第十一章 拿不起，放不下
“宴会？”劳拉半是疑问，半是自言自语地重复了一遍这个词，“在这种时候？”
“戈提伯爵举办的……似乎是以克鲁琴州贵族当中的金融业和银行业的从业者为主的宴会吧。貌似是每年都会在这个时间点举办，只是今年恰好比较微妙。”菲撇了撇嘴，“海利加说这是很容易从他们口中得到情报的好机会……而且，也有比较大的概率见到尤西斯。”
“的确……虽然他在巴利亚哈特的话，肯定不会有什么安全上的问题，但是作为七班的一员在内战中的立场之类的问题，也必须要问清楚才行。”劳拉点了点头，“尤西斯会去参加吗？”
“这个还不清楚。不过海利加说，只要让他摸到了巴里亚哈特的城市里面，有意的话，倒是并不难找。”菲的言下之意也很明显了躲开公都的眼线，找到尤西斯，并不难。
“如果顺利的话，接下来就带艾略特和菲欧娜小姐去加雷利亚要塞……唔，感觉有点危险。在那之前如果能够把周边的问题处理好，我们去的话也可以帮上忙了。”艾玛似乎对于其他同伴还是有点担心，“小菲，他有提到过任何关于黎恩的计划吗？”
“暂时还没有……他只是说，如果时候到了，自然有办法。不知道艾玛的姐姐和他说了些什么。”菲说道，“不过目前来说，还是应该把精力集中在克鲁琴州的事情上吧。”
“是啊……难得艾尔芬殿下还特意抽出这几天的时间教导他……虽说我也是常年同父亲进行修行，可是贵族的礼仪什么的倒是从来没落下过，没想到他……”
“跟我这样的野丫头混得久了，自然就跑偏啦。”菲调皮地吐了吐舌头，惹得她和劳拉两人咯咯直笑，唯独艾玛看到了菲笑意下那层略微有些无奈和暗淡的眼神聪明的她也瞬间明白了菲内心中的潜意识的想法。
在看到海利加这样一个正统的帝国贵族，居然要在即将踏入社交界前的这段时间，像什么都不会的小孩子一样被人从头教导，而导致这样情况的其中一个原因，正是和自己的那段经历菲的内心，大概就是这么想的吧。
再者说，艾尔芬殿下当看到这位帝国的皇族公主，同海利加那几天的亲密接触时，就算两人暂时并未有任何出格的举动但是在菲看来，又是怎样的一番光景呢？
越是在帝国呆的时间久，菲就越能体会到海利加的身份到底意味着什么他是理应出现在各种上得了台面的社交场合中的帝国贵族，同时又是奥利巴特殿下所看好的，帝国这个庞大的巨人进行下一步痛心改革的骨干成员。不知不觉间，他已经拉起了一支覆盖利贝尔、克洛斯贝尔、埃雷波尼亚帝国，诺桑普利亚，甚至阿尔特里亚法典国的庞大关系网，同游击士协会、七曜教会、黑月都有各种程度上的密切往来强大的剑帝为他驱使，教会背景浓厚的佣兵团为他效劳，甚至就连一直神龙见首不见尾的结社，都对他的存在十分忌惮。
这样的一个人，总有一天将会抓住机会，彻底在整个世界面前展示他的耀眼光彩。到了那个时候，除了他的所作所为，和他身后那个庞大的关系支持者组成的团体之外，陪在他身边的那个人，是不是也会得到很多各种各样的关注呢？
尽管在内心深处明白自己和他的羁绊，明白他对自己的感情和责任感，但是菲还是会忍不住去想，到了那样的时候，自己真的能够泰然自若地站在他的身旁，接受整个大陆的瞩目吗？
因此，不知从什么时候开始，她就有了这种想法。如果自己做不到的话，那就不要一个人霸占他，或许比较好？那些同他有各种各样可能性暧昧感情的女性们，对比起自己来也是各有优势艾尔芬贵为帝国皇族，无论是外貌还是家世，亦或是贵族礼仪和其它社交方面，都能够给他提供极大的帮助，而奥利巴特本身也绝对不会说什么反对的意见；劳拉虽然只不过是普通的地方贵族出身，而且在感情方面似乎有些迟钝，但是菲很清楚，一旦她确认了自己的感情，就会毫不犹豫地勇敢投入这份感情也不是现在这个有些畏手畏脚的自己能够比拟的。
除了这些就在身边的竞争者也许还有一些可能潜在的对象吧。比如说玲尽管海利加和她两人看上去仅仅是利益相关的交情，但是菲很清楚地知道，自从玲解决了那件和亲生父母相关的事情之后，她看向海利加的眼神就变得十分复杂。也许玲在内心深处，这份自卑感要比自己更加浓重，因此她也从来不敢真的说出来，但是自己不能当作它就不存在。
最重要的是，当想起这些女孩的时候，菲的内心竟然没有一丝一毫的，所谓的竞争心。她不争，是因为她知道自己不会输，因为她早已经明确了和少年之间那份无可替代的羁绊；但是也正因如此，这种已经赢下来的局面之下，她却依然有那么一点点的担心，担心自己是否真的有这个资格去独占他。
这种复杂的感情，在看到艾尔芬和海利加这几天的相处时，终于涌上了心头。因此，她才会选择故意开一个玩笑，来掩盖自己内心的无力感。
这种想要拿起，又不敢，想要放下，又舍不得的感情真的是有些让人抓狂了。
艾玛是在vii组生活期间，照料和关心菲最多的人。同互相欣赏的朋友，劳拉不同的是，艾玛在某种意义上，是以一个近似于母亲的视角来看待菲的正因如此，她才能看到菲那种细微的变化。
“我……能不能帮上什么忙呢？”艾玛在心中轻轻地问自己。
“怎么了？艾玛？”菲看着班长那有些纠结的表情，不禁奇怪道。
“没什么。”似乎是想说些什么但是最终，艾玛还是没有开口。
隐瞒到现在的我在得到大家的表态之前，又有什么立场介入这种事情呢？
第十二章 微妙的改变
“是吗……发生了这样的事啊。”达克西斯，克霍兹威尔子爵府的客厅内，在经过了连续几天的操劳之后，艾尔芬总算是迎来了一个原本就应该属于她的休息的时光。恰好，这段时间的爱丽榭也完成了手头的一部分工作，共同进行作业的那些玫瑰的猎兵们也对为人谦和有礼的爱丽榭很有好感，看到剩下的事情不多了，便也都纷纷表示，让爱丽榭这位如果不认识的话，大概压根看不出来这是一位帝国的贵族的小姐好好休息几天。
在参加那个戈提伯爵举办的宴会之前，海利加和菲两人先行去了一趟雷格拉姆，似乎是要商量一些周边地区的事务。考虑到现在雷格拉姆是由亚尔赛德子爵的女儿劳拉担任临时的领主，并且代行一切职责和义务，而海利加也被现任领主沃纳斯交付了一定程度上的领地事务自治权，因此这件事情，某种意义上倒是可以被当作是一场两位未来领主的私下会面。
在这种难得的，战乱时代的休闲时光中，两人也是难得地重温了一下之前和平时期，在女子学院时期的下午茶时光。当然，稍微有些不同，但是无伤大雅的是，眼下还有一位英俊的青年陪同不是奥利巴特那种吊儿郎当的类型，而是真正意义上沉稳而带点忧郁气质的帅哥莱维。
也许是因为两位少女身上的纯真稍微感染到了莱维，也许是因为在心心念念牵挂的约修亚找到了自己新的道路之后，自己也开始学着尝试改变，也许只不过是一时的心血来潮但是无论如何，现在的莱维，居然在给她们二人讲故事，以他前执行者的立场，讲述利贝尔异变，以及后来以旁观者身份看到的在克洛斯贝尔发生的种种事情。
“没想到巨龙这种生物居然真的存在。”爱丽榭也是一脸惊讶，“压制那样的生物，应该很辛苦吧？”
“是啊……那头龙，雷古纳特……本身一直在抵抗福音的侵蚀，正因如此，我才能够牵制它，不造成过多的破坏。”莱维点了点头，“而且如果不是教授特意选择了在它最虚弱的状态下发动攻击……恐怕连一开始的控制都做不到。”
“辉之环……女神的至宝……和那样的东西融合，真是有些大胆过了头。”莱维并没有把哈梅尔和约修亚的故事的前因后果给两人讲述，而只是专注于异变的事情本身，因此这两人并不知道莱维和约修亚，以及怀斯曼之间的恩怨和瓜葛。此时此刻的艾尔芬，也只不过是在对怀斯曼发表感叹而已。
“不过，居然能够战胜那样的存在……也许海利加先生，还有你们，要比想象中更加厉害也说不定？那位来自教会的骑士先生，也有点想见一面……”
“他的话，目前应该正在别的地方执行教会的任务吧……”莱维想了想，说道，“不过对于你们所认识的那个他……某种意义上，那一战也正是一切的开始。我不知道发生了什么，但是从那一刻之后，他在结社给出的档案报告中，就从拥有奇异力量，值得关注变成了可能搅乱一切计划的极大威胁事实也的确如此，从那之后，他手里各种各样的怪招就层出不穷，再配合他那个思维活跃的谋划能力……未来还真是不太好说。”
“也就是说……海利加是在那之后，完成了实力上的大幅度增强，但是在性格上却一直都是那个样子没有变吗？”艾尔芬若有所思，稍微有些吃惊。
“是啊。”莱维不知道为什么，眼前的这位帝国公主似乎对于这一描述很感兴趣，点了点头，“不如说，在他明确了自己怎么使用那力量之后……他几乎就已经成了所有事情的参与者和谋划者了。那个放荡皇子之所以会中意他，也是理所当然的嘛。”
“唉……怪不得。他根本没有察觉到自己力量上的变强，给周围带来的变化。”爱丽榭看了艾尔芬一眼，两位少女默契地叹了口气，一切尽在不言中。
“难道……这中间有什么误会吗？”莱维询问道。情商极高的他自然能够听出来两位少女话中有话，然而即使是他，也不可能做得到无中生有。
“那个……莱维先生，你对海利加和菲的感情是怎么看的呢？”想了想，爱丽榭决定先用一个比较委婉的问法，试探一下。
“他们两个的话……好像跟我刚见到他们的时候没有任何变化吧。唔……不过，这么说来……”莱维果然十分聪明，爱丽榭稍微一点，他就基本上明白了，“难道说……那个小姑娘？”
“嗯……不过，这也只是我们之间的猜测而已。”艾尔芬稍微有些不自信道，“也许只是我这段时间自作多情……”
“这种感情……说实话，我也不是没有体验过类似的。”莱维苦笑，只不过对于他而言，那是永远都没有机会去证实的而已，“但是……总之，我明白了。我之后会想办法，至少稍微注意一下比较好吧。”
“公主殿下也是……这样的事情，应该是马虎不得的吧。”爱丽榭也是一脸严肃地看着一旁的艾尔芬。
“嗯……最开始，我也只是觉得那只是因为兄长总是把他挂在嘴边而提起的兴趣，后来也只不过是因为几次都被他所救的感激之情而已……之所以会答应他，也只不过是出于这份考量……只是，在实际的相处当中，好像事情并没有那么简单。”
艾尔芬顿了一下，“诚实地面对自己这是兄长一直以来对我的教导。这次，可能也需要我……主动唤醒她吧。”
“……”没有人点破这其中到底发生了什么但是在场的三个人，没有谁是不明白的。
同爱丽榭和艾尔芬两人不同，莱维在此时此刻，莫名又想起了另外一个十分熟悉的人，还有名字。
自从那之后，自己好像一直都没有去看过她了。
而她，似乎也不再像是之前那样粘着自己了。
之前还以为，这是因为她找到了新的归宿，而勇敢地迈出了新的人生的一步但是现在仔细想想的话……那个对象，是不是也在细微的调整中，逐渐变化了呢？
第十三章 下作手段
“路上小心。”第二天上午，明媚的阳光下，众人出来给海利加送行。
当然，说是送行，其实也不是什么太远的路程再加上，也许是为了排场，或者是为了别的什么理由，送来正式请柬的那位仆人，甚至还提出可以派出导力轿车来接海利加过去不过被后者谢绝了。
为了避嫌，艾尔芬和爱丽榭两人并未出现在现场，而忙于领地管理的沃纳斯也只是草草地露了个脸，剩下的人无非就是菲、马奇亚斯和艾略特，还有阿兰等人，以及伪装成了卫队成员之一的莱维。虽然身份敏感，但是这位仆人还没有敏感到连马奇亚斯和艾略特的脸都认识，因此也只是当做领主家的朋友而已。
“路上小心……唉，貌似认识过我的人，从很早开始就不对我说这句话了。”那位坐上轿车先行离开，并且嘱咐海利加一定要在中午之前赶到的仆人走后，海利加对着身旁的人自嘲道。的确，知道他实力的人，几乎从来都不这么说，而且他也不是那种喜欢乱来的人。
“如果你想听的话路上小心。”菲故意用无精打采的语气这样说道，让海利加一阵哭笑不得。
“给……”莱维递上来一个包裹，“你之前让我去拿的。”
“唔……这里面都是什么啊？”马奇亚斯好奇地问道。刚才莱维在整理的时候，他似乎隐约看到那是被一本巨大的封皮包裹在里面的文件袋，里面装着一打不知道写着什么东西的文件。当然，刚才那封请柬，也被小心地存放在了背包的最外侧。
“一些……可能会有用的东西。”海利加对此含糊其辞，虽然他已经不对同伴们隐瞒大多数的想法，但是这种事情，他还是觉得不要主动说出来为好。
就算是莱维，在知道自己的打算之后，也一度和自己爆发了一定的矛盾，最终被海利加以反正他们已经是罪大恶极，拿来给我和奥利巴特利用一下，才能够发挥更大作用，以及就这样直接干掉他们，也太便宜他们了为理由，让莱维放弃了坚持。
是的那份文件，就是海利加在克洛斯贝尔的d.g教团事件中，从盖伊手中拿下的一部分关于乐园的档案。
当年用来要挟哈鲁特曼议长，让这位在克洛斯贝尔只手遮天的当权者被约阿希姆牵制数十年，最终身败名裂的，就是这样的东西。不管是克洛斯贝尔的政治议员，还是帝国的贵族，都对这样的证据毫无任何抵抗能力身败名裂，是必然是结局，如果用得好的话。
最初，当莱维知道海利加扣下了这样一批文件之后，其实内心中还是稍微有些惊讶的。不过，他很快似乎就理解了，这些证据，应该会被用于消灭这些贵族吧毕竟海利加对玲是那种近乎兄长对妹妹的无条件宠爱，这些可能的，潜在的伤害者，一定不可能会被他放过。
不过，当听到海利加的计划时，他还是稍微有些惊讶在他看来，这批证据应该挑选一个合适的时机，堂而皇之地公布出来，让这些人有口难辨，在众人面前出尽洋相，最好还能够得到法律的审判和制裁他原本认为和奥利巴特这样政界的清流关系还算不错的海利加，说不定也是打着这样的算盘在行动的。
但是，海利加实际上并没有这么做的打算他希望能用这些证据作为要挟他们的办法，就像是约阿希姆之前对待哈鲁特曼那样。当然，海利加并不打算利用他们的庇护，在克洛斯贝尔这里做些什么，而且他们实际上也没有这个能力他想要的，正是这些金融圈贵族们，依靠自己的身份和财富，加上巴里亚哈特贵族圈子成员的这个光环，背后的力量无论是财务上的，还是人脉上的。
“奥利巴特，有时候在这些事情上太过于天真……他总是觉得每个国家本质上都会像利贝尔那样美好。但是他和我其实也都明白，有时候争夺属于自己的那份权力，是不可能干干净净地完成这一切的。所以，就趁现在这个时候开始吧在贵族派形势一片大好，他们最洋洋得意的时候。”
“你……”莱维定了定神，“你难道要私下一个个要挟这些贵族吗？”
“是啊。放心，他们彼此之间不会敢于公开交流这件事情，也不敢寻求艾尔巴雷亚公爵的支持这种丑闻，任何一个正常的贵族听到了，都肯定会唯恐不及地避开呢。”海利加笑了笑，“当然啦，因为目前怎么说还是贵族派占优势，而且我给自己准备的，让他们不由得相信的所谓底牌其实还是有些分量不足，因此一口吃成胖子也不是很容易就是了。我目前的计划，是先拿这些证据要挟他们提供一些力所能及的方便，事后再想办法同他们算账。你放心吧，他们最终一定都会为此付出代价我是不可能放过他们的。”
本想说些什么的莱维，听到了最后这句海利加铁齿铜牙说出来的保证，最终还是闭上了嘴。
自己的故乡就毁于一场政治阴谋这点不假。但是他也不能因此，就要求所有自己身边的同伴，永远当一朵出淤泥而不染的白莲花。有些事情，是无法避免的，而且正如他所说，这是绝佳的机会。
更何况，在结果上，不会有任何改变当海利加用那种态度给出自己保证的时候，莱维就知道，自己已经被说服了。
“玲她……肯定不知道这件事情吧。你的打算，还有现在的这些计划。”最后，莱维的声音，几乎已经小到他自己都听不清了。
“嗯……就算是我，也知道这样的事情是多么的……”海利加叹了口气，苦笑，“这件事情之后，我说不定都没有脸再见她了。”
“不你必须见她。如果她察觉到了，你绝对不能隐瞒。”海利加的态度软了下来，莱维却又变成了之前那副冷峻的样子。
“我知道……不论是她，还是艾丝蒂尔和约修亚，或者是现在我的那些同伴们。”海利加坚定而缓慢地点了点头，“我不会去逃避这些。”
“不……你根本什么都不知道，玲……她对你……”这样的话，莱维终究还是没能说出口。
第十四章 孩子王尤西斯
“明明是战争时期……街道保养，周围的城市环境，还有繁华程度，基本上没有受到任何影响嘛。”走在巴利亚哈特那繁华的街头，海利加内心这样暗自嘲讽道。公都的贵族们还真是不懂得看气氛，明明就连那个一向愚蠢的艾尔巴雷亚公爵这次都十分难得地亲自去往奥洛克洛斯堡垒，参加战争组织的事宜了，这些贵族们反倒还是日子一样过，甚至因为战争的形势总体来说还算不错，开始沾沾自喜了起来。也得亏艾尔巴雷亚公爵不在城里，否则每天出门，看到这群什么都不知道的酒肉废物，满面春光地朝着为了制定战略计划而累死累活的自己打招呼，非得气死不可。
当然，公都不可一日无主。在大当主赫尔穆特前往战斗的前线，大公子卢法斯又身处贵族联盟的大本营之际，公爵的二儿子尤西斯自然就暂时担当起了城市内部的管理工作。当然，说是如此，但实际上公都在市政管理方面基本上就是千篇一律的流水账，赫尔穆特公爵平时也很少过问这些，他早就开始筹备着走私铁矿石进行军备整装，以及和其它贵族的战前动员和结盟了，因此原本这些事情就依然是照常交给了他手下雇佣的大批执政官们。尤西斯实际上的工作，就只是处理一下城市内部的治安问题，以及小规模的突发事件罢了。
虽然在赫尔穆特这里不怎么受待见，但也许是小时候经常同卢法斯在一起，沾了这位被认为是新一代贵族当中最优秀者的光，巴利亚哈特的贵族们对于尤西斯也算是尊敬有加。再说，尤西斯在与人混熟之前，那副高贵冷艳的外表，的确和他那翩翩风度的兄长有那么几分相似，因此大多数情况下，他在处理城市内部问题的过程中也没有遇到任何难题。
“尤西斯，请我吃冰淇淋。”此时此刻，一名少女正用一种理所当然的语气，这样对他说道。同其他大街上的孩子一样，这个目前还不到十二岁的小女孩，是一名工匠街的工人家庭的孩子。
尤西斯，很受小孩子的欢迎，而且这甚至不受他贵族光环的影响这一点，米利亚姆在的时候曾经直接点出过，如今倒是应证了这一点。
“你怎么又在这时候跑出来了？快回去吧，你父母应该很担心你。”自从发生了战争，工匠街的平民们可不像是这帮贵族一样，完全还是一副一直以来好吃懒做的本性。这些普通人，比起贵族阶级来说更容易卷入其中，成为战争的牺牲品，而战争导致的贸易停滞，实际上也是他们因此受苦。很多工匠街上的商店，都因为在内战发生之后供货接济不上而不得不暂时关门歇业，这些平凡人的父母们，也因此更加对自己的子女们放在心上。
“今天没关系的天气这么好，而且爸爸今天说了，已经有一批新的大理石运到店里，马上就可以恢复工作了。”小女孩仰起头，骄傲地说道，“爸爸说了，再过几个月他就会教我怎么雕刻到时候，我给尤西斯你雕个石像好了。”
“如果你能准确还原我的潇洒。”尤西斯笑了，也只有在这种时候，总是被公爵之子身份压迫得喘不过来气的尤西斯才能有种解放出来的感觉，“我请你一年的冰淇淋。不过现在，这番说词还是改变不了你私自逃家出来玩的事实所以，现在，给我，马上，回家去！”
“好啦好啦，我知道啦。”看到尤西斯手中拳头已经捏紧，早就饱尝过尤西斯熊孩子修正拳钻威力的小孩自然对此十分害怕，“真是的，其实我也看出来啦，尤西斯今天穿得这么正经，肯定是要参加贵族街那个讨厌的大胡子叔叔举办的宴会吧？”
“你怎么知道？”尤西斯奇怪，这件事情虽然在贵族圈子当中算是公开的秘密，而且戈提伯爵本来就没有要隐藏自己动向的意思，但是也不至于连这个孩子都已经知道了吧除非她胆子已经大到了敢去贵族街上晃悠的程度？
“唔，不要露出那么可怕的表情嘛。是另外一个大哥哥告诉我的……他穿着和尤西斯差不多的礼服，说是尤西斯的同学啦。”
“同学？”尤西斯面色突变，一个熟悉的身影涌上心头，“他什么样子？有没有说他叫什么名字？”
“唔……是个银色头发的大哥哥，貌似要比尤西斯低一点吧。我不知道他的名字，他只是让我传话说宴会上见，有事情和你说。”
“海利加……虽然我一点都不意外，你不可能在当时的事情中有任何问题。”事已至此，尤西斯已然明白女孩口中那位大哥哥的真实身份，“只是，为什么……”
“别这样……我真没吓唬她。我只是恰好听到她在跟同伴说起你的事情，顺带着问了一句她知不知道你在哪而已，没想到她就这样直接跑了出去……还说你每天这个时候，肯定在广场这里。”一间阳光明媚，装潢是帝国贵族最喜欢的宫廷传统风格的餐厅内，海利加和尤西斯面前各自摆着一杯红茶，海利加正在辩解着尤西斯刚才的质问。
“哼……怎么说，你这次是不是也有点乱来了？虽然我知道你和黎恩那家伙总是在故意逞强不同但是，一想到你居然瞒着我们这么多事情，心里还是不免有些火大。”
“毕竟，我也不是很清楚，你们当中谁是值得信任的直到后来我才发现你们都是值得信赖的同伴。正因为如此，我这次来的目的也就不瞒着你了……你也知道，我父亲前些年，被这群家伙们欺负得很惨，又因为领地的牵制而不得不忍了他们。”
“如果你想报复他们的话……”尤西斯立马说道，却看到海利加摆了摆手，“不不不，虽然那件事情我也不否认，但是不是现在。”
“那你是？”
“我这次先找到你，其实是想问问你，了不了解这几名贵族。”
第十五章 尤西斯的担心
“阿曼西亚伯爵，赫塔伯爵，莱特宁子爵……唔，这不都是戈提伯爵圈子里的人吗？听说他们在帝都银行那边很有影响力，兄长也曾经说过，从他们那里得来了很多方便之处。”尤西斯接过海利加递上来的名单，脸上更添几分疑惑。
“这些我都知道……我是说，他们在性格上，还有日常的相处上，有什么我需要注意的吗？”
“虽然不知道你要干什么……”尤西斯皱起眉头，他实在是想不出来海利加是怎么跟着几个人联系上的，难不成这也是奥利巴特那边的指示？虽然他不太喜欢这些贵族们，但是那份警惕和同理心倒是没减弱，“不过最基本的东西，跟你说说应该也不成问题。”
“帮大忙了。”海利加点了点头如果他在会场上直接旁敲侧击地问的话，说不定会引起这些老狐狸们的注意。作为在商界和贵族圈子两边打拼的人，这些人对于意图不明的信息询问一定都十分敏感，自己那些所谓的小聪明，骗骗没有社会经验的普通人还可以，遇到真正的高手肯定是不行的，而如果使用暗示之类的幻术又太过于直接和暴力，事后也容易脱离控制，因此还是选择在暗处比较好。
“阿曼西亚伯爵，家族据说有超过三百年的历史……他家的住宅就在这次宴会的举办者，戈提伯爵家的旁边。这两人的关系非常好，戈提伯爵似乎常年负责同帝都那边的生意来往，而阿曼西亚伯爵对于他这边的建议投资和融资从来也都是毫不手软，某种意义上来说，这两个人似乎算得上是趣味相投，相似之处很高。他特别喜欢来自帝国北部产的毛皮，不管是什么时候身上总是穿着夸张的毛皮制品，而且性格和戈提伯爵如出一辙，你很容易就能够认出他来。”
“戈提伯爵的翻版……明白了。”如果和戈提伯爵这个他们的头领走得很近的话，那么事情可能会比较难办，留着以后再解决比较好，“另外两个人呢？”
“赫塔伯爵是个十分低调的人，据说他很少参与这类公开的贵族聚会，即使偶尔露面也只是躲在一旁沉默寡言，而且不知为什么，他看上去总是紧张兮兮的，每次有人向他礼貌性地搭话，他都会因此而吓一跳。”尤西斯回忆起这个怪人时，也是用上了颇为疑惑的语气，看起来这件事情也算是他的亲身经历，“不过，虽然性格上有点怪僻，但是他在宝石生意方面算是非常有经验的，也算是戈提伯爵的得力助手之一。对了，不知道是不是因为性格问题，这位赫塔伯爵貌似没有结婚，也没有任何直系后代，他的几位远方贵族亲戚似乎一直都惦记着他财产的事情……如果你要和他聊天，最好不要牵扯到这方面的事情来比较好。”
“好……虽然不知道原因为何，但是既然他是这种怪人，那么对他下手，风险应该就会小很多。”海利加内心暗喜，自己特意冒着可能的暴露风险来找尤西斯，并不是没有收获的。虽然尤西斯没有特意描述赫塔伯爵的相貌特征，但是海利加也不需要了根据上面那些情报，找找会场里最唯唯诺诺，小心谨慎的那个人不就行了吗？
“最后是莱特宁子爵……这个人，怎么说呢，应该就是那种非常普通的贵族吧。据说他的贵族爵位是近百年之前才有的，到了他这里也不过是四代，因此他对于其他贵族们，总是有那么一种刻意在讨好的感觉。我不是太喜欢这个人，但是戈提伯爵似乎一直很喜欢他。没觉得他在戈提伯爵的生意里面有什么用……哦对了，说起这家伙，他有个完全看不出他是帝国贵族的小毛病。”
“什么小毛病？”
“这个人就像是一些小说中描写的那些惹人讨厌的长舌妇一样总是喜欢打听别人，尤其是一些有名的贵族们的私事。大概正是因为这个，戈提伯爵觉得能从他这里得到不少非明面渠道的消息吧……不过他自己有没有因为这个受到损失，我就不知道了。”
“这种人居然能混到子爵……”海利加也是笑了笑，“看来奥斯本宰相之前的主张也不是没有道理嘛。”
“别贫嘴了……我都说了这么多了，你倒是也拿出点诚意来，解释一下你为什么要这么做吧。”尤西斯双手抱胸，对于海利加试图转移话题的玩笑无动于衷。
“我打听了一下参加这次宴会的人物的名单，对他们比较感兴趣，不行么？”海利加似笑非笑地说道。
“先不说这三个人在表面上看起来完全就是没有交集对于戈提伯爵这个金融圈贵族的绝对核心来说，他们一个是得力助手，一个的交心的心腹，另一个只不过算是养着的一条宠物狗就算是你对他们感兴趣，随便找点别的什么情报渠道，刚才我说的这些你也都能了解了……除了那些涉及到缺点的东西，你甚至可以到会场上直接去问，更别提那些缺点即使没有人说，你也未必就不能看得出来说到底，你特意来找我问清楚这些，无非就是担心引起他们的注意，破坏了你的什么计谋吧？”
“啊呀……尤西斯比我想象中要机灵得多。”海利加故作惊讶，“不过，你说得的确没错也许有一天我会把真实的原因告诉你，不过眼下，表面的原因，的确是我想跟他们多一些交流，在这之前做点功课而已。”
“……不管你要做什么。”两人对视了一段时间后，尤西斯率先移开了视线，叹了口气，“只要不侵犯公爵领的利益一切都好说。”
“当然……等这件事情的细节你知道了，你就会知道，谁才是侵犯翡翠公都利益最深的人。”海利加神秘一笑。
自己手上是一副完全出其不意的鬼牌但是因为种种原因，究竟效果如何，还是要看自己什么时候使用才对。
眼下，至少有一个目标，算得上是绝好的机会。
第十六章 宴会
“尤西斯少爷！”由于这次算得上是十几年都难得一遇的，规模空前的盛大宴会因此身为主人翁的戈提伯爵，这次也算是难得亲自上阵，在临近宴会开始之前的这段时间，亲自来到了豪宅外的庭院，迎接一位位到达这里的客人。他们本身都是在同一个圈子里混的同行，即使不是这样的盛大场面，也算是抬头不见低头见了，因此热情的拥抱和一两句对于熟人来说不算过分的玩笑自然也是少不了的。也许是这几个小时内，一直处在拥抱、寒暄和笑话中的戈提伯爵有些昏了头了吧，看到尤西斯那张沉默着的脸之后，他居然也像是迎接其他贵族那样，顺势就要冲上来拥抱了。
好在，尤西斯那张冰冷的脸，还有他公爵代表的身份，还算是有那么一点威慑力。戈提伯爵就在制造出喜剧效果前的一瞬间冷静了下来，及时收敛动作，向尤西斯伸出了手尽管配合上他那还没收起来的，对于尤西斯来说过分虚假的热情表情来看，这样反而更加喜感。
“戈提伯爵吗……好久不见了。自从上次在工匠街的那家珠宝店以来吧。”尤西斯淡淡地说道，礼貌性地伸出手来，和戈提伯爵握了握。海利加听菲讲过这个故事在巴里亚哈特的特别实习中，当时戈提伯爵带着自家的女仆，在委托他们寻找一种凝固后光泽十分美丽的树脂，作为钻戒的原材料时，却被早有准备的戈提伯爵给守了个现成。这位伯爵以自己的贵族身份，强迫那位平民委托人同他签订了协议，用钱将那份平民男子日思夜想的求爱戒指原材料，当作是什么延年益寿的偏方药材给吃了下去，面对愤怒的马奇亚斯，还丑态百出地利用贵族的的身份压人，直到看不下去的尤西斯亲自出马，才让这位趾高气扬的戈提伯爵吃了个瘪。
当然，那件事情姑且算是过去了尤西斯这次提到这件事情，除了在一旁看戏的海利加和两位当事人之外，想必也都不知道当时发生了什么。戈提伯爵原本还算有些窘迫，但是想到了这一点，再看到眼前这位少爷表情似乎也不算是有什么不满，就权当是个玩笑，打个哈哈就过去，不再顾虑了。
“尤西斯少爷，这次还带来了同伴？难道是在军官学院里认识的同学？”和尤西斯寒暄过后，戈提伯爵自然就把注意力集中在了和尤西斯一起来的，身上也穿着考究的礼服的海利加很显然，海利加这副样子，肯定也打算参加这次宴会了，而这看上去就很考究的礼服，想必也必然是一位家教出色的大贵族也许是尤西斯少爷通过四大名门结识的，来自其他地区豪门的公子？
“的确是在军官学校认识的同学不过，可能和你想象中的实际情况有所出入就是了。”尤西斯哪能不知道这位满脑子都是攀关系的戈提伯爵在想些什么呢？“海利加，你自己自我介绍一下吧。”
“那么”海利加轻轻一笑，以十分标准的贵族礼仪行礼道，“海利加克霍兹威尔，克鲁琴州南部小镇领主，沃纳斯克霍兹威尔之子……这次特意代表实在无法抽身的父亲，参加您主持的这次盛大的宴会。”
“原来是沃纳斯的儿子？”戈提伯爵微微有些吃惊，就连一旁听到这边对话的其余几个贵族也都是在窃窃私语。沃纳斯有个儿子，这个他们都知道，不过在沃纳斯口中，这个儿子似乎很早之前就开始到处闯荡了，基本上连续几年都不在家中，此番毫无征兆地出现，自然也是引起了一些议论。
海利加对此自然是早有准备。他先是装出一副尴尬而不失礼貌的样子，看了看周围或是惊讶，或是议论着的贵族，然后才说道：“我想诸位也都听家父说起过……我小的时候就有些叛逆，因此很早之间就离开了故乡，到外面去闯荡了不过这次情况不同，一来，帝国正在经历贵族们夺回光荣传统的战争，周围的环境，也实在不适合我继续任性下去了；再者，无论怎么说我都是家中的独子，今年是我正式进入社交界之前的最后一年我父亲说，正好我这次回来，让我多见见世面，看看诸位大人们之间的优雅贵族礼仪。”
一番说辞，毫无破绽那些内心疑惑得到了满足的贵族，自然也就不再深究，随便感叹了两句之后就又各自忙各自的了。唯有戈提伯爵，内心倒是颇为意外，因为他很清楚沃纳斯的性格和眼前的少年这种十分上道的表现，完全不同。
难道沃纳斯那老家伙终于开窍了？不希望他自己孤僻怪异的性格造成的问题重现在他儿子身上？戈提伯爵这样想道，这大概是唯一能够解释得通的说法吧？而且，海利加这个名字，似乎总觉得在哪里听过
“当然啦，虽然说是这么说，但我毕竟已经疏远了帝国传统的贵族环境很长时间了，很多礼节上的细节还……”海利加清了清嗓子，再开口时却另外起了头，“比如说参加这次宴会的礼服，我就很苦恼该怎么选择……幸好，我在托尔兹结识的尤西斯同学愿意帮助我这身衣服，就是他帮忙选的，我实在是挑不出什么问题来。”海利加假装没看出戈提伯爵的内心戏，而是自顾自地说道。
“啊……原来如此。不好意思，我不是多疑，只是稍微有些好奇而已。尤西斯少爷的眼光的确很好，这身衣服非常合身。嗯，你们这样贵族当中的年轻一代，就该这样穿出我们帝国贵族的高贵优雅，还有那股精气神来。”稍微愣了愣，戈提伯爵才意识到这是个拍马屁的好机会赶忙说道。
“嘛，既然如此，我们就先进到会场里去了？”海利加礼貌地说道，“我想，外面的其他贵族大人们，应该已经等伯爵大人的欢迎，等得着急了吧？”
海利加和尤西斯进入了戈提伯爵的豪宅当中。在那装潢考究豪华的玄关走廊上，尤西斯用细不可闻的声音，小声对海利加说道：“我可不记得我有给过你什么礼服上的指导。”
“你就当是沾了光好了。”海利加笑了笑，“这身衣服实际上是皇女殿下敲定的。”
“原来如此……我还奇怪，为什么你这家伙忽然就这么有品味了。”尤西斯恍然大悟，“你说是我选的……没错，我这次的确是沾了光了。”
“比起那个，还是多谢你陪我演戏了。”海利加窃笑。
“那是当然……皇女殿下还好吧？”尤西斯悄声说道，虽然他的立场还没有完全决定，但是至少在皇女殿下的保护问题上，整个vii班都是完全观点一致的。
“总体来说，还不错。”海利加的话让尤西斯放宽了心，他的目光扫过已经提前布置好的，戈提伯爵家的大厅，这次宴会的会场，发现了其中的一个猎物，“好了……我先去和某位贵族大人打声招呼吧……”
第十七章 意有所指(二合一)
名义上，这是由戈提伯爵所举办的，所有巴利亚哈特及周边地区的贵族们都会受到邀请的大规模宴会，就连艾尔巴雷亚公爵都派了自己的二儿子代为参加，因此规模不可谓不盛大。不过，也正因为如此，大量的宾客涌入，让这场宴会的组织者稍微失去了对于现场的控制。除了在他作为主人翁进行祝酒时的说辞之外，其余时候，大部分宾客都只是各自同各自的小圈子一起，聊着各种各样的事情。并没有什么十分显眼的集体活动，贵族们各自分成了一个个小组，聚集在一张张餐桌面前。
“尤西斯有点惨啊……可惜，这种忙我貌似没法帮。”看着身为艾尔巴雷亚公爵的儿子，因此身边从不缺少试图讨好他的贵族的尤西斯，正在一群贵族们组成的糖衣炮弹下有些不知所措的样子，海利加在内心暗自说声抱歉。以他目前的情况来说，还是少在太多贵族面前露面为好。
更何况，他已经有目标了。
就在刚刚戈提伯爵带着最后一位到场的宾客，心满意足地返回豪宅的大厅时，海利加已经完全细致地观察过了某个他十分感兴趣的宾客。
在宴会开始之前，私下关系较好的贵族们就已经各自聚拢在了一起有说有笑，在这种情况下，那些形单影只的贵族们就会在这种氛围下异常显眼。很快，海利加就找到了那个在尤西斯口中沉默寡言，还有点神经兮兮的赫塔伯爵。
眼前的男子如同尤西斯所说的一样，有些消瘦，眼眶稍微有些突出，使得他的整张脸看上去有些吓人。他的身上穿着的是还算考究的礼服，但是仔细看去的话，似乎有一些细枝末节的整理和保养没有到位，整件衣服充满了不协调的感觉。偶尔有几位贵族，会路过他的身旁，向他热情地打招呼，其中几位声音比较大的，的确也如同尤西斯说的那样，让他稍微有些受到惊吓。
“哪里……能帮到忙就太好了。”此时此刻，这位赫塔伯爵，正在和一位一看上去就知道其身份显赫的大贵族说话。即使在这超过七成的巴里亚哈特的地区的贵族当主，带着夫人或者器重的孩子们聚集在这里的盛大场面下，眼前的男子依然算得上有股鹤立鸡群的气质，很能凸显他的不凡气度。
那副爽朗的样子，众星捧月般的簇拥，和那同这次宴会的举办者一样的性格如果海利加没有猜错的话，这位就是尤西斯口中，那位同戈提伯爵在整个公都圈子地位相当，关系也相当不错的阿曼西亚伯爵了。
“不用谦虚。赫塔伯爵。啊，这位伯爵阁下，是我在帝国南部宝石生意投资当中重要的牵线人……如果你们也对这一行有兴趣的话。”阿曼西亚不露声色地让出了众人之前默契地给他让出的中间位置，并轻轻拍了拍赫塔伯爵的肩膀，“可以和他聊聊……他一定会给你们很多有用的建议。”
赫塔伯爵局促不安地笑着，有些紧张地看着一旁围上来，并且伴随着阿曼西亚伯爵的话，而发出阵阵惊呼声的贵族们。虽然整个人身上都散发着的这种紧张气氛，让他看上去十分奇怪，但是看来阿曼西亚伯爵至少在这点上没有说错对于生意，他的确非常在行。短短的几句话，就说出了让周围的其它贵族们不断点头称是的话。
随后，阿曼西亚伯爵又十分礼貌地请他身边的宾客，向下一位值得特意认识的贵族阁下打声招呼，随后自己便跟赫塔伯爵攀谈起来。在只有阿曼西亚伯爵本人在的时候，赫塔伯爵似乎看起来更加害怕了，而且海利加不知道自己是不是理解错了，但是在只有阿曼西亚伯爵一个人的时候，赫塔伯爵似乎更加害怕了？
无论如何，看上去两人的谈话还会再进行一段时间。海利加这样想道，那么现在，就不是一个试探的好时机了。这位阿曼西亚伯爵，同哈鲁特曼议长相似，似乎属于在特定的一个圈子内只手遮天的类型，而且同戈提伯爵的关系，让他更加难以对付。这位赫塔伯爵，的确同尤西斯说的那样，性格有些怪异和孤僻，拿他下手，应该是最保险的方法。
“不管你们在这里如何伪装出自己光鲜亮丽，或者神经兮兮的样子，都没法改变你们曾经屈服于自己内心扭曲**的现实。”海利加在内心默默道，那位莱特宁子爵这次貌似还没有出现在宴会上，因此未曾见识到，但是这两位犯人已经被海利加给盯上了。
也许在通过特殊渠道得知乐园被摧毁了之后，他们内心深处的某处强烈不安就已经放下了，再或者是，他们对于给自己牵线搭桥的人十分有自信，相信不会有什么不利于自己的东西依然存在。然而，他们做梦都不会想到几年后，一场他们或是担心，或是毫不在乎的噩梦，激将再次来袭。
“以一个还没踏入社交界的人来说……你的舞步还蛮不错的嘛。”眼前这位打扮得十分艳丽的贵族小姐，用矫揉做作的语气轻轻说道，“让人有点期待了呢。”
“不敢当。”海利加轻轻躬身，伴随着一曲的结束，他也将手从眼前这位年龄同自己差不了多少的贵族少女的腰间离开，“希望到时候还能和美丽的小姐一同舞蹈。”
“真会说话。”说完，那名贵族小姐就提起裙摆行礼，找自己的朋友去了。看上去，是她和另外一位女伴，盯上了同尤西斯一同进入会场的这位少年一番搭讪之后，他们貌似还是比较满意的。
“希望你们去海都尝试着找我的时候不要失望。”海利加在内心一边庆幸，一边幸灾乐祸他用随便编造的身份糊弄了这位自己完全不认识的贵族小姐刚才自己正打算穿过人群，朝着赫塔伯爵所在的这张桌子旁边走呢，却不想被人在半路上拦了下来，并且邀请共同跳舞在这种氛围下，自己如果拒绝的话，势必会引起很多注意，他开始庆幸，艾尔芬那些在他看来似乎严格得过了头的训练，的确是有点用处的。
当然，海利加只是按照艾尔芬训练时的内容，把这首曲子中的一些节奏点踩得比较准而已，具体的舞蹈，他还是放任这位路人少女自己发挥的。不是他不想更加努力一点，而是因为他对于这种徒有其表，完全就是按照贵族的礼仪包装出来的花瓶大小姐没有一丁点的兴趣甚至就连只是占占便宜的兴趣都没有。
至于当海利加自己在帝国的知名度进一步提高，变得家喻户晓的时候，这位少女会不会忽然惊醒，那天遇到的少年的真实身份究竟是谁他根本没考虑过这些。因为压根就没有必要嘛。
总之，一首舞曲过后，那位总是紧张兮兮的伯爵阁下似乎还坐在原来他在的那张桌子上这就很好。
再说，跳舞之后，他也更有理由朝着那边更进一步了。也许是因为赫塔伯爵身上那股生人勿近的气息微妙地影响了周围的人，这位伯爵所在的桌旁，竟然没有一个人愿意从这里取些点心和酒水来享用。
当然，这位伯爵本人似乎也没有这个心思他只是呆呆地坐在那张椅子上，口中时不时念念有词，不知道在说些什么。当海利加走近那张根本没有人靠近的桌子时，不出意料，他又被吓了一跳。
“那个……我只是想拿点饮料。”海利加说道，“那边桌子上的貌似被拿光了……侍者的动作实在是太慢了。可能是因为人太多了吧。”
“是……是……请，请随意吧。”听了海利加的话，赫塔伯爵似乎稍微放松了一些。他勉强挤出一个苍白的笑容在他那张有些扭曲的脸上，这样的笑容看起来反而更吓人了，一点也起不到他自己以为能起到的作用。海利加也没多说什么，拿起一瓶桌上包装华丽的无酒精饮料，点了点头，就径直离开了。
“那个……”海利加四下巡视了一下，看到附近的另外一张桌子上人也比较少，于是便特意走近到那边，两名年龄大概只有二十岁出头的贵族青年身边。不知为什么，这两人身上，总是散发出一股若有若无的味道，闻起来像是宠物狗的气味，“我能坐这里么？”
“啊……当然可以了。你是？……”那两位贵族青年对视一眼，随后点了点头，紧接着在看到海利加的脸之后，露出了些许惊讶的神色：“刚才和尤西斯少爷一起的那位……”
“嗯……我是尤西斯的同学，是来自海都欧尔迪斯的阿曼迪亚伯爵家。”海利加继续信口胡编着他之前用过的借口，反正海都和公都一样，各种各样的贵族层出不穷，多如牛毛，这样的身份也不怎么容易被识破，“和尤西斯关系姑且还算可以吧……这次也是机缘巧合下，陪同他一起前来。”
“的确……他看上去，不像那群讨厌的，尤西斯大人的同学们……”其中一人的窃窃私语，被海利加听了个清清楚楚，随后他就明白了这些人的身份在公都的那次实习中，菲他们曾经遇到了一对青年贵族，气焰嚣张地指使他们去做各种各样的事情，事后却试图不支付任何报酬，还拿自己贵族的身份来压人，最后还是尤西斯的出面才让他们乖乖就范。说来也好笑，他们要是私下议论尤西斯的话倒也还算是逻辑上说得过去，居然在这种情况下依然把锅甩给了合理地要求报酬的学生们，实在是一言难尽。
“你们说的是vii班吧？”海利加看到两人的议论声音越来越大，想必他们也知道海利加也都听到了于是故意笑了笑，“我不是那个班级的哦。实际上我所就读的是十分遵循帝国传统贵族教育的i班……我和尤西斯是在学校里的贵族沙龙里认识的。”
“贵族沙龙？”其中一人原本听到海利加说出vii班这个名字的时候，以为对方要因为自己的不礼貌议论而找茬了，没想到后者却并没有这个意思，依然是那副和颜悦色的样子。
“嗯……学生活动室的三楼，有专门给贵族学生使用的专用房间，可以用于各种活动。”海利加点了点头，前半句倒是事实，但是后面的事情可就是他瞎编的，无法查证了，“刚入学的时候，学长们自然也邀请过身为大贵族的尤西斯同学，但是他却有些害羞和怕生，之后我和帕特里克啊，也就是海恩斯侯爵家的三男，同样是i班的同学一起劝说，才让他加入了进来。当然，那应该是在他们参加那些所谓的实习有一段时间之后了吧。”海利加的话，对于这些贵族们来说是完全没办法查证的。贵族沙龙的事情，他们如果想知道，的确是可以随便通过找一个在托尔兹读过书的贵族学生问出来，但是以他们的地位和能力来说，是绝对没有可能，也没有那个胆量，去找到尤西斯或者帕特里克这样的大贵族家的人去询问的。再说，海利加发现，自己的这番说词的确相当管用，这两个人已经有相信他的意思了。
“原来如此……”这两人齐声说道。随后，在两人真诚，而海利加虚假的笑容中，三位年龄相仿的年轻人，就一些最近的问题展开了交谈当然，海利加用脚趾头都能想到这些贵族都会说些什么，自己只要顺着他们的意思应和几句就好。在聊到最近的内战影响了贸易，导致巴利亚哈特地区的大量宝石加工店都不得不关门的时候，海利加无视了他们二人齐声的抱怨，而是问道：“说起来……那边桌子上的那位，是不是那位在宝石生意方面很有名的赫塔伯爵啊？”
第十八章 突发的会面(二合一)
海利加的问题让两人稍稍一愣。他们刚才正在热火朝天讨论着关于一些奢侈品的话题。本以为这类谈笑还会继续下去，没想到海利加却突然话锋一转，把话题指向了某个贵族。
“唔……是这样没错啦。话说我刚才似乎看到你跟他说话了？”其中一名金发的贵族青年这样说道，“那个人一直就是那样子吧。”
“一直都是吗？很难想像啊。我觉得以他的性格来说，如果亲自出面和人谈生意，大概会很难把对话进行下去吧。难不成其实是他的家族中有另外的人在负责这件事情，而他则负责一些类似后勤和整理之类的工作？”
“唔……这个好像也不是。我记得以前有几次看到，他同那些外来的供货商进行交易和商谈的。”金发贵族露出了思考的表情，随即似乎像是突然想起了什么一样，“对了，我好像听家里的长辈说起过……是一个关于赫塔伯爵的传言就是了。”
“什么传言？”海利加有些急切地问道，随后似乎是察觉到了自己有些过于急躁，为了不引起怀疑，于是又暗自咳嗽了一下，调整一下表情，装出一副只是对于这类八卦传言好奇的样子。
好在，这两名贵族就像是他们之前在实习时遇到的那次的表现一样，是完完全全的蠢货，压根没察觉到任何海利加身上的不自然，更别提放松警惕了。海利加表现出兴趣浓厚的样子，大约是为了讨好海利加这位看起来和尤西斯关系不俗的海都贵族少爷，这两人自然是开始拼命回想，“啊，长辈们貌似曾经感叹过，赫塔伯爵年轻的时候是个非常开朗和健谈的人，原本他的家中就是子爵的爵位，但是因为赫塔伯爵和他的父亲在贸易方面对于巴里亚哈特的做出的贡献，以及他们的确在这里已经有将近两百年的时间了所以艾尔巴雷亚公爵将他的爵位提升到了伯爵，皇帝陛下也认可了这一点。”
“等等……难道你是说，在成为伯爵之后，赫塔伯爵就变成了现在这个样子？”海利加听出了这两个人的意思。
“是啊……不过这大概不是很可信吧。”那名金发贵族挠了挠头，继续说道，“大约就是七八年前的事情……具体的我也记不清了。不过，他虽然现在是那副很奇怪的样子，但是据说至少在生意上依然是很可信的，除了变得不善言辞之外，倒也没有别的什么问题，所以大家慢慢地也就不关心这件事情了。”
“七八年前……那时候我还没有离开故乡周边的圈子，所以也没有办法得知到底发生了什么。”海利加摇了摇头，内心暗自思考，“但是，既然我已经知道他曾经去过乐园那个时候，乐园应该还没有被结社的部队扫荡过，依然存在于世界的某处的吧。”
更何况，赫塔伯爵从那个时候开始性格大变参考到乐园对于那些遭受了各种各样苦难的孩子们所做的事情，恐怕也不是不能对得上。如果他没有记错的话，约阿希姆的笔记中似乎也提到过，乐园会对那些慕名前来的，来自世界各地的权贵们进行特殊的服务，如果当中包括服用一些特殊的药物来增强生理上的愉悦感的话
“那个……请问，我说的话有什么不对吗？”看到海利加的脸色开始起了微妙的变化，那个金发贵族似乎开始有些慌乱了。
“所以我都说了，叫你别瞎讲。”他的同伴在一旁幸灾乐祸道，“这样的故事顶多就只是传言嘛。”
“是啊……”海利加从思考当中回过神来，这两人提供的情报未必准确，而且他们也的确说过，这只不过是根据他们自己的记忆拼凑出来的一种可能性而已。如果自己想要更进一步地进行确认的话，“都是传言嘛……不过，你讲故事的本领还是挺高的，刚才听得有点入迷了。”
“嘛……我想也是这样。”那人听了海利加的奉承，得意地说道，“说起来，给我们讲讲海都的故事怎么样？有没有类似的，都市传说一类的东西？”
“唔……海都的话，好像很少有这方面的传言吧。”海利加小心谨慎地说着自己还算是比较了解的东西，“一定要说的话，大概就是弗洛拉尔德伯爵家……？”
“弗洛拉尔德……这个名字，我记得是海都地区非常有名的大贵族吧？经营了一家很大的贸易相关的公司。”那名贵族回忆道。
“是的……弗洛拉尔德家算得上是欧尔迪斯的金库至少凯恩公他们是这么说的。”凯恩如果听到这句话，八成会大喊出来“我没说过”这样的话吧，海利加心想，“不过，貌似因为改革派支持的新型商会，比如位于帝都的克莱斯特之类的存在，目前受到了相当巨大的打击的样子。而且，因为原本的朱莱市国也被帝国政府合并为自治州，贸易的线路又被进一步限制……怎么说呢，伯爵家最近貌似还是有不少麻烦的。”这些传言自然是海利加从亚莉莎那里平时闲聊听来的她和弗洛拉尔德家的女儿菲利丝同属袋棍球社，关系很好。
“看样子，得不到更多的情报了。”海利加稍微有些遗憾，但是出于谨慎，更进一步的问题，他也的确不适合继续问下去了如果他只是假装成对于传言和八卦很感兴趣的话。之后的对话，他稍微有些心不在焉，最后借口看到了其它的熟人之后，就顺势溜掉了。
“哈哈，看来你玩得很开心嘛。”正在海利加一边穿行于其他贵族中间，一边想着下一步的行动方案时，他的耳旁忽然冷不丁地传来了一个豪爽的声音。循声望去，原来是戈提伯爵，手中正轻轻晃着半杯蜂蜜酒，春光满面地看着自己。
“啊……戈提伯爵。”虽然事出突然，但海利加并没有任何不自然的应对，“我没看见您在这里……事实上，我正在找尤西斯呢。”
“他大概正在和其他人寒暄吧……赫尔穆特阁下自不用说，就连卢法斯君此时也正在苍穹之上俯瞰全局，尤西斯少爷身上的担子可是不会轻的。”戈提伯爵说道。
“能力越大，责任越大。”海利加轻轻说道。
“是啊……尤西斯少爷倒不是个害怕挑战的人……不如说，他暂时执掌公都的这段时间，我似乎没看到同赫尔穆特阁下在的时候有任何区别，还是一如既往的繁荣。”戈提伯爵点了点头，“不过嘛……正好，刚才这位阿曼西亚伯爵才正跟我说起你”
戈提伯爵的这句话，才让海利加猛然意识到身旁这位同样看上去气质不凡的贵族这不就是刚才同赫塔伯爵说话的那个人吗？海利加心想，看来自己刚才的猜测果然没有错。
不过，看起来这个人要比刚才那家伙难对付多了。直接询问必然会引起怀疑，就算是旁敲侧击，恐怕也会被这等人物轻松地注意到比起机会来说，这次倒更像是个陷阱了。
“我承认，一开始的时候，我是真的不知道……”名为阿曼西亚伯爵的人，脸上带着淡淡的笑容，主动向海利加伸出了手，“拯救了帝都……甚至有传言说，挽救加雷利亚要塞于水火之中的那位英雄……竟然就在这里。”
“呼……幸好刚才没有急着下手。”听了这话，海利加不免暗自庆幸阿曼西亚伯爵，甚至知道这些已经被官方媒体和情报部门压下来的消息，就证明他的地位绝对非同凡响。某种意义上，他似乎是比戈提伯爵更能通晓这周围的事情。
“唔……那是怎样的传言啊？”海利加没有承认，也没有急着否认，而是想要听听这位阿曼西亚伯爵的说辞。他礼貌性地回应了对方的礼仪，伸出手来简单地握了握。
“哪里……加雷利亚要塞发生的事情，姑且算是秘密，就连我也不知任何细节，只是知道尤西斯少爷所在的那个有些特殊的班级有所参与而已。”阿曼西亚伯爵漫不经心地说道，“至于在帝都发生的事情……我本人当时可是就在现场呀。当时的情景，老实说还真有些可怕皇女殿下几乎就要被那群贼人掳走了。”
“……”这家伙可真难对付海利加心想，这一番询问下来，不仅没能得到任何有用的消息，反而被对方的回复搞得更加没法回应。他当时难道真的就在圣母公园吗？自己可是一点印象都没有，本来也是，当时自己的目光，完全都放在身为恐怖分子们直接威胁目标的艾尔芬皇女身上了。
“竟然知道我们vii班的事情……哈哈，刚才为了不惹上麻烦，我同这里的贵族同僚们交谈时，都假装是尤西斯的同学，不过是来自其他地方而已。”想了想，海利加还是决定主动出击知道vii班的存在，而且貌似知道的东西还不少，这一点已经说明这个人的不简单了，“看来，阿曼西亚伯爵阁下的情报网还真是四通八达……怪不得和戈提伯爵被称为公都商界的双壁了。”
“哈哈……哪里，我何德何能同戈提伯爵相提并论啊？”阿曼西亚伯爵大笑出声，“不过是同贵校董事会之一的卢法斯卿私下关系不错罢了这件事情，他也只是在我软磨硬泡之下，才勉强提了一句尤西斯少爷的参与啊。”
“原来如此……是卢法斯阁下的朋友。说起来，卢法斯阁下，目前好像也正在同凯恩公一起，在西部征战，压制那里的正规军？”
“是啊……西部的战况，要比我们这边激烈地多，那边的正规军似乎是被黄金罗刹逼得太急了一点，现在已经进入了不计回报的拼死防守阶段了，目前对于他们围剿的产出投入比效率低的可怕，貌似进攻稍微受到了点阻碍呢。”这次是戈提伯爵插话，“因为这个，我们的生意才会稍微有些不顺利。”
“是的……我的故乡那边也或多或少受点影响。”海利加点了点头，“物资流通不利……不过好在最近同雷格拉姆那边签订了一些互助协议，这样一来也能有所好转。”
“哈哈……辛苦你们了。”戈提伯爵爽朗一笑，“战争结束之后，贸易和各种通行的限制就会重新放开吧到那时，没有改革派的阻挠，帝国想必能够发展得更好吧。”
随后，就是一些无意义的寒暄和简单的对话了戈提伯爵先是向阿曼西亚伯爵再一次称赞了海利加和他父亲那种不知变通的执拗不同，随后无非也就是一些要在托尔兹更加精进之类的话语而海利加也以之前准备好的客套说辞应对。最终，尤西斯结束了和其它贵族的攀谈，十分默契地前来解救被缠住的海利加，两人来到了之前赫塔伯爵所在的地方赫塔伯爵本人已经不在了，只留下一张桌子，上面摆放着的点心和酒水几乎没怎么动过，看得出来他是一点都没有心思享用。
“阿曼西亚伯爵……真是个老狐狸。”海利加小声对着尤西斯抱怨，不让其他人听到。
“他跟兄长的关系很好……这件事情我也是第一次听说。不过，兄长的确很少向我说这些事情。”海利加简单描述了一下刚才得到的一点情报，这也让尤西斯稍微感觉意外，“也许他也和戈提伯爵他们的圈子有一些往来吧。毕竟，在作为一名贵族领袖这一点上，兄长要比我强出不少。”
在两名少年你一言，我一语地闲聊着的时候，阿曼西亚伯爵那有些衡量着的目光，也敏锐地朝向这边一扫而过，但又很快地转移了视线。
公主殿下就藏匿在这样的人的身旁吗？还真是稍微有些意外。虽然不知道他这次出现在这里，是不是有什么不好的意图，但是目前看来，好像也没什么特殊的地方。
至于卢法斯交代下来的那件事情以防万一，还是再询问一遍，作为确认吧。毕竟，刚才的那些话里，完全彻底，是实话的，就是他的确，在帝都仲夏节被袭击的当天，在帝都的圣母公园，亲眼目睹了眼前的少年，用不知名的力量直接把魔兽撕成了碎片的一幕。
别的问题暂且不论那强大的力量可是货真价实的。没有十足的把握，他一点儿都不敢冒险。
第十九章 下一步计划(二合一)
“应该很快就要结束了吧……下午茶时间，我想你应该不会和我一起出席了。至于晚上的晚会……我这里估计是没有时间，不知道你那边……”
“我看情况吧。”海利加说道，尤西斯毕竟还是有任务在身，出席这次宴会的午宴部分也只不过是因为公爵交际上的请求。虽然或多或少，赫尔穆特伯爵对于戈提伯爵在这个时候的举动感到不满，但是这两人怎么说也算是有二十多年的交情了，公都这二十多年来的发展，也离不开戈提伯爵带来的大量投资支持。因此，为了这么点儿小事撕破脸皮，是绝对不可能的了。
“下午的话，刚才那些贵族们应该都会接着出席才是……”尤西斯有些担心地说道，“没问题吗？”
“没关系。”海利加说道说起情报收集，他有的是更加保险的方法，这次出席只是他自己主动试探而已。虽然之前并没有对阿曼西亚伯爵有什么想法就是了不过，这次出席也未必就没有价值。
“既然你这么说的话。”尤西斯点了点头，“晚上你住哪里？晚宴结束后，应该会是很晚之后了吧。”
“按照他们今天的热情程度来说，个别人甚至精力旺盛到通宵甚至都是有可能的……而且实际上，明后两天还有戈提伯爵组织的部分地方贵族的周边出游吧？”海利加回想起来了这次宴会的日程表，“嘛，不过我不会连这个都一并参加了就是了。”海利加仔细想了一下，“住处的话……其实我还没有想好。不过一定要说的话，巴利亚哈特应该还有不少酒店还开着门的吧。”
“哼，少来。”尤西斯也笑了，“你来这一趟，也见了我，也在那些贵族们当中展示了我们之间的关系这个时候你却突然跑到市里面的酒店去了，别人会怎么议论我啊？”
“我这不是不想给你添麻烦嘛。”海利加故意说道，“我记得菲很早之前说过，你和你父亲的关系，似乎看起来不那么好的样子。”
“是啊……不过眼下他正在奥洛克洛斯堡垒忙得不可开交，是没有必要在半夜特意跑回城里的主宅中的。管家他们那边，其实要比父亲本人好得多，不用过多地说些什么。”
“既然如此，那就只能在公爵府叨扰了。”海利加故意一本正经地说道。
也许只有在这种比较私下的场合尤西斯才能稍微放开一点自己冷淡的性格。两人嬉笑过后，尤西斯主动谈起了别的正事。
“说起来……其他人的下落，你应该是都知道的吧？既然你和奥利巴特殿下，从那么早之前就有动作和准备了。”
“我倒是不否认啦……不过大多数情况下，都是他单方面地告诉我情报而已。我主要活动的对象不在帝国，这也是为了避免被人发现得太过明显”
“被人发现？”尤西斯奇怪道，“是说贵族派？还是改革派？”
“两边都有吧。虽然很奇怪，但是改革派方面，似乎对于奥利巴特殿下的动作比较放任……而贵族派那边，其实他们早在那个时候就开始筹备着武装发动战争了，你应该比我更清楚吧？我想，他们也不会投入太多精力的就算红翼的单舰作战能力出色，对于整个巨大战局的影响力其实也不能算是太过显眼。”
“那你是？”
“实际上，是在躲避结社的眼线……虽然之前没有任何证据，但是现在看来，和结社有合作关系的，不是之前我一直怀疑的改革派，而是以凯恩公为首的贵族派。”
“怎么说？”
“首先是加雷利亚要塞中，那些自律兵器，毫无疑问都是出自结社的作品但是理论上，结社和十三工房的作品也有不少是在黑市上贩卖的，以凯恩公爵这个幕后的资助者的财力和渠道，仅仅是购买大批量的自律兵器的话，倒也不是不可能，但那样显然是谈不上他们和结社有关联的。但是之后，在扎克森铁矿山发生的事情当中，那位狙击手，也就是克洛使用了来自黑之工房的造物，那甚至是黑市上都很难找到的作品，上面还添加了各种目前的技术上绝对达不到的辅助功能。最后，也是最重要的一点就在两周之前，结社的一位使徒，苍之深渊，也就是当时给我们做帝都被袭击现场直播的那位，亲自来找过我了。”
“什么？”尤西斯皱眉，“她说什么了？”
“姑且算是达成了交易吧具体的内容我现在还不想透露，不过她给出的回报之一，是黎恩目前的下落，以及在一段时间内不对我们，以及皇女殿下出手的保证。”
“黎恩的下落？还有这个保证……一段时间又是怎么回事？”尤西斯不愧是尤西斯，很快就抓住了海利加话中的关键信息。
“具体的内容，是我不出手干扰结社这次的计划，而结社也不对我动手虽然我很怀疑他们是不是能不能做到把我怎么样，但是如果他挑你们和公主殿下的话，我可没有把握能够兼顾到所有人。而且不管怎么说，能够让结社暂时远离也是一件很不错的事情了。只不过，你觉得，我和奥利巴特殿下谋划了这么久，真的可能完全不卷入内战之中吗？”
“……原来如此。是这个意思吗。那个剑术高强的银发男子，好像是叫什么剑帝的……也是因为这个才？”
“不……他因为一些原因，目前在结社的方面处于修业中，同雪伦小姐有些类似吧。总之，至少在这次事件中，他彻头彻尾都说站在我这边的。”海利加说道，“而且别人暂且不说……尤西斯，你的立场呢？以你所在的公爵家，在这次内战中的参与程度来说的话，你是不可能随随便便地置身事外的吧？”
“我……”尤西斯似乎想说些什么，但是眼神却逐渐迷茫了起来，“我不清楚……虽然我对贵族派的做法并不全部赞同，但是……”
“我不是要你现在就回答……但是随着时间的推移，你迟早都要得出一个明确的答案，而不是用公爵家如何和贵族派如何这样的借口来糊弄。”海利加简单地说道，打断了尤西斯的话，“现在黎恩正和灰之骑神一起，藏身于帝国北部的艾辛格特的群山之中。”
“他……现在怎么样？”虽然最终是为红翼所救，但是正是因为黎恩的奋战，才拖住了苍之骑神足够的时间，给了红翼到来救场的机会。黎恩在和克洛的对决中，因为骑神觉醒程度带来的性能，还有武器上的差别带来的劣势，受到的损伤十分严重，当时甚至一度被认为有生命危险。
如果说，内战之中，除了领地之外还有什么事情让尤西斯感到有些牵挂和内疚的话，那就是放任黎恩独自去和克洛这样的强敌战斗吧而最后，实质上来说，还是只有他一个人被迫远远地离开了大家。
“受了很重的伤……不过没有生命危险。骑神会把灵脉中的力量转移一部分给启动者，来治疗各种各样的伤势，而艾辛格特山脉当中的灵力还算充足，而且地处偏远，也让内战的硝烟暂时弥漫不到那里了。”海利加说的话让尤西斯稍微安心了些，“事实上，等再过一段时间，如果有条件的话，我会想办法去找他。”
“你是怎么知道的？难道这也是结社”
“嗯。你猜得没错……结社答应不对艾尔芬殿下出手的条件之一，就是黎恩必须要参加和克洛之间的骑神战争。原本结社的计划是把艾尔芬殿下和爱丽榭掳走，从而强迫黎恩同贵族联盟进行对抗，但是因为我介入，他们就来谈条件了。”
“如果不答应呢？听起来，这个骑神战争似乎是有些什么不得了的要素在里面啊？”
“嗯……薇塔想要的是见证结果和过程本身，谁输谁赢并不是重要的重要的是骑神之间对战的这个仪式感。她们协助凯恩公都原因恐怕就在这里吧。就像我之前说过的一样，结社所有的行动方针都是围绕着至宝的存在而展开的，也许是因为骑神之间的仪式同至宝之间有什么关联吧。”海利加解释道。虽然薇塔和教会方面的情报，让他多多少少对于实际情况有了推论，但是在没有真正的证据之前，他还是觉得应该谨慎一些。
“可是……先不提如果参加那个战斗，就必然会主动卷入内战之中单说这件事情本身……以黎恩的性格，他真的会去主动……”
“是啊……这也是个难题。以他的性格来说，恐怕在没有必要的情况下，是不会主动做点什么的，所以这就等于说把难题交给我了。你有什么好办法没有？”
“我……不清楚。他这个人，要比我们想象中的更加难以捉摸。克洛当时在学校里就很可疑，所以哪怕他的真实身份曝光，我也没有太大的惊讶之情在里面，可是黎恩……”尤西斯叹了口气，“他似乎总想着在某个时候……解脱自己？”
“大概是……因为他在某些方面，太过无欲无求了吧。可是他自己却看不到这一点。”海利加对此深以为然，“总之，如果你也没有什么好办法的话，那我只能尝试着拿那个来推他一把了。”
“你是说……”尤西斯若有所思，“他身上那股神奇的力量？”
“对。你不觉得吗？我和他，在这个意义上，还是有不少相似之处的。如果能够加以利用的话我不希望他过多地介入内战，就像我们自己一样……但是这件事情的话，如果无法避免，那至少也应该全力以赴，不留遗憾才是。”
“你说得对……如果到时候需要帮助的话，也或多或少可以让我帮忙吧。”尤西斯思考了一下之后，点了点头。
“嗯……大概会有的。如果你那个时候想明白了的话。”海利加眨了眨眼睛，“除了他之外，其他人目前都还好。盖乌斯回到了故乡诺尔德，亚莉莎和米利亚姆跟着，前者是因为她的爷爷也在那里，后者则是因为那里能够更方便躲避贵族联军搜捕身为铁血之子的她。劳拉和艾玛目前都在雷格拉姆，之前一直在处理周围因为灵脉异常而产生的异变，现在压力应该稍微小了一些吧菲、艾略特和马奇亚斯都在我这里，我准备找个机会，送艾略特和他姐姐到加雷利亚要塞，想办法让他们一家人团聚之后他们怎么行动，就看他们自己的想法了。”
“嗯……有道理。不过……哼，那家伙看来是因为父亲被限制了自由的缘故，暂时走投无路了？”虽然口头上依然对于马奇亚斯有些不饶人，但尤西斯的语气已经比平时缓和了许多。
“别那么说……这次他在我那里，姑且也算是帮了不少忙的。”海利加为马奇亚斯辩护道，“不过确实……他的父亲毕竟身处叛乱的中心，而且位高权重，我也没什么办法。”
“那艾略特那边呢？加雷利亚要塞到双龙桥一带，是目前的主要战场……你一个人的话倒还好，带着他们两个，会不会太危险？”
“嗯……所以现在还不合适。不过放心吧，再过一段时间，战争就会停滞下来，利用那个时间的话，应该就足够了。”海利加自信道，“刚才也从他们那里听来了不少有关战争的情报。”
“怎么说？”尤西斯疑惑。
“我不是故意要贬低你父亲……但是在军事才能上，整个克鲁琴州的贵族派，都找不到哪个人能达到红发一半的水平。再过一段时间，你父亲就该因为损失超出预期，而向贵族联盟的总部求援了……在凯恩公和你哥哥给他回复之前，就应该是最好的时机。”
“我倒是不否认……不过，在那之后呢？”尤西斯表情略微有些不自然，但还是慢慢地点了点头，随后又抛出了另一个问题。
“除了克鲁琴州，其他地区的贵族联军优势明显，正规军都被分散开来，难以组成呼应……到那个时候，其他地区应该就会派遣各种增援来帮你父亲了吧。”海利加想了想，“到了那个时候，不管克雷格将军再怎么神通广大，也是双拳难敌四手……如果局势没有任何突变的话，说不定就是这样哦。”
第二十章 贼船之上(二合一)
“如果局势没有变化……”尤西斯继续咬文嚼字，“虽然我知道你既然这样说，就意味着还有什么准备……但是在这种局面下，我是真的很难相信，正规军要怎么样才能再次找到突破口了。”
“是啊……我也不清楚。但是相信我吧改革派的那位领袖，还没有那么容易就失败的。”
“你是说……他还没有……”尤西斯先是一愣，接着就是摇头否认，“那不可能……你和我都看得很清楚，那是必死的结局克洛的那一发狙击，直接射穿了他的整个胸口。即使就在整个大陆最好的雷米菲利亚第一治疗所附近，遇到这样的伤势也绝不可能有活下来的机会的。”
“这点倒是不否认……不过，给我的感觉，就是他的所有计划和谋略，忽然就成了一场空这实在是不符合他的性格，他的能力。”
“纵观历史，也不是没有死在无名霄小手上的伟大人物，而且这样的人还不止一个我承认铁血宰相是帝国贵族势力这么多年以来遇到的最为强大的敌人，但是败了就是败了。”尤西斯斩钉截铁道，“如果你的观点就是铁血宰相一定留有后手，所以不可能这么快就退场”
“不……有很多事情你不明白。”海利加叹了口气，“算了……至少现在，你的认知究竟如何，是没有任何对于全局的影响的。之后，你自己的立场，还有整个公爵领的走向……就看你的领导吧。”
“我的领导……呵。”尤西斯自嘲一笑，“等父亲和兄长回来之后……特别是父亲，不对我恶语相向，我就十分满意了。”
“走着瞧吧。”海利加没有出声，而是在内心里这样说道。
赫尔穆特这次内战之后，他还能不能保持住自己公爵的位置，还是个问题。而如果卢法斯艾尔巴雷亚的名声同他的实力相匹配的话，他就该知道，现在的贵族派内部，究竟是什么样子的局面与其回到这个表面上金碧辉煌，实际上已经开始走下坡路的，死气沉沉的城市，还不如利用他在内战中可能获得的影响力，在其它的地方大展拳脚。
就如同总是戎马沙场的奥蕾莉亚将军那样尽管她一直都是勒瑰恩家族名义上的现任领主，但是她平时呆在领地内的时间可是寥寥无几真正能够建立功名的地方，是战场本身。
通过贵族联合军总参谋这个位置，卢法斯已经成功跳出了让那些贵族中的明智者们一直以来都十分忌惮的怪圈，走向了另外一条道路。如果后面不是有什么他不得不回来的理由，想必他将会在一条崭新的道路上一去不回头吧。
至于铁血宰相奥斯本究竟真的死去没有？海利加其实也不清楚答案。
只是，他清楚，奥利巴特也清楚这个从十年前，甚至更早之前就可能开始布局，并且一步步把帝国打造成如今这个样子的那个男人，绝不可能就这样意外出局。尽管现在，贵族联军的强势掩盖了很多东西，但是随着时间的推移，一些变化应该也会渐渐出现的。
自己这里，也差不多该行动了。
“我一点都不惊讶，他会出现在那个场合。”阿曼西亚伯爵府，书房内阿曼西亚伯爵家的当主，正用手中的导力器，通过一个信号波段特殊的加密线路，联系着位于帝国的某处。认识他的人，恐怕很难想象到他现在的样子十分小心谨慎，对于通讯器另外那头的人也是十分谦卑恭敬。
即使是对于商业上的合作伙伴戈提伯爵，他也一直都是一副平等的姿态；而针对领主艾尔巴雷亚公爵时，他的态度也算是极尽冷淡，大家都知道性格强势的他同赫尔穆特的关系不太好。因此，这样的姿态，的确是让熟悉他的人十分难以想象，难道对面的人是皇帝陛下吗？
毫无疑问，当然不是那个此时此刻正在同阿曼西亚伯爵秘密联系的人，居然是贵族联合军的总参谋长，赫尔穆特公爵的长子，尤西斯的哥哥，卢法斯艾尔巴雷亚。
阿曼西亚对这位卢法斯如此态度，自然是有理由的戈提伯爵同赫尔穆特私交甚为亲密，他们二人的友谊更是长存了二十年之久；想要扳倒他独吞这份产业，在不得到当前公爵领的当权者的赏识时，是不可能的。
而在巴利亚哈特，只要是脑子正常的人，都会知道公爵的位置将来应该属于谁卢法斯艾尔巴雷亚，这位帝国贵族当中年轻一辈的佼佼者，除了拥有在很多事情方面极其强大的才能之外，在接人待物上，也比起老练的现任公爵有过之而无不及。他在处理同父亲的关系等问题上做得也很好，而那位二公子，母亲是庶出平民这一点上，注定是同公爵的继承位无缘了虽然这些贵族们碍于他们兄弟的情面，从不敢对尤西斯有什么脸色，但是实际上，在内心深处，这些有权有势，又有想法的大贵族们，比如阿曼西亚伯爵，对尤西斯的态度，是非常冷淡的。
因此，阿曼西亚伯爵自然而然地会找上这位不论是谁，都十分看好的，未来公爵领的继承者。就如同任何一位上位者在登顶权力的巅峰时，都会扫清旧君的余孽，建立起自己的权力体系一样，戈提伯爵对于整个公都金融圈的统治，也将在那之后结束吧。
换句话说，比起现任的公爵赫尔穆特，卢法斯才是这位对戈提伯爵领袖之位窥视已久的阿曼西亚伯爵真正效忠的对象，也就是主人。阿曼西亚伯爵到现在还清楚地记得，当年自己找上只有十七岁的卢法斯时，后者那虽然年轻的面庞上，闪过的是一种普通人的刻意做作绝对做不出来的凛然正是这种天生的领袖气场，让阿曼西亚伯爵有了效忠的念头，而在之后几年间的效力中，卢法斯对于整个帝国各个方面的掌握，更是让他觉得自己没有选错对象。
只是，就连他都有点始料未及的是，就在几个月之前，自己还没从帝都仲夏节的恐怖袭击中的惊魂未定中缓过神来，一向沉稳而且气度不凡的卢法斯，却有些焦急地直接找上门来，并且几乎是一连串地朝着自己丢来了数个堪称重磅炸弹的情报。
“什么？那些恐怖分子，是凯恩公的手下？”
“什么？早在几年之前，凯恩公就在筹备这些事情？”
“什么？发动内战？您是总参谋？”
对于阿曼西亚伯爵的疑惑三连，卢法斯并没有像往常一样，对他进行耐心的讲述，而是有些粗暴，甚至是有些没有礼貌地说道，这些不是重要的事情重要的是，你在仲夏节的时候，你也好，你的朋友们也好，有没有遇到一个，可能会对我，对我们来说都十分具有威胁的人？
随后，一头雾水，但是却渐渐缓过神来的阿曼西亚伯爵，终于听到了卢法斯此行的目的当然，也许是因为巧合，或者是因为什么别的原因，这次，他的确能帮上忙。
虽然不知道为什么卢法斯对那个少年如此在意，态度更是急躁不堪但是大概也不是没有理由的？毕竟当时，自己可是亲眼看到，那浑身被金光缠绕着的少年，将数亚矩长，体重是人类数倍的魔兽撕成碎片的样子。
那绝对不是正常人能够拥有的力量。
但是，仅仅如此有必要如此恐慌吗？阿曼西亚伯爵对此相当不解。
“你不明白……他的存在，可能会毁了我到目前为止所有的布局总之，我已经接受了凯恩公的委托，而相对的，到时候，艾尔巴雷亚家，应该只有我的弟弟，拥有代为管理整个领地的权力了。以他的性格，以及跟那个人的交情来说，他是绝对做不到我接下来要你去做的事情的。所以，虽然事出突然，我只能拜托你了。”
“没问题……您说吧。我一定会尽力办好。”阿曼西亚伯爵几乎是条件反射般地这样说道。
卢法斯也不废话，直接顺着阿曼西亚的话说了下去：“我已经得到了情报接下来一段时间内，那个少年所在的领地，也就是雷格拉姆西南部的小镇达克西斯，将会有一批特殊渠道进来的材料。虽然我目前还不清楚他的想法，但是很显然地，那批材料当中包括了大量的轻型建筑材料，以及一些从黑市流通而来的武装。毫无疑问，他和我们一样，已经知道内战即将发生不，也许是凭借着奥利巴特殿下和他的良好关系，从各行各业，以及帝国各地的实际情况中推论出来的吧。”
“您的意思是……要我截住那批材料，然后……”阿曼西亚伯爵没理解卢法斯为什么要说这个的意思。如果仅仅是这样的话他直接去找领邦军就好了啊。艾尔巴雷亚公爵有权对整个克鲁琴州的大小事一概过问，这种事情上找个借口没收掉，也不是什么困难的事情。
“不……那样就打草惊蛇了。”卢法斯摇了摇头，“我特意通过特殊的渠道，看了看他的事情，结果真是让我大吃一惊这个人的行动力，以及行动意识，是我从来没有遇到过的对手。对于他，我们必须打起十二万分的警惕。”
“那个……所以您的意思是？”想了半天也没想出来个可能性的阿曼西亚，干脆直接询问了。
“第一不论如何，在接下来这段时间内，给我看好达克西斯的动静。有什么事情的话，及时向我回报，不要告诉任何人。当然，父亲也包括在内。”
“没问题。”虽然还是不清楚，但是既然卢法斯都这样说了
“第二……虽然这件事情，现在提起来的话大概有点微妙。阿曼西亚，不知道你还记不记得，几年前的那件事了。”卢法斯沉声道，“就是那个让赫塔伯爵从此性情大变的那件事。”
阿曼西亚伯爵，脸上的表情瞬间变得十分恐怖。
“难道……难道，他……”提起这件事情，阿曼西亚伯爵的语气都开始颤抖，“可是您告诉我，乐园早就被”
“如果我现在告诉你，他手上，很有可能掌握了，让你再也没有办法否认的证据呢？”卢法斯一句话，就让阿曼西亚的呼吸几乎停滞。
“可……可这不可能！当时那件事情，我可是费了很大力气去摆平……我只是一时精虫上脑，鬼迷心窍……对，一定是这样……而且那个机构，的的确确是在剑圣的指挥下，以及后来结社的清扫下被剿灭了啊！这些事情都”
“我现在没时间跟你解释但是你一定要提起警惕。不仅仅是对于我来说，这件事情更关乎着你的前途。我可以告诉你，他绝对不是在针对你，但是一旦他开始行动，你将是他必然会毫不留情地铲除的对象。”
“……是。”这次，阿曼西亚的话语中，不再有任何疑问。
卢法斯和自己合作已经很久了。他没必要编出这样一个谎言来欺骗自己。而且，他的那份失态，也是自己的确没有见过的。就像几乎没人知道，年仅十七岁时的卢法斯，就已经初露锋芒，有了能够在整个贵族社交界呼风唤雨的能力一样，那个少年的力量，也的确根本就不像是凡人拥有的东西。卢法斯的警戒，以及自己那件绝对不能为人所知的丑闻绝对，绝对不能公布出去。
几乎是在提心吊胆中，阿曼西亚伯爵度过了接下来这如坐针毡的几个月。在这期间，他每次将那些发现报告给卢法斯后，后者几乎都会提示他相同的内容直到他提到，已经有一批猎兵打扮的人进入了达克西斯，并且在小镇西部郊外的空地上开始建设一批房屋，看起来像是战争时期的避难所的时候，卢法斯的表情终于有了变化。
“那么，接下来的事情就关系到你我将来的命运了。”从回忆当中惊醒过来的阿曼西亚，听着耳边传来的，卢法斯那犹如毒蛇蛊惑一般的声音，脊背发凉。
“等待时机。等到父亲最后一次袭击加雷利亚要塞失败，就按照之前的计划行动记住，一定要让他以为，真正做出这些事情的人，是我父亲。”
第二十一章 突发情况
尤西斯正如他所说的那样，没有久留。当然，绝大多数贵族们，对于礼节性没有什么规定的下午茶时间都婉言谢绝了，而是走到了街上，看看上好的宝石和毛皮饰品。戈提伯爵显然也是习以为常，因为就连他自己，也同阿曼西亚伯爵两人，带着一些其他宾客们离开了这里，只是吩咐宅内的仆人们，伺候好那些想在屋内享受茶点和闲谈的宾客们。
海利加也自然是顺着大多数贵族的做法，象征性地喝了两口红茶后，就暂时离开了伯爵家的城馆，同时暗中跟踪之前的两个目标。阿曼西亚伯爵先是进入了自己那就在戈提伯爵家不远处的豪华主宅中，随后带着一脸心事重重的表情出来，并且勉强在其它宾客那里装出一副从容的样子；至于赫塔伯爵，则是一如海利加预料的那样，直接闷头回到了家中，并且将大门紧闭，似乎是一点儿都不想再出来了。
至于第三个目标，到现在为止依然还没有出现海利加心想，不过这应该不是什么大事。因为这个人是个嘴巴非常碎的家伙，一旦出现的话，应该就很容易分辨出来。
现在的关键，就在于阿曼西亚伯爵跟赫塔伯爵这两个人，究竟应该怎么下手比较好。海利加的顾虑也并不是没有：首先，这份证据如果是从自己的手中揭发出来，恐怕很难引起其它贵族们的共鸣，即使大家都能够从他们二人到时候的反应中看出事情的真相，但是到时候会跟着响应的人应该不多。给尤西斯做的话，倒是肯定能够起到足够的效果，但是这样一来，自己利用他们手中的资源，来给奥利巴特争取更多方面的援助的计划就要跟着搁浅了，万不得已最好不要这样做而且这样一来自己就不得不向尤西斯交待这些证据的来历，以及自己原本可能打算的用途，到时候两人之间的关系上留下裂隙或误解也不是什么好事。
其次，虽然自己之前也不是没有想到，但是这次看来，赫塔伯爵和阿曼西亚伯爵，两人似乎有着一些很难用语言说得清的关系，赫塔伯爵对于阿曼西亚的敬畏态度，似乎有些稍微做过了头即使是后者影响力更大，但是两人毕竟都是伯爵，还没有到骑士和领主那样巨大的爵位差距，这份敬畏无论如何都有点不正常。正因如此，海利加担心，如果直接捡了看起来很好捏的软柿子赫塔伯爵捏，准备不够充分的话，后者可能就会直接找上阿曼西亚，到时候想要收场的话，难度就有点大了。
现在的当务之急有两点第一，搞清楚这二人之间的联系究竟是怎么回事。为什么阿曼西亚伯爵如此让赫塔伯爵敬畏？赫塔伯爵在爵位升级后，到底发生了什么事情，让他性情大变？那个时间同乐园还活跃的时间也能够对得上，是不是这件事情本身造成了这一切？
第二这份证据，要用什么样的办法来进行揭发，才能够达成自己满意的效果，让这两人身败名裂，并且在其他人都还没反应过来的情况下，合理合法地占据属于他们的那部分资源？目前看来，自己直接公布是下策，除了让自己直接引起他们的警惕之外毫无用处，让尤西斯代为处理是中策，能够将他们在贵族界彻底抹除，但是无法争取到更多的资源，不到万不得已时不会轻易选择这样做而上策，到目前为止还没有任何头绪。
“果然……这两个人之间的关系，虽然算得上一些变数，但是还是应该从最弱的那一点下手吗。”经过深思熟虑，海利加终于下定了决心尽管他现在已经知道，阿曼西亚伯爵同赫塔伯爵，必定有着什么私底下难以公之于众的关系，也没有把握在自己行动的时候，会不会有人监视着这一切，把赫塔伯爵的情况报告给阿曼西亚伯爵，但是姑且，应该有一试的价值。
将手伸进衣服内侧一个隐蔽的小兜内里面有一个十分小巧的玻璃瓶，其中装着总量可能都不到两滴的，晶莹剔透某种透明物质。
这是他原本打算在万不得已的时候，使用的东西配合暗示法术，能够强迫人说出很多被他压在潜意识里，自己都想不出来的东西。但是，副作用恐怕也会非常强烈，会让人在之后的很长一段时间内，精神状况都受到影响。
如果对其他人使用了这种办法，其诡异的行动自然会被察觉到异常。不过，赫塔伯爵孤僻怪异的生活习惯，以及那原本就十分奇怪的性格，能够为自己的行动打一个很好的掩护。
“不应该直接下手得用力过度……应该先搞清楚，他和阿曼西亚伯爵，到底是怎么回事同样作为这片土地贵族当中，去过乐园那样的地方的人，他们之间会不会因为这件事情本身而产生什么联系呢？”
只是，如果要下手的话恐怕至少也要等到晚宴结束之后吧。晚宴结束，可以散场的时候应该会拖到很晚，而自己还需要到尤西斯那里一趟，伪装出来一个不在场证明，从而逃脱可能的干系；而赫塔伯爵的住址，自己已经通过跟踪得到了。
因为不放心，海利加甚至还特意趁着院内的仆人不注意的时候，悄悄溜进了住宅内部，通过查看和翻阅屋内的设施和各种资料文件，海利加确认了，这里的确是赫塔伯爵本人的家，而不是什么他的朋友之类的以免自己到时候搞出什么乌龙。
万事俱备，只等夜幕降临海利加原本是这么想的。
不过，当他在临近傍晚的时候，准备回到戈提伯爵的住宅时，看到了某个有些怒气冲冲，但是周围那些身份地位都十分高贵的贵族们，没有一个人敢上去迎其锋芒的存在后，心中不由得暗自嘀咕
女神还有运气，这次也都站在了自己这边啊。
因为来者不是别人正是尤西斯口中，因为同正规军的作战迟迟见不到结果，一直把自己关在了奥洛克洛斯堡垒中的，克鲁琴州和翡翠公都原本的领主赫尔穆特艾尔巴雷亚公爵。
第二十二章 公爵的苦恼
赫尔穆特所乘坐的，车前印有公爵家纹章的豪华轿车，稳稳地停在了戈提伯爵的豪宅前面。随后，虽然还是那副整洁干净的表情，和修建得十分整齐的小胡子的样貌但是此刻的赫尔穆特，眉宇之间透露出来的那种不怒自威的压迫感，还是让周围那些原本打算迎上前来讨好的贵族们咽了咽口水，老老实实地站在了原地，以免成了公爵的迁怒对象。
毕竟，比起海恩斯侯爵和凯恩公爵那份声名远播的彬彬有礼艾尔巴雷亚家的这位公爵，脾气可是不怎么好。特别是当他因为一些事情而十分生气的时候。
“赫尔穆特……你这是？”同那些原本打算迎接晚宴，结束这美好的一天门的宾客们一样看到赫尔穆特出现在这里，就连戈提伯爵都忍不住面部表情一愣，而他身旁的几位其它位高权重的贵族们，也都不约而同地露出了吃惊的表情除了阿曼西亚伯爵，他的表情是不知为何而产生的若有所思，“你不是在奥洛克洛斯堡垒”
“……戈提，带着你认为信得过的人，上你的书房。有件重要的事情，我需要亲自找你商量。”艾尔巴雷亚公爵的眼神扫过在场每一位参与宴会的客人，最后只是这样吩咐道。
“……好。你们都听见公爵阁下说的话了。对不起了，诸位，我稍微失陪一会儿。”戈提伯爵眼珠一转，大概已经猜出了接下来发生了什么事情，也算是意识到了事情的严重性。随后，他就带领那些核心圈子内的贵族们，走上了通往二楼书房的位置，留下大厅内的一众贵族们议论纷纷。
“那就是艾尔巴雷亚公爵？我还是第一次见到……”说这话的大概是一位同海利加的父亲一样，领地位于克鲁琴州内的地方贵族。一般来说，以大多数地方贵族的地位来说，是很难有机会见到公爵阁下本人的，更别说他看起来还很年轻，应该是刚刚接手贵族的爵位没几天。
“嗯……奇了怪了，公爵阁下，我记得应该是在奥洛克洛斯堡垒，同加雷利亚要塞方面的正规军进行进一步的军事行动才对，怎么……”
“啊，内战的事情我有听说……我记得，我们克鲁琴州的军队进度虽然比不上其余三位大贵族，但那是因为加雷利亚要塞本身过于险要，又有第四、第五这两个正规军中的精锐的存在，这才比较难以对付但总体来说，无论是从资源上，还是士兵的数量上，我们的优势还是很大的”一人说道。
“哼……那只不过是公爵为了不丢脸面而说的一面之词。根据我得到的消息，通往凯尔迪克的商队数量最近又减少了将近百分之十五……因为公爵提高了通往那里的赋税。这种状况已经持续了一段时间了，却依然没有好转，很明显，前方的战事，不如公爵对我们所说的那样顺利。”另一名贵族很显然是对于艾尔巴雷亚家有所不满，同前一个人唱起了反调。
“可是，这同戈提伯爵举办的宴会又有什么关系？”另一名贵族激烈道，“打不下来，那应该去找凯恩公，或者是卢法斯大人求助啊！同戈提伯爵这里”
“嘘……你小点声。如果让公爵阁下听到你提凯恩公的名字……”一名贵族赶忙拦下了自己那性格有些冲动的同伴。有趣的是，这句话一出，刚才还讨论得不亦乐乎的贵族们，立刻不约而同地闭上了嘴，同时略微有些紧张地看着楼梯口的方向，仿佛那里下一秒就会出现一只赫尔穆特公爵，把他们这些凯恩公吹一网打尽。
“噗……”海利加忍住差点没笑出来艾尔巴雷亚公爵，对于贵族联盟宗帅的位置，耿耿于怀的程度已经到了众人皆知的地步了。而且这些贵族们说的核心问题其实倒是没错，能够让赫尔穆特公爵以这样的态度回到公都，必然是因为前线的作战出了问题，而不是有什么好事发生。
“书房的方向……好像是在那边？”海利加回想了一下，走上楼梯之后，他们移动到的方向，随后朝那个方向隐蔽地丢出了一个监听魔法仅仅只是一层的话，应该还是有点用的。海利加走到一旁最近的桌子旁边，假装自己在吃桌上的点心，手中实际上则是在不断调整，终于从魔法的反馈当中，听到了还算清楚的声音。
“可是……我们实在无法提供更多帮助了。之前您说因为是战争时期的紧急需要，要求我们提升各地的税率，我们明知这会导致大量的商队流失，但我们还是按照您说的做了可是，如果再提升一倍这个税率的话，他们根本就不可能再来了。”一名海利加不认识的贵族这样急切地说道。看来，他是戈提伯爵阵营中，比较受到信任的一位地方领主。
“我这里也是……”这是阿曼西亚伯爵的声音，“之前占领帝都时，股票市场的动荡就已经够我们受的了……如果再提高税率，就连最基本的宝石市场都要开始受到影响。这可是公都的经济命脉之一。”
“是的……唯独这点，还请您三思。”这是戈提伯爵的诚恳的话语，“虽然军队惨败，但是至少公都的庞大基底还在，而克雷格手中的军队和资源，不论如何都是用一点就少一点的与其冲动地在克鲁琴州大动干戈，我倒是建议您，同卢法斯少爷联系上以他的手腕，从凯恩公手中调集一些优秀的将领前来辅佐您，也不是难事。”
“优秀将领？”听到戈提伯爵的话，赫尔穆特终于说话了。他不再坚持继续提升领地内的税率，而似乎是对戈提伯爵的话产生了兴趣。
“是啊……阁下，克鲁琴州的战事不顺，不光是我们的问题加雷利亚要塞的坚固，乃是整个大陆之最，这一点暂且不说，单是我们这边的人力资源，同其他三大领地就有差距。罗格纳侯爵本身就是武人出身，年轻的时候也算是战功赫赫，深得皇帝陛下赏识，诺蒂亚州又是工业发达的地方，能够给战争提供的直接援助就更大了；凯恩公自不用说，早有准备的他，麾下猛将如云，更有黄金罗刹这样被誉为枪之圣女再世的勇猛之人；萨沙兰特州虽并无这样的强者，但是海恩斯侯向来老谋深算，那边的正规军更是完全无法与克雷格之流相比的软柿子克鲁琴州能够与他们一较高下的卢法斯大人，也被凯恩公招致麾下了。”
“所以……你的意思是，要我向卢法斯联系将这些猛将当中的一人或数人，派遣到我的麾下？”赫尔穆特终于听懂了戈提伯爵的意思。
第二十三章 天助我也
的确虽然其他人并没有这个胆量，直接向艾尔巴雷亚公这样直言，但是戈提伯爵的话的确没有什么错误。整个克鲁琴州，缺少能够同正规军势力对抗上的将才。
原本唯一可能担当此大任的卢法斯，早早地随同凯恩公上了帕坦古艾，在高空中俯瞰整个战局。他是艾尔巴雷亚家在贵族联盟核心圈子中仅存的一点优势，无论如何都不能把他叫回来关于这一点，卢法斯在走之前，也万般嘱咐过自己了，他对于这个大儿子向来是十分信任的。
而在此之外，没有任何人可以同红发同台竞技更何况，同其他地方有些不同的是，加雷利亚到双龙桥地区，可是有两支编制完整的帝国正规军军团的。
自从开战之后，他们的进攻，就一次又一次地被对方给推了回去。更何况，根据前方的观察员来报，接受指挥，同正规军的战车部队共同出战的正面战场不同的是，还有来自一些小股精锐的士兵，绕过正面的战场，趁着克鲁琴州贵族军出征期间，对营地内部的设施进行破坏根据行动手段来看，推测可能是在帝都的突袭中大半脱离控制的铁道宪兵队。
尽管失去了纵贯整个帝国的庞大铁路网，作为高机动性的支撑，但是t.m.p的精锐们依然能够发挥出强大的战斗能力。同贵族联盟总部进行的情报确认更是明确了这一点当时在帝都行动中，脱离控制而不知所踪的铁道宪兵队成员，已经直奔无论是从距离还是形势来说都是最优选择的加雷利亚要塞，并且同克雷格将军的大部队成功会和了。
也正是因为知道了这一点，才无比愤怒的艾尔巴雷亚公爵，在得到情报后的第一件事情，就是直接从奥洛克洛斯堡垒出来，回到了自己的大本营，找这些恐怕此时此刻正在享受美好宴会的贵族们商谈接下来的事情。
尽管这些人在自己在战争的一线累死累活的时候在这里骄奢淫逸这件事情本身，就足够让他觉得心里不平衡就是了。
然而，自己的要求，被这些贵族们用各种借口推诿和否认，就连自己一向最为信任的戈提伯爵等人，这次也都不站在自己这边了。好在，戈提伯爵最终还是晓之以理地说服了艾尔巴雷亚公爵，不要仅仅只是盯着自己领地内部的羊毛使劲地薅。
“既然如此……我明天就同卢法斯联系，争取让他同凯恩那家伙口中夺下一两块鲜肉。”赫尔穆特冷静下来之后，挥了挥手，让戈提伯爵之外的人离开了书房，“至于公都这里……戈提，尤西斯那小子……”
“二少爷这段时间的表现非常不错……街头并没有出现过任何乱子，同您离开之前如出一辙。”戈提伯爵说道，“与此同时，今天上午的时候，他也的确十分符合礼仪地出现在了我这里……并没有给您丢面子。”
“哼……以他的能耐，这样就算还不错了吧。”艾尔巴雷亚公爵冷哼一声，这样冷淡的反应，其实就代表着他挑不出任何毛病，“之前也许稍微有些小瞧他了……”
“无论怎么说，他毕竟从小的时候就和卢法斯一直在一起，那样优秀的兄长的耳濡目染之下……”戈提伯爵的话说得十分委婉。所有的贵族当中，也只有戈提伯爵等少数关系亲密者，敢当着艾尔巴雷亚公爵的面，对公爵的家事评头论足了，“有的时候我也觉得，您对他的确是有些严厉了……”
“哼……不用说了。”赫尔穆特制止了他继续说下去，“既然你这样夸他……我今晚到要亲眼看看，我不在的这段时间，公爵领的大小事究竟怎么样。”
“您的意思是……今晚您不回奥洛克洛斯了？”
“当然……这次进攻受挫，我手下的士兵们虽然损失惨重，但是正规军那边也没有什么反击的余地。布置好了几条防线之后，我们也没有再筹划一轮进攻的能力了。一切都要等到卢法斯那边的增援到了再说黄金罗刹那样的我也不奢求，怎么说如果能来个黑旋风也是好的。”
“沃雷斯阁下吗……虽然比起奥蕾莉亚阁下稍逊一筹，但也姑且算是实力强大的名将，占据着庞大优势的话，也有同克雷格的一战之力。”戈提伯爵点了点头，“只是不知道克鲁斯那家伙肯不肯放人……”
“唉……现在只能寄希望于卢法斯身上了。”赫尔穆特最后叹了口气。
“原来如此……果然不出所料吗。”海利加收起监听法阵，因为他看到刚才那些被好一顿训斥的贵族们，此时此刻已经成群结队地从房间中出来了。当然，他们当中没有任何一个人的表情是好看的，因此除了同他们关系十分好的贵族同僚们，也没有人敢上前搭话，“克鲁琴州的贵族军事行动受阻，这段时间之内，艾尔巴雷亚公爵已经束手无策了……在这种情况下，艾尔巴雷亚公爵本人也会留在公都过夜的话，这些贵族们应该就不敢按照原计划那样，玩得那样开心了甚至说不准，戈提伯爵会顾虑到这点，直接将晚宴取消了也说不定呢。”
如果真的是这样的话，那对自己来说反而是好事了。因为，这样的话，就更进一步地降低了自己行动暴露的风险。
“今晚行动……不过在那之前，要先告诉尤西斯，之前到他们家借宿一宿的事情要取消了。”他一点儿都不想跟赫尔穆特这家伙见面。
很快，艾尔巴雷亚公爵本人也从楼梯口下来，并且在万众瞩目中，保持着威严的表情，离开了戈提伯爵的家。随后，就是主人翁戈提伯爵下来，向大家简要复述了一下刚才发生的事情，并表示，出于对于赫尔穆特公爵阁下的心情考虑，这场宴会的晚会将不会像之前一样如期进行，各位贵族同僚们可以自行在城中寻欢作乐只是一定不要太过出格。
在众人一片哀嚎的氛围当中，只有海利加在嘴角勾起一抹欣喜的微笑。
第二十四章 卢法斯的应对
“什么？父亲要回来了？”傍晚十分，尤西斯所在的房间的大门忽然被重重敲响。
“是……俗话说，赶得早不如赶得巧……为了不给你添麻烦，我今天晚上就不露面了。如果不出意外的话，他应该会在十分钟左右之内赶到吧。”
“可……可你是怎么……难道你特意为了通知我？”
“是啊……用了点特殊手段。不过不是之前的那种，总之现在一时半会儿也不要在乎那些了顺便一提，他这次回来的主要原因，是因为克鲁琴州的贵族联军的战事不利，你见机行事，最好不要刺激到他。”
“唉……我自己的父亲，却需要这样小心谨慎。”尤西斯叹了口气，苦涩地说道，“我知道了……我会注意的。好在最近这段时间，城里没出现什么乱子。”
“嗯。”海利加原本想告诉他，戈提伯爵倒是为你说话了，所以你父亲大概不会随便就把怒火倾泻到你的身上但是这样一来，就会暴露自己在监听他们谈话的事实了，对尤西斯不好交代，只得作罢。
不过，乱子啊海利加这样想道，虽然最近如此，但是恰好，伴随着艾尔巴雷亚公爵的回归，自己反倒要开始行动了。而有了艾尔巴雷亚公爵做掩护，这之后即使海利加不小心弄错了什么事情，也不至于再把锅甩回给尤西斯的头上。
主意已定，海利加立刻开始检查这次前来参加宴会时准备好的东西。
接下来，就只要等待合适的时机到来了。
“呵……真是巧合。”听完阿曼西亚的话，卢法斯发出一声刺耳的冷笑，“没想到会发生这种事情……我们中午的时候刚刚沟通完毕，到了晚上，事情就发生了。”
“是啊……卢法斯阁下，我们是……？”阿曼西亚伯爵急不可耐地问道。
“不行……现在的话，太着急了。会让人起疑心的。”卢法斯知道自己的这位盟友想要说什么，有些不耐烦地打断了他，“父亲才刚刚回来领地没多久，那边事情就发生了，这样的话，他反而是不会先把父亲当做怀疑对象了现在还不行。不过，距离这个计划可以正式实施，应该也不远了。你继续准备着，不要随便动手，要等我的指示再行动明白了吗？”
“是。”阿曼西亚伯爵立刻说道，“只是……卢法斯阁下，您是不是……已经知道了您父亲对您的要求啊？”
“他还能有什么要求呢？无非就是克鲁琴州没有可用之将，因此让我同凯恩公周旋一番，争取将黑旋风甚至是罗刹这样的猛将派遣过去，任其使用，没错吧？”
“是……只是，大家都觉得凯恩公可能不太会同意……”
“不……你错了。凯恩公就是在这一点上比我父亲高明。”卢法斯叹了一口气尽管这位贵族派的领袖比起自己的父亲强了许多，但依旧远远比不上自己早已经决心效力，并期待着有朝一日能够超越他的那位达人了，“不管是奥蕾莉亚将军还是沃雷斯将军，他们本质上都是纯粹的武人，最喜欢的就是同势均力敌的对手博弈的那份乐趣。我想，如果父亲能够放下架子，直接去找凯恩公的话，这两位无论如何都不会放弃同第四机甲师团这样的劲敌交手的机会的。而帝国西部的战事基本已经结束……正规军已经被彻底打垮，难成气候，这种情况下放这两人，既彰显其风度，又不得罪这二位……但是这种事情，我父亲那种人是绝对做不到的。”
“是啊……”阿曼西亚伯爵深以为然地点了点头在这种事情上搞官僚主义和死脑筋的那一套，正是艾尔巴雷亚公爵在所有事情上的硬伤极度缺乏安全感和认同感的他，总是希望能够把所有事情都牢牢抓在手里。某种意义上，他甚至都不把那些没有爵位的人当做人看，“不过，如果这样一来，有他们二位的加入，克鲁琴州的战事就会发生反转吧？”
“是啊……无论怎么说，有了名将助阵，财力物力人力上的绝对压制，正规军的败北是注定的。不过那样的话，我们的事情就没办法继续下去了……你也只能接受继续被戈提伯爵压制的结果。”
“唔……所以，阁下您的意思是？”
“很简单。作为总参谋，而且还是凯恩公十分信任的总参谋，我拥有很大的调兵遣将的权力。”卢法斯露出轻松的笑容，“我自有安排，这两位，短时间内都不会去到我父亲那里。当然，我也不会对他的要求置之不理的之后，我会选出两位高手去帮他。至于能不能用好这两张牌……那就不是我能管得了的咯。”
“哦？”阿曼西亚伯爵好奇地追问，但是卢法斯明显没有回答他的意思，只是说道：“关于这两个人的事情，你不要多问，到时候也不要多打听……记住，这段时间要保持低调。如果一切都如同我的预料的话，很快，我的父亲就会做出让我们都喜闻乐见的事情了。”
“是。”阿曼西亚伯爵最后一次说道。
“没想到，事情来得这么巧合……不过算了。反正不管怎么说，也都是这两天之内的事情。”放下通讯器，卢法斯一边压住自己内心的喜悦不要体现在表情上，同时用贵族联合军旗舰帕坦古艾号，属于总参谋房间内的专属联络，叫来了舰内的工作人员。
“艾尔巴雷亚参谋长，请您吩咐。”来的那名年轻士兵显然有些拘谨和惶恐。卢法斯的名号和手腕，已经在这两周的作战中，用无数奇怪诡异的计谋，征服了这艘船上的所有贵族士兵。
“呵呵……不用紧张。我只是有一件小小的任务要交给你。”卢法斯温和道，“我要求你，将此时此刻正在贵宾区房间内休息的杜芭莉小姐，以及马克邦先生请来我这里就说有任务要派给他们。”
第二十五章 目标锁定
“嗯……虽然比不上戈提伯爵和阿曼西亚伯爵家那样的豪宅，但也算是麻雀虽小，五脏俱全了啊。”站在不远处，另外一处民宅的房顶上，海利加一边借着夜幕的掩护，一边仔细观察者赫塔伯爵的住宅。
宅子的大门开向西部，这条道路本身也是巴里亚哈特的贵族们所在的住宅街之一，不过这里大多都是些低位贵族看来虽然爵位得到了晋升，但赫塔伯爵并没有搬到高爵位的大贵族们所在的另外的聚集区。如果仅仅是第一年或者第二年的话，那大概还可以理解，但是前前后后已经过去七八年了，他却依然没有这层意思，不免也让海利加揣摩不已。
难道，真的是因为他想避免见到阿曼西亚伯爵吗？
住宅本身的面积不大，主要的建筑物是一栋十分符合一般贵族的复式三层洋房。朝向东边的方向，在三楼和二楼分别建造了阳台，阳台上有一些海利加叫不上名字的装饰用的植物，零零散散地摆放着。值得一提的是，二楼和三楼的植物分布看起来略有不同二楼阳台上的植物看起来被打理得非常好，而三楼的植物则是显得稀疏凋零了一些，整体来说，并不能算是十分良好的状况，看得出来它的主人似乎对它不怎么上心。
“看来……他的房间所在应该是三楼了。”因为就在几个小时前的傍晚，海利加看到了院内正在忙碌的园丁手法非常专业，正在修剪庭院里那一块小小的草坪；周围的围栏上挂着的装饰性的藤蔓植物也十分整齐，看得出来他的手艺还是相当有保障的。那么，根据帝国贵族一般意义上的传统来说，二层的房间应该算是比较大的会客厅或者公共场所，允许佣人们时刻进去进行打扫和收拾，而三楼就应该是赫塔伯爵本人所在的房间了。
当然，一般来说，不会有人在这种问题上过多指责这一点的。能够看到这些植物的，正常情况下只有他的邻居，目前正在屋内享用睡前的茶点，准备就寝，全然不知道自家的房顶上正站着一位不速之客。而同样作为一名帝国贵族，这家的主人是不会盯着赫塔伯爵的阳台看，并且对他家二楼和三楼阳台上的植物情况做出评判的。结合他的诡异性格，海利加觉得大概他对于这些事情比较漫不经心，这些植物是他闲暇之余解闷玩着用的，或者是因为这里是他的房间，因此仆人进来的次数也比较少的缘故。
偏北一点的房间应该是属于佣人们的赫塔伯爵的家中人很少，只有两位女仆，一位园丁，以及一直没有露面，但是应该在房间内部的一位管家。如今这个时间点，女仆恐怕早已经入睡，至于那位管家和赫塔伯爵究竟谁才是熬夜到最晚的人其实倒也不是很重要就是了。
海利加纵身一跃，悄无声息地落入了赫塔伯爵的家中，并开启了隐蔽的生命探测法术。果不其然，北部的房间内有两个人轻微的鼾声，而一楼的大厅内，和三楼的主卧内，各有一人还未曾入眠。
“因为艾尔巴雷亚公爵的震怒带来的影响……今天晚上的时候，这条街上也没有一个贵族有那个闲心出来散步游玩的。”海利加定了定神，再说现在这个时间点下，容易出现意外的可能性就更低了，“那么，我就稍微玩得大胆一点，直接从赫塔伯爵那里进去好了。”
说完，他熟练地拿出早就准备好的一套衣服，将自己包裹得严严实实的。
随后，他清吸一口气，一个纵跃，就爬上了房子外侧刷上的泥瓦建材当中的突起部分。
一开始，赫塔伯爵还以为是自己听错了。
原本就因为长时间的紧张而有些精神衰弱的他，每天晚上都要经历十分痛苦的折磨之后才能够入睡。后来时间久了，他干脆就选择在卧室里翻出一两本书籍或报刊，在导力灯光下仔细阅读，直到倦意袭来。因此，虽然现在的时间，对于大多数情况下的贵族们来说已经很晚了，但他不认为是自己因为熬夜导致的疲惫，而出现了什么幻觉。
“大概是今天又受了不小的刺激吧……唉，每年的这个时候，基本上都是这样。”赫塔伯爵自嘲地一笑，“阿曼西亚那家伙……”提起这个名字的赫塔伯爵，露出了厌恶和悔恨的表情，随后就开始发愣过了几秒钟，他才猛地摇了摇头，试图把这种思想从自己的脑海中赶出去。
“咚咚咚。”又是那冷冰冰的，窗户被敲击的声音。赫塔伯爵再一次被吸引了过去，他那双充血的眼睛，局促不安地盯着窗外的明月很明显，窗户那里什么都没有。一如往常，清亮无比。
不过这一次，赫塔伯爵不能再当作没有任何事情发生过了。他走了过去，打开了窗户，朝着四周张望就如同他所看到的一样，周围的街道上什么都没有，一如往常。
“看来真的是幻觉……唉。”这样想着的他，闷闷不乐地关上了窗户。随后，他思考片刻，按响了床头的某个按钮。不多时，兢兢业业的老管家那有些急促的脚步声，就从门外传来，“老爷？”
“辛苦了……今天白天遭遇到了一点事情……你帮我拿点药吧。”
“您要什么药？”老管家轻声轻语地问道。
“……安定心神，帮助睡眠的。”他想了想，说道。
这年头，值得信任的人实在是不多了。他心想，不过这位跟了自己三十多年，一直忠心耿耿的老管家倒是个例外因为自己常年失眠，他五十多岁的年纪，也得跟着自己每天熬到一两点，其实也真是蛮辛苦的。作为回报，赫塔伯爵给他开出的薪水也是很高，足够他那三个不争气的儿子在城里大肆开销了。
很快，忠诚的老管家就将他要的药送到了他的手中这是他特意找到了雷米菲利亚的医生开的特效药，平时也不经常使用。不过，今天很晦气地又被阿曼西亚那家伙给威胁了，特殊情况，特殊对待。
服下药物之后没多久，他就感觉到了阵阵困意袭来。他挥了挥手，让老管家也可以去歇息了，于是就躺在了那张柔软的大床上，期待着这药物能够带他进入一个还算不错的梦中。
他原本都要成功了的如果不是在半睡半醒中，一把冰冷冷的匕首已经抵住了自己的喉咙的话。