鲍超送来加急文函要我立即出兵抄截多隆阿的后路，但我却为此陷入了犹豫，多鲍之战开打了三四天，整个战局可谓一日三变，昨天还是多隆阿占上风，此刻鲍超又宣称将要反攻。UU小说 www.uu234.net更新最快 我心里清楚只要我城殿军队加入，整个鄂北的局势就会立即发生翻天覆地的变化。
我不敢轻易下令了，立即传唤周竹岐、赵烈文还有王闿运等人进入公署进行商讨，为了提升工作效率，我决定在城王府的侧院设置处理紧急军务的工作室，由这些谋士们留宿值班。为此，我还派人从对街的酒楼运来了一批家具。工作室成立后我给它起了个响亮的名字——城王府统战部。
我的原计划是坐等鲍超和多隆阿拼个你死我活后再出手收拾残局，但眼下鲍超似乎有意联合我一口吃掉对方的地盘。
周竹岐道：“殿下，属下以为现在是一个北上击败多妖帅的绝好机会，有鲍超在保康正面牵制，多妖必无暇防备其身后。”
王闿运道：“殿下，我的想法是咱们不应该放弃最初的设想。此次鄂北战事就是以消耗多、鲍为主，不必在意一城一池。况且偷袭房县需要跨过北部山林，一旦多隆阿有所防备，咱们将得不偿失。”
周竹岐反驳道：“殿下，那多妖帅可是我天军宿敌，他的黑龙江骑兵凶悍之极，当年英王殿下在九江一役也拿他没有任何办法，现在正是将其歼灭的最佳时机。”
我有点心动了，我也知道那多隆阿是八旗中的一员猛将，这个人肯定是要尽早除掉的。但我还是要征询一下赵烈文对此的看法。
赵烈文说道：“殿下，王壬秋说得很对，多隆阿虽败，但主力尚在，咱们应当等到他和鲍超消耗得差不多了再出手。”
赵烈文也不赞成出兵，但我却依然抱定了决心，我盯着地图看了许久，发现北上进攻房县确实要跨过地形复杂的神农架山区，但要想拿下多隆阿怎能不兵行险着呢？此外，我认为出兵打房县可以向鲍超释放一个信号，这对我今后争取他是十分有利的。
第二天鲍超的信又来了，“中军统”的情报人员也证实了霆军如今已经拿下了保康东面的石门堡要塞，正兵分两路向保康进军，战火正在向多隆阿的地盘燃烧。
驻扎宜昌兴山一带的虎嵩林上奏询问是否要北上进攻房县响应鲍超，我知道虎嵩林只有半个军的兵力，且他的部队多是原清军改编，很难在多隆阿背后掀起什么大风浪。于是我决定发密令给谭体元，要他率领“新四军”出击。
王闿运连忙劝阻我说：“殿下，这太冒险了，谭将军所部身负屏蔽武汉的重任，让他出击则武汉以北将没有任何屏障。”
王闿运的话让我开始产生顾虑了，目前长江以北确实只有谭体元这一支劲旅，如果把他派走了，江北防务会十分空虚。眼下赖文光、刘铭传等都在休假，左宗棠他们虽然正在南岸集结，但毕竟他们和鲍超同是湘军旧部，我担心这层关系会影响局势发展。
想来想去我终究没敢传令，而是决定再等等。
花燕芳突然来找我，说韩宝英哭闹得厉害，她不愿意和花燕芳学习字画，自从昨天被洪宣娇刺激之后，她更加坚定了要练习武功的信念。看着一脸委屈的花燕芳我简直勃然大怒，快步来到韩宝英所在的院落，对她愤愤地道：“你一个小姑娘家舞刀弄枪的像什么？那西王娘说得没错，该做什么不该做什么你不懂吗？”
“我不管！”韩宝英十分倔强地回应道，“本姑娘就要学习刀枪，我要练好了武功去杀了父王身旁那个狐狸精！”
“哼，”我十分不屑地道，“你连本王的船都劫不了，还想练武功？趁早消停吧。”
韩宝英不依不饶，她冷笑着说：“姓冯的，你是怕本姑娘大功告成后会取你性命吧？切，你放心，我韩宝英不杀无名之辈，姑奶奶对你没兴趣。”
韩的话简直是把我气得脑袋生烟，但为了彰显自己的气度我还是强忍着没有发作，摆摆手对她道：“算了算了随你，本王去给你找些家伙你自己练好了，本王倒是想看看你能练成什么绝世武功？”
花燕芳对我的举动十分不解，我则摆摆手对她说：“芳儿，别管这丫头了，她脑子多半不好使。”
第二天手下人就给韩宝英的院子里搬来了一整套刀枪棍棒，韩宝英也是不客气，上手就耍弄起来，我躲在一旁远远地看着，没想到她还确实有两下子，一招一式都十分潇洒。
就在我沉醉地欣赏之际，仆人来报称统战部又有了新消息，原来是鲍超又给我来了第三封信。这一次鲍超的态度明显变强硬了，他几乎是在质问我为什么不及时出兵，同时鲍超称自己即将拿下保康，要我的人马两天之内赶赴房县抄多隆阿的后路。
我把信扔到桌上，对众人道：“两天半的时间一共给本王来了三封信，你们怎么看？”
出乎意料，一向镇定的赵烈文这次率先发话了：“城王殿下，此事实在蹊跷，晚生认为多鲍之战时至今日已有颇多疑点。鲍超三番五次来信要您出兵房县，恐怕他另有所图。”
“哦？”闻此我大吃一惊，仔细一想也确实有些可疑，我城殿和鲍超向来没有瓜葛，即便是此前有过联合的意向，但我也没有义务一定要出兵，现在鲍超为何坚持要我参战呢？现在周竹岐和王闿运也都不建议我参战了，他们觉得多鲍之战的进程过于混乱。
于是我亲笔书信一封回给鲍超，告诉他我有意出兵房县，但要经过地形复杂的山区并不容易，我们还需要时间进行筹划。
自从我的回信发出后一连三天鲍超再也没有联系我，刘继盛部下的“中军统”细作也送来情报称保康的战事停了，鲍超的霆军主力在保康城外安营扎寨，但并没有进行攻城。与此同时多隆阿也将他麾下最精锐的黑龙江骑兵团撤回了勋阳府城，似乎并不在意保康的得失。
《太平日报》一整期报纸没有任何战事的新消息，北方不远处的鄂北战事似乎戛然而止。面对这异常的平静，我的心里却有一种隐隐的紧迫感。多鲍之战打得越激烈我这边越轻松，反之我则十分紧张。
又过一日，我决定征调任化邦、牛宏升等率领骑兵团开赴北岸，也好让他们对谭体元部进行照应，增加北线兵力的机动性。另一方面，我又派人联系刘铭传和赖文光，让他们提早结束假期整编队伍，随时应对新的战局。
此时郭嵩焘突然前来面见，他呈上了改革的一期计划书，对此我根本无心研究，大概扫了一眼便盖章同意。郭嵩焘同时提出在武汉大学里增设“商贸”专业，从广州十三行秘密聘请有相关经验的专家进行任教。
鄂北战局依然悄无动静，难不成这个鲍超是抱定了决心等我进攻房县他才肯攻打保康，为了向鲍超和他的霆军表态我是真心合作的。我决定来一招虚晃一枪，派虎嵩林率一千人改打谭体元“新四军”的旗号，从宜昌大兴山出发向房县进攻。此举并非真的要打房县，而是做出样子让鲍超看到我的“诚意”。
我同时写信给鲍超告诉他我已经调集了精兵准备出击房县抄截多隆阿的后路，我让他立即攻下保康而后挥师北上进攻多隆阿的老巢勋阳城。
然而我的书信发出去了两天时间，鲍超居然没有一点反应，他既不攻打保康城，也不说明原因。而奉命佯攻的虎嵩林也是一去不复返，没有送回任何情报。
“不对不对不对，”我在统战部的大厅内来回踱步，喃喃地道，“为什么会一点消息也没有？”
刘继盛也道：“殿下，现在看来此战至始至终都不明不白，我们看不清鲍超的目的，也摸不透多妖帅的想法，两边战战和和反复无常，属下担心会生变数。”
“不好了殿下！”突然有部下慌慌张张地跑了进来，上气不接下气地报告说：“虎将军所部在房县以南遭到妖军伏击，我军损失惨重，仅虎将军等数十人生还。”
“伏击？”我闻之大惊，多隆阿不是对我们没有防备吗？为何会提前在我要攻击的房县一带设伏等候呢？我立即明白过来，一定是鲍超搞的鬼，他把我要袭击房县的计划提前通知了多隆阿，好让多隆阿有所准备。
我长出一口气，还好只是派出了一队人马进行试探，要是当初真的急功近利让谭体元他们倾巢而动，那我城殿北岸的太平军主力恐怕就要难逃灭顶之灾了。然而我还来不及欣慰，谭体元发来急报称他所驻守的安陆至德安一线突然遭到了鲍超霆军的攻击，十几个县城在半天之内丢失。
很快“中军统”的情报也送至，鲍超在保康城下的军营都是空的，他早就把主力向南调遣，现在他集中了四五万的力量要对我武汉地区进行侵犯，如此一来整个武汉的局势都开始震荡了。
“鲍超！”我怒骂道。果不其然，他掉转了枪口，向我不宣而战。我立即指示谭体元将兵力收缩到安陆、京山和德安一线进行固守，同时指派任化邦的骑兵团、胡鼎文的水师做好紧急备战。
安排完毕后我却仍有不解，几天之前那鲍超还和多隆阿还针锋相对彼此攻伐，如今怎么说变就变南下向我进攻了呢？再者武汉是我的基地，就算他鲍超再猛，我有这么多水陆精兵于此，他岂敢贸然来犯？
就在这时从东边传来消息，李续宜所部突然绕过了庐州南下进犯安庆，安庆城宣布告急！
不过片刻，又有消息传来，李鸿章的北洋军乘船南下偷袭上海，上海危急！
这一刻我彻底愣住了，半天之内，我手中的三座大城市同时告急，局面如泰山压顶一般让人喘不过气来。