第405章 奔袭沃里克
第二日清晨，威廉留下部分第二、第三军团士兵和部分民军防守牛津郡的雷丁、白金汉和牛津三处城堡，安排好后路，就立即率领两万五千余军队奔袭沃里克郡。UU小说 www.uu234.net更新最快
麦西亚的首府沃里克和距离威廉的屯兵重地雷丁堡只有百公里不到的路程，若是操作得当，威廉可以在晚上抵达沃里克城堡。
依靠着威廉所部没有普遍没有夜盲症的优势，他可以尝试着借着夜色的掩护发动偷袭。
一路行来，威廉率军所经过的城镇和村庄都空无一人，这些居民在战争开始前就被威廉迁移到了别处安置，物资补给也被威廉的士兵隐藏了起来。
如此彻底的坚壁清野或许会对南下的北境诸侯联军带来不小的麻烦，但对于熟知物资藏匿地点和水源地的诺曼人来说，在行军途中取得物资补给不过是轻车熟路罢了。
到了下午时分，威廉一行终于来到了牛津郡和沃里克郡的边境，作为这条边境的重要标志物，埃文河就横亘在威廉的面前。
埃文河是英格兰河流，穿过莱斯特郡、北安普敦郡、沃里克郡、伍斯特郡和格洛斯特郡。它又被称为上艾芬、沃里克郡艾芬和莎士比亚艾芬，因大文豪威廉莎士比亚生于雅芳河畔斯特拉特福得名，全长154公里。
也幸好，这里是埃文河的上游，河水并不湍急，只需小心一些就可以涉水而过，附近也有一些桥梁横跨两岸，只不过这些桥梁都有麦西亚士兵驻守，想要从这些桥梁通过少不得发生战斗，这无疑会打草惊蛇，拖延我军的行军速度。
“法勒，你率领轻骑兵先行涉水渡河，向前方侦查敌情。”威廉向侍立在自己身侧的法勒.奥斯本命令道。
“遵令，陛下。”法勒.奥斯本没有丝毫拖泥带水，立即领命而去，举手投足只见颇有一番大将风范。
法勒.奥斯本，威廉的财政总管奥斯本管家之子，原宫廷总管，因为犯下大错，被威廉贬谪到了第二军团罗德里戈公爵麾下任职，担任骑兵营帐一职。
说实话，法勒尽管指挥天分不高，但却是个经验丰富的将领，他跟随在威廉身边近十年，身经百战并带领过数支部队屡立战功，以他的履历，担任一支军团的指挥官也是绰绰有余了。
身为第二军团的罗德里戈公爵也很清楚法勒的才能，也知道任命他为骑兵营的营长确实是屈才了，但这也是威廉的意思，他也无可奈何，只有等威廉气消了之后，法勒才有机会重新起复。
“看来法勒.奥斯本并未失去威廉陛下的信任，只要在这场战争中表现出色，有很到的可能会重新被陛下重用，甚至会取得更高的成就和职务也说不定。”策马跟随在威廉身旁的罗德里戈公爵看着这一幕，如是想道。
“罗德，安德鲁，你们下去做好战斗准备吧，接下来我军要进入沃里克郡境内，随时可能和北境诸侯的军队遭遇。”威廉看向罗德里戈和安德鲁两人，亲切地命令道。
“是，陛下。”两人躬身领命而去。
这次威廉麾下的阵容可比他当初登陆英格兰并和哈罗德.戈德温森在黑斯廷斯大战的时候要强很多，不但有稳重的老将里夏尔公爵，更有诺曼王国最强的两大将领之一芒斯特的罗德里戈公爵大人，此外比利时公爵安德鲁.道尔顿也是诺曼王国最杰出的年青一代将领，有这三大贵族将领辅佐威廉，取得这场战争的胜利已经毫无悬念了。
果不其然，等威廉率军渡过埃文河后，带领轻骑兵向前侦查的法勒发现了北方骑兵的踪迹。
法勒曾这些骑兵大战一场，战而胜之并歼灭上百名骑兵，但出现在前方的飞方骑兵的数量越来越多，他们不远不近地跟随在威廉的周围，不论威廉麾下的骑士如何驱赶都无济于事。
“看来沃里克堡的麦西亚人已经发现了我们的踪迹，他们试图用这样的方式拖延我军的行军速度。”威廉在听完法勒.奥斯本的汇报后，得出了这个结论。
“陛下，需要我们派出各部骑兵将歼灭吗？”安德鲁听完威廉的总结，出声提议道。
“不需要，安德鲁，这些北方骑兵的数量肯定不多，要不然也不会只是远远地吊着，他们的目的就是想拖延我军的行军时间，分散我军的注意力。
我偏不如他们所愿，我们只需派出部分骑兵将他们驱散即可，现在最重要的还是快些抵达沃里克，其他的一切都可以暂且放过。”威廉轻轻地摇头否决了安德鲁的提议，解释道。
“您说的是，陛下。”安德鲁一脸悻悻地退下。
“陛下，沃里克既是麦西亚公国的首府重镇，也是麦西亚公爵的行在，无论如何对方都不会轻易放弃沃里克。
我们想要和敌方决战，只需直趋沃里克即可，对于其他不重要的敌人尽可以无视，等我们解决了沃里克和莱斯特两地的北境联军主力，再来对付他们也不迟。”罗德里戈早已读懂了威廉的意图，出身附和道。
“不愧是罗德里戈，我们此次率军北上，为的就是要在挪威和丹麦的维京人登陆英格兰之前尽可能地消灭北境诸侯的有生力量，因此像沃里克、莱斯特、德比、约克这几座重兵驻扎的城镇、堡垒就是我们的主要目标。
为了尽可能在短时间内杀伤更多的敌军，我们可以放弃任何城市、城堡，只需找准敌军主力的所在打即可，即便是我军占领了沃里克，我也不会分出一兵一卒来驻守。”威廉嘴角噙着一丝微笑，向两人详细地阐述了自己的战略意图。
“不愧是陛下，您总是能制定出毫无错漏的战略，依照着您的战略执行，想来这场战争我们是赢定了。”来着哈哈一笑，高声赞叹道。
“是里夏尔大人，你过奖了，诸位大人都是当世名将，要是没有你们的辅佐，我怎能战胜我的敌人？”威廉谦虚一笑，互相吹捧了起来。
第406章 考文垂战役
距离沃里克越来越近，威廉和诸位将领也愈发紧张起来，尽管威廉和诺曼贵族们都有足够的信心击败对手，但战争总是有许许多多出人意料的事情发生，这些不确定因素都有可能改变战争的走向，因此无论如何威廉都不能大意。UU小说 www.uu234.net更新最快
为了进一步探查敌情，威廉不但把法勒派了出去，麾下禁卫军所属的骑兵部队也随同前去侦查。
没过一会儿，前方法勒就急匆匆地返回，策马来到威廉的身边，而后翻身下马向威廉汇报道：
“陛下，前方发现敌军主力部队。”
“法勒，快告诉我具体情况，你速速说来。”威廉催促道。
“是，陛下。前方有两万军队汇集在不远处的考文垂，那是一座以修道院为中心建造的城镇，敌军正这座城镇修建防御工事。”法勒立即将自己探查到的情况向威廉汇报道。
考文垂是一座千年古城，历史记载始于1016年。
1043年，麦西亚公爵李奥弗里克.赫威赛夫妇在此地建立一座修道院，围绕着修道院逐渐兴起一座城市，这就是考文垂。
考文垂最著名的居民莫过于传说中为了抗议她的丈夫麦西亚公爵李奥弗里克强加于市民的高税收而**骑马游街的戈黛娃夫人了。根据传说，在她所到之处市民们被强令转过脸去不准观看，但是有一个人因没有照办而被刺瞎双眼，而且他还成为英语短语“偷看徒”（peeping tom）的起源。
这座城市才兴起两年的时间，但其繁荣程度却已经远远超过沃里克郡的其他城镇，因为这里不但是麦西亚公爵李奥弗里克.赫威赛的夫人戈黛娃夫人的私人领地，也是麦西亚公爵除了沃里克堡之外的另一个常驻之地。
而城中的那座修道院，更是不计工本地用巨石垒砌而成的，以防御著称于麦西亚，与其说是一座修道院，它更是一座防御能力极为强大的军事堡垒。
对于这座考文垂城的相关情况，威廉也有所耳闻，想到考文垂城中那座修道院城堡，威廉就觉得脑仁有些疼痛。
“我知道了，你下去吧，法勒。”威廉挥手让法勒.奥斯本退下，而后又招来了攻城器械部队的指挥官克劳德大匠。
“克劳德，你的器械营要做好准备了，攻城器械都要给我快速整备到位，我军要准备强攻考文垂。”威廉目光投向克劳德大将，嘱咐道。
“回陛下，我军携带的三十八架配重投石机，以及数百架攻城武器，都已经整备完毕，只需在空地上展开就可开始轰击考文垂。”克劳德大将自信道。
“辛苦你了，克劳德，这次战争结束后，我会册封你为子爵以酬谢你的功劳。”威廉心怀大慰，对克劳德许诺道。
“谢陛下！”克劳德噗通一声叩首答谢道。
克劳德因为出身低贱，即便得到威廉的重用，到现在他也还只是个低级爵士，现在威廉要册封他为子爵，这可是超过男爵，仅次于伯爵的中高级贵族，这意味着他的德.蓝巴德家族将跻身诺曼上流社会。
“克劳德，你的儿子拉努尔夫也有十三岁了吧，我可以让他加入到我的少年卫队中。”威廉看克劳德劳苦功高，也希望给他足够的赏赐。
“陛下......”克劳德.德.蓝巴德已经激动地说不出话来，那可是威廉直属的少年卫队啊，这支队伍里的少年一个个可都是未来的高级军官种子，只要肯努力，将来至少是各一个团长的前程。
“好了，克劳德，你下去准备吧。”威廉笑着挥手令他退下。
“传令全军，加速前进，务必在下午三点之前抵达考文垂城。”威廉高举右手，命令道。
“是！”威廉的身旁一阵应和声，数十名传令兵分散而出，将威廉的命令传达给各支部队，军队中的司号手和鼓手也用鼓声和铜号声将加速前进的命令传向四方。
威廉一行紧赶慢赶，终于在下午三点之前抵达了考文垂城外。
“陛下，您看这座考文垂城的城防完备，城内更有坚固的石质修道院城堡，想要在短时间内攻下可不容易。”里夏尔伯爵举起马鞭，遥指考文垂城说道。
“是啊，我们最缺少的就是时间，必须赶在挪威和丹麦的维京人登陆英格兰之前消灭北境诸侯的主力部队，否则战局很可能会进入僵持阶段，这对我们极为不利。”威廉点头回应道。
“那该如何是好？不拔除这座考文垂城，不消灭城内的麦西亚人，我们就无法继续北上进军约克郡。”里夏尔伯爵满腹疑问，看向威廉询问道。
“无妨，对此我早有准备，我有十足的信心能在今日之内攻破考文垂城，你们只需耐心等待我精心准备的秘密武器就是。”威廉嘴角噙着一丝微笑，自信道：“更何况李奥弗里克公爵和麦西亚人将主力骑兵都集中到了考文垂城中，城外只有千余轻骑不足为惧，这是何等的不智。
我军只需攻破考文垂，就可消灭麦西亚人的主力骑兵部队，剪除掉对我军最有威胁的一支北方骑兵。”
“是，陛下，我这就下去准备。”里夏尔公爵尽管心中依旧是满腹疑惑，他不清楚威廉手中到底有什么秘密武器能够再一天之内攻破坚固的考文垂城和修道院，但作为威廉所信赖的贵族，他还是会毫不犹豫的执行威廉的命令。
威廉所说的秘密武器自然是他隐藏数年的火药武器炸药桶。
火药这一穿越利器早在威廉统一诺曼底之前就已经被威廉指导工匠和炼金师发明了出来，不过出于保密的考虑，火药武器除了在攻打梵蒂冈的圣天使城堡时秘密使用过一次外，就再也不见了踪影。
经过这几年的研究，火药武器有了新的突破，威廉的秘密火药工厂已经可以大批量制造颗粒状火药，位于埃夫勒伯爵领的军工厂也能铸造最初级的火炮。
只不过这种火炮的射程着实令人忧虑，在威廉看来这种射程不过两百米、重达一吨的六磅加农炮根本没有实用价值，至少得重量减少至500kg以下，有效射程达到500米才有意义。
而限制威廉大规模发展火药武器的另一个因素，还是欧洲大陆硝石的匮乏，除了厕所土法硝土制硝这种速度缓慢的办法之外，我没有其他获取硝石的途径，或许只能等到他探索出前往印度的航线后，这个问题才能得到有效的解决。
第407章 爆破攻城
威廉看了看天色，估摸着距离天黑只有两个两个小时左右的时间，想要依靠着威力巨大的配重投石机砸破城墙和城堡，也十分困难。UU小说 www.uu234.net更新最快
尽管配重投石机的石弹重量和射程是普通人力投石机和扭力投石机的数倍，但要想砸毁城防，至少需要两天以上的时间，更何况城内的士兵也不是死物，李奥弗里克公爵麾下的贵族将领看到配重投石机的威力，定会派出骑兵前来破坏，以干扰我军攻城的进度。
如此一来，强行攻破考文垂城所需要的时间有可能延长至一周，耗费如此之多的时间仅仅攻破考文垂城一地，这对威廉来说极为不利。
“罗杰.德.蒙哥马利，理查德.德.阿弗朗什，你二人率领重步兵持盾掩护爆破部队攻城，无比不能让爆破部队受到损伤。”威廉招来了麾下的两名男爵，吩咐道。
罗杰.德.蒙哥马利和理查德.德.阿弗朗什两人都是出身于诺曼底公国大贵族出身，当初威廉在统一诺曼底的战争中，德.蒙哥马利和德.阿弗朗什两个老牌贵族家族率先投效威廉的账下，并在随后的战争中为威廉鞍前马后。
这两个家族一共出了三名男爵和两名子爵，算是诺曼底公国的一支豪门显贵，而其中罗杰.德.蒙哥马利和理查德.德.阿弗朗什就是其中的佼佼者，两人都是一表人才的年轻俊彦。
说起来，理查德.德.阿弗朗什还是威廉的妹婿，他和威廉同母异父的妹妹，15岁的艾玛.德.康特威尔订立了婚约，这是艾玛的父亲赫路安.德.康特威尔早年定下的，威廉也没有反对。
这次威廉亲自点了罗杰和理查德两人的将，其实是给他们立功的机会，中世纪的石质城墙根本抵挡不止火药爆破的威力，只需在城墙上炸开一个缺口，保护爆破部队并且离缺口最近的罗杰和理查德就能第一个冲进考文垂中，届时我军胜利后，两人就是首功之臣。
“陛下，感谢您赐予我们两人出战的机会，我等定当竭尽所能。”罗杰和理查德两人单膝跪地叩首道。
“快些下去准备，率领所部出发。”威廉挥手令两人退下，再出声招来了爆破部队的指挥官和近卫军的将领鲍德温.德.布里奥讷男爵前来。
“鲍德温.德.布里奥讷，叩见陛下。”金发碧眼的年轻贵族鲍德温.德.布里奥讷男爵，躬身行礼道。
鲍德温男爵出身于厄堡伯爵领的布里奥讷家族，是厄堡伯爵当地的一个大贵族家族。
鲍德温男爵的父亲吉尔伯特.德.布里奥讷曾经在罗贝尔公爵时期被册封为厄堡伯爵，只是后来他父亲吉尔伯特伯爵早逝，厄堡伯爵的头衔和领地也被罗贝尔公爵收回并册封给威廉的表叔，反叛者厄堡伯爵小威廉，此后德.布里奥讷才衰落下去，从伯爵跌落为男爵贵族，直到被威廉重新启用后，德.布里奥讷家族才恢复了往日的声势。
说起来，鲍德温.德.布里奥讷和威廉还有一定的亲戚关系，他的祖父厄堡伯爵戈弗雷.德.布里奥讷是威廉的曾祖父诺曼底公爵‘无畏者’理查德的私生子，深究起来，威廉和鲍德温男爵也流着相同的血脉。
或许是出于些许亲戚关系的缘故，威廉对鲍德温男爵这位年轻贵族另眼相看，年纪轻轻就被威廉册封为男爵，并被任命为爆破部队这样一支王牌部队的指挥官。
在威廉的心目中，鲍德温男爵可是未来的火器部队的军官种子，在地位上和那些高级军官并没有什么两样。
“鲍德温男爵，这次攻城的主角就是你的爆破部队，本次作战务必将城墙破坏，一战功成！”威廉语重心长地叮嘱道。
得到鲍德温.德.布里奥讷的回应后，威廉就令他下去准备，他可没有多少时间耽搁了，必须在天黑之前攻破考文垂外部城墙和内部修道院城堡两大难关，任务可是艰巨地很。
......
半个小时后，已经先期整备完毕的十多台配重投石机开始发出它们的怒吼声，十多颗磨盘大的巨石被投石机的炮梢甩向空中，飞过三百多米的距离而后重重地砸在站满士兵的城墙上。
坚固的城墙被磨盘大的石弹砸除一个巨大的凹坑，墙体剧烈晃动，无数石块也随之掉落下来。
站立在城墙上的麦西亚士兵们被滚动的石弹念过，所过之处到处都是残肢断臂，侥幸没有被波及到的麦西亚士兵此时也不好过，有很多士兵因为城墙的剧烈晃动而摔死摔伤，更多的士兵则是当场被吓傻，瑟缩在角落里瑟瑟发抖。
要不是他们身后的贵族不断逼迫，他们才不愿意待在随时可能遭受投石机轰击的城墙上。
麦西亚人还是首次遇见威力如此巨大的投石机，他们都惊呆了，面对长弓兵、弩兵和床弩的攒射，一时之间忘记了防御和躲避，城墙上的士兵损失惨重。
趁着这个机会，罗杰.德.蒙哥马利男爵和理查德.德.阿弗朗什男爵两人率领一个重步兵团，拿着宽厚的筝型盾护卫者鲍德温.德.布里奥讷的爆破部队开始前进。
在考文垂城中的守军看来，正在逐步逼近的这支诺曼重步兵很是奇怪，他们没有扛着云梯准备攻城，而是拿着护身用的宽大筝型盾护着身躯缓步前进。
尽管，这支两千余人的重步兵部队因为没有携带攻城云梯而没有表现出多少威胁，但城中指挥作战的麦西亚贵族们依旧无法大意，他们也不可能放任这支部队随意靠近城墙，于是他们决定用城上的弓箭手试着逼退诺曼人。
然而从城墙上落下来的密集箭矢根本上百不到重步兵们的一根汗毛，且步云他拥有最为精良的护身板甲，对箭矢有着非常良好的防御能力，就是他们受中国的那面筝型盾也不是那么容易被破坏的。
有了诺曼重步兵团的一路护送，鲍德温.德.布里奥讷男爵率领的爆破部队终于接近了城墙之下。
在诺曼重兵的护卫之下，这些爆破部队出人意料的开始在城墙脚下挖掘了起来，这领宗人很是疑惑不绝。
始终注视着战场变化威廉发现考文垂城的士兵并未出来阻止爆破部队的掘进，他们注定要为自己的大翼付出代价。
第408章 势如破竹
爆破攻城原本更加安全的做法是在地方的箭矢射程之外挖掘坑道，借助坑道的掩护逐渐接近城墙底下，等城墙底下塞满黑火药后，准备好引线，用放崩法轰塌城墙。UU小说 www.uu234.net更新最快
历史上这种攻城方法再明末农民起义的时候已经非常普遍了。
郑成功在1652年攻打漳州清守城的时候用过这种战法，并成功攻占该城。
同时代的李定国和高一功也曾经使用过这个炸药破城的方法攻打长沙城，只是很可惜的是，他们并未成功，失败的原因可能是火药量不足和爆破布局不合理所造成的。
不过一切对威廉来说都不是什么问题，他这次带来的火药可是很充足的，足有二十余吨之多，至于爆破布局的问题则更不用担心，考文垂城上的麦西亚士兵因为第一次遇到爆破攻城战法，完全没有出城阻止的意思，因此爆破部队可以有充足的时间在被投石机砸出的缺口处埋设炸药。
准备好引线，罗杰.德.蒙哥马利和理查德.德.阿弗朗什两人护送着鲍德温.德.布里奥讷的爆破部队缓缓向后退去，直至退至安全距离才停止下来，而后安排出麾下轻骑兵将准备完毕的消息传达给威廉。
“全军立即准备战斗，等我发令就立即冲进考文垂城。”威廉一受到前方传来的消息，就立即向各部传令道。
各部将领都一头雾水，他们怎么也不知道如何冲进这样一座防御完备的城市，难道考文垂城有他们的奸细会里应外合打开城门吗。
尽管他们心中有着诸多疑惑，但依旧会听从威廉的安排，开始命令麾下士兵准备战斗。
随着威廉一声令下，一面颜色鲜艳的大红旗在强壮的旗手挥舞下迎风展开，这就是威廉给考文垂城下爆破部队的信号。
得到信号，鲍德温.德.布里奥讷立即开始行动起来，他命令麾下爆破组点燃引线，而后退开。
鲍德温吩咐下属副官将爆破部队带回本阵，而他自己则率领卫队准备和罗杰、理查德两人一同突入考文垂城，这样不可多得的立功机会他可不会轻易放过。
.......
此时，在后方观战的威廉也是紧张了起来，等会能不能破城，就看这几十名爆破组士兵的能不能得手了。
一根根火绳也已经是被点燃，并快速烧向火药堆放的位置。
这火药堆放的位置并不是空地，而是城门和附近城墙脚下的一个个缺口。
此前诺曼人的投石机对城门位置和附近的城墙进行了密集的轰击，不仅仅把城门楼以及城门给打了个稀巴烂，而且还在城门处打出了好几个巨大的缺口。
而这些缺口就是威廉准备爆破的位置。
毕竟想要把城墙炸出缺口来，其难度并不小，直接把黑火药放在城墙脚下用处不大，最好的就是挖地道攻城，但是诺曼人时间紧迫没有时间去挖地道，所以直接选择在城墙的几个固有缺口位置挖掘坑道并填塞黑火药，这样虽然效果会差一些，但这样做速度更快，能节省更多的时间，要炸毁这考文垂城的城墙还是问题不大的。
毕竟考文垂城虽然被李奥弗里克公爵所重视，投入了大量的资源修建，但毕竟时日尚短，没有罗马城那样十几米厚的城墙。
再者威廉可是派出了数十人在多个缺口位置安放了炸药，进行多点的同时爆破，如此能够有效的保证爆破效果。
还没等那些进行爆破的士兵跑回来，数百米的考文垂城的城墙上就是传来了数声巨响，伴随着巨大的声响也是腾起了耸高的烟尘。
“成功了！”威廉不禁欢呼了起来。
虽然爆破的位置还有大量烟尘弥漫，但是威廉已经清楚的看见了城墙已经被炸出了一个巨大的缺口。
就是现在：“传令全军，立即发起进攻，攻占缺口位置！”
诺曼人迅速行动了起来，最先攻占缺口位置的是先前护卫爆破部队的罗杰和理查德的重步兵团以及鲍德温男爵的卫队，他们跑步前进直接冲向了那个缺口，于此同时诺曼长弓手们则继续着他们火力压制的任务，向城墙上不断抛射着箭矢。
重步兵团冲入考文垂城后，随后跟着冲进去的是罗德里戈的第二军团，而后是第三军团，至于威廉的近卫军团则负责压阵，负责处理任何突发状况。
原本考文垂城里的麦西亚人应该很快就会反应过来对攻入城中的诺曼人进行反击，但是这个时候诺曼人发现城头上的敌军似乎出现了巨大的骚乱，那段被炸毁的城墙不说，上头的敌军肯定是死光了，而周边百米距离城墙上的麦西亚士兵似乎也是被炸愣了。
而当他们看见诺曼人大军朝着缺口冲了过来的时候，他们立刻就是乱套了。
有些人在贵族军官的带领下向缺口位置涌去，试图堵住这个缺口，而也有的人则是直接转身就跑，试图离开城墙这个人间地狱。
而逃跑这种事有了第一个人带头，那么就会有第二个，如果军队的基层贵族军官没能及时阻止这种势头，那么很快就会蔓延到整条战线上。
所以接下来冲入城中的第二军团的士兵们就看见了很壮观的场面，整个南城墙上数以千计的麦西亚士兵们争先恐后的逃离城墙，甚至不少人还大声叫喊着什么城破了，逃命之类的话。
他们没有在诺曼人猛烈的投石机轰击以及长弓压制的打击下崩溃，反而是在城墙被爆破后，近卫重步兵团和第二军团发起冲锋短短五分钟时间内不到，就出现了崩溃的迹象。
站在城堡高塔上，李奥弗里克公爵望着已经完全崩溃逃跑的己方士兵，露出了绝望之色。
此时，伍斯特主教伍尔夫斯坦则开口道：“公爵大人，考文垂已经不能坚守了，诺曼人拥有这种可怕的能瞬间破坏城墙的魔鬼武器，这座修道院被攻破也只是时间问题。
我们必须在诺曼人包围修道院之前，将军队撤出来。”
“你说得对，伍尔夫斯坦主教。在沃里克，在伍斯特、在德比，我们还有很多集结起来的军队，在约克，诺森布里亚公爵也集结了军队，只要我们能撤离考文垂城，就还有希望取得最后的胜利！”李奥弗里克公爵振作精神，出身向身边面露恐惧的贵族们鼓舞道。
第409章 掷弹骑兵的首秀
李奥弗里克公爵领兵从考文垂修道院中仓皇撤出，带着他的封臣、男爵、塞恩和精锐部队共五千余人借着夜色的掩护撤向不远处二十公里不到的沃里克堡。UU小说 www.uu234.net更新最快
考文垂城中的一万五千余麦西亚人士兵大多是李奥弗里克公爵从各地征募而来的民军，这些民军部队主要由维兰、农奴甚至是奴隶所组成的，并不精锐，甚至可以说是炮灰一样的存在。
因此，李奥弗里克公爵舍弃掉他们并不心疼，在他和他的封臣们看来，只要给他们足够的时间，完全可以再拉出一直这样规模的民军部队。
当然，这一万五千人中，也有许多塞恩贵族和千余名顶在前线的精锐士兵，只不过此时情况紧急，尽管非常心痛，但李奥弗里克公爵还是强忍着心痛舍弃掉他们。
也正是这支由多达一万五千名麦西亚人所组成的军队成了阻拦威廉追击李奥弗里克公爵的绊脚石。
威廉早在进入考文垂城中，就催促着前方的士兵加紧进攻，争取攻破考文垂修道院并活捉李奥弗里克公爵。
但事与愿违，李奥弗里克公爵很果断地撤离了坚固的修道院，往沃里克堡逃去。
对此威廉很是焦急，他命令前线军队：“传令第二军团，追击麦西亚公爵的部队，这时我们最优先的目标，第三军团和其余诸部则继续在考文垂城中肃清残敌！”
威廉清楚或许现在命令罗德里戈公爵的第二军团发起追击也有些来不及了，但抱着一丝希望，他还是下达了这个命令。
“里夏尔大人，您和我一同率领骑兵追击麦西亚公爵李奥弗里克和他的部队，至少应拖住他们，不能让他们逃离。”
现在威廉麾下的军队也只有自己直属的近卫军团还未进入考文垂城，想要追上麦西亚公爵和他的军队，也只有他所部近卫军团所属的骑兵部队了。
很快，城中响起了一阵阵降者免死的呼喊声，大多数麦西亚人都很识趣地跪地投降以求得威廉的宽恕，当然也有一些不自量力的匪徒试图挑战威廉的权威，于是这些人很快就被诺曼人用刀枪将他们杀死。
沃里克城堡中，此时还驻扎着两千八百余名精锐和数千民军，如果再加上李奥弗里克公爵能带着他的部队全部转移这座到坚城，凭借着八千人的进退和五千余紧急征募的民军部队，不是不可能反败为胜的，但肯定会付出惨重的代价。
如果想要获得胜利，肯定还需要继续转移才行。
李奥弗里克公爵的计划是用理智的撤退，用时间换空间的方式，将威廉的军队拖垮，这就是用时间换空间的战略策略。
要是这个战略成功的话，让李奥弗里克公爵等到挪威和丹麦的维京人前来支援的话，或许这场战争的结果就会逆转也说不定。
然而，现实却是李奥弗里克公爵的军队被威廉和里夏尔所率领的骑兵部队追上了。
诺曼骑兵发挥出自己机动力、训练纪律和装备上的优势，频频结成大小不一的小型骑兵队伍对正在行进中的麦西亚人展开无穷无尽的突击。
他们就好像是闻到血腥味的鲨鱼群一般静静地围绕在麦西亚人周边，死死地咬住对方，时不时地将麦西亚人的阵型啃下一两口来。
诺曼人本就在夜战中占据着绝对的优势，再加上是追击新败的麦西亚人残军，李奥弗里克公爵的残余精锐开始有些支撑不住了，要不是沃里克堡近在眼前，恐怕他们就会立即崩溃也说不定。
“还没解决吗？”威廉看着缩成一团，好似刺猬一般的麦西亚人，眉宇微微皱起，轻声说：“看来得给他们来点猛料了。”
“传令掷弹骑兵上前，将他们炸个稀巴烂！”威廉高声命令道。
掷弹骑兵顾名思义就是投掷手榴弹的骑兵，是威廉结合龙骑兵和掷弹兵的特点，使用铁壳木柄式手榴弹的骑兵，能够充当骑兵也可以像掷弹兵那样下马投掷手榴弹。
和后世的掷弹兵一样，掷弹骑兵也是需要从步兵当中挑选臂力过人的士兵，因为他们所使用的铁壳木柄手榴弹尽管经过数次改进，但依旧非常沉重且体积重量类似小型炮弹，只有那些臂力过人的士兵才有办法投掷。
好在经过威廉的指导改进，加装了空心木柄作为辅助投掷和保护引线的装置，减少了体积和装药两，这才制作出能方便掷弹兵投掷的手榴弹。
不过即便是如此，掷弹骑兵也不能像后世抗战神剧的主人公那样帅气的骑着马用力一甩就将手榴弹投掷到百米之外，他们在战斗中依旧需要在己方战线的前面向敌方投掷手榴弹。
这时候的中世纪军队的弓箭火力不强，他们对付穿上半身板甲的掷弹骑兵没什么办法，再加上骑马的机动优势，至少对步兵阵列来说，这些掷弹骑兵完全可以称得上是一支无解的骑兵，他们能用杀伤力强大的手榴弹杀死对手破坏阵型，而步兵却没办法追击这些骑马的掷弹兵。
一百名身着华丽制服，外罩半身胸甲和头盔的掷弹骑兵从威廉的近卫骑兵阵列中快速前出，这还是掷弹骑兵的第一次表演，此前威廉一直将掷弹骑兵雪藏着当做是一张压箱底的王牌。
此时，战场上的双方此时都将目光投向了这支穿着华丽半身板甲的掷弹骑兵，他们或许都很奇怪威廉为何会对这支小股骑兵如此郑重其事。
掷弹骑兵们一手拿着充当照明和火源的火把，另一手紧握缰绳策马快速前进，直到敌军阵前才停下来。
在众人的惊愕中，掷弹骑兵翻身下马，从腰间和武装带上摘下一个手榴弹，摘下铁壳木柄手榴弹的木柄下端上的软木塞，露出中空木柄里的一条引线。
点燃引线，掷弹骑兵们猛地上前奔跑，而后借着速度用力甩出手中的手榴弹。
轰轰轰...轰轰轰...
黑夜中，敌军阵线中发出连续不断的爆炸声和明亮的火光，因为阵型密集，每次爆炸都会带走十多名麦西亚步兵的生命或是数名精锐的麦西亚骑兵。
遭遇到不知名武器的袭击，麦西亚人很快就奔溃了，他们狼奔北逐，不是死在诺曼骑士的剑下，就是被无数马蹄踩成肉泥。
第410章 席卷麦西亚
太阳光刺破黑暗，黎明初现，发生在沃里克堡六公里外的这场追击战最终以威廉的大获全胜宣告终结。UU小说 www.uu234.net更新最快
此时威廉需要清点战果，他最需要知道的是李奥弗里克公爵到底是死是活。
“陛下，我们已经搜遍了战场，但还是一无所获。”里夏尔.德.瓦西公爵轻轻叹息一声，向威廉禀报道。
“有没有审问过俘虏，特别是那些贵族塞恩们，他们肯定知道李奥弗里克的消息。”威廉询问道。
“我们已经提审过俘虏，据他们的供述称，李奥弗里克公爵早已带着精锐骑兵与他们离开，先行一步返回了沃里克城堡中。
而他们为了鼓励士气，故意挑选了一名和李奥弗里克公爵模样相仿的老兵冒充麦西亚公爵。”里夏尔公爵如实汇报道。
“真是毒辣，竟然将自己麾下的士兵当做诱饵。难道这些自私的贵族塞恩们没有任何一件吗，被当作弃子就心甘情愿吗？”威廉不甘地冷哼一声，接着问道。
“要是他们知道这件事，自然是不会愿意的，这件事都是李奥弗里克公爵的两个亲信宫廷官员一手操作的，而其他人则毫不知情。
也就是在集体审问的时候，有一个宫廷官员禁不止刑罚当众招认，与俘虏们当场对质止之后，这才确认了这则消息。”里夏尔公爵也是颇为可惜地摇头感叹道。
“既然知道李奥弗里克他已经逃回了沃里克城堡，就该速速发兵，至少得逮住他们不让对方再溜出我的手掌心。”威廉振作精神，对里夏尔公爵吩咐道。
“是，陛下！”两人没有计较礼数，现在是战争时期，里夏尔公爵只是微微欠身，向威廉行了个军礼，说道。
随后，近卫骑兵丢下满地的战利品和俘虏，之留下少部分人手看管，就再次向沃里克城堡进发。
......
沃里克城堡最初由“征服者威廉”于1068年依河而建，有防御工事。相传阿尔弗烈德大王的女儿和征服者威廉都曾在此筑过堡垒要塞。
不过现在才是1045年夏末，沃里克城堡却并未入历史记载一般在二十多年后由威廉自己修建。
看来这历史真的不能当真，有时候还要从现实总找到答案。
沃里克城堡位于伦敦西北方向约157公里，离莎翁出生地斯特拉福不到10公里。
14世纪时，古堡进行改建，石墙代替木栅栏，又增修许多角塔。塔内均有石梯直达塔顶，以便望。
17到18世纪，堡内装修成豪门贵族舒适的庄园宅邸。这里有城堡丘（castle hill）和圆塔（round tower），而且有人居住。
自1088年的亨利伯爵，到居住在城堡的盖伊伯爵，一共有42位伯爵曾住在warwick castle，包括圣女贞德的行刑人第十三代伯爵。因此，华威城堡集雄伟和豪华于身。
和记载的历史稍有不同的是，这座沃里克城堡修建于阿尔弗里大帝时代，是阿尔弗里大帝地女儿埃尔芙丝莉丝修建的，她是佛兰德斯公爵的妻子，而这座沃里克城堡也是阿尔弗里大帝给她的嫁妆。
历经两百年的变迁，这座又辗转落到了赫威赛家族之手。
沃里克城堡位于英格兰的沃里克郡的埃文河拐角处的一个悬崖上，它拥有者得天独厚的地利优势，可以俯瞰着这个世界，因此赫威赛家族将沃里克城堡作为麦西亚的首府和宫廷所在地。
威廉看着位于埃文河拐角处的一个悬崖上的沃里克堡，眉宇不禁微微皱起，转向里夏尔公爵询问道：“里夏尔公爵大人，这座沃里克堡中有多少军队驻守，麦西亚公爵李奥弗里克是否还留在沃里克堡中？”
“回陛下，沃里克堡中驻守这大约三千五百余名士兵，守将则是一名极度仇恨我们诺曼人的英格兰贵族，想来他们是不会轻易弃守的。”里夏尔公爵语气顿了顿，再次说：
“至于李奥弗里克公爵，他在黎明前就已经率领八百骑兵北上兰开斯特去了。”
“看来这麦西亚公爵李奥弗里克还真是死而不僵啊，经历了这么多次失败，竟然还有一支部队追随者他。”威廉感叹一声，接着说：“我们先暂且放下沃里克堡，你率领部分骑兵监视沃里克堡，而我则率领骑兵袭取周边城镇，就近获得补给物资。至于攻打沃里克堡的任务就等到后续部队和投石机抵达止之后再做决定。”
很快地，第二天，威廉麾下的其余军队开始陆陆续续地从考文垂抵达沃里克城堡外。
再次利用爆破攻城的方法，威廉很轻易地袭区了沃里克堡，付出的代价仅仅只是寥寥数顿火药和沃里克堡的一个大缺口需要修补。
威廉的火药储量足够丰富，如果这里火药用完的话，威廉完全可以联系诺曼底公国将黑火药运送过来而不用担心后勤消耗。
“里夏尔公爵，诸位大人，我们已经消灭了麦西亚人的军队主力，接下来我们应当率先出兵消灭对手。
莱斯特郡和德比郡这两处聚集着麦西亚公爵留下的部分士兵，我们应当立即出兵消灭对手。
至于麦西亚公国的其他地区则不足为惧，只需我们取得这场战争的胜利，我将所获得的土地大半赐予你们这些有功之臣”威廉兴奋地高声鼓舞道。
在场的诸位贵族大人们都很是兴奋，只要击败了麦西亚人，就可以在麦西亚诸郡挑选一块土地作为自己的封地。
......
很快，威廉麾下的联军就再次行动了起来，两万五千大军分作两路，全歼了位于莱斯特郡和德比郡的麦西亚军队。
而后，威廉也不着急扫平麦西亚公爵领，也没有再派兵的意图，而是向东北方向的约克郡方向开进，他要在维京人抵达英格兰之前，攻克约克城，令他们在英格兰没有立足之处。
至于那缩在兰开斯特的李奥弗里克公爵，威廉却并不想理会他，只需战争胜利，跑得了和尚跑不了庙，终究麦西亚公爵之位会被威廉夺走，他不过是具冢中枯骨罢了。
北海，上百条维京长船正在北海海面乘风破浪而来，一条船上可以搭载四十来个维京人士兵和他的装备，上百条维京长船恐怕将运载着三万人以上的维京人......
第411章 兵进约克郡
威廉击败了麦西亚的李奥弗里克公爵，并将他驱赶到麦西亚北部的兰开斯特地区，接下来下一个目标就是约克郡的诺森布里亚公爵斯沃德.诺森比亚。UU小说 www.uu234.net更新最快
斯沃德.诺森比亚此人虽然在北境诸侯联盟中是属于唯二的实力派，却在很多场合听从李奥弗里克公爵，附其尾冀，尊奉其为北境诸侯的盟主，看上去并不是个强势的人，但威廉在仔细查找过斯沃德.诺森比亚公爵的历史资料后，发现他并不是向他表现的那样懦弱，反倒是一个强人公爵。
斯沃德.诺森比亚出身于是斯堪的维亚纳地区，是挪威王国的维京人，1016年克努特大帝入侵英格兰王国并夺取王位的时候，他就跟随在克努特大帝的身边为之效力。
和斯沃德一样的从斯堪的维亚纳人不断来到英格兰后，他们聚居在约克郡和诺森布里亚地区，并成为了克努特大帝统治英格兰的基本盘。
但随着克努特大帝统治重心的南移，他没有经历再亲自统治诺森布里亚的维京人。
于是在1033年，斯沃德被克努特大帝任命为约克的总督和聚居在约克和诺森比亚的维京人的首领，控制了诺森布里亚的南部地区，也就是现在的约克郡，代表克努特大帝的副手管理诺森布里亚地区。
1040年，为了稳固自己的统治，斯沃德.诺森比亚和在诺森布里亚有着根深蒂固的地位的班堡伯爵埃德雷德的女儿、苏格兰国王邓肯的遗孀埃尔芙雷德结婚。
通过和班堡家族的联姻，斯沃德.诺森比亚巩固了自己在诺森布里亚公国的地位。
然而，在1041年，斯沃德地位稳固之后，他在野心的驱使下杀死了埃德雷德的弟弟和继任者，自己的叔丈人，埃多夫.班堡，并用自己是班堡家族女婿的身份夺取了诺森布里亚公国。
斯沃德用尽自己的权力支持克努特大帝的继任者，哈德克努特和爱德华，换来了两任国王承认他为诺森布里亚公爵，并将自己的权力延伸至南方，控制可北安普顿郡和亨廷顿。
要是没有威廉的出现，到了1050年，斯沃德试图控制坎伯兰伯爵领，并反对苏格兰的统治者麦克白，或许在他的野心中，也未尝没有以前任国王邓肯遗孀埃尔芙雷德丈夫的身份夺取苏格兰王位的想法。
1054年，斯沃德.诺森比亚的长子奥斯本，死于斯沃德和苏格兰国王麦克白的战争中。
《麦克白》一书中有记载：“这个时候伯爵斯沃德带着一支伟大的军队进入苏格兰，包括舰队和地面部队。与苏格兰人争战，把苏格兰国王麦克白杀死，夺取所有最好的土地，并把那里作为自己的战利品。在战争中，他的儿子奥斯本被杀，以及他的妹妹的儿子斯沃德，和他的侍卫，还有国王的侍卫，当天正式睡眠的时间(7月27日)。”
这场战役是在苏格兰北部，福斯德，被称为“睡眠的七战役”或“邓斯纳恩战役”。
结合手中的史料和威廉对这段历史的了解，一个野心勃勃的狡诈诸侯浮现在了他的脑海中。
面对这样的对手，威廉可不会抱以轻心，他集合了手中所有的军队，放弃了攻占的沃里克郡、莱斯特郡和德比郡的城堡、城镇，准备集中全力来对付斯沃德.诺森比亚公爵。
威廉从莱斯特出发，沿着特伦特河前进，这条河流发源于德比郡，流经莱斯特郡、林肯郡，和发源于约克郡的乌斯河一同汇入北海，利用这条连通莱斯特郡和约克郡的大河，威廉可以很轻松地转运物资补给，这对于严重依赖物资供给的诺曼人来说是个不错的好消息。
自然，在通航之前，威廉还要派出战船肃清航道，以他手中的海军力量，仅仅派出数量众多的龙首战船就将诺森比亚的舰队击溃，在短时间内就掌控了航道。
沿着河道，威廉没有受到任何的阻击，直趋约克城下。
和李奥弗里克公爵的策略稍有不同的是，斯沃德.诺森比亚公爵没有离开自己首府约克城，他企图依靠着约克城的强大防御力抵御侵入约克郡的诺曼人，企图拖延时间。
从目前的局势来看，时间并不再威廉这边，要是威廉无法在短时间内攻克约克城的话，他可就要面对登陆的维京人援军。
即便是强如诺曼人大军，威廉面对久攻不克的约克城和在约克郡海岸登陆的维京人，他也不得不含恨退去。
然而，或许是威廉率军来得太过迅速的缘故，斯沃德.诺森比亚在采用这个龟缩策略的时候，可能没有听过威廉一日攻克考文垂城的战例，也没有知晓威廉在沃里克郡、莱斯特郡和德比郡的骄人战绩，没有任何城堡和城市能抵挡住火药炸城和配重投石机的双重攻势。
看着眼前宏伟的约克城墙，罗马时代遗留下的宏伟建筑，威廉或许能理解到斯沃德.诺森比亚为何能如此自信能抵挡住诺曼人的进攻，确实宏伟如约克城墙确实不是一般中世纪军队能够轻易攻克的。
约克的城墙是整个英格兰古城墙中保留最完整、最长的。城墙最早修建于古罗马君士坦丁大帝统治时期，在约克大教堂外，还专门建有君士坦丁大帝雕像，记录那个时代的历史。
之后约克城墙被来自丹麦的维京人重新加固，他们在这里改变了原来的海盗生活方式，安顿下来，将约克发展成一个商贸重镇，取名约克，如今约克依然有很多维京时代的建筑，和记录维京人历史的约克博物馆。
现在保留下来的大部分约克城墙是12世纪到14世纪重建的。细心的人会发现城墙壁上有很多铜针，它们是当地的考古学家和工程师为了准确测定修复工程的位置而安插的。
约克城墙是一座由罗马人建造的长达5公里的正方形城墙，共有四个城门通向古城中心，围绕约克古城一周，作为防御外敌的屏障。
城墙以约克大教堂为中心，绕城墙一圈大约需要2个小时。
看着气势磅礴的约克城墙，威廉熟知它的历史和辉煌的过去，尽管不忍心破坏约克城墙这从罗马时代保留下来的古迹，但为了战争的胜利，威廉只能狠下心肠下令全军攻城。
第412章 维京狂潮
就在威廉准备对约克城发动全面进攻之际，约克郡的海岸线上出现了无数战船，这些船只鼓着红白相间的大帆，似乎没有任何减速的意思，直接冲上了一段平缓的沙滩。UU小说 www.uu234.net更新最快
若是有心人在这里观察的话，就会发现这支舰队至少有七百多艘船只，运载着三万人以上的维京战士登陆。
他们之所以如此急切，直接在冲滩登陆而不是花费时间寻找可以安全登陆的港口，为的就是在尽早踏上英格兰的土地。
这伙维京人大多是来自于挪威，也有少部分来自于丹麦，他们似乎对土地极为渴求，看着肥沃的土地，有些维京人甚至开始不顾‘无情者’哈拉尔的命令开始跑马圈地起来。
维京人各支的掠夺方向虽然有所重叠，大体上还是依据地理位置划分出势力范围的，峡湾中的挪威人渴望土地，他们一方面向冰岛开拓殖民地，一方面向南绕过设得兰群岛和奥克尼群岛以及苏格兰，进攻爱尔兰。
瑞典人越过波罗的海到俄罗斯掠夺白银和奴隶，在斯拉夫人腹地建立要塞，进行贸易，并最终建立罗斯。
丹麦人位于最南端，他们对英吉利海峡两岸的富饶土地垂涎三尺，只是这里早就有强大势力存在，他们的企图不大容易实现而已。
维京人对英格兰的侵略早已有之，他们对英格兰的土地也极为渴求，现在踏上英格兰的约克郡，他们怎能抑制住自己激动无比的心情呢？即便是这支军队的统率‘无情者’哈拉尔也无力阻止，毕竟这支军队并不是他个人的，而是由挪威八个大部落的军队组成的联军，哈拉尔正是其中最强大的部落首领，正因为如此，他成了这支军队的总帅。
挪威人最早对英格兰的入侵发生在793年，距今有两百多年的历史。
793年6月的一天，英格兰北海沿岸的林第斯法恩岛靠上了几艘样子其他的船，一伙金发垂腰，碧眼长毛的家伙冲上岸来，他们袭击了修道院，屠杀了很多修士，把剩下的人掠为奴隶，他们抢走一切财物，尤其是喜欢金银珠宝这些闪光的东西，整个基督教世界都震惊了，他们不知道这只是一个时代的开始，在之后的三百年里这样的袭击不断上演，来自北方的恐怖阴云将覆盖整个欧洲沿海，北方的金发巨人们将让所有欧洲人颤抖。
对于这场灾难三个世纪后的英国修士达拉莫的西门描述道：这些北方来的异教徒乘船来到不列颠，像蜇人的大黄蜂，又像可怕的狼群迅速散布到每个角落，他们到了林第斯法恩的教堂，在疯狂劫掠时将所有的东西都糟蹋殆尽。
他们肮脏的脚印玷污了圣地，他们在神坛下使劲地挖掘，抢走了教堂里的所有财宝，他们杀死了一些教士，又绑走了一些，被他们掠走的教友，往往被迫赤身**，受尽屈辱，有一些则淹死在海里。
“人们远行，只为了寻找黄金。”维京人的这个墓志铭真是直白，不过他们并不是只喜欢黄金，白银、珠宝、锦缎、丝绸，凡是闪光华美的东西他们都喜欢，维京人非常喜欢华丽的东西，不管是富人还是穷人，普通百姓的家庭用品也尽可能的装饰的绚丽多彩，即使是绕线盘这样的小东西他们也要不耐其烦的装饰上繁复的花纹，他们掠夺金银不是为了花天酒地，钱币、珠宝、十字架都会被熔铸成艺术品，或者说是实用品，所有的东西都有实用价值，只是它们看起来更像艺术品。
一个典型的维京人应该是这样：身穿红色上衣，外披灰色的毛皮斗篷，头戴一顶熊皮帽，右手总是扶在剑柄上。剑柄华贵非凡，上面总是镀金嵌银，用乌银制成的图案点缀在银线分割成的区域中。
对欧洲人来说维京不是陌生人，早在公元前1500年，他们就泛舟渡过北海，到达爱尔兰和当地人贸易，伊特鲁里亚斯人的贸易伙伴也包括维京人，那时候维京人在他们北方的城镇中接待这些外国商人。
这些伊特鲁里亚斯人、罗马人向维京人打开了外面富庶世界的大门，他们萌发了掠夺的野心，只是汹涌的北海阻碍他们将自己的想法付诸实现。
维京人的浆船虽然早就带着他们横渡本国的峡湾，也能在风平浪静的时候偶尔让越过汪洋，只是这种天气对北海来说太稀有了。
到了8世纪，维京长船的建造终于让他们拥有了对抗风浪的能力，它坚固、轻捷、吃水浅、耐风浪、适于在海岸登陆，还能深入内河，成为维京人对外掠夺和商贸的最好工具。
维京人不是最早的海盗，但是他们是名气最大的海盗，因为他们和其他海盗最大的区别是他们劫掠的主要对象不是船而是陆地。初期，海盗们只是小队人马，他们只能袭击沿海浅近的目标，采用的多是速来速走，危害还不是很大，但是不久之后丹麦、挪威、瑞典的国王和军事首领们开始组织起规模庞大、组织严密、高效强大的海盗队伍，对外扩张和索取贡金。
830年挪威人把目光对准了因为分裂成诸多小国而势单力薄的不列颠，他们第一个目标就是爱尔兰，他们控制了爱尔兰大部分地区，建立都柏林等一些城镇，丹麦人紧随其后，和他们展开激烈的争夺，挪威军事首领奥拉夫在853年最终击败丹麦，统治都柏林王国，直到871年。
聚居在爱尔兰地区的维京人正是威廉最头痛的，他肮脏而不守规则，肆意妄为，经常劫掠附近的城镇，甚至连威廉的军资车队也不放过，也真是这个原因，威廉放弃了对爱尔兰的直接统治，转而册封自己麾下的四个贵族为公爵，分别镇守爱尔兰的四个方向。
在英格兰丹麦人和挪威人轮番上阵，其中有些人非常残暴，例如无骨者（断骨者）伊瓦尔，他在866年和古特伦等人一起率领大批战士登陆英格兰，他们打败东盎格鲁王国，把俘虏的国王埃蒙德绑在树上乱箭射死，某些文献中说国王当时就像个海胆，丹麦人把俘虏英格兰人的剥皮，把人皮钉在教堂门上。直到阿尔弗雷德大帝（英国人这么叫）威塞克斯国王出现，他把入侵者赶出了英格兰南部，驱逐到东北部的丹麦法施行地，也就是约克郡和诺森布里亚北部。
阿尔弗莱德之前的统治者为了求得暂时的和平往往都支付丹麦人大量贡品，称为丹麦金，它使得当地势力愈加穷困薄弱，阿尔弗雷德不愿意那样做，他召集军队抵抗进逼威塞克斯德古特伦，最终迫使其接受协议，从而使自己获得了对本国和邻国麦西亚的统治权，作为赔偿，丹麦人控制英格兰北部和东部的大片土地，从泰晤士河口到爱尔兰海，斜跨英格兰，占地面积为25000平方英里。
丹麦人吃了憋，又瞄上了刚刚分裂的法兰克王国。
885年11月24日，巴黎人一早醒来，就发现最可怕的噩梦又降临了，满载士兵的长船在塞纳河上一眼看不到头，法国僧侣富留瑞的阿布记载道：超过四万的敌军，一群野蛮的敌人，一共使用了700多艘船运载，从下游扼住了巴黎的喉咙，人数之多以至于巴黎人完全看不到河水，只能看到一片密密麻麻的桅杆。这些野兽让父亲、孩子和母亲鲜血飞溅……
886年11月，慢动作的查理终于率军抵达巴黎，双方展开了一次大战，查理的军队损失惨重，他被迫同意为维京人开放通向上游的河道，巴黎人一年的英勇抵抗化为乌有。同时查理还要支付700磅白银作为送别费，西格弗雷德也作出让步，他将在春天到来后撤退。巴黎人被激怒了，他们无法忍受自己努力被这个懦弱的家伙葬送，于是在他们的支持下，查理被废黜，卡佩家族的厄德伯爵接替了他的王位，开启了卡佩家族统治法兰西的发端。
西格弗雷德的部分军事首领在法兰克接受了基督教，于是他们就从维京人转变成了诺曼人。
新的西法兰克国王厄德.卡佩把诺曼底的罗洛割让给诺曼人，罗洛是征服该地的诺曼人首领，他不是丹麦人，而是挪威人，在他的国家里人们称他“工头罗夫”，或者“步行者罗夫”。他肚子很大，据说“没有一匹马可以载得动他”。他虽然是挪威人，却参加了丹麦人的远征，这在维京人中很常见，他们毕竟是同一种语言和文化，国家的观念仍然很淡泊，军事首领们在另一国统治者手下战斗并不少见。
罗夫虽然有个不能骑马的大肚子，却非常热衷于掠夺，他年轻的心理燃烧着对于抢掠的渴望。他不顾国王的禁令出去做了一次“斯特兰赫格”一次到远方海岸的劫掠。哈拉尔德无法容忍对他权威的冒犯，他召集了一次司法会议，宣布罗夫违背了法律，罗夫的母亲向国王求情，乞求他宽恕自己的儿子，并警告罗夫，如果他不屈服就会成为国王饲养的野兽的食物。
罗夫聪明的选择了溜走，跑到远离哈拉尔德的地方，在那里他的嗜好可以尽情享受，于是他跑到了法兰克，参加了丹麦人的军队，他为自己争取了一块伯爵领地，这里被称为诺曼底。
911年，昏庸者查理成为法兰克国王，他做出让步，将诺曼底划给罗夫作为采邑，法兰克人称他为罗洛，作为封臣罗洛也发誓信仰基督，并对法兰克国王效忠，抵抗北欧海盗对法兰克的侵袭，同时娶了一位法兰克贵族妇女，归化到法兰克文化之中。
关于维京人的历史，威廉的脑海中有着清晰的印象，不止是因为维京人的声名显赫，更是因为威廉和诺曼人的祖先正是挪威和丹麦的维京人，他对这段历史有着浓厚的兴趣。
第413章 风云汇聚
攻城的准备进行到了最后关头，将士们也都修整完毕，正准备下令攻打约克城的威廉收到了维京人大举登陆的消息。UU小说 www.uu234.net更新最快
这则消息确凿无疑，它是从威廉安排再约克郡附近海域的巡逻船只传回来的，有数艘巡逻船都亲眼目睹了庞大的维京舰队登陆的情景，那情形威廉即便是没有亲眼目睹也能想象地出是何等地雄伟。
据情报判断，来援的维京人有三万以上，而约克城中的守军也有两万多人，此外斯沃德.诺森比亚公爵还可以征召更多的士兵，如此一来，只率领两万四千余人前来的威廉就不占据优势了。
维京人近在咫尺，就再数十公里外的约克郡沿海岸边，随时可能攻打威廉，因此他知此时自己不能再犹豫了，必须尽快撤回牛津郡，等待己方援军抵达。
威廉抬头一望，见约克城的城墙上守军一阵骚动，继而欢呼了起来，想必他们定是知道了维京人率军来援的消息。
此时，想要像先前那样一日之内攻破约克城那是已经不可能的了，即便威廉再次用火药炸开城墙，城中的因为维京人来援而士气大振的守军也不会因此而溃散，他们会坚守在城中等待援军抵达。
要是诺曼人的主力陷入约克城中，而后方却出现维京人的军队，那情形光是想象就很是危险。
“里夏尔大人，罗德里戈大人还有安德鲁，我要告诉你们一则不好的消息，维京人已经在约克郡的海岸登陆了，至少有七百艘战舰和三万以上的军队。”威廉招来了里夏尔公爵、罗德里戈公爵和安德鲁公爵三位将领，面色郑重地说道。
“竟然是维京人，而且还有多达三万以上的兵力，我军定然不能力敌，应当快些撤回牛津郡才是。”里夏日公爵听闻这则消息，被吓了一跳，当即向威廉建议道。
倒是年轻气盛的比利时公爵安德鲁.道尔顿斗志昂然地发言道：“陛下，我们应当趁着维京人立足未稳之际，利用我军的骑兵优势突袭对方营地，只要能维京人以巨大的伤亡，震慑住对方，那么胜利就还将是属于我们的。”
“那么芒斯特公爵罗德里戈大人，您怎么看？”威廉看向不置一词的罗德里戈公爵，开口询问道。
“我赞同里夏尔公爵大人的意见，稳妥起见，我军应当先行撤退，等后续援军抵达之后再和对方决一死战。当然，无论您做出什么决定，我们都会遵从您的命令。”罗德里戈公爵看向威廉，说出了自己的看法。
“好，诸位大人，我决定率军撤回牛津郡的雷丁堡，等待援军汇聚后再与之决战。
依照目前的形势，我军如果继续和北境诸侯和维京人的联军作战，吃亏的只能是我们诺曼人。
只有将力量收回去，重新继续力量后，才能爆发出最强的一击，因此撤退并不可耻，这么做为了击败北境诸侯和维京人，取得最后的胜利。”威廉下定了决心，点了点头，用激昂的语气说。
“是，陛下，我毫无异议。”安德鲁躬身回答道。
“好，诸位大人，快率军拔营撤退吧，不要让维京人抓住我们的尾巴，还有安德鲁和罗德里戈，你们要派出骑兵断后，防止约克城中的诺森布里亚公爵派出骑兵追击。”威廉微微点头，安排到。
“是，陛下。”三人躬身回应道。
......
威廉麾下的诺曼人动作很迅速，只花了几个小时，还没到中午，他们就已经将攻城器械和物资重新装车，开始撤退。
幸好威廉控制了连通约克郡、林肯郡和莱斯特郡的乌斯河和特伦特河流域，他可以用船只运输物资和人员，这样比走陆路要快很多。
骑在战马上，威廉一直留意着身后的约克城，留意着诺森布里亚公爵是否会派出骑兵追击。
果不其然，斯沃德.诺森比亚公爵果然派出了他自信的骑兵追击我军。
诺森布里亚公国是北境诸侯联盟中骑兵的主要提供者，拥有数量众多的骑兵部队，在此前的作战中斯沃德.诺森比亚公国一支企图保存实力，但到了这个关键时刻，他也不再吝惜手头上宝贵的骑兵，一股脑儿地将约克城中聚集起来的六七千名诺森布里亚骑士和骑兵都撒了出去。
幸好，威廉早有准备，他特意留下了骑兵殿后，他的近卫骑兵、第二军团和第三军团所属骑兵，加起来共有八千余人，数量上和追击而来的诺森布里亚骑兵相比稍占优势，但战斗力上却犹有过之，无论是装备还是训练士气，都远远超过对方。
双方只一照面，气势汹汹追击而来的诺森布里亚骑兵就被威廉的诺曼骑兵当头一棒，差点就被击溃，留下了上千具尸体悻悻而去。
遭受到如此重创，诺森布里亚骑兵不敢再肆意追击，只是远远地缀在诺曼人的后面，直到威廉和他的军队离开约克郡。
威廉沿着特伦特河返回麦西亚公国的莱斯特郡，他没有在这里多做停留，一路率军南下，途径沃里克郡返回了牛津郡的雷丁堡。
不是威廉不想坚守被他拿下的沃里克郡、德比郡和莱斯特郡三地，而是他手头上的兵力实在是不允许他继续分散驻扎了在这些新占领的郡。
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”意思大家应该都明白吧？坚持有生力量，不计较一城一池的得失，将来什么都还会有，而假如只晓得占城掠地，却把人都拼光了，
最后什么都剩不下。
这是个非常浅显易懂的道理，威廉自然也明白，只有消灭当前大敌北境诸侯联军和难缠的维京人，他才能真正地得到麦西亚和诺森布里亚两个公国，真正地统合英格兰的力量。
回到牛津郡雷丁堡，威廉汇合了第二军团和第三军团的后续兵力，威塞克斯本地民军部队和数千雇佣兵，他手头上的兵力膨胀到了三万四千人之巨，不过与北境诸侯和维京人的兵力相比还是有较大的差距。
于是威廉再次下达了动员令，命令他手下的爱尔兰四大公爵、威尔士三大公爵以及安茹公爵、比利时公爵派出军队前来支援，同时他的直属领地诺曼底公国、布列塔尼公国、亚眠-维桑以及威塞克斯公国里还有二十余位男爵和子爵，每一位男爵、子爵都能提供五百到一千的兵力，这些封臣军队加起来的话，该有30000人左右。
这样一来威廉手下的军队数量就能和敌军相差不大，但想要胜过对方却依旧不够。
第414章 多事之秋
“是否将镇守诺曼底的最强军团第一军团调过来。UU小说 www.uu234.net更新最快”
关于这个问题，威廉思考了许久，最终还是决定先暂且令第一军团固守领地不动，毕竟诺曼底公共才是他的基本盘，不能有任何闪失。
以他手下的三万四千兵力，再加上动员的封臣军队，在英格兰诺曼王国将汇聚六万兵力，这么多军队即便是在欧洲霸主神圣罗马帝国也是首屈一指的。
而且若是继续召集更多的军队，先不说以诺曼王国和诺曼人的底子能否撑得住，以英格兰王国这糟糕的路况，更多的军队意味着更多的麻烦和更多的损耗，很可能会出现大量的非战斗减员，这是他所不想看到的。
实际上，对付狡诈的维京人，哪怕召集再多的军队也没任何用处，维京人数不占优势时是不会正面出击的，而是选择突袭，甚至冷不防的搞一下都够受的。
只有陆海军并用才能真正解决维京人的威胁，因此威廉下令北海舰队的指挥官德克.范.奥斯特尔泽莱率领舰队出击，击沉维京人的长船，令维京人失去他们来去无踪的依仗，这才是正确的打开方式。
德克.范.奥斯特尔泽莱是威廉在五年前发现的一位海军人才，他的两个表弟，范.奥斯特尔泽莱家族的弗里德里克和热尔博也是一时俊杰，两人各自担任一支分舰队的指挥官。
威廉期待着这位经验丰富的荷兰人海军将领能给他带来胜利。
.......
比斯开湾，无数卡斯提尔人士兵正走进船舱，他们是费迪南一世派去支援威廉的援军。
费迪南一世作为威廉的老丈人和盟友，威廉向他求援，他自然是答应。
他马上召集了一支两万两千余人的强大兵力，派出自己自信的统率波尔图加公爵努诺二世、比斯开伯爵埃内科.德.哈罗率领，这支部队可是和摩尔人百战余生锻炼出来的精锐部队，他自信这支军队可以帮助威廉改变困局。
费迪南一世仅用了三周不到的时间就召集了这么一支庞大的军队，其实并不是因为威廉求援的缘故，实际上这支军队原本他是准备发动对萨拉戈萨埃米尔国的阿拉贡圣战，夺取萨拉戈萨而准备的。
当威廉的求援使者抵达布尔戈斯并代表威廉提出求援的时候，费迪南一世就放弃攻打布尔戈斯.埃米尔国的想法，转而将这支召集好的军队用于对威廉的支援之中。
费迪南一世之所以这么爽快，除了威廉和他的姻亲关系和盟约之外，诺曼王国对卡斯提尔人的经济和军事支持也是非常重要的原因之一。
无论是西班牙伊比利亚半岛上的矿产资源、木材资源、摩尔人奴隶，还是诸如安达卢西亚战马、美利奴绵羊之类的牲畜都是诺曼王国常年大量进口的商品，希梅纳王室和卡斯提尔人依靠着向诺曼王国出口这些商品获取暴利。
同时，为了加强军备，费迪南一世和卡斯提尔贵族们纷纷向威廉订购武器板甲和长弓之类的军械物资，因为诺曼王国出产的板甲有着强大的防御力，刀剑更是坚不可摧，长弓的射程甚至能和投石机相媲美，所以每年他们都会从诺曼王国大量进口军械物资。
随着威廉和乌拉卡.希梅纳成为未婚夫妻，诺曼王国和西班牙卡斯提尔王国的联系日益紧密起来，双方已经是不可分割的盟友。
作为卡斯提尔人的未来女婿，威廉遇到了困境向费迪南一世和卡斯提尔人求援，他们自然乐意出手帮忙。
......
与卡斯提尔王国相隔不远的法兰西王国，这里发生了一场令人震惊的剧变勃艮第公爵罗贝尔.德.勃艮第‘长者’被敌对派系所拥立，发动叛乱以夺取法兰西的王位。
作为现国王亨利一世的同父异母的弟弟，勃艮第公爵罗贝尔拥有法兰西王国的强宣称，甚至在1033年的时候还一度在康丝坦斯太后的帮助下占据巴黎，将亨利一世驱逐到诺曼底，要不是诺曼底公爵罗贝尔一世帮助亨利一世返回巴黎，他很可能成为新的法兰西国王。
曾经距离王位如此之近，但又被他哥哥赶了下来，勃艮第公爵罗贝尔自然不甘心，甚至在得到勃艮第公国后还发动了一次叛乱，只可惜很快被平息。
而这次曾经给法兰西王国以巨大压力的威廉和诺曼人将注意力转向了英格兰，据情报所示，威廉正深陷于和英格兰本地贵族的战争之中，甚至连维京人也参与了进来，想来威廉在这几年之内都无法结束这场艰苦的战争。
威廉给法兰西王国施加的压力大大减轻，这些法兰西诸侯首先想到的不是团结在亨利一世的周围，趁着威廉无暇他顾的机会给诺曼王国来那么一下，而是拥立勃艮第公爵罗贝尔发动叛乱。
究其原因还是在于，法兰西的各家诸侯们深深地感受到了亨利一世所带来的威胁。
近几年来，为了加强王权和集权统治，亨利一世先是密谋收回了桑斯伯爵领，而后又从布尔日伯爵吉勒.德.布尔日手中收回了布尔日伯爵领。
在此前，亨利一世只拥有巴黎和奥尔良两块伯爵领，被法兰西诸侯困在小小的法兰西岛上，因为这一点，亨利以世甚至被其他国王取笑为法兰西岛国王。
但亨利一世在收回了桑斯伯爵领和布尔日伯爵领后，他手中直辖的领地扩大了一倍还多，直辖力量成倍地增长，这给法兰西诸侯带来了极大的威胁，他们担心卡佩王室再继续增长下去的话，会将手伸向他们的领地，借口将他们手中的领地收回，这是法兰西诸侯所绝对不容许的。
特别是香槟公爵蒂博对此极为不满，原本他就对亨利一世将兰斯总铎区从香槟公国中独立出去极为不满，而后亨利一世又收回了香槟公国的法理领地桑斯伯爵领，而不是将桑斯伯爵转封给他，这简直是对他的严重挑衅，是可忍孰不可忍。
是以，香槟公爵蒂博.德.布洛瓦发起了支持勃艮第公爵罗贝尔夺取法兰西王位的派系，随后诸多法兰西诸侯加入其中，包括佛兰德斯公爵鲍德温五世、阿基坦公爵纪晓姆七世、图卢兹公爵庞斯.纪晓姆.德.图卢兹，除了维曼杜瓦伯爵未曾加入之外，几乎所有的法兰西诸侯都加入其中。
他们以支持勃艮第公爵罗贝尔夺取王位为名，行削弱卡佩王室的力量和王权为实，发动了叛乱。
而在这之中，法兰西诸侯的心思各异，阿基坦公爵纪晓姆七世野心勃勃地想加冕为阿基坦国王，图卢兹公爵想学习诺曼王国从法兰西王国中独立出来，香槟公爵想夺取桑斯和兰斯，进而觊觎奥尔良，而佛兰德斯公爵则想吞并维曼杜瓦伯爵领。
法兰西诸侯们怀抱着不同的目的，以勃艮第公爵罗贝尔一世为旗号，他们发动了叛乱，这下子法兰西国王亨利一世可就麻爪了，放眼望去法兰西王国到处都是叛乱的诸侯，没有任何人站在亨利一世这边。
第415章 第二回合
拥兵三万四千余兵力，即将抵达战场的封臣附庸军和威塞克斯本地民军也多达三万人以上，也就是说威廉单单派往英格兰王国内战中的兵力就超过六万人，其中常备兵多达两万五千人，精锐数目占到一半左右。UU小说 www.uu234.net更新最快
但手握着六万兵力的威廉在面对维京人和北境诸侯联合时，也不会一股脑儿地将这六万军队派往一个方向。
这不只是因为一旦某个方向军队数量过多就补给困难，容易因为疾病、恶劣天气等因素造成损耗，更是由于包括威廉在内，诺曼王国的将领没有能力指挥如此庞大的兵团，一旦超过将领本身能力的限制，很可能会出现指挥混乱的情况，最终导致败北。
历史上的明朝明英宗的土木堡之围，为何会败于瓦剌人之手，就是军队在一个方向上堆积过多，导致指挥不灵的情况。
这样的战利在历史上还有很多，东西方都有这样的例子可寻，在这里就不一一列举。
实际上，我们常听说的有数万甚至十多万人参加的战役，并不是将所有的军队堆积到一起，而是分作数支兵团，分兵协同作战。
威廉这边因为要面对更强大的敌人‘无情者’哈拉尔所率领的挪威和丹麦的维京人，这支高达三万的维京军团是他的心腹大患，因此威廉决定将近卫军团、第二和第三军团这三支常备军团都留在手中，以对付这支维京人。
威廉这一路有三万三千人之众，包括了两万五千人的三支常备军、一支由威廉领地里直属男爵、子爵和骑士所组建的骑士团以及从诺曼王国调来的部分常备民兵、本地的盎格鲁人民军所组成。
而另外一支三万人的军团则是由威廉麾下的封臣附庸的军队所组成，包含八大公爵、威塞克斯的诺曼人男爵子爵等封臣附庸所提供的军队、雇佣兵、威塞克斯公国的民军等。
有这样的军队构成的兵团，威廉并不抱太大的期望，他没有要求这支军队能够克敌制胜，但至少能发挥出牵制麦西亚公爵的残兵败将、吸引诺森布里亚公爵的注意力以及驻守城堡的作用，能减轻威廉肩膀上不小的压力。
这样一支军队，威廉必须派出一名德高望众的人前去统辖，他必须有远超那些桀骜不驯的诺曼贵族的威望，有强大的军事指挥才能，只有如此才统辖这些来自各地的封臣军，发挥出这支军队应有的作用。
纵观威廉账下的贵族将领，罗德里戈是第二军团的主将，安德鲁是第三军团的主将，这两人因为要指挥各自的军团，根本脱不开身，也只有里夏尔.德.瓦西公爵才最符合威廉的要求，是最适合的人选。
阿尔斯特公爵里夏尔.德.瓦西本身就是诺曼王国最顶级的贵族八大公爵之一，就诺曼王国政府官职而论，他是威廉的参谋总长，总领参谋本部，负责调遣兵力和制定作战计划。
同时，在平均年龄非常年轻的诺曼贵族之中，里夏尔.德.瓦西是最年长的一人，他是986年1月1日出生，到今年1045年夏末，正好是60岁，比中生代的休伯特公爵40岁、阿道夫公爵46岁要整整大一轮，封罔论那些年轻的贵族封臣了。
依靠着地位头衔、威望和年纪辈分，里夏尔.德.瓦西就能压服所有不服从的贵族封臣，再加上他的高超指挥能力，更是能让所有人信服。
“里夏尔大人。”威廉看到门前的里夏尔.德.瓦西，立即站了起来迎接。
“陛下，您不必如此，我收到您的召唤，前来应答，这是我的本分。”里夏尔公爵摇了摇头，摆手拒绝道。
“嗯，里夏尔大人，请坐。”威廉请里夏尔公爵坐下，而后开口道：“里夏尔大人，想来您也知道，我的封臣和附庸的军队即将抵达威塞克斯，我希望你能帮我指挥这支部队，成为这支兵团的指挥官。”
“我遵从您的命令，陛下。”里夏尔公爵点头应道：“您好有别的要交代的吗？”
威廉站起身，拿起指挥棒，伸出手指着背后的英格兰地图向里夏尔公爵详细解说道：“您的这支兵团将作为我的西路军，负责麦西亚公国的战场。
您将率军从牛津出发，一路扫平麦西亚南部诸郡，包括格洛斯特军、赫里福德郡、伍斯特郡、沃里克郡、莱斯特郡、舒兹伯利郡和德比郡，至于北方的切斯特军和兰开斯特军就先暂且放在一边，等我们解决掉维京人和诺森布里亚人再论。
等您在麦西亚公国南部扫荡完毕后，应当前往德比郡，和我一道夹击约克郡。
而我则将从牛津郡出发，途径贝德福德郡、北安普顿郡后，占领林肯郡，直接背上约克郡。
我们两支兵团将组成钳子一般夹击对手，作战的时机我会依照情况通知您。”
“我确实明白了，陛下，我会遵照您的吩咐作战。”里夏尔公爵并无异议，点头回应道。
实际上，威廉为了对付维京人和诺森布里亚人，准备的手段可不止这两支军团的夹击，他联系到的两万余人的西班牙援军也将在北海舰队的护送下在约克郡的沿海登陆，于约克郡南部的威廉所部和西部的里夏尔所部形成三面夹击之势。
威廉会根据战场形势，决定西班牙的军队到底是在约克郡沿海登陆配合两支兵团进攻，还是在约克郡北部的达勒姆郡和诺森伯兰郡登陆，以三面包围的态势逐渐缩小包围圈，困死对手。
失去了里夏尔公爵的辅佐，威廉指挥军队的时候定然有诸多不便的地方，于是又从罗德里戈公爵麾下调回了法勒.奥斯本，任命他为自己的副官。
此外，在上次战争中表现出色的罗杰.德.蒙哥马利、理查德.德.阿弗朗什和鲍德温.德.布里奥讷三人也被威廉任命为指挥官，他们几人将各率领一支禁卫军团所属的旅团，和法勒.奥斯本一样成为威廉的副官。
如此安排下去后，威廉才能松一口气，他才不至于担心因为指挥着能力和威望欠缺而导致军令不行的情况发生。
威廉这边的战争第一回合结束，即将开始更加激烈的第二回合，欧洲南部的意大利也发生了一系列令人难以置信的变化，这些事情有许多是和威廉相关联的。
第416章 意大利剧变
意大利罗马城，萨利安王朝的亨利三世陛下驱逐了格里高利六世、本尼狄克九世、西尔维斯特三世这三位教皇，将自己法兰克尼亚公国的巴姆贝格主教扶上了教皇宝座，称克雷芒二世。UU小说 www.uu234.net更新最快
驱逐了三位敌对教皇，坐上了教皇御座的克雷芒二世和亨利三世一同开启了瓜分权力的盛宴。
依照两人的约定，亨利三世如愿获得了神圣罗马帝国境内德意志地区的主教叙任权等诸多权力，进一步加强了王权。
当然最重要的还是加冕亨利三世为神圣罗马帝国的皇帝。
在此之前，亨利三世的正是称号还是罗马人民的国王、法兰克尼亚公爵和施瓦本公爵，他并未加冕，因此并不是神圣罗马帝国的皇帝，他的皇冠并不被大家承认。
但在教宗克雷芒二世亲自为亨利三世加冕为神圣罗马帝国皇帝后，那情况就将截然不同了。
原先那些蠢蠢欲动的诸侯们都将摄于神罗皇帝的威严而老实下来，包括降而复叛的萨克森人、桀骜不驯的洛林公爵、野心勃勃的巴伐利亚公爵和天高皇帝远的托斯卡纳和斯波莱托公爵。
他这几年来才新降服的波西米亚人也会摄于皇帝的威严而乖乖地为他拒守德意志地区的边境，防御波兰人和匈牙利人的侵袭。
常年来，波希米亚公爵弗拉季斯拉夫一世与波兰大公卡西米尔一世之间纷争不断，匈牙利人也时常侵入德意志地区为所欲为，加冕为皇帝的亨利三世正好可以用皇帝的威严调解波西米亚公爵和波兰大公之间的矛盾，震慑那些畏威而不怀德的匈牙利人。
亨利三世得到了自己想要一切，扶植了一位德意志教皇，加冕为神圣罗马皇帝并获得主教叙任权等权利，继续待在罗马城已经毫无意义。
加冕仪式后不久，亨利三世就离开了罗马城，率军回返。
他之所以如此急切，为的就是利用加冕神罗皇帝的威势，展开进一步的收权行动。
亨利三世皇帝先是出面调解了波希米亚公爵弗拉季斯拉夫一世与波兰大公卡西米尔一世之间纷争，并出兵慑服了桀骜不驯的匈牙利人。
而后，亨利三世将巴伐利亚公国从卢森堡家族手中收回，巴伐利亚公爵的头衔赐予了原施瓦本的埃兹佐恩家族的库诺，同时又出面在原施瓦本公爵奥托二世死后，收回了埃兹佐恩家族的施瓦本公爵的头衔，将其赐予了冯巴本堡的奥托三世。
亨利三世此举不但消解了卢森堡家族的领地和权势，通过转封埃兹佐恩家族将和自己不对付的施瓦本公爵奥托二世一系的权势收回，扶植了埃兹佐恩家族中的另一支投靠他的家族成员。
在意大利，亨利三世威廉加强对北意大利的控制力，他从韦尔夫家族的圭尔夫公爵手中收回了维罗纳公爵和卡林西亚公爵的头衔和领地，作为自己的直辖领地。
亨利三世此举大大地出乎了威廉的意料之外，原本他还想等圭尔夫公爵去世后，让莫里斯.韦尔夫继承维罗纳公国和卡林西亚公国，但现在无疑威廉的盘算落空了。
失去了维罗纳和卡林西亚两个公国的继承权，莫里斯.韦尔夫不再拥有和凯撒.德.欧特维尔分庭抗礼的资本，即便他是伦巴第公爵埃佐二世的私生子，拥有伦巴第公国的强宣称，威廉也无能为力，他不可能为了莫里斯.韦尔夫去不自量力地挑战神圣罗马帝国。
或许只有一条路可以行得通，那就是依靠着莫里斯，韦尔夫自己的力量，威廉不插手其中，以自己的力量夺回伦巴第公国。
像这样，通过收回、转封和册封神圣罗马帝国内的公爵，亨利三世极大地加强了王权和集权统治，萨利安王朝的声威愈发显赫了起来。
然而，神圣罗马帝国皇帝亨利三世的离开却让一直蛰伏在阿普利亚的凯撒.德.欧特维尔公爵看到了从中取利的机会，正好他手中有流亡于阿普利亚公国坎尼宫廷的前任教皇格里高利六世。
这位格里高利六世本来登上教皇之位后想要大有作为，结果却事与愿违，遭到亨利三世的当头一棒，用他买卖圣职为借口将他驱逐。
当初他可是为了从荒淫无道的本尼狄克九世手中拯救罗马，这才筹措了五百磅的黄金从本尼狄克九世手中将教皇之位赎回，他所做的一切自认为都是怀着一片公心，是为了教廷的利益，迎合所有人的诉求。
但现在格里高利六世却被亨利三世以这样自认为拙劣的借口给罢黜教皇之位，他极度不甘心，因此他逃到了意大利最有权势的诸侯之一阿普利亚和卡拉布里亚公爵凯撒.德.欧特维尔的宫廷中，请求他出兵帮助他恢复教皇之位。
然而令他失望的是，阿普利亚公爵凯撒对是否恢复教皇之位似乎好不关心，他和麾下的诺曼人只在意财富和土地。
为此，他暗自咬牙，忍着心痛许诺他可以随意取走罗马城中的财富，并向凯撒许诺，只要他帮助自己登上教皇之位，就亲加冕凯撒为西西里国王。
对于格里高利六世的空口许诺，凯撒是一个字也不相信的，他的信条是自己想要的东西从来不靠别人赐予，罗马城的财富和西西里国王的王冠，他自己会用自己的力量获得而不需要依赖他人。
在表明上，凯撒貌似恭敬地说是是是，但心中却不以为然。
亨利三世的离去给了凯撒一个绝佳的机会，一个攻克罗马城并夺走它所有财富的机会。
他立即召集了早已集结完毕的军队，包括诺曼骑士、贵族和由本地人所组成的步兵，率军向罗马城开进。
在意大利南部的阿普利亚和卡拉布里亚，凯撒实行的是以寡领众的高压统治，他麾下的军队泾渭分明地分为两类，一类是诺曼人，他们大都是贵族、骑士，而另一类本地阿普利亚人则大都是步兵和射手。
尽管这样的军队有着这样那样的弊端，但依靠着无人能敌的诺曼骑士一次次地冲破敌军阵线，凯撒迄今为止没有输过任何一场战役。
第417章 燃烧的罗马
意大利的阿普利亚公爵凯撒.德.欧特维尔正谋划着如何从这次对立教皇之争中捞取好处。UU小说 www.uu234.net更新最快
记得上次他率军进入罗马城，那已经是两年前的事了，但他的脑海中对罗马城的富有繁华依旧记忆犹新。
本性贪婪的凯撒对罗马城的财富可是垂涎三尺，上次要不是有威廉派来的奥斯本管家和教皇格里高利六世前来阻止的话，他和他麾下的诺曼人早就忍不住将罗马城洗劫一空了。
想到不久即将洗劫罗马城的情景，即便凯撒再如何稳重成熟，也情不自禁地露出渴望的神情。
凯撒和他麾下的诺曼人丝毫没有因为渴望洗劫罗马城的财富这个亵渎的想法而感到可耻，他们也不会因为自己对财富和土地的渴望就向上帝忏悔。
对财富和土地的渴望是深深根植在诺曼人灵魂上的民族特性，这也是为何诺曼人会千里迢迢地从诺曼底冒险来到意大利南部那不勒斯地区的原因。
要是不能从这场伟大的冒险中获取令人羡慕的财富和领地的话，那他们诺曼人为何要冒险来到意大利？在威廉麾下做事不是更加方便吗？
而且威廉这边对人才的渴求未必就比阿普利亚公爵凯撒来的小，所提供的条件和晋升通道未必就比凯撒所提供的来得少，但这些天生有着冒险性格的诺曼人依旧不辞辛劳的来打意大利，为的就是从这场远征冒险中夺取财富和领地，其中最吸引人的无疑就是罗马城中无可计数的天量财富了。
对罗马城财富的渴望，是所有诺曼人的共同意志，要是凯撒违背了他，即便是他归位阿普利亚和卡拉布里亚的公爵，他麾下的诺曼人也会毫不犹豫地背叛他，并另外拥立一位公爵。
德.欧特维尔家族人丁兴旺，就只凯撒的父亲坦克雷德.德.欧特维尔这一支，就先后剩余了十五个兄弟，其中已经成年的男性成员就达到了十二人之多，即便是除去早已去世的前任公爵威廉.德.欧特维尔和被凯撒囚禁的汉弗莱和德罗戈两人，还剩下的可能对凯撒造成威胁的家族成员也有九人之多。
因此，即便是凯撒不愿意攻打罗马，他麾下的贵族封臣们也不会答应，若是凯撒违背了诺曼人的共同意志，他手下的诺曼贵族就会联合起来拥立另一位德.欧特维尔家族的成员为新的公爵。
这样的情况是凯撒所绝对不允许的。
更何况，凯撒本人也是对罗马城的财富渴望已久，为何要克制它呢？为何要违背本心而不去追求它呢？
于是，凯撒和诺曼人怀着对罗马城财富的渴望，尽起大军向罗马城开进。
凯撒的‘倾力相助’无疑令格里高利六世很是兴奋，似乎他已经开到了自己在诺曼人的帮助下重新登上教皇御座的未来。
然而他不知道的是，凯撒和诺曼人心中没有一丝一毫想要扶持格里高利六世复位的想法。
帮助格里高利六世复位教皇，就是在打神罗皇帝亨利三世的脸面，就是在挑衅亨利三世，和他作恶对，这么做无疑是要冒着很大的风险的。
为了格里高利六世的几句空口白牙的凭空许诺，冒着被神罗皇帝亨利三世针对的危险，扶持格里高利六世复位，这样风险大收益小的生意诺曼人怎么可能去做。
......
罗马城下，两万诺曼大军已然集结待命，包括威廉赠与的配重投石机在内的各式攻城器械都已经准备完毕，只待凯撒命令一下达，诺曼人就可以即可展开攻城作战。
凯撒举起数年前从威廉哪里顺来的铜制单筒望远镜，仔细观察了起来。
他发现城头上早已站满了严阵以待的士兵，有教会骑士和征召兵，有意大利雇佣兵和热那亚雇佣弩手，甚至还出现了不少从德意志地区来的骑士。
现任教皇克雷芒二世是一位德意志的主教，重用德意志人是理所当然的时，这不值得大惊小怪。
但奇怪的是，城墙上竟然没有出现教会的王牌部队教皇卫队。
这支部队没有出现，要不是被教会藏起来了作为杀手锏使用，要不就是因为某些变故为暂时失去了战斗力，被打散编组到各自部队当中。
很显然，第二种情况最有可能。
克雷芒二世初登教皇之位，首先要做的就是洗去前任教皇的烙印，而其中教皇卫队这支教廷精锐就是其中最大最深刻的印记。
这支教皇卫队由本尼狄克九世所组建，而后经过格里高利六世的重用，已经有些尾大不掉的样子，这支军队已经开始有了自己的思想。
上次本尼狄克九世想夺回教皇之位的时候，教皇卫队就开始蠢蠢欲动了，当初要不是有亨利三世镇场子，恐怕本尼狄克九世就要成功了，也就没有他克雷芒二世什么事情了。
因此，对于这支堪称精锐的教皇卫队，克雷芒二世极为忌惮，先后进行而几次大清洗，替换掉了军中好些重要军官。
但克雷芒二世依旧觉得不保险，在他看来来自德意志同乡的骑士都比这些教皇卫队来得靠谱。
因此，他逐步削减了教皇卫队的军费开支，而后逐步将这支精锐拆散后分别并入各支部队中。
此时，在战场上已经没有了教皇卫队的踪影，克雷芒二世也没有了可以和诺曼骑士相抗衡的仪仗，他的命运只有败亡一途。
战场上，德意志骑士完全不顶事，被诺曼人轻易挑衅一番后就不顾而过地出城迎击，结果却被诺曼人好一通欺凌，他们用长枪大马狠狠地教德意志骑士怎么做人。
等残存的德意志骑士灰溜溜的回到罗马城中，城中的守军士气不可避免地受到了这场失败的影响，教廷的军队士气十分低迷。
瞅准时机，凯撒下令全军攻城，在配重投石机的轰击掩护下，诺曼人借着攻城冲车的掩护登上了罗马城头并站稳了脚跟，开始大肆杀戮。
正在这时，凯撒在罗马城中早已布置下的一枚棋子一支雇佣兵忽然临阵反水了，他们直接打开了城门放诺曼人入城。
这场和罗马教廷的战争毫无难度，和两年前的战争相比，这个克雷芒二世简直就是个军事白痴。
诺曼人顺利入城，他们迫不及待地开始洗劫罗马城的财富，无论是城中贵族富商的庄园、府邸、仓库和货站，还是普通市民的居所都不放过，可以说是荤素不忌。
在所有的胜利果实中，最为肥美的自然要给凯撒来享用，教廷在梵蒂冈聚敛数百年的财富终于向他敞开了大门。
第418章 锁定胜机
攻陷罗马后，凯撒下令洗劫了罗马城，这次洗劫对罗马城造成的破坏比灭亡西罗马帝国的西哥特人当年洗劫罗马造成的破坏还要大。UU小说 www.uu234.net更新最快
当凯撒率军扬长而去的时候，罗马城已是一片废墟，就连梵蒂冈也没有好到哪里去，教皇甚至连称作的车撵都找不到一架。
当时没有人能够清楚凯撒到底从罗马城中洗劫了多少财富，但从罗马城的受害程度和带回阿普利亚的车辆数量看，定然收获颇丰。
失去了利用价值的前教皇格里高利六世被凯撒送给了克雷芒二世以换取原谅，并用自己想他效忠以换取教廷的支持，如此就轻易地化解了诺曼人和教廷之间的矛盾，至少暂时是这样。
凯撒满载而归，他开始将目光投向了拜占庭帝国的残余势力，塔兰托、布林迪西和雷吉欧等地，这些地方有大量的地盘被拜占庭人占据着，先前他没有鲁莽地挑衅拜占庭帝国，但现在罗马城中的天量财富给了他自信。
......
英格兰王国，牛津郡雷丁堡。
威廉再次集结了六万大军，分作两路攻打北境诸侯联军和维京人，这次他有足够的信心击败对手。
威廉自信的根源自然是他所总结的‘三胜’和‘三败’。
器械精良、军资充足，此为一胜。
诺曼王国的冶金和军工技术早已超出欧洲一个世代，能够出产同低碳钢制造的板甲和刀剑，而同期的英格兰和维京人的冶金水准甚至要落后于欧洲大陆的平均水平。
单单是武器和盔甲质量上的比拼，威廉一方就已经超出对方不止一筹。
此外，就着甲率和武器配备数量上开，诺曼人也是远胜于对手，不但一般骑士有一身防御不错的全身板甲，就连普通侍从骑士和轻骑兵也有一身半身胸甲或是链甲护身，步兵更是普遍拥有半身护胸板甲和铁盔，轻步兵也有一身皮甲保护。
而对面英格兰人和维京人中，只有贵族和勇士才有这样的装备。
训练充足、军纪如铁，此为二胜。
和英格兰人、维京人的封建征召部队不同的是，此时汇聚在威廉麾下的常备军占到了六万大军总数的一般左右。
这是一个非常恐怖的比利，一个普通常备军的士兵或许在单体战斗能力上比不过数量的骑士，和维京人也是半斤八两，但依靠着紧密严整的阵型和铁一般的几率，依靠着军中的配合，同样数量的常备军足以消灭同样数量的维京人和英格兰骑士。
威廉预估对面英格兰骑士和维京人精锐加起来也不会超过一万五，而他麾下的常备军却超过了两万五千人，还有更加强大的诺曼骑士，这场战斗简直是稳操胜券。
天时地利，得道多助，此为三胜。
能加入这场战争中，影响胜负的有三个国家，包括法兰西、神圣罗马帝国和西班牙。
法兰西王国因为国内诸侯组建拥立勃艮第公爵罗贝尔的派系，发动了叛乱，此时亨利一世和国内的诸侯正斗得不可开交，怎么可能有空闲干涉的诺曼王国和英格兰北境诸侯、维京人的战争呢。
神圣罗马帝国不但没有借口干涉，亨利三世皇帝的视线更会被意大利地区的纷乱和国内诸侯叛乱所吸引，他没有心思出兵干涉。
至于西班牙三国，那更是威廉的盟友，西班牙的莱昂、卡斯提尔和加西亚三国国王费迪南一世是威廉的未来岳父，他早已答应出兵帮助威廉，相比西班牙的援兵已经在路上了。
于威廉和诺曼人的三胜相比，北境诸侯和维京人一方的三败也显而易见。
兵力分散、装备落后、训练差劲、士气低落，此为一败。
名为同盟，实为互相利用，北境诸侯和维京人只见互相只见有着化解不开的仇恨，他们不会真正相信对方。
甚至连北境诸侯内部，李奥弗里克.赫威赛和斯沃德.诺森比亚两人之间也各有盘算。
他们无法真正地联合在一起，这就给了威廉各个击破的机会。
此外，这个英格兰北境诸侯和维京人之间的联盟内部也是隐患重重。
先说北境诸侯内部，麦西亚公爵李奥弗里克.赫威赛和诺森布里亚公爵斯沃德.诺森比亚两人实际上并不对付，尽管他们在外人看来相处很是和谐，但实际上确实互相地方着对方。
这也是为何，麦西亚的军队大都聚集在了沃里克郡、莱斯特郡和德比郡三地，而诺森布里亚公国的军队则全部集中在了约克郡。
当时威廉北上攻打麦西亚诸郡的时候，诺森布里亚公爵没有丝毫要帮助麦西亚公爵的意思。
当初要是斯沃德.诺森比亚公爵派出他自豪的诺森布里亚骑兵支援李奥弗里克公爵的话，威廉也不可能轻易取胜了。
不说麦西亚和诺森布里亚两国之间的矛盾，单说麦西亚公爵和他的后继者。
此时麦西亚公爵李奥弗里克.赫威赛已经念过77岁了，在中世纪，这样的高领已经是最长寿的贵族了，要是换做其他贵族，他们早就应该蒙主宠召了吧。
换句话说，李奥弗里克公爵随时都有可能去世，更不要说他经历了这次失败后能否挺得过来，这都还是个问题。
麦西亚公爵的继任者是李奥弗里克公爵的儿子阿夫加.李奥弗里克森.赫威赛，今年也才二十七八的样子，是个年轻且毫无威望的平庸继承人。
阿夫加.赫威赛既没有过人一等的战绩，也没有任何吸引人的才能和魅力，在麦西亚公国没有多少人愿意追随与他。
等李奥弗里克公爵去世后，阿夫加，赫威赛根本不是威廉的对手，他只有败亡一途。
而诺森布里亚公国内部，也隐藏着不可调和的矛盾，诺森布里亚公爵斯沃德.诺森比亚和他的女婿诺森比亚伯爵奥索夫.班堡之间的矛盾一场尖锐。
毕竟斯沃德公爵是用暗杀奥索夫叔叔的方式从班堡家族手中夺取了诺森布里亚公国。
只要威廉从中挑拨，不怕班堡家族不和斯沃德公爵作对。
至于维京人内部，‘无情者’哈拉尔和挪威与丹麦国王马格努斯.英格林之前也有着诸多矛盾。
若是按照历史的发展，马格努斯很可能会去世，挪威和丹麦两顶王国将面对没有继承人的窘境，届时对这两地那王国非常渴望的‘无情者’哈拉尔会置之不理吗？他会放弃两顶王国而选择和威廉在英格兰打生打死吗？
这显然是不可能的事。
第419章 激战维京
威廉和里夏尔公爵在麦西亚的沃里克分开后，就各自沿着不同的方向向北进发。UU小说 www.uu234.net更新最快
里夏尔伯爵这一路是从沃里克郡开始出发，一路北上，途径德比郡、切斯特郡，最终抵达兰开斯特军，击败麦西亚公爵李奥弗里克.赫威赛最后的万余残兵败将。
要是有机会的话，这支多达近三万人的部队将就从约克郡和麦西亚诸郡的交界处突如约克郡，和威廉所部形成夹击之势。
而另一支主力部队则由威廉率领着，包含了所有的精锐常备军团和大量封建骑士、精锐雇佣兵等。
威廉将率领这支部队从沃里克郡开始，向东进入莱斯特郡，而后沿着特伦特河进入林肯郡，接着沿着特伦和河和乌斯河流域直接朝着约克城进发。
他试图通过步步逼近的策略逼迫诺森布里亚的斯沃德.诺森比亚公爵和自己交战。
只有在决战中，威廉才能利用自家军队甲胄精良、训练有素的优势，用最小的代价，消灭敌军的有生力量。
威廉并非是不喜欢攻城，而是在攻城战中，诺曼人的优势会被坚固的城墙所抵消，双方会陷入消耗人命的战争泥潭之中，这是他所极其不愿意看到的情况。
当时威廉之所以撤退，很大一部分原因就是因为古罗马时代君士坦丁大帝时期所修筑的约克城墙实在是太过高大和坚固，即便是威廉手中拥有诸多攻城器械和火药武器，但面对厚达近十米的约克城墙，他也没有在短时间内攻克。
而那时候，维京人已经登陆约克郡沿岸，距离约克城不远，他不愿冒着被维京人突袭的风险攻城。
而现在情况确实不同了，想来诺恩布里亚人和维京人联合起来后，他们的胆气会雄壮许多，很可能会有勇气成群结队地南下和威廉决一死战。
这是威廉所迫切希望看到的，他有自信仅仅凭借三万四千人的兵力即便对方五万维京和诺森布里亚联军。
......
果然不出威廉的预料，他在进入林肯郡后就遭遇了维京人和诺森布里人的联合部队。
不过稍稍令威廉有些惊讶的就是，这支多达四万五千余人的维-诺联军竟然没有在林肯郡的郡首府林肯城等待着威廉的到来，反倒是前出30公里后驻扎在格兰瑟姆小镇上。
维京人和诺森布里亚人的这一手确实高明，他们盘踞在威廉北上的毕竟之路格兰瑟姆镇上，逼的威廉不得不与之决战。
不过这对于威廉来说却是求之不得的事情。
格兰瑟姆镇始建于数百年前的萨克逊时代，是丹麦人把它变成了一个重要的地区中心。
十二世纪的时候，大北路被改道，正好从小镇穿过，从此地图上便有了格兰瑟姆的名字。交通运输一直是该镇的支柱。
十八世纪的时候，为了把焦炭、煤和石头运进格兰瑟姆，并把玉米、麦芽、面粉和羊毛运出去，还开凿了一条运河。
但是，格兰瑟姆真正的大发展还是在1850年修建了铁路之后。
镇上最雄伟的建筑，那就是圣伍尔夫拉姆教堂的尖顶，从镇子的各个方面都能看到它。但是对我们来说，最具特色和最有意义的建筑还是建于维多利亚时代的金碧辉煌的市政厅，以及耸立在它前面的伊萨克牛顿爵士的塑像，它是格兰瑟姆镇出的最有名的人物。
向这样一座不起眼的英格兰中部小镇，却诞生了后世两位英国最伟大的人物，一位是玛格丽特.撒切尔夫人，一位是伟大的自然科学家牛顿。
格兰瑟姆之所以人杰地灵，就是因为这里的精英教育感觉英格兰的缘故。
其中最为著名的当属艾萨克牛顿的母校格兰瑟姆市国王学校。
英国林肯郡格兰瑟姆市国王学校是男生寄宿学校，它不仅是英国17世纪著名物理学家艾萨克牛顿的母校，并且该校其中80名学生最近接受了一次集体智商测试，结果显示竟有32名学生的智商超过了148，达到了加入“门萨顶级智商俱乐部”的严格标准，而其中8名学生的智商更是高达160和161，已经和爱因斯坦或斯蒂芬霍金的智商不相上下！
国王学校也因此被英国媒体形容为“拥有最多天才的学校”。
不过这座格兰瑟姆小镇在11世纪依旧很不显眼，尽管它占据了林肯郡交通要道的地理优势，但却似乎被人遗忘一了般，并没有得到长足的发展。
而今天，这座格兰瑟姆小镇又将遭受到可怕的战火。
战场就在格兰瑟姆镇不远处的郊外展开，双方各自展开了部队，不过由于威廉麾下的军队组织度更高一些，尽管维京人和诺森布里亚人早有准备，但依旧比诺曼人慢上半拍的样子。
双方首先开始较量的是诺曼人和诺森布里亚人的骑兵部队。
在战场上，威廉看不到多少维京人的骑兵，因为从海上运送战马极为不便，身为海盗打得维京人很少有骑兵存在，仅有少数上百名登陆约克郡后用当地的战马组建的侦查骑兵。
不过这会儿，这点骑兵根本派不上用场。
双方骑兵看上去数量相差不多，都有八千人左右的规模，不过在骑兵质量和装备上，诺曼人却远胜过诺森布里亚的骑兵。
双方骑兵刚一接触，诺曼骑士就好似一把把尖刀一般毫无阻滞地切入诺森布里亚骑兵的阵线之中，将他们分割成大小不一的块状。
诺森布里亚骑士手中低劣的铁质武器根本不能伤害到钢制板甲保护下的诺曼骑士，而他们身上的锁子甲却常常被骑枪和利剑给捅穿。
紧密的墙式推进更是无人能当，每次接敌，诺森布里亚骑士都必须面对数把武器向他刺来，根本无力招架。
在诺曼骑士面前，诺森布里亚骑士好似幼小的孩童一般，被诺曼骑士很轻易地掀翻在地。
很快，敌方本阵响起了撤退的号角声，诺森布里亚骑士闻声而退。
然而诺曼人似乎并不想放过这块即将到手的肥肉，他们放开了速度策马奔腾，跟在诺森布里阿骑士的身后紧追不舍。
由于诺曼骑士座下的战马大都是神骏的安达卢西亚战马或是有着阿拉伯马血统的诺曼战马，它们的爆发力和耐力都强于英格兰本地战马。
很快，仓皇撤退的诺森布里亚骑士就被诺曼骑士缠住了，他们只能眼睁睁地看着自己的同伴被诺曼骑士杀死，却不能拜托这群魔鬼。