车胄占据彭城后，立刻写了两份战报，分别送往乐进大营和许昌。然后拖着疲惫的身躯，躺下就睡着了。
当他醒来时，侍从禀报：“以为徐州来的年轻商人，在会客厅等候多时了。”
车胄连忙换好衣服，来到会客厅。年轻商人起身行礼，车胄热情地说道：“姬掌柜多礼了，竟然亲自来访，车某不甚荣幸。”
姬采笑道：“事关重大，还是自己来一趟比较放心。”
“什么事情这么重要？”
“巨少当家来徐州了，他让我来向将军问一声好。”
车胄说：“我还以为会是古少当家。不过，巨少当家也是老熟人，待我到了徐州，一定拜会。”
姬采说：“我要说的重要的事情，不是这个。原计划我们对高顺的行刺，不再执行了，特来告诉将军一声。”
车胄愣了一下，问道：“为什么呢？”
“我们的准备过程中出了一些差错，导致计划不能实施。”姬采说话隐晦不明，显然有层层内幕。
车胄心照不宣，说道：“不管怎样，多谢贵商会一直相帮，才能让我有机会来到这里。”
姬采微微一笑：“即使没有我们行刺高顺，此次高顺与刘备相争，将军趁此机会拿下徐州刺史之位也没有任何困难。反而你必须小心乐进和郭嘉，他们可能成为你的绊脚石。”
“我们都是为丞相效力。丞相要谁做徐州刺史，我们都只有听命而已。”
姬采说：“丞相的话当然要听。但让丞相说出什么话，这个是将军你可以争取的。”
“此话怎讲？”
“你和乐进谁先控制徐州，丞相就会让谁来做刺史，我说的应该不错吧。虽然我知道丞相更想让你做刺史。”
车胄说：“有些道理。但乐进是主将，他若不下令，我也无法前往徐州。”
姬采说：“你追赶的敌人若是往徐州跑，将军追还是不追。”
“追啊，消灭它是我接到的命令。”
“这不就是了。”姬采起身，向车胄告辞，“我与巨少当家在徐州等待将军。”
车胄送走姬采，立刻叫来侍从，加派人手搜寻李异所部的踪影。
广陵西境的战斗非常激烈。黄达死守兰陵数日，曹军强行攻城未果。这一情况一直持续到名扬回到广陵。
陈登对曹军的到来非常着急，见到名扬后忙问他有没有对策。
名扬并没有什么好的对策，他只能宽慰陈登：“我相信黄达能守住兰陵。”
“皇叔那边情况如何？”
名扬说：“曹军并未到达徐州，皇叔正和高顺对峙。车胄在彭城击败李异，现在屯驻彭城。只有乐进的三万人在广陵西面，形势不是太糟。”
陈登说：“可是要击退这三万人，谈何容易。”
名扬说：“如今想在战场上击败曹军和高顺，不太可能。我们得在政治上想办法。”
“政治上？”
“对，自从陶公治徐州以来，一向倚重徐州世族、商人，几任刺史从来没有改变这一方针。不是他们不愿意改，是他们无法改变。如果没徐州世族及商人的支持，徐州各郡的政权就会立即崩溃，军队也会不战自溃。这些人恐怕连曹操都不敢惹。我们战胜高顺的唯一途径就是联合徐州的世族大户，掌控徐州各郡的政权，等徐州大部分都落入我们手里，我们不杀高顺，曹操也要杀他。”
陈登点点头，思量了一番名扬的话后，又说：“如果到时曹操派大军前来，又该如何？”
名扬拍拍陈登的肩膀，笑道：“陈大人，你想得太远了。先做好眼前的事情吧。”
陈登当即列出了一份名单，名单上都是非富即贵的人物，陈登打算亲自前往劝说他们支持刘备。
这才刚刚在广陵落脚，又要出发。名扬决定和鸢尾一起扮成陈登的侍从，随他前往徐州各郡县。
陈登不忍让名扬来回奔波，劝名扬道：“你就留在广陵帮我守城吧，不必随我一起。”
名扬说：“你在广陵城中都有人敢暗害你，此次前往的都是敌人占领的地方，那还不万分凶险。我随你一道，可以保护你。遇到冥顽不灵的人，嘴巴说不通，我就用剑解决问题。”
名扬眼中闪过的杀气，让陈登倒吸一口冷气。那些人都是世居徐州的大户人家，与陈登家族素有来往，即使各为其主，无法合作，陈登也不忍杀人。但如今形势危急，看名扬的眼神也知道他已打定主意，便不再多说。
陈登又挑了十名武艺不错的侍从，一行十三人离开广陵，借道东海郡进入下邳郡，来到下邳以西一百里处。这里有毗邻的三个庄园，分别为郑家、施家、蒙家所有。
名扬在徐州任职时，就了解这三个家族。这三家人的先祖都是朝廷大将，在征讨匈奴的战争中获得过军功，返回乡里，世受福荫。早在陶谦主政之前，下邳的郡守就由这三家轮流担任，陶谦和刘备都没有改变这一惯例。吕布夺取徐州之后，派遣自己人担任郡守，并由张辽守城，但对于这三个家族仍然不敢怠慢，给予一些特权来弥补政治上的损失。高顺主政之后并无太大改变。
名扬说：“刘皇叔主政时，他们三家轮流担任郡守，想必他们应该会支持刘皇叔。”
陈登说：“不尽然。郑家和蒙家也就罢了，如今施家有子嗣受曹操重用，去许昌做官，他们或许已经倒向曹操。”
名扬说：“那我们就先去施家。”
“为什么？”
“若是施家不同意，便快刀斩乱麻，解决了他们。另外两家到时候不听话也得听话。”
陈登急忙摆手，劝阻道：“不可不可。若是杀了人，便无转寰的余地。我们先去郑家，我比较有把握。先谈谈虚实。”名扬并不真正明白世家之间的“情谊”，有可能时世交，有可能时阶级情谊，也有可能时唇亡齿寒的危机感。陈登并不想对世家大户下杀手，因为他不希望有一天，也有人这样对自己下手。
名扬一行人来到位于东南面的郑家庄园。
庄主郑千谈接到通传后，悄悄地把陈登请入庄园，来到一个比较隐秘的地方商谈。陈登将其他侍从，包括鸢尾留在院子里，但坚持要带名扬一同入室密谈。
“这位是江湖侠士方翎，对我来说非常重要。”陈登介绍道。
郑千谈见名扬气度不凡，又因陈登坚持，就请名扬一同入内。
三人坐定，郑千谈便说：“我知陈兄来意，我也不喜欢高顺，但曹操已经控制了徐州，如今又派遣曹军来下邳作战，只怕我们帮助了刘皇叔，会被曹操惩处。”
陈登说：“你考虑的只是眼前的忧虑。此次战争过后，无论胜负如何，高顺都将被曹操抛弃。一旦曹操万全掌控徐州，徐州的世族大户必将遭曹操清洗，这才是真正的隐患。”
郑千谈沉思良久，拿不定主意。他便对陈登说：“陈兄，你暂且住下，我和族中叔伯兄弟们商量一下，再给答复。”
陈登答应了。
晚上，名扬来找陈登，说起今日之事：“可以想象，他们族中叔伯兄弟至少十家，光他们自家讨论都需些时日，另外还有蒙、施两家要谈。我们不能在此耽误时日。”
陈登说：“那我们明天就去蒙家。他家中比较简单，就是他与他的弟弟两家人，比较容易谈出结果。”
名扬说：“只能如此。”
陈登说：“你好像很急躁。虽然我也知道事情紧急，但急不来。而且不到万不得已，千万不可开杀戒。你之前和吕布周旋的时候那样有忍耐力，怎么今日却无法忍耐。”
名扬说：“李异和黄达现在都是以少抵多，正与曹军对抗。李异孤军辗转，从豫州来到广陵，处于困境时也没有放弃。黄达更是死里逃生，如今又面临险境。我多停留一日，他们便多一日危险。情况完全不在我的掌握中，所以我才会急躁。”
陈登点点头。他说：“明日见了蒙华后，我们再做计议。”
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