第四十五章 龙王怒
三嗔没说话，就是口中的经文忽然变了个调子。
红尘眨了眨眼，侧身站在一旁，旁观整个祭典，说来她是唯一一个敢站得这么靠前，还没让那群银色铠甲，满脸肃然的侍卫们阻拦的。
一来，她气势太足，让人升不起为难的念头。
二来，她好歹帮过厉王，厉王的性子算不上恩怨分明，手底下的人还都挺有节操，至少在他们家主子没发疯的时候，都比较三观端正。
临近正午，太阳高照，云雾散尽，祭典进行的却不那么顺利。
今天的太阳似乎太足了，三嗔大师，还有他身后手持赤色令旗的小孩子们，都被晒得头晕眼花，摇摇晃晃。
不过，有厉王一双冷目注视着，大家还是勉强进行。
“有请厉王殿下，燃香供奉！”
赤日升到正中央，终于到了最后，三嗔一声厉喝。
各个步骤都是提前说好的，厉王对这方面的礼仪规范，也稍微懂一点儿，正了正衣冠，身着戎装，亲自捧着小儿臂粗的香烛，又让人鸣鼓，奏响军乐。
还有几个士兵，用烈酒喷洒在刀上。
围观的老百姓们一下子就安静下来。
薛公公叹了口气，灌了两口凉茶便想离开。
“哎，人老了，心也软了，看不得这个，看不得！”
当年他老人家在宫里没少看血腥杀戮，世上再没有一个地方，比他出来的地方更习惯杀人，但如今他儿孙满堂，享受了以前连想都不敢想的太平日子，一颗心便不如那时冷硬。
抖了抖衣袖，薛公公刚站起身，还没上马上，耳边就隐约传来几声呼声，充满惊疑。
骤然回头，看了两眼，他就看出这些人在奇怪什么。
厉王居然没有直着走，而是左一步，又一步，一直在原地转圈，摇摇晃晃的，到像是玩耍。
此次祭典，本是为了战死的士兵，所有人自然都极重视，尤其是厉王，他怎么可能如此胡闹？
薛公公怔住，周围也喧闹起来，好半晌，最前面有个看热闹的小孩子高声叫道：“咦，好像在写字？那是什么字？”
大家顺着他的声音看过去，登时都吓了一跳。
只见黄土铺就的地面上，被厉王踏出的痕迹，竟不是随便踩踏的，远远看着，竟是四个大字——
“见血不祥！”
“啊！”
好些人都懵了。
虽然那几个字扭曲的厉害，但还是能分辨清楚，那种扭曲，更让人觉得心惊。
厉王顿时停住脚步，显然他也发现不正常。
祭台就在不远处，明明很快便能过去，偏偏他朝着那早就搭建好的祭台走了这么长时间，却仿佛永远隔着一段距离，走了这么长时间，连他手里捧着的香烛也烧下去好大一截，就还走不过去。
厉王皱眉，目光闪烁。
他听说过有高名的灵师，能施展法术，迷人心智，但他从没有遇见过。
世上有这种本事的灵师本来也不多，而且施展这种手段，都要付出代价，哪里会随意？
用力一咬舌尖，剧痛袭来，血腥味充斥口腔。
三嗔看了红尘一眼，红尘小幅度地摇了摇头，一个眼神横飞，她的视野里，两边草丛中一排排毒蛇就吐出一层薄雾来，朝着厉王那些人头上罩了过去。
此时厉王才睁眼，深深吸了口气，举步又冲着祭台走，不过立时就感觉到头晕目眩，随即停步，脸色微变。
“殿下！”
几个侍卫都有些慌乱。
他们从身后绕到前面，护着自家主子向前走，可无论谁带路，依旧是在原地打转。
厉王一行人不知情，旁观的却看得目瞪口呆，谁也不明白，王爷是发哪门子疯！
此时是正午，青天白日，侍卫护着自家主子左顾右望，心里却阵阵发凉。
红尘这会儿才靠上前，用手扑灭了香烛，自己拉着厉王殿下的衣袖，慢慢走，低声道：“王爷，您这次活祭，恐怕没有百分百的诚心，冲动愤怒居多，大半是为了发泄，神灵不可欺，这种事，宁可信其有，不可信其无，要是您只为了自己面上好看，不顾你那些战死的袍泽弟兄，就当民女没说这些话，您要是当真还顾念他们，我这里正好有问天符，您今天就开口问一问，看看龙王愿不愿意接受你这所谓的活祭！”
厉王冷着脸，并未开口。
她却从这人冷冰冰的脸上看到一点儿动摇。
此人固然是毛病一大堆，对他手下人却是真好。
红尘心里略松了松：“龙王乃是正神，可不是邪神，只有邪神才会要活人祭祀，王爷这种做法，只会得罪龙王。”
厉王脸色骤变，良久无言。
“看来殿下是同意了。”
他不说话，红尘就当他同意，拉着他快走了两步，轻轻开口：“灵女红尘，代大周厉王殿下，借问龙王，这活人鲜血，龙王可愿接受？”
她的话音很轻，可一出口，便如在周围好些人耳边炸响，不光是厉王，连周围围观的都隐约听见。
红尘自己也吓了一跳。
幸亏林师兄不在，否则说不定会看出不妥——她这一手，不是这一世从书上学的，是当年在鬼谷先生门下，闲极无聊，学的一点儿小技巧，借用音攻法门而已，只是没想到，此时她的身体已经和上一世不同，随意施展效果就这般好！
由不得她乱想，天上忽然阴云密布。
“快看水面！”
旁边传来好几声呼喝。
话音未落，水面翻滚，忽然就有水花卷起，劈头盖脸地打了厉王和那些侍卫一头一脸，衣服更是湿漉漉的，滴答滴答向下淌水。
侍卫们吓了一跳，领头的不由转身喊道：“王爷，算了吧！”
很明显龙王是发了怒，他们耳边甚至隐隐约约好像听见风雷怒吼。
好几个侍卫面露恐惧，竟忍不住往厉王身后躲。
王爷到是长身而立，动也没动。
所有人狼狈不堪，红尘和厉王站在一处，身上却一点儿水渍也不见，好像水花故意躲着她一般。
侍卫们脸上不免露出几分惊骇，瞧她的目光，闪闪烁烁，戒惧得很。
没人注意，那溪水里头翻腾不休的一群大大小小的鱼。
第四十六章 招魂
厉王伸手抹了把头脸，身上的衣服铠甲浸了水，重的要命，春日里有风，一吹刺骨。
他和身边的那群侍卫不同，打仗从来只是动脑子，真论功夫，那也就是一般打手护院的水准，内息浅薄。
这样的天气，别人还好，淋点水也无妨，换了他，登时就想打喷嚏。
只是以这位的性情，今天一个喷嚏打出去，明天就可能宰了周围所有看到的人。
那些侍卫知道自家主子的心思，一个个耷拉着脑袋不敢说话。
红尘却抖搂了下她那身清清爽爽的长袖，眉眼舒缓，言语温柔。
“民女虽生在杞县，却自幼爱杂学，通了灵窍，得遇明师，到是知道招魂之术，无论殿下信得过还是信不过，我都请殿下为战死的将士们着想，允许民女迎接他们的英魂返回故土。”
厉王没开口。
他身边的侍卫却急了：“殿下！”
“殿下，红尘小姐不是妄言之人。”
“您就答应吧，卑下觉得红尘小姐的确比那些个野和尚，野道士有能力，咱们在杞县也不可能找到灵师，回了京城，弟兄们没准儿都成了孤魂野鬼。”
大周虽不如北燕那般，从上到下，人人对鬼神之说深信不疑，却也是在这方面很有讲究的，尤其是军中，好多士兵不怕死，却怕了死了尸骨无存，魂魄难度鬼门关，成了孤魂野鬼，军中对这些尤其忌讳。
厉王对这件事如此上心，等不及回京城就要就近举行活祭，也不是完全没有理由。
“那就劳烦红尘小姐。”
被这么多手下‘威逼’，换了往常，他非打他们一百军棍，不过今天没心情，厉王只是扫了一眼过去，就难得客客气气地冲着红尘道。
顿时，所有人收声。
为首先出头的那个，恨不得装鹌鹑，只要主子看不见他。
红尘松了口气。
三嗔一动不动站在一边，装透明背景板，心里却不得不赞叹，果然是一代新人胜旧人，当年他年轻的时候，也没眼前的姑娘这么敢做，虽不知她用了何种手段，可明晃晃地在这儿借着龙王的名号，兴风作浪，难道就不怕神明降罪？
越是他们这些真正通灵的人，越是忌讳那些，反而是大部分半瓶子水咣当，和纯粹的骗子，百无禁忌。
红尘也没让建法台，指挥着三嗔带着侍卫们将河道清理了一回，昨日刚下过雨，河面上有不少漂浮的障碍物。
又亲去挑选香烛，把普济寺内部秘制的香烛拿回来一捆，据说每一根都特别昂贵，杞县大户也少用，多是普济寺自己用，要不然就供给锦城，甚至京城。
“厉王殿下，麻烦你取一些死难将士的旧物，再把他们的名录抄写一遍给我。”
根本不用调阅名录，每个人的姓名都在厉王脑子里记着，很快就挥毫泼墨，一笔一划地写起来。
红尘看了一眼，他用的都是小楷，清清楚楚。
记得厉王这人是个急脾气，当年还因为批折子用草书，臣子们看不懂，闹出好几桩鸡同鸭讲的笑话来，之后才渐渐改了毛病，没想到，他年轻时楷书就写得不错。
等到名录抄完，红尘就让他又带着人去砍了一颗老树，切开用麻绳捆好制成竹筏。
几个侍卫听她的话，把竹筏往水里面放。
红尘又让他们调整了一下位置，点点头：“行了，解开绳子。”
侍卫举目看了看，登时皱了皱眉，小声道：“……小姐，水流湍急，要解开绳子，怕是停不住。”
此时风越发的大。
天上甚至隐约有雨点落下。
溪水动荡，竹筏下去之后摇摇晃晃的，似乎随时可能覆没，系着绳索牢牢拉住，这还不安稳，一旦解了绳子，说不定眨眼就被波涛给卷进去，不见踪影。
刚才王爷做它时，手指甲都给磨得裂开，全是鲜红的血，这东西绝对是花费大力气，要是来不及使用就飘走，那可太让人心疼。
“解开，别浪费时间，天都要黑了。”
一行人面面相觑，还是厉王过去一刀斩断绳索。
大风一吹，瑟瑟作响。
那小竹筏被吹得一阵翻滚，莽莽撞撞，跌跌荡荡地水流而下，红尘一甩袖子走了过去，高声喝道：“回返！”
说来也怪，她既没有念咒，也没有像别的灵师一般，焚香祝祷，开坛做法，更没有用什么传说中的擒龙功之类，那筏子晃悠了两下，还真就乖乖地逆着水流，又给回来了。
侍卫：“……”
好吧，红尘小姐不是一般人。
一行人躲躲闪闪地盯着她看，神情紧张。
红尘面色不变，可心里也挺紧张的，虽是装神弄鬼，但她的态度却端正，那些死难的将士们，任何一个大周的子民，都必须去尊重。
振了振衣袖，她肃穆一拜，再拜，轻声道：“灵女有所诉求，还请龙王细听，今我大周儿郎，忠肝赤胆，一腔热血心肠，卫国保家，守土安民，身披战袍，远离故乡，近日战死江畔，尸骨无存，恐魂魄难回，河神龙王，你若有灵，还请送他们魂归故乡！”
红尘顿了顿，就见溪中的竹筏动了动，她深吸了口气，又道：“若尔答应，就请降下甘霖！”
话音未落。
天边忽然云开雾散，却下起了雨，细细密密，入雾一般。
“啊！”
随着雨水落下，好些人惊呼，只见那水珠落到草木上，花草树木都仿佛活了，迎风招展，还有好大一片野花，本已经凋残，却又重新盛放。
一时间鸦雀无声。
“殿下，龙王已经答应，请你大声说出战死将士的名字。”
红尘伸手接过厉王手里的名录，扔到竹筏之上才道，说完又转头看那些侍卫，“你们要是记得袍泽兄弟的名姓家乡，也高声说出来，不要怕乱，龙王听得见。”
侍卫们面面相觑，一时心慌意乱，张口结舌地不知如何反应。
厉王忽然红了眼眶，他低了低头，不肯让人见，忽然开口喊道：“廖宇，高战，高洪民，薛涛……”
他像是用了全身的力气，声嘶力竭。
大地仿佛都跟着震动，本就不平静的溪流，瞬间沸腾，那只竹筏晃动了下，忽然直直地逆流而上，两边浪花翻滚，几乎一眨眼的工夫就消失了。
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第四十七章 劝回
“天啊！”
那是什么？
接天的碧浪，在这小小的溪流中出现，其壮阔，竟然比他们当年在东海所见，更骇人！
毕竟，这里不是东海。
杞县的老百姓们也就罢了，厉王殿下身边的侍卫，本以为自己算得上见多识广，遇见任何事，都能够做到处变不惊，这会儿却着实被吓到了。
“你们看！”
所有人瞠目结舌地看着红尘踏波而入，走到了水面上去，正好被去而复返的竹筏接住。
一时间，连厉王都觉得自己大约眼花，也许昨天喝酒喝得多了点儿，此时还在醉梦中。
“……不是水，原来如此，是鱼！”
从惊吓中回神，有脑子清明的才发现，原来席卷而至的不是水浪，是密密麻麻的鱼。
各种鱼类，完全看不出是都是什么鱼，大的有两臂长，小的只有巴掌大，成群结队，呼啸而过，远远看去遮天蔽日。
所有人目瞪口呆地看着那些鱼，扑到竹筏前才分散开，把筏子团团围住。
如此颠簸，可红尘连衣角也没乱一下，跪坐下来，低下头去，看着竟好像在和那些鱼沟通。
厉王看到最前头，鳞片发红的大鲤鱼，忽然想，也许它真是龙王派来的使臣。
女孩儿也的确能和龙王沟通。
三嗔大师同样没想到，这姑娘真有此等本事，他也半信半疑起来……难道这条小小的水溪里，真有龙王存在？
他修行多年，当年拜求神佛时，神佛没给他庇佑，于是他从此不信神佛，这一次会动手脚，也不过是为了普济寺，为了跪在河边充当祭品的一女子。
若他真信神佛有灵，恐怕也不会故弄玄虚，在这等祭祀场合胡来了。
好半晌，红尘才起身上岸，挥毫泼墨画了一道符，递给厉王。
“殿下，您拿着这道符回去，只要回到京城，到时候龙王自然会护送水中的幽魂返乡……安葬的时候，除了衣冠之外，最好有一些对逝者意义重大的物件陪葬。”
她说的很郑重。
这话若是别人说，厉王一定当对方在敷衍了事，可今天见到如此神异的场面，他也就信了，小心接过收好。
红尘心里一松，才想问问既然已经不能活祭，那这些俘虏要怎么处置，就见厉王一挥手，让那些侍卫，那溪水边上的女子都拉过来，依旧跪在前面。
他的眉眼冷硬，口气也硬。
“既然龙王不接受你们，那你们只好给我的兄弟们陪葬。”
红尘：“……”
她忙活这半天，难道就是这么个结果？这得是多大的仇，多大的怨，堂堂一王爷，怎么就和这几个女人较劲上了！
“殿下，今日杀生不详。”
“放心，天快黑了，我可以容她们活到明日太阳初升。”
辛苦这么半天，就是现在的结果！红尘叹了口气，终于忍不住开口问道：“王爷为何非要她们死不可？”
厉王冷笑，顺手把自己腰间的长刀拔出，细细擦拭，一字一顿地道：“姑娘可知道，这些都是什么人？这一个，陈州知府的女儿，那个，是个宗室小姐，还有她，乃是河洛郡王的小妾，多是勋贵子女，世受皇恩，享尽荣华富贵，她们从贼，岂不更可恶？”
红尘皱了皱眉。
她心中其实也恨，黄莽之乱，陈州几乎被夷为平地，家家户户被屠戮一空，当年好些女子，在家人死绝之后就自尽全节而死，据说皇帝逃离之后，听闻陈州被焚，问当时的情况，探子只回了一句，白骨埋城池！
为了剿灭逆贼，厉王麾下将士，死伤惨重，也难怪他生气。
红尘想了想，终究还是觉得，这些女子无辜，但她今天做得事实在太多，厉王固然心存感激，却也戒备，犹豫了下，也不知该不该继续劝。
一时沉默，忽听溪流中有琴声传来。
琴声略有些萧瑟，先是哀叹，随即转为激昂，似是哀悼，又像是给水中的英灵们送行。
红尘的情绪顿时被很好地安抚。
不只是她，周围的人，听到琴声，也不免侧耳，岸边静寂，那些激愤，痛苦，似乎随着琴声淡去。
厉王闭上眼睛，表情也没那么震怒。
不多时，琴声才停了，红尘看过去，就见她家林师兄，青袍广袖，乘坐一叶扁舟，顺流而来，这会儿已经靠岸。
薛柏桥远远看见，就咋咋呼呼地叫唤。
林旭却只当没听见，上了岸，先向厉王见礼，看了一眼那些跪在地上，已经麻木的女人们，叹道：“这些人，只有三人被逼无奈，曾向我国将士出手，无论何等缘故，自然应该抵命，但其他人……”
又叹了一声，他摇摇头，“狂贼一向凶逆，当时陈州驻军三十万，后又有二十万朝廷大军来援，我大周五十万大军，尚且不能守城，连陛下也受伤弃城而走，朝廷七次征讨，铩羽而归，现在殿下以没有违逆贼人来指责这些女子，又置那些公卿将帅于何地？”
厉王一怔，沉默下来，怒气却是散尽了，良久才道：“……也罢，送回京城问罪，若是陛下恩赦，我也无话可说，若是她们领了死罪，我便请人将她们安葬，保证清明寒食，都有香火供奉。”
红尘一惊，这位殿下，什么时候变得这么好说话……或许因为，开口的是林旭。
那些女孩子们本已经绝望，闭目等死，此时听厉王如此说，顿时小声抽泣起来。
“多谢王爷，多谢公子。”
她们遭受磨难，心里头其实早不怕死了，可好些家里不肯相认，恐怕死后也难入祖坟，甚至不知道尸骨能不能保全，岂能不绝望？如今得了厉王这句话，总算心安。
这场祭祀，虽然祭品都好好的，貌似没完成，可还是皆大欢喜。
厉王不是个特别守信的人，但他的不守信，一般只对敌人，在自家人面前，还是挺要脸，果真让手下人把一堆俘虏又押回去，顺便给他们换了身衣裳。
折腾完，太阳都下了山，红尘累得不行，不只是精神疲惫，连体力都消耗了好些。
三嗔大师就过来，笑眯眯地道：“天太黑了，薛公和小姐还请随我去休息一晚，尝尝师兄做的素斋。”
薛公公是个吃货，一听就口水横流，红尘听大和尚凑过来低声说有礼物要给她，也便应下，辛苦折腾大半日，拿点儿报酬还不应当？
她这会儿早忘记，还有一只夏世杰遗落在厉王手里头。
第四十八章 萌宠
癫和尚做的素斋，那绝对是天下一绝，别说在区区一杞县小城，就是放到京城等地，那也是数得着的美食。
据说当年薛公公回乡，本也没打算就此定居，结果吃过普济寺的素斋之后，便置办田产，不肯走了。
红尘尝了尝，的确鲜美，耳朵里听厨房旁边一颗八十年树龄的老香椿树唠唠叨叨，没一会儿就把癫和尚的菜谱都给泄露得一干二净。
唔，回家自己做来私下里尝尝便是，偷师偷到的，还是别拿出去显摆。
一顿饭吃得美，虽然没有酒水，薛公公还是吃醉了，腆着肚子晃晃悠悠拉着癫和尚去谈佛法。
三嗔却领着红尘出了寺门，绕到外面一个小山坡下头，扒拉开草丛，露出里面破木头拼成的箱子。
红尘一看眼睛里便开始冒小星星。
……真可爱！
小小的，跟只小猫咪一样的小老虎，还有一只更小一头的小豹子挤在一处，眼睛还没睁开，嘴里直哼哼，简直让人心都化了。
她忍不住伸手摸了摸，特别暖和柔软。
“哎，它们母亲都已经逝去，跟着我将来恐怕只能吃素，就请姑娘把它们带走好好培养。”
这两只的母亲，都是三嗔驯养的灵兽，只是他们那一派的驯养方法异常残酷，损耗极大，驯养出来的猛兽虽然厉害，却很难活得长久。
尤其是那两只随着他流落到大周，伤痕累累，命不长久，还寄居寺院，每天吃个荤腥也偷偷摸摸，可怜至极。
三嗔看着自家的爱宠，一天比一天更瘦骨嶙峋，即便他本身是个心狠手辣的，心里也不落忍，再说，他如今算是正经皈依我佛，心怀慈悲了。
这次既是希望给小老虎，小豹子择个好主人，毕竟对它们的母亲有愧，也是为向这个小姑娘表达感激之意。
这种礼物，任何女孩子都抵抗不了。
红尘也是女人，现在还是个女孩子，自然也舍不得不答应。
怀里揣了两只萌物，在薛公公各种羡慕嫉妒恨的目光注视下溜达回茶馆。
小猫和小狸俩小孩子可是高兴了，正是爱玩爱闹的年纪，对虎宝宝和豹宝宝简直爱得不行，尤其是小狸，一有空闲就趴在藤条编织的筐子旁边盯着它们看，一会儿抱抱，一会儿逗逗的。
到是平安不太高兴，总感觉家里主人被抢走了一大半，时不时地要冲过去欺负人家一下。
常来常往的薛小侯爷到十分惊奇。
这日又看见平安拿小爪子挠虎宝宝，登时竖了竖拇指：“以后一定是条好狗！”
虽然还小吧，可身为一只土狗，敢欺负老虎和豹子，长大了怎么可能没出息！
红尘睁一只眼闭一只眼，由着几只小动物闹腾，不过小东西十分可爱，她也着实上心，难得翻出好久不做的针线，给两只宝宝缝了几个棉垫子，唔，还有各种小衣服。
衣服样子还是玉珏空间里某位大能提供的，据说叫什么‘喜羊羊’和‘灰太狼’……
虽然小羊和大灰狼也挺好看哒，可给老虎和豹子穿……红尘表示理解不能。
有了小宠物，红尘一下子点亮了女红技能，居然觉得缝缝补补的差事做起来，没以前那么让人不耐烦。
上辈子她在蒋家时，所有针线活都是她做，晚上舍不得点灯，眼睛都熬得酸痛，后来离开蒋家之后，就再也不肯多做，最多缝个荷包什么的。
此生再次捡起活计，感觉居然不是太坏。
没想到，玉珏空间里有几个人，看过她随意上传的荷包图片，竟对她的手艺大为赞赏，喜欢的不行，还有人直接求她帮忙做针线，有直接给金银的，也有拿各种书本换的。
红尘闲来无事，正好练练手，便答应做几个。
虽说懒得给人家当绣娘，但玉珏空间那些大能帮忙找的各种图样子都挺漂亮，要她做的东西有些也很新鲜，她自己本身就感兴趣，也便不觉得是辛苦。
这两个小东西还没断奶，小猫和小狸跑到周村去抱了只刚产了崽子的大母狗回来给它们喂奶。
结果那只母狗一见两个小家伙，就凄厉惨叫，叫声吓得茶馆里众多客人还以为今天主人要吃狗肉。
红尘被三个老客人追问，中午午饭会不会提供一锅香肉，又被那条老母狗的主人泪眼婆娑地看了半天，实在没办法，把周围两个村子的母狗，母羊，甚至母牛都带过来试过，还挤出奶水，自己来喂养之后，看着那小虎崽，小豹子哼哼唧唧，眯着眼睛可怜巴巴怎么也不愿意吃这些奶水，偶尔吃两口还委屈的不行，终于忍无可忍，抓着自家的‘青锋’直奔山上。
她也是听老山参说，后山有一只母老虎刚下了小崽子。
辛辛苦苦奔上山，披荆斩棘，没一会儿腿也疼，胳膊也酸，累得气喘吁吁地往山里走。
红尘咬牙，觉得三嗔和尚真是奸诈的不行不行的，他肯定嫌喂小奶老虎和豹子麻烦，才动了心思把麻烦甩给她。
等到她终于见到那头白色的老虎时，小腿一瞬间就僵了，她勉强没倒下，大约也只是腿脚僵硬的厉害。
自己究竟是怎么就热血冲头，怎么就觉得能和老虎沟通来着？何况这是一只刚刚产崽子不久的老虎。
幸好还真能沟通。
红尘看到白色大老虎给了她一个充满鄙夷的眼神，心神却顿时放松下来，好吧，还会鄙夷人，看来果然通灵。
小心翼翼地过去使出浑身解数……给白虎按摩了半天，红尘快把脑海中传承下来的，调动体内灵气滋养动物的方法都用上，才让大老虎舒舒服服地翻了个身，拱了拱她的掌心，看样子是答应替她养小老虎和小豹子了。
讨价还价了半天，白虎应下替她养五个月，每天要‘按摩’，红尘必须提供‘营养餐’！
本来红尘是打算把小老虎和小豹子送到山上，没成想这只白虎胆子不小，居然溜溜达达地跟在她身后一块儿回来了，幸亏她也是住山上，客人们也不会去后院，藏着点儿应该吓不到什么人。
事实上，她累得不行，脑子都不会转，否则绝不会做这么离谱的事儿，要知道，她可是开着茶馆来着！
太阳即将下山，茶馆后门附近。
师风一边走，一边看了眼脸色难看至极的夏世杰，笑了笑：“小姐毕竟伸出援手，大公子总该致谢才是。”
夏世杰身上还有伤，坐在肩舆上，低下头，不想和师风说话。
让那个红尘看到自己出丑……他心中不自在。
“这么晚了还不回来，我看，她是故意不想见咱们！”
“啊！”抬着肩舆的一个轿夫，忽然惊呼一声，惹得夏世杰怒目而视。
“叫什么？”
“没，没，可能是我看错了……”
这里怎么可能有老虎？
轿夫揉了揉眼睛，决定把半山腰上一闪而逝的白色的虎头当成是自己眼花。
第四十九章 不耐烦
夏世杰没在意他那轿夫一刹那的晃神，此时正不耐烦，想到他堂堂夏家嫡长子，来往杞县，本是英雄之举，却惨遭厉王欺凌，偏偏还是那个红尘伸出援手，救了他一回，只要想起来，便着实有些不是滋味。
师风却是爽快人。
他自来恩怨分明，一到杞县，详细了解始末，登时更对红尘印象大好。
在他看来，红尘能不能有资格在夏家争夺权柄暂且不说，但回到夏家，融入夏家，绝无问题，而且是大好事。
此次细想，却是个接触的好机会。
想到此，他便忍不住小声叮嘱：“大公子这次亲赴杞县，想来是对小姐万分重视，这次又是小姐力挽狂澜，才没让公子有所损伤，也保全了咱们夏家的颜面，下一次咱们还登门拜访，您可务必要谨言慎行，好生安抚，多多劝慰。”
夏世杰正不痛快，闻言更别扭，皱了皱眉，恨声道：“保全夏家的颜面？我哪里做得不对？明明是厉王手段毒辣，她在厉王面前如此谄媚，竟似并不觉得厉王哪里做错了一般，如此不分黑白，岂能做我夏家人？”
师风：“……”
这话都敢说，大公子真让家里给宠坏了，真以为自己是金御史不成？
万岁有多宠爱厉王，谁不知道？皇帝本也圣明，不会纵容宗室勋贵们在外胡作非为，可对他这个儿子，却是护短的紧！
他们在外就是再看不惯厉王殿下的所作所为，但真敢说出口，甚至犯言直谏，且还能全身而退不被事后报复的，也只有金御史一个！
“去年厉王殿下率众追砍三十多个禁军，致使十几个受重伤，只因为他们酒醉后出言侮辱皇后娘娘，那一次，连万岁都被惊动了，你知道你的爹，我们的族长大人在来求救的人面前说什么？他只说了一句话，‘殿下要杀人，老臣只能替他磨刀！’”
夏世杰愣住。
“禁军不是龙禁卫，那都是权贵人家出身的公子哥儿，每一个出身来历都不简单，族长大人也只能说这句话，因为厉王殿下身后有皇上在，现下也是同样的道理，厉王别说杀几个罪人，就是当真闹出大事，也是由万岁爷裁断。”
人生在世，本就有诸多的不公平。
师风叹了口气，“比如说你要是在外面惹了事，我的身份不算低，可还是不能随意指责你，必须等你回去之后，由夏家的族长或者长老来处置，那才是你的正经长辈。”
听了这话，夏世杰也不再吱声。
红尘若是听到他们这番对答，一定会觉得很奇怪。
在她的印象中，师风可不是这等畏惧权贵的人，他当年也得了个师疯子的雅号，对这世上一切不公平，不公正，对权贵私底下做的那些阴暗事，十分看不过眼，遇见就要管，还为此发过几次疯，闹得上下不安宁，连夏安都几乎要怕了他。
夏世杰也没有这么不圆融。
时间果然是最奇妙的东西，能改变很多。
一边说着话，一边下山，走着走着，一个轿夫忽然‘啊’了一声，扑通，肩舆落地，他一扭头转身就跑，就和身后有几百只老虎追在屁股后头似的。
夏世杰让摔得七荤八素，眼冒金星儿。
“大公子！”
身后两个长随，还有另外一个轿夫连忙扑过来看情况，手忙脚乱地扶他。
师风也大吃一惊。
虽说只是就近雇了俩轿夫，也不至于扔下雇主逃走吧，才走过去看情况，就见并另一个轿夫，又嗷了一嗓子，扔下手里的人扭头便没了踪影。
咔嚓！
夏世杰泪珠迸发，疼的差点儿没昏过去。
他在厉王手里的时候，不小心给弄得小腿骨头上有裂痕，脚踝肿胀，才刚刚包裹好，上了药，这一回二次伤害，也不知会不会留下什么后遗症。
万一成了跛子，他真是想死的心都有。
“混蛋，怎么……”一抬头，痛骂刚刚脱口而出，夏世杰就一翻白眼，昏过去。
师风一转头，扑面而来的是一个巨大的虎头，腥气扑鼻，脚下晃了晃，踩在大公子的肚子上，又把他给踩醒了。
两个人还算有经验，屏住呼吸，一动不动，闭目装死。
红尘：“……”
“咳咳，二位？”
师风小心翼翼地睁开眼，看到盈盈站在身前的红尘，总算稍稍松了口气，等到再看见把大脑袋挤过来，又让红尘推开的白色大老虎，额头上的冷汗蹭蹭往下淌，连话也不知该如何说了。
那老虎比寻常的要高上好些，几乎能到他胸口，因着大小姐长得‘娇小玲珑’，越发衬托得白虎威武雄壮。
“二位可有什么事？”
红尘挑了挑眉，问道。
夏世杰一时无言。
在一开始，甚至还没到杞县之前，他就想了不少，都是想怎么不着痕迹地打压红尘的气焰，让她以后一见自己就矮上一头，好为以后铺路，让她没本事伤害阿婵。
奈何，事情的发展实在出乎意料。
他没打压成人家，到几次在人家眼前丢乖露丑，被教训得狼狈万分，还得对方援手相救，连想报复都没了底气，好不容易再次打起精神，要重整旗鼓——这会儿和一头大老虎眼对眼，满腹的计较，哪里还使得出来！
“我，我就是……谢谢……”
吭吭哧哧，夏世杰耷拉着脑袋，很想硬气几句，奈何嘴巴实在不听使唤。
“不必，看在夏家以往的功绩的份上。”红尘无所谓地耸耸肩，完全不把夏世杰当一回事儿，拍了拍大老虎的脑袋，哄着它进家门。
要是只有师风在，那还能唠几句，现在多出个夏世杰，她瞧见就烦，可没心思多呆。
师风也不敢拦。
有那么个庞然大物在，话都不敢高声，还怎么拦？
目送红尘进了门，那只猛兽也摇摇晃晃地进去，师风才松了口气，出了一头冷汗。
他也不是没见过老虎，在猎场上，也见人猎到过老虎之类，但那都是死物，像如今这般接近，呼吸相闻的经验，呃，还真是没有过。
师风叹了口气：“我回头再和她说那桩事吧，还有夫人托付的礼物也要送去。”
今日实在太刺激，还是得缓缓。
夏世杰皱巴着一张脸，心里后悔的要命，恨不得抽自己一嘴巴——不就是一只老虎吗？不就是那老虎个头大吗？怕个……什么！
第五十章 闲暇
师风得了大公子倒霉的消息，昼夜兼程赶路，不眠不休来到杞县，紧接着和厉王手下的人交涉更是紧张，此时早就累得够呛，也没力气和红尘小姐磨，拖着夏世杰赶紧回酒楼休息，顺便找医生给他治腿。
要是这条腿真断了，再留下个后遗症，他可没法子交代。
和这俩头顶上乌云密布的货不同，红尘的心情很不错。
两只小宠物扔给新任奶妈照顾，省了好大的心，还不用整天给平安和它们俩判官司了，小平安可精明的很，对着庞然大物一样的成年老虎，有多远就跑多远，绝对不往附近凑。
哪怕外面隐约有传闻，说她能降龙伏虎，家里养着一只神兽，茶馆里的生意也照样不错。
“别说小姐豢养几只虎豹，你就是把苍青山上的毒蛇猛兽都给收拢进家门，只要这一套北燕版本《陈史》还在，我就是让它们给生吞活剥了，那也甘愿。”
一个老学究一边抱着个大竹篓子护住身前，探头探脑地往后院看，面上却故作从容，笑眯眯地道。
大周代陈而立朝，所以《陈史》一直是官方给出的版本，和北燕，大雍等国的颇为不同。
好些自以为学识渊博的儒生，都特别想看一看他国版本，奈何实在不容易搞到。
红尘这一套，还是薛公公那儿的，玉珏空间里可没有。
那位别看是大内总管，却爱读书，宫里很多秘本，他都有私藏，当初离开皇宫时，带的行囊里，书籍到占了大头，皇帝还为此笑话他。
“难道你个老货，还想读书参加科举再入朝为官不成？”
薛公公一点儿都没介意，该拿还是拿。
他是没了指望，却有两个如花似玉的闺女，闺女都招赘，肯定会生儿子。
谁知道他的宝贝孙子们，将来没有当状元的资质？
前阵子某个大能说想找资料写什么剧本，想找红尘帮忙寻一套有意思的史书，她无意间提起，薛公公就领她到书房翻找，她才知道，这位的藏书甚是丰富，去看了看，还真是翻到不少好东西。
杞县果然是够藏龙卧虎的，想她以前还当整个杞县，只有王员外家里有藏，未免太孤陋寡闻了些。
只是上辈子，她到死也没和这位行事低调的老太监有交集，不知内情，到也不奇怪。
“什么书不书的，没劲儿，阿尘小姐，今天还不提供午饭？我说，你店里客人这么多，提供点儿好酒好菜不是更好？”
薛柏桥在那儿唉声叹气，整个人懒洋洋地窝着，动也不想动一下。
周围几个客人都忍不住笑。
这位经常过来，会开玩笑，会逗乐，跟大家一起没形象地拿着饼卷菜吃，也不会介意，就算一身公子哥儿习气，穿衣打扮都不像杞县的，客人们也早学会不去太在意。
旁边青石凳子上，一捧卷细读的中年书生，闻言笑道：“下山就有几家不错的酒楼，不如公子就出去吃？”
口中温言，眼睛朝着对方坐着的圆椅子上看去。
薛柏桥顿时翻了个白眼：“要是普济寺的癫和尚肯开酒楼，那我就去！”
中年书生叹了口气，不免遗憾。
他是垂涎人家坐的椅子，昨天曾感受过一回，窝进去，整个人都陷在里面，特别软和，如坐云端，轻轻扭身，还能转动，若捧一杯香茶，拿一卷书品读，真是惬意极了。
也不知主人家哪里学来的花样！
红尘这阵子给玉珏空间里那些人做了点儿针线活，什么沙发垫，椅子垫，床垫，窗帘，桌巾，茶杯巾之类，既然要做，当然得看看那沙发，椅子，还有那床。
大部分她觉得到一般，只是有些小椅子，设计精巧，构思也巧妙，她没要报酬，毕竟做得东西着实简单，只借用了几样自己喜欢的小物件。
就说这藤条编织成的圆形凹陷椅子，垫上柔软的坐垫，弹力十足，远不能说华贵，用起来却是真舒坦。
还有一些花样繁多的小茶杯，她瞧着也精致，就画了样子下来，找会烧瓷的匠人帮她做了几套。
本只是自己的爱好，玩玩罢了，没成想客人们都很喜欢。
此时渐进五月，天气转热，有了暑气。
园中却有活水流淌，绿树成荫，凉爽自在。
薛柏桥闲极无聊，一抬头，正好看到王元道和于文波带着个穿着大红绸衫，头上戴着只小小银冠，明明瞧着有十一二岁，居然还能说一句玉雪可爱，天真无邪的小孩子在花丛中漫步，自己也跟着窜过去，随手拿出两颗麦芽糖，笑眯眯地道：“来，叫哥哥，叫哥哥就给你吃。”
这孩子叫陈念，国姓，抿着小嘴垂涎欲滴，可怜巴巴地看着，又扭头去看他叔叔。
于文波叹气：“小侯爷，念念刚换了一口牙，您可千万别再逗他！”
薛柏桥鼓了鼓脸，到底还要颜面，不好真欺负个孩子，耷拉着脑袋揪着身边的花花草草玩。
红尘没再搭理他，低头读书，才翻了两页，小狸就拿着张名刺过来。
她才接过名刺，还没认真看，就愣了下。
自家的玉珏在她碰到名刺的同一时间，忽然冒出提示——任务：解救受困者。
特别简单，并无详细描述。
红尘甚至都不能确定，所谓的解救受困者，和手里这东西有没有关系。
名刺是杞县那位王员外的。
他老人家，可比薛公公还有名气，薛公公比较低调，要不是女婿是大商人，恐怕也没多少人知道他，王员外就不一样了，他是出了名的乐善好施的大地主。
在杞县修桥铺路，遇见荒年施粥舍药，那都是常做，就说普济寺吧，寺庙里的长明灯，他点了十几盏，年年都给大笔香火供奉，花钱整修庙宇，给佛祖菩萨重塑金身的事儿也没少干。
红尘忙把人请进门。
无论如何，王员外的人都不好不见的。
来的是个清俊小厮，虽然是下人，却也白白净净，斯文有礼，进了院子，先恭恭敬敬行礼，才客客气气地道：“我家老爷新得一处园子，种植了十多盆兰草，甚为钟爱，可不知怎么回事，近日来接连枯死，我家老爷听闻小姐乃是兰草名家，想请小姐施以援手。”
红尘若有所思，听着似乎很正常，没什么不对，还来不及说话，薛柏桥的眼睛就大放光明：“王员外的园子？是不是传说中那座假山怪石都能吟唱的奇园？”
小厮含笑点头：“不过是些粗陋机关罢了，外间传闻过于夸张。”
薛柏桥可不听，磨着红尘答应：“我前些日子还听林旭唠叨，说他脸皮薄，和王员外没交情，不能进去一探究竟，着实可惜，你带我去，馋死他。”
第五十一章 陷阱
王员外家的憩园，有个别号叫奇园，已经有百多年的历史了，倒手好几次，去年王员外才从远走北燕的一商人处买下，重新修整，花费一年光景。
早在还没修好之前，就有去看过的人传出消息，是园子十分不俗，不只是花木扶疏，堪称是杞县顶尖，缓步行走园中，那些假山怪石凉亭处，竟时时有乐声响起，有时类似风雷之音，有时又似有人低吟浅唱，一时人人称奇，都说王员外好人有好报，这绝对是捡到了便宜，毕竟当初他买园子的时候，没花多少银钱。
红尘和一票人浩浩汤汤地进了门。
王员外人不在，说是出门谈生意，到有个管家负责招待。
那管家乍一看，竟然来了这么多人，似乎有点儿惶恐吃惊，颇不稳重。
红尘也没在意，毕竟只是寻常乡绅家的管事，不能和薛公公调教出来的相提并论。
当初在薛府，薛柏桥这位小侯爷上树爬墙，一个人唱独角戏都和林师兄吵得沸反盈天，人家大管事也就端来杯茶水给他润润喉。
不过，跟来的人是有点儿多，也难怪对方惊讶。
薛柏桥是死皮赖脸地跟着来的。
红尘不搭理他，拿帕子给陈念擦了擦嘴角上沾着的糖渣，又替他理了理被风吹得蓬乱的发。
这孩子满满的好奇心，也非要来。
小侯爷也就罢了，红尘对孩子一向疼爱，自然要多看顾些。
人都是少什么，就更看重什么，她当年活到那个份上，一心就想要个孩子，传承自己的血脉，传承自己的思想，好不容易如愿，却又得而复失，伤痛入骨，如今见了明明只比自己小两岁，却天真无邪的陈念，也不知为何，亲切感陡然而生。
或许这孩子虽然天真，却特别懂事，就说现在，明明累得气喘吁吁，却并不肯让他身边的王元道和于文波抱，相反，还要扶一扶对方，可见教养极好。
“这花还真都快死掉啦。”
薛柏桥向来不认生，也看不出人家管事隐约对他的排斥，径直就走到花圃边上，蹲下来唉声叹气。
“你们怎么养的？不会是虫不除，肥也不施吧，瞧这叶子，又黄又焦，还这么薄，就算兰花普通了点儿，也不能这么糟践！”
红尘看了看，一挑眉，心中就有了点儿谱儿。
王员外必然好些时日没细心打理过这些花草，土质很干燥，没人浇水，不只是兰花，其它花也养的不好。
看样子主人不是惜花之人，也不像是要她帮忙救治兰草，那要自己过来是做什么！
忍不住看了陈念和薛柏桥一眼，皱了皱眉，她到不怕，出门前做过安排，如今也不比以前，她虽是弱质女流，但只要不是措手不及让人杀死，便有自保之力。
只恐连累了旁人。
管家到一脸殷勤，死劝活劝，非要请他们进客厅喝茶，还叠声吩咐下人准备茶点。
客随主便，主人家怎么说，他们听着便是，一行人就进了客厅，结果一开门，连薛柏桥这个心最大的，也打了个哆嗦，目瞪口呆。
于文波一伸手攥住小念的胳膊。
薛柏桥一转眼躲到红尘背后去了，等躲过去才面红耳赤，都怪他以前出门遇见麻烦事，第一反应就往林旭背后躲，眼下也习惯性这般做。
红尘这会儿顾不上他，自己也被唬了下，实是这客厅内情形不大对。
四个大汉坐在桌子旁边正大吃大喝。
看桌子上的残羹冷菜，显然都吃了许久。
地上一堆鸡骨头，鱼刺，还有喷溅的汤汤水水。
他们一进来，那四个人就瞥了眼，乍见人还挺多，为首的那个便乐了：“还挺快！”
王家的管事却仿佛对这些人的失礼毫不在意，咳嗽了声，低声介绍：“这几位英雄都是天下第一大帮，擎天帮的人，那是十三堂堂主付子文。”
不等红尘说话，他又冲着付子文道，“付堂主，她就是您一直想见的，我们杞县被选中三年后为灵女的红尘小姐，现在人都来了，不知，不知……”
付子文一笑：“你放心，我们擎天帮一向讲信誉，你该知道的，虽然多了几个人，不过也无所谓，一并弄走便是。”
两个人交流的工夫，红尘几个也缓过劲儿。
薛柏桥使劲掐王元道的胳膊：“牌子，你那木牌呢？”
这位翻了个白眼，还真以为凭一块儿木牌就能横行天下？眼前这几个又不是大周十大高手之一的高远，就是擎天帮的所谓堂主，也不可能认识！
而且此事蹊跷，外面还有伏兵，只看架势，外面那些人训练有素的很，可不像擎天帮的规矩。
红尘一皱眉，抽空儿给王元道做了个手势。
一看到她的手势，王元道脑子一懵，登时瞠目，不可思议地看她一眼，若非是眼下的环境，非要扑过来问个清楚——你一个从小没出过杞县的小姑娘，怎么会鬼谷的暗语？
红尘回神也有点儿后悔，还是不够沉稳，因着薛家小侯爷和陈念小娃娃在，她就没能沉住气，一不小心忘记，她如今可和鬼谷一门毫无关系。
不过这会儿也顾不上了。
她需要时间，要沟通周围的环境，查找信息……总得弄明白，玉珏一直闪啊闪，要她解救的受困者在哪儿！
刚才给王元道的暗语就是告诉他，先不要轻动，让他尽可能想办法拖延时间，容她一探究竟。
想了想，红尘看了眼付子文，又悄悄做了几个手势——此人必以擎天帮为荣。
“哈哈哈哈！”
王元道眼睛一转，忽然大笑，朝着付子文很不屑地摇头，“擎天帮算天下第一大帮？还真往自己脸上贴金！”
付子文本来已经领着人站起身，向他们走过来，闻言停步，脸色骤变，怒喝：“你胡说什么！？”
王元道冷笑：“胡说？十年前可是你们擎天帮老帮主亲自说的，黄泉门弟子所到之处，擎天帮退避三舍，怎么，难道不是？”
他一句话，付子文的脸色就变了又变，却居然没有暴怒，沉默片刻，压低声音：“黄泉门早已无弟子许涉足江湖，已经是明日黄花了。”
“那可不见得。”
红尘抿唇笑了下，拂了拂那一头秀发，声音又清又亮，一下子吸引住所有人的目光。
第五十二章 讲古
屋内的气氛本是剑拔弩张，付子文四人虽然武器并未出鞘，那是不觉得对付一帮子老弱妇孺之辈，也用得着武器出鞘，他们可都是江湖上的好手，应付这么几个老弱病残，难道还用费力？
屋内的气氛本是剑拔弩张，付子文四人虽然武器并未出鞘，那是不觉得对付一帮子老弱妇孺之辈，用得着大动干戈！他们可都是江湖上的好手，应付这么几个普通人，难道还用得着费力？
可红尘一说话，气氛虽更凝滞，那种迫人的恶意却散了。
“据我所知，如今黄泉门的少门主，来了咱们大周，还给别人当了侍卫。”
擎天帮那几人登时愕然。
“怎么可能！？”
连王元道都非常惊讶。
黄泉门中人，到不是骄傲，只是一个个的都不知人情世故，更不可能给人做侍卫。
付子文冷笑，心中却不免好奇，他们帮和那个门派早在十年前，曾经有过一段公案，从一入帮开始，就开始听着黄泉门的传说，只是前辈们说话都说一半藏一半，他纵然想知道，连那个门派所在地都找不到，又去哪探听！
此时红尘言语涉及，他顿时起了心思，非要把话听完不可，否则恐怕好长时间都要心里痒痒。
“要说这天下第一的门派，我曾遇一位长者，酒醉后曾跟我提起过。”
红尘声音悠悠，带着点天真无邪。
付子文低沉着脸，却一动不动地站在那儿听。
事实上，一弄清楚在王员外家设陷阱的是擎天帮，红尘就一心二用，一边琢磨怎么说话，一边想到上辈子林师兄跟她说的闲话。
江湖人那些破规矩，杀个人都要先说个一二三四五，说完话再动手，好像不显摆显摆，就要落了自家的名声似的，到比不上正儿八经的杀手干活利索。
她这会儿却觉得这种毛病好极了。
“世人都知道，黄泉门是由那些在世间受过大苦大难，认为人间一切皆苦，愿意避世而居，永远不履尘世的人所立，门下弟子，也从小不学凡尘俗世的礼仪规矩，只守黄泉门内法则，从未有弟子出世，一直不为人所知。”
“要不是三十年前，西狄、北燕两国联合侵犯大周，正好撞入黄泉门隐居之所，大军过境，战乱纷纷，无数百姓罹难，战火甚至毁了门内种植的珍贵草药，黄泉门派出一位大长老，一人突破万军，杀入营帐，挟持大将，逼迫来犯敌人退军，甚至和西狄的大宗师文山公大战一场，百招内就逼得文山公狼狈而逃，恐怕世人还不知道，天下间竟有这么一个门派存在。”
那些陈年旧事，江湖秘闻，连很多现在年轻的江湖人都不会知道，红尘却如数家珍。
连陈念一小孩子也听得愣神，付子文那些人，更是差不多要忘记本来的目的。
王元道暗自偷笑，不知暗中筹划之人，看到他们站在一处讲故事，会不会气得吐血？
只是，这丫头看来真不是一般人。
红尘也知他们怀疑，但她很清楚，以后要见到的聪明人很多，她的异常根本不可能完全隐瞒得住。
鬼谷先生是天下奇人，便是看出什么，也自能胸怀广阔地去接受。
她虽然该谨慎些，但大大方方的就好，无论这几个人有什么猜测，那又何妨？反正她立身持正，不会与他们结怨，谁又会管别人的事！
“如果真如你所言，那个门派有人在世间，还是少门主，为何我从没听过？”
犹记得当年黄泉门最出风头的时候，他听前辈们说，好多英雄人物都想结交那一派的弟子，只因为对方最是重信守诺，一言既出，百死无悔，又是个顶个的高手，当时北燕贤王就曾感叹，若能得一黄泉弟子，胜过养一万死士，可惜，无论是重利诱惑，还是托关系，套交情，讲人情，都毫无用处。
红尘无所谓地摊摊手：“我只知道，永平七年秋，鬼谷三公子林旭曾进入十万大山，到过黄泉门，在其中盘桓了半个月，离开时，少门主亲自相送，从山顶送到山腰，又送到山下，最后干脆送出大山犹不放心，欲要再送十里，结果十里又十里，一直送他回到鬼谷，便顺势在他身边当了侍卫。”
付子文：“……”
王元道：“……”
呵呵。
小姑娘说得何等轻松！
黄泉门里那条有去无回的黄泉路，葬送了多少英雄豪杰，林旭一不会半点儿武功的人，不光进去，还盘桓半个月，临走又拐了人家的少门主？
真要如此，那些求而不得的王孙权贵们，岂不是太冤枉？
做梦还比较可能吧！
红尘可不管他们信还是不信，抬头看了看天色，笑道：“差不多了。”
她话音刚落，付子文就感到腹内绞痛，浑身无力，脑袋晕沉沉，一只手撑住桌子，提了半天气也没提起来。
他那几个同伴也一样。
薛柏桥到不惊讶，顿时眉开眼笑，大乐道：“我都忘了，当初阿尘你整治夏世杰那小子的时候，也是一下就让他生不如死。”
红尘摇了摇头，对付夏大公子可不是一样的手段，挂在她家大门上的符咒不容易做，也不只是符咒起作用，在自己的地盘还能布置，在陌生的地方可没辙。
她只是提前准备了点儿药粉，还得分散这些人的注意力，毕竟都是老江湖，若非一开始就没把她一个小姑娘放在眼里，可没那么容易中招。
付子文黑着脸冷笑。
红尘就道：“别指望外面的伏兵了，我带了援兵过来。”
吼！
一声虎啸。
外面顿时兵荒马乱，付子文的脸色更难看。
“我与贵帮无冤无仇，你们究竟为何要与我为难？可是有人指使？除了我们，可还抓了别的什么人？”
她还是对玉珏提示中的任务目标，所谓的受困者很是介怀。
王元道走过去把四个瘫软在地上的家伙都拎起来卸了胳膊腿，这才道：“擎天帮的兄弟是吧？你们帮主和我家老主人鬼谷先生也有些交情，你们今天做得可不地道！就是做生意，也没有做到自家朋友头上的道理！”
他朗朗而笑，付子文整个人都傻了。
要提前知道这位是鬼谷先生的人……
付子文羞得脸上通红，讷讷不言，张了张嘴，刚想说话，窗外忽然飞来一片火箭。
砰一声，火花飞溅，整个屋子一瞬间烧起来。
付子文四个顿时大惊失色，愣了愣，随即破口大骂：“混蛋，我们还在屋里，你们，你们竟然……”
火焰吞噬了所有的东西，陈念被烫得哇哇大哭，于文波抱着他向外冲了两次，又被大火挡了回去。
“是麻油，还有石脂……”
红尘闻到那股子怪味，皱眉侧耳听了听，身体忽然僵直。
那是……王越？
第五十三章 醒来
红尘和王越毕竟是做了十几年的夫妻，情浓时，也曾并肩同游，也曾红袖添香，言语脚步声，怎么可能听不出来？
他不是自诩君子？
还说什么是真名士自风流，他是风流而不下流，虽是懒散纨绔，做事唯凭本心？
红尘隐约听到王越惊慌失措地尖叫声。
“你们居然放火箭，一开始，一开始……”
“一开始怎么样？王公子为何如此啰嗦，小姐说的很清楚，若不能生擒活捉，死的也行。”
“……啊……老，老虎！”
虎啸声伴随着远处隐约传来的脚步声，外面的人火箭更密，人也乱了，时不时有惊呼哀鸣声。
“快撤，是衙门的人！”
“师风也来了，他认识王公子，先送王公子走！”
大火越烧越旺，外面的箭雨到散了，援兵将至。
“夏蝉好大的能耐！”
红尘眯了眯眼，略有些心惊肉跳。
她前世且不说，今生虽然做了点儿事，可唯独会对她下这种辣手的，只有夏蝉，可她才多大？这么点儿的年纪，便已经有了如此忠心耿耿的属下，连猛虎在侧，也还想着完成任务。
这么看来，其实前世自己输得也不算太冤。
只没想到，王越这么久以前就认识夏蝉。还替她做过黑活儿。
夫妻多年，她也是傻的，竟是全然不知！
红尘已是来不及多思虑，火势凶猛，冲出去的可能性不大，到是躲一躲，也许有机会能躲过。
当初她虽然只以为可能会遇见个绑架案，或者有人被困在什么地方出不来之类，却还是提前写了封信，让小猫给薛公公送过去，只有不大好的预感，请薛公公带人来看一眼。
此时听外面的动静，来的好像是师风？
“跟我走，我知道屋里有密道。”
墙边窗户旁的花卉，都扭头指着同一个方向，她也趁着刚才说话的工夫，打探过一二。
等到红尘拨开烧着了的毯子，用力一踹地，踹出个黑洞洞的洞窟来，薛柏桥和王元道这些人，差不多真相信她能掐会算，不出门就知天下事了，不相信这会儿也得先急着逃命。
王元道当先往前冲：“我下去探路，你们慢些。”
红尘点点头，略一迟疑，还是过去帮那几个擎天帮的人把胳膊都给接上，低声道：“我没带解药，不过用的也不是什么厉害的毒物，过一会儿应该能缓解了。”
付子文忍住扑面而来的灼烧感，咽喉因为浓烟呛得发涩，心中居然对这位‘罪魁祸首’，有了一丝感激之意。
…………
一大早夏家就来了七八个太医，就在静安居给顺平公主诊脉。
夏蝉从书院回来，第一时间就回了内院给母亲侍疾，她缓步向屋里走，来来往往的下人们都低头行礼，退避一旁，她也很客气，言语温和。
下人们都忍不住感慨，他们家大小姐是越发温柔和顺了，记得前些年还是个很骄纵的小姑娘，短短时日，性子就变得柔和好些。
别的十三四岁的少女，在家里还像个小孩儿，就说夏家二房的那几位小姐，前几日尚因为功课繁重抹鼻子，掉眼泪。因为裁制的衣裳没姐妹们的好看，就使小性子发脾气，虽说一转头就忘了，又亲亲热热地凑在一块儿玩，到底不稳重。
他们阿婵小姐可不一样，书院的先生们夸赞，师兄弟们更是人人道她谦和周正，连师姐妹们，也少有人说她不好。
进了静安居，李嬷嬷亲自过来迎她进去，一进门，夏蝉目中就带出几分忧虑。
“娘亲还是头痛吗？”
李嬷嬷叹了口气，口中却道：“大小姐放心，太医给开了药，很快就好。”
陈婉躺在床上，夏蝉进屋也没动，定定地看着帐子出神，神思恍惚。
夏蝉连忙过去，细心地替母亲擦了擦额角的汗珠，又轻轻探了探额头，亲自拿了帕子，用热水浸透，给她捂头，小声道：“娘亲，女儿给您买了点儿蜜饯回来，给太医看过，说是能吃，并不冲撞药性，您要是嘴里发苦，就吃点儿压一压。”
陈婉这才恍然回神，安抚地拍了拍夏蝉的手：“知道你孝顺，不过也别总想着我，下了课没事儿出去玩吧。”
夏蝉笑吟吟地应了，不过一直就没走，时不时地拿热水给娘亲擦手擦脚，一点儿都不嫌弃。
一直到陈婉沉沉睡去，呼吸平稳，她才被李嬷嬷劝着退下，等到夏蝉走了，陈婉便一下子睁开眼，勉强坐起身，伸手掩住嘴唇，呜咽出声。
李嬷嬷叹气，有一下没一下地拍了拍公主的后背：“大小姐是个孝顺孩子。”
“大小姐，大小姐……”陈婉大哭，“正经的大小姐还在外头吃苦！他们一口一个规矩，脸面，总说要慢慢来，不着急，再看看……谁仔细想过，那才是我怀胎十月，肚子里掉下来的肉！外面世道不好，师风传回来的消息又模棱两可的，什么也不肯说，万一她是真出了事……我，我可怎么办！”
李嬷嬷心都让自家主子给哭碎了。
她的主子虽是公主，还是皇后嫡出，可从小就不受万岁爷待见，在宫里就是个透明人，养得性子不说懦弱，却是个冷情的，向来多一事不如少一事，后来嫁入夏家，生儿育女，早些年也没见着对孩子怎么上心，但哪个当娘的不疼孩子？
最近几年年纪大了，主子到不像年轻时候那般总满腹忧愁，心思全转到孩子们身上，却不曾想又出了这等事。
“公主放心，咱们给大小姐点了长明灯，能保平安的，这道坎，大小姐一定平平稳稳度过去，很快就能承欢膝下，您不是听师风说了，咱们家小姐，可是个有能力的好姑娘。”
那位有能力的好姑娘，在千里之外，略微带了点儿泥土气息的黑窟窿里头醒转过来。
耳边隐约有啜泣声，一呼吸，嗓子生疼生疼的。
“姐姐，姐姐。”
红尘睁开眼，就见陈念趴在她的身边，一脸黑灰，红着眼，乍见她醒了才破涕为笑。
“你醒了？”
一个涂脂抹粉，一脸风尘气的女子捧着碗面糊糊过来，见她转头，顿时满脸惊喜，“那就好，你刚进来的时候连气都喘不匀，我生怕你就这么丢了命，幸亏老天不收，小莫，你快给她诊诊脉。”
抱紧身边的孩子，红尘皱了皱眉，努力回想到底发生了什么事！
第五十四章 流莺
房子里一片火海，他们都下到地下室，里面竟然是一个地宫。很深，一个连着一个的洞窟，道路细长，蜿蜒曲折，完全不像杞县这种小城会有的隐秘建筑。
刚一落下，不知道是谁动了机关，上面瞬间开始塌陷，一行人一路狂奔，要不是红尘知道些机关皮毛，这个地宫也是按照五行八卦布置，连蒙带猜，找对了生路，恐怕所有人要被活埋地下了。
不过，她记得自己辛辛苦苦找出路，只想着赶快出去和已经在不远处的援兵汇合，刚推开一扇石门，就眼前一黑，昏死过去。
再醒转，便在这儿了。
四顾环视，应该还是在地宫里。
不过，身边只有陈念，陈念似乎知道她想什么，低声道：“文波叔叔他们出去了，说要看看能不能和上面的人联络上。”
点点头，正四下张望，手腕上忽然被搭了一冰凉的手指，红尘扭头看过去，心下也一惊。
那个被称为小莫的，右半张脸伤疤累累，分外狰狞，身子软软地倚着墙，坐在她旁边，露出来的胳膊，还有碎裂衣服下若隐若现的皮肤上，都是伤疤，密密麻麻，刀剑伤痕，烈火灼伤，一层又一层。
红尘一瞬间差点儿以为，他不是个活人，而是从地狱里逃出来的恶鬼。
可那一双眼睛却特别明亮，让他恐怖的容貌，也不那么吓人了。
旁边那风尘气息浓郁的女子见红尘惊讶，就笑道：“我们当初看见小莫的时候，他更凄惨，身上都生满了蛆，那种白色的，软绵绵的小虫子到处爬，我恶心得差点儿连隔夜饭都给吐出来。”
小莫一点儿也不以为意：“若是没那些蛆虫，我恐怕早就死去，说起来还要谢谢它们。”
红尘忍不住又看了他一眼，坐起来倚着石壁，呼吸却有些不顺，吸了半晌，也总有吸不进气的感觉，咽喉火辣辣的疼。
陈念趴在她怀里，可能有一点儿冷，瑟瑟发抖：“姐姐，念念好怕！为什么有坏人要烧我们？”
“因为他们是坏人。”
随口应了小孩子一句，红尘吐了两口气，不知怎么回事儿，她这会儿脑子发木，盯着小莫那半张完好无损的脸，眼睛忽然酸涩起来，明明没什么伤心难过的事儿啊？总不至于为一个上辈子也没为之哭过的王越吧？
他这半张脸长得真好，眉目娟秀，英俊得能入画，在这样阴暗的地窟里，也闪耀迷人。
“你别怕，没什么大病，就是吸了浓烟，缓缓便好。”
看着红尘还坐在那儿发呆，眼眶越来越红，小莫顿时有些手无足措，忙道。
红尘闭上眼睛不说话，面无表情，眼泪却莫名其妙说掉就掉，还特别多，她根本不想哭，却说什么都止不住。
一开始说话的姑娘呆坐着也不知道劝。
小莫愣了半晌，轻声道：“哭吧，难受的话，能哭也好，可哭完了，还得好好活。你看看我，我遭逢大难，父母兄弟死绝，还蒙受污名，家族百年清誉一朝尽毁，就是我自己，也变成了现在这副样子，可我还是活得挺有滋有味的。”
良久，红尘抹了把脸，失笑道：“没事儿，就是一时失态，很快就好。”
连她也不明白，重生这么长时日，日子过得如此逍遥，此时又哪里来的眼泪？
或许真有那么一点儿是因为王越的出现。
不是什么旧情难忘，旧恨难消，就是想起来了。
前生想哭十几年，愣是忍着，今生今世不想哭，却把旧日里的泪补上，补完，从此往后，再也不想那些人，那些事。
小莫松了口气，伸手在她眼前一翻一转，掌心里就出现一支开得正灿烂的小野花，轻轻剥开花苞，里面居然露出一颗蜜丸，是纯粹的野蜂蜜凝固而成。
“尝尝。”
红尘一笑，大大方方地拿起来，掰了一点儿尝了尝，剩下的塞陈念嘴里，顿时让这小孩子享受地眯起眼。
“这是罗娘，她和她的姐妹，还有我，都是被抓到这儿的，本来还有人看守，前几天不知出了什么事，那些看守都走了，送饭的也再没来过，石门还被封死，那会儿你们几个生人忽然出现，到把大家吓了一跳。”
小莫简单介绍了下。
罗娘看着红尘，微微瑟缩，她长得真好，不只是容貌华美，而是那种说不出的气质，如此狼狈地坐在那儿，脸上一点儿妆容也无，可就是那么吸引人。
她一开始细心照顾她，只是觉得她灰头土脸地出现，还是出现在这种地方，怕也是惨遭横祸的，很是可怜，可等红尘一醒，与小莫肩并着肩说话，她顿时就明白了，这个姑娘和她不一样，她们完全是两个世界的人，这姑娘和小莫，才是同路人。
看看小莫吧，他永远都那么乐观温和，但和自己这些姐妹说话时，他绝不会流露出如此自在，如此轻松愉悦的表情。
罗娘忍不住低下头，抹了把自己的脸，又拉了拉衣服，自己这副样子……
红尘和小莫简单说了几句话，虽然没说很多，但她不是真正单纯的小女孩儿，乍看过去，旁边蜷缩着的几个女子，穿的衣衫都分外暴露，脸上的胭脂水粉很浓，气味呛鼻，都是劣质的，便能猜出她们是传说中那些第三流的流莺。
别说和教坊司的官妓比，就是和普通青楼的伎子也不能相提并论，她们都是些不够出色，不够有才气，甚至样貌上有缺陷，砸在人贩子手里卖不上价钱，最后被组织起来，废物利用的一类。
红尘之所以知道，也是因为曾经遇见过一次，看到有好几个女子脖子上戴着套子，让人拴着在马道上走，路过的商旅都指指点点，连乞儿都会肆意取笑。
那种惨状，生生世世恐怕都很难忘记。
心思流转，红尘面上却丝毫都没露出来，既不鄙夷，也不可怜，只很诚恳地谢过。
罗娘没察觉出什么，面上却难得轻松了些许。
没多时，王元道，于文波领着气喘吁吁的薛柏桥回来，薛柏桥一看红尘醒了，顿时眉开眼笑：“阿尘你吓死我了，我还以为你脑袋坏掉了呢！”
红尘昏死过去，是让人砸了一石头，不过对方没用多大力，连皮都没破。
“别胡说，我们在外面找到一封死的石门，隐约能听到外面的动静，好像有官差在附近，还请小姐过去看看能不能开。”
王元道如今差不多要把红尘当万能的了。
红尘还没吭声，旁边一直沉默不语，毫无存在感的一女子忽然沙哑着嗓子道：“罗娘你就会招惹麻烦，他们一离开，地宫暴露，咱们岂不是危险？反正我是哪里都不去，好不容易煞星们走了，能过点儿太平日子，为什么要出去？”
第五十五章 阳光
王元道和于文波十分诧异。
这是什么话？地宫毕竟是在地下，也不知曾是作何用，阴森恐怖，还随时有塌陷的危险，毒虫之类也偶见踪迹，人要是长长久久地居住，于身体有害无益！
再说了，谁又愿意一直生活在此等暗无天日的地处。
红尘到明白她们的心思。
尤其是在一张张憔悴苍白的面孔上，看到那种麻木中隐藏的绝望，惊恐，她不禁沉默。
上去生活又有什么好？
她们甚至远远比不上那些被拐卖的，凄惨的女子们，一日身为流莺，终身都在贱籍，世世代代都受人歧视，日子根本过不得。
可这些弱女子再忐忑不安，红尘他们也不可能不离开！
罗娘脸上露出几分凄然，苦笑道：“阿严你别乱想了，不出去又怎样？难道真在这地处活一辈子？他们留下的粮食到不算少，能吃个把月，可吃完之后呢？”
一群女人，没个营生，难道还要去做皮肉生意？
真若如此，活在哪儿都是地狱，到不如趁此机会出去，身在贱籍，就别想嫁什么好人家，可姐妹们相依为命，想办法做点儿活计，也勉强能糊口。
就是日子难捱又能有什么法子，她们命苦罢了。
阿严麻木的脸上扭曲了下，良久才幽幽道：“你还敢相信她？你就不害怕？万一他们一出去就把你们卖到更暗无天日的地方，到时候求生不得，求死不能，你又有什么法子！”
她们也不是没有逃过。
有一次路过锦城，遇见个大家千金，还是京城来的，听说是世代忠良的夏家小姐，特别温柔和善，还拿自己吃的零嘴散去给穷人家的山娃子，阿严趁着被牵出去做生意，就扑到她面前去哭求，求她施以援手，救她们一救。
可那位小姐呢？她只是冷着眼命人把那群畜生叫来，叮嘱他们看严实点儿，别让她们这种人过来碍眼。
“冲撞我也就罢了，冲撞了兄长，你死一百次也没用。”
多么可笑，好像她们是什么脏东西似的！
阿严低下头，心里一片冰凉。
罗娘愣了半晌，闭着眼哀叹：“难道求一个脱籍，只想平平常常过日子就真这般不可能？”
众人一时无言。
小莫幽幽道：“当年太祖皇帝携原配皇后路过云州，碰见身在贱籍卖唱的小红姐儿，皇后听了她的曲子，只觉曲声悲凉，哀怨之气令人落泪，念及这些女子此生悲苦，就求太祖皇帝恩赦，让她重归良籍。”
“太祖皇帝重礼仪，只道恩赦也不是不行，只是不能轻出，前朝到是有一佳话，曾有一女伎隐姓埋名去书院参加考核，成绩十分优秀，可惜身份曝露，再优秀也无用，书院的山长心生怜悯，就说若是她能过最终考核，且得上上，便上书求恩旨，发还良籍，可惜那女子终究没有如愿。太祖皇帝提及此事，便道，朕也不要求她很优秀，只恩许她一道推荐函，若她参加书院考核能考中，便允她脱籍，从此之后，这到成了定制。”
此事虽然不属于秘闻，知道的却不算多，小莫娓娓道来，罗娘她们听了，满心向往，可又忍不住苦笑：“先不说别的，推荐函上哪儿去找？我们姐妹可有十多人，再说，就是有推荐函，我们最多算是识几个字，书也没正经读，怎么可能考得上？”
谁不想脱籍？要真那么容易，黄土掩埋的姐妹们，也不至于多得连块儿草席都没得用了。
读书是何等样的人才能读的，像她们这些姐妹，生来贱命，便是有那本是小姐出身，才高八斗的，也无人敢冒天下之大不韪，替她们作保，允许她们去书院应试。
红尘若有所思，眨了眨眼，忽然一笑：“先随我出去，你们说难，我说不难。”
罗娘和阿严一行人都呆了呆。
“别管你们信不信，反正也无它路能走了。”
红尘叹了口气，当先就钻出去，一路看一路走，王元道本来还要带路，却发现她走得比自己这摸索了大半日的还要快，且那些个危险的机关消息，她是看也不看就能避过。
薛柏桥后悔得不行：“早知道咱们安安生生等阿尘小姐便是，那么辛苦作甚！”
想他刚才战战兢兢地出去探路，好几次都差点儿断腿，要不是这些机关似乎只是困住人，没想要人命，他非得受伤不可。
很快就找到石门。
说是石门，实际上和四壁严丝合缝，仔细看都不一定能看得出来。
“有意思，不知道是什么人建造的地宫，不像寻常匠人的手艺。”
岂止不是寻常匠人的手艺，红尘仔细看了看石门上隐藏在细缝和绿苔藤蔓下的机关锁，像是依据河图洛书布置的，十分复杂，立时就发现这东西一定是精通机关消息的大家制作。
“怎么样，能开吗？”
王元道也凑过来看。
他对这些知识稍有涉猎，平日里布置个机关，还挺能糊弄住普通人，但眼下也是束手无策。
红尘也一样，她上辈子其实只知道个皮毛，这辈子同样是初学者，能不能破解还真没把握，不过，她有……外挂！
干脆直接用意念调用玉珏，拍照上传。
就像某个大能聊天经常会说，像她拥有的这东西，就是外挂，既然有，一定要学会很不客气地去用。
玉珏空间里好些大能都无聊得很，经常跑来解答各种新人老人的求助。
她这次一传上去，立时就冒出好几个，各种分析，红尘也在里面开始计算，一边计算，一边在墙上推动机关尝试下。
周围几个人傻愣愣地看着红尘的双手刷刷刷，推了半天石头，咔嚓一声——一缕阳光透进来。
薛柏桥猛地闭上眼睛，使劲揉了揉才睁开。
外面好亮啊。
一行人走出来，等了半天，罗娘她们这最后一步，却怎么也不敢向外迈。
薛柏桥心有不忍，张了张嘴，红尘一巴掌拍在他肩膀上，推着他赶紧回去。
出了这么大事儿，连官府都惊动，再不回去还不知闹出什么乱子。
走了两步，红尘回头：“天助自助之人，你们人生中遇见那么多悲惨，今天遇上我们，却是个改变一切的机会，能不能抓得住，还要看你们自己。我愿意尽力帮忙，但只能帮还有能力去相信的活人。”
第五十六章 领情
“哎哟，哎哟！”
薛柏桥捂着耳朵四处蹿，蹿了半天，他家平日里恭恭敬敬的老管家发雷霆之怒，势必要把他揪成长耳兔。
最后没辙，只能伸长了胳膊冲着立在一旁看热闹的林旭哀鸣，“救命啊！”
林旭一笑，全当没看见，扭头过去和王元道说话。
“你个狼心狗肺的，看见小爷我倒霉，你很开心是不是，呜呜，老邢，我错了，我真错了，以后再也不敢。老邢，我冤枉，谁能想到在这破杞县，还有人那么大的胆子敢抓小爷我？”
他唉声叹气的，别人还是当没听见。
没一会儿，薛小侯爷就让人弄走，估计还得灌几碗苦药汤子，再关上几日，一时半会儿再也难生事。
薛公公拿了大笔的银钱塞给衙门的人。
就在刚才，衙门里的衙役，还有一些村民都帮着灭火，清理王员外的宅院，几乎是要掘地三尺，也要找到红尘他们。
要不是红尘一行人自己平安出现，恐怕薛公公还不肯善罢甘休。
这里是王家园子东面的一座小凉亭，举目望去，还能看到园子上空有烟尘在。
火早就熄灭，只有余烬未消。
本来还算清净的地处，这会儿嘈杂声一片，好些官府的衙役都在，王家那些下人也都耷拉着脑袋被叫到别处问话。
他们员外不见踪影，只道是被贼人捉住，所以才为贼人所迫，被逼无奈诓骗了红尘。
至于地宫什么的，这些下人更一问三不知。
师风远远看了几眼，就见红尘立在最远处的一棵大树下，离着凉亭到有好长一段距离。
一只小狗围着她的脚转来转去，呜呜呜，汪汪汪，像是撒娇又像是诉苦。
身边不远处的草丛里露出黑色的耳朵，偶尔还有一个白色的大脑袋动一动。
就是这只大老虎，一开始吓得那些衙役，还有他们都不敢靠近，更是把夏公子吓得面无血色，再没敢说半句风凉话。
要不是薛公公胆子最大，还说以前在宫里时甚至去兽山当过两年多的差，非说这老虎可能是红尘养的，不吃人，愣逼着官府的人过去，恐怕大火烧得还要旺，连远处的田地树林也得被波及了。
做了好一会儿心理建设，师风默念：不就是老虎，夏家培育灵兽的园子里，还养了两条大蟒蛇来着，不全是宝马良驹。才举步朝着红尘走过去。
等提心吊胆地过去一看，白色的大老虎慵懒地趴在草丛中，嘴边躺着只野山羊，有一口没一口地吃，到不显得多凶悍，反而漂亮的很。
哪个男人不爱这种猛兽？
师风心中也喜欢，固然不敢靠太近，却笑道：“听说我们夏家的老族长曾驯养过一只灵兽雪豹，还曾经想用灵兽代替骏马，只是后来驯养太难，用些狠辣的法子，又有伤天和，最后只能罢了，看了红尘小姐的手段，我到觉得这不是长辈们说的故事，有可能是真事。”
红尘轻笑不语。
歇了会儿，白老虎就过去衔着平安，慢吞吞跟着上路。
一路回到茶馆。
茶馆到没受多大影响，照常营业，连小猫小狸见到自家主子平安回来，一时也顾不上献殷勤，先把主子带来的人安顿好再说。
师风没走，随着红尘坐下喝了杯茶，默然片刻，叹气道：“我代大公子给您赔不是，还望小姐不要太介意。”
当时王家的园子出事，传得杞县人尽皆知，还说薛家小侯爷和红尘小姐都折在里头。
别人只关心一个薛柏桥，师风却是满头的冷汗，连忙赶过来看情况，他的眼力还是有的，发现并没有烧死人，就怀疑有什么机关，可他不懂这些，便想让夏世杰帮忙去最近的锦城，求一位夏家精通机关消息的大家过来。
奈何夏世杰不愿意。
求人过来不难，但根据夏家的规矩，他在历练期间能动用的人脉资源有限，动用一次都要扣分，虽说他是嫡长子，可要是评价太低，也不一定就能坐稳继承人的位置。
夏家百年来长盛不衰，能者上庸者下，也算是原因之一。
其实夏世杰也不是一口咬定就是不肯，师风再劝劝他，让他明白其中的道理，他或许会答应，只是没等到他想明白，红尘他们便已然脱险。
这也就罢了，偏偏他那会儿跟着过来，当着好些人的面表现得十分是轻慢，心不在焉，谁都看得出他脑子里想旁的事儿，根本没在意红尘小姐。
那些不知内情的自然不会说什么，小猫和小狸两个小厮还颇为感激，毕竟只是外人而已，愿意过来看看，他们就领情，可知道内情的，还不知会怎么想！
哎，大公子平日也没这么不着调，不知京中传了什么消息，竟让他举止失措！
“师公子万不可说这种话，夏公子愿意帮忙，我们自然感激，但不帮忙那也理所应当，哪里用得着致歉，小女还要谢谢公子能来一趟！”
红尘失笑，丝毫不以为意。
她不生气，师风却半点儿都不高兴。
好吧，红尘小姐可能不知道自己的出身来历，所以不介意是应该的，可等她知道了……岂不是要伤心？
师风越发忧虑。
他虽和红尘小姐交集不多，可偶尔闲谈还是看得出来，小姐并没有太把夏家当回事儿，当初自己赠送邀请函，她大约是却不过情面，也不好让他没脸，就客客气气地收了，可这些日子，既不搜集夏家考核用的资料，也不探听消息，更是安安心心经营茶馆，不像想去的模样！
那些想考入夏家当学徒的，哪个不是提前两三年便准备，一早入京的也有不少。
而且听她的意思，要用掉推荐函……看样子是不肯入夏家了。
这边正说话，薛柏桥扑过来大喊：“你要参加阑珊书院的最终考核？”
他这话一出，好些客人都转头，颇为惊讶。
旁边一爱书成痴的老学究上上下下打量了红尘几眼，捋了捋胡须：“家中藏有这么多书，必然是爱书之人，当然有资格报考阑珊书院，参加一下最终考核长长见识，也无不可。”
当然想考过肯定没可能。
红尘大大方方点头，冲师风笑道：“还要多谢师公子馈赠，您给的帖子阑珊书院也认，到不用小女另外托关系了。”
阑珊书院想报名也不容易，若不是在各地县学读书的学子，必须有德高望重之人作保举荐。
第五十七章 墙头
茶馆里好些人都觉得好，满口支持。
薛柏桥却是心中不忿，别看他平日瞧着迷糊，却不是不聪明，林旭有很多事都不瞒他，他也爱听个八卦，夏家那点儿事，别人不知道，他还能不知？
再不清楚，红尘这张脸摆在这里，作为一个常年出入宫闱，皇后也年年能见的小侯爷，这么长时间过去，还能看不出端倪？
“就是想去考个书院，结交几个同窗密友，京中女学，微山书院也招收女子，里面还有宫廷教养女使当先生，而且学生们多名门千金，为什么不去京城？”
阑珊书院再好，说白了也只是地方上的知名书院，和京城国子监，还有名重天下的大儒季明，季大儒为山长的微山书院，甚至和京中女学比，都差了不只一个档次。
难道夏家是不愿意认她，所以逼着她在杞县读书？
若是师风知道小侯爷的心思，怕要冤枉死了。
他辛辛苦苦给家里招揽人才，谁会愿意替别人做嫁衣！
红尘也没解释什么。
她去考书院到不是为了读书，只是为了给那些女子争一丝生机而已，若是过了最终考核，便可以要求阑珊书院给那些女子参加考试的机会。
只是她种种做法，在别人看来纯粹是异想天开，即便有这样的机会，几个命苦的女人又怎么可能考得上？
别说没怎么读过书的，好些学子苦读数年，想考上这样的大书院，那也是千难万难。
阑珊书院的学生们出来，那都是抬头挺胸，骄傲得不行，便是在正经的秀才举人面前，也多能平等交流。
不管别人如何想，红尘看起来却是十分认真，甚至拜托薛公公帮忙把历年阑珊书院各个科目的考题整理一遍。
“……夫礼.先王以承天之道.以治人之情.故失之者死.得之者生……”
“故人者，其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也。”
清晨，天色未明。
茶馆后院就隐约传来一片读书声。
读些经义文章到是正常，就是还时时有各种奇奇怪怪的动静。
小狸端着盘子穿行而过，就看见十几个一身短打打扮的女子，成行成列，站在草坪上做各种奇怪的动作，一会儿蹲下，一会儿起来，一会儿下腰，一会儿抬腿，一个个累得满头大汗，气喘吁吁，却丝毫不敢停。
她们一边做诸般动作，口中还不停地背诵文章。
整整齐齐地做完动作，又整整齐齐地大踏步走路，个顶个昂首挺胸，走路时手和腿差不多连成一条直线。
这都半个多月过去，天天如此。
薛柏桥掐着点儿赶茶馆的早饭，正好和罗娘擦肩而过，客客气气地问了个好，目光就忍不住追着人家绕过游廊，一直到见了红尘还忍不住念叨：“这才多少日子，罗娘可是大变了模样！”
又岂止是罗娘，茶馆收容的几个姑娘和以前相比，那真是像换了个人似的。
以前她们见人，全是耷拉着脑袋，满身卑微，表情更是像吃了个大苦瓜一般，行为举止战战兢兢，不敢直视别人。
旁人见了第一个感觉只有厌恶，现在每个人的精气神都不一样了，自信的很，别人乍见，不敢说她们是什么大家闺秀，可绝对会心生好感，人人都有一股子飒爽英姿。
红尘笑了下：“没办法，罗娘几个委屈惯了，想要拧转性子，就得用点儿雷霆手段！”
不把性子拧回来，任凭成绩再好，人家正正经经的书院也不会愿意收。
就是入了书院，顺利脱籍，终日生活在阴影里头，又有什么意趣！
教导人用的主意，有一部分是她以前调、教手下人时用过，从鬼谷学到的，还有一部分是在玉珏空间里看的，大能们七嘴八舌总结出来的经验。
时间紧迫，要短时间内让人脱胎换骨，手段太绵软了可不行。
这会儿若是薛柏桥去问问罗娘，那姑娘恐怕要泪流满面，她们能变成这副模样，绝对是付出了血的教训！
第一天红尘就逼迫她们签了一份什么同意书，大体意思就是这百十斤肉卖给了对方，只要完不成对方规定的任务，认打认罚！
红尘小姐可是真打，真罚，那变着花样玩的体罚方式，连她们这些自认什么苦楚都吃得的女人们，也连提都不乐意提一句。
这么变着花样折腾，她还翻出几本正正经经的练气方法，让这些女孩子们打坐练气，加上上午习武读书，下午读书练字，晚上直接琴棋书画加班加点，连带着讲一些史书八卦故事，陶冶情操，又是营养丰富，吃饱喝足，她们还没有改变才叫奇怪。
薛柏桥接过小猫送来的面饼，卷了蔬菜和鸡蛋蘸酱吃，顺便喝稍稍用井水冰镇过的果汁。
哐当！
不远处忽然一声巨响。
“哎哟，哎哟哟！”
红尘站起身看过去，就见罗娘一脸冷然，只剩下右手里拎着的瓦罐，左手的已经甩到院墙后面去。
不过片刻，墙外就传来一阵骂骂咧咧的声音：“你这个小娘皮，好大的胆子，敢砸小爷？”
罗娘冷笑：“下次再靠近半步，哼，你那双贼眼就别要了！”
她声音阴测测的，充满诡谲之气，对方本还嚣张，竟一时让吓住，打了个冷战，半晌恼羞成怒，痛骂道：“你个破落户，没根没底的女人，谁都知道不是什么好东西，还装什么贞洁烈妇，看看都不行了？抛头露面就是给人看的玩意！”
罗娘身子颤了颤，咬紧牙关，顿时面色如土，红尘也不恼怒，只是上前两步，轻轻打开后门，一眼就看见满头汤汤水水，一身狼狈，跳着脚叫嚣的是张陌生面孔，衣着华丽，却是面色青白，眉心灰暗，没有贵气。
这人身上都是青苔，显见刚才偷偷摸摸爬墙来着。
今日白虎带着两只小灵兽，还有平安它们去苍青山觅食，客人又多，到让人钻了空子。
红尘上下打量了他几眼，轻飘飘地笑了笑。
那人不知怎么的，本来一腔怒气，让她一看，忽然就觉得背上发寒。
“你……”
“本来还想教训你几句，告诉你没有女人，也不会有你，不过现在到用不着了，今天我心情不错，免费给你算一卦，你小子年年轻轻，无妻有女，爹死娘改嫁，今年运道不好，有牢狱之灾，家破人亡就在眼前，回去赶紧吃点好的，喝点儿好的，好好享受两日。”
红尘摇头叹气地说完，回头冲罗娘道，“看在他马上要遭报应的份上，别与他一般见识！”
罗娘很听话，脸色慢慢缓和下来，认真点了头。
第五十八章 上课
一群客人扭头看热闹。
“呸！”
那个闹事的公子哥儿，一开始瞪大了眼，心中还惴惴不安，听红尘竟说他爹死了，他娘改过嫁，还说他要家破人亡，登时大怒，瞪着红尘怒斥，“胡说八道，我爹好好的，刚过了四十大寿，你算什么东西，敢诅咒本少爷！”
他一怒之下，就扑过去扬起手冲着红尘的脸打过去。
刚一抬胳膊，罗娘抢先一步，一脚踹得他倒退了一步，猛地抱着肚子咳嗽起来。
客人们都回过神，急忙冲上前，拉胳膊的，抱脖子的，七手八脚拖着他出去。
这些一大早肯过来的，多为熟客，自然向着红尘，纷纷声援：“哪来的无耻之徒，看着面生得很。”
一问才知道，还是有本地的客人专门带他过来尝尝茶馆的新茶。带他来的，是杞县一位颇有些根底的茶商，叫陈庆，虽是商人，却好读书，也算是茶馆常客。
“红尘小姐千万别介意，他是锦城陆家的公子，家里也做茶叶生意，这次来杞县，是想看看有没有买卖可以做。”
陈庆苦笑，“早知道他性子这么糟糕，我肯定不带他。”
他也是存了小心思，想让这位知道杞县野茶的真正风味，要说县里，尤其是苍青山上到有几处茶园出产的茶叶品质不错，但大家都是凑合着煮来喝，只有红尘这家茶馆，炒制烹煮的茶最香最特别，也因为新颖，最容易让人印象深刻。
不过，红尘的茶叶实在太少，就她自己动手制作，除了作为礼物分送亲朋好友，就是自家茶馆用一用，偶尔本地人能买到一点儿，到不会抢别人的生意，自然和县里的茶商没什么冲突，关系也处得可以，最起码面上是和和气气。
陈庆这会儿给人家带来了麻烦，心下不安。
红尘到不介意，笑了笑耸耸肩：“陈老爷还是考虑考虑，别和他做生意了，我觉得自己今天算得挺准，这家伙要倒霉。”
她这话不是糊弄人的，最近学习占卜之术，那些书灵先生们都说她天生有灵气，能看破万象，学这个那是如虎添翼，再说，她就是学得还一般般，怀里揣着两本古书，那都是经验丰富的主儿，说他家最近要家破人亡，就超不过一个月去。
红尘言之凿凿，做生意的最信这些，陈庆也是将信将疑，心里犯起嘀咕。
但陆家的生意做得大，要是达成合作，他们陈家说不定能把买卖做到锦城去，家里对这事儿挺重视，现在只凭红尘小姐一句话就说不做，未免有些不妥。
点一句就行了，红尘也没多劝。
罗娘那些姑娘回过神，便不怎么放在心里，反正像这种人，她们以前不知见过多少，到是这些客人心有不安，纷纷安抚：“这家伙没安好心，你们千万可放在心上，给自己添堵！”
因着她们的来历不好对人言，衙门那边也没四处宣扬，大部分人只当她们是外地逃难来的灾民，被红尘收容。
只是即便如此，一群女子出现在茶馆，正经的读书人自然守礼，却总有些流言蜚语，也有些像这陆家公子一样的男人动了歪心眼儿。
“都是些姑娘家，还是要小心门户，不如就多招几个可靠的人手看家护院。”
红尘笑了笑：“这是意外，以后不会发生了。”
她家里养着凶兽呢，客人们多见不着，可也隐约听说过，真敢登门胡来的没几个。
应酬了几句，便招呼小猫他们招待客人，红尘看了看时间，正好到姑娘们听小莫讲大周朝注意事项的时候，不光是这些女孩子，连她自己也想听，就领着罗娘回去。
“别总想这些乱七八糟的闲杂事，你们自把你们该做得做好，比什么都强。”
罗娘点了点头应了。
大周朝都有哪些名门，哪些世家，各大世家的当家人是谁，有什么兴趣爱好和忌讳，哪些人可以打交道，哪些人不能得罪，各类朝野秘闻，哪一年都发生了什么大事件，有什么影响等等，都是应该了解的东西。
至少你想活得好，向上爬，这些东西就不能不知道。
她虽然有一辈子的经验，奈何当初不是在夏家长大的，别的夏家千金接受这种教育，都是从刚懂事时就开始，一直潜移默化，根本没人想到她也需要学习。
后来她没少在人际交往中吃亏，也是吃了一次又一次的大亏，这才慢慢有了经验。
小莫却像是大家族精心培养起来的公子哥儿，不对，还不是普通子弟，怕只有正正经经的继承人才能像他一般，把这些东西都记在骨子里。
一过晌午，天还亮，书房就点起了两盏灯。
白板前的长凳上一早儿就坐满了人。
红尘没上前头去，站在后面，罗娘她们见了多少有些局促，却已经学会在课堂上老师不发话，便不能乱动，只是侧了侧身子算是见礼。
小莫的声音充满磁性，指着白板上画的京城地图，一个个标注那些世家的名字，族谱，重要家庭成员。
他的字也极好，清秀俊逸，虽说手腕无力，略有些软，却是瑕不掩瑜。
“永安城的势力也好记，反正是东贵西富，北贫南贱，东边，尤其是东北，靠近皇宫，多为王孙贵族居住，现今已经出宫开府的两位王爷，齐王和安王的府邸，就是这里。”
小莫指着图跟她们细细讲，因为这图画得实在清楚明白，记起来果然不难。
只是罗娘还是觉得自己实在笨。
红尘小姐不过偶尔来听几句，可只要听过一遍，再提起就绝不会出错，她们专门天天学，天天记，依旧丢三落四地忘，后来一想，人和人本就不同，红尘小姐天资高是应该的，她们能比得上才奇怪，也就不大着急了。
小莫私下里也得承认，那个小姑娘的记忆确实超出常人甚多，能和传说中过目不忘，过耳成诵的天才相比，怪不得信心十足，觉得自己能通过阑珊书院的最终考核！
当然了，要是别人像红尘一样能看见那些‘书灵’，还有满屋子通风报信的花花草草，一有工夫就有好为人师的家伙们跑来上课，估计个个都被当成天才。
“咦？这里怎么是空白的？”
罗娘默记了半晌，忽然发现长乐坊中有一大块儿空白。
第五十九章 瞩目 （三章合一）
让罗娘一提醒，姑娘们也都发现，顿时惊讶，不由自主地盯着地图。
要知道按小莫所言，这地方位于皇宫附近，地段甚好，寸土寸金，按理说不应该有空余才是。
小莫抬头一看，不禁一怔，脸色忽变，神态萧索。
连红尘的神情也略有不对。
罗娘她们惯会察言观色，一见如此，就都收了声，闭嘴不言，再不愿多问。
红尘沉默了片刻，却笑起来：“没什么不能说，朝廷还真能管住老百姓的嘴巴不成……这里是林府。”
小莫低下头，面上隐隐露出几分复杂。
“就是开国三王之一的辟疆王，林通则，林老王爷的府邸，老王爷辅佐太祖起兵，林家也是世代忠良，奈何当年天狼山一役，他老人家轻敌战败，被俘身亡，九个儿女也都死在战场上，还连累三军陷入埋伏，全军覆没，光是京城死伤的王孙子弟就有不下百人。当时满京城挂起白幡，家家户户哭声不绝，陛下也大怒，虽然因为林家上下都已经惨死，所以没有株连族人，却撤回丹书铁券，废除了爵位，从此对林家不闻不问。”
“京城好些权贵，当时都送了自家的儿郎去混军功，没成想损伤惨重，因此也深恨林家，闹到后来，林家的孤老寡妇一出门便面临人人喊打的局面，早就沉寂多年。”
红尘叹了口气，敲了敲白板，“我说的这些。因为是朝廷说的，所以大家也就这么相信。至于林王爷一生战无不胜，连敌人都说他是林无敌。见了林家的军旗无不退避三舍，怎么就莫名其妙地犯下贪功冒进的愚蠢错误，那就谁也不清楚了。
罗娘她们都听得出，红尘小姐说这话带了点儿讽刺味，讽刺的是朝廷。
她们本是纤纤弱女，听这话该面无人色才对，只是吃了那么多苦，性子都轴，既然是自家恩人。那即便说些‘大逆不道’的言语也无所谓了。
房里一时静寂。
“吃饭！”
红尘一拍桌子，蹭一下站起身，听了半天课，她都饿得肚子里咕噜噜。
姑娘们一改初来时那副谨慎小心的模样，一去饭堂就团团围坐，端端正正，姿势优雅，动作迅速地往嘴里填各种美食。
大家饭量都翻三倍，没办法。每天活动量太大，不多吃的话，根本顶不住。
吃着吃着，阿严居然掉了两滴眼泪。罗娘哭笑不得，拿帕子给她擦了擦脸。
“……我就是有点儿怕！”
怕现在的日子是在做梦，一转眼就没了。
罗娘怔了怔——有时候她想。她们现在得到解脱，虽还不知前路如何。可哪怕脱籍不成，就这般跟着红尘小姐过现在的日子。也是极好，却免不了午夜梦回，惦记那些还饱受折磨的姐妹们。
猛地摇了摇头，罗娘夹了筷子菜塞给阿严，她们不能再多给红尘小姐添麻烦。
吃了饭，罗娘一伙儿姑娘继续去找小莫听些八卦故事，也算休息休息，红尘就钻书房，自己去温功课去。
她打定主意要考一回最终考核，那可不是容易过的，即便想靠玉珏空间帮忙作弊，那些大能们也好奇，摩拳擦掌等着看题目，也得差不多才成，真要太没水平，让人家先生一眼就看出来，绝对是过不了关。
她们窝家里认认真真学习，从茶馆闹事闹了半天的那位陆公子，陆晋，一连好几日，心里还惦记着这事儿，老不痛快！
杞县的酒楼有好几家还不错。
陆晋这人家里做茶叶生意，他本人却不大爱品茶，还是喜欢喝酒。
没什么地方找热闹看，他就叫上家里两个族弟，直奔酒楼要了两壶酒。
“真他妈的丢人现眼！”刚喝了两杯酒，陆晋又想起自己受辱的事，气哼哼地嘀咕，“就是在眼下这小破地方，人生地不熟，要换了咱们锦城，非锤死她不可！”
他那族弟听这故事都听了好几遍，不过到不嫌烦，眨了眨眼，神神秘秘地低声道：“晋哥，其实人家还说对了一点儿，你不就是没成亲，家里就有个女儿，我那大侄女刚满三个月吧。”
陆晋皱眉，他当初听见这一句，也吓了一跳，不过——“肯定是胡蒙的，没准儿老陈告诉过她什么。”
“也是。”
他们商户人家规矩不严，又不像书香门第，嫡子出生前不会允许有庶子，家里不规矩的，可能正妻进门就是好几个孩子的娘，谁知道那女人是不是胡乱蒙了一句。
陆晋想起她说自己爹死娘改嫁，更是气得连饭都吃不下去。
“不行，不能就这么算了，我得教训教训那个死妮子！”
轻轻敲了敲酒杯，他绞尽脑汁努力想，问题是陆晋平日里最多就是遛鸟逗狗，看看美人，美人还真敢看，家里管得不算严，他娘却特别会哭，一哭他就头痛，他爹更头痛，实在不敢出去偷腥，如今在外地，更不知道能使什么厉害手段了。
正琢磨，就听旁边的店小二抬高了声音：“怎么不是真的，云家酒馆的掌柜和我们掌柜那是经常来往，他家闹鬼怪，让小姐给除了的事儿，我可是亲眼所见。茶馆儿那位红尘小姐绝对是高人，精通六爻八卦，能降妖伏魔，没看见嘛，京城来的那大人物面对她时也毕恭毕敬的，上次我替掌柜过苍青山去临县，还见着师公子给她送礼来着，好大一车，全是金银珠宝，绫罗绸缎，人家要不是高人，师公子能那么巴结么？”
陆晋皱眉，把桌上的酒壶一摔，哼了声：“装神弄鬼，小二。你别在这儿忽悠人，刚才那什么叫红尘的还给我算了一卦。说我要家破人亡，准什么准。我们陆家在锦城那也是大户，生意做得好好的，说破家就破家！”
小二瞅了他一眼，嘴里没说，心里到有点儿担心这位会不会付不起账吃白食。
酒楼里的客人都闲着无聊，你一句我一句，有信的有不信的，还有纯粹站在一边看热闹不嫌事大的，气氛热烈。陆晋是确定红尘算得不准，跟人家争得脸红脖子粗，正闹腾，外面一阵马蹄声，蹬蹬蹬有人登楼。
上来的是个面色微黑，一嘴小胡子的管事，风尘仆仆，四下张望两眼，一看到陆晋就扑过来拽住他的手拉着走：“大少爷快和我走！”
陆晋让拉得一踉跄。
他那族弟连忙结了账也跟着下去。
下了楼。上了自家的马车，那管事才嚎啕大哭：“大少爷，家里出事儿了，咱们老爷大约要惹上官非。怕是可能有抄家灭族之祸，夫人交代，你就别回去。赶紧拿上银子去你小舅舅那儿躲躲，万一咱家躲不过这一劫。你好歹，好歹留一条命！”
管事哭得撕心裂肺。陆晋被吓得腿发软。
“什么官非？我爹一向和善，怎么会惹上祸事？”
管事显然乃主家信任之人，知道始末，叹道：“总之是大难临头了，宫中的贵人喝了进贡上去的玉露茶，却不小心中了毒，万岁爷大怒，下令彻查，这都牵连了几百人，咱们老爷今年也涉及了内廷的买卖，一准儿是逃不了！”
陆晋扑通一声坐倒在垫子上，半晌说不出话。
他那族弟此时也忍不住心虚，戳了戳他的胳膊：“哥，你记得那位红尘小姐跟你说的吧，我刚才没告诉你，怕你不信，杞县东边卖包子的刘大娘，前几日多给了那位小姐两个大包子，人家就提点了她一句，说她回家的时候，从西边走别往东边走，要不然有血光之灾，结果刘大娘给忘了，走到半截儿才想起来，结果让花盆砸破了脑袋，若不是她想起人家提醒的话，走慢了两步，恐怕还得砸得更严重。”
“刘大娘因为这个，逢人便说那位小姐是高人，瞧着真不像是妄言。”
听族弟这么一说，陆晋更害怕，激灵一下，打了个冷颤。
“不，不可能，一定……是凑巧！”
一扭头，站起身咬牙，“我爹活得好好的，她还说什么我爹死了娘改嫁，什么玩意儿！”
管事登时一呆，满脸愕然。
那族弟皱了皱眉：“这到也是，不过，听说红尘小姐的确挺灵的，没准儿人家不是说现在，说的是以后……”
话音未落，那管事一把抓住陆晋，追问道：“少爷找人算卦了？到底回事！”
看他满脸急迫，陆晋还是把前因后果说了一遍，当然，没敢说自己爬墙头，也没好意思说自己让打了，就含混不清地混过去。
管家听到半截，已是脸色急变，抓住他的胳膊，厉声道：“少爷说的人在哪儿？”
“怎么？”
陆晋看他面色不正常，心中不觉升起一丝不好的预感。
“总之先跟我去，看看高人有没有破解之道。”管事支吾半天，还是没说什么。
容不得少爷使性子，管事是一路催促，拼了命地往苍青山的茶馆赶。
紧赶慢赶，到了茶馆，却是根本找不着人家主人。
小猫和小狸挺客气，做生意的，和气生财，即便陆晋随意爬墙头偷窥，不是个好东西，他们也没动手轰走人，不过，想见主子那万万不行。
“小哥，小哥行行好，我们少爷不对，让他亲自给高人赔礼，我是真有事儿，一定要见高人一面。”
管事拿了一把碎银子，起码有五六两塞给他们两个。
小猫哭笑不得，这银子还真挺多，赶得上他们好几个月的月钱，“我们家小姐真不在。”
管事还以为他们看自家少爷不顺眼，故意刁难，使劲掐了陆晋一把，陆晋耷拉着脸，可也没办法，家人重要，虽然他对那个诅咒自己的小姑娘有心结，还是赔笑道：“我错了，小哥你们大人大量，就让我们见高人一面。”
小猫摊摊手。还没说话，外面就有客人笑道：“主人家确实不在。闭门读书去了。”
“就是，谁不知道红尘小姐要考阑珊书院。马上就到时间，肯定得找个清净地方认真读一读书，茶馆人来人往，客人这么多，要都想见她还有完没完了。”
“再多出个不着调不懂规矩的人捣乱，人家不怕也嫌麻烦。”
陆晋：“……”
话说到这份上哪还有办法！
管事出了茶馆，涕泪横流，近乎虚脱，到让陆家几个族人都吓了一跳。
陆晋更是吃惊：“老张。你何至于此？咱还不知道那红尘小姐到底能不能解得了家里的劫难，就是咱们家真犯太岁，寻别人化解也不是不行，大不了我亲自去京城求姑丈为我们请个高人来算一算。”
“少爷有所不知！”张管事叹气，“咱们家夫人，确实是再嫁之身，当年您还在襁褓中，您的父亲外出经商遭遇劫匪，不幸罹难。夫人守完孝，就嫁了咱们家老爷。”
陆晋顿时愣住。
“哎，这事儿早就过去，老爷待您如亲子。新来的下人们不知道，我们这些老人也不可能到处乱说，一晃二十多年。您不知道此事也很正常。”
管事摇头叹息，“如今在杞县。竟有人能一言说中，恐怕是真有些能耐。高人难得，大约这是我们陆家的机会。”
陆晋脑子嗡嗡作响，憋闷难受的厉害，不过此时此刻，他就是恨不得大吼大叫，发泄胸中抑郁怒火，想去找他亲娘问个明白，他叫了二十几年的爹，怎么就变得不是亲爹了。
但现下，他也不得不承认，若是不去见红尘小姐一面，万一他家真沦落到家破人亡的下场，那他就是侥幸不死，也一辈子都要沉浸在痛苦悔恨当中不得解脱。
“……你还是先回去，看看还有没有别的法子，各处多送点儿银子打点，别吝惜钱财，再找找看有没有哪位大师能给咱们消解一下，我就留在这儿，杞县统共也就这般大，一定能找到……那位红尘小姐。”
受了刺激，陆晋到好像懂事了些。
老张满怀欣慰，叮嘱那几个陆家的族人好生照顾少爷，都是族中兄弟，同气相连，陆家不好，大家都得不了好，这些族人也是个个上心。
“那老仆就走了，少爷你好好保重。”
他叮嘱了几句，匆匆忙忙回返，这次过来，本也是为了不让少爷回去，看风向不对好想办法逃得一命，事情办完，他好歹也要回去，若是无事最好，万一出了问题，他身为陆家的家生子，那追到地下去，也照样得伺候主子。
红尘她们其实并没有离开茶馆，而是呆在书房里温习功课，不过到也不是小猫他们专门糊弄陆晋这人，红尘根本没把这货放心上，自然不会特意避而不见，这几日她领着罗娘一伙儿姑娘，在做模拟考试，是一个客人也不肯见的。
薛家小侯爷都进不了门。
阑珊书院历次考试，总体上也就是策论，书画，诗词，琴艺，骑射几项，偶尔会有山长亲自出点儿附加题，比如前年，山长给学生们出了个题目，让他们去乱葬岗住一宿，男女一视同仁，那一年在这一关上刷下去百分之五十的学生。
再加上比别的书院多一个面试，就因为花样多，郭山长的阑珊书院，在各地的书院里头也颇有名气，至于是好名声还是坏名声，那就仁者见仁智者见智。
红尘觉得罗娘她们一点儿经验都没有，从薛公公那儿套了几套题目，先让她们隔三差五就考上三五回，到考场自然气定神闲。
反正今年的考试，她们肯定不能参加，参加也考不上，怎么也要等一年后，时间还充裕得很。
今年的考核，红尘自己唱独角戏。
任务目标定得很高，不说得头名，可一定要分数高到能要奖励。
虽然严格来说，只有满分考生能提条件，可一般情况下，你要考出个亮眼夺目的成绩来，提出个把不怎么过分的要求，山长都会答应。
她只是想让罗娘她们参加考试，又没说一定让她们通过，对阑珊书院来说。多出些人应试，根本不算什么。
不知门外风波。闭关苦读，一连半月。天气都显得有些闷热，终于到了考核之日。
参加最终考核的人数不多，寥寥二十来人，包括红尘在内，只有三名女子，不过想必个顶个都是出类拔萃的人物。
如果对自己没有几分信心，估计大家也不会参加，每个书院的最终考核都属于压轴戏文，考过了不用从低等开始读。一入书院便是高等班，等于是山长入室弟子的待遇，也因此备受关注，好些人等着围观，你要是考试时丢乖露丑，估计没几日就能传得人尽皆知，让别人念叨个一年半载都是往少了说，指不定十几年后，还有人拿你当反面教材教训家里的孩子。
家里所有人都挺紧张。
薛公公还特意去拉关系套近乎。弄到一份报名资料，只是后来没给红尘，说是担心她提前知道，压力大。影响温习，到最后才稍微做了下介绍。
值得注意的考生有两个。
一个是女子，江南来的。十五岁，叫方晓英。家里经商，听说哪怕在文风鼎盛的江南也颇有才名。只是未婚夫攀高枝，中了进士就悔婚另娶，她家里人担心她，打算送她到外地读两年书，回去后差不多大家也忘了这事儿，比较好说亲。
另一个是男子，从京城来，十七岁，叫洪文宾，家里书香门第，不过已经落魄，京城书院束脩太高，他想读都读不起，干脆一咬牙来阑珊书院，看重的是学费低，生活费也低。
“这两个别的不说，字很好，瞧着也气度不凡，务必小心。”
红尘鼓了鼓脸，呃，洪文宾她有印象，不就是挑唆皇帝废后，让厉王一脚给踹吐血的那个礼部郎中？似乎有几年文名远扬。
方晓英这名字也熟悉，当年京城以一罪妇的身份，嫁给朝廷一品大员，礼部尚书的那位最成功的女人就叫方晓英。
只是不知道是重名的还是同一个人。
红尘没多想，想也没用，她这辈子就是全新的人生，一切重新开始。
谢过薛公公，带着整理好的文房四宝和各种杂物就出门上车，慢慢腾腾地去赴考。
她本来想骑马去，问题是带的东西太多，篮子特别大，也很重，只好坐车，慢一点儿就慢一点儿，没办法的事情。
送她去阑珊书院的不是家里人，家里人都没动，而是那个号称天下第一大帮的擎天帮十三堂堂主付子文，和他那三个手下帮众。
这几位意图绑架，犯了大罪，可衙门那边是真不敢招惹这等江湖人，当时县令知道这四个人身份后，简直恨不得扑过去问问王元道，你们为毛不直接弄死算了，还抓来给我们，我们县衙大牢脆弱的很，没能耐和这些江湖人玩。
红尘以为县衙要直接把人送州府去，让上面人处置，后来却不知怎么一折腾二折腾的，薛公公出面说和，允许他们自赎，花了一笔银子了事。
付子文这四个是让人家当枪使，拿钱办事，没弄清楚事情始末，甚至不知道雇主是谁，薛公公找过来求情，红尘也就顺口答应，没太在意。
事实上，她人单力薄的，也不打算真和擎天帮那种江湖帮派作对，就是不怕吧，要是天天让这等江湖人盯着，肯定要难受。
再说，上次敌人放火，可是连付子文一块儿烧的，这四个可满肚子怒气，大家都有共同的敌人了，完全可以改造成盟友，她自然是更乐意给个方便。
付子文名字很秀气，人也不完全就是个粗人，这次也是他主动请缨，说是要护送她过去，没准儿还能逮住那个过河拆桥的混蛋。
红尘也乐得捡几个便宜护卫，多有面子！
反正她提前有防备的话，也不怕付子文脑子抽筋反水。
马车速度很快，也没遇上想象中的阻拦，一转眼的工夫，就看见阑珊书院前面颇为阔朗的青石路。
今日正是考核之人，人来人往，热闹非凡，道边叫卖的小贩也成群结队。
红尘没耽误时间，径直拎着篮子就进了考场，临走之前塞给付子文几两银子。
“随意找个地方吃点儿东西。”
付子文：……
他堂堂天下第一大帮的堂主啊。难道还缺钱？摇了摇头，他就大马金刀地戳在门口。
红尘是潇潇洒洒进去了。后面好些考生，进入考场之前。却先看到满脸横肉，一身江湖习气的四个大汉！
监考的先生们都早在里头，自然看不见外面的情况，却忽然发现这次的考生们好些扶着墙进门，登时皱眉——胆子真小，这还没开考就紧张！
后来这批考生，好几个都因为面试时考官格外严厉，几乎吓得留下了心理阴影，一路哭回家去的。从此视阑珊书院如虎。
红尘可不知道后面那些风波。
阑珊书院寻常的考核，考生们聚在一个大屋子里考试，像她这般参加最终考核的，却是独立的隔间，和科举取士时差不多，但环境要更恶劣些，木板间隔出来，连个顶儿都没有。
此时正是正午。
阳光一晒，又热又刺目。
院子里几棵杨树。树枝舞动，沙沙作响，若是有人仔细注意，一准儿能看见这些树枝活动了一下。
红尘头上就出现一小片阴影。不至于完全遮住阳光，却是恰到好处，让她得到一个最为舒适的环境。
别人不是举着胳膊挡住眼睛。就是被晒得满头大汗，稍不注意汗水便把纸张打湿。她却清清爽爽，悠闲自在。幸好考生们的注意力都搁在考题上面，才没招来众怒。
第一场就是策论。
试卷发下，红尘打开看了看，登时扬眉，考题挺务实，直接就问大周该如何处理与其它三国的关系。
这可是个既容易写，又很难写好的题目。
如今四国并立，朝中上下恐怕不知道多少有识之士都关注国与国之间的问题。
可国家关系这种大命题，那是朝中人也要战战兢兢，小心翼翼，不敢多说的，说错一句就了不得，外事哪来的小事儿！
他们一帮子正读书的毛孩子，除了些人尽皆知的东西，还能说出什么新鲜花样！
而且，答这个题，得了解山长的心思，才能答得好。
红尘却并不怵头，郭山长平日里的言语，那些爱八卦的花草树木时常提，那位一直觉得大周将来必要一统四国，才能还天下太平，别看他整日读书做学问，却算是极为有进取心的人。
论到揣摩考官的心思，她绝对占据优势，而且对于这个题目，她也曾经很好奇，以前读书时，就拿出来和玉珏空间里的大能们讨论过，被灌输了一脑袋新鲜知识，都是以前想也没想过，细细思索，却极为有道理的东西。
昨天还刚读完一本某位大能虚构出来的书，讲的也是诸国混战，大体情况和大周面临的差不多，书中诸国，都有智谋超绝之人，详详细细，从各个侧面来分析。
想了想，打了个腹稿，在脑子里组织好文章，红尘就开始挥毫泼墨。
他们这个考场规模小，人数也少，却是最引人瞩目的，好几位考官，连那位山长都到这边溜溜达达。
好多考生还凝眉思索，红尘已经有条不紊地开始写，自然引人注目，山长也被吸引过来，走到附近扫了一眼，这一看，却站住不动，好半晌才抹了把额头，眼睛大亮。
“……若战，不如远交而近攻……说的好啊！”
“咳咳！”
旁边好几个监考官都使劲咳嗽。
差不多行了，不要太过分，弄得他们都跟着好奇，很想过去看，一大群监考官围过去，肯定影响到人家考生，没看见这会儿就有几个心思不定的，开始神思不属！
山长也不敢惹众怒，很遗憾地踱步离去。
红尘也松了口气，有这么一位主儿戳那儿，说实话，她也不自在的很。
山长一走，写起来就更顺了，没到中午草稿就完成，红尘仔细检查了一遍，修改了一些字眼，检查没白字，就把卷子卷起收好，打算下午再来慢慢誊抄。
第一轮策论考试考一天，考生们就在考场吃饭。
这边这二十多考生一到中午，别管答完没答完的。都收了卷子吃东西，比隔壁那边的考生可显得从容不迫得多。毕竟全是好学生，就是有紧张的。架子也端得十足。
别的考生们有的带些点心，也有的带了饼，好一点儿的，拿来的饭菜稍有余温，红尘直接先翻出小铜炉，竹筒装的高汤倒在罐子里头，又从篮子里翻出折叠的板子，拿细棉布包裹好的面团和作料，大片大片的酱肉。
然后她就炖上锅。慢慢煮汤。
一股子鲜香的滋味随风飘散。
一丝丝钻入周围所有考生的鼻子里。
红尘抓住面条开始玩抻面，简直是玩出花活儿来了，面条和长在她手指间似的，没一会儿就变得细长劲道。
很快一锅肉酱面出锅，色香味俱全，香气能飞出三里地去。
她就端了一碗，小口小口地品尝，眯着眼睛，一脸的享受。吃几口，再喝一口汤。
隔壁的考生们还好，最多闻一闻味儿，对面的考生却是恨不得捂住眼睛。又忍不住想偷开，那滋味别提了。
吃了面，她还拿了只苹果。又用小刀削皮，切开。削完切完了再雕出好几朵花来，摆在小盘子上当下午的点心。看样子是要留着慢慢吃。
附近几个考生都看得目光发直。
监考官们面面相觑，也觉得肚子里空荡荡的，吃了两口饼压一压才好些。
可没办法，他们总不能抢人家考生的吃食，只好扭过头去眼不见为净了。
一直挨到考试结束，收了卷子，红尘笑眯眯拎着竹篮走人，监考官这才松了口气。
“其他考生不会都跟着学吧？”有个监考官心中有点儿不安，若是真把他们考场变成厨房，那些考生们一个个都在这儿做美味大餐，那可热闹大了。
“不可能，有这手艺的没几个。”
都是读书人，能有多少厨艺堪比大厨？
也的确如此，别的考生没想着学红尘的讲究，只是好些人也带了铜炉，煮点儿茶水，热热饭菜也行。
红尘出了考场，一眼就看见等着自己的那几个人。
实在很显眼，别看周围候着的人多车也多，几乎要把整个大门都给堵得严严实实，进不去也出不来，可付子文他们四个周围有一大片空地。
一看见她，一帮众就连忙接过篮子，红尘伸了个懒腰，招呼一声就打算回去，但她还没上车，旁边窜出一人，猛地扑过来，付子文吓了一跳，手中的刀都将将出鞘，那人却扑通一声跪下，大喊：“高人，红尘小姐，我不是人，我不要脸，呜呜，我知道错了，你救救我爹吧，救救我妹妹，他们都是好人啊，不该遭此一劫！”
付子文皱眉。
周围好些人听见动静都扭过头看。
红尘探出头去，仔仔细细地看了看这人，才认出他是陆晋，短短时日没见，他简直瘦了一圈儿。
老参坐在马车里，从窗户中探头出来：“这小子可倒霉了，他家被封，他爹也让人捉去监狱，不过陆家有点儿人脉，正拼命使银子呢，最后能不能放出来犹未可知啊！”
他们植物虽然懵懂，可传递消息最快，一棵树知道，附近的花花草草就都知道了。
这只老山参此次是硬要跟来，还说万一红尘精力不济，可以吃它的根须提提神，其实一来就到处跑，早把自己来干什么的给忘在脑后。
上下打量了半晌，红尘叹气：“你继父进了大牢？”
陆晋的脸色顿时雪白。
红尘若有所思：“现在你们家还没有到走投无路的时候，可要是过上一阵子，那真不好说。”
“小姐说的不错，我，我……”
他心里难受的厉害，虽然幼稚了些，但也不是不明白事理，如今还好，爹爹还没判刑，亲朋好友也在观望，可做生意的最怕碰上官非，别说有事儿，就是清清白白的进了衙门那也要被剥下一层皮，弄不好倾家荡产也未可知。
他好几个晚上都连连做噩梦，梦见自己身上的皮被一层又一层地往下扒，疼得他满地打滚，就是醒不过来。
红尘闭着眼沉默了片刻，轻声道：“此事不简单，发作得太快，上一次我见你，你们家大约还能有一年的好运势，今日乍见，却乌云罩顶。”
她出了口气，摇着头连说了三个‘难’字！
陆晋更是害怕，若非付子文他们凶神恶煞，恐怕他都要跪着过去抱红尘的大腿。
“还请小姐救一救我们家，只要我家度过这一劫，小姐想要什么报酬，我绝对没有二话！”
红尘皱眉：“你也看见了，不是我推脱，实在是你们陆家并不是本地人，身在锦城，若无亲眼去看看你父母还有你家宅院，我也不能对症下药。”
“那……”
“不可能，我正在参加考核，且我已经答应了别人，这次考核志在必得，不如你去别的地方请几个灵师看看？”
陆晋面色如土，哪里没请过？虽然好灵师都汇聚京城，他们家没能耐请来，但陆家到了这份上，拿出血本，也不是没有人脉关系可用，请几个有道行的大师自然没问题，可是……只看陆家现在的样子也知道，什么用都没有。(未完待续。。)
ps： 亲爱哒们，从明日起，下午五点更新！