶？可你刚才不是说……”
“那当然是骗人的，不过放心，我不是什么可疑的人。”
说着，林秋指了指安娜：“这世上哪有拖家带口的杀手？”
“呜哇——蛇……蛇！”
蔷薇惊叫地向后退了几步，她颤抖地指着安娜手中探头探脑的耶梦加得，半天说不出话来。林秋一拍脑门，他这才想到蛇这种生物并不受女孩子欢迎，和安娜、艾丽莎这种神经大条的女孩子生活久了，连他的反射弧都变得有些迟钝了。
“它从来不咬人！”
林秋从安娜手中接过耶梦加得，将它缓缓凑近蔷薇，循循善诱道。耶梦加得也十分配合地摆出了一副人蓄无害的姿势。
“不要！别拿过来！”
蔷薇只犹豫了一下就拼命地摇起手来。
得，宠物战术宣告失败。林秋遗憾地将一脸委屈的耶梦加得塞回安娜手里。他还打算用耶梦加得获取蔷薇公主的好感，再一举从她口中打探到艾丽莎的去向。
好在他有备而来。
“蔷薇，你一定也见过那位女骑士吧？”
这次蔷薇没有回答，而是别过头去，错开与林秋的对视。林秋心里的石头放下了，如果蔷薇不知道艾丽莎的下落，莱因哈特又拒绝向他透露任何消息，那这件事无疑成了死循环：“如果你告诉我她的下落，我会报答你的。”
“莱因哈特说过这件事不要告诉别人！”
蔷薇坚定地拒绝道。林秋不由一乐，毕竟是小孩子，这种话不是变相承认了她知道艾丽莎的下落么？
“我可不是‘别人’，我听说在这个国家，可以用故事换取愿望吧？”
听到“故事”时，蔷薇有些动摇，林秋见状，乘胜追击道：“其实我的真实身份是远道而来的故事大师，我可以用故事换取她的下落。”
“那……那你得先告诉我那个故事，一定要我满意了才行！还有，不许对莱因哈特说是我告诉你的！”
“成交！”
开玩笑，他可是把对付小孩子技能点满的人！那时从薇拉口中探听来的情报终于派上了用处。
不过作为沙克达姆的公主，她一定听过无数童话故事，普通的故事恐怕很难让她满意。林秋苦心冥想了半晌，几乎将脑海中所有印象深刻的作品都翻了个遍。
忽然间，他灵机一动。
“有了。这是一个有关骑士的故事。”
“骑士……！”
蔷薇眼前一亮，她对骑士抱有天然的好感。
“是的。故事要从很久很久以前说起……有一个和爷爷生活在乡下的少年，他的名字叫提尔-赛琉斯……”
第六十三章：漆黑的火焰
“这个梦想成为提尔的少年背井离乡，历尽万难，终于得到了有关他心上人的消息……”
林秋恰到好处地停了下来。他清楚，当故事迈入**之时，听故事的人情绪也会被调动到最高点，如果在这停止，对于真相与结局的渴求便会催使他们追问下去。
蔷薇公主焦急地问道：“后来呢？”
这位故事的主人公为了成为骑士并找到从小因战乱与自己失散的心上人，先后当过魔物大师、宝藏猎人以及吟游诗人，他也曾拯救了一个名为塔伦的边陲小国，而当他即将找到心上人时，讲故事的人却戛然而止。
“后来他听说自己的心上人被困在了一个名为沙克达姆的王国，而解救她唯一的钥匙，就掌握在沙克达姆公主的手中。她被沙克达姆王国人民称为蔷薇公主。”
“诶？”
蔷薇愣住了，她茫然无措地指了指自己：“是……是在说我吗？”
“是的。打开这个故事结局的钥匙，就掌握在您的手中，公主殿下……如果您能告诉我那位女骑士的下落，我就能为这个漫长的故事画上句号了。”
时间一分一秒地流逝着，窗外回荡着骑士们厮杀的声音，即使不用亲眼见证也能想象到莱因哈特与那位金阶皇家骑士战斗的惨烈。然而蔷薇公主的房间却静得出奇，她迷人的眸子死死盯着眼前的少年，似乎在进行剧烈的心理斗争。
她从故事中听说，他为了寻找自己心上人的踪迹，渡过了危险重重的禁忌之海，甚至还一度被卷入旋涡，沉到了海底王国亚特兰蒂斯。
现在这个少年站在了她的面前，并恳请她告诉他心上人的下落。
蔷薇深吸一口气，她缓缓走到门口，轻轻挪动了一下门廊处的火把。随着一声响动，一道暗门出现在他们的对面。莱因哈特说，这本是为她一个人建造的临时避难所，后来却成为了困住那位女骑士的牢笼。
林秋向她行了一个标准的骑士礼：“这个故事，之后我会亲口为你讲完的。”
暗门内并不是幽深而漫长的长廊，火把的光透进屋子，从格局来看，这个房间的构造与蔷薇公主的房间如出一撤。房间没有窗户，里面的空气略显沉闷。林秋缓缓走到床边，借助深海散发出的微光，他终于看清了床上平躺着的人。
床上的艾丽莎发出均匀的呼吸声，似乎睡过去了一般。奇怪的是这个房间里没有任何限制艾丽莎的东西，莱因哈特似乎是认定了艾丽莎不会醒来，所以放心地把她放在了这里。
“喂，醒醒。”
林秋轻轻拍了拍艾丽莎的额头，熟睡中的艾丽莎却没有丝毫醒来的迹象。要是以往艾丽莎的警觉性，恐怕他刚一踏进房间就会被察觉到了。林秋更加确信了自己的判断——艾丽莎并不是睡着了，而是中了什么魔咒。
就在他打算进一步研究时，螺旋楼梯忽然响起了沉重的脚步声。
难以言说的压迫感从随着脚步声渐渐逼近，林秋的手不由自主地紧握深海，他能明显地感觉到在这股压力之下，深海也变得焦躁不安起来。在这之前，即使面对白骨姬时，深海也从没有像现在这样发颤。
“怎么了深海？”
“主人，来者魔力波动的强度，已经达到了白骨姬那种程度……”
林秋内心的焦躁不安一时间愈演愈烈，躺在床上的艾丽莎告诉他，就连这位被誉为贺露提雅百年内最强的骑士，都败在了莱因哈特手上。
这个骑士王，究竟是何许人也？
“可是和白骨姬交手时，你也没这么紧张啊。”
深海的异常让他说话声都不由地打颤，一切线索在这一刻全部汇聚到了一起——百年任务、沙克达姆的陷落、消失的八大灾祸，再到以一人之力重建这座失落的王国的骑士王……
真相也呼之欲出了。
这位骑士王强大到这种地步的原因，该不会是因为他通过某种手法，将流沙封印到自己身体里了吧？
毕竟，这个世界，还存在着刻印这种神奇而又可怕的能力。
“因为那时白骨姬并没有把你看作对手，而这股魔力……”
门外响起浑厚而阴沉的声音宣告了来者的身份：“蔷薇，我不是告诉过你，不要把这件事告诉任何人么？”
深海的声音在同一时间传来：“主人，是冲着您来的。”
还未等他下令，升腾而起的蓝色火光便将整个房间照亮。深海竟然径直松动了他体内的封印，他还是第一次听到深海的声音发生如此强烈的波动：“主人，逃吧，现在的您，绝对不是他的对手。”
深海话音未落，两团燃烧着的黑色火焰如同箭矢般飞驰而来，就连空气在那恐怖的温度下都扭曲在了一起。林秋瞳孔一缩，险象环生地躲开了两团黑火。黑火在撞击到墙壁时瞬间炸裂开来，阁楼顶层顷刻间被这火焰掀掉了大半。
残留着的火苗仍在不断蔓延着，但凡触碰到它的物体都在瞬息间化为了虚无。
在他晋级皇家骑士的那天艾丽莎曾向他提起过，当一个骑士能够将刻痕力化为火焰之时，则印证着他已经超越了圣殿骑士，迈向了更高境界。
阁楼被毁掉大半后，月光照射进了这个原本暗无天日的房间。
房间门口，莱因哈特一只手抱着睡过去的蔷薇公主，右手紧握的骑士剑上流动着不详的黑色火焰。
他语气竟变得缓和起来：“蔷薇啊……不必担心，当你在再次醒来时，我一定会将这里修复完毕的。”
说着他小心翼翼地将蔷薇公主放在床上。
借助月光，林秋清晰地看见此刻广场上到处都是叛军骑士的尸体，三大公爵手下的骑士们抬起一个又一个尸体，将他们堆在一起。
而那位金阶的皇家骑士，此刻被钉在了其中一个糖果雕塑上，熊熊燃烧的黑色火焰笼罩着他，却并没有将雕塑与他的尸体燃烧殆尽。孤零零被钉在那儿的尸体，颇有种审判的意味。
林秋向惊恐不安的安娜使了个眼色，她会意地躲进了门的背后。
“无论这个王国毁灭多少次，我都会为了您将它重建的！”
莱因哈特剑刃上的黑色火焰陡然暴涨，这幅画面不由让林秋响起在塔伦王国对战杀戮之面时，那如暴雨般倾斜而下的黑色火雨。
深海再度恳求道：“主人，请您快逃吧！”
这股强烈的魔力波动，要比“海神”还要强烈数倍！
“深海，这次我是不会逃的！”
林秋不顾一切地冲向莱因哈特，刻印、刻痕力、深海……他所能动用的一切，此刻都被他加持于身，他整个人都化为了一道蓝色的流光，以肉眼难以捕捉的速度逼近对方。
“轰——”
黑色与蓝色的火焰交织在一起，碰撞在一起的剑刃发出令人牙酸的巨响。
在这声巨响的牵引下，沙克达姆的人民不约而同地望向了天空。
第六十四章：真实的幻觉
莱因哈特的盔甲上沾满了血污，没有人知道这位骑士王一夜之间杀死了多少叛军。广场之上，血流成河，如童话般的王国处处都是断壁残垣，而这被毁了的沙克达姆王城，有大半都是他亲手造成的。
缭绕于林秋周身的火光渐渐暗去，一次又一次的碰撞后，就连深海的声音都变得断断续续。
对他而言，这位骑士王拥有几乎压倒性的力量，自这场交锋开始不过短短数分钟，即便处于松动了封印的状态下，都无法伤到莱因哈特分毫。那时在塔伦王国时深深的无力感再次席卷林秋残存的意识。
残酷的现实告诉他，在经历了这一系列的磨难之后，圣殿骑士，依旧是他只能仰望的存在。
被莱因哈特波及到的阁楼不断塌陷着，他却像是毫无察觉般，不顾一切地杀向林秋。这位昔日的骑士王双目血红，满面狰狞，随着他每一次斩击，身上的气势便又攀升了一分。如果说杀戮之面的战斗方式类似于高高在上、主宰生死的死神，那么这个男人就如同一只不啃噬掉敌人便不可能罢休的凶兽。
“深海，你还好吧……”
剑刃上的光芒已全部散去，林秋凭借仅存的刻痕力立于空中，他握着剑的右手已被黑色的火焰烧得皮开肉绽，身上也布满了大大小小的剑伤。
最让他恐惧的是，光芒散去的那一刻，他的刻痕力如退潮般急剧衰退。
“喝！”
然而莱因哈特根本不给他喘息的机会，眨眼间，他便出现在林秋的上方，手中的骑士剑顺势劈向林秋。
这一次，深海没有再回应他。
他勉强抬头挡向迎面而来的一剑，无可匹敌的力量瞬间压弯了他的手臂，他的身子也随之朝地面坠去。莱因哈特的脸上终于露出了嗜血的笑容，他不再追击，而是将食指指向林秋的落点。
平时的地面顷刻间化为一片沙漠，那一刻，林秋仿佛看到了沙克达姆原本的样子——没有王城、没有公爵府亦没有蔷薇公主居住的阁楼，厚厚的风沙将半个城市都掩埋在了下面，毁坏的建筑边，依稀能看见几具风化了的白骨。
这，才是被骤降的沙暴地带毁灭的沙克达姆的真实面貌。
而他落下的地方，出现了一个巨大的流沙旋涡，旋涡尽头，是深不见底的黑暗。
操纵沙子的力量，是流沙的能力。
眼前的一切告诉林秋，骑士王莱因哈特在那场战役中战胜了流沙，并将它的能力纳为己用。
接着，他视线变得一片模糊。
……
“哈——”
林秋像一个溺水的人，从床上猛地坐了起来。他坠入旋涡后，那段黑暗似乎只持续了一个瞬间，他就出现在了这里。灼烧的疼痛荡然无存，他呆滞地伸出右手，皮肤完好无损，没有丝毫烧伤的痕迹。
房间的格局是他所熟悉的——斯拉克家族的宅邸。
见他醒来，安娜一头扎进他的怀里。胸口略微的痛感以及怀中少女柔软的触感都告诉他，眼前的一切都是真的。窗开着，熟悉的、参杂了糖果香味的微风吹进了他的房间。
难道自己做梦了？
如果是梦的话，也太过真实了吧。那时身上的痛苦与心中的无力感栩栩如生，让他很难把晚上的一切归为梦境。
安娜的话很快打消了他的猜测：“我以为你死了，提尔哥哥！”
“哈哈，我怎么可能死呢？”
林秋揉了揉她蓝色的短发，哈哈大笑。
“可是……我明明看见你被那个坏国王打进旋涡里了！”
林秋的笑容一僵：“后来呢？”
安娜抬起头，懵懂地摇了摇头：“后来就在这了。”
这绝对有问题！
林秋凑到床边，沙克达姆完好无损，大道的彼端，蔷薇公主居住的阁楼依旧矗立在那里，他赶忙从桌上拿起深海，迫不及待地问道：“深海，这是怎么回事？”
他还记得战斗的最后，连深海的意识都消失了。
“主人，如果您想问那场战斗的话，那的确发生过了。至于为什么我们会回到这里这个问题，我也无法回答您。”
林秋长舒一口，还好深海也恢复了。
“咦，原来是骑士大人您醒了啊？”
薇拉端着水盆，朝她温和地笑了笑。林秋愣了一下，他不明白为什么经历了晚上发生的一切后，这位暗恋着莱因哈特的女仆还能露出让她如沐春风般的笑容。薇拉将水盆端到床边的小桌上：“既然您醒了，就来洗脸吧，不洗脸可是不行的哟。”
林秋试探性地问道：“薇拉？”
直觉告诉他，薇拉之所以对他笑脸相迎的原因只有一个。
果然，如他预料中一般，薇拉露出了惊讶的表情：“诶？骑士大人知道我的名字？”
他终于明白了为什么莱因哈特对倒塌的阁楼熟视无睹，因为他知道，当蔷薇公主“一觉醒来”时，一定会记不起发生过的一切。对沙克达姆的人而言，莱因哈特变了一个足以让时间倒流的把戏。
正因如此，街上的小丑才会如往常一样逗弄着经过他的孩子们。远处的广场上，围在一起的糖果艺术家们不遗余力地为蔷薇公主准备着一场盛大无比的晚宴。对他们而言，叛乱从未发生过。
这显然是蔷薇公主诞辰前的某天。
林秋摆了摆手：“啊，因为你长得很像我一个认识的人，所以一时间认错了。”
“那可真是太巧了，骑士大人您先洗脸吧，我去为您泡一杯红茶。”
林秋忽然想起了什么，追问道：“哦，对了，我昏迷多久了？”
“已经两天了。”
比上一次早醒来两天，也就是说，距离公主的诞生还有不到一周的时间。直到薇拉离开，安娜才小声问道：“提尔哥哥，你怎么了？”
“我好像有些明白了。”
林秋若有所思地坐到床边，手伸向盆里洁白的毛巾。
艾丽莎出于某种原因昏睡在蔷薇公主房间的对面，莱因哈特掌握了流沙的能力，并且真实身份是一位隶属于混沌教的圣殿骑士。对于莱因哈特操纵一切的把戏，他也隐隐有了些头绪。
——海市蜃楼，一个与沙漠息息相关的词。
现在自己需要做的，是摸清那位金阶皇家骑士的身份。
林秋暗自下定决心。当他手触碰到温水的那一刻，安娜忽然气势汹汹地冲到他的面前，一把抓起盆里的毛巾：“提尔哥哥受了那么重的伤，这次轮到安娜来照顾提尔哥哥了！”
对沙克达姆人来说，这只不过是他们祥和生活中最平常的一天。这里的青年们依旧宅在家里，对着墙壁上的日历发呆，幻想着五天之后，自己成为被蔷薇公主选中的幸运儿；这里的护卫们依旧巡逻于广场上，时不时向那些前来许愿的人抱以和善的笑容；女仆们则依旧忙碌于各自主人的宅邸。
而林秋，也依旧在房间里嚷嚷：“安娜，我不是告诉你了吗？洗脸只要洗一次就可以了！”
“那……我给提尔哥哥读故事吧！”
“拒绝！”
薇拉将泡好的红茶放到桌上，她眯起眼，弯下腰，细声道：“欢迎来到沙克达姆，骑士大人。”
第六十五章：随风而起的蝴蝶
林秋觉得问题的关键，出在为什么他和安娜没有像其他人一样失去记忆。斯拉克家族包括费舍尔在内的所有人，没有人记得那天傍晚发生过什么。他一个人来到图书馆，白银公爵爽朗的笑声从里面传出。
“费舍尔，没想到你这小子偷偷摸摸又找来个接班人。”
事实上诞辰的晚上，林秋就觉察出这两位老人关系匪浅。被他叫成绿之公爵的老人，实际上是三大公爵中最为出名的。不仅和他掌控着沙克达姆一切事物的运营有关，更重要的是他随和乐天的性格。
传言，这是一个和小丑都能打成一片的大公。
相比于上次与费舍尔大公初遇，这次整整早了两天。这一次，林秋终于明白为什么宴会厅里，白银公爵会那么固执地认为自己是斯拉克家族的接班人。
“斐南斯，你我都老了，所以有时候也不得不考虑家主之位的传承了……”
“你的意思是？”
“既然我儿子将徽记交给了他，也许……”
林秋没听完他们的对话，就先行离开了。不知为何，他总有种玩rpg的感觉，当时间线改变，其他的线索便随之浮现而出，他默默地走出斯拉克家族的古堡，走向沙克达姆的广场。他觉得当一切线索凑成一幅拼图时，沙克达姆的真相便也呼之欲出了。
薇拉端着两杯红茶走进房间，却只看见了趴在林秋床上逗弄耶梦加得的安娜。
“那个……骑士大人呢？”
安娜茫然地看着她，薇拉放下茶杯，对着安娜比划了许久之后，安娜才懵懵懂懂地点头，指了指窗外。
午时的沙克达姆静谧无比，而这段时间本是供女仆们休息的，薇拉本打算送来红茶后，回到佣人宿舍小眯一会。她扒在窗前看了一会，正巧看见了林秋走向广场的身影。认命地叹了口气后，她走下楼去。
费舍尔给她的任务只有一个——照顾好这位年轻的骑士。
斯拉克家族府上不乏年轻有为的骑士，她不知道为何费舍尔大人唯独对他如此上心。不过她听那些女仆们议论，这个少年很有可能是斯拉克家族下一任的家主。自他和那个蓝发小姑娘莫名其妙地出现在斯拉克家族门口后，一系列不同寻常就发生了。
比如白银公爵三番四次前来斯拉克府上，有女仆说在集市上听到了密谋造反的人。
不过对于后者，她持怀疑态度。而且就算这些人叛乱，伟大的莱因哈特大人也会将他们一个个绳之以法。在她心目中，莱因哈特是最强的，这个王国……不，这片大陆，都没有比莱因哈特大人更强的骑士！
薇拉从自己的浮想联翩中回过神来时，发现自己不知不觉地已经跟来了广场。
林秋站在许愿池旁，身边站着一个让薇拉意想不到的人。
“神明大人啊，如果您听见我的声音，请您保佑我，让莱因哈特陛下接受我的觐见吧！”
红色的披风随风飘扬，海博格家族有史以来最年轻的继承者口中念念有词，他轻轻将一颗牛奶糖抛入水中，如临大敌地注视奶糖入水后引起的涟漪。奶糖在水面上摇摇晃晃，爱德华见势不妙，立刻篡改了他的愿望：“神明大人，果然还是保佑我娶到莫伯迪家族的大小姐吧！”
仰天长啸般的许愿，直接让奶糖沉入了水底。
爱德华哭丧着脸：“又失败了！让您见笑了。”
说着，他转过头，却立刻愣在了原地——“你是斯拉克家族救下的骑士！”
林秋恍然。
之前与爱德华的相遇，并不是对方有意为之，而是他每天都会来到许愿池旁，试图用一颗奶糖实现一个愿望。他只不过是刚刚好在爱德华每天许愿的时间，恰巧出现在了许愿池旁。
“恕我直言，你抛奶糖的功夫不到家，所以无论重复多少次，愿望都不会实现的。”
他不想将相同的寒暄进行第二次，而是直接说出了爱德华感兴趣的内容：“借我一个奶糖，我给你示范一次。”
林秋向他伸出手。
别说是一颗奶糖，就算把巨石扔进许愿池，他都有办法让它浮上来。爱德华将信将疑地从口袋里掏出一颗奶糖，放到林秋的手心里。许愿池的传说是莱因哈特亲自告诉所有人的，不过除了骑士王本人外，从来没有人能让糖浮在水面之上。
“看好了。”
林秋将奶糖放在大拇指上，如同弹硬币般将奶糖弹进许愿池里。
爱德华不由嗤笑——他那么小心翼翼都没用，这种大大咧咧的举动怎么想都不可能让……紧接着，轻蔑的笑容荡然无存，落在水面上的奶糖平稳地停在了水面之上，在那一圈圈的涟漪消失后，这颗奶糖浮在了许愿池最中心的位置。
“你是……怎么做到的？”
“除了特殊的手段之外，愿望本身也十分重要。”
爱德华急切地问道：“你许了什么愿望？”
“世界和平。”
听到林秋的回答，爱德华眼珠子都快瞪出来了——世界和平？这个愿望可要比他两个愿望加起来都难以实现，神明大人是瞎了眼么，竟然会答应这个小子的愿望！
林秋故作神棍地说道：“年轻的海博家族家主，如果你想学的话，就在明天的这个时候来找我吧。”
直到爱德华离开，薇拉才急匆匆地跑到林秋身边：“骑士大人，您是怎么做到的呀！”
她往许愿池里丢过无数水果糖，可从来没有哪颗能在水面上停留超过10秒的。此刻水池中心的那颗奶糖在她眼中宛若神迹。
“薇拉？”
林秋愣了一下，用三秒时间编好了说辞：“这个方法要从科学说起了。”
“科学？”
“没错。除了骑士这个身份之外，我还是一名科学家。而我最近研究的课题是蝴蝶效应。”
“骑士大人……我……我有点晕！”
薇拉跟在林秋身后，被他迷迷糊糊地带上了高台，在这里，广场的一草一木都尽收他们眼底。可她从没听说过科学，费舍尔大人偌大的图书馆里，也没有任何一本有关科学的书籍：“蝴蝶效应是什么？难道是精灵的魔法么？”
“它的由来是一只索兰港的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，在几天后引起帝都的一场风暴；我从帝都的科学公会看见了这段介绍，才一直追寻这只‘蝴蝶’来到了沙克达姆。”
这个世界充斥着数之不尽的公会，就算他编一个科学公会出来，这里的人也无从查起。
“可我还是不明白，为什么蝴蝶扇动一下翅膀就能引发一场风暴呢？”
“这很难解释，事物之间一直存在某种非常奇妙的联系，就比如……”
林秋忽然弯下腰，从地上捡起一个石块：“你相信我现在朝高台下丢下这颗石块，有可能会导致沙克达姆的毁灭么？”
薇拉吐了吐舌头，朝林秋扮了个鬼脸：“当然不信了，我又不是小孩子！”
“那我们拭目以待。”
林秋松开手，石块顺势落下高台。
数秒后，它落到地上。
高台下步履匆匆的骑士停下了脚步，他疑惑地捡起石块，朝高台处望去。当他看到林秋时双眼一凝。
而这个人，便是诞辰晚上，率领叛军杀入王宫的金阶皇家骑士。
第六十六章：一人之国
本-堂吉诃德，贺露提雅首屈一指的大贵族——堂吉诃德家族的长子，以金阶皇家骑士的实力成为风炉学院171期的no.1。两年前在一次a级狩猎任务时失踪，失踪后一个月被教会认定为死亡。
没有人想到，这位堂吉诃德家族未来的希望，被困在沙克达姆长达两年之久。
穿过喧闹的长街，本停在了一间简陋的屋子前，他仿佛传递暗号般敲了六下门，三声轻、三声重，约莫过了十几秒，门开了。一个满脸涂满油彩的小丑出现在他们面前，见到林秋时，小丑惊愕地伸出食指。
“你是那个晚上的……”
显然，小丑没有丧失那晚的记忆。
本打开一道暗门，林秋跟在他的身后又走了许久，最终来到了一间幽暗的地下室。地下室的构造与沙克达姆建筑风格截然不同，入口处分别斜挂着两只火把，屋子正中心有个类似于吧台的地方，吧台内站着一个带着面具的男人。
他们一进入房间，地下室内所有的视线都集中在了他们身上。
“我知道你有很多疑问，不过首先介绍一下。”
本就近找了一个位置：“这是沙克达姆的地下骑士公会，公会存在的唯一目标，就是莱因哈特的项上人头。”
想要杀死一个实力超过圣殿骑士的人，付出的代价难以估量。
地下骑士公会先后发起过12次叛乱，12次叛乱无一不被沙克达姆的军队镇压，作为公会领袖的本-堂吉诃德，先后被莱因哈特“杀死”过12次，那天晚上林秋所经历的，便是第12次叛乱。
本告诉他，参与那场叛乱的骑士共120人，全部阵亡。
事实上在本-堂吉诃德第4次从死亡的边缘醒来时，他就明白了莱因哈特的意图，他并不是刻意要放过他们，而是无法在“梦境”中杀死他们。
本的话，正好印证了林秋的猜测。
沙克达姆的一切，都是莱因哈特通过刻印的力量，构造出的梦境之国，穿过沙暴地带经过这里的冒险者们便会受到莱因哈特刻印的影响，坠入无边的梦境中。莱因哈特能凭借自己的记忆，重建沙克达姆的三大公爵，但却无法模拟出人格多样的城民，为了让蔷薇公主相信沙克达姆是真实存在的，他不得不篡改冒险者的记忆，让他们成为沙克达姆的一员。
然而刻印的影响，对于皇家骑士级别的骑士而言会随着时间流逝而消退。
本-堂吉诃德是第一个恢复记忆的，他恢复记忆的第一件事，就是刺杀莱因哈特。结局当然是以他身首异处而告终。吸取了第一次鲁莽的教训后，本开始活跃于沙克达姆的地下世界，试图找到和他一样因刻印抑制衰退而恢复记忆的骑士，最终，他找到了其他三位皇家骑士，地下骑士公会的雏形也就此形成。
此后，他们一直进行着希望渺茫的刺杀、叛乱活动，直到第7次反叛后，事情迎来了转机。
艾丽莎-舒卡蕾朵来到了沙克达姆，并与莱因哈特开始了长达一周的激战，两位圣殿骑士的交锋几乎将沙克达姆的一切都夷为了平地，沙克达姆的上空被黑与白两种火焰遮蔽了长达数日之久。战斗的最后，莱因哈特趁艾丽莎不备，利用刻印的力量使她陷入了昏睡。
重建沙克达姆之后，莱因哈特刻印的力量骤降，百名银辉骑士摆脱了刻印的控制，并加入了讨伐莱因哈特的行列。在那之后，莱因哈特就开始不断把时间回溯到诞辰的前五天。而在与林秋一战后，刻印的控制变得愈加微弱。
林秋恍然大悟，难怪在自己“死亡”后，莱因哈特没有立刻杀来斯拉克大公的府上，因为骑士王自己也知道，在他的梦境世界里，无论杀死这个外来的骑士多少次都无济于事。但这并不意味着他们胜券在握，在这个由莱因哈特刻印构造的世界中，他是近乎于无敌的存在。
别说12次，就算这样的叛乱再来20次，他们都未必能终结这个梦境世界。他实在无法赞同本-堂吉诃德如同莽夫的行为：“重复叛乱是没用的。”
“可我们别无他法。”
本-堂吉诃德回应道。他不是没有尝试过其他手段，然而三大公爵与王城的骑士们却从未动摇过。他们似乎根本就不存在原本的记忆，每一次沙克达姆复苏后，他们的记忆也随之刷新了。
“其实方法早就摆在你的眼前了。”
“快说！”
“你一直以来都搞错了，这个世界存在的原因，并不是莱因哈特，而是蔷薇公主。”
虽然本策划了12次叛乱，但他从没有像林秋那样，如此近距离地观察过蔷薇公主。而早在诞辰来临前，林秋就已经产生怀疑了——这个王国的一切，都是为了蔷薇公主一个人而存在的。
莱因哈特不停将时光倒流到诞辰前，另一个根本的原因是蔷薇公主成为了一切的见证者——他不希望蔷薇公主有哪怕一丝与叛乱有关的记忆。
“其实问题的关键所在，在于莱因哈特真正害怕的是蔷薇公主看到他杀人，又或者叛军么？”
本不由一滞，林秋的话为他开启了新的可能。
“我个人觉得，那些都只是其次。他真正害怕的应该是透过这些，让蔷薇公主对这个王国的本身产生怀疑，所以他在无法根除隐患之前，只能让时间不停回到过去。”
在林秋看来，即使他和本连手，也根本不是莱因哈特的对手，因此他从一开始，就没打算和莱因哈特硬碰硬。
“如果想让蔷薇公主产生怀疑，就必须借助这个王国本身存在的人去‘提醒’她。”
“你是说……”
“没错，我们需要借助三大公爵的力量。”
闻言，本使劲摇了摇脑袋：“放弃吧，你根本无法想象他们对莱因哈特的忠诚度有多高。”
他游说过每一位大公，每一次都无一例外地被卫兵们赶了出去。
“当然不是直接把真相告诉他们了。莱因哈特为了真实还原沙克达姆的一切，因此也不得不留下让我有可趁之机的‘漏洞’。”
爱德华-海博格对于扩张的野心，以及费舍尔-斯拉克对于家族后继无人的担忧……作为一名曾经的黑客，寻找漏洞是他的本职工作。莱因哈特作为创造并维持这个王国的核心，他却并没有能力同时注意到王国的每一个角落。
“但是在我们合作前，我还有个疑问，为什么身为风炉学院第171期学生第一名的你，会出现在这里？”
本-堂吉诃德听到问题后，忽然变得有些腼腆：“那是因为……”
踌躇了许久之后，他才开口说道：“现在说出来也不怕你笑话，我一直想赢过一个人，才托父亲的关系，接下了百年任务。”
也难怪本在一个月后就被教会认定为死亡了，教会的人多半觉得以本区区金阶皇家骑士的实力，早就被埋在风沙下了，连尸体都无从寻找。
“那个人是？”
“奥菲莉亚，自入学就一直占据着首席的学生。”
最终，本说出了一个林秋意料之外的名字。
第六十七章：星星之火（上）
除去十年前离开沙克达姆的紫之公爵，白银公爵斐南斯、赤之公爵爱德华，以及青之公爵费舍尔，是这个王国权力的核心所在，他们手下掌握着沙克达姆超过八成的守备力量。因此第二天一早，林秋便只身来到广场。
距诞辰还有四天，本-堂吉诃德召集了一切他可能动员的力量，紧锣密鼓地筹备起第13次声势浩大的叛乱。即便林秋告诉对他说，第13次叛乱未必会成功。
不知过了多久，一辆马车停在了广场旁，爱德华身披长袍，整张脸也被兜帽罩在里面，他对着马夫叮嘱了几声，马夫匆匆离去。他又疑神疑鬼地左顾右盼了一会，才下定决心走向了许愿池。
将一切尽收眼底的林秋被这位年轻的大公逗乐了，他这掩耳盗铃的举动似乎生怕守卫注意不到他一般——试问偌大的沙克达姆，除了他赤之公爵外，还有谁敢光天化日之下一身大红地到处乱逛。
颇具眼力的护卫们假装没有注意到爱德华般，假装热烈地交谈起来，以防伤了这位年轻大公的自尊心。
“你来了。”
突然出现在他身后的林秋把爱德华吓得差点惊叫出声，好在他及时捂住嘴，才没让这尴尬的一幕发生。爱德华缓了好一会，才说道：“我知道，你要教我的一定是什么妖术吧！”
这个世界本不存在什么妖术，只有沙克达姆那些童话故事选集里，有对于妖术简单的记载。当然，大多数妖术，都出现在精灵、仙女等重要角色的对立面身上，显然爱德华也受这些故事荼毒不浅，才心虚到了极点。
但是，为了让他的政治抱负得以实现，为了娶到白银大公的女儿，就算习得妖术，也在所不惜！
“我已经准备好了。”
林秋被爱德华一副视死如归的表情弄得十分无奈，虽然严格意义上来说，使用刻印力量作弊，的确和妖术是一个性质的：“我要教你的可不是什么妖术，我知道你回去之后，一定在思考一个问题：为什么‘世界和平’要比你的两个愿望更加容易实现。”
爱德华脸色微微一变，他坚信眼前的少年一定就是故事中描述的邪恶巫师，他甚至拥有看穿人心的能力！
如果让林秋知道了爱德华大公此刻的所思所想，他一定会毫不犹豫地把他推进许愿池，好让他清醒清醒。见爱德华默认，林秋继续说道：“因为愿望也是有区别的，神明只能赋予你某种力量，而不能直接改变既定的事物。比如我许下‘世界和平’的愿望，神明所能带给我的，只是为世界带来和平的能力与契机，而你的愿望，是要改变两个人的心意，两者之间存在着本质的不同。”
“那你的意思是，这两个愿望永远都无法实现了？”
爱德华显得十分沮丧，自他从亡故的父亲手中接过家主以来，他就只有这两么两个愿望。
“其实你从一开始就搞错了，你真正的对手并不是和你政见不合的费舍尔大公，而是莱因哈特陛下。”
要是以往，爱德华一定会命令护卫将这个蛊惑人心的巫师处刑，但这次，他鬼使神差地沉默了，而他的内心深处，竟然产生了一种莫名的渴望。他渴望弄明白，究竟要做什么，才能使他的远大抱负成为现实。
林秋看出了爱德华的动摇，循循善诱：“爱德华大公，改变这个王国的能力，你早就具备了，只是你连自己都没意识到罢了。如果你不相信我的话，就让你一直坚信的神明来告诉你答案吧——不过你应该许愿的是‘我要改变这个国家’。”
说着，林秋将一颗奶糖抛了过去，爱德华接过奶糖，久久不语。
作为沙克达姆三大公爵之一的他，本应身肩守卫国家的重担，但他却在这个“巫师”的蛊惑下动心了。他所敬仰的，是那位为了守护王国悍不畏死地冲入沙暴地带，直面魔物的骑士王，而不是重建王国后，一门心思扑在蔷薇公主身上，并把王国变成这幅模样的庸主。
爱德华深吸一口气：“神明大人，如果您能听见我的愿望……请您赋予我改变这个国家的力量吧！”
奶糖落入许愿池中，波动了几下后，平稳地浮在了水面。
爱德华的心脏猛烈地跳动着，在他眼中，停留于池水之上的奶糖无疑代表了神明的回答。
神明告诉他：爱德华-海博格，继承了沙克达姆赤之血脉有史以来最年轻的大公，已经掌握了扭转命运的力量。
对一个年轻有为的大公来说，没有什么比希望之后的绝望更加可怕了，他曾抱着必死的决心，追随骑士王冲入沙漠地带的深处。他的父亲在战斗中死去了，并将海博格家族一切的重担压在了当时年仅14岁的他身上。然而在他们击退魔物群、骑士王最终实现他的诺言重建沙克达姆后，这个王国却在悄然间变质了。
从前那个不畏拜伦帝国，挺立于沙漠深处的沙克达姆不见了，取而代之的是一个只为一人存在的王国。
他不甘心，但他的觐见被骑士王当作了耳边风。心灰意冷的爱德华大公只能将最后的希望寄托在许愿池上，祈祷神明帮他完成力所不能及之事。在他眼中，沙克达姆如果想要完成蜕变，也只能依仗神明的力量。
他所认定的一切，都随着一个少年的出现产生了动摇。
因此爱德华实在拿不定主意，是听信眼前少年的话，还是将他视为叛党绳之以法。
就在他摇摆不定时，少年淡然地笑了笑，开口道：“年轻的爱德华大公啊，任何的改变都需要付出相应的代价，不过现在并不是你做出决定的时候。如果你相信自己具备改变这个国家的力量和信心，就在回到府上时，将愿望写在羊皮纸上，并将它封存在某个隐蔽但你却又不得不时常翻动的地方。”
末了，林秋补充道：“最重要的是，一个让骑士王意想不到的地方。”
当他在地下室与本-堂吉诃德密谋时，就想好了计划。他之所以说第13次叛乱仍然无法取得成功，是因为这四天时间内并不足以让他完全说服几位大公，让他们对莱因哈特倒戈相向。
毕竟现在的骑士王在他们眼中，最多只是一个心系蔷薇公主而不务政事的昏君。这个理由并不足以让他们推翻莱因哈特的统治。
但是，一旦他们意识到，莱因哈特真实面目是一个利用刻印能力将包括公主在内困住的恶人，那时的境地就完全不同了。
而这四天，足够他将这个火种埋下了。
第六十八章：星星之火（下）
两天后，正午。
当林秋敲响了图书馆的门时，年迈的费舍尔大公正聚精会神地读着《沙克达姆编年史》，见他来了，费舍尔合上书。时间点与上一次一模一样，不同的是，这次他没有找薇拉带路，而费舍尔的开场白也变了：“我听说，你醒来后和爱德华那个小子有所接触？”
当护卫将他在广场见到的事告诉费舍尔后，后者眉头紧皱，神情凝重。这对他而言不是什么好消息，他反对爱德华倒不是因为他故意和这个喜欢指手画脚的年轻人过不去，而是他觉得爱德华激进的性格总有一天会让这个王国陷入万劫不复。
那****与白银公爵的交谈全都出于真心，即使他身体健康，但就算他再多活十年，也无法根本地解决青之血脉断流的事实。因此当他第一眼看见将青色印记带回沙克达姆的年轻骑士时，他就动了将斯拉克家族交付于他的打算。
他不希望被他救下的年轻骑士，是一个像爱德华那样激进的人。
“是的，我和爱德华大公交谈盛欢，他的一些理念和我不谋而合。”
林秋的回答，让费舍尔的心凉了一半，攥在他手中的青色印记抖了抖，他无论如何也不可能把斯拉克家族交到这样的人手中。
然而林秋想的却是另一件事。
上一次，他没有在费舍尔儿子身上下太多功夫，只是将刺杀他们的组织黑桃告诉了这位老人。
但现在不同了，爱德华的弱点是他无法实现的远大抱负，而费舍尔的弱点则是他无可回避的后继无人。如果要利用这个“漏洞”，费舍尔的儿子就是一个不可避开的话题。所以，他反客为主地率先说道：“几天前，我听到了你和白银公爵的对话。”
费舍尔低着头，木讷地重复了一遍：“你听到了。”
“不过我觉得，与其让一个外人接任你的位置，倒不如让你的儿子亲手替你完成未完之事。”
“咚——”
印刻着青叶的石块滑落地上，费舍尔在听到林秋谈论自己儿子时涨红了脸。他可以容忍林秋是一个激进的人，也可以容忍林秋和爱德华的政见相同，但他不能容忍他若无其事地谈论自己的死去的儿子。
家族徽记由外人带回沙克达姆意味着什么，即使林秋不明说，他也一清二楚。可是现在他居然还在畅谈让儿子接任斯拉克家族的笑话，这无疑是对亡者的亵渎！
“我的儿子已经死了！而你，也永远别想惦记斯拉克家族的一草一木——卫兵！”
听到了费舍尔公爵怒吼般的召唤，斯拉克家族的骑士们立刻赶来了图书馆，他们手持利刃，严正以待地等候在图书馆的门口。
“的确，你的儿子死了，并且死于一个名为黑桃组织之手。”
出乎费舍尔的意料，他本以为这个少年会在他的面前狡辩些什么，而他也做好了充足反驳他的准备。然而他却光棍地承认了自己儿子已经死去的事实，正因如此，他才没有让护卫们立刻一拥而上，擒下这个小子。
他想知道，在这种境地下，林秋还能翻出什么花样来。
“可是……费舍尔大公你知道么？死亡，并不意味着旅途的终点，未完成事业者，也有可能会重返这个世界。我想，作为沙克达姆仅存三大公爵之一的你，应该不会不知道刻印的存在。”
林秋胸有成竹地顿了顿：“当然，如果你没听过刻印，或认为我在胡说八道，大可以让卫兵进来抓我。”
足足数十秒后，费舍尔大公才对外面的护卫们说道：“退下吧。”
“明智的选择。虽然你知道刻印，但一定不知道它们之间存在着一种超越于王级刻印的存在。而这个刻印，拥有逆转生死之能。”
费舍尔猛地一怔，就连呼吸都变得有些急促。
他不是骑士，对刻印并没有太过直观的了解，但刻印在任何人脑海中都具有一个相同的概念。那便是刻印绝不存在边界，任何不和现实之事，都能通过刻印达成。
但是……刻印真的神奇到连生死都能逆转的程度么？
“混沌教，亡者八面之一的白骨姬，便是这个刻印的拥有者。”
林秋阴测测地笑了笑，白骨姬从第一次见面就开始算计他了，这回终于轮到他“借用”白骨姬的名号了。
混沌教的名字一出，费舍尔便立刻信了几分。与普通人不同，作为三大公爵的他，曾经也拥有自己的情报网。虽然在沙克达姆陷落后，他从此无从得知沙暴地带外的消息。但之前，他的确听说过这个活跃于各中立国之间的神秘教派。
而混沌教，竟然敢和拥有无数信徒的守序教叫板。
“我能做出的承诺，是让你见到白骨姬。而你能不能说服她将你的儿子带回这里，就要看你的本事了。”
这已经是他无法拒绝的筹码了，对费舍尔而言，只要有万分之一的希望，他都愿意尝试。但他同样明白天下没有免费的午餐，这个少年肯为他带来亡者八面，所提出的要求一定不会简单。
良久，费舍尔吐出一口浊气：“那么……代价是什么？”
“颠覆沙克达姆。”
费舍尔脸色一沉。
他死死盯着林秋的脸，见对方的脸色毫无波澜，才确定了林秋想要表达的意思——用整个王国，换取他儿子的重生。
他不由想起那时他的手下拼死带回的情报——混沌教，是一个不断挑起各国战争的邪恶教派。
“不必着急费舍尔大公，现在还远没有到你做出最终决定的时候。”
说着林秋拿起放在《沙克达姆编年史》一旁的羽毛笔，他沾了沾墨水，将书熟练地翻到其中某页：“我曾经在这本书里读到过，斯拉克家族的青色，在这个国度中象征着律法。书上说‘从古至今，斯拉克家族在这个国度中，意味着绝对的正义’……别把这当成一个两难的抉择，当你亲眼见证这个王国的另一面时，就会明白我的建议，不过是在辅佐阁下完成本应由你亲手完成的工作。”
书上象征着斯拉克家族的青叶被林秋涂成了黑色，并最终改成了黑桃的图案。
“费舍尔大公，你老眼昏花的眼睛无法让你看清眼前的幻象，但我相信你一定能记住这个图案——黑桃，这片大陆上最臭名昭著的杀手工会，也是斯拉克家族的仇人。”
林秋停下笔，合上书，将这本编年史放进它原本的位置。
“当你下一次不经意间看到这个图案时，就是你作出决定之日了。”
第六十九章：转动的齿轮
从费舍尔大公宅邸出来时，林秋在糖果店门口再次偶遇了薇拉。她和上次一样，匆匆忙忙地拉起林秋的手，带着他一路小跑地来到广场的高台。艺术家精心为每一个雕像上色，小丑分散于广场的各处，预演两天后的表演。
当林秋第二次坐在这里时，才恍然发现这风平浪静的景象下究竟有多么暗潮涌动——为雕像上色的红发女人，是地下骑士公会的三位头目之一，她的目光偶尔瞥向王城的守备力量分布，时不时若有所思地点点头。
负责维护广场秩序的护卫肩铠上镶有赤色叶片的印记，他们凝重，与那时见到的淡然轻松天差地别。从护卫的眼神中，林秋能够读出年轻的爱德华大公似乎对他的建议动心了。只有隶属于莱因哈特的骑士们眼神略显倦怠，百无聊赖地在广场边走来走去。
此时这里就已经聚集了三种截然不同的势力。
“提尔大人，上次你的那个朋友到底是谁呀？”
薇拉和他的对白，也因为之前本的出现彻底改变了。上一次，薇拉还低着头，纠结自己喜欢吃水果糖的爱好被其他女仆发现的事。
“本-堂吉诃德，和我一样，是个科学家。”
“真的吗？”
林秋不置可否地点头。
这几天里，她有好多问题想要请教林秋，却由于林秋每天一大早就不见踪影而不得不搁置。这场略显尴尬的偶遇，却也让她有了与林秋独处的机会：“那么你说的，当那块石头落在地上时，沙克达姆就会毁灭的事也是真的？”
这两天，只要她晚上一躺到床上，林秋那个下午所说的话就不停盘旋在她的脑海中，以至于女仆们都觉她最近神神叨叨的。但无论她怎么苦苦思索，都无法将落下的石头与毁灭的王国联系在一起。
薇拉拨开糖衣，将一块水果糖抛入口中——总之，想不通的问题只要吃上一颗水果糖就可以了。
“这很难解释清楚，如果知道了沙克达姆必将毁灭的结局，其他任何微小的事物都可能是导致其毁灭的其中某个原因，而那颗落下的石子只不过是一系列因果中的一环。”
林秋指向那几个带着兜帽，鬼鬼祟祟地走向许愿池的几个青年。
上一次，通过他们诡异的举动，薇拉才对他解释起了有关许愿池的事。而这一次，他显然看得更为“清楚”一些。这些人并不是那时薇拉猜测的宅在家里、渴望被幸运女神眷顾的无业青年，而是地下骑士公会的成员。
因此他们讲麦芽糖抛入水中后，许愿道：“神明大人啊，如果您能听见我们的愿望，就请您让这个腐朽的王国消失吧！”
抛入池内的麦芽糖不出意外地沉入了水底，青年们面面相觑，最终失望地离开了。
“他们或许也是导致沙克达姆毁灭的其中一个原因。”
林秋的解释反而起到了适得其反的作用，薇拉发现对方说的每一个字她都听得明白，甚至还觉得莫名的有道理，但当这些理论组合在一起的时候，她就完全不知道林秋想要说什么了。
无论石头或是那几个看上去人蓄无害的青年，在她眼里都绝对构不成毁灭沙克达姆的原因。
但薇拉打心底里不希望这样的王国毁灭，她倔强地嘟起嘴：“那许愿池呢？那总不会是‘科学’吧？”
她特地在“科学”两个字上加重了语调，以表示她不满的心情。
林秋好笑地目送气势汹汹跑到许愿池边上的薇拉，她双手合十，语气虔诚：“神明大人啊，如果您能听见我的愿望，请保佑沙克达姆不要毁灭吧！”
水果糖落入水中。
这是她面对许愿池，许下的第130次愿望，之前的129次愿望都以失败告终。每失败一次，回到女仆宿舍时，她便会在笔记本上划上记号，因为薇拉始终相信，只要自己足够虔诚，神明大人总有一天会听到她的愿望。
然而这一次的愿望，是她与林秋赌气许下的。
她本不对此抱有希望，直到数分钟过后，那颗水果糖还平稳地停留在水面之上。薇拉觉得自己从未如此喜悦过，她现在可以理直气壮地转身，告诉那位自称科学家的骑士，沙克达姆永远不会陷落！
可当她转过身时，高台处已经没了对方的身影。
“你看起来似乎心情不错？”
本-堂吉诃德打量着从高台一跃而下的少年，诧异地问道。要知道，他可一点都开心不起来，叛乱迫在眉睫，他却几天都没看见这个号称要和他合作的少年了：“如何，你说的‘火种’已经埋下了？”
“还差一个。”
最后一个，也是最难实现的。经过他几天的研究，终于意识到之所以外来者容易挣脱刻印的束缚，而原住民却牢牢掌握在莱因哈特控制下的原因——沙克达姆建立的核心无疑是蔷薇公主，而组建这个王国的基石，必定是自古传承至今的三大家族。
蔷薇公主寝宫的每一个细节，应该都烙印在莱因哈特的脑海深处，即使他留下什么印记，也会被莱因哈特立刻修复。
“需要我们做什么？”
在很久以前，本就不抱有战胜莱因哈特的想法了，即便在和艾丽莎交手后身受重伤，这位骑士王仍然是这个王国名副其实的最强之人。只要有任何可能的机会，他都愿意进行尝试。
毕竟，在这个无限轮回下去的梦境中，他有无数次“重生”的机会。
来到这个王国之初，他一心想着独自完成百年任务，让帝都人明白他才是风炉学院最货真价实的首席生。但现在，他只希望从这个无时无刻不折磨他的梦魇中清醒过来。而林秋让他看见了希望。
“我需要20分钟时间，你们尽可能拖住他。”
虽然林秋也不知道这20分钟是否足够让他找到这层梦境的破绽，但他明白，20分钟差不多是本-堂吉诃德的极限了。上一次他只坚持了他讲完一个故事的时间。
本沉吟道：“20分钟么……”
即使莱因哈特不使用刻印，那灼热的黑色的火焰能够瞬间将他的刻痕力撕成碎片，这20分钟对他而言无疑是煎熬。最终，本-堂吉诃德闷声回应道：“就算拼上地下骑士公会的一切，我也会帮为你争取来这20分钟。”
第七十章：硝烟弥漫
对沙克达姆的贵族们而言，这是一场无比诡异的晚宴。一向势同水火的爱德华大公与费舍尔大公居然和平相处，他们相对而坐，皆沉默不语。这两位大人物没发话，这些贵族自然不敢夸夸其谈，他们只能三两结队，暗自揣摩这两位大公突然间抽了什么风。
正在他们以为这场诞辰就在这种诡异的气氛中度过时，举行比赛的广场突然沐浴在了一片火光之中，骑士们拼杀的声音交错在一起，一些胆子大的贵族探出脑袋试图摸清广场的骚动时，一排排整齐的火箭朝宴会厅的方向飞驰而来。箭矢钉在华美的窗帘上，顷刻间将整个会场引燃。
“是叛乱！”
而这一次，白银大公是和莱因哈特一同赶来的。
总是乐呵呵的白银公爵此刻面色苍白，而他身旁的莱因哈特牙关紧咬，显然愤怒到了极点，惊慌失措的蔷薇公主将头埋在他的怀里。在地下骑士公会的倾巢而出下，广场上的骑士们根本抵挡不了多久。
如果仔细观察，不难发现在王城前迎战叛军的，只有王城的正规军以及白银公爵麾下的骑士，而爱德华大公与费舍尔大公的骑士们没有位列其中。
“爱德华，派你麾下最英勇的骑士保护蔷薇的安全！”
莱因哈特失态地怒吼道。
在与那位来自贺露提雅的圣殿骑士交手之后，他的刻痕力已经消退到了濒临崩溃的边缘，在那场交锋的最后，他也只是凭借刻印的优势，才让对方陷入了昏迷。自那之后，他所剩不多的力量已经不足以正常维持这个虚幻的王国。因此，他不得不将时间定格在了蔷薇公主最喜欢的日子——即诞辰的一周前。
因为在这一周之内的每一天，蔷薇都会缠着他，巧笑倩兮地追问他有关诞辰的安排。
然而，一切他心驰神往的梦境都被那个皇家骑士给毁了！7次？15次？他已经懒得记住在诞辰的那天傍晚，究竟发生过多少次叛乱了。他既愤怒，又厌倦，这种强烈的情感直到林秋的出现攀升到了巅峰。
可是他不明白。
他堂堂圣殿骑士、流沙刻印的拥有者、混沌教的亡者八面之一，为什么为了一个乳臭未干的小孩而感到不安。那夜，他仿佛从燃烧的蓝色火焰中，看见了沙克达姆土崩瓦解的剪影。
“莱因哈特，他们是谁？”
怀中传来蔷薇公主微弱的询问声。莱因哈特只得和缓脸上的表情，他低下头，如往常那样安慰对方：“安心吧，蔷薇，无论他们是谁，我都不会让他们上来的。”
接着，他提高了声音：“你，带蔷薇上楼！”
穿着铁甲，连脸都藏在厚重铁盔下的骑士挺身上前，微微向莱因哈特行骑士礼后，将蔷薇公主带上楼去。在蔷薇公主的身影消失在螺旋阶梯处之时，漆黑的火焰浮现在莱因哈特的盔甲上，那充满不祥气息的火焰让会场内的所有人都是一滞。
这个红着眼，满脸狰狞、浑身充斥着黑色火光的人真的是他们所熟悉的骑士王么？
每个人的心中，都不由产生了这样的疑问。
“……你知道那些人是谁么？”
螺旋阶梯上，蔷薇公主问牵着她手的骑士。虽然这个人浑身上下都覆盖在泛着寒光的盔甲中，但手心却出奇得温暖。不知为何，身边的骑士总让她有一种莫名的熟悉感。
“不知道。”
骑士答道：“也许是一些科学家吧。”
“科学家？那是什么？”
骑士彬彬有礼地为她打开房间的门，蔷薇公主进去后还不忘追问道：“是像仙女或是精灵那样的人么？哦，不……应该是邪恶的巫师吧？”
她清晰地记得向她冲过来的小丑，没有丝毫犹豫地将匕首捅进了保护她安全的骑士胸口。这样的人，无论如何也不会是仙女或者是精灵的！
“蔷薇殿下，您难道没有听过科学家提尔-赛琉斯的故事么？”
提尔-赛琉斯……
蔷薇不由愣了愣，这个名字她觉得自己一定是在哪里听到过。
与此同时，一身黑火的莱因哈特如入无人之境般冲入叛军之中，任何接触到那黑色火焰的骑士都在瞬间惨叫着化为灰烬。即便如此，这些小丑扮相的骑士们依旧视死如归地杀向他。这样的杀戮已经轮回了十多次，而这些化为灰烬的骑士们，也足足被他亲手杀了十几次！
他无法理解，在这种绝对悬殊的力量下，这些人为什么还要一次次揭竿而起，反抗他创造出的王国？
他们反抗的，是一个没有勾心斗角、没有战争、没有饥饿的乌托邦！
这一次，在刻印的作用下，整个广场都化为了流沙陷阱，猝不及防的骑士们连挣扎都来不及，就被那巨大的流沙旋涡吞噬了。一同被沙子吞噬的，还有王城的护卫以及白银公爵麾下的骑士们。
在此之前，他对付这些人，根本不屑使用刻印。但这一次，他实在是气疯了，在那个追随艾丽莎到来的少年出现后，他就一直饱受不安的折磨。
他当然知道这些陷下去的人，不久之后就会“重生”，被流沙一同吞噬的房屋，也能被他毫无偏差地重建。这一刻，他只想尽情地宣泄自己的怒火，试图将那内心深处的不安一并宣泄而出。
在广场的惨叫渐渐消失后，三道剑影闪过，以金色光芒为首的三个骑士从不同方向攻向他。
……
“后来呢？”
这是几乎所有故事听到一半的孩子都会说出的话。蔷薇坐在桌边，有规律地摇摆着她的小脚丫，在听了故事之后，她的心情终于平复了下来。
等莱因哈特回来，她一定要让他奖赏这个称职的骑士！
“后来啊，科学家提尔-赛琉斯终于发明了一个足以唤醒他心上人的宝珠，那是一颗纯洁无暇的宝珠，每当夜幕降临，宝珠便能散发出紫色的微光。提尔将这个宝珠放在他心上人的床头，试图让紫色的光芒将奇迹带进他那间破败不堪的小屋。”
说着，骑士取下铁盔，他动作笨拙地在盔甲的凹槽内摸索了许久，才将一个透明的宝珠捧到蔷薇面前。
蔷薇眼前一亮，接过宝珠：“就是这个宝珠吗？”
在宝珠放入她手中的那一刻，淡淡的紫色光芒缭绕于她的掌心。
“主人，下次这种事请不要来找我了。”
深海在他心中念叨着。深海认为，她的魔力，并不是用来欺骗小孩子的。
“就是它。”
仔细端详宝珠的蔷薇突然怔住了，当这个故事快要结束时，一个极为熟悉的场景在她的脑海深处一闪而过。
似乎某个时候，也有这么一个少年站在他的面前，对她讲述着一个有关提尔-赛琉斯寻找心上人的故事。
但是那个提尔-赛琉斯，似乎是一个想要成为骑士的少年。
这种朦朦胧胧的感觉，是梦么？
她不由将手握紧，紧紧攥住那冰凉却又仿佛触及心灵的感觉。
第七十一章：梦境之末
不对，一定有什么地方不对！
莱因哈特轻易地逼退三人，心中的不安却越来越重。他不是第一次和这三个皇家骑士交手，在这之前，无论他们之间存在着多么巨大的鸿沟，他们都会悍不畏死地扑向自己。但这次不同，流沙陷阱渐渐平息，广场也回到了原先的模样，这三个人却依旧且战且退。
怒火宣泄之后，莱因哈特终于意识到了不对之处。
——那个最让他担心的少年迟迟没有出现。
他第一时间想到了宴会厅，那个打扮厚重而奇怪的骑士，不由得，莱因哈特心里一凉，他在与他擦肩而过的本-堂吉诃德脸上看见了讽刺的笑容。
“约定的时间，也差不多到了吧？”
他默念着，一个闪身，挡在了想要抽身离开的莱因哈特面前。
……
“笨猫，笨猫！快把宝珠吐出来！”
寝宫里，蔷薇公主两只手掐着猫的脖子，在半空中用力摇晃，白色的猫咪被蔷薇晃得瑟瑟发抖，它琥珀色的眸子求助地望向站在一旁的少年。不过它绝对不买蔷薇的账，吃下去的东西，哪还有吐出来的道理！
更何况就算它是蔷薇的宠物，也从没见过这种会发光的小珠子。
蔷薇不依不挠：“这个是提尔唤醒他心上人的宝珠！”
事实上当这只猫不知从哪一闪而过，并将这颗宝珠吞下去的时候，林秋足足愣了好半晌。倒不是他心疼宝珠——这个珠子是他花了一枚金币在集市上买的充能水晶。这只猫出现，让他心里一喜。
如果说蔷薇寝宫内还有什么莱因哈特注意不到的地方，那大概就是这只猫了。
骑士王应该不会有什么闲情逸致去检查公主的宠物是不是吃了什么奇怪的东西。所以林秋赶忙摆了摆手：“不要紧，公主殿亲，请您放开它吧。”
白猫一脱离蔷薇的钳制，一溜烟地窜出了房间。到了房门口时，它还回过头，对着林秋摇了摇尾巴，算作对它“恩人”的感谢。
“可是……”
蔷薇垂着头，一副做错了事的模样。
“没关系的，公主殿下。因为啊，故事的最后，神明终于被提尔打动了，它降下一道光芒，唤醒了他沉睡多年的心上人……而最后，提尔终于和他的心上人幸福地生活在了一起。”
灼热的温度悄然而至，寝宫窗户的玻璃顷刻间碎了一地。莱因哈特浑身浴血，怒不可遏地逼视林秋：“你对蔷薇做了什么？”
“只不过给她讲了一个故事。”
林秋嘴角微微上扬，在莱因哈特到达前的最后一刻，他终于将“火种”埋下了。
莱因哈特身后的黑火化为一只猛虎，嘶吼着扑向林秋。至于林秋回答了什么，他根本没听，他也根本不想去听。蔷薇是他唯一的珍宝，他不会放过任何一个胆敢染指蔷薇的人！
“莱……莱因哈特！”
望着在房间内暴虐的凶手，蔷薇惊呼出声。
面对迎面而来的黑色猛虎，林秋不退反进，他没有丝毫犹豫，坦然迎了上去。
“莱因哈特，你应该知道，在这个世界无论你杀了我几次，我最终都会活过来。”
他的脸上，浮现出令莱因哈特心悸的微笑：“你杀了本-堂吉诃德13次，但从另一个角度而言，这样的场景，蔷薇也经历了13次——在她最向往的生日上，一次又一次重复承受叛乱所带来的惊慌，也一次又一次亲眼见证你真实的一面……你还想让她经历多少次呢？”
黑色的火焰明明将少年团团围住，那猛虎也不顾一切地撕咬着他的身躯，但他的声音却还是透过重重黑火，如同铁锤般狠狠砸在莱因哈特心中。
“不过我能对你保证，下一次我们见面时……”
黑火燃尽，少年的声音戛然而止。
然而冥冥中，似乎有另一个声音在莱因哈特耳边久久盘旋。
——我会终结这个梦境。
……
湛蓝的天空，扑鼻的果香，沙克达姆显得如此渺小。街头上人影攒动，这个王国又回到了它原先的轨迹。林秋觉得自己正不断坠落着，他的身旁，是昏迷不醒的安娜和耶梦加得，斯拉克家族城堡的轮廓逐渐变得清晰。
薇拉拿着长长的扫帚，在花园中卖力地忙碌着。费舍尔大公享用完午茶，悠闲地推开图书馆的门。
林秋摸了摸口袋，青色徽记安安稳稳地装在那里。
时间又倒退回了两天——这是他刚刚降临于这个王国之时，不同的是，这一次，他没有昏睡过去。似乎听见了异动，花园中的薇拉循声望向天空，急速坠落的林秋与安娜让她不由瞪大了双眼。
数秒后，薇拉的尖叫声在斯拉克家族的古堡蔓延开来。
费舍尔如往常一般来到摆放着《沙克达姆》编年史的书架前，午茶后，这是他的必修课，他必须将整个沙克达姆的历史都烙印在自己脑海深处，只有这样，他才能在斯拉克家族荣光的感召下，短暂地从后继无人的痛苦中解脱出来。
几乎与此同时，年轻的爱德华大公驾着他的马车，垂头丧气地回到了自己的宅邸——他第无数次向神明祈愿又宣告失败了，他无视手下护卫们的请安，拂袖而去。别以为他看不出这些人强忍笑意的表情，他气冲冲地冲进父亲曾经住过的房间，并狠狠甩门。
费舍尔将书翻到他所最熟悉的那一页，下一刻，他愣住了——他所熟悉的、象征着斯拉克家族荣光的青叶不知何时被黑色的黑桃突然所取代，尘封的记忆如决堤般在他的脑海深处涌动起来。
爱德华翻开写有父亲笔迹的厚书。
“爱德华，总有一天我会老去，而你一定要继承我的意志，让海博格家族的传承延续下去……”
书的第一页，写着他父亲对他的嘱托。而嘱托下方的一行小字，却让他的心跳都停顿了几秒——神明说，你的手中，早已掌握了改变王国的力量。
那是他的笔迹。
“失……实在失礼了！因为从没见过从天而降的人……”
薇拉不停对林秋鞠躬，一分钟前，她手中的长扫帚准确无误地命中了对方的头部。由于紧张，且林秋不合常理地停留在了半空中，所以她才下意识地挥出了扫帚。
这位少年说，他要见费舍尔大公。这么看来他八成是府上的客人。
天啦噜！薇拉，瞧瞧你自己做了什么！
林秋的碎发中到现在还夹杂了许多泥块。
“实……实在不好意思，客人！费舍尔大人现在正在图书馆，请问您是……”
“算命师。”
林秋若无其事地拍了拍头上的泥土：“为了证明我的身份……这位美丽的小姐，你的名字叫薇拉，费舍尔大公府上的女仆，爱好是水果糖——我说的没错吧？”
第七十二章：镇魂玉
当一个国王失去他的人民，背弃他的信仰，也即这个王国步入衰落的开始。
这是《沙克达姆编年史》开篇的第一行字，年迈的第一任国王试图用这样一段话，警醒继承他意志的后嗣。
沙克达姆的雏形，是几个生活于沙漠地带的部族，为了避免部族的成员落入魔物之口组建而成的城邦。在远古时代，骑士概念并不存在，部落的勇士们所拥有的，只有粗制的石器，在那场力量极为悬殊的对抗中，部族联合节节败退，直到其中一个部族的勇士，在穷途末路的境地里，无意中找到了一个能够驱逐魔物的宝玉。
这块宝玉能够安抚魔物，并将它们永远流放于城邦之外，因此勇士将宝玉命名为镇魂玉。而那位勇士，后来成为了古沙克达姆第一任国王。
如果不是镇魂玉，部族联盟恐怕早就覆灭，也更不会出现后世长达千年的沙克达姆文明。正因如此，每一任的沙克达姆国王都将这颗宝珠奉若神明。
门廊处脚步声响起，费舍尔大公将《沙克达姆》编年史放回书架。彼时，名为提尔-赛琉斯的少年对他说，当他再次看见黑桃图案，便是他需要作出决断之时。那些回溯的记忆无时不刻不在提醒他，他所看到的远不止取代了斯拉克家族青叶印记的黑桃。
在那个烽火连天的晚上，他在王城之上，亲眼看见了他们最敬仰的国王，使用了曾经将整个王国毁灭的魔物的力量。沙克达姆，就是在无边的流沙旋涡下，沉入了群沙之中。
他之所以迫不及待地翻找那段历史，完全是出于愧疚。
在王国濒临覆灭，老国王——蔷薇公主的父亲，亲手将镇魂玉交付于他的手中，而他，又将这个护佑了沙克达姆千年文明宝玉，交给了莱因哈特。新沙克达姆建立之初，他一度以为自己做出了这辈子最明智的选择。
直到那天晚上他猛然惊觉，莱因哈特不过是通过那只魔物的力量，将所有人囚禁于这永恒梦境中的人。
在他看见黑桃图案时，埋在他内心深处的种子，也在不知不觉中“开花结果”了。
“费舍尔大公。”
在门口时，林秋特地暗中打量着费舍尔大公的一举一动，而他的行动告诉他，他之前的计划成功了。想要颠覆莱因哈特的王国，无论将局部破坏多少次，他都能通过刻印将其修复，而只有在蔷薇公主面前，让她亲眼见证王国的沦陷，才能彻底将其终结。
费舍尔转过身，来到他面前，脸上愁云密布：“看来我犯下了一个弥天大错。”
即便镇魂玉存在了千年之久，也从未有人能够解析它的来历。他只要一想到宝玉与那只魔物的力量汇集到了同一个人身上，就不由产生深深的无力感。除了神明，他实在想象不出有谁还能是骑士王的敌手。
“镇魂玉拥有压制魔物的力量，所以会让那只魔物的力量在莱因哈特体内共存。”
眼前的少年是他唯一的希望，凭借他的能力，就算倾尽斯拉克家族的全部力量，都不足以与莱因哈特抗衡。而他所能帮到对方的，除了为他效命的骑士外，就只剩下他对镇魂玉的研究了。
对林秋而言，这却是一个漫长而又悲伤的故事。
这位大公为沙克达姆鞠躬尽瘁了一辈子，就连他唯一的儿子，也因为镇魂玉的消息走漏惨遭黑桃组织的毒手。然而在他的生命即将走到尽头时，却突然发现他倾尽一切重建的王国，只不过是一个美好而虚幻的梦境。
真实的情况是，沙克达姆，已经毁灭了。而斯拉克家族的血脉，也必将在他这一代断流。
林秋实在无法对这样一位老者说出如此残酷的现实，但饱经世故的费舍尔大公怎么会看不出林秋心中所想，他略显淡然地笑了笑：“不必安慰我……在我这把老骨头死前，还有机会弥补我所犯下的过错——带着这种耻辱走进坟墓，恐怕斯拉克家的英灵们无论如何都不会饶恕我的。”
“据我猜测，想要战胜莱因哈特的唯一方法，便是切断他与镇魂玉的联系。如果你需要斯拉克家族的力量，我麾下的骑士必定赴汤蹈火。”
距离蔷薇公主的诞辰还有整整一周的时间。
而在这一天，斯拉克家族的女仆们惊奇地发现，他们不遇大事就足不出户的家主，竟然命人架起马车，向集市的方向驶去了。在离去前，费舍尔大公再三嘱托薇拉，好好照看林秋等人。
女仆们也不由暗中猜测起这个一来斯拉克宅邸就如此受费舍尔大人重视的年轻人。
是斯拉克家族新一任的继承人么？
薇拉停下打理花园的动作，用袖管轻轻擦拭了一下脸上的汗。在她看来，林秋无疑是一个神奇的人，这个一见面就自称“算命师”的人不仅正确无误地说出了她的名字，就连喜欢吃水果糖这种谁都不知道的小秘密都“算”出来了。
这样的人，即使成为下任家主也不足为奇吧？
当她回过神来时，忽然发现林秋就在她不远处饶有兴趣地打量她。
薇拉羞红了脸，她莫名产生了一种在背后议论别人而被抓了个现行的错觉：“提……提尔大人！您这是要出门么？”
“是啊，我刚和费舍尔大公商量好要开一个‘严密’的作战会议。”
“诶？作战会议是……啊，实在抱歉，这不是我该问的。”
天啦噜，薇拉，你怎么连这种问题都敢问！
如果是平时，她一定不会问出这种有失分寸的问题，可眼前的少年总让她有种莫名的熟悉感，说起话来也感觉十分轻松……
犹豫再三，薇拉还是忍不住问道：“恕我冒昧，提尔大人，我们曾经见过面吗？”
“见过。”
林秋故作神秘地笑着，迎面走向她：“我是那个小时候坐在你后排，上课喜欢揪你辫子的那个提尔-赛琉斯，多年不见，没想到你已经长得这么漂亮了。”
闻言，薇拉不由沉浸在了她脑海中悠久的回忆中。她实在记不清曾经自己后排还坐着一个这么有趣的男孩子。
当她回过神来，林秋已经走出了斯拉克古堡的大门。她深深凝望着林秋的背影，耳边忽然回荡起一阵遥远而又熟悉的声音。
而那时的场景也绝不在教室，而是新沙克达姆的广场的高台上，少年手里拿着一颗石块，望着高台下来来往往的行人。
“薇拉……你相信我现在朝高台下丢下这颗石块，有可能会导致沙克达姆的毁灭么？”
第七十三章：前夕
当正午的阳光洒在沙克达姆王国，当居民们紧锣密鼓地筹备着一周后的诞辰，象征着这个王国三种势力巅峰的人，走进了集市区某间不起眼的店铺内。穿过漆黑而漫长的通道，他们聚集在了店铺的地下室内。
地下室内气氛十分凝重，来自大陆不同王国的骑士们擦拭着手中的武器，无人说话。因为他们的头目——沙克达姆地下骑士公会的创立者，也是这个王国唯一敢带头反抗骑士王的人，本-堂吉诃德告诉他们，这一次，胜利的天枰会倒向他们。
没有贵族能够忍受这里腐朽而浑浊的空气，更没有人相信有朝一日费舍尔大公和爱德华大公能够心平气和地坐在一张桌上。尤其是在贵族们往往不屑一顾的集市区。
沙克达姆的青色与赤色传承，加上地下骑士公会的头目，毫不夸张地说，出现在这里的“大人物”手中，掌握着这个王国超过百分之七十的兵力。即便如此，两位大公的脸上依旧充满了不安。
没有人比他们清楚莱因哈特曾经是一位多么英勇的骑士，同样也没有人比他们更清楚那只给整个王国带来浩劫的魔物究竟有多么恐怖。
费舍尔大公的手极具节奏的敲打着木桌上的沙克达姆地图，本-堂吉诃德在上面密密麻麻地写满了注解，从王城守备力量的薄弱处，再到每位大公古堡的弱点，在这张地图上都一目了然。他们第一次直观地认识到，这个曾为他们带来十多次麻烦的叛军首领是一个多么难缠的角色。
如果不是莱因哈特实在太过强大，恐怕这个王国早就被本-堂吉诃德打下来了。
“唯一让我意外的是，被提尔说动的大公竟然是你。”
费舍尔瞥了一眼倚在靠背不知在想些什么的爱德华，他本以为出现在这里的人会是斐南斯，毕竟只有他们老一辈的人，才对过去的王国有着强烈的归属感。颇为讽刺的是，他们最终竟然在“政变”这件事上，达成了共识。
爱德华不以为意地笑了笑：“别把我想的和你一样，我可不是那种终日将家族荣光挂在嘴边的人，我之所以和你们站在一边，是因为我早就厌倦了这个虚伪的王国。”
他所担心的，则是另一件事。
即使他们在这个世界最终打败了莱因哈特，在“现实”世界中也势必要重新对付莱因哈特。而那时，他们就失去了“重生”的资格。
因此对他而言，终结这个世界之时，才是真正战争的开始。
林秋轻敲桌子，将众人的注意力吸引而来：“我再重申一下，你们的目的并不是取下莱因哈特的项上人头，在这个世界，就算你们真的能砍上他一刀，造成的伤害也都是虚妄的。而就算你们被杀死，转眼间醒来时，又会出现在自己的宅邸里。”
“这场政变唯一的目的，就是让蔷薇公主意识到她所坚信的一切，都只是莱因哈特为她一个人编织出的梦境。而当她承认的那一刻，也就是这个王国土崩瓦解之时。”
本-堂吉诃德赞同地点头，在林秋将这个王国的起源告诉他之后，他也一直在认真思考这个问题。如果作为起源蔷薇公主动摇了，那么整个王国的幻影也会随之覆灭：“但问题的关键是如何让蔷薇公主质疑这一切……火种真的有用么？”
“我想，现在的会议已经回答了你的问题……至于如何让公主‘认清’一切，就要靠爱德华大公了。”
爱德华下意识地问道：“我？”
“你该不会觉得莱因哈特蠢到还会让我大摇大摆地接近蔷薇公主吧？能够胜任这件事的人，就只剩下你了。而我，一定要和本出现在正面战场，否则他绝不会离开蔷薇公主半步。”
出乎林秋的意料，爱德华却并没有追问细节，而是忽然问道：“之后呢？我指的是，我们推翻了莱因哈特的王国，从梦境中醒来之后……那时，我们就不再是不死之身了吧？”
爱德华大公让所有人一滞，他的疑问，也是诸多叛军的疑问。他们之所以敢悍不畏死地杀向莱因哈特，是因为那时他们知道，短暂的黑暗之后，他们一定会再次醒来。
但这次不同，当这个王国土崩瓦解后，如果再被莱因哈特杀死，那便是真正的死亡。
这令人窒息的沉默并没有持续太久，费舍尔大公忽然站了起来，朝静候答案的叛军们说道：“大家现在被困在这里，老夫难辞其咎，所以收尾的事，就交给斯拉克家族吧。大家醒来后，请务必逃往沙石镇，在那儿还有老夫的一个手下，他一定会尽力帮助大家！”
就连爱德华，也被费舍尔的话震慑住了。
谁都知道，留下来对抗莱因哈特是什么结局。
一切事情的始末，终于在这一刻变得明了——黑桃公会的人听闻了镇魂玉的消息，误认为这块宝玉在费舍尔大公儿子身上，所以将其杀害。而为了将自己的死讯传递给父亲，他将斯拉克家族的印记交付于烙铁之手，当烙铁风尘仆仆地赶到沙石镇时，费舍尔大公的手下——酒馆老板的父亲已然死去。
正因如此，老板那里才会有如此详尽的沙克达姆地图，而他的父亲也一直心心念念地想要回到沙克达姆。
烙铁所说的斯拉克家族的宝藏，指的无疑就是镇魂玉了。
林秋没想到自己随手教训了一个恶霸，却卷入了这么一场家国纠葛之中。
“你说的手下，已经在一场魔物袭击中战死了。”
闻言，费舍尔的脸色一黯。
他的儿子、他的部下，但凡接触到镇魂玉的人，都先后离他而去，到了此刻，偌大的斯拉克家族，也就剩下了他孤家寡人一个。而他，也即将在这场战争中殒命。
他还记得那时老国王将镇魂玉交到他手中时的嘱托。
“费舍尔，即使沙克达姆毁灭了，但只要镇魂玉还在，我就相信你终有一天能帮蔷薇她重建沙克达姆……”
那位固执的、寸步不肯离开王宫的老国王，最终随着他的国家，一同沉入了沙底。
“费舍尔大公，你也不必急着送死，莱因哈特，一定不会放过我这个毁灭了他王国的罪人……而我，正好也和他还有一段恩怨。”
“主人，你该不会是想……”
深海的声音在他内心深处响起。
“深海，虽然这个王国是虚妄的，但莱因哈特，却是一个货真价实的圣殿骑士。所以，如果真的到了那种境地，请你不要有丝毫犹豫。”
对于沙克达姆而言，他只是一个过客。这个王国发生过什么，或者即将要发生什么，都与他毫不相干。
而他的目的，从来都只有将艾丽莎活生生地带回帝都。