一千零一十六章 前路
东荒，独孤山脉。
小和尚步履蹒跚，穿梭在林间。
脚上的鞋已经破了，好在脚已磨出了厚厚的老茧，觉不到痛。
独孤山脉是去往中原的最后一道山脉，穿过连绵的山与丛林，便到了大河边。
大河所在，便是中原。
他擦了擦头上的汗水，头上被树枝，不知名的藤蔓擦出一条条红印。
在汗水的浸泡下，格外的疼。
他本来走的是大道，但前面传来消息，泉水城被一妖怪占了去，道路不通。
许多商贾不得不停在北岳城，等着各方的捉妖天师们聚集过来，把占据泉水成的妖怪赶走。
只不过，许多人都不抱希望。
听说，许多城主被困在了仙岛上，一时半会儿回不来，妖怪这才趁机而入的。
普通捉妖天师根本不是这妖怪的对手。
众说纷纭之下，小和尚等不及，背着竹篓抄了近道，准备跨越独孤山脉，去往中原。
如此行了十余天，他已经到了人迹罕至的深山老林中。
前日里刚下过雨，走在山路树林中，又热又潮湿，汗珠像雨淋一般，不住地往下流。
忽然，前面树林有了动静，小和尚忙停住脚步，屏住呼吸看着前方。
慢慢地，从树林里走出一个妖怪。
他头长长的，身子瘦瘦的，肩上扛着一根棒子，挑着一酒葫芦，哼着一首淫词小曲儿。
一路上，小和尚遇见无数次的妖怪，但大都有同行之人，或劫后余生，或逃了。当然，更多的是在小和尚拿出妖气卡，说一番东荒王之子生哥儿是自己兄弟后，妖怪恭恭敬敬的把他放了。
所以，面对这个妖怪，小和尚不是很慌张，只是腿走累了，在打哆嗦罢了。
他杵在这儿不动，小妖怪哼着小曲儿，不时的扭一下，沉浸在自己世界中，也没看见小和尚。
这样也挺好，小和尚想。
然而，妖怪斜着一扭，正撞在小和尚所在的树后面。
歌声戛然而止，四目相对时，面面相觑。
小和尚还想唱个佛号，说一说出家人以慈悲为怀，不料…
“啊！！”竹竿妖怪大叫起来，声音十分有穿透力，蝉鸣也休，震的小和尚头皮发麻。
他本来已经做好准备面对了，却想不到，居然被这样吓了个措手不及。
“别喊了！”小和尚叫道：“你是妖怪！”
要说被吓一跳，那也应该是他才对。
竹竿妖怪这才收了，大叫一声：“男人！！”
“呃”，小和尚睁大双眼，一脸惊讶的看着他。
小和尚穿越东荒，见识颇多，也成长许多，但从来没见过这样打招呼的。
“是男人！哈哈”，竹竿妖怪说着，俯下身子，便要去掏东西。
小和尚被吓一跳，后退一步，怒道：“你，你干什么，我，我是个和尚！”
竹竿才不理他，自说自话道：“好，好，这次我算是立下大功了。”
小和尚忽然有些害怕，吃人肉的妖怪他认了，但这样的妖怪…忒莫测了。
他转身想要逃，但如何是妖怪的对手，被竹竿妖怪一把拉住竹篓，“男人，你别跑，前面有大好事等着你呢。”
“什么？”小和尚还要说话，“砰”，一木棒砸在他后脑勺，他看见了星星。
“这也不晕？”竹竿妖怪还要打一棒，被小和尚喝道：“住，住手！”
“我，我告诉你，我是东荒王之子余生的朋友，你得罪我…”
“什么鱼生的？我祖上也是一条鱼”，竹竿妖怪又举起了棒子。
余掌柜说过，出门在外，识时务者为俊杰，“别敲了，我跟你走！”
竹竿妖怪这才放下木棒，“早说，走，跟我走…”
他拉着小和尚往山上走。
“你，你抓我去干嘛？”他们走在山林间，妖怪不时的推小和尚一把。
“好事”，竹竿妖怪笑的很邪恶。
小和尚认命，把竹篓移到胸前，避免里面花盆上种着的草茎受到伤害。
“你真没听过东荒王？”小和尚走在前面问。
“砰”，竹竿妖怪又给小和尚一棒子，“看不起谁，谁说我没听过东荒王？。”
“那你为难我，不怕东荒王找你算账？我可是她儿子朋友。”小和尚又说。
“嘁”，竹竿妖怪不屑，“我还是东荒王孙子呢。”
小和尚回头看他，“那你得叫我叔…”
“砰”，竹竿妖怪又给他头一下，“你还当我叔，叔你大爷…咦，你这头倒是挺硬的。”
“开过光的，你别亵渎了佛祖。”小和尚忙把棒子推走。
“是么，改天帮我也开个光。”竹竿妖怪饶有兴趣。
“你也想出家当和尚？”
“我是说屁股”，竹竿妖怪摸了摸，整天被打，迫切需要开光。
小和尚怒瞪他一眼，然而换来的又是一棒子，“你等着”，小和尚暗下决心。
在翻越一个山头后，在妖怪指点下，穿过一条小河，又穿过一片树林，妖怪让他停下来。
“看到没有”，他指着树林外，山坡下，“那儿有一个村子，你进村子里去。你干什么来了，与他们实话实话，但是不许提是我把你带进来的。”
“为什么？”小和尚不解。
“你别管为什么，还有，你别跑，告诉你，整座山头都是我们的妖怪。”妖怪警告小和尚一句，钻进了树林，消失不见了。
“莫名其妙”，小和尚松一口气，至少暂时无性命之虞了。
不然他手无寸铁之力，又碰见一个不怕东荒王的妖怪，还真不知道怎么办。
小和尚沿着妖怪指的路，磕磕绊绊后出了树林，果见下面山谷平地上有一个村子。
村子外农田阡陌纵横，一直延伸到山坡上，成为了梯田。
小和尚沿着山坡向下，却惊讶的发现，这些梯田早已经荒芜的不成样子了。
等下了山坡，一大片坟地迎面向他扑来，坟地里有一座座简陋的坟，坟上插着木板，木板上写着字，非墨，黑色，略微有些发红。
小和尚靠近看一眼，见上面写着某某墓，某年某日，妻某某立。
初时不觉，在走过四五个坟堆后，小和尚毛骨悚然，不寒而栗。
这些墓碑居然是在同一天立下的！
“这…”方才走的热的小和尚，感觉到了寒冷，顷刻间出了一身冷汗。
他缓缓地向前走，一根根木作的碑耸立在天地间，像一把把利剑，直指苍穹，无声的质问着。
这些墓碑，有的用门板，有的用床板，有的用柴劈出来的平面，几乎用各种各样板子做的。
上面的字则用血写的。
天上不知什么时候飘来一朵云，遮住了山谷的天空。
三步一坟，小和尚走了数百步，有妻为夫立，有母为子立，唯独不见男为女立。
他转过身，看着来路，看着那一座座墓碑，化成一个个男人，像一个个护卫。
一千零一十七章 拜佛
继续向前，墓碑又变了样子。
这些墓碑依然很简单，上面用笔墨写就，分别是为子、为女立的。
小和尚心情沉重，在穿过这片坟地后，心情才好一些。
前面的庄稼有被耕种、收拾的痕迹，在跨过一条流水作响的小河后，来到村子前。
柴扉不掩，鸡犬不闻。
他走到一家院子前，见一妇人背对着他烧火，双手合十：“阿弥陀佛，小僧…”
妇人被吓一跳，瞬间站回头，惊恐的向后退，差点被火烧了衣服。
“施主，小心！”小和尚提醒她。
那妇人大叫起来，“来人，有人进村子了，牛婶儿，有人进村子了…”她跑到围墙边喊。
安静的村庄瞬间乱起来，在小和尚手足无措时，顷刻间，一群妇人拿着菜刀、锄头团团围住小和尚，怒气冲冲的看着他。
“说！”名为牛婶儿的女子水桶腰，胳膊壮实，中气十足，“谁让你来的！”
小和尚被吓一跳，“施主，小僧从东荒扬州而来，去往中原，途径此地，只求一瓢水，一碗饭，明日即走，绝无恶意，你们…”
“妖怪让你来的！”牛婶儿打断了他的话，“是不是！”
出家人不打诳语，小和尚弱弱的点头，“是，是。”
“去死吧！”牛婶儿一叉子向小和尚叉来。
“住手！”一颤颤巍巍的声音从人群外传来，不够有气势，但很威严。
人群纷纷让开，小和尚见一老妇人，白发如霜，脸上有沟壑，拄着拐杖，在一小妇人的搀扶下走过来。
“和尚，出家人？”她抬起如老树皮的眼睑，看着小和尚。
“是”，小和尚忙双手合十，向老妇人躬身行礼，抓住最后一课稻草解释道：“小僧行走在山路上，被那妖怪抓住，不由分说的把我押了过来，而后……”
小和尚把自己遇见小妖怪后发生的一切事说出来。
语罢，小和尚静静地看着老妇人。
老妇人微不可察的点点头，一直不说话，打量着小和尚，许久后：“你还是个孩子啊，小沙子若活下来的话，差不多跟你一样大。”
“娘…”旁边的小妇人低声叫一句。
老妇人对其他妇人说：“一个孩子而已，大家不用太紧张。”
“可他是男的，还是妖怪抓来的…”牛婶儿戒备的看着小和尚。
“我们知道他们打的什么主意，不打紧，就让他睡在祠堂吧。”老妇人说罢，又看着小和尚：“老身其实有事相托。”
小和尚松口气，忙双手合十说：“施主但说无妨。”
“帮我们做场法事吧”，老妇人直起身子，望着小和尚背后，那密密麻麻的墓碑，“他们走的匆忙，我们想让他们死后安详。”
小和尚点头应承下来。
妇人们这才让开路，让小和尚跟着老妇人前去祠堂前用斋饭。
他一路走过去，见这个村庄的上空飘着一股死寂，没有男人，也没有别的动物，只有妇人。
做法事不免问起那些坟，那些人。
“我们村子从中原迁移而来，居住在世外桃源般的山谷中，桑蚕耕作，自给自足，繁衍子孙。”老妇人坐着，看着小和尚用斋饭，说起了村子的来历。
村子本来一片安宁，偶尔有妖怪袭扰，但也是些小妖怪。
“一直到十年前……”
附近来了一个妖怪，每月定期向村子讨要童男或童女服食，不然便灭了整个村子。
起初，为了整个村子的安宁，乡亲们迫不得已献出去了。
期间，他们试过逃出去，但周围全是妖怪的手下，他们又被赶了回来。
他们又派人悄悄逃出去请捉妖天师前来捉妖。这些人中，偶尔有逃出去又没被逮住的，却没有捉妖天师肯愿意来这深山老林，好不容易遇见一个捉妖天师肯来，却不是妖怪的对手。
每次失败，妖怪就多要一个童男童女，不然便威胁屠村。
在逃又逃不走，打又打不过的情况下，村民们做了一件事：村子里所有男人聚起来，拿上武器，点起火把，冲上了妖怪所居住的山洞。
“他们再也没有回来。”老妇人轻轻地说。
祠堂安静下来，无人说话，小和尚却听见叹息在祠堂的房梁间回荡，回荡…
后来，妖怪又来讨要孩子，妇人亲自把毒药喂给自己的亲生子女，把他们交到妖怪的手中。
只为复仇。
奈何，妖怪本领高强，依旧安然无恙。
走投无路之下，妇人们亲手埋葬了自己的孩子，从此，这村子只有死，再无生。
“天无道！”老妇人霍然站起，拐杖砸地“砰砰”作响。
“但我们未亡人要活着，活着！就是变成活鬼，我也要等到他死的那一天！！”
妇人们知道妖怪抓小和尚的目的，无非是圈养她们，好继续服食童男童女。
小和尚忙摇头，“不会，不会的，小僧乃出家人，死也不会…”
老妇人摆了摆手，让小和尚赶快用斋，稍后准备法事，“明日启程时，干粮我们会帮你准备好的。”
在小妇人的搀扶下，老妇人领着人走了，留小和尚一个人在祠堂用饭。
斋饭毕，换上了师父为他备下的轻易不穿的僧袍，麻鞋，还有木鱼、木槌，小和尚庄严肃穆的走出了祠堂。
外面，村子里的妇人已经在等着了。
小和尚从她们中间穿过，走出村庄，跨过小河，走在尚在耕种的田埂上。
天上黑云来袭，将山谷上的阳光盖的严严实实。
风乍起，挑起小和尚的衣角。
漫天落叶飞舞，小和尚在坟间踽踽独行，为每一个死去的人祈祷，为每个人诵经。
口里的经书，全是小和尚背的滚瓜烂熟的。
但头一次，他觉着经书很陌生，陌生到念出去了，却不知道是什么。
昨日种种，干尸横行，伏尸百万，草儿殒命在面前；今日冢冢，悲愤难言，逆流成河。
他曾问师父，世间为何有那么多悲伤，如生，如死，如遗憾，如别离。
师父说，这时一个婆娑世界，婆娑即悲伤。
命由己造，相由心生，世间万物皆是化相，心不动，万物皆不动，心不变，万物皆不变。
然，面对今日之种种，山雨欲来，天地同悲，他心如何不动。
小和尚走过每一座坟，为每一座墓碑祈祷，触摸每一个可敬的生命的温度，越来越迷茫。
什么是佛，佛又什么。
他的耳畔响起师父离开时，对他说过的话：“师父出去走走，而你，要想明白，当你在跪在佛前诵经时，你拜的是哪一尊佛。”
第一千零一十八章 诸行无常
云从天边飘来，越积越厚。
风起时，压着所有树木匍匐，风鼓满僧衣，落叶在空中飞舞。
小和尚庄严肃穆，低头诵经，穿过一座座坟堆，最后盘腿坐下来，低声念佛。
他的心里却不是平静的，百般思绪在念头中闪过，世间种种悲痛，动摇了他的佛心。
天暗下来，佛经诵毕后，小和尚站起来，看着旷野的风，天上的乌云，茫然的回到村庄。
妇人们早已经为他准备好了斋饭。
小和尚用了斋饭后，就在祠堂里打坐参禅，思绪中，无数的经书在念头中闪过，无数的禅语在心上流过，但至始至终，小和尚都没找到他想要的，救妇人们于困厄之间的法子。
数十卷经书，无非是诸行无常，一切皆苦，诸法无我，寂灭为乐，让人学会放下，离苦得乐。
但对于这些死去了丈夫、儿子，亲手毒死自己儿子的妇人，有用嘛？
外面电闪雷鸣，雨下不停。
小和尚一直盘腿坐着，思考着，到天明。
用过早饭后，接过妇人们递来的干粮，小和尚双手合十拜谢，然后头也不回的向北面去了。
北面也是田地，穿过后是平坦的草地，依旧在下着小雨，草滑，小和尚走的很慢。
在妇人们的注视下，小和尚的身影在目光中变的很小时，从山上树林中冲下一群妖怪，把试图逃走的小和尚抓住。她们亲眼看着小和尚在双手合十，被一妖怪推倒在地，然后绑走了。
老妇人叹口气，领着村子的妇人，颤巍巍的回到村子里。
在山间走了很久，小和尚被一群妖怪抬到了一个山洞里。
山洞里点着火把，暗处有泉水叮咚。
仰面抬着的小和尚，被石钟乳上的一滴水滴到了额头。
“头儿，这小和尚抓来了。”竹竿妖怪对在台子上席地而坐的妖怪说。
这妖怪长的很磕碜，一脸横肉，鼻子上翻，下面嘴巴凸出两个大獠牙，看人时只能用一只眼。
此时，他正在修炼。
在他身边散落着许多尸骨，全是人的，其中或许就有小和尚昨日为之念经超度的人。
丑妖怪缓缓地睁开双眼，看着下面的小和尚。
“这人…”他又换一只眼看，“是不是小了点儿？”
“不小了，我们族，三岁就要当曾爷爷了。”一鼠妖上说。
“你是老鼠，他是人，不能相提并论。”竹竿妖怪见这老鼠想抢自己功劳，没好气的说。
“人妖平等！不许有歧视。”老鼠妖不高兴的说。
竹竿妖怪不理他，对丑妖说：“头儿，这小和尚就算小，养两年也可以下崽儿了。”
丑妖点了点头，“嗯，你小子这次事儿办的不错，回头赏你一壶酒。”
竹竿妖怪高兴的弯腰，“谢头儿。”
头儿的酒全是从一猴妖处得来的，那猴儿酿造的猴儿酒，不简单，闻一闻就让人心醉。
丑妖这才看小和尚，露出自以为亲切的微笑：“小和尚，你放心，只要你按我说的去做，我不会为难你的。我现在修炼缺童男童女做药引子，那村子你也看见了，正好缺一个男人。”
小和尚坐起来，看着他，“我若是不做呢？”
“呵呵”，妖怪擦了擦两根獠牙，“看见这是什么了嘛？小心我现在就把你吃了！”
小和尚双手合十，“阿弥陀佛，那你还是把我吃了吧。”
“你！”丑妖怒站起来，“你以为我不敢？”
小和尚盘腿坐下，双手合十，再不说话。
“来人，给我烤了！”丑妖愤怒的一挥手。
“头儿，息怒，息怒”，竹竿妖怪忙拦他，悄声说：“好不容易才来了一男的。杀了，可就更难找了。”
丑妖想想也是，愤难平，说道：“那怎么办？”
“要挟，出家人以慈悲为怀，用那些妇人要挟他。”竹竿妖怪说。
“好主意！”丑妖高兴的一拍竹竿妖怪的屁股，笑道：“小和尚，你一天不答应，我就杀村子里一个妇人！”
“你！”小和尚睁开眼，愤怒的看着他。
“怎么样，考虑清楚了，你可是出家人，背上人命就不好了。”丑妖得意的说。
小和尚也很快有了应对的法子，“若真如此，小僧甘愿撞死在你面前。”
他一脸肃穆，说的十分郑重。
“你…”丑妖怒指小和尚，转身给竹竿妖怪一脚，“他娘的，看你带回来的人，还喝酒呢，喝尿吧你。”
“我”，竹竿妖怪很委屈。
鼠妖这时凑上来，笑道：“头儿，别看这小子硬气，估计折磨上一会儿就服软了。”
“夹棍，皮鞭，我给您招呼上？”鼠妖笑着问。
“别介，万一他还不屈服，有了伤痕就不好吃了。”丑妖说。
这就像水果，有了伤痕，味道会坏。
鼠妖无语了，这头儿不仅丑，脑袋瓜子也不好使，你不能等他长好了再吃？
“这样，头儿，反正得养两年，不如先把他关起来，让他饥一顿，饱一顿，不见天日，一直关到他屈服为止。”竹竿妖怪又有了主意。
“这成，这主意成”，丑妖点头，能吃上童男童女是最好的，“顺便喂他些大鱼大肉，荤酒，破一破他的戒律清规，我就不信他不播种。”
“是”，竹竿妖怪点头，招手别的妖怪，指着石台旁边的石门，“把他关到暗室，关起来。”
“我劝你们还是给我个痛快，你们现在是白费功夫，我是不会屈服的。”小和尚挣扎不脱，搂着竹篓喊道。
竹竿妖怪提醒：“把他竹篓去了，小心里面有水和干粮。”
抓着小和尚的妖怪立刻把竹篓夺走，丢到旁边。
这下，小和尚着了急。
“啊”，他大喊一声，挣脱了妖怪的束缚，扑向自己的竹篓，抱住种着草茎的小花盆。
妖怪们又拉住小和尚，正要把他拖进旁边的石室，被丑妖喊住了：“慢着！”
他亲自走下来，好奇的打量着小和尚手里的抱着的草茎，“这是什么玩意儿？”
小和尚如此爱护，莫不是个宝贝？
他一把抢过小和尚手里的小花盆，仔细打量着这草，竹竿妖怪和鼠妖也围过来。
端量半晌不得其解，丑妖问小和尚：“这是什么？”
“一根草，旅途孤独，当做陪伴。”小和尚紧张的说。
丑妖不信，他掐下一段叶子，递给鼠妖：“你尝尝？”
鼠妖无辜的眨了眨小眼，“为什么是我，不是他？”
“你是老鼠，能在耗子药的摧残下成为妖怪，抗毒性还是很高的。”竹竿妖怪说。
丑妖也点头。
鼠妖无奈，自己吃了下去，然后“呸”的吐出来。
“怎么，有毒？”丑妖问。
“不是，就普通的一株草。”鼠妖说。
丑妖这才觉着没意思，丢给小和尚，让手下把他关起来。
第一千零一十九章 水滴石穿
“你，你们什么时候把我放出来。”
小和尚死死抱着花盆，紧张的问，他还要去中原呢。
丑妖一指石室内角落的一个大石台，石台有一个天然的坑，室顶钟石乳上正往下滴着水。
“滴答”，在室内发出清脆的声音。
“等水滴石穿的时候。”丑妖随口一说，让手下把石门关上。
小和尚进入了一片黑暗中，只有泉水滴答，还有一盆草作伴。
……
客栈，大堂。
“来，给我松松腿”，黑妞把腿放在长凳上，让叶子高为她敲着，“用点力，我吃力。”
她又指了指后背，“富啊，待会儿我得养足精神，不然小心我把狗子给你写上去。”
“你够狠！”富难无奈，放下茶碗，给黑妞捶肩。
现在是下午，不少人午睡刚起来，只不过因为天依旧下雨的缘故，大堂里的人很少。
精卫因为白天要填湖，没时间，所以黑妞找她喝酒得晚上去。
至于昨儿撞了五奶奶的一男一女，上午的时候已经去扬州城了。
按时间来算，在风风雨雨中应该刚到扬州。
“哎，你们说我要不要去寻味斋，这样他们去找我的时候，我正好在。”余生说。
如此一来，他也不算骗人了。
黑妞“喀嚓”咬一口黄瓜，“掌柜的，你也够缺德的，居然让人家在这大雨天跑到扬州城去。”
“不过，要我说，你还是别去寻味斋了，让他们再回来。”黑妞一笑，“这才够意思。”
“你这才是真的缺德。”余生说。
黑妞一笑，然后“哎呦”一声，怒瞪着叶子高：“轻点儿，这是腿，不是木头。”
叶子高翻白眼：“你不说你吃力的。”
“唰”，匕首闪过，黑妞看着他：“你的肾是不是不想要了？”
“好，好，我轻点儿”，叶子高无奈，谁让债主是大爷呢。
黑妞很满意他态度的转变，“记住了，要不轻不重，不疾不徐，你得把握好这个度，就跟掌柜的炒菜的火候一样。”
“你还懂炒菜？”余生说着从柜台后面取出一个盘子，盘子里从空白一下子出现一盘花生。
练字累了，品茶，剥花生，赏雨，说不出的惬意。
系统兑换的花生自不用说，他“叭”的剥开，露出三颗红嘟嘟的小胖子。
他丢自己嘴里一颗，又丢给正在打马的城主两颗。
黑妞惊讶的问：“掌柜的，这是什么？”
“落花生”，余生津津有味的咀嚼着，这花生是熟的，十分香。
手上剥着，嘴里吃着，那种幸福和闲适一下子就上来了。
黑妞看了眼馋，“快，给我抓一把过来”，她提醒富难，“我得吃饱了肚子，才能去拼酒。不然空腹容易醉，到时候，指不定把什么东西写上去跟你配对了。”
富难一听，忙不迭的跑过去抓一把递给黑妞。
黑妞摆了摆手，“看掌柜的怎么喂城主的，还不帮着我剥开？”
余生这会儿把花生剥开，留下仁儿，等攒了一把后，递给清姨。
清姨一面打马，一面嚼着花生，让对面的柳柳因为太香，一失神，损失了一匹马。
“嘿”，富难这下不依了，“我是付了钱的，凭什么这么伺候你？你要不乐意，把钱给我，我请…李猜去。”
“拉倒吧，李猜那嘎嘎的，精卫能听懂她说什么？”黑妞说。
“也不见得，她是鸟，鸟里面也有‘嘎嘎’叫的方言，万一听得懂呢。”余生说。
“对”，富难点头。
“那就算如此，咱们好歹也有一纸文书在，剥个花生委屈你了？”黑妞说。
话虽如此，她还是不让富难剥了，而是招呼叶子高过去，“快点儿，剥给我吃。”
叶子高想哭，他一摔黑妞的腿，“士可杀，不可辱，我是欠你钱了，不是卖身给你了！”
“不剥就不剥，摔我腿干什么。”黑妞瞪他一眼，自己来剥。
“不过，这利息得涨涨了”，黑妞优哉游哉，“余掌柜，你那钱庄借出去的钱利息多少来着？”
叶子高一把抓过黑妞手里的花生，“我给你剥！”
欠黑妞的钱再滚下去，他叶子高就负债累累了，有四个肾也不够偿的。
叶子高剥一个，喂黑妞一个，顺便给自己一个。
黑妞吃的很快，眼看跟不上了，叶子高喂给她一花生皮。
“呸，呸”，黑妞吐，刚要斥责叶子高，见小白狐挺着鼻子，从后院走进来。
“我闻到奥次的了。”她扫视一圈，最后把目光落在那一盘花生上，抓起一个先丢嘴里。
“剥皮”，余生无奈的说，这傻姑娘。
“也很奥次呀”，小白狐说着，把壳吐出来，一枚花生愣是让她吃成了瓜子。
饮着茶，尝着花生，大家都沉浸在花生的香中。
忽然，外面传来老乞丐的惊呼，“这怎么了这是？”
余生他们探头，见姑苏城主苏慢狼狈的扶着门框，浑身是水的爬进来。
正在啃花生的泥书生一见是他，慌忙跑路了。
“哟，这不是苏城主嘛，你这怎么了？”余生剥着花生，坐在原地动也不动，笑着说。
“余，余盟主，你得为我做主呀。”他见到余生，仿若见到了亲人，激动的身子在抖动。
余生好奇的看着他，“做什么主？”
“我的，不，您的，您的姑苏城被一群娘们给抢走了！”姑苏城主苏慢说着，热泪流下来。
叶子高稀罕，把三颗花生丢进嘴里，然后把壳塞进黑妞嘴里，“你被女人欺负了？”
“请加上一群！”苏慢郑重其事的说：“这是我的尊严！”
余生对姑苏城漠不关心。
虽然苏慢说是把城送给他了，但这厮等干尸潮一退，立刻悄无声息的回姑苏城主府了。
不过他也是光头司令一个。
因为在姑苏城的干尸潮没被清理，那些逃难到扬州的姑苏百姓压根没回去。
“你们是不知道，那群女人太厉害了。”苏慢说。
“怎么个厉害法？”清姨好奇。
这苏慢擅长写小说，然后让小说里的人物为自己效力。
虽然在战斗方面，困于境界和仙力的不足，难以发挥大用，但好歹也是个仙不是，怎么就被一群女人欺负了？
“那群娘们…”他把“群”咬着很重。
但被余生打断了，让他说话客气点，“我小姨妈也在呢。”
“是，是。”
苏慢说：“那群女人会一套拳法，这套拳法很邪门，虽然境界不高，估摸着也就在悟道后不远，还不到成仙的境界。但是，她们一起打出来的时候，毫无道理的，把我拉到跟她们同一个境界，把我打了个遍体鳞伤！”
苏慢指着自己身上的伤口，黑眼圈，甚至还想脱了裤子让余生看，被余生忙拦住了。
第一千零二十章 花生
“停，你够了哈。”余生说。
这位姑苏城主居然在客栈耍流氓，也忒不把他余生放在眼里了。
“余掌柜，你得为我做主呀。”苏慢停下后，悲恸地说：“她们打了我，还说我不懂怜香惜玉，根本配不上姑苏城的女人，明明是她们配不上我才对！”
余生制止他的哭诉，“行了，不就是被女子打了，看你那点出息。”
姑苏城别的不说，身为一座处于东荒和南荒之间的城池，还是要得的，应该建一座客栈。
只是一时间手上人手不够。
他扫视一圈，身边目前唯一的食徒是小白狐，但这丫头，余生还真不敢让她出去。
万一遇见什么好吃的，她能让人拐了，然后把对方吃穷。
“我有一人，足以破了那群女人的拳头，但是吧…”余生摇头，“一时间我懒得管你。”
“什么办法？”姑苏城主苏慢急切的看着余生，“您不成，我可以回去对付她们。”
余生上下打量姑苏城城主一番。
“你？算了，你长的太磕碜，此事必须得胡母远亲自出马。”
正在吃花生的胡母远一愣，不解的看着余生：“为什么是我？”
余生高深莫测一笑，“你不懂，但凡会耍这套拳的，她们也花痴，见到你以后，任她们再高明再厉害，在你面前也得变成土崩瓦狗。”
正在为黑妞剥花生的叶子高立刻站出来，“掌柜的，我觉着我也可以。”
他一甩长发，对姑苏城主说：“一百贯，这事儿我替你走一趟。”
姑苏城主还没说话，胡母远先站起来：“还是我去吧，一百贯呢，够给虫儿做好多身衣服了。”
姑苏城主也点头，按余生说的，胡母远去最保险，叶子高去估计不成。。
“去，去”，叶子高推着胡母远坐下，“要什么衣服，虫儿需要衣服吗？”
正在观棋的怪哉抬起头：“我还真需要。”
整天在后厨忙碌，最脏衣服了，许多衣服因此都洗旧了。
“你们两口子能不能歇一会儿”，叶子高压低声音：“好歹让我先把肾赎回来。我的肾重要，还是怪哉的衣服重要，嗯？”
他看着胡母远夫妇。
胡母远和怪哉对视一眼，“还是虫儿的衣服重要。”胡母远又站起来。
“你坐下，小心你去了姑苏城，在她们的围攻下回不来，到时候你的肾也亏。”叶子高一推他，转身对姑苏城主说：“就我，为了胡母远的肾，也为了他们夫妇的幸福，我去。”
“吁”，叶子高同时吐一口浊气，终于轮到他来笑话别人肾虚了。
“若她们围攻，就让我代胡母远受罪吧。”叶子高大义凌然，向姑苏城主走去。
“替他肾虚？”黑妞说了一句。
登时，客栈爆笑，只有姑苏城主一脸迷茫。
在扬州，肾虚是一件很可乐的事儿吗？
笑罢，富难说：“你快得了吧，头发快落成秃子了，你现在这模样过去，只有被打的份儿。”
姑苏城主也觉着是，又看着胡母远。
奈何叶子高的话，点醒了胡母远。
被人追逐，恨不得吃了的滋味，他尝过很多次了，这次还是不去的好。
“其实，还有一个办法。”余生说。
“什么办法？”
“把泥书生带回去。”余生建议。
泥书生是男的时英俊，女的时妖娆，一个人就可以里应外合把这些人打败。
唯一的问题是，泥书生见了姑苏城主就躲了。。
姑苏城主咬一咬牙，狠下心，“余掌柜，姑苏城内的城主府有许多值钱的宝贝，这万一被那些女人占了去…”
“泥书生！”余生不等他话说完，立刻喊起来。
泥书生不得不听命，哭丧着脸从后院跑进来，“掌柜的，你还不如让我去死！”
这苏慢一直把他当成死去的夫人，缠着他，他避之不及，现在居然要一同上路了。
“说的你能死了似的”，余生毫不在意他的意见。
这厮在被封印前，或用强，或勾引，糟蹋了不少姑娘，现在正是赎罪的时候，让他也尝尝被糟蹋的滋味。
余生催着他们赶快去姑苏城，姑苏城主想吃口饭，养精蓄锐歇一晚，被余生拒绝了。
“钱不等人！”余生挥手，让泥书生强拉着姑苏城主去了。
姑苏城主想哭，他知道这招对余生管用，但想不到这么管用，用的太早了。
他从姑苏城过来，已经饿三天了。
姑苏城主去了后，余生他们继续闲坐着剥花生。
陆陆续续，因为下雨而闲着无事的百姓来到客栈，准备听说书。
他们在见到余生吃的花生后，很是好奇，全过来抓一把，然后坐着听说书。
说书的男子也抓了一把。
等说书开始后，一群人一面剥一面说书，听书，跟茶话会似的，一点儿也没有说书的氛围。
最后石大爷忍不住了，他最喜欢说书，刚才专程登门把说书夫妻请来的。
“我说，老瞎”，石大爷说。
因为男说书人以前是盲人，故有此名。
“你把这什么生放下，别吃了，说起来含糊不清的。”
“对”，大家齐点头。
“成”，老瞎把最后一颗花生喂给自己，拍拍手，饮一杯茶，润了润喉咙，刚要开讲。
“慢着！”
石大爷又打断他，他吩咐后面的包子，“去，再给大爷抓一把什么生过来。”
里正、高四他们纷纷招呼，“给我也来一把。”
“凭什么你们都可以吃。”老瞎说，“给我也来一把。”
“你说你的。”石大爷催他，然后抓一把花生，坐下剥，“你别说，这什么生…”
“落花生。”包子说，他抓了一兜子。
“对”，石大爷说：“听说，喝茶，吃花生，真乃绝配！”
乡亲们对此十分赞同。
快入夜，各家妇人们喊自家爷们、孩子回家吃饭时，乡亲们才意犹未尽的站起来。
他们问余生有没有花生的种子。
“这东西种出来吃也不错。”里正说。
“有，等改天，我把种子兑给大家。”余生说。
到时候无论做菜，还是当做零嘴的吃食，也是一笔不错的收入。
在得到满意答案后，里正背着手离开了，留下包子他们帮着客栈打扫一地的狼藉。
第一千零二十一章 恶煞
里正他们刚离开不久，黑妞提着酒准备去找精卫。
她从余生这儿拿走一兜花生，“账算在富难头上。”
“嘿”，富难望着黑妞的背影，很是不高兴，说好的五贯把事办成呢。
“早知道我就自己拎酒去了”，富难嘀咕着，心疼的付了花生的账，然后把钱囊收起来。
这些花生不贵，虽是系统兑换的，但作为零嘴，也在可接受的范围呢。
“嗯”，余生把铜钱丢进钱柜里，“若是你去，精卫压根不会有与你喝酒的心思。待会儿你俩出去撒泡尿照照，自己现在变成什么样子了。”
他们的头发大把大把的落，有的地方已经脱落干净，客栈一上灯，折射着光芒。
“现在出去，也照不见呀。”叶子高望着富难钱囊所在处，漫不经心地说一句后拉了拉富难：“哎，老富，我看你钱挺多的，借我一点儿？”
富难身兼数职，既是锦衣卫，又在客栈跑堂，所以钱有剩余。
见富难无动于衷，叶子高继续道：“先帮我赎了肾，你放心，到时候我加倍还你。”
“你等我跟我婆娘商量一下。”富难说。
叶子高上次被绑架前借富难钱，富难就用这句搪塞的。
叶子高这次抢答道：“你婆娘早死了！”
“嘿，你咒我的小精卫呢，想借钱，做梦，我还准备娶媳妇呢。”富难一怒，走了。
叶子高留在原地回味一下，原来是婆娘，不是他娘。
“老富，老富”，他追上去，“是我不对，我刚才听错…”
在他们去角落叨咕的时候，客人陆续下来用晚饭。
朱小妹下来时，惊讶道：“咦，余掌柜，今儿怎么灯光亮堂许多？”
余生指了指叶子高和富难，朱小妹恍然。
同朱小妹一起下来的佘大汉皱着眉头，一脸担心。
余生好奇的问一句：“怎么愁眉苦脸的，你家那婆娘又诈尸了？”
佘大汉摇头，把一碗炮打灯一饮而尽，令余生不得不佩服，让朱小妹更觉有男子气概。
“若诈尸倒好了。”佘大汉叹口气，“令人担心的是她已经很多天不诈尸了。”
“这不是很好？”朱小妹高兴地说：“人鬼本就殊途，现在你走桥，她走不归路，大家井水不犯河水，多好。你之前不也盼着她入土为安，现在挖个坑，埋了，正好。”
佘大汉摇头，“我让她早日离开，只是希望她早点去轮回做人，不想因为我而耽误了她。我想，她也知道。所以，若有一天她要离开，一定会告诉我的。”
所以，现在她的沉睡不醒，在佘大汉眼里绝不是不告而别，很可能是遇见了意外。
“一个鬼能遇见什么意外？”朱小妹不以为然。
余生另有主意，“我有一个法子”，他指着朱小妹，“你可以让朱小妹今晚去你房间，看你夫人诈不诈尸，若不诈，那说明真出意外了。”
朱小妹双眼一亮。
“对呀，这主意不错，我陪你试试。”朱小妹高兴地说，又悄悄地向余生亮了亮怀里的铜钱。
余生一乐，这朱小妹真是个小富婆。
“不成，不成。”佘大汉摇头。
“你敢！”与此同时，客栈外面一鬼也怒道。
余生回头一看，正是佘大汉躺在棺材的媳妇，不同的是，她现在不在诈尸，而是脱离了身子的鬼。
“你…”余生看着她。
佘夫人很狼狈，脸上带着伤痕，身上有被利刃划过的痕迹。
“这玩的什么，不玩儿诈尸了？”余生问。
佘夫人摆摆手，“别提了，我刚跟一恶煞打了一架，差点儿就回不来了。”
“恶煞？”余生疑惑。
佘夫人点头，“你们东荒的规矩就是不一样，还有强拉着人去轮回的。”
余生不懂，“什么强拉着人？”
“恶煞！”佘夫人奇怪的看着余生，“你看得见我，看不见他？”
余生摇头，“我确实不曾见过，我看见的鬼魂，他们在去往轮回时全凭自愿。”
佘夫人眉头微皱，早知道应该把那家伙抓回来让余生看看的。
“你们在说什么，是在跟我夫人说话？”佘大汉激动地说。
余生不理他，听着佘夫人讲她遇见恶煞的经过。
在住进客栈的第二天，佘夫人正在棺材里睡觉，忽听一人在喊她的名字。
她只觉一轻，不由自主的离开身子，飘荡到空中，跟着那东西飞到了窗外，去了旷野中。
“它似乎是一团影子，又似乎是一只鸟。”
佘夫人也说不清，总之它爪子如利刃，闪着寒芒，更要命的是，它可以伤到鬼。
“途中，我遇见一个同勾我的妖怪一模一样的东西，它也勾了一个鬼魂。”佘夫人说。
她向鬼魂打听，原来鬼魂新死不久，在对家里的旧物尚有依恋时，就煞被勾了去。
煞对幽魂说，他七日之后方可回家，然后再被煞引领着去往轮回。
“说这是什么中原传来的习俗，俗称回煞。”佘夫人说。
“回煞？”余生嘀咕，这名字他熟悉。
“对”，佘夫人点头。
她很快清醒过来，执意回去，于是跟那勾她的，名为恶煞的东西打了一架。
“我赢了，所以我回来了。”佘夫人说罢，让余生转告佘大汉，她要诈尸了。
余生刚转告，“嗖”，佘大汉三步并作两步上了楼，留下朱小妹跺脚。
余生不理他们，回到长桌旁坐下，关于死亡这件事，越来越奇怪了。
在这世上，以前死亡，若无留恋，直接去往轮回。
现在可好，先有操控轮回，改人寿命，索取妖怪死后灵魂的，现在又有了恶煞勾魂和回煞。
真不知道，谁闹出的动静，这是要取代北荒王，当阎王的节奏啊。
余生对清姨说了，清姨也觉着稀奇，“你肯定这些事是同一人在幕后操纵的？”
余生点头，“我觉着应该是。”
清姨眉头微皱，思考半天，除了轮回王北荒王外，她找不出还有别的能操纵轮回的神。
“算了”，余生回头，见黑妞歪歪斜斜的回来，“反正不是冲咱们来的，让北荒王烦恼去吧。”
他站起身，刚要问，富难先人一步站到黑妞面前：“怎么样？”
“本龙办事，你，你放心！”黑妞拍拍胸脯。
她打个酒嗝，一股酒气熏得富难差点晕过去。
“一切办妥了！”黑妞从怀里取一张纸，往桌子上一拍，“精卫说了，她见我豪爽，一见如故，二见倾心，三见倾城，于是许下誓约相约白首。”
“现在，我，黑妞，娶妻了！”黑妞双手叉腰，大笑三声。
“什么？”余生他们一怔。
“你个天杀的，我让你去撮合我和精卫的，不是你和她！”富难揪住黑妞脖颈，摇起来。
“小叶子，快来护住本龙，不然涨利息！”黑妞挣扎着喊道。
叶子高立马到位。
他们三人一时间乱作一团，余生却拿起那张纸看起来，字一如既往的丑。
不过…
上面赫然写着富难的名字，这次黑妞没搞错。
第一千零二十二章 卖傻
“行了。”
余生拦住他们，把纸甩给富难，“上面写着你的名字。”
“什么？”富难一怔，拿起纸看起来。
叶子高松开黑妞，“敢情你在演戏呀。”
“演技还不错。”余生向黑妞竖起大拇指，不过跟余生还差些火候，得不了奖。
“什么？”黑妞一愣，“我记着写的我名字呀。”
她把纸抢过来，“富难这样的臭男人，压根配不上我妹子，要钱没钱，要样子没样子。”
她醉眼一扫，还真写着富难的名字。
“不成，我得撕了。”说罢，她作势要撕，被叶子高趁机一把抢过来。
“撕什么撕，取人钱财，替人消灾”，叶子高转身递给富难，在他高兴的要取时，又缩回去。
“一贯钱。”叶子高说。
富难一呆，怒道：“不带这样的，我已经付过钱了。”
“就是”，余生抢过来，给了富难，这生意是他介绍的，得有始有终。
“不过呢”，余生在富难高兴要取时，又收回来，“这张纸只是给你个名分或者理由，让你白天也能接触精卫，至于人家认不认，什么时候认，那可就全看你自己的本事了。”
“对”，黑妞说，“你，你总不能让人家只有喝醉酒的时候才看你顺眼吧。”
富难郑重其事的点头，“明白，掌柜的，你就看我的吧。”
余生这才给了他，抬眼，见小白狐悄悄掀起门帘一脚，溜进了后厨，忙跟上去。
“小白，你给我出来”，余生喊道。
再慢上几步，他为客人做的饭菜就要被吃完了。
黑妞往楼上走，顺便吩咐叶子高，“小叶子，给本龙来碗醒酒汤，再打上一盆洗脚水。”
“嘿，我…”叶子高一口气咽不下去，恨不得上去给她一脚。
奈何肾被惦记，叶子高只能求助于富难，富难捂住钱包，“别做梦了，我现在得养媳妇。”
叶子高认命，老老实实烧洗脚水去了。
等客人休息，余生在招待农神一群鬼的时候，叶子高才下来。
富难也在，他因为太激动，一时半会儿睡不着。
“你们没有遇见这些恶煞？”余生问。
水鬼三姐妹摇头，“我们是不能去往轮回的，就是真有那恶煞，也不找我们。”
农神饮一杯酒，悠然道：“我是农神，也没碰见过恶煞。”
狗头见他们看自己，也摇头，“我也没遇见。”
农神略一沉吟，说：“或许，你可以去新死的人身边找恶煞，不是说七天后还会回煞？”
余生点头，这倒是真的。
“不过，这些人居然想带诈尸的鬼前去轮回，或许在轮回方面有点本事。”农神又说。
操控轮回、寿命，让不想轮回的人去轮回，这不是一般人。
农神看着水鬼三姐妹，“你们或许可以去试试，万一可以轮回呢。”
女鬼三姐妹眼睛一亮，“这主意好，农神，你这块老姜还真辣。”三鬼中老四说。
瞎眼五鬼也坐在长桌上用饭。
他们最喜欢的一道菜是麻婆豆腐，不因为别的，只因为这豆腐是他们自己磨出来的。
断头鬼也在，不同的是，他怕低头头掉，所以把头放在桌子上，头指挥着身子喂饭。
叶子高不知道，一屁股坐在断头鬼身子坐的凳子上，阳气袭来，吓的身子一跳，跑走了。
“哎，别走，别走”，被丢下的断头在呼叫着。
“掌柜的”，叶子高浑然不知断头在咒他，他愁眉不展的说：“咱们去哪儿弄点儿钱去？”
富难听见了，凑过来，“对，对，得弄点儿钱去。”
以后有媳妇得养了，不说富养，至少不能让人家挨饿。
余生对这话题很感兴趣，他建议叶子高：“你丹青不错，不如作画，卖画。”
“卖画能挣几个钱”，叶子高兴兴致缺缺。
他以前不是没卖过，但费上半天功夫，也才勉强混个肚饱。
“你以前画的什么？”余生问。
“山山水水美人儿。”叶子高最后不情愿的补充一句，“还有一条龙，顺便招来了孽缘。”
“孽缘？”余生一笑，“你也没少冲着人家锻炼手速。”
“哈哈”，富难跟着笑起来，旁边的鬼也在笑。
叶子高捂住脸，无脸见人，在众人的笑告一段落后才抬起头看着富难，“你笑什么笑，我画幅画就能被一姑娘追，你再看看你，得趁着姑娘喝醉迷糊了才有可能。”
富难脸上的笑容慢慢地消下去。
余生继续道：“山山水水的有人买就怪了，你得画人，画买画的人，帮他们留住这一刻，等老了、死了的时候，也可以挂在墙上留作纪念。”
农神一愣，“哎，你别说，这主意好。”
他就深以为憾，“不说我年轻时，便是我老了，长的也是很有味道的，偏偏没留下什么画像。”
以至于镇上的先祖不知到农神长什么样子，在农神庙塑神像的时候，全是工匠自己捏造的。
“在信仰的引导下，我现在越来越像那神像了。”农神摇头。
他严重怀疑，那工匠在塑造神像的时候，把神像的样子弄成了他爹的。
余生把农神的话转述给叶子高，“你看，还是很受欢迎的。”
“那我明天画画试试？”叶子高说。
“这就对了，而且咱们有这么多客栈，有的是人出钱让你帮他画。”余生说。
叶子高听了，登时充满干劲。
“我明儿就开始画，你们等着吧，不出三天，不仅我的肾买回来，我把她也买回来给我当丫鬟。”叶子高神气的说。
富难也缺钱，见余生随手一个点子，于是催余生也给自己出一个。
“我也得卖点东西，不然以后生儿育女养不起。”富难说，他后代那是要成群结队的。
“你？”余生端量他半晌，思考着他的长处和能力，最后无奈地说：“你只适合卖一种东西。”
“什么？”
“卖傻。”余生笑。
“去你的。”富难没好气的说。
笑停下来，余生认真说：“你可以跟叶子高合伙，叶子高负责画画，你负责吆喝，泡个茶，打个下手什么的。”
“也行”，叶子高说，“等我生意好了，得有个帮手在旁边招呼着。”
余生把身子探到前面，“还得分我一笔，我出笔墨做投资，另外这主意，还有客栈的便利全是我提供的，所以我占四成。”
“你也太黑了吧”，叶子高和富难看着他。
“不多了，要不然你们自己买笔墨”，余生一指富难：“让他出钱。”
富难立刻改口，“其实还挺划算的，一点儿也不黑。”
让他出力可以，出钱绝对不信。
“那成，我也要四成，富难你两成。”叶子高决定。
富难还要话说，被叶子高堵回去了，“我俩是不可替代的，你的活儿找别人也成。”
富难这才不情愿的答应了。
第一千零二十三章 石岭黑店
翌日，清晨。
叶子高早早起床，用罢早饭后，在门口摆上笔墨纸砚摆准备干活。
富难也不迟，早早就站在街上，
奈何镇上乡亲们起得迟，客人们也都还没下楼。
倒是老乞丐靠过来，“你们准备干什么？”
“作画！”叶子高问老乞丐要不要来一张，“等你死的时候，也好挂起来，供后人瞻仰。”
“呸，呸，你才死呢。”老乞丐唾弃一口回到原处。
余生在旁边指点他，“会不会做生意，哪有这样说话的。”
“就是”，老乞丐说。
余生继续说：“他像有后代的人？”
“就…”老乞丐话说半截停住了，“余掌柜，你大爷！”
“最重要的是他也不像有钱的。”余生说着，把狗子摆在叶子高面前，“给我们狗子来一张。”
“狗子？”叶子高和富难一愣。
叶子高斜瞥余生：“掌柜的，这可是咱们共同的生意，你不用这么埋汰我吧？”
“就是”，富难也说：“这还没开张呢，先画一丑的，这不是砸招牌嘛。”
余生也有自己的理由，“我是让你先练练手，再说我付钱。”
“付钱呀，你早说。”叶子高站直了身子，让富难赶紧把狗子抱在板凳上，他要作画了。
在画开始前，余生提醒他：“一定要写实。”
“写诗？”叶子高皱眉。
这是在为难他。
他哪里会写诗，即便会几首打油诗，在狗子的盛世容颜面前也得败下阵来。
他把目光看向富难。
富难眉头一皱，走了几步缓缓说道：“板凳长，板凳宽，狗子坐在板凳上，板凳偏不让狗子…”
“停！”余生说：“说绕口令呢？”
“我意思是说一定要按狗子的模样画，要栩栩如生，千万别乱画失真了。”余生说。
原来是这个。
叶子高一挥手，“掌柜的，我的画技你放心，再者说，狗子已经丑成这样了，我也画不出更丑的了。”
“汪”，狗子叫一声，穷奇“嗷呜”一下，小口瞬间变成血盆大口，吞下叶子高的头。
倒不是穷奇要吃叶子高，这只是穷奇和狗子新学会的吓唬人的招式而已。
“呸，呸，这穷奇多少天没刷牙漱口了？”叶子高闷声说一句，改了口，“狗子最英俊了。”
穷奇这才把叶子高放了。
余生在旁边乐，等叶子高出来后才说：“我不怕你画丑，相反，我怕你把狗子画好看了。”
他准备把狗子画像挂到各个客栈，“狗子这丑模样，不止辟邪，也是个标志不是。”
叶子高和富难斜眼看狗子，狗子耷拉着头的，当做什么也没听见。
“呸，欺软怕硬。”他们鄙视一眼狗子，叶子高开始作画。
余生回到客栈，见黑妞下了木梯。
她望着门外的叶子高和富难，“他们在干嘛呢？”
“作画，卖钱”，余生言简意赅。
他吩咐胡母远一句，让他待会儿套上牛车，等他回来后去采集木果。
“你现在去干什么？”胡母远问一句。
“三毛买下一座客栈，我去看看。”余生说罢进了后厨，从一名为石岭的门进去。
刚进后厨，一片黝黑，一股臭味扑面而来，差点让他吐了。
余生还没适应，两把刀借入口闪着银光，迎面向他脸劈过来。
余生侧身一躲，避过了刀光，同时伸出右脚，看也不看的踢出去，只要有雄的，肯定会中的。
“哎呦”，不出余生所料，动手的人里果然有一雄的。
“汉子，你怎么了？”另一女人在劈向余生的同时，紧张的问同伴。
汉子不回答，只是捂着裆下不住地呻吟。
余生闪过女人的刀后躲到旁边，得意的想这一招真不错，黑暗里打斗无敌。
女人不再追击余生，而是扶住倒在地上的汉子，“汉子，你伤哪儿了，重不重？”
汉子忍着痛，托着女子向起来：“暂时还不要紧，这小子太，太狠了，给我刀，我剁了他！”
余生一踢鞋，“咻”的一声，在汉子挣扎着起身时，精准命中目标。
“哎呦”，汉子这次直接捂着裆，跪下了。
“你，你是谁？！”汉子惊恐的问。
“你们是谁？”余生双眼适应了，正在打量着这后厨，“在我的客栈做什么？”
这后厨是真大，差不多足以跟寻味斋的后厨相比了。
就是暗了许多，而且不勤打扫，到处是油腻灰尘，蜘蛛网上的蜘蛛大的快成精了。
“唔，唔…”，旁边有人闷声，余生低头一看，三毛被绑在案板上，身子被剥了个精光。
“你是个鬼，演的这么像作甚，这怎么回事？”他问。
三毛身影一闪，化作了鬼，脱离了束缚，刚要说话，余生脚又凭空一踢。
“啪”，另一只鞋也打在那汉子双腿之间，这次他呻吟也发不出来了，豆大的汗珠直落。
女子也觉出了余生的不寻常。
“你，你…”她瞪大双眼看着余生，又看了看捂着裆下快痛死过去的汉子，“你是绝户少侠！”
余生一呆，“你，你也知道这名号？”
“谁不知道，扬州出了一位绝户少侠，专打人下三路。”女子提起刀，盯着余生，“但是，我倒要看看你能奈我何！”
她可不怕余生的绝户。
“不是”，余生看也不看女子，转头问三毛，“这什么地界，怎么传老子名号的？绝户少侠都过来了，那些…”
女子动了，举着刀向余生劈来。
余生看也不看，抓起桌案上的盆里的液体向女子泼去。
女子躲不开，迎面被浇，刚要再有所动作，却发现身子动弹不得了。
她低头一看，那些血水变成了很薄但很结实的冰，把她冻在原地。
“寒山城，有妖气客栈之的主人，东荒盟主，四溟少主，弑神者的传承者，扬州城主名号反而没传过来？”余生不高兴的说，“真是好事不出门，坏事传千里。”
女子双眼珠子惊恐的瞪大了，正趴着的男子也不敢动弹。
“我也不知道什么地界儿，就从后塘村往北，昼夜不停走了两天。”三毛说。
他好不容易发现一条大道，然后沿着大道向北，走了一天左右，就碰见了这家开在大路旁，前不着村，后不着店的客栈。
“我觉着这客栈不错，心想买下来吧。他们欢欢喜喜的答应了，收了我钱，然后…”
三毛一指桌案，“他们就把我绑这儿了，我这才知道这俩孙子卖人肉包子的。”
不过，在动手杀三毛前，这俩人对凭空出现的一道门很是好奇，提着刀过去了。
正仔细打量这，余生走了进来，之后就发生了这一切。
“敢情是开黑店的，怪不得后厨这么黑呢。”余生说着，忽觉不妙。
方才幽暗还不觉着，现在再看四周，墙上挂着人皮，角落散落的骨头，还有案板上那些剁碎的肉，带血的骨头。
他探头看了旁边的筐子一眼，里面全是残肢和头颅，余生后悔万分，捂着肚子就跑出咫尺之门去吐了。
第一千零二十四章 酱牛肉
在咫尺之门外吐习惯后，余生漱口，走回去。
“他们什么妖怪？”余生问正在捉弄汉子的三毛，十分嫌弃的看着这座客栈后厨。
积年累月的血腥味，腐烂味，还有灰尘，让整个后厨既幽暗，又难闻。
但不得不说，这后厨很宽敞，余生觉着可以收拾一下，到时候，直接把这里作为客栈中心。
在昨天，想着挣钱的时候，余生忽然醒悟了。
四荒的客栈各在院子里，相去甚远，但是一荒内，客栈彼此之间相距却很近。
余生压根不用在每个客栈都招纳厨子，只要把厨子们集中到一起便可以了。
只要给自己留个小灶。
他本来准备放在寻味斋的，但想了想，寻味斋的后厨也不算很大，还是这儿比较好。
“人类，哪是什么妖怪。”三毛在他们身上闻了闻，回答余生，然后踹汉子一脚。
“他娘的，我饿死鬼还不吃口人肉，你个大活人居然干这样的勾当！”三毛说。
汉子身子一蜷缩，护住裆下，还以为三毛也有余生那样的本事呢。
“人？”打量后厨的余生回头看他们一眼，这年代，人自相残杀起来比妖怪还很。
三毛又道：“他们为人虽然不怎么样，不过掌柜的，他们做的那酱牛肉真不错，就是一份有点少，切片照的见人影，不过瘾。”
“你确定不是人肉？”余生嫌弃的说。
“牛肉，肯定是牛肉。”三毛十分笃定，“我是饿死鬼，而且是悟道的饿死鬼，最了解吃的。”
他从桌岸上翻出来两块酱牛肉，“不信你尝尝，这绝对是牛肉。”
能让三毛觉着好吃，这俩人厨艺看来不错，不过他还是先向俩人确认一下。
东荒王少主的名声早传遍了东荒，更不用说他们这儿离扬州也不远。
现在妻子还在余生手上，汉子不敢说假话，点头道：“是，是牛肉。”
余生用手小心捏一块，牛肉被卤的软烂，吃起来又鲜又香，不硬不柴，酥嫩爽口。
这牛肉十分美味，甚至可以直接摆上客栈的餐桌了。
余生仔细咂摸一番，好奇道：“里面还加了鸡肉提鲜提香？”
汉子点点头。
“不错，不错”，余生称赞着，走到俩人面前，让三毛搬个凳子，自己坐下。
“现在给你们个将功赎罪的机会，到我手下当厨子，受苦一千年”，他慢条斯理的穿上自己的鞋，取出两张封印卡，“若不答应的话，我会打到你们答应为止！”
余生伸展一下腿，吓的汉子忙捂住自己的裆。
“一，一千年？”汉子惊讶的说着，扭头看了看女子，他们哪能活那么长时间。
余生一笑，“放心，我自有办法让你们活那么长。别以为这是好事，到时候你会后悔自己活那么长的。”
话虽如此，汉子却觉着这样的惩罚也不错，他们本来只能活几十年，现在一下子翻了十倍。
这意味着他们彼此可以陪伴一千年了。
别说他们犯了错，就是没犯错，这条件他们也会答应。
“我们答应，答应！”汉子点头。
“甚好”，余生文绉绉的说一句，把两张封印开丢出，“封！”
白光一闪，俩人消失在原地，与此同时，余生还得到不少功德值。
这时，厨房一角的木梯上掀开一个盖子，有人头也不探的喊：“掌柜的，烫一壶酒，肉切三五斤。”
余生不搭理他，却明白过来，“这后厨是在地下的？难怪这么黑。”
“黑店么，后厨当然要黑店，不然宰杀人，或者这些东西，被客人看见就不妙了。”三毛说。
“你对这还很有研究？”余生说着，把两张封印卡丢出去。
那小二听下面的掌柜不答应，于是从上面走下来，正好见到白光一闪，俩掌柜凭空出现。
“这，这…”因为太震撼，小二惊讶的说不出话来，甚至忽略了站在前面的余生和三毛。
“告诉客人，菜马上就来。”汉子听余生的话，吩咐道。
小二在他的再三催促下，上去了。
“还有小二？”余生说，这客栈看来也不是很偏僻。
“一共有俩，小二，小三，俩蠢汉。”汉子说。
这对夫妇，男的名为胡三，女的名虎妞，这黑店还是祖传的黑店，从他父亲手上继承下来的。
“亏了我这黑店，周围很少有妖怪袭击人的事情发生。”胡三说。
“你这不废话，有你在这儿卖呢。”三毛没好气的说。
余生也觉着恶心，“马上，把这些尸体弄出去埋了，收拾干净。”
“是”，胡三开始一个人忙碌。虎妞则领着余生，上到了上面的客栈大堂。
大堂很大，有些寒酸，差不多是个茅草屋子。
现在大堂里坐着一队商人，在角落里还零散的坐着三四个人。
虎妞在耳边告诉余生，那零散的人是妖怪，他们来客栈，奔的就是大馒头，也就是人肉。
这几个妖怪，还有小二，在余生出来时，惊讶的看着他们。
许久后，一胖胖的妖怪低声吩咐小二一声，然后打发他过来。
小二走过来拉走虎妞，悄声说：“布下大人说了，他想要…”小二指这余生，“他的大馒头。”
虎妞被吓的心脏慢跳一拍，“让他去死吧，还吃馒头，吃他的大头鬼！”
不巧，布下虽不是大头鬼，却是大头。
他拍桌而起，“我去你奶奶的，虎妞，你再说一遍！客栈不想开了是不是？”
余生抬脚虚空一踢，“咻”，鞋子飞出去，“哎呦”，精准打到布下胯下。
“聒噪”，他瞪了妖怪一眼，又安抚那一队商人，让他们好吃好喝。
待虎妞把鞋取出来，余生穿上后，过去问那伙商人，“几位从哪儿来，打哪儿去？”
他得知道客栈的生意怎么样。
“我们从北面来，打算去扬州贩粮食和枣子。”客人说。
从妖城北上和扬州城东北北上走的路不同，妖城北上，翻过山脉，直接到了东荒腹地。
沿着扬州城东北向上，却是顺着山脉走势走，在中间要经过许多城池。
“你们经常走这条商路？”余生又问。
客人们摇头，“不常走，不过以后要常走了。现在扬州城富了，不止粮食，丝绸，药材，但凡扬州城没有的，在那儿都能卖出大价钱。”
这倒是真的。
莫说别的，单说东厂，所产的盐现在高价卖往中荒，赚了个盆满钵满，直接造福了全城百姓。
更不用说扬州城正在扩建，用了很多工人，几乎城内所有百姓都有活儿要做。
“掌柜的，以后你们客栈要赚大价钱了，就是上菜能不能跟上，我们都等着急了。”客人说。
他们在石岭上呆了一整晚，好不容易下来，正是肚子饥，迫切要吃的时候。
“好，马上”，虎妞答应一声。
留虎妞去忙，余生和三毛去了外面。
第一千零二十五章 画虎不成反类犬
石岭客栈坐落在丛山峻岭之间。
客栈大门直对着一道山梁，背后也是一道山梁，相对而言缓一些。
大道就是从这道山梁后面绕出来的。
“这就是石岭？”余生扫视着，一片青山，处处树林，虽然有些石头，但叫石岭名不符实。
“真正的石岭在后面呢，处处是奇山怪石，顾名石岭。”三毛说。
在石岭后面有一座城，名为石头城，一座小城，百姓多以打猎为生。
“石头城里养有一种黄牛，肉质鲜美。”三毛说。
石头城的城主在余生当盟主时，也去过扬州城，算起来还是老相识。
余生转过身，又打量这客栈，客栈低矮，傍这一株四五个人合抱的大树，树干上有枯藤在缠绕着，上面挂了客栈的酒旗，客栈后面有牲口棚。
在山林的鸟鸣中，客栈显的清幽，若不考虑后面那么多尸骨，这应该是一家好客栈。
随后，余生让三毛把交给胡三夫妇的钱要回来，允许他回前塘村歇息一天，然后就回去了。
天依旧阴沉，但雨已经停了。
余生回到客栈的时候，周九凤正剥着花生，同清姨对弈，此时正落于下风。
“记住，这局再输了，那你可就只能去守城门了。”柳柳在旁边提醒她。
周九凤挠了挠头，正不知所措之际，见余生回来了，忙把棋子儿丢到棋盘上。
“不玩儿了，不玩了，有正事。”
她向余生迎去，“余掌柜，你交代的事办妥了，寻味斋后面的已经建好了。”
“知道”，余生说，系统已经提醒他了，只是这“剑”字，他一时半会儿不知道贴哪儿去。
“还有正事没？你现在的正事是陪我打马。”清姨招呼她过来。
这一盘棋，她马上要赢了。
“我真的有正事。”周九凤深怕再回到棋盘上，从袖子里取出一张画像，“你们注意这个人。”
“这人怎么了？”余生坐在清姨旁边。
“他越狱了”，周九凤说。
“什么？”清姨和余生一起看她，“你们锦衣卫现在堕落成这个样子了？”
“不是锦衣卫，是城西衙门的牢房。”周九凤说。
在扬州，有两套系统，锦衣卫专门处理怪力乱神这些事儿。
还有一些百姓、邻里之间发生的矛盾，则交由衙门处理，衙门也有自己的衙役和监牢。
只是不像锦衣卫那么有水平罢了。
衙门全小事，听到是衙门的，清姨放下心，余生倒是好奇问了一句：“这人犯什么事了？”
“不知道。”周九凤说。
“叫什么，哪里人士，为什不去家里找？”清姨也问。
周九凤还是摇头，“不知道？”
“嘿，你还真是一问三不知。这些衙役们都这么当差的，把人抓进去了，不知道他的来历，也不知道他犯了什么事？”余生哭笑不得。
“干尸潮过去后，城里多了许多流民，闹事的也多起来。衙役经常一抓一大批，审问得一个个来，估计还没轮到他呢。”周九凤说。
她也知道这有些荒唐，挠了挠头又说：“我们锦衣卫已经把这案子接过来了，只要抓住他，一切水落石出。”
余生又看画像一眼，吐槽道：“这也忒抽象了，一点也不写实。”
“写诗？”周九凤不解，抓人与写诗有什么关系。
正好，听见余生回来，叶子高和富难匆匆跑进来。
“掌柜的，快来看看，狗子的画像完成了，你觉得怎么样？”叶子高把画递给余生。
余生皱着眉头端量许久，“还是把狗子画好看了，狗子丑的神韵，你这画上只得六分。”
清姨探头看一眼，“不错了，狗子这么丑，真让叶子高画出来，那你是在为难他。”
叶子高他们斜眼看狗子，见狗子无动于衷，看来狗子看人下菜碟的本事独步客栈。
“也成吧”，余生把画挂在墙上，让叶子高再接再厉，“再画上十张，客栈要用。”
叶子高松一口气，笑道：“掌柜的，账是不是先结了？”
“是应该结了”，余生取出十文钱，“狗子神韵只得六分。十文钱的话现在只值六文。六文里我占四成，差不多是两文半，我吃个亏，收两文，余下的四文给你。”
叶子高目瞪口呆，眼看余生拿出十文，最后到手里却只有四文了，“不是，余掌柜，你…”
不等他话音落下，富难从他掌心取走两文：“我是一文多，看护狗子又辛苦，被穷奇吞进肚子里四次，我拿两文不过分吧？”
得，这下子变成两文了。
“合着我不动弹忙碌一上午，才只挣两文钱？”叶子高想哭。
黑妞在旁边本来还担心呢，闻言不厚道的笑了：“才两文，哈，还不够每天的利息呢。”
见叶子高要泄气，余生鼓励他：“万事开头难，现在两文钱，明天二十文，后天就四十文。”
“倒也是”，叶子高点头，继续去外面作画，画狗子去了。
余生则指着狗子这幅画，对周九凤说：“看到没有，这才是写实，画的跟真的差不多。”
周九凤望着狗子那副画，“你别说，还真是。”
余生要狗子不同姿势的十余种画，在快中午的时候，叶子高终于画好了第二幅，开始第三幅。
这时，从东面来一个老头，驼背，拄着拐杖，慢悠悠的进了镇子。
老头一脚泥，身上也是湿漉漉的，看样子走了不少路，风尘仆仆，一脸疲惫。
因此在看见客栈招牌后，老头毫不迟疑的走到跟前，准备讨碗水喝。
在将要上台阶时，他看到了叶子高画好的，放在旁边的画，脚步停下来，惊讶的说：“哎呀呀，这画…”
叶子高被吓一跳，负责调教狗子姿势的富难也站起来，看着他，“这画怎么了？”
老头不答，把脖子伸长到桌子上，近乎贴着观赏这幅画。
“这画怎么了？”叶子高催问一句。
“这画，这画…”老头激动的说：“太妙了！”
“是吗？”叶子高咧嘴笑了，这世上还是识货的人多呀。
“嗯，太妙了”，老头点头，“虽然用笔不怎么样，但胜在构思，用意深远，富有寓意啊。”
“是嘛？”叶子高高兴的合不拢嘴，“这都被你看出来了。”
他说话时，还有意往客栈喊，好让自己扬眉吐气。
果然，客栈里的人都扭头看这边，余生、黑妞甚至向门口走来。
老头继续点评，“这画的是一头虎吧？”
“对，对，嗯？”叶子高一愣，不解的看着老头。
老头没看见他的表情，继续道：“但又像狗，这是典型的画虎不成反类犬。”
“你能把狗画的这么丑，足见是功底的，所以你是故意画虎不成反类犬的，对不对？看来你是在讽刺某些人。”老头十分笃定的说。
“他讽刺谁了？”黑妞问。
“一看就知道你没文化。这小兄弟借画虎不成反类犬，是在讽刺某些人好高骛远，追求不切实际的目标，大意跟癞蛤蟆想吃天鹅肉差不多。”老头头也不抬的说。
“那不用说，肯定是富难了。”黑妞说。
“我？”富难指着自己。
“你和精卫，你不是好高骛远，高攀了是什么？”黑妞说。
“嘿，我这暴脾气”，富难看着叶子高，“你是不是这意思？”
“不是，我哪有这意思，狗子你又不是不知道，他就…”
叶子高正辩解，老头又说：“当然不止这一层含义。”
第一千零二十六章 画意
“还有别的含义？”
叶子高惊讶，他都不知道自己还有这本事。
富难也追问，“这孙子在画里还讽刺我什么了？”
“看这狗的神态，眼神”，老头在说时，双眼贴着画像，几乎一寸一寸的盯过去的。
“这狗坐在板凳上时的神态，在顾盼之间有王者气概，双目之中隐隐传出来一股豪气。”
老头抬头看着余生他们，“那么，问题来了，有如此精神气儿的狗，绝对是一只好狗。但它为什么这么丑呢？”
余生被盯着，他小心翼翼的说：“因为它本来就这么丑？”
老头双眼一瞪，“肤浅，你是在侮辱这幅画。”
得罪富难也就得罪了，叶子高不放在心上。
他得意的对余生说：“掌柜的，听见没有，我这画价格含义颇深。”
叶子高觉着，或许可以以此为借口趁机涨价。
“有什么深的？”余生没好气的说。
若真深的话，他把狗子亲自抓过来，让老头好好欣赏欣赏。
可惜狗子已经不在这儿了。
它早烦了老实呆在凳子上，因此在富难松手分神时，拉着穷奇逃了。
老头指着那副画，继续说：“把如此精神塞入一丑狗身体里，犹如虎落平阳被犬欺，龙困浅滩被虾戏。这第二层含义呢，就是在说自己暂时落魄了，所以整天被一些走狗，小鱼小虾给欺负。”
“哈”，余生一指黑妞，“不用说，这肯定在说你。让你整天欺负叶子高，被作画讽刺了吧。”
余生幸灾乐祸的笑，黑妞则皱起了眉头。
“不是，我真没这意思”，叶子高见机不对，急忙向黑妞拱手求饶。
但黑妞本就对叶子高挣钱还债颇有微词，若还了债，她就不能让叶子高听自己话了。
“你大爷，叶子高”，黑妞趁机发难，“告诉你，利息涨了！”
“不是，哎呦我…”叶子高转身指着老头，“你懂不懂欣赏画，不懂就别瞎说！”
老头一笑，“当然，我说的只是一种解释，其实，这幅画还有别的解释。”
他用手指点了点画上的狗子，“本应是猛虎，胸有万千丘壑，却只能活着像只狗。这就像千里马遇不见伯乐只能犁地耕田，画师是在表达自己怀才不遇，有人不识金镶玉的愤懑之情。”
“哈”，富难这下不郁闷了，他指着余生：“这下好了，咱们仨谁都逃不了。”
“嘿，叶子高”，余生抬眉，笑看他，“看来你是嫌弃你的工钱太高了。”
“不是，掌柜的，我真没这意思。”叶子高摆手。
余生当然不放在心上，毕竟狗子是自己养的，狗子长相若真有这意思，那也是狗子的原因。
“我他娘的就画了一幅画，只挣了两文钱，还把人都得罪了。”叶子高悲痛万分，从老头手里抢过自己的画，指着他鼻子：“说，你是不是嫉妒我的容貌，故意来气我的！”
“哎”，老头还以为自己对画的理解有误，“公子不要这么说，我只是一教书匠，可能对画中深意理解有所欠缺，不如，你再让我看看，莫非，这画走的是抽象流？”
“别，别”，叶子高急忙把画藏在身后，“大爷，我明白了，您是仇人派来整我的。”
“这话说得，咱们纯粹是文人间的交流，读书人的雅事怎么能说整呢。”大爷说。
“得，那咱们不整，不，别交流了。”叶子高想送走这位佛。
“别呀，交流使人进步”，老头兴致颇高，“就是有一点儿渴”。
他问余生，能不能给他来一杯水。
余生应了，刚转身进去，正下棋被清姨逼到绝路的周九凤借着让出来的空隙，看见了老头。
“是他！是他！就是他！”周九凤棋子儿一丢，站起来喊道。
余生回头，“哪儿呢，小哪吒在哪儿呢？”
周九凤顾不上问哪吒是谁，起身，迈着“砰砰”的步伐，如超载货车，向老头撞去。
周九凤这块头，虎虎生风。
站在门口的黑妞头也不回，就觉察到一股庞大的气流袭来。
她忙跳出客栈门槛，顺手拉走老头。
至于失去了目标的周九凤。
她在抓个空后，想停下来却不是那么容易。
尤其在有台阶时，若强行收腿，惯性会让她滚下台阶的。
于是她三步胯下台阶，然而，此时在收腿，已经来不及。
这辆超载的人肉卡车，直接穿过大街，撞到北墙，被手撑住后才停下来。
余生和清姨目瞪口呆。
“我有点儿心疼庄子生，这辈子是耍不了什么花招了。”余生说。
“什么？”柳柳在旁边不懂。
清姨踢了余生一脚，恍然道：“我现在知道，为什么她抓上来的妖怪非死即残了。”
接着，俩人不约而同的拉过小白，指着周九凤，“看见没有，这就是吃的太多的下场。”
小白眨了眨眼，花生米塞了一嘴，“喔可以多活动。”
这时，周九凤转过身，指着老头说：“抓，抓住他，他就是那越狱的犯人！”
“他？”方才把老头顺手抓走的黑妞，一只手把老头提到原来的位子，“越狱？你确定？”
老头驼背，还拄着一根拐杖，估计连窗户也钻不过去，怎么也不像能越狱的。
余生和清姨也走出来，好奇的看着。
“人不可貌相，海水不可斗量。”周九凤取出那张通缉画像，对比一下笃定道：“就是他。”
“我看看。”
余生把画接过来，端量一会儿，“这也忒不像了，画像上好歹有一道疤带点儿凶气。”
余生指着老头，“你再看看这张脸，哪里有疤，哪里有凶气。”
“是，是”，老头附和。
“那是画师没见过他，听说他是越狱的，所以加工了一下。”周九凤接过画像，“看看嘴角，是不是有三颗痣？”
余生对比一下，“还真是。”
“对吧”，周九凤抓住老头，得意的说：：“没有任何罪犯可以逃过我凤姐的法眼。”
“就算是吧”，余生打量老头，问他：“你从牢房里逃出来的？”
老头挠挠头，“应该是吧。”
“是就是，不是就不是，什么叫应该是？”叶子高说。
这老头刚从牢房出来，就让他得罪了仨人。
“就是在他们提审同牢房犯人的时候，我跟那些犯人一起去了衙门。但我跟他们不是一伙儿的，所以审他们时没我什么事儿，我就走到了大街上。”老头说。
他也恍恍惚惚，不知道自己怎么出来的。
“还能这样？”余生惊讶，看一眼周九凤，周九凤则在看清姨，某些人似乎要遭殃了。
“不跟他们一伙儿？那你犯什么事儿被抓进去的？”余生问。
老头又挠头：“吃饺子没蘸醋？”
“什么？！”余生他们再次目瞪口呆。
第一千零二十七章 饺子与醋
“你再说一遍？”余生以为自己听错了。
“吃饺子没蘸醋。”老头又说。
一时无言，四周很安静，所有人都在目不转睛的盯着老头。
终于，周九凤拉住他，“老头，告诉你，坦白从宽抗拒从严，胡说牢底坐穿。说！你究竟犯了什么事被抓进去的？”
老头一拍膝盖，“天道在上，我真是吃饺子不蘸醋被抓起来的，你们怎么就不信呢！”
周九凤指了指自己脑袋：“知道这是什么吗？”
老头一愣，“这不是你的脑子嘛？”
“知道就好！我今儿是带脑子出来的，你糊弄不了我！”周九凤一拍他肩膀，“现在不全撂，等进了锦衣卫的大牢，有苦头让你吃的，告诉你，我们锦衣卫的大牢可不像衙门那么好越。”
“我觉着你们扬州城的人，带脑子不如不带。”老头小声嘀咕。
“你说什么！”周九凤瞪他。
“我真是吃饺子没蘸醋被抓进去的，你们怎么就不信呢。”
老头一屁股坐在地上，哭天抢地，“我一教书匠，想来你们扬州城混口饭吃怎么就这么难。我不就吃饺子不蘸醋，你们至于这么欺负人嘛。”
刚从猪肉九处出来，拎着一条肉的里正，见这儿热闹，拉着猪肉九过来围观。
余生把手里为他端上来的茶递给他，“行了，你站起来，有话好好说。”
老头真渴了，见了水，激动地颤颤巍巍要起来，就是力不从心，最后还是富难把他扶起来的。
“我看他这样子也犯不下什么大案。”富难觉着老头还驼着背，杀只鸡都难。
他好心劝老头：“大爷，你放心，面前这位是扬州城城主，你照实了说。”
老头放下茶碗，“我照实说了呀，我真是吃饺子没蘸醋。”
“嘿，你要这样说”，余生指着里正，“这位主儿吃饺子蘸辣椒，是不是也该抓起来。”
老头不知道怎么回答。
清姨开口了，“你从头说，先从怎么被抓进去的说起。”
老头点头，把茶碗递给余生：“能再来一碗不？你这茶叶是真好。”
“那是，中荒来的茶。”余生让他们进来说，自己去为老头沏一壶茶。
老头在富难的扶持下走进来，坐在长桌旁。
里正和猪肉九抢小白狐一把花生，坐在位子上，兴致勃勃的准备听故事。
“四月前，我听说扬州城富庶，人多，于是跟着商队南下，准备来扬州城教书。”老头说。
也的确如他所料，到了扬州城第二天，就有人上门送了束，请他去当先生。
在余生厨艺的带领下，尤其在那些参加盟主大会，回去后对扬州美食赞不绝口的城主推动下，扬州现在东荒以美食出名，老头当然得去尝尝了。
入夜，他在一酒楼点了一份饺子，但他不喜欢吃醋，所以不蘸醋。
“当时，同在一个酒楼的还有一桌衙役，他们在庆祝一个姓什么…”老头饮一口茶，仔细回忆，“对，一个姓海，名叫芬的捕头破获了一桩大案，让他们在锦衣卫面前扬眉吐气了。”
在老头享用饺子的时候，捕快们已经喝到了高兴处。
等那海捕头出去方便归来的时候，他见老头吃饺子不蘸醋，醉眼说道：“你这老头，新，新来的吧，真是乡巴佬。饺，饺子的精髓就在，在醋，不蘸醋吃不到饺子的美味。”
他说话不客气，老头回的也没好气儿：“我就喜欢不蘸醋，你管得着吗？”
“嘿，你这老头，恁不知好歹。”海捕头说。
他坐回到自己位子上，又饮一杯酒，终究觉着憋屈，一拍桌子，骂了一句：“他大爷的。”
手下醉眼看他，“怎么了海爷，有人惹您生气了？”
海捕头饮一口酒，骂道：“他娘的，那边有个老头，外来的，吃饺子不蘸醋，老子好心提醒他，还嫌老子多事，真他大爷的来气！”
“他大爷的，这老头也忒不把海爷放在眼里了，锦衣卫都不敢这么嚣张。”一捕快醉眼看着海捕头：“海爷，要不要把他关起来收拾收拾，明天再放了？”
海捕仰头把酒一饮而尽，酒杯往桌子上一拍：“关他大爷的，让他知道捕快的厉害，杀杀他的威风！”
说到这儿，老头又饮一口茶。
他对余生他们说：“然后我就被他们抓进去了，就因为吃饺子没蘸醋。”
这群捕快其实也没怎么收拾老头，因为他们已经喝醉了，把老头丢进牢房就回去睡大觉了。
“后来呢？”余生问，不是说好明天就放的。
“不知道”，老头摇头，“我反正是在牢里呆了四个月。”
“我估计第二天醉酒醒来，那捕头早忘了这事儿。至于手下，还以为捕头把老头给放了呢。”叶子高说。
周九凤点头，“有可能。”
狱卒只是看牢房的，捕头抓回来什么人，他们就关什么人，一直到衙门提审，给犯人定罪为止。而这老头，没在衙门立案，自然不会被提审。
捕头不说放，狱卒不敢擅自做主把他给放了，尤其在这位神捕亲自把人抓回来的情况下。
这海捕头可是衙门红人，在锦衣卫面前也是挂了号的，素来以破案如神，破案神速著称。
锦衣卫有时候还会求助到他。
“你在牢房呆这么长时间，就没人问起你怎么进来的？”周九凤不甘心的问。
她小心翼翼看了眼城主，这事估计不能善了，若是真的，整个城西衙门的人都得遭殃。
“有啊。”老头说。
狱卒们见他迟迟不被提审和定罪，问过他：“你犯啥事进来的？”
“因为吃饺子没蘸醋。”老头每次都这么说。
狱卒觉着老头是在质疑他们的智商，怒道：“给老子说实话。”
“我真是吃饺子没蘸醋。”老头很倔强。
“胡说八道，若因为这，海捕头会亲自把你抓回来？”狱卒说。
于是，对他一顿毒打。
不止狱卒，同住一个牢房的人也好奇他怎么进来的。
“老头，你怎么进来的？”一位同窗问。
“吃饺子没蘸醋。”
“你觉着老子没带脑子是不是？”同窗怒道，然后认为老头是淫贼，所以不敢开口说。
于是，对他一顿毒打。
总之，狱卒，进来的出去的犯人，都好奇的问他怎么进来的。
他一说吃饺子没蘸醋，迎来的就是一顿毒打，因为感觉他在侮辱别人的智商。
然后别人对他怎么进来的就更好奇了。
如此周而复始，老头挨了不少打。
“所有人都不相信我是吃饺子没蘸醋。有位梁上君子，进去三四回了，见我还没出去，坚持认为我是什么帮派大佬，幕后黑手，非要拜我为师，还准备当我的传声筒。”老头叹息着摇头。
“身为徒弟，他都不信我。我让他去酒楼，把‘吃饺子不蘸醋会住牢’的消息放出去，他楞说这是暗号。”老头拍这大腿说：“我是真的吃饺子没蘸醋啊！”
第一千零二十八章 书中自有红烧鱼
偌大个客栈针落可闻。
许久后，里正恍然，“哦，所以你是一个教书匠？”
老头还等着他们给个反应呢，相信或者不相信，甚至不相信后打他一顿。
他对此已经习惯了，若有人听了他这故事，不打他一顿，他还不舒坦。
但是，这反应是什么意思？
老头看着里正：“合着你听半天就听出来个这？”
“这根本不是重点好不。”猪肉九代替老头纠正里正。
“一看就没上过学，不能理解故事的深意。”他咽下去一口花生，“这大爷故事的重点是吃饺子不蘸醋是要被抓进大牢的。我就觉着饺子蘸醋才是正道，那才叫正宗和好吃。”
猪肉九说着还真有些饿了。
他对余生说：“小鱼儿，我那儿还剩一条上好的猪肉。待会儿我给你取来，来份猪肉饺子。”
现在猪肉九的猪肉已经不在城里卖了，而是专供客栈，即便如此，还供不应求。
“你俩都不怎么样。”余生打断他们，认真的问：“你真是因为吃饺子不蘸醋被抓进去的？”
“我们会派人查证的，若是假的，你会把牢底坐穿的。若是真的，你放心…”余生看清姨一眼，伸出一根手指：“一个月一千贯，这是城主府对你的赔偿。”
“嘶”，老头还没说话，缺钱的叶子高先抽一口冷气。
他对周九凤说：“凤姐，打个商量，你把我抓进去关上十天半个月，出来的钱咱俩平分。”
“去你大爷的，老娘是有职业操守的。”周九凤在城主面前义正言辞的说。
若是关上一年半载，这活儿可以干，周九凤向叶子高挑眉。
她刚有了这念头，余生又道：“至于那神捕海芬”，他看着周九凤：“你去查一下。”
“若是假的，当这件事没发生。若是真的，正好，我有计划成立个西厂，任命他为副厂公。”
周九凤正点着头，闻言头一抬：“什么，让他当厂公？”
这不是办错事儿了嘛，怎么还当上厂公了。
若真如此，那她还不如现在就把叶子高抓进去，也捞个厂公当当
“专职养猪，带领城西百姓致富”，余生说，正好客栈对猪肉需求甚多。
“原来这样啊。”周九凤点头，她站起身，“我现在就去查，不过这老头…”
“哎，你慢慢查，先把他放这儿。”里正挡在周九凤身前。
他对猪肉九说：“你才是真没说到重点，这位可是教书先生，咱们镇上正缺呢，你难道还想你儿子跟着你杀猪？”
猪肉九停下剥花生，“还真是”，他站起来，“小鱼儿，先让他呆这儿，跑不掉的。”
余生觉着里正的主意不错，“就让老头在这儿吧，正好，小白也到上学读书的时候了。”
“哎？”正剥花生的小白狐动作一停，这里面怎么还有她的事儿？
清姨也同意，是应该让小白上学堂了，身为东荒盟主和扬州城主的儿媳妇，不能不识字呀。
“对，对，就这么商定好了。”里正他们推周九凤，让她放心去查案，老头就丢这儿。
里正甚至把学堂的位子都找好了，就在客栈对面，富难曾住过的，后来塌了的房子。
等把周九凤走后，里正抓一把花生，拉着猪肉九往外走。
“赶紧把这屋子盖起来，争取三天以后就让镇上孩子到学堂读书。”里正的话从外面传来。
“我呢？你们还没问过我的意见呢。”被丢在原地的老头说，重点是没给束呢。
余生让胡母远带老头上楼去找个房间休息。
“先生你放心，束少不了你的，还有，以后食宿我们客栈全包了。”余生说。
老头还要说“可是”，被老乞丐堵了回去，“哎呀，食宿全包？老头，你若不愿意，让我来。”
“你免了”，余生嫌弃他。
这老乞丐以前也是个知书达理，就因为好吃懒做，顺便扶了几个老人，然后就成乞丐了。
“万一把镇上的孩子都带成乞丐了，我找谁算账去。”余生说。
老头就这样糊里糊涂的被留下来，由胡母远推着去了楼上。
小白狐这时候才小心翼翼的问：“上学是什么，好吃吗？”
清姨轻拍她头一下，刚要说话，余生拦住她，对小白狐说：“书中自有烤乳猪，书中自有红烧鱼，上学就是读书，学到的东西可以让你每天都吃这些美味，所以你千万记住了，得好好学！”
“红烧鱼？！”小白狐的眼睛瞬间放光。
她早就想尝尝鱼的滋味了。
可是因为客栈不烧鱼肴的缘故，一直不能如愿，现在正好可以尝尝。
“能不能现在就上学堂，读书？”小白狐兴致勃勃。
清姨欣慰的看余生一眼，这法子很不错。
她拉起小白狐，“现在读书晚了，走，我先带你去做个准备。”
小白狐欢快的去了。
叶子高还在为不能去坐牢而遗憾不已，被余生踢了一脚：“快去作画，还想不想还债了。”
“不是，我现在已经有阴影了。”叶子高说。
他看着自己的手：“我现在一落笔就觉着自己在讽刺什么，吓的我都不敢画了。”
“那你可就太高看自己了。老头乱分析一番，你自己倒信了，跟个傻子一样。”余生说。
“又不只是我信了。”叶子高一指富难，“他也信了。”
“所以说你跟个傻子一样。”余生说。
“嘿，我招你惹你了。”富难回过味儿来，瞪余生一眼。
马上要到中午了，正是用午饭的时候。
他去柜台上取一小坛酒，又取了几盘菜，装进食盒，出门左拐上了石桥，找精卫去了。
等到了挨着大路的林边，富难见精卫衔着小石头向湖中心飞去，他只能等在湖边。
等精卫回来的时候，站在树枝上，不屑的瞥富难一眼。
“用饭了”，富难笑着说。
“告诉你”，精卫鸟开口说话了，“那契约是醉酒时签的，不作数。”
“你尝尝这酒”，富难不动声色，既然是醉话，那再醉了不就成了。
精卫戒备的看着他：“我戒酒了，醉酒坏事，你快离开吧。”
“别呀，那契约就是现在不作数了，咱们也是一夜夫妻，还有百日恩呢。”富难厚着脸皮，把小酒坛打开。
面对这个名义是自己妻子的妖怪，富难很用心。
有句话怎么说来着，一切不以成亲为目的的恋爱都是耍流氓，他现在相当于合法耍流氓。
“你死心吧，我…哎，这酒”，精卫话说着，双眼放光，情不自禁的飞下来。
“这是什么酒？”白光一闪，她变成人样，惊喜的问富难。
“千日醉”，富难笑着说，“闻一闻便心旷神怡。”
“还真是”，精卫闻了闻，整个人都陶醉了。
她之所以溺水而亡，与醉酒有很大关系，到现在了也改不了这一口。
第一千零二十九章 苦海若无涯
独孤山脉，石室内。
伸手不见五指，耳边只有水的“滴答”声。
小和尚在石台旁边打坐，渴了只有饮用石台上的水，除此之外，只吃了两顿饭。
全是些勉强果腹的饭菜，里面有荤，但小和尚早已经不在意这方面了。
莫说佛的清规戒律，现在佛在他心中，也已经变的空洞，虚无。
佛是谁，谁又是佛。
他不知道在山洞中呆了多长时间，唯一的两顿饭，还全是在他饿的将死时吃的。
然而，越濒临死亡，小和尚的念头就越执着，一刻不停的念着佛经，寻找着般若。
他现在又步入了这样的困境，饥饿将他折磨的不成样子，唯有以水解饿，然后越喝越饿。
他有时候会选择吞咽空气，在嘴里暖热以后，再大口大口的吞下去，感觉到气体在肚腹之间游动。然而，当那一团空气消失后，他觉着更饿了，身子这副臭皮囊，不住地左右着他的思想。
为了转移注意力，不让自己那么饿，他把心思放在那唯一证明他存在的滴水上。
滴水信佛嘛？应该信吧，师父说过，万物有佛性。
于是小和尚又在想滴水信什么佛，等这些想不清楚，饥饿再涌上来时，他又想到了水滴石穿。
丑妖说起过，水滴石穿才可以出去。
在饥饿折磨下，小和尚所有的心思放在水滴上。
起初，他祈祷诸天神佛，可以看到和听到他的虔诚，帮助他水滴石穿。
后来，他期望水滴可以把他被困的消息传递到镇子上，让余生听到他困境，前来解救他。
然而，这些只是胡思乱想而已，他知道，现在余生根本救不了他。
甚至，那诸天神佛也救不了他现在的困厄。
诸行无常，众生皆苦，诸法无我，寂灭为乐。
黑暗，孤独，水滴，反而让他的存在越加明显，恍若天地间只有他一人，难以寂灭。
一直到…
小和尚把所有心思放在水滴上，听着水滴的变化，听它“滴答滴答”，听它从钟乳石上凝集，在空中滑落，落在石台上，溅起，发出滴答的声响。
这一刻，他忽然有种错觉，仿佛他才是水滴，而旁边坐着一个毫不相干的人。
这种境界玄之又玄，或许，这才是寂灭？
在思考这问题时，小和尚甚至在以水滴的身份思考。
一段时间又一段时间，黑暗伴着黑暗，等妖怪们送了五、六顿饭的时候，小和尚物我两忘，再难以分出自己是和尚，还是水滴，以至于饥饿在消失，饭也懒得动了。
竹竿妖怪错以为小和尚要绝食，忙加快了送饭的频率和好吃的程度，企图勾引小和尚用饭。
小和尚尝了几口，不怎么好吃，相比余掌柜的差远了。
不过这不重要，小和尚有一个更重要的事在做。
他化身为水滴，欢快地滴落在石台上，准备把石台凿开，好让自己早日出去。
他还得去中原找草儿呢，他不能让草儿久等。
小和尚就这样忙碌着，以至于废寝忘食，终于，不知道妖怪送了多少顿饭，石穿了。
他化作一滴水，落下，穿过石台，落到下面的水潭，与一群水汇聚到一起。
恍惚一阵后，小和尚睁开眼，激动地喊道：“有人，不，有妖怪嘛？”
他站起身，身子虚弱不堪，有些摇晃，好不容易才稳住身子，正要再喊，石门被打开了。
“喊什么喊？”竹竿妖怪拿着饭进来，“怎么，不绝食了？”
什么绝食？小和尚不明白，但这不重要，他指着石台，“快看，水滴石穿了！”
“什么？”竹竿妖怪一怔，他借着石门泄进来的余光，去看了一眼。
只见石台中间有一小黑洞，至于穿不穿，他不知道，但这不重要。
“你答应我们老大做那荒唐事了？”竹竿妖怪问他。
“我什么时候答应了？”小和尚一怔，“不是你们老大说，水滴石穿就…”
“骗你的，你还信了，真是个和尚。”竹竿妖怪嘀咕一句，“不答应你就在里面待着吧。”
“你…”小和尚指着出去的妖怪，见外面的两个妖怪把石门“轰隆隆”的推上了。
小和尚坐下，抓过来盘子里的食物，刚要吃，指尖碰到了花盆里的草茎，被草叶拂过手指。
他刚才忘记借着门口的光查看草茎了，希望她一切都好。
小和尚苦笑，“看来，咱们一辈子得呆在这儿了”，他抚摸着草叶说。
他的手正要松开草叶，身子一怔，若有所思，记起了一件往事。
在他很小很小，差不多只有三四岁的时候，曾与师父一起在林间盘坐，参禅。
记着，当时的树叶万山红遍，在余晖下，更是残红如血。
当时，他突发奇想，问师父，佛祖拜佛嘛？
佛祖若拜佛，他拜的是哪一尊佛？佛祖若不拜佛，后世僧人为何要拜佛？
“佛在心中，佛祖当然拜佛了。”师父告诉小和尚。
任何人跪拜在佛前时，拜的只不过是一具泥胎，他真正拜的是他自己心中的那尊佛。
求人不如求己，渡人不渡如渡己，坚持本心，在心中追寻般若，正是佛祖所拜的佛。
在黑暗中，小和尚的双眼霍然睁开，身前有三寸佛光，所有黑暗在面前都不复存在。
面前花盆里的草茎，此时正发出莹莹绿光。
“佛祖在菩提树下证悟时，说的第一句话就是：一切众生皆具如来智慧德相。只因妄想执着，不能证得。”小和尚站起来，拿着花盆，走到石门前，伸出一根手指。
“从今以后，在佛前，我只拜我自己！”
话音落下，食指轻点石门，“轰”的一声，石门飞了出去。
鼠妖正在石门对着的方向与丑妖说话，猝不及防之下，石门直接把他压扁了。
妖怪洞窟里一片安静，所有人惊讶的看从石室里施施然走出来的小和尚，手里捧一盆花。
“阿弥陀佛”，小和尚单手一竖，向所有妖怪唱了一句佛号。
这提醒了妖怪，离着近的妖怪举起手里的武器，一刀劈向小和尚。
小和尚三指拈物，刀应指而碎。
妖怪们惊讶，不等他们回声，小和尚贴身而过，他们身上瞬间多了一个血洞。
“苦海既无涯，又何必回头”，小和尚僧袍掠过他们的衣角，径直向高台走去。
别的妖怪还迎上来，顷刻间倒在小和尚的脚下，没有一个妖怪在他手下超过一个回合。
他走过之处，血流成河，鲜血甚至染红了他的僧袍。
小和尚依旧从容，一直走到竹竿妖怪身前。
竹竿妖怪挡在丑妖的面前。
小和尚刚要出指，竹竿妖怪一歪头，“我，我晕血。”手里武器一丢，倒在地上。
现在只剩下丑妖了。
丑妖看看倒下的那些妖怪，还有小和尚身上的鲜血，高举起双手，“大，大，大师，我，我知道错了，我，我改邪归正，放，放下屠刀，立地成佛，对放下屠刀…”
他急忙把手里的刀放下。
“佛只渡有缘人”，小和尚说。
“我是，我是有缘人，我就叫有缘人。”丑妖忙不迭的说。
小和尚一笑，“我看看？”
他把手指放在丑妖的额头上，“嗤”的一指，丑妖脑门出现一个血洞。
“你”，他看着小和尚，倒在地上。
“佛度有缘人，谁有缘，佛说了算。”
小和尚低头看着草茎，“你说的不错，凭什么吃素不吃荤，这对草太不公平了。”
第一千零三十章 石牛
村子里，妇人们正在耕作，忽然看见南山起了浓烟。
她们放下手里的农具，惊讶的看着树林里的浓烟，许久不说话。
一直到山坡上出现两个人影。
在竹竿妖怪的带领下，小和尚背着竹篓，从山上走下来。
老妇人从村子里走出来，惊讶的看着小和尚，看着他穿过墓地。
此时，草木枯黄，一阵风吹来，犹如一群枯黄的蝴蝶，在空中飞舞，欢呼。
它们掠过天空，掠过墓碑，掠过小和尚的僧袍，划出一道肃穆的痕迹。
西面的斜阳，把小和尚他们的身影拉的长长的。
村子里的妇人们握着农具，戒备的看着小和尚面前的妖怪，狐疑的看着他身上那件血染僧袍。
“阿弥陀佛”，小和尚向她们双手合十，“那些妖怪已经去往轮回，诸位施主可以安心了。”
至于面前这只妖怪。
“此去中原，路上得有人伺候，暂留它一条狗命，诸位放心，它将永生受苦。”小和尚说。
妇人这才回过神，激动之情难以言表，有些人甚至想跪拜感谢小和尚。
这被小和尚绕过了。
他只求妇人们为他准备一些干粮，又在祠堂休整一晚后，迫不及待上路了。
妇人们告诉他，自他被妖怪抓走到现在，已经过去三个月有余。
此时，已入深秋。
……
扬州客栈。
三个月的时间一闪而过，镇子并无太大变化，唯一说的上的变化是书堂。
老头，或者说老夫子在尝了余生的手艺，尤其被一道新菜梅菜扣肉折服后，二话不说走马上任，安心在镇子当起了书堂先生。
至于书，余生最不缺的就是这个，客栈所到之处，第一件事便是买书。
现在，余生在东荒的客栈不计其数，三毛所过之处，凡有城池，必有客栈。
这些新客栈只需要招募一两个小二招呼客人即可，这些小二还都是客栈从扬州城招募的。
至于厨子，他们集中在石岭客栈的后厨，做好后直接为各客栈的客人端上桌。
至于客栈洒扫，有王婆时刻不停歇的忙碌着。
她真切体会到了什么是煎熬。
更折磨她的是，因为被封印，听命于余生的缘故，即使无人监督，她也不能停下来。
还好，她还有俩帮手。
胡三和虎妞夫妇，除了做菜之外，也得在夜深人静，再也无客人的时候陪王婆洒扫各个客栈。
他们每天很累，但又累不死，单调乏味，看不到希望还不能反抗，他们的世界是一片灰色。
现在，一千年对他们而言，太漫长了。
不过余生对胡三夫妇很满意。
俩人不愧是烧牛肉的好手。
在余生兑换一系列牛肉菜谱后，他们烧出来的牛肉菜是所有厨子里最美味的，仅次于余生。
牛肉干更是成了来往的客人在买干粮时必不可少的美味。
这其中，也有牛肉好的缘故，
石岭后面的石头城，作为一座小城，并不富裕，城主过得日子也很紧巴。
他们以打猎为主，同时在石岭的巨石空隙中开垦一些土地，种上一些耐旱的庄稼，靠天吃饭。
然而，打猎意味着要进入深山老林，不免碰见妖兽毒虫。
小城里，很少有几户口人家里的亲戚没有因此而丧身的，百姓们深受其苦。
也有好的一方面，在石城，百姓们驯化了一种黄牛。
当然，也可能是他们被此牛驯化了。
当地人把此牛成为石头牛，又名石牛，简而言之，脾气跟石头一样又臭又硬。
想让它耕田，必须伺候的服服帖帖，牛大爷高兴了才成。既然是在石山上开垦的土地，可想而知，也大不了多少，而且如牛皮癣一般，左一块，右一块，不在一起。
这牛半天只耕一块，然后就再也不动弹。
此牛的烂不止如此。
在石头城并没有放牛这一说，许多孩子学会的第一件事是割牛草，也就是得把草割回来，喂到牛跟前，它这才吃，不然它宁肯饿的瘦骨嶙峋也懒得自己寻食。
所以在石头城，评价一个孩子勤不勤劳，主要看牛。
既然此牛如此大爷，又何必要养呢？
石山田地太难开垦是一方面原因，更重要的是这牛太美味了。
或许懒的缘故，这种石牛的肉十分美味，入口即化。
客栈进到石头城后，在清姨和石头城主的商量下，石头城现在的百姓开始诚心饲养这群大爷以卖给客栈。而客栈，则以低价卖给石城粮食和别的蔬菜。
这样一来，石城的百姓就不用频繁上山去打猎了，大大改善了石城的现状。
为此，余生还收到系统奖励的一大笔功德值。
余生发现，这样一城又一城的收割功德值，相比那一桩桩，一件件的收割功德值快多了。
当然，单单石牛，并不能满足客栈，此时就体现出公孙不吹的大义灭亲了。
不愧是在不夜城，就着稷山葡萄酒吃牛肉的主儿，他自告奋勇的向客栈提供牛肉。
不止如此，现在还大张旗鼓的养起了牛。
余生常想，大悲山的猪神若也有这般觉悟就好了。
客栈一座座的开，钱撒出去不少，若不是有大悲山的矿山在做支撑，余生还真会肉疼。
当然，也有回报。
客栈所到之处，先以有灵力的菜肴打响名声，引起全城追捧，继而以厨艺服人。
既有便宜的菜肴，又有奢侈有灵力的佳肴，所有的城池，人们下馆子都愿意到客栈。
以至于客栈排队是常事。
因为饿死鬼一路向北，忽略了周围的城池，不少城主府为此还赶到邻城妖气客栈请求在他们的城里也开一座。
也有不少妖怪乔装打扮一番，到客栈里享用有灵力的饭菜。
在不小心露出马脚的时候，免不了一场打斗。
不过自从客栈在禁止打架的妖怪或人进出客栈后，一下子安稳许多。
毕竟，现在进不去客栈，修为提升跟不上周围的人，到时候在外面打架也打不过对方了。
客栈多了，人手不够用。
为此，余生去了一趟前塘村客栈。
他本想把那群饿死鬼如三毛那般，让他们吃顿好的，然后悟道，收为己用的。
但是吃了三顿，无人悟道。
倒是在余生佳肴的折磨下，他们更饿了，对他们而言，世上再无比这更残忍的事了。
余生转念一想，问他们愿不愿意摆脱饥饿。
得到肯定的答案后，余生直接把他们封印了，让他们在客栈干起了活儿。
如此一来，厨子多了不少。
这些饿死鬼因对食物的留恋而停留世间，因此对美味格外敏感，是难得的好厨子。
这让余生认识到了饿死鬼的好处，特意发了客栈布告：现诚招饿死鬼，饿死时间越久越好，待遇优渥，可长生，可摆脱饥饿，亦可随时享受客栈难得美食。
这布告同狗子的画像在一起，成了客栈的招牌，特立独行。
也别说，还真引来几个饿死鬼。
余生还留下不少布告，等自己生日，也就是鬼行日的时候再张贴出去。
到时候鬼那么多，少不了碰见饿死鬼，人手问题迎刃而解。