正文第三十四回深山小集
上回说到小神女和小三子盯踪着锦服紫酱脸庄主时见他步入书房时突然出一声惊愕的喝问：“你是谁几时走进我的书房了？”
小神女和小三子听了十分奇异暗想：不是这庄子中的人还有谁跑进他的书房了？莫非有什么不之客悄然闯进他庄子来了？小神女对小三子轻说：“快！我们赶上去看看是什么人闯进他书房去了！”
小神女身似一片轻云全无声息地落在书房的屋顶上一招倒挂金钩脚尖勾住瓦檐从窗棂往书房中偷看。而小三子便轻手轻脚地施展以往行窃的本领悄然溜上了走廊上的柱了像老鼠似的伏在廊上短横梁上往书房看去只见一位身穿白袍的人原本背手站在书架前面浏览书架上的书在庄主惊愕喝问之下缓缓转过身来。小神女和小三子在灯光中一望几乎吓了一跳这是一张木然毫无表情惨白如纸的脸孔恍如民间传说中的白无常般的人物只是没有戴上一顶高高的白帽子写着“一见索命白无常”这几个字要是夜里骤然见到这么一个人物胆小的真会给他吓死了。
庄主一见这位白无常先是一怔继而一拜说：“属下拜见白使者！”
白无常神态傲慢用鼻子“唔”了一声说：“你坐下说话！”自己却像是这庄院的主子一样先坐了下来。
小神女和小三子在暗中看见又惊讶了白使者？这是哪一处的使者？一个使者的架子就这么大那他背后的主人不更权势倾人么？这位紫酱脸是个庄主呢竟然就像下人般对他恭敬有加不敢乱动。
庄主坐下后想叫下人奉茶白无常一挥袖说：“不用了！听说那姓石的回来了？”
“是！但他这一次是惨败而归二十多人出去只剩下六个人逃回来。”
“哦！？他在苗寨碰上厉害的对手了？”
“是！但不是人而是两个小鬼神。”
“小鬼神？”
“是！他们自称是苗寨的守护之神。”
“你也相信？”
“属下本来不信但他们说得那么确凿认真属下也就半信半疑起来。一个十二三岁的小孩子能以双掌来夹住了石大刀势如千斤劈过来的刀从而能震得刀断人横飞这绝不是一个小女孩所为不是具有凡人不能抗拒的法力就是当今的一流上乘高手也不可能。除非是黑豹和慕容家的人重出江湖。可是黑豹和慕容家的人都没听说有这么一对男女少年。不是鬼神又是什么？”
白无常有点惊讶地问：“真的是这样？”
“使者除非石大刀对属下说了瞒天的大谎言但石大刀不是说谎的人他更不敢对属下说谎话。”
白无常自言自语说：“莫非古州侯府的三少爷和三小姐来到了猫儿山一带？他们就是来也没有这样的快呵！”
庄主迷惘地问：“侯府的三少、三小姐？他们的武功很厉害么？”
“侯三少的武功也算一流但达不到上乘。三小姐的武功不但上乘简直是匪夷所思连任何人也不能近身的铁衣僧也败在她的手上并且负伤而逃。”
紫酱脸惊愕得不能出声。白无常又说：“要是那姓石的碰上的真是什么守护之神还好要是碰上的是三小姐这麻烦可大了！”
“有什么麻烦？”
“你怎么这般的愚蠢？三少和三小姐来猫儿山一带显然是来查侯府商队遭血洗一事……”白无常说到这里突然想起一件可怕的事情来说声“不好”！
紫酱脸也一怔：“使者有什么不好了？”
“你快打人四处看看有没有人跟踪这几个饭桶来到这里了！”
紫酱脸愕然：“不会吧？”
“你也是在江湖上混了多年的人了怎么还这般粗心大意？你没想到有人会暗中跟踪那几个饭桶么？”
“使者放心属下早巳防范了。”
“你知道没人跟踪他们？”
“看来没有属下在四周布下了不少明暗岗要是有人暗中跟踪他们而来没有不觉的。石大刀在这方面也很机警时时防范有没有人跟踪他们。一路上他们都没现有人跟踪。”
“不！你还是派人四周去察看一下的好。”
“是！属下遵命。”
紫酱脸转身出去了。小神女、小三子想不到这个白无常竟这样的小心谨慎幸好他们只是远远地跟随不在红脸汉等匪徒的视线之内。在转入这庄院的小道时他们是树过树地施展轻功悄悄从院后没人注意的地方潜入了庄院里。别说在夜幕中就是大白天以小三子的机敏和警惕小神女轻巧如幻影似的身影也不会让任何人觉。这庄院虽然庄里庄外布下了明岗暗哨但长期以来都没有人混进过庄子里来。就是有一些武林中人偶然路过庄子这些明岗哜哨也只是不动声色地在暗中注意。只要他们不前来寻事或对庄子不利便都故作不知不去惊动这些路过的武林中人。让人平安经过。所以这一处庄院从来没出事过渐渐这些派出去的耳目和巡更夜的人失去了警惕性他们又怎会现小神女、小三子潜进庄子里来了？
紫酱脸亲自带人在院内各处巡视也派人到庄外四周搜索没现有任何可疑的人混进庄来庄外四周也没有现么异常就是通往县城的大道上也没人行走又有什么人在夜里转进庄院的小道上来？
不久紫酱脸在盘问过红面汉他们之后就回来向白无常报告。其实当紫酱胎转身出去以后白无常在书房中凝神倾听了一会细心察看书房可藏人的地方便身形一闪从窗口跃了出去。他先跃上瓦面随后跃上庄院内的一处高处凝神静观庄内灯火、人员的走动不知是他内力不够深厚还是没注意身旁的事竟没察觉出小三子仍伏在书房外走廊的横梁上也没察觉小神女已悄然溜进书房中去了当白无常转回书房时小神女更潜伏在书房里瓦面的一条短短的横梁上了。小神女也暗自惊讶这白无常的轻功颇俊来往也达到悄然无声的境地轻灵方面应在小三子之上。
紫酱脸向白无常报告庄里庄外没现什么可疑的人物后白无常点点头说：“唔！没事就好今后的一段日子里你们要潜伏不动别再去猫儿山了一切静观他们的变化我们别再去插手。我想那位叶长老的面目暴露给那小魔头知道后他们之间必有一番龙虎斗不管谁胜谁负都对我们有好处。”
“是！”
“好！我走了！”
“使者不在这里休息一下？”
“不了！我还要去出现奇形大头妖怪的地方看看它到底是人还是妖。同时也准备去那苗寨走走。”白无常一说完便从窗口飞了出去消失在茫茫的夜空里。
白无常一走紫酱脸便在灯下案前翻阅一些帐目。小神女想此时若去问他白无常是谁他恐怕死也不会说出来而且也不知白无常是不是真的走了说不定就伏在暗处盯视庄子的变化。她凝神倾听一会知道白无常不在书房附近也悄然闪身出来拉了小三子一齐离开了庄院向一处山峰奔去最后落在山峰的乱石草丛里。
小三子初时还以为小神女拉自己去追赶那白无常见她落在山峰上不走了有点愕然地问：“我们落在这里干什么？”
“休息呀！”
“什么？休息？”
“我们忙活了一整天不累吗？”
“我们不去追赶那个白无常了？”
“追赶他干吗？”
“那我们现在干什么？”
“在这山峰上找一处地方睡呀！”
小三子一时弄不清楚山妹妹打的什么主意玩的什么花样。要睡干吗跑到山峰上睡？在树林里随便找一棵大树就可以睡了。就是在庄院里也可以找一处楼阁睡下何必辛辛苦苦跑到山峰上露宿？
小三子感到跟踪了红面汉这几位匪徒也查出了他们的这处贼窝满以为血洗商队的事有了眉目可以追查出事件的主谋者来。可是现在好像已查到了又好像什么也没有查到。突然间冒出了这个神秘的白无常来了将小三子以前种种的想法全打乱了。
小三子几乎已肯定血洗商队一事是红面汉这一伙匪徒所为。但红面汉没有承认那说不定不是他们干的而是其他匪徒所干那伙伏击猫儿山的黑衣人也有这种可能。
小三子初时怀疑血洗商队一事的背后主谋人是回龙寨的邵家父子只有回龙寨的人才与侯府有仇有恨猫儿山的人没有同这位紫酱脸庄主更扯不到任何关连除非这位庄主也是回龙寨的人。可是现在一看这位庄主根本不是回龙寨的人并且还与回龙寨的人有过节当然他们更与猫儿山的人有深仇大恨希望借回龙寨之手去扑灭猫儿山自己从中获利。这更说明主谋人不是回龙寨的邵家父子他们也是被冤枉的受害人。
这位紫酱脸和白无常是哪一条道上的人？要是血洗商队的真是红面汉这伙贼人干的他们为什么要这么干？侯府和他们相隔千里从无来往谈不上有什么仇恨和过节。从白无常的口中似乎对侯府的事十分了解还知道自己和山妹妹的武功。他们这样做目的就是一个挑起侯府与猫儿山人的仇杀？就像他们要屠杀苗寨一样说是猫儿山人干的？这么说来那一伙黑衣人伏击小魔头的行动也是人挑动的结果？
小三子感到要是不碰上红面汉这一伙贼人而是先碰上黑衣人伏击小魔头那事情就明显单纯得多了。不用说这是回龙寨邵家父子在幕后策划和主使的结果因为黑衣人中有回龙寨的叶长老在相助说不定血洗商队是这伙黑衣人干的。可是这两件事都叫小三子碰上了。就弄得糊涂起来茫然不知怎么办。
小三子更不明白山妹妹为什么不继续盯踪紫酱脸和追踪白无常却偏偏跑到这山峰上露宿。他茫然不解地望着小神女问：“我们不追查下去了？”
“追呀！”
“那我们跑来这山峰上睡？”
“哎！他们不都睡了？我们干吗不睡？你以为睡着的人会说话吗？就是说话那也是梦话作不了准。他在梦中说得稀里糊涂我们也听得稀里糊涂。他醒过来恐怕连他自己也不知道说了什么我们听梦话干吗？”
小三子听了好笑问：“那白无常呢？我们干吗不去追？”
“我们迫得上吗？”
“怎么迫不上？”
“他轻功比你还俊又是在黑夜里我们对这一带的地形又不熟悉怎么追呵！”
“我们不眼白白地让他跑了？”
“放心他跑不了！”
“他怎么跑不了？他总不会在白天等着我们去追吧？”
“他当然会等着我们去追啦！”
小三子一下又给小神女弄糊涂了问：“他会那么傻等着我们去追？”
“那我们先去等他好了！”
“山妹妹你别尽说笑话了！我们去哪里等？在这山峰上吗？”
“哎！我是说真的怎么跟你说笑话了？”
小三子又问：“在这山峰上等？他会无缘无故地跑到这山峰来？”
“他当然不会跑到这山峰上来啦！”
“那我们……”
“小三哥你怎么不明白的？他不会来这山峰但会去那出现过大头山妖的山峰呀！”
“去那山峰？”
“你难道没听他说过他要去那里看看大头山妖不但去那里他还要到苗寨走走哩！他不是在这两处等着我们去追吗？你不放心那我们一早去那里等他也行。”
小三子这才明白“嗨”了一声：“你怎不早说明白的？”
“我以为你一点就明不用画公仔画出肠谁知你这般的不会打转转。你以前怎么去偷人家的金银珠宝呵我看你这黑影侠盗是浪得虚名！”
“山妹妹我怎么及得你这般的机灵？的确我当时没听清楚他说什么知道他要走了只想着怎么去跟踪他。”
“好啦现在你可以放心睡啦！”
“山妹妹我们要睡找一处能遮风避雨的地方不好干吗要跑到这山峰上来睡？”
“只有在这么一山峰上我才能放心去睡其他地方我睡不着。”
“怎么会这样的？”
“你也不想想这一带都有紫酱脸的明岗暗哨也不知道谁是他的明岗暗哨你放心在这里的凉亭或农家里睡？在树林中睡就算没有他们的明岗暗哨但黑沉沉的天亮了也不知道。在那庄子里睡要时时防着有人闯来怎么睡呵？这高高的山峰上就不同了不用担心有人会跑来明岗暗哨也不会布到这山峰上来吧？好了！睡吧明天一早我们要赶路哩！”
他们在山峰上找了一处背风的地方休息。在这高高的山峰上。不但人就是连野兽也没有。他们还遥遥看到兴安县城里的一些灯光夜火。第二天一早他们为阵阵的晨风吹醒过来各自练了一会内功。山上没有浓雾只有一层薄薄似轻纱的白雾漂浮山峰下远近的房舍、田野、青山、翠林以及蜿蜒山道上早行的路人皆历历可见。小三子一下看见那位紫酱脸庄主带着四名贴身卫士从庄子走出来朝县城而去。小三子不由问小神女：“他去县城干什么？”
小神女说：“我又不是神女谁知道他去干什么了？”
小三子又说：“这个紫酱脸显然是兴安县的一位财主。”
“什么财主是一个坐地分赃的大贼头。总有一天我会将这个贼窝端掉省得他以后在这一带搞风搞雨。”
“妹妹你看他是哪一条道上的人？行踪这么的神秘？”
“极可能是在江湖上消声匿迹多年的黑风教的人。”
“黑风教与湘黔交界玉屏地区抢劫我们商队的朱一刀匪徒是一条道上的人？”
“要是我没看错他们是一伙人。”
“奇怪！我与黑风教的人没仇没怨他们为何这般与侯府过不去？”
“谁知道你这个小偷几时和他们结了怨的？不然白无常怎知道侯府有你这个侯三少和我这个三小姐？”
“为什么他们不去侯府寻事反而是回龙寨的邵家父子在追踪我了？”
“可能他们不知道黑影侠盗就是你这个侯三少就是回龙寨的人也只是生疑。试探而已不敢肯定。”
“那干吗黑风教的人专门要截劫我们的商队？”
“看来他们想挑起我们与湘西言家以及猫儿山的仇杀？”
“干吗他们不挑动我们与回龙寨的仇杀？对他们来说不更好吗？”
“不管怎么样回龙寨邵家父子在江湖上素以侠义正派人士自居现在武林中极负声望。他们从来不干抢劫、打家劫舍、杀人放火的事。如果有人说回龙寨的人在血洗商队、打家劫寨恐怕江湖上没有人相信所以他们只好嫁祸湘西言家和猫儿山的人了甚至挑动娄山一只虎也来截劫我们的商队。”
“那么我们以前怀疑回龙寨的人是不是怀疑错了？现在看来这一切都是黑风教的人煽的风、点的火真的与回龙寨的人无关？那铁衣凶僧又是怎么回事？一阵风叔叔不是说他是邵家父子打来的吗？”
“不错！他是邵家父子打来的目的是在找寻你这个黑影侠盗的下落。现在看来血洗商队一事不是回龙寨人在暗中唆使我们怀疑错了。”
“这位紫酱脸和白无常真的是黑风教的人？”
“我也不敢肯定这一切要跟踪白无常或捉到白无常才清楚。”
“我们去审问这位庄主不行？”
“那没有用。他真的是黑风教的人那也是一个地方的小头目知道的事不多。只有白无常才可能知道起码他代表教主行走四方巡视各处不然紫酱脸就不会对他那么卑躬屈膝唯唯是从了。来！别多说了！我们快动身盯踪白无常。”
小三子不大放心地问：“他真的会去那黑衣人出现的地方？”
“要是没有意外生他一定会去除非……”小神女说到这里顿时收口不说她感到这事不可能。
小三子却问：“除非什么？”
“除非他老奸巨猾明知道我们伏在书房内外而故作不知说这话来骗我们去那里等着他但这可能吗？”
小三子说：“这不可能。要是这样他就是不出声也会骤然出手捉我们伤我们了！何必来骗我们？”
“是呀！我也感到不可能才没说下去。可是你一问我不能不说了。走吧！”
他们再不去欣赏山区晨早宁静的美景施展轻功似两只矫捷的山鹰从山峰上飞起穿林过涧直往那黑衣人伏击粉面哪咤的山坡而去。这条险峻崎岖的山道昨天他们跟踪红面汉时走了一天的路程。而现在他们只用了一个多时辰便来到山贼土匪不时来往住宿的深山小市集。这时正是辰时左右朝阳将小市集照得一片殷红唯一的一条石板街上已人来人往。街的两旁铺面也开门做生意了。市集唯一的一间铁铺响起了叮叮当当的打铁声不少强人在这间铁铺打造刀剑或各种暗器。一些店坚恐怕卖的都是山贼土匪们从各处抢劫来的赃物。这处深山小市集也是贼人们的销赃地所以一些与土匪有来往的商人利润特别的丰厚。山贼土匪们不但不抢劫这些商人反而加以保护不然他们抢来的赃物就没法脱手。当然这些商人不是身怀一门绝技或有一定的靠山是不敢在这小市集出没的更不敢与强人们打交道了。
小神女想了一下说：“三哥我们进市集去吃饭吧。”
“我们不怕给人注意么？”
的确一对苗家孩子跑到这强人出没的地方是很引人注目的要是有大人带着就没那么叫人注意。小神女说：“那怕什么这处是各地贼人们聚集来往的地方说不定我们还可以打听到一些讯息说不定那个白无常也跑来这市集上打听大头山妖的情况呢！要是这样我们就可以听到他问什么了不更好吗？”
“那我们不更引起他的注意？”
“他不会就想到我们是侯三少爷和三小姐的横直我们迟早都要与他见面只要我们机灵应付就不怕。”
“好吧！那我们进去吧！”
不久他们就出现在小市集的人口处了他们的出现果然引起了人们的惊讶暗想：这是哪一处人的孩子怎么跑到这里玩的？显然他们的父母恐怕不是什么好惹的人物不然就不会带他们来这里了。
小神女更是一片的天真烂漫似乎不知道恐惧和惊畏一双似宝石般的大眼睛溜溜的转动活泼而又好奇地四处打量。小三子的神态却凝重多了仿佛是个小大人似的带着小神女进市集来。小神女一看见一间酒家便说：“哥！我肚子饿啦！我们进去吃些东西好不好？”
“好吧！我们进去。”
店小二见一对苗家孩子进店十分惊奇和讶异。这显然不是市集人家的儿女是从外地来的。他不敢动问小三子小神女是哪一家的子女害怕惹上了厉害的人物便堆着笑脸问：“少爷、小姐是喝酒还是用饭？”
小神女说：“我们喝酒干吗”我们是来吃饭的。”
“是！是！请到这边坐。”
店小二殷勤地招呼他们到西边一张桌子坐下。酒家里面坐了七八位客人分散在三张桌上有的是劲装打扮佩带刀剑和其他兵器有的是行商装束本来他们三三两两正饮酒谈心或交头接耳的一见小三子和小神女进来不约而同停止了交谈好奇并惊慌地打量着他们。一般人家是不敢到这小市集上来的何况还是一对孩子？就是一些经常在这里出没的商人也不会带自己的子女来这里冒险各处的强人头目更不会带自己的子女来这里。在小市集上固然平安无事但离开小市集十里之外就不敢担保了不知何处的仇家会骤然出现。到那时连自己的生命也顾不了还能顾得上儿女的安全？外地小孩在小市集上出现可以说是绝无仅有。所以酒店的人纷纷思疑这一对苗家小孩是天真无知还是不知道危险？要不他们的父母是一位可怕的人物人们不敢去招惹他们才这么旁若无人的闯进来。可是就连猫儿山凌云寨的少寨主、雄视一带的小魔头不就在离小市集四十多里的一处山坡下遭一伙不明身份的黑衣入伏击么？何况小魔头还带有十二位骁勇善战的骠骑保护。要不是出现了一个可怕的奇形大头山妖、小魔头恐怕难逃脱厄运。这么一对苗家儿女赤手空拳的连跟随也没有一个难道他们的父母比猫儿山上的强人们更为可怕厉害？没人敢惹？但是在这一带可没有这么一位可怕的厉害人物何况还是一位苗人。看来这一对苗家小孩多数是天真无知不晓得利害闯到这小市集上来玩了。
小神女这时天真地问店小二：“你这里有好吃的吗？”
“有！有！有各式卤味和熏肉也有红烧牛肉和红坟山猪肉。不知小姐喜欢吃哪样？”
“我要吃红炆的山猪肉！”这更是一个小女孩的口吻了。
小三子说：“小二哥你再给我来一碗蛋花汤一碟卤猪头肉和二斤馒头。”
“哥！我们不吃肉包子吗？”
“好好那再来斤肉包子。”
在座的客人们一听这两个小孩更不是一般苗人们的小孩了该是一户富有人家的小孩才能叫这么多菜色。
很快热气腾腾的饭菜给小三子和小神女端上来了。小神女的神态更像一个天真的小女孩欢喜若狂大口大口地吃起来。
那七八位客人看了一阵除了两三个仍在私下议论他们之外其他的都转了话题。显然红面汉这几个匪徒在小市集住一夜时将山妖的事在小市集上传开了。人们至今仍在将信将疑地议论。
其中一位神态桀骜的剽汉说：“老子在江湖上行走了十多年劫人无数从来就没有见过什么妖魔鬼怪是不是那位姓石的胡说八道吓唬人不敢在这一带走动让他一个人在这一带横行天下？”
另一位麻衣汉子说：“老子也亲自到那一处山坡下巡视了一遍不错在山坡下两旁的树木乱石留下了点点的血迹那里是生过一场激烈的血战还有散乱了一地的兵器可是就没看见什么奇形的大头山妖害得老子在乱石草丛中伏了一天半夜结果连鬼影也没看到别说那大头山妖了！”
又一汉子说：“要是让你见到了山妖你还有命回来么？”
麻衣汉子反问：“那你相信山妖了？”
“鬼神之事有时不能不叫人相信不然世上怎么有那么多鬼神之传说？何况这次碰上山妖的事并不是姓石的一个人传说那伙逃命出来的黑衣人也是这么说。对一些人可以胡说八道对回龙寨大名鼎鼎的叶长老当今江湖上一流的上乘剑客可不敢胡说八道吧？说他不但遇到了山妖还与山妖交过手最后结果是负伤大败而逃。这事要不是真的谁敢大胆给叶长老抹黑？让他知道了不要了自己的命？”
跟着有人附和说：“不错！这事可胡说不得。听说那山妖行走如电刀剑不入不然一流剑客叶长老怎会负伤而逃？”
那位行商这时也开口说：“各位英雄好汉正所谓宁可信其有不可信其无。在下看来这一带年年杀人放火冤孽太重已形成了天地问的一股戾气。这一股戾气就孕育着这么一个可怕的怪形妖怪出来。我们最好请一些高僧和有道的道长前来化解这一股人间戾气那么山妖就会自行消失。”
桀骜不驯的汉子说：“老子就不相信世上真的有什么妖魔鬼怪除非是老子亲眼看见了才相信。”
那一位相信山妖的汉子说：“老兄你想看见山妖那还不易的？只要你老兄在那山坡下树林中住上几个月就会看见。不过你老兄要是给山妖吃掉了千万别怨我！”
小神女这时惊恐而稚气的声音响起：“哥哥这一带真的有这么一个可怕的大头山妖吗？”
小三子说：“大人们都这么说当然是真的了！”
“哥！我害怕！”
“我叫你别出来玩你就不听现在知道害怕了吧？”
“哥！那我们快点回去我害怕碰上那个可怕的山妖！”
小三子正想叫店小二会帐时又见一位商人带着四名神态剽悍佩刀的跟随走进店来。店中那七八位交谈争论的客人一见他进来似乎见到了一位大人物般的一齐站了起来向他问候打招呼。
这位商人有一种不怒而威的神态含笑说：“各位别客气请坐下。”说时他选了一张面向众人的桌子坐下四名跟随成环形立在他身后。单是这样的排场、威严已令人肃然起敬了。他对四名跟随说：“你们也找一张桌子坐下想吃什么就吃什么用不着为我省钱。”
“是！邱爷。”
这四名剽悍跟随就在他身后的一张桌子坐下。店小二慌忙过来打点先给邱爷倒茶斟酒后问那四名跟随想吃什么。其中一个跟随说：“少罗嗦有什么好酒好菜的你尽管端上来就是！”
“是！是！”店小二赶忙去厨房张罗了。
小三子本来要走小神女轻轻说：“先别走听听这个商人在干些什么。”
麻衣汉子先动问：“邱爷你老怎么亲自来了？”
邱爷微笑：“这没有其他我想亲自看看各位有什么奇货出手；二来听说这一带出现了一个什么怪形山妖的想看看是怎么回事。”
桀骛不驯的汉子问：“邱爷也相信有这么一个山妖么？”
“鬼神之事很难说我听一些人说得那么确凿肯定一时好奇便亲自来看看了。”
相信鬼神的那位汉子说：“邱爷的确是有那么一个可怕的怪形山妖刀剑不入水火不侵行动如电转眼就取人性命。”
跟着便有人附和：“不错！是有这么一个山妖听说他活生生将人抓起来吃了现在弄得人不敢走那一条山道就是这里来往的人也冷清多了。”
邱爷带笑地问：“在座各位有没有见过这位可怕的山妖？”
有人回答说：“我们没有见过但这集上的人异口同声都这么说的。”
又有人说：“如果我们见过恐怕也没有命在这里了！”
邱爷说：“这么看来在座各位都没有见过这个山妖了。正所谓耳听为虚眼见为实就是眼见的东西也不一定是真的。就像一些胆小的愚人在夜里听到什么响动或人影一闪就疑神疑鬼以为是鬼神作祟子了说不定他看见的是自己的身影。”
麻衣汉子拍手称快：“邱爷不愧是见过世面的人说得痛快。老子就不相信世上真的有什么妖魔鬼怪的。其实我们才是人间的妖魔鬼怪！”
邱爷一笑：“不错！怪不得人称阁下是西北一只鬼了！”
麻衣汉子桀桀地笑起来：“邱爷取笑了！”
小三子在那一边听了不禁暗暗佩服这个邱爷有见识也有胆量不信鬼神之传说心想：他是什么人的？看来他不像是行凶抢劫之辈怎么与这些山贼土匪一块了？还受到这些强人们敬重？小神女一旁又轻轻地问：“哥！你知不知他是什么人？”
小三子摇摇头。小神女用密音入耳之功说：“他就是白无常！”
小三子一下惊愕得傻了眼简直不敢相信。小神女又用密音入耳之功说：“哥你别惊愕失措呀！别让他注意我们了！”
小三子顿时恢复常态用困惑的目光望着小神女似乎在问：你怎么知道他是白无常？他跟我们昨夜里所见到的白无常没半点相似之处。那位白无常身穿白袍面如白纸神态傲慢毫无表情十足像民间传说的白无常一样。而这位邱爷一身富豪商人装束神态威严面部表情十足山妹妹不会是弄错人了？
邱爷本来再想与那些人谈话一下看见了坐在店门一角的小三子和小神女。他进店时大概是目不斜视一时没看见他们。现在看见了有点惊讶跟着更思疑起来：这是谁人带来的一对儿女？他问在座的人：“是你们带了这么一对苗家娃子来这里的？不会是当作奇货出售吧？”
在座的人不由相视接着便有人说：“邱爷我们也在奇异这两个苗家娃子怎么跑到这小市集上来了也惊讶谁将这一对娃子带了来的。”
更有人说：“我们还以为是邱爷你老带来的哩！”
邱爷一笑说：“我怎会带两个苗家娃子来？”他朝小三子、小神女扬声问“你们是谁家的娃子？”
小三子一时间不知怎么说才好。小神女用天真而又稚气的声音问：“你是在问我们吗？”
“不错！我是在问你们。”
小神女说：“我是我爹娘的娃子呀！”
“你爹娘是谁？”
“我爹娘就是我爹娘嘛还有是谁的？”
人们为小神女天真的回答逗乐了一齐笑了起来。
—位汉子说：“小哥、小妹子邱爷问你们的父母叫什么名字。”
小神女睁大眼问：“你们是问这个吗？”
“不错！不错！正是问你们父母叫什么名字。”
“我叫我父亲做爹叫我母亲做娘。”
“你母亲没名没姓？”
‘有呀！‘爹’和‘娘’不是我父母的名字吗？还有什么名字了？”
众人不禁相视愕异。这么一个讨人喜欢的小苗女她真的什么也不知道？不知自己父母的名和姓？是一个白痴？要是白痴那太可惜了！但是不论怎么看这小苗女只有一脸的天真稚气没半点痴呆的神态令人愕异不已。只有邱爷面上含着高深莫测的笑意以他那敏锐的目光他不但看见小神女全无痴呆尽管一脸的天真稚气他却从小神女目光一闪而逝的神采中看出了小神女的狡黠与机敏。至于小三子他也看出了小三子眉宇之间的一团英气眼神中不时闪烁的警惕之色。显然这两娃子不是一般的苗家孩子而是大有来头。不然他们怎么敢闯到这强人出没、赃物脱手的地方了？同时他更想起了苗寨中出现的一对男女守护之神。根据石大刀所说那一对男女的年龄正跟目前这对苗家儿女一样。不会他们就是那一对苗寨的守护之神吧？小三子身怀武功邱爷一早看出来了但小神女他却看不出来这令他迟疑不决。因为小神女一身奇厚的易筋真气达到了反朴归真的最高境界目光收敛十分的好只流露出一副只有孩子才有的天真看不出练过武功。
邱爷从苗寨守护之神联想到古州侯府的三少爷和三小姐来。以他所知道的三少爷的武功一般顶多可跻身到武林一流高手之地位；而三小姐的武功那简直是匪夷所思了是上乘的上乘。可是眼前的小苗女从眼神看来似乎不会武功完全是一个天真而又狡黠的小女孩与所知道的情况完全不同。
这个白无常化身的商人邱爷迟疑不决不敢下判断。不管他们是与不是邱爷是绝对不敢贸然出手将这两个苗家儿女抓过来。万一他们真的是侯府来这一带了解真相的三少爷和三小姐呢？先他自感不是三小姐的对手活捉不了反而暴露了自己的面目。万一不是捉错了人一来坏了小市集历来的规矩招来众怒；二来这一对苗家小娃竟敢闯来这里他们的父母决非一般的平庸之辈不但挑起了纠纷同样也暴露出自己的行踪。就像回龙寨的叶长老羊肉吃不到惹来了一身臊种下了回龙寨与猫儿山凌云寨的仇恨。
邱爷感到自己来这一带的目的表面上是来购买各处强人所抢劫来的财物实际是来了解奇形大头山妖的真相探明苗寨那两个小孩守护之神的来历看他们是不是侯府三少爷和三小姐。眼前这一对不寻常的苗家儿女万一他们真的是侯府的三少爷和三小姐化装而来他们前来小市集恐怕也是为了大头山妖而来。既然这样我何不暂不动声色让他们去探明大头山妖的真相自己暗中观察他们的行踪岂不是一举两得？
这个白无常他怎么也想不到大头山妖就是小神女。他想探出小三子和小神女的身份来历小三子和小神女同亲也想探明他的真面目与来历。这个白无常想罢正想用话再试探小三子和小神女。蓦然间集外山道上传来了一阵急奔驰的马蹄声来人很快闯进了小市集铁蹄踏在石板路上嘀嘀嗒嗒踏碎了小市集的宁静也震动了整个市集人们惊讶这是何处来的一股强人？在什么地方洗劫了一批财物奔来这小市集脱手了？当五匹骏马在酒店门口停下来时五条矫健的身影从马背上一跃而下更令人们惊奇不已了！这矫捷的身影不是什么彪形大汉也不是什么剽悍的人物而是一色青衣劲装、身段轻盈的如花似玉的少女拥着一位目光流盼笑态迷人的丽妇。
小三子和小神女不知这位丽妇是什么人十分的惊奇。可是酒店中的那一伙人一时都惊讶愕然了。因为来的不是别人正是猫儿山小魔头的母亲、凌云寨大寨主蓝笛的夫人、过去在江湖上极负盛名的七煞剑门四大长老之一的林中飞狐宫琼花。在黑道上她的轻功极好武功上乘在湘南、桂北一带无人能敌。尽管她已是五十岁左右的人了不知她保养得好还是天生的丽质至今风韵仍不减当年看上去好像是三四十岁的美妇一样没人相信她有五十岁左右。
四位佩剑的俊俏的少女拥着她走进店来像一簇鲜花光辉照人顿时令酒店四壁生香令那些粗鲁、剽悍、桀骛的强人们一时收敛而不敢仰视。林中飞狐宫琼花比白无常更具威严人们一个个站起来向宫琼花招呼有的称蓝夫人有的称宫女侠有的称宫寨主就连自视甚高、一向傲慢的白无常也起身相迎拱手一揖说：“蓝夫人在下邱某有礼了！不知是什么风吹得夫人屈驾这小镇。”
宫琼花一笑说：“是一股买卖风呀！邱爷你在这里收购到什么奇珍异宝子？”说着她就在附近一张桌坐下店小二连忙过来打点。
邱爷说：“夫人见笑！在下正与在座各位谈话还没有一件成交。不知夫人有什么奇货可出售？”
“我是有一件奇货恐怕你不愿收也不敢收！”
“哦？夫人这次有什么奇货了？在下怎敢不愿收的？只要夫人肯割爱就是皇宫禁品在下也敢收！”
“是吗？你真的愿收和敢收？”
“在下在买卖上向来说一不二不知夫人是什么奇货可否让在下开开眼界？”
“好！秋剑！你将那件奇货端上来让邱爷看看。”
一位佩剑的少女说：“是！夫人。”她走出店外从一匹马鞍上解下了一个黑包袱放到桌面上。
众人不知道这黑包袱里包有什么名贵的奇珍异宝一个个睁大眼睛盯视着。宫琼花微笑着说：“秋剑！你解开来让邱爷指点。”
“是！夫人。”
秋剑解开了黑包袱先露出一蓬乱来。众人一看不禁吓了一大跳。这不是奇货而是一颗血肉模糊的肥大的人头似乎刚割下不久。小三子和小神女更是吓了一跳一颗人头怎么当成奇货卖了？有人敢买吗？小神女一眼就看出了这是谁的人头正是那天在山坡下伏击小魔头那伙黑衣人的带头人、破锣似的声音的黑衣凶汉。那天他侥幸逃脱了大难可是现在他给宫琼花将脑袋砍了下来当奇货卖。
宫琼花不知是戏弄这位邱爷还是在众贼人面前示威展示人头的含意大抵就是谁敢招惹猫儿山上的人谁将落得尸分家的下场。
邱爷顿时傻了眼一时间怔住了！
宫琼花含笑问：“邱爷你是不愿买还是不敢买？”
邱爷不敢正面回答说：“夫人取笑了！”
“看来你是不愿也不敢收了！”
“好！在下收下！”
宫琼花反而有些意外：“哦？你要收购？”
“夫人在下做买卖一向以和为贵各方面的人物我也不想得罪。在下所以愿收购主要是想将它送回去令他身合葬一处以免他成为一个无头之鬼也算是我在江湖上做了一件善事。”
宫琼花一笑：“我看你这件善事不用做了也做不成。”
“为什么？”
“因为我将他的尸体砍成七八块抛到荒山野岭中去喂野兽了！现在只剩下这么一颗人头你怎么能将他身合葬在一起？”
“夫人未免太过残忍了！”
“残忍？你怎么不去灵川一带看看这贼子杀害了多少无辜的平民百姓洗劫了多少乡村山寨奸污了多少的良家妇女？本来这一次我去灵川只想惩罚他一下算了。谁知到灵川一打听原来他罪恶累累不杀不足以平民愤所以我不得不将他杀了！”
“夫人既然杀了他何必又将他分尸？”
“分尸？我没有将他凌迟处死已算好的了你怎不去灵川受害人家中去看看向他们亲属打听一下。我要是将这贼子交给当地受害百性的手中恐怕他身上的肉将一块块给愤怒的人群咬了下来活活地将他咬死！”
桀骜不驯的汉子冷冷地问：“难道夫人不从事抢劫杀人？”
宫琼花打量了他一眼笑起来：“我道是谁呢？原来是韦三笑的高徒冷面神君怎么跑到猫儿山一带来了？令师可好？”
“不敢有劳夫人动问。”
宫琼花说：“不错！我们也抢劫杀人但我们抢劫的多数是些贪官污吏、土豪劣绅不义之财对平民百姓不敢动他们一针一线；杀的是民愤极大的土豪恶霸或是为害一地百姓的凶徒歹人。我们从不杀害无辜欺凌弱小比令师并不逊色。”
邱爷忙说：“不错！不错！猫儿山凌云寨的五位大小寨主在这一带百姓的心目中是有口皆碑不愧是一方的侠义之辈绿林中的豪杰英雄劫富济贫傲强而不凌弱。”
宫琼花说：“侠义之辈我们不敢称但我们绝不是口是心非的人假仁假义的伪君子。但在我们的地盘上绝不容许别人在我们的眼皮下杀人放火、栽赃嫁祸不然我们的报复是残忍的。邱爷看来这趟买卖我们是做不成了！这颗人头卖给你恐怕不值一文钱你也不想要对我来说却大有用处。”
“哦？夫人有什么用处的？”
“我将他转交给邵阳回龙寨的人请他们的叶长老最好亲自前来赔礼道歉那么以往的事一笔勾销。不然我们会跟他没完没了！”
“夫人回龙寨邵家父子目前不但是武林中的一大名门正派势力也雄踞湖广一地。夫人去招惹他们不怕吃亏吗？”
宫琼花不屑一顾：“我们历来的态度是人不犯我我不犯人更不想卷入武林的恩恩怨怨中去但一定要惹上我们我们才不管他名不名门正不正派。是强是弱只好一拼不是鱼死就是网破。”
这时店小二端上饭菜。宫琼花说：“各位！我不相请了请自便。”
“别客气！夫人请白用。”
宫琼花叫人将人头收起用完饭后便起身向众人告辞。一行五人飞身上马离开了小市集。而小三子和小神女早一步已悄然离开饭店。他们是趁众人与宫琼花谈话之中走的只在桌面留下了一锭银子连白无常也一时没察觉他们走了等到察觉时已人去桌空。白无常不由暗赞：好机灵的一对孩子。他也不派手下去追踪心想：要是这一对孩子不是苗寨中的什么守护之神那也是侯府中的三少爷和三小姐了。他们在去那山坡处观察大头山妖到时自然会碰上何必派人去追？就算不在那处山坡到苗寨一打听同样也能查出眉目来。
再说小三子和小神女趁众人不注意时留下银子悄然离开很快走出了市集闪身进入树林飞向高处山峰隐藏在山上的乱石草丛中。小三子问：“我们躲藏在这里干什么？”
“看看白无常今后的行动呀！”
小三子一直藏在心中的疑问提出来了问：“你怎么说他就是白无常？”
“你听不出他那副声音么？”
小三子一怔：“声音？”
“是！他的声音跟昨夜我们在那庄院里听到的白无常声音不是一样的么？”
“凭声音就肯定他是白无常了？”
“对呀！”
“山妹妹人有同貌鸟有同音怎能凭声音就肯定这位姓邱的商人是白无常了？他们的外形、面貌、举止甚至心地完全是两样无半点相似之处。”
“你以为他在白天也扮成那个毫无表情、僵尸般面孔的白无常吗？那不将人吓死了？谁还敢和他接近的？”
“那怎么面貌全不相同？”
“昨夜他是戴上一副面具去见那位紫酱脸身份不知是什么人的使者。今天他没戴面具是一位惯收购各处贼人抢劫来的赃物的大商人当然完全不相同了。就像我扮成一个奇形的大头妖怪你认得出来吗？”
“他真的是昨夜戴了一副假面具？”
“我骗你干吗？你在书房外看不清楚我在书房内就看得清清楚楚了！看！小魔头的妈妈出来了！”
小三子一看果然见五匹骏马飞出小市集直奔那出现大头山妖的山坡处而去。其中一个就是人称的蓝夫人或宫女侠。小三子问：“她们不会去那一带寻找你这个大头山妖吧？”
“我怎么知道？你想她要是见了我会怎么样？”
“她要是侠义上的人物一定不会与你为难甚至会感激你救了她的儿子。”
“她不害怕我吗？”
“我想她惊愕是会却不会害怕。连那些什么西北一只鬼的麻衣人和冷面神君也不害怕她怎会害怕？”
“好！我们去试试她怎样？”
“妹妹你别胡闹了她是一位好人你去试她干吗？”
“我想看她的武功怎样胆量如何。”
“妹妹那又何必呢？”
“走吧！我不过是想看看她的胆识与武功如何并不是真的与她过不去。”
“那我们不盯踪那个白无常了？”
“放心！他跑不了！”
小神女仍是一个好奇、好玩而又爱捉弄人的小女孩。她拉了小三子施展轻功翻山越岭抄近道先奔去了那山坡之处。他们到达时远远看见林中飞狐宫琼花带着她那四位贴身侍女从盘旋崎岖的山道上飞奔而来。到了山坡下她们便收缰勒马极目四望。看来宫琼花真的为寻找山妖而来想将事情探明清楚。
小神女对小三子说：“你就在这树林中隐藏不动我去看她们见了我会怎样。”
“妹妹你别将事情玩得太过了。”
“你以为我会吓死她们吗？要是她们这般的胆小吓死、了活该。”小神女说完身形一闪悄然而去。
小三子只好伏在乱石草丛中打量山坡下的情景。他打算必要时出来结束山妹妹的胡闹。
这时宫琼花和那四位佩剑的少女跃下马来打算在山坡下的乱石灌木丛中进行搜索。小三子听到其中一位少女说：“夫人这山妖来去无踪去无影的我们能找得到吗？”
另一个少女说：“夫人这山妖虽然救了少爷恐怕是无意的。就算我们真的找到了它它没人性不会知道夫人前来是向它谢恩的。万一它作恶起来我们怎么好？到时夫人不危险么？”
宫琼花说：“你们以为它真的是山妖么？”
秋剑问：“夫人！它怎么不是山妖了？”
“我闯荡江湖也有三十多年从来没有见到什么妖魔鬼怪。世人传说的魔神故事不少那只是传说不是真有其事。我以前也曾到鬼神出现过的地方看过甚至住上一二个月什么事也没有。鬼神呀什么的全都是人们编造出来的或者是捕风捉影或者是一些不可解释的怪现象就以为是鬼神作怪了。而这些怪现象有的是高人所为有的是动物走动有的是雷雨风电造成。记得有一次我曾到当地人们说得活灵活现的鬼楼上去观察。那是一处无人敢住的深院高楼每每到了夜里鬼就出现了。人们只听见楼板响和下楼的脚步而不见人。我点亮了火熠子一看原来是一个大老鼠作怪。”
—个少女说：“夫人不会吧？一只老鼠走动轻而几乎无声它走动怎么会像人下楼的响声呢？”
“事情就出在这只老鼠的尾巴上。”
“老鼠的尾巴怎样？”
“它可以是偷油吃了吧尾巴沾上了油或者沾上一些粘性的东西。这些油或粘性的东西又粘上了灰尘细土以后尾巴尖尖就越滚越大形成了一个小鼓棰。它下楼时尾巴落在一级级的楼板上咚咚的声音就好像一个人下楼的脚步声其实不是鬼下楼是这只老鼠下楼。我将它扑杀了以后就没有这种怪现象了。”
秋剑问：“夫人！既然没有什么妖魔鬼怪为什么少爷说得那么认真确凿说是只有一个大脑袋而没有身子的怪形山妖呢？那山妖刀剑不人来往如飞力大无穷掷人像掷一扎干草似的活活将人掷死了呢！”
另一位少女说：“不但少爷这么说就是跟随少爷的武士也是这么说。少爷和他们总不会是在骗我们的吧？”
宫琼花说：“少爷和他们江湖经验少一时给吓呆了。你们怎不仔细想想它要是一个真的山妖一个妖物那是没人性的是人或生物它都抓起来摔死摔伤。可是它为什么只对付灵川大刀堂堂主那一伙黑衣人而不对付我们猫儿山的人？甚至还救了少爷？你们不感到奇怪码？”
“夫人说不定它是一个有灵性的山妖不不！夫人应该说是一个山神。”
“丫头们！你们怎么不想想这是一位深山的高人所为？”
“是个高人？”
“不错！是一位不想世人知道的深山高人他行侠仗义、助弱除强。照少爷所说他的武功已达到了惊世骇俗、匪夷所思的化境所以刀剑不能伤出手如风瞬息之间就将大刀堂这一伙贼人摔死吓跑了连以杀人剑法闻名的叶长老也不堪他一击。”
秋剑说：“夫人既然是这么一位高人他不想让世人知道我们能找到他吗？”
“那我们只有尽我们的心而已。见到他最好见不到也表明我们来这里的一点敬谢之心。要是来也不来一下连一点谢恩感激也没有了。丫头们我们分散在山坡上下找寻一下看看有什么蛛丝马迹可寻尤其看看有没有什么隐藏的岩洞口。”
“是！夫人！”
小三子伏在树林中听得清清楚楚心想：山妹子也真是人家这么诚心诚意前来寻找你你还去捉弄人这好吗？跟着又想到万一她们寻上山坡上来现了我怎么办？正在这时小三子听到一个少女惊恐的叫声他拨开树枝树叶往下一看只见宫琼花闻声早巳纵身奔向那惊叫地方。宫琼花举目一看果然见到儿子所说的大头奇形山妖伏在乱石灌木丛中动也不动。宫琼花不由一怔：难道世上真的有这么一个奇形山妖？早先来这里的两个佩剑少女吓得连连后退见宫琼花来到说：“夫人！真的有山妖哩！看！那不是么？”
宫琼花早已看见了极力镇定自己定神打量说：“春剑！夏剑！别大喊大叫冷静些。”
春剑定了定神说：“夫人我们怎么办？它好像在那里睡了动也不动。”
夏剑说：“夫人！它不会是吃得太饱了饱得不能动了？”
秋剑和冬剑也闻声一齐奔来。初时一见也吓了一大跳一时出不了声。
宫琼花说：“你们别出声我过去看看。”
宫琼花刚移动脚步大头山妖“嘣”地一跳几丈高纵到山坡边沿的一块大岩石上站着问：“你们是什么人竟敢大胆闯入我的禁地不怕我吃了你们吗？”
宫琼花和四位佩剑的少女听了又是一怔声音虽然放重仍脱不了是一个稚气小女孩的声音。难道它是一个雌性的小大头妖怪？春剑有点害怕地问：“你真的要吃人？”
小神女放沉嗓子说：“我当然要吃人啦！不过前几天我吃了好多人吃得太饱了不想动想在这里睡一会。你们干吗跑来吵醒我？要不是我吃得太饱了我会一口一个将你们通通吃掉。”
宫琼花以江湖中的规矩抱拳拱手说：“小妇人前来拜谢高人相救犬儿之情惊动了高人的睡眠请恕罪！”
“你说什么！？相救犬儿之情？我几时救过什么犬儿了？我除了会吃人会吃野兽从来不会救什么犬儿不犬儿的。”
“高人难道不记得三天前在这里救了一伙骑在马上的人么？”
“不！我跑出来就是为了吃人不打算救人。只是那伙黑衣人拿刀拿棍要伤我所以我先将他们摔死。要不是我去追赶那个最可恶的什么长老我会将在场的所有人全部摔死吃掉。当我回来时已不见了那些骑马的人不过我已摔死了那么多人已够我吃饱有多了所以才没有去追骑马的人来吃。”
“不管高人怎么说高人相救犬儿之情小妇人还是应该前来拜谢。”
“奇怪所有人见了我都吓得大喊大叫而没命地逃跑你见了我干吗不害怕？”
“小妇人明知前辈不想让世人看见前辈的真容故意打扮成这么一副圆形怪状小妇人又何怕之有？”
“你说我故意扮成这样而不是天生的吗？”
“世上哪有这么一种奇形的怪物？小妇人早巳看出了这副可怕狰狞的大脑袋是用油彩画在一个圆形的布套上前辈套上不露面目和身子只露手脚而已。恍眼骤然一看的确令人惊恐大叫。”
“嗨！你这么一说就没有什么好玩了我想玩也玩不下去因为你是一点也不害怕。”
宫琼花和四位佩剑少女一听不由相视愕然。因为这说话完全是一位小孩的口吻根本不是什么成年人说的话。难道这位深山高人是一个小孩子？这不可能一个小孩哪有如此骇人惊世的武功？令以杀人剑法著称的叶长老负伤大败而逃？现在四位佩剑的少女完全相信这不是什么可怕的山妖了信服了夫人的判断是一位高人所为再也不害怕了反而升起了好奇心理想看看这位高人是谁。
宫琼花微笑一下：“前辈能不能让小妇人一睹前辈的真容和风采？”
“你想看我的真容和风采吗？”
“要是前辈破格准允小妇人不胜荣幸。”
“你想看我的真容那你来捉我吧！只要你捉到了我我就让你们看。”
宫琼花说：“小妇人自问武功不及前辈无此能力而且也不敢冒犯前辈。”
“那我来捉你呀！好不好？”