第241章 谁指使的都一样
步安来到这神仙人鬼妖的别样神州已有大半年，越州、杭州、嘉兴乃至泉州、漳州一路行来，山川地貌大致与记忆中差得不远，天气却要冷上许多。UU小说 www.uu234.net更新最快
进了腊月，便连闽中地界，都能吐气成霜。照这样子，哪怕天上突然飘起鹅毛大雪，也不算什么稀罕事。
当初离开越州时，走得太急，即便想到气候变化，也觉得越往南越热，因此未曾将御寒之类的琐事放在心上。
虽说七司都是修行人，比普通人抗冻得多，但早课时，还是有不少人笼着袖子跺脚哈气。
这种细枝末节，总是姑娘家头一个留心，这天早课刚结束，洛轻亭便来敲步安的门，说要不要去找家裁缝铺，给大伙儿都做一身大氅，一来御寒，二来看着也威风。
步安随口答应，给她支银子时，才笑着提醒说，如今这破落样，县城里便是找得着裁缝铺子，也找不着这许多的布料。
洛轻亭闻言也不沮丧，只说去碰碰运气也好。
临出门前，步安又喊住了她，说万一找得着还接活的铺子，除了御寒衣物外，就再做几面大旗。
洛轻亭眼冒精光，很是兴奋，问是什么样式的大旗。
步安不假思索地解释说，便是军中旌旗的样式，黑白黄绿蓝红六色各一面，一律上书一个“七”字。
洛轻亭得令而去，脚下生风。然而才过了一个时辰，她又沮丧着脸回来了。
不出步安所料，找着了裁缝铺，但别说大氅、旌旗，就是最寒酸的短袄，哪怕东拼西凑，五花八门的料子全都用上，也做不出两百套来。
正说着，外头院子里突然喧闹起来，痛骂声讨饶声不断。
步安走到客舍门外，只见李达张开双臂，一手一个，提着客栈的两名伙计，朝这边过来。
那两名伙计，已经被打得鼻青脸肿，嘴角带着血，仍自不住讨饶。
不等他发问，李达便怒不可遏地将那两人摔在了地上，“这两个兔崽子，竟往饭菜里投毒！若不是张统领吩咐我时刻留心，不许外人插手伙房之事，只怕已着了他们的道！”
步安面色森寒地点了点头。事实上，伙食与吃水方面的防范，是他最早提醒张瞎子留意的，只是没想到，真的料中了。
“说！”李达朝其中一人踢了一脚，怒吼道：“是哪个指使你干的？！”
那伙计被踢得惨叫连连，却仍不肯开口。
这时，张瞎子邓小闲等人也都聚了过来，纷纷上前，拳打脚踢。
“行了，别打了。”步安摆摆手，叫住了众人。
邓小闲仍旧不解气似的，又踹了两脚，呸了一口，才恨恨住手。
这时围着的众人中，有个满脸横肉的中年修士阴恻恻地看着地上两人，一边吞着口水，一边撸着袖管道：“步爷放心，咱有的是法子，让他们开口。”
步安也不接茬，信步走到这两人面前，负在背后的右手，突然握住腰侧剑柄，倒抽长剑，看也不堪就往地上扎了下去。
只见剑起剑落，直透胸背，被他长剑扎穿的那名伙计，闷哼一声，便双腿打颤，七窍流血，屎尿泄了一地。
一旁剩下那人，先是吓傻了似的，目瞪口呆，紧接着杀猪般叫道：“饶命！大爷饶命！我说……我说……”
却见步安拎起长剑，顺势横扫，轻而易举便将这人的头颅斩落下来，嘴上淡淡道：“谁稀罕你说了？”
院中众人，即使张瞎子邓小闲这些见过步安杀人的，也看得心惊肉跳，其余更是瞠目结舌。
都是身负异能的江湖人，哪一个手里没几条人命？可谁曾见过杀人杀得如此轻描淡写却又酣畅淋漓的？
步安拎着长剑甩了甩，专心致志地将残留血迹甩落在地，嘴里轻声道：“你要杀我，我自然杀你……在我这里没有从犯从轻的规矩。”
说着他还剑归鞘，抬起头时，脸上仍是轻松的笑意：“不用问，谁指使的都一样。”
他说得轻松，可在众人听来，却十足霸气，以至于连日来积累的闷气与疲懒，都在这一刻，涤荡一空。
“白营统领听令！”步安突然提高嗓音。
邓小闲闻言，知道时辰已到，顿时卸下嬉皮笑脸的神态，正色喊道：“属下在！”
“率白营封锁县城四门！如遇阻挡，格杀勿论！半个时辰之后，我要这宁阳县，飞鸟不入，片羽不出！”
话音刚落，邓小闲便展臂高呼：“白营弟兄们，随我来！”
这一刻，程荃仿佛浑身都在颤抖，连他自己都没想到，短短六七日的蛰伏，居然在他内心深处积累了如此之强的战意。
不一会儿，白营将近四十人鱼贯而出，气势汹汹，客栈的林掌柜早已不知去向。
薛采羽姑娘闻声来到院子，见着院中尸体，差点站立不稳。
步安也没工夫向她解释，只吩咐张瞎子照顾好薛姑娘，接着便独自往客栈外走去，临到客栈门口时，才回头朝洛轻亭道：“着人去裁缝铺说一声，不久便有布料可以开工了！”
洛轻亭痛快地应了一声，接着像是事先早已商量过了一般，跑上前去，赶在步安身后，合拢了厚重的客栈大门。
七司众人仍旧蒙在鼓里，不知道步爷为什么突然要封城，也不知道接下去会发生什么。
然而，张瞎子早有准备。
“弟兄们稍安勿躁，等步爷回来，自有安排！”他扯着嗓子喊到一半，突然一扭头，朝着院中一角道：“邹婶！何老道！你们要去哪儿？”
说时迟那时快，他话音未落，邹婶便发出哎哟一声惨叫。
这声音脆生得很，与她平日说话口气全然不同，倒像是个十几岁的年轻女子。
众人听得心惊，却见邹婶已委顿在地，一张脸妖媚异常，哪里还是徐娘半老的样子。而在这妖异女子的身旁，赫然站着惠圆和尚，显然是早就做好了动手的准备，在谁都没有留意的情况下，雷霆一击，把这妖女治住了。
“阿弥陀佛……”惠圆和尚浑身金光覆体，轻声唱佛，脸上神情很是慈悲，仿佛要对这妖女劝诫一番。
不曾想，他脸上慈悲，下手却极狠，“轰”的一声，单掌以千钧之势照头劈下。那妖女举手去托，却哪里托得住，又一声惨叫，嘴角沁出血来，脸上惨白一片，眼神中满是不甘。
和尚不由分说，一掌接着一掌，双手轮番劈斩，全无招式可言，只凭着一股快猛狠，将这妖女劈得全无招架之力。
就在众人惊呼声中，那妖女渐渐化形，变作一只通体雪白的狐狸。
“妖！是狐妖！”
“邹婶竟然是一只狐妖？！”
“看我的缚妖索绑了它！”
一片闹哄哄中，惠圆和尚终于还是没让人绑这狐妖，而是一把抓着她的脊背，拎在了手里。这狐妖也是被打得只剩半口气了，整个身子垂着，只剩尾巴轻轻颤动。
就在这时，众人才发现，站在院墙旁的白鹤道人，始终一动不动，脸上满是豆大的汗水。
就在这老道身后，素素一脸认真地站着，眼神死死地盯着他的后背，似乎只要他稍有动弹，就要揪住他的脊梁骨，一把拧断。
“走吧，去见那个树妖。”
白鹤道人心中一凉，仅剩的一丝希望也破灭了。
第242章 你不来我便杀人
进了宁阳县后，步安始终按兵不动，确实有一些按压军心，以期爆发的想法，但更重要的目的，却不在于此。UU小说 www.uu234.net更新最快
他是在等，等晴山出关，等对手出招。
那日一股脑儿抄了几十上百首曲子给晴山，就算她不能全部消化，便是直接拿来用了，也足以惊世骇俗。对付接下来可能的局面，必定会起到至关重要的作用。
而等待对手出招，用意有两层，一来试探拜月教的深浅，二来也想看看，他们对自己这个不速之客，抱着何种态度。
拜月教的深浅，他还没能完全看清，但通过那狐妖、异兽与树妖之口，他多少也有了些判断；至于两名客栈伙计试图在七司的饭菜中下毒，区区宵小伎俩，绝不是暗处那个对手的手笔，也就是说，人家确实没把七司放在眼里。
既然已经得到结果，自然不用再等。为了避免节外生枝，他情愿赶在晴山出关之前，先一步动手。
初到剑州，人生地不熟，步安可以按兵不动，可以什么都不做，只是耐心等待，但这并不是说，他不在乎效率，恰恰相反，时间于他而言，再重要不过。
从踏入剑州府的第一步起，他便明确知道，七司在拜月教面前，是绝对的弱者，哪怕将素素考虑进去，实力的天平也未必会扭转。
而想要以弱胜强，速度与效率，便是致胜的法宝。
现在，他难得地放开素素这个贴身保镖，独自出门，就是要去做一件与一时成败无关，却可以大大提升效率的小事。
出门左转，径直向前，大街上空空荡荡的。也像往常一样，绝大多数流民都被官绅们组织起来，去城外做工了，眼下的宁阳县几乎是一座空城。
步安脚下走得很快，脑子里时不时会晃过一个念头：这样与素素分头行动，会不会太冒险了？
可接着他又会劝自己说：假如连这点风险都瞻前顾后，当初还不如留在天姥书院，等着接受入赘的命运。大概他是觉得，只把手下两百多条性命押上去还不够，既然要搏一搏，自己这条命也不能例外。又或者说，他是隐约想通了，贪生怕死之辈，终究成不了大事。
别怕死……他微微一笑，又在心里补充了一句：但也别犯傻。
从客栈所在这的这条街，走到底是林家的茶楼，林员外的府邸就在茶楼不远，飞檐拱顶，白墙绿瓦，朱漆的大门，很好找——薛采羽姑娘是这么说的。
她没有说错。
步安仰头看了一眼“林府”的牌匾，上前推门。
门栓足有胳臂粗，他大可以仿照“术艺”，驱使神魂之力离体，穿透门缝，以巧劲拨开它，但是这样不够气势，后面的事情便有些麻烦。
因此步安双手手肘抵门，脚下发力，使上了七成劲。
脚下石台顿时被踩得粉碎，眼前木门连同门框和半扇石墙，赫然倾倒下去。
“轰隆”一声，尘埃四起，步安踩上犹自震荡的木门，浑然不顾地走进扬尘，耳边响起他听不懂的土话和混乱的脚步声。
一盏茶功夫后，步安坐在林府正堂，眼前站着的，是双腿抖得像筛糠一样的林惟均林员外。
“我的人已经把城门都封了，你那些家眷老小假如有跑了的，还是叫下人找回来吧，跑不脱的。”步安心平气和地陈述事实。
“将军……”林员外涕泪横流，不知不觉地就把将军前面那个“小”字给省了，“那等歹毒手段，都是洪知县的主意，小人也是被逼无奈……”
“这么说，你那两个伙计，真是被你派去投毒的咯？”步安笑着摇摇头。
林员外知道自己一时情急，说错了话，忽然一咬牙，抢道：“将军有所不知，你眼下已经大难临头，这城中妖物……”
“你说的可是刘府中的树妖？”步安打断他。
林员外原先还有些寄托，此时听说他连刘府的树妖都知晓了，顿时万念俱灰，颓然下跪，呆了半晌之后，磕头如捣蒜，口中连呼饶命。
“谁说要杀你了，”步安颇有耐心地说道：“我今日来，是跟林员外谈一桩生意。”
林员外似乎怀疑自己是听错了，愕然抬头，紧接着往前跪爬了几步，急道：“将军若能饶过我林府上下的性命，莫说是生意，阖府钱财布粮，全都双手奉上。”
“这些我倒还瞧不上。”步安摇摇头道：“若是我们的生意谈成了，你非但富贵可保，说不定还能更上一层楼。”
这下林员外只觉得，要不就是自己疯了，要不就是眼前这书生疯了，两者必居其一，否则为什么自己一句都听不懂呢？
“林员外，”步安站起身来：“朝廷大军不日便将扫平七闽，祛除妖邪，涤荡寰宇。今日我来，是看在你这些天招待颇周的份上，给你一个机会，一个悔悟自新的机会。”
说着，他拍了拍林员外的肩膀，笑道：“当然，你也没得挑，要么照我的意思去做，要么家破人亡。你放心，我既然说了，便必定做得到。”
林员外打了个冷颤，心说这书生明明口气平平，怎么听来却像是追命阎罗，惊骇之余，心中已经应了大半。
“兴许你还是觉得，我口气太大……没关系的，你不必眼下就答应我，想通了之后，今夜来找我便是。不过我们有言在先，明日天亮之时，你不来投诚，我便来杀人。”步安盯着他的眼睛道。
林员外只觉得，自己被看得魂都散了，又是连嗑几个响头，把额头都磕出了血来。
“记住，只在今夜。”步安终于不再看他，负手朝门外走去，快要走出门时，才想起另外一茬，扭头道：“哦对了，到时多带些布料过来，别忘了。”
直到步安彻底走远，林员外还是没弄明白，这最后一句，到底是什么意思。
揉着膝盖，正要站起身，已有下人冲过来扶他。
林员外哼哼了几声，想起大事要紧，不顾身上剧痛，沉声道：“快让人去瞧瞧，城门还开着没……慢！先别去看了，请我兄长，快去县衙请我兄长，就说有大事相商！要他赶紧来一趟！对了！莫要惊动了洪知县！”
第243章 所谓攻敌之必救
白营领命封城，分作四股，邓小闲自己带了三人，修习奇门遁甲的陈氏兄弟领了八人，其余两拨分别跟着马员外和程荃。UU小说 www.uu234.net更新最快
步安去到林府的时候，程荃一行刚好锁闭了北门，登上宁阳县的北城墙。
县里城防空虚，根本没有遇到抵抗。
“一点动静都没有，邓统领他们想必也都顺利吧！”有人朝城内眺望，一脸兴奋地喊道。
“别嚷嚷，都安静些。”程荃沉声下令，一边伏低身子，顺着箭孔往城内观瞧，一边摆手示意大伙儿全都蹲下，接着缓缓道：“咱们动手太快，城里便有妖邪，也不及阻拦。可一旦闭拢了城门，被它们察觉，则必有一战。”
刚才叫嚷那人姓张，人称五哥，年近三十，修为平平，却很是啰嗦，眼看被后生吼了，脸上有些挂不住，仍旧站着不动，嘿嘿直笑道：“程兄弟胆子太小，咱们进城都好些日子了，除了中了邪百姓，哪有什么妖……”
他“妖”字才出口，眼睛便瞪了出来，似乎被什么东西吓傻了。
只听“嗖”的一声破空声响，伴随着嘎嘎怪笑声，一个黑影从城墙上掠过，眼看就要撞上的时候，张五才突然跌坐下来，堪堪避了过去。
并不是他危急时刻突然反应过来，而是被人揪着胸口衣襟，生生拽倒在地的。
“冷……冷姑娘……”张五冷汗直流，兀自后怕。
拽他的，正是修习器玄，有一口本命铜铃的冷姑娘。
“是什么东西？”冷姑娘已将铜铃捏在手里，口气照旧平静，就像她的姓氏一般。
“妖……是妖……身子是鸟，却长了个人脑袋！”
“都别动，等我号令。”程荃低吼一声，弯着腰，伏低了身子，借城墙垛口掩护，脚下沿奇怪的路径跨出七八步去，回转身时，手里已擎着一杆小小的阵旗，身前方圆丈许，布满了错综复杂的青色丝线。
他单足半蹲，像是预备狂奔前的样子，握着阵旗的手，缓缓摁在地上，同时谨慎而凝重的眼神朝众人扫视一圈，微微摇头，示意大伙儿不要发出声响。
紧张气氛维持了一会儿，见毫无动静，冷姑娘突然朝程荃使了个眼色，紧接着突然站起身，朝四周眺望。
她起身的瞬间，嘎嘎怪笑又复响起。
像是故意等待似的，冷姑娘站了片刻，盯着空中飞来的怪鸟看，直到那怪鸟即将扑到身前，才突然坐倒，同时手上铜铃震荡，发出清脆的铃音。
这回那怪鸟像是知道她会有这个反应，到了跟前便收起羽翼，朝城墙落下，两只尖爪直直朝她抓去，却在铃音泛起的金钟光芒撞到时，吃痛退缩，展开双翼猛扑，眼看就要飞高。
离得近了，众人才看清，这怪鸟分明是一只乌鸦，只是不知为什么体型变得如此之大，而在原本应该长着鸟头的地方，是一个黑发黑瞳，笑得诡异之极的少年头颅。
“想跑？！”
程荃突然一声断喝，手中阵旗高举过头，整个丈许大的缚仙阵，顿时照着这怪鸟，自下而上兜了过去。
怪鸟慌乱中急急扑腾，撑得那缚仙阵夸张得变形。
假如放在一个月前，这法阵说不定已经崩散了，可今时不同往日，程荃体内灵力之充沛，几乎取之不竭。即使阵中灵力随着牵扯而逸散，他也可以轻松应对。
而那怪鸟扑腾了几下，终于撑不住了，整个身子迅速缩小，变成了一只平平无奇的乌鸦，被困在阵中，动弹不得。
程荃正要束缚法阵，将它彻底困死，却听得一声凄厉的惨叫，只见靠坐在城墙垛口的张五哥，不知何时，竟被从垛口后绕过来的几只孩童小手，扎穿了眼眶、撕破了衣物、揪住了头发，正往上渐渐拖行，背后的石壁上，猩红色的血渍触目惊心。
一旁修士眼疾手快，挥剑直劈，电光石火之中，一下砍断了两条手臂。
尖叫声起，所有小手全都缩回了城墙后。
“小心！别靠近两侧墙壁！”程荃大喝一声，双手握住阵旗，齐齐发力绞动，手中的缚仙阵迅速变小，然后暴烈开来，血肉和羽毛四下溅开，那怪鸟显然是身死魂消了。
众人听他吩咐，赶紧站到城墙中央。环顾四周，只见许许多多只手，大小不一，肤色深浅有别，却都攀在了城墙上，一眼看去，令人毛骨悚然。
“哪来这么多妖物！”有人惊叫，声音中带着一丝难免的绝望。
“拼了！大伙儿一齐上！”
程荃双手各持一枚阵旗，咬牙正要动手，突然听见一声怪叫。
“不好……”
还没来得及分辨，这怪叫是从哪儿传来的，转瞬间便已经响成了一片。
“不好……不好……不好……”
“不好……不好……不好……”
这声音延绵数里，仿佛从城中每一个角落发出。眼前攀援城墙的无数只手，顿时消散一空。
程荃呆立半晌，然后才小心翼翼地走到城墙垛口处，朝外张望。只见城内大小鸟兽，全都朝着同一个方向汇集，气势惊人之极。
他探头看了一眼城墙下，什么都没有发现，仿佛刚才那些手掌，是从城墙上凭空长出来的一般。
“城中出了什么事？”冷姑娘站在他身旁，像在自言自语。
“要不要去看看？”有人问。
“不行！”程荃摇头，不容置疑地答道：“咱们的任务是守住这城门。别看了！都小心点，别又中了妖物的计！”
众人闻言，全都从垛口退了回去，城墙上又恢复了平静，只有一具渐渐变得僵硬的尸体，提醒着在场所有人，这宁阳县城，远非看上去那么安全的。
程荃隐约觉得，刚才千钧一发，生死一线，突然间情势急转，所有危险都消失无踪，似乎并不是一个巧合。
这密密麻麻的怪手同时消失，以及城中鸟兽都往一处聚集，看着都像是救急去了。
会不会是步爷的安排？
他让白营封城，知道会有危险，因此早就安排了先手，攻敌之必救？围魏救赵？
程荃深吸了一口气，直到这一刻，他才发现自己握着阵旗的双手，仍旧攥得死死的，十指关节，因为过分发力，竟变成了青紫色。
想到如此危机四伏之际，步爷还能把所有事情，安排得丝丝入扣，心中不免惊惧又叹服。
第244章 究竟是谁耍了谁
宁阳刘府大院里，素素手持一柄与她体型极不相称的巨斧，上下打量着眼前这棵古树。UU小说 www.uu234.net更新最快
好像跟客栈里那株一样，都是榕树……她若有所思的点点头，想起公子似乎说起过，七闽道有个别称，就跟这榕树有关。
“喂！人呢？”她抛开胡思乱想，仰头看了一眼高耸的树冠，见没人答应，才低头问躺在地上的白鹤道人：“老妖精呢？”
白鹤道人浑身瘫软，双目无力地瞥了她一眼，没有开口。
“喂！老妖精！我家公子曾写过一首诗，别的我都记不得了，就记得一句，现在背给你听听，咳咳，叫做林空鹿饮溪，霜落我伐树……”说着她便擎起了巨斧。
这斧头也不知道从哪儿找来的，看着足有百来斤重，被她单手举着，却浑若无物。
“小东西，你寻死来了么？”密密麻麻的树冠间，终于露出人影，是个面白唇红的垂发女童。女童看看素素，又一脸鄙夷地看看白鹤道人，嘴里嘟囔道：“果然是个废物。”
素素最恨别人说她“小”，要不是公子吩咐过，不让立刻弄死这树妖，她恨不得一斧头就劈断眼前数人方能合抱的古木。
即使如此，她也还是没有客气，不由分说地便挥动巨斧，朝着树桩底上砍去。
就在她动手的刹那，无数条树枝如尖刺一般，轰然扎下，气势比数百架神机弩齐射，也有过之而无不及。
然而，这些树枝重又收回时，地上根本空无一物，更不用说血肉之躯了。
树上女童侧头轻咦，显然有些吃惊，正到处找寻，突然面色扭曲，“啊”的一声惨叫。
只见素素早已绕到了树干的另一侧，手中巨斧只一下，便砍得木屑横飞，树皮剥落，斧子入木足有一尺多深。
树妖吃痛之下，地底朝四面八方延伸出数百丈，覆盖小半个县城的树根，顿时齐齐张开。
就在这一刻，四处城墙上，戏弄般围攻白营的众妖全都大惊失色，程荃听到了那一声连绵起伏的“不好”；而步安仍在林府，慢条斯理地谈着生意。
树妖干嚎着：“我要抽你的筋，扒你皮！”身子重又隐入树中，与此同时，整棵古树，都动了起来，像一个撒泼的妇人，披头散发，追着脚下到处乱窜的猫儿扑打，动静之大，把整个刘府的人都惊动了。
素素面色惊慌，每每在被扑到之前，堪堪闪身躲开，间或抽冷子又砍上一斧头，把棵好端端的古树砍得遍体鳞伤。
白鹤道人缓缓挪动身子，爬到远些，眼神始终没有离开这打斗的场面，眼底却透着一丝痛快的滋味。
到了这时，树妖也知道自己不是这小童的对手，只见她突然大喝一声：“慢着！”紧接着变了语气，柔声问道：“你……是神是妖？”
素素见她住手，也不再纠缠，施施然站在树下，仰头笑道：“你猜！”
“你……自东海而来？”树妖缓缓问道。
“不对。”素素摇摇头。
她并不知道，一声“不对”令得这千年树妖心中大呼惊险。
“那你也与我一般，修行了千年吧？”树妖变了语气，咯咯笑道。
“也不对。”素素把斧头支在地上，一脸轻松地回答。
“那就对了。”树妖笑得更欢了：“假如你活了千年，又这么会瞧不出，我这是缓兵之计呢？”
她话音未落，四下里便有影影倬倬的妖物显形。
素素见状怒道：“你敢耍我？！”
“耍的便是你！”
树妖哈哈直笑，毫无顾忌的笑声中，无数妖物朝素素扑了过去。
顷刻间血肉翻飞，各种连着残肢的羽毛、兽皮，像被捏爆了的血球一般喷溅四射。
树妖看得惊惧万状，几乎魂飞魄散，愣了好一会儿，才合身扑了上去，加入战团。
战团中央，素素一柄巨斧舞的虎虎生风，斧头上凝集了浓郁无匹的灵力，见妖屠妖，不留一丝余地。
她仿佛天生就是拳脚工夫的大行家，无师自通，也不知是不是猫科动物的本能。
当血肉泼溅开时，她还有余地，以灵巧的步伐和身段一一躲过。
只是妖物越聚越多，前呼后拥，仿佛不杀了眼前这人，它们便也没了活路。
素素渐渐弓起了后背，扑跃之前会以手掌撑地，不一会儿便连巨斧都丢在一旁，全凭拳脚击打，似乎觉得这样才够爽快。
间或打得兴起，她会兴奋得咧嘴，露出几颗平常看不见的虎牙。
这宁阳县即便到处都是妖物，总数也不过数百，像她这样，拳拳索命，也实在经不起太久折腾，几炷香工夫，院子里终于安静下来。
此时此刻，满院的溪水假山，芳草小径，全都铺上了残肢血肉，比起血色月光下的风景，更加诡异而恐怖。
素素抹了一把脸，一个不在意，终于还是把手背上的血迹，沾到了雪白的脸上。
她嫌弃似的，侧头在肩膀上又连擦了几下，这才抬头看着四周残余的十几头妖物。
那其中有赤身**以人形现身的，也有野猪、山兔之流，但是无一例外，眼神中全是莫名的惊恐。
素素想起公子的叮嘱，干咳一声，用她还不怎么习惯的霸气口吻说道：“两条路，要么往后跟我混，要么眼下就去死。现在，选第一条的，往后面站站。”
话音未落，所有妖物都往后连退好几步，把一棵几乎断光了枝丫，只剩下光秃秃树干的古树，孤零零的留在了前头。
“原来是你在耍我……”树妖重又显形，这回面色苍白，眼中一片死灰。
素素嘿嘿一笑道：“公子说了，要是上来就打死你，剩下的小妖，对付起来便有些麻烦。”
“那你现在动手罢，”树妖趔趄坐下，满头青丝，缓缓变成了白发，“你不杀我，家主也要杀我，都一样。”
她这么一说，剩下的十几头妖物，似乎如梦初醒，也纷纷抹泪，其中一妖哽咽道：“横竖都是个死，大神还是杀了我算了，也落个痛快。”
“丁点能耐都没有的几只小妖，还学人家成天喊打喊杀，多不吉利！”素素模仿着公子的口气。
众妖看看这满院子的残肢血肉，又看看眼前这位不许人“喊打喊杀”的阎王爷，心里大约已经在骂娘了。
素素似乎也意识到这话说的对不上眼前情景，改口道：“寻死觅活的事情，往后再说！先把这院子打扫打扫，公子一会儿就要过来了，现在这副模样，连个踩脚的地方都没有。”
第245章 世人难逃贪与怕
从林员外府出来，步安走在大街上，一路瞧见不少家丁打扮的人沿街疾行。UU小说 www.uu234.net更新最快
看样子城里已经有官绅意识到苗头不对，正着下人四处打听。假如不是白营封了城，这会儿兴许已经有人出城逃难去了。
步安径直去了刘府。这一回不需要他动手拆门，大门本就敞开着，地上甚至散落了些衣物和细软。可以想见，刘府中人听见后院动静时，逃得有多狼狈——可宁阳县四门紧闭，他们又能逃去哪里呢？
迈步跨进这座宁阳县里最为气派的大宅院，穿过好几道门，终于进了后院。院中已经被草草收拾过，残肢堆在假山后，地上用池水泼洗过，饶是如此，仍然看得出来，这里刚刚发生了多么血腥惨烈的屠杀。
“公子！”素素一见着步安，便欢快跑上前来，脸上的神情仿佛在说：公子看我干得不错吧？
步安笑着摸摸她脑袋。他知道以素素硬抗雷劫也能毫发无伤的修为，足以对付这些小妖，却也没想到会这么快。
众妖瞧见“魔头”侧着脑袋，很是顺从被这书生摸头，还一副很享受的样子，全都心下骇然，只道这书生必定是个更加狠绝的人物。
顿时，除了光秃秃的树妖与瘫软在地的异兽之外，十几头妖物齐刷刷跪倒在地，连呼“大神救命”。
素素不耐烦地“嘘”了一声，众妖悉数闭嘴，当中有眼尖的，立即爬起身来，抱起事先准备好的一张交椅，放在步安身后，又踮着脚小心翼翼地退了回去。
步安很是欣赏地看了他一眼，但见这些妖全都不着片缕，实在有碍观瞻，便皱起眉头道：“怎么都光秃秃的，去找些衣服来穿上。”
“还不快去！”素素双目一瞪，众妖顿时作鸟兽散。
步安对这些小妖兴趣不大，主要是冲着那异兽与古树来的。他于是将交椅挪到正对这一兽一木的方向，四平八稳地坐了下来，开门见山道：
“咱们简单点罢。先说树妖的事，宁阳县落得今日这个局面，你觉得你家主子还能饶你活命吗？”
“这局面又如何了，你们一走，还不都是照旧。”树妖冷冷地看她一眼，似乎有些鄙夷，淡淡道：“我听你口音不像是七闽人氏，兴许你还不知道，延平府那边有个姓宋的老书生，起先也是这般打打杀杀，后来也不过撤回泉州，偃旗息鼓而已。”
步安知道，她说的姓宋的老书生，就是宋尹廷，而延平府就在剑州府以北，恰与泉州府毗邻。
“行，过了今夜，你若还这么想，我们再来谈过吧。”步安也不枉费口舌，又对着那异兽所化的白鹤道人道：“据我所知，你早已声名狼藉，想杀你而后快的人，想必不少。”
白鹤道人眼中泛起一丝狐疑，抬眉看了一眼步安，又立即低下头去，仿佛害怕被他看穿了心事。
便连那树妖，也有些惊疑不定，似乎闹不明白，这书生怎么会一语中的。
“那日你自称何祁穹，我便有些讶异，谁家爹娘会起这么个名字。之后见你浑身长刺，背生双翼，小狐妖又称你做二王子……”步安笑笑道：“不需我再说什么了吧？”
白鹤道人越听越惊，到最后已经浑身颤抖。树妖也一脸愕然，完全没了先前的冷静。
“你……你究竟是何人？”白鹤道人终于忍不住问道。
步安当然不会答他，而是沉吟道：“我只是在想，这拜月之乱的罪魁祸首，背后到底是你们四位中的哪一个？”
他问完这句，便抬眼去看着两人的神情，见他们一样惊愕不定，便知道自己猜的没错。
事实上，假如这四位全都传承完整，恐怕单是眼前这位白鹤道人，就足以掀起一场为害人间的大祸。现在的问题是，白鹤道人很弱，另外几位却未必。
“不肯说也没关系。”步安翘起二郎腿，随口道：“就说说这城中祭祀罢，为什么要烧那些童男女？古法似乎并非如此嘛。”
“……不过是吓人而已。”白鹤道人似乎也想穿了，知道自己没有对抗的本钱，苦笑着答道。
步安眉头微皱，听得惊讶。
那树妖兴许是被白鹤道人的情绪感染了，也垂头丧气，生无可恋的样子，自言自语一般说道：“贪与怕，世间庸人都逃不过这二字。”
步安想了想，才明白她是说的什么。
身处恐惧之中，最会令人全心全意地去信那些虚无缥缈的神祗，好比教堂壁画中，总有火炼地狱的情景，就是同样的道理；
而他所知道的另一个神州，多少善男信女，烧香拜佛求祖宗，不多是因为那个贪字。
没想到这树妖还挺有洞察力的。步安摇头苦笑，接着又道：“然后呢？即便使人惧怕，百姓也不过祭拜邪月，你家主子又如何偷得神力？”
树妖不说话，白鹤道人沉默半晌，叹了口气道：“他们以为自己拜的邪月罢了……不信你去问问那些神智尚存的，邪月叫作什么。”
步安恍然大悟，心说这法子还真够聪明的。自古以来，世人就喜欢给月亮起些好听的名字，譬如广寒、婵娟、玉盘云云，那么假如偷偷告诉百姓，替天巡视的邪月，名叫叫作仓颉，那老头也就不会死的那么惨了。
如此说来，他也根本不需要拷问眼前二人，幕后大佬是谁，随便抓一个人来问，都能问出结果。
“那这宁阳县里，为何没有鬼？”他终于问到关键处。
“谁说没有，”树妖百无聊赖地答道：“今夜便会有了。”
“什么意思？”
树妖瞥了一眼素素，接着道：“此地本有四处阴煞，被我锁在地下，今日被她斩断了根，自然锁不住了……”
“这么说，是你保的一方太平咯？”步安冷笑道。他听魑魅说起过阴煞，简而言之，它会聚集阴魂，只不过通常情况下阴煞会在地下游走，偶尔浮出地面，变成柳店镇那样的鬼地方。
寻常修行人琢磨不透阴煞的出没行踪，但这树妖却可以凭这四通八达的根蔓做到。
“不敢。”树妖轻蔑一笑：“以我的本事，最多锁上三年两载，到时一起松开，真真百鬼夜行，只怕城里谁也别想再活。”
“好，很好。”步安站起身：“素素，你在这里看着它们，明日一早，还不愿臣服的话，便杀了罢。”说完头也不回朝外走去。
“公子！”素素忍不住喊道：“晚上闹鬼怎么办？”
“我一会儿就叫红营来陪你。”步安无奈的摇了摇头，心说这小丫头有时看着机灵，可到底还是没心机，随随便便就把软肋交了出来。
第246章 林主簿与林员外
步安从刘府出来，准备回客栈的时候，宁阳县林主簿已经赶到了其弟林惟均家。UU小说 www.uu234.net更新最快
还没进门，这位林主簿便已大惊失色，扭头往回跑了几步，却听见身后有人在喊。
“兄长莫慌！我这大门……唉！一言难尽！总之家中无事，你尽管放心！”林员外急得一头汗。
林主簿回转身，看见其弟林惟均满头大汗地站在残破院门外。
“我还以为你这儿也跟刘府一般……”林主簿仍旧东张西望，心中惊慌难以抑制。
“出了什么事？哪个刘府？”林员外不解道。
林主簿见左右无人，赶紧走上前，拉着其弟的手臂就往里去，迈过散落一地的石墙，才压着嗓子道：“还能有哪个刘府？”
“城东刘员外家？”林员外隐约意识到了什么。
“可不就是！”林主簿边走边回头张望，“有人瞧见他家院中树妖，叫人连根拔了！前去营救的妖怪们，死的死，伤的伤。幸好刘家的人见机得快，全逃出来了。”
“连根拔了？”林员外不敢置信：“知县大人不是说，那树妖修行千年，道行极深，便是宋尹廷亲至，也未必伤得了它嘛？！怎么就叫人给连根拔了？”
两人进了书房，林主簿返身闭门，靠在门上犹自喘息不定，他比其弟年长五六岁，已近天命之年，身材矮胖，走几步路就喘得厉害。
“洪知县……他懂个屁！”林主簿咬牙切齿：“那树妖……便再有能耐，也抵不过儒门国士！何况宋尹廷国士无双的修为！他如今在县里坐得稳，还不全凭这树妖给他撑腰，自然要夸大其词！说给你们听听罢了！”
“那兄长你不也说……”
林主簿忽然有些尴尬，赶紧摆手道：“我是寄人檐下，言不由己！”
“那可如何是好！”林员外也不再纠缠这些，只是急道：“听说连城门都给封了！出不去了！”
“出去？”林主簿不解道：“你要出去干啥？”
“不逃命吗？”林员外不假思索道。
“逃命？逃什么命？”林主簿皱眉道：“弟弟糊涂啊！刘府私藏妖邪，自然要逃，你我可不一样！眼下是个机会啊！”
“机会……”林员外刚刚被树妖身亡的消息吓得来不及反应，这时忽然想起，这差不多的言语，今日他已经不是头一次听人说了，赶紧到：“对对！兄长说的对！果然是个机会！”
“我先问你，”林主簿凑近了道：“昨日我让你做的，你还没动手吧？”
“……一早便让客栈掌柜的去做了！”林员外苦道。
这下林主簿的脸一下拉长，几乎哭了出来：“我平时要你做些什么，从没见你这般上心！这回怎么雷厉风行起来了！”
“不妨事的！兄长莫急！小将军已经来找过我了！”林员外赶紧解释道：“这院门就是他推倒的！”
“都找上门来了？”林主簿愣了愣，突然伸手去拉房门，却不料被其弟一把又推上。
“你疯了！拦我作甚！”林主簿不要命似的去拉门，嘴里骂道：“这事你一人背下也就算了，还要害我林家上下，一同遭难不成？！我平日里待你也不薄，你就如此报答我么？！”
“兄长你听我说完不迟！”林员外硬推着门不放，急道：“那小将军说，看在我多日款待的份上，只要我肯效忠于他，不但饶我全家性命，还有别好处！”
林主簿顿时停止挣扎，脸上也有了神采，一把抓住其弟的手道：“惟均我弟……果然，果然不出我所料！你……你这是吉星高照，鸿运当头了！往后我林氏一族可全要蒙你照应了！愚兄方才一时情急，若说错了话，你可莫要放在心上！”
“一家人不说两家话！”林员外顿了顿道：“只是我还闹不明白，我到底如何鸿运当头了？”
“弟弟糊涂！你想啊，如今树妖一死，洪知县便倒了，那小将军再待些日子，也必定要走。他说要你效忠，便是扶你上马，往后这宁阳县，岂不就是你我说了算？！”林主簿解释道。
“啊呀呀！果真如此！”林员外猛拍一下大腿，紧接着又担心道：“只是……万一他不走了，与拜月教不死不休，又当如何？”
林主簿笑着解释道：“县里这么多张嘴要喂，所需钱粮，他一个外乡人，上哪儿找去。况且树妖一死，说不定又要闹鬼，死的人多了，他便要吃挂落！留的越久，越受牵连掣肘！再说了，拜月教非同寻常，一旦抽出手来对付他，他也扛不住！”
“那我跟他做事，岂不是一样得罪了拜月大神？”林员外忽然反应过来，惊慌道。
“拜月大神何时杀过士绅？你若将宁阳县管得妥妥当当，重又拱手奉上，完璧归赵，大神自然高兴。说到底，那小将军不也是来打秋风的，图财图名，你我伺候好了，早些把这尊佛送走便是！”林主簿剖析道。
林员外恍然点头，但其实心中多少有些郁结——这件事照这么做下去，从头到底，风险都是自己在担，兄长躲在后头，似乎也太轻松了些。
想起刚才他听说自己已经下了毒，急着要撇清嫌疑的样子，林员外不由得想，若是他日拜月大神追究起来，兄长也必然推得一干二净。
但无论如何，总是胞兄弟，危难之际，除了信他，还能信谁呢？
“小将军说，让我今夜便去找他，若到了明日一早，还不见我，便要杀我全家……”林员外沉吟道。
“那你还迟疑什么？不必等到今夜！现在就去！我……”林主簿顿了顿，似乎原本想说我陪你同去，却硬生生改口成了：“我就在这里等你！”
林员外丢魂落魄地出了门，走出去好远，又折返回来。
其兄见状，急道：“快去啊！还迟疑什么？”
“我……我方才想起，小将军说过，让我多带些布料去……”林员外喃喃道。
“布料？”
“好像是说的布料。”林员外有些吃不准。
“那就赶紧准备！你这里若是不够，去我府上多取些！”林主簿当机立断。
不久之后，林员外带着一乘牛车出门，牛车上叠满了各色布料。路上偶尔有人瞧见，都看得纳闷。
差不多这时候，七司黄、蓝两营分别由薛采羽姑娘与丑姑领着，分两路挨家挨户地通知，让县里所有人于寅时在县衙前聚集。
小户去一人，大户去三人，凡设粥棚的善人，举家都去。
第247章 列缺剑法惹人笑
林员外赶到自家客栈，留了牛车在外，自己颤颤巍巍进门，只见院子里站了百多人，围在中央的正是那位小将军。UU小说 www.uu234.net更新最快
“将军……”他怯生生喊道。
步安扭头看他，似乎一点都不意外，笑笑道：“来啦？”
“来了来了，”林员外赔着笑，指了指外头：“将军要的……要的布料，我都带来了……”
步安朝洛轻亭抬了抬眉：“你去瞧瞧，够不够用。”
洛轻亭轻快地“哎”了一声便跑了出去，还没走到门口，就已返身折回，高兴道：“够了够了！足够使的！”
“那就麻烦林员外，帮忙送到裁缝铺去。”步安朝洛轻亭示意道：“红营去送一送，送完了便带上林员外，去通知各家富户，县衙前集合。林员外人头熟，面子大，有他在，好说话。”
“县衙？集合？”林员外正纳闷呢，被带队的洛家辰吼了声“还不赶紧”，只好悻悻然跟了出去。
等到洛轻亭一行走了约莫半炷香工夫，黑营也从客栈出来。但张瞎子得到的指令，不是去催促百姓集合，而是重操旧业，干他的老本行：勘察县城里的阴煞异动。
如此一来，客栈里便只剩下了绿营。因为晴山尚在闭关，步安没有指派任何事情给她的绿营，只让他们守着客栈，算是为自家统领护法。
而步安自己也终于忙得差不多了，趁着左右无事，临阵抱佛脚一般，手持一张白木短弓站在院子里练习射艺。
他屏息凝神，于十来丈远处，对着院中榕树的树干，以指间神魂为箭，不缓不急地射了数十箭，箭箭都命中树干，留下数十个相距不过数寸，卵石般大小，深不足三分的箭坑。
绿营中人早已见惯步爷练弓时的认真劲儿，等到他射完一轮，垂下短弓时，才纷纷叫好。
这叫好声，个个都像是发乎内心，大约在他们看来，步爷的能耐原本就不在修为上，纵然灵箭威力有限，单看这准头，也已经对得起他勤于操练，从无一日落下的劲头了。
只有步安自己知道，他的神魂修为，早已远超当日祝修齐的境界，假如全力施射，就算不能一箭将这棵榕树射倒，射个对穿也不在话下。
只不过神魂与灵力一样，没有丝毫分量，练习准头时，无需考虑威力，只以微毫缠于弓弦即可。
说来也有意思，他当初刚到越州时，天天背着一把怪琴，越州修行人都以为七司步爷修的是乐艺；兰亭夏集，晴山当着一众江南名士的面，说步公子教过她曲子之后，更是坐定了这个猜测。
即便他此后再也没有背过琴，七司众人也还是下意识觉得，步爷最擅长的是乐艺，其余几样，都是少年心性，练个新鲜劲儿罢了。
然而迄今为止，书射术御，步安都有涉猎，却偏偏没有修过礼与乐。
事实上，这礼乐二艺，他根本无从修起。
说得更明白些，步安体内压根没有灵力，一切功法都靠神魂。儒门六艺中，射、御、术三拙，他可以模仿得滴水不漏，但需引动四周英灵共鸣方能见效的礼、乐、书三巧，却没有一点办法。
好在他阴差阳错地从旧神仓颉那里得了传承，虽然跟“书艺”不尽相同，但终归殊途同归。
不知道旧神之中，有没有乐神……步安脑子里，闪过各种离奇画面：书生猎杀旧神，收集神格，终成一代大神，人称弑神者……好吧，这实在太中二了。
又射了三轮箭，他将短弓放下，踌躇片刻，还是背到了背上。接着开始练剑。
这下绿营众人，便有些忍不住了。
放在以往，步爷练剑时，周围人多，还可以偷偷躲开。可眼下其余五营都不在，只剩绿营二十多人，再想溜之大吉，就太明显了。
于是众人只好低着头，憋着笑，努力不去看。
“步爷，”秦秀娥心直口快，又不像洛轻亭那般跟随久了见怪不怪，以往人多不敢开口，现在只剩绿营的人，竟然冷不丁说道：“这到底是什么剑法？”
步安横劈，直刺，招式简单至极，动作也不快，只是追求精确与稳定，看在众人眼里，大概跟木头人似的，难怪大伙儿要笑。
他收起剑，云淡风轻的——或者说脸皮很厚——看了一眼秦秀娥，道：“我从列缺剑法上精炼出来的，这么样？”
话音刚落，在场二十多人，竟然跑了一大半，个个都像是忽然有内急憋不住了。
秦秀娥没有跑开，脸色却异常精彩。
她半张着嘴，似乎哭笑不得，半晌才喃喃道：“列缺剑法？可是天姥书院的秘传？”
“不是，”步安痛快答道：“杭州城里买的，纹银五两。”
人又跑了一半，只剩下定力最好的几个。
秦秀娥实在看不下去了，低着头轻声道：“步爷，这剑法……不怎么对劲，往后……往后要不换一套练练？”
步安又不傻，从来练剑时，只看众人的反应，便知道这练法出了问题，想来《列缺剑谱》就跟如来神掌一样，是骗小孩儿的玩意。
但他的想法，别人却不知道。
他有神力垫底，又有魑魅甲护体，使剑时只求快准狠即可。这一点既然不能说透，还不如假装蒙在鼓里——好在他的人设一直都是热衷修行，苦于没有天赋。
“你们懂什么。”步安摇摇头道：“谪仙诗云，列缺霹雳，丘峦崩摧……这列缺剑法，原本就是我天姥学院的绝世功法，只不过千年以降，流传广了，世人有眼无珠罢了。”
他说着又是一通横劈竖斩，根本不在乎旁人是怎么看的。
绿营中人面面相觑，秦秀娥想要再说什么，却被其余人用眼色劝住了。她也知道，真要说破了，也太不给步爷面子，还不如由他练去——毕竟步爷是聪明人，日子一久，自然知道这列缺剑法是无稽之谈。
不知又练了多久，步安估摸着寅时将至，便收剑入鞘，吩咐秦秀娥照看好晴山姑娘，独自一人出了客栈，往县衙方向去。
第248章 活得如此不耐烦
寅时未到，宁阳县衙前的空地上便已经挤满了人，总数足有数千。UU小说 www.uu234.net更新最快
其中只有一小半是被请之后，自觉自愿过来的，更多则是受了胁迫，不得不来。
步安让薛采羽、丑姑、林员外出面，却由三营人马分别跟着，也是知道大多数人都请不动，非得动粗才行。
人多喧闹，远远瞧见他过来，更是吵开了。
红黄蓝三营只有百来人，纵有异能，也实在弹压不下去，只好由得他们去吵。
这时，忽然有人破开人群，指着步安喝道：“你……你你……你将无辜百姓，全都锁在城外，究竟意欲何为？！”
这人一身官服，顶戴乌纱，正是宁阳知县。
知县大人带头喝骂，显然起了作用，顿时群情激奋，吵嚷声愈加高涨。
这人群其实也分做两派。身着锦衣绸缎的，大多喝骂不止，怒气汹汹；身着布衣的，多置身事外，即便朝步安这边看来，眼神中也都是惧怕与不解。
七司众人生怕场面失控，立即有人往人群前拦了过来，却被步安用眼神止住。
那洪知县也知道这伙人修为了得，只敢拿言语挑唆百姓，却不敢再往前来，他身后人群，同样色厉内荏——可笑的是，任他们再这么说，周围布衣百姓，也都无动于衷。
这时又有一队人马赶来，正是七司白营——步安早就跟张瞎子交代过，寅时左右，让白营暂缓城墙守卫，赶来县衙门前。黑营则照旧在城中勘察。
邓小闲跑来步安跟前，笑嘻嘻说道：“四下城门外，都聚了好多木头，看样子是由人领了出城干活，收工准备回城的。四门我都只留下两个修为扎实的弟兄，其余全带过来了。”
步安问他，城外大约有多少人。
邓小闲冥思苦想，似乎很不擅长数数，半晌才说，反正比这儿的人多，又说木头都傻乎乎的，只有些老实家丁领着，人再多也无用，进不来城里。
知道他布置妥当了，步安才点点头，突然拔高嗓音，朗声道：“七司听令，将四周都围了！不许进出！”
人群轰的一声乱了起来。
七司迅速散开，一百多人竟然将两千多人围了起来，间或有人跑了出来的，也被扔了回去，没有伤及性命，却实在痛得很。
步安面前不远处，有个中年士绅吓得连滚带爬，被死死拦住时，口中呼叫不止，却听得一旁洛姑娘指着他喊道：“这是林员外，让他过去！”
薛采羽姑娘不知从哪儿找来了一张椅子，站了上去，高声急道：“大伙儿莫要惊慌，七司乃是义军，是为除妖镇邪而来……”
她在本地确实很有威望，话音刚落，人群就稍稍安静下来，即便仍有人想跑，见没法趁乱行事，也只好偃旗息鼓了。
步安笑着往前走去，顺势搀起林员外：“林员外，来来来，你来帮个忙，组织一下秩序。无力摆设粥棚的小门小户，都往东边站；豪族善人，往西边靠，各家各户分开，照次序来，别乱。”
说完她又朝丑姑招招手：“来，丑姑也一起帮忙，动作快一些，咱们尽量赶在天黑之前，交代完事情，免得妖魔鬼怪出来作恶。”
他这一句“赶在天黑之前”，似乎比什么都管用。人群顿时自觉自愿地动了起来，不多久，便在林员外与丑姑的组织下，分好了次序。
“来！”步安走在人群中，又朝外面招手：“红蓝二营，来帮个忙。”
洛轻亭与游平事先就被交代过，闻言立即将营中擅长阵玄与符玄的弟兄全都带了出来，游走在人群中迅速布阵画符。
百姓们见了这许多符文与阵法，大多惊恐。
步安便高声道：“画符布阵，一来方便维持秩序，二来也可以防护妖邪作乱，大伙儿稍安勿躁。”
红蓝两营中，多咒阵行家，平时布个大阵困鬼诛妖兴许颇费周章，眼下只为了阻隔人群，却手到擒来，花不了多少工夫。
半炷香时间过去，县衙前的数千人，被泾渭分明地分做了两拨，布衣百姓一拨，全都聚在一起，总数不足千，因为每户只来一人，因此几乎全是青壮男人，无人看守，只由一个大阵围住；而豪门大户那一拨，则被各自分开，男女老少都有，除了阵符困守，还有七司人马分别盯着。
“实在是时间有限，还请大伙儿见谅。”步安走到人群最前，林员外便亦步亦趋地跟在他身后。
“哪位是知县大人？”步安问道。
林员外立即指着不远处，只有二三十人的一小堆，其中除了那位洪知县，都是他的家眷与下人。
那洪知县总算也是朝廷命官，被林员外指着，便气虚轩昂地走了出来，临到阵玄阻隔，居然双手一张，振飞几杆阵旗——他显然也是儒门修行人，修的还是术艺，只是区区一个县令，又能有多少修为。
洛轻亭面色微变，双手操着阵旗，堪堪放他出来，又重新合拢了法阵。
洪知县迈步过来，口中朗声道：“我乃宁阳知县洪峥，你胁迫我县百姓之事，我已飞雁传书，禀明藩台大人。”
“行……”步安充耳不闻，挥了挥手道：“来人，绑起来。”
“我乃朝廷命官！你敢……”洪知县怒目圆睁。
却听得“啪”的一声脆响，这位知县大人已经摔倒在地，一侧脸上鼓起好大一个包。
他惊慌抬头，仿佛不敢相信眼前的事实。
四周更是雅雀无声。这洪知县乃是张承韬的学生，在宁阳县里一言九鼎，何曾见过他吃这么大的亏。
“我就不明白了，你先前那么急着要见我，几次三番的，活得如此不耐烦。今日怎么又转性了？”步安揉着手腕，似乎刚才这一下，自己打得手掌都疼了似的，忽然侧头皱眉道：“快点！没听我说赶时间嘛！”
只见惠圆和尚赶紧跑了过来，揪住了洪知县，旁边立即有人递上绳索，把个挣扎不止的洪峥绑得严严实实。
步安转过身道：“绑上去！”
直到这时众人才留意到，这小书生站着的地方，正是夜夜祭祀，活活烧死童男女的地方。
“你……你要做甚？”洪知县急道。
“绑上去！”步安面色突然冷了下来，嗓音也拔高了许多。
洪知县已人无人色，急得拼死挣扎，却丝毫奈何不了身上的麻绳和死死揪住了他的惠圆。
底下数千人，全被吓住了，刚才还怒气冲冲的豪门富户，全都呆若木鸡，倒是布衣百姓那边，有不少人暗暗叫好。
片刻之后，洪知县便给绑到了木柱高处。另有不少七司弟兄，搬来了柴火，架在底下。
“始作俑者，其无后乎？”步安说得很慢，仿佛生怕底下人听不清楚，接着猜朝木桩挥挥手，不容分辩道：“点了！”
洪知县的家人亲眷似乎反应慢了一拍，这时才扑通扑通跪地求饶，哭嚎一片。洪知县本人更是吓得魂飞魄散，连裤子都湿了。
然而，七司中人根本不在意他们的哭喊，几只火把飞将出去，即刻便点着了柴火。
哭喊嘶嚎声中，步安缓缓走了下去，走过磕头不止的洪知县一家，视而不见，径直来到人数最多的豪门跟前，说道：“林员外，这是谁家？”
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第249章 逆天改命在此时
柴火哔啵作响，向来高高在上的县太爷，竟然被绑上了木柱，哭喊得声嘶力竭，活像一只低贱的牲畜，那里还有平日作威作福的影子。UU小说 www.uu234.net更新最快
难以形容的恐惧，几乎萦绕在所有人的心头。
假如那千年树妖在场，定会明白，步安为什么把“木头”们拦在了城外——正如她所说，恐惧会让软弱的人更加软弱，将希望寄托在任何可以寄托的信仰上，哪怕饮鸩止渴，也全然不顾。
林员外同样恐惧，甚至比在场所有人都更加骇然，因为他曾不知死活地，将一**毒药交给客栈伙计，要毒死眼前这杀人不眨眼的书生。
“刘……刘刘……刘家……”他的嘴巴都几乎不听使唤了，费了好大劲，才把这两个字说完整。
“这便是刘家吗？”步安看着眼前聚做一团，瑟瑟发抖的一百多人，侧头问道：“刘家可曾买过童男女？可曾侵吞过迷信百姓的田产？可曾诬陷过忠良？”
林员外抖得厉害，他听这些问话，似乎句句都在说自己——刘家是做过这些，可他林惟均又何尝清白了？假如刘家该死，他又凭什么能活？
步安侧头看他，语气轻松道：“你放心，我说过的话，都管用。”
林员外想起他说过，只要一心效忠，便会饶他全家不死，顿时如溺水之人抓到了救命的稻草，抬头去看刘府上下，只见一双双眼睛，都苦苦要求般看着他，似乎这所有人的生死，都系于他之口。
哪有这等好事，林员外心想，便是我不说，你们又哪里活得成了？当下咬牙道：“回……回禀将军，方才所说的诸般恶行，刘家全都干过！”
刹那间，所有央求的眼神，全都变成了恶毒的仇恨，林员外看得心惊胆战，却在心里暗道，我说不说，你们刘家都脱不了干系，怨不得我的。
“好！”步安扭头朝惠圆道：“把刘家家主也绑上去！”
话音刚落，便是一阵鬼哭狼嚎。
惠圆和尚如同金刚罗汉一般，纵身跃入这百多人中，指着其中年纪最长的一位老者，扭头问道：“可是此人？”
林员外赶紧点头，然后闪开眼神，不敢去看。
惠圆立即动手绑人，步安却不做停留，接着往前走，又问：“这又是哪家？”
林员外一不做二不休，咬牙答道：“这是城西关家，也……也是恶贯满盈……”
步安照旧喊一声“绑了”，立即有个出自白营的修士，动手绑人。
这样走了三五家，场面便已经快要失控了，若不是被大阵困住，逃脱不得，恐怕早已有人不顾一切地要冲出去。
“这又是哪家？”步安指着一处六七十人的人堆，却不闻林员外的答案。
他回头去看，只见林员外冷汗淋漓，哆嗦不止，才柔声道：“若是你家，便算了。”
林员外赶紧点头，接着又猛地摇头：“这……这是我兄长……”
“大将军！都一样！都一样的！惟均是我胞弟，本就是一家人！一家人啊！”林主簿早已跪倒在地，哭成了泪人。
步安面色渐冷，淡淡道：“谁让你们分了家呢。我已经说了，言出必行，林员外，你自己掂量吧。”
“我……”林员外双腿发软，眼泪止不住往下淌，心中想起兄长今日，急着要与自己撇清关系的神情，又想起自己膝下儿女尚未成人。
“赶紧拿主意！”步安冷哼一声。
林员外终于撑不住，干嚎一声，哽咽着说道：“林主簿伙同洪知县，害死了本县县丞，县里许多冤案，都是他一手谋划，死有余辜……”
说完这句，他都不敢看兄长一眼，仿佛疯魔了一般，往前疾走，边走边喊。
“这是城南李家，买过童男女，就是他们把整条街的百姓产业都吞了！”
“这是城东张家，一样作恶多端，他家小儿子为了霸占民妇，杀人不算，还把人家的骨肉都送去祭祀！”
“这是陈家……”
他一路走来，哭声咒骂声连成一片，七司中人不断冲进人群绑人。而林惟均最后走到自己家面前时，似乎已经脱力，摇摇晃晃，随时都有可能瘫软下来。
步安冷着脸，远远跟着，见他这副模样，才赶紧命人将他扶住，又让人放了他一家老少与所有下人，任由他们将自家主子搀到一旁休息。
这位林员外，他还有重用，不能就此疯了。
这时，最早被绑在了木柱上的洪知县，已经被身下渐旺的火势点着了衣物，一会儿惨叫着求饶，一会儿又用最恶毒的言语诅咒唾骂。
其后被绑上去的七八人，也哭嚎成了一片。
步安算了算人数，觉得差不多了，扭头往回走。如此一来，林员外家之后的三四家大户，全都长出一口气，仿佛死里逃生。
走回祭祀火堆前，步安朝薛采羽姑娘道：“你身子弱，要不要先回去歇着？”
丑姑闻言便要去扶她，薛姑娘却倔强得很，甩开她，摇头道：“公子放心，采羽确实心软，却很想看看，这大快人心的场面。”
步安苦笑，心说接下去的，你却未必要看了。
他也不解释，径直走向刘家，朗声道：“我不信你们刘家便全是恶人……至少家丁帮闲，长工短工，总有心善的吧？来！谁能大义灭主，杀了这家的长子，刘府大宅便归谁所有了！”
薛采羽刚刚还说大快人心，听到这里却觉得不对劲了，脚下不自觉往前迈了一步，想要出声劝止，却被一旁丑姑拉住了
“小姐……”丑姑低声道：“恶人还需恶人磨。”
那边厢，刘家家主正被烟火熏着，即将被大火点着，身死魂消，却还是忍不住破口大骂，骂完之后，又声嘶力竭地高喊：“阿福阿大，阿坤阿九……我刘府上下平日里对你们不薄！对你们不薄啊！”
这时刘府人群中有个年仅十七八岁的少年，突然喊道：“你们吃香喝辣，霸占女人的时候，哪里想过我们！”说着便朝一个锦衣中年冲去。
“给他一柄剑！”步安冷冷道。
“步公子！”薛采羽急道：“你如此颠倒人伦，宁阳县便再无宁日了！”
“总好过眼下！”步安喝道：“给他一柄剑！”
顿时有人朝那少年扔了一柄剑过去，被他胡乱抱住，接着抽剑在手，不要命似的冲了上去。
这少年显然不会使剑，但是利器在手，胆气顿生，将拦在刘家长子身前的一位老妇捅了个对穿，又翻身冲了上去，堪堪刺到人之前，又被另一人抱住，抢下剑来，活活捅死。
“把这家妇人与孩童都绑了！”步安高声喊道。
这回惠圆没有动手，但七司不缺心冷之人，顿时便有六七人越过阵玄阻隔，冲入刘府人群，三下五除二，将所有妇人与孩童，全都绑了扔在一旁。
如此一来，刘府人群中，就只剩下泾渭分明的两拨，一边是四五十个下人，另一边是十多个年纪不等的主家男丁。
男丁中，有人抢了刚才那少年的剑，当先持剑而立，下人们即便有动了心的，也都不敢上前。
步安接下佩剑，朝下人们扔了过去：“逆天改命，便在此时！”
长剑连着剑鞘，尚未落地，便被人抢下，那人抽剑喊道：“我在刘府七年，主家年年都说给我娶妻，却只见你们纳妾，连老丑丫鬟都不肯赏我一个！一年到头，尝不到肉味，饿着肚子还要挨打挨骂！你们当真待我不薄？！阿福阿九，随我一同上！得了这宅子，咱们有福同享！”
他这番话说得极苦，闻者也义愤填膺，即便有几个老实巴交，或是真的受过主家恩惠的，也不敢反驳，只站在角落，默不作声。
顿时刘家下人便与刘家男丁打成了一团，片刻之后，有人狂笑着喊道：“我！我杀了刘温才……”却紧接着惨叫一声，被人刺穿了胸口。
步安眼看着打得差不多了，朝惠圆使了个眼色道：“行了！将他们分开吧！把活着的男丁绑了！”
惠圆出手绑人的时候，步安朗声说道：“刘府家丁，诛杀贼人有功，除刘府大宅之外，每人再赏纹银百两！”
剩下的四十多个下人，闻言齐齐高呼，既然得了赏，也不再抢着杀人，任由惠圆和尚绑人。
这时刘家家主眼看要被大火点着，一边挣扎，一边声嘶力竭地嚎叫，像一头绝望的野兽。
第250章 你不说鬼才知道
这一日宁阳县衙前，如同阿鼻地狱，血肉相残者有之，上下厮杀者有之，然而孩童与妇人，却差不多全都被保护下来——若非如此，薛姑娘恐怕当场就要跟步安翻脸。UU小说 www.uu234.net更新最快
全县九家豪族，包括洪知县家，全都死了家主与长子，有些家中男丁几乎死了一半，动手杀人的下人，全受了赏，瓜分了主家的大宅，另得赏银不等。
步安根本没有从自己口袋里掏过一文钱，每杀过一家，便令七司中人，领着这家下人，去主家翻找钱财。
等到九户豪门全都杀下来，大火已经熄灭，绑在柱子上的活人，早被烧成了木炭。
这炙烧人肉的气味，步安早就闻过，今日却比之前那晚，要好闻得多。
他走到余火尚燃的火堆前，朝着剩下的全县百姓，朗声说道：“自明日起，林员外便会坐镇县衙，将这九户豪门的田地，分给全县百姓！”
闻听此言，刚才还吓得瑟瑟发抖的百姓们，顿时高喊“青天”。神州天下，世人对土地的热衷，从未改变过，此间同样如此。
“先不要高兴得太早！”步安接着道：“若是有人故伎重演，又搞什么祭祀，信什么邪月，良田今日到手，来日还不是一样被人霸占了去！”
“尔等好自为之！”步安一句废话都不愿多说，摆手道：“都散了吧！”
百姓退散时，他又吩咐，将所有被绑了的豪门族人，全都押到县衙，命人看守。
县衙前的空地上，百姓们陆陆续续走完，又有七司的人陆陆续续扛着满装金银细软的箱子聚拢过来。
不多久，游平草草清点了金银，上前低声禀报：“步爷，搜了九户豪门，单是从刘府和洪知县家里，就搜出纹银七八万两，加上另外几家的，总计十万有余。”
邓小闲凑在近旁听着，哭丧着脸，哽咽道：“一定还有，这些人藏银子，恨不得挖地三尺，明日再去搜一遍。”
步安好奇地看他一眼，心说这家伙虽然是道之动的体质，可平时一直挺正常的，几乎没有乐极生悲，或是悲极生乐的时候，眼下明明得了这么多银子，却哭哭啼啼的，显然是没见过这么多钱财，实在乐得不行了。
“行吧！明日再搜一遍！眼下先送回客栈，让绿营的人顺带看着。今夜咱们还有正事。”他毕竟是兜里有过十七万两银票的人，不至于被十万两银子冲昏了头。
薛采羽姑娘见这伙人刚杀了人不久，就要搜刮银子，面色难看之极，忍不住抢到步安面前，冷冷问道：“那些孩童妇人，你打算如何处置？莫非也要杀了不成？”
“我倒是想杀……”步安心平气和地说道。
“你……”薛姑娘气急攻心的样子。
“薛采羽姑娘，你不要忘了，你眼下所关心的这些孩童妇人，大多都知道，自家买了童男女来祭祀。你看看他们家里，敛聚了多少金银，又坑害了多少百姓！若以国法处置，便是株连九族，也不为过吧？”步安仍旧一脸平静，语气和蔼。
“步公子，采羽今日方知，你如此伪善！你看重的那位林员外，难道就无辜么？为何你又不杀他了！”薛采羽寸步不让。
丑姑之前还拦着她，眼下却站在了自家小姐这边，大概也看不惯步安，这么偏颇的做法。
“伪善？”步安有些恼了，冷冷道：“我当日便说，七司来到宁阳县，不是做善事来的！你忘了不成？”
“道不同不相为谋！”薛采羽负气甩手，“丑姑！咱们走！”
“慢着！”步安大喝一声，然后盯视薛采羽双目，语气冰冷地说道：“薛姑娘，你以为七闽道上，遭了拜月之灾的，只有你宁阳县么？”
“我自然知道剑州、汀州、延平一带全都未能幸免。可你如此作为，挑唆良善，颠倒人伦，与那拜月邪教又有什么区别？”薛姑娘气道。
放在平常，她这么对着步安说话，七司众人早已翻脸，此时竟然没有人出头，可见大伙儿也觉得自己理亏。
“好！好极了！”步安有些受不了这女人的思路，摇头道：“且不说我有没有挑唆良善，颠倒人伦，便是你说的这些都对！我又想问，如薛姑娘、宋尹廷这般谦谦君子，这半年里眼看着各地遭灾，又做了什么？！”
薛采羽一时无语。
“你可知乱世需用重典！何况这七闽道上已经远非乱世，简直如人间地狱一般！”步安接着道：“今日这些豪门富户气势汹汹，便是知道法不责众！才有恃无恐！不见血，没有人头落地，如何镇得住他们？”
“你要杀人，我无话可说，便是将他们全杀了，也罪有应得！可你又为何不杀林惟均？！他作恶难道少了？！你挑唆良善家丁，以下犯上……便……便是如你所言，始作俑者，其无后乎？！”薛姑娘边说边咳嗽，差点一口气接不上来。
照理步安应当怜香惜玉，不与她争执，反正没有她薛采羽，也最多损失一个医家，就当没有遇上过便是。
可他实在心中有气，不发出来不痛快——做事情的人，总是受人指责，受一肚子气，久而久之，便没人做事了——他步安可不是甘愿受气的性子。
“薛采羽，”步安怒极而笑：“我问你，七司一走，你宁阳县还守得住吗？！”
他这一声“守得住吗”，气势逼人，把薛姑娘吓了一跳，却不知道他说的什么意思。
“今日我让林惟均做了全城豪门之仇寇！你当我是偏袒于他吗？你知不知道，只需将那些妇孺孩童男丁送出城去，他林惟均便从此夜不能眠，枕戈达旦，抵死也要守住这宁阳县！这道理，你懂是不懂？！”
“你说我挑唆忠良！可你又知不知，正因那些家丁杀了主家，才能与林惟均同仇敌忾，从此死守宁阳，绝不敢让拜月邪教死灰复燃？！你以为只凭那些分了地的老实百姓，就能守住宁阳？呸！没几个手上沾了血的领头，这些人就是待斩的羊！一团散沙！屁事都干不成！”
“你说你知道七闽道遍地荼毒！可你难道指望我七司两百人，非但要攻城略地，还得帮你们守住每一座城？！”
“群妖已灭，阴魂将出，今夜我七司上下，便要在宁阳县里拼死一搏！难道我见财不取，真是做善事来了？！”
步安一口气说下来，将薛采羽姑娘驳得哑口无言，才一脚踩上一只银箱：“你看好了！这银子是买我手下弟兄拼命的钱！你要是觉得好挣！你找人来挣吧！”
“你……你……”薛采羽姑娘突然鼻子一酸，低头抹泪，委屈至极：“你早说呢……我，我哪里想得到那么长远……”
步安突然愣了，攒了一肚子怒火，居然被眼前这女人的几滴眼泪就浇灭了。他觉得，这时自己脑袋上该有三条黑线吧。
挠挠头，步安看着周围七司众人，只见他们一个个群情高涨，仿佛浑身都是干劲。
好吧，就当说给弟兄们听的。
他揉了揉脸，轻声道：“那个……我……我以为这么明显，你肯定看得出来。”
“一点都不明显……”薛采羽姑娘抽泣道。
丑姑也在一旁帮腔，点头道：“就是，你不说，鬼才知道你怎么想的。”
七司众人都不说话，脸上表情各自精彩，大概有些人觉得，步爷的想法，连鬼也猜不到的。
“鬼……”步安翻了个白眼：“行了，天也快黑了，鬼是该出来了。大伙儿赶紧准备，今晚有得忙了！”
“鬼捕七司……”邓小闲叹了口气：“到哪儿都是捉鬼，全怨这名字不好。”
步安瞪了他一眼，心说：不捉鬼，老子来七闽道上干啥来的？！
第251章 且听你如何狡辩
（前一章即第250章，写到昨天凌晨五点，看到读者反映不佳，于是回头看了看，确实处理得有些问题。UU小说 www.uu234.net更新最快我熬夜改过了，看过的书友，麻烦重读一遍。谢谢。）
步安有些无奈，他原本就不是凡做一件事，都要跟人解释明白的性子。
然而这个习惯，以前无关痛痒，现在却有些麻烦，因为人一旦变得太聪明，自己看来无比浅显的道理，不解释，别人确实看不明白。
即使你把所有的事情都做一遍，仿佛来龙去脉、因果利害全都摊在了桌面上，人家也未必懂。
七司老人都已经习惯他的“深谋远虑”，早形成了无条件的信任，因此无论步安要做什么，都只管交代便是。七司首次扩张之后，这个传统也一并留存了下来。
就以眼下为例，他早在心里把所有事情贯穿起来，走到哪一步，需要哪些资源，哪些人可以用，如何用，如何借力打力，不需要说明，只需吩咐六营去做。因为对于这六位统领而言，带好队伍、建立威信、知人善任，便已经费尽心力。让他们站在的更大格局，考虑更多的因素，去帮着出谋划策，不但力有未逮，甚至会搅乱他们的头脑。
而只要他们照着去做，慢慢自会发现，步安的种种安排，都是什么道理，进而有所悟，有所长进。至于悟到多少，长进了多少，则全凭各人造化。
七司往后还会发展，还会有更多人扩充进来，在可以预见的很长一段时间里，步安要做的所有事情，最终目的只有一个。一个不可告人的目的。
要隐蔽这个企图，他所能采取的最明智的做法，就是从平时起，便少做解释，尽量将行事风格神秘化，让整个七司上下，形成一种“步爷要做的，咱们即便不懂，也只管照做”的风气。
正因如此，哪怕离开越州时，他心中就有了一个比较明确的计划，也从未把这个计划的内容，向张瞎子等人透露过。甚至面对薛采羽，有心震慑住她，翻来覆去说的，也都尽量务虚，不涉实务。
然而，这个自我神秘化的做法，看似天衣无缝，却在不知不觉中，遗漏了一个关键：假如遇上身负异能，有心招至帐下，却有着顽固的自我意识，抵触盲目崇拜，对神秘主义天生不信任，或者暂时还对七司的行事作风存有怀疑的人才时，该怎么办？
这问题很棘手，因为眼下就有一位。
步安一边走着，一边思量，最后决定，特事特办。
“薛姑娘，”他忽然心平气和地说道：“你是医家后人，宅心仁厚，本来有些事情，涉及人心阴暗，我不愿与你说穿。但你非说我挑唆良善，颠倒人伦……我也忍不住想自辩几句。你且听听有没有道理。”
薛姑娘见他忽然认真起来，不免有些意外，但她确实对步安今日所作所为很不理解，想听听他要如何“狡辩”。
步安于是将那日与晴山分析的，七闽道上各种利害关系，挑简要的说了一遍。
薛采羽不算笨，自然与晴山一样，听出了这其中的难处，缓缓道：“照步公子所言，这岂不是无解之局？”
“非也……”步安笑笑道：“对宋尹廷、薛姑娘这般谦谦君子，兴许无解。因为拜月邪教背后是一个通晓人心又不择手段的高手，你以君子之道行事，处处都被他料中，自然无解。”
薛姑娘隐约听出了些苗头，沉吟道：“因此步公子是要以小人之道，还诸小人之身？”
步安故意不答，自顾自说道：“世人皆知，乱世需用重典……如今这七闽道上拜月荼毒之地，岂止乱世，简直人间地狱。今日那些豪门富户气势汹汹，仗着法不责众，方才有恃无恐。若不见血，没有人头落地，如何镇得住他们？”
他知道薛姑娘并不反对杀人，因此略作停顿，便往下说：“我痛下杀手，却偏偏放过了林惟均，你当我是偏袒于他么？你又想错了，我分明是让他做了全城豪门之仇寇。来日只需将那些豪门中的妇孺、孩童、男丁悉数送出城去，让他们带着血海深仇，投奔亲眷，他林惟均便从此夜不能眠，枕戈达旦，抵死也要守住这宁阳县。”
薛姑娘闻言骇然，只觉得脊背生寒——这一手离间计，竟然如此阴狠，又如此无懈可击。
“你说我挑唆忠良，可你想没想过，正因那些家丁杀了主家，才能与林惟均同仇敌忾，从此死守宁阳，绝不敢让拜月邪教死灰复燃……”
步安娓娓道来：
“这城中尚且清醒的百姓，当初拜月邪教初兴之时，就袖手旁观，如今分了田地，莫非就能彻底转性？我看不然。这些老实人到头来还是一团散沙。非得有几个手上沾了血的猛人领头才行。”
“薛姑娘，”步安脚步不停，“你瞧出来么？这拜月邪教能横行宁阳，所倚仗的，便是世人心中的贪与怕。今日我也同样用这贪与怕，只不过想要扭转乾坤，得比它们做得更加彻底。”
“至于这些银子，除了招兵买马，恐怕还要分出一些，于漳泉两地，京城汴梁，上下打点，就算换不来援兵，也得买通他们，不来拖后腿。”
薛采羽听到这里，心中不知有多难受，觉得自己是非不分，冤枉了好人，又觉得自己实在太笨，非但帮不上忙，还处处唱反调，简直糊涂透顶。
她默不作声地跟在后头，半晌才低声道：“采羽有一事不明，想讨教公子。”
步安听她口气，知道这女人终于被降服了，心中暗喜，随口道：“你尽管说。”
“步公子说，林员外与众家丁会同仇敌忾，死守宁阳，可那拜月教也从未派过一兵一卒来攻打本县，都是暗中行事，潜移默化，是故，何从守起呢？”她想了想又道：“放走的那些妇孺男丁，亦非拜月教的人，一朝失势，恐怕再难出头，林员外与众家丁又为何要怕他们？”
“先说从何守起。”步安笑道：“不设祭坛，严禁祭祀，囚困信徒，恢复民智，振兴百业，自然就守住了。林员外若是不懂，我可以教他。”
“至于为何要怕，道理还不简单。那九户豪门，临县有没有好友？府城有没有至亲？这些人要不要报仇雪恨？林惟均势单力薄，所能倚仗的不过是本县人力，假如宁阳县里全是木头，谁又能来帮他？反过来说，若是宁阳县在他主持之下蒸蒸日上，人丁兴旺，谁又敢来报仇？”
步安顿了顿又道：”还有。你说那些妇孺男丁，不是拜月教的人，可你不要忘了，过了今日，他林惟均就是我的人了。我如此明目张胆与拜月教作对，等我一走，他怕不怕？他若想跟拜月教投诚，分了田地的百姓与得了豪门大宅的众家丁会眼睁睁看他投诚么？拜月教会轻饶他么？即便拜月教不闻不问，城外那些仇家呢？”
“他但凡存有一丝理智，便不敢投诚，于是只剩下守住宁阳，不教拜月死灰复燃，这一条道可走。更何况……再有两三个月，官兵就要来接管本县了。”步安笑笑道。
“此话当真？莫非宋尹廷亲口答应过？”薛采羽惊喜道。
“没有，”步安摇摇头道：“不过只要林员外相信，我们就可以使这件事自然而然的发生。”
薛姑娘若有所思，然而心中的那份惊骇，早已令她失去了正常思考的能力。
一路说着话，不知不觉，已回到了客栈。
众人正将银箱交给绿营保管，张瞎子迎了出来，脸色很是凝重。
“步爷，今夜怕是凶险了。”瞎子沉声道。
第252章 美人如玉剑如虹
张瞎子一直是七司步爷之下的第二号人物，又是天赋异禀的风水玄修，可以说，对七司明面上的实力，他比步安的了解更深。UU小说 www.uu234.net更新最快
因此，他说凶险，就是真的凶险了。
步安面色凝重，直截了当道：“你先挑要紧的说。”
“城中四处阴煞长久憋于地下，四方阴魂聚拢，熬炼了不知多久，早已神智全无，尽数聚做浑噩魂团，想来骇人之极……”张瞎子皱了皱眉道：“可若是不将其除去，过了今夜，这蒙昧魂团脱了阴煞之困，宁阳县，便真的永无宁日了。”
“你找准这四处阴煞的方位了？”步安追问。
“找准了，都在县城之内，北东南一带。”瞎子答道。
“好！”步安闻言，立即吩咐众人将装满了金银财物的箱子交给绿营保管，又嘱咐秦秀娥，小心护着晴山，接着才转身出了客栈，朝张瞎子道：“带上所有弟兄，咱们边走边说！”
薛采羽听了他与张瞎子的对话，正站在门口犯难，有心想去助力，又怕自己在场，只是个累赘，正踌躇间，却听得步安说道：“丑姑！你今夜只有一件事要做，带上薛姑娘，跟住我等，且要护她万全！”
丑姑不解，为何他会这样吩咐，但没来得及问，就已经看见自家小姐闻声追了上去。丑姑无奈之下，也只能照做了。
一群人刚出了客栈不远，迎面走来几个妇人，见这群人来势汹汹，顿时四散，只剩一个老妇，当街站着，拦在了众人面前。
只见这老妇手捧锦盒，面色紧张，却还是壮着胆说道：“众位英雄，洛姑娘可在么？她……她要我们赶制旌旗，眼下已做了两件，老身生怕做得不合意，拿来给她过目……”
邓小闲大步走过去，接过锦盒，张开一面六尺有余的锦缎旌旗，笑道：“无需找洛姑娘，合不合意，咱们步爷说了算！”
那老妇见他手指步安，顿时面色大变：“步将军……这位便是怒烹洪知县的步将军……”
“在下嘉兴步安……”步安稍稍拱手。
谁知道那老妇噗通一声跪倒在地，磕头不止，口中抢呼道：“步将军大恩大德，民女张氏愿为将军做牛做马……”
只见薛采羽姑娘上前扶起老妇，轻声安慰几句，才回头对着一脸愕然的步安解释道：“张婶的两个儿子，原本都在县里当差，因为见不得冤屈，直言了几句，半年前被洪知县与林主簿等人害死了……”
步安叹了口气，有心劝慰几句，却又不想拖延，于是又抱了抱拳，接着朝邓小闲道：“这几面旗，既然做出来了，就带上吧！”说着一挥手，号令众人前行。
薛采羽叮嘱张氏，今夜外头不太平，让她赶紧回去，便又快步跟上了步爷一行。
一百多人，走在夕阳下的宁阳街道上，浩浩荡荡，气势骇人。四下里即便有人认出了他们，想要上前道谢，也被这气势吓住了。
“今夜七司捉鬼！闲杂人等莫要出门！”步安喊了一句，接着身后响成了一片，延绵不绝，直如匪类啸聚，城管出街……
张瞎子站在步安身旁，小声说着，那几眼阴煞各在何处，又问要不要分兵。
步安想也不想，便摇头否决：“已经分了绿营与红营，去帮着晴山与素素，若再分兵，只怕送羊入虎口……”
张瞎子也觉得有道理。他眼睛看不见，却仿佛能察觉到步爷少有的凝重神情，心中暗道：咱步爷看着心狠手辣，却也是铁骨柔情，今夜这般凶险，他却还要分出红绿两营，去照看闭关的晴山姑娘与怕鬼的素素。
他隐约间意识到，晴山与素素对步爷来说，似乎有些特殊，素素是他贴身童子自不必说，晴山……难道晴山与步爷……
瞎子念及此处，不由得心中一暖，为步爷高兴，也为晴山姑娘高兴。他半生颠沛，是在步爷麾下，才成了家立了业，因此早将自己视作步爷的忠仆一般——主子有喜，他张瞎子自然也跟着高兴。
紧跟在步爷身旁，身后簇拥着一样来自越州的百多名弟兄，张瞎子胸中渐渐升起一股豪情，他想起那日越州城中，坐着马车穿过人群，每念一个获救孩童的姓名，四下里便响起如雷般欢呼的场面。
张瞎子没念过几年书，形容不好那种感觉，只觉得那场面真是过瘾，似乎人活在世，就该为那样的场面而活，不然即便荣华富贵，也索然无味。
他很想让黑营的弟兄们也知道，那是一种什么滋味。也许过了今夜，或者不久之后离开宁阳县，甚至离开剑州府时，弟兄们才会知道，为什么他张瞎子，对步爷忠心耿耿，甘为马前卒。
“今夜……七司捉鬼！闲杂人等莫要出门！”他忍不住也跟着喊了一声，嗓音嘶哑，却掩盖不住蕴含其中的豪迈。
不知过了多久，七司人马来到宁阳北城附近的一处深宅大院。
先前留在此地的阵玄弟兄，已经布下了覆盖整座大院的法阵，北风吹拂下，贴满了院墙的黄符纸猎猎作响。
一面黄色旌旗，在不远处的北门城墙上挂了起来，旗子中央，是一个简简单单的黑色隶书大字。
隆兴二年的十二月初二，这面旗子第一次出现在世人面前，无论以后它将代表何等样的威风，此时此刻，它也只是一面普普通通，不知所谓的，仅仅绣了数字“七”的旗子而已。
夕阳西下，深沉的暮色天空中，血色邪月隐现。
方圆数数十丈深院中央，有个低沉而疯狂的声音在呻吟，面前昏沉的暮色，仿佛不住扭曲，原本紧闭的门窗，渐渐哐嘡作响。
院子四周，有人持剑而立，面色肃穆；有人双手牢牢握着阵旗，双眼盯视院中；有人摸索着本命灵器，低头沉默不语。
步安站在凸出的一处飞檐顶端，任凭风吹得衣襟飘飘扬扬。站在他身后几步之外，是薛采羽姑娘与丑姑。
昔日越州城里鬼捕三司的小跟班，今日终于站在骇人的无神魂团之前，真正的猎杀，从这一刻，才刚刚开始。
夜色渐浓，第八夕的血色月光，笼罩眼前的深院，呻吟声越来越真切，有时夹杂着一两声不甘心的咆哮。
终于，院中扭曲的鬼影，幻化出一个巨汉的模样，痛苦嘶吼几声后，又从张开的巨口处整个外翻，像翻手套似的，变作一个牙牙学语的三尺孩童，紧接着孩童脸上皮肤脱落，瞬间化作七旬老妪，无瞳的双目缓缓扫视四周。
无边恐惧笼罩在众人心头，即便善于捉鬼的七司老人，也从未有过此时的压力。
只凭本能，就能感觉到，院中这时刻变化着的阴魂，是多么骇人与疯狂。
就在这时，一个平静而熟悉的嗓音响起，惊破夜色，抚平了心绪。
那人站在飞檐之上，负手而立，如同独立江畔舟头的书生，身前万顷波涛，犹自闲庭信步。
“沉沉心事北南东，一睨英雄海内空。少年才登将仕郎，书生尝效晋贤风。”
“功高拜将成仙外，才尽回肠荡气中。万一禅关砉然破，美人如玉剑如虹。”
诗成之时，飞檐之上灵气幽光乍现，如层层惊涛，从四面涌来。
幽光正中，薛采羽亭亭玉立，而在她身前不远，一柄长剑，破空而出，方才念诗之人，已如惊鸿般跃起，直朝院中飞掠。
第253章 看住别让它跑了
人在半空如马踏飞燕，三尺青锋挟着凛冽寒光，一时竟遮蔽邪月。
人群轰然乍响，任谁也不曾想到，步爷会突然从飞檐上跃下，直冲那骇人邪物而去。
霎那间，牵一发，动全身，数十条人影从深院四周跃出。
“退下！”
步安一声断喝，脚下已踩实地面。
只见他翻身又起，掠过随风飘扬的沙尘，仿佛一枚迅疾擦过水面的石片，又如一柄绷直的长矛，手中长剑似破空的矛尖，直刺院中那无瞳老妪。
四周人影也不知是本能地遵从了号令，还是被这突然暴起，悍不畏死的气势惊到，竟全都愣在当场，驻足不前。
“步爷原来能打？！”几乎所有人心中都同时升腾起这个念头。
只这片刻迟疑，眼前人影剑光已刺破了变幻不定的阴魂躯体，透背而出。
令人毛骨悚然的咆哮声戛然而止，四下唯余风声。
然而这诡异的安静，只维持了不足一息，瞬间又以更加骇人的姿态卷土重来。
院子中央，步安冲破那阴魂后，顺势转过身来，只觉得周身上下所有皮肉，都剧痛不止，像是被无数虫蚁噬咬了一遍，关节胀痛难忍，如同被莫名巨力扯断后，又重新接上的。
他用尽全身气力，才能堪堪站稳，似乎下一刻就要倒地不起，然而与此同时，一股清凉爽快的寒意，从他四肢百骸，向着下腹丹田汇聚，仿佛涓涓细流汇集成了江河。
好浓的鬼气！
步安将拄在地上的长剑缓缓抬起，弯弯的嘴角带着一丝残忍的笑意。
不远处的邪物，已从七旬老妪，化作残破不堪的老叟模样，仅剩的半张面孔，不停地吞吐着黑雾，绽开的口鼻开开合合，似乎是因为惊怒而变得愈加狂暴，起伏不定的胸腹中更是发出夹杂了无数种声音的咆哮。
这魂团成型已久，从来只有它吞鬼，哪有反过来被人吞噬的经历，此刻纵然神智不清，但总有一丝本能在，不免惊惧、愤怒而又不甘。
步安心中冷笑，不顾周身剧痛，忽然抛开长剑，大声喝道：“结阵守护，别让它跑了！”
从他跳下屋檐，才过了几息而已，诗意勾动游灵，泛起的涟漪，直到这时才覆盖整座深院。
七司众人只觉得这悄然而至的灵气中，夹带着一股难以言说的豪迈，一时间，胸中那团被步爷独战魂团的气势所激荡而起的豪情，与这诗意中的豪情契合无间。
百余名修行人的命灵与漫天游灵呼吸与共，仿佛高山流水，琴瑟相惜，夜空霞光流转，弥漫深院的血色月光一扫而空。
院中魂团失了血月滋养，气势为之一滞，步安见状没有丝毫迟疑，重又扑了过去。
飞檐之上，薛采羽先前还因为吃惊，呆立当场，此时看得明白，却忍不住一声惊呼。
那魂团何等骇人，步公子却连长剑都弃了，只凭七尺之躯与之肉搏，哪里还有生还之理？
然而，眼前的场面，却全然超乎她的想象。
只见院中一人一鬼，以迅雷不及掩耳之势撞在了一起，双方都似莽汉般全无招式可言。
身形脱开之后，步公子果然喷出一口鲜血，颓然半跪在地，可……可那魂团非但没有乘胜而上，反而缓缓后退，先前惊怒的咆哮声，竟变成了呜呜的哀嚎，分明像是怕了他。
“守……守住，别让它跑了……”步安低着头，擦了擦唇边的血迹。
他弃剑纯以血肉之躯，硬抗这魂团，是因为先前长剑挟着神魂之力，破开阴魂后，于刹那间将它打散了些，不利于吞噬。因此，这第二击虽然承受的伤害更大，收获也远大于之前。
经历第一次晋升后，任凭他如何捉鬼，丹田中一分为二的鬼气，都始终是气团模样，而今夜先后两次吞噬这魂团之后，那两团鬼气，居然凝结了少许，中心已汇聚成液状微粒。
即使没有人告诉他神魂修行的细节，步安也能猜到，和上回丹田中只有一团鬼气时相仿，等到这两团鬼气凝作实体，化气为丹之时，就是他进阶之日。
事实上，这两下非但他大有收获，就连随身软甲中的女鬼魑魅，也一样获益匪浅——经阴煞长久熬炼过的魂团，已经没有多少前世记忆，对她这样的鬼修来说，几乎有百利而无一害。
这女鬼虽然从始至终没有现身，步安却能听见，她兴奋得仿佛在尖叫。
此时此刻，步安与魑魅看着那缓缓退后的魂团，仿佛看着一团长了腿的灵丹妙药，恨不得一口吞下。
然而，那魂团纵然失了神智，毕竟求生本能还在，眼看步安摇摇晃晃又站了起来，顿时不顾一切地夺路而逃。
七司众人直到这一刻才反应过来：原来这魂团真的会逃！
说时迟，那时快。已经没了人形的苍白魂团，慌不择路地朝着院子西边窜去。恰好对着白营统领邓小闲。
邓小闲匆忙之中，只来得及喊了声：“急急如律令！”
咒出刹那，院中浓郁的灵气，顿时于花道士面前凝结，紧接着“哗”的一声如惊涛拍岸一般扑向迎面而来的魂团。
那魂团眼看冲不过去，又朝南急转，小半边身子被灵气浪头拍到，化作无声无息的鬼气，尾随魂团之后。
只需片刻，这些散开的鬼气便会重归魂团，然而魑魅已经如影随形。
这女鬼风卷残云般，将这些残余鬼气吸噬一空，却不敢去和魂团硬碰硬——她可没有步安那般霸道的本事，万一撞上魂团，究竟是谁吞了谁都不好说。
魂团躲过邓小闲，朝一处院墙扑去，它以阴魂之体，原本就不被院墙阻隔，因此丝毫没有减慢速度。
“挡住它！”张瞎子知道，万一被这邪物冲了出去，再要捉它，可就难如登天了。
话音未落，墙上猛地落下三个人影，两人挥剑上前，一人缀在其后。
这魂团今夜被步安吞得太狼狈，众人不明所以，以为它不过如此，于是当那两位弟兄挥剑阻住它去路时，大伙儿都以为大势已定。
可这两柄泛着灵力微光的长剑，根本没有起到任何作用。
只听“啊，啊”两声惨叫，那两人舞起的剑花，被魂团轻而易举地冲破，苍白鬼影掠过身侧时，更是被榨干了三魂，当场咽气。
众人齐齐倒抽一口冷气，为仍旧挡在墙下孤单人影捏了一把汗。
便在这时，清脆的铜铃声响起，夜色中金光闪烁，层层叠叠。
墙下那人，正是修炼本命铜铃的冷姑娘。而今夜她的铜铃，似乎比先前更加金光灿灿。
苍白的鬼影撞上金钟的虚像，只不过稍稍迟滞，冷姑娘却已经站立不住，软软瘫坐在院墙下。
也正是她的铜铃阻隔的这一瞬，步安赶到了鬼影身后，团身扑了上去。
刹那间，阴魂消散一空。
庭院中常青树的树梢沙沙作响，邪月血光穿过渐淡的灵气，洒在尘埃落定的枯草地上，仿佛什么都没有发生过。（未完待续）
第254章 盛名之下无虚士
这一刻，薛采羽只觉得通体舒泰，气爽神宜，似乎自记事起，就从未如此痛快过。
亲眼目睹镇鬼怯邪自然是爽心乐事，但她的好心情，却并非全都来自于此。
薛采羽一直所站的高处，正是步安吟诗所在。诗意招来的灵气，自然以此处最为浓郁；更加之她离得近，字字句句都听得分明，对方才这首七言律诗诗文的体会，最为明晰，于是在场所有人中，她所吸收的灵力也理所当然的最为充沛。
此时院中魂团消散，得以平静心绪，回想那几句诗文，薛姑娘犹自感慨：三步成诗步执道，果然盛名之下无虚士。
这短短几句诗文，句句贴合眼下情景，又极尽雄奇哀怨之能事。
头一句“沉沉心事北南东”自然是说，大梁朝北方罗刹来袭，东南拜月荼毒，国破民困，桩桩件件，都压在步公子的心头；紧接着那句“一睨英雄海内空”却如平地惊雷，豪情乍起，仿佛在诗人看来，四海之内，除却他自己，便再无英雄。
“少年才登将仕郎”，一个“才”字，又道尽了难以分辨的喜悲欢愁，此中春秋笔法，像是指“方才不久”，分明又有“不过如此”的意思，想来以步公子之才，受封九品文散官，还是后者多一些；而那句“书生尝效晋贤风”，又借诗自嘲，说自己一介书生，效仿魏晋名士，行状出格，不为世人理解——传闻说他是个狂生，显然与此有关。
后面两句，半是咏志，半是自叹，仿佛要以一己之力，扫平七闽之乱，只是豪迈之余，又存着深深无奈的避世之心。
至于最后一句，美人如玉剑如虹……薛采羽念及此处，不由得双颊飞红，匆匆瞥了身旁丑姑一眼，生怕被她瞧出异样。
好在丑姑对她的心思毫无察觉，只是呼吸粗重，下意识喃喃低语：“那鬼……这诗……好生了得……”
薛采羽见丑姑失态，轻声提醒道：“你不知道，步公子人称三步成诗步执道么？”
“三步成诗不知道？不知道啊……”丑姑一脸茫然：“到底知不知道？”
两人相顾无语，都不知对方说的什么，底下院中已经闹腾起来。
“那鬼好生霸道！只蹭了一下，张王两位兄弟便断了气了！”有白营弟兄蹲在院墙下，扶着日夜相处的两位兄弟，见他们分明已经死绝了，不由得涕泪直流。
“步爷……那鬼如此霸道，为何……为何偏偏怕了步爷？！”也有人惊疑不解。
“咱步爷是学儒的，练的一口浩然正气，淫邪不侵，鬼当然要怕！”更有人胡乱拍着马屁。
哪怕这马屁如此牵强，如此无稽，众人也都齐声称是，唯独一人反对。
反对之人，正是步安自己。
“放屁！”他笑骂道：“浩然正气要真有那么管用，这天底下的鬼捕生意，还不给儒门包圆了？！”
众人听得哈哈大笑。都是江湖人，见惯了生死，即便有同僚刚刚魂消魄散，也不妨碍他们笑得张狂。
步安“哗啦”一下扯开已经破碎不堪，只剩几片布条耷拉着的长衫，大声道：“那阴魂怕的不是我！而是我身上这件宝贝！”
众人循声看去，只见他身穿一件黝黑的铁丝软甲，即使血色月光照在上面，也没有泛起一丝猩红，心说这果然是件宝贝。
步安只起了个话头，打消了众人的疑惑，就不再继续解释，而是下令赶紧收殓了张王两位弟兄的遗体，好去下一处阴煞。
当下便有人上前背起一具尸体，刚要跑开，发现冷姑娘仍旧靠坐在墙根，面色苍白如纸，立即着急大喊道：“冷姑娘……冷姑娘看着快不行了！”
这乱世之中，人死一了百了，众人心中即便有些哀苦，也不会太过惺惺作态，但是伤重却不一样，毕竟受伤可以救活，不能耽搁，更何况那还是一位姑娘家。
众人顿时围了上去。
“都让开！”丑姑大喝一声，背着薛姑娘飞下屋檐。
众人这才想起，队伍中还有一位医家圣手，一下子散了开来，为她们让出通道。
薛采羽快步赶上，蹲下身子，扶起冷姑娘，伸手探视，脸上阴晴不定。
“步……步爷……我家中……家中还有老母……”冷姑娘自进了七司，几乎从未开口说过话，此刻却面色焦急地喊道。
步安站在一旁，面色凝重，闻言沉声道：“放心，不单是你，七司弟兄但凡出了事，留在越州的亲眷，七司定会好生赡养。”
冷姑娘这才放心地点了点头，缓缓闭上双眼。
生离死别之际，七司众人不禁默然。
可就在这时，薛姑娘的手掌心忽然霞光四溢，将冷姑娘胸腹骨骼血脉映得清晰可辨。霞光映射之下，那些断裂的骨骼，淤塞的血脉，竟以肉眼可见的速度缓缓复位、畅通……就连冷姑娘的脸色，都渐渐红润起来！
医圣后人，竟有起死回生之能？！众人看得目瞪口呆。
片刻霞光渐黯，薛采羽轻抚冷姑娘心口，直到她吐出一口黑血，才扭头道：“只是筋骨受损，没有伤及魂魄，歇几日便无碍了。”
“……多谢薛姑娘。”步安由衷道。
丑姑仰着脖子，抬着下巴，像是在说：“这下你知道小姐的本事了吧？”
薛姑娘却莞尔一笑道：“分明是步爷招来的灵气，救了冷姑娘一命。谢我作甚？”
丑姑撇了撇嘴，却不敢说话——只因小姐所说的，确实是实情，假如不是那诗文招来灵气，以她家小姐体内残存的灵力，绝计施展不了如此惊人的手段。
步安微微一笑，也不客气。
眼下正事要紧，他吩咐张紫衣（大丫）将冷姑娘背回客栈休息，便带着所有人，往下一处阴煞赶去。
腊月风寒，邪月当空，古老的青石街道上，脚步声纷纷乱乱。
鬼捕七司刚刚捉了一处鬼，又马不停蹄地赶往下一处，仿佛时光倒回半载，重又经历七司开张之初，连夜捉鬼的情景。
虽然八夕的血月更浓，宁阳的鬼更骇人，但少年也已经不是当初那个少年。紧随他身后的人群浩浩荡荡，并非当初寥寥无几，又都满腹牢骚的七八条人影。
不多久，一面绣着金黄“七”字的漆黑旌旗，在宁阳南门的城墙上挂了起来。（未完待续）
第255章 虞兮虞兮奈若何
张瞎子说，宁阳县城里汇聚了四处阴煞，论凶险，以城北这处为最，城南其次，城东的两处都要弱上一些。
柿子要挑软的捏，捉鬼却不一样，理应趁着精力充沛、人员齐整，先除去隐患最大的。
因此，步安首当其冲便灭了城北的魂团，而那处阴煞失去了树妖的束缚，过不了几日，就会沿着地脉移往别处，不足为虑。
七司众人气势正壮，匆匆赶到城南，照旧依样画葫芦，由众人守住四周街道，步安一人进入阴煞，与魂团追逐肉搏。
步安身先士卒，故意不让弟兄们动手，一来是因为七司人手有限，平白死在阴魂手里实在亏得慌，二来也是觉得，七司将来的敌人，并非是鬼，所以捉鬼起不到多少练兵的效用。
事先已经知道，南城的阴煞比北城稍弱，步安便有些托大，省下了念诗招灵的环节，也因此付出了不小的代价——那魂团被扑了一回，便对他怕到了极点，到处逃窜时波及了十几个弟兄，游平麾下的蓝营几乎损失了半数之多。
步安心痛之余，也有些无奈。将来的日子还长，可他肚子里只有几百首诗词而已，要是一夜对付四处阴煞，就得抄上四首诗词，那七闽道上那么多州县，还不得将他掏空了。
更何况，念诗也得讲究个情境相合。如今在这阴煞之地，奋力捉鬼之时，假如随便抄一首柳三变，就算能招来漫天游灵压抑了魂团，可毕竟驴唇不对马嘴，七司众人听得莫名其妙，修行效果也要大打折扣。
换言之，如何用好腹中诗词，将其效用最大化，以便培养出一支可以称霸一方的队伍，与尽量挽救人命，以便保持队伍规模之间，是一对显而易见的矛盾。
这中间的权衡，对步安来说，委实有些残忍，可他却无从逃避。本应风雅的诗词，此时显得沉甸甸的，仿佛每一首都意味着许多条人命。
从城南赶往城东的路上，众人见他面色凝重，眉头紧锁，以为他正搜肠刮肚打腹稿，便连大气都不敢出，生怕打断了他的思绪。
一行人来到城东，路过刘府时，遇上守卫此处的红营。
素素听到了动静，壮着胆子跑了出来，一见到步安，就哭丧着脸说怕。步安只好耐着性子劝慰两句，把她哄了回去。
众人见这小书童，明明修为高深莫测，却如此怕鬼，都不禁莞尔。丑姑更是连翻白眼，心底大概是在琢磨，要不要选在血月之夜，跟她重新打过。
不多久，众人来到第三处阴煞，正是城东的一处街巷拐角。
七司弟兄们被几位统领带着，翻墙过户，绕远道围了上去。
等待他们合围的时候，步安驻足沉思，忽然听见魑魅的声音。
“主子……我怕是快不行了……”
步安闻言大惊，魑魅明明与他一起吞噬魂团，收获颇丰，怎么此刻听上去如此虚弱？
不等他问，那女鬼便长叹道：“我一时贪婪，吞了太多魂，已到晋升之时……”
“这不是好事吗？”步安唇语道。
“鬼修晋升，天道不容，势必降天火以炼魂……方才在那两处阴煞待得有些久，此刻魂念已有些不稳……”
步安知道鬼修进阶不易，却没想到会如此凶险，天火炼魂，像是会把残魂神智炼没了……想到魑魅会变成个白痴女鬼，他反倒觉得，这家伙平常嬉笑怒嗔的模样，还挺招人喜欢的。
“能躲得过去么？”步安问。
“躲不过的……但主子也不必担心，当年那小道士做这魑魅甲时，就有防备，即便经历天火熬炼，我也能存有一丝残念，只需昏睡一两百年，凭这软甲滋养，还能醒过来的。只是你我主仆一场，今夜便要别过了。”
“只需一两百年？”步安一时无语。
“有件事……不吐不快……我原名并非池眉……也不是山鬼……”
“这还用说么？”步安摇头苦笑。
“我本会稽郡吴县人氏……那年大王逃难，客居吴县……妾身慕大王英名，嫁与为妻……后随大王征战四方，直至乌江一别……后来我遁回江东，隐居山野，死后孤魂不散，终于做鬼……五百年后，小道士贪慕我美色，四处寻访，终于将我擒获，又炼进了这身软甲，免于魂散念消……”
魑魅说到此处，长长叹息道：“我当年偷生，大王非但不怨，还告知众将士，我已自刎而死……如今想来，那时真该随大王而去……”
她语气平静，仿佛在讲述一件因为发生了太久，而变得无关紧要的琐事，然而停在步安耳中，却如闻惊雷。
会稽吴县，大王客居，嫁于为妻，随王征战，乌江一别，遁回江东，五百年后……这魑魅甲是东晋参昉所作，从东晋往前数五百年，可不就是楚汉相争之时吗？
“你……你是……”步安额头冒出一层细汗，“你是说，你是虞姬？”
女鬼一声不吭。
“你唱了大王意气尽，贱妾何聊生……居然没有自刎而死？”步安见女鬼不答，故意激道：“你还要不要脸啊？”
“刀冷，架在脖子上很疼，我下不去手……”女鬼终于开口。
“这么说你真是虞姬？”步安半张着嘴，实在很难想象，神州历史上最有名的美女之一，居然跟自己朝夕相处好几个月了……
“你觉得……那小道士……辛辛苦苦作这件软甲……会随便找个山鬼充做器魂么？”女鬼喟然答道：“他说……美**水……这虞姬软甲……也是一样……”
“原来如此……看来你说，有些事因为没做，才追悔莫及，是没能自刎而死吧？”步安叹道：“你说你都快长睡不起了，又干嘛来跟我说这些……”
“说不定一两百年后，你还活着呢……”女鬼笑笑道：“就是可能老了……那便有些可惜……”
“你这老鬼，怎么一点都不知道羞耻……早知你到处勾搭，霸王当年就该帮帮你……”步安翻翻白眼。
这时，前头传来一声轻微的鸟鸣，这是张瞎子他们事先说好的暗号，告知他围困已经完成。
步安扭头示意薛采羽留在原地，然后迈步往身前的街道走去。
“天火降下来的时候，不会烧到我吧？”他不放心地问了一句。
“放心，天火只炼阴魂，与你无关……”女鬼轻哼了一声，似乎对这个主子很是不屑，仿佛故态复萌。
“晋升时知会我一声。”步安淡淡提醒，脚下步履不停，当他感觉到身周空气渐渐变得阴冷时，长吸了一口气，缓缓念道：
“惯于长夜过春时，挈妇将雏鬓有丝。梦里依稀慈母泪，城头变幻大王旗。”（未完待续）