正文第五回小镇风云
上回说元凤想请山妖长住下来。从内心深处说元风实在喜爱这个精灵有趣的小姑娘就算她是山林中的精怪但她不但没有伤害平民百姓反而暗中帮助百姓。这样善良的山妖谁不喜爱?
山妖摇摇头：“伯母多谢你的好意啦!但我还是不能在你们家中长住。我有空就不时来这里玩好不好?”
元凤也感到这个不时出没于山林的精灵又怎会在一个地方长住下来?她一时无语。凤翔却问：“你干吗不能在我家长住?我们时时在一块玩不好吗?”
山妖说：“我怕会害了你们。”
凤翔一怔：“你怎会害我们了?”
元凤也怔住了暗想：难道这活泼有趣的小姑娘真的是山林间的精灵担心自己妖性作起来会害人了?
山妖却说：“因为我上次捉弄了水口镇上那个刻薄成性的黄老财放火烧掉了他的庄子。现在他不知从哪里请来了一个红衣大和尚和一个瘦道士要来捉我。要是我在这里让他们知道了一定会前来捉我。到时不害了你们吗?”
凤翔愕然：“和尚、道士本事很大么?能捉到你?”
“大不大我就不知道了。”
元凤一听是这么一回事心下对这山妖更是起了敬意。原来她说的怕害了自己是怕连累了自己。这真是一个大侠的风范。便说：“山姑娘放心个把的和尚、道土不成问题。我会在他们没到来这里之前在半路上就打他们回去。叫他们永远来不了这里。”
“伯母我知道你心肠好又有本事在这一带经常出没的几股山贼土匪都给你们不声不响打掉。但我还是不想连累了你们。”
元凤不由惊讶起来暗想自己和六哥的行动可以说除了元芬、元芳等几个人知道外就是村子里的人也不知道江湖上更没人知道她怎么就知道了?她真的是山林中的精灵?便问：“山姑娘你怎么知道是我打了那几股害人的山贼土匪?”
山妖狡黠地眨眨眼睛：“因为我是山妖呀！”
“真的?”
小姑娘一笑说：“是我在暗中悄悄地跟着你们看见了你们的行动了呀!”
元凤真正骇然了。因为自己和六哥的行动不但秘密而且往往在夜间进行还是蒙了面孔行事可以说是神不知、鬼不觉悄然而来悄然而去。并且这些行动还是一年多前的事凤翔那时还只有五岁这小姑娘恐怕比翔儿还小。一个四岁多的小女孩能在夜里跟踪自己而不让自己觉除了是山林中的精灵外决不是任何小孩子能办到的事。小姑娘又说：“伯母你放心我绝不会说出你们的事来。”
元凤说：“我多谢你了!”
“所以我才不愿连累了伯母让人注意你们。”
“山姑娘我蒙了面孔行事打那和尚、道士怎会了人知道和注意我了?”
凤翔在一旁说：“是呀你怎会连累我们了?”
小姑娘摇摇头：“尽管和尚、道士给伯母打回去但如果给人知道我在这里以后会不断有人来的就会弄得你们都不安宁了。和尚、道士还是由我来打他们好伯母千万别出手。”
“山姑娘你怎么打他们?”
“我去看看他们怎么捉我听说道士在小镇起坛捉妖请什么太上老君来捉我。我没见这太上老君也想看看太上老君是个什么样的老头儿。”
元凤说：“万一那道士真的有法力你怎么办?”
“我斗不过不会跑吗?”
“你要是跑不了怎么办?”
“不会的我怎么会跑不了?”
“山姑娘你还是小心一点的好。”
“伯母我会小心的。爷爷告诉我世上没有一个和尚、道士能真正驱鬼捉妖他们都是糊弄人的。”
元凤又是惊奇山妖会有爷爷?那不是一个千年的老山妖了?
小姑娘说：“伯母我吃饱了多谢你我走啦!”
“你怎么就走了?不多玩一会儿?”
“不玩了我想去山口镇看看那和尚道士起好了坛没有。”
凤翔担心了：“要是他们起好了坛不正要捉你吗?”
“就是起好了坛听说那道士还要斋戒三天三夜才上坛作法哩!”小姑娘说完身形一晃宛如平地而起去势甚急转眼之间便消失了。这一份武林中少见的奇异轻功又令元凤这样一位武林中的上乘高手大为惊愕。这是轻功还是妖魔鬼怪的飞行术?她也分不出来。
凤翔问：“娘!我们怎么办?”
“翔儿没有什么怎样办的你安心习武今天的事我们不说出去就行了。”’
“娘!我不是问这个。她要是给和尚、道士捉去了我们怎么办?”
“你要为娘去助她?”
“娘她那么好她有危险我们能不理吗?”
元凤想了一下：“翔儿这事我跟你爹商量一下才好。”
“那爹不是知道她了?”
“你放心你爹早知道了他只是装作不知道而已更不会向任何人说出去。”
是夜元凤在灯下跟闵子祥说出了今天在后院里见到神秘山妖的情形。闵子祥十分惊讶：“她真的又出现了?你看清楚了她没有?”
“我不但看清楚了还跟她说了不少的话呢!”
“她与人有什么不同?”
“我看不出她有什么的不同。除了她比所有同年龄的小女孩聪明、机灵、傻气和狡黠之外简直没任何区别。要不是她那一身凡脱俗的轻功我真不敢将她当成了山林中的精灵而是一个活泼、天真、可爱的小女孩真想抱起她来玩哩!”“她身上没有半点妖气?”
“什么?妖气?妖气是什么东西你说来听听。”
“妖气就是……哎!我也说不出妖气是什么来大概不是人所有的特性和举动吧。”
“这么说她半点也没有有的是侠义道上人物的心肠。对了她有一点像穆家姐妹那种带邪气的侠义作风喜欢捉弄人。”
闵子祥说：“要是这样就好了。”
“六哥我现在同你商量的就是水口镇上那个黄老财请了和尚道士来专门捉她我们去不去相助她呢?”
“若她真的是山妖我们怎么相助?”
“我们不能暗中毁了那道士的坛弄断了他们那捉妖的剑么?这么一位受人们崇敬的神女我们能不理不管?”
“八妹这事太怪异了恐怕不是我们凡人所能管的。”
“你不想去理了?好我同翔儿一块去。”
“什么?你带翔儿一块去水口镇?”
“她是翔儿的好朋友翔儿吵着要去救山妖呢我不带也去行吗?”
闵子祥想了一下：“好我们就一起去吧!不过到时看情况而行动千万不要轻举妄动更不能让人们注意我们才好。”
“好啦!我会知道该谨慎行事。明天我打元武、元豪先到水口镇上看看情况到时再决定我们怎么行动。”
“要是那和尚、道士只是驱鬼捉妖我们只坏他们的法事千万不可伤害了他们的生命。”
第二天一早元凤就派了元武和元豪前去水口镇打探。其实元凤不用派人前去中午一些来往路过古榕村的商人山客已在纷纷谈论水口镇黄老财请和尚、道士驱鬼捉妖的事了。他们有的是从水口镇而来往湘西而去；有的是从广西三江而来古榕村口便成了他们歇脚打尖的地方他们不是在这间古道野店饮酒吃饭就是在古榕下歇歇脚喝喝水谈谈路上的所见所闻及奇闻怪事。目前最令人关心的是黄老财请和尚、道士驱鬼捉妖的事了。
有人问：“黄老财怎么敢请人去捉山妖了它可是这一带人们崇敬的神灵呵!”
有人回答：“黄老财的庄子给这位神女一把火烧光他不请人捉能咽下这口气么?”
“黄老财不害怕山妖震怒令他一家绝子绝孙?”
“听说他请来的和尚、道士法力高强本领大得很哩!”
“哦?这是哪里来的和尚、道士?”
“和尚是从云南大理请来的高僧能降魔除妖。传说金沙江中的一条妖龙就是被这位高僧的紫金钵所降服永镇在江底。”
“那道士呢?”
“那道士是从南直茅山请来自称什么无上真人善驱邪捉鬼。他有一把桃木宝剑和一个宝葫芦不知捉过多少恶鬼和斩杀了多少妖孽本事可大了。”
又有人问：“这里传说的山妖到底是妖怪还是鬼魔?”
有人答道：“谁也不知道各有各的说法老财们说它是妖为非作歹的强徒们说它是鬼但当地百姓却称它为神。不过它的确是神灵保护着这一带的平民百姓和过往行人的平安。”
其中一个老汉忿忿不平地：“我看黄老财应该请人捉的不是这位女神而是捉他自己和他那无恶不作的宝贝儿子。”
有人笑说：“有自己请人捉自己的吗?”
接着又有人问：“黄家父子很可恶么?”
水口镇上来的一位商人说：“黄老财恶倒不恶可却是个色中饿鬼人已七老八十眼睛仍不放过一个有姿色的女子。他儿子更是青出于蓝奸污了不少女子还不算还拐卖良家妇人为娼。神女只烧了他的庄子摄走了他的一批金银没要走他父子两条命已算好了他们还想报复?真是的。”
“神女怎么不收拾了他们?”
商人叹了一声：“可能是老天爷没长眼或者他父子两人大限未到。神女一时动不了他父子只给他一点惩罚而已。”
“他们父子这般作恶怎么没有人去官府告他父子两人?”
“告?怎么告?黄老财的女婿是黎平府永从县的主簿大人掌管全县粮马、巡捕之事谁敢去告?”
跟着又有人说：“不错!这一次黄老财请和尚、道士起坛捉妖害怕当地百姓不满特地请女婿派了一队官兵来坐镇在水口镇保护捉妖的人。要不恐怕坛没设起就给百姓拆了。”
有人叹了一声：“要是神女给和尚、道士捉了去那才是老天爷真正没长眼了!”
“不会的我看和尚、道士就捉不了来去无影无踪的神女。”
众人齐问：“为什么?”
“因为神女既不是妖怪又不是鬼魔只是神。和尚只能降妖除魔道士只能驱邪捉鬼。神女是神他们怎么捉?神能捉吗?”
“要是这样就好了。”不少人放心了。
却有人担心起来：“要是神女是山林中的妖怎么办?”
有人反驳了：“神女怎么是妖了?一般的山精妖怪只会害人、吃人怎会行善除恶的?只有神才会这么干。”
闵子祥和元凤听了众人的议论不禁相视一笑。正所谓是非公理众人的心是一把秤好坏分得出来。看来这位红衣小女孩山林中的精灵她的行为极得人心。
黄昏元武元豪双双从水口镇赶回来了他们报告的情况与客人中午议论的一样但却打探到大后天那个什么无量真人就要登坛作法捉妖了。大后天也是水口镇的圩日附近一带去的乡民一定不少。
第三天闵子祥和元凤打扮成一对乡村赶集夫妇带着凤翔来到了水口镇元武和元芬也在暗中跟随他们夫妇主要是保护凤翔的安全。
这一天水口镇可以说是有史以来的热闹大街小巷处处都是人山人海除了趁圩赶集的山民乡妇之外有不少的人更是来看和尚、道士怎么捉妖的。就连县里也有人赶来了广西、湘西都有人远道而来。
祭坛设在镇边一块空旷的半山坡上坛的四周果然有一队官兵守着不许人接近祭坛。这时半山坡上处处是人服装光怪6离也有不少的异族乡民也跑来看热闹看看和尚、道士怎么捉山妖的。
闵子祥、元凤和风翔混在人群之中他们身后不远就是元武、元芬夫妇。人们坐在山坡草地上有的人更爬到山坡两旁的树上去看。人们三两成群。四五一堆莫不交头接耳在议论捉妖的事。绝大多数的人都没有见过神秘的山妖希望这次能看到山妖的模样是传说中黑乎乎、毛茸茸的大山怪还是叫人十分喜爱的红衣小姑娘?或是衣带飘飘的神秘女子?更多的人尤其是妇女和老人暗暗合掌祈祷希望和尚、道士捉不了山妖希望看到山妖捉弄和尚、道士。甚至山妖反而将黄家父子与和尚、道士捉走了那才大快人心。
祭坛后面的一排椅子坐着黄家父子、带兵的将官和镇上几位有头有面的人物。东边一个座椅上坐着大理来的红衣大和尚身后站有两名灰衣僧人显然是这位大和尚的随从弟子。西边座椅上坐的就是那茅山道士无量真人了他也有两名道童陪伴。
祭坛上摆有一张大桌桌上摆满了祭品和香烛之类的东西。坛的四周插满了各种各样的幡旗彩旗正迎风招展。祭坛四周气氛十分庄重。
施法捉妖开始了。道士先站起来向红衣大和尚行礼说：“圣师请了。贫道不才先行登坛捉妖。要是贫道不力请圣师相助。”
红衣大和尚合十稽说：“阿弥陀佛!望真人大展法力为当地降魔除怪造福一方。”
闵子祥身边不远处有个虎头虎脑的小伙子轻轻地“呸”了一声：“去你的造福一方你们不危害一方就好了!”
闵子祥不禁莞尔一笑。无量真人带着两个小道童登坛先是上香点燃蜡烛朝天而拜然后将一只活生生的大公鸡斩了头用鸡血在三张黄纸上画了三道谁也看不懂的血符将当中的一道符朝天烧了摇着一个铃口中念念有词大喊“天灵灵地灵灵太上老君下凡尘妖魔鬼怪现形”。他那宽大道袍一挥台下凭空便起了一阵风。
坛下无论坐着站着的百姓全都屏息静气一个个全神贯注看着祭坛看看妖魔鬼怪怎么现形。可是这阵风过后祭坛下什么也没有哪里有什么妖魔鬼怪出现了?
茅山道土又燃烧了第二道符从桌上取了一杯水含着朝燃烧着的蜡烛一喷“嘭”的一声一股火球蹿起凤翔看得惊愕：“娘!这老道口中还会喷火呢!”
元凤说：“孩子你看着别出声。”
凤翔又轻问：“娘!山妹妹不会给这老道捉去吧?”
“放心他这是装神弄鬼在糊弄人恐怕他什么也捉不到。”
无量真人又在坛上挥舞着桃木剑围着祭桌乱跳高喊：“天灵灵地灵灵太上老君有律令一请南海观世音二请三眼二郎神三请西天如来佛四请齐天孙大圣五请北方玄武帝六请阴间阎罗君四面八方齐包围雷击鬼魔现原形。”
这个茅山道士简直是胡言乱语他连佛与道也分不清。就算世上真的有佛界仙界、阴曹地府而太上老君是道家的；如来佛、观世音却是佛家的；二郎神、玄武帝都属于道家；孙大圣却是猴子精什么也不属；阎罗王更是阴间的一个鬼王。将他们凑在一起简直是乱了套。若说捉一个山妖单是齐天大圣已足够有余了请那么多的人干吗?再说太上老君能命令如来佛和观世音吗?
无量真人在坛上煞有介事地舞剑乱跳又不知在香火蜡烛上洒了什么粉末也蹿出一串串的火苗来。突然间他将葫芦往空中一抛喝声：“收!”在接回葫芦时慌忙塞住葫芦口贴上一道符对黄家父子一揖说：“黄员外贫道已将山妖收进葫芦里了今后再没有什么妖魔在这一带作祟了。”
坛下百姓都愕然：山妖还没有现形怎么就收进葫芦里去了?就是黄家父子也愕然他们什么也没有看见。道士手舞足蹈烧了两道符抛出葫芦就收了山妖?只有大理来的红衣大和尚哂笑一下不出声。
黄老财困惑地问：“真人你能不能放他出来现形让我们看看。”
“黄员外这可放不得。贫道费了九牛二虎之力请来了诸多神灵才将山妖收进了葫芦里用符镇压住。现在各路神仙都已打道回府了无人再能降服他。一放贫道将前功尽弃。”
蓦然之间祭坛上出现了一桩怪事：一个天真活泼的红肚兜小姑娘立在神台上笑嘻嘻地问：“我还没有来你怎么就捉住山妖了?”
无量真人愕然：“你是哪里跑来的小丫头你、你、你是谁家的小丫头。”
小姑娘咭咭地笑道：“你看我是谁家的?”
“谁家?”
“我是南海观世音家的呀!”
“什么?”无量真人一下傻了眼“你是观世音家的?”
“是呀!我还没有来你就收了山妖那你请我来干吗?”
“你——!”
小姑娘出手极快一下就将道士手中的葫芦夺了过来说：“我看看你捉的山妖是什么样儿的。”
“你你别乱来。”
可是小姑娘早已将葫芦口揭开了看了看又摇了摇说：“葫芦里没装有什么呵会不会是山妖在葫芦里不愿出来?”小姑娘双手合力一捏“卟”的一声宝葫芦碎了除了有一阵酒气之外什么都没有哪里有什么山妖?小姑娘还故意惊奇地问：“山妖呢?怎么不见?”
茅山道士气坏了：“你、你、你敢弄碎了贫道的宝葫芦?”
“哎!你骗人这是什么宝葫芦?这是你用来装酒的葫芦。这样的葫芦我家有的是你要十个八个我都可以给你!”
“你到底是什么人?”
“我是南海观世音家的人呀!你这么快就忘记了?你怎么捉妖呵!”
当小姑娘一出现所有的人都愣住了。人们不知道这么个小姑娘是什么时候爬上祭坛的。何况祭坛四周都有士兵守着就是天空中的鸟儿也飞不进祭坛别说是人了。这个小姑娘怎么一下子在祭坛的神台上出现了?听了小姑娘的话人们更睁大了眼睛她真的是观世音打来的?是善才童子还是小龙女?
来这里看热闹的人们绝大多数都没有见过传说中的山妖就算有人看见也只是一闪而逝的红影谁也没看清山妖的真正面目。就是黄家父子也没有见过。除了闵子祥、元凤、凤翔和元芬一时间谁也不知道这小姑娘是什么人大家只是惊愕地愣着。
元凤想不到这个自称为山妖的小姑娘竟是这般大胆明知是和尚、道士专门前来捉她她不但不避反而在众目睽睽之下戏弄这茅山道士。元凤看得又惊又喜又爱又担心起来。
一对年老的夫妇在人群中轻轻地争论起来。老太婆讷讷地说：“大慈大悲、救苦救难的观世音菩萨显灵派出她的善才童子来了!”
老头子又说：“你别糊涂了这是龙女不是善才。龙女是个女孩子不是小子。”
“那怎么和画上的善才童子一模一样了?老头子你是不是眼花了看不清楚?”
“你没听那道士问她是哪家的小丫头么?要是善才道土会将一个小子看成丫头吗?”
“说不定那道士跟你一样的糊涂。”
“我没有你这个老太婆这般糊涂将丫头当成了小子。”
他们身边的一位老乡说：“你俩别争了我看她谁也不是可能就是山妖!”
两老一下惊震起来。老头子问：“什么?她是山妖?”
老太婆连忙说：“罪过!罪过!你怎么将善才童子说成妖了?”
老乡反问：“山妖不好吗?你们希望观音派人来捉山妖么?”
“不不!观音怎么会派人来捉好心的山妖?不会的。”
老头子说：“会不会小龙女就是山妖山妖就是小龙女?”
老乡说：“看来是了要不怎么有人称山妖为神女了?”
这时祭坛上又起了变化。道士问：“你真的是观世音座下的人?”
“是呀!你不是烧符请我来捉妖么?我来了你不拜我还左问右问你想不想捉妖的?嗯?”
“妖在哪里?”
小姑娘一指黄家父子：“他们两个就是妖怪你看不出来?”
茅山道士这才真正傻了眼：“他们是妖?”
“是呵!妖精你都看不出来怎么捉妖?我看你这道士只会愚弄人骗人钱财不会真正的驱邪捉妖。现在我来捉妖让你看看你给我滚下坛去吧!”
小姑娘说完一出手不可思议地一下将这个比她高出半个身子的茅山道士扔下祭坛了。扔得他两眼金星乱飞半晌爬不起来。看来他不但不会法术连武功也不会是江湖上装神弄鬼骗人钱财混饭吃的下三流道士。
小姑娘扔了道士后纵了过来对黄家父子说：“现在我来捉你们这两个人间的妖怪啦!”
红衣大和尚一下站起挡住了小姑娘合十稽说：“阿弥陀佛!小施主贫僧希望你不要胡来。”
小姑娘扬扬秀眉问：“你这大头和尚不是前来捉妖的吗?”
“阿弥陀佛贫僧正是为降魔除妖而来。”“我看你跟那个茅山道士一样的稀里糊涂有两个妖魔坐在这里你干吗不捉?”
“善哉!善哉!小施主别信口雌黄他们何曾是妖魔了?”
“那么我是妖了?”
“阿弥陀佛!小施主也不是妖魔只是一位世外高人的弟子不知令师是谁?小施主能否赐教?”
闵子祥和元凤一听顿时讶然。看来这位红衣大和尚却是一位高僧看出了这位精灵、黠慧的小姑娘并不是妖而是一位高人的弟子。这位世外高人是谁?是她爷爷?
黄老财在惊愕中醒过来急叫道：“大师她就是山妖你快给我捉了!”
黄老财身后的一位家丁也说：“大师!我家老爷没有说错她的确是在我老爷庄子上不时作崇又一把火烧了庄子从火光中大笑而去的山妖!”
小姑娘说：“不错!我就是山妖又怎么样?”
黄老财的儿子跳了起来：“大师我们花银子请你来你现在见了山妖怎不捉?”
红衣大和尚合十说：“黄施主!这位小施主的确不是妖你们之间有什么恩怨过节能不能互相之间化解了?”
黄老财说：“她明明自称是妖怎么又不是妖了?”
黄老财儿子说：“你是不是怕了山妖不敢捉故意推辞说不是?那我们花钱请你来有何用?”
“阿弥陀佛!这世上本无妖魔只是由心而生。”
“什么世上本无妖那你为什么说你能降魔除妖了?没有妖魔你捉什么了?”
“善哉!善哉!贫僧说妖魔由心而生一个人心生魔心他的行为就属妖魔了!”
黄老财说：“我不管她是妖也好是人也好你老给我捉了她!”
“阿弥陀佛!贫僧看这位小施主行为虽然怪异却具有一股正义之气。黄施主贫僧一路来时也略知黄施主的为人正想借此机会劝黄施主去恶心行善事以赎过往的罪孽那么妖魔自然而消失。世上本无事庸人自扰之。望黄施主回头是岸善莫大焉。”
黄老财怒道：“我们花钱请你捉妖你不捉妖反而劝我去什么恶心行什么善事?你走!我不请你了!”
“阿弥陀佛黄施主请自重贫僧一走恐怕施主眼下就有杀身之祸了!”
小姑娘说：“红衣大和尚你走吧!你的好心他们是不会领情的。其实你应该捉的是他们这两个妖魔。”
“小施主贫僧捉的就是他们心中的魔念。”
“大和尚他们心中的魔念你捉不了还是让我来捉吧!”
“小施主你怎么捉?”
小姑娘眨眨眼说：“杀了他们心魔不就捉住了?”
“阿弥陀佛!上天有好生之德贫僧希望你别乱来!”
与此同时带兵的那一位军官“嗖”的一声将腰刀拔了出来喝道：“你这红衣和尚给我滚开!你不捉我来捉了!”
小姑娘说：“大和尚你看看我没有乱来他们倒先乱来啦!你走吧这事你管不了。”
军官一刀向小姑娘狠狠劈来一边喝道：“士兵们!给我将这个小山妖围住别让她跑掉了!”
十多个士兵有四五个冲上了祭坛其他的仍在坛下看守着。这个带队的军官初时听说是山妖来了十分惊恐。现听红衣和尚说她不是妖而是人就完全不怕了。心想一个乳臭未干的小丫头再有本事也敌不过自己何况自己手下还有十多名士兵还不是手到擒来?
他一刀劈出见小姑娘轻灵地跃开第二刀就接着劈出。小姑娘在闪开他三四招后一个轻纵迅若电闪雷击从他的刀光中穿了过来一出手不但将他手中的刀夺了过来人也给扔到祭坛下去了。这可是武林中少有的白手夺刃的手法红衣和尚看得心中凛然。他从小姑娘轻灵似猿猴的身法中看出这位军爷的败是迟早的事却想不到小姑娘只出手一招就将军爷扔下坛去了。这可是江湖上一等的上乘高手。自己跟前的两名弟子联手恐怕也不是这自称为山妖的小姑娘的对手。
军爷一给扔下无论坛上坛下的士兵们都大吃一惊。坛上那五名持刀的士兵一下拥上五把刀齐向小姑娘砍去。小姑娘略一挥刀乒乒乓乓士兵们手中的刀不是给削断就是给震飞有的还受了伤。不管受伤或没受伤全都吓得跑下坛去了。
小姑娘扬扬手中的刀对黄家父子说：“现在我来捉你们两个啦!”声落人到刀光一闪黄老财儿子的人头便离颈飞了出去红衣和尚想出手制止已来不及了。
小姑娘的刀想再向黄老财砍去红衣和尚纵身而起双掌拍出一边说：“小施主切莫再伤害生灵。”
这一股掌力震偏了小姑娘的刀同时也将小姑娘逼得后退跃开将黄老财从刀口下救了出来。
小姑娘惊讶地问：“大和尚你这是干吗?”
“小施主杀气太重了!”
“我不杀他们他们可要杀我啦!”
“贫僧看出他们杀不了小施主。”
“你要保护这为害人间的老坏蛋?”
“阿弥陀佛!贫僧请小施主看在佛祖的分上刀下留生。”
“我不留生又怎么样?”
“贫僧只好尽力而为阿弥陀佛!”
“大和尚你是要和我动手啦?”
“不敢贫僧只想阻止小施主再杀生。”
这时坛上坛下见出了人命所有的百姓全惊得走散了。比较大胆的一些的也躲进树林里远远观看。就是那些士兵也扶起摔断腿的军爷逃跑了再不去理黄老财的死活。黄老财更是惊得三魂不见了二魄坐在地下呆若木鸡一双目光哀求着红衣和尚。
闵子祥和元凤两人虽然走进了树林却不像其他乡民村妇害怕惹祸上身全都跑得不见了人影。他们夫妇两人正在暗中观看那位大理来的和尚。他们看出这位大师不但是位得道高僧也身怀绝技万一小姑娘与他交起锋来小姑娘不敌他们双双就会蒙了面孔出手相助。当然他们也会劝阻小姑娘别伤了高僧。至于他们的儿子凤翔已由元武、元芬带着随逃走的百姓先行回古榕村。
小姑娘望望黄老财又瞅瞅红衣和尚说：“好呀!我就看在你这好心大和尚的面上放过了这黄老财。他要是今后再敢欺负乡亲们我一定要杀了他。”
说完她身形一晃人似轻燕纵起朝荒山野岭飞去转眼就不见踪影。
红衣和尚看见又是心中凛然。小姑娘这一份轻功自己就不及。她是哪二位世外高人的弟子来这里一带行侠仗义、除恶扶善?想不到这一带的荒蛮群峰之中竟有这么一位世外高手。难道这位高人就是一方百姓所传说的山神山妖?
小姑娘走后黄老财才透过一口气来。他看见儿子的无头尸倒卧血泊中又是揪心的痛。他不但不感激红衣和尚救自己的大恩反而怪红衣和尚不救自己的儿子放走了小姑娘。
红衣和尚叹了一声：“黄施主看来令郎是劫数难逃贫僧无能为力。”
“什么无力你就不能捉住那山妖么?”
“贫僧自问无力对付那小施主。”
“我看你不是无力而是有意放跑了!”
和尚身后的两名弟子忍不住了：“你这施主也太过分了刚才我师父冒险救了你一命你不知感激反而怪起我师父来。不是我师父你还有命么?”
另一个弟子说：“师父我们走吧别去管他了!”
红衣和尚叹了一声向黄老财合十稽说：“黄施主今后好自为之贫僧告辞了!”便与自己的两位弟子走了。至于那位茅山道土感到无颜早已不知跑到哪里去了。一场兴师动众举行的起坛捉妖法会就这么烟消云散。黄老财又怕又恨又伤心。叫人安葬了儿子的尸体后害怕这个不知是妖是神还是人的小姑娘再来找自己再不敢在水口镇呆下去躲到永从县城他女婿家里了。
红肚兜小姑娘在水口镇众目睽睽之下亮了相大闹捉妖坛戏弄了茅山道士杀了黄老财的儿子惊走了官兵霎时之间便传遍了附近几百里的州府县城和大小山寨弄得人人皆知街头巷尾人们都在津津乐道。尽管云南大理来的高僧说小姑娘不是山妖鬼魔而是世外高人的弟子小姑娘也曾称自己是山妖但人们不再以“山妖”称呼了。人们认为“山妖”二字不但没礼貌也太不尊敬了都以山林中的神女相称简称神女。何况小姑娘也曾自称自己是南海观世音座下的人不是神女又是什么?况且在这重山峻岭聚居的各种异族人苗、瑶、黎、侗、壮都有他们更是迷信鬼神之类的传说。小姑娘不是山魔鬼怪自然就是神了。只有神才能轻纵似飞在深山老林中出没转眼之间便不见了踪影一般凡人怎能做到?
神女的传说经过当日目睹的人们之口又经过在这一带来往商人、山客们之口越传越远很快就传遍了湘、桂、黔三地所有州府乡镇甚至传到云南、四川、广东、湖南、湖北等地而且越传越神奇越匪夷所思。有的说神女是观音莲花宝座下的小龙女观音特地打她来这一带荒蛮的山区打救世人。
有的说神女是一只千年成精的狐仙不然她为啥那般黠慧经常喜欢戏弄人?
也有的说神女就是山神之女。山神是山林中精灵的化身而神女更是天地之间钟灵毓秀之气凝结成形有各种各样的化身活泼、天真、怪趣的红肚兜小姑娘只是神女的一个化身而已。有时她化成一个清雅绝俗秀丽无比的少女深夜潜入人家测试人心；有时化身为一个穷苦的老太婆上门求食。要是你心存善意惜老怜贫或者心地磊落不欺暗室便会得到了神女的爱怜给你带来全家人的幸福；不然便惨遭横死举家不保安宁。
人们的传说是越传越玄越传越神乎甚至将吕洞宾普渡世人何仙姑打救落难书生等事都附到神女身上去了。这些传说随着各种各样人的年龄、性别及心地善恶、品质高下等等想象和希望赋予了神女各种不同的化身与性格。一般年老的人希望神女永远是那么一个天真有趣的小姑娘不时来陪伴自己令自己欢心；一些自命风流文人雅士的青年人希望神女真的是一位心地善良、秀色可餐的婷婷少女能垂青于自己令自己像给龙女传书的柳毅一样有享不尽的风流幸福；受人凌辱的人却盼望神女是位除恶惩凶的侠女神除尽人间的不平事以伸自己心中的怨气；受苦受难的人们望神女突然光临自己的家门打救自己的苦难而不是什么千年狐狸精任性而为。
总之各有各的盼望各有各的想法。神女的种种传说自然而然引起人们的注意也引起了江湖上武林人士的注意。
武林中人尤其是一些有见识的武林上乘高手听了这些传说十分的惊奇、讶异。他们不同一般的百姓不大相信这世上有什么神仙或妖魔鬼怪。凭他们在江湖上多年的经验所谓妖魔鬼怪都是无稽之谈、荒诞传说要不就是那些心存不良的人在暗中装神扮鬼愚弄村民百姓以达到不轨的目的。
他们十分倾慕那位除恶惩奸、戏弄人间的小姑娘。他们也相信大理来的高僧所说小姑娘是位世外高人的弟子。他们暗暗惊讶在那荒蛮的重山峻岭之中极少人烟的荒凉之地怎么有这么一位世外高人了?他手下的一个小姑娘便身怀绝技、神秘出没山林那他本人的一身武功更是深奥莫测了。这位世外高人到底是谁?在武林中不见经传不会是慕容家的人又在故弄玄虚、糊弄江湖?
因为离那神女出没的地方较近的武林门派一个是贵州的九龙门一个是湘西的言家寨再一个就是慕容世家了。其他的都是一些微不足道小帮小派在江湖上掀不了风浪。
从神女的传说中听来湘西言家和贵州的九龙门都没有人有这般武功凡的本事只有慕容世家的人才可能办得到。何况慕容世家所出的女侠几乎个个都是古灵精怪、黠慧异常的。先是小魔女白燕继而是九幽小怪之一的慕容小燕再次是青衣狐莫纹女侠最后是嫁人慕容家的穆婷婷了。她们一个个都是惊动武林、威震江湖、叱咤风云的人物。虽然慕容家的紫竹山庄离神女出没的山林有几百里之遥但作为武林门派来说慕容家离那神秘的山林却最近了难怪武林人士有这般的思疑。加上红肚兜小姑娘的举止行为都与慕容家历代所出的女侠十分相似更难怪武林人士这么去想。
不但武林中人是这么想就连闵子祥和元凤也思疑起来：红衣小姑娘真的是慕容家的人?她爷爷就是名动武林的黑鹰慕容智?不可能吧?慕容家的人怎么敢放一个六七岁的小女孩在这一带山林中出没?就是小姑娘的武功再高到底还是一个小孩子让她一个人这么四处出没那不危险?
小姑娘不说元凤也不敢动问。因为往往武林中有不少不为外人所知道的隐情也不想外人知道。外人要是好奇打听、追问会招来杀身大祸。所以最好别去打听追问。闵子祥和元凤的来历、身份还不是一样不想外人知道?
水口事件的第二天黄昏时分小姑娘又在元凤家的后院中出现了。元风和儿子一见她到来惊震万分。元凤关切地问：“山姑娘你没事吧?”
“伯母!你看我有事吗?”
小姑娘天真烂漫神情逗人喜爱。元凤几乎不敢相信眼前的小女孩就是昨天大闹祭坛、戏弄道士、杀了黄老财儿子的神女。
以武林人士看来小姑娘昨天在水口镇干得太漂亮了除了杀掉拐卖良家妇女为娼、欺凌女性的黄老财儿子外再没杀害他人更没伤害无辜。这真是侠义之举为水口镇一带除了一害也威慑了黄老财大快人心代百姓伸了一口冤气。元凤说：“山姑娘你没事就好了!”
凤翔说：“你知不知道我和我娘十分惦挂你哩!”
“我多谢你们啦!”小姑娘跟着又蹙着眉说“今后我不能再来这里玩啦!”
元凤怔了怔：“为什么?”
“我爷爷骂我啦!”
凤翔睁大眼睛：“骂你?干吗骂你了?”
“爷爷骂我昨天不应该那么做。”
元凤问：“山姑娘你昨天做得太好为当地除了一害怎么不应该了?”
凤翔说：“是呵连我武叔叔和芬姨也十分敬佩你干得太棒了!”
“不!爷爷骂我太过好胜逞能不应该在大白天众目睽睽之下这么做。”
凤翔茫然地问：“那要怎么做?”
“爷爷说我应该在深夜里悄悄地干杀了黄家父子之后又悄悄离开。这样就不会露出了自己又不会惊吓乡亲百姓。爷爷还说幸好昨天百姓们在惊走时没生推撞没互相践踏更没生人命跌倒撞伤的妇孺也不多不然我就闯了大祸害了他们了!””
元凤一听敬佩之心不禁油然而生。她爷爷真是一位世外高人考虑除害时还考虑会不会伤及了无辜的百姓。这是大仁大义侠士的高尚风范。的确要除黄家父子在夜里行动更好。
小姑娘又说：“爷爷说我这么大闹弄得人人知道很快会引起了江湖上人的注意以后就会有麻烦事生。”
元凤问：“所以你爷爷就不准你来我这里玩怕连累了我们?”
“不单是不准我来这里更不准我出门四处乱跑老老实实呆在家里练功学艺。”
凤翔问：“那你几时可以出来玩?”
“我不知道。”
元凤不禁又暗想：她真的是武林世家慕容家的人?她爷爷黑鹰慕容智因这事动了怒不准她今后一个人出来在江湖上乱跑了?这样也好。的确一个未成年的小女孩在外面到处乱跑实在也叫人不放心。便说：“山姑娘那你好好听你爷爷的话别四处乱跑了安心在家练武学艺。我这里随时都欢迎你来。”
“伯母那我走啦!”
元凤却意识到小姑娘一别之后不知何时才可以相见有点依依不舍问：“山姑娘你不能在这里用过晚饭住一夜才走么?”
“不了!我爷爷在外面树林里等着我回去的。”
元凤又是—怔：“哦?你爷爷在等你?那我不敢留姑娘了。”元凤极想知道小姑娘的爷爷是谁是世外高人还是名动中外武林的黑鹰慕容智大侠?但很快便压抑了自己这一冒失的举动。这位高人既然不想与人见面就别去招惹他了。她与小姑娘挥手告别小姑娘身形一闪很快在茫茫的暮色下消失得无影无踪连半点声音也没有似乎真的是民间所传说的神女聚则成形散则成气突然间消失谁也看不见她去了哪里。
元凤母子在后院里呆了半晌不出声。后来凤翔问：“娘山妹妹以后不来这里和我玩了吗?”
“不知道。翔儿你也应该像山妹妹一样安心在家中练功习武做一个似山妹妹那样勇敢的侠义人物其他的别多去想。要是有缘你们今后或许会再相见。”
“要是没缘呢?”
“那你一生一世也见不到她了就是见了面也不相识。翔儿这一切得随缘分强求不得懂吗?”
凤翔默然不出声了暗想：怎会见了面而不相识的?他这样的年纪又怎懂得“见面不相识”的含意?
小姑娘爷爷的预见果然没错水口事件立即引起了江湖上武林人士的注意。先受到影响的就是孟英山紫竹山庄慕容世家了。第一个登门拜访的是云南点苍派掌门人万里飞和他的夫人芹女侠。这时他们已是一对老年人了有子有孙可英气、性格仍不减当年。万里飞还是那么老不正经的爱打诨说笑芹女侠却是一本正经不苟言笑性真爽快管得丈夫很严。
迎接他们的是黑鹰慕容智大侠和青衣狐莫纹女侠。慕容智曾经以痴儿的面目戏弄了整个武林(详情请看拙作《黑鹰传奇》)神出鬼没与莫纹女侠双双荡平了阴掌门从此便少在江湖上走动了。
莫纹含笑问：“是什么风吹得你们来到我们这里了?”
万里飞眨眨眼说：“是一股妖风。”
慕容智愕异：“妖风?兄弟不会是云南方面又生什么事情了?”
芹女侠嗔了丈夫一眼：“看你胡说八道的!”她转对慕容智说：“姐夫你别跟他胡说胡子都白了没半点正经。”
莫纹一笑：“芹妹你们不是来问什么山神、山妖和神女的事吧?”
万里飞忙说：“不错!不错!我说错了我应该说是一股神风将我们吹了来。”
芹女侠又瞪了他一眼：“你又胡说什么了?嗯?”
万里飞反而愕着眼：“我又说错了?不是妖风又不是神风哪是什么风了?”
“是东南西北风。”
慕容智和莫纹不禁相视一笑。莫纹挽了小芹的手说：“妹妹我们到里面说话去。你也太过认真了飞兄弟性格一向如此你当听笑话不就完了么?”
“姐姐你不知道他对什么人都这么嘻嘻哈哈的说诨话没一点正经。甚至抱着刚出生不久的孙儿也在说胡话让媳妇也笑掉了牙简直是尽给我现丑!”
他们在湖边水榭中坐下家人奉上香茶后慕容智问：“你们来打听那神女的事?”
万里飞说：“我们不为这事而来为什么而来了?你以为我无端端跑来看你们吗?而且我们都七老八十了老人看老人有什么好看的?几十年还看不够么?”
小芹扬起了眉：“你说什么?”
万里飞赶忙说：“好看!好看!有时还顶好看的尤其是你我永远也看不够。”
小芹站了起来：“老不正经的你是不是想讨我打了?”
慕容智和莫纹都莞尔一笑。莫纹说：“飞兄弟你少说两句吧。其实有关山神山妖的传说我们早几年已隐隐听人传说了认为不过是无稽之谈我们也没去留意。山神山妖等等鬼神之说几乎各处都有故事大同小异。直到水口镇上真的出现了神女戏弄道士杀了黄老财的儿子之事才引起我们的惊奇。”
万里飞笑笑说：“莫姐姐你不会连我们也捉弄吧?”
“我怎么捉弄你们了?”
“这个所谓神女不是慕容家的么?”
慕容智问：“飞兄弟你听谁说是我们慕容家的了?”
“其他的人说我当然不会去相信。是大理三塔寺一位高僧所说我不能不相信。”
“他说那神女是我们慕容家的了?”
“他没有这般说只说是一位世外高人的弟子在这黔、桂、湘三地交界的莽莽群峰中除了你们还有什么世外高人了?”
“所以你疑心是我们了?”
“不单是我武林中人都有这样的思疑。智老哥你是不是又在装神弄鬼、戏弄江湖了?过去你扮成傻头傻脑的痴儿连莫姐姐也捉弄了。现在你又扮成什么山神、山妖还添了一个古灵精怪、黠慧过人的神女而捉弄世人。不错!现在你的确是个老山妖你带带我这个小老山妖一起玩好不好?”
慕容智笑着说：“兄弟别开玩笑真的不是我我也没必要扮什么山神、山妖来捉弄世人。”
“智老哥你不是说真的吧?”
“我怎么不是说真的了?兄弟你怎么不细想一下我慕容家哪来那么一个精灵慧黠、趣致可爱的红肚兜小姑娘了?听人说她不过是六七岁左右。”
“奇了!那位世外高人不是你们又是谁呢?不会这世上真的有山妖吧?”
莫纹说：“山妖我敢肯定世间上并没有。但世外高人那一定有的。神州处处都是藏龙卧虎之地何种高人没有?早六七年江南一地不是出了一个什么生死判官和一位极为神秘的女子大闹南京几乎将江南一地闹得翻了过来令不可一世的西厂从此垮台引起了武林人士的注目么?可惜他们大闹南京之后便销声匿迹再也不在江湖上出现了。再有十年前的聂十八大洪山一战之后杀了天魔神剑从此退隐江湖也极少在江湖上走动。”
小芹问：“姐姐会不会这个什么山妖、神女是聂十八他们干的了?”
慕容智说：“不会聂十八是武林中出名的忠厚老实人怎会扮什么山神、山妖了?”
“可是他妻子穆娉娉这丫头却古灵精怪一身有不少的邪气呢。”万里飞说。
莫纹笑说：“飞兄弟你这话别让我儿媳妇听到了不然她可跟你没完没了!”
小芹又是瞪了自己丈夫一眼：“穆丫头就是邪也没有你这么多的邪一身都是邪气说话更邪!”
“好好!我不说了。”
慕容智说：“兄弟你言下之意是不是疑心白儿和婷丫头干的了?他们早在两个月前就回了东海娘家随同他们去的有婷丫头姐姐和聂十八。”
“智老哥你看这位世外高人是谁?”
“我也不知道。”
“你没去打听?”
“我也派人前去水口镇打听过了。”
“打听得怎样?”
“一句话遍寻不遇。看来这位世外高人和他的弟子在水口事件之后不是远走高飞就是深藏不出远避世人了。”
“那么说我去打听也没用了!”
“兄弟我劝你还是别去了。这位世外高人既然不想见人你怎么打听也没用我看还是顺其自然的好。何况从各种传闻中看出山神、山妖、神女的出现都是行侠义之事大快人心之举。也像我们一样做了好事而不想太多的人知道更不希望别人报答。既然他有心远避我们何必去寻找?要是山妖的出现是为害一方百姓那我们就有责任去追踪为民除害。现在不是这样我们寻找他干吗?说不定引起误会更不好。”
莫纹笑着：“飞兄弟你要是去了说不定那一带的百姓将你当成山妖了!”
万里飞问：“怎么将我当成山妖了?我像山妖吗?”
小芹说：“你不像山妖才怪嘻嘻哈哈老不正经见什么不平事又爱多管出手不知轻重。人们不将你看成老妖怪又看成什么了?走!我们回苍山去别去那里讨没趣。”
莫纹说：“妹妹你不是这么快就要走吧?既然来了姐姐这里说什么也要多住几天才能走。”
这样他们就在紫竹山庄盘留了下来。这几天里也有一些武林中人登门拜访打听山妖神女之事慕容智夫妇一一给他们解释也劝他们别好奇去那一带打听神女之事以免引起不必要的误会。
要是说来紫竹山庄打听的都是一些在武林中有名望的人物他们只是想知道这样一位世外高人是不是慕容智、莫纹夫妇而已。倘若是便想探明慕容智装神弄鬼的意图如若不是那么是不是这一处群峰之中隐藏了一个可怕的魔头人物?的确像黄老财这么一个小镇上的土豪劣绅不值得慕容家的人出手随便一个武林中人都可以将他打掉。
在小姑娘大闹水口镇后十天半月里古道野店仍如以往一样平静也没有什么江湖中人出现来往的旅客、行人都是一些商人小贩和山客他们也好奇地打听山神、山妖及神女的事茶余饭后也将在路边听到有关神女的事说了出来。以后渐渐便有些江湖人士出现了三三两两不时经过野店或在野店、古榕树下歇脚打尖是专程为打听世外高人和神女之事而来。
这些江湖中人的6续出现什么人都有有游方的道士四处化缘的僧人绿林中的好汉侠义道人的剑侠、刀客一地的豪杰甚至江湖会帮门派的掌门人都出现了。有的神情凶恶有的潇洒从容有的不可一世有的阴森狡诈更有一些放浪不羁的女子和道貌岸然的长者真是三山五岳各种各样的人物都有。一时之间这处三地交界的穷荒蛮野的群山重岭成为了江湖中人来往聚散的地方了。一向冷清的古道野店顿时热闹忙碌起来不但有人路过歇脚更有人在野店中长住下来。
一下有这么多武林人士出现闵子祥和元凤担心有人认出自己来会引起不必要的仇杀。他们便将野店交给了元武、元芬等人打理带着凤翔到古榕村中住下不再轻易露面。
元武、元芬是后来提升的剑手在江湖上更是默默无闻几乎没有什么人认识他们。只要他们不显露出自己的武功就不会出事。元凤更是千叮万嘱哪怕是受到江湖上一些蛮不讲理、恃艺凌人的人欺侮、殴打也要极力忍耐千万不可将事情闹大了。
闵子祥和元凤更是从心中佩服小姑娘爷爷的预见不出半个月水口镇上果然招惹了这么多江湖人士的到来连自己平静的生活也搅乱了。他们更中断了凤翔的练剑只叫他早晚勤练内功害怕一时不慎为一些武林人士现而引起思疑招来无谓的麻烦。
这些江湖人士的出现绝大多数是带好奇心理而来的想看看传说中神女的风采领教一下神女的武功希望在与神女的交锋中看出这位世外高人是何门何派的武功。他们只是猎奇而没有他意。
有的却希望自己有幸碰上神女求她引见那位世外高人拜高人为师学得一技之长在江湖上扬名从此纵横武林。其中也有些是想学艺而报仇的。
有的是想显示自己家传或本门派的武功要是能将神女击败便可傲视天下名震武林了。
有的来这里的目的却深奥莫测没人能知。这些人中大多数是深藏不露、阴鸷可怕、沉默寡言的人只是默默倾听他人的话自己从不出声。
其中更有些人是暗暗追踪仇家而来。他们探听到他们的仇家也来了这里想出其不意将仇家干掉完成自己多年复仇的心愿。
总之一句他们来这里的目的各有不同心态各异。的确凡是武林中人来往多的地方或者相遇多的地方多多少少都会生一些打斗的事情。有的是为了一句不合便拔刀相向；有的是互相争强好胜引起交锋；更有的是恃艺凌人挑动了厮杀后扬长而去。
古道野店经常是江湖中人来往歇脚或者暂住的地方自然免不了大大小小打斗之事生甚至连店里的桌凳也打烂了碗碟酒杯碎裂更成了常事遇上好的赔些银两了事；不好的店小二捱了耳光不算还将你一脚踢出店外不屑一顾而走。元武、元芬等人只有尽量忍气吞声不敢得罪了这些凶神恶煞。要是在过去元武、元芬早已拔剑了。就算不杀了他们也得给他们一次终生难忘的教训令他们再也不敢在店中惹是生非。现在不同了他们跟随闵子祥、元凤隐居避祸而来到这里不愿引起江湖中人的注意。
一天店里来了一位神态冷漠而含残忍之色的缁衣老尼带了一位面目姣美、腰佩长剑的少女。她们的到来好像给野店带来了一股冷风令人不寒而栗。