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第五十九章 蔷薇

    少女缓缓穿过神官化为灰烬的尸体，但看也看未看他一眼，只安静地向前走去。她所经过之处，尺许深厚的积雪竟自动融化开来，裸露出下面漆黑的岩石。

    方这才发现，对方赤足踩在尖锐的岩石之上，足下恍若有鲜血流淌，蔓延开来。但仔细看去，却又什么也无，之前所见的一切，犹如幻觉。

    但这一幕已足以让山谷中安静下来，看着这个少女，远处的大猫人与都伦城卫军皆停下了战斗。

    “是她……”

    城卫军窃窃私语，脸色苍白，忽然纷纷分开来向后退去。贵族骑士也顾不得其他人，脑子里闪过一个念头，只神色凝重地举起手中长剑，不安地指向这个方向。

    但少女恍若未闻，继续向前走去，在她目的地的尽头，正是黑暗童话所在的方向。后者还抓着德丽丝，见状吓了一跳，他可没忘了神官与aille的惨状，心知不妙，下意识想要退开，逃开这少女前进的路线。

    然而下一刻，黑暗童话却骇然发现，自己竟然动弹不得，双足生根一样站在雪地之中。倒是小女孩终于挣开他的手，一下向后逃去。

    “小心！”苏菲喊了一声。

    小女孩一交跌倒在雪地之中，但马上咬着牙又爬了起来。

    苏菲下意识想要去拉起对方，忽然之间也微微变了脸色。银色维斯兰的公主殿下感到自己手中的苍白之焰重若千钧，竟脱手插入积雪之中。

    她想要抓稳，但手指一直到指尖仿佛冻僵了一般，纹丝不动。与黑暗童话的状态一模一样，她也发现自己失去了对于身体的控制。

    少女仍旧恍若未闻，一步步向前。

    但当她经过黑暗童话身边之时，后者终于忍不住发出一声撕心离肺的惨叫。苏菲看到对方好像是融化了一样，右眼珠子最先化为一团黑色的融蜡，从眼眶之中掉了出来。

    蜡汁所过之处，皮肉卷绽，鲜血淋漓，但鲜血一遇空气，立刻燃起一片黑色的火苗。便在这火苗之中，黑暗童话哀嚎着化为了灰烬，这个过程他一动也不能动弹，犹如一座燃烧的石像。

    苏菲眼睁睁看着这石像熊熊燃烧，然后化为片片飞灰，她不是没见过生死，但死成这个惨状她简直无法想象，对方在死之前承受了多大的痛苦。

    黑发的少女又缓缓经过她身边。

    那一刻，苏菲几乎能听到自己心跳的声音，她并不害怕死亡，但这种无法左右自己命运的感觉实在令人难以忍受。而且那种死状，也让她忍不住有点紧张起来。

    但意外的是，想象之中的情况并未发生。

    对方看也未看她一眼，只经过她，再经过黑暗童话烧焦的尸首，一直走到德丽丝面前。小女孩有点害怕地后退一步，抬起头看着黑发少女：“你、你是谁……”

    黑发少女低下头看着她，并未作答。而苏菲这才发现，德丽丝似乎并未受影响，并且抬起头直视着对方的目光小女孩同样有一双金色的眼睛，只是要清澈，明亮一些并有些担忧地看着对方。

    看着对方的眼睛，德丽丝心中也有一丝好奇。在她记事以来，身边的伙伴与亲人，从没有一个人类似于自己，大人们总是对她说一些有关‘金星之火，预兆不安’这样的话。

    她虽年纪尚小，但看得出来，所有人看她的目光皆有一些害怕，而所有人之中，也只有谢丝塔、希尔薇德姐姐与面前这个陌生的黑发少女之外。

    不过那少女并未注视她太久。

    对方看了片刻，然后转身，走过三人之间两人外加一具尸体。她径直向前走去，走到一个位置上，才有些安静地回过头，看向另一个方向。

    苏菲动弹不得，自然不知道她在看谁。

    但德丽丝看得清楚，黑发的少女看的是那个方向的方。

    在那道目光的另一头，方只感到心中猛然一跳从那少女一出现开始，他同样与其他人一样陷入无法动弹的境地，仿佛是一个噩梦，忽然之间束缚住了他的手脚但此刻，他又分明感到对方安然若素的目光，正落在自己心口。

    在那里的胸甲与大衣下面，悬挂着一根用指环当作坠子的项链，从他们进入山谷开始，这枚戒指便隐隐发热，而此刻，更是变得滚烫无比。

    方几乎感到自己胸口似乎要窜出一团火苗，将自己化为灰烬，但他忽然之间听到一阵纷纷扰扰的低语，从自己耳边传来。那不是一个声音在他耳边萦绕，而是数不清的人的话语，汇聚成一条洪流，卷入他心灵深处……

    有女人的声音。

    有男人的声音。

    有老人的声音。

    也有年轻人的声音。

    在啜泣，在嚎哭，在呻吟，在呐喊，狂风席卷着火苗，烈烈作响，像是又有建筑倒塌的声音，远远地传来，有一刻仿佛又让他置身于三十年前的多里芬，但人们的语言与多里芬又有一些不同。

    他听到一个质问的声音，刀剑交击，男人的狞笑，作为一切声音皆化为‘叮’一声轻响。

    方才发现，自己项链上的坠子不知什么时候掉落了，穿过重重衣物，落在雪中。它还未落地之前，积雪便层层化开来，让它滚落在漆黑的岩石之上。

    裸露的尖岩焦黑得有些发光，像是经过火海烧灼过一遍一样，百年之前留下的痕迹，至今仍旧深刻地刻印在这片土地之上。

    方一低头，忽然之间才反应过来，发现自己又可以动了。他猛然抬起头，向山谷之中看去，但那个方向哪里还有什么黑发的少女？只看到苏菲按着胸口，正跪倒在雪地之中。

    一旁的德丽丝一脚深一脚浅地穿过几乎齐腰的积雪，来到她边，小心翼翼地询问道：“骑士姐姐，你没事吗？”

    银色维斯兰的公主殿下摇了摇头，见小女孩乖巧的样子，才忍不住一笑。

    “她呢？”她小声问道。

    德丽丝看向一个方向，那里是山谷的深处，然后同样轻轻摇了摇头。

    苏菲回过头看向那里，山谷之中静悄悄的，只有一条融化的雪路，一直延伸向谷地深处。只是裸露的漆黑岩石，正提醒众人，之前发生的一切并非幻觉。

    而那黑发的少女，早已消失不见。

    三人看了片刻，心下也有些茫然。

    那少女是谁，只有方心中清楚。或许眉目之间有些许不同，但分明是多里芬尼可波拉斯化为人形态的样子，只是年幼了许多，或者应该反过来说，这才是尼可波拉斯真正的样子？

    是化为巨龙之前的少女？

    方弯腰捡起地上的戒指，指环又重新变得冷冰冰的，再无一点异状，甚至就连上面若隐若现的熔岩花纹，此刻也又黯淡了下去。

    方将戒指握在手中。

    他心中的疑惑是，之前那是尼可波拉斯，还是一个幻影？

    若说是幻影，但之前那三人是货真价实地死在了自己面前，而且死状惨烈。而山谷之中的融雪，似乎也说明之前发生的一切，并非虚幻。

    可若说是真实，尼可波拉斯又怎么可能会在这个地方？而且他还没忘了多里芬最后一幕，对方对自己怨毒的眼神，那头黑暗巨龙出现在这个地方，又怎么会偏偏放过他们一马？

    他看着山谷深处，那条融雪之路离开的方向。

    在离开戈蓝德之前，那位老爵士让他们分别前往灰烬山林、依督斯与伊斯塔尼亚沙海之中的龙之乡，灰烬山林是第一站，而这里也是百年之前龙魔女的传说的终结之地。

    尼可波拉斯正是在这里，与英雄约修德展开最后一战，然后坠入于这座山谷之中，鲜血化为火海，将此地烧为灰烬。大火持续三个月之久，其后是长达一周的倾盆大雨，大雨过后，山谷之中便形成今天的样子。

    这是当地的传说，但传说之中亦有真实。

    方看了看手中的戒指，经过艾矛堡的经历之后，他就意识到这枚戒指或许真能让自己从过往的废墟之中找出一些关于龙魔女历史的真相。

    但他也没想到，才刚一抵达灰烬山林，在与城卫军交手的时候，会遇上了这样一幕。

    他隐隐感到那少女不太可能是尼可波拉斯的真身

    那么对方究竟又是什么？

    他再一次回过身去，心想自己应当不是第一个见过这少女的人。

    因为山谷出口处，之前一幕早已幕吓坏了那些都伦城卫军的士兵，让这些人再顾不得许多，纷纷掉头就跑，远远看去，像是一群雪地之中的落荒而逃的土拨鼠。

    年轻的贵族骑士再也拦不住这些人，事实上他自己也神色凝重，一步步向后退去，然后转身逃走。

    大猫人倒是没有为难这些人，他远远看了一眼，见方、德丽丝这边无恙，便让开一个身位让这些人逃走。说起来这些人还是他们的任务目标，只是完成任务的方式，显然并不局限于一种。

    山谷重新安静了下去。

    只留下一地尸体。

    不过死在那黑发少女手上的人，包括aille，那个神官与黑暗童话，皆没有表现出星辉消失的迹象，尸体正化为点点白光，在雪地之中分解。

    这一幕让方确认了心中的想法，三十年前多里芬发生的一切告诉他们，死在黑暗巨龙手上的人应当是不会复活的，会呈现出星辉消失的状态。

    但在多里芬的幻境之中，死在尼可波拉斯之影手上的那些人，最终证明是活了过来。这说明黑暗巨龙的幻影，并不具有其本体一样的能力。

    眼下的这一幕，显然说明之前那个黑发少女，应当是与尼可波拉斯之影相似的存在同样是一道黑暗巨龙的力量在此的折射与投影。

    只是不知道这道影子，在这里其意义又何在？

    没多久，洛羽也带回来了统计的结果，在这场战斗之中，对方一共阵亡二十一人，己方伤亡几乎为零。

    说是几乎，是因为帕克一不小心踩入冰窟之中摔了个半死，导致后半场战斗之中毫无任何声音。而战斗之外，也有两个工人因为山谷积雪滑落而受伤，这大约是这场冲突之中他们一方唯一的‘伤亡’。

    而对方包括那个年长的贵族骑士在内，原住民损失八人。选召者除开那个炼金术士之外，一共十二人，全军覆灭，阵亡率可以说百分之百。

    这里面都伦城卫军的伤亡远低于选召者，也是因为大猫人没有下死手的原因，一来对方是他们的任务目标，二来那些十多级的城卫军对于大猫人威胁也不大。

    不过洛羽关注的显然是另外一件事情。

    “有一件事有些令人在意。”少年将其中一个选召者的尸体带了回来，在众人面前放下。

    那是那个一开始中了谢丝塔一拳、便失去了战斗力的神官。但后者虽然重伤，可也没直接挂掉，接受了治疗之后，又一直没人有工夫去补刀，理应当不会阵亡才对。

    但洛羽告诉其他人，他找到此人时，此人早已死亡。

    甚至也不是死于严寒失温，而是与黑暗童话的死状差不多，尸体呈现出烧焦的形态，几乎已经看不出原来的面目。“不仅仅是他，”洛羽将尸体放在雪地之中，答道：“几乎所有选召者，包括那些被我们击杀的目标，尸体皆是这个样子……”

    方与苏菲闻言不由楞了一下。

    黑暗童话、aille与最后那个神官也就罢了，他们是看着那黑发少女从他们身边走过，然后三人以不同死状化为飞灰的样子。可尼可波拉斯之影明明没有经过战场另一边，这些人，这些尸体怎么会变成这个样子的？

    “那原住民呢？”

    “没有，”洛羽摇头：“包括那个骑士也好，还有其他士兵也好，身上只有外伤伤口，没有什么其他变化。”

    这才是最令人奇怪的地方，方闻言也不由怔了怔。

    他下意识想起之前一幕，黑发少女经过他、德丽丝与苏菲时，也只选择了对黑暗童话与另外两人动手。当时他以为只是一个巧合，但现在看来似乎另有缘由。

    他们皆是选召者，在尼可波拉斯看来应当没有什么不同而就算真有什么区别，按理来说尼可波拉斯也应该是对付他们，而不是对付黑暗童话等人。

    如果是他一个人，或许还可以解释为因为金焰之环的原因，但这个理由显然无法放到苏菲、德丽丝身上去。而且从山谷之中尸体分布的范围来看，对方真有心出手，洛羽、姬塔他们也一样也逃不掉。

    那么对方针对这些选召者的理由是什么呢？

    “会不会是和他们的任务有关？”一旁姬塔这才小声问道。

    “那个小女孩，”她有点犹豫答道：“好像也是黑发金瞳……”

    但苏菲摇了摇头。

    “按理来说，那些都伦城卫军应当执行的是与ragnarok那些人一样的任务。”银色维斯兰的公主殿下说道：“如果是因为任务的原因，那么原住民应该一样会被杀死。”

    这个理由无可辩驳。

    姬塔想了一下，也只能点点头。

    不过不管是不是。关于那个名叫德丽丝的小女孩，方此刻心中其实皆有许多疑问要问……

    那小女孩在之前的战斗之中倒是没有受伤，不过受了寒，和那个冻得鼻青脸肿、几乎奄奄一息的名为无冕之冠的青年一起已经送到了灰岩先生背上，暂时由艾缇拉小姐看顾与治疗。

    由于医务室已经有一个病号小姐，所以精灵少女只能另外给这一大一小两人开辟出一个房间，来作为临时护理的地方。还好船上本来就有预留的空房间，而在离开戈蓝德时，也提前准备过被褥毯子等御寒之物。

    此刻正好派上用场。

    方再见到那小女孩时，平台上那房间内已点起了一个红彤彤的火炉，谢丝塔与希尔薇德皆在屋内，小女孩则坐在一张小床上。那个名为无冕之冠得到青年睡在另一张床上，在帷幔背后，早已昏迷了过去。

    德丽丝并不怕生，她目光穿过舰务官小姐与谢丝塔之间，金色的眸子有些好奇地看了方一眼。她轻轻咳嗽了一声，然后才问：“希尔薇德姐姐，这就是你们的船长大人吗？”

    希尔薇德只微微一笑，只用弯弯的浅蓝色眸子看着方。

    “怎么样，德丽丝喜欢吗？”舰务官小姐回头，笑眯眯地问。

    “蛮普通的，不如无冕哥哥帅。”小女孩想了一下，认真地答道。

    方脸一黑。

    不过他早先通过发条妖精的视野之中，便看到了小女孩之前喊谢丝塔的那一幕，而作为希尔薇德的女仆，德丽丝认识舰务官小姐也并不让他感到有多奇怪。

    他只是好奇对方的身份而已。

    “希尔薇德，”他小声问了一句：“她是？”

    “德丽丝-西林-丝碧卡。”

    希尔薇德答道：“这是她的名字。”

    西林-丝碧卡。

    方怔了一下。

    在个古怪的发音在考林伊休里安语之中是有其固有的含义的。

    在考林大陆南方，当人用这个名词来称呼一种花那种蔷薇属的植物发源于诺丁尼的低地，今天在艾塔黎亚已经司空见惯，广布于各个大陆。

    红黑玫瑰。

    蔷薇工坊的家徽。

    ……

第六十章 我，方咕咕，未成年

    火炉的光芒透过暗色的木壁，在木板的缝隙之间若隐若现，炭火燃得很安静，火光摇曳，犹如讲述着一个语调低沉的故事。来自于乔亚树海的白木炭几乎不会产生烟，量大，便宜，几乎可以说集中了一切为这个小小冒险团看中的优点。

    苏菲靠在窗边，左右手交叠着压在窗台上，饶有兴致地看着走廊外面的景物，暗哑的火光映在玻璃上，像是悬挂在遥远天边的一点星光。

    而天色逐渐暗下去，本就灰暗的冬季天空中光芒层层消退，变幻着色调，从铅灰色过度到一种昏黄的黑。最后完全黑了下去，只剩凛冬之风的呼号，穿过山野，经由北境漫长的边境线，带来漫漫严冬与一个看不到起始的来年春天。

    她耳边听着屋内传来低沉的交谈声。

    有关于西林-丝碧卡这个家族，那是一个南境古老的工匠世家，最早要追溯到‘蔷薇工坊’其创始人罗伦，此人的经历足以写一本一掌厚的传奇故事，他与妖精，他与巨龙的友谊，他在艾尔帕欣求学的经历，他的爱情，与人生的巅峰蔷薇工坊的成立。

    诗人甚至拿他的故事改编成一篇叙事长诗，那诗名为《玫瑰长梦》，经由人们口口相传，至今还在考林伊休里安广为流传。

    罗伦逝世之后，他的后人在他身后建立起西林-丝碧卡家族，这个家族虽然不像翠鸟、雄鹿、棕熊‘王国的三鼎足’那么名声显赫，但在南境，尤其是在炼金术士的圈子之中，仍旧算得上是名门望族。

    尤其是这个产生妖精使与妖精构装的家族，在世人眼中永远显得那么神秘非凡。

    小姑娘坐在床上，双手放在被单上，换过了睡衣，肌肤如浸过牛奶，雪白细致，一头漆黑的秀发披散开来，金色的眸子映着暗红的炉光。这里的木床不似你在家中、旅店中见过的那么牢固与漂亮，但也舒适，至少在野外，你找不出比这更好的选择。

    希尔薇德托着她的小脸，用沾了冷水的帕子给她擦洗干净，冷水刺激过后，小女孩脸色又恢复了红润。舰务官小姐才直起身来，看了看外面的天色，调节了一下水晶灯的光芒，好让光线显得更柔和一些。

    她将帕子放到一边，在屋外低啸的风声之中，柔声问道：“德丽丝，你们不是去了暗鹰城？”

    德丽丝闻言眼圈一红：“国王对我们出手了，罗迪亚背叛了我父亲，在我们动身之前，他抓住了所有人。”她泪光在眼圈里面打着转，幼声幼气地说道：“父亲让我逃出来，是无冕他们一路保护我到这个地方，希尔薇德姐姐，我没有亲人了。”

    希尔薇德轻轻擦去她的眼泪，爱怜道：“别担心，你父亲他们应该还没事。”

    “真的吗？”

    希尔薇德轻轻点了点头。“一切都会好起来的。”

    “可我听说过那些传闻，心里害怕极了。”

    “别怕，让我来想办法，德丽丝。”

    小姑娘泪光涟涟地看着她，之前的坚强在亲人面前都化为了依恋。

    希尔薇德再安慰了对方两句，让她先躺下，又陪她说了一会话，在冰天雪地中逃亡了这么久，小女孩的体力早已到了极限，她含糊地问了几句关于大猫人的事情，眼皮子便上下打架，没多会已沉沉睡了过去。

    贵族小姐看着德丽丝带着泪痕安详睡过去的小脸，低头吻了一下她的额头，才为对方盖好被子，转身穿过帷幔。“谢丝塔，代我照顾好德丽丝。”她吩咐了一句。

    女仆小姐轻轻颔首，走入帷幔之中。

    方在一旁看着她，像是见到了一个不一样的舰务官小姐。“她没事吧？”他迎上去问道，才发现希尔薇德脸色有些苍白。她抬起头来，微微笑了一下：“能握住我的手吗，船长大人？”

    方犹豫了一下，鬼使神差地伸出手去，屋内两人皆无言语，贵族小姐的手入手一片冰凉。她侧了一下身，才靠在他肩头上，身形一时间竟有些单薄方心中忽然有些柔软，舰务官小姐心中父亲失踪的消息，或许也像是一个萦绕的梦魇，他又记起自己的童年，两人其实没什么不同。

    “德丽丝算是我妹妹，”希尔薇德小声说道：“我母亲与他父亲有血缘关系，是一父的兄妹。他们在离开玫瑰庄园之前，关系也最为亲近。”

    “所以我和德丽丝关系也很好……”

    “那个罗迪亚是？”

    “德丽丝的叔叔，但那一支与我母亲的关系很远，西林-丝碧卡家族在我外祖父之前那一代便已一分为二，分为两支。一支以红玫瑰为徽，守护兽为独角兽，一支以黑蔷薇为徽，守护兽为猫头鹰。”

    “德丽丝与我皆是出生于红蔷薇家族，他父亲与我外祖父皆是知名的炼金术士，两人一人精擅于水晶构造，一人在妖精构装上深有建树。正因此，他们皆与南境炼金术士联盟关系很深，科尔曼亲王在南境大力推广魔导技术之时，德丽丝的父亲也是亲王殿下的支持者之一。”

    “而黑蔷薇家族盛产战斗工匠，罗迪亚自己就是一个出名的妖精使，与德丽丝的父亲不同，他们是坚定的宰相一派，不过两头下注这种事情，对于贵族本来也是惯例，两个家族虽然在一代人之前已一分为二，但还不至于因为外人而疏远。”

    “局势变得严峻的时候，我听说德丽丝一家打算前往暗鹰城暂避，却没想到会发生这样的事情。”

    方听得有些心不在焉。

    贵族小姐的手柔软细腻，淡淡的幽香从她身上传来，萦绕在他鼻端。他感到心跳加快，听着希尔薇德娓娓道来的故事，忍不住问了一句：“我们能帮得上忙吗？”

    “这或许是一个机会。”希尔薇德仿佛恢复过来，定了定神说道。

    方楞了一下：“机会？”

    舰务官小姐转过身来，嫣然一笑：“船长大人忘了我说过的事情了？”

    方一下懵逼了，希尔薇德说过的事情有很多，他一时间怎么想得起是哪一件？而且有个能干的助手与妖精小姐之后，他发现自己越来越懒惰了，经常会记不起一些琐事来。

    “我曾说过蔷薇工坊那件未完成的妖精之心的事情，船长大人还记得吗？作为西林-丝碧卡家族的一员，我也有那件东西的继承权。”

    原来是这件事，方恍然，希尔薇德的确和他提起过西林-丝碧卡家族那个未完成的妖精之心，那还是在艾尔帕欣的事情。只是后来对方在云层港表明身份之后，他也渐渐忘了这件事，却没想到竟然是真的？

    他下意识道：“我以为……？”

    希尔薇德浅蓝色的眸子里映着炉火的光，带着狡黠的笑意：“船长大人以为我是骗你的？”

    方被说中心事，忍不住脸一红。

    她却并不在意：“那件妖精之心是由我外祖父根据罗伦留下的设计图制作出来的，德丽丝的父亲也是其作者之一，因为我母亲的关系，我也有继承那件东西的权力。”

    “不过我毕竟是外人，要想从蔷薇工坊带走那件东西，在正常情况下，几乎不太可能。但德丽丝不一样，在她父亲失去自由的情况下，她就是那东西的第一继承者。”

    “要是德丽丝许可的话，我们很容易就能从蔷薇工坊带出那东西。那件妖精之心虽然是一件未完成品，但作为船用引擎，却已是绰绰有余。而且作为罗伦的心血，就是翠鸟工坊的‘白羽狮鹫’系列的第一序列引擎也未必比得上。”

    “……就算未来升级成真正的妖精之心，也远比一般的船用引擎容易得多，至少有一个思路。而我们要是能把设计图也带出来，那就再好不过了。”

    方目瞪口呆地看着自己的舰务官小姐头头是道地算计自己的妹妹若德丽丝名义上还算是她妹妹的话，忍不住问道：“可这样的话，德丽丝会同意吗？”

    “那就要看船长大人了。”希尔薇德妙目流转地看着他答道。

    “看我？”

    “如果船长大人过意不去的话，可以在拿到妖精之心后，帮红蔷薇家族一个忙。”

    “救出她父亲吗？”

    希尔薇德没有回答，但眼神之中显然正是这样的意思。

    方心知她是委婉请求自己帮忙，但他其实也没有要推托的意思，无论是七海旅人号，还是妖精之心，皆是来自于西林-丝碧卡家族。

    他无意之中得人馈赠，自然要付出回报，希尔薇德与他们的关系，其实正是这个因果关系之中的一环。

    要救出一个人并不难，德丽丝的父亲虽然是因为王权斗争而身陷囫囵，但其实也不是什么重要人物，这件事听起来更像是家族之间的争权夺利的斗争。

    介入这样的斗争之中，可能会有些麻烦，但对于自由选召者来说，也有他们独特的解决问题的方法

    前提是要拿到属于自己的船。

    这样一来，就回到了这个问题的开头。

    “那妖精之心在什么地方？”

    希尔薇德见他同意，眼神不由有些柔软。她轻轻笑了一下，答道：“妖精之心应当存放在蔷薇工坊，不过船长大人想要带走它，除了德丽丝的同意之外，还需要作一些准备。”

    “什么准备？”

    “想办法见上德丽丝父亲一面。”

    “炼金术士最看重的其实并非传承，而是技术的延续。罗伦的图纸经由几代人之手，也只能勉力重现至这个程度，我外祖父，德丽丝的父亲，皆在妖精之心上倾注了心血，理论上，德丽丝未来会继承他们的衣钵。”

    “但德丽丝现在还年幼，以红蔷薇家族目前的景况，以后很难说能机会与资源能将她培养成一个优秀的炼金术士了。”

    “但船长大人就不一样了，本来就身兼妖精骑士与工匠的身份，我能看出你的不凡，德丽丝的父亲更不会走眼。只要你表现出足够的潜力，若能征得德丽丝父亲的允许，将你视之为下一代蔷薇工坊的传承者，那么长老会应当不会在这个议题上太过为难。”

    “蔷薇工坊的下一代传承者？”方被这个突如其来的命题吓了一跳。“可能吗，我一个外人？”西林-丝碧卡家族再开明，也不至于把一个工坊拱手让人罢？

    “船长大人一个人当然不行，”希尔薇德莞尔一笑，轻声说道：“但加上我的身份就可以了。”

    “希尔薇德小姐，加上你的身份？”

    “我不是说过了吗，因为我母亲的缘故，我也有妖精之心的继承权，只是没德丽丝那么名正言顺，但至少也不算是外人。”

    方听得愣了：“可是……”

    希尔薇德只轻轻一笑，小声道：“那就要看船长大人愿不愿意对我负责了。”她眯着眼睛，笑得像是一只狐狸小姐。

    ……

    苏菲正发出一声低低的惊呼。

    “啊，猫！”

    她看到从暗处走出来的猫女士，萌得心都要化了。但黛丽丝女士警惕地看着她，寸步也不靠近，还是塔塔用手抚摸了一下它的头顶，说道：“黛丽丝，这是苏菲小姐。”

    苏菲这才看到塔塔，眼中闪闪发光，这还是她第一次亲身见到方的龙魂，对方竟骑在一只威风凛凛的猫身上，这可也太不可思议了一些罢？

    猫女士在塔塔的安抚下，缓步走到银色维斯兰的公主殿下身边，苏菲生怕吓到它，只用手轻轻挠了挠它腮边。黛丽丝发出喵喵的声音，眯着一只眼睛，似乎对这位公主殿下亲近了一些。

    “塔塔女士，晚上好。”苏菲知道方这位龙魂小姐的正式称为，这才问候了一声。

    “晚上好，苏菲。”塔塔绿色的眸子里满是安静的神色，回答道。

    “你是来找艾德的吗？”

    塔塔点了点头。

    “他在里面。”苏菲想起什么，忍不住有点好笑。

    外面似乎又有人进来，她听到一阵脚步行走在甲板上的声音，再看了一眼天井外面，奥尔芬双子星静静地停在那个地方，威风凛凛的金属盔甲上覆满积雪。

    黑暗中凛风呼啸，入夜之后，山谷并不安稳。

    她不知道方把这东西停在院子里是什么意思，灵活构装理应要好好保养才对，不过对方回答说是要调试一番。至于具体调试什么，她不是战斗工匠，自然也无从了解。

    “要我带你进去吗？”苏菲又问了一句。

    塔塔摇摇头，她与方心灵相连，其实并不一定需要见面，只是习惯而已。两人正交谈之间，门忽然应声打开，方一个人推门而出。

    苏菲闻声回头，有些玩味地看了后者一眼，眼神之中带着明显好笑的意味：“出来了？”

    方躲躲闪闪地看了她一眼，脸愈发红了。

    “是不是有点可惜？”

    “苏菲小姐，你都听到了！？”

    方吓了一跳。

    他下意识回想起在屋内的一幕。

    正如希尔薇德所说，蔷薇工坊的实际掌控者是长老会，所谓的下一代继承者，其实不过是技术引路人而已，因此身份可以相对宽松，只需要在炼金术一途上具有非凡潜力则可。

    而如果贵族小姐作为自己的未婚妻的话，以她与西林-丝碧卡家族的血缘关系，只要得到德丽丝父亲的首肯，他就可以名正言顺地成为蔷薇工坊的下一代继承者。

    当然了。

    只是对外假称两人的关系而已，舰务官小姐也笑着告诉他，因为父亲的缘故，她也不会介意。可问题是

    方有点口干舌燥，他万万没想到希尔薇德会轻描淡写地和自己说起这样一件事他明明还没到共和国规定的法定结婚年龄错了，不是这个问题。

    他赶忙摇了摇头把才这个乱七八糟的想法丢出脑海。

    只是贵族千金浅蓝色眸子里含着的明亮目光，分明是告诉他，若他不愿负责的话，她一定会十分介意，他一定会死得十分难看。

    她出身于贵族世家，其父亲又是名声显赫的大探险家，怎么可能不介意自己的名誉，若是假借于这个身份，只怕未来一辈子也在西林-丝碧卡家族之中抬不起头来。

    何况，就算舰务官小姐真可以不在意他人的看法。

    可他自己呢？

    他心中下意识浮现出一道影子。

    所谓少年与少女朦胧的情思，他过去一心追逐那个孤高的身影，但云层港一见之后，才明白过来过往的一切不过是自己一厢情愿的假设。

    那道影子或许已经远去，但却难免留下一些不可改变的东西。

    “希尔薇德小姐，这……”他当时张了张嘴。

    但贵族千金明亮的目光看着他，只微微一笑。

    有些问题或许不需要答案，只等待时间去验证一切，小屋内安静如初，犹如一首无声的诗。

    方出了好久的神，一直到苏菲用手在他面前晃了晃，他才一下子反应过来。看着有些好笑看着自己的苏菲，还有一旁安静的塔塔小姐，方脸腾一下红了。

    银色维斯兰的公主殿下笑了起来：“在女生面前肆无忌惮地想起别的女生，这可有点不礼貌。你的舰务官小姐虽然美得冒泡，但我好歹也不算太差吧，艾德先生，你这也太伤人了”

    她笑嘻嘻地说道。

    方知道她在开玩笑，但还是忍不住摸了摸鼻子。

    “不过和原住民发展一段关系，”苏菲小声说道：“历史上不是没有，不过有好结果的可不多。”

    方怔了一下。

    他当然不会不清楚这一点，因为星辉同调的原因，地球人与原住民的爱情故事，多半以悲剧收场。无情的时间，终究会掩盖一切，让两段感情天各一方，终难再见。

    但他摇了摇头，不想去考虑这个问题，只问道：“苏菲小姐，我有一些事情想要问你。”

    “什么事？”

    苏菲见他神色认真，也严肃起来，开口问道。

    “南境究竟发生了什么？”

    ……

第六十一章 时代

    “雪停了。”

    雪真的停了，灰烬广场之上，只留下一片皑皑的白华。

    男人异色的眼睛，只静静地看着夜空之中最后几片雪花，飘然落下，最后落在他盔甲的裘毛之上，无声消融，化为几点水珠。一根孤零零的灯柱，矗立于视野的尽头

    远处一具女人的尸首，悬挂在灯柱之上，在寒风中轻轻摇晃着。

    城市正浸润入夜色之下，但夜色的漆黑也不能掩饰一切，远远地只有几点火光，正映射着黑沉沉低垂的天空，显得有些孤寂。

    反倒是近处，夏洛叶大厦灯火辉煌，四层楼高的大理石建筑之中，每一扇窗户之后透出的金色的辉光，交错的人影，仿佛正在举行一个盛大的宴会。

    但宴无好宴，与市政大厅相对的公爵府邸，反倒漆黑一片，悄然无声。高大的男人站在庄园二楼的露台之上，眸子里折射着这火光，像是要烧尽一个时代的余晖。

    小女仆站在他身后，冷得直跺脚。她有些可爱地搓了搓手，呵了一口白气，有些真心实意地祝愿道：“是啊，希望明天会是一个好天气。”

    “北境的严冬，又哪来什么好天气？”男人哑然失笑，回过头去，看着这个可爱的小女人眼底一片清澈，在他看来，对方最多是一个小姑娘罢了。

    他一身戎装，也不知在这里站了多长时间，‘德戈之匣’覆叶的银甲之上，生了薄薄的一层冰，还有陈旧的灰色风帽，也沾上了风霜。但后者恍若未查，只一笑帽檐之下金色的长发，并非因为是与国内相异的国籍，而是因为神魔族裔的异血。

    男人下巴上有一道伤疤，只有短短的一寸长。选召者在重生之时可以选择消耗一定经验，消除身体之上的残缺，但他保留下这道痕迹，只是因为那是男人的见证。

    当人们每一次问起这个问题时，他会用开玩笑的语气回答：因为他这个人比较笨，与那些才华横溢的天才们可能不太一样，每一点经验对他来说皆十分宝贵，得来不易。

    但事实上，这道伤疤见证了一个男孩的蜕变，从先飞的笨鸟，蜕羽化为雄鹰的那一刹那。那是九年之前的事情，他满面鲜血捧起奖杯，眼泪夺眶而出的那一刻人们也记住了那个名字。

    或许正如他所说，那些曾经看不起他的人，那些支持过他的人，见证了他一步一个脚印，走向巅峰的那一刹那。正犹如北欧神话之中那个挑战不屈命运的天神，奥丁。

    而不屈者，正是他的十王头衔。

    ragnarok在国内只是排名第五的公会，但这个男人，却是这一代中国赛区唯一三位登顶者之一战士之王。

    “奥丁先生，我们什么时候回去啊……”小女仆冻得说不出话来。

    奥丁并不介意：“你可以先回去，菲奥丝小姐，让我一个人待在这儿。”

    小女仆撇了撇了嘴，她可不敢。

    奥丁忽然抬起头：“你家主人来了。”

    后者楞了一下，回过头去，才看到从黑暗之中走出的一位年轻人。“埃南少爷，”小女仆楞了一下，一下皱起眉头，生气道：“你又偷偷跑出来了，要是让菲里尔先生知道了的话……”

    年轻人看了奥丁一眼，答道：“放心，奥丁先生不会揭发我的。菲奥丝，你也不会吧？”

    “埃南少爷……”

    小女仆声音中满是无奈。

    奥丁知道这个年轻人的身份。

    埃南-莫德凯撒，凤凰家族最小的一个继承人，但也是最不得伯爵大人看中的幼子。人们说他个性孤僻，犹如一头离群索居的独狼，天生受人厌恶。

    但奥丁觉得其实还好，因为比起原住民，对方的处世态度更像是他们选召者。不过也或许，这正是这个年轻人不讨人喜欢的地方。

    “晚上好，奥丁先生。”

    “晚上好，埃南。”

    两人交换了一个问候，犹如老友一般。

    但事实上，他是他的看守者，而他是他的犯人，至少名义上如此。

    不过ragnarok只是一个选召者公会，本来与都伦城的凤凰家族也没什么交集，只因为宰相与超竞技联盟的一纸任务，他们才会出现在这个地方。

    不过任务归任务，身份归身份，这一点奥丁心中十分清楚。

    “如何了，奥丁先生。”

    年轻人默默看了一眼远处的尸首。

    奥丁看到他目光穿过露台与广场，看向公爵府对面的市政大厦。

    那里每一扇金色的窗户之后，似乎皆述说着一个故事。但奥丁明白，那些故事之中，并不是每一个都那么完美，它代表着许多人的取舍。

    甚至在那之后会改变一切。

    至于是好还是坏的结果，连他也看不清楚。

    “你也在等南境决议的结果？”他问。

    年轻人摇了摇头。

    奥丁总觉得对方似乎轻叹了一口气，但也有可能是一个错觉。

    “那里是南境稳定的支柱，”埃南回过头来，看着他：“我只是来看，一个时代，是如何走向终结的……”

    奥丁轻轻扫去手甲之上的雪花，默默看了一眼那个方向。

    今年冬天考林北方雪下得很大。

    但雪化之后，人们往往才能知道下面隐藏着什么。

    “雪停了。”埃南答道。

    “但未必是一个好兆头，奥丁先生。”

    ……

    人声鼎沸的会议场上。

    争执的声音正达到最高点。

    灰烬之歌、猎龙人佣兵团与追忆三个公会的会长仍在据理力争：

    “南境同盟，并非在超竞技联盟之外，也不是不服约束”

    “……但超竞技联盟也不能插手我们内部的事务吧？”

    “你凭什么让我们改组高层？”

    三个人抬起头，目光越过会议厅之中的每一个人。而一百二十席参与者的席位之中，来自南境四十三个公会的成员也发出一阵不满地窃窃私语：

    “说得是啊……”

    “这些约束与卖身又有什么区别……？”

    “留下来也没什么好处，老弱病残一脚踢开？”

    “bbk联盟自己也没什么好名声……”

    主位之上来自于bbk的官员面无表情，只看着面前的光页，一言也不发。

    大厅之中似乎萦绕着一个声音：

    “我们可是自由选召者……”

    “南境同盟可不是为了这个原因而成立的……”

    这时一个中年男人站了起来，推了一下眼镜高声答道：“……这是超竞技联盟上面的文件，所有自由选召者公会皆必须按规范化运作，在北方，在宝杖海岸，在每一个地区皆是如此。”

    “何况bbk俱乐部愿意入主南境同盟，其实未必不是一件好事……”

    大厅之中的声音沉寂了下来。

    当人们各执一词的时候，其实未必代表着分歧真的很大，也有可能只是在待价而沽。

    但死水一般的沉默，反而让无言的反抗从人们心中蔓延开来。这一刻所有人的目光皆投向灰烬之歌的会长共鸣身上，当在叶华不在的时候，这个与前者生死与共过的南境第一魔导士，或许正是这里唯一的主事之人。

    共鸣则看向不远处影之王座公会的会长。

    “白雪，你真的不站在我们一边？”

    女人摇了摇头。“我们已经决定站在bbk一边了，共鸣，他们说得对，这对我们南境同盟来说其实也算是一件好事。”

    “好事？”

    共鸣苦笑了一下，他最后看了一眼这个自己曾经喜欢过的女人一眼，轻轻从自己胸口取下徽章，放在会场之中四十三席的长桌之上。

    烛火的光辉之下，银色的手杖徽章闪闪发光它有不同于艾塔黎亚纹章学美感，一种简约而现代的美然而此刻，却银华之上却沾染了一丝尘埃。

    每一个人皆看着他这个动作，大厅之中鸦雀无声。

    那个徽章代表了一段过去的历史。

    它见证了南方四十三个公会的统一，一个庞大的选召者势力的诞生，十三年前，拜恩之战之后，一个时代的产物。但时代，终归走到尽头。

    “灰烬之歌加入这个联盟，是因为它过去的誓言，”共鸣抬起头，轻声说道：“然而既然联盟已不复初衷，那么我们再留在这里也没什么意思……”

    “所以我宣布，”他停了一下：“灰烬之歌就此退出同盟。”

    几个公会会长一齐愣住了。

    “共鸣，你不必这样……”

    “等叶华会长回来……”

    众人纷纷出言挽留。

    但一个声音打断了他们所有人的话。

    bbk的官员终于开了口：“灰烬之歌恐怕不能就此退出。”

    共鸣微微一怔，眯起眼睛看着那人：“为什么？”

    “那是过去的条款，但现在超竞技联盟已经将你们划归第二赛区，由我们bbk管理，规则自然和以前不同”

    那人轻轻摇了摇头：“当然，灰烬之歌想要退出也不是不可以，原地解散就行了。我这也不是威胁你们，毕竟灰烬之歌也算是自由公会吧？”

    共鸣深深地吸了一口气，抗辩道：“这位先生，灰烬之歌的规模还不够上由联盟来管理吧，退出同盟之后，我们只是一个名不见经传的小行会而已？”

    “那可不由你说了算”

    这句话一出。

    立刻在大厅之中掀起一片嘤嘤嗡嗡的议论声。

    几个公会的会长皆握紧了拳头，他们明白，对方表现得如此强硬，是要杀鸡给猴看而谁是猴，不言而喻。共鸣沉默了好一阵子，他看着桌上那枚徽章，正准备开口。

    可正是此时，一个声音传来：

    “所以这就是最后通牒了？”

    大厅的门应声推开。

    一个满身风雪的年轻人大步从外面走了进来，后面追着他的卫兵一脸无奈地看着这一幕。

    年轻人的个子并不高，一头短发，但却自有一种从容自信的气势，手轻轻一扫斗篷之上的积雪，然后才抬起头来，无惧的目光环视在座的所有代表，一共一百二十个席位。

    每个人的目光皆集中在他身上。

    “叶华……”共鸣回过头，微微一怔。

    但年轻人走过来，只无言地拍了拍自己好友的肩膀。

    “叶会长！”

    “叶华会长，你终于赶到了！”

    年轻人微微颔首。

    他看着那几个bbk公会的官员，冷笑了一声：“有意思，你们用死神之约拖住我，在这里进行决议？不过我要告诉你们一个坏消息，不幸的是，那任务在不久之前已经完成了。”

    那bbk的官员脸色一沉，闷声道：“叶华……”

    但他却没再说下去。

    原因无它。

    面前这个年轻人身份远高于他，作为南境当之无愧的无冕之王，南境同盟的总会长，也是十王之中唯一一个不属于顶尖俱乐部的成员。

    夜之神，游侠之王。

    叶华看了一眼长桌之上的徽章，轻轻将它拿了起来，目光一时有些柔和这枚徽章见证的并不仅仅是一个同盟的成长，也有许多人作为选召者的一生。

    他至今还记得老会长将徽章交到他手上的那一刻，所说过的那些话。

    bbk的官员沉着脸看着他。

    他们心中有些紧张，但也明白，对方也无法逾越《星门宣言》、逾越超竞技联盟制订的规则而行事。

    叶华忽然轻轻举起那徽章，让徽章在他手上熠熠生辉他看着主位之上的每一个人，轻声说道：“艾塔黎亚自由选召者的历史，半个世纪。”

    他一字一顿，让声音落在空旷的大厅之中：“而南境同盟的历史，十三年。”

    “你们今天带来最后通牒”

    “要南境同盟给你们一个答案。”

    叶华吸了一口气：

    “那我就给你们一个答案。”

    “自由公会的时代过去了，但自由选召者的时代从未离开……”

    他环视众人，轻轻抚摸了一下徽章，犹如在与一位多年相伴的老友分别。但最后还是叹了一口气，将之放回桌上，在众目睽睽之下。

    叶华抬起头来，开口道：“你们将是自由的个人。”

    “因为从这一刻起，”他冷静的目光注视着那些人：“同盟，将不复存在。”

    他声音并不高。

    但却像是一声惊雷，落入众人耳中。

    那几个bbk的官员一脸震惊地站了起来，面目扭曲地向他大喊：“叶华，你敢？”但年轻人一动也不动地面对着他们，他成名之时便以无惧而闻名，而此刻，这位游侠之王仍旧是曾经的那一位暗夜之神。

    他甚至有些怜悯地看着这些人。

    下一刻。

    在坐的所有人皆呆立原地，他们的选召者系统之中正传来一个提示：‘你已被移出‘南境同盟’。’

    大厅之中一时失声，人们面面相觑，但主席之外，更多的人正在起身，一排排拉开自己的椅子，沉默无言地从自己的座位之上离席而起。

    他们最后看了一眼那些剩下人，目光之中映衬着烛火，映衬着一个时代的结束。

    那一刻起，他们重归于自由。

    但或许，也不再自由。

    寒风之中。

    路灯的光芒只淡淡地映照着灰烬广场斑驳的道路。

    ……

    苏菲看着社区之中的消息，震得好长一段时间没有开口。

    过了好一会，这位银色维斯兰的公主殿下才苦笑着摇了摇头：“这下出大事了……”

    方默默收起光页。

    妖精小姐安静地坐在一旁，靠在黛丽丝的边上，正用清澈的目光看着两人。方让她在社区之中关注最近一段时间有关于南境的帖子，而这个主贴一出现，她便意识到这可能与郁金堡的戒严有关。

    不过南境同盟也好，选召者的世界也好，都离这位妖精女士太远了一些，她想要做的，也仅仅是可以帮到自己的骑士先生而已。

    寒风呼啸着穿过外面的山谷，带来一种空洞令人心悸的声音。

    方收起光页，才问道：“苏菲小姐，南方究竟出了什么事？”

    但苏菲只叹了一口气：“叶华也太倔了一些，我原本以为他们双方都会各退一步……”

    “叶华？”

    “那个夜之神？”

    “他也从第二世界回来了？”

    方微微一怔。

    他对南境同盟不熟，但对于叶华这个名字却十分熟悉。

    对方的确曾经担任过南境同盟的会长或者说应当是前会长，不过比起现任会长的籍籍无名来，他的另一个身份显然要广为人知得多。

    游侠之王，暗夜猎神。

    七年之前，也就是早苏菲大约四届，对方在新人王大赛之上以黑马之势一举夺得冠军，从此走上成名之路。那他在游侠一途上更是一发不可收拾，终于在游侠天王战上一举击败当时上一任的十王，法国的‘神之眼’kru，并一举奠定他游侠第一人的身份。

    他也是继奥丁之后，这十年以来中国第二位十王，同时也是广大自由选召者的第一偶像。

    因为他的公会正是自由联盟，这个与南境同盟有千丝万缕关系的第二世界行会。

    “这件事说来话长，艾德，”苏菲闻言摇了摇头：“但bbk的人把南境同盟逼得太紧了，我没想到他们会给出这么严苛的条件……”

    “南境可能要乱起来了……”

    “这究竟是怎么一回事？”方问道。

    但正是这个时候，外面的门应声推开来。

    门外是风尘仆仆、满身积雪的的爱丽莎，她一看到两人，便开口道：“我已经把那些人护送到安全的地方了，不过我遇上了一些其他的人。”

    “其他的人？”

    两人皆是一愣。

    ……

第六十二章 前因与后果

    爱丽莎带回来的是那个先前与无冕之冠在一起的剑士，对方在那场战斗一开始就挂掉了，应当是在附近的圣殿之中复活之后，和队友一起赶回来的。和他一起的还有其他人，一个高半身人夜莺，一个铁卫士，一个游侠与一个光头武僧，皆是选召者。

    他们在路上遇上了从风雪中返回的爱丽莎，爱丽莎作为一个优秀的夜莺，先一步便发现了对方，并一眼认出那剑士来。她主动这些人打了招呼，而由于得知无冕之冠还在这个地方，所以这些人也和爱丽莎一起返回了平台。

    几人登上灰岩先生背上的飞艇，还显得有一点拘谨，看着舱室内厚厚的地毯，看了一眼自己沾满风雪与泥水的靴子，有点犹豫，不知道该不该进来。

    他们大约是没见过这么大的驮兽平台，与豪华的内部陈设（至少在他们看来），有这样的平台的冒险团，背后多半有很深厚的背景，那些大公会对于他们这样的边缘人士，可没什么好态度。

    “没关系，进来吧，”爱丽莎对他们招了招手：“地毯是浮空龙的皮毛，自带清洁功能的。”

    这皮毛还是罗班爵士托布丽安公主之手赠予‘芬里斯英雄们’的礼物，方只恨不得用一张铜铭牌钉在地板上专门说明此事，只是因为显得太过丢人才不得已作罢。

    五人这才蹑手蹑脚挤了进来，那剑士自不必说，五人当中武僧身材高大，只能低着头，而铁卫士罕见的是个姑娘，大约和苏菲一般大，其中只有游侠显得比较冷静不过不冷静毕竟一般也不适合游侠这一职业。

    那个高半身人，眨巴眨巴眼睛看着苏菲，认出了这位银色维斯兰的公主殿下。其他人楞了一下，才反应过来，只以为他们是银色维斯兰的人。

    那个高大的武僧竟然还是苏菲的粉丝，结结巴巴拿着一个本子想让银色维斯兰的公主殿下给他签名，苏菲到显得十分大方，接过本子痛快地在上面写了一句祝愿对方的话，并签下自己的名字。

    方见对方熟练的样子，不由有点好奇地在一旁问：“你经常干这样的事情。”

    苏菲捋了一下发丝，低着头写字一边点了点头，答道：“各个公会皆有造星计划，习惯了就好了。”她回头一笑，问道：“要不要我也给你签一个名？”

    “……以后会值钱吗？”方话还没说完，就忍不住哼了一声。

    原来是爱丽莎趁人不注意踩了他一脚。

    她忍不住扶了一下额头，自己队长大人也太丢人了一些，这里明明还有外人。

    不过苏菲笑得有点开心，她乐于看这家伙丢人的样子

    几人见两人亲昵的样子，还有点惊疑不定地猜测方的身份，心想这是何方神圣，竟然与银色维斯兰的小公主个关系这么亲近？也是银色维斯兰的旅团成员？

    不过丢人归丢人，方还是很快问清楚了几人的来意。

    木炭缓慢地燃烧殆尽，炉火暗了一些。

    屋内安静下来，但没多久多了不少人，洛羽、天蓝与帕克听说有客人抵达，皆赶了过来，大猫人最后一个抵达，优哉游哉地溜达进房间之后，反手关上门，在沙发上坐下。

    只有箱子雷打不动的九点准时睡觉，天塌下来也不妨碍他，而姬塔怕生，也在她与天蓝的房间之中没有出来。

    那几人见了狮人圣武士，心中惊讶更甚，罗塔奥的荒野之民，在考林伊休里安还是十分少见的。

    而方在一旁听完几人的回答，才沉吟了片刻，又问道：“这么说来，你们也是南境同盟的成员？”

    那剑士点了点头，见过无冕之冠的状态之后，得知对方无碍，他也放下心来。而与方一行人熟识之后，他们也没先前那么拘束，放松下来。

    只不过听到方这么一个问题，几人互相不由看了看，显得有一些沉默。

    “怎么了？”

    “……其实我们早知道会有这么一天，”那铁卫士小姐握了握拳头，声音有点沙哑地说道：“从上半年开始，王国方面就一直在打压我们，共鸣会长想了很多办法，但一点作用也没有。叶会长也一直在第二世界，没有回来……”

    几人皆同属于一个名不见经传的小公会，不过按他们的说法，在南境，大大小小的公会皆在同盟庇护之下，他们的公会自然也不例外。

    天蓝听了对方的回答有些意外，不由问道：“为什么？王国怎么会打压你们，不是超竞技联盟动的手吗？”

    剑士轻轻摇了摇头：“那倒不是。”

    “是因为炼金术士联盟。”方这才开口道。

    南境同盟其实并不是一个纯粹的选召者组织，其建立的背景几乎要追溯到拜恩之战时期

    在那场旷世大战之后，面对满目疮痍的土地，南境的选召者与原住民为了重建家园、以及对抗潜在的邪教徒的威胁，因此在双方深入合作的大背景之下，这一同盟的雏形才得以确立起来。

    当然最早，它还不是一个真正的同盟组织，名字也与今天有很大不同。

    在当时，它准确的称呼其实是泛南境合作联盟，只是一个横跨南境的情报分享体系；其诞生的主要目的，是为了防止帝国再一次入侵，与自我检查当时十分猖獗的、邪教徒对于各个公会的渗透。

    不过随着时间推移，原住民与选召者之间、选召者与选召者之间的合作愈发深入，组织的机能也愈发丰富，逐渐形成了一个跨越翠林、梵里克、督依斯与中部山脉地区的庞大公会联合。

    与帝国不同，由于考林伊休里安对于这类自治组织并不反对，因此这一组织甚至得到了当时王室的认可。于是大约十年之前，当时南境最大的三个公会，灰烬之歌、猎龙者与追忆与炼金术士联盟之间达成了一个共同协议，从此之后泛南境合作联盟正式更名为南境同盟。

    历史便在那一刻为人们写下。

    天蓝听方描述，总算明白过来：“所以因为王室政治斗争的原因，炼金术士同盟作为那位宰相的眼中钉，所以南境同盟也理所当然殃及池鱼了？”

    方点了点头。

    不过他看了苏菲一眼，两人十分有默契地没在这个问题上再多开口。

    天蓝所说的不过是表象，南方联盟走到今天这一步显然有更深层次的原因。

    这个组织最早是以依托于炼金术士联盟建立的，但多年下来它的主体却是广大南方选召者公会，单单一个考林伊休里安王室其实很难对于选召者产生这么深远的影响。

    但正如这位银色维斯兰的公主殿下之前提到过的，中国赛区超竞技联盟在这一次考林伊休里安内部权力的更替之中插手很深，甚至可能放弃了一贯中立的原则，站在了宰相与年幼的国王一方。

    也正因此，才会引起星门港中国方面的不满

    不过这些话，显然是不能放在台面上来讲的。

    炭火烧得有些安静。

    洛羽加了一点木炭，拨弄了一下炉火，为了防止房间内太过干燥，用法术加了一团水汽进去，火光微微一亮，映在每个人的脸上。

    艾缇拉在外面轻轻敲了一下门，与爱丽莎一起送进来热气腾腾的饮料。

    那铁卫士少女双手捧过杯子，轻轻向精灵小姐道了一声谢。

    风雪穿过天井，从外面卷进来，但屋内温暖如春，并感觉不到多冷。

    “只有饮料吗？”帕帕莫女士瞪大眼睛‘十分可爱’地问道在外人面前，他当然要换一副造型，之前在马松克溪驻地也是如此的，“我的夜宵呢？”

    “没有。”爱丽莎忍不住一笑。

    “根据帕帕拉尔人的天赋，”帕帕莫女士看了一眼自己的怀表：“我还有一刻钟就要死了，爱丽莎。”

    “那么你打算在那个圣殿复活？”

    天蓝在一旁听了咯咯直笑。

    铁卫士少女与其他几人在一边听着两人对话，心中忍不住有点羡慕，回想起自己公会之前的光景来。

    苏菲看着几人，忽然开口：“可以和我们说一下，南方现在究竟是什么情况吗？社区上消息很多，但很难分辨出究竟是真是假，而且还处于管制状态之下。”

    少女点了点头。

    她轻轻抿了一口热饮是艾缇拉秘制的茶饮，加了蜂蜜，有点甜她感到身子愈发暖和起来，这才放下杯子，想了一下小声开口道：

    “其实和你们说的差不多，炼金术士联盟为外界看作科尔曼亲王的大本营，宰相一党自然视之为眼中钉，无不想要除之而后快……”

    “……而这个联盟本身，主要是受南方一些贵族家族的支持，其中更不乏一些古老的工匠世家，自身便是炼金术士联盟的一员。因此宰相一方先对这些知名的贵族世家出手，勒令他们现任家主交出位置，再扶持其他人上位……”

    “……这件事当然没那么容易，贵族们公开反抗这一举措，并引发了不止一场冲突。更重要的是，王国还进一步加重了对于南方地区的税收，这样一来，甚至影响到了普通选召者的利益。”

    “于是很快，冲突很快发展成了暴动……”

    方恍然，这就是七月暴动的来历。

    不过考林伊休里安毕竟不是依靠贵族们统治地方的，而是各个地区王室直接委任的执政官，执政官手上掌握着军队指挥权，所以这些暴动并没有成什么气候。

    “那之后南方便宣告戒严了。”

    “……甚至为了管理选召者，王室方面还请求于超竞技联盟的协助……联盟方面下达了两道禁令，禁止选召者参与到原住民的事务之中。同时委派了ragnarok前往南方，来协助压制这里的自由选召者势力……”少女轻声答道。

    苏菲闻言轻轻嘁了一声：“只许州官放火，不许百姓点灯。”

    “ragnarok？”方却显得有点意外：“ragnarok现在也在南境？”

    “你今天才解决了他们半队人马，你不知道？”苏菲有点好笑地看着这家伙：“我不是和你说过这件事么？”

    方张大嘴巴，像是中了一个石化术：“等一下，我们今天对付的是ragnarok的人？”

    “不然呢？”

    “可、可那不是暗影王座的人吗？”这么多天下来，他当然已经查清楚了那个黑色火焰的徽记，代表的是什么公会。只是他万万没想到，今天与自己交手的，竟然是ragnarok的人。

    方忍不住擦了一把汗，对方比想象之中还要厉害一些，至少比听雨者与血之盟誓的人难对付多了，他本还以为是因为南方的公会普遍实力强一些的原因。

    “那可是ragnarok的精英团呢，至少是预备役。”

    “ragnarok的人有这么弱吗？”方满头大汗地问道，显然这一认知有些出乎他的预料之外，在他印象之中，ragnarok的成员一个个皆是上天入地无所不能的。

    当然了，那是第二世界ragnarok的精英旅团英灵殿。

    苏菲忍不住一笑：“你这话可千万别让奥丁听到了，否则他一定会打死你的。”

    奥丁这个名字显然是很有威慑力的。

    方忍不住下意识向门外看了看，好像生怕那位战士十王之一就站在那个地方。

    不过两人的谈话显然把剑士几人震住了。

    谈笑之间解决了一个ragnarok的精英团，这无论如何也有些超出他们的认知了一些，但仔细想来，银色维斯兰的人有这个实力不也正常么？

    只是几人忍不住坐姿都摆正了一点。

    生怕一不小心惹得面前这些人不高兴了，把他们也给就地处决了。

    苏菲看出几人的紧张，笑着安抚道：“别担心，我们这位船长先生对自己人可温柔了，尤其是女孩子不过然后呢？你们说的这些消息都是几个月之前的，我也知道一些……不过那之后呢？”

    那铁卫士少女看了其他人一眼，才点点头答道：“反抗失败之后，贵族们为了保住自己的身份，不得不选择妥协。而那些扶持上来的人，自然而然偏向于宰相一方……”

    “于是在剪除了这些外围的羽翼之后，王室方面才开始向炼金术士联盟的三大支柱出手……”

    “三大支柱？”天蓝好奇地问道。

    “天蓝，别打岔。”方瞪了她一眼。

    不过他还是主动向对方解释了一番南方炼金术士联盟的三大支柱的来历，那其实就是这个公会建立之初的三个古老贵族世家分别是西林-丝碧卡家族，凤凰家族与埃尔文家族。

    其中西林-丝碧卡家族是蔷薇工坊的创立者自不必多提。凤凰家族是南境的第一古老的贵族世家，凤凰圣剑与第一代凤凰公爵的传说，考林南北的原住民与选召者皆耳熟能详。

    而且莫德凯撒家族的第一代家主还是考林伊休里安的奠基人之一，其身份更是非凡。

    最后的埃尔文家族最为神秘，这是一个元素使世家，家族内诞生过多位考林伊休里安的宫廷法师。甚至罗班爵士之前，王国的上一任宫廷法师，便正是此家族的后裔。

    埃尔文家族一般很少过问王国的事务，仿佛在考林伊休里安的政治版图之中天然独立，其位置一般也牢固不变。而这一次王室方面对于南境动刀，也果不其然地自动忽略了这一支政治力量。

    那怕对方也是南方炼金术士联盟不可或缺一员。

    “其实我们的任务也与这件事有关。”那剑士忽然开口道。

    铁卫士少女闻言点了点头：“南境同盟与炼金术士联盟唇亡齿寒，我们当然明白这一点。只是埃尔文家族恪守中立，因此我们可以依靠的其实不过只有凤凰家族与西林-丝碧卡的蔷薇家族……”

    “……于是在宰相一方对西林-丝碧卡家族出手的时候，我们忽然得到同盟委托，护送德丽丝小姐前往北方。”铁卫士少女的声音愈发沙哑，忍不住握紧了拳头：“……明明我们大家已经那么努力了，可没想到……还是晚了一步。”

    听她这才说这个任务来，方不由问道：“前往北方，目的呢？”

    “我们也不太清楚，”那剑士答道：“这是德丽丝小姐父亲的委托，他答应只要我们安全将德丽丝小姐送到戈蓝德，并找到那些人，‘蔷薇工坊’便会站在我们一方。”

    那光头武僧也说道：“其实这个任务远不止我们一个公会与团队参与，只是我们目标最小，因此以假乱真，德丽丝小姐才会藏身于我们的队伍之中……”

    方却皱起眉头，心中有点疑惑。

    “找到那些人？”

    “具体我不太清楚，但共鸣会长告诉过我们，应当是西林-丝碧卡家族的助力，可能是他们的姻亲家族一类的……不过我们也弄不明白他们贵族之间这些关系……”剑士摇摇头。

    方却下意识想到了一个人。

    希尔薇德的父亲。

    马魏爵士虽然失踪，但他的船队的一支已经抵达了戈蓝德，那里应当还有他不少老部下。

    希尔薇德便和他说过这件事，只不过王室方面对于船队监视太过严密，她当时在戈蓝德的时候，也没选择去与这些老部下会面。

    苏菲这时却问：“德丽丝小姐的父亲，西林伯爵不是已经被软禁起来了么，西林家族尚且自顾不暇，又能帮上你们什么？”

    大约是任务已经失败，所以几人也不再隐瞒什么，那剑士直接答道：

    “德丽丝小姐的父亲应当已经脱困了，只要他还在，‘蔷薇工坊’就会站在我们一方……当然，前提是南境同盟还存在的情况下。”

    他说完，也叹了口气。

    “什么？”方吃了一惊，他还答应希尔薇德要救出德丽丝的父亲，没想到下一刻便得知对方已经脱困了：“西林伯爵脱困了？”

    剑士点了点头。

    “应当是叶华会长亲自去救的人。”

    他答道：“叶华会长之所以一直没出现，也是因为这个原因。”

    ……

第六十三章 介入借口

    苏菲与方一前一后来到天井中，银色维斯兰的小公主弯腰从地上抓起一把雪，握在手中捂成一个雪球，然后用力丢出去。她看着雪球划过一条弧线消失在夜色中，才回头问道：

    “他们说的事情，你怎么看？”

    方知道她指的是有关于南境同盟解散的事。

    他轻轻摇了摇头，其实南境同盟解散与否与他们这个冒险团关系不大，他们只是一个小小的私人冒险团，还没上升到要担忧整个考林伊休里安或者是中国赛区的高度之上。

    不过他真正担心的是‘影之王座’那些人与龙火公会的人所说的那番话，他们所谓的那个大计划与这件事有没有关系？如果有，他们的计划又究竟是什么？

    因为方方面面的原因，他们已经与拜龙教站在了对立面上，艾缇拉小姐弟弟、奎苏女士儿子的死因尚未查清的情况之下，他当然不乐于见到对方的阴谋得逞，势力进一步发展壮大。

    不过南境这么大，这个计划究竟在何处实行也是一个没影的事情。他总不可能因为捕风捉影的一句话，便找上门去，先不说他们这个小小的冒险团是不是暗影王座加上龙火公会的对手，何况证据也不充分。

    其实归根结底还是实力不足的原因，否则选召者之间还有更简单的解决问题的方法，自由心证就可以了，剩下的皆是以力破巧的选择。

    好在这一次他们南下，本就是为了这个目的而来。

    “你呢？”他并未回答，只是反问。

    “这就是我的任务，”苏菲摊了一下手，表示她的任务是打探消息：“所以怎么都可以，你们这里条件这么好，茜又是这个样子，所以我打算先和你们一起，反正你们也会南下不是吗？”

    方吃惊地看着她。“你打算临时加入我们团队？”

    “怎么？”苏菲捂出另一个雪球，装作生气的样子，作势要丢到他身上：“不愿意？别忘了我这个银色维斯兰的公主殿下的第一次可都交给你了！”

    方满头大汗，心想这说的都是什么话这话要是传出去的话，保准来找他麻烦的银色维斯兰的粉丝，可以从艾尔帕欣排到戈蓝德他又心虚地回头看了一眼，所幸德丽丝的房间静悄悄的，赶忙摇头：“那倒不是，只是你的身份……”

    银色维斯兰的小公主莞尔一笑：“又不要你付一分钱，那么紧张干什么？你只需要给我和茜安排一间舱室，我免费给你们打白工好了，如何？”

    这个提议比之前的靠谱多了。

    方抹了一把汗，干巴巴地答道：“……打工什么的太见外了。”

    “虚伪。”

    “怎么就虚伪了！？”

    “那我们干活，你给工钱。”

    “没钱。”

    方两手一摊，马上学会了帕帕拉尔人的绝技。

    苏菲一脸鄙夷地看着这家伙，明明就是一个小财迷：“口不对心”

    方装作没听到的样子。

    不过他心中自然求之不得，这两位皆是银色维斯兰精英青训团的核心成员，战斗力毋庸置疑，多两个打手，何乐不为。而且两个大美人在船上也养眼不是么？

    外面的风声渐渐平息了。

    山谷中的后半夜出奇地变得安宁下来。

    苏菲注视着漆黑如墨的夜色，长长的睫毛轻轻一眨，忽然说道：“不过南方可能会乱起来了……”

    方见她忽然认真起来，也看向远处，点了点头。

    南境同盟存在的价值不仅仅把南境大大小小的公会整合成一个整体，更重要的是平衡了大小公会、选召者与原住民之间的利益。而它一旦消失，这些问题便会暴露出来。

    何况南境因为偏向bbk联盟与否的问题，大小公会之间本来便产生了分裂，之后起冲突几乎是可以预见的事情。

    更不用说，还有国王与亲王之争，原住民只怕也会卷入这个漩涡之中。

    而南方一乱，恐怕正是拜龙教乐于见到的事情。

    但他心中其实有些疑惑：“我有些不太明白。”

    “不太明白？”苏菲好奇地看着他。

    “超竞技联盟为什么要这么做？”方回过头来：“自从我来到星门之后，听到的关于联盟的每一件事都是负面的，可利益真有那么重要？”

    他停了一下，换了一个问题：“我是说，难道让中国赛区正面健康的发展，不才符合它的利益么？”

    苏菲沉默了片刻。

    然后她摇了摇头：“谁知道呢？”

    她看向远方，答道：“其实以前超竞技联盟不是这样的，在v.e.m分裂之后，刚刚成立的超竞技联盟是站在公平与公正一方的。甚至银色维斯兰之所以建立，也与超竞技联盟有密不可分的关系……”

    “……但在第一次圣约山事件之后，一切就发生了改变，那之后联盟的行事风格也越来越让人看不懂。它原本不偏不倚的态度，也逐渐失去了，直到第二次圣约山之战，几乎完全站在了大公会一方。”

    方默然，这段历史他已经从弥雅那里听过一次，但从这位银色维斯兰的小公主口中讲来，又是另外一个角度。

    “银色维斯兰虽然也是大公会的一员，但我们更崇尚的是公正，”苏菲回过头来：“不过其实银色维斯兰还好，有机会的话，你可以与elite的高层认识一下。”

    “elite？”

    “你可能不知道elite建立的背景，它现在几乎已经超过了我们银色维斯兰，成为了国内第一大公会，”苏菲答道：“但它在成名之前，其实没多少人知道这个公会。”

    方楞了一下，好像还真是如此，elite的崛起完全是犹如彗星一般突然，它第一次出现在前十大公会的名单之中，社区之上几乎没有任何人能说出这个公会来历。

    但那时候，elite便已经位列国内公会第六的位置，之后更是一路过关斩将，直至可以挑战银色维斯兰，并在选召者与其粉丝的圈子之中掀起一股狂潮。

    背地里有无数人猜测过这个公会的来历，甚至有人认为elite其实是军方的白手套，因为他们培养新人的方法，很类似于星门港军队之中。

    苏菲继续说道：“elite通常在外面露面的，是他们的副会长virus，那可是个冰山大美人对了，你应该见过她，上次在芬里斯的时候。”

    方点了点头。

    “他们的会长几乎没人见过，不过他在外面有一个代号，叫做‘r’，”她停了一下：“甚至也有传闻说‘r’并不在第二世界，甚至没有进入星门，只是在外面遥控指挥而已……”

    “不过这个传闻可能不是真实的，因为我手上有一个确切的消息，这个叫做‘r’的人，至少应当参与过当时的第一次圣约山之战。”

    “……并且自由选召者反抗联盟的几个主要核心之一，后来超竞技联盟没有找他的麻烦，很可能是军方保住了这些人，这也是为什么外界猜测elite是与军方有千丝万缕联系的缘故……”

    但后面这些话。

    方根本一句话也没听清。

    他只张大了嘴巴，反问一句：“r？”

    “怎么了？”苏菲一愣，有点奇怪地看着他。

    但方心中早已是惊涛骇浪，他不知道这个r是不是与社区之上那个人有所关联，也不知道这个r是不是曾经与孤白之野并肩作战的那个少年。

    但可能性很大。

    他印象之中的那个人，水平之高超，如果不是已经退役的超级明星选手，那就只可能是第二世界现役的顶尖选召者之一。而顶尖选召者也就那么多，怎么可能会有那么巧合，有两个同名之人？

    又作为elite会长，够不够顶尖选召者的资格？

    那当然是再够不过了。

    不过面对苏菲的疑问，他只摇了摇头。

    这是他和那个人之间的秘密，告诉孤白之野，只是因为孤白之野曾经也是那人的队友之一，但他答应过那个人，不会将他们之间的故事告诉更多的人。

    事实上他虽把那个人看作是自己的导师之一，但对方可没有承认收下他这个学生。

    “只是有些意外罢了。”方答道。

    银色维斯兰的小公主不明就里，闻言只笑了一下：“意外不奇怪，不意外才奇怪呢。”

    “所以说，”方又问道：“elite和超竞技联盟的关系并不好？”

    “当然不好，”苏菲答道：“elite常年与联盟作对，不过它从来不违反规则，联盟也抓不住它的把柄，只能给它使一些小绊子，比如比赛的大小名额，对手安排，宣传窗口还有训练赛方面的一些小伎俩……”

    说到这里她忍不住笑了一下：“可惜elite实力太强，这些小把戏在它硬实力面根本不值一提，超竞技联盟实在也拿它无可奈何。”

    方听了不由神往，心想难怪那么多人喜欢elite，要是他也有这样的实力，也不用像现在这个样子东躲西藏。

    当然，那也只是想想罢了。

    他这个小小的团队，连艾塔黎亚边缘一线的公会都未必比得上，更不用说与国内排名第一的顶尖公会相比。

    苏菲也叹了口气：“其实南境还不算什么，我真正担心的是产生连锁反应。宝杖海湾还有一个考林伊休里安东部经济共同体，如果东共也出问题的话，中国赛区的公会体系会出大乱子……”

    方倒没想那么多。

    顶多是想到了洛羽与姬塔的公会塔波利斯橡木骑士团，这个时候尤古朵拉他们那些人，应当也面临着同样的困境。他不知道，对方会不会最后这也走到这一步。

    更会不会影响他们这个小小的冒险团。

    而这些事情对于他们来说都太遥远了，苏菲是从银色维斯兰的高度来看这个问题，而对于七海旅团来说，显然还是眼下南境的问题更让人担忧。

    就他个人而言，当然是祈祷在一切麻烦发生之前，自己一行人能尽快完成计划，然后顺利前往迷雾峡湾，在那里开始建造七海旅人号。

    但问题没那么简单，一方面妖精之心还在蔷薇工坊，他还得去完成‘德丽丝’这条‘支线任务’，而这又与炼金术士联盟产生了关系。

    一不小心，便会卷入考林伊休里安的政治斗争之中。

    而且完成γ形态的一式水晶，可能也需要用到炼金术士联盟内部珍贵的魔力溶液，这让他更加不可避免地要涉足于这个漩涡的中心。

    不过现在一切都还无头绪，总之先走一步看一步。

    他又看向苏菲：“说起来，你可以把暗影王座与龙火公会勾结的信息告诉军方了。”

    “这还需要你提醒，我早那么做了。”

    苏菲不满地哼了一声。

    不过她不得不承认，对方这个消息现在看来来得太及时了，至少给了星门港方面一个可以介入南方局势的借口。但她也明白，方心中可能不切实际的想法，才忍不住提醒了一句：“不过你也别指望太多……”

    “什么意思？”方楞了一下。

    “你是打算让军方介入，防患于未然？”

    “难道不可以吗？”方反问道。

    “理论上是可以，”苏菲想了一下，答道：“但眼下的情况有些特殊，军方与超竞技联盟的关系，你也知道。不说势同水火，但超竞技联盟防范星门港插手自己的利益，至少也和防贼差不多……”

    这些高层之间的事情，方自然听不明白，甚至有些意外：“难道超竞技联盟可以不受管辖了？”

    “那倒不是，”苏菲摇摇头：“但超竞技联盟也只是在打擦边球，并没有明显逾矩的地方，星门港方面也总不能单方面把联盟拆散了……”

    “何况军方也有自己的顾虑毕竟选召者怎么折腾，只要不违反《星门宣言》，也引不起多少注意。但各国对于军队的动向尤其是中美欧这样在星门之后控制一区域的大国，稍稍有一些动静，就会引起广泛的担忧，”她轻声答道：“考虑到外交形象，没有必然的原因，一般我国是很少考虑会动用星门港方面的力量的……”

    方有点意外：“可在宪章城的时候，海军不也出动了么？”

    苏菲白了他一眼：“那是人道主义救援，能一样么，芬里斯事件时我们也出动了。”

    “但这不也和拜龙教有关么？”

    “你有确切的证据吗？”她反问了一句：“今年上半年，在浑浊之域我们已经动用过一次军队，已经引起了广泛的抗议，尤其是韩日那边，所以现在星门港方面行事肯定是以稳妥为主的。”

    方不由哑然，当时天蓝和帕克都没有带记录水晶，只是通过口述而已。他可以无条件信任自己的队员，可其他人呢？这位银色维斯兰的公主殿下愿意无保留地相信他们，已经是非常少见了，这或许还是看在芬里斯事件的面子上。

    苏菲看着他，又说道：“当然，作为芬里斯事件的英雄，你如果愿意公开身份，愿意以自己为担保的话，军方说不定可以以此为借口介入行动。”

    方怔了怔。

    但片刻之后摇了摇头，时间对于他们来说很宝贵，经历了这么多事情之后，他现在已经完全不信任超竞技联盟以及弗洛尔之裔能干什么好事。

    他必须在自己身份曝光之前，抓紧每一分一秒提升自己。当然，他可以选择公开身份，或许可以再当一次救世主，但那之后呢？

    他甚至可以一走了之，因为他毕竟只是一个选召者的身份。可他答应过希尔薇德，答应过艾缇拉和奎苏女士的承诺，团队之中的其他人又应当怎么办？

    权衡之后，他决定还是不改之前的计划。

    他相信自己有的是机会对付拜龙教徒。

    苏菲当然明白他的想法。

    她点了点，表示理解：“或者我用银色维斯兰的名义来担保，”她看着方：“只要你确定这一切都是真的的话……”

    “不必了，苏菲小姐。”方摇了摇头，心中有些感动。虽然他可以确保天蓝和帕克不会说假话，但难保对方不会耍什么花招。他明白要是对方用这个名义来担保的话，她面对的压力会非常之大。

    毕竟银色维斯兰小公主这个头衔，看起来是她的荣耀，但其实并非只属于她一个人，对方一言一行，皆必须代表着自己的公会。

    如果成功了，自然名利双收，但问题是一旦有什么闪失，对方的选召者生涯可能就要就此告一段落了，甚至说不定还会背上法律责任。

    苏菲轻轻一笑，好像方这个回答让她十分满意：“不过那样的话，在找到确切证据之前，军方可能都会按兵不动，最多只私下派遣一些人手来调查其背后的真实性。”

    “其实还有另外一个办法。”方说道。

    不过两人都没有再开口。

    苏菲也不再询问。

    因为两人心中皆十分清楚，这个方法其实很简单，那就是他们自己去找到确切的证据就可以了。只要有证据，这种明显违反《星门宣言》的事情，军方便可以以此为借口，出手介入南方的局势。

    ……

第六十四章 心意与怀表

    尼可波拉斯之影自从离开贝尔博戈山谷，就再没在人们视野之中出现过，仿佛之前所见的只是一道幻影，一行人在灰烬山林搜寻了好几天之后，最终仍是一无所获。

    天气也越来越冷，金焰之环的感应也在那之后彻底消寂了下去，方将它放在掌心，指环犹如一件死物，变得丝毫也不起眼，甚至外表的金色也变得十分黯淡。

    若不知来历，旁人可能以为它只是一枚再普通不过的金戒指。

    不过只有方手中在握着这枚戒指时，心中能感受到一种淡淡的悲戚，仿佛是一抹萦绕不开的忧愁。当他拿着这枚戒指，情绪便始终处于消沉之中。

    他一开始只是以为是自己的错觉，是因为自己太过担忧南境的巨变，会对冒险团接下来行程的产生影响的缘故。但随后几天，方渐渐察觉问题所在，当他将戒指从自己身边拿开之时，那感受便立刻减弱不少。

    于是他又将戒指拿给希尔薇德与箱子几人，让他们说说自己的感受，众人一一实验，皆得到了差不多一样的反馈。只是不同的人，反应也不一而足。

    其中舰务官小姐与他感受最为明显，而洛羽、天蓝、爱丽莎与姬塔则次之，谢丝塔与巴金斯再次。至于帕克与箱子，两人拿着戒指，一个没心没肺地问他这戒指是不是很值钱，一个看了两眼便无趣地丢到一边。

    而精灵小姐接过戒指之时，略微皱一下眉头，便放下它。艾缇拉告诉他，她可以从戒指之中听到一个低沉的声音，只不过方把戒指放在耳边，怎么也听不到那个声音。

    指环冷冰冰的，根本没有任何反应

    艾缇拉见他样子，忍不住摇了摇头：“德鲁伊对于自然灵是非常敏感的，艾德。”

    方听出她的言外之意，就是说他没这个天赋，注定与德鲁伊的道路无缘，森林之中的美丽牝鹿，林中之精魂，圣树的庇护者艾梅雅女士永远也不会给他引路。

    而至于大猫人圣骑士对这枚戒指的评价，显然要精准得多。

    他用尖尖的爪子拿起戒指，用一片架在鼻梁上的单片眼镜仔细端倪了片刻，说：“我在罗塔奥见过这种做工的戒指，它是妖精的手笔，应当十分值钱才对。”

    “瑞德先生”

    大猫人哈哈一笑，才说：“这戒指上似乎萦绕着某种思念，它在这里尤为明显。”

    “思念？”

    “你应当知道，在艾塔黎亚灵魂是真实存在的。”狮人圣骑士放下戒指，问道。

    方点了点头。

    “这种有历史的物品，往往寄托着感情与记忆……它与龙魔女有关，而后者正是丧生于此，它强大的灵魂或许在这片山谷之中留下了一些东西，与这枚戒指产生了共鸣。”

    “因此，”大猫人将戒指交还给方：“你才能从中感受到这样的感情”

    “瑞德先生，你是说，这种感受其实是来自于龙魔女尼可波拉斯？”方有些意外。

    但那淡淡的悲戚，与他印象之中的龙之魔女尼可波拉斯相去甚远，多里芬的龙之魔女高傲而狂妄，掌握着强大力量的黑暗巨龙，丝毫不把任何人放在眼中。

    甚至生命本身，它也毫无任何敬畏之心。

    很难想象，一个这么冷酷的女人心中，会有这样一种感情若说是米苏小姐，或许还令人信服一些。但方心中十分明白，在尼可波拉斯与英雄约修德的年代，米苏小姐应当根本还未出生。

    他心中有些疑惑。

    只是好奇心无法解决问题三天之后，七海旅团穿过名为翠语之门的隘口，至此终于横穿灰烬山林。此地几乎已接近都伦北方山野，而远处又可以看到积雪覆盖的林地。

    不过至此为止，他们仍没找到一丝相关于金焰之环的线索，那黑发金瞳的少女，仿佛也自那之后便消失得无影无踪。

    方计算了一下日子，几天之后便是艾塔黎亚的休眠之日（一月二十一日），天气转冷之后，下一场暴风雪可能也就在这几天之内便会来临。

    而他检查了一番地图，才终于下定决心暂时离开这个地方。毕竟他虽答应杜客爵士带着金焰之环来这里一趟，但这并不是他们这一行的主要目的。

    何况南境决议之后，留给他们的时间也越来越紧迫。

    更重要的是，灰岩先生背上的补给开始见了底，而奎苏女士手下的伐木工人们也有些支撑不住了。从马松克溪驻地一直到灰烬山林，将近半个月的跋涉下来，尤其是在这样恶劣的天候之下，就算是这些常年行走在外的放山人，也有些吃不住。

    事实上这些天以来，冒险团之中的伤病率已经持续提升，一边帕帕拉尔人还一瘸一拐，而天蓝又不小心感冒了，持续低温发烧，和茜一起加入了病号的行列。

    固然天蓝并不是正式的选召者，但这显然是一个坏兆头，让方不得不考虑提前结束冒险，好寻找一个安稳的地方，让团队好好休整一番。

    他原本的计划，是前往都伦补给与打探消息那是大溪谷南方最大的城市之一，商贸繁华至少在封锁南北通道之前是如此。因此要找一个可以落脚的地方，并不困难。

    不过在与ragnarok的人一战之后，这个计划便有些不合时宜了，虽然对方未必会认得他们每一个人的样子，但灰岩先生这么巨大的目标，对方要还认不出来也未免太过分了一些。

    好在都伦北方的丘陵与山林之中，要隐蔽下一头灰岭负丘兽与他们巨大的平台再容易不过。而离开灰烬山林之后，山野之中也不再有什么危险充其量不过有一些野生动物，对冒险团也构不成任何威胁。

    于是方没花多少工夫，便找到了这样一个适合的地方，并将灰岩先生停在一片四面环山的盆地之中。

    这里位于都伦北方，距离城市周边的农业垦殖区也并不太远。而像都伦这样的大城市近郊，自然少不了大片的农业区域，其间农场与葡萄酒庄星罗棋布，还间杂着一些圣殿与修道院。

    因此他与希尔薇德、爱丽莎一起，从附近的农庄之中租借来四五辆大篷马车，事实上也并非花费多少工夫。

    这也多亏了商业女神的眷顾，也正因为有罗曼女士存在，这些当地的农场主才敢这么大大方方与他们这些陌生人交易。事实上艾塔黎亚的契约意识之浓厚，一多半的功劳要归功于这位商业头脑杰出的女神大人。

    只是方有点心痛花出去的钱。

    那些当地人显然沾染上了这一带地区山民固有的狡诈，明显看出他们急于需要这些马车，一下把租金提高了好几倍。当时爱丽莎大约有些不情愿，还回头看两人用眼神询问要不要去其他地方再看看。

    但希尔薇德只暗中摇了摇头，示意他们眼下还是时间更紧要

    不过大约也是看着钱的面子上，之后这些农夫把马车移交给他们的时候，将马车与驮马皆细心维护了一遍，马也仔细喂过了，倒是省了他们不少事情。

    而灰岩先生既然无法进城，方自然只能依靠这支车队进入都伦采购补给与药品，固然他们中大部分人目标皆十分显眼，不过奎苏女士手下的人却不一样。

    对方显然不大可能认识这些伐木工人。

    而且单单是采购补给的话，奎苏女士显然也能胜任。

    因此方的更改之后的计划，便是让奎苏女士去代劳前往都伦采购必要的补给与药品，再顺带打探一下消息。等车队返回之后，冒险团差不多休整完毕，他们就可以直接绕过都伦南下，越过窟底山脉，抵达南方温暖的棕红木林。

    在那里，他们才一分为二，由奎苏女士带她的人在垦殖区伐木，而其他人则深入窟底山脉的练级区提升实力。那里是整个南境最好的练级区之一拥有大量的精英怪物、boss与丰厚的野外资源。

    车队临行前往都伦的这一天，恰恰正好是艾塔黎亚的休眠日。

    而一月二十一日这一天，事实上也是方的生日，不过他并未告诉任何人，只自己在自己的房间之中臭美了一番大男孩又长了一岁。

    他对着一面小镜子左右照了一下，自觉成熟了不少，才换好外出的大衣，打开门，然后便楞了一下方抬起头来，意外地看到希尔薇德正站在门外，笑吟吟地看着他。

    只是今天的舰务官小姐似乎精心打扮了一番，罕见地换上了一身雪白的风衣，并披了一条狐狸毛皮的披肩。

    而这位贵族千金平日里便美得令人惊叹，此刻方看对方明眸皓齿的样子，更是不由怔了一下。

    希尔薇德笑容不改，只轻轻将一件东西塞到他怀中。

    那是一个别了一片松叶的纸盒子，入手沉甸甸的。

    “这是……？”

    方楞了一下。

    “生日礼物，船长大人，”希尔薇德微微一笑：“在艾塔黎亚，常青的松叶代表着成长，贵族们往往会在一年的这一天互赠礼物，不过船长大人记得在我生日那天回礼。”

    “……”

    方完全愣住了。

    他怔怔地看着手中的礼物，他倒不是没收过生日礼物，但除了舅舅、舅妈与表妹之外，说来这还是他第一次收到来自于外人的生日礼物。

    不过他再抬起头来，心中更多的是好奇：“希尔薇德小姐，你、你怎么知道今天是我生日的？”

    “塔塔小姐告诉我的。”

    方一拍脑门。

    他和塔塔小姐是没有秘密的，而对方多半希尔薇德一问之下，便把自己给出卖了。

    因为在妖精小姐看来，生日多半和其他任何一个日子并没有任何不同，也无法理解凡人对于生日的执着。

    “其他人也知道了，”希尔薇德笑眯眯地说道：“天蓝与姬塔，还有箱子他们也有礼物送给你，艾缇拉小姐给你准备了一个蜂蜜蛋糕不过已经给帕克偷吃了一半了，她现在正在满船找他……”

    方可以想象帕克会死得有多惨。

    不过他心中更多的是微微的感动。

    他看着手中巴掌大小的纸盒子，才问道：“我可以打开看看吗？”

    希尔薇德只点点头。

    方这才拆开盒子，层层打开里面的包裹之后，忍不住轻轻吸了一口气。盒子里只是一只银色的怀表，他原本的怀表在芬里斯一战之中便已损坏，一直也没来得及去买新的。

    而这只怀表还不是普通的怀表，他见过了这么多魔法物品之中，也分辨得出来银色怀表上面的工艺有来自于矮人与妖精的手笔，这怀表多半也是一件魔法饰物。

    他抬起头来看着希尔薇德。

    “这只怀表叫做‘因果之律’，是我外祖父的作品，它可以帮你渡过一些危险。”少女小声解释道。

    方其实已经透过系统看到了怀表的属性

    海之表，因果之律，（怀表，品质，a+）

    闪避+25

    因果律：消耗魔力，提高闪避值200%（表现加成），持续五秒

    重量：0.15kg

    需求等级：15级任意

    怀表本身增加的25闪避值并不多。但自带的技能‘因果律’绝对算是超级实用的一个魔导技能，其上的‘表现加成’是指这个技能是改变自身属性，而非通过环境来影响闪避。

    后者往往要好针对得多，而若是前者的话，也只有寥寥几种针对选召者自身的能力与法术可以反制。加上这个技能，这个怀表绝对可以算是一件罕见的精品装备。

    不过它意义显然并不只有其属性表现出的那么多。

    方翻过怀表，看到银色的表盖下面刻着一小行文字：

    ‘赠予我挚爱的女儿’

    落款是西林-丝碧卡家族的一个姓氏，那显然不会是希尔薇德的父亲，马魏爵士。而方几乎一刹那便明白了这怀表的来历，它只可能是希尔薇德的外祖父，赠予自己女儿的礼物。

    这也是希尔薇德母亲赠予她的礼物。

    方只感到这怀表重逾千钧。

    “希尔薇德小姐……”他抬起头来，意外地看向对方。

    “别想太多，”贵族千金浅浅一笑：“我母亲毕竟生于炼金术世家，这样的小东西送了我不少，只是这一件特别适合船长大人而已。”

    方也不矫情，只默默收起怀表，贴身放好。希尔薇德看他举动，眸子里笑意更浓，但她并未继续开口，两人之间一时有些沉默。

    两人好像同一刻回想起几天之前的对话来。

    虽然当时有些玩笑的意味，但少年与少女之间，这一刻也难免升起一些说不清道不明的暧昧。

    方忍不住偷偷看了自己的舰务官小姐一眼，阳光正穿过舷窗落在走廊之间，少女的眸子里，明亮的目光清澈如华。不过她只微微笑了一下，只问道：

    “船长大人打算前往都伦？”

    方这才回过神来，点了点头，虽然是奎苏女士负责采购补给，但他作为一团之长，当然不可能完全置身事外。他一个人前往的话，其实目标也不会太大。

    从之前爱丽莎与艾缇拉小姐从附近农庄之中打探的消息来看，都伦方面似乎并没有通缉他们一行人的消息传来，当然也有可能是南境决议引起的连锁反应，导致没人注意他们这一回事。

    而且他前往都伦，还有另一件事要做，那就是他之前从那巫妖手上得来的传说戒指，要找人鉴定的话，只有这种大城市之中才找得到合格的鉴定师。

    希尔薇德仿佛看穿他的想法。

    “带上我一起，”她说道：“我带你去见一个人，船长大人。”

    方闻言微微一愣。

    ……

第六十五章 菲奥丝

    “就在前面了。”

    奎苏女士小声对他们说。

    方常常听说，都伦在南方是一座繁华的贸易城市。在艾塔黎亚，空海内陆的城市兴起的原因无外乎几种，因为手工业者聚集，拥有水域、运输便利，或是坐落在交通要道之上，这座城市具有上述这一切优势，因此坐拥繁华并不为过。

    但此刻，这座城市在他眼中却只有冷清与凋敝。严寒之中，都伦好像也结了一层厚厚的冰，冻结了生机，街上看不到几个行人，只有一队队士兵，踩着哗哗的步子经过，更增添了几分压抑的气氛。

    不远处，是鼎鼎大名的灰烬广场，广场四面皆各有一道大门，大门上刻有一枚盾徽，上面是莫德凯撒家族凤凰的徽记。这个古老的徽记从这座城市创立之初，便在这里默默注视着这片土地一点点变成今天的样子。

    脚步踩在一层薄冰上，既冷又滑，还发出咔嚓的声音。广场上也积了一层雪，甚至没人打理，空空荡荡的，方看到人群几乎都集中在一个方向，围着那里一队士兵驻守的一座绞刑台，上面站了几个犯人，背着手，脖子上套着绳索。

    当他们几人走近的时候，那些士兵明显紧张起来，远远地向他们大声喝斥：“离远点，外乡人！”

    箱子当即想要拔剑，方赶忙拉住这愣头青。奎苏女士向那个方向看了一眼，回头问道：“这是怎么一回事，我上次来这里不是这个样子的。”

    他们找来那个向导小心翼翼地告诉他们：“前几天有人袭击刑场，所以士兵们才会这么紧张。”

    这时广场上钟声刚敲响。

    绞刑台上的刽子手好像上了发条一样，走上前去，拉下木扳手。犯人们脚下的木挡板一下打开，他们向下坠去，牢固的绳索好像一下子把他们脖子扯长了。

    死亡来得很快，甚至没有挣扎，淡淡的白光从尸首上浮现出来。

    但死亡并非解脱，绞刑台受过公正与秩序之神神力加持，死囚会在几分钟之后原地复活考林伊休里安的刑典规定了几类死刑，其中最重的一类要反复处死犯人五次以上。

    向导告诉他们，这个处刑已经进行了一上午，可以预计会一直持续到傍晚。每一次执行绞刑之间要间几个钟头按地球上的时间刻度来说的话，很多人受不了这个刺激，往往在最后一次执刑之前便已经疯了。

    但处刑不会因此结束，只会刻板地走完最后一个流程，就像是一个庄严的仪式一样。

    并在旁观者心中留下深刻的印象。

    这大约是选召者在艾塔黎亚能见到的最野蛮的场面之一，但方看着那些人在几分钟之后渐渐醒转，行刑人又再一次把绳索套在他们脖子上。

    他心中不由有些荒诞之感。

    “他们的罪名是什么？”洛羽问道。

    这一行也只有他，箱子，方与希尔薇德四人，再加上奎苏女士与她的工人们。而之所以带上他与箱子，是因为之前与ragnarok的人战斗时，捡了一件传送法袍与那个游侠领队的防护斗篷，一样需要鉴定。

    “窝藏叛党”

    “其实与西林-丝碧卡家族的那件事有关，国王下令囚禁了西林-丝碧卡家族红玫瑰一系的主要成员，但伯爵与他的女儿皆不翼而飞。”

    向导看了他们一眼：“我听人说，都伦南方背后不少贵族参与了互救，国王现在正在大肆清算这些人，你看到的这些多半就是了，前几天还要更多一些……”

    方不由怔了一下，没想到这事竟然与他有关。

    他也不由想起，希尔薇德其实也是这样的处境。

    “各位可千万别惹事，”这时向导提醒了他们一句：“否则我可完了。”

    众人皆点了点头，他们毕竟也不是来找麻烦的。

    穿过广场，前面是都伦的市政大厅夏洛叶大厦仅仅在一周之前，这里还举行了一场决定整个南方命运的会议。不过不同于当时的举世睹目，此刻此地早已没了之前的光景。

    暴风雪来临之际，市政大厅也临时关闭了，空无一人的大厦从外面看去一扇扇窗户黑洞洞的，犹如一头巨兽的上百个眼眶，默默注视着广场。

    而奎苏女士所说的在前面

    则是坐落在夏洛叶大厦一侧的高大建筑，位于广场东南方的一座旅舍冬日之鹭，同时也是都伦最大的旅舍之一。

    从灰岩先生所在的山谷出发，抵达都伦来回也要一天，因此采购工作显然不可能在一天之内完成，所以他们在抵达这座城市时，首先需要找一个落脚的地方。

    可惜大约是因为南境决议才刚刚结束的原因，这座城市之中大大小小的旅店竟没一家是空的，他们换了几处地方，皆得到一样的答复没有空房间。

    或者是不提供给外乡人。

    而城内正戒严，普通人也绝不会贸然让陌生人住进自己的居所，要是冬日之鹭也没有住处的话，他们恐怕只得露宿街头了。

    不幸的是，当最坏的情况可能出现之时，那意味着它几乎一定会发生。当他们步入冬日之鹭的大厅，那前台的侍者果然向他们摇了摇头：“抱歉，这里客人已经满了。”

    “一点办法也没有了吗？”奎苏女士皱着眉头问道。

    侍者仍是摇头。

    不过正是这个时候，一个声音忽然从众人身后传来。“看起来你们遇上了一些麻烦，”那是个少女的声音：“请问需要帮忙吗？”

    众人回过头去。

    才看到说话的是一个小女仆，其年纪充其量不过与姬塔一般大小，不过言谈举止一看便是出身于有身份的贵族家族。

    她见众人看来，善意地一笑：

    “是这样的，我家主人在这里有一间预留备用的房间，其实你们不介意的话，可以暂借给你们使用”

    “菲奥丝小姐。”那侍者看到小女仆，慌忙站了起来。

    小女仆向他点了点头，才看向方等人。

    方楞了一下。

    有这样的好事，他当然乐意。不过出于谨慎起见，他还是问了一句：“如果这样的话，当然再好不过，非常感谢……不过你家主人不会有意见么？”

    小女仆听了他的话之后，忍不住笑了起来，摇了摇头。“没关系，”她答道：“我家主人也乐于帮助你们这样外来的冒险者，他常常说，人总是有需要帮助的时候”

    “不过我这边还有一些事情，”小女仆又说道：“如果各位不介意的话，就让艾布特先生帮你们安排一下好了，我先行一步了。”

    她说的是那个侍者。

    “我叫菲奥丝。”然后小女仆才向他们行了一礼，告辞离开。

    众人看对方向夏洛叶大厦相对的方向走过去，背影渐渐消失在广场另一边。过了一会儿，方才回头问那侍者道：“那位小姐是？”

    侍者问：“你是说菲奥丝小姐吗？”他想了一下，答道：“她是凤凰家族的人，是埃南少爷的女仆，不过你们尽可放心，菲奥丝小姐常常帮助你们这样的冒险者，绝不会有任何坏心……”

    奎苏女士听了不由一怔，露出恍然的神色：“埃南-莫德凯撒，原来是他。”

    见其他人看向她，这位女士才答道：“我并不认识这位小姐，不过我听说过关于她主人的一些事情。埃南-莫德凯撒是凤凰家族最小的继承人，听说他喜欢与冒险者打交道，与都伦附近一带的许多冒险者团体关系都很好，不少人受过他恩惠。”

    她又说道：“可惜这人性子古怪，受人排挤，公爵也一点不喜欢他。”

    侍者听了也点点头：“这位女士说得对，不过埃南少爷性子并不古怪，只是与那些贵族老爷们格格不入罢了，他对我们这些人可一点也不坏。”

    疏财仗义，平易近人，这些形容出现在一个贵族继承人身上，可未必是什么好词，若是大猫人在这里，多半会这么告诉他们。不过方倒觉得对方还算不错，加上他们才刚刚受了对方恩惠，心中更有好感。

    倒是之间那向导提了一句，这位埃南-莫德凯撒少爷最近可能遇上了一些麻烦

    菲奥丝主人的房间在第三层，靠北面旅舍采光与视野最好的一个房间，作为贵族备用预留的房间，内部陈设也算豪华，干净整洁自不必提，而且铺上了雪白的手织地毯，箱子用手一摸，才发现也是浮空龙的毛皮。

    这东西可不常见，否则罗班爵士也不会用它作为礼物。

    不过凤凰家族作为南境三大家族之一，有这点底蕴倒也不奇怪，房间内的其他陈列基本也是十分奢华，能免费住进这么一间房间，对于方一行人来说倒是有些意外之喜。

    侍者将钥匙交给他们，并告诉他们要退房间的时候只需要把钥匙交还到柜台前面就可以了。

    方不由有些好奇，问对方：“这样的话，不怕外人偷东西么？”

    那侍者有点好笑地看了他一眼，那神色之间的意思大约是在南境还没人敢偷凤凰家族的东西。

    方自知又丢了一回人，便再闭口不谈。

    而奎苏女士这才向那向导询问，那位埃南-莫德凯撒少爷究竟遇上了什么麻烦。

    后者小心翼翼地看了看四周，才小声说道：“与凤凰家族的继承人有关……”

    凤凰家族在南境威名赫赫，关于第一代凤凰公爵与凤凰圣剑的传说，自然一点也不逊色于西林-丝碧卡家族‘蔷薇工坊’的创立者罗伦的传奇。

    事实上后者化名罗真行走于大陆之上时，前者早已成名，相比起来，西林-丝碧卡家族的历史其实还不如凤凰家族来得古老与悠长。

    而凤凰家族的继承权，围绕于凤凰圣剑的故事，自然也是南境的人们津津乐道的故事。

    埃南-莫德凯撒作为凤凰家族最小的继承人，他头上还有两个兄长，按理来说，凤凰圣剑的继承权几乎不可能落到他头上。何况他不擅剑术，不得公爵喜爱的事情，也是人尽皆知。

    不过最近几年来，凤凰家族却连连遭逢大变，先是公爵的二儿子在一次骑行之中坠马身亡，然后所支持的科尔曼亲王也逐渐离开王国的政治中心，家族威望与权势也由此一落千丈。

    最近更是有一个古怪的传闻，莫德凯撒家族名义上的继承人，公爵的在城卫军之中服役的长子，已经失踪多时。

    虽然这个消息还未流传开来，但所言之人皆言之凿凿，一副仿佛确有此事的样子。加上ragnarok公会抵达都伦之后，公爵府邸一直闭门不开，让传言也愈演愈烈。

    若二儿子的死还只是一个巧合，那么长子的离奇失踪，便很容易让人联想到凤凰家族仅存的小少爷的身上。毕竟贵族继承权的斗争，来来回回也就是那么一回事，前者作为这一系列事件最大的受益者，很难让人不对其产生怀疑。

    不过方听了向导这番描述，心中却微微一怔。

    他还没忘了苏菲带来的那副盔甲上面的标记，应当正是公爵的长子的无疑。这么看来对方已经身故了？所以失踪也是确有其事？

    他记起银色维斯兰的公主殿下描述的暴风雪之中所见的场景，那行走的空无一人的盔甲，还有其背后的主人，心中不由微微有点意外。

    这究竟与对方有没关系？

    他忽然之间产生了一种想见见那位莫德凯撒家族小少爷的想法。

    哪怕远远见上一面也好，多里芬的那一副盔甲，再加上这一副，两者之间出现的地方，似乎有一个共同点，那就是背后皆有拜龙教活动的踪影。

    他又想起之前帕克与天蓝所偷听到的，关于龙火公会与暗影王座的那番对话。

    那个背后的计划。

    是不是正与这有关？

    而且这座城市压抑的气氛，也总让他感到不安。

    安置好住处之后，奎苏女士才带着自己人暂时与他们分别，她要带其他人去采购补给，而方这边，还要等舰务官小姐的消息。

    那边有塔塔小姐与之同行，他在心中发了一个信息过去，很快便收到来自于妖精小姐的回应，对方正在赶回来。

    没多久，他与洛羽、箱子三人便在旅舍下面见到了希尔薇德，后者一袭雪白的风衣在冰天雪地之中显得有些亭亭玉立，带着面纱，对他们笑了笑：

    “久等了。”

    “找到人了吗？”方问道。

    希尔薇德点了点头：“运气不错，船长大人，对方还没搬走。”

    方不由有点好奇，一时连之前的担忧也暂时抛诸脑后，问道：“你究竟要带我去见谁，希尔薇德小姐？”

    希尔薇德看了他一眼。

    “和你一样，是个工匠。”

    “他叫安德，是我祖父的助手，是一个妖精使。”

    “我母亲也是他看照之下长大的。”

    “船长大人不是要找人鉴定那戒指吗？”希尔薇德抓起他的手，“他也是南境最好的鉴定师之一。”

    ……

第六十六章 两个世界

    白昼的第二十二个小时之后，太阳的光芒正照得‘罗斯-李悬臂’0a-4平台上一片雪白。

    ‘乌洛波洛斯’星门在仰视时才显得尤为巨大，它直径一千四百二十四点七米，犹如一个缓缓旋转的巨环，在白昼阳光照耀下表面折射着耀眼的白光，映衬着漆黑幽深的宇宙背景。

    由于维度效应，星门内犹如一张不断变幻着的巨大图案，又如同一张揉紧又展开来的纸，它没有厚度，但又具有立体的结构。它永远旋转着，但皆只呈现出其中一面的剪影，有时是灰白，有时又具有不同的色泽。

    唐笙正抬起头，目光正透过氧气面罩落在这巨大的太空工程之上。

    军方的工作人员回过头来，通讯器内传来其礼貌的声音：“唐先生，待会穿过星门时不用太过紧张，保持放松就好。经过适应性训练之后，你和你夫人的星辉同调能力非常出色，问题应该不大。”

    他一边说，一边将两个小小的东西分发给两人，那是一枚水晶，在纯净的阳光之下透着琥珀色泽的光辉，内里似乎有一些发光的物质，闪闪生辉。

    “这是观光级别的星辉物质，虽然事先了解过，但我还是要再问一遍，两位之前没有过选召者的经历吧？”

    唐笙检查了一下水晶，才将之按在太空服胸口的一个凹槽之上，不大不小，严丝合缝。

    “我之前一直从事文字工作，”他面色平静地答道：“与选召者这个职业没任何关系。”

    “那就好，麻烦两位了。”工作人员才点点头。

    一行人在二十七号通道的入口处停下来。

    通道的入口大门之上斜向涂上了黄黑相间的工程警告标识。

    一行英文一行中文在大门上写出‘紧急’一词。军官将手按在入口的验证仪上，下一刻，门向后一错，发出‘兹’一声沉闷的排气声。

    才缓缓向上下打开，从里向外一共三层。

    在转动的红光之中，一片白雾从房间之中升腾而起

    工作人员这才解释道：“不必担心，这是减压消毒的过程……虽然理论上穿过星门不会有任何物质形式的穿越，不过你们知道，一切皆是保险起见。”

    众人皆穿过白雾。

    另一面的大门正缓缓打开。

    前方是一道暴露在真空之中的钢桥，正悬在星门与通道之间而透过氧气面罩上淡淡的光痕，唐笙向左右看去，那里各有上百座一模一样的桥梁，如同一片白色的森林，横贯于太空之上。

    一道道流光，在星门之前穿梭着，那是来往于两个世界交织的信息流也是选召者本身，而接下来，他们也会化为一样的形态，进入门后那个未知的世界之中。

    “小就在这里面……？”

    唐夫人显得有点紧张，忍不住问了一句。

    而唐笙转过身，握住自己妻子的手，示意她不用担心。

    军官走在前面，这时转身来向两人示范道：“接下来我会第一个穿过星门，你们紧跟着我，只需要向正常一样向前走就可以了。辉光物上已经预设了坐标，我们会前往艾塔黎亚北方大陆，塔伦的卡普卡，因为根据调查，那里是方先生最早出现的地方”

    唐笙只点了点头。

    ……

    张天谬正检查了一下手边的水晶。

    他又抬起头来，看了看旅店巨大的大厅，水晶吊灯悬挂在天花板上，这里是卡普卡最大的旅舍女巫的树上居所。因为旅舍生长在一株参天古树之上，一共有上下三层高，而旅店内大厅中央的水晶，正完美与树身融合生长在一起。

    他的助手正急匆匆从外面走过来，附耳对他说了一句：“他们到了。”

    张天谬闻言回头看了一眼，只见大门外正有不少黑风衣走进来，但他还没看到自己等待已久的正主，只点了点头。

    助手在一旁欲言又止，终于忍不住说道：“张队，星门港那边已经多次督促让你去侧风港复命了……上面好像打算放你去南境……”

    “那这边呢？”

    张天谬问了一句。

    他这才摆摆手：“你说的我都明白，但总得让我把这边的工作安排一下，我这个人做事不喜欢没头没尾。”

    助手张了张嘴，但没再开口。

    张天谬独自一人转过身去，看向身后立于大厅中央，巨大的水晶棱柱。

    关于这水晶，当地有不少神奇的传说，早在这座旅店建立之前，它便已与这座巨树生长在一起。当地人将之称之为女巫之心，相信只要触摸水晶，便会带来好运。

    但它实际上是一个留言簿，旅店将之改造成一件魔导器，可以让客人在上面写下祝福与许愿。在很长一段时间，这里皆是卡普卡来往旅客的圣地之一。

    关于目标最早的线索，便是在这座水晶之上发现的。

    他将手按在水晶之上。

    水晶上立刻浮现出一排排文字：

    ‘女巫之心的祝福’

    ‘在水晶上写下祝福之语，神圣水晶将会给你带来好运。’

    下面是一个范例：

    ‘翠风之语，愿星与月之辉遍洒旅程（艾文奎因精灵常用祝福之语，若旅客想不到任何祝福之语，可以删除括号内的内容，并复制此条）’

    他再往下看去，则是一条条留言：

    ‘许愿出诅咒之枪。’银色流星，1477，11，2.

    ‘听说特别灵，许愿乌勒尔之弓。’阿尔德，1477，12，7.

    ‘保佑缇娅小姐一定要接受我的求婚。’阿利斯特，1448，1，5.

    ‘还愿，九头蛇之戟，（1/1）。’诅咒光环，1448，2，9.

    ‘翠风之语，愿星与月之辉遍洒旅程。’凰火，1448，3，11.

    张天谬的目光一路向下，直接跳到半年之前的一段信息之上：

    ‘毒奶一口，任务失败。’丝卡佩，1449，5，14.

    ‘翠风之语，愿星与月之辉遍洒旅程。’艾德，1449，5，14.

    他目光定格在这两条留言之上，然后微微眯了眯眼睛。

    ……

    “糖糖！”

    死党兼好友正大叫一声，把唐馨吓了一大跳。她吸了一口气抬起头来，翻了一个白眼：“我亲爱的小公主，你又在搞什么名堂？能不能不要这么一惊一乍的，人吓人吓死人你不知道么？”

    可爱的少女嘿嘿一笑：“这不是开心吗？”她一下合上唐馨面前的书本，把双手在扉页上一按，凑近后者问道：“糖糖，你上次是不是说过，你爸妈丢下你一个人出去旅游了。”

    “是啊，”唐馨眯着眼睛，像是一只危险的猫科动物。“他们的确是出去‘旅游’了，去看鸽子。”

    “看鸽子？”

    “嗯，很大的那一种。”

    少女有点不明就里，但还是问道：“那糖糖，马上寒假了，你有没什么打算呢？”

    “一个人过呗。”

    “哇，好可怜，叔叔阿姨也太狠心了。”她用夸张地感叹了一句。

    “说人话。”唐馨瞥了自己好友一眼，这丫头胸大无脑，根本藏不住话。

    “我们家打算寒假去旅游，要不你和我们一起吧，反正也不多一个人。”

    唐馨拍了拍她的圆乎乎的小脸蛋：“小公主，你家可真有钱，不过你们去旅游，我去干什么呢？”

    “你是我好朋友嘛，也不算外人，”少女嘟着嘴：“再说我爸妈也都认识你啊，而且这一次我们拿到的船票正好是四人份的，浪费一个名额太可惜了。”

    “名额？”

    唐馨抬起头来：“你别告诉我你打算去那地方。”

    “对呀，”少女有点小得意，一字一顿道：“正是艾塔黎亚！”

    “你追星追得有点过分了，”唐馨一头黑线：“亲爱的小公主。”

    “也不一定追星嘛，我这一次期末考成绩还算不错，我爸答应我的，”她使劲摇了摇唐馨的手：“糖糖，糖糖，和我一起好不好，你对艾塔黎亚这么了解，你总不能丢下我一个人吧。”

    “原来是拿我当苦工，你走开，”唐馨没好气地答道，而最让她生气的是，对方追的星，还是那只让她头痛不已的大鸽子。不过她想了一下，又抬起头来：“……好吧，但你记得代我向阿姨和叔叔道谢。”

    少女眼中一亮，尖叫一声抱着她，差点没跳起来。

    “我爱死你了，糖糖！”

    ……

    安德-乌列尔。

    方其实听过说过这个名字，但并非是作为希尔薇德外祖父助手的身份，而是对方的另一层身份，更加大名鼎鼎南境炼金术士联盟的前前任会长。

    其担任南境炼金术士联盟的会长的时代，正是南境炼金术士联盟最兴盛的时代，那大约是二十多年前的事情。那时候安德-乌列尔不仅仅是联盟的会长，同时也是蔷薇工坊的领导工匠之一。

    安德-乌列尔在年轻时代曾在罗戴尔一带学艺，也算是卡普卡学派的继承者。认真算起来，还算是他的老前辈，因为方自己也是正统卡普卡学派出身的学生。

    此人专精灵活构装技术，成名甚早，二十多岁时便已在塔伦一代小有名气。其后先后担任过铁烛湾与艾尔帕欣工匠行会的重要职务，四十岁时功成名就，获得工匠大师这一头衔。

    后来其返回故乡，领导起炼金术士联盟，一直到晚年，才选择隐居避世。那之后这位著名的炼金术士便销声匿迹，再没出现在世人面前过。

    只是方没想到，对方不但还健在，而且与希尔薇德还有这么一层关系。

    想到希尔薇德要带自己去见这么一位传奇的炼金术士，方还忍不住有点忐忑，算起来，对方应当是他在艾塔黎亚见过的地位最高的炼金术士。

    如果说在艾尔帕欣有一面之缘的工匠总会会长矮人罗杰塔不算的话

    不过认真说来，他与那位矮人会长充其量也不过是有几句交谈而已，远远算不上会面。

    安德-乌列尔的名气高到什么程度，他在卡普卡学艺时，便听说过这个名字，对方是卡普卡这三十年来最杰出的工匠之一，网上追溯一百年，能与其比肩的也不过只有两三人而已。

    而这些人无一不是考林伊休里安历史上名声赫赫的炼金术士。

    要不是希尔薇德抓着他的手，方甚至有点想要反悔，对方应当算是他舰务官小姐的家族长辈了吧，要是问起来他这个船长水平如何？

    他应当如何回答？

    才刚刚脱离新手阶段？

    他心想还是杀了他吧，对方说不定就会毫不客气地把他们赶走，那样的话也未免太丢脸了一些。

    但希尔薇德倒是一点也不介意。大约是看出他的担忧，这位贵族千金微微一笑道：“安德爷爷人很和善，你那么害怕干什么，他又不会吃人。再说你总要在这一代西林-丝碧卡伯爵面前证明自己，不过这一关，以后怎么办呢？”

    “我哪有害怕……？”

    “那你那么用力往后干什么，船长大人。”

    “我我我只是不习惯别人抓着我的手……”

    后面洛羽和箱子闻言一齐翻了个白眼。

    希尔薇德忍不住好笑，但也不戳破。

    那位传奇的炼金术士，居住在穿过都伦的城市另一面，靠近森林的近郊地区，其独自隐居于一处山林别墅之内。而都伦城市面积虽然不及戈蓝德庞大，但也不小，好在这个时代这样的城市之中，总不少了以魔力为动力的有轨列车。

    四人外加一只妖精小姐搭乘坐魔导列车穿过都伦出城，出城之后又步行了近一个钟头，才逐渐接近那个地方。

    那里其实是一座小镇，小镇附近积雪覆盖的山野，已靠近窟底山脉北方的丘陵地带，远远看去一片白雪皑皑的群山环绕。

    而一行人沿山道蜿蜒前进，才没走多久，便看到一座独立的庄园正坐落于半山腰之上，位于一片堆满积雪的松林的环绕之下。

    等再走近一些，几人才发现今天这里似乎并不只有他们一拨访客。

    那是一辆黑色马车，正停在庄园大门之外，只在雪地之中留下两道深深的车辙印，显然才刚抵达没多久。而马车上有一个家徽，方辨认了半天也没认出那是个什么东西，不由回头去看贵族千金。

    希尔薇德也少有地摇摇头，小声告诉他们这个徽章可能并不是考林这边的贵族。

    “是伊休里安那边侏儒常用的纹饰，”塔塔小姐这时开口道：“上面的花纹规格皆有定式，来的人应当是一个侏儒，而且身份不低。”

    侏儒？

    众人微微一怔。

    很少有人知道，考林伊休里安南境炼金术士联盟的前前任会长，安德-乌列尔今年已有七十三岁高龄

    在艾塔黎亚，星辉随年龄缓缓流逝，加之医疗手段的落后，凡人在这个年纪，无论你生前是何等威名赫赫的大人物，基本已是风烛残年，步入了生命的最后阶段。

    但如果单单从外表上看，这位传奇炼金术士给人第一印象绝非如此，甚至更是一位五六十岁出头精神头十足的老者，一副谈笑自若的样子。

    而安德-乌列此刻正坐在沙发之上，歪着身子，听自己老友讲述外面发生的一些趣事，时不时发出一阵爽朗的大笑。

    不远处，壁炉内烧着已经发灰的木炭，淡淡的火苗，映衬着屋内昏暗的光芒。

    安德-乌列尔点燃烟斗，抽了一口，吞云吐雾之中，他拍了拍沙发的扶手，显然清楚对方的来意。他笑完之后，摇了摇头：“老伙计，我和你们可不一样，我老了，炼金术士联盟的事情早已与我无关，那都是年轻人们的事情。”

    坐在他对面沙发之上的是一位老侏儒，后者皱了一下眉头，只用手扇了扇：“老烟枪，南境快天下大乱了，你真的不管？”

    “我老上司的外孙女至今还下落不明，我哪有心情管这个？”安德-乌列尔笑了一下：“老伙计，别以为我不知道，你和那党人一样不是一类人，何必帮他们收拾烂摊子。”

    他挥舞了一下烟斗：“让我们的国王陛下去担忧好了，不是还有宰相大人吗？好了，你今天来作客，我乐意奉陪，但要说其他，我可要下逐客令了。”

    法莱斯-铜湾重重地咳嗽了一声：“你能不能先别抽了，我受不了那烟味咳咳，你还是这个臭脾气，要不是这关系到考林伊休里安工匠的利益，你以为我会来？你们这些人类，一个个麻烦死了，自找麻烦。”

    安德-乌列尔听了哈哈大笑，不过还是熄灭了烟斗。

    而正是这个时候，一个小矮怪从外面急匆匆走了回来，比手画脚与两人叽叽喳喳说了一番话。

    据说小矮怪有侏儒血统，但侏儒一族向来看不起这些臭烘烘的同类，法莱斯-铜湾皱着眉头看着这小东西，问道：“它说什么？”但安德-乌列尔已猛地从沙发上起身，大声问道：“你说得是真的！？”

    小矮怪瞪大了黑漆漆的大眼睛，用力点了点头。

    “众圣在上，”老人感叹了一声，他对一旁铜湾家族的族长开口道：“失陪一下，我去去就来。”

    话还没说完，便急匆匆地赶了出去。

    只剩下老侏儒与小矮怪在房间中大眼瞪小眼。“你这臭烘烘的家伙。”法莱斯-铜湾皱着眉头看着后者：“最好是离我远点，在我来得及发火之前。”

    ……

第六十七章 似曾相识的训练

    几人在客厅中等了一阵子，方看着四周墙上的装饰，显得有点局促不安。只有不远处一只毛茸茸的小矮怪紧张地看着他们，当箱子拿茶几上的一只水晶球，它慌忙尖叫道：“先生，那东西是……”

    “好了，噜噜，”希尔薇德微笑着打断它：“箱子先生只是好奇而已，你让他看好了。”

    众所周知，小矮怪的寿命很长，有些甚至比它们的主人还要活得久。安德-乌列尔的两只小矮怪从他壮年时代便已追随左右，希尔薇德在年幼时便已认识它们。

    小矮怪嘟哝了一声。矮人与侏儒认为小矮怪很笨，但其实它们的记忆力很好，因此一开始便认出了希尔薇德来。它知道这是主人好友的外孙女，它虽分不清楚人类之间的关系，但也知道这也是‘主人’之一。

    几人还未见到那位传奇的炼金术士，却已听到一阵大笑从屋内传来。“众圣在上，看看这是谁？”笑声震得天花板直发抖，笑声中，一个惊奇的声音如此说道。

    方转过头去，只看到那里一个须发皆白、但精神矍铄的老人正拄着手杖走了出来。

    老人银灰色的眸子里带着笑意看着他们，当然主要还是看着希尔薇德：“艾伯特家的小丫头，几年都不见，已经出落成一个大美人了，瞧瞧和你母亲可真像，简直是一个模子里刻出来的。”

    他背着一只手，话里带着捉弄的意思：“你外祖父离开之后，你与你父亲可是好久没到这边来过了，我差点以为你们都把我这老家伙给忘掉了。”

    希尔薇德微微一笑，点头行礼道：“安德-乌列尔先生，好久不见。”

    “是好久不见，”老人抖着手杖说道：“我听说了一些不好的消息，你父亲前往第二世界之后，我一直想去看看你，不过因为一些原因，一直未能成行。再说布丽安公主和我来信说，那位女士品格高贵，所以我才放下心来。”

    希尔薇德点了点头：“我在伯勒安夫人那里学到了不少东西，她是一个很好的人，只可惜好人没好报。我从那里逃离之后，再没听说过夫人的消息……”

    她浅蓝色的眸子里闪过一丝忧伤，但仍旧平静。

    方在一旁听了两人对话，不由有些意外地看了贵族千金一眼，原来对方很早便认识布丽安公主了，看起来那位与她一起生活的夫人，也是由精灵公主亲自挑选的。

    不过以布丽安与科尔曼亲王的关系，亲王与马魏爵士的关系，这似乎也并不奇怪。

    “哼，”安德-乌列尔闻言轻轻哼了一声，银灰色的眼睛里闪过一丝不屑之色：“那个法洛斯特家族的小辈，已经有些忘乎所以了，他们似乎忘了考林伊休里安是一个联盟王国，而非是某些家族的私有物一百年前……”

    老人眼中精光一闪，及时收住嘴。

    他改口道：“……我听说了你的事情之后，可没少给他们找麻烦，我这老头子虽已不再是南境炼金术士联盟的领袖，但至少说话还管点用。可笑的是他们还想说服我，可惜麻烦了法莱斯老伙计白跑一趟……”

    当今王国境内，能把宰相不放在眼中之人，恐怕也这些上一辈老不死的传奇人物。

    方不由看了对方一眼原来炼金术士联盟与工匠总会不睦，看起来还有对方在背后授意，这位炼金术士联盟的前前任的会长，显然对于南境同盟有相当的影响力。

    他又看向一旁希尔薇德，心想舰务官小姐应当是猜出这一点的。

    希尔薇德果然对他暗中颔首。

    贵族千金又回过头去，这才答道：“……单凭南方联盟的力量，是很难对抗王室的，反而只会给‘法洛斯特家族的小辈’插手南方的借口。”

    她引用了对方的说法，方其实也听得懂，‘法洛斯特家族的小辈’便是指宰相，因为那是对方的姓氏。

    “你真以为我是在赌气，小丫头？”老人哑然失笑，摇着头：“……这也是南方联盟的利益，无论是我们也好，矮人与精灵也好，皆不会坐看王室一方独大。”

    他忽然停下来，看了看众人：“等等，艾伯特家的小丫头，这可一点也不像你……”

    安德-乌列尔想了一下，银灰色的眼睛中这才流露出一丝惊讶的目光：“原来如此，是艾文奎因精灵，你是来给布丽安公主当说客的”

    他忍不住哈哈大笑起来，笑得天花板再一次颤抖起来：“我早该想到这一点，你们家没有一个简单的，你和你父亲一样从来没事不登三宝殿。”

    老人甚至说了一句来自于地球的俏皮话。

    这里毕竟是中国赛区，文化的交互也是深入而相互的。

    希尔薇德只微微一笑：“这你可猜错了，安德-乌列尔先生，布丽安公主是让我带过话，不过她也打算亲自来见你。我这一次来，却不是因为这个原因，主要还是来看望您。”

    老人哈哈大笑：“我才不信你，你从小就狡猾得很，希尔薇德小丫头。”

    希尔薇德罕有地有不好意思，脸微微一红，忍不住看了自己的船长一眼。

    但方显然深以为然，在他看来自己的舰务官小姐应当长出一对狐狸耳朵才对。

    而贵族千金看他神色，便知道他在想什么，忍不住危险地眯起眼睛。

    而安德-乌列尔在一旁看两人互动，显然他早注意到了这一边的三人方、洛羽与箱子，塔塔藏在方的风帽之中，没有露面。

    老人笑了笑，开口道：“好了，既然艾伯特家的小丫头只是来拜访我这老家伙的，那么我们便不说这些晦气的话题。”他指着方几人道：“不和我介绍一下吗，这几位是圣选者吧？”

    希尔薇德这才点了点头：“这是箱子与洛羽先生。”

    “这位是……”

    她停了一下，看着方：“他叫艾德……”少女忽然握住方的手，拉着他来到安德-乌列尔面前，并没有开口，只脸微微有一些红。

    方完全没反应过来，只脑子里嗡一声，一下懵住了。

    而安德-乌列尔看着这对少年少女，看看两人握住一起的手，忍不住笑着眯了眯眼睛，显然明白了什么。

    “长大了，艾伯特家的小丫头，”老人微微一笑：“可惜你父亲在第二世界还没回来，不过作为你外祖父的老伙计，就让我帮你检验一下这小伙子。”

    希尔薇德掩口浅笑，也不作答。

    而方脑子里正一团浆糊，还没搞清楚是怎么一回事，只耳朵里嗡嗡作响。

    而那位年迈的传奇炼金术士，正用洞悉一切的苍老目光看了他右手一眼，定格在那里的金属手套上，忽然流露出一丝玩味的意思。

    “炼金术士？”

    “啊？”方完全茫然。

    而老人已经看到了他胸口上的纹章。

    来自于不同地方的炼金术士，纹章也有所不同，老人眼中闪过一道精光：“卡普卡学会？”

    方这才反应过来，完全是机械地点了一下头。

    安德-乌列尔却觉得有些有意思，这小家伙居然和自己是一个出身，而且看起来已经度过了学徒阶段，虽然圣选者在初期进境很快是一个不争的事实。

    但他见多识广，自然也知道在方这个年纪，在圣选者之中也算是佼佼者了。

    “既然小丫头你的意中人是炼金术士，那可真凑巧，”安德-乌列尔笑眯眯地答道：“正好最近我们这班老头子弄了一个有意思的东西，小家伙，来陪我下几盘棋如何？”

    “下棋？”

    方虽然有点懵，但还没傻。

    艾塔黎亚有好几种斗兽棋，也有地球上传来的一些棋类游戏，半个世纪间在浮空大陆之上广为流传。不过对方既然提到炼金术，那肯定不是一般的棋类游戏。

    不过他们不是来找对方鉴定魔法物品的么，怎么又扯到下棋上去了？方不由回头看向希尔薇德，但贵族千金只微微笑着，完全不理会他。

    方一头雾水，又不知道自己什么时候得罪了这位大小姐。

    而老人显然没有给他拒绝的机会，拄着手杖转身对那小矮怪道：“噜噜，带我们去地下室。”

    他又回过头：“艾伯特家的小丫头，你和其他人也一起来。”

    希尔薇德点点头。

    小矮怪在前面带众人穿过一条走廊，拱窗外的阳光落在地毯上，希尔薇德看着外面的雪景，这才问道：“庄园里还有其他客人？”

    安德-乌列尔也看了看庄园外面的马车，点了点头：“是铜湾家族的人，”老人叹了一口气：“侏儒与矮人醉心技术，对人类世界的勾心斗角一无所知，这次我的老朋友是被人当了枪使”

    方与希尔薇德一个对于考林伊休里安的炼金术士格局十分了解，一个则出身于王国境内的贵族圈子中，听了这句话，立刻明白过来原来来的人是工匠总会的会长。

    法莱斯-铜湾。

    “你让法莱斯先生一个人等着我们是不是不太好？”希尔薇德有点意外地问。

    “让他等着吧，这没脑子的家伙，”安德-乌列尔有点生气地说道：“被人利用了还不自知，把他晾在那里冷静一下，对他来说有好处。”

    两人见他口头虽然生气，但显然是为了老友为人利用却不自知而发怒，而并不是真的要给对方一个下马威，还不如说是对宰相一方作为的不满。

    这种生闷气的感觉，与其说是一位传奇炼金术士，反而更像是小孩子的行径。

    希尔薇德忍不住微微一笑。

    而方心中对于对方的不安也消去了不少。

    几人一路来到地下室地下室并没有想象之中的阴暗，反而显得十分宽敞与明亮，灯火辉煌，一盏悬挂在天花板上的水晶吊灯，将此地映得一片通明。

    灯光下，黄澄澄的铜管从外面传递来暖气，驱散了地下的的严寒，让铺设着厚厚地毯的房间温暖如春。

    这里与其说是地下室，不如说是一间豪华的工坊，一排排书架排列在四周，密密麻麻放满了厚厚的大书，还驾着梯子，几只小矮怪在上面上上下下，整理着一排排藏书。

    这些小矮怪希尔薇德一个也没见过，显然是后来安德-乌列尔买来的奴仆。而地下室中央放置着一座巨大的机械，有浑圆的外形，与铜色的外表。

    那东西方在工匠总会也见过，是魔导熔炉。

    安德-乌列尔带着众人来到那魔导熔炉旁边。那巨大的魔导设备中央有一枚六棱柱形状的透明水晶，只见他打了一个响指，一道光芒从那水晶上亮起来，落到众人脚边。

    方这才发现这具魔导熔炉似乎改造过在艾塔黎亚，透明水晶几乎一定是无属性水晶魔导熔炉用无属性水晶作为主水晶并不奇怪，但这一枚显然太大了一些。

    而光线一亮，立刻形成一片交错的网格，浮现在半空中。而网格之上，似乎还悬浮着一些不同的虚像。

    这些虚像仿佛是一个个立于其上的棋子，但方仔细看去，才发现那是一个个小型的灵活构装的投影。

    其中有些像是发条妖精，但有一些又像是另一些不同的构装。

    他微微一怔，忽然觉得自己似乎在那里见过这个东西，这不是那个名为shana的id发给他的训练系统吗？虽然有些不太一样，但大致上应当是一类的东西。

    皆是把工匠系统投影到艾塔黎亚现实之中的设备。

    “说起来，小家伙你应该通过了职业考核吧？”

    老人回过头来，笑眯眯地看着他：“不知道你还记不记得卡普卡那个考核设备，那也是大炼金术士艾德的发明说起来那位伟大的炼金术士还和你同名，他发明的训练用魔导引擎，主要是为了培训下一代的炼金术士。”

    “后来那东西一代代流传下来，成为了炼金术士传承不可避免的一环，不过千百年来，从没人想到要去改进它，”他口气有些骄傲，像是在展示一件得意之作：“但这一台不一样，它正是训练用魔导引擎的改进产物。”

    “这是我们一帮老头子闲得无聊想出来的东西，说起来还借鉴了你们选召者系统的一些设计，”安德-乌列尔将一枚水晶交给他与希尔薇德：“它可不止有在这里的一台，而是有许多台，我们通过以太魔力网把它们连接在了一起”

    他示意方与希尔薇德拿起水晶。

    方一握住水晶，立刻感到自己与那巨大的魔导设备之间产生了一种联系，他看了手中的水晶一眼，他自己便是一个炼金术士，当然立刻反应过来这是一个共鸣水晶。

    但比他印象之中的共鸣水晶大多了，而且内部似乎也有一些不一样的结构。

    他正在观察，这时耳边忽然传来各种各样的声音是许多苍老的声音，正在彼此争论，就好像让方一下子置身于一个讨价还价、争执不休的菜市场之中一样：

    “一步臭棋！”

    “铜鼻子，你这老家伙的技术越来越差了。”

    “闭嘴，长靴家族的蠢货！”

    “我只是不太习惯这玩意儿……”

    “注意一点，他开始用第十七个构装了……”

    “该死，你作弊！”

    方目瞪口呆地听着这些声音。

    他抬起头来，才看到不远处那片光网之上的‘棋子’一个个活了过来，彼此前后有据，有进有退，互相激烈的攻击着。

    原来那根本不是什么光网，而是一个棋盘。

    他张大嘴巴。

    而这时安德-乌列尔手中握着水晶，喊了一声：“大家静一静！”

    水晶中传来的声音为之一静。

    但顷刻之间又重归喧闹，一个声音大声道：“老铁匠，你这老不死的东西在这里耍什么威风？”

    “哈哈，你不是去接待法莱斯那个老家伙了吗？”

    “怎么，你把他赶走了！？”

    安德-乌列尔饶是脸皮厚，也忍不住老脸一红，心想自己这些老伙计也未免太过分了一些。‘铁匠’这个外号还是他在卡普卡学艺的时候留下的，因为学徒时代的笨手笨脚，一度为当时的卡普卡学会的大工匠称之为比铁匠还笨。

    因此这个外号也便一直传了下来

    不过能成为大工匠的学徒，这个所谓的笨手笨脚的评价其实有几分可信，实在令人怀疑。

    “没那回事，”老人雪白的眉毛一扬：“我让他反省去了。”

    “干得好。”

    水晶中的声音大声说道。

    “各位，”安德-乌列尔继续说道：“让我来给你们介绍几个小朋友。”

    “小朋友？”

    水晶中又是一静。

    过了一会才有人问道：“怎么，老铁匠，你终于开窍了，收了个学生？”

    安德-乌列尔握着水晶，正笑而不答，也不反驳。他只反问道：“怎么，不可以吗？老铜鼻子，你不嚷嚷着要找人陪你下棋吗？不如来试试我这个‘学生’的成色如何？”

    由于水晶之中的每一个声音皆是以外号相称，所以方也听不出这些外号代表的究竟是谁。

    不过他也不蠢，自然明白能与安德-乌列尔如此彼此称呼的人，只怕对方的身份也同样不低。而且这些人，看之前其在光网上操控灵活构装的手法，显然一个个皆是资深的大炼金术士。

    不过他握着水晶，心中其实一时间还微微有点发蒙。

    他之前听说安德-乌列尔说，他们通过魔力网络把这些魔导引擎连接在了一起，还没反应过来那是什么意思。但此刻，他忽然才明白对方这句话代表着什么。

    这特么不是互联网么？

    水晶中传来一声嗤笑，那个鼻音很浓厚的苍老的声音嘟哝道：

    “老铁匠，你打算找个小家伙来对付我？”

    “我可不上你的当。”

    “不过我这里也有个年轻人，不如你们让他们试试？”

    ……

第六十八章 希尔薇德的对手

    安德-乌列尔听了对方的话，忍不住一声冷笑：“……你那边的年轻人？莫非是参赛者？“

    他摇了摇头：“……哼，铜鼻头，你这老东西果然还是一样狡猾，自己下棋不是我的对手，就想办法找盘外招来找回面子了？”

    水晶中立刻传来一阵低沉的咆哮声。

    那个带着鼻音的嗓音瓮声瓮气地嚷嚷着：“你别管我找出的人是谁，老铁匠，我才是炼金术士联盟的会长，我的学生遍布天下。不像你抠抠巴巴找不出一个继承人，总不能以此来限制我的学生罢？”

    “谁找不出继承人？”安德-乌列尔愣了一下，脸色一沉。俗话说打人不打脸，他这些年没找到一个学生，是他的过错吗？还不是因为看不上那些朽木的资质。

    南方炼金术士联盟的后继者，真是一代不如一代。

    而水晶中的声音见他发火，非但一点也不害怕，反而十分得意的样子：“那么老铁匠，你的学生呢？”

    “他”安德-乌列尔两眼一瞪，刚要开口，才想起自己身边的两个年轻人并不是自己的学生。不过他回头看了方与希尔薇德一眼，嘴巴仍不认输：“我的学生不正在这里？”

    铜鼻头哈哈大笑：“既然正在这里，为什么不敢和我找来的人比试？”

    他故意尖着嗓子答道“我看你是怕了，老铁匠，毕竟以前可没听说过你有什么学生，你不会是从哪里找了一个人来滥竽充数？要不我给你一个面子，帮你那个年轻人找个弱点的对手？”

    水晶中传来一阵低沉的笑声。

    安德-乌列尔倒吸一口冷气，虽然明知这是对方的激将法，但还是差点给气了个半死。他雪白的眉毛一扬，勃然大怒：“什么，我不敢？铜鼻头，你是不是搞错了什么？这几十年来，你和我比试哪次赢过？”

    这句讽刺显然扎心了，那边支支吾吾好半天没说出一句话来，最后才讷讷道：“……就是这一次。”

    水晶中传来的笑声更大，几乎笑倒了一片，显然水晶之中并不只有安德-乌列尔与铜鼻头两人，还有不少其他人也在。这些人的笑声，引得铜鼻头大喊一声：“你们给我闭嘴。”

    他才回过头来，气呼呼地问道：“老铁匠，你究竟比还是不比？”

    安德-乌列尔眼睛一眯，银灰色的眸子里闪现着危险的光芒：“比，为什么不比，管你有什么人，这一次总要让你输得心服口服！”

    那边传来一声不屑地嘟哝：……哼，死鸭子嘴硬……”

    老人再眯了眯眼，这才转过身来，看向希尔薇德与方两人

    方忍不住抹了一把冷汗，他心想这水晶之中的工匠们多半也是有头有脸的人物，怎么一个个在这里好像小孩子一样争执不休，什么都要比较一下。

    而听对方称呼，他也总算反应过来那一头的‘铜鼻头’是谁是南方炼金术士联盟的现任会长。对方好像是叫做索南-钢眉，既然钢眉毛家族的人，当然是来自于伊休里安的矮人氏族。

    不过矮人与各地工匠行会合作紧密，担任会长一职也并不奇怪，君不见艾尔帕欣的工匠总会会长也是一位矮人，罗杰塔，火花氏族的石山矮人。

    索南-钢眉的南方炼金术士联盟，自然不如当年安德-乌列尔在任时那么名声赫赫，不过能成为一会之长，起码也得是大工匠的水平。

    而这位安德-乌列尔先生一开始竟让他去与对方比试？这也未免太看不起人了罢，也难怪那‘铜鼻头’不愿接受，方不由有些哭笑不得。

    不过他心中非并没多少不安，反而有些跃跃欲试，毕竟连与弗洛尔之裔、与拜龙教这样的庞然大物站在对立一面，也没让他辗转反侧、寝食难安。

    与一个工匠会长下下棋又怎么了？大了就是弃子认输，对方还能顺着网线过来吃了自己不成？反而只有好处没有坏处，毕竟可以切身体会一下这个世界顶尖的工匠究竟是什么水平。

    安德-乌列尔回过头来，正好看到这小家伙一脸眉飞色舞的样子，心中不由有些奇怪毕竟先前艾伯特家那小丫头抓着这愣头青手的时候，也没见他高兴成这个样子。

    艾伯特家的小丫头是他看着长大的，自然知道这小姑娘有多优秀，先不说出身与背景，本身也出落成一个亭亭玉立的大美人，和她母亲年轻时一样，在考林伊休里安可是有众多的追求者。

    他本来还想给这小伙子打打气，但见了方一脸老神在在，实在忍不住问：“小家伙，难道你不担心？”

    “担心什么？”方还楞了一下：“……安德-乌列尔先生你是说？”

    安德-乌列尔一愣，心中总觉得哪里不对：

    他比划着问了一句：“……比如会输什么的？”

    方闻言这才挠了挠头，腼腆一笑。

    这位传奇炼金术士、南方联盟的前前任会长安德-乌列尔本以为对方会给自己一个自信满满地答复：‘输，怎么可能会输？’老实说，他并不太喜欢太过张扬的年轻人。

    炼金术士，在安德-乌列尔看来应当沉稳低调一些，并且谨慎与周密，又热衷于自己的工匠职业；但在南方联盟，尤其是在圣选者之中，这样的年轻人已经越来越少了。

    这大概就是代沟罢，他心想；不过上了年纪之后，他脾气也没壮年时代那么直来直往，若方如此回答，他其实也可以接受年轻人嘛，心高气傲是正常的。

    只要可以给‘铜鼻头’一个刻骨铭心的教训，他也能接受。

    但这位这位传奇炼金术士、南方联盟的前前任会长万万没想到的是

    方想了一下，答道：“……输就输了啊？”

    ‘哐当’一声，帕克本来正在后面书架上寻找着有什么有意思的东西，听到这句话一头撞在书架上，差点让上面掉下来的书给活埋了。

    不远处小矮怪们见状尖叫着跑过来，才把后者从下面给拉了出来。

    希尔薇德在旁边听了回答也忍不住扑哧一声，少有地直接笑出了声来，少女眼睛弯弯的，看起来美极了。

    而安德-乌列尔直接给这家伙气到失语了，他好容易才缓过气来，不由两眼一瞪，严肃盯着这家伙道：“听好了，小子你什么都可以，但绝对不能输！”

    “啊？”

    “啊什么，听到了吗？”

    方看了看一旁笑眯眯的希尔薇德，再看了看面前这位一脸严肃的传奇炼金术士，大约是想到对方为什么会这么严厉的样子，这才有些认真地点了点头。

    不过在他看来，对手不是那位会长的话应该不会输……吧？

    见他点头，安德-乌列尔才有些不大放心地转过身去。但经此一问一答之后，他总觉得这年轻人有点不大靠谱，他不得不承认，在南方联盟见过那些年轻一代的工匠。

    心高气傲是心高气傲了一些，但起码的本事还是有的。他心中不禁对自己的理念产生了一丝怀疑，是不是自己搞错了，年轻的炼金术士就应当是自信满满的？

    至少不是这家伙这个样子。

    而那边，水晶之中一水的老工匠们也很快重新布置好了棋盘。

    不过方看到，新的棋盘与原本那一副有很大不同，棋盘之上不再是一张平直的、纵横交错的光网，其上大大小小的构装体也消失了。

    新的棋盘看起来已经不类似于shana给他的第二个训练模式，反而更像是他在大陆联赛之上见过的那个东西。

    那是一个由无数光点相连、构成的巨大球体。

    方一看这东西，便明白过来。

    显然那些老工匠们用来下棋的，显然是一个更高阶的训练模式，而他与对方年轻人的对抗，这些工匠们就给他们换了一个基础得多的场地。

    这是计算力的基础对抗训练

    舰务官小姐立于一旁，浅蓝色的眸子里也映出这个光球，只是她目光微微一闪，忽然向安德-乌列尔开口道：“这是计算力基础训练对抗？”

    安德-乌列尔点了点头。

    希尔薇德想了一下，忽然开口问道：“我可不可以也试一下？”

    老人一愣，计算力基础训练，其实原本便是用来遴选有天赋的新人，因此并不一定需要专业的炼金术士，也可以参与这种对抗游戏。

    不过这个艾伯特家的小丫头虽然有一半西林-丝碧卡家族的血统，但她从小到大，几乎没对炼金术表现出过太大的兴趣。

    他看着这小姑娘长大，自然清楚这一点。也或许是在伯勒安夫人那里的生活，让对方有了一些改变？不过他也知道对方从小便早慧，绝不会无的放矢：“小丫头，你的意思是？”

    希尔薇德看了方一眼，然后点了点头。

    方也有些惊讶，意外地看着后者，他可从未听说过舰务官小姐也对这些东西感兴趣的。

    安德-乌列尔沉吟了片刻，对方是自己老友的外孙女，他又看着其长大，自然不会连这点小事也不答应。见对方执意，他才点点头，叫停了水晶之中的众人：

    “等一下，各位。”

    “又怎么了？”铜鼻头显然因为之前的话，有点不大高兴：“老铁匠，怎么这么婆婆妈妈，这可不像你。”

    “你给我闭嘴，”安德-乌列尔没好气地答道：“没什么，只是我们这边要换一个人。”

    “换人？”

    铜鼻头骂骂咧咧地:“老铁匠，你不会是为了保住面子，要亲自出马罢？”

    安德-乌列尔好悬没给这家伙气死，他心想自己再怎么不要脸，也不至于亲自出马去对付一个小辈。“铜鼻头，你狗嘴里吐不出象牙就不要说话，可以不可以说话之前过过你那本就发育没多完全的大脑？”

    他没好气道：“是艾伯特家的小丫头，她想试一下。”

    “啊”

    水晶那头传来一声低呼。

    然后便没了下文。

    ……

    铜鼻头或者说南方联盟的现任会长，正讪讪地从高台上走下去。正如方想象之中一样，索南-钢眉是一个标准的矮人，拥有矮人的一切特征。

    比如小心眼，坏脾气与大嗓门，而且还固执，不过矮人的固执与专注也让他们在炼金术一途上越走越远，像索南-钢眉这样的矮人工匠，更是往往有一手拿手绝活。

    事实上他便是如此。

    他早年之间在戈蓝德工匠总会任职的时，就是考林伊休里安炼金药学的权威之一。而来到南方之后，也是魔药学一脉顶尖的大师，曾先后担任过三个工匠总会的炼金药学副会长。

    按他自己的话说，是考林伊休里安炼金术界响当当的人物。

    当然，安德-乌列尔对此嗤之以鼻。

    埃尔德隆的矮人生活在高山高寒地带，他们的大鼻头在严寒之中往往是冻得红红的，不过索南-钢眉是一个例外，他的鼻子因为早年间炼金术士实验的原因，黄澄澄的，更像是金属。

    因此得了一个铜鼻头的外号。

    正如大多数矮人一样，他本人对于这外号倒并不是多介意毕竟一个矮人，如果没有一个响亮的外号，那是多丢人的事情啊。

    大厅之中正人声鼎沸

    正如安德-乌列尔猜测的一样，焚里克地区正在为即将举行的考林伊休里安大陆联赛的最后一场决赛作准备。来自于塔伦、古塔、伊休里安与宝杖海岸各地的队伍，在这些天中已先后抵达了这个地方。

    这些人不少都是选召者。

    或者应当说，大部分都是。

    在两年之中的这个时节，可以说考林伊休里安赛区炼金术士当中最优秀的年轻一代，皆汇聚到这个地方。早年间的决赛，一般是在戈蓝德举行的。

    不过这一次选在南境，显然是为了缓和南北之间的紧张氛围，工匠总会方面释放的善意。

    但能起多大的效果，恐怕只有老天才知道。

    索南-钢眉正老脸一红，他没想到主动提出参与要求的人，竟会是阿雷西欧-西林-丝碧卡的那个宝贝小公主。他早年间也受过其外祖父的恩惠，矮人虽然脾气坏一些，但至少不会背信弃义。

    何况西林-丝碧卡家族的前任家主在南境有多大影响力？

    连安德-乌列尔这样的声威显著的传奇炼金术士，曾经也只是对方的助手之一而已。

    所以后者一开口，水晶之中便沉寂了下来。

    甚至有些人还有些惊喜：“我们的小公主回来了？”

    “闭嘴，小声一些！”

    索南-钢眉才懒得听这些老家伙议论纷纷，他在南境十五年，早已把这里当成了自己第二个家。而且南方温暖如春，比起埃尔德隆的严寒来说，可好太多了。

    他放下水晶，走下高台，才对一旁一个中年男人说道：“你听到了吗？那边要换一个人上来，对方身份很高，你们也去换个人来，找个不那么厉害的对手来。”

    那中年男人微微一怔：“对方是？”

    “少废话，”索南-钢眉答道：“这是给你们的机会，自己好好把握哼，要不是你们队伍之中的年轻人我最看好，我才懒得理会你们这些古塔人。”

    中年男人耸了耸肩。

    考林伊休里安无论是矮人还是人类，皆看不起古塔众骑士国的‘野蛮人’。

    不过他只是一个地球人，才懒得理会这些原住民之间的‘歧视链’。他闻言点了点头，礼貌地一躬身，才分开人群走了出去。

    中年男人穿过大厅，来到大厅大门一侧那里里三层外三层，围了厚厚的一圈人。人群之中，是小一号的魔导训练引擎，它看起来与大厅中央那一座几乎没有任何分别，只是没有连入魔力网络罢了。

    魔导训练引擎之上正投射出一张光网。

    一个少年与一个少女正各持一枚共鸣水晶，位于光网两端。

    不过与少女的一脸从容相比，那少年显然正满头大汗，神色紧张。当中年男人分开人群走进来时，后者终于忍不住放开手中的水晶，垂头丧气地摇了摇头：

    “我输了……可恶，差一点。”

    “差一点？”少女抬起头来，有些咄咄逼人：“我没认真罢了，你还差得多了。”她又轻轻哼了一声：“银林之冠也不过如此嘛。”

    少年给她一句话顶得满脸通红，一句话也说不出来。

    人群中传来一声怒骂：“你说什么呢，臭女人！？”

    少女回过头去，只看到一群银林之矛的成员正拦着一个骂骂咧咧的少年，若是方在此，一定会认出这人的id来琉璃月。而在对方身边，还有一个气得正在大喊的小丫头：“死棒子，有什么好得意的！？有本事和本姑娘比试比试？”

    vikki只摇了摇头，才懒得理会这些无聊的人。

    而正是这个时候，一个声音从她身后传来：“vikki，过来一下。”

    少女拨弄了一下头发，回过身去，问道：“怎么了，教练，那边准备好了？”

    “没有，”说话的正是那中年男人，他摇摇头：“对方打算换人了，是个原住民，听说身份很高……”中年男人才看向少女一旁一个眯眯眼、戴眼镜的少年：“宇浩，这一场你上。”

    少年有些木讷地点了点头。

    “真麻烦啊。”少女忍不住抱怨了一句。

    ……

第六十九章 模仿者

    “准备好了吗？”安德-乌列尔问了一句。

    希尔薇德握着手中的水晶，感受了一下，点了点头。她虽不是炼金术士，但生于这样的环境之下，耳熟目染之下，对于魔导熔炉也并不陌生。

    “老铜鼻子，”安德-乌列尔说道：“我们的小公主准备得差不多了，你那边呢？”

    “就来了，”索南有点不满，粗声粗气地答道：“你着什么急？”

    “我可不着急。”安德-乌列尔轻笑了一声。

    矮人听出他的言外之意，重重地哼了一声。

    两人又你一言我一句地争锋相对起来。

    vikki正跟着自己的同伴穿过大厅，两人来到大厅中央的台子下面，少年正准备爬上去，但vikki在后面一把拉住他。“等下。”她喊了一句。少年楞了一下，回过头来看着她。

    “李宇浩，你可不能输。”vikki瞪着他，认真地说道。

    少年怔了怔，伸手扶了一下眼镜：“可是教练他说……”

    “教练是教练，比赛是比赛，你得有自己的想法。”

    前者想了一下，才认真点了点头：“你说得没错，vikki，我听你的。”

    vikki这才一笑，对他比了一个大拇指。

    少年脸一红，转身穿过栏杆，来到台上。索南-钢眉不过看了这个平平无奇的少年一眼，以矮人特有的没耐心抱怨了一句：“来可得真慢。”

    “对不起。”

    “有时间说这个，不如先准备好。”矮人将一枚水晶递给对方：“拿着这水晶，准备好了说一声。”

    李宇浩接过水晶，握在手中，只轻轻吸了一口气，然后便对索南点点头：“索南先生，我准备好了。”

    “这么快？”矮人才有些意外地看了他一眼。

    水晶另一头，希尔薇德与安德-乌列尔也得到了这边准备好的消息，双方确认之后，比赛便正式开始。

    恒星之球的单人竞速赛与团队比赛有很大不同，单人竞速并不需要填满整个球体，一般是从恒星之球下方的五个起点之中选择一个，最先抵达最上方终点者为胜。

    比赛规则简单明了，也不复杂，毕竟像方这样的怪胎并不多，大多数人达不到五路并进。

    只是由于终点只有一个，所以对抗者在比试过程之中难免会互相干扰，甚至规则还允许破坏对方准备搭桥的结构点。这样一来，对抗过程对于工匠基础的要求虽然低了很多，但更多是的纯粹的计算力的比拼。

    希尔薇德的起始点在a5点，还算是一个比较不错的起始点，不过她一上手，一旁的安德-乌列尔与方便发现，她速度比起对手来并不快。

    希尔薇德握着水晶，一开始明显有些生疏，一直到连接到第五个结构点之后，动作渐渐平稳起来，其精细的计算力开始发挥作用。但同一时刻，方看了一下另一边，对手已经越过了第九个结构点，来到总赛程的五分之一处。

    大厅之中

    李宇浩心中同样紧张，握着水晶的手都见了汗。

    作为团队之中的替补，他上场的机会并不多，只是今天另外一个主力还没到，教练又不打算让vikki第一个上场的情况，才想起他这样一个几乎透明人的存在。

    教练让他想办法输给那个原住民，不过vikki的话给他提了一个醒。

    他虽然是替补，但也是一个选召者，是来参加比赛的。

    少年定下心来，他虽自认不如队伍之中几个主力有天赋，不过他在塔伦工匠总会学艺的时候，那沉默寡言的老工匠同样也相当看好他。那老工匠不爱说话，每当他遇上什么挫折的时候，便只用手拍拍他的肩膀。

    从严苛的训练生选拔一直到今天，虽一路磕磕绊绊，但最终也走到了这个地方。

    他记起在训练营的时候，导师便不止一次说过他最大的毛病是紧张，临到场上的时候，发挥出的实力才不过十之二三。对于专业选召者来说，若无法克服这一点，将是一个致命的缺陷。

    不过李宇浩心中明白，至少到今天为止，他还从来没有克服过这一点。

    不过今天他状态显然很好。

    他连接速度很快，连下面看着的vikki都感到有些惊讶，老矮人更是楞了一下，忍不住多看了一眼恒星之球，然后再看了这少年，点了点头。

    但他连接到第十七个节点的时候，对手正来到第十一个节点。

    看着这一幕的安德-乌列尔忍不住暗骂了一句。心想这该死的老铜鼻子真是不给面子，明知道是艾伯特家的那小丫头，还找个这么厉害的对手。对方的水平，在他看来就是南方联盟最优秀的那一批年轻人，也不过如此了。

    这老东西真有这么想赢？

    他不由有点恼火起来。

    但正是这个时候，方却微微皱了一下眉头。

    他看到希尔薇德在第十一个节点之后，选择走了一条很不寻常的路线，她横向连向了第十二个节点一般来说，在竞速赛之中，最好的连接点是垂直向上，其次是各种斜向向上的路径，这些节点也是对抗者在比赛之中争夺的关键节点。

    不过现在对手远在她之前，用光了那些最好的节点之后，争夺对于舰务官小姐来说其实是相当不利的。不过再怎么不利，似乎也用不着横向连接。

    横向连接除了浪费一个节点的时间之外，似乎他也看不出有任何意义。

    而接下来第十三、第十四个节点的时候，希尔薇德同样也没有选择最优解，若说第十二个节点的选择是为了避开对手的路线，方还能看懂的话。

    那么这后两手选择，他真是一点也看不明白了。

    方不由挠了挠头，不知道是希尔薇德搞错了，还是自己没有看懂？不过炼金术士的东西，在这个等级能让他看不懂的，还真是少见得很。

    不止是他，李宇浩同样也是一头雾水。

    老实说，他一开始也看出自己的对手有些生疏，但生疏归生疏，其实水平还是很高的。一开始的磕磕碰碰之后，后来很快便追上来不少，但从第十二个节点开始，对方又好像是迷路了一样，反复在下层兜着圈子。

    但当他走完赛程一半的是时候，对手还待在三分之一的地方。

    不过他才多看了两眼，一旁的索南-钢眉便提醒道：“别分心，小家伙。”只是矮人回过头看向希尔薇德那个光点，忍不住扬了扬粗壮的眉毛，看着这一幕，他眸子里隐隐闪过一道光芒。

    比赛在有条不紊地进行着，似乎结果从中期开始，便已经十分明了。一方遥遥领先，而另一方在这样的情况之下，一般来说是不可能有翻身的机会的。

    不过真正发现异常，并第一个出声提醒的反而是洛羽：

    “希尔薇德小姐好像赶上来了……”

    第五十五个节点，两人之间的差距第一次出现了缩短。

    这并不是说希尔薇德连接节点的速度变快了，事实上李宇浩已经连接到了第六十三个节点，领先的节点数从之前六个，已经扩大到了八个。

    只可惜这场比赛并不是比较双方谁连接的节点更多，谁就能获得胜利，而是比拼谁更先抵达终点

    对方连接的节点虽然更多，但总体进度上，优势却反而变小了。

    “怎么回事？”

    李宇浩自己心中也是一惊。

    在同一平面上，两点之间直线最短，这是显而易见的道理。

    虽然在大多数工匠赛事之中，单人竞速赛并不是主要项目，就好像早年间的团队游戏，solo永远都只是表演项目一样。但这么多年下来，人们也早已达成共识，恒星之球中央一条最短的直线，是兵家必争之路

    而他显然已经在这条路上走了很远，对手无论如何也不可能追上来才是。

    若换作其他人，此刻一定会收敛心情，不去管其他，只专心进一步扩大自己的优势。毕竟对方虽在追赶，但他领先的优势也不小，但正是这个时候，李宇浩却发现自己的老毛病又冒了出来。

    当他发现自己的优势开始变小的时，便下意识忍不住紧张地去检查，究竟是什么地方出了问题。

    而索南-钢眉一看他神情，便知道这少年在想什么，忍不住摇了摇头。无论是对于参赛者，还是对于一个专业工匠来说，分心都是大忌。

    工匠其实是一个很自闭的职业，天大的事情，也要等手上的工作专心致志完成之后再说。

    不是不能总结经验教训，但那是事后的事情。

    果然李宇浩稍一分心，手上便更慢下来，眼睁睁看着希尔薇德又追上来大一截。到时候，他是真急了，台下vikki的声音似乎在喊他的名字，但混杂在大厅一片嘈杂之中，犹如远远在天边。

    那语气他十分熟悉，有些恨铁不成钢的意思

    但少年深吸了一口气，那一刻他忽然想起了自己的最后一场训练生考核，心中不知怎么的忽然安静了不少。

    他虽然有这样那样的毛病，但毕竟也走到了这个舞台之上，而能走到一步的人，无不是十分优秀的年轻一代炼金术士，而他自然也是一样。

    他犹豫了一下之后，终于看出希尔薇德在做什么。

    而水晶的另一边，方则早他一步看出了这一点。

    两点之间直线最短。

    但直线最短不一定意味着过程最短。

    恒星之球是一个球体，其内部的结构点分布并不是均匀的，越靠近中心，其密度越大。而两点之间连接的速度，并不取决于它们之间的距离。

    也就是说，其实单人竞速赛有一条取巧之道的，那就是选出一条点与点之间间隔尽可能长路径，这样看起来虽然是在绕弯路，但实际上反而要快不少。

    但恒星之球内数以千计的结构点之中，又有哪个选召者会有闲心去找出这样一条道路来？

    毕竟工匠联赛之中，可没有solo之王这个头衔。

    只是艾塔黎亚炼金术士千百年的历史之中。

    却是有过这样的人的

    索南-钢眉抓了抓自己的胡须，有点懊恼地叹了一口气，几乎已经看到了安德-乌列尔那得意的嘴脸。他以为西林-丝碧卡家族的小公主只是一时兴起，谁知道对方居然来真的，并且连这一手都学会了。

    最让他感到恼火的是，这一手连他都不会。

    这条路径叫做‘蔷薇之路’。

    它是一个闲得无聊的炼金术士在与小妖精们的赌约之中发现的，而为了打这个赌，这个炼金术士耗费了十年光阴。在老矮人看来，这几乎可以说是艾塔黎亚有史以来最无聊的一个赌约，而对方也实在是一个无聊到极点的人。

    因为其赌注，只不过是一只再普通不过的魔法怀表罢了。

    但这个炼金术士，在艾塔黎亚的历史上却大名鼎鼎。因为对方有一个化名，叫做罗真。

    他也是蔷薇工坊的建立者。

    这条路径并不复杂。

    但要记住其中一百四十四个结构点的准确位置，却需要惊人的记忆力，在西林-丝碧卡家族，也不是每一个炼金术士都记得住这条路径。

    上一位叫做阿雷西欧-西林-丝碧卡，是现任红玫瑰家家主的父亲，也是这位小公主的祖父。而下一位，竟然并不算是丝碧卡家族的人，甚至不是一个炼金术士。

    这让索南-钢眉不由有些感叹，它似乎也象征着南方炼金术士联盟的没落，这里曾经是蔷薇工坊、翠鸟工坊的发源地，而今天几乎已再看不到天才炼金术士从这里走出。

    他自己是一个矮人，而安德-乌列尔其实也是出身于北方的炼金术士，科尔曼亲王想要重新恢复南方炼金术士联盟的荣光，但那又谈何容易？

    在一阵惊讶的低叹之中，希尔薇德又近了一步。

    八十九个节点，九十七个节点。

    大厅中，人们似乎这才注意到这边正在进行一场比赛，越来越多的人围了过来，毕竟这里基本皆是大陆联赛的参赛者，对于工匠之间的比拼再感兴趣不过。

    而且他们也想要借机了解一下，自己的对手究竟是什么水平。

    李宇浩额头上细细密密出了一层汗。

    他已经计算过了，要是他之前不管不顾，只专注于进一步扩大优势的话，对方其实未必真追得上自己，毕竟一开始他优势实在太大。

    但因为自己的失误，现在已经不太好说了

    他忍不住有点懊恼。

    李宇浩很清楚自己的事情，到最后关头他几乎肯定会因为紧张而失误，所以若只是保持现在这点优势的话，他最后输掉恐怕才是大概率的事情。

    少年深深吸了一口气，心中不由愈发慌张，vikki也停了下来，紧张地看着这最后的局势他不由抬起头来，看向对方，心中闪过一个莫名其妙的念头。

    她一定很失望吧？

    他这么一想，手上更是一滑。

    而这一失误，人群不由发出一声低呼，代表着希尔薇德光芒已稳稳追了上来。人们看到这一幕，不由有些好奇，能走到这一步的参赛者，无一不是精英之中的精英怎么还会出现这么低级的失误？

    “是古塔工匠总会的人？”

    “不说棒子今年很厉害吗？”

    “我看也不过如此。”

    而这些话语纷纷钻入少年耳中，让他更是无法集中注意力，连接速度一慢再慢。vikki在下面看得又气又急，终于忍不住对身边的人喊了一声：

    “你们在吵什么？能不能安静点！？”

    要换作是个其他什么人，估计为了这句话能打起来。但vikki显然占了美少女的天然优势，说话之人听了私下里嘀咕了两句，但也不至于真在大厅广众之下和她争执起来。

    vikki皱皱眉，这才回过头去。

    恒星之球中，两团光芒不过只有一线之隔。

    而场上，李宇浩刚好看到了vikki为自己打抱不平的那一幕，不知怎么的，这一幕一下子便让他想起了在艾尔帕欣工匠总会的那场比赛。

    那时与现在一模一样，他们只差一点点就赢了，但最后是那个至今他都不知道名字的少年，以一人之力便把他们全队人掀翻在地。

    他有时候做梦都会回想起那一幕，那场比赛之后vikki偷偷哭了好几次。

    他忽然停了下来，脑海闪过一道电光。

    在众目睽睽之下，少年伸出手来，下意识作了一个模仿的动作。

    那一刻，大厅之中骤然一静

    地下室中，洛羽轻轻啊了一声。

    连一旁方都忍不住怔了一下。因为他看到希尔薇德对手的光点微微一停之后，忽然之间一分为二，在恒星之球中划出两条彼此截然不同的分界线。

    明亮光，一条继续向上攀升。而另一条则向希尔薇德的路径上延伸过来。

    多重并行。

    虽然还只是这个技巧的雏形。

    不过方明显看得出来，对方的技巧带有强烈的自己的风格shana给他的那个训练软件之中，里面每一个人的技术风格都有很大的差异。

    而他最后形成的自己的多重并行的技巧，其实也很有很深的个人风格这个技巧仿佛天然便是如此，每个人皆有自身的理解。

    但这少年此刻展现出的技巧，则分明与他在艾尔帕欣表现出的那一幕如此相似就好像他第一次使用多重并行的技巧时一样。

    模仿者。

    方脑海之中一下子浮现出好多词语。

    ‘赛场’‘参赛者’‘老铜鼻子’‘南境炼金术士联盟’，他忽然意识到，那不正是南境炼金术士联盟总部所在地，梵里克。

    那是大陆联赛最后一场比赛召开的地方。

    他马上意识到了，希尔薇德遇上的对手是谁，竟然如何巧合。

    ……

    大厅之中短促的低呼声，骤然之间便平息了下去。

    人们正鸦雀无声地看着台子上面的少年。而李宇浩一言不发，只怔怔地看着恒星之球上最后的结果。

    索南-钢眉只拍了拍这个年轻人的肩膀：“还不错，只差一点点了。”

    恒星之球上，代表着最高处的闪光，闪烁着希尔薇德那条蜿蜒曲折的连接线的光芒，从最起始的a5点开始，一直连接向最终点。而他的光芒，只停留在最后一刻，仅仅差一步而已。

    他轻轻吸了一口气，忍不住握了握拳头，私下里无数次反复实验这是他最完美地一次展现出那个人的那种技巧，可最后还是棋差一着。

    失败了。

    vikki正分开人群，向他跑了过来。李宇浩扶了一下眼镜，下意识低下头，以为自己又要挨训了，但没想到少女一下抓住他的手：“宇浩，你、你怎么做到的？”

    “什么？”

    “那个技巧。”

    而教练已经从后面走了出来，分开两人，开口道：“李宇浩。”

    “教练，我……”

    “先不说这些，”中年男人摇了摇头：“接下来你好好训练一下，如果eus来不了的话，你代替他上场。”

    少年瞪大眼睛：“等等，可是……”

    “没什么可是，”教练答道：“前提是，你得把那个技巧练好，接下来几周，封闭式训练吧，外面的事情让vikki帮你处理。”

    少女认真地点了点头。

    ……

    地下室中，希尔薇德正长出了一口气放下手中的共鸣水晶，用手背擦了擦额头的汗水。她笑起来看向一旁的方，罕有地俏皮地吐了一下舌头：“好悬，你的小学徒可真厉害”

    “小学徒？”

    方心想这是哪里捡来的学徒？他自己都还是一个新人。

    不过显然希尔薇德也看出来了，她的对手是谁，毕竟在艾尔帕欣的时候，她也恰好在现场，目睹了那场比赛。并且也与古塔的选召者打过一个照面。

    而那边安德-乌列尔正在哈哈大笑，明显一副趾高气昂的样子：“老铜鼻子，你竟然想找艾伯特家的小丫头的麻烦，你忘了她是什么人吗？他外祖父研究恒星之球的时候，你只怕还在吃奶。”

    “放屁，我是矮人，年纪只会比你们人类更大，”索南-钢眉差点气了个半死：“你得意什么，老铁匠，那又不是你的学生？你逞什么西林-丝碧卡家的小丫头的威风，你又不是西林-丝碧卡家族的人！”

    他大声嚷嚷着：“你那个不成器的学生呢？让他来和我这边年轻人比一场，说不定还不如刚才那一场呢，那年轻人的技术你看到了吗？”

    “多重并行，”安德-乌列尔摸了摸胡须，显然而已是识货的：“你不会是把艾尔帕欣那小家伙找来了吧？”

    索南-钢眉脸一黑，他虽然与这老铁匠势不两立，而南方炼金术士联盟而今也与北方总会不睦，不过总归是考林伊休里安的炼金术士。

    之前那少年虽然不错，但毕竟是古塔人。

    他也忍不住叹了口气，从艾尔帕欣传来的消息才刚刚让人有点振奋，没想到这么快古塔人中也有了可以施展多重并行技巧的天才炼金术士。

    他不愿再提这个话题，改口道：“少废话，老铁匠，你的人呢？”

    安德-乌列尔这才回头看向方，希尔薇德给他了一个意外之喜，不过因为之前的问答的缘故，面前这个少年，总让他有点不放心。

    他心想对方要是出点什么幺蛾子的话，自己一张老脸可全得交代在这里。

    但交代归交代，这时候改口已晚，他只能闷声答道：“急什么，他就在这里，又不会跑掉。”

    老矮人与他多年熟识，自然听出他话语之中的心虚，哈哈一笑，原话奉还：“这一次我可不着急。”安德-乌列尔脸一黑，回过头去，看着希尔薇德将手中水晶交到方手上。

    方接过水晶，微微一怔。

    他明显感到‘魔力网络’之中似乎比之前多了不少人，似乎正默默旁观着这场比赛。

    “好好表现。”希尔薇德则对他咬一下耳朵。

    方脸一红，不由看向对方，不太明白希尔薇德这话是什么意思。不过舰务官小姐今天似乎一直有些反常，平日里她绝不会主动参与这样一个比试的。

    但他还没反应过来，水晶那头便传来了一个有些冷淡的声音：

    “这一场比赛由我来参加，索南先生。”

    听到这个声音，方几乎一下，脑海之中便浮现出了在艾尔帕欣那个韩风少女的样子。

    说起来对方是叫vikki，还是叫vici来着？

    ……

第七十章 赌注与发条妖精

    方正思考对方的名字间，水晶另一边已经完成了交接，vikki握着水晶开口道：“对面的参赛者，你不觉得这个比试的方式太幼稚了么，不如我们换一个比赛的方式如何？”

    方微微一怔：“换一个比赛的方式？”不知为何，他下意识想起了进入这间房间时，看到的那张光网交错的棋盘。那棋盘上的东西，像极了shana他们那给予他的那个训练软件上的训练内容。

    “李奥克斯的斗兽棋，”vikki答道：“在第二世界，这是战斗工匠的时下最流行的比赛方式，你应该听说过李奥克斯是谁吧？”

    方点了点头，这个名字的主人是步行者、无畏者与盾卫者一系灵活列构装的发明者，考林伊休里安有史以来最优秀的大工匠、大炼金术士之一。不过其成为大炼金术士的原因，并不是因为他在灵活构装设计上的杰出水平，而是因为李奥克斯-火花是艾塔黎亚有史以来第一艘魔导浮空舰的设计与创造者，他因这个原因而为这个世界的历史所铭记。

    “他也是‘余量’技巧的创立者，”vikki说道：“你是安德-乌列尔先生的学生，安德-乌列尔当年是南境著名的妖精使，他既然看中你，你应当也是一个战斗工匠吧？”

    “说得对！”索南瓮声瓮气的声音插了进来：“老铁匠，你的学生应当是战斗工匠吧？我差点忘了这一茬，战斗工匠的比赛方式，怎么能用普通工匠的比试方式呢？”

    矮人的嗓门又大又响亮，大厅之中的普通工匠参赛者们听了这话，脸上不由一黑。不过他们也只能在心里喊一句‘mmp’，因为普通炼金术士确实比不上战斗工匠，两个职业的顶点的或许可以平起平坐，但偏偏艾塔黎亚历史之上，出名的战斗工匠往往在工匠一途上多半也有一手。

    但反之却不亦然

    安德-乌列尔听了矮人的话，同样脸上不大好看，他之前便见过方的金属护手，倒不担心这个年轻人不是一个战斗工匠。但战斗工匠之间的对抗要比普通工匠直接与激烈得多，方之前的表现，令他实在怀疑这小家伙究竟有多少水平。

    而老铜鼻头输了一场之后，这一次派上来的人，肯定要比之前还要厉害。老实说，之前李宇浩表现出的多重并行的技巧，已经让他有些心理阴影了。

    老人沉吟了片刻，并没有太久。

    但作为他的老对手，矮人却敏锐地感到了他的犹豫。索南在水晶中‘哈’了一声，不由有些好笑地问道：“老铁匠，你怎么不说话？你可别告诉我，你捡来的学生其实只是一个普通炼金术士？”

    “……要不，我们还是用原来的比赛方式？”老矮人故意试探性地问道。

    但安德-乌列尔听出这老东西话下的揶揄之意，一对雪白的眉毛微微抖动着，脸上乌云密布。他重重地哼了一声，也不问方的意见，只面沉似水地答道：“那大可不必，老家伙，你想怎么比，就怎么比好了”

    他答应得痛快，那边老矮人也不由楞了一下。

    但真正一头雾水的还是方，他张了一下嘴，一句‘等等’生生压回了肚子里。这不是他的比赛，怎么这些人都不问他这个当事人的意见的，他还没答应不是吗？

    而且他是认识李奥克斯不错，但对于这个所谓的战斗工匠的‘斗兽棋’一点概念也没有，这东西总得有点什么规则罢？

    他下意识要开口询问，但正是此时，希尔薇德的声音却传了过来：“等一下。”方微微一怔，心下不由有些感动，自己的舰务官小姐永远是这么善解人意。

    希尔薇德拿起水晶，开口道：“索南先生，比赛的方式由你们决定，但我们总要加一点添头罢？”

    “啥？”方傻了，不是应该帮他问问是什么规则？这又是什么东西？

    “添头？”那边老矮人却感到很有意思：“不错不错，是应该打点什么赌，上次我输给老铁匠的设计图，至今还没赚回来。我差点忘了，不过你们打算赌点什么呢，艾伯特家的小丫头？”

    安德-乌列尔黑着脸，总算回了一句：“老铜鼻子，你想太多了，你输给我的东西可不止这一件”

    这句话无疑戳中了老矮人的痛点，忍不住大骂道：“你别忘了你的糗事也一大堆，老铁匠，别逼我当着大伙儿的面说出来。”“你敢？”“我怎么不敢？”于是两人又陷入你一句我一句对峙的境地。

    还是希尔薇德发言打断他们：“索南先生，我需要都伦学派星辰溶液，您应当知道那东西吧？”

    老矮人微微一怔，没想到这位艾伯特家的小公主会需要这个东西。

    这可真让他有些苦恼。他挠了挠头道：“啊，那东西嘛……那是埃尔文家族的秘方，公会里是有一些……”老矮人支支吾吾道：“但是这东西可不太好搞……”

    安德-乌列尔闻言讥笑一声：“堂堂炼金术士联盟的会长，南境第一魔药学大师，可真是大名鼎鼎啊。你要拿不出就算了，顾左右而言他干什么？”

    “什么！？”老矮人火了：“你说谁拿不出来，我还真就拿出来了！区区星辰溶液算什么，你学生要能赢，我把我上次那件作品也送他。”

    “一言为定？”

    “一言为定就一言为定！”

    “哈，”安德-乌列尔轻轻哈一声，开口说了一句：“这老家伙这一次可算是下血本了。”

    希尔薇德闻言微微一笑，一边回头浅笑着看了方一眼。

    安德-乌列尔也转身重重地拍了拍后者的肩膀：“小家伙，这一次你可一定得赢，不仅仅是为了给那老家伙一个教训，也是为了你自己。老铜鼻子这人丢人是丢人了一些，但他的作品没一件不是精品的。”

    话虽这么说，不过他语气之中明显有些信心不足，与其说是在给方打气，不如说是在自我催眠。

    而方楞了一下，他本来正准备询问规则，但这一拍之下一时间又忘记了原本的目的。他忍不住看了希尔薇德一眼，他只不过私下里与自己的舰务官小姐提起过一次自己对都伦学派的独门魔力溶液感兴趣。

    对方竟然一直记到了此刻

    “加油。”美丽的少女在一旁向他比了比大拇指。

    方心中的感动一直维持到工匠们布置好了赛场，安德-乌列尔将另一枚水晶交到他手上的时候。

    方茫然接过水晶，看着面前光网交错的棋盘，安德-乌列尔在他身后推了一把，让他走上前两步他出了一下神，然后才反应过来：

    等下？

    等一会？？？

    三个巨大的问号，先后浮现在他心中。

    比赛规则呢？

    那么大一个比赛规则呢，没人给他介绍一下的吗？

    光网上正浮现出一层氤氲的光，那边又传来vikki的声音：“你来选择地图。”

    方正满头大汗。

    他挠了挠头，有点不好意思地问道：“那个，选择地图……？”

    哐当一声，这一次不是帕克又撞上了什么东西，而是安德-乌列尔失手将一只星轨仪从桌上碰了下来。众人回过头去，才发现老人正哆嗦着从地上把星轨仪从地上捡起来。

    安德-乌列尔心中有些不太妙的预感，不过还好他可以安慰自己至少那老铜鼻子又忘了问他，他们的赌注是什么，要是他之前一口答应下来把上次那个水晶球当作赌注。

    那他才真是血本无归。

    而方此言一出，那边也楞了一下。vikki问道：“你对规则不熟悉吗……？”

    “那个，也不全是……”

    方其实很想说，自己压根不知道这个比赛的规则是什么，更不用说什么地图了。

    但他看了看一旁可能准备要杀了自己的安德-乌列尔，想了一下，还是把话吞回了肚子里。开玩笑，对方和那老矮人斩钉截铁打了一个赌之后，他才说自己不会？

    是嫌一个传奇炼金术士对付不了自己吗？

    不全是又是什么鬼回答？要不是对方是安德-乌列尔的学生，vikki心中忍不住就要发火了，是就是，不是就不是她是最讨厌模棱两可的回答。

    不过vikki想了一下，还是耐着性子答道：“……比赛规则中，我们是提出比赛方式的一方，因此你可以有优先的地图选择权。”

    但方心中也很委屈，他听了半天，对方也没说到要点。关键是，对方也没告诉他，地图一共有哪些类型啊？他一头雾水，只能有点心虚地答道：“那？随意……？”

    随意？

    vikki忍不住磨了磨牙齿，握了一下拳头。

    她身边大厅中也传来一阵窃窃私语的声音，李奥克斯斗兽棋的比赛形式，是双方参赛者在一个虚拟的棋盘之上构想出灵活构装，进行对抗。

    但因为灵活构装有所不同，所以棋盘也分为优势地图与劣势地图，他们选择了比赛方式，从比赛规则上来说，对方自然可以选择先手地图。

    但对方居然说随意？

    在vikki看来，这简直已经不是看不起她了，是完全没把她放在眼里。

    她从参与大陆联赛以来，一路上以天才之名击败众多对手，被誉为古塔年轻一代的超新星之一，而且不仅仅是在工匠领域，在战斗工匠领域也是双绝。

    可以说除了在艾尔帕欣那一次之外，vikki还从来没感到这么被人轻视过，但那一次事后她是心服口服，但这一次

    vikki冷着脸拿起了水晶。

    看台下面，银林之矛的众人听说这边有比赛，也靠了过来。他们这一次是代表艾尔帕欣工匠总会来参与表演赛的，虽然只是表演赛，但艾尔帕欣工匠总会也希望通过这次比赛可以挽回一点面子。

    而银林之矛则主要是从工会积分与新人宣传的方面考虑，所以双方一拍即合。不过无论上述哪一点，皆需要战胜对手才能体现，而众所周知这场比赛当中，他们最大的对手便是这些来自古塔的年轻人。

    银林之矛的几个参赛者当中，一个一头长发的青年正除下操控手套，他抬起头来看了一眼看台上面的情况，忍不住摇了摇头：“有人要倒霉了。”

    “怎么？”琉璃月身边的小萝莉问了一句。

    “那韩国小姑娘很厉害，”长发青年先前便是输在vikki手上：“我们这边，恐怕只有吴迪才是她的对手。”

    “吴迪？”穆雪摇了摇头：“你这话我可不同意，我们不是还有琉璃吗？琉璃这个人素质是差了一点，但是水平还是有的，他可是吴迪的搭档呢。”

    她回头看向身边的琉璃月：“你说是不是，琉璃？”

    “闭嘴。”琉璃月没好气地翻了个白眼。不过他虽然脾气差了一点，但并不自大，很清楚自己与吴迪搭档是沾了对方的光，两人之中，他比起吴迪来略逊对方不止一筹。

    这一次公会选择让吴迪而非是他前往宪章城，就可以说明很多东西了。

    不过他也怀疑地看了看台上的vikki一眼，这女人可以和吴迪作对手？他还真不信，往往只有搭档才最清楚搭档的实力，这个公会之中，吴迪是什么水平恐怕只有他才看得清楚。

    不过这一次他罕有地没有开口。

    因为他只觉得水晶中那个声音，总让他感到有些耳熟，好像在那里听过似的。

    vikki最终选了一个空域地图，她不愿意占对方的便宜，这地图也是这个棋盘之上优势与劣势差异最小的一个地图。光网棋盘上方是大片空域，下方是完全平直的网格，没有任何起伏。

    这张地图主要是为了方便于空战，但对于陆地灵活构装来说也没有任何妨碍。

    至于方看到这地图，心中倒是没想太多或者他也没什么好想的，因为他根本没见过其他地图是什么样子的。他握着水晶，手心微微有些见汗。

    到不是因为害怕对手太强，而是担心自己会不会因为不了解规则，一不小心被判出局，那可就太丢人了一些。

    他倒是有心询问一下规则，可场上变化实在太快，那边vikki已经一闭眼睛，构想出了自己的灵活构装。一共是七个，包括一个歼灭者qv700，两台步行者，两只发条妖精，一具盾卫者，一具无畏者。

    灵活构装犹如缩小的模型，半透明状，在光网上闪烁着微微的银光。

    七具灵活构装，有空有陆，有远有近，有轻有重，可以说搭配相当完美，自成一支军队。当然，她现实之中可控制不了这么多灵活构装，只是在这个规则之下，这些缩略的棋子也不需要真正的灵活构装那么多计算力。

    七个，正是她的极限。

    多了不是不可以，但会影响发挥，还不如不多不少正适合。

    而另一边，方看到vikki的七具灵活构装之后，也有样学样他心想我跟着对手来，总不会出错了罢？于是微微一沉下心神，也同样构想出七具灵活构装。

    只是方的经验显然有些不太丰富。

    他一闭上眼睛，脑子里面浮现出的最熟悉的构装体，首先便是一只圆乎乎的，有着铜色外表的，可以用来丢人的万用型灵活构装发条妖精。

    等他反应过来的时候，场上已经依次出现了一、二、三、四、五……七只发条妖精。

    “等一下，”安德-乌列尔拿着星轨仪，一再提醒自己不能干扰比赛。只是看到这一幕，老人还是忍不住大声问道：“你在干什么？”

    方同样一脸懵逼。

    那个，这可不是他的错。他不过只是脑补了一下，谁知这棋盘居然自动给他具现化了。

    七只发条妖精。

    大厅之中已是一片哗然。

    vikki沉着脸，一言不发，她几乎是咬紧了一口银牙，要是这还不算是嘲讽的话这世界上恐怕也不会再有什么争端与冲突了。

    要是可以的话，少女差一点把手中的水晶捏个粉碎用七只发条妖精来与自己对抗，她想象力再丰富，脑洞再大，也想不出对方究竟打算怎么赢。

    连一旁的索南-钢眉都忍不住咳嗽了一声，尴尬地问了一句：“……那个，老铁匠，你这学生不会只会控制发条妖精吧……？”

    老矮人的话在大厅中引起了一阵低笑声。

    显然大家皆明白，发条妖精在这样的比赛之中几乎是不可能取胜的。

    而水晶的另一边，安德-乌列尔正咬牙切齿地瞪着一脸无辜的方，差一点就要把手中的星轨仪给丢过去了要不是看在艾伯特家的小公主的面子之上的话。

    只有vikki吸了一口气，才答道：“开始吧。”

    她铁了心要看看，对方怎么打算用七只发条妖精赢自己。

    安德-乌列尔看了方半晌，直看得后者心虚发毛。不过这时取消比赛已经来不及，他还丢不起这个大人，只能沉默着与老矮人一起用硬币分了先后。

    让方与vikki同时松了一口气的是，vikki一方拿到了先手。

    vikki松了一口气的原因，是因为她明白自己绝对不能输。而方松一口气的原因就比较微妙了，因为他不知道自己应该在这个棋盘上行动。

    他打算先观察一下对手的行动再说。

    vikki抬起手来，先让自己的发条妖精前进了一步真的只是一步，发条妖精穿过一个网格之后，再下一个网格停了下来，悬停在半空之中。

    看到这一幕，方微微一愣。

    因为他看出来了，这正是余量技巧与shana给他的那个训练一模一样。

    ……

第七十一章 余量的真正用法

    vikki一步走完之后，大厅安静了下来，所有人都在等待方的下一步。

    但方目光内只静静倒映着交错的银光，与棋盘之上自己的七只发条妖精，过了一会他按此发现了一些不一样的地方这名为‘李奥克斯的斗兽棋’的棋盘，其第一要素是‘余量技巧’，因为只有‘余量技巧’，才能让棋子在棋盘之上行动起来。

    当棋手与棋子产生联系之后，其感应时间只有一刹那。

    也就是说在一轮之中，棋手只能对每一个棋子下达一个指令。棋子并不接受工匠通常的操控方式，这一点也像极了shana给他的那个训练软件的规则，只是内容形式有一些不同

    或者也可以看作是另一种‘余量技巧’的训练方式。

    方心中不由微微有些惊讶。这意味着棋盘上的两方，若任中一方不懂‘余量技巧’的话，连上手的资格也没有。这比赛的门槛可比一般的比赛高多了，也难怪那个叫做vikki的少女会看不起通常的比赛形式。

    但他也稍稍松了一口气。

    还好自己从shana的训练软件之中学过这个东西，否则今天恐怕真得丢大人了。

    但人们等待着他的下一步，棋盘上却静悄悄的，一点变化也无。

    vikki皱了一下眉头，抬起头来，同样看着毫无变化的网格。

    很少有人知道，方实验上述这一规则，便已用掉了四只发条妖精的命令机会。他已意识到这棋该怎么下，只是剩下三只发条妖精单独前出也没有意义。

    所以他决定跳过这一轮。

    “安德-乌列尔方的选手放弃行动。”裁判看了看棋盘，读出了方的意图，并以水晶中冷静的声音，向双方通报了一遍。

    这话大厅中一起了一阵不小的骚动，围在看台周围的人已十分密集，因为参赛方是古塔的选手的原因，关注这场比赛的人越来越多而在一阵窃窃私语当中，之前抵达的人正在向后来的人述说发生了什么。

    虽然vikki与他们不属于一个国籍，但因为皆是大陆联赛参赛者的属性，在听完了前面的人的描述之后，更多人选择同仇敌忾地站在了老矮人这一方。

    他们皆是参赛者，岂能被一个外人打败？

    有些人已经小声议论起来，质疑方是不是根本不会余量技巧。‘李奥克斯的斗兽棋’已逐渐成为战斗工匠之间流行的游戏，但因为‘余量技巧’在第二世界也是前沿领域，所以即便是在战斗工匠中，也不是每一个人都能参与这个游戏。

    而能参与的人，无疑是有骄傲的资本的，尤其是在贫瘠的第一世界。

    甚至连那些旁观过‘李奥克斯的斗兽棋’的人，仿佛也感到与有荣焉，甚至可以评头论足一番了。

    “那韩国妹子很厉害啊……”

    “我之前看过她和银林之矛的人来过一场，赢得毫无悬念”

    “那对手怎么不动？”

    “这你就不懂了吧，对面选了七个最简单的发条妖精，但一样也让它们动不起来，看起来是准备弃权了。”

    一个貌似大神的观众正头头是道地分析道，周围一众听者不明觉厉。

    而被当作了背景板，之前那场比赛的另一个参与者银林之矛那个长发青年听了只摇了摇头，他按住正准备去找事的小萝莉，心中倒没多生气。

    vikki比他厉害，这也是事实。

    就像在公会之中，吴迪也比他厉害得多一样。

    大厅并非是之后几周比赛的主赛场，所以看台上也是简易搭设，并没什么隔音措施，四周窃窃私语的讨论，也进入了vikki耳中。

    但她并没有太大反应，甚至方放弃行动的举措，也并没在少女心中掀起太大波澜。超竞技是神圣的，它终结了人类的战争，从她很小的时候，便受到这样的教育

    超竞技存在的意义，在于人类可以用更文明的方式来解决过去的争端，因此每一个参选者（韩国方面的对于选召者的称谓），在这场比赛之中代表的皆并不仅仅是自己。

    她正是为了追逐这样的理想，才会走上这条道路，因此对于每一场比赛，对于她来说皆是意义非凡。

    对手那些盘外的手段，可能会扰乱她的心情，但一旦进入比赛的状态，vikki眼中也就只剩下挑战本身了。

    竞技，就是为了胜利。

    用单纯的手段去夺得胜利，证明自己，这就是少女所追求的东西。

    她心如止水，一道道下达命令，让自己的七个棋子一一向前，其中当歼灭者qv700接近到五格的时候，展开了攻击形态。在一束红光消失之后，方的一只发条妖精也消失在了棋盘上。

    大厅中响起一阵低叹声。

    在这里的大多数人，注定一生也无法成为战斗工匠，而即便成为战斗工匠，也未必一定学得会余量技巧。因此人们当然明白，掩盖在这简简单单的行棋方式之下的，是多么高明的技巧。

    只是在方眼中，那一道一闪即逝的红光有点类似于qv700的灼热射线，但歼灭者灼热射线是四条而非一条。他默默地感应到自己的棋子减少了一个，才意识到这又可能是棋盘上一种简化的攻击手段。

    然后他拿到了行棋权。

    此刻双方的间距是五格。

    方现在已经大致弄清楚了这个比赛的规则。他发现自己的发条妖精其实是有属性的：

    ‘攻击1，防御0，生命1’

    这当然不是发条妖精真正的属性，它很有可能只是这个棋盘上一个简化的规则，规则规定发条妖精在一次余量技巧的移动之中，可以行进三格，消耗计算量5（未减免之前）。

    他开始还不太明白这些属性是什么含义，但只要看看vikki的构装体的属性，方忽然便明白过来这斗兽棋是什么意思了。

    步行者：攻击2，防御1，生命2，移动力2。

    无畏者：攻击3，防御0，生命3，移动力2。

    盾卫者：攻击1，防御2，生命2，移动力1。

    歼灭者：攻击1，防御0，生命1，移动力1。（射程5）

    每一个棋子所代表的不同构装，皆有不同的属性，极类似于它们在现实之中的定位，而不同的棋子，也类似于真实的情况之中有不同的计算力需求。

    而‘李奥克斯的斗兽棋’，其实也就是在这虚拟棋盘之上，各参赛选手按自己的能力大小，各组建一支属于自己的构装体军队，以‘余量技巧’为基础，进行一场模拟的战斗。

    虽然方不太明白为什么一定要用‘余量技巧’，但也许真与shana给予他的那个软件一样，是一种训练手段？

    正是因为想明白了这一点，方一时间不由有点头痛。

    他这才意识到，vikki之所以只生成了七个棋子，是因为她的计算力的极限，便是控制这七枚棋子当然，是在‘斗兽棋’规则之下，这些不同的棋子的计算力需求皆比真实之中少了三分之二以上。

    而并非是比赛规则，只允许使用最多七枚棋子。

    他忍不住懊恼地一拍脑门。

    最倒霉的是，他还生成了七只发条妖精出来。虽然在这个规则之中，几乎完美地重现了发条妖精的优势计算力需求低，机动性高，而且甚至比正常情况下还强一些。

    毕竟在现实当中，三只发条妖精可不是一具步行者的对手，更不用说与无畏者对抗了。

    但于他的计算力来说，如果单单用发条妖精的话，在这个棋盘上出现的不应当是七只发条妖精，而是七十只；若方不担心惊世骇俗的话，用上塔塔小姐的能力，还可以更多。

    但现在反悔已经晚了。

    与vikki一样，虽然方稍稍把比赛的胜负看得没那么重，但也不想无缘无故输掉，主动放弃这样的事情，他更是考虑也没考虑过。

    比赛的方式是自己选择的，棋子也是自己生成的，怨天尤人已无意义，方自认自己若还有什么优点，那大约也就是比较乐观罢了。

    既然后悔已无意义，那么剩下到的，便是试想一下七只……不，应当说六只发条妖精，要怎么才能获胜呢？这个想法在他脑海中一闪即逝，看起来似乎一点机会也无，但方只略一沉吟，忽然之间意识到了什么。

    他抬起头来，看了那棋盘一样。

    不过与其说是在看棋盘，不如说仿佛透过棋盘与其上的棋子，看到了位于光网另一边那位与他有过一面之缘的对手。

    方只沉默了片刻，然后他放下手中的水晶，再一次选择了放弃行动。

    “安德-乌列尔方的选手……放弃行动。”裁判楞了一下，向方确认之后，才读出这一条。

    大厅中已是一片哗然。

    若先前还有人以为方只是因为战术才放弃行动的话，现在越来越多人的已经倾向于相信前者的话，那就是安德-乌列尔一方的选手其实并不会‘余量’技巧。

    老矮人索南-钢眉的眉毛揪成一团。

    至少能赢老铁匠一次，自然在他看来算是生平一件快事，但比较起来，他更不愿意看到这样低劣的比赛。无论是炼金术士，还是战斗工匠，行就是行，不行就是不行。

    夸大其词，不懂装懂，永远不是追求炼金术真理的途径，尤其是对于他这样的老工匠来说，这样的格言更是深入内心。他不太明白安德-乌列尔究竟是怎么想的，两人虽是竞争对手，但也是多年的老友，这不像是对方会做的事情。

    老矮人心中不由为自己的老友有些担忧起来。

    vikki第一次抬起头，仿佛像是感应到方的目光一样，也向棋盘另一方看了一眼。

    但她眼底深处，有些隐约的怒火对于很多人来所，巴不得可以虐菜，屠杀小朋友但对于真正享受比赛的人来说，对方这样消极的方式，显然是挑战她的底线。

    双方的距离是五格。

    她并未开口，只命令自己的棋子进一步向前。

    这一次她不再约束自己棋子的速度，也没让步行者与无畏者进入防护姿态，而是全力进攻。

    至于棋子是否会因为移动力不一而脱节，那已不再重要了。因为歼灭者再一次开火之后，方剩下发条妖精是五只。

    而她手上的步行者、无畏者皆接近到了方发条妖精三格之内，两只发条妖精更是距离方只有两格，除了只有行动力为一的歼灭者与盾卫者还在四格之外。

    然后她放下水晶。

    vikki在行动之前的那一刻便计算完毕，对方即便先手一轮五次攻击，总攻击为五，自己最多也只损失两只发条妖精，一台步行者或者一台无畏者。

    步行者有连击特性，可以在击杀之后再行动一次，而无畏者有旋风斩，可以aoe周边所有敌人。所以无论对方选择攻击无畏者还是步行者，剩下的步行者、盾卫者与歼灭者皆可以在下一轮当中结束比赛。

    胜利的太平已经无可改变。

    但vikki心中却没一丝喜悦，甚至觉得有些无聊。

    大厅中的声音也逐渐低了下去，这个计算并不复杂，没比vikki慢多少，其他人也算出了结果。毕竟空域地图，一马平川，对手也不可能在地图上想出什么方法来改变这一结果。

    银林之矛的那个长发青年算好这一结果之后，摇了摇头，便打算转身离开。

    而水晶之中，只有裁判的声音平静如常：

    “安德-乌列尔方选手，”裁判提示道：“你的行动。”

    方第三次拿到了行棋权。

    他的目光已经从棋盘另一头收了回来，与其他人不同，方此刻的目光黑沉沉地，少有地有些安然。在vikki之前的第一轮行动之中，他已经确定了一些东西。

    接下来，他要实验自己的猜测。

    如果可行的话，其实胜利与否对于双方来说皆还在两可之间

    他举起手中的水晶。

    安德-乌列尔正在考虑自己应当怎么和老铜鼻子扯皮赌注的事情，那水晶球是他好不容易赢回来的东西，可不能这么交还回去。

    再说这是艾伯特家小丫头的人，又不真是他的学生，关他什么事？这个锅，他可不背，希尔薇德那小丫头，也没告诉他她这个情人这么差劲，不是么？

    老人揉着太阳穴，目光其实已经游离于赛场之外。

    对于他这样的炼金术士来说，早在vikki算出结果之前，心中便是一片敞亮怎么赢？拿头去赢？不过这位传奇炼金术士的目光只不过是无意之中扫过了一眼棋盘。

    然后下一刻。

    他便瞪大眼睛，仿佛看到了最不可思议的一幕，定定地停在了那个地方。手中才刚拿起来的星轨仪，自然又不知不觉之间，滑落到了地上，在厚厚的地毯上，还滚了几圈。

    长发青年拍了拍琉璃月与小萝莉的肩膀：“走吧，没什么好看的了，你们应该也算出来了。”

    “切，”小萝莉鼻子朝天：“又让那女人嚣张了一把。”

    只有琉璃月一动不动。

    长发青年有些意外地看了他一眼：“琉璃，怎么了？”

    但这句话像是一语惊醒了梦中人。琉璃月一下猛地回过神来，好像终于想起来了，自己是在什么地方听到过这个声音。“是那放我鸽子的家伙！”

    他大喊一声：“他说过要来基地和我决斗的！”

    但好年一声大喊，却并未被多少人听到。

    因为那一刻，大厅之中正猛然之间掀起了另一片惊呼。

    山呼海啸一般的惊呼声，已经压过了一切声音。甚至连近在咫尺的长发青年也没听清琉璃月说了什么，他只楞了一下，才循着那惊呼传来的方向看过去。

    那里正是大厅的中央

    那大约是几秒钟之前所发生的一切。

    vikki正惊讶地看着，方将发条妖精一分为五，五只发条妖精分别指向她的两只发条妖精，两台步行者，与一具无畏者构装。

    “他会余量技巧？”

    “但这人在干什么？”她脑子里刚刚闪过这个念头。

    发条妖精攻击为一，虽然行进三格之后刚好可以展开一次攻击，但步行者生命2，防御1，无畏者生命3，对方一分为五的行动在她看来简直蠢极了。

    伤敌五指，不如断其一指，这么简单的道理，对方也不明白么？

    方的第一轮攻击，最先抵达距离他最近的两只属于vikki的发条妖精身上，发条妖精只有1生命，因此在攻击之下，只在棋盘上瞬间闪烁了一下。

    便消失不见。

    这并不出乎vikki的预料，这两只发条妖精，本来也是她用来卡位，以及吸引火力的。

    下一刻，另外三只发条妖精，也先后抵达了自己的目标。两台步行者，一台无畏者，它们同时发起一轮攻击，显示在棋盘之上的，则是步行者损失了一点防御，无畏者损失了一点生命。

    若仅此而已，那么这场比赛已经到此为止。

    在‘李奥克斯斗兽棋’的规则当中，防御会在一轮回复全满，所以在这一轮攻击当中，vikki损失的其实也不过只是两只发条妖精，与无畏者的一点生命值而已。

    而下一轮的全面反击当中，方非但会全军覆灭，而且认真算起来，还倒欠vikki不少生命。

    但仅仅如此，显然不足以让人们发出惊呼。

    只是vikki看向水晶，准备拿到下一轮的行棋权时，预想之中的提示，并未传来。她楞了一下，才抬起头来，在她眼底最深处惊愕的目光之中，看到方的发条妖精只微微一停之后。

    再一次向她的棋子发起了攻击。

    第二轮攻击。

    vikki微微张开嘴，脑子里一片空白。

    棋盘的另一边，那个虚空之中无人的位置，相隔天涯，一间地下室之中方正默默看着自己的发条妖精，发起了第二轮攻击。而直到此刻，他才握着水晶长出了一口气。

    这一刹那，他心中莫名有些感激那个名为shana的id。

    因为这个棋盘之上的规则，真的与对方给自己的那个训练软件一模一样，他在先前的试探之中便发现了这一点：那就是那个叫做vikki的小姑娘，只能在一次余量的技巧之中行动一次。

    事实上，这个棋盘的真正规则，是每一轮只能对一个棋子使用一次余量技巧。但一次余量技巧，灵活构装可以作出的动作，却并非只有一个。

    他也是最近才意识到这一点。

    在那个训练之中，他已经可以用余量做到第三次，甚至第四次变向，虽然距离通关训练，还遥遥无期，但用来对付余量技巧的入门者，却已是绰绰有余。

    现在的他，与两个月之前的他，在余量之上的认知，已经是完全是两样。

    而这个棋盘，显然也正如他的猜测，正是一个真正的余量技巧的训练软件。他甚至隐隐有一种感觉，这个斗兽棋其实是提供给深入研究‘余量技巧’的高手之间一个切磋的手段。

    不过他也有些好奇。

    包括shana给他的那个软件在内，这些专门用来强化余量技巧的训练软件，究竟是在什么样的情况下被创作出来的，为什么那么多顶尖的工匠皆不约而同地看中了这一技巧？

    只是这一问题的答案，在这里或许已经不再重要。

    因为发条妖精已经展开了第三轮攻击。

    两台步行者与无畏者同时消失在了棋盘上。

    剩下的结果似乎已不再有悬念

    只是vikki仍旧固执地用歼灭者击杀方一只发条妖精，并盾卫者的举盾能力拖了两轮，才最终因为失去所有棋子，而被判出局。

    当她有些茫然地从台子走下来的时候，才感到有人扶了自己一把。

    抬起头，才发现是那个银林之矛长发的青年只是她并不知道对方的名字。长发青年有些焦急地看着她，嘴巴一张一合，询问道：

    “余量技巧真可以做到第二次行动……？”

    vikki脑海中嗡嗡作响，但她其实也在思考这个问题，余量技巧真可以做到第二次行动？

    大厅之中的惊呼声完全消失了。

    只剩下一片面面相觑的众人。

    看台之上，索南-钢眉正拿着水晶，反复重放之前那一幕，然后他才干巴巴地在以太网络之中询问了一句：“老铁匠……你那个学生……”

    “闭嘴。”

    安德-乌列尔的声音穿了回来。

    然后切断了通讯。

    只剩下水晶之中，一帮老家伙惊讶的、七嘴八舌的询问声。

    “老铁匠？老铁匠！？”

    “该死！”老矮人暴跳如雷。

    地下室之中

    安德-乌列尔正放下手中水晶，回头向方看来，他银灰色的目光中带着一种无比惊讶的神色看了看这个年轻人，再看了看一旁的希尔薇德。

    舰务官小姐笑吟吟的，仿佛从一开始便未担心过方会输一样。

    “小家伙，”老人深吸了一口气，正有些严肃地拿起另一枚水晶，交到方手上：“……现在没外人了，你，来和我下一盘。”

    “啊？”

    方微微一愣。

    自己不是赢了么，怎么还要下？

    ……

第七十二章 船厂

    地下室中安静无声，其他几人看安德-乌列尔摆好棋盘，依次将与vikki之前一样的七枚棋子在光网上一字排开。

    做完这一切，老人才抬起头，银色的眉毛轻轻一抬，开口道：“这一次换我来防守，你来进攻。但你可得小心一些，小家伙，我的水平可远非那小姑娘可比，所以这一次你也不必保留实力。”

    方听了抓抓头，对方显然也看出来了，那七只发条妖精纯粹是一个乌龙。

    他先前没这个机会，但同样的亏可不愿再吃第二次，讷讷问道：“……可我不太清楚这比赛的规则，安德先生，不保留实力是指我怎样都可以？”

    安德听了楞了一下，直起身来，问道：“你不清楚规则？”他明显有些意外，“难道没人教过你怎么玩这个？等等，那你的余量技巧是怎么来的？”

    当然是在shana给他的训练软件中训练出来的。

    但这里面的误会可就大了。方有些愕然地问：“余量技巧与它有什么关系？”

    安德听出他的言外之意，一双老迈的银灰色眸子带着感兴趣的目光看着他：“这就是余量技巧的基础训练手段。”他话锋一转：“不过我很好奇，看起来小家伙你的余量技巧来得很不一般。”

    方哑然，张嘴看着他。

    难道shana给他的训练软件不才是余量技巧的基础训练手段吗？

    那问题是，若这才是余量正版的训练手段，那shana给他的又是什么……？

    安德眼中不由流露出饶有兴趣的目光来，他总算理清了之前所发生的事情，也就是说对方在不懂得‘李奥克斯斗兽棋’基本规则的情况下，给他们开了一个天大的玩笑。

    偏偏他们这些老家伙中，竟然无人察觉这一点，这可真是有意思极了。他甚至都忍不住想，艾伯特家的小丫头究竟是从什么地方找来这么一个活宝的。

    安德银色的眉毛动了动，一边轻轻将手上最后一枚棋子放下，开口道：“这棋盘上的规则很简单，既然你不了解，那就当它没规则好了。法无禁止则可行，你不必顾忌什么，一切按你想法来，你尽管放开手攻过来就可以了。”

    他用一句话结尾：“总而言之，让我看看你的实力先。”

    没有规则？

    方听了一愣，心想这感情好。

    他看了看棋盘，但又停下来，认真问了一句：“……真的什么都可以吗？”

    “当然了。”安德显得有点不大耐烦，心想这小家伙也太婆婆妈妈了一些。他目光无意中扫过希尔薇德，看到后者正低头轻笑，眉毛一扬问道：“艾伯特家的小丫头，你又在笑什么？”

    希尔薇德笑着摇摇头：“我可没笑，安德-乌列尔先生。”

    “得了吧，”安德没好气地瞥了方一眼：“快点，小家伙。”

    方吸了一口气，既然对方都说了什么都可以，那想必问题不大。他已经从发条妖精上尝到了甜头，心想这东西真好用，又便宜又实惠，于是将手一招：

    刷，棋盘上多出了二十多个发条妖精

    等一下。

    老人眨眨眼睛，看了看这二十多个发条妖精，再看了看方，心想你这是认真的？二十多个发条妖精，想必索南-钢眉那边那小姑娘全力施展之下也可以控制，但二十多个发条妖精有什么用呢？

    几个aoe就没了。

    他又不是那小姑娘，无畏者一轮只能行动一次，方一轮三动，在他看来都算少的。

    但方表演还没完毕，只见他沉思片刻刷，棋盘上又多了二十多个发条妖精。安德一下瞪大眼睛，正要开口说点什么，但刷，棋盘上又多出一大堆发条妖精

    七十多只发条妖精，乌压压一片悬上空，好像一团乌云。棋盘扩大了两次，才堪堪容纳下如此众多的棋子，与之相比，安德-乌列尔手上的七枚棋子简直不起眼得不值一提。

    方还有点意犹未尽，举了举手准备让塔塔小姐帮忙，对手怎么也是一个传奇炼金术士，怎么也应该尊重一下。

    “停停停，”但安德已经不想再看了，赶忙叫住他：“不用比了，我认输。”

    以他的计算力，要赢方自然是轻轻松松。但他托大只用与vikki一样多的棋子，就是神仙过来，恐怕也不是方七十多只发条妖精的对手。

    对方甚至根本不需要操纵，直接平铺过来就赢了。

    安德长长吸了一口气，放下手中的水晶，让悬在地下室中的棋盘消失。他沉默无言地起身，看了正一头雾水地方一眼，再看了看在一旁坏笑着的希尔薇德，瞪了后者一眼。

    “你身后有只箱子，”老人指了指方：“你把它打开。”

    箱子楞了一下，左右看了看。

    但洛羽拍了拍他的肩膀，表示说的不是他。

    方回头看去，果然看到桌上摆了一只箱子。他不明就里，但还是依言打开，才发现里面装了满满一箱发条妖精，有i型的，也有ii型的，彼此堆叠在一起。

    “让它们飞起来试试。”安德说道。

    方这才大约明白了对方的意思，他不由看了一旁的希尔薇德一眼，舰务官小姐对他点了一下头，显然这才是她带他来这个地方的真实目的。

    两人的小动作落在老人眼中，不过他视而未见、也不说破，他心中早知道艾伯特家这小丫头是个什么性子。

    一只、两只、三只……

    发条妖精带着嗡嗡的声音，振翅悬浮在地下室的半空中，当它们数量变得越来越多的时候，天花板上犹如悬着一片金色的云影。连地下室的小矮怪也不由自主地停了下来，用黑乎乎的大眼睛，吃惊地看着这一幕。

    其实一个顶尖的战斗工匠要做到这一幕并不难，但像安德-乌列尔这样的身份的人，显然不可能这么闲得无聊。

    一直到二十个发条妖精的时候，方才停了下来，看向老人。

    这是他在不动用妖精使力量的情况下，可以控制的极限，要再继续的话，就得借用塔塔小姐的力量了。但这可不比在棋盘上，一旦把玫玫召唤出来，那动静可就大了。

    但已经够了。

    安德抬起头，目光从这片金色的云层之中巡视而过，然后默默摆了摆手，示意他将发条妖精收回去。由于毋须建立连接，收回去的过程比放出来得快得，方一招手，仿佛倏然之间发条妖精便整整齐齐一齐飞回了箱子里。

    他这一手召回的动作，无意之中也展露出了对于发条妖精精湛的控制力，毕竟他练习之中经常要控制不止二十个发条妖精，二十个对于他来说还远未到极限。

    “你什么等级？”安德看着这一幕，只问道。

    “十四级。”方答道。

    老人摆了摆手：“我是问你的炼金术士等级。”

    方楞了一下。“三级金星工匠吧……大概，因为我离开戈蓝德之后便再没测定过……”

    安德听完之后，也不立刻表态。

    他只拿出烟斗，递给一旁的小矮怪，让它拿到炉火边点燃，然后再接过烟斗，吸了一口。烟斗之中，火星一明一暗，明灭之间，老人的脸孔似乎在火光映衬之下也显得立体起来。

    “不可思议。”他说。

    他抬起头来，看向一旁的希尔薇德，开口道：“说吧，艾伯特家的小丫头，你从哪里找来这个怪胎的？”

    希尔薇德笑道：“怎么样，安德先生？”

    “什么怎么样？”安德没好气道：“我可不知道你这丫头，带他来找我是什么意图。”

    “您马上就会知道了，安德先生，”希尔薇德回过头去，小声对方说道：“船长大人，让塔塔小姐出来一下，你放心，安德先生是可以信任的。”

    方点了一下头，不需要他开口，感受到他心意，妖精小姐已经从风帽后面爬了出来，平静地观察了一下四周的环境。

    “看看这是什么，一位妖精女士。”安德一眯眼睛。

    但老人忽然反应过来什么，倏然倒吸一口冷气，他几乎后退了一步，用一种不可确定的语气发出近乎呢喃一样的声调：“等等……这是……这不可能会……”

    他抬起头来，看向方两人：“这是……？”

    “塔塔小姐是龙魂。”希尔薇德答道。

    安德连手中的烟斗也落在地上，还是噜噜在一旁赶忙帮他捡起来。

    “你终于找到了？”

    但他马上又摇摇头：“……不……妖精龙魂也是存在过的……”

    “可是……”

    “你父亲的设想太大胆了，仅仅是妖精龙魂也没有什么作用……”

    方听老人嘀嘀咕咕、自言自语，也不知道在说些什么，但希尔薇德拍了拍他的手背，安抚住他，这才向安德-乌列尔开口道：“塔塔小姐只是一方面，但我真正带来给你看的，是艾德。”

    “这小家伙？”老人看向方，但忽然一愣方看到，对方整个人都僵住了，犹如中了一个石化魔法一样。过了好一阵子，安德才用一种近乎于幽灵的声音问道：“……等下，你不会告诉我……他是妖精龙魂的缔约者……？”

    希尔薇德还没回答。

    妖精小姐便平静地点了点头。“艾德先生，正是我的骑士。”她脆生脆气地答道。

    安德-乌列尔，这位传奇炼金术士，一位年近古稀的老者，此刻像是一个没见过世面的孩子一样张大嘴巴，看着方。他喃喃自语：“艾伯特家的小丫头……你如果现在告诉我，这只是你的一个玩笑……我还可以保证不会生气……”

    希尔薇德笑眯眯地：“可这并不是玩笑，我亲眼见过艾德操控玫玫，并且可以给自己提供加成。这是一般的妖精使不可能做到的事情，不是吗，安德先生？”

    “这要不是我疯了。”安德-乌列尔用力摇摇头：“要不就是你们疯了。”

    噜噜适时递过来烟斗，老人接过烟斗，但想了想，又放了下去。

    他心绪明显有些激动，来回走了两步。

    方在一旁云里雾里，但也猜得出是与希尔薇德父亲的计划七海旅人号有关，他大致能猜出舰务官小姐带自己来这里是为了什么，因此也耐得住性子等待。

    过了好一阵子，那位传奇炼金术士才总算接受了这个事实，对方独自一人抽了一阵烟斗，才缓缓平静下来。

    他坐在沙发上，招了招手，让方与希尔薇德几人过去。当方走过去的时候，明显看到老人的脸色憔悴了不少，但目光中仍神采奕奕，闪烁着一些莫名的光芒。

    老人叹了口气，这才声音沙哑地开口道：“这大概就是天意吧……”

    他这才向先希尔薇德：“所以我能猜出你们的来意了，艾伯特家的小丫头”

    希尔薇德看了看方，两人目光交汇，她这才点了点头：“我正是为了寻求你的帮助而来，安德先生。毕竟除了我外祖父之外，只有你一个人知道关于七海旅人号的事情，其他人我皆无法相信。”

    “还有老铜鼻子。”安德冷静下来之后，思维明显敏捷了不少，举着烟斗补充了一句。

    “索南叔叔也算一个，”希尔薇德一笑：“不过我们是一路南下的。”

    “所以先到我的地头上了？”

    她点点头。

    “所以你们要重建七海旅人号，”安德看了方一眼：“靠这小子？”

    重建？方敏锐地捕捉到这个词。

    希尔薇德这才小声向他解释道：“七海旅人号曾经是我父亲的第一旗舰，不过十年前因为老化而退役了。当然了，这一艘七海旅人号只是继承了前者的名字而已，原本那一艘只是一艘普通的浮空舰而已。”

    老人想了一下，嘴里反复念叨着什么妖精龙魂，缔约者一类的词汇，最后摇摇头：“真是不可思议，这世界上怎么会有妖精骑士，我们明明论证过……这是不可能存在的……”

    他自言自语说了一阵，才重新抬起头来：“好吧，既然你们准备如此周全……看起来小丫头你的计划也不是不可能实现，说说看吧，你想要得到我什么帮助？”

    希尔薇德目光流转：“船长大人，你来说。”

    “我来说？”方丈二和尚摸不着头脑，他说什么？

    “关于船厂的事情。”

    “船厂？”方一下反应了过来：“等一下，安德先生是船匠？”

    希尔薇德这才点点头：“安德-乌列尔先生是七海旅人号的参与设计者之一，他的确懂得很多船匠的技术”方不由讶异地看了老人一眼，众所周知，对方是一个妖精使，在构装设计上有非常杰出的天赋。

    还真很少有人知道，对方居然也懂船匠的技术。不过话又说回来，七海旅人号本身也不是一般意义上的浮空舰。

    安德没好气道：“你这小家伙怎么什么都不知道？”

    他看着不好意思地抓抓头的方，就忍不住气不打一处来，但还是开口道：“说说看吧，艾伯特家小丫头的船长大人，你有什么要求？”

    既然对方是船匠，方显然便明白过来希尔薇德的意图。

    他沉吟了一下，答道：“安德先生，我们打算在失落海湾建造七海旅人号，目前正在筹备资金与材料，但那个地方没有船厂……我们想在那个地方建造一座临时船厂。”

    “失落海湾，是那片迷雾之海么，那倒是一个不错的地方，”安德重复了一句：“我明白了，看在你外祖父的份上，艾伯特家的小丫头，我可以出一把力。不过你们可别指望太多，宰相一党把南方联盟盯得很紧，我充其量以个人的名义加入这个计划，其他的人手你们可得自己想办法”

    方闻言不由松了一口气，建设船厂与船坞，皆需要专业知识。如果他找不到人愿意帮忙，他还得自己浪费经验去学习相关的知识，这一去一来就要浪费不少时间与经验。

    没想到希尔薇德早有计划，轻易之间便解决了一个大麻烦。

    虽然其他人力还得他们自己想办法，但作为关键的核心人物，安德-乌列尔这位传奇炼金术士已经能提供太多帮助了。没有领导者，就是他们找再多工人，也建立不起一个合格的船厂。

    不过希尔薇德只是笑眯眯的，答道：“这只是其一，安德先生。”

    “这只是其一，”安德-乌列尔没好气地瞪着他们：“艾伯特家的小丫头，你真是越来越过分了，那说说看吧，其二又是什么？”

    “关于蔷薇之心，”希尔薇德有条不紊地答道：“我们想得到蔷薇工坊的认可。”

    老人看向方，他是蔷薇工坊出来的人，一听希尔薇德的话，便明白她的意图。“这小家伙吗？”他一眯眼睛：“作为一个战斗工匠倒是合格，但要带领蔷薇工坊，还差得远呢。”

    他回过头来：“你打算让我支持他，成为蔷薇工坊的下一代继承人？”

    舰务官小姐微微点了点头。

    ……

第七十三章 庄园内的七天

    希尔薇德点头之后，地下室静了片刻。

    老人放下烟斗，灰色的目光闪烁着洞悉的光芒：“原来如此，艾伯特家的小丫头，我就说你怎么会无缘无故要和老铜鼻子比试上一场。你故意暴露身份，其实是想让那些老家伙注意后面这场比赛吧？”

    希尔薇德微笑着，表示默认。

    安德也笑了起来，摇了摇头：“我们这些老家伙可又上了你的当，并且除我之外，其他人应当还没反应过来。你可算是成功给他们留下了一个深刻的印象”

    他看了一眼手边的水晶，感慨道：“老铜鼻子这会儿一定在破口大骂了，没人看了那一幕表演，不会对这小家伙感到好奇的。但更有意思的是，他们一定认为这小家伙是我不知从什么地方捡来的‘学生’。”

    他笑了一声，表示：“哈，也好，让他们猜去吧。省得那些家伙整天在我背后唠唠叨叨，让他们说我没有后继之人。”

    安德一边说，一边用银灰色的眸子看向方。

    后者正一头雾水，但也明白自己的舰务官小姐又悄悄给自己下了个套方回过头去，有些没好气地看向一旁的希尔薇德，但只见贵族千金头顶上似乎又长出了一堆狐狸耳朵。

    尖尖的，还微微晃动了一下。

    安德话锋一转：“不过我一个人的意见无足轻重，充其量影响一下那些老家伙罢了。而且你们想要拿走妖精之心，那毕竟是你外祖父几代人心血结晶，长老会的意见只是一方面，还需要得到维拉维托的认可。”

    维拉维托-西林-丝碧卡现任蔷薇伯爵，德丽丝的父亲。在来之前，希尔薇德就与其他人提过，因此方并不意外，他们要做这件事，自然需要得到蔷薇工坊现‘主人’的同意。

    “我们自有安排，安德先生。”希尔薇德答道。

    “这我相信，”安德微微一笑：“如果艾伯特家的小丫头打算做一件事，怎么会不会考虑周全呢？”

    “好吧。”

    老人这才点点头。

    不过他口中说好，但对于这个问题的答案也并未置可否。

    希尔薇德与方互视了一眼，皆明白对方的意思是要先观察一段时间。这倒没什么可奇怪的，老人毕竟曾是其祖父的助手，对于蔷薇工坊有独特的感情，不会轻易作下决定。

    其实安德也认可方在炼金术上有卓绝的天赋，可有些时候，天赋并不能说明什么。甚至会把事情导向坏的方面，当天赋用在了错误的方向上，只会让人远离目标越来越远。

    而且过于迷信天赋，只会让人惰怠，这样的例子比比皆是，老人自不会说出来，以免伤及年轻人的信心。

    不过他倒是相信，以艾伯特家那小丫头的聪慧，应当同样也看得清这一点。

    那之后，众人留在都伦的使劲不出意外又延后了几天。

    在老人的要求下，接下来几天方几乎每天皆与希尔薇德一起前往拜访，偶尔是方一个人，主要是在这位传奇炼金术士的帮助之下恶补一下炼金术士的一些基础常识。

    以谨防他在蔷薇工坊再出现类似于这一次的乌龙，不认识‘李奥克斯的斗兽棋’这样好笑的事情，要在长老会上再来一次，那可就没那么好笑了。

    两人皆是出身于卡普卡工匠总会，又是同属于一个学派出身的炼金术士，因此安德对于方的来历表现出了很大的兴趣。

    在老人久远的记忆当中，卡普卡工匠总会是比较重视炼金术士学徒的基础教育的，让他大惑不解的是，卡普卡学派是如何教导出这么一个对于常识如此匮乏的炼金术士来的？

    还是说卡普卡学派而今已经大不如前了？

    空闲下来时，老人才向方问起这个问题。方有点不好意思，脸一红回答道：“我是选召者，选召者的培训期只有六个月，安德先生。”

    好吧，比起动辄十年以上的原住民炼金术士学徒，选召者的确算得上是速成了，常识匮乏一些也不奇怪。不过安德点点头，话锋一转：“但其他选召者也不像你这样，不是吗？”

    这话扎心了。

    方欲哭无泪，因为正常选召者还有三年的训练生培训，以及一年的训练生考核，之后是两年新人过渡期，这样算下来，正式成为选召者也有五六年之久。

    事实上很多训练生从七八岁开始，便进入专门的训练生培训营，一边学习地球上的知识，一边学习艾塔黎亚的常识，成为真正的训练生的时候，对于艾塔黎亚已具有了相当的常识。

    像是姬塔与洛羽，还有天蓝皆是这样科班出身的训练生。

    而他不过是野路子，对于艾塔黎亚的一切了解都是来自于自己从社区之上的学习，上面高大上的东西是多，但涉及到常识方面便少了不少。

    要不是最后遇上了‘r’的话，他恐怕比现在还要两眼一抹黑。

    他在卡普卡学习的东西，不过炼金术士的一些基础而已，六个月时间，根本不够让他全面系统地了解这个世界上关于炼金术士的一切。

    不过选召者的学徒期只有六个月，他也没办法在卡普卡待太久，再说身上分文全无，要不是丝卡佩小姐收留，只怕他在冬天来临之前就要饿死街头了。

    好在安德也未细究，他大致也猜到了方在卡普卡并未真正学到多少东西，不过正是这样反而让老人有些好奇对方的‘余量技巧’究竟是从何学来的？

    毕竟在任何一个学派，这都算是专业的知识，没有一个专门的导师的话，基本在新人时代是学不到类似的技能的。

    对于这个问题，方从善如流地把自己的经历原原本本说了一遍。毕竟对方连塔塔小姐的事情都知道了，这点秘密更是不值一提，何况shana也说过他可以把这个训练软件与其他人共享，说明这东西似乎也不需要保密。

    说实话他自己其实也对shana这一套训练方式有些好奇，他原本还以为这是‘余量技巧’的基础训练方式，但现在看来似乎不是。那么问题是，这套训练技巧究竟是从何而来的？

    在方看来，这个问题大约也只有面前这位传奇炼金术士可以回答了。

    只不过安德看了看那个训练方式之后，也不由有些惊奇：“这就是那些人给你的？”

    方点点头。

    “这可奇了怪了，我还真不知道这套训练方式的来历，”老人银灰的眉毛轻轻一皱，似乎思考了片刻，“不过你这套训练方式很高明，唯一可以确定的是它确是‘余量技巧’的训练手段，只是难度比通常的高得多……”

    “不会有什么隐患吧，安德先生？”方总觉得最近自己老是上当受骗，忍不住有点杯弓蛇影起来。

    “隐患？”安德大摇其头：“这能有什么隐患，无非就是一个训练方式而已，唯一的问题大约就是对初学者太不友善了，”他瞪了方一眼：“不过你这个怪胎也不一样还是跨过了这个阶段了么？”

    “我真不知道你这脑子怎么长的，有时候看起来明明像是一个真正的笨蛋一样”

    他有点无可救药地摇了摇头。

    不得不说，这年轻人在炼金术上表现出的学习能力，让他也有些刮目相看。在他看来，对方简直像是一块刚刚浸水的海绵，可以无穷无尽地吸收一切与炼金术相关的知识。

    这几天的学习当中，他有意无意引导对方学习了一些船匠与妖精使的知识，但丝毫也没难倒对方。安德自己年轻时代也是卡普卡学会的标准学霸一枚，不过他回想起来自己的学习经历，也自觉不如。

    但有些时候，这小子又顽固得像是脑袋里面装满了石头一样，比如在炼金术士的礼节，认知，以及与如何和其他炼金术士打交道这些常识上，他发现自己是无论如何也教不会这个蠢货。

    “你知道，在大多数地方，各国皆有自己的炼金术士协会，掌管着炼金术士之间的资源流通，正是通过这样的手段，各国才能得以实现对于炼金术士基本的管理与控制。”

    “比方说南方炼金术士联盟？”

    “是的，但不要打岔，”安德敲了敲烟斗：“我要说的重点不是这个。”

    方正襟危坐，乖巧得像是一个真正的学生一样，毕竟他也知道，难得有一个传奇炼金术士愿意教导自己这些东西，这可算是不可多得的经历。

    而且对方给他上课的时候，他只看到系统之中认知经验飞涨，一直到第三天才渐渐缓下来，但基本上每小时也有好几千经验进账。

    一天十几个小时下来，就是几万经验。

    就这么几天下来，他等级便稳稳过了十五级，并开始向十六级大关迈进。更令人惊讶的是，连前面两天旁听的洛羽、箱子与帕克三人，竟然也各自提升了等级。

    其中尤其是等级最低的洛羽，第一天就升到了七级，第二天更是差点来到七级的一半。

    只可惜第三天，老人便把其他人通通赶走了，并表示自己教导的是炼金术士，又不是来给这些小家伙们当保姆的。而也由此可见，能有一位传奇炼金术士当导师的难能可贵。

    虽然洛羽明面上也有一位传奇元素使作为导师，不过那种开介绍信的导师不过就是挂一个名头而已，像这么亲自传授经验，基本是想都不要想。

    真当传奇人物的时间不要钱的么？

    方当然清楚，对方之所以肯给自己恶补这些知识，那完全是看在希尔薇德的面子上。

    因此一开始，他虽然对于贵族千金一言不合又给自己上套的行为十分不满，但过了几天之后，他看对方便又是一只笑眯眯的可人的狐狸小姐了。

    只能说，真香。

    “我这里要和你说的是炼金术士黑市，”老人并不知道方在开小差，继续说下去：“有光就有影，是炼金术士就有用到炼金术士黑市的时候，只有在黑市中，你才能买到明面上炼金术士总会管制的一些材料与图纸。”

    “不过那些地方可不是什么炼金术士的乐土，”安德从抽屉里拿出一本书，递到方面前：“那里面也有一些可靠的商人，但更多的是骗子与其他不法之徒，比起怎么卖给你更好的东西，他们更关心的是怎么空手套白狼从你口袋里掏钱。”

    他拍了拍书的封面：“所以和这些人打交道，你得千万小心，这本书是一位著名的炼金术所著，主要写了如何与黑市商人打交道，以及一些著名的骗术。”

    午后的阳光正缓缓穿过窗口，将冬日最后一丝温暖洒入客厅之内，这位传奇炼金术士又一一叮嘱了相关的注意事项，最后才问道：“你听明白了么？”

    方想了一下：“不太明白，不过我可以让天蓝和艾缇拉小姐去帮忙讲价。”

    安德听了倒吸一口冷气，好悬没把书直接丢到他脸上：“……我说过，炼金术士黑市只有炼金术士可以进入，你的艾缇拉小姐和天蓝并进不去。”

    “那我不去炼金术士黑市不就行了，哎哟”

    他话还没说完，便被厚厚一本大书砸个眼冒金星。安德头上青筋直冒，犹如一头巨龙正发出咆哮：“你给我滚远点，无可救药的蠢材！把这本书拿去背十遍，记不住上面任何一条，都不要来见我了！”

    方拿着书无辜地抱头鼠窜。

    不过最后他还是以惊人的记忆力把整本书都背了下来大致上。

    只是至于如何去运用上面的内容，那就大约只有众圣在上才知道了。反正方心中已经打定主意，一定要说服天蓝和艾缇拉小姐转职炼金术士，这样一样来。

    岂不是绝妙的解决问题的方法？

    只不过在那之后，安德再不和他讲这方面相关的‘常识’，大约也是看出朽木不可雕也，只单纯地与其探讨与炼金术有关的知识。

    这样一来，两人的交流便显得平和多了，也再未出现过诸如此类的事情。

    而且随着教导的深入，安德发现自己愈发对这个在炼金术一途上表现出的惊人天赋的年轻人欣赏起来，虽然一开始或许的确存着一些考察的心思，但到了后来，其实他已经把方视作了自己嫡传的学生。

    他没想到自己之前与老铜鼻子开玩笑的话，会一语成谶，只是心里面大约觉得，自己大概又中了艾伯特家那小丫头的算计。

    不过这算是一个阳谋。

    像他这样一生传奇的炼金术士，到了这个年纪，唯一想要的当然是一个合格的学生。他之前之所以没有继任者，只不过是因为眼界太高而已。

    而方的到来，简直像是一个命运安排好的意外之喜。正因此，到了后来，老人无意之中已经教得愈发悉心起来。

    而方掌握的‘常识’自然也是突飞猛进。

    到了最后几天，他获得的经验竟又有上升的趋势

    暴风雪在几天之前如期而至，那之后方便不再返回都伦，只在庄园之中留宿。说来也巧，庄园之中此时其实还有另一位客人戈蓝德工匠总会的会长，不过大约是因为由于他学习时间与对方活动时间错开的缘故，他只在院子里远远见过对方一面。

    双方互相皆未留下什么印象。

    法莱斯-铜湾当然也不会想到，自己当日所见的平平无奇的年轻人，会是他一直在寻找的芬里斯岛的那个炼金术士少年。

    又有些时候，希尔薇德也会前来，并在庄园内留宿一夜只是这样一来就难免有点尴尬了，因为安德自认这是一对小情侣，给两人安排的房间也是一间。

    里面还只有一张双人床。

    大冬天，方当然不可能睡在冷冰冰的地板上，因此两人只好背对背入眠。并且方再三保证自己绝对不会转身不过对此，贵族千金只是微微一笑。

    一双浅海一样的眸子，仿佛会说话一样看着他。

    屋外即暴风雪的严寒，风声呼呼甚至盖过了远远近近的林啸之音，只有树枝偶尔打在窗户之上，才会发出哗哗的响动。

    但屋内却意外地安静，只有座钟嗒嗒的响动，方注视着黑暗之中，只能感到少女温热的背脊紧贴着自己，仿佛两人共守这这严寒中唯一的温暖。

    他完全睡不着觉，只满脑子胡思乱想。

    两人其实皆未入眠，只是在黑暗之中尚能保持默契，谁也不去揭穿这一点，否则也太尴尬了一些。

    但方没想到的是，过了一会，大约是受了他影响，塔塔小姐也从被子下面钻出来。在黑暗中，妖精小姐跪坐在枕头上，正好奇地看着他：

    “骑士先生，你情绪很不稳定，是希尔薇德小姐影响了你吗？”

    塔塔十分平静地问道。

    方听了只差没一头撞死在床头上。

    “塔塔小姐，你别说出来啊！”他心中大喊。

    但方显然忘了，两人是心灵共守的。塔塔听了，奇怪地问：“为什么不能说出来？”

    噗嗤一声。

    被子另一边传来希尔薇德的偷笑声，但贵族千金显然忍住了笑，只是肩膀抖动得十分厉害。

    那一刻，方觉得自己已经社会性死亡了。

    ……