第868章 不起眼的“暗箭”
编号为6、7、8、9、10的苏俄海军潜艇在彼得大帝湾南部海域一字排开，它们属于“婴儿”级小型潜艇，其水下排水量仅为200吨，因采用单轴推进，航速较慢，且作战半径较小，通常被用于近海防御作战。UU小说 www.uu234.net更新最快这一次，它们面对的不再是前来进行探察和袭扰的日军轻舰艇，而是战斗力位列世界前三的日本联合舰队。
虽然俄国海军的实力从未真正进入过一流行列，可他们建造和使用潜艇的历史非常悠久。早在1834年5月，俄国彼得堡的亚历山大洛夫斯基造船厂就建成全世界第一艘由金属制造的潜艇，它由俄国皇室侍从武官亚历山大安德烈维奇希尔德设计，该艇的水面排水量16吨，安全潜航深度12米，通过艇员用双手摇动轮翼获得前进动力，水下航速仅为半节，利用安放在艏艉凹槽中的铅压载和两个压水舱实现上浮和下潜，艇内人员通过一根铜管从海面获得空气，而该艇装备的唯一武器是一枚水雷。以20世纪的眼光来看，这艘“希尔德”型潜艇既简陋又低能，但以19世纪上半叶的科技水平和认知程度衡量，这已是相当了不起的杰作了。
19世纪下半叶，俄国人继续在潜艇领域保持领先地位。1866年，具有现代潜艇大多数基本要素的“亚历山大洛夫斯基”型潜艇被建造出来。十多年后，杰维茨基1号和2号相继面世，后者不但装备了稍具雏形的光学潜望镜，还成为世界上最早批量建造的潜艇俄国政府订造了50艘，而且全部建成。
革命胜利后，俄国苏维埃政府不但从沙皇俄国那里接收了潜艇，也继承了对这种海战武器的重视态度。二三十年代，由于缺乏足够的资金和技术来发展远洋舰队，苏俄海军将主要精力放在了潜艇、鱼雷艇以及航空兵身上，性能较为优良的“十二月党人”级、“列宁主义者”级、“梭鱼”级、“真理”级相继服役。到了三十年代中期，随着来自美英阵营的援助力度骤然加大，苏俄迅速定型建造了大批“婴儿”级小型潜艇和“s”级中型潜艇，极大地加强了苏俄海军的作战能力
1942年的苏俄海军固然不可小觑，他们的对手也同样发生了蜕变。因在太平洋战争中饱受反潜力量不足的困扰，日本海军自1936年以来设计建造了上百艘新式驱逐舰，自行研发出了高性能的声纳设备，仿制了德式深弹发射系统。日苏战争伊始，这些驱逐舰迅速发挥了作用，短短两个月便在日本列岛周边海域击沉苏俄潜艇十数艘，俘获两艘，迫使苏俄海军接连派遣“基洛夫”号大型巡洋舰出战。“基洛夫”号战沉后，苏俄太平洋舰队只能依靠潜艇实施破交，对日军海上航运线的威胁日益减弱。正因如此，当日本联合舰队倾巢而来，如乌云压境般杀到了彼得大帝湾南部，并以强大的舰载机群压制住了驻守海参崴的苏俄空军时，没多少人指望这些不起眼的小型潜艇能够扭转战局。
一艘“婴儿”级潜艇的造价只有区区40万金卢布，还不到日军一艘驱逐舰的半价，它们最主要的武器是两具533毫米鱼雷发射管，而且全艇仅搭载鱼雷2枚，对日本舰队的威胁看起来确实微不足道，然而苏俄政府以高昂代价引入的技术兵器却改变了它们的命运，甚至影响到了这场海上战役的进程！
编号6的苏俄潜艇上，除了常规配备的17名艇员，还额外搭载了一名特殊的外援。此人来自德国海军，且是现役士官，之所以不远千里来到远东，并冒着生命危险参加苏俄海军的战斗，只因肩负着一项特殊的使命履行德国跟苏俄的机密交易。
这项机密交易的主角之一，11型线导鱼雷，此时正静静躺在6的一号鱼雷发射管中。这种鱼雷最不同寻常之处在于它们采用了先进的线导技术，而当今世界也只有德国和爱尔兰两个国家掌握了该项技术。11鱼雷的标准型号拥有6公里的最大射程，为了匹配苏俄潜艇的鱼雷发射管规格，德国人迅速制造出了供俄国舰艇使用的533毫米鱼雷管击发装置以及长度截短了20英寸的俄版11鱼雷它们在30节航速下的有效射程相应降低至5公里，即便如此，以30年代中期大西洋和太平洋战争的经验来看，这些海中的暗箭也足以对敌方舰艇构成致命威胁！
线导鱼雷的控制技术其实一点也不复杂，发射装置和鱼雷各有一个放线装置，放线机构就是一个线轴，平时将导线缠绕在线轴上面。由于导线的长度以千米计算，即使外径很小，缠在一起后体积也不小，如果都布置在鱼雷上，无疑会影响到鱼雷的航速航程以及机动性，所以鱼雷自带三分之一的导线，发射机构上的外部放线器加载其余导线。外部放线器平时固定在鱼雷尾部，发射时和鱼雷一起装填进入发射管，并通过发射管后盖上的专用插座与发射平台的控制装置相连。鱼雷发射后，外部放线器留在发射管内，鱼雷发射管的前盖不关闭，两个放线器同时放线，这样可以加快放线速率保证导线受力最小，不至于因为发射速率和放线速率的差值过大而导致导线断裂。操控者通过潜望镜观察目标舰艇的运动轨迹，以此调整线导鱼雷的航行方向，使之击中目标出于观察鱼雷航迹的需要，11采用了传统的热动力装置，而不是悄无声息的电动马达，这就相应增加了鱼雷在攻击过程中被敌舰发现并进行规避和阻击的几率。
在日军驱逐舰和猎潜舰的严密防备下，苏俄海军的这支潜艇特攻小队不但难以找到靠近日军主力舰艇的机会，反而屡屡遭到对手的攻击。在这种情况下，6指挥官果断放弃了强袭日军大型舰艇的原定计划，转而将攻击目标锁定为巡洋舰这一级别的日军舰艇上。没过多久，一艘轮廓简洁、线条流畅的日本战舰飞快的从前方海域驶过，随着它中途调整航向，长长的舷侧便呈现在了苏俄艇长眼前，他迅速认了出来，那是日本海军战后批量建造的阿贺野级轻巡洋舰，虽然战术价值比不得那些重巡洋舰，但好歹也是日本海军耗费千万日元建造的新战舰。
机不可失，苏俄艇长在敌舰距离大约4000米时下令攻击。按照事先商定的策略，6先发射二号鱼雷管里的普通鱼雷，数秒之后再发射一号鱼雷管里的11，而这枚线导鱼雷自然是由实操经验丰富的德国海军士官控制，他两眼盯着潜望镜观察口，双手捧着鱼雷操控盒，前面两三分钟一动不动，直到最后阶段才以细微的幅度进行调整。
线导鱼雷轰然命中目标！
不等俄国艇员们好好庆贺一番，这位德国海军士官用生涩的俄语大声道：“收起潜望镜！快速下潜！”
德国人话音刚落，潜艇里的声呐兵急忙说道：“高速螺旋桨正在靠近！”
潜艇刚开始下潜，深水炸弹爆裂产生的巨大冲击磅礴袭来。“婴儿”的设计建造得到了美英专家的鼎力相助，不论性能指标还是成本造价都达到了苏俄海军的要求，但它们从一开始就不是用来抗衡敌方反潜舰艇的，所以当它们遭到敌方深弹攻击时，最好的求生办法就是下潜到最大安全深度或是静静躺在海底，寄希望于自己小巧灵活的身躯能够避开敌方舰艇的声纳侦测。
最终让6在袭击得手后全身而退的，并不是“婴儿”级潜艇的体形优势，而是苏俄政府战时从西方同盟国引进的另一件技术兵器，爱尔兰人的无线制导炸弹。由于装备苏俄军队的时间很短，爱尔兰技术人员来不及对苏俄官兵进行足够的教导和训练，所以在这场非常关键的战役中，有不少爱尔兰军人以志愿者身份参战，而这当然是得到了来自爱尔兰高层的授意
在苏俄军队以陆基轰炸机展开的第一波战术反击中，共有3架中型轰炸机和1架攻击机搭载了代号“安吉尔”的所谓飞行炸弹，也即是无线电制导炸弹。从1924年启动项目算起，爱尔兰人已在这个极少受到外界关注的项目上进行了18年的研发，从试验型的安吉尔到正式量产型的安吉尔，爱尔兰空军率先拿到了迈入现代空军门槛的敲门砖，将它出售给苏俄政府不但为爱尔兰换来了丰厚的回报，更成了爱尔兰高层对战争格局乃至世界秩序施加影响的一把钥匙。
首次投入实战，“安吉尔”取得了四击两中的佳绩，而且被击伤的是处在严密防空火力保护下的日方主力战列舰“土佐”号和主力航母“赤龙”号，令日本海军高层乃至日军大本营大为震惊。在他们看来，陆军可以跟俄国人拼消耗，海军却不应该在俄国人身上出现重大损失，否则的话，他们将在应对西方同盟国东进以及美国重整军备的变局中陷于不利位置。
第869章 观棋（上）
巴布罗夫是俄属远东地区一座毗邻阿穆尔湾的小镇，日苏战争爆发时，这里的居民不满百户。UU小说 www.uu234.net更新最快几个月前，日军包围双城子，进逼海参崴，尽管巴拉巴什还远在日军的火炮射程之外，战争的氛围便已经笼罩这个宁静而又美丽的镇子。此次日军经以海陆夹击的方式大举反击，他们迅速赢下了清津之战，将数万苏军将士包围在了朝鲜半岛北部并将其大部予以歼灭，而后再度杀入了俄属远东地界。日本联合舰队开抵彼得大帝湾南部海域之时，担任日军先锋部队的第7师团深入俄境数十公里，巴布罗夫由此成为苏俄军队集结防御的前沿地带
“是的，没错！那是维克斯40，苏格兰的莱德维克斯工厂制造，苏格兰军方称之为圣安德鲁克战车。据我们掌握的资料，这种战车的战斗重量约为32吨，装备一门长身管的17磅加农炮，正面装甲最厚处可能达到了70毫米，最薄处为4050毫米，越野时速在30公里每小时左右，主要性能应该不会比你们的35差。”
在巴布罗夫以南，苏俄军队的一处观测指挥所里，来自爱尔兰的埃登亨德里克上尉就他通过望远镜观察到的敌方战车向身旁的苏俄军官们作介绍。这位爱尔兰陆军现役军官是爱尔兰王国官方派遣的军事观察员，经苏俄军方批准来到俄属远东战区的战斗第一线，任务是对双方交战情况进行观察和记录，对爱尔兰援俄装备的作战表现进行评估。
站在亨德里克上尉身旁的，是图哈切夫斯基元帅军区司令部的一名参谋官，他身材魁梧，年龄在四十岁上下，胸前佩戴着在高加索地区和波斯地区作战所获得的金质战功勋章。
“果然啊上尉先生，从你们掌握的情报来看，日本军队已经从苏格兰获得了多少辆维克斯40？两百辆？三百辆？五百辆？”这位苏俄参谋官瓮声瓮气地问。
爱尔兰上尉耸了耸肩：“抱歉，以我的职务并不能接触到那样的情报。如果您想要知道确凿的数据，建议走层面更高的路线，也许会有满意的答复。”
苏俄参谋官点了点头，继续将注意力放在战场上。视线前方，大约两个联队的日军步兵正在三四十辆战车的掩护下向苏俄军队的阵地发动进攻。这些战车只有不到十辆是特征鲜明的维克斯40，其余都是常见的九七式和九四式面对苏俄军队的战车炮、反战车炮，它们的表现一贯差强人意。
须臾，另一名使用炮队镜进行观察的苏俄军官向通讯兵吩咐说：“给我们的支援舰队发报，敌人的坐标是102094056，请求提供一轮炮火支援！”
通讯兵毫不犹豫地执行了命令。大约五分钟过后，战场上响起了炮弹破空而来的尖啸声，紧接着，地面伴随着一阵猛烈的爆炸颤抖起来，但前后只持续了不到三分钟。
待视线中的硝烟稍稍散开，亨德里克上尉有些遗憾地摇摇头，而他身旁的苏俄参谋官则直接皱起了眉头。
测算炮击坐标的那名军官脸色看起来也不太好，经过重新测定，他对通讯兵吩咐：“请支援舰队重新校调参数，对坐标102093055进行火力覆盖，刚刚那轮炮火的落点偏东了500米。”
几分钟后，又一轮炮火从海面方向打来，但炮击效果依然不太理想。事实上，巴布罗夫并不是一座海滨小镇，它距离最近的海岸线约有5公里，而从海参崴派来的支援舰队显然是忌惮日军舰艇和舰载机的威慑，并没有开抵巴布罗夫附近海域，而是在距此大约16公里的海湾中游弋，一面支援陆上作战，一面做好随时撤入阿穆尔湾的准备。
再者，这些派来支援陆军作战的舰艇最大的也就是驱逐舰，相比于远距离的火力覆盖，它们更擅长直瞄射击以及海上的雷击作战，要求它们对十几公里外的目标实施精确打击，无异于要武夫来干绣花的活
苏俄舰艇两轮急促射击，多多少少对投入进攻的日军部队造成了一些阻碍，然而日军得以在不到半个月的时间里消灭侵入朝鲜半岛北部的苏俄军队，依靠的并非是传统的人海战术，这里面既有海军炮火的强势支援和陆战部队的威猛突击，又有轰炸机部队密切协作和精准轰炸。虽然地面上的日军部队进攻受阻，但是没过多久，南面天际出现了一群黑点。看到这般情景，苏俄观测哨所里的每一个人都绷起了脸。
苏军参谋官恨恨地说道：“一式陆攻乙型，日本陆军1941年从奥匈帝国引进的快速轰炸机，航程、航速、载弹量以及自卫能力均优于德国的33，据说由奥地利的菲尼克斯工厂制造400架，日本的三菱和中岛制造800架，这种轰炸机的大量出现可给我们制造了不小的麻烦！”
来自爱尔兰的亨德里克上尉转头看了他一眼：“您说的菲尼克斯37型轰炸机好歹比容克33晚服役4年，而且是双发轰炸机，各项性能占优一点都不奇怪。其实就欧洲国家航空工业的实力来说，奥地利排在德国、爱尔兰、意大利之后，他们设计制造的飞机很少有水平一流的，菲尼克斯37算是他们近些年来最杰出的作品。”
“所以说国联的制裁根本就是唬人的，你们几个理事国要真有决心，还阻止不了意奥两国跟日本的军事交易？”
亨德里克上尉故作轻松地笑了笑：“国际问题是大人物们操心的事情，我这样一名小小的陆军上尉，不需要关心那么多。”
苏军参谋官冷哼一声，倒不是对这位爱尔兰上尉的敷衍表示不满，这些年爱尔兰的国力蒸蒸日上不假，但它终究只是个人口不足千万的欧洲小国，执政者将主要精力放在筑牢社会基础和发展经济贸易上，刻意压制了本**备的发展，加之政府和国民都抱着与世无争的心态，所以在国际舞台上的影响力和发言权非常有限。是否对违背国联决意的国家施压，主要取决于德国人的态度。
说到底，这就是一个利益至上的现实世界！
一转眼的功夫，数十架日军轰炸机在一群战斗机的掩护下飞临战场，那些轮廓线条带有浓郁欧式风格的一式陆攻乙型除了拥有优良的飞行性能之外，还装备了欧洲一流的鹰式轰炸瞄准器，水平轰炸的精度较过去有了非常大的提升。在地面防空火力不太强的情况下，这种快速轰炸机还适宜进行小角度轰炸和水平扫射，是效用非常强的对地压制武器。这一阵子，俄属远东战区的航空部队疲于应付日本联合舰队的海空攻势，对于日军陆航派出的作战飞机，只要不是飞抵海参崴要塞港口进行轰炸，便很少予以拦截。于是乎，这些日军战机对巴布罗夫周边的苏军阵地狂轰滥炸一通，对守军的杀伤与破坏显然较苏俄支援舰队软绵无力的炮击更为高效。
在日军陆空部队的连番攻击下，苏俄军队的两个旅在巴布罗夫只坚守了三十几个小时就开始后撤。巴布罗夫、巴拉巴什、菲力普夫卡、扎那德夫若夫卡、卡拉特索夫卡，这一连串的村镇隔阿穆尔湾与海参崴遥遥相望，它们跟海参崴中心城区的直线距离均不超过50公里。苏俄军队向南攻入朝鲜半岛，它们是苏俄军队的陆上补给站，而当日本军队大举反击之时，它们俨然成了苏俄军队保卫海参崴的前沿阵地。失去了这些城镇，苏俄军队就不得不依托阿穆尔半岛北端的沃诺纳德迪斯科耶防线进行防御，而一旦北上的日军部队抵达这条防线，便意味着海参崴与外界的陆上联系被切断了作战形势看起来很糟糕，但偌大的阿穆尔半岛集结了20多万苏俄军队，尽管未及撤退的伤病员就有数万之众，但在苏俄功勋元帅图哈切夫斯基的指挥下，这依然是一支能堪重用的战力，只要他们依托阿穆尔半岛和海参崴不断消耗日军兵力，集结在中东铁路一线的数十万苏俄军队就有机会反过来包日本人一个大饺子。
日本人志在必得，俄国人众志成城，两军对垒，交锋激烈，然而到了8月22日，战场上的枪炮声截然而止，这并不是因为双方有意停战，而是因为统治德意志帝国长达半个多世纪的威廉二世皇帝驾崩。在德国皇室和政府的呼吁下，日苏双方共同停战两日以示哀悼。
随着老皇帝的辞世，被称为“最年迈皇储”和“极权皇储”的小威廉，以超乎想象的耐性为故去的威廉二世举行了一场极为隆重的葬礼，而后才开始为他那期盼已久的加冕仪式做准备。这一年，柏林城耗时近20年的大规模扩建工程已临近尾声，它的恢弘大气不禁让人联想起德意志帝国这五十多年来的蜕变。威廉二世继位时，它还只是个传统的欧洲强国，而今的德国几乎成为掌控世界的单级霸权。在这个巨变的过程中，柏林逐渐代替伦敦、纽约成为国际贸易和金融中心，成为汇聚外交、商业、科技等各领域精英大拿们的光芒之城。
第870章 观棋（中）
1942年9月17日，日苏战争仍在激烈的进行当中，日本联合舰队持续围攻苏俄军队的海参崴要塞，而日本关东军和朝鲜军的联合兵团也一步步从陆上逼近海参崴，双方数十万部队在阿穆尔半岛展开了激烈的搏杀，而在遥远的欧洲，在这个单极霸权的中心，柏林，人们的注意力完全被另一件大事所吸引，那就是德意志帝国新皇加冕。UU小说 www.uu234.net更新最快
这场极为隆重的加冕典礼，无论规格还是影响力都大大超过了54年前老皇帝威廉二世的加冕仪式。正统的加冕仪式后，德国及其同盟国的近十万名将士在勃兰登堡门下举行阅兵式，八百余架战机使得整个城区都笼罩在震耳轰鸣声中。
次日，小威廉皇帝驾临德国西北部的威廉湾，出席为新皇加冕举行的特别阅舰式。以德国海军为主，16个国家的整整400艘舰艇参加了这场规模空前的阅舰式。外行看的是热闹，而在内行人眼里，这已不仅仅是一场礼节性的阅舰式，而是同盟国海军大规模动员的预演，各国舰艇从接到邀请到以粉饰一新的姿态抵达德国，前后间隔只有一个月时间，考虑到部分舰艇是从大西洋对岸出发，还有诸如克罗地亚、罗马尼亚等东南欧国家的海军舰艇需要绕过大半个欧洲，这样的集结速度已经算是非常高效了！
因为航程较近，爱尔兰的参阅舰队已在威廉港停驻了两周时间。作为德国的铁杆盟友，爱尔兰此次基本上是倾海军主力而出，这也给了外界一次重新评估爱尔兰海军实力的机会。
爱尔兰海军名义上的旗舰依然是老迈的德制战列巡洋舰“贝尔法斯特”号，这艘诞生于无畏时代的战舰虽装备了不少先进的辅助装备，其作战方式和作战性能显然已经不能适应现代海战的需要了，以优胜者级航空母舰“圣帕特里克”号为代表的航空战队才是爱尔兰海军真正的利剑太平洋战争结束后，海军界已经充分认识到了航空母舰在现代海战中的核心地位，有鉴于此，德国人果断终止了腓特烈级快速战列舰和沙恩霍斯特级战列巡洋舰的建造计划，已开工建造的6艘腓特烈级战列舰和4艘沙恩霍斯特级战列巡洋舰，除建造进度较低的两艘就地拆解外，其余一律改建航母。至30年代末，德国海军现役的正规航母超过50艘，而且三万吨以上大型航母就有22艘，这一数据把卯足了劲狂造航母的日本海军给甩下了n几条街
作为德国皇室成员，爱尔兰和威尔士国王，夏树与自己的兄弟们一同登上德国的皇家游艇“霍亨索伦”号，随小威廉皇帝出席海上阅舰式。四百艘大小舰艇使得这偌大的威廉湾显得前所未有的拥挤，皇帝的游艇花费了三个多小时才走完阅舰式全程。在此过程中，夏树的目光在小威廉皇帝与参阅舰艇之间来回游移。对站在人生巅峰的小威廉，他心里没有一分一毫的妒忌，而是有些羡慕，又有些担心。自己这位心高气傲的长兄是用大半生的等待换来君临天下的一刻，尽管早在十几年前他就已经接掌了德国的军政大权，但是受到皇帝和议会的双重掣肘，他无法随心所欲地将个人意志施加于治国方略上，摄政与亲政就如同大副和船长之间的区别。几个月前，小威廉刚刚度过了自己的六十周岁生日，虽然他的健康状况良好，再活个十几二十年看起来不成问题，可这个岁数犹如一天中的黄昏，那夕阳再美、晚霞再艳，也改变不了日落月升的事实，要想实现此生夙愿，建立真正属于自己的丰功伟绩，就必须要抓紧时间。
翻开如今的世界地图，能够对德意志帝国的基业构成威胁的，首先便是本土人口、占领区人口、资源结构、资源储量毫不逊色，军事实力强大并工业潜力巨大的日本。当小威廉还是储君身份的时候，就曾放言要将野心勃勃的日本人打回到1932年以前的状态，让他们像现在的美国一样仅仅只是区域性的强国。
其次便是特殊的苏俄，它那极易魅惑人心的“红色魔力”曾在二三十年代的两次经济危机期间让欧洲国家深为忧惧。为了遏制苏俄的发展和扩张，德国人每年投入巨大的人力物力以维持他们那条规模庞大的东欧防线，即便如此，在高加索和大波斯地区的武装冲突中，德国及其盟友国家依然饱尝苏俄铁拳的威力，近年来引俄制日只不过是他们的权宜之计，一旦解决了日本这个头号疾患，他们的下一个目标定然是俄国人。
借着加冕阅舰式的浩荡声威，同盟国海军在德国的主导下进行了部署上的大幅度调整，同盟国海军联合作战舰队改称同盟国大舰队，由同盟国轮值主席国首脑出任名义上的大舰队指挥官，同盟国海军联合作战指挥部改为同盟国大舰队参谋总部，原先按区域划分的大西洋分舰队、北海分舰队、地中海分舰队以及印度洋分舰队改为第1、第2、第3、第4舰队，并增设第5舰队。
此番调整毫无前兆，加之有消息表明，德国海军将在波斯湾和南亚的海军基地大量储备作战物资，人们纷纷揣测，小威廉皇帝登基后的第一个重要举动就是以武力清除日本帝国挑战德意志单极霸权的隐患。
不过，在只有同盟国首脑参加的秘密会议上，新登皇位的小威廉明确表示，除非德国及其盟友国家的安全受到威胁，否则在日苏战争结束前，德国不会对它们中的任何一个国家采取直接的武力行动，但日本的军力集结于东北亚，这位白人重新夺回澳大利亚创造了绝佳的机会。应澳大利亚流亡政府的要求，德国将支持白人抵抗力量重返澳大利亚，必要的情况下，德国将派出志愿者部队参战。同盟各国若支持并参加德国主导的援澳行动，将按照二战时期的标准得到战损补偿，并分享澳大利亚流亡政府所承诺的各项回报，不参与援澳行动的同盟国必须保持善意中立，否则的话，德国将对其采取严厉的制裁措施。
大多数同盟国家当场表态参加德国主导的援澳行动，唯有两大南欧国家的首相们委婉拒绝德国新皇帝的邀请，他们恐怕没有料到，意大利和奥匈帝国近年来绕过国联制裁决议私通日寇的举动早已让心高气傲的德国人憋了口恶气，在不远万里攻略澳洲之前，他们势必先搞定这两个小动作频频的近邻。
奥匈帝国是欧洲传统强国之一，地跨中欧、东欧、南欧，幅员辽阔、人口众多，机械仪器制造业之繁荣、钢铁军火工业之雄厚，排位世界前四，资源总储备之广泛、动员总兵力之庞大，亦是欧洲前四，农产品种类之繁多，位居全欧之冠，而斯柯达兵工厂生产的重炮武器工艺之先进，更是遥遥领先欧洲列强。一战之后，这个日益衰败的庞然大物有如枯木逢春，工业经济的持续发展和贸易规模的不断提升，使这个社会积弊重重、深刻的二元制君主国度在战后二十多年呈现出不同以往的祥和宁静，然而隐患并没有根除，只是被歌舞升平的假象给掩盖了。在德国方面的暗示和唆使下，几个颇具影响力的奥地利民间社团发声斥责帝国境内落后地区的民族“懒散成性、愚笨迟钝”，拖累了以日耳曼人为主体的奥地利王国，甚至呼吁奥地利加入德意志帝国，从而组建一个大日耳曼帝国。对于这样的指责和抨击，匈牙利人早就习以为常了，然而这一次匈牙利的官方层面却做出了非常强烈的反应，他们向奥皇请愿，要求奥地利政府对破坏国家团结的不安份子进行严惩，否则他们将考虑举行全民公投，决定匈牙利王国是否在继续尊奉奥皇为君主的前提下从帝国独立出去。闻此消息，奥地利各界一片哗然，匈牙利民众则纷纷支持匈牙利政府的表态。这还不够乱，1882年取得独立、一战期间又被奥匈帝国重新占领的塞尔维亚人趁机闹起了独立，帝国境内的斯拉夫民族聚居地区的局势随之动荡起来。至此，奥皇的军队忙于维持国内秩序，根本无暇顾及帝国境外的事务。
意大利王国是1861年意大利统一后建立的王国，是继罗马帝国之后的第一个控制整个意大利半岛的国家。经过大半个世纪的经营，40年代的意大利已经从建国初期那个以农业为主，经济、政治、社会问题一大堆的三流国家，快速发展成为工业和军事领域的准一流强国，人均收入达到奥匈帝国两倍半，主要的工业指标迈入世界前五，并致力于提高本国在国际上的影响力和发言权。跟奥匈帝国不同，意大利是以意大利人为绝对主体的单一民族国家，国内矛盾随着社会经济的发展和政治结构的改善而得到了极大的缓和，它的软肋在于本土资源匮乏，工业原料依赖进口。同样是受德国方面的暗中唆使，取代奥斯曼帝国统治小亚细亚半岛和中东地区的土耳其共和国突然对意大利发难，以在波斯地区开采和提炼石油的几个意大利公司越界勘探以及不遵守当地民俗法规等等理由，强行派兵占领了意大利公司在波斯地区投资的几个大型油田，向意大利方面勒索一大笔保证金和赔偿金。意大利政府勃然大怒，但由于德国的阻挠，他们通过国联向土耳其施压的举动没能起到效果，遂调动本国派驻波斯湾的驻军部队，试图从土耳其人手里抢回那些油田，结果不但没能得逞，竟然还有几支部队被土耳其人缴了械！
第871章 观棋（下）
1942年10月12日，持续两个多月的阿穆尔半岛之战终于落下了帷幕。UU小说 www.uu234.net更新最快在这场被称为“东方绞肉机”的战役中，日苏双方总计投入近一百万军队以及大量飞机、大炮、战车、舰艇。会战期间，日军地面部队一度推进到距离海参崴港口仅17公里的位置，然后无论他们如何疯狂进攻，也无法再向前挪动一步。至9月底，完成兵力集结和物资准备的苏俄主力从牡丹江一线发动攻势，短短六天便逼近珲春，直接威胁到了日军北线部队的陆上补给线。在此期间，日本海军始终无法突破苏俄军队在阿穆尔湾和乌苏里湾的防御，为免陷入包围，日军北线部队于10月6日开始后撤，9日便完全撤出了阿穆尔半岛。
在这场惨烈程度毫不逊色于日俄战争几场主要战役的会战中，日本军队对外公布的损失人数是阵亡37329人、失踪3619人、受伤115433人，苏俄军队对外公布的损失则是阵亡43299人、失踪7905人、受伤12617人，双方减员人数相差不大，但以欧美军事观察员的估算，日军损失人数应为2227万，苏俄方面的损失人数在30万左右。总体而言，日军依靠强大的海军取得了局部的主动权，并通过海陆空军的联合行动对苏俄守军造成了非常大的杀伤，但日军也因此损失了更多的武器装备苏俄方面宣布击落日军战机1317架，俘获日军飞行员935人，击毁和俘获日军战车2265辆，击沉日军水面舰艇47艘、潜艇14艘，俘获日军舰员487人、艇员177人，而日军仅击落苏俄战机971架，俘获飞行员79人，击毁和俘获苏俄战车1176辆，击沉苏俄水面舰艇艘、潜艇17艘，俘获苏俄艇员434人。
至10月下旬，苏俄军队不但扫清了北上俄属远东地区的日本军队，重新占领了朝鲜半岛北部地区，还在抗联武装的帮助下一举攻占了号称“固若金汤”的伪满洲国首都长春，迫使伪满政府仓惶迁都沈阳，重创了伪满军队的士气，大大鼓舞了东三省抗日军民的信心。不过，苏俄军队受制于漫长的补给线难以进一步扩大战果，日军同样在消耗了巨量的弹药物资后陷入了后继乏力的境地，双方随之在新的战线上暂时形成了对峙之势。
苏俄方面，欧美国家的军事援助力度虽较前期出现了较大幅度的削减，但总体上还是军民齐心，无后顾之忧，而日本方面就没这么舒坦了。入秋之后，在距离东北亚战场六千多公里的南亚地区，爆发大规模军事冲突的可能性不断增加，到了10月中旬，正当日军倾全力与苏俄军队搏杀之时，受西方同盟国培植的印度联邦共和国，以不宣而战的方式突然进攻日本控制下的印度斯坦国。在六十多万大军如滚滚洪水般越过北纬77度线后，印度联邦共和国首脑发布统一宣言，誓将印度斯坦人归于一个独立、完整、自由、民族的国度，并宣布支持南亚次大陆所有民族合理的独立自主意愿，鼓励他们通过武装斗争的方式摆脱日本的殖民统治。
六十多万印度联邦军不但有着重新统一印度的精神鼓舞，还有着相当不错的武器装备毛瑟1898系列虽然是德国陆军的淘汰货，但作战性能尤其是可靠性完全能够满足印度联邦军的需求，老式的克虏伯火炮固然存在射程较短、射速较慢等等缺点，用来对付日军二线部队还是绰绰有余的，至于说福克和福克51，“条顿骑士”与“重装骑兵”，这些可都是二战期间大放光彩的德式武器。
由于日苏战争将日军的主力部队牵制在了遥远的东北亚，印度联邦军摧枯拉朽般击溃了印度斯坦国的边防部队和为数不多的日军部队，只用了半个月便占领了数十万平方公里土地上的几百座城镇和不计其数的村庄，将四千多万人口从日本的殖民统治下解放出来。
若印度联邦军能够一直保持这种高歌猛进的态势，那么重新统一印度并不需要耗费太久的时间，可日本高层显然不会轻易放弃自然资源丰富、劳动人口众多的南亚殖民地，他们迅速组建了南亚方面军，任命曾在南亚和澳洲立下过赫赫战功的日军猛将山下奉文为方面军司令，从东南亚各地以及本土抽调精锐作战部队运往印度。10月的最后一天，印度联邦军的四个半师和日军第31师团在海港城市清迈附近展开激战，得到海军航空兵支援的日军部队不但稳稳守住了阵地，还在夜间连续反击，将三倍于己的印度联邦军打得溃不成军。
紧接着，原本驻守在马来的日军第33师团在清奈以北的内洛尔登陆，此前驻守在东印度群岛的第20师团乘船抵达距内洛尔400公里的卡基纳达，而前期从东北亚战场返回本土轮休的第18师团所部也陆续抵达印度东部，这些作战经验丰富的日军野战部队虽然面临着兵员不整、补给不畅等等困境，却再次展现出虎狼之师的强大战力。至10月下旬，印度联邦军的攻势已被遏制在了印度东南部的安德拉、泰伦加纳以及中东部的恰蒂斯加尔地区，而且随着开抵印度的日军部队越来越多，印度联邦军开始主动收缩战线，准备依托几个远离海岸的据点城市进行防御，同时借助各地游击队的力量不断牵制、消耗对手。
以德国为首的西方同盟国阵营虽然是印度联邦军队发动统一战争的幕后推手，但在欧洲军队不直接参战的情况下，最高决策者并不认为印度斯坦人有能力彻底驱逐日本军队，而是借这场战场让日本陷入两线作战，进一步分散他们的军事力量。
至11月初，日军屯驻澳洲的派遣军虽然没有兵力上的减少，但原本配属给他们的三个航空队有四百多架战机被抽调去了印度，部署在澳大利亚周边的海军舰艇也减少了一半。见时机基本成熟，同盟国海军启动了代号“发电机”的军事行动，此次行动的目标是在一个星期的时间里将四万五千名澳大利亚战士、九千名国际志愿者连同三十万吨作战物资运抵澳大利亚南部海岸。
由于西方同盟国并未直接卷入战争，“发电机”行动最大的难度在于如何避开日本海空军的封锁和阻截，护送三百多艘运输船只安全靠岸。行动开始后，同盟国大舰队指挥部迅速指派第4和第5舰队部分舰艇进入印度洋，而参加行动的运输船只分别从东非、阿拉伯半岛以及印度西南部各个港口驶出，按事先设定的秩序在马尔代夫海域编组成为四个运输船团，由同盟国海军的四个航母编队分别护航驶向澳大利亚。所有的运输船只在离开出发地之后，需要航行27003200海里，途中为了避开日军飞机舰艇，很可能要额外增加不少航程，这意味着澳大利亚战士和国际志愿者们要在海上漂泊至少半个月时间，而且登陆之后几乎没有时间进行休整他们不能指望数千名游击队员依靠有限的武器在登陆地区外围阻击日军很久，若是游击队的阻击战打得不好，他们甚至有可能一上岸就要跟日军交手
11月21日，参加“发电机”行动的一号船团顽强克服了天气、海况、补给等一系列困难抵达澳大利亚南部海域，一支小小的日本巡逻舰队却成了它进入澳大利亚领海的最大障碍。忌惮于同盟国舰队的强大武力，日军巡逻舰艇不敢强行上前盘查，却在领海线附近摆开了拼死一搏的架势。事已至此，同盟国舰队遂令印度联邦军所属的三艘驱逐舰升起海军战旗，然后毫不客气地上前将这支日军巡逻舰队碾成粉末。
在将装备齐整的澳大利亚战士以及完全由白人组成的国际志愿者武装送上岸之后，除了印度联邦军所属的三艘舰艇继续在近岸海域徘徊，而同盟国舰艇悉数离开澳大利亚领海。22日清晨，日本海军从西澳大利亚的海军基地调派的七艘轻舰艇赶来，凶悍的日本人无视在附近活动的同盟国舰载机和大型舰艇，径直杀奔那些仍在卸运物资的运输船只。印度联邦军所属的三艘驱逐舰尽管舰龄较新，但是设计水平和技术含量相比日军舰艇并无优势，仅靠它们难以阻击对手，同盟国护航舰队指挥官遂依计划派出四艘德国舰艇悬挂印度联邦军战旗参战。这场六对七的海战毫无悬念地以“印度联邦主力舰队”获胜而告终，但日本方面的反应远远超出了行动策划者的预计日本政府不但以严厉的措辞谴责了西方同盟国公开支持澳大利亚武装的行为，还向以德国为首的欧美国家发出通牒，要求他们立即停止在澳大利亚海域的一切军事行动，否则日本将单方面断绝同这些国家的外交关系，并保留采取进一步反制措施的权利。
第872章 躁动的苏格兰（上）
1942年深秋，第28届全球航空博览会在爱尔兰的都柏林隆重开幕。UU小说 www.uu234.net更新最快
随着大英帝国的分崩离析，都柏林这个巨大的海军要塞早已失去了它原有的意义，爱尔兰海空军的兵力部署陆续从面向不列颠的东海岸转往面朝大西洋的西海岸，驻守都柏林的部队削减了五分之四，飞机、舰艇各削减了九成以上，曾经守备森严的军港也于1940年重新对民用船舶开放，那些庞大的海防要塞、坚固的兵营设施以及遍布各处的防空炮掩体依然能够让人们切身感受到当年那种全力备战的肃穆氛围。
虽说奥匈帝国的动荡局面和意大利土耳其的石油争端都不足以影响爱尔兰人的平静生活，然而日苏战争的焦灼、印度斯坦“内战”的燎烧以及澳洲战火的重燃，大规模的兵祸使得世界秩序再度发生动摇。许多国家或出于自保目的，或因窥觑邻邦领土，借着战乱之机大肆扩充军备，热火朝天的国际军火市场便是最好的侧面印证！
40年代初的国际军火市场，“德国制造”依然牢牢占据着国际军火市场的头把交椅。德国人以相对低廉的价格出售军队换装淘汰的武器和库存积压已久的装备，虽说这些军火的性能已算不上一流，但鉴于德军制式武器一贯的可靠性，其性价比仍旧得到了很多国家的青睐。
如果想要购置技术先进的武器装备，那么爱尔兰、奥匈帝国、意大利、美国无疑是某些领域的理想之选。
此次航空展，德国和爱尔兰联合研发的40四发超远程重型轰炸机也是隆重亮相，这种体形格外庞大的飞行器最多能够搭载8.5吨航空炸弹翱翔于万米高空，其实用作战半径达到2500公里，最大转场航程8600公里，并以坚固的机体构造和强悍的自卫火力而得到了“空中堡垒”的绰号。相应的，一架40的外销价格超过300万马克，相当于25架39或者一条3000吨级大型驱逐舰！正因为价格太过高昂，财大气粗的德国空军也只采购了50架，编组了一个轰炸机大队和一个训练大队，倒是爱尔兰空军非常支持这种由本**工企业参与研发制造的超级大杀器，他们分四年订购了88架，以此组建了一支非常具有威慑力的战略轰炸机联队。
受战争的影响，来到都柏林参观航空博览会的人数较和平时期减少了许多，几天下来还不及1938年在柏林举行的第26届航空博览会的首日参观人数，然而稍显稀拉的观众无碍于一单单采购意向的达成乃至贸易合同的签署。本届航空博览会上，最吸引人眼球的战斗机非爱尔兰制造的39莫属，该战机号称50的终极改进型号，创下了活塞式单发飞机的多项记录，而且据说曾在德国和爱尔兰的联合演习中以较大比分击败过德制55，为39量身定制的型空射火箭弹也是堪比德制3型的存在。不过，德制55目前只接受少数同盟国家的外购，而爱制39基本上是公开对外出售，业已达成交易的国家达到11个，包括苏俄、印度联邦以及中**队都得到供货并在战场上投入使用，一名爱尔兰志愿飞行员甚至在1941年的兰州空战中创造了20天击落日军战机18架的惊人战绩！不过，尽管日军在东北亚和南亚战场都击落过39，传闻还得到了一架保存度非常高的战利品，但无论日本方面的诚意有多足，条件有多好，爱尔兰始终没有对日出售过哪怕一架39。拒绝日方订购合同的官面理由还是老一套：爱尔兰不愿跟日本这种仿制能力很强、专利意识很差的国家交易先进装备，他们认为日本只需要购买两架完整的39，用不了几个月时间，三菱或者中岛就会推出性能相近的仿制品，然后以较低的价格挤占、抢夺爱尔兰战机的市场份额。
为了对抗日本及其培植的印度斯坦国政权，印度联邦不但以贷款的方式从德国采购了上百架福克51和50，还不惜血本向爱尔兰订购了48架39。作为交易的条件之一爱尔兰军方将无偿为印度联邦训练60名飞行员，直到他们能够驾驶这些爱制战斗机跟强大的日军航空兵交手。
都柏林航空博览会上另一款备受瞩目的军用飞机同样来自爱尔兰，它便是首次以全尺寸模型形式呈现在世人眼中的喷气式战斗机由于尚未正式投产，目前还只有254这样一个研发代号，即便如此，这个汇集爱尔兰众多航空精英的项目早已引起了国际航空界的广泛关注。在活塞发动机技术日趋完美的情况下，工程师们已很难在发动机体积、能耗、输出、扭矩等主要性能上实现大幅度的提升，飞机的飞行性能也因为发动机技术的制约面临无法突破的瓶颈，完全不同以往的新型发动机也给人们带来了新的希望与憧憬。
在“非卖品”展示区，55、121、60等多款声名在外的德制战机也赫然在列。它们当中，一身银色涂装的高空高速侦察机121格外抢镜，它的实用升限令绝大多数战斗机望尘莫及，它所装备的超高精度光学摄像器材造价堪比黄金，几个月来，它屡屡出现在日本列岛上空，使守卫本土的日军航空兵颜面扫地
“喏，那位就是苏格兰的元首，被人们称为无冕之王、不列颠拿破仑的阿列克斯查格斯巴里奥尔，此人执掌政权的方式和速度堪舆拿破仑一世相提并论，虽然他有意掩饰对外扩张的勃勃野心，但他的意图已经从整顿军备、扩充战力的行动上表现出来了。”
夏树这番话的倾吐对象，是他青年时代的挚友，现任德国大西洋分舰队司令和同盟国第1舰队指挥官的克里斯蒂安冯奥尔登堡。这个昔日英勇而鲁莽的小子言行举止虽然不像他的哥哥那样从容稳重，坦率而风趣的个性让他成为了当下最受官兵爱戴的德国海军将领。这家伙结婚虽晚，战斗力却旺盛十足，一连生了4个儿子和3个女儿，每每说起这茬儿，便像是个常胜将军一样满脸自豪。
苏格兰是爱尔兰的近邻，他们的首脑亲临都柏林出席世界级别的博览会顺理成章，只不过在夏树看来，巴里奥尔对这些武器的热切关注有点过头了，他不厌其烦地观察战斗机和轰炸机的细节，跟随他前来的军官团队也想方设法从各个军火商手里得到这些战机的详尽资料，尤其是未在航空博览会上公开的技术资料，而且根据他们跟军火商洽谈的情况，苏格兰军方只愿意购买可以那些在苏格兰建立生产线的机型。
克里斯蒂安微微点头道：“喔，他看起来确实很年轻，有非同寻常的气质，他的言行能让不少思想单纯的普通民众着迷，觉得他是救世主，一如爱尔兰人对你的尊奉。”
德国大西洋舰队和同盟国第1舰队的指挥部都设在亚速尔群岛，而克里斯蒂安又是一个热衷于通过训练演习保持舰队战斗力的海军将领，所以他的大多数时间都在岗位上忙碌，余下就是陪陪家人，找老朋友絮叨絮叨。他此次返回柏林既是述职，也是借机向新皇帝请缨，希望调任同盟国第4或第5舰队指挥官，亦或是率领强大的第1舰队开赴印度洋，然而他所有的建议都遭到了否定，他接下来的角色依然是亚速尔和大西洋的镇守者。
从柏林会亚速尔，克里斯蒂安在爱尔兰稍作逗留，正好碰上都柏林航空博览会开幕，便陪同夏树一道出席。
那位苏格兰元首比克里斯蒂安小两岁，也不知是天资如此，还是保养得当，看起来像是只有四十来岁。他的个头不算高，体型偏瘦，衣着偏简朴，两眼炯炯有神，若有一头黑发，梳个三七分，再蓄个小胡子，便跟夏树印象中的帝国元首颇为神似了。
“有人说，他是个危险分子，一旦将国家引入战争，很可能给民众带来一场浩劫，我对此深表赞同。”夏树道。
克里斯蒂安显然不觉得小小的苏格兰能掀起大风浪来：“如果没有记错的话，苏格兰只有不到四百万人口，他的军队能够侵略谁呢？英格兰有近三千万人口，爱尔兰有九百万，挪威虽然只有三百万，但它跟苏格兰隔着北海，而且它的领土既辽阔又寒冷，想来想去，似乎只有威尔士？可只要你在位一天，爱尔兰便不会对威尔士的安危置之不理，不是么？一旦爱尔兰卷入战争，德国也不会置身事外，不是么？”
辰放微微耸肩：“当然，入侵威尔士只会给他带来麻烦和负担，他应该非常清楚这一点，所以我觉得他的目标绝不会是威尔士。以苏格兰海军的规模，不可能运载大批部队跨海进攻荒凉寒冷的挪威。所以”
克里斯蒂安与之相视一眼：“英格兰？”
第873章 躁动的苏格兰（中）
作为都柏林世界航空博览会用以吸引世人眼球的亮点，爱制r39与德制55的空中对抗一早就吊足了人们的胃口，何况出场进行空中格斗表演的是双方空军的王牌战斗机部队。UU小说 www.uu234.net更新最快在外行人眼里，这场耗时22分钟的空战表演过程绝对是值回票价的，然而在内行人看来，表演终究是表演，跟真正的实战相差甚远，双方飞行员不但没有使出全力，反倒有着十足的默契，最终的结果也是皆大欢喜主场作战的爱尔兰精英们以19比18取得了小胜。
“啊哈，克里斯蒂安冯奥尔登堡将军，奥尔登堡家族最骁勇善战的海军指挥官，阁下的大名在下仰慕已久！”
说这话时，苏格兰军政首脑阿列克斯查格斯巴里奥尔一脸崇敬地握着克里斯蒂安的手。这位苏格兰元首来到都柏林出席世界航空博览会，在意的当然不只有这里展示的航空飞行器。他之所以能够在苏格兰政坛飞速崛起，除了那些对民众极具鼓动性的精神宣言和让实业家们心甘情愿给予物质支持的执政方略，善于经营人际关系也是他的一**宝。
克里斯蒂安以德国式的傲慢神态回应说：“您好，尊敬的苏格兰元首阁下，我和高贵的约阿希姆一世陛下刚刚还在谈论您。”
“哦？谈论我什么？”
一旁的夏树笑着插话道：“我们说您是当代的拿破仑，苏格兰人的拿破仑。”
“哈哈哈！”巴里奥尔爽朗地笑了一通，然后摆摆手，“跟爱尔兰人的拿破仑比起来，我的才能和贡献实在相形见拙！”
夏树别有意味地说：“那是因为阁下主宰苏格兰的时间还不够长，要再有个十年二十年，苏格兰的成就未必不如爱尔兰啊！”
纵观历史，在绝大多数民主政体，政府首脑的任职时间通常不超过十年，在位十几二十年的相当罕见，即便有，那个国家的政体通常也是伪民主、假民主。
巴里奥尔当然知道对方意有所指，所以笑而不言。
夏树无意主动搭话，见苏格兰独裁者不吭声，便向克里斯蒂安提议去来一场私下的游泳比赛，不想巴里奥尔居然很感兴趣，还表示自己年轻时候也是个出类拔萃的游泳健将。
夏树与克里斯蒂安相视一眼，既然对方主动加入，他们也不拒绝。
一个小时后，在都柏林郊区的一处高级军官疗养院，夏树和克里斯蒂安以相隔不到五秒的时间碰触到了游泳池终点的池壁，巴里奥尔吭哧吭哧地在后面追着，这般场面仿佛是对三个国家实力的映照。
两个游泳高手在终点歇了一小会儿，苏格兰独裁者这才攀上了池壁，一边喘着粗气，一边给自己垒台阶：“稍有几个星期没坚持锻炼，体能果然就跟不上了，陛下和将军每天都要花费不少时间锻炼吧！”
夏树笑盈盈地说：“那是当然的，我们毕竟不像阁下这样日理万机，每天需要处理的公务，两三个小时就打发了。”
巴里奥尔无奈摇头：“不是我抓着大小事务不放，而是那些官员们懒散惯了，很多事情交给他们操办，要么是无果而终，要么只做一半，真是伤脑筋！说到治国之道，我倒是一直想向陛下请教，有什么好办法能够根治政令不通的弊病？”
找爱尔兰统治者借有关吏治的药方，乍一看好像找对了人，其实不然。爱尔兰王国从独立建国到解决领土纷争，从筑牢经济基石到取得飞速发展，这个过程可说是顺应天时地利人和，大体上是不具有借鉴性的。
正因如此，夏树开玩笑的回答：“有个很好很有效的办法，请一群古板苛刻的德国官员进入你们的行政系统，而且给予他们绝对的信任。”
巴里奥尔想了想，再一次选择了笑而不言。
从游泳池里出来，夏树和克里斯蒂安各裹了一块浴巾，就这样坐在躺椅上晒着暖暖的太阳，吃着野餐桌上的点心，巴里奥尔却独自多游了个来回。
等苏格兰独裁者穿起厚实的浴袍来到野餐桌旁，夏树道：“说到请教，我有件事情想了很久也想不明白，以爱尔兰王国当前的政府财力，维持二十多万常备军都觉得压力很大，苏格兰是如何以爱尔兰五分之二的人口和五分之一的经济规模维持二十万常备军？苏格兰共和国在军制方面是否有什么诀窍？”
巴里奥尔先是皱了皱眉头，接着突然大笑几声：“陛下是军事方面的行家，这样问莫不是在拿我开玩笑？”
夏树一本正经地看着他，表示自己没有拿他开涮的意思。
见此情形，巴里奥尔收起笑容，一脸认真地回答说：“我想这里主要有两个原因，一个是苏格兰修宪将募兵制改为兵役制，兵员数量增加了，军人的薪金总支出并没有太大幅度的增加，另一个原因就是苏格兰军队的机械化程度远远低于爱尔兰，据我所知，一个战车团的组建和维护费用比一个步兵师还要多，两艘航空母舰的组建和维护费用就相当于苏格兰海军全部的军费开支。”
这两个理由在逻辑上是可以通过的，但夏树意指的并非这些流于表面的东西，而是苏格兰从外界秘密获得的大额援助，这些援助主要来自两个方向，一个是不甘心偏居加拿大的原英联邦势力，另一个就是跟苏格兰政权暗中勾结另有所谋的日本了。所有这些并不只是猜测，德国和爱尔兰情报部门已经掌握了一些证据，若是将这些信息对外公布，苏格兰现政权必定陷入四面楚歌的境地，但是巴里奥尔大权在握，自然垮台的可能性不大，那么接下来所有的问题和漏洞都可以找理由搪塞过去。
巴里奥尔笑道：“陛下放心好了，苏格兰修宪绝不是为了扩张和侵略，是为了改变国民一盘散沙的局面，让全体苏格兰人团结起来，克服当前经济社会发展的种种困境。说实话，推行兵役制之后，苏格兰的失业率下降了近十个百分点，社会稳定度也相应提高了许多。”
夏树摊开手：“对于苏格兰推行兵役制，我们其实没什么可担心的，阁下总不至于窥觑只产煤铁和农作物的威尔士吧？没有了爱尔兰的订单来源，大多数威尔士人都得去种土豆！”
巴里奥尔似乎觉得对方跟他说了个好笑的笑话，所以仰头大笑起来。
大概觉得苏格兰独裁者这一下笑得有些冒失和无礼，克里斯蒂安没好气地瞪了他一眼。
恰在这个时候，天空中传来了一阵响亮的轰鸣声。抬头望去，那是一架40超远程重型轰炸机在进行表演飞行。以这种战略轰炸机的航程和炸弹量，爱尔兰空军想要夷平苏格兰首都并不是太难的事情，只不过以暴制暴，最终的结果是给双方带来无尽的创伤跟遗患。
待轰鸣声渐渐远去，夏树道：“爱尔兰早期采用兵役制，确实是出于增强国防力量的考虑，可是随着军队现代化程度的不断提高，维持一支庞大军队的压力越来越大，所以我们改成了募兵制与兵役制混合，常备军的总兵力维持在人口的五十分之一左右，但这个比例其实还是太高了。按照我们原本的规划，爱尔兰军队的规模是要在1945年压缩到10万左右，也即人口比例的百分之一，然而苏格兰军队规模的迅速扩充让英格兰人感到非常惶恐，他们也开始扩充军备，这样的形势我们不得不对不列颠群岛未来的和平持谨慎的观望态度。”
巴里奥尔却不以为然地回应说：“三千三百万人口的英格兰惧怕四百万人口的苏格兰？这可是我有生以来遇到过的最滑稽的事情了！如果说英格兰的统治阶层有能力管理好他们的国家，让民众安居乐业，让军队一心卫国，就算苏格兰军队再扩充一倍，他们也无需担心吧！”
夏树看了看自己的同伴：“我和克里斯蒂安从很小的时候就认识现在的英格兰国王了，我们都觉得他是一个公正、宽容、仁慈的好人，他有能力治理好一个国家，英格兰王国的大多数问题应当归咎于历史，而不是因为他和他的大臣们在治理国家方面有失职的地方。事实上，如果他采取严厉而血腥的管制手段，英格兰人早就服服帖帖了，但他选择了一条更为温和的方式，那就意味着他需要更长的时间来稳定这个国家。”
巴里奥尔若有所思的点点头：“确实，如果我们有足够长的时间，我们的国家绝对可以获得长久稳定的发展，可是有几个人能像陛下一样在很年轻的时候就成为一个国家的主宰者，然后用二十多年的时间让它一步步强大起来，而且接下来还可以有至少二三十年的时间来享受成功的荣耀？”
听到这里，夏树不由得打量起巴里奥尔的脸庞。如果自己也是到了这样的年龄才登上爱尔兰王位，还会有曾经的那般从容不迫，还会像浇灌植物一样耐心陪伴它一步步成长起来，然后带着悠然自得的心情享受到耕耘的喜悦吗？
第874章 躁动的苏格兰（下）
正如人们担心的那样，就在都柏林世界航空博览会结束后没过多久，不列颠国家的关系便因一场外交纷争而变得紧张起来。UU小说 www.uu234.net更新最快
几乎所有的外交纷争的源头都是国家的利益冲突，这次也不例外。引发纷争的起因是一条船，确切的说是一条未完工的万吨级战舰。它是旧英帝国海军订造的第5艘勇敢级大型巡洋舰，建造代号“海王星”，于1932年9月动工，原定于1934年服役，但建造进程因二战爆发放缓，等到英联邦退出战争时，这艘战舰的舰体完工度仅为70。随着英帝国分崩离析，这条战舰的命运也变得扑朔迷离，首先是造船厂的英国工程师们担心德国人将它纳为己用，遂将所有的图纸资料付之一炬，后来德国海军的技术团队对它进行了实地的考察，认为这艘战舰对德国没有任何的实际价值，而后爱尔兰、意大利、奥匈帝国等同盟国家也都打过它的主意，但出于种种原因，没有一个国家得以接手，它最终成为新生的苏格兰共和国从英帝国那里得到的一笔有争议的遗产争议之处在于这艘战舰当初是由英帝国政府出资建造的，而英帝国政府的收入有一多半来自英格兰地区，所以英格兰王国主张这艘战舰三分之二继承权，他们提出两种解决方案，一种是由英格兰王国以资金抵偿苏格兰所拥有的三分之一继承权，以获得这艘未完工战舰的完整所有权，一种是将它直接拍卖，英格兰王国获得拍卖款项的三分之二。
英格兰王国的主张似乎很有道理，但英帝国的崩溃不是自行瓦解，而是遭到同盟国的强行肢解，不列颠的国土、国民、资源在英格兰、苏格兰、威尔士三国之间的分配并没有真正意义上合法、合理的界定，而是在占领军监督下进行的强制分解。当时战争刚刚结束，无论是苏格兰共和国还是英格兰王国，首要任务就是在废墟上重建社会秩序，谁也没有气力来续建一艘意义不大的战舰，但苏格兰方面每每动起将它拍卖拆解的念头，英格兰方面必定跳出来插上一脚，最终的结果就是它一直搁置在格拉斯哥的费尔菲尔德造船厂，直到巴里奥尔上台执政。以苏格兰政府目前的能力，当然还不足以打造一支强有力的海军舰队，但“海王星”却被视为是重建苏格兰海军的标志。在1942年以前，这艘大型巡洋舰的舰体还是以非常缓慢的速度续建，可是从1942年春开始，苏格兰当局得到了来自日本的技术援助，“海王星”的建造速度大幅度加快，而且现代化的军事技术含量也大幅度增加。1942年10月，这艘被命名为“苏格兰”号的新战舰驶离格拉斯哥进行海上试航，这也是它首次以雄峻的姿态出现在公众面前。
跟德国海军重巡洋舰以上级别的大型战舰相比，“苏格兰”号并没有什么特别出彩的地方，而且苏俄战舰“基洛夫”号在日本海被击沉的战例表明，为海上破交战设计的战舰无法胜任高强度的作战，所以德国方面对“苏格兰”号的建成反应平淡，倒是前一阵被“苏格兰入侵论”闹得人心惶惶的英格兰王国反应激烈，他们抓住这艘战舰所有权的问题，联合威尔士向苏格兰发难，要求苏格兰政府给予两国补偿金，遭到苏格兰政府的强硬拒绝，英格兰和威尔士遂将争端提交给国联仲裁。
结果国联还未做出仲裁，苏格兰国内媒体已是一片声讨，苏格兰政府也翻出英帝国的国债数据做文章，指出英格兰应负担英帝国遗留债务的大头，包括应偿付苏格兰和威尔士的巨额资金，这足以抵偿所谓的“战舰前期建造费”，并将数量庞大的所谓证据递交给了国联仲裁庭。
除了通过舆论渠道进行回击，苏格兰还做出了令英格兰人担心的示威行动。尚未正式服役的“苏格兰”号率四艘轻舰艇前往英格兰西部海域巡航，并有意向往来于利物浦的各国船只展示苏格兰舰队的实力由于日方的参与，“苏格兰”号的上层建筑带有浓郁的日式风格，包括高耸的塔楼式舰桥和天线布局，很多舰载武器和技术组装备也是不折不扣的日货，不但有牛气哄哄的四座三联装600毫米重型氧气鱼雷发射器，据说还配备了先进的射控系统和探测雷达。
尽管“苏格兰”号引发的争端对欧洲北部的稳定造成了负面影响，但是由于意大利和奥匈帝国在国联理事会上的报复性投票，德国未能促使国联迅速做出利于化解纷争的仲裁，国联的仲裁决定一拖再拖。
慑于苏格兰海军在本国家门口的示威举动，英格兰王国议会迅速通过了一项庞大的军购案，通过大批量订购飞机战舰等武器装备，大幅度扩充本国的国防实力，并提高了预定的募兵员额。尽管欧陆国家没有立即对不列颠诸国的军备行动采取对应措施，但与之相近的法国、比利时、荷兰、丹麦、挪威都对事态的发展给予了极高的关注，他们一方面呼吁英格兰和苏格兰保持克制，一方面对不列颠国家的军事实力和战争潜力进行审慎的评估，以确定本国需要在什么样的情况下做出调整军备的措施。
英格兰和苏格兰这一闹，也让不列颠三国中土地和人口最少、实力最弱的威尔士产生了危机感，支持爱尔兰和威尔士组建联合王国的呼声空前高涨，酝酿和运作多年的联合方案已经日趋成熟。不过，爱尔兰和威尔士的政府当局并没有赶在这个敏感时期公开推动两国组建联合政府的议案，而是有条不紊地进行着各项准备工作。大多数威尔士人的态度之所以从早期的反对转变为赞成，是因为这两个一衣带水的国家在经济、贸易、国防等领域的关系已经变得密不可分。威尔士的经济和民生在战后得以迅速恢复，很大程度上仰仗于爱尔兰的“友情援助”和“兄弟价格”。正如“双冠之王”约阿希姆一世在与苏格兰元首会晤时所说的，就算其他国家强行占领威尔士，能够从这里获取的东西不多，维持统治所需要的投入不少，总体来说或许是得不偿失的。
时光飞逝，历史的车轮滚滚驶入了1943年，战火依然在东北亚、南亚以及澳洲大陆熊熊燃烧。未等北方原野冰雪消融，苏俄军队提前打响了“春雷”，这场投入三个方面军近70万兵员的进攻行动虽然未能彻底击败日本关东军，却给了摇摇欲坠的伪满洲国政权沉重的打击，其治下超过百分之九十的市县宣布脱离伪满统治，这个政权已基本处于名存实亡的状态。与此同时，苏俄空军不断对日本列岛的战略目标实施轰炸，尽管这种轰炸损失很大而且收效缓慢，但还是渐渐对日本的战争潜力起到了削弱作用，迫使日本政府将相当数量的战略资源投入本土防空。
在南亚，西方同盟国源源不断的军火援助给了印度联邦屡败屡战的底气，他们逐渐在讷尔默达河流域阻挡住了日军和印度斯坦国仆从军的攻势，后者的持续作战能力因补给线的拉长而受到削弱。为了打破僵局，日本海军联合陆军部队在印度西南部发起登陆行动，一度将十数万印度联邦军逼入绝境，关键时刻，得到大量欧美志愿者加入的印度联邦空军凭借连续的高强度作战击败了日军在印度西南部地区的航空部队，为受困部队的成功突围立下汗马功劳。
澳大利亚人驱逐日寇、夺回家园的战斗要比想象的更加艰苦，虽然留守澳大利亚的两百万白人积极支持反抗军和游击队，但是由于重武器和弹药补给的匮乏，澳大利亚武装者难以对固守城市港口的日军部队展开战役级别的攻势，只能继续实行“农村包围城市”的作战策略。值得庆幸的是，东北亚和南亚的战事牵制了日军的主要兵力，使得日军大本营难以抽调新生力量支援澳洲战场，澳大利亚武装者需要面对的只是总数略超十万的日军准一线和二线部队，随着时间的推移，胜利的曙光正在显现
这一年，美国人继续修生养息，并与西方同盟国保持稳定的竞争合作关系，西方同盟国内部虽然出现了裂痕，但在德国一家独大的情况下，还不至于引发恶性的军备竞赛。在这样的形势下，各国在科研领域尤其是军事科研领域均有较为充足的投入。权衡各方利弊，美国人最终接纳爱尔兰加入他们的核研究计划，并将在爱尔兰北部建立欧洲第一座试验型核反应堆，德国政府逐渐意识到核项目的潜力，但没有像爱尔兰一样选择跟美国人合作，而是依托本国强大的物理科研力量进行独立研发。在喷气式战斗机领域，德国与爱尔兰的合作项目保持领先优势，美国紧随其后，日本、苏俄、奥匈等国也相继加入了追赶行列。
第875章 破旧立新
从空中俯瞰，爱尔兰首都立默里克的中心城区有一片美丽的四叶草，它便是爱尔兰王国的议会广场，而这个国家的最高权力决策机构王国议会，便在议会广场东侧的议会大楼里行使国王和人民赋予它的权力。UU小说 www.uu234.net更新最快
1943年5月5日这天，夏树来到议会大楼，列席当天的议案表决。国王列席并非爱尔兰王国议会议案表决的法定程序，通常只有在进行重要议案表决的时候，或是在某些特殊的时期，国王才有可能列席，而且在表决结束前，他不能有任何干预议案表决过程的言行。当然拿了，根据王国宪法，一旦国王不认可议会的表决结果，可以行使他的否决权，令议会重新表决，如果议会始终无法得出符合国王预期的结果，那么国王有权启用特别法案，解散议会并重新组织选举，而这种极端情况在爱尔兰王国诞生的27年间从未发生过。
这天提交议会表决的议案确实很重要，它关系到爱尔兰王国首次向亚太地区派遣正规作战部队的计划是否成行不久之前，在欧美白人国家的联合施压下，身陷多线作战的日本人终于做出了艰难的让步，允许国联维和部队进驻澳大利亚以白人为主的地区，待形势稳定后，再由国联官员组织和监督澳洲民众以全民公投的方式选出新一届的澳大利亚地方和联邦政府。
早前由德国发起的国联维和部队扩大方案中，爱尔兰政府允诺提供维和部队至少十分之一的兵员，最高上限为2万人，此次国联决定向澳洲派遣十万维和部队，爱尔兰陆军准备提供1个机械化步兵旅，空军计划调派45架战机，作战及勤务人员达12405人，只待议会批准出兵议案即可成行。
站在宏观角度，参加国联维和部队既可以为国家正面形象加分，又能够扩大本国在维和地区的影响力，还可以让部队得到实战或接近实战的锻炼机会，相较之下，派遣维和部队所需负担的经费以及潜在的人员伤亡完全是物有所值，然而爱尔兰王国议会却有不少反对的声音，有人担心日本高层接受维和部队进入澳洲只是战略上的权宜之计，一旦东北亚和南亚的战事明朗，指不定哪天日本军队就会找个保护本国移民之类的借口杀回澳大利亚，区区二十万维和部队可不够如狼似虎的日本军队塞牙缝，也有人觉得跟日寇暗中勾结的苏格兰是爱尔兰当前应当小心提防的，为防他们威胁不列颠群岛的安全，爱尔兰军队有必要做好一招制服苏格兰的准备，所以不应将最精锐的机械化作战部队派去遥远的澳洲。
尽管反对者的意见各有各的道理，但这不足以阻止王国议会通过派军参与国联维和行动的议案超总票数三分之二的赞成票表明大多数议员依然认可并支持爱尔兰当前的国家策略。
议会当天所有的议案表决结束后，夏树才离开座位走到发言台，先是向议会通过派兵维和议案表示祝贺和感谢，简明扼要地强调了此次维和行动对西方世界乃至全球格局的积极作用，是“为文明战胜野蛮开辟一条新的道路”，然后简要解答了反对意见者提出的种种疑惑，并表示“除非苏格兰的局势到了非派兵不可的地步，否则爱尔兰不考虑对友邦国家采取武力威胁甚至是预防性进攻”。
议会通过派兵维和议案当天，夏树签署了批准组建爱尔兰第1维和旅的正式命令，现年52岁的爱尔兰本土将领维尼奥达沃伦中将被任命为这支特遣部队的指挥官，此前奉命集结整训的部队由立默里克北部兵营向港区开拔，皇家第2和第4机械化步兵团作为维和部队的代表，于5月6日上午乘车穿过首都著名的自由大街，数十万民众的夹道欢送
两天之后，德国，威廉港。
在小威廉皇帝及皇后的注视下，两万多名德国陆军士兵和六千余名德国海军陆战部队士兵从码头登船出发。跟1900年德皇威廉二世为对华远征军送行不同，如今这些德**队是作为国联维和部队前往战乱地区执行维和任务。1935年日军全面占领澳大利亚时，生活在这里的四百万居民大多数是白人，而在1938年美日停战协定签署后，澳洲白人的数量迅速减少至两百万，此后几年，日本当局从本土和南亚国家以动员或强征的方式迁来了超过六十万亚裔人口，而白人的数量进一步减少至一百八十万左右，这就使得澳洲的种族结构发生了非常大的变化，若国际社会坐视这样的变化继续进行下去，那么也许用不了十年，日本人就会成为澳大利亚的合法统治者。
作为西方同盟国的领袖，当今世界战略格局中的单极霸权，德国人责无旁贷地挑起了国联维和部队的大梁。接下来的几个星期，还将有三万多名德国陆军士兵、数千空军人员以及数以十万吨计的作战物资相继启程前往遥远的澳大利亚。为了应付可能遇到的艰险困境，德国人不但选派作战经验最丰富、武器装备最精良的王牌部队出征，还在印度洋中部的马尔代夫建设一座超大型的综合补给站。如此大费周章的投入人力物力，自然惹来了诸多非议，不少评论认为以德国为首的西方同盟国此举不过是借维和之名行扩张之实。诚然，在国联的运行规则下，派兵维和的国家绝非大公无私的维护和平，此次对澳洲派遣维和部队不仅关系到这片大陆地的势力归属，还涉及到东西方的种族问题，但它毕竟不同于以往那种**裸的战争形式，不再有**裸的占领与夺取。从某种程度来说，新的文明时代正在悄然开启！
数周之后，国联仲裁委员会终于对不列颠国家的纷争做出仲裁，苏格兰政府获得“苏格兰”号的全部所有权之前应分别向英格兰、威尔士偿付当年英帝国政府支付建造款项的67，至于说苏格兰政府主张的国债遗留问题，应由不列颠三国在全面清算整理后予以协商解决。
乍看起来，苏格兰政府成了此次国际纷争的失意者，事实却非如此，且不说他们是否接受国联仲裁结果，这场沸沸扬扬的外交事件使得苏格兰共和国以及他们霸道的独裁者在世界范围内的知名度大增，同时将不列颠国家拖入到了一场无可避免的军备竞赛当中。
就在国联做出仲裁后不久，英格兰第2皇家装甲骑兵团在利物浦正式组建。跟象征意义大过实质的第1皇家装甲骑兵团不同，这支机械化部队是真金白银打造的精锐战力。组建之日，从德国采购的79辆“条顿骑士”型战车、27辆“猎犬”型轮式装甲侦察车、90辆“重装骑兵”型半履带式装甲运兵车以及124辆“闪电”卡车全部就位，500多名军官、军士均前往德国进行了为期三个月的军事培训，近2000名士兵则在利物浦接受了严格整训。
在英格兰陆军部队的装备采购竞标中，爱尔兰人以微弱的劣势败给了德国人，遗憾失去了这笔数额可观的订单，而在英格兰皇家空军组建12个全新战斗机中队的装备采购竞标中，爱尔兰制造的r39以出色的性价比取得了优胜，拿下了8个战斗机中队总计128架战机以及全套维修配件的丰厚订单。
至于孱弱不堪的英格兰海军，此次也得到了大幅扩充实力的机会，他们一面向德国订购两艘最先进的海因里希亲王级轻巡洋舰作为新海军的核心战力，一面从德国和爱尔兰购入其战后封存的一批飞机舰艇，包括水上侦察轰炸机和高速鱼雷艇，籍此重新构建了东西海岸的防御体系。
长期以来虽有爱尔兰的军事庇护，但面对苏格兰和英格兰扩充军备的举动，威尔士人还是迫切希望建立并增强本国的国防力量。在威尔士各界的强烈呼吁下，组建威尔士国防军的议案终于获得议会通过，国王后，威尔士军队立即面向本国适龄青年征召36000人加入新组建的国防军海陆空部队。
背靠爱尔兰这棵大树，威尔士国防军的初建费用非常低廉，海军用以组建海军学院和三支海军巡逻分队的24艘小型舰艇全部是爱尔兰无偿提供的二手货，空军则从爱尔兰采购了60架飞机组建4个训练中队，除了一个中队装备新式r39，其余都是老式的30，威尔士人只需要负担爱尔兰教官的部分薪金威尔士陆军订购10架飞机组建空中侦察联络航空队，订购26辆战车、42辆装甲车以及48门火炮用于训练，这些武器全部来自于爱尔兰军队的库存装备，按重量折算的单价并不比白菜贵多少，而威尔士国防军进行训练演习所需的军械弹药，也都是以非常低廉的价格从爱尔兰驻威尔士军队手里获得的。
第876章 角力澳洲（上）
1943年5月21日清晨，澳大利亚西南海域，一支由两艘轻巡洋舰、四艘驱逐舰以及八艘运输船组成的船队以不满10节的航速缓慢朝着澳大利亚西南部最大的港口珀斯前进。UU小说 www.uu234.net更新最快这些舰船的旗杆顶部都悬挂着一面天蓝色的国联维和部队旗，其下是各自的国籍14艘舰船有9艘德国籍、2艘爱尔兰籍、2艘西班牙籍、1艘法国籍，而基于众所周知的原因，意大利和奥匈帝国并未派出一兵一卒参与此次针对澳洲白人聚集地区的国联维和行动。
在这支船队当中，担任指挥舰的是德国海军的“荷尔斯泰因”号轻巡洋舰，整支船队在航行过程中由出身名门的雷奥哈德冯黑林根海军少将全权负责，而在维和部队登岸后，便由同样来自名门世家的德国陆军少将格尔哈特冯贝洛接掌指挥权。
距离澳大利亚海岸还有大约50海里，“荷尔斯泰因”号的警戒雷达突然在东北方发现一架飞机，遂向船队全体成员发出了一级警戒信号。没过多久，一架白色涂装的水上飞机出现在了船队视野中。经瞭望人员的目测观察，这架轻型水上飞机未挂载炸弹或是鱼雷，黑林根少将因而没有下令拉响战斗警报，而这架白色飞机随后表现出的侦察意图也非常明显，它径直飞到了船队上方，以五六百米高度盘旋了好几圈方才离去，期间未做出任何不善的举动，可机翼下那对猩红的旭日徽章却让这支船队里的大多数人不由得紧张起来。
当船队继续向前航行至距离澳大利亚海岸约20海里处，灰色的海岸线已经遥遥在望，这时候，四艘水面舰艇从东偏北方向疾速驶来。“荷尔斯泰因”号立即发出二级戒备指令，各护航舰艇拉响战斗警报并迅速进入战斗状态。
与此同时，“荷尔斯泰因”号以公共频率向对方拍发无线电，表明己方身份和意图。即便如此，那四艘铅灰色涂装的军舰依然迎面驶来，直到双方距离不足10海里方才改变航向并稍稍降低航速。
眼前这四艘悬挂十六道旭日旗的舰艇，没有一艘够得上驱逐舰级别，但这并不意味着它们对护送维和部队的舰船没有威胁。恰恰相反，这些日军大型鱼雷艇在近岸海域有着极强的战斗力，它们装备着独一无二的氧气鱼雷，对中轻型战舰有着一击即杀的能力，吞噬运输船只更是不在话下。
对方舰艇迟迟不表明身份和来意，而且占据着随时能够发起攻击的位置，这让黑林根少将和他麾下的将士们感到非常不安。众所皆知，日本政府是迫于无奈才接受国联在澳大利亚白人聚居区开展维和行动的，而桀骜张狂的日本军方又时常做出违**指令的举动，此次维和行动能否顺利进行，谁心里都没有底。正因为存在重重顾虑，黑林根舰队只搭载了1600名维和部队士兵以及这支部队必备的军需用品，一旦发生意外，在两百多公里外待命的德国海军第5舰队将以最快的速度赶来支援。
离四艘日军雷击舰艇越来越近，所有的维和护航舰艇都已是炮弹入膛、随时待发，“荷尔斯泰因”号虽属轻巡洋舰等级，因火控雷达和自动装填技术的采用，战斗力较以往的轻巡洋舰有了很大的提升。此时此刻，它的火控雷达已经牢牢锁定了领头的日军雷击舰艇，只要指挥官一声令下，12门152毫米舰炮便会向数千米外的目标倾斜密集而精准的弹雨，干掉目标也是分分钟的事情。
似战非战的诡异气氛持续笼罩着这片海面，那些参加国联维和部队的士兵们纷纷来到各自运输船的甲板上，扒着栏杆张望着那些行为怪异的日军舰艇，另一方面，他们离澳洲海岸越来越近，即便在这个时候发生海难，撇除外力因素，许多人还是能游到岸上去，毕竟他们多数来自德国皇家海军陆战队
抵抗还是退让，这样的争议不但发生在四艘直接面对国联维和舰队的日本雷击舰艇上，即便是在相隔万里的日本东京，两种声音同样还在争辩不休。
这个清晨，正当裕仁和皇后良子如往常一样享用早餐的时候，房门外传来内务大臣安井英二的声音。
“陛下！臣下斗胆惊扰了陛下进餐，但事态紧急，还望陛下宽恕！”
“噢，是安井卿家，进来说话吧！”裕仁说着将手里的牛奶杯放下，然后拿起餐巾轻轻擦了擦嘴巴。等他结束这些小动作的时候，跪侍于门外的侍从也适时的将拉门拉开。裕仁挥挥手，示意侍从将饭桌撤去，而皇后在向裕仁欠欠身后迅速退出房间。
待裕仁正襟坐定，内务大臣躬着腰低着头小步走进来，而门外还跪伏着另外四个人，领头的是年前刚刚组阁上台的“二进宫”首相近卫文麿，其余三位分别是外务大臣松冈洋右、陆军大臣东条英机以及海军大臣吉田善吾。
内阁重臣们一早齐齐来访，所为自非寻常。裕仁向他们招了招手：“四位卿家也一同进来吧！”
“谢陛下！”由近卫文麿应声之后，四人也以相同的姿势来到距裕仁三步开外的地方，然后在侍从们拿来的垫子上坐下。
“诸卿家这时来是有紧急军情吧！”裕仁镇定自若的说到，有了太平洋战争中那一系列失利的磨砺，有了战后迅速恢复国力的涅槃，他已经从当年那个青涩的青年成长为一个稳重深沉的君主。
“是这样的，陛下！今天上午6时30分，我国海军澳洲派遣舰队所属第3雷击分队在澳洲西南海域发现国联维和部队，他们乘坐的船只正驶向珀斯港，我们目前有四艘鱼雷艇在现场监视，官兵们希望能够以武力反抗国联的无理决定，但如果陛下决定按原定计划接纳维和部队登陆澳洲，他们将忠诚地执行命令，确保国联维和部队以约定的方式登陆澳洲。”
负责述说情况的是海军大臣吉田善吾。首相近卫文麿是“二进宫”，吉田善吾则连续在三届内阁的担任海军大臣，资历不可谓不老。不过，这位海军将领的性格有些怪异，他对任何事情都非常挑剔，最反感做事没有条理的人，一有空闲就去过问琐事。对什么事都不放心，比如幕僚们起草的文件，他每次都要逐字逐句地修改，甚至连电文中所用的助词也要一一订正。他经常为一点小事儿就厉声地斥责身边的参谋们，以至于他的那些参谋们都怀疑他“是不是有点神经官能症”。吉田善吾也很少与官兵们一块吃饭。他从不喝酒，也从来不吃鱼干，因为他认为鱼干不卫生，这在日本人当中相当另类。
裕仁脸上的表情没什么变化，只是微微皱了下眉头。允许国联维和部队登陆澳洲以换取国联部分解除对日本的全面制裁，这是早前在御前内阁会议上商定，而且经由外交代表与国联签订书面文件的事实，如今几位内阁大臣以这样的方式再度提出两种可能性，站在裕仁的角度，第一个反应就是军方的那些莽夫们又要造次了！
裕仁不急于表态，而是询问首相近卫文麿的意见。
这位首相出生在门庭仅次于天皇家的日本豪族家庭，即五摄家之一的近卫氏。1904年其父近卫笃麿病逝，文麿袭封公爵爵位，并于1917年毕业于京都大学，此后投身政治，于30年代末和40年代初两度担任内个首相。任内发起建立直接辅助天皇的政治组织大政翼赞会，对外发动全面侵华战争。在建立和强化国内法西斯体制方面尤其别出心裁，什么国民精神总动员、持有国、非持有国、新体制、大政翼赞、臣道实践、八纮一宇、东亚新秩序，大东亚共荣圈等等政治语言，都是他创造并实施的。他完全起到了军部法西斯分子起不到的作用，他亲手造就了日本战争机器，并使其象烈马一样狂奔。他的软弱就是没能阻止军部的独断专行，“和平运动”就是对军部妥协，其所谓的“和平行为”亦是为执行日本的侵略政策服务。
听到裕仁发问，近卫毕恭毕敬地伏下身子：“臣以为国联的要求着实无理，此前德国人强占波斯湾和非洲诸地，镇压当地居民的反抗，制造了不少流血事件，未见国联做出谴责。我们占领澳洲，乃至是从美英手中正当夺取，并以停战协定的方式予以确定，我们在澳洲的占领和管制方式已较支那和印支克制许多，甚至将澳洲人当成友人看待，若无条件执行国联维和决议，军心不服，民心不服，日久恐对帝国的威信和军民的斗志有所损害，但如果要推翻早前达成的协约，又恐招来国联更为严厉的制裁，亦不利于我国的长远发展。因此，陛下，我的建议是既不顺从，也不违逆，想方设法让国联的维和行动落空，让欧洲国家将军力和人力凭白消耗在澳洲。”
第877章 角力澳洲（中）
“臣下以为，所谓的国联维和，是借维护和平之名义，扩张欧洲国家在世界范围内的影响力和控制力，为此不惜损害其他国家的既得利益，是披着和平外衣的侵略行径。UU小说 www.uu234.net更新最快此次在澳洲维和，是国际联盟首次大规模采取实施维和行动，一旦欧洲国家通过为何行动达成了扩张目的，那么从今往后，他们会不断借维和之名打压异己，尤其是被他们视为头号竞争对手的日本，所以陛下，臣下的意见是绝不能让澳洲维和行动取得成功，但直接跟国联展开对抗并不明智，我们完全可以采取更为隐蔽、更加聪明的手段，把澳洲变成一块大沼泽，让那些自以为是的欧洲人深陷其中！”
在陆军大臣东条英机陈述这番言论的时候，裕仁天皇的表情虽然没有任何的变化，但眼神中的凌厉之色却明显缓和下来。日本军队对他的忠诚毋庸置疑，但军官们的思想很多时候表现得太过偏激，就如同养了一条动不动失控、暴走的狗，即便它在任何时候都不会对真正的主人行凶，却屡屡逼着主人按照它的意志行事，这无论如何都不是一件令人愉快的事情。因此，在首相和海军大臣先后报告军队当前状况以及来自各级军官的各种声音时，裕仁再度流露出了反感之意。
“听说国际联盟目前确定的维和部队编员是20万人，此次将有10万人派往澳洲？”裕仁将目光投向外交大臣松冈洋右。
“是的，陛下，这是国联的正式决议。”
跟多数前任不同，松冈是典型的外交强硬派，当初日本宣布退出国联，他便大声呼好。与此同时，他还是侵华战争的支持者和鼓动者，满蒙是日本的生命线是他的口头禅，而在回应外国记者的提问时，他曾宣称“日本正在扩张，试想有哪个正在扩张中的国家没拿它的邻国开过刀？问问那些美洲印地安人和墨西哥人吧，看看年轻的美利坚合众国在多年以前是怎样残忍地折磨他们的。”实际上，这不仅是松冈的个人想法，也代表了当时日本政府的亚洲观。
没等裕仁发问，东条主动解说道：“陛下，从我们掌握的情报来看，派往澳洲的维和部队将超过10万人，而按照国联方面递交给我们的维和部队驻军预备案，维和部队将以营连为单位，分散部署在澳洲南部、东部、中部各州的数十座城市。相应的，我军将在澳洲西北部和北部驻留约4万人的正规部队以及45万人的治安部队，以保护亚洲各国侨民聚集地区安全。如若国联方面强行在年内推行全民公投，我们有把握在澳洲北部地区保存两个州的控制权，从而跟白人聚居的另外三个州形成对峙之势，然后伺机制造恶**件，将国联维和部队的精力牵制在澳洲南部。”
高高在上的天皇依旧没有任何的表情变化，他平声问道：“这样做有把握么？”
东条一脸严肃地回答说：“目前国联基本上处于德国及其仆从国家的控制之下，我们近些年崛起太快，东征西伐，在国家上处处受人嫉妒和提防，这是不得已而为之的办法，行也得行，不行也得行！”
一听这话，松冈当即嘟囔道：“不行的话，还不如趁现在跟他们搞一仗，他们要敢从欧洲调派主力舰队前来，我们就让他们尝尝当年俄国人在对马海战中尝到的苦果！”
长年在舰队供职的海军大臣吉田很平静地驳斥说：“这是低级军官和普通水兵的想法，如今的海战规则已不同于30多年前了，何况澳洲海域对我们而言同样遥远，再过五年，我们或许能够打赢，但是现在，胜算恐怕只有两三成！”
在天皇面前被人耻笑为“低级军官和普通水兵的想法”，松冈那张脸顿时红一阵白一阵，但又不好发作，只好恨恨地说：“过往的历史告诉我们，对付利用外交手段弹压我们的国家，最好的办法就是用武力进行回击，而不是软弱的退让！”
其实站在宏观角度来看，国联派遣维和部队进入澳大利亚，既是欧美国家对日本采取的压制举措，也是国联维护自身权威的重要手段。众所周知，国际联盟的诞生被认为是体现了一种全新的观念和模式，它成立的目的是让战争成为过去，而要维护国际社会的和平与安全，要公正有效地处理国际争端，就必须在国际问题的处理中必须建立其绝对的权威性，所有国家和地区都必须无条件地相信、服从该组织，而且各国特别是大国必须全力支持该组织采取强有力的手段公正、合理地解决所有国际争端，否则的话，国联未能在维持和平方面取得成功，而维持和平是它存在的理由，因而这一失败也就否定了这个组织存在的价值。
然而在设立之初，国联只是抽象地规定了“保持和平与安全”，国际联盟条约并未宣布战争为非法，它只是在特定条件下不允许会员国进行战争，国联要求会员国承担在解决国际争端时不诉诸武力的义务，但又不完全禁止诉诸战争，不进行战争也只能是其成员国自愿的承诺，侵略国往往可以借口“自卫”而逃避战争责任。如非战公约原本是各大国签订的关于限制战争的条约，正是因为国联对于禁止战争这个问题上没有明确的规定，所以大国在签订非战公约时会提出了种种保留条件，为日后保护自身利益而发动战争留了“后门”。
另外，国联一直缺乏维护和平的能力，集中领导下的维护和平的国际部队直到二战结束后才正式成立，而在德国主导维和部队扩充规模之前，它的力量非常薄弱，影响力相当有限。此外，国际联盟的投票程序，即一切决议都要以全体一致通过为条件，如果不经某个国家的同意，任何决定对它都不具有约束力。这样，任何国家都可以利用否决权来反对任何巩固和平的措施，为侵略行动披上合法的外衣。这就使国联不可能有效地发挥作为一般性国际组织的权威和效能，所以直到40年代初期，国联都没有一次能够如预想的那样制止侵略，或对侵略行为作有力的反应。南美战争，国联喊破喉咙的各种呼吁被参战国直接无视日本两次发动侵华战争，国联的各种制裁措施被新兴的东方帝国直接无视意土油田争端酿成战祸，国联的斡旋和干预没能起到实质性的作用，国联所表现出的软弱和妥协则使其在国际安全领域中的严重缺陷暴露得越来越明显
最典型的例子发生在1923年，意大利入侵希腊科孚岛事件。当时意大利将军特利尼及其军事随员一行人在希腊境内遭到伏击身亡。意大利政府以此为借口向希腊政府提出有损希腊名誉与主权的最后通牒，希腊拒绝全部履行，意大利遂派兵占领了希腊的科孚岛。希腊要求国联理事会公平解决双方之间的争端，意大利则坚持由大使会议提出被害者的善后措施，但却不提事关重大的科孚岛问题的解决办法。大使会议不顾许多国家的主张即采取行动迫使意大利的撤军，偏袒意大利。国联理事会对大使会议妥协退让，最后提出方案，迫使希腊作妥协让步，使弱国遭受了不公正的外交耻辱。科孚岛事件充分说明国联在调解强国与弱国的争端时完全屈从帝国主义强国的霸权主义的要求，也说明国联在应付侵略行动方面不仅表现得软弱无力，而且为虎作伥。科孚岛事件严重打击了国联的威信，一方面对大国用武力践踏弱小邻国的主权，国联不仅无力对弱国提供保护，反而促使完全满足侵犯者的要求另一方面，在处理科孚岛事件中，国联屈从大使会议，有损其日后处理国际争端的权威。
而影响力最恶劣的莫过于日本发动的侵华战争。1933年，日本借二战爆发之机发动全面侵华战争，当时国联已基本处于瘫痪状态。7年后的1940年，二战早已结束，国联在西方同盟国的主导下试图稳固新的世界秩序，这时日本第二次发动侵华战争，以及在东北亚与苏俄军队发生激烈交火，都成为国联积极干预的对象。当时中方代表向国联理事会控告日本侵略中国领土，破坏国联盟约，要求国联采取行动，制止日本对和平的威胁和形势的恶化。“使危害和平的局势不致扩大”，并恢复到战前的状态，国联理事会随后做出决议，派出国联调查团前往中国实地调查战争责任及发展情况。该调查团经过两个多月的调查，形成了国联调查团报告书，肯定日军的侵略行径和对中国领土的非法占领，对侵华战争的起因、过程及伪满洲国的形成有着较为公正和客观的叙述，但报告书未认定中方提出的回到战前状态的建议，而是要求中日两国都从交战区域撤出武装力量，将这些地区的治安秩序交由国联维和部队管理。该报告书一经公布，在世界范围内引起了强烈反响，但由于日本政府的无视，它唯一的作用就是成为国联对日本采取制裁措施的有力依据
第878章 角力澳洲（下）
在这个时空的1943年，762万平方公里的澳洲大陆生活着280多万居民，算上日本驻军以及国联派出的维和部队，常住人口接近300万，其人口密度是039人每平方公里，也就是说，平均每个人可以占有25平方公里的土地，全世界除了南北极之外，没有哪个地方是这样的地广人稀。UU小说 www.uu234.net更新最快当然了，澳大利亚并不是处处都适合人类生活，它的沿海地区到处是宽阔的沙滩和葱翠的草木，中部、西部的荒原和沙漠则是生存环境非常恶劣的区域，当年澳洲抵抗军便是在这些不毛之地顽强抵御日军的围剿和扫荡。
尽管派驻澳洲的日军海陆空部队对远道而来的国联维和部队表现出了非常危险的敌视态度，但在日本高层的再三勒令下，这些狂热的东方武士还是强压住了胸中的怒火，没有做出失去理智的暴力举动。待十万国联维和官兵悉数抵达澳洲，兵力不足五万的日本驻军陆续从西南和南部地区撤离，集中屯驻在日本及其他亚洲国家侨民聚居的北部地区。
抵达澳洲的国联维和部队，自然是受到了白人居民的热烈欢迎，他们顺理成章地从日本人手里接管了西部、南部以及东南部四个州的行政治安权，然后对留守澳洲的抵抗者和后期重返澳洲的武装人员进行改编，让他们以警察或治安员身份维持这四个州的社会秩序，接着开始筹备州政府选举乃至澳大利亚的全国大选，所有的一切似乎朝着国联理事会商定的路线发展，可是维和者很快就意识到了一个他们未曾妥善考虑的问题，那便是近200万澳洲白人的生计长期以来，澳大利亚人依靠出口农产品和矿产资源赚取收入，然而经过日本占领军近十年的统治，这片大陆的经济秩序完全陷入了不能自已的瘫痪状态，牛羊的数量因为占领者的横征暴敛而下降到了战前的五分之一，日军撤退时的暴力搜刮更让澳洲白人聚居地区的状况进一步恶化，原本丰饶的农业、渔业资源也相继被日军和日侨霸占，如果按照人均资源占有量和人均收入水平比对，那么如今澳洲北部二州绝对可以碾压其余四州。
要想恢复大半个国家的经济生产秩序，光靠军人以及有限的人道主义援助是远远不够的。依照当年扶持爱尔兰王国的经验，德国人火速派来了一大批精于内政的专家顾问，而不少战前曾在澳大利亚各级政府部门供职的官员们也闻讯回归，来自世界各地的投机者们更是纷至沓来，南澳四州顿时变成了鱼龙混杂之地。
如今的澳洲白人，多半是从英联邦国家移民迁居而来，对于那些来自欧洲尤其是德国的“解放者”，他们一面心怀感激，一面心存顾虑，他们厌恶日本人的统治，但也不喜欢德国人来治理他们的国家。在别有用心者的煽动下，反德情绪在相当一部分澳洲白人当中迅速蔓延，他们跟那些来自欧陆以及爱尔兰的移民形成了对立，双方一开始还只是在街头巷尾争执辩论，随着几桩疑点重重的恶性死伤事件发生，民众的情绪日渐激化，浮躁的心态直接影响到人们对于临时管制当局制定颁布的各种政策上，偏激者通过传单报刊指责以德国为首的西方同盟国是在窃夺澳洲居民的利益，在他们的挑唆鼓动下，好几个地区的居民以游行抗议的形式抵制临时当局恢复矿场运转的举措，结果游行期间发生莫名的爆炸或枪击，造成了游行者的死伤，进一步恶化了南澳四州的局势
“毫无疑问，这是日本人的诡计，手段非常隐蔽，比我们想象的要高明许多。照现在的形势发展下去，四个州的选举兴许不会出现太大的问题，但接下来的全国大选，我们支持的工党恐怕很难拿到过半数的选票，那么接下来要么出现南北分治的局面，要么走组建联合政府的道路，不管哪一条路，日本人都有足够的办法让澳大利亚陷入内耗，接下来很长一段时间，我们不但要负担维和部队的开支，还要给予澳洲不小的援助，以帮助他们维持可怜的稳定。”
在德国新皇帝一家的夏日度假地，位于夕利群岛的圣玛利亚行宫，夏树一边喝着冰镇咖啡，一边向自己的兄长解说当前的澳洲局势。
小威廉皇帝攥起拳头捶了捶桌面：“可恶的日本人！真想跟他们干上一仗，让他们好好看清楚谁才是这个世界的最强者！可惜啊，他们离我们实在太遥远了，派遣十万人的维和部队前往澳洲，比在欧洲任何一个地方驻扎二十万人耗费还大，而要正面击败日本，至少需要动用两百万部队，那是我们无论如何也无法负担的。可是支持俄国人再组织训练一百万军队，提供他们足够的武器装备，又会给欧洲的安全制造太大的隐患”
夏树应道：“陛下说的一点都没错，我们没办法像当年击垮英国一样跟日本开战，又不能纵容苏俄继续扩充实力，所以这一段时间我常常在想，是不是真的找不到一个更为妥善的办法来遏制日本成为足以抗衡欧洲的力量？”
小威廉松开拳头，一把抓起用大玻璃杯盛放的冰镇黑啤，仰起头咕咚一口，那姿势像极了故去的老威廉。罢了，他目光微垂，语气平缓：“这么说来，你是想到解决问题的好办法了！”
夏树耸肩道：“也许是好办法，也许是馊主意，我可没什么把握！”
小威廉笑了笑：“不妨先说来听听！”
夏树撇了撇嘴：“事先申明，这是一个耗时较长的计划，需要有足够的耐心和毅力，当然了，只要我们活得够久，还是能够看到日本人被整垮的。”
小威廉“嗯”了一声，而后停顿数秒，以一种稍有的口吻说道：“站在德国皇帝的立场，对付日本的目的是让它无法威胁到德国的国际地位，所以最基本的要求是限制它的持续扩张，但是，我不介意日本被整垮，因为我的兄弟一直厌恶日本，厌恶这个贪婪无度、残暴无知的国家。”
夏树笑了起来，别看小威廉现在已经是个令无数世人羡慕的成功者，是君临天下、呼风唤雨的霸主，但是在他眼里，这家伙不但资质平平，而且小肚鸡肠，这两点特质并没有随着时间的推移而发生本质的改变，霍亨索伦家族之所以能够一步步走到巅峰，归根结底是因为德国凭借海军的战术性胜利摆脱了战略枷锁，而且长期在航空和战车技术上保持领先地位，真正帮助他们开拓局面的，是掌握着先进军事思维的自己，是屡屡以身犯险扭转乾坤的自己
即便心里很清楚这些，夏树还是要在小威廉面前恭维一番，对他的关怀与帮助表示十二分的感谢，对他的英明决策送上洋溢赞美，如此一番，才开始将自己的盘算托出。
“扶持美国重整军备？”听完之后，小威廉习惯性的摸摸自己的下巴。在这个时空，美国作为二战的战败国，被迫接受裁军、赔款等一系列的停战条款，而且在战争期间蒙受了极为沉重的人员和经济损失，但得益于它的一些先天优势以及早已深入人心的自由观念，美国在战后的恢复速度非常快，从某些角度来看，它应该比苏俄更具潜在威胁，然而两者在地缘战略和政体制度方面又有着本质的区别。
夏树简单补充道：“以菲律宾群岛为楔，让日本卷入跟美国的长期纷争，将他们主要的军事影响力限制在东南亚一带，从而将日军从南亚驱逐出去，逐步断绝他们获取石油和橡胶的主要渠道，再利用苏俄从北方施压，使他们不敢对中国大规模用兵，如此一来，若干年后日本的战争资源必将枯竭，届时再让美国和苏俄在东亚地区相互牵制，从此无人可以挑战我们的霸权地位。”
小威廉一贯喜欢那种直来直往的策略，夏树这样的谋篇布局，他向来兴趣寥寥，所以接下来的回答也有明显的敷衍之意：“这听起来是个还不错的主意，且容我考虑一段时间，再跟大臣们商议看看。”
见小威廉是这般态度，夏树也不着急，其实从狭隘的本位主义出发，外面的世界越是动荡，对爱尔兰这种以军火贸易为一大支柱产业的新兴国家来说越是有利，只是苦了那些因战乱而陷于水深火热的无辜者。
踌躇片刻，夏树道：“话说回来，眼下的澳洲乱局也不是没有快速解决的捷径，关键是看我们愿不愿意割舍一些既得利益，而将眼光放得更加长远。”
小威廉瞥了夏树一样，居然猜到了他的想法：“你是说，让那个已经自愿放弃英国及英国海外领地元首之位的爱德华八世来主持局面？这个主意可真够疯狂的！稍有不慎，许多旧英国领地都可能发生民变，其恶果比让日本统治澳大利亚还要糟糕许多啊！”
夏树点头道：“确实，这个主意表面上看起来得不偿失，但它是把日本势力逐出澳大利亚的最有效、最快捷的办法，只有那样，我们才有可能通过投资和贸易来稳定获取那里的资源这将是和平时代进行扩张和发展的标准手段，只有在非常特殊的情况下，才有可能采取战争措施。”
第879章 无心
盛夏的明媚阳光下，爱尔兰王国的“空军一号”“凯尔特荣耀”号王室专机带着响亮的轰鸣声降落在加拿大多伦多南郊的斯特林军用机场上。UU小说 www.uu234.net更新最快红地毯、仪仗兵、军乐队，对应访客尊贵身份的礼节仪式一样不少，现任加拿大总理，曾担任英国副首相的克莱门特艾德里亲至迎宾，然而现场的气氛却不那么自然。迎接者之中，军人占了近八成，而且停机坪周边三步一岗、五步一哨，远处还有不少装甲车辆执勤巡逻
加拿大当局之所以这般警惕当然不是无的放矢。爱尔兰是同盟**队登陆不列颠并最终打垮英帝国的罪魁祸首之一，从某种程度上说是不列颠内部的“带路党”，而且近来爱尔兰与威尔士的合并，也被许多人解读为爱尔兰最终吞并威尔士。身为爱尔兰精神领袖和同盟国二号人物的夏树，招致英帝国遗民们咬牙切齿的痛恨便不足为奇。他此番确定造访加拿大，德国和爱尔兰的情报机构都相继反馈了不好的消息，几个由退役的前英**人组成的民间组织都在积极刺探他的访问行程并秘密筹备军火物资，其用意不言自明。加拿大政府自然也收到了一些风声，对于这位双冠王者的造访，他们虽然不情不愿，但为了避免引发后果严重的外交事件，他们还是为爱尔兰国王安排了非常严密的警戒保护，并对他的活动路线做了严格的限制。
多年没有遇到这般如临大敌的阵仗，夏树并没有觉得紧张，倒是随行而来的夏洛特王后有些忧心。走下舷梯之后，他们跟艾德里简略寒暄了两句，便迅速登上了加拿大当局为他们准备的专车，一辆黑色的劳斯莱斯防弹汽车。离开机场，车队径直西行，不到半小时便抵达了一处位于安大略湖畔的庄园。
在庄园主建筑门前，夏树见到了久违的老熟人，前英国国王、印度皇帝以及澳大利亚、新西兰等英联邦国家共同尊奉的元首，爱德华八世。昔日那个开朗的爱德华王子已经变成了一个深沉忧郁的中年人，身材略显臃肿，那金褐色的头发依旧浓密齐整，却因参杂了缕缕银丝而显得格外沧桑。
由于历史发生了很大的偏差，爱德华八世并没有邂逅旧时空那位令他甘愿放弃江山社稷的“美人”，他娶了一位血统纯正的“贤内助”，英国阿盖尔家族的露易丝郡主。这位郡主的品行、头脑、性格都无可挑剔，然而从血缘关系的角度来看，这场婚姻存在着致命的隐患，他们共同孕育的七个子女有两个不幸夭折，一个患有先天的精神疾病，被选定为的次子阿尔伯特虽在智力和情商方面备受好评，可惜身体孱弱，让人们很担心他日后能否担当大任
多年未见的两人，上来就是一个大大的拥抱。自1914年以来，夏树和爱德华大多数时间都站在了对立面，然而两人之间的关系却不像人们想象的那么糟糕。实际上，除了战争进行的那几年外，两人时常通信或是会面，英国和爱尔兰甚至在20年代初期有过相当紧密的合作，直至英帝国崩溃，这种情况才发生了根本性的变化。
“您看起来越活越精神啊，尊敬的约阿希姆一世陛下！”爱德华耳语道。
夏树以耳语回敬：“您向世人证明了一位君主心怀天下的大度和永不服输的韧劲，这让我由衷的钦佩。”
爱德华苦笑：“那是因为我们已经输无可输、败无可败了。”
是啊，在他年少的时候，等待他接班的是个空前强大的日不落帝国，然而短短二十多年，世事的变迁令人目不暇接，当乔治五世故去之时，他甚至没有理由去戴上那顶璀璨的王冠。旧历史时空发生在小威廉身上的悲惨故事，在这里轮到爱德华品味，虽然两者之间还有诸多不同，但那种巨大的失落感应该是如出一辙的。
夏树无意再提对方的伤心事，他环视左右，跳开话题：“多美的湖泊，多美的树林，这里简直是梦想中的仙境啊！我一直想找这么个地方带着家人消暑度假，可惜走遍爱尔兰也找不到这样的美景！”
爱德华笑了笑：“只要陛下愿意，随时欢迎您携家人前来。这不，你们还没到，伊莎贝拉就跟我说起她儿时跟夏洛特一起玩耍的事情，感觉很有意思啊！”
“是么？”夏树转头看了看夏洛特，她正与露易丝郡主手挽着手，姿态亲昵地走在一起，小声交谈着什么，脸上洋溢着自然的笑容。在来之前，他就听她说过小时候跟露易丝郡主相识相伴的事情，昔日两人身份地位有质的差距，她对这位郡主一直是毕恭毕敬，那时候压根没有想到有朝一日能够与之平起平坐，然而想到即将再度相逢，夏洛特却没有生出优越感，而是对人生无常满怀感慨和唏嘘。
夏树此次造访加拿大，基本上是以私人身份拜会旧英国王室，所以行程安排较为简单。寒暄过后，爱德华八世携妻带着他们来到湖边，侍从们已经搭好了遮阳篷，摆好了野餐桌，两家人坐下来一边喝着红酒、吃着点心，一边聊着各种话题。
爱尔兰国王跨越整个大西洋而来，首要目的跟澳大利亚的乱局有关他好不容易劝说德皇小威廉尝试以英制澳，也即用爱德华八世的名义来稳定澳洲民众，使之凝成一股合力，坚定对抗日本侵略者，至于爱德华八世是否愿意介入澳大利亚事务，就需要他亲自过来探听一下虚实，继而对症下药了。
待夏树谈及此题，爱德华八世的反应出乎意料的平静。自二战结束以来，这位只保留加拿大元首身份的失意者和他的一众追随者在这个远离欧洲、拥有998万平方公里辽阔幅员的北方国度定居下来。多数时候，他们是如此安静，以至于人们常常忽略这个特殊政权的存在。尽管加拿大一年中的大部分时间都非常寒冷，但它却不是一个荒芜落后的国家。1935年前后，因澳大利亚的沦陷及英帝国的崩溃，加拿大人口由1200万暴增至2500万，1938年美日停战条约签署后，近百万澳大利亚人迁居加拿大，此后数年，加拿大的人口基本稳定在2600万，这一数字跟多数二流强国不相上下，而得益于丰富的自然资源以及兼容美英科技的工业体系，40年代初期的加拿大毫无悬念地锁定了综合国力前六的位置，其经济规模仅次于德、日、美，工业实力逊色于德、日、美、苏，主要的人均指标均得以跻身前四。
至40年代初期，加拿大本土军工体系完整涵盖了海陆空各个领域，他们的造船和航空工业尤为发达，800吨级护卫舰和500吨级猎潜舰在国际军火市场是备受好评的抢手货，高空高速截击机不但装备本**队，还受到了美国人的青睐，但接管了英联邦海军多数遗产的加拿大海军却将自身战略定位为“近海防御”，陆军和空军的建设也都是以防御为主。由于采用募兵制，加拿大的常备军队仅有二十万人，几乎比意大利、奥匈帝国、西班牙这些二流国家还少
思索良久，爱德华八世缓缓说道：“1938年的时候，所有的澳大利亚人都得到了一次公平的移民机会，他们可以选择美国或者加拿大定居，从而远离危险的日本侵略扩张主义，有八十多万澳大利亚人就是在那个时候来到加拿大的，他们是我的子民，如果他们的生命和财产安全受到了威胁，我和我的军队会毫不犹豫地拔出利剑，但选择留下的那些人自视为澳大利亚人，是曾经的英联邦成员，但不是英国人。他们名义上是留恋家园，其实更多是不愿舍弃他们在澳大利亚世代经营的财富。在那样的局势下，没有人觉得英国还能重新夺回澳大利亚，既然选择留下，精神上就已经跟英国割断了联系。”
爱德华八世这番话几乎让夏树无以反驳，他只好解释说：“以澳大利亚近年来的纷乱局势，很多人应该会对当初的决定感到后悔，他们发自内心的希望有人能够拯救他们，但是在许多澳洲白人眼里，德国、爱尔兰还有法国、西班牙的维和部队是另一种形式的侵略者，他们出兵澳洲的真正目的是从日本人手里抢夺资源，而不是重新给予澳洲白人掌握自己命运的机会，因为存在这方面的分歧，维和行动陷入了意料之外的困境，如果不能及时化解这些困难，情况会变得越来越麻烦。所以，我们希望陛下能够在这个时候号召澳大利亚白人团结起来，这样维和行动持续的时间也能够相应缩短。我们会在维和行动结束后撤出所有的军人和官员，而生活在澳大利亚的两百万白人则会对陛下感恩戴德”
爱德华八世盯着夏树看了好一会儿，然后深吸了一口气：“我们丢失了祖先赖以生存的不列颠岛，丢失了英格兰、苏格兰、威尔士以及周边的众多岛屿，那才是我们魂牵梦绕的故乡。在我看来，真正的英国人生活在不列颠和加拿大，我的义务是照顾好后者，同时密切关注前者，尽我所能不让每一个英国人再受苦难。”
第880章 美国的立场
在风景如画、气温宜人的安大略湖畔，夏树夫妇呆足了一个星期，他们每天的活动就是泛舟、钓鱼、散步，偶尔骑马或是远足。UU小说 www.uu234.net更新最快在此期间，爱德华八世夫妇极尽地主之谊，不但全程陪同，而且非常的耐心细致。撇开纷乱复杂的政务不说，这段轻松愉快的时光给双方都留下了美好的回忆。在介入澳大利亚政局的话题上，夏树并没有喋喋不休，而是以旁敲侧击的方式努力改变爱德华八世的观念，希望他能够以循序渐进的方式去重现温莎王朝的辉煌。爱德华八世虽然对夏树所阐述的一些理念表示认同，也对澳大利亚民众的心态有了不同的了解，但他和他的执政团队既然已经对加拿大的战略方向有了明确的定位，就不会因为一些感性的原因贸然做出调整。所以，夏树最终是带着遗憾离开加拿大的。在结束加拿大之行以前，美国总统罗斯福就通过外交渠道向爱尔兰和威尔士共同拥戴的国王夫妇发出了盛情邀请，希望他们能够就近造访美国。经过一番考虑，夏树接受了邀请，而当他们穿过安大略湖抵达美国港口城市罗彻斯特时，所受到的欢迎确切地说是一种无恶意的围观，热烈程度完全超出了预期美国人显然是以敬畏之心看待这位在战争年代统御同盟国舰队击败美英联盟舰队的天才人物，而且对他经略爱尔兰的丰硕成果充满钦佩。按照美国方面建议的行程，夏树夫妇从罗彻斯特乘火车南下，沿途访问了美国东北部的主要城市和港口。二战结束以来，西方同盟国的军事情报机构一直在密切关注着美国和加拿大的变化，西方同盟国高层对这两个北美国家在经济、工业、社会、军事领域的主要情况几乎可以说是了如指掌，但单纯的图片和数据拼不出一个完整的世界，要想知道这两个国家的真实状况，特别是高层的战略定位和民众的实际心态，亲身实地的调查走访才是最妥当的办法跟退居加拿大的温莎家族不同，美国政界群体在经历了30年代后期的失落和迷茫后，逐渐适应了新的形势和规则。声名卓著的富兰克林罗斯福在本土资本家以及部分欧洲财团的支持下赢得1940年竞选，致力于恢复美国经济、工业乃至军事领域的活力。得益于欧洲资本的大量涌入，在不到三年的时间里，美利坚的发展速度远远超过了欧洲平均水平，其工业产值达到了1932年的82，战争造成的经济创伤迅速愈合。1942年末，受到日军二度侵华、日苏爆发战争的影响，美国在西方同盟国的默许下开始跳出条约限制重整军备，并重点加强了在太平洋地区的军事建设。1943年初，美国战后首艘大型航母在波士顿敷设龙骨，一大批新舰艇完成设计进入建造阶段，与西方同盟国合作进行的新战机项目得以实施，数以千计有过服役经验的老兵重新回到了军队在美国首府华盛顿，二战时期免于战火破坏的白宫，夏树与罗斯福进行了一次友好的会面，这是两人作为各自国家首脑所进行的第六次会面，前五次都发生在国际会议或重要庆典期间。在罗斯福担任美国总统的前面两届，美国与英国结成战略联盟，与其他欧洲国家特别是西方同盟国的关系一直处于低温状态。时过境迁，美国的经济、金融、贸易、科技、军事乃政治都跟欧洲大陆形成了前所未有的紧密关系，他们识趣地放弃了在大西洋区域跟西方同盟国抗衡的旧战略，转而将海外的发展重心放在了太平洋地区，这就意味着他们跟德国、苏俄、中国有了共同的对手在扩张领土方面无比贪婪的日本！之前与德皇小威廉的一番深谈，夏树意识到自己的便宜兄长跟年轻时的威廉二世一样，骨子里有着征服世界的野心，他不是没有想过要派遣庞大的远征军前往亚洲击败日本，只是一方面德国现有的殖民地已经足够庞大了，需要外派大量的军队维护秩序，另一方面地处南欧的意大利和奥匈帝国一直试图扩张他们在非洲和中东地区的影响力，德国人不得不小心提防这两个实力不弱的传统列强，再者德国作为国际联盟的主导者，不得不在一些国际性的事件中刻意维护自己的“盟主”形象，所以才会采取维和行动的方式来压制日本向南亚和中东扩张。“国联在澳大利亚的维和行动，开辟了大国联合干涉战争暴行的新纪元，无论是站在人道主义还是建立文明秩序的高度，都是一次具有非凡意义的伟大壮举。作为维和行动的发起者和坚定的推动者，国王陛下以及威廉皇帝陛下必定会因此载入史册！”得到罗斯福的理解和称赞，夏树很欣慰地回答说：“分歧是国家存在的必然，如何解决分歧是人们几千年来苦苦追索的。我们认为只要国家存在一天，分歧就不可能被解决，但我们可以通过非暴力的方式来缓和甚至化解分歧。虽然外界对国联维和行动还有一些质疑，一些误解，但这无碍于它成为人类进步的阶梯。”罗斯福双手合十：“可是你们现在遇到了一些麻烦，一些很难解决的麻烦。如果没有猜错的话，陛下造访爱德华八世，就是希望通过跟温莎家族的合作来解决麻烦。不得不说，如果合作达成，这会是解决澳洲危局的好办法，然而从陛下的脸色来看，温莎家族并不愿意介入。”夏树微微一笑：“您是个真正的智者。”罗斯福笑着回应：“我只不过在年龄和阅历上稍有优势罢了。”“如您所说，我确实是在试着寻找一种能够解决澳洲乱局的新办法，我原本以为爱德华八世陛下会为那些曾经效忠于他的澳洲民众担负起责任，但他有他的立场，我个人虽然觉得遗憾，可还是能理解并尊重他的决定。”“您是位成熟的领袖。”罗斯福回敬道。夏树摊开手：“好吧，我们在这里相互恭维，三百万澳大利亚人包括那些后来的亚裔移民，正陷入某种人为制造的混乱当中，真正的和平不但没有降临澳洲，新的危机正在酝酿。回望历史，这种危机最终发展成为内战的可能性很高。一旦矛盾激化，区区十万维和部队根本控制不了局势。”罗斯福接话道：“如果接到国联的邀请，美国政府很乐意派遣一支军队参与维和行动。”“您知道，这不是解决问题的根本办法。”夏树回应。罗斯福耸了耸肩，没有说话。夏树想了想，旁敲侧击道：“其实只要印度内战以印度联邦的胜利而告终，澳大利亚的危局很可能因为日方的退让而得到解决，届时我们将考虑在东南亚各地实施维和行动。”“马来亚和菲律宾？”罗斯福摇了摇头，“研究军事，我不在行，但我确信以马来亚和菲律宾的战略位置以及资源产出，日本人绝不会容许国联以维和之名进行干涉。如果丢掉了这两个地方，日本所遭受的损失将远远超过被国联实施全面制裁。”夏树道：“假如日苏之战依然陷于僵局，日本人确实有强硬抵制国联制裁的魄力，但如果他们在东北亚战场上节节失利，情况就不一样了。”罗斯福很平静地回应说：“没错，如果陛下您刚刚所说的两种假设都成为现实，日本人确实有可能妥协。”“看来您觉得印度联邦无法击败印度斯坦国和日本联军？或者苏俄军队难以打败日军主力部队？”夏树反问。“不，我说了，研究军事我不在行。在这方面，陛下是第一流的专家。”罗斯福答道，“只不过从工业生产能力来看，日本目前正处于它的巅峰期，除非欧洲国家给予全力支持，否则以印度联邦和俄罗斯苏维埃眼下的实力，很难为前线部队提供足够的作战补给。”“您确实说到点子上了，我们目前很难为印度联邦和苏俄提供无限量的援助，因为这两个国家的经济状况都不好，即便他们获胜，在今后很长一段时间里也无法偿还巨额的军事贷款，所以我们几个国家的议会都无法通过新的援助方案。”这个时候，罗斯福反问道：“那如果美国政府为他们提供贷款或是贷款担保呢？”夏树想了想：“我们的军事专家们恰好做过这方面的测算，若在两三年内向印度联邦提供50亿美元的武器装备，而且日苏在此期间持续交战，那么印度联邦统一印度的概率在八成以上。如果将同等规模的援助提供给苏俄，无论印度战场的状况如何，苏俄军队都有九成概率将日本军队逐出中国东北和朝鲜半岛。”“这么说来，我们在俄国人身上投资更为保险咯？”罗斯福问。夏树答道：“理论上来说是这样的，但美国政府指望从俄国人那里收到什么样的回报呢？”罗斯福很睿智第回答：“削弱日本的战争潜力就是最好的汇报。”
第881章 淬火的战斗民族
结束了华盛顿之行，夏树一行动身前往他们此次访问美国的最后一站，历史悠久的美国东海岸港口波士顿。UU小说 www.uu234.net更新最快二战时期，这里曾是美国大西洋舰队的主要基地，后来遭到西方同盟国的猛烈轰炸，大半个港口被夷为平地。战争结束后，大量欧洲资本涌入美国，占领和控制了许多高利润行业，在改变美国经济格局和政治生态的同时，也对美国的战后恢复起到了积极的作用。如今的波士顿，码头吊机林立，街道宽敞整齐，崭新的建筑给城区带来了崭新的面貌，泛大西洋贸易的繁荣甚至让波士顿比战前更有活力。
在波士顿，夏树见到了几位老熟人，包括曾在大西洋战场上互为对手的美国海军将领哈里亚内尔，他1940年退役后便长居于此，还有雷蒙德斯普鲁恩斯，他现任美国大西洋舰队司令一职，司令部就设在波士顿。此外，还有一支肩负特殊使命的苏俄队伍已在波士顿逗留了快一个月，这支队伍的领头者之一是年轻的苏俄海军上校谢尔盖格奥尔基耶维奇戈尔什科夫一年前苏俄部长会议副主席布勃诺夫率团访问爱尔兰，戈尔什科夫便是访问团的一员，所以也算是一位熟人。只不过在那个访问团里，处于苏俄核心权力圈的布勃诺夫和年轻有为天才将领库图涅佐夫过于吸引人眼球，其余代表团成员由此显得黯淡无光。
夏树之所以会对这位戈尔什科夫同志印象深刻，是因为旧时空的苏联建造了一艘“戈尔什科夫”号航空母舰，它后来成为俄罗斯军火出口坑人无极限的典型案例，坑得印度阿三捶胸顿足、无处伸冤连带吐血n升。话说来，俄罗斯人之所以用戈尔什科夫之名来命名一艘航母，是为了纪念在冷战期间积极主导苏联海军扩张的海军总司令谢尔盖格奥尔基耶维奇戈尔什科夫。
现年33岁的戈尔什科夫出现在波士顿当然不是度假或者叛逃，而是率领近千名苏俄海军官兵前来接收美制装备1942年夏天，苏俄分别与多个欧美国家签署援助协定，以无偿援助、贷款或是现货交易的方式获取大量的武器装备，而援助数额最大的三个国家分别是德国、美国、爱尔兰。根据协定，美国人将分批向苏俄提供包括64艘级潜艇、225艘p20型鱼雷快艇在内的大量海军装备，以及飞机、战车、枪炮、弹药等等。据美方介绍，此次戈尔什科夫率队前来，主要是接受第一批9艘级潜艇和45艘p20型鱼雷快艇，苏俄海员们将在美国进行为期六至八周的训练，然后经由北极航线国。
如今的戈尔什科夫虽然屡立战功，有机会成为继库图涅佐夫之后又一位年少得志的海军将领，但毕竟还只是个中层军官，是既有战略的执行者。在与夏树会面的过程中，他的言行举止非常拘谨，对战略层面的话题基本上是缄口不言。基于苏俄在世界格局中的特殊地位，夏树没有笼络对方的意思，更不指望爱尔兰和苏俄有朝一日成为亲密友邦，他的言谈只是向对方表明自己对历史发展趋势的理解和预测：未来的世界不再以战争与扩张为主基调，大国将在竞争中谋求和平发展，国联裁决和维和行动将成为解决国际或种族纷争的主要手段。
对于夏树有意灌输的这些宏观理念，戈尔什科夫反应平平，倒是就现代海军的装备技术和战术组织讨教了不少问题。在率队来到美国之前，此君从北方舰队调任太平洋舰队已有一年多时间，组织和参加了多次海上作战行动。在东北亚战区，双方的海战力量对比悬殊，特别是在“基洛夫”号大型巡洋舰被击沉之后，苏俄海军受到了全面的压制，在这种情况下，苏俄太平洋舰队并没有停止作战行动，而是不断寻找敌人的弱点，积极开辟新的作战形式戈尔什科夫向夏树介绍说，现在他们的潜艇穿过日本舰队的封锁后，一般不在日本海或朝鲜半岛南部水域作战，而是远航至中国东南海域攻击那些往来于日本本土与东南亚之间，不受保护或护航力量薄弱的日本运输船只，这样做的攻击效率似乎降低了许多，实际上比早前的战斗部署更具实效性。驻守阿穆尔半岛和彼得大帝湾的苏俄水面舰艇以及海军航空兵前期的损失很大，但在调整了作战方式之后，已相继击沉击伤了日军战舰三十余艘，对封锁彼得大帝湾的日本舰队造成了较为沉重的损失。
承应当前的海上作战模式，苏俄太平洋舰队迫切需要更新更强的潜艇和鱼雷快艇，所以在接收这批美制装备并形成战斗力之后，苏俄方面对进一步扭转东北亚战区的海上形势非常有信心。
看着戈尔什科夫脸上踌躇满志的表情，夏树不禁感慨起来，要说俄罗斯真是不折不扣的战斗民族，放眼世界，没几个国家比他们更具韧性，越是到了绝境，越能够爆发出求生求胜的力量来。
其实就西方同盟国掌握的情报，已经正式装备美国海军的级潜艇和p20型鱼雷快艇都是设计成熟、性能优越的海战武器，彰显出老牌工业强国深厚的技术底蕴前者是美国战后设计建造的第二款作战潜艇，水面水下排水量为1500吨2400吨，由4台16缸2冲程柴油发动机和4台电机分别提供水面及水下动力，双轴推进，水面和水下航速较二三十年代的多数潜艇都要快，作战半径非常大，而且装有10具533毫米鱼雷发射管并可搭载24条鱼雷，另有76毫米甲板炮1座、12.7毫米机枪和7.62毫米机枪各2挺，可说是火力充沛。据说按照苏俄方面的要求，这些级潜艇在交付前进行了小幅度的技术改装，以便发射德制线导鱼雷，进一步提高了它们作战能力。
至于说p20型鱼雷快艇，那同样是经受住了战火考验的装备。跟二三十年前的高速鱼雷艇相比，它们的实用性更好，稳定度更高，攻击力更强，很好地适应了海战模式的发展潮流。它们到了苏俄海军手里，只要战术运用得当，必定能够给自负的日本海军好好上一课！
出于各方考虑，在访问波士顿期间，夏树没有去苏俄军事团队的营地探访，而是应美方邀请登上斯普鲁恩斯的旗舰“阿拉斯加”号参观。站在这艘新战巡高高耸立的舰桥上环视港湾，美国大西洋舰队现在规模和实力远逊于十年前，它对西方同盟国联军基本不构成威胁，但这并不意味着美国海军的沉沦。二战的洗礼不仅让美**方深刻领会到了现代战争的真谛，亦帮助他们淘汰了一大批陈旧装备。例如这艘“阿拉斯加”号，美**方视之为战列舰和重巡洋舰的混合体，该级战舰采用了平甲板舰型和球鼻首，具有战列舰式的指挥塔，水上飞机装置的配置却还是巡洋舰模式的，其标准排水量为2.8万吨，采用的是12英寸也即305毫米口径的主炮，因而外界普遍视之为缩小版的战列巡洋舰，或是对战巡的全新诠释。优越的适航性和先进的航电配置赋予其执行多种作战任务的能力，它们的用途不是对抗敌方的战列舰和战列巡洋舰，而是率领巡洋舰编队捕猎敌方的大型袭击舰，以及为航母编队提供护航，或是依靠强大的机动力单独执行战斗任务。
通过跟美**官们的交谈，夏树确信，二战的艰辛历程大幅度增加了美国民众的国防意识，青年一代投身行伍的积极性很高，因停战条约只能实行募兵制的美**队这几年从未遇到缺乏兵员的麻烦。所以，1943年的美国虽然受到了停战条约的“阉割”而在某些方面不尽如人意，但是它的军事实力和战争潜力已经到了世界前列，单挑日本或许还有点吃力，若能好好利用当前的局势来摆脱一些束缚，完全有可能恢复甚至超过二战之前的状态！
1943年8月14日，爱尔兰王室专机“凯尔特荣耀”号从波士顿军用机场起飞，经过11个半小时的不间断飞行顺利降落在了利默里克一号航空港。到爱尔兰后，夏树重新审视了爱尔兰与苏俄签署的援助协定及后来的补充协议，爱尔兰除了向苏俄提供无线制导炸弹和有线制导火箭这两项重要军事技术外，还分期提供46艘水面舰艇、355架军用飞机、642辆自行火炮以及大量的枪炮弹药，这笔交易确实给爱尔兰带来了可观的收益，为爱尔兰军工保持活力、经济社会稳定向上发挥了积极作用，对苏俄军队建设和军工发展同样意义重大。自援助协定签署以来，爱尔兰先后派出上千人的技术团队前往苏俄言传身教，并接纳六个批次近两千名苏俄官兵在爱尔兰接受技战术培训，这些外在因素连同俄国人自身的顽强韧劲，使得苏俄军队能够在东北亚战场上挺过低潮赢得胜势，越战越勇，越战越强，对日作战的最终胜利或许会比人们此前预期的更早到来。
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第882章 奥匈危机
凉风起，秋叶残，硕果盈，1943年的秋天一如往常的到来了。UU小说 www.uu234.net更新最快这一时期，苏俄军队在东北亚战场上发动的夏季攻势临近尾声，他们不但解放了伪满洲国全境，还从两个方向攻入朝鲜半岛，在朝鲜抵抗者的配合下攻克了多座城镇据点，日本高层努力打造的大东亚共荣圈正变得支离破碎。
在欧洲西北部，爱尔兰与威尔士组建联合王国已是大势所趋，多数威尔士人都现实地接受了两国联合带来的乐观前景，占据主导地位的爱尔兰政府似乎只是在等待一个合适的契机，然而在欧洲东南部，存续了76年的奥匈帝国正面临着一次由内而外的危机。近年来，在这个特殊的联合体治下，以日耳曼人为主的奥地利帝国深受大德意志主义的影响，坚信德意志民族是这个时代、这个世界最优秀的种族，排挤、打压帝国境内其他民族的现象变本加厉，这引起了以马札尔人为主体的匈牙利王国以及各自治王国波西米亚王国、克罗地亚斯拉沃尼亚王国、达尔马提亚王国、加里西亚洛多梅里亚王国等的强烈不满，而帝国境内诸如波兰人、乌克兰人、克罗埃西亚人、斯洛伐克人、塞尔维亚人、斯洛文尼亚人、意大利人等少数民族，也都在积极寻求民族解放和民族独立，加上外国势力明里暗里施加影响，偌大的奥匈帝国由于接连不断的罢工、游行、暴动甚至起义而呈现风雨飘摇之势
面对帝国境内风起云涌的民族运动，奥皇卡尔一世最初采取的策略跟他的前任们一样，那便是一面武力镇压，一面拉拢利诱。就在刚刚过去的夏天，卡尔一世连续对西部和南部地区用兵，效忠奥皇的军队逮捕了数以万计的可疑分子，数以百计的反抗者被击毙或被处以极刑。在意大利人较多的蒂罗尔，奥地利军队的镇压行动导致了一些意大利人的死亡，由此引发了意大利王国的严重抗议。未免奥匈帝国境内的意大利人继续遭到打压和迫害，意大利政府向奥匈帝国提出了交换领土的建议，用靠近边境的日耳曼人聚居区交换南蒂罗尔，奥匈帝国未予理会。
见强硬手腕难以取得预期成效，卡尔一世祭出了第二招，在国内推行政治改革，允许少数民族参与政权，甚至考虑组建联邦制国家，但这样的改革从一开始就遭到奥地利贵族的强烈反对，匈牙利贵族也因担心地位受削弱。登基27年的卡尔一世，在帝国内部和国际上建立的声望远不足以同老奥皇约瑟夫弗朗茨一世相提并论，他的治国能力和手腕也显得过于平庸，加上并非一心一意推行改革，他向民众允诺的改革迟迟没有进展，导致少数民族的不满情绪有增无减。
1943年10月19日，在一些阴谋者的鼓动挑唆下，数百名南蒂罗尔自治份子在靠近边境的地区发动武装暴动，他们先是依托地形抵挡奥匈帝国边防军的围剿，眼看敌我实力悬殊，遂于25日夜逃入意大利境内。奥匈帝国中央政府通过外交途径要求意大利缉捕并遣返这些叛逃者，意大利王国断然拒绝，两国各向边境地区增派部队，双边关系迅速恶化。
10月底，在意大利王国的暗中支持下，南蒂罗尔地区再度发生了意大利人武装暴动事件，暴动者占领了当地的警察局和监狱，他们扣押地方官员，放走监狱囚犯，然后遁入山区，跟奥匈帝**队打起了游击战。在随后的一次战斗中，奥匈帝**队俘虏了一名以志愿者身份入境的意大利军人，此事一经公布，在奥匈帝国尤其是奥地利引发了轩然大波，对意大利实施外交制裁的呼声甚高，然而就国内政局稳定度和国民凝聚力来说，此时的意大利显然比奥匈帝国更具优势。正因为清楚认识到了己方的不足，卡尔一世没有对意大利采取严厉的惩罚措施，而是将这场争端提交国联仲裁。这位奥皇显然没有想到，所谓的国联仲裁委员会没有从客观公正的立场做出仲裁，而是要求奥匈帝国和意大利各自从南蒂罗尔边境地区撤出军队，维和部队将前往该地区维持秩序，直至双方协商解决争端。
南蒂罗尔全境位于奥匈帝国境内，意大利政府迅速表态支持国联仲裁决议，同意从边境地区撤走军队，全力配合维和部队的介入，狠狠将了奥匈帝国一军，并引发了一系列的连锁反应奥匈帝国中央政府这边还在据理力争，塞尔维亚人和罗马尼亚人聚居区接连发生暴动，接着立即有民间组织以非官方名义向国联提出维和请求。按照国联议事程序，这种局面只有在当事国政府明确接受国联维和，或事态完全失控的情况下，国联才有可能派出维和部队，而奥匈帝国政府作为国联理事国有一票否决的权力，使得国联对南蒂罗尔、波黑及塞尔维亚、布科维纳等地区派兵维和的方案最终流产，直接结果就是意大利政府继续向边境地区增兵，奥匈帝国境内的武装暴动者遭到残酷镇压。
11月13日，在布科维纳公国的切尔诺夫策城，匈牙利步兵拒绝向示威人群开火，这让奥匈帝国高层大为震怒，卡尔一世下令彻查此事，仅仅两天之后，多名匈牙利军官遭到逮捕，并被押送前往维也纳接受军事法庭的调查和审判，这让匈牙利军民异常愤慨。数万人在布达佩斯集会请愿，而在匈牙利官员的努力下，帝国中央政府做出让步，将涉事的匈牙利军官转交由匈牙利王国高级军事法庭依律裁决，并委派帝国战争部总监察长前来进行督察。面对来自上层的巨大压力，匈牙利高级军事法庭决定举行非公开庭审，虽然最终判处涉事的5名匈牙利军官相对较轻的渎职罪而非奥地利舆论所认为的叛国罪，可这个判决还是引发了匈牙利各界的强烈不满，他们不但将当时拒绝下令开火的匈牙利步兵团指挥官齐伯尔上校视为英雄，还将矛头指向了匈牙利政府，认为它屈从于王室和帝国中央政府的意志，缺乏捍卫匈牙利王国利益的勇气和决心，继而要求对现行政治体制进行改革。
陷入内忧外困的卡尔一世被一连串的事件闹得焦头烂额，他于11月下旬离开维也纳前往柏林进行所谓国事访问，实则希望与德皇小威廉达成谅解，从而在国联理事会得到支持，力争以无损颜面的方式解决南蒂罗尔问题。此前德国之所以向奥匈帝国和意大利发难，无外乎是因为他们无视国联制裁决议，向日本出售了不少军事技术和军火物资，损害了德国在海外地区的战略布局。现如今卡尔一世登门求和解，德国人可不会那么好心地大事化小、小事化了，小威廉借机提出了领土索求，要求奥匈帝国将波西米亚王国东北部和西北部的德语居民聚居区划归德国，这一地区包括苏台德山脉所在地区和奥雷山脉地区，旧时空引发战争危机的“苏台德地区”便是由这两个地区加上波西米亚西南部的波西米亚森林地区组成。
苏台德山脉和奥雷山脉地区世代生活着大量日耳曼人，他们的人数在20世纪40年代初达到120多万，由于跟德国接壤，目睹德国的日益强盛，这些日耳曼居民普遍对德国充满好感，同时而对维亚纳高层慵懒散漫的官僚作风感到厌恶，所以无论是直接各地还是这一地区举行全民公投决定归属，甚至于付诸武力，德国都能顺利得手。
德国向奥匈帝国索要的德语居民聚居区，总面积约8000平方公里，为了让奥皇和奥匈帝国中央政府能够向国民有所交代，德国愿意在德属东非划出一块80万平方公里的土地以及波斯湾地区四座油田的开采权作交予奥匈帝国，或是一次性向奥匈帝国政府提供25亿马克的经济补偿。
表面上看，奥匈帝国失去这两个经济并不发达的地区，获得百倍的殖民领地和四座油田，或是足以改善政府收支的大笔现款，都是比较划算的买卖，但是算一算政治账，卡尔一世是无论如何都不愿意将这两个地区割让给德国的，一旦有此先例，经济不发达地区的日耳曼居民不免蠢蠢欲动，不少奥地利贵族也会产生异心，这样一来，日耳曼人在奥匈帝国的统治地位将会受到极大的动摇，甚至导致哈布斯堡王朝统治的结束。卡尔一世虽然不是绝顶聪明，但这点基本的政治敏感性还是有的。他无法接受德皇小威廉的要求，按也没有拂袖而去的底气，于是婉转提出请求，只要不涉及领土主权，其他条件都可以考虑。
意在巩固世界霸权的德国人，当然不会错过这样一个削弱邻国的机会，德皇小威廉明确表示，德国目前啥也不缺，索取波西米亚境内的苏台德山脉和奥雷山脉地区主要是出于保护当地日耳曼居民的目的，毕竟在波西米亚这样一个拥有自治权的王国，日耳曼人是“少数民族”，虽然他们目前在波西米亚王国依然占据统治地位，而且这种统治地位已经持续了四百多年，但随着捷克人、斯洛伐克人的民族复兴意识的悄然崛起，这种依托哈布斯堡王朝的统治并不像人们想象的那样稳固，与其在波西米亚王国政局动荡的时候直接出兵保护这里的日耳曼居民，不如提早采取预防措施。作为对奥匈帝国以及波西米亚王国的补偿，德国可以考虑将波兰中部平原物产富饶的数万平方公里土地和那里所有的工业设施原封不动地予以转交。如果奥匈帝国依然拒绝，那么德国不会强求，但有朝一日波西米亚王国发生动乱而奥地利无力干涉，德国不排除直接出兵保护当地日耳曼居民的可能。