第四节 闻风色变的禁地
镇海关地处西域边陲，依山而筑，因苍山起伏如海，故此得名。UU小说 www.uu234.net更新最快
为免惊世骇俗，宋韫一行并未入关，而是提早降下飞车，步行至镇海关外二十里的哨亭，骠骑将军许长生亲自带了一队亲卫出迎，见过昆仑的诸位仙师。
许长生年近五旬，国字脸，相貌粗狂，穿一袭便服，满头乱发像狮子一样，言谈举止却甚是知礼。
寒暄了几句，宋韫适时问起那名失陷在瘴叶林的昆仑弟子，许长生唤来一名叫欧阳泉的偏将，让他一一道来。
欧阳泉见过那位仙师，他自称姓姚，来自昆仑，作俗家打扮，背负一口长剑，中等身材，大腹便便，右颊有一道伤疤，从眉梢延伸到颧骨，大约一年前出现在镇海关中，当时骠骑将军挥兵击贼，不在关中，欧阳泉接待了他，应他所求搜罗一批罕见的药材，花费了一大笔银两，临走之前，他还问欧阳泉要了一份瘴叶林的地图。
姚仙师一去杳无音讯，直到半年前，有关外的商队从瘴叶林经过，偶然遇到一群猴子，抓了一柄连鞘长剑，彼此追逐玩耍，脚夫好奇心起，用几个橘子逗引猴子，把长剑骗了过来。商队的首脑是个有见识的，辨认出剑鞘上的篆书是“钩镰”二字，知道是柄好剑，他花了些银子从脚夫手里买下，等商队进了镇海关，把剑作为礼物赠给长官，兜了几个圈子，最后落到欧阳泉手里。
欧阳泉推测姚仙师十有**是失陷在瘴叶林中，出了什么意外，连剑都没能保住，他急忙将此事禀报骠骑将军，许长生遣人给邓元通送讯，辗转将消息传递至昆仑。
许长生把剑移交给宋韫，宋韫扫了一眼剑鞘上的篆书，心知失陷的弟子定是姚姜，钩镰宗的上下，只有他一人用飞剑。
沉吟片刻，宋韫向欧阳泉问清那批药材的名目和数量，并问他要一份同样的瘴叶林地图。欧阳泉是个精明人，非但把地图准备妥当，而且把商队遇到猴子的地点也标注了出来。
宋韫接过地图，对许长生道：“这次的事叨扰许将军了，许将军有个得力的下属。”
欧阳泉受宠若惊，许长生微微一笑，这件事他办得很用心，能够和昆仑派搭上关系，对幼子在仙都的前途很有利。
宋韫收好地图，向许长生告辞，邓元通命许砺和辛老幺跟随骠骑将军回镇海关等候，许砺老大不情愿，一心想跟着去看热闹，还没等他开口，许长生咳嗽一声，他立刻像蔫掉的花——对这个老爹，他实在怕得不行。
邓元通也有自己的考虑，一来仙凡隔途，许长生父子三年未见，有机会就多聚几天，回转仙都后，不知何时才能会面，二来瘴叶林只怕有什么凶险，这个外甥修为太差劲，把他摘出去为好。
许长生带了亲卫回转镇海关，邓元通目送他们一行远去，想起当年许长生与姐姐新婚燕尔，在关外的草原上纵马驰骋，心中着实有些唏嘘。那已经是多少年前的旧事了？姐姐从小体弱多病，不宜生育，可她不甘心，不顾一切生下许砺后就撒手人寰，到现在，墓前的松柏也已经很粗了吧。
宋韫把长剑从鞘中抽出，凝神细看，只见剑身斑斑点点，长满了绿锈，锋刃如锯齿，光华流转不定。她叹息道：“这是姚姜师弟的绿锈剑，姚师弟是鲁师叔的弟子。”
邓元通心中一凛，她所说的鲁师伯是钩镰宗的鲁平，流石峰长老之一，位高权重，据说曾与紫阳道人争昆仑掌门之位，败在青冥剑下。
“姚师弟搜罗的药材有赤柱胶，丹藤，髓黄，九阴草，鲇龙须，这是合成五麻散的几味主药，五麻散对蛇蛟有奇效，仅次于安魂香，姚师弟图谋的，恐怕是蛇蛟之类的妖物。”宋韫展开地图，点了点猴群出没的地点，道，“不如先到这里看一看，绿锈剑被猴群找到，兴许是一条线索。”
手绘的地图甚是粗陋，只大略标出了瘴叶林的外围，形状像一片残缺的树叶，宋韫所指的地方正在叶柄的边缘。
邓元通以宋韫马首是瞻，四人仍然乘牵云车往瘴叶林方向飞去。
瘴叶林在镇海关以西三十里，是一片堆满腐叶落果的密林，瘴气四溢，人迹罕至，林子外围偶尔有猴群出没，深处隐藏着什么，即便是常驻镇海关的边戎军也不清楚。
早在十多年前，有几名外来的猎户不知深浅，结伴进瘴叶林打猎，一去不返，为了安抚人心，骠骑将军派出一队军士前去搜寻猎户的下落，同样一去不返，从此瘴叶林成为当地闻风色变的禁地。
第五节 心情并不平静
瘴叶林隐藏在一片薄雾中，雾中的树干歪斜扭曲，长得不大正常，树根处堆了厚厚一层腐烂的叶果，甜腻中夹着腐臭，中人欲醉。UU小说 www.uu234.net更新最快
宋韫早有准备，从袖中取出一只玉色的瓷瓶，倒了几颗龙眼大小丹药在掌中，道：“这是辟毒丹，含在舌下能抵御瘴气。”她掌心肌肤白腻，衬着朱红的药丸，赏心悦目。
魏十七取了一颗辟毒丹，捏在手里看了看，往嘴里一丢，含在舌下，清凉苦涩的味道扩散到舌尖，他咽了口唾沫，觉得一条冰凉的水线从喉咙滑入腹中，精神为之一振。
宋韫当先踏入瘴叶林，邓元通、魏十七、余瑶紧随其后。腐叶松软，如同一块厚实的地毯，浅处没过脚踝，深处没过膝盖，粉红色的瘴气随着脚步溢出，众人不约而同放慢速度，尽量避免瘴气入鼻。
侧耳倾听，瘴叶林中悄无声息，宋韫沿外围兜了一圈，绕到东北角才望见猴群。
那是一群卷尾凸额猴，在林中吵闹嬉戏，并不怕人。宋韫眯起眼睛一一看去，没有发觉什么异样，她举起绿锈剑，用力晃了几下，试图吸引猴群的注意，但没有一头猴子理睬她。
宋韫自言自语道：“猴群迁徙不定，看来不是这群。”
一行人再次上路，继续在瘴叶林外围搜寻猴群，直到日头西落，才出了林子找地方歇息。
宋韫眺望四野，在地图上划了个圈，点了点他们所在的位置，已经绕到瘴叶林的北面，前方是连绵起伏的丘陵，再往北，就是一望无垠的草原。
那是西北边寇铁额人的草原。
魏十七主动提出去拾些柴火，过了片刻回来，除了一捆柴火外，还提了四头断颈的野兔。
宋韫笑道：“动作倒挺麻利的，这一会儿工夫，就打到了野味。”
“弟子是山中猎户出身，习惯了。”魏十七迅速生起一堆火，到附近的溪水里将野兔洗剥干净，架在火上仔细燎烤着。
宋韫和邓元通辟谷已久，喝些热水即可，余瑶胃口也不大，撕了一条兔腿，吃完就停手，魏十七也不客气，把剩下的肉食一扫而空。
干燥的木柴在火中劈啪作响，火星冉冉腾起，融入漫天星斗。余瑶双腿并拢，下颌磕在膝盖上，望着火光呆呆出神，她的脸一半明一半暗，明暗的交界线不停晃动，昭示着她的心情并不平静。
魏十七想，七榛山那场灭门惨祸后，她的心情恐怕再也没有平静过。
风从草原吹来，呜呜作响，黑暗之中，数十双碧油油的眼睛亮起，时隐时灭，透着几分诡异。
魏十七往火堆里加了几根干柴，挑亮火光，余瑶被打扰了，伸手挡住眼睛，皱了下眉头。
“有什么东西过来了。”
余瑶回头望去，只见瘴叶林方向有一群兽影，瞪着惨绿的眼睛，晃晃悠悠朝火堆逼近。
宋韫道：“是猴群！”
片刻后，猴群出现在火光中，纷纷停住了脚步，呲牙咧嘴，畏畏缩缩不敢靠近。那是一群卷尾凸额猴，数量不多，连老幼在内不足二十，似乎在争斗中惨败而逃，青壮的遍体鳞伤，老弱的步履蹒跚，像风中的残火，再也经受不起打击了。
邓元通和宋韫静观其变。
逡巡了片刻，为首的猴王壮着胆子靠近火堆，慢慢蹲坐下来，看了看四人，朝余瑶抖抖索索伸出爪去。余瑶犹豫了一下，取出一块干粮放在它掌心，那猴王掰了一块塞进嘴里，回头“吱吱”叫了几声，猴群纷纷上前，靠近火堆取暖，猴王把干粮递给身后的母猴，又朝邓元通伸爪乞讨。
邓元通摸了一只梨子丢给它，忽然道：“这些猴子跟人打过交道，有人喂它们。”
宋韫心中一动，把绿锈剑放在身前，猴王盯着剑鞘看了半晌，伸出爪子去摸上面的“钩镰”二字，眼中流露出哀伤的神色。她叹息道：“看来商队遇到的，就是这群猴子——邓师弟，有劳你出手了。”语气中却殊无欣喜。
邓元通站起身，衣袖一拂，一张定身符粘在猴王的额头，无风自燃，化作飞灰消失在夜色中，留下一个曲折盘绕的符箓，渐渐隐没在黝黑的肌肤下。
猴群被惊动，尖叫着往后退去，猴王却蹲在原地，一动不动，眼珠骨碌碌直转，不知发生了什么。
邓元通提起猴王朝黑暗中走去，猴群惊慌失措，四处奔走，不敢追上前抢夺。魏十七起身走到猴群中，施展了几个“安魂术”，猴群渐渐平息下来，瑟瑟发抖。
邓元通找了个隐蔽的树丛把猴王放下，目光炯炯盯着它，左眼忽然一翻，眼珠消失不见，露出一只蜡黄的蛇目，瞳孔如一条竖线，正是当初阮静留给仙都的那枚“摄魂眼”。
他也是狠心的人，不惜把美人蟒的眼珠炼入自己眼窝中，用精血滋养，将“摄魂”的威力发挥到极致。
猴王翻起白眼，浑浑噩噩，失去了意识。邓元通念动咒语，抬起食指，从它的眉心间引出一道黑烟，凝成猴王的上半身，变幻不定，痛苦地挣扎着。记忆像一本书，任凭他翻来覆去查看，邓元通终于找到他需要的东西，瘴叶林，姚姜，绿锈剑，有这些零碎的画面，足够了。
他收了法术，把魂魄仍送回猴王颅中，放了它一条生路。
第六节 形状像一头凤凰
邓元通用摄魂术控制住猴王，回到火堆旁盘膝坐下，猴王目光呆滞，亦步亦趋，乖乖地蹲在他身旁。UU小说 www.uu234.net更新最快
邓元通摸摸它的脑袋，道：“这群猴子跟姚姜师弟打过交道，相处了一段时间，姚姜师弟要猴群帮他寻找一种长在树梢的藤蔓，得手后就跟猴群分开，过了一段时间，猴群回到分手的地方，发现了他的尸体，猴王拿走了绿锈剑，一路玩耍出了瘴叶林，被商队的脚夫发现。猴王认识路，可以引我们去找姚姜师弟的尸体。”
宋韫追问了一个细节：“藤蔓？是什么样的藤蔓？”
邓元通回忆适才看到的画面，描述了藤蔓的形状，小指粗细，叶片细而长，色泽深绿，开紫色的小花，结一串串黑色的浆果，像石榴子那么大，猴群喜欢摘那种浆果吃，染得嘴角发紫。
“那是天罗藤，合成五麻散最重要的一味辅料。”
“看来不会有错了——”
“是啊，原来天罗藤长在瘴叶林里，有机会的话，烦劳师弟让猴群帮忙采集一些。”
“好，那么明天一早出发，先找到姚师弟的尸骸再说。”
宋韫点点头，眉宇间颇有忧色，以姚姜的修为，再加上绿锈剑和五麻散，居然把性命丢在了瘴叶林中，此行的凶险可想而知。不过宗主吩咐下的事情必须查清楚，哪怕不敌也要知道凶手是谁，只是……她看看抱膝而坐的余瑶，心道，宗主为何让余瑶千里迢迢跑这一趟？
既然借重了猴王，也得照应一下它的猴群，邓元通取了一粒平复丹给魏十七，让他化成水，给受伤的猴子喂下。魏十七没有趁手的器皿，稍一犹豫，在灌木丛中挖了一截碗口粗的树桩，三下五除二剜出一个凹槽，取溪水化开丹药，捧了递给猴群。那些卷尾凸额猴颇通人性，蹒跚着凑上前喝几口，一个个倒在草丛里，昏昏欲睡。
余瑶的嘴角露出一丝隐约的笑意。
夜幕渐渐变淡，东方发白，四人动身往瘴叶林行去。猴王在前引路，猴群紧随其后，一个个精神抖擞，身上的伤口尽数愈合，只留下淡淡的疤痕。
一步步深入瘴叶林，地上的腐叶越来越厚，一直没过大腿，腥臭的瘴气扑面而来，虽然有辟毒丹化解毒性，吸入鼻中毕竟令人作呕。猴群在树梢攀爬跳跃，不受影响，宋韫等四人却如同在积雪中跋涉，不得不放慢脚步。
宋韫素来爱洁，但瘴叶林中树木繁茂，不便御剑，她干脆学着猴王的样跃上树梢，踩着扭曲的枝条走了几步，没想到树皮滑不留手，又被雾水打湿了，根本站不稳，只得又跳了下来，老老实实在腐叶间穿行。
魏十七暗暗好笑，猴子上身长下身短，在树上四肢攀爬，如履平地，再加上一条灵巧的尾巴，随时可以卷住树枝，相当于多出一只爪子，人怎么能跟猴子相比。
猴群走走停停，直到正午时分才停住脚步。猴王指着前方“吱吱”乱叫，不肯上前，宋韫抬头望去，只见瘴叶林开始变稀疏，现出大片的空地，不远处的树干前坐着一具尸骸，陷在腐叶堆里，皮肉都烂得差不多了，骨头间有蛆虫钻来钻去，看上去有些恶心。
宋韫屏住呼吸走近去，用剑鞘挑开朽烂的衣物，仔细察看了一回。死者背靠树干，双腿伸直，两臂垂在身旁，浑身骨骼发黑，似乎中了剧毒，右手紧攥着什么东西，腿骨折为两截，断口处粗砺不平，似乎被巨力击断。
她用剑鞘挑开他右手五指，露出一枚黑色的药丸，表面坑坑洼洼，搓得并不均匀。她踌躇片刻，从袖中掏出一块帕子垫在手上，伸长了手臂把药丸包起，用两根手指轻轻捏着，快步退了回去。
邓元通问道：“怎么样？”
宋韫长长舒了口气，道：“确实是姚师弟，他双腿被击断，骨骼发黑，应该是御剑逃到此处，毒发身亡。”
她把帕子丢在地上，用剑鞘碾碎药丸，露出淡黄色的粉末，道：“这是五麻散，从几味主药的数量来看，姚师弟只合成了这一枚丹药，还没来得及使用，就吃了大亏。”
“前面的树林稀疏了很多，可以御剑飞行，要不过去看看？”
宋韫微微颔首，回头望了魏十七一眼，“你这个师侄怎么办？”
“让他在这里守着吧。”
说着，邓元通催动青蜂剑，御剑飞起三尺，宋韫、余瑶各御一柄飞镰，先后朝瘴叶林深处飞去，丢下魏十七一人守在姚姜的尸骨旁。
匆忙一瞥，魏十七看清余瑶的飞镰表面烙有一道赤铜色的纹理，形状像一头凤凰。
第七节 北斗七星符
瘴叶林深处隐藏着一片海，腐叶，枯枝，烂果，淤泥，瘴气，所有的一切混杂在一起，汇成一片深不见底的腐叶之海。UU小说 www.uu234.net更新最快
薄雾迷朦，像轻纱一样笼罩在海上，宋、邓、余三人御剑从空中缓缓掠过，四周一片沉寂，悄无声息，微风吹动树叶一片片坠落，在瘴气中以肉眼可辨的速度渐次腐烂，成为腐叶之海的一部分。
邓元通心中发毛，忍不住嘀咕了一句，“这鬼地方——姚姜师弟到底发现了什么？”
“别出声！”宋韫伸手阻止他，侧耳倾听，秀气的眉毛微微蹙起。她听到一片细微的“沙沙”声，从腐叶之海深处传来，仿佛春潮在深夜涌动，仿佛春蚕在咀食桑叶。
声响越来越近，腐叶朝两边分开，一只惨绿的眼珠蓦地睁开，死死盯着三名入侵者。
被冰冷的目光注视，余瑶觉得毛骨悚然，本能地催动错金凤凰镰，又拔高丈许，邓元通和宋韫全神戒备，没有在意她的举动，余瑶有些不好意思，有心靠近师叔，互为犄角，又被莫名的忌惮干扰，隐隐觉得不妥。
那只眼珠流露的情绪和带来的感觉，让她没由来想起了师祖鲁平。
那种感觉……叫觊觎。
“那是什么东西？”邓元通问了一声，乙木之气涌入脚下的青蜂剑，剑身泛起蒙蒙青气，愈来愈盛。
宋韫听得见自己的心跳，怦怦有声，她苦涩地说道：“是地龙，姚师弟要对付的就是它！”
她紧紧握住手中的帕子，帕子里裹着一枚碾碎的药丸。
地龙从腐叶之海中抬起头，露出硕大的身躯，外形介于鳄鱼和蜥蜴之间，遍体鳞甲，四肢粗壮有力，它蓦地咆哮一声，刹那间，无数腐叶枯枝铺天盖地飞起，将整个天空遮住，视野所及之处一片黑暗，伸手不见五指，瘴气席卷而来，疯狂地扑向三人，玷污着飞剑的灵性。
道胎与剑种之间的感应渐渐变弱，余瑶心中大惊，当即将离火之气鼓荡到极致，错金凤凰镰燃起一道赤焰，只一卷，就将瘴气一扫而空，腐叶枯枝尽数化作齑粉，几道光线照在她脸上，明艳不可方物。
明媚只有一瞬间，腐叶之海倒卷而上，直冲云霄，以飞流直下之势，将三人打成波涛中的一叶扁舟。
邓元通挥动双手，接连撒出七张符箓，一道道光华渐次亮起，符箓首尾相接，回环往复，隐隐连成一体，朝地龙当头落去。
宋韫眼前一亮，心道：“奚鹄子果然把北斗七星符传给了邓元通，在突破剑气关之前，这是他压箱底的手段了！”
北斗七星符飘忽不定，似慢实快，地龙甚是机敏，察觉到莫大的威胁，不等符箓靠近，合身往腐叶之海里沉去，转眼消失了踪影。卷上半空的腐叶枯枝如暴雨般坠落，四下里又恢复了安定，一片光明，仿佛什么都没发生。
邓元通把北斗七星符收入掌心，光华从指缝透出，流转不定。他皱眉道：“这地龙躲在腐叶之海中，狡诈异常，靠我等三人恐怕占不到便宜，不如先退出瘴叶林，从长计议。”
“姚师弟只有一柄绿锈剑，不像师弟有这么厉害的手段，难怪会陨落于此……”宋韫叹息一声，摇摇头道，“此地不宜久留，走吧！”
二人御剑退出腐叶之海，余瑶落在后面，俏脸惨白，摇摇欲坠，适才她强行催动错金凤凰镰中的焚身火，体内元气十去其九，正是最虚弱的时候。
宋韫早注意到她的窘态，毕竟是年轻弟子，第一次遇到棘手的强敌，难免会慌了手脚，有失鲁莽。她抛了一粒五行回气丹给她，余瑶谢过师叔，送到嘴边吞下肚去，顿时一股暖意从丹田中腾起，滋补着干涸的窍穴。
“合二位师叔之力，也奈何不了那头地龙，姚师叔陨落于此，也不算意外……”她脑中转着念头，心神稍分，反应慢了半拍，地龙从腐叶之海中突然蹿出，张开血盆大口，发出无声的咆哮，音波卷起一道龙卷风，夹杂着无数腐叶枯枝，朝余瑶奔袭而去。
余瑶猝不及防，被卷入风中，身不由己四处飘荡，好在她心中尚有一丝清明，紧紧握住错金凤凰镰不放。
宋韫心知来不及搭救余瑶，五指用力，将帕子里的药丸捏碎，素手顺势一挥，撒了出去。五麻散大半被风卷走，少许飘落到地龙嘴里，入口即化，药力转眼传遍全身，地龙的身形为之一顿，音波无以为继，邓元通趁机御剑飞到它身后，右手一撒，光华大作，抛出暗藏在掌心的北斗七星符。
地龙动作迟钝，眼睁睁看着北斗七星符落下，勉强抬起右爪阻挡，符箓轻轻一转，便将它的右爪切落，爆成一团血雾。痛彻肺腑之下，地龙调头钻进腐叶之海，恰好望见余瑶从身旁跌落，当即抬起一条粗壮的尾巴狠狠抽去。
余瑶竖起错金凤凰镰挡了一下，一股大力涌来，浑身为之一震，像小石头一样远远飞了出去。在失去意识前，脑海中闪过最后一个念头：“我真是没用呀——”，心中却感到一阵莫名的轻松。
过了这么多年，经历了这么多事，终于可以歇息了——永远地歇歇了！
第八节 一片叶一滴泪
像一片叶，一滴泪，余瑶跌落在腐叶之海中。UU小说 www.uu234.net更新最快
地龙朝余瑶跌落的方向爬去，腐叶急速涌动，泛起殷红的血迹，剧痛让它疯狂，它渴望断折的肢体，新鲜的血肉，热腾腾的脏腑，它必须吃了那个女人，才能稍稍消解心中的恨意。
可它不敢回头面对邓元通和宋韫，北斗七星符，那一道耀眼的光华，让它感到死亡的气息。
宋韫御飞镰急速追去，低声念动咒语，举起右手虚虚一抓，朝地龙所在的方位掷去，五指摊开，掌心朝下一压，一道虬龙般的雷霆劈落，笼罩了方圆数丈范围，腐叶枯枝化作齑粉，露出一个焦黑的大坑，坑底趴着一条像鳄鱼，又像蜥蜴的地龙。
宋韫同样倾尽全力，使出了压箱底的手段，五雷正法中的掌心雷。
地龙浑身鳞甲片片倒立，银白色的雷霆缠绕住身躯，噼啪作响，压制住它寸步难移，邓元通趁机冲上前，再度撒出北斗七星符，只取它头颅要害。
他看上了地龙的精魂，若能将其摄入青蜂剑中，威力当不逊于青铁蜂王。
地龙身陷危局，惨绿的眼珠一轮，闷哼一声，喷出一颗漆黑如墨的妖丹，将北斗七星符稳稳托住，光华没入妖丹，如同黑夜源源不断吞没光明。
宋韫发出一道掌心雷已是极限，无以为继，她丢下地龙不顾，御飞镰从腐叶之海上空掠过，弯腰伸长手臂，把余瑶拖了上来，见她昏迷不醒，却仍然紧紧握住错金凤凰镰，暗暗松了口气。
宗主最宝贝的徒弟，最宝贝的飞镰，无论折损了哪一样，她都不好交代。不过，即使是钩镰宗的宗主，也帮不到余瑶什么，有些事情，只能她一个人扛下来。想到这里，宋韫不禁叹了口气。
掌心雷的威力终于退去，地龙催动妖丹，奋力推开北斗七星符，钻入腐叶之海中不知踪影。邓元通收回符箓，心中有些惋惜，错过了这么好的机会，不会再有下一次了。
“余师侄没事吧？”他随口问了一句。
“受了点伤，没什么大碍。走吧，先离开这里再说。”宋韫不欲多谈，催动脚下的飞镰，箭一般投瘴叶林而去。
二人回到姚姜陨落处，魏十七果然老老实实守在一旁，寸步不离，邓元通有几分莫名的得意，荀师兄唯一的徒弟听凭他差遣，这种感觉很不错。
“余师妹受伤了吗？”魏十七注意到睡美人一般的余瑶，她依偎在宋韫怀里，两条长腿垂在地上，看上去就像小妹妹费力地抱着大姐姐，让人觉得好笑。
“这鬼地方！”宋韫嘀咕了一句，把余瑶轻轻放下，让她靠在树干上，喂她服下一颗平复丹。地龙甩尾一击力量奇大，虽然被错金凤凰镰挡住，还是震动了脏腑，多多少少受了点伤，好在余瑶幼时修炼过啸月功，身体较常人强健，并无大碍。
邓元通和宋韫商量了几句，觉得事不可为，地龙虽然断了一肢，却无损实力，单凭妖丹就能抵住北斗七星符，又占了腐叶之海的地利，他二人出尽手段，也不能将其斩杀，只能退回昆仑另作打算了。
好在已经找到了姚姜师弟的尸骸和绿锈剑，这一趟奔波也不算白费。
邓元通心中还是有些遗憾，青蜂剑的威力完全取决于摄入剑中的精魂，强大的魂魄可遇不可求，他忍不住提议道：“五麻散对地龙颇有克制之效，不如我们回转镇海关，托许将军搜罗药材，重新合成五麻散……”
“合成五麻散要用到赤柱胶、丹藤、髓黄、九阴草、鲇龙须五味主药，其他倒也罢了，唯独鲇龙须一年都产不了多少，镇海关多年的积蓄已经被姚师弟搜罗殆尽，这条路耗日持久，走不通。”宋韫微微摇头，忽然记起一事，道，“要是有安魂香就好了，效力犹在五麻散之上。”
这是她第二次提到安魂香了，魏十七不动声色，心中盘算着种种应对的可能。
“听说平渊派的戚都藏有一截安魂香，不过仙都与平渊向来不睦，宋师姐可有办法？”
“戚都出身昆仑，论辈分在我之上，脾气古怪，在他跟前我可说不上话。”宋韫对戚都殊无尊崇之意，直呼其名。
魏十七趁机插嘴道：“去年接天岭冬猎的时候，弟子遇到平渊派的孙二狗，他提起手头有一根安魂香。”
邓元通眼前一亮，追问道：“是怎么回事？”
魏十七把孙二狗竭力相邀，打算用安魂香迷倒白蛇精，偷取蛇卵的事说了一遍。
宋韫哼了一声，“这一对师徒，真是胆大包天，敢打妖王的主意！”
邓元通问道：“你有没有答应？”
“弟子断然拒绝，把他骂走了。”
邓元通道：“骂走了？这可不像是你的脾气——”
魏十七尴尬地笑笑，道：“当时弟子心中隐隐觉得不安，似乎有谁在不远处窥视，弟子担心是那条白蛇精，只好义正词严地回绝了孙二狗。”
宋韫笑了起来，“还义正词严，邓师弟，你这个师侄真是……有趣得紧！”
邓元通咳嗽一声，道：“后来呢？”
“弟子气愤地骂了孙二狗一句‘竖子’，一个人走掉了，也不知白蛇精是否真在一旁窥视。不过隔了几个月，在白蛇精的洞穴附近，弟子又遇到孙二狗，他不死心，伙同平渊派的另一名弟子商剑楠，点燃了安魂香，鬼鬼祟祟摸进洞去打蛇卵的主意，弟子凑上去看热闹，不小心惊动了守在洞外的人面鸠，打了一架，把人面鸠给打杀了。”
能以一己之力灭杀人面鸠，宋韫对他的评价又高了几分。
“不小心坏了他们的好事，孙二狗骂了弟子几句，担心惊动白蛇精，和商剑楠一同逃走了，弟子待要离开，有人从白蛇精的洞穴里丢了一颗珠子出来，说是安魂香价值不菲，整个昆仑山也找不出几根，浪费了可惜，送给我说不定会有用。那声音是个女子，很好听。”
“你是怎么说的？”
“弟子什么都没说，捡起珠子就走了。”魏十七从怀里取出安魂珠，托在掌心里，珠子色作纯青，烟雾氤氲，不停改变着形状。
宋韫拈起珠子，凑到眼前看了一回，笑道：“谢都没谢一句？”
“弟子猜想说话的是白蛇精，心中紧张，忘了道谢。”
“你运气不错，这颗珠子里封存的就是安魂香——邓师弟，怎么样，借你师侄的东西一用，先对付了那条地龙再说？”
邓元通道：“甚好！珠子是十七得来的，事后我会补偿他的。”
魏十七连道“不敢”，一脸惶恐和诚恳。
第九节 我们谈谈吧
天色已晚，四人离开瘴叶林，来到林子北面的丘陵歇息。UU小说 www.uu234.net更新最快
平复丹让余瑶恢复过来，她依然抱膝坐在火堆旁，下颌磕在膝盖上，望着跳跃的火光放空自己，呆呆出着神。远离流石峰，在这片铁额人的土地上，她暂时获得了平静。不过又能躲多久呢？宋韫以为她在逃避七榛山的那场屠杀，却不知道，余瑶也在逃避流石峰。
那是她无法承受的难堪。
猴群采集了不少天罗藤，邓元通分了一半给宋韫，她笑嘻嘻地收下来，道了声谢。
他们低声交谈了片刻，定下了相互配合，剿灭地龙的方略——乘牵云车至腐叶之海，引出地龙，先施放安魂香，再联手以掌心雷和北斗七星符伤敌，最后驱飞剑飞镰一击奏功。
安魂香是这一战的关键，地龙没有防备之力，掌心雷和北斗七星符才能发挥最大的威力。
他们的声音很低，但没有刻意回避魏十七和余瑶。余瑶只顾自己想心事，听若不闻，魏十七却听得津津有味，他第一次意识到，两名剑修的配合有这许多讲究，绝非单打独斗那么简单。
第二天一早，天蒙蒙亮，邓元通和宋韫乘牵云车深入腐叶之海，留下魏、余二人，孤男寡女相对。
魏十七到灌木丛中捕了一头獐子，挑好的肉架在火堆上，烤得焦香扑鼻，余瑶似乎没什么胃口，只尝了一点腿肉，歪着头看他狼吞虎咽，无移时工夫把一头獐子吃完。
他吃肉的速度很快，跟粗鲁无关，但也谈不上优雅。余瑶看着一块块獐子肉消失在他口中，干净利索，嘴角忍不住露出一丝淡淡的笑意——这大概就是男人吧，她从来没见过这样的男人！
魏十七吃饱了，在四下里随意走了一圈，主动坐到余瑶身旁，道：“我们谈谈吧。”
“谈什么？”余瑶抬头看了他一眼，在她的印象里，很少有男人会主动坐在她身旁，他们更愿意站在远一些的地方跟她说话，保持距离，并且不大乐意她站起来。
魏十七从火堆里抽出一根焦黑的树枝，在一块石头上画了一个人像，盘踞在地，对着满月张大嘴，又画了一个人像，**着上身，背撞大树。
“你是什么意思？”余瑶收敛起笑意，眼神中多了几分凌厉。
魏十七默默把树枝塞到她手里，示意她继续画下去。
余瑶瞪着他看了半晌，随手画了第三个人像，瘦小干瘪，口中吐出一道气息。
魏十七长长舒了口气，道：“云牙宗掌门余三秦的幼女，果然是你！”
“你想说什么？”
“这趟邓师叔来镇海关，本来没我什么事，我是为了你才来的，下山历练寻求突破什么的，只是托词……”
余瑶皱起眉头，毫不客气地打断道：“说重点！”
“拜入仙都之前，我是老鸦岭的猎户，靠打猎谋生。老鸦岭中有一处黑松谷，里面住着一头金背老熊……”魏十七边想边说，信阳镇邓彰觅熊胆为孙儿治病，拜托仙都门下的邓守一出手，他在老熊的巢穴里找到一张兽皮残片，后来才知道是云牙宗的啸月功。
余瑶听他说起熊巢中的那具骨骸，心中一颤，她几乎可以肯定，死在金背熊爪下的修士，正是她的嫡亲叔父余佐秦，当年七榛山的那场灭门惨祸，只逃出寥寥数人，余三秦的兄弟余佐秦就是其中之一。
“啸月功……你练到什么程度了？”
魏十七没有回答她，从她手里拿过树枝，又画了第四个人像，盘膝而坐，背上的窍穴是空心圆圈，腹下丹田中有十来个大黑点。
余瑶眯起了眼睛，“你还有第二块兽皮残片？”
魏十七继续他的故事，接天岭冬猎之前，他在昆仑山中偶遇胡安和田长寿，田长寿受尽折磨，重伤身亡，他在胡安身上搜出第二块兽皮残片，并从他口中得知了太一宗与云牙宗的仇怨。
余三秦死了，余佐秦死了，田长寿死了，所有的人都死了，往事一点点揭开，心头的伤口再度流血，余瑶想哭又想笑，挣扎了良久才缓过劲来。
“那两块兽皮残片在哪里？”
“交到长瀛观蓬莱殿了，换了点东西。”
“那你还想要什么？”
魏十七指指第四个人像，道：“我练到这里，凝成了道胎，不知该怎样继续下去。你能教我吗？”
“教你？你又不是云牙宗的弟子，凭什么？”余瑶红着眼睛嘲讽道。
她的情绪不大稳定，努力让自己显得平静，却平静不下来。魏十七不再说话，抓了一把草叶，把四个人像慢慢擦掉，余瑶呆呆看着石头上的人像变模糊，心中一阵阵刺痛。
“你想要什么？”魏十七问了同样的问题。
“咦？”
“我想要完整的啸月功，你想要什么？”
“我想要什么，你就能给我？”
魏十七平静地说道：“说说看，也许我能办到。即使眼下办不到，也不代表将来办不到。”
第十节 你在逃避什么
余瑶瞪着眼看他，看了许久，反问道：“你的意思是说能帮我报仇？”
“仇人都有谁？”
余瑶嘴角抽动一下，故作镇定，扳着手指道：“不多，就两个，一个许灵官，一个楚天佑。UU小说 www.uu234.net更新最快”她的手指纤长白皙，指甲的形状很美，色泽如玉。
魏十七认认真真盘算了良久，道：“这两个人的背后是太一宗，找他们报仇无异于把太一宗拉下马，很难，不过，也不是没有可能。”
“大言不惭！”
魏十七看着她的脸，放慢语速，“你知道太一宗最大的弱点在哪里吗？楚天佑大力推行鱼眼石流通，设立了‘肆廛’和‘质库’，但是他没有考虑到，当交易的规模大到一定程度，鱼眼石就不适合作为货币，到那时，某种形式的纸币势必应运而生……”
余瑶厌倦了这样的交谈，她听不懂，她精疲力尽，她不想让人知道自己的身世，她讨厌试探，讨厌渺茫的可能，讨厌被说服。她打断道：“给我看得见的东西，行就行，不行就算，不要空口白话说服我。”
魏十七对她的性子有了直观的认识，他沉默片刻，站起身拍拍屁股，道：“你看上去很坚强，其实并不自信，害怕复杂，害怕权衡利弊，做出决定，就像天罗藤，必须依附树木才能生长。算了，就这样吧！”
这些话像一根刺，深深扎入她心间，余瑶没有反驳，也没有嗤之以鼻，她把头埋在膝间，觉得身上背负的东西又重了一些，压得她喘不过气来。
腐叶之海方向，突然传来了山崩地裂的巨响，雷霆从九霄云外劈下，北斗七星符光华万丈，余瑶听到了地龙的咆哮，那咆哮掩饰不住内心的恐惧和绝望。
余瑶嘴里发苦，一颗心飘在半空中，不上不下。这么快，一切都行将结束，不久之后，他们将踏上归途，先到镇海关跟许励辛老幺会合，然后一路向东，邓元通引着仙都门下弟子回转仙云峰，宋韫带着姚姜的尸骨，与余瑶一同返回流石峰。
逃避了一圈，依然逃无可逃，这一次，师父还能护得住她吗？
她期待着会发生某种改变，让她逃离过去种种，开始新的生活，可是到头来，什么都没有发生，她依然要回到难堪的过去，仇恨，绝望，压抑，委屈，苦闷，彷徨，焦虑，种种情绪纷至沓来，把她淹没，让她窒息。
还是死了吧！死了就没有人再逼她，死了就能获得永远的平静！
从遥远的北方草原，隐约传来隆隆马蹄声，风驰电掣般逼近，魏十七站上丘陵，极目眺望，只见天地之间，黑压压的一片骑兵潮水般涌来，兵锋直指镇海关。
“是铁额人的骑兵奔袭镇海关！”
余瑶站起身，望着漫山遍野的铁额骑兵，双眸如同夜空璀璨的明星，越来越亮。魏十七察觉到她的冲动，忍不住握住她的胳膊，“你……想干什么？”
隔着衣衫，触手滑腻温暖，柔若无骨。
余瑶冷哼一声，手臂如游鱼从他掌中脱出，反手一掌打在他脸颊上，清脆响亮。
魏十七摸摸脸颊，“你想干什么？”
“怕的话就躲远一些。”
望着她冷冰冰的脸，一个念头忽然浮现于脑海，魏十七脱口问道：“你在逃避什么？”
这句话如同惊雷响在耳边，余瑶脸色煞白，摇摇欲坠，尖声道：“你都知道些什么？”
“我什么都不知道，你告诉我，我帮你！”
余瑶再也遏制不住汹涌的情绪，两行清泪滴落在地，“你帮我？为了从我这里得到啸月功？”
“如果你愿意，不要啸月功也可以——”铁额人的骑兵越来越近，斥候的利箭蜂拥而至，刹那间，魏十七觉得**是如此强烈，他忍不住凑到余瑶耳边，轻声道，“我想要你！”
他伸手挡住飞蝗般的利箭，艮土之气喷薄而出，铁额人的利箭被无形的手捉住，层层叠叠，一支支凝滞在空中。
余瑶曲起手肘在他胁下重重一击，御起错金凤凰镰，化作一道赤光，掠过丘陵和草原，疾如风火，突入铁额人的骑兵队中。
她下手很重，显然是恼羞成怒，魏十七揉揉胁下，手一松，空中的利箭失去支撑，掉了一地。
铁额人的斥候根本挡不住余瑶，只得从四面八方围住魏十七，为首的一人手持长矛，大喝一声，朝魏十七拦腰横扫，意图捉一个活口。
魏十七随手抓住长矛，将那斥候高高挑起，随手一送，矛柄穿过皮甲刺入他胸口，直透后背。那斥候狂叫一声，鲜血从口鼻中涌出，兀自用双手握住长矛，不肯松手。
首领被杀，其余的斥候同仇敌忾，纵马持刀冲上前，魏十七挥动长矛，像打地鼠一般把他们一一打倒，连人带马，无一幸免。
长矛浸渍了鲜血和脑浆，滑不留手。
第十一节 一声清冽的凤鸣
铁额人的大军由斥候、轻骑、重骑组成，轻骑是主力，四千骑，一人配双马，武器以弓箭为主，辅以长矛、狼牙棒、马刀、绳套，重骑数量不多，三百骑，持戟或槊，是攻坚的精锐，除此之外，还有庞大的辎重队。UU小说 www.uu234.net更新最快
余瑶没有迂回，笔直杀入轻骑军中，错金凤凰镰贴着马腿划出一道弧线，十来匹战马腿脚断折，悲嘶倒地，飞镰又倏地飞回，从骑兵的咽喉割过，划出一道耀眼的血线。
杀戮并不能让铁额人恐惧，反而激起了他们骨子里的野性，骑兵挥动马刀，纵声怒吼，争先恐后冲上前，沦为错金凤凰镰下的冤魂，一时间，血流如注，尸积如山，余瑶操纵飞镰，发泄着心中的愤懑，毫不手软。
扑上前来的骑兵越来越少，余瑶踏着血水走出来，腰背挺得笔直，脸色平静如水，错金凤凰镰饱饮了鲜血，赤铜色的凤凰纹理转为猩红，几乎要滴出血来。
轻骑兵远远围成一圈，三百铁甲重骑蓄势待发，余瑶抬起头，眼中燃烧着炙热的火焰。
一个苍老的声音咳嗽一声，操着生硬的汉话说道：“昆仑钩镰宗的剑修，且住手，听老朽一言！”
重甲骑兵分在两边，一名须发俱白的老者缓步走出，满脸皱纹，发际挂着骨哨、玉石、珠子之类的饰物，穿一袭华丽的袍子，腰间围一条碧玉束带，十指上套着七八枚指环，金玉木石，材质各异。
“你是何人？”
“老朽乃是铁额高延陀部大祭司祈骨，姑娘年纪轻轻，下手如此狠毒，为何无故杀戮我铁额人？”
余瑶淡淡道：“我是汉人，你是铁额人，问这些话是多余的。你们铁额人攻破汉人的城池，烧杀掳掠，死的都是老弱妇孺，难道就不狠毒了？”
祈骨摇摇头，道：“汉人杀铁额人，铁额人杀汉人，弱肉强食，谁都怨不得谁，可你不同，你是昆仑剑修，不应当插手凡间的事。”
“有什么应当不应当的，当年太一宗血洗七榛山，不知害了多少无辜的凡人，也没见有谁站出来说句话……废话少说，手底见真章！”
祈骨叹息道：“那是没得商量了？”
余瑶没有回答他，手腕微震，错金凤凰镰如毒蛇般昂起，嗡嗡作响。
远处忽然爆出一片厮杀声，片刻后沉寂下去，接着又再度响起，距离已经接近了很多，祈骨极目远眺，只见一道黑影风驰电掣般冲来，沿途阻截的骑兵如风中落叶，四散飘零，一个个筋骨断裂，狂喷鲜血，再也爬不起来。
祈骨眯起眼睛，“原来你还有帮手，难怪如此托大！”
离火之气尽数注入错金凤凰镰，一声清冽的凤鸣，飞镰冲天而起，燃起熊熊赤焰。余瑶一出手就倾尽全力，催动焚身火，断绝了所有退路，操纵飞镰击下，她脸上露出淡淡的笑意，眼神有些迷离，仿佛又回到了过去，回到魂牵梦萦的七榛山。
祈骨扳动拇指上的一枚玉指环，手中多了一只骷髅头，色泽枯黄，温润如玉，他用食指中指轻轻敲击着骷髅的天灵盖，念了一句短促的咒语，骷髅头“嘎嘎”厉笑，张嘴吐出一团浓稠的黑烟，化作一个车**小的鬼影，青面獠牙，有形无质，迎着错金凤凰镰而去，把飞镰死死缠住。
焚身火灼烧着鬼影，吱吱作响，祈骨手中的骷髅头迸开一道道裂痕，碎屑纷纷撒落，但错金凤凰镰却被牢牢定在空中，失去了控制。
重甲骑兵挺起铁槊发动冲击，隆隆蹄声中，余瑶望着急速逼近的铁骑，张开双臂等候命运的降临，在这一刻，她清楚地意识到，一切痛苦都将过去，她终于可以获得平静。
然而就在这时，一个高大的身影挡在她身前，如岸边的礁石，迎向前赴后继的骑兵。
铁棒重如山，每一次挥击，铁额人的重骑都连人带马飞将出去，带倒三四骑精锐。相较于错金凤凰镰，铁棒虽是钝器，威力却更大，祈骨眼睁睁看着重骑逐一倒下，心惊肉跳，偏生抽不出手来阻止。
魏十七窥得真切，突施冷箭，发一招“乾坤一掷”，铁棒脱手飞出，直奔祈骨当胸而去。祈骨怪叫一声，手中骷髅头猛地爆裂，上半身像没骨头般往后仰去，却慢了半拍，下颌被铁棒击中，颌骨粉碎，掀去半张脸面。
重骑趁势一拥而上，魏十七哼了一声，侧身一拳击中马腹，战马哀嚎一声，耸身将背上骑士甩下地，魏十七一脚将他脑袋踢飞，足尖挑起铁槊，接着手中顺势轮了一圈，又扫落六七骑。
三百重甲骑兵，高延陀部的精锐，已经所剩无几。
祈骨双足牢牢钉在地上，慢慢直起身，一张脸鲜血淋漓，眼中满是失落，折腾了大半个时辰，折损了一件珍贵的法器，还搭上这许多骑兵，却连区区两名昆仑剑修都没擒下，让他把脸面摆到哪里去！
正打算下狠手，祈骨忽然觉得一阵心悸，情不自禁抬头望去，只见焚身火已将鬼影吞没，错金凤凰镰当头落下，势如奔雷。这一惊非同小可，他本能地捏碎小指上的一枚木指环，身形渐渐变虚幻，飞镰从他头顶劈下，却毫发无损。
大祭司临阵脱逃，铁额人终于开始溃散，魏十七也不追击，拾了铁棒和错金凤凰镰，回到余瑶身边。
余瑶怔怔望着他，身子一软，晕倒在他怀里。
第十二节 谢谢你救了我
元隆十七年，铁额人突塞部、契丁部、韦鹘部、高延陀部相约奔袭镇海关，高延陀部背信弃义，滞留在瘴叶林北，突塞、契丁、韦鹘三部被许长生挥军击溃，丢盔弃甲逃入草原，高延陀部可汗拔木萨和大祭司祈骨趁机偷袭，吞并了弱小的突塞部，与契丁、韦鹘瓜分其领土，虚张声势，抢了最大的一块。UU小说 www.uu234.net更新最快等契丁、韦鹘二部得知高延陀部在瘴叶林北吃了大亏，骑兵损失惨重，已经是一个多月后的事情了。
让拔木萨切齿痛恨的一男一女，并没有回转昆仑，而是踏入了铁额人的草原。
祈骨以秘术逃脱，高延陀部的骑兵弃下同伴的尸首，溃散一空，草原上只剩下盘旋的秃鹰，散布着死亡的气息。
魏十七牵来一匹无主的战马，搜罗了一些干粮负在马背上，将余瑶抱起，二人合骑一马，走向茫茫草原。忍耐已久的秃鹰终于飞下，彼此推搡着，伸长脖颈吞食死尸的内脏。
余瑶只是脱力，并无大碍，过了片刻，她悠悠醒转，眼前是一望无垠的草原，天空蓝得耀眼，白云悄悄改变着形状，她仿佛做了一个遥远的梦，懒洋洋的，脑中一片空白。
风从北方吹来，草原起伏如波浪，蹄声的的，马匹打着响鼻，余瑶发觉自己靠在魏十七怀中，他一只手揽在自己腰间，另一只手牵着缰绳，朝着未知的方向行去。她没有挣扎，只是把他的手挪开，坐直了身体，任凭马匹带着自己去远方。
一路默默无语。入夜时分，魏十七拉住缰绳，翻身跳下马匹，朝余瑶伸出手去。余瑶看了他几眼，没有理睬，从另一边滑下马，双手抱着胳膊，在四下里随意走动。
四野空无一人，夜幕笼罩着草原，繁星摇摇欲坠，夜风呼啸，如泣如诉。余瑶长长舒了口气，把凌乱的长发重新盘起，插上一支玉簪，仰头望着漫天星光，心情变得轻松起来。
魏十七升起一堆火，烤软了干粮放在草叶上，余瑶来到火堆旁坐下，伸长了手臂取了一块，掰碎了放入口中，慢慢咀嚼着。
没有拒绝，这是个好的开始，魏十七不想逼她太紧，起身上马，朝漆黑的草原奔去。
半个时辰后，他带着一匹洗剥干净的野狼回到火堆旁，烤了一条前腿递给余瑶，余瑶默默接过，只尝了少许，嫌狼肉粗糙难以下咽，仍丢还给他。
魏十七也不挑剔，边烤边吃，大骨丢进火堆里，烧得发白，拗断了吸食滚烫的骨髓。
余瑶眼望着跳跃的火光，道：“谢谢你救了我。”
“举手之劳，不客气。”
“这附近有水吗？我想洗一下脚。”
“在西边不远，有一条溪水，水很干净。”
“那就去吧，麻烦了。”
魏十七牵了马匹过来，翻身上马，弯腰伸出手去。这一次，余瑶没有拒绝他，搭了一把手坐在他身前，曲起手肘在他胸口点了点，道：“别靠太近，我不喜欢。”
魏十七踢了下马腹，纵马朝西边奔去，无移时工夫，一条晶亮的溪流横亘草原，蜿蜒向南，消失在远方。
余瑶跳下马，在溪边坐下，除去鞋袜，把双脚惬意地浸在溪水中，干枯的血迹渐渐变淡，脚上的肌肤雪白如玉。
魏十七绕到上游喝了几口水，擦把脸，捧起溪水淋了一头一脸，用力甩了甩头，觉得清凉而爽快。余瑶看见他的举动，微微皱起眉头，抬起双脚举出水面，等了片刻，才小心翼翼重新浸入水中。
“死过一回，感觉怎么样？”
余瑶歪头想了想，哑然失笑，道：“不知道。心里突然变得很平静，好像放下了什么东西。”
“不想报仇了吗？”
余瑶弯腰拨弄着溪水，看着月光下自己的倒影一点点变模糊，道：“想，不过没办法啊，我只是一个弱女子，看上去很坚强，其实一点也不自信……你还愿意帮我吗？”
“怎么突然想通了？”
“天地如此之大，再也找不到第二个人教你啸月功，我不答应你，你也会缠着不放，与其这样，不如保留一点渺茫的希望，反正，最糟糕的结果，不过是重新再死一回，我一点也不怕。”
“我们做个交易，你教我啸月功，我帮你解决太一宗，不管能不能成，就像你说的，保留一点渺茫的希望。”
“呵，连昆仑掌门都不敢说解决太一宗，你一个刚入门的小小弟子，说大话也不怕闪了舌头。”
“啸月功是云牙宗的功法，我问你，云牙宗自开宗以来，有没有谁的进展在我之上？”
余瑶瞥了他一眼又一眼，从储物镯中取出手帕擦干脚上的水珠，换上新的鞋袜，道：“非亲非故，空口白牙，凭什么让我相信你？”
魏十七无言以对。赢得他人的信任是一种奢侈，回想自己，能够毫无保留地信任的人，似乎也找不出一个来。
余瑶对他的反应心知肚明，她也无意为难他，正打算说些什么，忽然注意到他左手手背上那道灰色的印痕，像刺青，像伤疤，又像补丁。
“你手背上的伤疤是怎么回事？”
“打猎时不小心被野猪獠牙划伤的。”
余瑶走到他身旁，拉起他的左手，仔细打量了半晌，扁扁嘴道：“骗人！”
这是魏十七第一次看到她流露出小儿女的神情。
第十三节 人生不如意事
余瑶一字一句道：“流石峰上，左手手背有这样印痕的人，都是……阮静看重的人。UU小说 www.uu234.net更新最快”她咽下那几个忌讳的字眼，差点闪了舌头，惊叹之余，脸上流露出忌惮和羡慕。
余瑶的反应让魏十七记起接天岭妖王白蛇精的提点，“她的身份远比你想象的要高贵，你若想好好活下去，不妨依附于她，这不是什么丢脸的事。”他心中翻江倒海，却仿佛漫不经心，没有在意她话语中生硬的转变，笑笑说了句，“什么看重不看重的，我跟阮静只有一面之缘，帮了点小忙，她送给我这个。”
余瑶摇摇头，“能种入血肉的法宝，还不足以证明吗？”
“只是一只储物袋，存放血肉没有**之虞，除此之外也没什么用。”魏十七想了想，从蓬莱袋中放出一块美人蟒的血肉，让她看仔细了，再催动元气重新摄入袋中。
阮静断定他隐瞒了什么，沉默片刻，道：“不管怎样，既然阮静选中你，想必你有过人之处——”
魏十七微笑不语，决定让对方继续误会下去吧，也许这样的误会能让她对自己多一点信心，只要一点就够了。他拉住余瑶的手，让她坐在自己身旁，道：“跟我说说你的事。”
余瑶不自觉地抱住双腿，将脸贴在膝盖上，歪着头凝望潺潺的流水，隔了良久才涩然道：“我爹是云牙宗第十六代宗主，膝下有二子三女，我是他最小的女儿。云牙宗在大江南岸的七榛山开宗立派，属于玄门体修一脉，规模不大，连同妇孺在内，里里外外三百多口人，先天之体不足十分之一，我爹的修为最高，也只不过凿通了七处窍穴。”
“出事那天是中秋节，宗门上下聚在一起喝酒赏月，大伙儿说说笑笑，都很开心，连在外地做生意的大伯一家也特地赶上山，带来十坛上好的花雕酒助兴。到了中夜时分，一轮满月高挂在天空，满地清光，白晃晃有些耀眼。”
“吃到中夜时分，大伙儿陆续都散了，爹有些喝醉了，他跟我说，前些日子，他和大哥到江边采药，在山坳里发现一具腐烂的尸体，胸腹被狼掏过，内脏都吃空了，不远处丢着一只储物袋，看上去像是遇难的修士。”
“大哥性子急，把储物袋打开，兜底一倒，翻出几株灵草，三块鱼眼石，还有一枚不起眼的铜镜，东西不多，很寒酸，爹说连表明身份的玉牌都没一块，那一定是个没门没派的散修。”
“大哥把那散修的尸体埋了，入土为安，储物袋带回山，交给爹处置。爹把灵草和鱼眼石交给他，留下了铜镜，仔细揣摩，发现那是一件法器，只可惜他修为有限，驱使不动。爹说我的根骨不错，将来兴许能把云牙宗发扬光大，那枚铜镜，就作为宗门传承的信物，交给我保管。”
“我在庭院中把玩铜镜，不小心照了一下天边的满月，闯了大祸，铜镜似乎被望月的光华驱动，射出一道耀眼的白光，直冲斗牛，风云为之变色，天地元气从四面八方汇聚，在山顶形成一个巨大的漩涡。”
“我一时间慌了手脚，急忙翻转铜镜，被白光扫了一下，整个人当即被传送到万里之外的戈壁荒漠，原来那枚铜镜，竟是一件极其罕见的传送法器。我急着想用铜镜再次传送回去，谁知不管怎么摆弄，铜镜都毫无反应。一个弱女子，孤零零置身于荒漠中，漫天风沙，缺水少食，根本撑不了多久，幸好钩镰宗的陆宗主御剑经过，救了我一命。”
“她问我出身来历，为何孤身来到荒漠，我怕她丢下我不管，不敢隐瞒，原原本本告诉她事情的经过，并把铜镜献给陆宗主，恳求将我送回中原，与家人团聚。宗主很看重那枚铜镜，只是她另有要事在身，即将远行，于是她把我带上流石峰，将我暂时安置在石梁岩，等她回来再作打算。”
“我在石梁岩呆了大半年，跟随钩镰宗的弟子一同修炼，开窍穴，吸纳天地元气，也是机缘凑巧，因祸得福，竟一举凝成中品道胎。陆宗主回到流石峰，对我大为赞赏，将我引入昆仑派，收为弟子，悉心教导。”
“师父待我真心不错，传我御剑术和错金凤凰镰，待御剑术小成后，我告假前往云牙宗探视父母兄长，谁知万里迢迢来到七榛山，方圆百里已经变成一片鸟兽绝迹的死地。事后我多方打听，好不容易才得知，凶手竟然是大名鼎鼎的太一宗，为了夺取那枚不起眼的铜镜，太一宗凌霄殿殿主许灵官亲自出手，将云牙宗满门上下三百余口杀得干干净净，尸骨不留。”
“许灵官背后是楚天佑和太一宗，我一个弱女子不是对手，只好回转流石峰继续修炼，希望有朝一日能突破剑芒关，杀上连涛山报仇雪恨。只是……人生不如意事，十常居**，流石峰也不是世外桃源。”
魏十七心中一颤，仇恨不足以逼她轻生，余瑶孤身冲向铁额人的骑兵，不惜以身犯险，真正的原因还在流石峰。
第十四节 看天看云看草
“昆仑嫡系分五宗，御剑宗，五行宗，毒剑宗，钩镰宗，飞羽宗，各宗设宗主一人，长老若干，钩镰宗的宗主是我的师父，此外还有鲁、陆二位长老。UU小说 www.uu234.net更新最快”余瑶不自觉地眯起眼睛，像一只警惕的波斯猫。
“鲁长老单名‘平’，位高权重，据说当年曾与紫阳道人争夺昆仑掌门之位，惜败于青冥剑下，也是了不起的人物。论辈分，他是师父的师伯，我应当叫他一声师祖，只可惜，鲁长老的心思——”余瑶乜了他一眼，“跟你也差不多。”
魏十七心中打了个咯噔。心思差不多？那是什么意思？
“他想收我作侍妾。”没有羞恼，没有委屈，没有气愤，仿佛在说一个不相干外人，一个男人，想要一个女人，那个女人是她自己，那个男人，是她的师祖。
“平心而论，鲁长老待我不错，他指点我修炼，送给我珍稀的丹药，告诉我很多昆仑秘闻，一开始我只当他是和蔼的长辈，后来知道了他的心思，想疏远，已经来不及了。”余瑶蜻蜓点水地说了几句，一带而过，鲁平是怎样纠缠她的，她难以启齿，也不想说给魏十七听。
“你师父的意思呢？”
“师父跟鲁长老吵过一架，后来不了了之，她想方设法护着我，不过总有护不住的时候。”
“这次你跟着宋师叔出来，也是想避开他？”
“是师父安排的。鲁长老越来越性急，已经快按捺不住了。”
“你没有向昆仑掌门禀报？”
“想过，可师父说这是钩镰宗的家事，掌门不会插手，说出去只会惹人耻笑。”
“那么谁能够帮你，打消鲁长老的念头？”魏十七隐隐猜到了什么，从看到他手背上的印痕起，余瑶态度就开始转变，如果连这一点都想不通，他实在是太迟钝了。
“是阮静……如果她肯出面的话……”余瑶吞吞吐吐，有些不好意思。
果然是她！“阮静在流石峰说得上话？”
余瑶警惕起来，“你在套我的话？”
魏十七笑笑道：“我这不是想帮你嘛！”
余瑶没有说话，内心挣扎了许久，幽幽叹了口气，道：“我什么都告诉你了，求你帮我一回，你要的东西，我先给你！”她从储物镯中取出一卷兽皮残片，送到魏十七跟前。
魏十七伸手接过，余瑶却没有放手，而是凝眸望着他，目光中满是恳切。他猜透了对方的心思，许诺道：“放心，你不负我，我不负你，鲁平的事，我会放在心上的。”他轻轻一抽，把兽皮残片拿到手里。
“这是啸月功的最后一部分，能不能练成，就看你的机缘了。”
她的语气有些古怪，魏十七心中觉得不妙，他慢慢展开兽皮残片，凝神细看，兽皮上没有人像，刻着一篇数千字的要诀，每个字只有黄豆大小，密密麻麻，让人看得头晕。
他翻来覆去揣测了半天，问道：“这是什么文字？上面说了些什么？”
余瑶摇摇头，道：“从云牙宗开宗立派起，就没有人读懂这一篇要诀，据说这是上古妖族的文字，已经失传了。”
魏十七只得苦笑一声。
“你是不是觉得我在骗你？”余瑶有些惴惴不安。
“没，我相信你。”魏十七将兽皮残卷收起，站起身，向余瑶伸出手去，“走，我们回去吧！”
“去哪里？”
“既然你不想回流石峰，我陪你四处走走。”
余瑶嘴角微微上扬，似笑非笑，“你能陪我多久？”
“到你必须离开我为止。”
余瑶没有误会他的话，她逃得过一时，逃不过一世，宋韫迟早会找到她，她终究要回流石峰。但是这一次已经不同了，她死过了一回，得到一个不负的承诺，尽管希望渺茫，但有希望总比绝望好，她觉得自己能够撑下去，直到眼前这个男人兑现他承诺的一天。
她把手放在魏十七的大手中，借力站了起来。
二人合乘一骑回到火堆旁，说了几句闲话，各自躺下歇息。次日一早，他们再次上路，在一望无涯的草原上信马游走，看天，看云，看草，渴了，喝溪水，饿了，吃野味，从日出走到日落，在月光和星光下相对而眠。
这是余瑶十多年来最惬意的时光，什么都不用想，什么都不用担心，在天地之间漫无目的地行走，像捉迷藏一样，等着师叔追上来，她真心希望，师叔来得越晚越好！
“我想要你！”魏十七说过的那一句玩笑话，她一直记在心里。
第十五节 买你一条性命
半个月后，宋韫的剑光从空中掠过，稍作徘徊，降落在二人跟前。UU小说 www.uu234.net更新最快
魏十七和余瑶双双见过师叔，叙起别来诸事，魏十七只说遇到铁额人高延陀部挥军奔袭镇海关，考虑到关内无辜的汉人，出手相助一二，谁知高延陀部的大祭司祈骨也在军中，双方一场激战，好不容易才杀出重围，魏十七受了点伤，余瑶为照顾他，在草原之上多逗留了几日，二人正打算觅路返回瘴叶林。
这一番话不尽不实，宋韫也不拆穿，过后再问余瑶就是了。她告诉魏十七，邓元通一行人在镇海关等候，让他自行前往关内会合，又向余瑶点了几句，她接到陆宗主的飞剑传书，流石峰出了点变故，鲁长老身受重伤，闭关不出，陆长老亲自坐镇石梁岩，宗主催促她们赶紧回去，莫要耽搁。
余瑶闻言又惊又喜，不禁看了魏十七一眼，千言万语，尽在不言中。宋韫把她的神情一一看在眼里，心中犯起了嘀咕，这半个月里，究竟发生了什么，让冰山也似的余瑶也动了凡心。
魏十七拱手作别，宋韫带着余瑶御剑离去，茫茫草原上只剩下他一人，真是孤单。剑光从空中掠过，转眼消失在天际，他站到马鞍上，极目远眺，四野草浪起伏，杳无人迹，低头忖度了片刻，魏十七打起精神，催马朝镇海关方向行去。
远远望见一条湍急的河流，魏十七正打算饮马歇息，忽然发觉河水尽赤，空气中弥漫着刺鼻的血腥味，浮肿的尸体陆续从上游漂来，死状惨不忍睹。
他踢了踢马腹，沿着河道向上游驰去，两岸的尸体越来越多，大多是铁额人的青壮，也有少数老弱妇孺，从伤口看，显然是被乱兵杀戮，随身财物尽被剥去。
大群秃鹰在高空盘旋，却迟迟没有落下，魏十七勒住马匹，早望见一名白发老者在尸堆中逡巡，手托一只墨玉钵，口中念念有词，似乎在收取什么东西。
那一袭华丽的袍子，满头花哨的饰物，腰间的碧玉束带，材质各异的指环，像黑夜中的萤火虫那么惹眼，不是高延陀部的大祭司祈骨又是何人！魏十七翻身下马，把马匹系在河边的树桩上，从剑囊中抽出铁棒，大步迎上前去。
梁子早就结下了，半月前的一战，祈骨底牌尽出，侥幸逃脱了性命，有道是“趁他病要他命”，眼下是绝好的机会，干脆一劳永逸干掉他，免留后患。
高延陀部吞并了弱小的突塞部，杀人如麻，弃尸于野，祈骨遣走骑兵，正用墨玉钵收取未散的魂魄，没想到又撞见了昆仑派的煞星。骑兵远在数里之外，鬼影骷髅毁在错金凤凰镰下，保命的指环又是一次性的消耗物，他心思转得极快，手一翻，毫不犹豫将墨玉钵丢了出去，掉头就走。
魏十七顺手一棍，“砰”的一声将墨玉钵击碎，无数冤魂一拥而出，劈头盖脸朝他扑去。他早有防备，催动蓬莱袋一收，如长鲸吸水，将冤魂一扫而空。
墨玉钵被击碎的声音让祈骨心痛不已，更为要命的是，玉钵中收取的冤魂竟不能阻对手分毫，他一个半截入土的老朽，怎跑得过精壮的汉子！没奈何，祈骨只得收住脚步，转身摊开手臂，含含糊糊道：“别动手，我有话说。”
他下颌被铁棒击中，掀去半张脸面，虽然敷了草药，还没有痊愈，说话不怎么利索，口音听上去愈发古怪。
魏十七用铁棒指着他的咽喉，道：“你说。”
“放我一条生路，我向长生天起誓，有生之年，定约束高延陀部，绝不侵扰中原。”
“这个世道就是弱肉强食，高延陀部不骚扰中原，还有赵延陀部，王延陀部，李延陀部，多你一个不多，少你一个不少，何况，国无外患国恒亡，也不是什么好事。”
大义打动不了他，只能诱以私利，祈骨解下腰间的碧玉束带，取下手指上的指环，道：“这些够不够？”
魏十七有些无语，“杀了你，这些东西不还是我的？”
祈骨苦笑一声，挑出一枚样式古朴的烂银指环，道：“这枚储物指环上刻有勾心禁制，以精血驱动，不明就里强行打开的话，会将收纳的物品尽数毁坏。我可以把禁制抹去，完完整整交给你。”
魏十七沉吟片刻，道：“这些东西，再加上你一开始说的誓言，买你一条性命。”
祈骨闻言松了口气，一开始他还担心对方会翻脸无情，加上约束高延陀部誓言的话，看来是有诚意的。
“一言为定。”他沙哑着嗓子道。
第十六节 这一场弥天大赌
魏十七没有出尔反尔，遵守诺言放了祈骨一条生路。UU小说 www.uu234.net更新最快祈骨孤独的身影消失在草原上，魏十七心中清楚，这位高延陀部的大祭司虽然保住了性命，却再没有翻身的机会了。
他捏起烂银指环，端详一二，心中有几分暗喜，之前还惦记着去蓬莱殿换取一只合用的储物袋，这枚储物指环得来及时，省去了一番工夫。
乍一看，指环样式古朴粗犷，一股沧桑的气息扑面而来，表面镂刻着盘曲的纹样，似花非花，似叶非叶，回环往复，不像是单纯的纹饰。
一时间也无暇揣摩，魏十七注入少许元气，取出其中收纳的物品，果不其然，除了几块不起眼的矿石，别无长物。祈骨不是什么有身家有底蕴的修士，不然的话，也不至于轻易就落败。
除了最为看重的烂银指环外，祈骨还留下一条碧玉束带，两枚玉指环，一枚铜指环，一枚石指环，一枚木指环，魏十七将林林总总的杂物尽数收入烂银指环中，套在右手食指上，端详了片刻，觉得这一趟收获颇丰。
他回到系马的树桩旁，解开缰绳，翻身上马，朝镇海关方向驰去。
茫茫草原人迹罕至，魏十七走岔了路，多耽搁了数日才回到镇海关，他没有见到骠骑将军许长生，也没有见到邓元通等三人，接待他的是许长生麾下的偏将欧阳泉。
欧阳泉对他甚是恭谨，知无不言，言无不尽。
原来骠骑将军在追击铁额人时，不慎遭到突塞部大祭司暗算，幸好邓元通、宋韫及时出手，击杀了大祭司，救下了骠骑将军。铁额人溃退后，宋韫前往草原寻找魏、余二人，邓元通在镇海关逗留了数日，有要事在身，先带了许砺和辛老幺返回仙都，留下口信，让魏十七尽快回去，路上不要耽搁。
魏十七谢过欧阳泉，问了几句许长生的伤势，就此作别，欧阳泉也不挽留，奉上干粮和水袋，外加一匹好马，亲自将魏十七送出镇海关，目送他远去。
回到镇海关后，欧阳泉从边门进了将军府，到后花园拜见骠骑将军许长生。
许长生躺在藤椅上闭目养神，身上盖着一条厚实的毛毯，午后的阳光照在他脸上，脸色苍白，眼角颇见细小的皱纹。
“你对那魏十七观感如何？”许长生没有睁眼，有气无力地问道。
欧阳泉谨慎地答道：“此人面相刚毅，殊难约束，行事果决，有大将之风。据细作回报，他与余瑶二人联手袭杀高延陀部骑兵主力，挫败大祭司祈骨，神通了得。依属下愚见，为少主计，此人只可笼络，不宜为敌。”
“迟了，他是荀冶一方的人，砺儿看中了他的师妹，冲突过数回，关系并不融洽……不过这也不算什么大事。你觉得他是不是个聪明人？”
“聪明看不出来，至少不笨。”
“他有没有可能为人所用？”
欧阳泉犹豫片刻，轻声道：“这要看是谁，能够付出什么样的代价。在属下看来，他并不是认死理的人。”
许长生叹了口气，自言自语道：“有能力，又不认死理，这种人最难控制，不知道什么时候背后捅你一刀。”
听了这意味深长的一句话，欧阳泉忽然觉得脊背拔凉拔凉的，他甚至怀疑骠骑将军是不是在敲打自己。
“抓紧时间布局吧，留给我们的时间不多，等到赤霞谷论剑开始，一切都要布置结束。”
“是……”
许长生挥挥手，鼻息沉沉，似乎陷入了梦乡。欧阳泉垂着手退出后花园，觉得筋疲力尽，一群凡人试图算计呼风唤雨撒豆成兵的仙师，插手昆仑旁支的兴衰，这一场弥天大赌，究竟会以怎样的结果收场？不过对他来说，这场豪赌是以小博大，输了不过赔上一条烂命，赢了就意味着一步登天。
被许长生和欧阳泉谈论的魏十七，此时正策马走在荒野中，马匹奔跑的速度并不慢于牵云车，但“望山跑死马”，归途漫漫，只能一步步走。
魏十七并不急于回转仙都，相反，他笃笃定定，日上三竿才动身，日头偏西就打尖，路过城镇就进去逛一圈，小住几日，就着嫩鸡肥羊喝点水酒，日子过得逍遥快活。
世俗的生活让他怀念，就像一杯历久弥香的醇酒，他知道这样的心性并不适合修道，但那又有什么关系，变强的道路，从来就不止一条。
他喜欢孤身一人，沿着喧闹的街道信步闲逛，两旁是鳞次栉比的店铺，酒楼，青楼，赌场，客栈，铁匠铺，骡马行，珠宝行，绸缎铺，成衣店，点心店，生药铺，茶叶铺，木器店，应有尽有，人声鼎沸，热闹非凡。
走在熙熙攘攘的长街，他是个孤独的旁观者，繁华的街景与记忆中的一些画面重合，这就是凡人的生活，婚丧嫁娶，悲欢喜乐，生老病死，日复一日年复一年，每个人都忙忙碌碌，忙着活，或者忙着死。如果愿意，他也可以选择这样的生活，运用自己的眼界和智慧过得很好，马蹬，玻璃，火药，印刷术，总有一项能成功，做个大商人，赚一辈子都花不完的钱，睡很多年轻美貌的女子，或者文抄公，诗词曲赋信手拈来，名动天下也不为过。
然而他选择了另一条道路，眼界和智慧派不上什么用场，必须战战兢兢走下去，如履薄冰，踏错一步，可能就坠入万丈深渊。
这条路的尽头不是墓碑，这条路的尽头是自在。
第十七节 看来收获不小
再长的路，终有走完的一天。UU小说 www.uu234.net更新最快
一个多月后，魏十七回到了仙都派，此时已经是仲夏季节，蝉声漫山，震耳欲聋。
路过天都峰时，他看到新的一拨试炼弟子已经入住石室，指导他们修炼的是长髯鲁十钟，黄衫张景和，还有一名眼熟的敦实男子。
他亦是仙都外门弟子，名叫侯江城。他曾牵着头马，在叮当作响的驼铃声中，卸下一驮袋一驮袋米面菜蔬，也曾在秋桃谷指点魏十七，歪脖子树下便是云鹤师兄的居所。
魏十七望着那些陌生而青涩的试炼子弟，仿佛又看到了当初的自己。
时间过得真快，一眨眼工夫，三年光阴悄然而逝，他已经成为仙都的内门弟子，视野投向了十年后的赤霞谷论剑。当邋遢齐云鹤引着他第一次踏上天都峰时，想到过这名资质低劣的徒弟也会有今天吗？死去何足道，托体同山阿，也只能这样安慰自己了。
稍一驻足，感叹几句后继续上路，魏十七一路登上仙云峰，先找到陈素真，拉着她偷偷躲到一旁，二话不说，取出一枚玉指环送给她。
“定神玉！”陈素真不愧是商贾出身，果然识货，她笑了起来，“魏师弟，你这趟外出历练，看来收获不小，说说看，是从哪里得来的？”
魏十七也不隐瞒，把敲诈高延陀部大祭司祈骨的事说了几句，陈素真啧啧称奇，告诉他祈骨手中的骷髅头叫鬼影骷髅，是一件厉害的法器，只可惜遇到错金凤凰镰，焚身火天生克制鬼物，若非余瑶修为不足，一个照面就能将鬼影制服，至于祈骨逃生时捏碎的那枚木指环，很可能是西域苦修士炼制的“替命木”，危急时刻捏碎，能将肉身化作虚无，传送至数里开外。
陈素真腹笥甚广，正中魏十七下怀，他干脆从烂银指环中倒出一堆杂物，一一向她请教。
陈素真逐一看过，娓娓道来：“这条碧玉束带极其名贵，翠绿如水，没有一丝杂质，价值连城，可惜只是一件玩物。两枚玉指环都是定神玉所制，常戴有清心定神的功效，对凝结道胎大有好处。铜指环和石指环是一对，一名‘铜心’，一名‘石肺’，铜心可吸取离火之气，石肺可吸取癸水之气，有助于剑修入门，突破三小关一瓶颈。木指环材质不错，万年化龙木的木心，有一股淡淡的香气，能驱除身上的腥臊，除此之外，没什么特别的功用。那几块矿石倒是价值不菲，大的两块是玄铁，小的是海底寒铁，寒铁沉在海底，为蛟龙守护，听说只有东海碧萝派才能采集到少许，殊为难得。”
魏十七随手取了一块玄铁塞到她手中，道：“定神玉指环是师弟孝敬师姐的礼物，这块玄铁算谢礼，多谢师姐指点。”
陈素真也不客气，把指环和玄铁收入袖中，提醒他道：“这些东西都还罢了，唯独这枚烂银指环来头不小，若我没有猜错，很可能是古修士留下的储物指环，师弟最好藏起来，不要戴着手上，落在有心人眼里，只怕惹人眼红，生出事端来。”
魏十七心中一凛，道：“师姐提醒的是。”他当即从食指上摘下指环，另行收好。
陈素真稍一犹豫，笑吟吟道：“师弟，这些束带指环什么的，留在身边也没什么用，不如孝敬师长，分赠同门，换个人情来得实在。”
魏十七顺水推舟道：“师姐说的是，正打算做人情，只是东西就这么几件，赠送给谁好呢？”
陈素真想了想，道：“碧玉束带孝敬掌门，铜心石肺孝敬师父，定神玉指环孝敬邓师伯，剩下的你自己处理，怎么样？”
“甚好，多谢师姐！”
陈素真心满意足，她一直试图跟对方拉近关系，魏十七这趟下山历练，甫一回山就主动来找自己，还赠送了定神玉指环和玄铁，之前下的工夫果然没有白费。
二人又闲谈了几句，陈素真催他快去拜见掌门和师叔，魏十七这才动身。
他先后拜见了莲花台的奚鹄子，五泄瀑的邓元通，薜荔洞的卫蓉娘，把击溃铁额人骑兵、迫使祈骨立誓约束高延陀部的经过重复了三遍，奚鹄子不置可否，邓元通颇有欣慰之意，卫蓉娘则大为赞赏，至于孝敬师长的礼物，他们都收下了，理所当然，谁都没有客气一句。
若没有陈素真提点，他倒真不知仙都有这样的定例。
方方面面打点妥当，魏十七才去见小师妹秦贞。
第十八节 花了多少心思
魏十七踏进薜荔洞深处的石室，见到了阔别已久的小师妹秦贞。UU小说 www.uu234.net更新最快
分别时是女孩，相见时已是少女。
秦贞长高了不少，亭亭玉立，脸上稚气减退，多了几分妩媚的颜色。魏十七心中有些惋惜，觉得自己错过了什么宝贵的东西，又觉得欣喜，小师妹终于长大了。
长大了，性子也有些矜持，秦贞不再哭着扑进他怀里，而是俏生生站在他身旁，目光游移，欲言又止。
魏十七伸手去摸她的头发，揉了两下，道：“长大了，不是小孩子了，没以前那么亲热了。”
秦贞红着脸不知该说什么好，真要扑进他怀里，又觉得有些别扭。
魏十七张开手臂把她拥进怀里，不给她犹豫的机会，他抱得那么紧，秦贞觉得喘不过气来，心却欢喜得要炸开来。她喃喃道：“师兄，你终于回来了……你身上好像有香气……”
香气？魏十七记起余瑶身上的冷香，难道之前的耳鬓厮磨，竟沾染到了身上？不对，从镇海关到仙云峰，慢腾腾走了一个多月，洗过澡，换过衣，有香气也该散了呀！
转念一想，他松开手臂，从左手中指上取下一枚指环，捏着给秦贞看，道：“这是万年化龙木的木心制成的指环，有一股淡淡的香气，原本想送给你，只是这枚指环是从铁额人大祭司的手上摘下来的，臭男人戴过，送给你过意不去。”
他常年肉食，身上难免有异味，戴上这枚指环觉得清爽了很多，一直没有摘下来。
秦贞被他逗得嫣然一笑，道：“那我不要了。”
魏十七从怀里掏出一只银镯子，帮她套在手腕上，道：“回来的途中经过一个镇子，银匠的手艺不错，打了个镯子给你戴着玩。”
秦贞轻轻抚摸着银镯上的云纹，又沉默下来。
魏十七拉着她的手并肩坐在石床上，给她讲下山历练的经历，听着听着，秦贞依偎在他怀中，玩弄着他的大手，不时“嗯”上一声，乖巧又听话。
魏十七的声音低了下去，嗅着她身上的体香，感触到柔软的身体，忍不住伸出手去抚摸她的腰肢。秦贞吓了一跳，起身想逃，却被他顺手捉住，迷迷糊糊之间，只觉得男子的气息将自己包围，充满了异样的刺激。
以前的轻薄只不过是逗弄小孩子，这时的轻薄已经带上了成人的色彩。
他的举动有一点粗鲁，秦贞感到害怕，她想要挣扎，又使不出力，慌乱之际，魏十七突然停住动作，把手从她衣襟下抽出，摸摸她的脸，低声道：“有人来了。”
石室外有人轻轻咳嗽了一声，提醒他们注意，听声音像是师姐陈素真。
魏十七走出石室，跟她打了个招呼，脸色镇定自若，没有半点不好意思。
陈素真倚在石壁上，似乎已经听了一会壁角，她开玩笑道：“看不出来——你是不是故作镇定？”
“不是，是真的镇定。”
陈素真掩嘴大笑，差点直不起腰。
魏十七不欲在这个问题上多纠缠，好不容易等她恢复了平静，问道：“有事？”
“师父找你去，小心，她心情不大好。”
魏十七低头细想，没发觉自己有什么地方做得不妥，陈素真拉拉他的衣袖，道：“快走，别让师父久等！”
二人穿过薜荔洞，来到一处上通天光的山腹中，四周峭壁高耸，爬满了薜荔，卫蓉娘背着手打量素白的薜荔花，脸上颇有忧色。
“师父，魏师弟到了。”
卫蓉娘挥挥手示意她回避，陈素真吐吐舌头，朝魏十七使了个眼色，让他自己小心。
魏十七见过师叔，垂手立在一旁。
“昆仑钩镰宗的陆宗主飞剑传书，说起你的事。”她看了魏十七一眼，叹了口气，“这封书信没有传给掌门，而是直接给我的。陆宗主多谢你照顾她的徒弟余瑶，送了你一点东西表示感谢。”
卫蓉娘取出一只巴掌大小的玉盒，轻轻丢给魏十七。
“你对她做了什么？”
魏十七把玉盒接在手里，触手生温，心中不由一动，道：“弟子侥幸救了余师妹一回。”
之前卫蓉娘也听他说起搭救余瑶之事，当时没有放在心上，现在回想起来，越琢磨越觉得不对劲。她皱起眉头问道：“祈骨捏碎替命木逃生，你和余瑶在草原上逗留了半月之久，发生了什么？为什么不返回镇海关？”
卫蓉娘显然起了疑心，用受伤的借口是搪塞不过去了，魏十七心念急转，脸上露出几分尴尬，低声道：“不敢隐瞒师叔，余瑶与弟子……互生情愫，不忍分离，所以……”
这几句话证实了卫蓉娘心中的猜想，她哼了一声，道：“余瑶对你还真是不错，打开玉盒看看，她花了多少心思，才从陆宗主手里为你求得了这个！”
魏十七将玉盒掀开，只见三颗鸡卵大小的妖丹，色作纯银，光华夺目，映得他须眉俱白。他急忙把玉盒合上，心中大骇，这三颗妖丹如此之大，世所罕见，更为难得的是蕴含月华之精，并非常见的五行妖丹，难怪卫蓉娘会觉得为难。
他讪讪道：“这份礼……太重了吧！”
“我也觉得太重，不过陆宗主送出的东西，也只能收下，仙都可不敢驳她的面子。说吧，你打算怎么办？”
“什么怎么办？”
“别装糊涂，这三枚妖丹是余瑶的聘礼，你收也得收，不收也得收。不过，你打算怎样处置秦贞？那可是我的徒弟！”
魏十七心知她误会了，钩镰宗的陆宗主送上这三枚妖丹，恐怕是看在阮静的面子上示好，不过这些话不能对卫蓉娘明说，他笑笑道：“小师妹跟我结识得早，情谊深厚，我不会负她的。”
卫蓉娘脸色缓和了一些，男人三妻四妾也不为过，她沉吟片刻，问道：“秦贞知道吗？”
“没跟她说起。”
“瞒着她，能瞒多久就瞒多久。”
“是。”魏十七心中了然，主动坦白乞求谅解这种狗血的事，他是不会去犯的。看了卫蓉娘一眼，他想，要是荀师瞒着她另找女人，同样的事情轮到自己头上，她又会怎么想？