第一百九十二章：历史遗留性问题
艾丽莎了解林秋。UU小说 www.uu234.net更新最快
所以她知道只要自己一把九年前事情的真相告知林秋，搞不好第二天整个帝都都会为此闹得满城风雨；但她也同样明白，就算她不说，也会有一系列不知从哪冒出来的“知情人士”，一不小心告诉林秋他想知道的消息。
林秋总有方法打听到他想知道的一起。
为了避免有心人故意扭曲九年前事件的真相，艾丽莎觉得还不如自己告诉来告诉林秋。毕竟作为亲身经历过当年事件的人，她的客观公证可能仅次于蜻蜓队长。
将整个事件简单而含蓄地总结一下，大概是当时的平民阶层受到鼓动，一夜之间揭竿而起，占领了帝都王城与教会以外的所有区域，矛头直指亨利五世政权。他们能成功的根本原因，是因为当时军队绝大部分士兵也不满亨利五世安置他们的政策，投身政变，成为了平民阶层的帮凶。
教会接到王室求援的消息时正直深夜，城内尽失骚乱与火光。亨利五世在第一时间向元老院发出了求援信，他希望在元老院的军队抵达前，教会出兵保全他们的安全。当时驻扎在教会附近的军队除了艾丽莎之外，就只有梅丽亚了，她们二人在出征前就是教会的骑士。
在完全摸清情况之前，她和梅丽亚接到的任务是驻守王宫，尽量避免与平民、军队发生冲突。
人数方面，王室正处于绝对的劣势，主教一方面担心事件进一步恶化，另一方面也在怀疑起义并非出于偶然，而是有人策划的。教会得到的情报，是四个不同的城区同时发生了叛乱，反叛军迅速占据了各区的交通要道，封锁了所有区域。
帝都之所以会在一夜之间失控的另一个原因，也在于亨利五世战争时期的政策。
贵族阶层掌握的骑士团远不足以填充正面战场的空缺，为了抵挡拜伦帝国的铁骑部队，他们需要更多人手。于是在诸多反对声中，亨利五世毅然出台了一系列政策，其中影响至今的，包括任何有天赋的孩子都有资格进入骑士学院深造，对于家境贫寒者，王室还将免除一切学费，唯一的要求便是毕业后必须应征入伍。
这个政策极大程度上弥补了前线军人不足的缺陷，培养一名能够作战的骑士需要四年时间，而在政策推行的近20年时间里，军队的构成已经逐渐由贵族转变为了平民。除了士官长、指挥官等重要职位，绝大部分士兵都来自平民阶层。
而艾丽莎被风炉学院录取时已是战争末期了，亨利五世也并未料到战争会结束得这么迅速，以至于他一系列战时用于鼓舞人心的政策无法得以实现。
其中最主要的一条，便是战胜归来士兵能够留在帝都，并受封爵位，这一条无法达成的诏令是双方之间不可调和的主要矛盾。
严寒与饥荒则是压垮平民的最后一根稻草，它摧毁了人们仅存的耐心。
“这是我经历过的最后一场战争。”艾丽莎回忆道。
只不过战场的敌人从拜伦帝国的铁骑，变成了昔日并肩作战的队友。从教会前往王宫的短短距离中，她的部队里超过十人离队，转而投身反抗军的阵营。在战场，只有两者是不可动摇的。
立场，和信仰。
王宫的防卫战只能用绞肉机来形容了，一夜的激战过后，尸体阻塞了通往王室的山道，王宫前的城墙都被血染得通红。
“你不会想知道当时的战况。”艾丽莎说道。
死亡的不仅仅有反叛军，四大城区中生活着不少中低层贵族，反叛军占领区域后为了胁迫亨利五世出面签订条约，将所有贵族作为人质，带到了王宫前。攻城战失利后，反叛军变得愤怒而焦躁，并在黎明时分当着王宫守军的面，处决了所有人质。
即便在这种情况下，艾丽莎等人接到的命令依旧是“保护王族，不准出城”。
主教更希望元老院出面解决这件事，而众所周知，元老院对待暴动的手段，便是彻底的清剿。
教会不愿意趟这滩浑水，不想让自己苦心经营的形象因为惨无人道的屠杀而崩塌。
“梅丽亚代替元老院做了‘恶人’的工作？”林秋猜测道。
“为了保护索菲亚公主。”
对于后来发生的事，艾丽莎也并不太了解。她只知道索菲亚公主目睹了王城前处决人质的过程后，瞒着亨利国王私自溜出称去，试图与反叛军的领袖进行谈判。得知消息后，主教无奈之下命令梅丽亚一人暗中出城，将索菲亚公主带回来。
而后来的事不止是艾丽莎，教会里的其他人也接到了通报。
梅丽亚在营救索菲亚的过程中，屠杀了城里接近半数的反叛军，而在后来死亡统计中，死亡人中不只有士兵，其中还包括老人、妇女和儿童。显然她采取的手段已经超过了一名教会骑士的底线，然而更重要的是，她违反了一条最重要的条约，以至于教会不得不将放逐她。
圣殿骑士，不得投身战场。
这是由圣女歌斯娅亲自定下的铁律。
作为圆桌骑士候补的热门人选，梅丽亚当时比艾丽莎更先一步摸索到了圣殿骑士的门槛，只是她展现实力的时机太过特殊，特殊到教会不得不忍痛驱逐她。
“后来，反叛军领袖被证实为一个名为卡诺尔的平民，他曾经是一位富商，救济穷人耗尽了他的全部资产，甚至不少士兵都或多或少受了他的恩惠，这让他在平民阶层钟拥有了极高的地位。”
卡诺尔并没有迎来一个光辉的结局，他如其他反抗军一般，轻易地死在了梅丽亚手上。
“等一下，反抗王室的罪人遗孤，该不会指的是……？”林秋愣了愣。
“的确有人说卡诺尔曾经收养过一个女孩，有人说她在卡诺尔死后就下落不明了，也有人称她和卡诺尔一样死在了梅丽亚手上。”
“梅丽亚认为那个人是艾拉？”
“我不知道……但是如果梅丽亚如此确认，那应该不会有错的。梅丽亚在战场上最擅长的就是追踪与暗杀。”
“也就是说……艾拉有麻烦了。”
第一百九十三章：恐惧之源
“我们应该先找到艾拉。UU小说 www.uu234.net更新最快”
林秋严肃地表达了自己的看法，不管这件事其中是不是有误会，艾拉又十分真的是卡诺尔的遗孤，但根据梅丽亚曾经的所作所为来判断，一旦她认定艾拉，恐怕不会介意自己手上再沾上一条人命。
在这个国家，有时候骑士和恐怖分子只有一线之隔。
“我同意你的看法，不过……”
菲尼克斯将手上的毛巾丢到一边：“我觉得我们应该停止在手推车里寻找艾拉的行为。”
这个行为实在太蠢了，她已经被好几个路过的工作人当成穆萨财团新请来的魔物保洁人员了。当然，林秋自己也好不到哪去，此刻他正昂着头，试图把天花板上的通风管道口拆下来，于是他们短时间内构成了保洁人员和修理工的组合。
艾丽莎则先动身去找埃里克的副手，希望能从她那里打听到更多有关梅丽亚的消息。
在这几年里，梅丽亚究竟有没有悔过，又有没有改变，这一切他们不得而知。不过从方才梅丽亚毫不犹豫地对林秋出手的举动看来，她似乎变化不大。
“我有办法了。”林秋看见消失在回廊处人影，心中忽然有了打算。
梅丽亚是追踪高手，艾丽莎说她的能力能让她在战场上根据不起眼的印记，追踪到敌人；而艾拉则是一个逃跑高手，多年新闻工作者的身份让她得罪了帝都近一半的黑暗势力，她却每次都能游刃有余。
至于他和菲尼克斯……
一个毛利小五郎级别的侦探，和一个除了妄想袭击教会的法外狂徒。老实说，连林秋自己都不看好凭他们两能追踪到艾拉。
“快说。”菲尼克斯问道。
“我们应该找人把我们带到艾拉面前。”
“听起来是个主意，可是要找谁？”
“梅丽亚，我们只要跟着她，她迟早就能带我们找到艾拉。”
“咦？提尔，你怎么变得这么聪明了？”菲尼克斯大惊失色。
林秋瞪着菲尼克斯看了好一会儿。
菲尼克斯他所遇到的唯一一个在夸人时都让人难免想和她干一架的存在。
……
另一边。
艾拉屏息凝神地依靠在一间漆黑的房间内，门外时不时传来琐碎的脚步声。每当脚步声响起，她的心跳便不由自主地快上几分。这是她似曾相识的处境，埃里克的保镖们并不足以勾起她内心深处的恐惧，可在梅丽亚出现的瞬间，她再也难以抑制住内心的恐惧，选择了逃离。
当时屋内也像此刻一样漆黑，她躲在屋内的隔间里，人们焦躁的声音不停传到她的耳朵里。
九年前
“情况很糟，卡诺尔。”
“一切都失控了，那些士兵……他们根本就是疯子！”
说话的人懊恼极了。
回应他们的是一声重重的敲击，卡诺尔猛地砸了一下桌子。见状，试图辩解的人低下了头，不再言语。
“我们本应该与亨利五世进行谈判和平地谈判！而不是发动政变，把整个帝都闹得鸡犬不宁！”卡诺尔声嘶力竭。与平日温和形象判若两人的吓得其他人哆嗦了几下。他们知道卡诺尔并不是高阶骑士，甚至严格意义上来说，他连战斗力都算不上，但他的号召力是可怕的，人们是在他的号召下才聚集到了一起。
可是他们搞砸了。
他们没有政治嗅觉，却明白王城前的惨状意味着什么。攻城失败只是原因之一，当着王室的面屠杀贵族，这种行为直接将双方的矛盾推向了不可调和的状态。显然，他们错误估计了战场上归来的那些士兵。
他们怀疑那些人想要的根本不是公平的对待，而是单纯地想挑起争斗。
百年战争结束了，但是他们的战争没有。
一旦他们踏上了战场，就很难再从那满地尸骨的地方解脱出来。
“卡诺尔，或许我们应该一不做二不休地……”
“你也跟着他们一起疯了吗？”又是一声怒吼打断了他。
“我们有军队，我们还占领四个城区，而王室的骑士们只能躲在龟缩王城里！”
“但是他们已经向元老院求援了！”
一时间鸦雀无声。
能够站在这里的人，至少要比普通的平民了解得更多一些，所以不乏有一些人听说过有关元老院的传闻。对于平民们而言，与元老院如影随形的，便是清剿与杀戮。它在历史中出现的次数不多，然而每当他们现身时，都意味着反叛的终结。
而在事件平息后，没有任何一个叛乱的参与者能活下来。
“我们应该走了，卡诺尔。”良久之后，才有人小声提议。
“的确应该走了。”卡诺尔一只手捂住前额，似乎在思考着什么：“准确的说，应该是你们应该走了……带上艾拉。”
“那你呢，卡诺尔？”
“我来处理善后工作。”
众人一时语塞，他们明白善后工作意味着什么。
元老院从不会放过“罪魁祸首”，而帝都的那些士兵绝大多数都知道卡诺尔这个名字。
卡诺尔知道现在人们的神经已经紧绷到什么地步，所以他已经无心去了解冲突究竟是谁挑起来的。在这种处境下，细微到一句刁难，一个粗鲁的动作都有可能成为叛乱的导火索。尤其是那些归国的士兵，他们的内心深处渴望战争。
战争结束得太快了，快得让人们应接不暇。
前一刻还满城尽是前线溃散的消息，一周后就传来捷报。
战胜拜伦帝国的并非这些士兵，他们刚刚重振待发，心中的怒意与怨气还无处发泄，就听到了胜利的消息。
月色下，一个人敲了敲紧闭的窗户。窗口的人警惕地打开窗户，听着门外的人嘀咕了几声。
“卡诺尔……也许，我们不用逃跑了。”
通风报信的人走后，窗口的人才缓缓开口。
他的手下在城区里遇到了一个人，而这个人或许能成为解决问题的关键。
“有一个自称索菲亚公主的女孩想要见你。”
他顿了顿，才继续说道：“但坏消息是，她似乎被那些士兵们盯上了。”
又是一阵无言。
“把她带来，别让任何人察觉。”
第一百九十四章：徘徊于世的亡灵
房间内的气氛压抑极了，他们明白索菲亚公主落入反叛军的手中意味着什么。UU小说 www.uu234.net更新最快
事件不能再继续恶化下去了。
这是卡诺尔心中唯一的想法，尽管他知道这个决定无法挽回任何事，王室不会因此宽恕他们，而那些从前线归来的士兵也不会容忍这样的行为。在场内其他人也看出了这一点，有人反对道：“不，我们不能把公主带来这里。”
“这实在太危险了！”
此刻的索菲亚公主如同一颗定时炸弹，一旦城内的士兵发现了这一点，他们连逃跑的机会都没有了。
“护送公主回王城，这将是你们唯一的机会。”卡诺尔沉吟许久后，才开口说道。
“护送公主回去？卡诺尔，失去理智的是你吧！”一名壮汉的声音提高了八度，由于激动，他甚至破了音。他是最后从帝都城内回来的那一批，他亲眼目睹了士兵们在城区里的暴行，他甚至觉得这些发了狂的士兵们，本质上已经和拜伦帝国的铁骑相差无几了。
烧杀掳掠，只要他能想到的罪行，现在都在帝都之内不停上演着。
这还不是最遭的。
王城前屠杀手无寸铁的贵族已经超过了战争的底线，这种暴行连他们这些“友军”看着心里都有些发憷。
在这种情况下，把公主送回王城是他能想到最愚蠢的决定。
暂且不说他们能否掩人耳目，躲开士兵们的视线，就算真的护送索菲亚到了城里，亨利一族会如何对待他们这些叛乱者还是未知之数。没有人愿意冒着这么大的风险来谋求一个不确定的结局，与其这样，他们倒不如在士兵们的掩护下连夜出城，并祈祷在事件平息后亨利一族永远无法找到他们。
“我不干，卡诺尔先生，我愿意为您出生入死，但我绝对不会用自己的命去保护亨利一族的家伙！”
“说的没错，她也流着亨利一族的血！”
“亨利一族是让我忍冬挨饿的元凶。”
壮汉的话很快得到了人们赞同的回应，前一秒还担惊受怕的人们谈论起亨利一族，个个咬牙切齿，以至于卡诺尔恍惚间有些分不清他们与在城内肆虐士兵们的区别了。
“我们要和平地解决问题！”卡诺尔的声嘶力竭的喊声压过了所有人。
但这一次，人们却并未被他震慑住。
缄默仅仅维持了短短数秒，便有人说道：“卡诺尔，已经不可能有和平了。”
“元老院的骑士会和我们讲和平么？”
“要我说，我们不如顺势掳走公主，万一路上遇到王**，还能用她作为筹码！”
“好主意！”
卡诺尔怔怔地环顾四周。
窗外透进来的月光让他能分辨出每一个人的面容，他们如此熟悉，却又那么陌生。这就是他耗尽自己所有资产救济的人们，而得到他资助的人中，此刻有更多的遍布各个城区义无反顾地加入了士兵们的“狂欢”。
“咚、咚、咚”
门外由远及近的脚步声打断了众人的议论。
……
“咚、咚、咚”
屋内的艾拉听到与那时相似的脚步声，由远及近，每一下都让人心跳不由停止片刻。
“昔日的亡灵，你为何要在这里彷徨？你又在渴望寻找怎样的真相？”
声音之际，蓝色长鞭将房门撕得粉碎，流动的水珠划出一道锋利的弧度，直取艾拉的咽喉。梅丽亚目光冰冷，挥舞着的武器没有片刻停顿，长鞭所及之处，一切都变得支离破碎。相似的画面让艾拉不由回忆起那个黑夜看到画面。
鲜血溅得满墙都是，残值断臂遍布四处。
“可你应该明白，你寻找的只是你用来麻痹的自己的谎言，因为……你已经看见了所有的真相，而你，就是九千年残留下最后的余孽。”
……
“埃里克先生，恕我冒昧地问一声，为什么梅丽亚会出现在这里？”穆萨财团的巨轮之下，抱着一袋烤面包的拉莫夫-兰斯洛特面容冷峻的质问埃里克。
第七条约、抑或第七十七条约……？
总之他明确记得教会的某一条条约中标注出了一些名字，而出现在这张名单上的名字，被勒令此生不得再踏入帝都半步。
玛兰弗茵。
赛维拉。
这些名字，都是因为种种原因没有被送去螺旋城的真大罪人……而这张名单的最后，梅丽亚-贝尔维德之名赫然在列。
“我放心不下晚辈，打算吃完饭……哦，不对，养完伤来看一看你们交接的进度，却没想到还能遇到这种意外收获。当初你收留了流浪狗般的梅丽亚，并雇用她成了你的贴身护卫……这些事，教会并非没有耳闻，但一直以来我都认为你是一个懂得分寸的人。”
“别这么说嘛，拉莫夫先生，你也知道，梅丽亚一直以来都是穆萨财团最优秀的员工，偏偏她对于金钱权力没什么偏好，所以当她提出想要完成一些未竟的事业时，身为上司的我实在难以拒绝她的要求。”
埃里克脸上堆笑渐渐散去：“她只不过是想弥补九年前没有完成的工作吧……更何况您提起的那张名单？玛兰弗茵、赛维拉他们最近似乎都会来吧？我猜元老院对此并不知情，若是他们了解到教会违背了当时的承诺，究竟会怎么做呢？……别生气，拉莫夫先生，我完全没有威胁您的意思，只是时局变了，梅丽亚的心愿只是将那个某个徘徊于世间的亡灵送回应去的地方罢了。”
“错误的回答。”
拉莫夫轻轻将烤面包袋放入大衣里：“你有一个晚上的时间，如果梅丽亚还在帝都境内，我就不得不将她送回她该去的地方了。”
“轰”
拉莫夫话音未落，巨轮之上传来一片轰鸣。
……
“永别了，亡灵。”
梅丽亚微微眯起眼，她仿佛已经看见艾拉身首异处的景象，她也清晰地感觉到挥出的长鞭触及到了什么，有什么在水流的切割下碎成了两截。
“不对……”
下一刻，刺眼的强光绽放开来，她不得不用另一只手遮住眼睛。饶是如此，她还是出现了短暂的耳鸣，在头晕目眩中，她隐约看见艾拉的身子被突如其来的爆裂卷出了房间，并且直挺挺地落入水中。
“扑通”
水声过后，一切归于沉寂。
第一百九十五章：脱身
“够了梅丽亚。UU小说 www.uu234.net更新最快”
梅丽亚坠下船时，埃里克伸手挡住了她。
面对拉莫夫这种级别的圆桌骑士需要极大定力，他手心满是虚汗，拉莫夫与梅丽亚对视一眼后，淡淡地说道：“交接工作看来已经没必要了，像我们这些上了年纪的人遇事就只能无条件地相信优秀的后辈们了……不过，还请你记住我们之间的话，否则”
拉莫夫没有继续说下，圆桌骑士的压迫感让埃里克一时间难以开口。
展出在即，他呕心沥血的计划也仅有一步之遥，在这种时候没有与教会撕破脸皮的必要。而且看起来，那个名为艾拉的小姑娘似乎找到了不得了的靠山。
“埃里克……”梅丽亚欲言又止。
“你亲眼看见她掉入了这冰流之中，海水的温度足以在顷刻间把她的血液冻僵，就连北境绝大部分魔物都会对海洋敬而远之，这时候找到她的尸体已经意义不大了。既然你心愿已了，也是时候将注意力放在更宏伟的计划上了。”
……
“艾拉。”
“索菲亚公主就托付给你了，你务必要把她送回王城。”
“如果你有任何机会见到五世，一定要告诉他，这一切都并非人们的本愿，他们只是……只是被饥寒蒙蔽了眼睛。”
“我？我还要留下来处理一些善后工作，没错，就像往常一样。”
“安心，没有任何危险……你说要怎么证明这一点？啧，真是人小鬼大，这样吧，这次我来扮鬼，不过我可要动真格了，你要拼尽全力地向前跑才不会被我抓到！少嗦，我要开始倒数了20、19、18、17……”
千万不要回头啊。
艾拉。
冰冷的海水让艾拉变得无比僵硬，短暂的空白过后，她的意识开始渐渐复苏。当全身知觉恢复的那一刻，她才感觉到自己的心脏跳得究竟有多么快，刚才的掷出闪光水晶的动作用尽了她全部的力气与胆量。
水晶爆裂的位置太靠近了，以至于她现在耳边还回响着若有若无的轰鸣，以及……
一个少年的声音。
“菲尼克斯，你抓不到鱼是因为你太缺乏耐心了，如果你虎视眈眈地盯着水面，就会把鱼全都吓跑。”林秋检查了一下鱼线，心不在焉地对一旁的菲尼克斯说道。
菲尼克斯的确曾经有过抓不着鱼的烦恼，不过那已经是好几百年前的事情了。她内心深处偶尔也羡慕过那些拥有尖细鸟喙的同类……啊，不对！
菲尼克斯忽然意识到自己又被林秋带偏。
“我们不是来找艾拉的吗？”
林秋先前跟踪梅丽亚的提议的确略有成效，奈何作为追踪高手，梅丽亚的反侦察能力也是一流的。当他们在错综复杂的游轮上转悠了好几圈，并被突如其来的轰鸣声吸引过去时，艾拉已经直挺挺地坠入了海里。
因此菲尼克斯对林秋后续的计划表示怀疑，艾拉这冰冷的海里少说也被泡了数十分钟，以她算不上强健的体魄，应该早就被冻死或淹死了才对。
“这就是你经验不足的地方了，菲尼克斯。通常而言，只要不是刺客，掉到水里基本上都不会有什么问题。”
“我不信，每年那些溺死的人是怎么回事？”菲尼克斯想到了有利的证据。
“那些……都是刺客。”
“快给那些溺死的人道歉！”
艾拉听见有什么东西落入了水中，鱼线仿佛长了眼睛般缠起了她的身子，林秋手一提，艾拉身子一轻，顿时被拖出了水面。
“看！冻僵的艾拉入手了！”
“妈呀！”
艾拉被钓出的瞬间，菲尼克斯竟毫无形象地被吓得跌坐在了地上。足足过了好一会儿，她才在林秋和艾拉震惊的眼神中回过神来，她羞红了脸，羞恼地说道：“看什么？我……我只是站累了想坐下来休息一会！”
“你……你是怎么找到我的？”由于寒冷，艾拉说话有些哆嗦。
“我没找到你，我只是来为动机钓鱼大赛热身，碰巧把你钓上来了而已。”林秋口是心非地说道。
“胡扯！”菲尼克斯和艾拉异口同声。
她们压根就没听说过什么冬季钓鱼大赛，更何况这里是北境，距离穆萨财团停靠的码头相隔数里的地方。
“好吧，因为这个。”林秋摊开手掌，里面露出一颗药丸状的物体：“从医学角度上来说，你的心脏停止跳了超过10分钟，苏珊和简恐怕会非常了乐于研究你这种死了十几分钟还能活过来的案例我是说下次请你再做出如此鲁莽的计划前，请了解尽量了解什么叫试验型药剂！”
“等一下，你还没说这是什么呢？”菲尼克斯拿起一颗药丸，放在眼前仔细端详了起来。
“刚才爆炸的物体，名为强光水晶，是最近圆桌骑士候补们义务献血之后，研究院根据一个名为安迪切尔的混蛋能力开发出的新型能量水晶，而它同期的产品，还有这颗号称能让人陷入假死状态的试验型药丸，你身上带着这两个东西，说明你是有备而来的，也就意味着你是在明知道有可能遭遇梅丽亚的情况下登上了这艘船！”
林秋略带愠怒的语气让菲尼克斯愣了愣。
“但是多亏了我见多识广，顺着急流来这附近来打捞，否则就算你能醒过来，也会被冻死在海里。”
“你生气了……？”艾拉和菲尼克斯目瞪口呆。
菲尼克斯仔细回想了一下，这貌似还是她遇见林秋后，第一次见对方真的动怒。
“没有，我应该在目睹朋友投海自杀之后敲锣打鼓恭贺她的灵魂早日升天。”林秋反讽道。
这下，菲尼克斯和艾拉真的确定林秋是生气了。
“可是，这是我的事……”
“你把我卷进来，不然我现在应该还在船上喝酒度假！”林秋用生硬的语气打断艾拉。
“对不起。”艾拉一时语塞，低头说道。
这一刻，委屈与后怕同一时间向她袭来。
她屏了好一会，眼泪还是顺着脸颊滑落而下。她逃跑的原因，除了对梅丽亚挥之不去的恐惧外，也害怕将林秋卷进来。
艾拉知道梅丽亚有多强，也知道她对自己的杀心有多重。
“可是，你丧命的。”
艾拉的声音有些哽咽。
“我不会。”林秋冷冰冰地说道：“下次与其用一些愚蠢之极的办法脱身，还不如来请求朋友的帮忙。”
气氛有些压抑，艾拉没有接话，菲尼克斯也破天花地保持了缄默。
“走吧，先回帝都。”良久之后，林秋平复了一下烦躁的心情，说道。
第一百九十六章：跨国犯罪集团
“你在生气。UU小说 www.uu234.net更新最快”
走在北境的路上，林秋心中忽然浮现出这样的声音。
这是一个令他熟悉却又惊讶的声音，菲尼克斯、艾拉并未说话，此外唯一能和他交流的深海也没有发表自己的看法。
他听到的是一个男人的声音。
“畸变？”林秋下意识地抬起右手，灰绿色的魔纹正散发出淡淡的光晕，魔纹一直蔓延进了他的袖口，延展到了他的整条手臂。
“你在生气，抑或是恐惧。”畸变继续说道。
他的语调中带着些许兴奋，像是发现了什么不得了的事情一般。林秋一回头，发现菲尼克斯正在好奇地打量着他，他赶忙将右手缩回袖口，北境的寒风第一次让他产生了汗毛倒竖的感觉。
“你不是应该被夏诺雅押送回螺旋城了么？”林秋尝试用和深海沟通的方式与畸变进行交流。比起梅丽亚与穆萨财团，畸变显然威胁程度更高，至少教会没有为了对付她惊动到圣女，夏诺雅也没有因为她的回归重返帝都。
如果之前畸变对他说的都是谎话，留下的印记只是帮助他逃脱的另一种途径……
“冷静点提尔老弟，你太紧张了！我的确被夏诺雅押送回了螺旋城，而且这次她彻底封锁了我的能力，短期内看来是很难再次策划越狱计划。不过我在你手背上留下的这个印记能够让我建立联系，我也能通过印记观察到你所能看到的一切。”
畸变停顿了片刻，试图用夸奖的手段表达自己的善意“顺便一提，你的女朋友挺漂亮的。”
“你在偷窥艾丽莎！？”
“我……不是，我只能……看到一些表象！你别误会！”畸变发现气氛似乎有些不对，赶忙解释起来：“我对她没有任何别的意思。”
“所以说你是gay。”
“什么是gay？”
“正人君子。”
“是的，我是gay。”畸变连忙地承认，他不想在这种问题上纠结太久。相比于次，他有更重要的发现：“自从留下印记开始，我就一直在观察你的生活，而刚才是你近来第一次情绪发生明显的波动。”
观察林秋的生活一方面是出于好奇，而另一方面是因为螺旋城底层的生活太过无趣，他身边尽是一些连意识都没有，只知道大吼大叫，抑或是打个招呼都呛死人的类型。
“所以说……？”
“听着，提尔老弟，我虽然很看好你，但我可是把希望寄托在了你那里，因此我必须确保你帮我完成目标，我也必须确保你不能做出错误的选择。太好了，现在我总算发现你的破绽了。”
如果林秋还保持着之前以戏弄别人为了的生活方式，畸变才会感觉到头痛。越是难以露出破绽的人，就越容易被破绽激怒，从而走上错误的道路这是他吸收到的惨痛教训。
“你的情绪波动，并不在于那个名为艾拉的小姑娘做出了愚蠢的决定，相反，如果不是那些奇怪道具的帮助，她极有可能已经被梅丽亚杀了，在你看见她落水的时候，也是你情绪波动得最厉害之时，以至于你差点拔剑了，这种强烈的情绪一直维持到你觉察到那水晶的不同寻常，并沿着这条线追查下去，你的情绪才逐渐稳定下来。”
“之后你也意识到了自己的反常，于是随口编了钓鱼的幌子，并且试图和菲尼克斯打趣，迫使自己相信一切如常。”
然而最让畸变的震惊的，是在那短时间内林秋脑海中想法的转变，他通过能力附身的人不计其数，可林秋思维的敏锐是独一无二的，就如同一台精密的仪器，精确到能立刻回想到几天前在研究院听到的某一句特定的话，并沿着这条线索推断出了艾拉没有死的事实。
这一切仅仅发生在数秒之间，畸变甚至难以用语言形容自己心中的震撼。
“你猜错了，我来这里钓鱼是因为下个月我真的打算参加冬季垂钓大赛。”过了好一会儿，林秋才如此回应道。
“得了吧，冬季垂钓大赛根本不存在，你只是……”
“提尔，提尔？”
菲尼克斯的声音响起的同时，林秋觉得自己的肩一沉，要不是自己及时作出反应恐怕就因为这突入起来的压力一头扎进雪堆里了。
将林秋压下去后，菲尼克斯才用手在林秋眼前晃了晃：“从刚才开始，你到底是怎么回事？”
畸变的声音消失了，蔓延于林秋手臂上的灰绿色的魔纹也渐渐黯淡下去。
这实在太诡异了。
菲尼克斯面对面盯着看起来神色恍惚的林秋以林秋的实力没有事先察觉到远处那些行踪可疑的人就算了，可是这个距离明显已经能看见那些人了，就连艾拉也小心翼翼地蹲在了雪丘后面。
偏偏林秋还闷着头向前走，如果不是她一把压下林秋，这货就要走到那些人脸上了。
生气并不足以解释林秋现在的状况。
经菲尼克斯这么一提醒，林秋才探出头，望向不远处成群结队的人。
四位高阶骑士，除此之外，其余几个和普通人无异，不普通的是，这些人穿着厚厚的衣服，就连头部都被罩在里面，这些人的打扮简直和林秋印象里穿着防化服的人没什么两样。而最让人怀疑的，还是那些人衣服背后用蓝色丝线镶上去的蓝龙徽记。
“穆萨财团？”
四位高阶骑士没有发现林秋的主要原因，是因为一行人正在面对一只巨型魔物。
冰牙猛犸，危险度b级。
林秋记得自己和艾丽莎北境之行的那一次见过这种庞然大物。
这只掉队的猛犸被逼到了一个偏僻的雪窟，它焦躁地踩着地面，鼻尖喷吐出阵阵寒流，即便隔着老远，林秋都能感受到地面的震动与沉沉的低吼。
四位高阶骑士交换了一下眼色，一只b级魔物对他们来说算不上什么，四人刻痕力合力结成的墙壁挡在穆萨财团的研究人员面前，最前方似乎是领队的人从随身的行囊中拿出一根针管状的物体，透明管槽内盛放着淡紫色的液体。
“他们在做什么？”菲尼克斯小声问道。
“看来……”
林秋目睹冰牙猛犸的挣扎逐渐停止，液体注射进它体内数秒之后，它仿佛一只被掌控的傀儡般，低下头，任由研究人员将铁链拴在了它的獠牙之上。
“他们的确是跨国犯罪集团。”
第一百九十七章：魔物心灵
穆萨财团是一个跨国犯罪组织，只不过看起来似乎要比普通的犯罪组织高上好几个级别。UU小说 www.uu234.net更新最快
猎杀野生魔物的组织，林秋听过不少，并且守序教自己就是行业里的龙头老大。但是怪就怪在无论教会还是研究院都没有研究出能够控制魔物的良方，否则魔物威胁也不会至今还成为贺露提雅人民面对的一大难题。
雪丘后的林秋揉了揉眼睛，确定了那只冰牙猛犸真的像是失去了心智，默默跟在了穆萨财团的小队后方。
“看吧……我就说穆萨财团是跨国犯罪组织。”
这会儿，艾拉也恢复了些许元气，说道。只不过穆萨财团犯罪的方式和她想象中似乎有些不太一样。在贺露提雅，通常见不得人的犯罪手段有贩卖人口，其中以奴隶主布鲁诺（已故）为首；雇凶杀人，艾丽莎的老师百风（已故）曾经也是这个行业的翘楚……但是控制并奴役魔物？
这个罪名似乎在哪里都不太成立。
总体而言，贺露提雅人民认为魔物是歌露娅邪恶力量的产物，换句话说，在贺露提雅你甚至可以当着警察的面走私象牙。
不过显而易见的是，穆萨财团并不以走私魔物与贩卖象牙为生，就算埃里克接手财团后什么都不做，他祖上留下的积蓄也够他挥霍好几个纪元。
“我们应该做些什么！”菲尼克斯急切地说道，身为魔物的她自然先站在魔物的立场上。
“不，待在这里哪都别去。”
感受到菲尼克斯恶狠狠地凝视，林秋只得解释道：“关键不在于他们犯罪的手段，而在于他们犯罪的动机，如果不弄清楚他们在北境追猎魔物的目的，我们甚至不知道他们犯了什么罪。”
几个小时前，埃里克在船上试图让林秋相信尤里乌斯的受伤和穆萨财团没有关系，而林秋也的确因为想不到他们袭击尤里乌斯的动机而排除了他们的嫌疑。然而现在的发现让一切回到了原点如果尤里乌斯在前往挑战大野猪王的路上撞见了穆萨财团的人，后者就有足够的动机袭击他，但是出于林秋暂时还没想出来的某种原因，他们没有选择灭口，而是将尤里乌斯送回了帝都。
“可以确定是，他们应该对倒卖象牙没什么兴趣，就算索菲亚那种狂热的爱好者应该也不会花重金埋下这么一头冰牙猛犸。”
林秋自言自语道。
“再不动手的话，他们就要走了！”菲尼克斯焦急地催促道。
“放心，那四个高阶骑士没有第一时间干掉那只大家伙，就证明他们的爱好应该不是屠杀北境的野生魔物并破坏北境生态链的平衡，倒是你应该多学学如何和同类交流，不然在船上的时候我或许就能……”
林秋的话戛然而止。
“怎么了？”菲尼克斯不耐烦地问道。
“你为什么不能和船上的魔物交流？魔物之间难倒没有什么特殊的语言么？”
“废话！人类的国王也不会去询问普通市民的感受！”菲尼克斯翻了个白眼。
魔物之间的阶层便是如此，高阶魔物并不会去刻意估计低阶魔物的情感，他们甚至无法确认低阶魔物是否具备情感这种高级的东西。
“类比不当，人类的国王至少能听得懂一般市民的语言。”艾拉指出了菲尼克斯的逻辑错误。
“菲尼克斯，当你还是一只……呃，凤凰的时候，你如何表达心中的喜悦？”
菲尼克斯歪着脑袋，想了好一会儿也没能回答林秋的问题。
若是追溯到第一次魔潮战争之前，两个世界还未重叠的时候，她似乎……从来不需要表达任何情感。而喜悦、愤怒、难过这些情感，都是她在接触人类社会后才了解到的。更早的时候，饥饿的时候就去捕猎，吃饱了就栖息在巢穴里休息，而绝大多数魔物都是如此，在他们之间并不存在人类口中的情感依托，只有食物与捕食者之间的关系。
雏鸟会对成鸟表达依赖，但绝不会对同族之外的任何魔物产生任何形式的联系。抛开食物链的关系，一只雏鸟在原野上看见一只野猪，它既不会喜欢野猪，也不会讨厌它，虽然同处一片原野，却更像是生活在两个世界。
可是在船上，导游小姐告诉她，当雌性龙鹰振翅的行为，表达了她对某人的喜爱。
“我不知道。”菲尼克斯有些迷茫。
“可是他们知道。”林秋凝视着穆萨财团人员远去的背影，他接着问道：“菲尼克斯，你现在如何表达喜悦？”
“我不表达喜悦！”菲尼克斯骄傲地说道。
“……好吧，那换一个问法，你怎么表达愤怒，比如针对圣女歌斯娅？”
“烧死她！”
“为什么？你想吃掉歌斯娅么？”
“当然不，为什么要这么问？你们人类不就是这样做的么……如果看谁不顺眼，就会想方设法地除掉对方，只不过烧死她比较简单罢了！”
“所以说你从人类那里学会了铲除异己的方法。”
“就……就算是这样，可是这又能代表什么？”
“如果有关魔物的规则从一开始就不存在，而是穆萨财团通过那种药物控制了魔物，并制定了一系列规则呢？”
只有这样，魔物的情感才能精细得如同人类一样。
它们并没有真正喜欢或厌恶一个人类，而是通过工作人员的指令，做出人们预期的举动。所以船上的那些魔物对待林秋和艾丽莎这些宾客时，会显得格外友善，而对待艾拉时，会充满敌意。
并非他们天性如此，而是受到了某个人的指令。
“可是这对他们有什么好处？”艾拉有些不解。在她的见闻中，还从未有人研究出能够控制魔物的方法穆萨财团的人耗费了如此多的心血，针对不同魔物制定了一系列细致入微的规则，难不成只是因为钱多了没处花？
“当然有好处，他想让我相信……应该说想让所有人相信，魔物真的能够与人类和平共处。”
“所以……你绕了一大圈，就是为了说明穆萨财团是推动魔物和人类和平共处的杰出企业？”艾拉皱了皱眉。
“准确地说，穆萨财团的事业相当于把一个炸弹送去人们家里，并试图说服他们这个炸弹是无害的。”
而“炸弹”的遥控器就控制在穆萨财团的手中，他们可以让魔物和人类和平相处，但在某些特定的时候，他们同样能让这些魔物不再想和人类和平相处。
第一百九十八章：追查线索
为了进一步调查事情的原委，林秋决定跟随穆萨财团的人一探究竟。UU小说 www.uu234.net更新最快几人明显没有回去的意思，他们的方向正好相反，选择了一条深入北境的路。
“提尔，你打算怎么办？”艾拉跟在林秋与菲尼克斯身后小声问道。身边有了这两位坐镇，她的胆子也大了不少。
“先去看看情况，根据我多年的经验，他们可能在北境秘密建立一个研究站之类的东西。”
北境虽说对大部分来说危险重重，但对于高阶骑士而言，前半段几乎没什么威胁。艾丽莎介绍说穆萨财团几个世纪前就迁出了帝都，如果他们刻意要隐藏什么的话，北境无疑是最佳的场所。
有关北境的危险传说不胜枚举，以至于平日敢来此处的只有一些冒险者，就算一不小心被这些人撞见了，他们也能让这些人消失得无影无踪。毕竟，在北境的失踪人口每年加起来可绕贺露提雅三圈，不会有人关心他们究竟是怎么失踪的。
“你打算怎么做？”林秋反问艾拉。
“我……不知道。”艾拉迷茫地摇了摇头。
一直以来，她都希望查清九年前暴动的真相，她坚信当年扇动暴乱的人不是卡诺尔，暴动一共持续了将近一周时间，在此期间，卡诺尔一直积极游说他人，但却收效甚微。梅丽亚屠杀了反叛军的绝大部分领袖，而在叛乱遭到镇压后，亨利五世派人暗杀了另一部分人。现在帝都的平民，要么是对暴动一无所知的外来者，要么就是自称一时被冲昏头脑参加了暴动的普通人。
真正知情的人，早就死光了这是艾拉长久以来打听来的信息。
她始终坚信饥寒或许能打垮一个人的意志，但想要做到在一夜之间拿下整个帝都，却需要长久的谋划。人们将罪名扣在卡诺尔身上，可她知道幕后黑手另有其人。
现在的发现的确是一个突破性的进展，但却并不是艾拉渴望知道的真相。
很显然，九年前的暴动和魔物没有任何联系。
“那你为什么来调查埃里克干啥？”
“我提到过的那个从王宫驶出来的马车……埃里克就在上面。”而在那个时候，梅丽亚还是教会的骑士，在王**那里并没有任何职位，由她护送埃里克出城是一件非常奇怪的事。而穆萨财团的确将他们和九年前的暴动撇得干干净净暴动前夜埃里克在梅丽亚的护送下离开帝都，用她在吟游诗人编写传记中的术语来说，就是完美的不在场证明。
若不是艾拉在贫民窟亲眼看见了马车上的埃里克，甚至不会知道穆萨财团曾经在帝都出现过。
“万一那件事确实跟穆萨财团没什么关系呢？”林秋眉头紧锁。
古话说得好，不想当厨子的裁缝不是好司机。
哦，不对。
“穆萨财团在背地里进行魔物走私之类的生意，但这并不意味着他们是恐怖分子。关键在于埃里克和王室与教会之间的关系密切，很难想到他鼓动暴动的动机。”
“我不知道，但是埃里克是最后的希望了。”
事实上艾拉也并不确信那天晚上看到的画面能代表什么，也许……埃里克只是来和王室或教会进行洽谈，并在洽谈后离去。
“喂，你们两个安静点！”
菲尼克斯忍无可忍地说道。
林秋和艾拉的交谈让她头有些晕，她果然还是不擅长人类之间的尔虞我诈，她只相信自己看见的，以及魔物与生俱来的感觉。更重要的是，如果她没记错的话，他们三个目前应该是在潜行，而她还没有见过谁把潜行弄得和辩论会一般。
通过两人的对话，菲尼克斯确定了三点：
林秋和艾拉很吵。
穆萨财团请来的四个高阶骑士全都是水货，别人在这边开辩论会他们都发现不了。
林秋之前的推断是正确的。
“你看那里！”菲尼克斯指了指前方。
穆萨财团研究者在一处雪丘的入口处的石壁上按动了什么，接着三人感受到了脚下明显的震动。作为一个曾经连中国地图都概念全无的选手，林秋压根不知道自己被穆萨财团的研究者们带到哪里了，他们三人手上都没有地图，周围则是一片白茫茫的雪原。
而这种规格的雪丘在北境随处可见，没走上一两百步就能遇到好几个。
“怎么办？”艾拉问道。
秘密据点可能真的存在，但是接下来的尾行难度增加了好几倍。
她看见那些研究者们走入了雪丘，而在这种距离，他们对雪丘内的状况一无所知，贸然跟进去，万一门口有一两个守门的，他们直接就暴露了。
“我们可以一把火把实验基地给烧了。”菲尼克斯崇尚直截了当的做法。
“你确定？那下面说不定有很多你的魔物同类。”林秋觉得他们会偶遇穆萨财团研究者的主要原因并不完全出于幸运，尤里乌斯的受伤恰恰从另一个角度证明了这些人是时常出来“捕猎”魔物。
“那……我们一路杀进去，解放魔物！”菲尼克斯比划了一下拳头。
“下一个。”
“别忽略我的看法！”菲尼克斯气鼓鼓地说道。
“我先过去看看情况。”林秋严肃地说道：“这时候就能体现出口才的重要性了，就算我遇到了守门的门卫，也能用炉火纯青的说服术让他们放我们进去。”
他一边说着，一边将从地上捡起来的一颗石头藏在身后。
说服术的具体技巧就是一会谁敢反驳他，他就一石头乎在那人的脑门上。
“这和直接打进去有什么区别啊！”
“总之就这么定了！”
林秋比划了一个“ok”的手势，一个人大摇大摆地走向雪丘处。
菲尼克斯和艾拉见他的身影只消失了不到十秒，便又从雪丘探出身来，朝她们挥了挥手。
这么顺利？
菲尼克斯有些惊讶，却还是和艾拉一路跑了过去。
然而走入雪丘后，她并没有看见预想中昏迷不醒的护卫和研究者，空间狭窄的洞窟里光线阴暗。林秋拍了拍石壁，粗糙的触感和其他雪丘没什么区别。
这是条死路。
换句话说，那几个研究者一顿操作后，带着四名高阶骑士和一个冰牙猛犸在这个狭窄洞窟里人间蒸发了。
第一百九十九章：深入地下
林秋不得不承认，穆萨财团是一个掌握了核心科技的组织，在这一点上，恐怕帝都的研究院都未必比得上他们，他对着雪丘入口处的石壁研究了好一会儿也没看出其中的端倪。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过至少他推翻了一个结论遇到打不开的门就按e是错误的。
“现在怎么办？”
艾拉在雪丘外兜了好大一个圈子，也没有什么收获。
“果然还是听我的，直接打下去吧。”菲尼克斯再次提议。她相信只要破坏了雪丘、撕裂了大地，并且……
“有声音。”林秋打断了菲尼克斯的幻象，小声说道。
“你真的确定么？”几人脚下传来一个不耐烦的声音。
“千真万确，从刚才开始我们就听到这上面一直传来奇怪的响动。”有人接话。
他们指的奇怪声音大概是林秋研究如何开启出口制造出的响动。
听到交谈声，林秋等人猫着腰，小心地藏进了雪丘。
“有可能是路过的魔物。”
骑士打扮的男子不耐烦地敲了敲按钮，在两位研究人员的强烈要求下，他不得不做打开是密道的门。一队研究者刚刚从雪域回来，为了确保那些麻烦的科研人员没有遭到跟踪，他不得不再次确定有没有哪个不长眼的冒险者误入这禁忌之地就像一天前的那些倒霉鬼一样。
不过通常而言，“敲门”的都是一些好奇心颇重的低阶魔物。
骑士拔出剑，小心翼翼地沿着台阶走上来。
“怎么样？”
下方的科研员弹出脑袋问道。
“都说了没人，不信你们自己上来看！”背对着林秋等人的卫兵说道，两个研究员这才走了上来。埃里克大人临行前叮嘱过他们，他们必须确保没有哪个冒失鬼碰巧发现这个据点，一旦他们研究的内容被人发现，势必会引起轩然大波。
还好，果然没人……
两位研究员和一名警卫笑容满面地转过身，以为虚惊一场。然后他们就看见了林秋尴尬地朝他们挥了挥手。
“你们好……我们是碰巧路过的宝藏猎人。”
……
沉默足足维持了好几秒，骑士才如梦初醒，他猛然拔剑，却看见对方以迅雷不及掩耳之术出手。
“秘术-陨石天降！”
陨石天降，召唤一颗直径超过百米的巨大陨石垂直坠落，陨石之大足以遮天敝日，将下方数公里内夷为平地。
不知为何，骑士脑补出了这样的技能介绍。他惊恐地望向天空……北境的天空，一如既往得晴朗，湛蓝的天空下偶尔掠过一两个拥有洁白羽毛的鸟类魔物。然后林秋掷出的石块直挺挺地砸在骑士脑门上，后者两眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“喂！你不是高阶骑士吗？”两名研究员还没来得及冲下楼去，便看见了一道虚影晃到了他们眼前。
将晕厥过去的三人拖进雪丘后，林秋盯着两位研究厚重的“防化服”，陷入了沉思。
“我想到办法了！从现在开始，你就是dr.陶了。”他蹲了下来，艰难地读出了男人防化服胸前晦涩难懂的文字。
菲尼克斯恍然大悟：“我明白了，只要我们披上他们的衣服，就能混进去了……提尔，你真是越来越聪明了！所以是你们来扮演那两个研究员，我来扮演那个骑士么？”她见林秋和艾拉自顾自地套上了两位研究者衣服，问道。
“你猜对了一半。”
“诶？”
五分钟
菲尼克斯总觉得哪里发生了问题。她的确猜对了一半，林秋和艾拉套上了两个研究员的衣服后的确成功地混入了穆萨财团的秘密机构，期间他们还大摇大摆地将昏过去的三人捆好后藏入了某个不起眼的角落。
她没猜对的是，她扮演的并不是晕过去的护卫，而是……
“这不是陶博士么？咦？这个就是你们从北境带回来的新魔物？”年轻的女研究员两眼放光地打量着雏龙状态的菲尼克斯，并且小心地伸出食指，戳了戳菲尼克斯的肚子。
为什么会变成这样呢？
菲尼克斯强忍着把女研究员食指咬下来的冲动，恶狠狠地瞪了一眼林秋。
“小心，这是一只疑似飞龙种的魔物，目前还未完全驯化。”林秋提醒对方，他与菲尼克斯对视片刻后，命令道：“来，给我们表演一段托马斯三百六十度回旋！”
菲尼克斯顺从地扑通着翅膀，她笑眯眯地转动着身子，完成了一击漂亮的托马斯三百六十度回旋……踢。
目标直指林秋的鼻子。
“我已经说过了吧，它现在还很危险。”林秋捂着鼻子，鼻血从指间淌淌流下。
他以行动证明了菲尼克斯是一个残暴且极具攻击性的幼年魔物。
不过他打心底觉得将一个实际年龄可能比研究所所有人加起来还大的菲尼克斯成为“幼年”可能有些不太贴切。
女研究员花容失色，赶忙拉开了与菲尼克斯之间的距离。
吓跑女研究员之后，林秋才开始观察起这个地下研究所来。如果不是亲眼所见，他很难想象在北境的地下竟然还藏着一个这么庞大的机构。他还以为帝都的研究员已经够先进了，然而这四周淡蓝色的墙壁，白色荧光构成的照明系统，让他产生了走进科幻片场的错觉。
好在四处巡逻的高阶骑士腰间依旧别着骑士剑，而不是扛着一把半自动激光枪。
“陶博士！”
女研究员刚走了没一会儿，又有几个研究院打扮的人急匆匆地跑了过来。
不同的是这些人并没穿着“防化服”，打扮和研究院的科学家们相差无几。可以看出他们口中的陶博士颇有地位，穆萨财团的其他研究者与高阶骑士对伪装成陶博士的艾拉尊敬有加。
“那边已经准备好了，您随时可以过去……这位是？”
研究员打量起了林秋，他的防化服胸前并没有铭牌，除此之外他满手是血的样子看起来太过触目惊心了一些。要知道穆萨财团的研究者们不是骑士，因为常年生活在地下的缘故，他们甚至比普通人更加脆弱。
如何保护好自己是每一位研究员学习的第一课。
“哦，他只是一个被魔物误……”
艾拉还未说完，林秋便朝对方伸出手，友好地说道：“你好，我是陶博士的助手，你们可以叫我阿笠博士。”
第二百章：毒性药片
你好，阿笠博士。UU小说 www.uu234.net更新最快
请妥善使用好这几颗药片，它们的毒性足以在数秒间杀死一只成年的冰眼猛犸。
这两句话是穆萨财团研究者并列说出的，说完他将几颗白色药片塞进林秋的手中，做完一切后，几人敬佩地朝林秋与艾拉点了点头：“并不是所有人都像您这么有勇气。”
有那么一个瞬间，林秋觉得自己成了穆萨财团钦定的狩猎大师。
不过在几分钟之后，林秋的想法就改变了。那几个研究者说的没错，妥善地使用这几颗药片的确需要极大的勇气，而他们面对的敌人也并不是刚被带回来的巨型冰牙猛犸，而是一个人类。
准确的说，是一位憔悴的冒险者女性。
透过隔离门，林秋看见她不断渗着血的手腕连接着一条锁链，锁链的尽头扣在一根柱子上。手腕处的伤口看起来是挣扎所致，她的头发散乱，被带到这里应该有些时日了。门外只能用戒备森严来形容了，每隔不到两分钟，就有一队骑士经过，不远处走廊转角还有固定守着两人。
也就是说，就算这个女人挣脱开锁链，也无法逃过这些打手的视线。
“看来我们就要从魔物走私者变成杀人犯了。”林秋自言自语。
他通过几分钟时间理清了一下他们此刻的处境那两个遭到他们袭击的倒霉鬼，似乎正肩负着杀掉这个冒险者的任务，而这个任务现在顺理成章地落到了他们身上。穆萨财团的研究者终日对魔物进行着某些不可描述的实验，但本质上来说，他们并不是杀人魔或者虐待狂，冒险者除了手腕处的伤外并没有遭受拷打的痕迹，所以林秋推测她被抓来时，就被一直关在这里。
直到，陶博士自告奋勇地接下了这个任务，打算以“斯文”的方式结束这位误入歧途冒险者的性命。
“什么？我们要杀掉她？”艾拉一时没反应过来，三人在门口面面相觑。
“干啥？难道我长得像杀人犯？”
林秋没想这两人的理解能力竟然如此之差，竟然把他刚才的话信以为真了。
“像！”
这回是异口同声的回答。
林秋瞥了一眼警觉的艾拉与菲尼克斯，无奈地叹了口气：“现在情况是这样的……这个陶博士肩负着灭口的使命，看到那边的骑士了么？如果我们现在做出任何不符合陶博士的可疑举动，就会马上被识破，所以现在你需要做的事就是推开门，假装出一副要杀人灭口的样子当然，你不用真的杀了她。”
“那你呢？”
“在你演戏的这段时间，我到附近找找有没有应急出口之类的地方。”
艾拉看了看林秋，又看了看房间里的女冒险者，状了壮胆，说道：“好……可是杀人灭口的样子究竟是怎样的？”
刚迈出一步的林秋无语了：“我……你不是见多识广么？你就把这当成黑吃黑之类的情况就行了。”
艾拉认真地点了点头，她颤颤巍巍地推开门，她轻咳一声，润了润嗓子……
“咩哈哈哈，小妞，现在你落到我手上了，快说，你把货藏到哪了，不然……哼哼。”
她的模仿成功吸引了所有人的眼球，包括执勤的骑士们都用一副惊悚的目光瞪着艾拉。他们怎么不记得陶博士什么时候这么奔放了？
“又怎么了？”艾拉心里这时候比女冒险家还是紧张不少，她迎着林秋绝望的眼神，问道。
“哪有博士是这样说话的？陶博士是一名科学家，而不是时刻准备猥亵同性的流氓！”
“我扮演的不是普通的流氓，是黑帮老大！”艾拉据理力争。
“陶博士？你没事吧？”镇守走廊的骑士闻声向三人走来，他们觉得这段话不仅不像是陶博士说出来的，就连声调似乎和平时都有些不太一样了。陶博士……明显要更加年长一些。
林秋不得不走上前去，满脸堆笑地解释道：“没什么，这是陶博士第一次杀人，心里难免有些紧张，你们应该明白的吧……她已经够紧张的了，你们可别再刺激她了。”
最后一句他特地压低了声音，一副不想被“陶博士”听到的模样。
骑士瞧了一眼屋内面露惊恐的女冒险者，理解地点了点头。作为从战场上退伍的骑士，他自然记得第一次杀人的感觉，那时他头脑一片空白，骑士学院教给他的一切都被抛在了脑后，整个人都陷入了混沌的状态。他当时的表现未必比陶博士好多少。
“这种事都有第一次，习惯就好了。”骑士友善地安慰了一声，回到了原位。
“进去吧，一有发现我就来通知你。”
林秋转身走入其中的一道暗门，整个地下机构的构造错综复杂，据他观察恐怕至少有五六层之深，光是他们所处的这一层就有无数岔路。不过他借故离开的主要原因却并非因为寻找紧急出口，而是他隐隐作痛的右手。
灰绿色的魔纹一直蔓延到了他的小臂处，这种疼痛感是畸变呼叫他的独特方式。
“看来你有新的发现。”四下无人，畸变的声音才再度响起。
暗门内光线阴暗，不知作何用途的器具与推车占据了小半条走廊。
“你是来……？”
“我是来找你聊天的，顺便一提，刚才夏诺雅去小睡了，现在没人看管我。”
“那就把她叫起来，让她陪你聊天。”
“那个无趣的女人才不会搭理我呢，不如我们来谈论谈论那个小姑娘吧。”
“艾拉？”
“你确定把她带来是一个好主意？”
“至少比放着她不管被梅丽亚干掉好一点。”
“所以，我们的话题又回到了原点。提尔，我们来进行一个假设吧，如果艾拉当时没有准备后手，被梅丽亚干掉了，你会怎么做？a、杀了梅丽亚，在穆萨财团的船上大闹一场；b、将事件通报教会，确保教会做出公正的裁决。”
“c，让你闭嘴。”林秋毫不犹豫地回答道。
“你在逃避问题，提尔，我只是试图提醒你，你没法拯救所有人，你迟早要面临选择，而处于我自己的利益，我希望届时你能做出正确的决断……或者，我会帮你做出正确的决断，尽管有些时候它可能会违背你的意愿。”
第二百零一章：闷棍
对畸变而言，失去朋友早已是司空见惯的事，他经历过数次大型战争，几乎每个过一个晚上，他就能听到从前线传来的噩耗。UU小说 www.uu234.net更新最快而他忽然意识到林秋不同，后者从为经历过战争，亲眼见证战争的残酷，所以任何事都有可能让他身陷深渊。
“你这是在威胁我？”林秋问道。
“我不是你的威胁，但西斯从不做无用功，在必要的时机，他会不择手段地达到自己的目的，因此你必须提前做好准备。”
畸变自认为自己能成为林秋的人生导师，所以他的觉得在发现隐患时，他必须站出来说些什么。
“被情感左右是一件最容易的事，那时你会很轻松地‘睡’过去，只是当你醒来时，你眼前的一切天翻地覆。我猜你应该不想一觉醒来发现自己和我成为室友了吧？丑话说在面，如果那一天真的来临了，我一定会是第一个打破监牢把你揍得头破血流的人。”
“得了吧，在那之前你就先被夏诺雅揍得头破血流了。”
“倒也不是没有那种可能。”
畸变想了想，他觉得自己有必要提前摸清夏诺雅每天小憩的时间了，好提前做好越狱和林秋肉搏的计划。
“总之，我只是来告诉你，你现在时刻处于我的监控之下。”
“时刻？”林秋一个激灵：“你特么是变态吧？”
“‘时刻’指的是你在遭遇问题的事后，我对你和你女朋友亲热的画面可没有一点兴趣……好吧，也许只是稍微有一点兴趣的。”
畸变渐渐变得没有底气了。
这也不能完全怪他，螺旋城底层，能得过眼的女性一个巴掌都数的过来他指的是，夏诺雅的确很漂亮，他刚被关进来的时候也的确产生了些许非分之想，直到他被夏诺雅揍得找不着北。他明明已经没有了实体，然而夏诺雅的拳头却依旧能给他带来极大的疼痛。
至于其他女性，只要知道她们被关进这里的罪行，畸变就再也产生不了一丁点性趣了。
林秋觉得畸变的能力已经够恶心了，能让畸变敬而远之的，绝对是狠角色里的佼佼者。
“总之，我们随时联系。”畸变一副要挂电话样子他听见了夏诺雅的脚步声，如果他和林秋之间的这点小秘密被夏诺雅发现了，搞不好过两天林秋就来螺旋城陪他了。
“没人愿意跟你联系。”
“在此之前，顺便提醒你一下，你已经被人盯上了……小心你的后脑勺。”
“啥？”
“咣”
回应林秋的是闷响与后脑勺处为痛的感觉，但猝不及防，直挺挺地栽倒在地。大脑的空白只持续了不到三秒，他意识就恢复清晰了。事实证明，试图用铁棍打晕一名圣殿……不，圆桌骑士是一个不明智的决定，不过下黑手的两人显然还没意识到这一点。
而趴在地上的林秋也明白了与畸变交谈是一件危险的事，第一次他差点走到穆萨财团研究者小队的脸上，这一次他直接被两个名不见经传的冒险者撂倒了。两人体内刻痕力稀薄得可怜，只比普通人强上一丁点。
所以他羞愧得一时间没好意思从地上爬起来。
他觉得这一幕若是被艾拉看见，明天《帝都不可思议日报》整个版面都是有关他被普通冒险者揍趴下的报道。
“天呐，你不会把他打死了吧？”倒是放翻他的人率先恐慌了起来。
“不是……我没有……我不是故意的！他没想到他这么弱不禁风！”另一人辩解道。他的嘴唇边满是由于长时间缺水裂开的血口，他肤色枯黄，一副营养不良的样子。他们在这条通道躲了整整一天，见林秋进来，他们好不容易下定决心，拿起了实验器材中的一根铁棍。
“我只是让你打晕他，没有让你打死他！”女声显得有些恐慌。
“没有时间讨论这个了……听着，你必须出去救她，我刚才听到研究者们在议论，说有一个叫陶博士的人要来灭口！”
男人一边说着，一边身手探向林秋，打算将他厚重的衣服扯下来。
打了怪之后摸尸体，这才是一位优秀冒险者的举动……
然而他的手刚刚摸到林秋的后腰，他们眼中的“尸体”就直挺挺地从地上站了起来。男冒险者吓得头发都竖起来，他一屁股坐在地上，连滚带爬地向后移动了好一段距离，女冒险者也几乎吓瘫了，她颤颤巍巍地拿着铁棍，对着林秋。
“对……对不起尸体先生！我们不是故意把你打死的，我已经知道错了，明年的今天我一定会替你祭拜，请你赶快安息吧！”
“你们俩又是怎么回事？”林秋揉了揉后脑勺，打量起了这两个穿得破破烂烂的冒险者。
畸变对他造成了莫大的影响，他们不仅在进门时没有察觉到躲在暗处的两人，还毫无防备地让他们摸到了自己身后……如果袭击他的不是两个冒险者而是混沌教的高层，搞不好他就交代在这了。
看来有必要切断和畸变之间的联系了。
“你……你没死？”女冒险者颤声问道。
“废话，这又不是深夜档恐怖剧场。”林秋没好气地说道。
这两人的打扮和之前房间里的冒险者相似，而且陶博士在遭到他的闷棍前也隐约提到过被抓到的冒险者不止一个。
“完了我们死定了！他会杀了我们的！”男冒险者甚至没力气爬起来，直接瘫在了地上。
“别……求你不要杀我们，我们只是来北境搜集草药的普通冒险者，我们什么都不会说的……求求你了！”
林秋盯着泫然欲泣的女人看了好半天。
明明是他挨了一棍子，怎么现在搞得他像个杀人不眨眼的魔头一样？
“提……阿笠博士！”通道处传来艾拉的呼唤声。
“你们俩，想活命的话就跟紧点。”林秋板着脸说道。
两人交换一下眼神，默默跟了上来。他们别无选择，就算违背林秋的话，只要对方出去告诉外面的骑士他们的藏身之处，迎接他们的只有死亡。
他们不信任林秋，但这无疑是他们最后的希望。
第二百零二章：潜入调查
“你们不会杀我们的，对吧？”
三个冒险者用祈求的目光在林秋等人之间来回游移。UU小说 www.uu234.net更新最快在他们的认知中，这里的研究者应该不会与他们和颜悦色地对话，更不会帮他们打开了手上的镣铐。
“我们只是普通的冒险者，我们什么都不知道。”男冒险者小心翼翼地说道。
此外，他们如实交代了自己之前的所作所为。
被穆萨财团骑士关押在此的一共有四人，他们谎称尿急在半路袭击了一位研究人员，之后便一直藏在对门的通道里。他们不敢贸然出去，外面高阶骑士遍布，一旦被发现，他们只有死路一条。
即便在冒险者之中，他们也属于最低等的一档，他们全都只是学了一些半吊子剑技的初学者，为了谋求生计，常常接受一些d级左右采集任务，他们的活动范围绝不超过第一个驿站。然而由于近来变故频发，一些需求d级材料的餐馆、酒庄纷纷停业，底层冒险者失业，他们四人只能每天留在冒险者公会寻找赚钱的机会。
直到忽然有一天，他们遇到了一位要前往第二、第三驿站之间的少年。
“尤里乌斯，他叫这个名字。”女冒险者补充道。
尤里乌斯自称要前往第三哨站狩猎魔物，他们接机接近尤里乌斯，希望与其同行。
“我们没有恶意，只是想采摘一些穆雪草或冰酿花来换一些金币。”
作为中级药材的穆雪草与冰酿花是绝大部分药物、菜肴的原料，尤其在王室与贵族之间使用广泛。它们被归为c级任务，通常这个难度的任务大多与狩猎魔物有关，他们本打算在跟随尤里乌斯狩猎魔物的途中顺便完成这些任务。
然后他们便在半路遭遇了穆萨财团的研究者队伍。
高阶骑士袭击了他们，尤里乌斯在他们的掩护下负伤逃走，并承诺一定会去帝都寻求救兵，可他们被关在这里整整一天一夜了，他们期盼的救兵还迟迟没有现身。
“怎么办？”艾拉听了大致情况后，她觉得自己头都大了一圈。
这三个可怜兮兮的冒险者是不小的麻烦，陶博士本来的命令是处理掉这些冒险者，若是一会其他研究员发现他们还活着，他们搞不好也会一起暴露。于是所有人目光自然而然地汇聚到了林秋身上。
“听起来你们三个非常擅长探索？”林秋则完全注意到了别的地方。
三人不明所以地点了点头。
“那你们应该能帮得上忙。”
“你想带上他们三个？”菲尼克斯惊讶地问道。
“当然，我不仅能带上他们，还能大摇大摆地带着他们在这艘船上到处乱逛……一会你们三个根据‘陶博士’去弄清楚穆萨财团究竟在这下面做什么。”
“那你呢？”
“我设法把所有人都吸引过来配合你们，你们如果有什么发现打算撤离的时候，就找机会通知我。”
林秋在短时间制定好了一个详细的计划，包括吸引研究者过来的方式他都已经想好了。他现在至少能确定这些研究者躲在地下就是为了研究魔物，而说道魔物，他身边已经有了一个最值得研究的家伙。
“你看着我做什么？”菲尼克斯被林秋盯得有些不自在。
“不过这个计划需要你来配合。”
“咚咚咚”
敲门声响起，三个冒险者吓得立刻躲在了林秋身后。巡逻的高阶骑士从门上的窗口望向他们：“陶博士，需要帮忙么？”他的语气中透出阵阵戒备，他听其他警卫提到阿笠博士在不久前带那两个之前下落不明的冒险者进了屋子，他们还提到了今天陶博士的嗓音有些不太对劲。
作为巡逻队长，他不得不确保一切井然有条。
“你来的正好，陶博士和我刚刚改变了注意。”
林秋的话顿时让巡逻队长皱起了眉头，他扫了一眼怯生生的三人，说道：“辛朵拉小姐的意思是……”
“我当然知道辛朵拉小姐的意思。”
林秋上前一步，故意装出一副苦恼的模样并压低了声音：“不过你应该明白我们最近的研究进展得并不顺利，我们认为对魔物的过于关注让我们陷入了死胡同，于是这几天一个新点子一闪而过为什么我们不能从人体下手呢？我和陶博士好不容易说服了这三个冒险者配合我们的实验，并许诺他们如果能撑过实验就放他们回去。”
“不，我的职责，就是确保没有任何人能泄露这里的情况，我不允许有任何意外发生。”
“所以这就是为什么我是这里的博士，而你只是一个打手的原因。”林秋讥讽道：“你看看这些人，他们像了解实验的人么？我的许诺是‘如果能撑过实验就放他们回去’，但是作为一名科研人员，我也能确保他们会因为一些不可抗拒的因素没能撑过实验。”
说罢，林秋做了个噤声的动作，拍了拍满脸惊愕的巡逻队长的肩膀：“那么，我就带这些小白鼠先走了。”
……
“人体实验？真有你的。”
林秋的确做到了自己的承诺，但艾拉却越来越震惊了。她觉得自己的想象力要是有林秋的十分之一，恐怕《帝都不可思议日报》的销量早就突破天际了林秋不来他们报社工作真是可惜了，有那么一瞬间，她差点信了林秋的邪。
不过离开时巡逻队长那一副细思极恐的表情差点让她笑出声来。
“相信我，如果你是反派，也至少是幕后黑手那一级的……不过我倒要看看，你如何能把其他研究员都召集过来。”
艾拉和菲尼克斯站在一边，一副看好戏的表情。
保守地估计，穆萨财团的地下研究机构少说也有上百号研究者，他们从北境捕获魔物，并从各个方面对其进行研究，不同的部门给出不同的数据，而高层再将这些数据全部整合，编纂出一种全新的语言属于魔物的语言。
而想要把这些人聚集起来，至少也要到埃里克副手那一级别了。
“喂，你过来一下。”
林秋朝一个跑腿中的年轻研究员招了招手。
“帮我召集所有人，就说我在北境抓到了一条龙。”
第二百零三章：分工
“哇，你朋友也太酷了，这些研究院被他一个人刷的团团转！”
艾拉等人藏在通往下层的隔间门口，男冒险者时不时朝外张望一眼，研究员们争先恐后赶上楼去的盛景让他惊叹不已。UU小说 www.uu234.net更新最快自林秋捕获了一条龙的消息传开后，所有研究员都放下了手头上的事。
尽管这些人在魔物学方面的研究远胜任何人，但龙类魔物却一直是众人的盲点。寒冬之龙赫萝是他们的最终课题，可即便在此扎根了几个世纪之久，也从未有人亲眼见过赫萝的真实模样，几个月前有传闻说赫萝曾出现在前几个驿站过，这才让不少人的热情又重新高涨起来。
高涨的其中一种体现，便是有人发明了ox-实验性药水，起初他们只是想研究一个能让野生魔物平静下来的镇定剂，却没想到最终得到了一个能够控制魔物心智的产物。ox-实验性的研究小队的外出率提高了数倍，他们依旧在研究它的上限有多高。
不久前，他们用药剂控制了一直c级魔物，但几名研究员很确信，c级魔物并不是ox-实验性的极限。
正当他们继续钻研药水之际，一个更振奋人心的消息传来了有人捕获了一条龙类魔物，即便只是雏龙，但对他们而言也意义非凡。
“出发。”艾拉深吸一口气。
林秋和菲尼克斯为她吸引了足够的空隙，但这也意味着接下来全都要靠她自己和这三个战斗力无限趋近于0的冒险者了。她潜入过无数危险的地方，但穆萨财团的秘密机构绝对是她有史以来经历过最严峻的挑战。
他们四人加起来恐怕都不是一个警卫的对手。
“别被人看出破绽。”艾拉提醒他们。
所幸楼下的警卫并没有刁难他们，看到三名冒险者还活着，他们只是微微一愣，但在看到带领三人的是陶博士时，警卫们便疑惑全无，偶尔还有人对艾拉打上一声招呼。自下楼以后，警卫的数量明显减少，有时穿过好几个通道才能看见一两个。
但在另一方面，这也让艾拉的工作变得更为棘手楼下的岔路实在太多的，通道相似只是一个方面，每条通道还连接着不同的实验室，而她的手上并没有地图，她只能凭感觉选择道路。
“我，我听说有个地方……”
“住口欧拉！”男冒险者见势不对，赶忙开口打断同伴。
“我们不能在这乱逛下去了，这让我十分恐慌。”被称为欧比的女冒险者使劲摇了摇头，这一扇扇门给她带来了极大的心理压力，门背后的实验室盛放着各类魔物的尸体，其中大多是幼年魔物，它们漂浮在类似营养草的容器里，欧拉总觉得这些魔物会突然间活过来。
她多么希望这一切是一场噩梦，可身体的疼痛却时刻提醒她眼前的一切都是真的。
穆萨财团研究魔物，但看起来他们的成功率并不怎么高。
漂浮在营养草里的魔物还算好的，其中个别实验室充斥着浓郁的血腥味，由于研究员们中途撂下手上的工作，以至于不少被解剖了一半的魔物还被摆放在台面上，皮开肉绽下的脏器让她想要干呕。
每打开一扇门，都需要莫大的勇气。
很快，欧拉意识到与其在这里碰运气，倒不如去面临真正有意义的险境。
“底层。”欧拉没有顾忌同伴的阻拦。说话间她双手揉着自己的太阳穴，强振精神：“在通道的时候，我们听研究员提到过那里。”
地下机构除了骨干研究员外，其中还有不少是学徒，他们的主要工作和研究无关，大多是跑腿以及与其他部门交接的工作。正因如此，这些学徒对各个部门的情况烂熟于心，而在工作之余，他们也乐于凑在一起谈论整个机构。
底层的研究室是禁区，他们没有进入的权限，没有什么比这种神秘的地方更能引起学徒们的好奇了，他们休息时谈论最多的话题，便是关于底层的。
“我觉得如果穆萨财团有什么秘密，一定就藏在那里。”欧拉猜测。
“秘密？……不好意思，我不是有意要打扰你们的谈话。”
突然出现的老者吓了众人一跳。老者留着络腮胡，笑起来的模样颇为慈祥，向众人走来时艾拉才发现老者的脚有些跛，走起路来一颠一颠的。他三步并两步地走过来，两眼放光地看着跟随艾拉的三人。
“我一听说有人捕获了一条龙就赶上来了，但如你们所见，我的腿脚不太方面，现在过去恐怕也为时已晚了……不过我从警卫那里听说了更有意思的实验他们说你要进行有关人体的测试，陶博士？”
“嗯，是有这么一回事。”艾拉只得硬着头皮地点了点头。
“太好了，没想到你居然能说服他们，懂得配合的实验体可要省力多了。我这些年一直都在从事这方面的研究，恕我直言其他人根本不懂变通，只是没想到陶博士你居然和我是志同道合的人要是更早发现这一点就更妙了。”
艾拉干笑两声算是回应了老者的奉承，她的双速飘过老者胸前的铭牌，看见了上面的名字。
“阿迪克博士，我很乐意和你合作，不过我更希望一个人进行研究。”
“我完全了解，毕竟人体实验还没有在机构流行起来，若是被别人看见了那面会对你的声誉造成一定影响，所以你就跟需要我的帮助了我的个人实验室就在底层，我保证在研究的过程中不会有任何闲杂人等出现在那里，届时，我们可以心无旁骛进行学术探讨。”
说话时，阿迪克博士面带微笑，将三位冒险者从上到下看了个遍。他的眼神，就像是在看待砧板上的肉一般。
“我同意你的提议，阿迪克博士。”艾拉心念一转同意了对方的建议。
她手上没有地图，等他们摸索到底层恐怕黄花菜都凉了。
“完美至极，快随我来，我这就去安排实验。这边走。”
阿迪克博士兴奋地双臂一振，一瘸一拐地为艾拉带起路来。
第二百零四章：重新定义人类（上）
“研究魔物并非我们最终的课题，尽管我承认这个机构还存在许多目光短浅之辈，但我确定你不是其中之一，陶博士。UU小说 www.uu234.net更新最快他们实在他肤浅，并且完全走歪了，穆萨财团创立者的遗愿正确的解读，是希望我们重新定义人类与魔物之间的联系，而我坚信，我们已经站在那扇们之前了。”
说着，阿迪克推开了一扇门。
房间的构造与楼上的实验室极为相似，只不过进门之时，艾拉便瞳孔一缩漂浮于营养槽内的并非魔物，而是人类。他们周身**，有男人，有女人，也有老人和婴儿，阿迪克的研究室里，只有研究人类后得出的数据。
即便在这个充满罪恶的底层，阿迪克依然认为自己的是孤独的，绝大部分人因为将魔物作为毁灭武器培养而遭到通缉，只有他是因为研究人类而遭到登上了教会的悬赏名单。
艾拉进门后便浑身一凉，除了被满屋的人类实验体外，最引人注目的便是挂在墙上的教会悬赏令了。
阿迪克。
危险级：s
因犯下多起谋杀罪遭到通缉。
悬赏者：欧比奥大公。
艾拉见过不少s级的悬赏令，但其中多半是极度危险的魔物，她还从未在这个级别的悬赏令上看见过人类的名字。
“听着，我知道你一时间有些难以接受，但我敢保证这绝对是最正确的道路。那些家伙对魔物的研究多度了，以至于全都走进了死胡同。”他顺着艾拉的视线看了一眼墙上的悬赏令，摇了摇：“他们将我定义为反对文明的杀人狂，不过他们错了，我对人类的喜爱远超他们的想象。”
只不过阿迪克表达喜爱的方式比较“特殊”，他从小就喜欢将自己的喜爱的东西切开，或拆得支离破碎，他试图以结构的方式了解这种喜爱的源头。但奇怪的是，每当他弄清这缘由之后，就突然觉得一切索然无味了。
因此他逐渐明白，他需要的是一个永远解不开的谜题，终于有一天，他找到了人类本身。
“我真是太傻了，真正值得研究的对象一直在我身边，而我挥霍了十几年才发现了它！”
阿迪克眼中透出说不出的狂热与向往。
年轻时，阿迪克有一个年轻漂亮的妻子，也有一个美满的家庭。他的妻子是骑士，而他则年纪轻轻就加入了研究员，并深受导师的赏识。美满的生活并未持续太久，战火就不可避免地影响了他们，作为骑士的妻子陷入了抉择。
她是欧比奥大公的长女，同时也是贺露提雅的皇家骑士，理应为贺露提雅、为家族而战。尽管她是如此努力，却依旧遇到了难以解决的问题刻印。她和绝大部分骑士一样，无法容纳刻印，而无法容纳刻印，就意味着她无法更进一步。
有一天，妻子将苦恼告诉了阿迪克。
“为什么？”
阿迪克转过头，望着艾拉。
他的语气并非痛苦的质问，也没有对命运不公的呐喊，而是单纯的好奇。他的眼神让艾拉相信这个老人是真的希望弄明白其中的奥秘。
“我翻阅了研究院所有和刻印有关的资料，得到的全部答案都是一致的天赋。书上说，人类的驱壳是天生的容器，它们承载的器量不同，有的人生下来被誉为天才，也有人生下来就是废物……嘿，别用这种眼神看着我，我并不是什么愤世嫉俗的老头，我讨厌的不是不公平，而是未知。研究院有那么多才华横溢的研究者，却没有人能够解答我的疑惑……或者说，他们甚至从未试图解释这件事。”
“所以弄清这个谜题，我不得不开始自己的研究。”
阿迪克的研究并不顺利。
他既不了解魔物，也不了解人类，研究员的大图书馆里对人类本身的诠释也极为模糊，这让年轻的阿迪克大为不满人们认为一个人是废物，却不知道他们为什么会成为废物。很快，他的研究便陷入了瓶颈，他在研究院的申请被一一驳回了，前线频频告急，阿迪克的研究被高层认为是无意义的。
知道一个是如何变成废物的对战局没有任何帮助，更何况他们并不想知道其中的原因。这意味着，阿迪克必须自己想办法。
直到有一天，他的妻子又对他谈起了前线的种种危机，以及她对刻印的渴望。
“那时，我望着妻子美丽的眼睛看了许久，我至今记得那当时的画面。我比任何人都爱她，也正是那一刻，我想明白了我得打开她，让她成为我事业的一部分。我在水里放了迷药，也试图将每一个细节都印刻在自己的脑海里，我记得她惊恐的表情，以及质问与难过的眼神，但我相信终有一天，他会理解我的牺牲。”
沉默许久之后，阿迪克才开口说道：“问题出在心脏。”
“当我发现其中的原因时，我的通缉令已经挂满了整个帝都，可是我的研究只进行到了一半，我只弄清了心脏容量或多或少地会接受来自父母的遗传，但在极少数情况下，会发生突变的情况，譬如一对农民生下了一个天才，这种事是存在的。离开帝都后，我不仅要躲避教会与欧比奥家族骑士团的追杀，同时还要寻找不同的……呃，志愿者。”
战争时期，只要几枚金币就能从收养所那里埋下一个孩子。
“那段日子十分难熬，我四处流浪，忽然有一天，一个自称辛朵拉的人来到了我的面前，那个女人说她来自穆萨财团，并且关注了我的研究，她原因为我提供我需要的一切资源实验室、器材，乃至实验体。”
“辛朵拉告诉我了一些我不知道的事这个世上不仅存在着无数刻印，同时也有剥夺并消除一切刻印的力量。她希望通过我的研究，移植这种力量，并将它转移到其他人身上。即便对我来说，这也是一个不小的挑战，我只是刚刚解读了刻印与心脏之间的联系，但如果想要移植这种力量，我不仅需要将他们打开，还要确保在移植过后，他们不会死去。”
“我更加频繁地将被送到这里的人打开，进行移植工作他们全都成了失败品，除了一个青年……我并不能保证那次移植有多么成功，但至少他活了下来，并且获得了一些奇怪的能力。”
阿迪克翻阅着桌上厚厚的资料，过了好一会儿，他才抽出其中的一张。
“奥伯迪恩这是他的名字。”
第二百零五章：重新定义人类（下）
移植力量耗费了阿迪克十几年时光，当奥伯迪恩身上实验成功后，阿迪克忽然意识到一个问题。UU小说 www.uu234.net更新最快他不是骑士，没有那近乎永恒的生命力，而他的研究才刚刚进展到一半。诸多研究表明，刻印与心脏有关，想要改变一个人，就要完全改变其心脏的构成，可现实问题时，当他试图进行改造时，往往实验体就已经死了。
奥伯迪恩的成功只是偶然，他后续的十几次实验全都宣告失败。这又为阿迪克带来了一个全新的课题或许在废物中，也有比较特殊的废物存在。
可是他们是谁？有什么特征？如何分辨？
一个谜题被解开后，随之而来的往往是更多的谜题，而现实问题是，阿迪克觉得留给他的时间不多了，他迫切需要一位与他志同道合一起完成课题的人，抑或是一个能够继承他全部理念的传人，可悲的是，在偌大的机构里，他也难以找到任何一个这样的人。
即便在这里，他也依旧被人视为怪胎、变态。
其他研究者各个自诩斯文人，连处理误入这里的冒险这时都要迟疑许久。但在另一方面，他们在魔物身上进行的实验却毫不含糊，那些人在魔物进行着相同的举动，却抬着沾满血的双手，对他说：“不，阿迪克，这太疯狂了，你已经完全疯了。”
正因如此，当从警卫空中听说了艾拉将要进行的事业，阿迪克欣喜若狂。
“为了完成这个课题，我牺牲了一切，我的妻子，我的左腿……但我从未后悔过，陶博士，这些是我目前的研究成果，人们的心脏……没错，就是心脏！一切的秘密就藏在那里！”阿迪克越说越激动，他扶着桌子，喘息了几声，从口袋中拿出一个小瓶子，倒出两颗药片送入口中。
“陶博士，我相信你会对此有兴趣的，我们可以马上开始实验，你的实验进展到哪里了？”
艾拉掂了掂手中厚厚的材料，材料上没半页就意味着一个受试者的死亡。通缉令上写的没错，这个阿迪克就是一个彻头彻尾的怪胎，服下药片后，他又恢复了最初的笑容，不知道的人恐怕还会将他当作慈祥的老爷爷看待。
“至于你们……”
阿迪克将目光转移到三名冒险者身上：“你们和陶博士之间的约定是什么？请放心，我一直平等地对待所有受试者，并尽量满足他们的诉求。有人被送来时渴望财富，也有人希望得到复仇的力量……穆萨财团通常能满足前者，至于后者则因人而异，我能承诺的是，如果你们能撑过实验，一定能像奥伯迪恩那样获得极为强大的能力。你们一定渴了吧？为什么不坐下来喝杯水呢？然后告诉我，你们究竟想要什么？现在我和陶博士是合伙人了，如果有什么他无法做到，我也会尽量满足你们。”
他的举止热情极了，就像是在邀请朋友来自己家共进晚餐一般。
“之前……”
欧拉润了润干涸的嗓子，用手推开了阿迪克递来的水杯：“之前被你们带来的鲍勃，他在哪？你对他做了什么？”
“哦，鲍勃，我记得那个可怜的家伙。”
阿迪克低下头，语气听起来隐隐有些失落：“他被警卫带来时的确和我做了一笔交易，那个傻小子希望牺牲自己一个来保全你们，而我也的确答应过他不会再让警卫来找你们了……但这之间可能存在着一点语言上的误会，我指的是：我不会再叫警卫去找你们了，而如你们所见，我信守了诺言。但不可回避的事实，自从你们被警卫抓进来的那一刻，就已经可以宣告你们的死亡了，不同的是，你们的死毫无价值我是说，被一颗药片毒死？没有人会记住你们的名字，我敢打赌冒险者公会甚至不会派人来找你们。”
“但是你们自己想通了这一点，并跟陶博士来到了这里，明智的选择，每个人都想让自己的生命具有独一无二的秘密，而我能保证的是，一旦你们在实验中存活下来，我会联系辛朵拉，为你在穆萨财团推荐一份工作。”
阿迪克的循循善诱未能打动欧拉，她两眼充血，不详的预感刺激着她的理智，她逼问对方：“鲍勃在哪？你对他做了什么？”
“别这么严肃，只是一个常规的实验。”阿迪克瞥了一眼身后的隔间，淡淡的血腥味正不断溢出门缝。
常规的实验，常规的失败。
“你需要习惯这些，实验过程中难免有可怕的事发生，但你们应该看到积极的一面至少有人能在实验中活下来，好了，闲聊到此为止，谁来当第一个，我会相对专注一些。”
“你自己去当第一个吧！”
艾拉趁阿迪克背对自己，抄起桌上的铁质工具，狠狠砸在他的后脑勺上。
阿迪克应声倒地，铁器在他后脑勺上开了一条血口，殷红的血在洁白的地板上渐渐晕开。艾拉的心脏剧烈地跳动着，刚才那一下她卯足了力气，她不敢对s级的通缉犯有任何小觑之情，但事实证明，阿迪克的体质和普通人无异。
她做了几次深呼吸，才对上了冒险者们惊呆了表情。
“窝藏s级通缉犯，进行人体实验，这些消息足够穆萨财团喝上一壶了，我们赶紧将消息传达过去……”
“可是鲍勃。”
“别去，你会后悔的。”艾拉拦住了正欲推开隔间门的欧拉：“快走，警卫刚才看到我们和陶博士同行了，这应该瞒不了多久。只要和提尔他们会和，他们一定能带我们逃出去的！”
“……谢谢您，我真不知道该如何感谢您！”
艾拉整理了一下衣服，尽量保持出一副平静的模样，她带着三人埋头走向通往上层的大门，门口的警卫伸手挡住了他们。
“怎么了，陶博士？”
“我和阿迪克博士在学术意见上出现分歧，所以我打算自己进行实验，让我们上去！”
艾拉将编好的借口说了出来。
警卫理解地点了点头：“阿迪克博士的确是一个怪人，还总是进行一些令人发指的实验，他能和任何人发生争执。”
“那就让我们……”
“不过，你们是阿迪克博士带下来，除非有他本人完成记录，否则我们不能让你上去，如果他还在气头上，你可以联络辛朵拉大人，由她亲自下达批准命令。我们都知道底层的消息绝不能被外界知道，我理解你此刻的心情，也请你理解我们的工作。”
第二百零六章：龙类图谱
穆萨财团研究机构，地下二层。UU小说 www.uu234.net更新最快
“我们先来看着一对犄角，这是龙宝宝的标志性特征，一堆乌黑油亮的犄角是龙宝宝健康而富有活力的象征。”林秋用食指触碰了一下菲尼克斯（龙形）头上的一对犄角，现编了出了他这些天对于龙类魔物的研究成果。
围观的研究者们时不时发出一两声赞叹，他们只在图鉴上见过飞龙种，这还是他们第一次见到这么活灵活现的龙类。
悬在半空中的菲尼克斯不安地扭动着身子，不过她的举动在研究者们眼中是充满活力的表现。
菲尼克斯不安与不自在并非来自众人的围观，而是来自林秋一口一个龙宝宝的亲切称呼，作为不知活了多少个年头的魔物，菲尼克斯不由老脸一红，以至于她甚至忽略了林秋此刻随意触碰她身体的行为。
太肉麻了。
光是听着就觉得羞耻，菲尼克斯想不明白林秋这货究竟是怎么面不改色地重复着这种称呼的。
“可是根据龙类图谱……”人群之中，一位留着金色长发的女研究员伸出手，试图提出自己的疑惑。从衣着来看，她是研究机构的实习生，穆萨财团为了弥补研究人员，每年都会从世界各地或研究院挖来一些新人作为填充。
她是唯一一个以学徒身份挤到前排来的。
只不过她刚一开口，一些老一辈的研究员便不满地瞪视她，让她不得不停了下来。
对任何钻研魔物的研究员们而言，这是无比重要的一天，他们不仅亲眼目睹了龙类魔物幼崽的特征，还能从资深研究者口中听到有关龙类的研究日志，这等机遇即便在天才云集的地下研究机构也十分罕见。
他们知道眼前自称阿笠博士的研究者恐怕是这个世界上对龙类研究最深的几人之一了，他接受了陶博士的邀请，千里迢迢地来到此处为众人展示自己的研究成果。在这种无比重要的时刻，没有人愿意去听一个实习生的意见。
龙类图谱？
研究者们心中嗤之以鼻。人人都看过龙类图谱，但编纂那本书的人自己并未见过巨龙，他对于龙类的研究绝大部分都基于民间传说，剩余一小部分所谓的干货则全都是片面的数据以及极具个人色彩的猜想。
如果这种东西都能作为龙类研究方面高含金量的作品，那么他们人人都是龙类研究大师了。
“无妨，你问吧。”林秋说道。
女实习生被前辈们瞪得有些没了底气，声音也弱了下来：“阿笠博士，很……很高兴认识您，我是珍妮弗……珍妮弗-休斯！”
“没有人关心你叫什么名字。”
“直接问出你的问题，尽管它根本没什么价值。”
“你这是在浪费我们的时间！”
她的话很快又被研究者们打断了，允许实习生参加这场神圣庄严的研讨会已经足够宽容了。至于放任一个无知的新人在此大放厥词发表自己不成熟的看法，他们如果是阿笠博士早就把她赶出去了。
“呃……我想问的是，龙类图谱上标注的4条末代巨龙分别是寒冬之龙赫萝、大地之龙达古、烈焰之龙利奥雷亚以及风暴之龙波利亚特，从它的龙鳞色泽判断，它应该是火龙的子嗣吧，可是……可是利奥雷亚不是很久之前就陨落了么？”珍妮弗闷着头将心中的疑惑一股脑地问了出来，问完后，她低着头，不敢面对诸多研究者的眼神。
四条末代龙对在场的所有人而言都是常识，让珍妮弗困惑的是为什么没有任何一个人提出这样的问题。
时间线根本对不上。
如果这条雏龙是在利奥雷亚陨落前所生，那么经过了无数个时代，它应该早就成长为长达十多米的飞龙了，而现在菲尼克斯看起来只有一个枕头那么大，体型就像是刚出生不久后那么大。
“还有它的翅膀上生长出了色泽艳丽的绒毛，还有鸟类的尾翎……这些都不是飞龙的特征。”
看起来，就像是某种鸟类魔物与飞龙的混合体。
最后一句话珍妮弗憋在心里，没有说出来。
因为一旦用学术一点的话翻译一下，就是：这是条亚龙。
像寒冬之龙一样的末代龙整个大陆只有四头，而火龙利奥雷亚还未了为人类创造生机，牺牲了自己。飞龙几乎就要绝种了，但亚龙种的魔物虽说珍稀，但光是贺露提雅就发现了不下十余种，光是穆萨财团内就有一种名为龙鹰的亚龙魔物。
飞龙种和亚龙种的研究价值可不是一个层面的。
“好问题。”林秋点了点头，环视众人。显然也有不少学者正在等待他的回答。
“她并非纯粹的飞龙，但是她的体内涌动着火龙利奥雷亚的力量。”
林秋的回答引起一片哗然。
理论上这种可能是存在的比方说火龙利奥雷亚邂逅了某只其他种类的魔物，并与之生下他们爱情的结晶，那么这种可能完全存在，而他们的子嗣虽然会继承父母的特征，却也是货真价实的飞龙种。
“我知道你们都在想什么，但她的情况要复杂也高级许多，接下来才是我研究中最精华的一个部分。”
闻言，研究者们不约而同地屏住了呼吸，他们生怕自己漏过任何一个细节。
“广告之后，马上回来。”
林秋微微一笑，宣布道。
……
林秋的话让整个二层怨声载道，可就算心中怨念再多，研究者们也不敢轻易得罪林秋，他们强压住心中的不快，虚伪地笑着来和林秋嘘寒问暖。10分钟广告……哦，不对，休息时间并没有那么难熬，可一旦这些研究报告是真的，那它将颠覆所有的龙类研究。
没有什么比将一条雏龙带到他们面前更令人震撼的了。
这种颠覆不仅仅能满足他们无尽的好奇心，更具实质性的好处是，若是他们能加入阿笠博士完成这份课题，他们的名字便足以载入贺露提雅科研界的史册，这是他们梦寐以求的机会。
所以他们必须在林秋面前展现出自己最好的一面。
“阿笠博士……那个……”
林秋笑着送走又一批研究员后，一转身看见畏首畏尾的珍妮弗怯生生地来到他的面前：“我还有不少问题想要请教您……”