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第三十四章 崇山之心 I

    皮里耶德山在视野之中近乎直线陡峭地爬升，犹如巨人的身影昂立于天地间，直到充满每一个人的眼帘。

    随着山势抬升，地表的植被迅速从雨林过渡到了阔叶林带，树木逐渐稀疏，遍布灌木与山岩，灰蒙蒙的颜色开始成为主流。

    再往上只剩下苔藓地衣，荒漠石滩散布的山谷，山崖峭立，山峰之上云雾缭绕。

    黑压压的积雨云有数千米高，纵使它的一角也遮蔽了冰川线以上的部分，方感到手背一丝微凉，抬头看去，翻涌的云层带来了一丝雨水。

    骤雨将至。

    地底的核桃看着这片崇山的阴影，一边讲起自己掌握的信息：

    “从这里向南有一座营地，他们是从营地出发，沿着山道步行进入皮里耶德山的，那里应该有一座山谷。”

    方熟知这样的营地，在冒险者出没的地区，总有许多这样的临时驻扎地。有些临时的后来变成永驻，又多了做冒险者生意的当地人在这里是雨林中的蜥人，久而久之，就形成了村落，甚至是城镇。

    奥伦泽、帕契瓦与这样的营地之间甚至有短途班船，把那些没有风船的冒险者、团队跨过大雨林送到这些地方来。

    如果不是他们，埃萨莉女士与她的队友们，应该就会去乘坐这样的短途航线。

    但这些班船多半不是专门的客船，而是为这一地区大大小小的公会与团体所有的探险船。

    跑客运，不过是为了把风船利用起来，避免花了大价钱养护的公会财产空转；当然相对于风船天价的养护费用来说，那点微薄的收益也只能说略微平衡一下收支。

    一些有经营头脑的人所构建的客运业务甚至会深入到阿苏卡内腹，那些条件恶劣的雨林沼泽之中，号称绿色的地狱的国度。

    能走这条线的冒险者大多等级不低，早已过了为一点旅费斤斤计较的阶段，因此走这条线路的船大多能维持不菲的收益。

    但位于航线罕至的蛮荒地区，法外之地，总会有人丢了船，有人丢了命，有时候全看运气。

    方在社区上翻了一下，除了谩骂与揭露，简直是血泪斑斑，不由为之咋舌。

    社区的窗口全息投影在他面前，希尔薇德也在一旁默默看着，并开口道：“艾塔黎亚从来都是一个危险混乱的地方，与你们那个文明开化的世界可同，不要让你在艾尔帕欣、卡普卡与旧王国见到的炼金术带来的欣欣向荣骗了，那是王国的腹心地区。但更多地方甚至没有规则，何况即便在王国内部，政治斗争也野蛮而血腥下毒，暗杀，你会看到许多只有在你们历史上才会发生的事情。”

    方点了点头，有些感触。

    希尔薇德目光越过那个淡淡的窗口，看向远山：

    “不过对于你们许多人来说，或许这才正是这个世界的魅力所在，风险与机遇总是并存着，在这里则充满了那些野心家的故事，同样满足了那些具有相同特质的人的幻想。”

    她用手轻轻拨弄了一下发丝，“其实我也是这样的人之一，让船长感到意外了么？”

    方的确有些意外地看着她。

    希尔薇德莞尔一笑，“若非如此，我早已认命了。但越是这样的人，越是敏感于身边的环境，现在想来之所以会选择船长大人，大约也是因为这个原因。”

    她忽然回眸看着方：

    “船长大人有野心吗？”

    方愣了愣。

    他不知道自己有没有同样的野心，但对于英雄的向往，大约也算是他心中野心的一部分吧。

    地底的核桃忽然抓着船舷，指着一个方向喊道：“我看到那条路了。”

    那条细细的山道，正在峡谷之中穿行，在云雾之中若隐若现。

    突如其来的情况打断了方的思路，他马上找来水手长问道：

    “巴金斯先生，我们能不能降下去？”

    但后者告诉他们，七海旅人号已经不能再靠近皮里耶德山了。

    穿过崇山的航道大约是这个世界最危险的飞区域之一，不同高度带上热值的差异带来的复杂气流与高海拔稀薄的风元素分布，都会让风船遇上重重险境。

    只有那些具有更先进盖伊发生装置的大船，才有资格号称征服冰川线之上的世界，而七海旅人号只能沿着山麓谷地向北绕行。

    “得想个办法。”

    方盯着那条在峭壁上蜿蜒的倒山道说道。

    罗昊也是摇摇头，“但我们到不了那个高度，艾德。”

    不过方很快想出了办法：

    “降到下面山谷中去，我们分头行动，七海旅人号继续向北，沿着皮里耶德山北缘航行。剩下的人则从陆地上横穿这片山峰，我们大约一周之后在凯兰奥会合。”

    船与探险队分头行动，这的确是一个可行的方法。

    只是罗昊看着方，问道：“那你打算怎么分人手？”

    “大猫人先生和我们一起，”方预估着可能发生的战斗，“你和巴金斯、艾缇拉小姐留在船上，三个施法者我会带走一个，由你来选。”

    “你把姬塔带上吧，”罗昊想了一下，答道：“毕竟比起箱子与洛羽，她最近一段时间经验吃得不多。”

    方点了点头，他其实也是这么想的。

    除了大猫人与姬塔之外，他们这个探险小队还有帕克、天蓝与唐馨三人，某个来自于美丽的鸢尾花的国度的小姑娘号称自己最近要发奋图强，所以方干脆把她也抓上了。

    唐馨是这个队伍中唯一的治疗者，而同时她自己也需要练级。

    当然艾小小也同样等级不高，但这毕竟是冒险，也不能带太多的拖油瓶，因此只能考虑下一次再带上她，这样大家轮换着提升等级。

    正如大多数公会，都是这样以旧带新的方式在艾塔黎亚进行冒险，这也算不得什么创新。

    唯一让方比较意外的是，希尔薇德用明亮的眸子看着他，认真地对他说道：

    “我也要去，艾德。”

    俏皮的、长长的睫毛下面，一双犹如小鹿一般灵动的眼睛，海蓝如同瑰丽的宝石，内里倒映着耸立的崇山，与他的影子。

    她补充了一句：“还记得方尖塔的事情吗，地底下的遗迹，我比你们更了解。而且你们需要一个知道怎么在恶劣环境之中，寻找方向的人。”

    “我们有学者小姐了。”

    “姬塔毕竟不是我们世界的人，我可以为你们查漏补缺。”

    “可船上同样也需要指引方向的人……”

    “巴金斯在船上。”

    “船长大人。”

    这声带着些许调侃之意的船长大人总算让方反应了过来。

    她说得很有道理。但方却从舰务官小姐眼底看出了浓浓的眷眷不舍之意，她一刻与也不想与自己分开，更别说放他一个人去冒险。

    他楞了一下，终于轻轻点了一下头。

    于是探险队中又多了两个人，希尔薇德与帮她拎着行李的谢丝塔。

    风船在摇摇晃晃中降低高度，来到分布着雨林层的山谷之中，茂密的林冠阻止了它进一步降低高度，众人只好用小艇登陆。

    希尔薇德穿了一件毛布斗篷，与紧身干练的冒险者装束，笔直的长裤，下面是一双龙兽皮长靴，以便于在山地之中跋涉。头发扎成一束，带了一顶宽沿帽，束带上一枚枚插入了子弹，后面悬挂着铳士的魔导炉与一支荧荧发光的斜方晶。

    银色的手铳悬挂在一侧另一侧是一把蜥人的丛林猎刀，明晃晃的刀刃插在革制的刀鞘之中。

    她从小艇上一跃而下，落在丛林松软的地面上，显得利落而干练。

    看着正向自己微微一笑的希尔薇德，方忽然明白舰务官小姐在过去冒险之中是什么样子。

    其他人也一一下了船，探险队的成员除了七海旅团的人之外，还有充当向导的贝季小姐与地底核桃几人。

    那个平民少女同样穿了一身冒险者的装束，用手帕将头发缠了起来，她对这一身行头显得有些不太习惯，但还是拒绝了其他人的帮助，自己一个人从小艇上下来的。

    只有地底的核桃上去搭了一把手。

    他仔细询问了一番对方有没有拿丢什么东西，然后才叮嘱她一会一定要紧跟在他们后面。贝季用棕色的眸子看了他一眼，轻轻点了点头。

    艺术之争公会的几人看到这一幕都是忍不住好笑。

    方与希尔薇德也互视了一眼，会心一笑。

    所有人都看得出来这个小伙子对贝季有意，甚至连少女自己也有一丝若有若无的察觉。她或许不明白自己内心之中的想法，但至少没有拒绝

    在船上她与每一个人保持着距离，唯信任地底的核桃一人而已。

    大约只有后者对此毫无察觉，还以为自己表现得天衣无缝。

    不过也没人说破。

    毕竟朦胧的情思所酝酿的美酒，往往要比激烈的感情来得更加醇厚，它或许永远会成为一段回忆，抑或开花结果，但无论如何皆足以留下一些弥足珍贵的东西。

    ……

    希尔薇德用袖珍星轨仪记录了坐标，并确定了方位之后，队伍才开始沿着山谷的方向向着皮里耶德山进发。

    头顶上七海旅人号升空之后转向北方，众人在山谷中透过林冠向上看去，风船犹如一片漂浮在空中的树叶，天空阴沉沉的，云层之间不时闪过一道电光。

    很快，那个方向就只剩下一个细小的斑点。

    下午三点左右，七海旅人号已经完全从众人视野之中消失不见。

    在艾塔黎亚，指南针常常无用，在空陆之间星轨仪更是唯一可以确认准确方向的装置。这种精密的魔导仪器原理来自于努美林精灵的星引术，一直到三百年前才为考林人发明，那之后空陆之间的航海事业便蓬勃发展起来。

    三个世纪以来，在无数工匠的努力之下，最小型化的星轨仪已经可以缩小到巴掌大小。那之后连在大陆之上旅行，那些进行长途跋涉的商团也逐渐抛弃了其他的陈旧的导航装备。

    不过要使用星轨仪需要相当专业的技巧，大多数冒险者仍旧是使用原始的手段来确认方位，只有少部分专业的公会才有会自己的航海官与导航员。

    希尔薇德一身的航海知识几乎全然来自于其家学渊源，巴金斯经常说在同龄人中，要论在航海上的水平，没有几个人比得上他家小姐。

    虽然船上大多数人都认为这是水手长对于自家小姐的一种溢美之辞，不过在有限的几次了解之中，方早已发现自己的舰务官小姐好像的确水平非凡。

    至少上一次进入元素层寻找渊海通道，就是那些经验丰富的老船长才会有的本事。

    当然了，自己家的舰务官小姐如此厉害，这不是理所当然的事情么？

    方觉得也没什么好奇怪的。

    队伍沿着山谷前进，没多久先前预计的雨水便瓢泼而下，雨点击打着密林的树冠，发出扑扑索索的声音。茂密的丛林还没让雨滴顺着树冠层落下来，但山谷之间已是一片雨雾弥漫。

    下午五点不到，天色便已经完全黑了下来，豪雨让继续前进失去了可能性，队伍不得不暂时停下来。方下令让众人伐倒附近几棵树木，用茂密的枝丫作了一个临时的遮雨棚，然后扎下帐篷开始避雨。

    几个小时前还兴致勃勃的天蓝，这会儿开始叫苦了，浑身湿透，冷得发抖，再也没有艾缇拉小姐准备好的、热气腾腾的、令人暖和的饭菜，只能勉强能够入口的冷冰冰、硬邦邦的干粮。

    虽然遮雨棚很好地发挥了效果，但在那之前他们早就被淋成了落汤鸡，点燃的篝火只在黑暗之中散发着些微的热量，男生女生分为两边，在烘干自己的衣物。

    还好他们早料到这场大雨，带足了备用的衣物。

    帕克嘟囔了一句，脱下自己的皮靴，看着里面倒出的水形成一道瀑布，与帐篷外面的水流汇聚在一起。

    附近是山谷中仅有的高地，如果只是几个小时的骤雨，就算带来山洪或者是泥石流也影响不到这个地方。但这不代表着彻底安全，没人知道这雨季的最后一两场雨会下多久。

    而洪水有时还会带来兽群。

    方将自己湿漉漉的衣物挂在木架子上，看着上面升腾而起的白烟，然后从束带上面解下发条妖精，带上操控手套，一只一只将它们丢到了外面的雨幕之中。

    魔力引路没有短路一说，雨水并不能干扰灵活构装运作，只最多轻微对于飞行会有一些负荷而已，而调整这点平衡对于方来说根本不算什么。

    他这时才庆幸自己幸好当初为银蜂加装了夜视模块，眼下就派上了用场，在这样的环境下纵使是夜莺小姐在也派不上什么用场，大范围警戒正是战斗工匠的拿手好戏。

    他这一次出发之前把所有原本的构装都放在了七海旅人号上，只带了四台狩龙人，与二十多台游骑兵。这些游骑兵是他近段时间以来的全部产量了，差不多用去了三分之一的土源晶，把信息化水晶内部的空间塞得满满当当的。

    除了这两类主战构装之外，他带得最多的就是银蜂了，这也是他第一次带其他类型的构装，比火巨灵更多。

    方也想看一看，在不借助火巨灵的情况下，自己的战斗力究竟有多少。

    ……

第三十五章 崇山之心 II

    雨并没有下多久。

    篝火倒是忽明忽暗烧了一晚上，直至只剩下余烬，烟雾袅袅升起，弥漫着某类鸭跖草科植物淡淡的清香。

    清晨的雨林带着一种昏暗未明的状态，而皮里耶德山仍阴沉沉地耸立着，山巅遮于云雾之间。

    蜥人不以山为神圣，并为它取了一个巨人之王之一的名讳皮里耶德，因为它发怒时聚起天地之间的乌云，降下滔天的洪水，落在这片泛滥的土地上。

    方见过昨天那场瓢泼的大雨。

    它带来的雨水在夜色下漫过山谷，只是来得也快，去得也快。

    雨后每一丛宽阔的叶片上都积了水，用手一碰，扑簌簌落下来，犹如水银泻地。

    天蓝用手拨弄着叶片，试图对姬塔进行恶作剧。

    但博物学者小姐反应很快，在水珠子落下的一刹那伸手一弹，魔导书哗啦啦翻页，一串咒文从书中飞出，萦绕着她白嫩的指尖，将水花化作一支冰棱，撞碎在天蓝胸口。

    撞碎的冰棱把后者打得一屁股坐在了地上，愣了好一会白抬起头一脸惊讶地看着她，满是不可思议地口气说道：

    “姬塔，你这么厉害了？”

    天蓝随即才意识到自己恶作剧败露，忍不住摸了一下后脑勺，哎嘿嘿笑了起来。

    但姬塔把她扶了起来，“我没注意是你，芙丽，没受伤吧？”

    天蓝拍了拍胸口，扫干净冰渣子，满不在乎地摇摇头。

    “那是什么法术？”她又有点好奇地问。

    “那是短字句，化水为冰与反击咒，前者是原理很简单的字词魔术，你理解为箴言术就可以了；消耗多少魔力取决于制造了多少效果，把一些水花变成冰棱只要几me'elos魔力而已。”

    “m、me'elos？”

    姬塔像是一个真正的好学生一样仔细向天蓝解释道：“me'elos就是你魔导炉上那个标识‘m’，它的词根来自于努美林精灵语之中的曲调与符咒，指魔法中每一个单字所调集起的魔力，也是以太的基本单位。”

    “至于反击咒……”

    “好了好了，”已经一个头两个大的天蓝赶忙打断她，“我已经听明白了，总之就是一个很厉害的法术，对吧？”

    姬塔轻轻眨了一下黑白分明的眸子，想说在魔导术的三级咒语体系中，那只是最简单的一类。

    但她很安静，知道自己的小伙伴只是不耐烦听下去了而已，也没再开口。

    她过去喜欢用大段大段的描述来增强魔导书的威力，直到那位大魔导士为她打开了另一扇门。

    在重新学会了如何使用短字句来达到想要的效果之后，自己的法术比以前更具有了实战意义。

    但有时候，她真的十分想念自己的老师，可惜对方留在他们身边的时间太短了。

    雨林中鸟语声层层叠叠涌了起来，天色渐明，众人今天的任务很重，得穿过这个山谷之后，沿着皮里耶德山西麓向上爬上海拔更高的地方。

    在那里越过一个山口，并抵达群山之间的台地平原，萨瓦纳带。

    人们正收起帐篷，抖落上面的水珠，检查毛毯被单之间是不是有虫豸，靴子里有没有盘蜷的毒蛇。

    这一夜地底的核桃几人睡得都不是很安稳，以往他们这个等级很少会远离城镇太远，至少不会深入到这么高等级的区域来。

    夜里的洪水虽然没有带来兽群，但林中细碎的杂响也足以让他们彻夜无眠。

    而早已习惯了野外生活的帕克倒是老神在在，只抱怨了一下夜里糟糕的气温。

    大猫人坐在一截枯木上，把圣剑放在一旁，不看那朵绽开的野蔷薇，它外表看来就和普普通通的长剑无易。

    早在众人起床之前，他就已经抽了一个烟斗。

    地底的核桃一行人对大猫人充满了景仰，对于那从容与潇洒更是羡慕不已。

    “顺从于风的意志，自由奔放，”狮人圣骑士用爪子点了点这几个少年的胸口，“玛尔兰女士教导我们，毋须害怕与犹豫。”

    方看着这一幕，摇了摇头，如同看到了过去的自己。

    几曾何时，大猫人先生在他眼中也是高手的代名词，甚至看起来比艾缇拉小姐还要可靠。

    地底的核桃的几个同伴，皆以干蔬坚果命名从枣子到碧根果，甚至还有一个叫钛豌豆的。

    枣子是个小胖子，此刻正指着一个方向问道：

    “那、那是什么？”

    远处传来仄仄的声音。

    方停了下来，看着森林中那道缓缓移动的灰白色树墙，答道：

    “灰树人而已，在泥炭沼泽里很常见，它们等级很高，但是是中立生物，只要你们不去惹它们，它们很少会攻击人。”

    大猫人吐了一个烟圈，也看着那个方向，“比起来它们的同类枯萎树人就要凶残得多，虽然只有不到二十级，但成片的枯萎树林就是三十级左右的冒险者也不敢轻易踏足的。”

    “它们去什么地方？”小胖子又问。

    “不知道，或许是洪水淹没了它们的栖息地，让它们不得不搬去地势更高的地方。”

    众人目送着灰树人离开，这也算得上是一道难得一见的风景。

    只有贝季一个人蹲在篝火的余烬边，把早餐的饼子放在仍发烫得石头上用手捂软和了然后包起来。

    她把这些饼子分发给众人，方还有点意外这些干粮是怎么来的，一问之下才知道是这姑娘在帕契瓦时自己准备的。

    如果方不打算带她去戈蓝德的话，她就打算靠着这些准备翻越旧世之梯了。

    虽然这听起来有些天方夜谭，但方也不得不佩服这姑娘的坚持。

    顺便一说，地底的核桃拿到饼子时脸红得好像苹果一样。

    他正结结巴巴对贝季说：“贝季小姐，如果你要去戈蓝德，我会和你一起去的……”

    “因为、因为我答应过你父亲，要看照好你。”

    贝季默默听了，看了看他，点了一下头。

    天蓝有点好笑地说起这件事，说从这傻乎乎的年轻人身上看到了某位团长大人当年的影子。

    方听了脸一黑，他和希尔薇德之间可没有这么捉急。

    但舰务官小姐只是抿嘴直笑。

    她一边用星轨仪重新确认了方向，昨天的那场暴雨并没有让他们偏离太多，仍可以按一天前定好的路线继续前进。

    上午十点，他们就走出了那个山谷。

    随着海拔的变化，周围的植被分层则出现了明显的变化。

    雨林的特征渐渐消失，双子叶的樟属、栎树，与大量藤本植物，羊齿类植物占据了视野。

    在这里他们遇上了另一类生物，迁徙的羽龙群。

    这是属于阿苏卡无翼龙的一个支系，看起来洪水也驱赶着它们向别处而去。

    而半个钟头之后，他们也遇上了前方的洪水。

    山涧的水位高涨，泥水漫过两岸，汇成几股向下游流去，水声震耳欲聋。由于山洪冲断了道路，众人不得不另觅他途，在山谷间几度转折，一直拖到下午才回到正路上。

    洪水困住了一些羽龙，让它们成为了了帕克的目标。

    事实上帕帕拉尔人从之前遇上这些羽毛华丽的大家伙时，就对它们身上的羽毛念念不忘。

    那些色彩斑斓的羽毛，正好做他新到手的剑鞘上的装饰。

    他上一把短剑在奥伦泽大逃亡时不慎遗忘在了旅店之中，于是那把从伊斯塔尼亚一直用到当时的短弯刀正是宣告寿终正寝。

    新的这一把，是在帕契瓦采购的。

    据说是来自于辛萨斯时代的魔导器，按那个蜥人的说法，几乎肯定是传奇物品。

    帕帕拉尔人对此有两分怀疑，八分相信。

    不过之前羽龙群出现时，他可不敢上去作死。至于单打独斗嘛，他倒可以考虑一下。

    当然他所谓的单打独斗，是特指对面只有一个的情况下。

    帕克拿出十字弓，一副跃跃欲试的样子。

    方看了这家伙一眼，也懒得管他，反正要是这家伙得手了，大家正好晚上加餐。

    但没想到帕克把地底的核桃叫了过去没多久之后，两人便夸张地大呼小叫起来。

    引得众人皆向那个方向看去。

    只见犹如在泥浆里面滚了一圈的两人，牵着一头无翼龙出现在众人面前。

    地底的核桃犹如黑煤窑的旷工，几乎只剩下一双眼睛还露在外面，滴溜溜地转。

    帕克要稍微好一点，用短短的手在大花脸上擦了一把，露出雪白的牙齿得意一笑。

    大猫人吹了一声口哨，哑然失笑：“我从来没听说过抓羽龙要把自己弄成这个样子的？”

    帕帕拉尔人吹嘘道：“那是因为你过去见过的羽龙都没有这一只大。我听说越大、越强壮的羽龙头顶上的羽毛也越健康，越鲜艳，不是我吹嘘，我这一头一定是这个群体中的首领。”

    瑞德笑着说：“我看你这一头不仅仅是首领，还是传令官呢。”

    “什么？”

    但不等他反应过来，大猫人便走了过去，一把抓住系在羽龙尾巴上的一条皮带，并从下面扯下来一个行囊来。

    这时天蓝也忍不住惊叫了起来：“帕克，你抓住的好像是一只雌的羽龙，它没有头冠！”

    众所周知，只有雄性羽龙才有求偶用的鲜艳的羽冠，帕克瞪大了眼睛，向自己费了九牛二虎之力抓来的羽龙看去。

    因为在泥浆中打了一个滚儿，他之前还真没注意这个问题，但现在发现，自己的猎物头顶上好像还真没有羽冠。

    他显得极为震骇，整个人好像斗呆若木鸡：“这不可能！”

    但在队伍最后面的方看着这两人，也不知道谁更傻一些，他叹了一口气道：

    “这是雄性。”

    “但它不是羽龙，而是阿苏卡无翼龙？”

    他看了看大猫人手上那个行囊，“这是传信袋，一般用来传递紧急信息的，它被捆在龙兽的尾巴根部，因为它们一般自己够不到这个地方，更加保险。”

    “等下，所以说？”

    “所以说这头无翼龙是有主的，被人驯化过后的驮兽，羽龙没有被人驯化过的记录，但阿苏卡无翼龙有很多个亚支都有悠久的与人类相处的历史，”方有点可怜地看着这两个人，“我真不知道是该说你们两个运气好，还是运气太差。”

    帕克一屁股坐在了地上。

    地底的核桃倒不是太介意，擦了一把脸有点好奇地问道：“那行囊之中是什么信笺，谁发出来的？”

    “可能是有人在我们前面了，”大猫人答道，“不过看看就知道了。”

    他打开泥浆包裹的行囊，小从里面取出一件东西，那是一块璀璨的水晶。地底的核桃率先认出这东西，不由惊讶道：“土源晶！？”

    大猫人又陆陆续续取出几块土源晶，最后才拿出一封信来。

    他将那张防水的羊皮纸展开，眯起眼睛，将上面的内容念了出来：

    “今天是九月十一日，补给站遭到了袭击。

    敌人是一群构装生物，它们不像是有人操控的，等级从二十级到三十级都有，这些鬼东西袭击它们看到的一切活物。

    我们需要支援。请任何看到写封信的人，将它转交给巴伐营地的一瞬闪光。那些急需要帮助的人们会感谢你的。

    来自于，布尔凯索。”

    “我猜写这封信的人是个当地人。”大猫人得出了结论。

    “原住民不会用九月十一日这个说法，现在是……？”

    “寒鸦月。”希尔薇德补充道。

    “对，”方点了点头，“考林人在三个不同的年份当中有三种记月方式，三十六个月一个轮转，选召者根本搞不清楚。”

    “本地人搞得清楚的也不多，”希尔薇德笑着说，“这曾经是星与月之塔的术士们垄断知识的一种手段，后来渐渐成为了传统。不过这的确是你们的人的口吻，本地人的行文细节与你们还是略有不同的，当然前提是这个人他识字。”

    方知道，在王国的腹心地区之外，普通人识字率并不高。

    而就算是在炼金术蓬勃发展的地区，识字率也只有百分之六十左右的样子。

    “但我猜圣选者应该有通讯水晶。”大猫人说。

    “通讯水晶也不是万能的，而且有可能写信的人并不认识那个一瞬闪光。”方答道。

    “不认识？”

    “比如那个一瞬闪光是上面所说的巴伐营地的负责人，可能存在这样的情况。”

    大猫人捋了捋下巴上的胡须，点了点头。

    他们又找地底的核桃问清楚了，巴伐营地正是皮里耶德南方山麓的那个冒险者营地的名字。

    如此一来事情就很清楚了。

    看起来能从皮里耶德山中开采土源晶的事情，在当地果然已经不是什么秘密。

    而冒险者们为了前往皮里耶德山中‘淘金’，甚至在山上建立了补给站，只是不知道为什么，补给站好像遭到了一群构装生物的袭击。

    在艾塔黎亚的语境中，构装生物与构装体是不同的。

    后者是专指人工造物，但构装生物有可能是天然形成的。比如游荡发条，活化盔甲，行走泥偶这样的生物。

    当然也有可能是误判，工匠用构装体伪装成自然生物袭击他人的事件不是没有发生过。

    不过现在的问题不是谁袭击了补给站，而是为什么补给站会被袭击的问题。

    从信上的时间看，信是从三天前发出的，也就是说补给站遭到袭击的时间应该差不多也是这个时间。

    而地底的核桃他们从未从公会中听说过构装生物这档子事情，那么在艺术之争公会与蜥人抵达这里的那个时间节点上，应当至少是没这回事的。

    那么这些构装生物是从何而来，就很有意思了。

    方他们当然不可能回转去送信，他打算亲自去看看出了什么事情，他只希望自己到的时候那个地方还有人在。

    这个小插曲之后，队伍继续前进。

    不过一直到这天夜里，他们也没遇上任何麻烦。

    他们如期越过了皮里耶德山西缘的一个山口，进入了山顶平原之上。

    只是皮里耶德山好像丝毫也没动过，仍旧静静矗立在天边。

    接下来的两天，众人总算是找到了那条细细的山道，进入了那道峭壁林立的峡谷之中。

    七海旅人号上一眼就可以看到的地区，而他们步行了足足三天才抵达。

    这里随着海拔进一步爬升，气温开始急剧降低，山坡上出现了冰川侵蚀的痕迹。而在这个高度，除了乱石滩与偶尔闪过的一丛灌木，已经很难看得到其他植被。

    帕克带着枣子在前面探路，因为后者是个游侠。

    对于地底的核桃几人，方其实有些想法。几人离开艺术之争公会之后也无处可去，现在是在护送贝季，但他们也总有考虑自己出路之时。

    森林那边应该还需要人手，以他现在的状况也很难在外面招人，就算有人不介意灰名单但他也不敢轻易收。

    地底的核桃几人和七海旅团目前可以说差不多同病相怜，正是最适合吸纳的人选。

    当然，还是得看他们自己的意见，方也还要观察一下这几人。

    没走多远，前面就传来帕克的呼喊声。

    方放出发条妖精向那个方向飞去，没多久就看到了他们发现了什么。

    两人在路边找到了一具无翼龙的尸体，尸体上同样有一个行囊，他们拿着行囊折返了回来打开里面的信，与之前他们看到的那一封如出一撤。

    信上的时间也是一致的，看起来是同一天送出的，只是这头无翼龙没有它同伴运气好。

    唐馨检查了尸体，发现无翼龙巨大的尸体一侧肋下有一条深可见骨的伤口，大约有半尺长。

    这是致命伤，此外还有一些不那么致命的伤口，遍布无翼龙的厚皮之上。

    其实看到这具尸体时，方就感到那个补给站中多半没什么希望了。

    这已经是发信的第五天，他们还没有送出第二封信，要么是被死死困住了。

    要么就是已经全军覆灭。

    不过构装生物大多没什么脑子，方很难相信它们有这个围城的智商。因此，他宁愿相信是后一种可能性。

    这天下午五点，他们抵达了那个补给站。

    事实上由于峡谷之中就只有一条出入口，因此想不看到那个营地也很难。事实证明了他们的想法他们抵达这里时营地中一片死寂。

    从外面看，栅栏开了几个大口子，沿着破口步入其中，只见营地里一地狼藉，帐篷东倒西歪倒了一地。

    最里面像是下了一场大雪，里面白茫茫一片。

    方顶着风雪翻开每一顶帐篷检查，所有帐篷内都空无一人，风雪卷入，借着火把的光芒，可以依稀看到地面上有暗红的血迹。

    看起来至少没有人真死在这里，这也正常，没星辉的人也不会出来冒险。

    不过营地中诡异的气氛还是有点吓到了两个小姑娘，天蓝和姬塔有点不安地站在营地中央。

    几个艺术之争公会出来的年轻人更不说了，他们哪里见过这个阵仗？大气都不敢多出一口。

    地底的核桃把贝季护在身后，但其实那姑娘根本就不害怕，比他冷静多了。

    最后大猫人终于找到了一具求救信上所说的，那构装生物的残骸。

    它被埋在雪下面，他们花了一番功夫才将它给从下面挖出来。

    那东西总体来说，像是一只螃蟹，两只螯肢如同利剑一样锋利，有六条腿，躯体像是一块扁平的岩石。

    事实上要不是信上说这是构装生物，方多半要以为这是元素生物，一种土元素。

    反正至少从外观上，他是看不出这东西究竟在什么地方构装了。

    不过他不确定这些构装生物是不是只有这一种形态，但营地中发现的只有这麽一具。

    方只是想到另一种可能性，这东西看起来就像是岩石，它是一个完整的整体才看得出原本的样子。

    但营地中四处散落的更小一些的岩石片，究竟原本是山间乱石，还是这东西的尸骸，那就难说得很了。

    想到这一点，他才下令让其他人小心一些，并让他们搜索一下这个营地，看看还有没有留下什么有价值的东西。

    ……

第三十六章 崇山之心 III

    方将撕下的几页纸丢进篝火之中，看着纸张上的字迹卷曲发黄，最后碳化，化为四散的星烬。山谷中的风呜呜作响，火光映在帐篷前的雪地上一片金红。

    借着明暗不定的光芒，他手上捏着那剩下的几页纸，继续阅读后面的文字。

    这是天蓝从营地中翻出来的一本日志，大约是某个选召者将它遗留在帐篷中，还没来得及收回来，就已经死在了外面那些构装生物手上。

    这听起来很倒霉，但正好方便了他们。

    日志的前半段记录着他们从前进营地出发，一些枯燥乏味的内容。但从这一页开始，出现了方感兴趣的东西。

    五月十三日那一天，他们记录他们在山谷中有了一些发现：

    ‘十四日，晴

    外面的风小了一些，我们准备到那条裂缝之中去检查情况。队里的炼金术士已经证实，他们前一天从山谷中捡回来的那些发光的石块含有元素水晶，而且纯度不低。

    山谷在风口的北面，沿着斜面向下走两三公里就能抵达。因为上一次并未深入，因此我们有理由怀疑洞内可能还有更有价值的东西。’

    ‘十五日，外面的天气不清楚

    介绍一下我们这个小队，我们一行一共三个人，我，乔森与一个外号叫做大头的年轻人。

    乔森是队里的魔导士，是个原住民，除了有点神神叨叨之外，我们关系不差。

    ‘十七日，仍旧不清楚外面的情况

    我们深入了裂缝之中两天，下面的空间比我们想象中更大。

    今天，我们遇到了一个大的断层，大家一致决定停下来修整一下。’

    ‘二十日，

    我们沿着断层的方向前进了几千米，下面很深。

    今天的坏消息是我们失去了一个小队，那是个四人小队，他们的绳索断裂了，一齐坠入了裂口之下。

    他们可能会退出这次冒险，不过即便在最近的复活点复活，回到前进营地至少也要一周时间，希望他们好运。’

    ‘二十一日，

    我们继续前进了几千米。’

    ‘二十三日，

    之前的办法遇上了困境，一道没有着力点的峭壁挡住了我们。

    我们不得不原路返回，另觅他途。而这一次要好一些，我们又前进了一段距离。’

    剩下的文字是三天之后留下的，他们再一次遇上了死路，储备的食物也即将告罄，不得不无功而返。

    下面是一些牢骚，大约是抱怨天气与其他人之类的。

    他们回到了营地之中，之前收获的那些晶石卖了一个不错的价钱，这极大地鼓舞了他们，没多久之后队伍又再一次出发。

    他们一共先后深入了地下三次，并在最后一次找到了下到那条裂缝之下的正确办法。

    也是这一次，他们发现了裂缝下方的宝藏：

    ‘遍布岩壁之上的，闪烁着橘黄色黯光的水晶，它们沿着暗色的长型岩石带状分布于整个洞窟之下，纵使乔森不说，我们也明白，我们可能撞上大运了。’

    日志到这里时亢奋的口气溢于言表，方完全可以想象这些人的兴奋。

    不过考林伊休里安的规则是王国境内一切矿藏都归国王所有。其中若是在贵族领地内发现的，那么除开税收之外，国王还享有其三成收益。

    诺格尼丝并无贵族之封地，那么这里发现的矿藏则是属于王室的财产，发现者可以获得一大笔奖励。

    如果发现者愿意买下所发现矿藏十年的所有权，那么除开税收之外，国王仍坐享三成收益，其余的则归于矿藏所有者。

    但他来之前就查过社区之上的信息，最近六个月以来王国所有的矿山所有权更迭的情况，上面并没有出现任何一处新的矿井被发现的信息。

    而艺术之争公会与蜥人们是从哪里得到这些土源晶的呢，这就很有意思了。

    他在七月十一日这一天的记载中找到了答案：

    “十一日，风雪很大

    团长把发现矿脉的消息压了下来，我们只是一个冒险团，买不起这样的矿藏的所有权，仅仅是发现者的奖励的话，不过只是它价值的九牛之一毛而已。

    但己开采显然也不现实，但团长想了一个办法，他早就联系好了附近几个公会，他们有人手，也有渠道把东西运出去。

    为了保证安全，我们还找来了蜥人，这样一来我们所有人都可以分润这片矿脉之中的产出。”

    后面的信息再度变得枯燥起来，大致就是矿区每日的产出信息，与一些记账而已。

    或许这份日志要是外流出去会引起轩然大波，不过对于天不怕地不怕的选召者来说恐怕不算什么。

    大不了就是矿区被收回而已，但在那之前他们早赚得盆满钵满了。

    考林王室很难找这些无法无天之徒追究责任，大不了他们摇身一变到空海上去当海盗，或者往圣休安这些地方一躲。

    至于那些参与其中的公会，只要超竞技联盟不找他们麻烦一切好说。

    方继续向下翻去，一直到一个月之后才找到了自己感兴趣的内容。

    日志上记载的是八月三日这一天发生的事情：

    ‘我们在继续往下层矿区进行探查时遇上了一些麻烦，一些奇特的构装生物从岩层下面钻了出来，死了好些人。’

    这是这些构装生物第一次出现在记录之中。

    而后面它们的踪影越来越多。

    日志的主人记叙当中，这些构装生物的名字叫做‘晶析兽’，它们最大的特点就是它们不仅仅是一块活着的水晶，而是内部有着精密的构造，就好像是人造产物一样。

    但没有任何证据表明它们是人造的，而且它们拥有严密的社会结构，更大型的晶析兽，统治着那些小型的群体。

    那种大型的晶析兽，在日志中的描述看应当就是外面那具大螃蟹，小型的个体方尚未见过，不过在日志的记叙中应该是类人形态的。

    此外记录中还有更大型的晶析兽，日志的主人甚至怀疑这些晶析兽应该有一个首脑。

    因为晶析兽很快在它的命令之下从地底深处蜂拥而出，开始袭击整个矿区。

    那一天显然是这一切的转折，自那一日之后矿区每况日下，晶析兽从最底层开始层层向上蚕食，一直到来到地表。

    日志主人所在的团队在发现控制不住局面之后，不得不转而向外求援。

    这就是这一周内发生的事情，为了维护自身的利益，与他们合作的公会也各自派出了前来支援的队伍。

    之前他们所截获的那封求救信上，那个叫做布尔凯索的人，就是其中一个公会前来支援的人中的领队。只是他们运气显然不太好，才到没多久，晶析兽就袭击了营地。

    方念完最后一个字，将最后一页纸丢入火中烧为灰烬。

    现在摆在他们面前的是几个问题：

    第一，贝季所说的那个地方的确有土源晶，而且还为数不少。但现在下面遍布着被称之为晶析兽的构装生物，由于不清楚这个营地之中选召者的等级，他们关于这些生物的来历，习性与危险程度也不得而知。

    大猫人曾说那下面土源晶的生成，可能与诺格尼丝整个地区的魔力被抽取有关系。因此虽然搞不清楚晶析兽的来历，但他不得不怀疑这背后是不是有黑暗众圣的信徒在捣鬼。

    第二，唯一的好消息是，他们之前的选召者在那裂缝下面建立了可靠的道路，让他们不至于两眼一抹黑地自己去寻找道路。

    但不确定晶析兽有没有破坏那些道路，按日志上的描述，它们不是没有可能有这个意识。

    第三，日志上提到，在营地被袭击之前，抵达的前来支援的公会的队伍，曾经派了几支先遣队进入矿坑中。虽然不排除这些人已经挂了，但他们仍旧有可能留在矿坑下面。

    而在营地中死亡的这些人，从日志断掉的日期看，他们最早应该是在讲天之前被袭击的，就算他们在前进营地中复活，抵达这里最迟也就是一周的事情。

    也就是说，留给他们的时间最多只有三四天而已。

    这些人当中，大部分有公会的人背后的公会都参与了对七海旅团的追捕。虽然在眼下的情况下，这些人可能未必会主动动手，但之后也肯定不会轻易放他们离开。

    相较起来，可能留在矿坑中那些人反而只是一个小麻烦而已。他们此刻在矿山下面要是还活着肯定也处于焦头烂额之中，巴不得有人能搭他们一手，就算认出七海旅团的人来，也不敢轻易找他们麻烦。

    而且七海旅团只是要一些土源晶而已，也不可能把矿区下面搬空，两者没有根本的利益对立。

    方说完，抬起头来看着篝火边的众人。

    而听了他的分析，每个人也都表现各异。

    地底的核桃几个人自然是没什么发言权的，钛豌豆和枣子甚至有点担心。几个公会的人都被团灭在这个地方，这让他们心中产生了莫大的危机感，总觉得这场大雪之中危机四伏，而不可名状的怪物说不定就潜藏在某片雪花背后。

    那些怪物随时会出现，并把他们吞得连骨头都不剩。

    地底的核桃稍微好一点，毕竟见过方他们战斗的样子，对七海旅团稍微有一些信心。

    贝季沉默不语，低着头也不知在想些什么。

    而七海旅团的表现就要好得多了，只有天蓝低着小脑袋，双手捧着热气腾腾的杯子，有一口没一口地啄着杯子里的温牛奶，在嘴唇上留下一道淡淡的奶痕。

    方看她样子，哪里不知道这小姑娘在心虚，她虽然跟团最早，但经历的战斗最少，难免会有点忐忑不安的。

    至于姬塔，早在血蓟林地就锻炼出胆量，顶多会对未知的情况有些担心，但绝不会畏惧与害怕。

    帕克没心没肺，早已呼呼大睡。

    大猫人用一块布擦拭着明晃晃的大剑，只答道：

    “那些东西厉不厉害，一试便知，要是不好对付，我们再另想办法。”

    的确也只能如此，在不清楚敌人的强度的情况下，方也不好夸下海口，说挂在这里的人都是菜鸟云云。

    要是晶析兽四五十级，那他岂不是自己打自己的脸？

    “那么其他公会的人怎么处理？”

    “营地这边的人我们管不着，”大猫人答道，“三四天时间足矣，我们也要在一周内与七海旅人号会合，不可能在这里停留太久。至于矿坑底下还有人的话，遇上了再说吧。”

    遇上了再说？

    钛豌豆与枣子三人面面相觑，还能这样的？这无论如何听起来也不像是靠谱的建议，于是狮人圣骑士可靠的形象顿时在他们心中坍塌了一块。

    但方倒是认可了这个提议，的确，地底矿坑下面的人未必还活着，活着他们未必能遇上，遇上了也未必一定认得出他们。

    所以现在考虑这些，纯粹是浪费时间的事情。

    何况就算真认出了，对方也不能拿他们怎么样。

    所以到时候见机行事，无疑是最好的办法。

    最后希尔薇德也建议了一句：“我们最好带上攀爬工具，营地中还有一些可以利用的物资。而不管晶析兽有没有可能破坏前人建好的道路，总也要防患于未然。”

    方点了点头，于是这场讨论就这么简单地结束了。

    只看得地底的核桃等人一愣一愣的。

    在已经见惯了更棘手的麻烦的七海旅团的成员看来，这个世界上的麻烦无非分为两层。

    能解决的与不能解决的，能解决的不用烦恼，不能解决的烦恼也没用。

    所以问题就简单起来了。

    无非是如何应对而已，自寻烦恼纯属无意义。

    ……

    一夜无话。

    整个夜里他们宿扎在对方留下的这个营地之中，到最后也没遇上任何袭击。

    那些晶析兽好像是在袭击之后退却了，并再没出现过。

    方对此还有点可惜，他决定在这里停留，一来是现成的营地可以利用，二来是为了看看那些晶析兽会不会二度侵袭。这样他们在前往矿区之前，就能对可能存在的敌人有一个直观的认识。

    他倒不认为晶析兽能再度围住他们，他才刚刚更换了一批构装体，对自己还是有些信心的。

    当然要是晶析兽真一个个都四五十级起，那也没有办法。毕竟这属于能力之外的范畴，出来冒险就要承担风险，这不是理所当然的事情？

    第二天一早，众人便继续上路，向日志所描述的方向进发。

    那日志帮了他们不小的忙，贝季虽然也知道这个地方，但她了解的只是大致方位而已。

    而日志上不止是具体方位，连怎么去，距离有多远都写得明明白白，这样一来，他们可以少走不少弯路。

    白昼里风雪渐息，但山上仍旧阴阴沉沉的。

    皮里耶德山西麓地区的云层很低，穿过前面的峡谷之后，他们事实上就进入了云雾环绕的地区。

    悬浮的雾气中不止有细小的水汽冰晶，还有雪粒，使得能见度极低。

    越过风口之后，整个北坡都是一道狭长的冰川带。

    上古的冰流劈开岩石，而那矿区所在的大裂缝，也在这里的冰层下面。

    冰层中充满了危险的裂隙，这一路走来可谓险象环生，但总算是有惊无险，没出什么真正的麻烦。

    反倒是晶析兽好像销声匿迹了，半天下来他们也没遇上过一头。

    大约下午四点钟，众人成功抵达了目的地。

    那条裂口位于一到陡峭的裂谷之中，冰川像是在黑色的岩石上切开了一条口子，形成了这道如刀削一般笔直的裂谷。

    众人趴在峭壁上往下看去。

    不远处岩壁之上，那道裂缝弯弯曲曲像是一张张开的扭曲之口，简直与日志上描述的一模一样。

    但洞口并没有见到晶析兽的踪迹，或者说山谷中除了呼啸的风声，几乎没有任何别的声音。

    “是这个地方吗？。”方回过头来，向地底核桃等人问道。

    虽然与日志上描述差异不大，但保险起见，他还是问了问其他人。

    从这里下去要浪费不少时间，要是搞错了那乐子可就大了。

    地底的核桃几人将目光投向贝季。

    这个少言寡语的姑娘这会儿总算开了口：“我父亲来过这个地方，他说那条裂缝像是恶魔之口，而那些人在裂谷南面的山坡上做了一个标记。”

    众人闻言不由向四周看去，很快帕克便喊了一声：“我找到了！”

    他用短短的手一指，众人这才看到那个方向石头垒起的一个小堆，恍一看去看起来与周遭乱石无异，但仔细看还是能看出差别。

    方看了看那个地方，才放出发条妖精到裂谷下方去侦查。

    一道道银光穿梭入山谷之中。

    虽然纵使是地底的核桃几人也不是头一次看到他操控发条妖精了，但看着发条妖精一只只丢出去，最后裂谷下方布满了银色飞舞的光斑，足有二三十道之多。

    他们又收回目光看着方咔咔作响的操控手套，与上面不住变幻方向的魔力游标，心中还是充满了惊叹。

    如果说有什么构装体可以代表战斗工匠的多控水平，那么发条妖精一定是最为直观的那一种。

    这也是为什么，那么多工匠喜欢用它来炫技的原因。

    虽然多控并一定不代表着战斗工匠的全部实力，但人们衡量战斗工匠新秀的潜力，往往也会下意识用其在新人阶段表现出的多控水平来下结论。

    那些优秀的战斗工匠，无不在学徒阶段就表现出惊人的潜力，比如loofah在一次比赛之中的五控发条妖精，被人们称之为当世之绝唱。

    而她后来的表现，也确实没有辜负人们的期望。

    当然也很少有人知道，方自己，在学徒阶段也确实是做到过五控水平的。

    至少地底的核桃几人此刻看着裂谷下面几十道飞舞的银光，虽然则知道方等级不低，但还是不由咋舌。

    乖乖，这得是多少控？

    他们倒不是不知道方的来历，毕竟七海旅团与艺术之争公会的这笔交易在公会内可谓人尽皆知。

    而龙之炼金术士的戏称，在第三赛区也算是小有名气了。

    只是多里芬一战毕竟没有视频流出，其中也有不少人质疑。

    至于艾尔芬多一战，在键盘大神眼中，在十四位大工匠的计算力支持之下，谁还不能控制一个龙骑士了？

    尤其是经历过罗林的事情之后，许多人怀疑方也是炒作出来的新秀。

    反倒是他在超竞技联盟决裂以后，赢得了不少粉丝，因为毕竟这证明他背后是真没有资本运作的。

    当然也有不少人仍旧认为这是一种新的炒作的手段，未来七海旅团肯定会和超竞技联盟达成和解。

    钛豌豆他们虽然说还不至于去相信这么荒诞的事情，但他们当初之所以选择与方合作，多半也是因为走投无路。

    而不是一早就看好七海旅团什么的。

    倒是地底的核桃，勉强算是半个方的路人粉。

    因此几人这会感到有些吃惊，倒也是情理之中的事情。

    不过他们，甚至包括地底的核桃在内，自然也不清楚方还有一个小秘密没有告诉他们。

    那就是这支银色的蜂群，它们其实并不是发条妖精。

    它们比发条妖精可难操控多了。

    他们更不知道，方此刻所用的手段，比他在芬里斯岛时更为纯熟了：

    这其实就是妖精之墙。

    但又不仅仅是妖精之墙，或者说可以说是改良版的妖精之墙。

    方在其中加入了冥的迅捷战术的思路，当然这也算不上是他的独创，作为迅捷战术的发明人冥女士未必不会这一手。

    但至少有一点方可以肯定，那就是冥女士对单个发条妖精，与广角视野的运用上的肯定比不上他。

    他现在也知道了，自己在广角视野上的运用，其实是与其他人截然相反的，因此自然也不会再闹出旅者之憩那时的笑话了。

    所以说，这是属于他的妖精之墙，倒也无可厚非。

    方将手一收，漫布于整个裂谷之中的发条妖精嗡一声齐齐飞了起来，如同无数道银光一同收入他手中一样。

    并一一消失在信息化水晶的光芒之中。

    这一手多翼共展的逆向用法，他也是炉火纯青了。

    大猫人笑着摇了摇头，心想年轻人心性。

    姬塔则有点惊讶地说：“艾德哥哥，你计算力又提升了？”

    方掀起风镜，摇了一下头，他研究众星法阵以来计算力是有一些提升，但更关键的是操作手法的纯熟。

    至少这一个月以来，他收获很大。

    不过七海旅团的众人还看得懂，地底的核桃等人就只剩下惊叹了。

    贝季更是连惊叹都做不到，只是觉得之前那一幕可能有些厉害，于是问一旁的地底的核桃：

    “他是个很厉害的炼金术士吗？”

    “是战斗工匠，”地底的核桃自己也不知道该怎么形容：“应该是很厉害很厉害的那种吧……”

    贝季不由有点意外地看了方一眼，在她心目中，还以为自己的哥哥才是这个世界上顶尖的炼金术士。

    没想到地底的核桃对面前这个人评价这么高，明明有这么高的水准，为什么要去当海盗呢？

    她一贯对于海盗十分不感冒。

    方还没明白面前这个少女对七海旅人号上众人这么排斥的原因。

    他关心的是其他的事情，比如妖精之墙的存在的确大大缩短了侦查的时间。

    事实证明他对于妖精之墙的改良是行之有效的。

    他简直想给冥女士发个信息去表扬一下自己，说起来好久没联系对方了。

    倒是elite那个怪女人三天两头给自己发信息，也不嫌烦的。

    他屏蔽了对方一次，没想到对方孜孜不倦又找了一个小号给他发信息，问他要不要加入elite，简直不胜其扰。

    他带着一行人下到裂谷底部，来到那条裂缝面前。

    从峭壁上方看，这条裂缝也没有多大，但真正走到它面前，方能发现这条裂缝的宽与广。

    从乱石之间爬上去，站在裂缝下方，方抬头一眼看去，发现自己竟然看不到裂缝的顶部。

    它左右宽近十米，近乎可供好几辆马车并行，说是裂缝，不如说是一道狭长山洞的入口更好一些。

    而在这个地方，他才终于又一次看到了那些晶析兽的尸体。

    和在营地中见过的那样的巨型螃蟹，正一动不动匍匐在地上。而在它尸体的旁边，还有一些其他支离破碎的尸体。

    不过不是选召者的，众所周知人类等智慧生灵在死后是可以通过消耗星辉复活的，除非星辉耗尽，否则很少会留下尸体。

    而方所见到的尸体，竟然是一具具横倒的树干，灰白色树皮，与其上惟妙惟肖的五官，痛苦的紧闭的双眼。

    他身后的小胖子枣子轻轻咦了一声，忍不住问：“这些不是灰树人吗？”

    “它们的确是灰树人。”大猫人答道。

    “看起来我们搞错了一件事情。”他看着这些尸体，又道。

    “什么事情？”帕克问。

    “在下面山谷中迁徙的灰树人，恐怕不是从更低处的沼泽之中来的，而是来自于这里。导致它们迁徙的原因也不是洪水，而是晶析兽。”

    “但问题是，”唐馨手持治疗杖，皱着眉头看着这一幕，“它们怎么会栖息在这里？”

    方同样皱着眉头，他上前两步，试图那些灰树人的尸体翻过来。

    但他手才刚刚碰到对方灰白的树皮，忽然之间一个声音从他心灵世界之中传来：

    “年轻人，我需要你们的帮助。”

    那是个苍老的声音，一连说了两遍。

    ……

第三十七章 崇山之心 IV

    “你是谁？”

    方从灰树人的尸体边站了起来，环顾四周，询问的声音同样在心灵世界中回荡了两次。

    “你能听到我的呼唤，年轻的人类……？”

    “我叫穆恩亚里特。”

    “年轻人，请到我身边来……”

    “崇山之心……需要你的帮助。”

    那个声音的主人听来有些虚弱。

    “崇山之心？”

    “你在什么地方？”

    “在这里的地下。”

    “在地下深处，年轻的人类，时间已经不多了……”

    那个声音逐渐微弱。

    丝缕不绝的寒风，吹拂着岩石上的雪粒，风声逐渐压过了其他声音，裂谷之下除了风声之外，近乎于万籁俱寂。

    声音消失了。

    众人只见方一个人站在灰树人横七竖八的尸体之间发呆。唐馨有点担心地看着他，问了一句：“……鸽子，你怎么了？”

    方一个激灵从出神的状态中清醒过来，有些奇怪地看着其他人，问道：“你们没听到？”

    “听到什么？”地底的核桃几人一愣。

    “风的声音，”大猫人答道，“看来它从地下深处带来了一些敌意。”

    “大猫人先生，你听到了？”

    “是狮人，小家伙，”他摇了摇头，将剑伫在雪地之中，用灰色的目光警惕地看着四周，“我是说下面来的那些不速之客。”

    方看了看其他人，才确信众人确实没有听到之前那个声音。

    希尔薇德正来到他身边，用碧蓝的眸子看着他，用无声的口形问道：

    “塔塔小姐？”

    但塔塔小姐并不在这里，方一刹那明白了对方的意思，他和塔塔小姐有心灵交流的能力，希尔薇德是知道的。

    他一方面惊讶于舰务官小姐的敏锐，一方面点了点头。

    “有一个声音，它，说它叫做穆恩亚里特。它让我们到它身边去……”

    “这听起来像是一个特殊的任务，我我知道很多这样的事情，最后一定有丰厚的奖励什么的！”天蓝来了精神，开始了属于自己的叽叽喳喳。

    “但也有可能是一个陷阱。”

    “大猫人先生！”

    “是狮人，芙丽。”

    “帮帮我，”帕克背着十字弓，蹦着小短腿，在岩石下面挥动着双手，“扶我上去！”

    狮人圣骑士弯腰一把将他捞了上来。

    帕克手脚并用抓着岩石爬上来，一边上气不接下气地说道：“认真说，其实我觉得天蓝说得没错儿！”

    “如果没有奖励，你就不会这么觉得了。”

    帕帕拉尔人想了一下，好像深以为然。

    方看着那高耸的裂口，四周的环境中只剩下呜呜风声而已。

    这时博物学者小姐嘴唇动了动。

    方留意到这个细节，“姬塔，你知道什么么？”

    “……穆恩亚里特，听起来是个树人的名字，艾德哥哥，”姬塔忽闪着浓密的睫毛，下面藏着若有星辰般知识的眼睛，“……亚里特是一个头衔，意思是智者。这说明它可能是一位长老，甚至树之心。”

    “树之心？”方想起什么，“你听说过崇山之心么？”

    “树之心是树人之中一种特殊的称号，指那些将生命奉献给圣白之树，用特殊的智慧指引着族群的长者，”姬塔一边说，一边摇了摇头，“但我也没听说过崇山之心，艾德哥哥。”

    方也猜出那个声音的主人可能是一个树人，但对方说的东西有些太过扑朔迷离。

    与野外的智慧生灵打交道，帮助它们解决问题往往会得到一些珍贵的回馈。

    但是欺骗与陷阱也不在少数。

    “不论是什么，我们总得先下去看看，”他想了一下，“总之优先寻找土源晶，再去寻找这位树人智者也不迟。”

    大猫人听了笑了笑，“我不反对。”

    “这不公平，”帕克在他爪子上挥舞着双手双脚，“顺便放我下来。”

    “因为他是团长。”大猫人提着他领子，将他放在地上。

    “这可恶的等级制度，因为他是团长，所以他说了算，所以帕帕拉尔人就要被关小黑屋，我总有一天会离家出走！”帕克拍了拍斗篷上的雪花，一边唠唠叨叨没完。

    天蓝只把头点得好像鸡啄米，她对这事儿可好奇极了。

    方这时又看向地底的核桃等人，“我本来是打算让你们与贝季小姐留在外面，但眼下的情况外面未必见得比下面更安全。”

    “我们和你们一起，艾德团长。”地底的核桃立刻答道。

    方点了点头，“可你们要明白，地底下要面对的威胁是实实在在的，我必须保证每一个人听从指挥。”

    地底的核桃连忙答道：“我明白，其实我们也参与过公会活动，知道该怎么做。”

    枣子等人皆点了点头。

    只有贝季显得有点犹豫，不过方并不太在意她的意见，而且地底的核桃他们会看照好这个姑娘的。

    方这才松了一口气，和聪明人说话就是简单。

    在未知的环境下队伍里的不稳定因素总是越少越好，因此他必须要提前与这些人约法三章。

    理论上他确实可以把这些人就在外面，但正如他所言，这几乎和等死差不多。

    换个冷血点的人来说，这正是甩掉他们的最好机会，反正到了这里，对方也没用了。不过对于方来说，他还不屑于动这些小手段。

    安排好一切以后，众人开始深入裂口之中。

    为了防范可能的危险，方安排大猫人负责打头，而有一定探查能力的帕克则和圣骑士一起作为团队的耳朵与眼睛。

    他和希尔薇德负责断后，因为有谢丝塔在，无论遇上什么情况都可堪一战。

    其他人则被安排在队伍中间，这里有他们的博物学者小姐与唯一的牧师。

    还有负责活跃气氛的天蓝，有这个叽叽喳喳的诗人在，让其他人总不至于那么紧张与不安。

    何况天蓝也不笨，知道什么时候该鼓舞众人，什么时候该闭上嘴巴，作为一个诗人来说，这应当算得上是优秀了。

    至于地底的核桃一行人，方对他们唯一的期待就是不要自乱阵脚。而一般来说只要不被突然袭击，想必十多级的选召者应该不至于连这也做不到

    ……

    黑暗中有若潜伏着细微的声音或如同如影随形的脚步，或带着轻笑的窃窃私语极度安静下，人们往往更容易产生幻觉。

    队伍在无声中向前推进，有时地底的核桃几人会疑神疑鬼地回过头去，但这都属于正常现象，黑暗中人们会失去方向感，进而感到自己身后有人。

    方倒是早已习惯，只沉默着调整自己操控的发条妖精。

    他四周裂口之内岩壁如同刀削斧凿而出，纵横交错，锋利异常。终年不绝的凛风在其上刻出深深的痕迹，从裂开的尖岩间勾勒出其嶙峋的轮廓。

    那些破碎的岩石呈现出冰蓝色，而越往里，越是幽深与漆黑。

    伴随着沙沙的脚步声，黯淡的光线正沿着石壁蔓延。

    唐馨点亮了法杖上照明用的水晶，光线昏暗，不如火把明亮，但胜在稳定，不消耗氧气，同时也不会引来逐热而至的暗行生物。

    具体用什么照明方式，冒险者们多年的经验中早有一套自己的论述，在低温的地下，明火会让你像是太阳一样显眼，在几千米之外就成为具有热感能力生物的显眼目标。

    而水晶照明，就要低调得多。

    大猫人与帕克都在光线的明暗交界之外，两人都具备昏暗视线下视物的能力。

    前者继承了猫科动物的典型特征，后者据说也是视力界的佼佼者帕帕拉尔人有值得骄傲的视力。

    大猫人率先停了下来，较高的侦查能力与在黑暗中完好的视力，让他在地面砾石碎片之间看到了一些痕迹。

    他按住帕克的肩膀，把正像个没事人一样往前走的帕帕拉尔人转了回来。

    “谁在拉我……大猫？出什么事儿了？”

    瑞德拍了拍他的肩膀，示意他看向一个方向。

    帕克向那个方向的黑暗中看去，他仔细看了片刻，侦查技能才在他视野之中形成一块红色的斑纹。

    那红色的光斑印在砾石遍布的地面上。

    接着更多的斑纹出现了，向前延伸入黑暗之中。

    “脚印？”

    “还没离开多久，至少二十多人。”

    “我知道。”帕克强辩道，这个细节竟然是大猫先发现的，这让他这个号称夜盗之王的弩手面子上有些过不去。

    但他毕竟不是夜莺了，那些过往的辉煌早如过眼云烟。

    “前面还有东西。”帕克眼睛一尖，忽然在黑暗中找到了一点红光，这让他稍稍扳回了一点面子。

    大猫人微微一笑，用爪子握了一下下巴鬃须束成辫子上的铜环，“是么，不如你去把它拿回来试试。”

    “当然，那可是我发现的。”

    帕克不疑有他，自以为得计，屁颠屁颠跑过去，靠近那红色的光点，准备一弯腰将那东西捡起来。

    但正是这个时候，他听到小队频道中传来方的声音：“前面小心！”

    在队伍的最前方，还有方的发条妖精。

    狭窄的裂口之中，冰川与寒风将下面的地形分割得纵横交错，发条妖精在这里侦查作用很小，方只把它们放出去分布在一些岔口处作为预警之用。

    而就在那一刻，他看到一道黑影从其中一个方向的视野中一闪而过。

    帕克正有些惊慌失措地抬起头来，看着那红色光点不远处的岩壁后面，忽然滑出的一道阴影。

    它有冰蓝扁平的外表，削瘦得好像是一道影子，苍白的双手泛着水晶的光泽，其上好像浮起了一层鳞片。

    “我我我警告你，你你你最好别过来！”

    帕帕拉尔人手忙脚乱地去拔身后的十字弓，但拔了几次，都没打得开束带上的卡扣，一时之间怎么拔不下来。

    那怪物不闻不问，向他走了过来。

    帕克头上冷汗直冒，刚想喊天杀的大猫你赶快来救人，但张开口却发现自己发不出任何声音。

    他实际上也无法动弹，但并不是因为坠入梦魇之中，而是因为对方的动作太快了。

    仿若在黑暗中留下一连串残影，快得像是鬼魅。

    他还没来得及发出声音，便已感到喉咙下传来森森寒意。

    令他不由打了一个寒战。

    ……

    那一刻所有人都听到一声凄厉的尖叫从前方传来：“哇啊”

    那声音戛然而止。

    听起来好像就是某个帕帕拉尔人忽然咽气了一样，直把后面的天蓝吓得差一点跳了起来：“帕克！？”

    地底的核桃几人有点毛骨悚然地回头看向方。

    但他们只看到方摇了摇头：

    “别担心。”

    他心中有点无语，已经把帕克这个活宝骂了一遍。

    “不用管他，没事。”

    沉浸于黑暗中的发条妖精，早已目睹了整个事情的发生与结束

    一点寒光正从黑暗中显现。

    在那后面是一道分开黑暗的狭长锋刃，其上映出一双银灰色的眼睛，冷淡如冰，锐利似枭。

    在怪物来得及用冰冷的爪子抓住帕帕拉尔人的咽喉之前，剑刃便从后者身后递出，一剑劈入了它水晶状的颅骨之中。

    水晶发出一片支离破碎的声音，剑刃毫无任何阻滞地向下，那怪物的躯体也片片碎开，像是崩碎的雕像一样四散开来，哗啦一声化为两片，坍了一地。

    而帕克好像被砍死的是他一样，吓得两眼一闭尖叫了起来。

    只是他叫了半天，发现自己好像还活着，不由睁开眼睛来，眨巴眨巴一下，摸了一下脖子，发现完好无损。

    帕克抬头看去，才发现大猫人已经经过了自己，对方手握着圣剑，在那一地碎片之中拨弄了几下。

    “感觉如何？”

    “等等，你知道它在那里！？”

    “不怎么确定。”

    “不怎么确定！？”帕克尖叫一声，“天杀的，这不是第一次了！”

    “是么，上一次是在什么时候？”

    “呃，差不多一年之前，在旅者沼泽……不，等等，你不要转移话题，”帕克快气晕过去了，“你不能总这么干，玛尔兰的骑士都是你这样的么？”

    “总体来说，我还算是比较独特的那一类，”大猫人风度翩翩地笑了一下，弯腰捡起一片碎片，翻看了一下，“其实我是想看看它有没有脑子，但看起来对方还算比较好对付。”

    “比较好对付，”帕克咬牙切齿地说出这句话来，“我总觉得你在说我没脑子。”

    “不，帕克，没有的事。”

    “那你在笑什么，该死的。”

    “你总不会以为圣骑士们都应该不苟言笑吧，帕克。要是你有这方面的幻想的话，我可以勉为其难满足一下。”

    “不，我没有，闭嘴。”

    方赶到的时候，看到的正是在一旁闷闷不乐的十字弓射手。

    而大猫人正将一件东西递了过来，那是一枚戒指，看起来是属于某个选召者生前的遗物。狮人圣骑士将戒指放在毛茸茸的掌心中，看着他：“这是帕克发现的。”

    “是我发现的，为此我差一点死了，被某人害死了。”十字弓射手立刻回过头，大声说道。

    “这不是还没死么？我看大猫人出剑十分及时。”

    “天杀的炼金术士！”

    方摇了摇头，“好吧，会给你记功的。”

    黑暗中一片沉寂，过了一会儿那个幽幽的声音才问道：“真的，有奖励么？”

    “呃，有一点儿。”

    “一点！”帕克咬牙切齿：“那说定了。”

    他又屁颠屁颠跑了回来。

    看得天蓝和姬塔忍俊不禁，这个样子的帕克，她们早见得多了。

    这让两人不由想起了早先与艾缇拉小姐一起冒险的时日，不过那时候艾缇拉小姐拿帕帕拉尔人总有办法。

    这会儿轮到艾德哥哥了。

    地底的核桃等人作为外人，倒是没什么好说的，只愣愣地看着那一地的碎片。

    方也看向那些碎片。而一行灰白的文字，此刻正浮现在黑暗之中：

    晶析兽（失序爪牙）

    晶析兽看来是其族群的分类，而失序爪牙就是这怪物本身的名字了。

    在艾塔黎亚的语境下，一般来说，但凡有失序，活动，游荡或者活化一类的前缀，多半就是构装体没跑了。

    失序卫士，活动魔像，游荡盔甲与活化器物，这些都是这个世界非常经典的构装生物，它们曾经属于人造物，但因为某些原因产生了灵智，或者为法术点化，或者驻入了灵魂，甚至是为装神弄鬼的幽灵所控制。

    但但凡构装，它们至少有一点是共同的，那就是曾经必然是人造物，或者某个智慧族群的产物。

    不过他在之前那些巨大的尸骸之上并未发现这样的特征，它们尖岩状的外表，看起来更像是某类近土元素生物。

    而直到此刻。

    方从这些水晶的碎片之中，发现了一层层正在消退的法阵，那不是炼金阵，甚至不算是一类魔导阵，不过可以肯定的是，它们至少不会是天然形成的。

    当这怪物四分五裂之后，这法阵也正在淡化，直至最后消失不见。当法阵彻底消失之后，水晶碎片也在他手中失去了光泽，化为了一片普通的石片。

    方这才明白了为什么之前营地之中会有那么多普普通通的石片：

    原来那都是这些失序爪牙的尸体。

    他将石片丢回地上，问道：“它战斗力是什么水平？”

    “三十级。”

    “速度特别快，”帕克抢着答道，“好像有一点心灵能力。”

    作为夜莺转职而来的弩手，帕克的灵巧等级并不低，连他都强调这怪物的速度水平，那就说明可能真不可小觑。

    而瑞德虽然一剑将它分为了两半，但以圣剑高达四五百的攻击力来说，这其实并不能说明什么。

    就是四十级以上的生物，也很难挡得住这一剑之威。

    当然，前提是狮人圣骑士要能命中四十级以上的对手。

    他用帕帕拉尔人作为引诱，才能一剑枭首，换作正常情况下，这头奇特的构装体够他们两人好一阵对付的。

    方不由吸了一口气，这应该就是日志中提到的那种类人型的构装生物，而在它之上还有那巨大的螃蟹型构装，甚至还有更上位的晶析兽。

    他顿时深深地察觉到，此行寻找土源晶的过程，恐怕没有自己想象中那么简单。

    只是已经来到这个地方，直接退出也不现实，何况这些晶析兽看起来实力非凡，但对于他们来说似乎也并非不能对付。

    不过需要小心一些罢了。

    他这才看了看手中的戒指，那只是一枚再普通不过的魔法指环，甚至对于此时的七海旅团众人来说，都属于已经用不上的东西。

    不过他至少可以根据这件装备所在的等级区间，来推断其主人的实力，一个三四十级的人，总不会带着一枚十多级的魔法戒指。

    除非这枚戒指是传说等级，或者更高，但它并不是，它只是一枚普普通通的白板魔法戒指而已，十三级。

    当然这不代表着其主人也是十三级，一般来说这样的高等级区域，很少会有十五级以下选召者来这里冒险，看看地底的核桃他们就明白了。

    因为方预计对方可能在二十级左右这个区间。

    “这枚戒指是前来支援的人留下的？”他握着戒指，问道。

    “我和帕克发现了对方留下的痕迹，”大猫人答道：“对方离开并没太久，而且就算还有更早的受害者在这里留下遗物，前面的人应当也会回收了。”

    方点了点头，看来的确是日志上提到的，那些其他公会派来支援的队伍了。

    要是这个支援的队伍，平均等级只有二十级左右的话，那对方可能还没意识到，他们进入这裂口之下的行为，基本等于送死。

    看起来是补给站的人错估了问题的严重性，他现在有点理解那个营地为什么会在一夜之间覆灭了。与晶析兽的战斗力相比，各个公会派来的人明显实力太低。

    他随手将那戒指丢给后面地底的核桃几人，按艾塔黎亚约定成俗的规矩，遗物归于回收者，这是没有什么异议的。但这戒指他们也用不上，甚至卖也卖不了几个钱，而对于地底的核桃他们来说，却是刚刚好。

    地底的核桃几人显然没想到战利品他们竟然也有份，忍不住有点意外，拿到戒指的枣子，更是连声道谢。

    方摆了摆手，示意他们安静。

    因为正是这个时候，他的发条妖精发现了一些东西。

    在大猫人与帕克指出的对方的脚印消失的方向上，他首先找到了一场恶战的痕迹。晶析兽的尸体，与破碎的甲胄，断裂的武器四散一地。

    灰蒙蒙的视野之中，能明显看出暗色的血迹，与岩石上魔法炸开之后的裂口，但看不出哪一方获胜了，只或许并不属于人类一方。

    因为阴影之下还蛰伏着一些残余的构装生物。

    然后他看到了一具尸体

    不，不应该说是尸体，而是一个躺在地上的人。方开始以为对方已经死了，耗尽了星辉，他还有点好奇怎么会有这样的亡命之徒。

    但忽然之间，他才意识到自己看错了。

    因为他看到那个男人胸口微微起伏了一下。

    对方并没有死，看起来只是昏迷了。

    方立刻拉起风镜，对周围其他人说道：“前面有人活着，但那里有不少的怪物，各位，准备战斗。”

    铮一声，大猫人手中利剑立刻出鞘。

    ……

第三十八章 崇山之心 V

    纷杂交错的记忆正如同一幕幕闪回的画面，在脑海之中重现。

    “……快、快攻击它们！”

    浑浑噩噩之中，时间倒映已记不清那些怪物是如何出现的，耳边只回荡着同队中其他人惊慌失措的叫喊。

    他看到第一分队之中的游侠们张开弓。游侠们戴在手上的魔导手套紧握着弓臂，以太让弓弦变得苍白发亮，但射出的羽矢几乎没有一支命中敌人。

    在黑暗中划过的光弧一一落空了，那些怪物生得像是一道水晶状的人形，或一抹倒映于镜中世界的苍青魅影，它们动作很快，甚至快得超过了分队长们歇斯底里地尖叫声：

    “前排架盾，拦住它们！”

    但时间倒映眼睁睁看着一道青色的残像穿过了盾卫们笨拙的阵线，直勾勾撞向他不远处那个女游侠队长。

    身姿矫健的游侠女士上半身诡异地倒折了回来，像是一具破布娃娃一样飞了起来，跌在不远处一块尖岩边。

    她整个下半身几乎消失了，瞪大的黑漆漆的瞳孔犹如一个虚无的空洞，将最后那一刻的惊讶定格在了神色之上，仿佛还无法相信发生了什么。

    时间倒映不敢去看那张染血的僵硬的面孔，不久之前对于这位女士有过的幻想仿佛让他产生了某种程度的负罪感虽然明知这一切并非是另一个世界的真实，但这个年轻人还是忍不住张大了嘴巴，几近窒息。

    那苍青的水晶怪物又转向他，时间倒映手脚冰冷，一时竟忘了该如何应对。

    但一柄战斧忽然从旁飞来，砰一声切入那水晶怪物的肩头，打得它向后一个趔趄。

    伴随着一声怒吼，一个彪形大汉从旁边杀了出来，趁对方失去重心，一下撞在了它身上，将之撞飞了出去。

    大汉手持大盾，一盾将那怪物压在地上，反手从它肩头上拔出战斧，一斧，两斧，三斧将对方的头颅斩成一地碎片。

    他这才回过头来，仿佛怒意未息，一把抓住时间倒映的领子，咆哮道：

    “你在发什么呆，不想活了！？快准备魔法！”

    时间倒映一个激灵，这才认出这个狂战士正是他们的团长。

    但一声尖叫打断了两人的思路：

    “……它们越来越多了！”

    大汉回过身去，看着黑暗之中涌现出的苍蓝色影子，眉头紧蹙。

    “退”

    他用力挥了一下手：“分两路退到洞穴之中去，第三分队留下断后。”

    虽然明知道断后是送死，但第三分队的铁卫士还是义无反顾地竖起了大盾，丢掉手中的格斗重剑，从身后取下两段长戟，组装在一起。

    因为他们知道，复活之后公会会给出相应的补偿，在这里逃走，只会得不偿失。

    “魔导分队先走。”

    大汉转过身来，推了时间倒映一把：“时间，你留一下，给他们加一个buff再走。”

    时间倒映吸了一口气，总算从之前的恍惚之中回过神来，点了点头。他回过头看着黑暗中星星点点的蓝色影子，知道这很危险，但这由不得他选择。

    “我会让彩虹她留下保护你，”大汉拍了一下他的肩膀，“小心一些。”

    大部队正在撤退。

    hydra那个公会也留下了一个断后的分队，两个分队的犹如两道薄薄的阵线，拦在裂口的正中央。

    时间倒映爬上一块岩石，准备居高临下施展一个法术，他默算过了距离，这里不近不远刚刚好。

    不过他正想再向前一步保险一些，他可不打算因为施法失败再来一次。留在这里虽然危险，但与下面那些铁卫士不同，他还有活下来的机会。

    但从身后氤氲开的黑烟之中伸出的一只手，将他往后一拉，“你不想活了？”

    一个夜莺从分开的烟雾之中走了出来，夜行衣很好地勾勒出她婀娜的身材，身后漆黑的魔导炉左右两侧各插着一把利齿状的匕首。时间倒映知道这对匕首来历非但，据说它们是一对传奇级的魔导器。

    正如他知道这个少女的身份一样。

    她叫彩虹，是这次行动的夜莺分队长。

    少女淡紫色的眸子看了他一眼，正语气冰冷地说道。

    她又看了看前方，开口道：“这里距离够了，施法吧。团长让我活着带你回去，我可不想看到你变成一具尸体。”

    时间倒映打了一个寒颤，赶忙点了点头。

    他举起魔导杖来，在心中默念了一遍咒文，铁卫士已经与那些蓝色的水晶生物接战，留给他的时间所剩无几。

    魔导士需要牢记自己的咒文，但那些咒文在他们因为紧张而无法专注的时，在他的脑海之中游荡不定，顺序错乱，甚至凭空消失，犹如一个个不听指挥的妖精一样。

    他试了几次，才让自己的注意力集中起来。

    “还挺快。”

    夜莺少女嘀咕了一句，总算明白了那团长让自己看好这人的原因。

    但正是这个时候，地面一阵轻微的摇晃，却打断了两人的思路。彩虹看着一侧松动的岩壁，忽然之间脸色大变：

    “小心，后退！”

    “不要施法了，到我这边来！”

    但时间倒映只有点茫然地回过头来。

    他看到那夜莺小姐右臂化为一道漆黑的雾气，向自己这个方向卷了过来，她神色有些焦急，像是看到了什么一样。

    但岩层忽然轰一声坍塌下来，一只水晶状的巨螯破土而出，先那漆黑的烟雾一步，拦在了他与对方之间。

    那一刻时间倒映只感到天地倒转，滚动的岩石带着他向下滑去，他只看到那庞然巨物从岩层之下展露出狰狞的面孔。

    一只水晶状的巨蟹。

    彩虹远远看了他一眼，毅然转身离开。

    那是时间倒映所见的最后的景象。

    迷迷糊糊之中，一切皆归于黑暗之中，只是声音并未消失，不知过去了多久，但他仿佛还可以听得到交战的声音。

    他不知道那是不是幻觉，还是自己再一次经历了之前那场战斗，直到一阵猛烈的震动，将他从昏昏沉沉之中惊醒了过来。

    他眼睛先张开一道狭长的缝隙，映入视野之中的竟然有光。

    橘色的光芒，是一道燃烧的火墙，火焰仿佛在黑沉沉的冰层之上燃烧，摇曳的光线在砾石遍布的地面上留下许多漆黑的影子。

    他仍旧浑浑噩噩，但仍旧本能地分辨出那火墙是一种魔法效果，是元素使的火焰之径，或者说魔导弩手的火焰弹。

    然后一个人影映入了他幻影重重的视界之中。

    虽然看不清楚对方，但他也认得出那是一个年轻人，穿着一件褐色的风衣，内里似乎套着衬衣与马甲，对方戴着一只很厚重的手套，并将手放在他肩头上，摇晃了一下他。

    “喂，你没事吧？”

    对方的声音比想象中还要年轻，甚至有些稚气未脱。

    对方回过头去，开口道：

    “糖糖，你给他看看。”

    “不用看了，”一个少女的声音有些不耐烦地说道，“我先前就看过了，哥你是不是傻？比起这个你还不如带他到安全一些的地方，你没看看那些东西越来越多了。”

    “糖糖，你真是米莱拉的牧师么，可我听说那位女神大人的信徒都是好脾气又有耐心的，没有像、像你这样，有点、有点……”

    “有点什么？”

    “有、有点凶神恶煞……”

    两道杀人一样的目光落在方身上，后者立刻很没有尊严地闭上了嘴巴。

    这段对话让本就有些浑浑噩噩的时间倒映一时更有些错乱，这让他想起了自己在公会聊天频道之中与其他人插科打诨时的语气，但看起来不应当是在眼下这个环境之下。

    他呻吟了一声，好像才想起来这是什么地方。

    对了，那些怪物呢？

    还有团里的其他人还活着吗？

    正当他思考之间，忽然之间，那些熟悉的苍蓝色的影子，又一次出现在了他的视野之中。它们像是魅影一样在黑暗之中浮现，星星点点出现在了远处。

    时间倒映张了张嘴，似乎想要提醒面前那个年轻人。

    但轰一声响，地面微微一震，他不由下意识转过目光，看到一具有些奇特的构装体出现在了自己身边。

    它身形修长，带着尖尖的帽子，浑身漆黑，盔甲的边缘镶着金色的纹饰，正歪着头，双臂举起一支黑沉沉的魔导铳，抵着肩，半跪于地上。

    那个年轻人直起了身去。

    他转身看着那些幽蓝的影子，向其中一个方向举起了手。

    构装体扣动了扳机，时间倒映几乎感到空气都微微一震，夹杂着烈焰的烟雾从魔导铳枪口之中喷涌而出。

    一道金芒，从那云雾之中直射而出，犹如一束流星，与那幽蓝的影子交错而过。后者停顿了一下，显然从这一击中感到了威胁。

    战斗工匠。

    时间倒映张了张嘴，他不是没有见过战斗工匠，但这种构装体他从未见过。

    “你打不中它们，快离开……”

    虽然不清楚对方的来历，但他还是极力嘶哑地发出声音，试图告诉这个年轻人，还有他的妹妹，这些怪物有多可怕。

    但下一刻，声音就卡在了他喉咙里。

    他看到那个年轻人调试了一下手套，似乎低声说了一句什么，迷迷糊糊之中，他竟然读懂了那句话的意思：

    “校正射击。”

    那幽蓝色的影子加快了速度，犹如一道蓝色的幻影一样越过了裂口。

    但时间倒映听到一声巨响，一道金芒从他看不到的方向射出，带着下坠的弧线，准确击中了那蓝色影子的右肩。

    金芒穿过它晶状的身躯，在那里炸开一个大洞，时间宛若定格，只见水晶碎片纷纷洒洒地飞散开，一片闪闪发光。

    然后那水晶怪物才因为巨大的冲击力而倒飞出去，在地上滚了好几圈。

    接下来便是连续不断的射击。

    那个年轻人站在他不远处，向前伸出左手，他每指向一个方向，便有一道或数道金线连向那个方向的黑暗之中。

    那些奇特的构装体打得很准，几乎每两枪就能命中一头水晶怪物，它们前仆后继，但一时之间竟然攻势为之一滞。

    时间倒映看到那构装体，每射击一轮，便后拉那魔导铳上的一个长杆，手动转膛，并退出弹壳，然后进行下一轮射击。

    六轮射击完毕，它便将枪一竖，拉出枪膛，开始换弹，整个过程行云流水，仿似不是构装体在操控。

    而是一个真人。

    时间倒映一时间竟看得呆了。

    对方是哪个公会的？

    是‘暮色’派来的人到了？

    他只知道暮色是诺格尼丝最大的公会，同时对方也是弗洛尔之裔在这里的合作者之一，但与一般意义上的大公会不同，暮色的人很少飞扬跋扈，他们在外岛一带活动，甚至很少与其他人起冲突。

    在外人眼中暮色的人显得有些神秘，正如同这些人在他面前显得神秘一样。

    时间倒映有心想问，但一时间却发不出声音来。

    此刻那苍蓝的魅影终于突破了防线，来到他们近前，但三台构装体忽然同时将魔导铳一立，后退半步，将机械手臂按在一侧的圆筒状魔导器之上。

    时间倒映一开始还没看懂那是什么，但此刻才看清楚，原来那是刀鞘。

    它们还会近战？

    他还没来得及想完，眼前一花，那些正冲向那年轻人的水晶生物，忽然以一种扭曲的姿态倒了下去。

    它们上下半身分离开，摔在地上，如同玻璃器皿一样崩碎开来。

    三台构装体齐齐收剑回鞘。

    时间倒映张大了嘴巴。

    ？？？

    “艾德哥哥，这边也有怪物，它们把我们包围了！”

    另一个声音传了过来，也是一个女孩子的声音，比之前那一个好像年纪还要更小一些。

    “天蓝，你看住那个方向。”

    年轻人回答了一句。

    时间倒映仿佛这才回过神来。

    他意识正在逐渐恢复，这才注意到，之前的战斗并未击退那些怪物，正相反，它们的数量变得越来越多了。

    它们的身影逐渐出现在了洞窟之中每一条岔道之中，在陡峭的岩石之上，阴影之中，影影憧憧，不计其数。

    那年轻人看着这一幕显然也有点头痛。

    “它们故意放我们过来的，这是一个陷阱。”

    “看来那日志上说得不错，这些东西有高级灵智，若不是它们本身有这样的水平，那就是背后有什么东西在指挥它们。”

    “我看它们没这个水平，艾德。”

    一个浑厚的声音传了过来，时间倒映有些意外地看着一头威风凛凛的大猫人出现在了自己的视野之中。

    那是一个狮人圣骑士，对方手持一把双手剑，挡在了那个年轻人前面。

    大猫回过头来，开口道：

    “它们的协作水平很低，恐怕只有低级的智慧水平，只懂得本能作战。”

    “我也是这么认为的，大猫先生，那就是背后有东西在指挥它们了。”年轻人回答道。

    “是狮人，小家伙。”

    两个人在说着一些时间倒映听不懂的话，不过他至少看懂了那个狮人圣骑士的动作，他一手握剑，伸出爪子将掌心面向前方：

    一道金色的波纹以他为中心向四面八方扩散了出去，形成一道光墙，令所有围拢过来的水晶怪物都撞在那墙上。

    而进一步，那金色的六边状光墙之上，又伸出一支支光矛，刺向那些怪物。

    虽然这些光矛还不足以杀死它们，但却让这些智力低下的怪物产生了疑虑，蓝色的幽影纷纷停在了那光墙的边缘。

    神之壁障。

    时间倒映已认出这个法术来，但神之壁障并不具有攻击效果，他怔了一下之后大致想到了一个名词美德骑士。

    在这个年代，能找到的真正的骑士已经不多了，人们把能恪守骑士箴言的骑士，称之为真正高尚的骑士。

    而美德骑士，正是其中的榜样。

    “这法术能让它们迷惑一段时间，”大猫保持着举着右爪的姿态，再开口道：“但留给我们的时间不多，艾德，快作决定吧。”

    “现在我们还有机会突围出去，但一旦继续深入，想要回头可就难了。”

    年轻人回过身来，来到时间倒映身边：

    “你没事吧？”

    时间倒映勉力点了点头。

    他张了张口想问对方是不是后续抵达的支援，还有营地那边的情况如何了，但却虚弱得几乎发不出声音。

    年轻人按住他，问道：

    “我们的地图弄丢了，你们应该有这下面的地图吧？”

    时间倒映仍旧有点昏昏沉沉的，他总觉得面前这张脸有些眼熟，但一时之间又想不起自己在什么地方见过对方。

    方身上显然并不具有那种令人望而生畏的气质，相反，他这张普普通通略有些清秀的脸还颇具有亲和力的。

    他回头看了一眼瑞德，大猫点了点头地图弄丢了，大约可以这么说吧。如果说从来没有过，也算是一种丢失的话。

    美德骑士不会说谎，何况他也想不出对方有什么说谎的理由。

    时间倒映点了点头，用手吃力地指了一下自己的胸口。

    为了以防在这下面迷路，他们每个人都有备份的地图。这些地图是几个月中，在这里参与挖掘工作的夜莺们制作的。

    这地图本身每个矿工都有一份，也算不上什么机密。

    方看了看对方胸口那条项链，在征得对方许可之后将它拿了起来，他注入了一点魔力将其激活，一道三维投影的裂口下方的的立体地图便呈现在两人面前。

    它大致分为三层，每一层都有不止一个通道连向下方，这些通道都是前面在这里进行采矿作业的人留下的。

    方指着其中的几条通道对一旁的狮人圣骑士说道：“瑞德先生，你看，这下面不止有一个出入口。我在卡普卡参观过工会的矿井，考林伊休里安几乎所有矿井都是由炼金术士们设计的，万变不离其宗。”

    “除非这些怪物遍布这矿井之下，否则它们不可能把守住每一个出入口。”

    瑞德摸了摸胡须：“那你打算怎么办？”

    “和它们捉迷藏，”方答道：“并在这个过程中收集我们想要的东西。”

    “你是团长，”大猫人颔首，“你说了算。”

    方回过头，看向时间倒映，“朋友，接下来我们要离开这个地方，你还能行动吗？”

    时间倒映吃力地摇了摇头。

    “没关系，我们可以带你离开，”方答道，“但要是我们也遇上什么麻烦，我们可能会优先考虑丢下你，没问题吧？”

    时间倒映松了一口气，他在赌一个拥有美德骑士的队伍，断不可能丢下自己一个人离开。事实证明了他的想法，对方比他想象之中更加可靠。

    他总算挤出一句话来：“我……明白。”

    他当然明白，这已经是最好的选择了。

    方点点头，这才转过身去。

    他看着远处在光墙之前徘徊不前的怪物，向后方问了一句：

    “帕克，准备好了么？”

    但回答他的是姬塔，“艾德哥哥，准备好了。”

    “找到结构薄弱点了？”

    “嗯，多亏了希尔薇德姐姐的帮忙，她在建筑学上很有造诣呢。”

    还有什么是舰务官小姐不会的？方略微楞了一下，不过他倒是清楚，这些不过都是贵族们的常识罢了。

    在这个类似于地球之上数个世纪之前的世界之中，贵族与僧侣们便是垄断了知识的那一群人。他看向黑暗之中的一个方向，答道：

    “那把它们标记出来。”

    “好的。”

    姬塔的回答干脆有力。

    时间倒映马上听到一阵有些奇特的咒语传来，那咒文铿锵有力，既不是魔导士的咒文，也不属于元素使。

    然后他看到远处黑暗之中先后亮起的三点红光，落在那岩壁之下。

    他也听到那个年轻人再一次开了口：

    “瑞德先生，取消法术吧。”

    大猫人收回爪子。

    光墙微微一黯，随即消失不见。被隔阂在墙另一侧的水晶怪物立刻兴奋了起来，它们汇聚成一道洪流，向这个方向席卷而来。

    时间倒映虽然知道这些人有所准备，但看到这一幕还是不由提起了心来。

    但方这一刻却放下了手，那几台奇特的构装体齐齐垂下了手臂。

    “帕克。”他回过头。

    “看我的吧！”

    一个有些夸张的，尖细的声音传来。

    通通通三声闷响，时间倒映马上看到黑暗之中出现了三道弧光，三支拖着长长尾迹的弩矢向着那个方向飞了过去。

    它们准确无误地击中了那里岩壁之下三个闪烁着暗红色光芒的光点，然后从矢簇之上绽放出惊人的光芒来。

    三声震鸣汇聚在一起，形成一声震耳欲聋的炸响，回荡在岩层之下。时间的倒映认出那是爆炸弩矢，放在这个等级没什么用的技能。

    但它们却产生了夸张的效果。

    那里碎石遍布的岩层之上忽然出现了一道裂痕。

    那裂缝很快扩大成为了一道不可弥合的裂口，使墙体在吱吱嘎嘎的巨响之中坍塌了下来，化作一片滚落的岩石碎片。

    而剧烈的震动形成了连锁反应，让岩壁一块接一块地脱落，如同崩塌的山体一样，轰然倒下。

    如同滚流一样的岩层与砾石，顷刻之间便将那下面的水晶怪物掩埋其中。

    扬起的烟尘遮蔽了一切，遮蔽了每一个人的视线。

    而方在烟雾之中转过身来，这才拍了拍手道：

    “走吧，抓紧时间。”

    ……

第三十九章 崇山之心 VI

    彩虹不，应该说爱丽丝以另一重身份正安静地坐在角落。少女既清澈又深邃的目光，看着舞动的刀尖在自己纤细的手上转动着角度那道飞旋的利刃，像极了她在某一个时期的不安与脆弱。

    但刀刃停了下来，变得冰冷、锐利，寒光闪闪。

    她相信那些人不是为了收容她，而是给她一个机会，将功补过，仅此而已。这像是一笔交易，但买卖的双方至少是平等的。

    平等这个词像是刺了少女一下，让她微微带着紫色的眸子缩了一下。

    她很难说得上这算不算是一种平等，还是依托于施舍？她感到自己的敏感与多疑日益增长，变得越来越冷漠与刻薄。

    她想，那关于过去的记忆，就让它停留于过去吧。

    “姐姐在那个人那里过得很好，自己这些事情或许也不用去打扰旁的人。”

    “记住这是你的事情，爱丽丝。”

    “玛尔兰在上。”

    匕首在雪白的指尖上划了一下，刺痛让她从自己的沉思中回过了神来，她所追求的那种真正的公正的复仇。

    在这个世界，只有那位女士才能给予。

    所以她转而寻求她的庇护。

    亚马托兰走了过来，他用粗糙的手掌在自己的胸膛上抹了一道，那里的伤口便自动结痂，只留下浅浅的一道血痕。狂战士的信仰给了他们追寻痛苦的能力，而强大的愈合力正来源于此，向死而生，何尝不是先祖战士们的毕生追寻？

    此前的战斗中他们损失了三分之二的人手，说是全军覆灭，也不过相差仿佛。

    而这边的情况已经上报了回去，当然支援抵达还不知要多久。补给营地那边同样了无音讯，看起来也是凶多吉少。

    剩下这些时间，他们得尽量靠自己活下来。

    他看着爱丽丝，开口说道：

    “如果你还在为丢了任务目标而懊恼的话，不如想点其他的。在那样的情况下，无论什么情况都有可能发生，无非是十死无生，或者九死一生的差别而已。”

    但爱丽丝摇了摇头，答道：

    “我没有在想这个，团长先生。”

    “那就好，我可不想看到团队中有人分心。”

    亚马托兰看着这位娇俏可人的夜莺小姐，这是总部给他们派来的人，不过他对这个空降的任命并无不满因为对方的业务能力至少精擅。

    爱丽丝好像察觉了对方有话想说，主动开口问道：“有什么事情么，团长先生？”

    “是有一些任务要交给你，”亚马托兰犹豫了一下，似乎在组织语言怎么把荒诞的事情诉诸于一本正经的表达形式，“我听说你会木族语？”

    “会那么一点儿，怎么了？”

    爱丽丝回想起自己学习几门语言的经过，那不是什么愉快的经历，但也说不上太困难。与过去的自己划分界线，只是听起来有些生硬而已。

    “那就好。”

    亚马托兰重复了这句话，松了一口气，“你见过树人吗？有几棵树找上了我们，它们就在前面，你可以来帮我们翻译一下么？”

    “灰树人？”

    听完对方的描述，爱丽丝微微一怔。

    ……

    正如干涸的大地会日益开裂

    而很少有人能观测到这个生机勃勃的世界表象之下，日益衰亡的气息。

    大地之上的人类王国正上演着一幕又一幕争权夺利的戏码，从南境到北境，从沙漠到雨林，从王国的边陲，到权力的腹心。

    人们醉心于一时的繁盛，从而忽略了那些从不被人察觉到的细微之中传递出的不安信息。

    但与之息息相关的种群，往往已经从这繁盛的表象之下先一步嗅出了危险的隐征。

    矿井几乎没有向下的尽头，峡谷一侧更像是一道无底深渊，黑岩犬牙交错，寒雾弥漫。

    他们所藏身之所，不过是矿工们在半年中开凿出的平台，穿过寒气凛绕的峡谷，穿过广场周围人群围拢过来，还有人们沉默的视线。

    前来的事实上有两个树人。

    一高一矮，高的叫做长枝，矮的叫做短须。

    它们抖动着灰白的鬃须，来到爱丽丝面前。人类很难从它们呆滞的脸上看出什么特征，那张宛若雕刻出的面孔从树干上生长出来，长长的眉毛，眼睛很小，鼻子很长。

    高大的树人先开口，它嘴巴一张一翕，发出嗡嗡的声音，像是体内有一台鼓风机，低沉浑厚，呼呼作响。

    “来自于地底下的守护者已经陷入了疯狂之中，黑暗正在蔓延，这片土地也岌岌可危。她在追捕一切她认为是目标的猎物，你们留在这里并不安全，人类。”

    “你们又是谁？”爱丽丝用木族语问道。

    “我们是这片林地的看护者。”

    “这片……林地？”

    爱丽丝的语气有一丝奇妙的意思，这片寸草不生的地下峡谷，无论如何看也不像是一片林地。

    长枝的语调低沉而缓慢：“它在这里的地下，等你们到了那个地方就明白了。”

    “等下，可我们什么地方也不去。”

    “人类，我们没有恶意，但如果你们被各个击破，林地也会遭受灭顶之灾。在古老的智慧的指引之下，请让我们一同对抗古老的守护者。”

    “可我还没有问得明白，古老的守护者又是谁？”

    “……她曾经和我们一样是这里的看护者，但邪恶已经控制了她的思维，让她陷入疯狂与歇斯底里。她杀了许多人，还要毁灭这里的一切，而如果这里陷入危险，你们地上的世界也会摇摇欲坠。”

    缓慢地说完这段话，对于长枝来说用了相当长时间。广场上寂然如故，复杂的木族语对答对于大多数人来说像是一门外星语言。

    而事实也是

    爱丽丝本能地认为对方在夸大其词，她问道：“这里有什么，如此重要？”

    长枝沉默了片刻。

    “不能告诉他们，”它旁边矮一些的短须粗声粗气地开口，“我们还不能完全信任这些人。”

    “所以我们得想办法让他们信任，短须，树之心指引着我们，而我们也必须遵循大地的旨意。”

    长枝面向爱丽丝，缓缓开口道：“是崇山之心。”

    “崇山之心？”

    爱丽丝斟酌着这个陌生的名词。

    这个时候，悬崖的上方传来一阵细微的响动，远处石子从峭壁上滚落，坠入深渊之中。人们警觉地向那个方向回过头去，长枝头上的枝叶抖动了一下，声音低沉中带着颤抖：

    “它们来了。”

    它注视着面前的少女。

    “人类，你们最好是赶快作决定。”

    幽蓝色的魅影出现在了峭壁的另一侧，“是那些东西！”有人低喊了一声，像是不安的信号，在人群之中蔓延开来。hydra公会的人跑了出来，他们在先前那场战斗中损失更大，看到峭壁之上恶魔一样的敌人，脸色苍白。

    那些幽蓝色的魅影很快消失了，但不安并未从人群之中淡去，很快，的声音出现在了悬崖的这一边，人们的头顶之上。

    “它们过来了！”hydra公会的人忍不住大喊起来。

    不安会传染，更遑论片刻之前血淋淋的伤疤被扯开来，人群不可抑制地动摇起来，在这样的情况之下面对同样的敌人近乎于十死无生。

    “这帮蠢货。”亚马托兰脸色青铁地咒骂了一声。

    “你能带我们去安全的地方？”爱丽丝同样看着这一幕，她立刻回过头，向那高大的树人问道。

    长枝缓慢地点了点头。

    “至少相对安全，人类。”

    爱丽丝立刻回过头去，将它的话向亚马托兰转述了一遍。

    亚马托兰从身后取下战斧来，头也不回地答道：“告诉它，我们同意了。只要能将我们安全带到那个地方，还有什么能比留在这个地方更恶劣？”

    爱丽丝嘴唇动了一下，想告诉对方还有死寂之地，她曾见过那样的地方，比绝望更加绝望的深渊。但出于某些想法，她又把这话吞回了肚子里。

    她转过身，对那高大的树人点了点头。

    “到我身后去，人类。”长枝严肃地答道。

    爱丽丝微微一怔：“什么？”

    “让他们到我身后去，所有人。”

    峡谷的另一头出现了幽蓝色的影子。

    人群正慌乱起来，只有那些持盾的卫士还沉得住气，并不需要什么人指挥，他们便已默然地列成了一条阵线。

    虽然可能也无济于事，然而对于战士来说，这是他们的宿命。

    长枝这时向前一步，跨过爱丽丝与亚马托兰，俯下身，将枯木一样的双手扎根在地上。只见无数繁茂的枝叶从它灰白的双臂之上生长出来，像是从枯木之上新生出的枝丫，像是发芽的种子生命之中蕴含的强大力量击穿了黑色的岩层，它们从地面之中生出一道道裂缝，又从裂隙之间抽出一条条藤枝。

    那些带着刺的枝蔓向着四面八方疯长着，它还在向外扩张，连向岩壁的两侧，仿佛从整片贫薄的土地之中汲取养分，要耗尽自己所有的生命之火。人们从来没有见过如此旺盛的生命力，那是灰白的树皮之下一片盎然的绿意，它未曾见过春天来临，但已在冬日之中绽放了全部的光彩。

    高大的树人眼中的光彩逐渐黯淡，它仿佛将所有的生命都注入了这片荆棘之墙中，一个浑厚的声音在峡谷之上回荡着：

    “带他们离开，短须。”

    “让我来拦住这些东西。”

    人们如梦方醒，仿佛这才注意到身后的改变。他们有些不可思议地注视着这冰冷的黑色岩层之下，生机勃勃的树木之壁，其上的每一片枝叶，似乎都正绽放着翠绿如梦的光芒。

    一道道藤须伸了过来，将那些还未反应过来的人缠住，将他们一一送到树墙的后面。而更多的藤须伸了出去，卷向那些幽蓝色的魅影，在它们前进的路线上，编织出一道道死亡的阴影。

    更多的人透过树墙之下的孔隙，钻了过去。

    亚马托兰双手握着战斧，几经犹豫，将它放了下去。“把命令传达下去，我们离开这个地方。”

    爱丽丝看着长枝化作的巨树，愣了一下：“可它……？”

    “不必担心，人类。”短须瓮声瓮气，一道幽蓝色的影子从峡谷上方一纵而至，树人挥动着长臂一击将它摔回石壁上，撞得粉碎。

    它回过头来，沉默的面孔上带着一丝坦然的神色，“我们起源于一粒种子，生于这片土地之中。而以太的轮回终归会回归于这片大地，将它与你、与我们的母亲相连在一起，归回并非终结，每一种生命都有告别的那一天。”

    爱丽丝轻轻张了张口。

    亚马托兰放下战斧，沉默着说道：“走吧，让我们去看看那片林地。”

    人们开始有序地撤离，hydra公会的人也陷入了巨大的震撼之中，他们还派人来问发生了什么。

    不过每个人都听到一个古老的祝福，在峡谷之中长久地回荡着：

    “古老的智慧指引你们。”

    “愿生命与大地，与你们同在。”

    短须回过头去，默默看了峡谷之后一眼。人们也一一回过头去，他们看到峡谷的另一边，正出现了那巨大的怪物，它挥舞着螯肢，带起一片石雨。

    但石雨，皆落在了那树墙之上。

    战士们皆看了看自己手中的盾。

    ……

    “前面有人在交战。”

    黑暗之中，大猫人形同鬼魅从一条岔道口之中闪身而出，带回了外面的消息。

    这里是矿区之下的第二层，狭小的裂缝构成了这里的洞穴景观，而他们就藏身于其中一道裂口之中。

    一卷羊皮地图被平铺在岩石之上，旁边是闪烁着光芒的立体地图，但它虽然好用，然而在黑暗中并不安全。

    希尔薇德点亮了一支水晶，用鸭嘴笔将地图一层层转绘到羊皮纸上，这是一个熟能生巧的过程，对于她来说根本用不上多长时间，只借助休整的时间就可以完成。

    而众人被突然出现的狮人圣骑士吸引过去了目光，后者将圣剑插在岩石之上，摩擦火石点燃了烟斗，抽了一口。

    它一手托着那烟斗，一边看着那立体地图说道：“前面的峡谷下方有三道岔口，有人在那个方向战斗，他们好像被那些构装生物缠住了。”

    “那是我们的人。”

    时间倒映急忙开口，但见所有人都看向自己，他不由有点尴尬，放缓了声音，“要是太麻烦的话，就算了……”

    “我还没问，”大猫人看向这个方向，忽然开口道：“你们是什么人？”

    “我们是圣白之石公会，还有hydra公会的人。”

    这时聊天频道之中出现了一行文字，映在每一个人视野之中。

    姬塔：“我听说过这两个公会，它们在诺格尼丝东南地区还很有名，那个地方叫圣物港，位于旧世之梯最南面与阿苏卡的交界处。”

    大猫人虽看不到文字，但从方了然的目光之中读出了什么。

    “你们呢？”时间倒映看着他们，问道。

    “你可以把我们看作来支援你们的人，”瑞德答道：“不过我们也有自己的目的，但对你们来说没有恶意。”

    “佣兵。”

    时间倒映点了点头，“我明白了，前进营地的人让你们来的。”

    大猫人看着他，点了一下头。这种奇妙的误会他不打算说破，对方认为他是美德骑士，他说的每一句话皆可以考据。

    那就如此罢。

    “我们可以去帮你们的人，但我们需要这下面的矿石作为报酬。”

    “这我不能帮团长答复你们，虽然下面的矿石很多，在这时候可能一钱不值。”时间倒映摇了摇头。

    “没关系，”这一次方开口道：“我们只需要你帮我们保密就可以了。”

    “保什么密？”

    “我希望你暂时不要联络自己的公会，把通讯水晶先上交给我们，可以么？”

    时间倒映犹豫了一下，最后还是点了点头：“你们救了我一命，我愿意相信你们。”

    方有点好笑，这样的人还蛮有意思的。

    不过他们确也没什么恶意，不过为了自保而已。

    ……

    离开那条裂缝之后，他们向前没走多远，便看到了远处峡谷下方交战的闪光，那是魔法的光焰，在黑暗之中明灭不定。

    不过引人注目的是，在那些人面前，正有一头高大的灰树人，它狂怒着挥舞双臂，将那些构装生物挡在前面。

    靠着它在前面掩护，后面的选召者才能从容列阵，与晶析兽一战。

    但情况仍岌岌可危，峡谷两侧出现的幽蓝色魅影越来越多，已经给对方带来了严重的威胁。

    但真正致命的是那只蟹形晶析兽，它竟然可以使用魔法一类的远程攻击，尖锐的岩石如同雨点一样射向选召者的阵型之间，带起好几道白光。

    大猫人与其他人居高临下地看着这一幕。

    方让人传话下去，询问关于时间倒映关于那树人的事情，但得知后者并不知情。这其实并不算出乎他的预料之外

    看起来是那些灰树人找上了圣白之石与hydra公会的人，正如同它们找上他一样，只是利用的方式不同。

    大猫人忽然开口道：

    “他们的人数比我们想象中更多，我之前与帕克可能犯了一个错误。”

    方几乎是楞了一下才反应过来：“你是说，之前那二十多个人的脚印可能不是他们留下的？”

    大猫点了点头，“不是可能，而是几乎一定。恐怕那些脚印留下的时间，比我们想象中还要更晚一些。”

    方沉默了片刻，皱起眉头，一时间还没找出问题的关键。

    那些脚印又是谁留下的？

    而希尔薇德已经笑了起来，她笑起来总是令人心动。

    “有些意思，后面经过的人并没有救他，”她灵动的眸子里潜藏着另一层意思，用一种富有深意的口气反问道：“他们可能没发现，或者自顾不暇，船长大人认为呢？”

    方知道她说的是时间倒映，但从舰务官小姐的口吻之中，他听出了一层阴谋诡计的气息。

    当然贵族千金成长在那样的环境之下，一丁点蛛丝马迹总会让她比其他人想得更深更远。

    但这的确很可疑

    “我建议你们还是晚一点再讨论这个问题，”瑞德打断两人的谈话，“你们要是再不作决定，那些人可能要倒霉了。”

    他指的是下面圣白之石公会的人。

    方看了看那个方向，“其实那些小的晶析兽对他们构不成威胁，我们只需要帮他们解决掉那头大的就可以了。”

    “唔”大猫人发出一声意味不明的声音：“恐怕有点棘手。”

    “正面作战会很难么？”

    “那东西的等级可不低。”

    “或许我们换一个战术？”

    瑞德收起圣剑，往身后一插，摇了摇头，“不，可以试试看。”说罢，他伏低身体，向着那个方向的峭壁之上匍匐了过去。

    而方的目光则在峭壁之上巡视着，忽然之间，他看到了一块突起的尖岩。

    或许可以故技重施。

    他心想。

    ……

第四十章 崇山之心 VII

    狩猎的第一要务，是寻找适合的目标。

    但战斗则不然，罗塔奥的子民将那些向强大猎物发起挑战的行为视之为荣誉，在惨烈战斗中留下的伤疤，则好像是它们的勋章。

    草原之上的每一头雄狮，都至少经历过一场这样的战斗，那是他们从小猫咪蜕变成为男人的那一刻。

    瑞德藏身于一片岩石的阴影下面，看着下方的战局他眯起眼睛，而这样的战斗经历得多了之后，也就失却了过往的激情，银灰色的目光之中只剩下温和与淡然。

    他先长大，才学会如何分辨真实与谎言，那之后就渐渐明白了许多东西。

    他缓缓站了起来，鬃须上刻满光辉姓氏的金属环由于晃动而叮当作响。瑞德将爪子伸向身后，稳稳握住圣剑的剑柄，一寸寸拔出。

    短须正挥舞着长臂将那些失序爪牙甩飞出去，灰树人的力量评价很高，几乎达到了a+级，这让它们在面对这些小型生物时有压倒性的优势。但它们的动作十分笨拙，每一次挥动手臂最多只能将那些狭长的、青蓝相间的影子逼退些许而已。

    只有少数怪物被它的枝爪扫中，飞出去撞在岩壁上，摔得粉身碎骨。

    裂开的晶体碎成一地，但无人会看过去一眼，它们渐渐失去光泽，化为不起眼的灰色石片，长眠于尘埃之间。。

    此时黑暗中灰色的光芒一闪，一枚尖岩在那蟹形的怪物指引之下升上了半空。

    那些失序爪牙好像有意在引诱短须出手，高大的灰树人一挥枝丫，将三只水晶怪物高高扇飞了出去。但它还没来得及高兴，半空中那枚尖岩忽然划过一条折线向它飞来，穿过它来不及收回的双臂之间，正中它胸口。

    树人发出一声痛苦的吼叫声，失去平衡，仰面倒了下去。

    那一刻峡谷之中的水晶怪物好像找到了机会，如同幽蓝色的潮水一样涌了上来。

    “保护好它！”亚马托兰见状大喊一声。

    选召者们马上把倒下的短须团团围住，举起大盾组成一条阵线。“换连枷！”战士分队长下达命令，铁卫士们都是武器大师，闻令丢掉手中的长矛，从身后取下带流星锤的连枷。

    在阵地战中，比起长矛来，链状武器更能对这些灵巧生物构成威胁。在一段时间的战斗之后，他们总算掌握了一些与这些怪物作战的诀窍。

    战术很快奏效，挥舞的链锤一旦缠住那些对方，后面的铁卫士用力一扯，便能使之失去行动能力。左右立刻有人快步向前，一锤砸碎它们的水晶状头颅。

    比起这些怪物惊人的灵巧来，体型提供给它们的力量只是一般，在擅长于力量的铁卫士面前，这是一个明显的弱点。

    而游侠们也换上了有破甲能力的锥形箭

    “魔导士出列。”

    亚马托兰一斧头将一头晶状怪物劈飞出去，回头再喊了一声。他看到那头构装巨蟹正在走出峡谷，那才是他们真正的威胁。

    而团队内仅有的几个治疗师，聚在一起对着倒地的短须释放了几个恢复魔法，但神圣以太对于树人来说收效甚微。众人不由互相看了一眼，艾梅雅不接受伪信徒，他们之中也没有德鲁伊。

    短须缓缓摇了摇头，用一支手臂支撑着自己从地上坐了起来，“人类，你们不是它们的对手。让我来拦住这些东西，你们沿着这条峡谷继续逃下去”

    爱丽莎闻言回过头来。

    高大的树人一边说，一边将手按在胸口之上，一道翠绿的光芒，从它灰白色的树皮之下渗了出来。

    这一幕对圣白之石公会的人来说似曾相识，远处hydra的人也注意到了这边的动静，不由同样看了过来。

    众人一时不由默然，虽然相识不过一刻，但两位灰树人或已经为了他们，或已准备为了他们而献出生命。如果他们若再强一些，何至于如此？

    但他们很清楚，他们就算能挡下这一两波的进攻，又有何意义？

    人们不由把目光投向亚马托兰，他们的团长身上。

    “或许我们还有办法？”

    亚马托兰叹了一口气，看着高大的灰树人。他有心上前一把拦住对方，可他明白，他们做不到这一点。

    短须摇了一下头，“你们必须在监察者抵达之前离开，否则一切都没有意义。但你们记住我们不是为了你们，而是这一地区的存续，你们想要活下去，就沿着这条峡谷走下去”

    “监察者？”

    短须正要开口，但正是这个时候，它看到了一束银光。

    不仅仅是它，前排圣白之石的盾卫们也看清了，黑暗之中那点坠下的光芒那构装巨蟹，正迟钝地挪动着步子，穿过那道峡谷的隘口，向他们这个方向缓缓靠近。

    那正如同一支寒光闪闪的矛尖，从悬崖上方直插而下，贯入它后背之上。

    那是大猫人。

    他终于抓住了机会，从峭壁之上一扑而下，劲风吹拂着长长的鬃毛，狂放地飞舞着。

    他一只手反握着圣剑，眯起的银灰色眸子里映出越来越大的目标，借助着下坠的千钧之势，一剑向下，插入那厚重的晶层之中。

    黑暗之中银光一闪即逝，剑刃直没至柄，下一刻瑞德才重重落在那怪物的背上。巨大的构装体向下一沉，随即发出一声愤怒地尖叫。

    它六只肢爪固定在地上，用力摇晃着上半身，试图将入侵者从它背上甩下去。但狮人圣骑士伸出爪子，牢牢固定住它背甲之间的缝隙上，任它左右摇晃，就是纹丝不动。

    但对方动作丝毫不受阻滞，这让瑞德意识到自己这一剑并未伤到其要害。按时髦的说法，要么是这怪物生命值太厚，要么就是自己这一剑甚至没刺穿对方的晶层护甲。

    可惜他看不到艾德他们经常所说的伤害数字，也无法去翻看战斗记录，只能向别在自己领子上的帕克的通讯水晶寻求帮助：

    “这一剑是什么情况？”

    “灰色的伤害数字，372，瑞德先生。”回应他的是博物学者小姐的声音。

    灰色，是护甲伤害，这剑的伤害甚至比他手中歼敌者的攻击还低，更别说算上他的力量乘数与从那个高度坠下的势能加成。

    这只能说明，对方的护甲硬度也高得惊人。

    他改变策略，反手从其背上抽出圣剑，从晶层之间带出一片水晶碎片，再抡圆了一剑斩向其眼柄的位置。

    剑刃削去一大片水晶，连带对方的一只眼睛。

    后者视野瞬间黑下去一半。

    巨蟹终于感到威胁，用力倾过身子，并向一侧的岩壁之上撞去。瑞德马上松开爪子，从上面滚落下来。说那时迟那时快，构装巨蟹轰一声重重撞在岩壁之上，岩层生出几条裂缝，砂石簌簌而下。

    大猫人落地之后一滚，穿过它下方。巨蟹反应过来依次落下尖锐肢爪，但皆慢瑞德一步。狮人圣骑士动作灵活得不像是一个骑士，而像是一个剑舞者，它向前一扑，避开最后一支落下的肢爪。

    然后反身一剑，寒气森森的剑刃从其肢爪之上平平斩过。

    “女神在上！”

    瑞德怒吼一声。

    水晶发出碎裂之音，巨物身体骤然一倾，失去平衡轰然一声再一次斜撞在岩层之上。

    这眼花缭乱的一通交手，差点把圣白之石公会的人看得呆住了。

    这是从那里钻出来的一只大猫？转眼之间就把弄得他们焦头烂额的那只巨大螃蟹给制住了，他们甚至还没看得明白，那怪物就一头撞在了峭壁上。

    爱丽丝目光更不可思议，张了一下嘴。

    但构装巨蟹虽然倒下，却并未失去战斗力，它还剩下五只肢爪，也足以其回复平衡。

    它缓缓倾斜着转过身来，便举起一只螯爪，一锤向瑞德扫来。打大猫人一矮身，让螯爪从头顶上与他错身过，巨爪挥中一块尖岩，将之打得粉碎。

    不需要姬塔提醒，瑞德也察觉出来对方的灵巧度并不高，按艾德他们的说法他的闪避值与平衡下降并不多。

    只是那尖岩碎裂之后，那些石片并未落下，而是悬浮在半空中。一个法阵在那巨蟹螯爪上亮起，下一刻尖锐的石片便像是刀刃风暴一样，向着他飞了过来。

    “小心！”

    他听到一个少女的声音在提醒自己，有些耳熟，但瑞德不敢分心，举起圣剑，叮叮当当挡开这些石片。

    只是每一片石片上蕴含着巨大的力道，他要化解并不轻松，只能一边格挡一边受迫后退，很快就离到了与那巨蟹的近战范围之外。

    对方将他逼开之后，立刻发出一阵低频的尖叫声，一片片幽蓝色的光芒在黑暗之中闪烁，那是围拢过来的水晶爪牙。

    正如日志上所描述，上位的晶析兽可以指挥下位的晶析兽。

    不过瑞德伸出左爪，一道金色的光纹产生，将几头靠拢过来的水晶爪牙推飞了出去。

    这一刻亚马托兰才如梦方醒，大喊一声：“游侠，快帮他！”

    游侠分队长早已丧生，此刻是由他亲自指挥。

    游侠们也意识到了这个机会，不再吝啬，打开了特种箭袋，张弓搭箭，向那个方向射出一片箭雨。

    穿甲能力极强、同时也极为昂贵的精金锥形箭矢对于这些怪物的晶层护甲有着同样的效果，从天而降的箭雨几乎是带来了一片死亡之雨。

    碎裂的水晶爪牙纷纷倒在地上。

    可惜这样的机会可一不可再，否则他们只需要像那些土豪一些的公会一样，人手备上几十支精金箭矢，就可以有效遏制住这些怪物的攻势。

    不过大猫人仍旧抓住了机会。

    他转身杀向了那头巨怪

    对方等级很高，单纯从实力上来说还压过他一头，不过笨拙的行动力限制了它的发挥，当然同时他先前先发制人地斩断了它一只肢爪也很重要。

    而巨怪虽然会使用地系法术，但在近身范围也不那么奏效。当然，这只是在进攻上，在防守上大猫人同样感到棘手，对方将自己剩下的爪子保护得很好，根本不让他轻易靠近。

    他正打算想一个办法，再冒一次险的时候，而这时他听到了一个声音从通讯水晶之中传来：

    “瑞德先生，请后退一些。”

    那是方的声音

    狮人圣骑士抬起头来，正好看到峭壁上方突起的尖岩，那构装巨蟹在之前几轮交手之中已经来到了尖岩的下方。他楞了一下，然后明白过来方的意图，于是收起长剑，向后一退。

    只是让他大吃一惊的是，他一退，那原本让他认为灵智十分低下的构装巨怪，竟然十分警觉地抬头一看。

    然后它便也看到了那悬崖顶上突起的尖岩。

    也不知是何等的想法，促使它作出了这样的行动，当它看到那道尖岩之时，下意识向后退了一步。

    而一道闪光，此刻从峭壁上方绽放，然后才是轰然一声巨响，滚滚的砂石从悬崖顶上飞落而下。那道尖岩在这声巨响之后，缓缓倾斜，并在第二声巨响之中，坠了下来。

    圣白之石公会的人看到这一幕时不由长出了一口气。

    他们虽然没看清楚那坠下的巨岩是不是压住了那怪物，但无论如何它都堵住了峡谷的入口，将那些水晶生物隔绝在了另一边。

    他们暂时安全了。

    短须看到这一幕，也不由停了一下，将按在胸口的手放了下来。

    “继续扫清敌人！”

    峡谷之中还有一些残存的对手，亚马托兰生怕自己人因此而放松警惕，连忙大声下达命令。

    不过他自己却放下斧刃，抬起头去，仿佛这才意识到悬崖上还有其他人。而在他的目光之中，那个人很快出现在了崖顶上方。

    对方居高临下地看下来，然后用一个故意装得粗声粗气的嗓音开口道：

    “听好了各位，我们是路过的雇佣兵，请问这里需要帮忙吗？”

    亚马托兰恍惚之间以为自己在做一个荒诞的梦，所以你们怎么路过到这地下几百米深的地方来的？他仰头看着崖顶之上那看不清样子的人，不过虽然对方可疑至极，但他们至少是人类，而不是怪物。

    “朋友，”他大喊一声：“如你们所见，我们遇上了麻烦。”

    “我们看到了，”方答道，“你们要去什么地方？”

    亚马托兰很想说我们想回到地面上。但他也不傻，明白对方虽然鬼话连篇，但也出现在这个地方，多半与他们一样是被困在这下面的。

    他停了一下，看了看身后的短须，才道：“这位树人先生说要带我们去一个安全的地方。”

    这正是方等的答案。

    他看了看那灰树人，心中所料不差的话，对方要去的地方，也应该之前那个声音主人所在的地方。

    方想了一下，捏着嗓子开口道：

    “我们可以护送你们去那个地方”

    他把声音压得很沉，好像在咳痰一样。

    后面姬塔与天蓝都差点笑弯了腰，博物学者还稍微好一点儿，后者差点笑背过气去所以路过的佣兵又是什么鬼？

    而且他们团长故意装得低沉的声音，听起来就像是一只鸽子在叫唤一样。

    天蓝眼泪都笑出来了，她忽然之间瞪大眼睛，脸色一下变得卡白，张开的嘴巴喘不过气来。吓得姬塔赶忙拍了她一把，诗人小姐才重重地咳嗽起来，上气不接下气地说道：

    “咳咳，吓死我了，艾德哥哥差点笑死我了，哈哈……”

    但后面谢丝塔摇了摇头，在希尔薇德的指示之下，走过去一手一个，将这两个小家伙给提了起来。

    亚马托兰愣了愣，他忽然之间明白了对方的意思，也意识到为什么对方要自称为佣兵这简直是在趁火打劫。

    但对方的确在之前的战斗之中表现出了相应的实力，尤其是与那巨蟹作战的那狮人圣骑士，个人实力远在他们之上。

    要是这些人都是这个水平的话，请他们护送倒也不吃亏。

    他停了一下，才道：“我明白佣兵界的规矩，我们会给你们合理的报酬的。”

    当一声，他听到什么东西落地的声音从身后传来。

    亚马托兰回头一看，发现是夜莺小姐没有拿住自己的刀。爱丽丝有点紧张地看了他一眼，赶忙弯腰去讲匕首捡了起来。

    不过亚马托兰也没想太多，之前他自己都差点没拿稳自己的战斧。

    但崖顶上并没有声音传回来。

    亚马托兰皱起眉头，还以为是自己答应得太过容易了，让对方产生了可以再多敲诈一笔的错觉。

    不过他已经下定决心，不管对方再怎么说，哪怕他们就是都死在这个地方，也绝不能一再接受对方提价。

    他们圣白之石公会在这片地区好歹也是有名有姓的。

    不过这倒是他想多了

    方没有回答，只是回过身去听到了通讯水晶之中大猫人的声音传来：

    “艾德，那更高级的晶析兽在附近。”

    “什么？”

    “它们好像汲取教训了，你之前制造的山崩，并没有把它们埋在下面，”瑞德声音显得有些严肃，他一支爪子握着水晶，在烟尘弥漫之中四下看了看，“还记得那日志上记录的东西吗，我怀疑附近有更上位的晶析兽在指挥它们。”

    方一下警惕了起来。

    他转过身去，向峡谷的另一侧看去，但看到的事物差点没让他叫出声来。

    远处黑暗之中出现了更多微弱的蓝光，它们好像星星点点的萤火虫一样，逐渐汇聚成了一条洪流，正向着这个方向奔涌而至。

    更重要的是，他看到了松动的岩层下面，许多更大型的生物正在破土而出，虽然他认不出那些东西究竟是不是晶析兽。

    但显然，它们肯定不是来欢迎他们的。

    在之前姬塔的分析之中，那水晶巨蟹的实力就接近于三十三级，而且还是这个等级生物之中实力比较棘手的一类。

    至于更高等级的晶析兽，那应该是多少级？三十五级？四十级？

    他几乎是轻轻吸了一口气，有些凝重地拿起了通讯水晶，开口道：

    “瑞德先生，先撤离那个地方。”

    ……

    片刻的寂静之后。

    亚马托兰总算等来了对方的回答，他看到那个人再一次出现在了崖顶之上，静静地看着他们，然后开口道：

    “情况可能有一些变化，各位。”

    果然，亚马托兰心想，这些该死的贪得无厌之辈，他们就像是荒野之上的秃鹫，恨不得啄光尸体上的最后一丝腐肉。

    他已经作好了拒绝的准备。

    无论如何，他们至少要死得有尊严一些。他回头看了一眼那高大的树人，心想就是有些对不起这位短须先生。

    ……

第四十一章 崇山之心 VIII

    周围的景物不知不觉中发生了变化，高耸的、沉默的黑色花岗岩峭壁消失了，取而代之的是一道开阔的峡谷，弥漫着灰色的雾气。在雾气笼罩之中，是一片衰败的树林，灰白色的枝丫，就像是走在前面的短须的树皮高大的树人每一步都迈出去好几米远，但它走得十分缓慢，因此后面的人还跟得上。

    树人用沉默呆滞的目光注视着这片枯萎的林地，林地中死气沉沉，好像一片树的墓地。这样的气氛也影响了其他人，没有人开口，沉默在人群之中蔓延。峭壁退到了几百米之外，一些巨大的、枯萎的根须就像是桥梁一样穿过每个人的头顶上。

    走进树林，短须缓缓停了下来，它转过身来，看向其他人。“我们安全了，但进入这片树林之后，你们仍需跟紧我，小心别在树林之中迷路了。”

    人群也跟着停下。

    亚马托兰问道：“这里是什么地方？”

    “这里曾经是我们栖息的地方。”短须粗声粗气地说了一句，便不再开口，它转过身，拔起步子继续向前走去。

    这时候瑞德从后面走了上来，对这位团长说道：“亚马托兰先生，既然这里已经安全了，那我们的任务也差不多完成了。”

    “你们要离开？”亚马托兰愣了愣，“你们不跟上去？”

    “我们另有事情要处理。”

    亚马托兰有点不解地看了这位狮人圣骑士一眼，外面遍布着那些水晶怪物，这片森林看起来也诡异至极，他想不出对方在这种地方有什么事情好处理的。

    但那是人家的事情，他明白自己无权多问，点了点头道：“好吧，多谢你们了，关于报酬的事情，我们不会食言的。”

    这些自称是佣兵的人虽然狮子大开口，但对方提出的条件却十分诱人毕竟不用他们用真金白银去支付，只需要用这下面的矿石抵偿就可以了。固然这条矿脉也是公会的财产，可它们毕竟也不是合法收入。

    何况这下面的水晶矿脉储量丰厚得惊人，高品质的水晶几乎像是白捡一样，对方要那点报酬根本不算什么。

    在之前的战斗中，最后那些水晶怪物铺天盖地涌过来的一幕现在想来还令人心悸，要不是靠着这些人插手，他们恐怕还真难以脱困。

    “我相信亚马托兰先生不会食言。”

    “但你们打算什么时候来取？”

    “当你们准备好之后，我们就在附近一带活动。”

    你们不是路过的么？亚马托兰心中腹诽，但仍点了点头。

    瑞德风度翩翩地向众人鞠了一躬，然后告辞离开。亚马托兰看着这头大猫人的背影，心中充满了疑惑，一时又不知该从何说起诺格尼丝南方什么时候出现了这么一支厉害的佣兵团了？

    虽然对方是不是佣兵，还是一个疑问，甚至连对方是不是选召者的团队他也看不分明。至少这狮人圣骑士从风度举止上看应当是原住民无疑，而且美德骑士，在今天真是少见。

    他自以为自己对这片地区还算熟悉，了解在这一地区活动的大多数有名的队伍但艾塔黎亚果然是时时刻刻会给人以意外啊。

    “那位骑士走了？”

    一个轻轻的声音从他身后传来。

    亚马托兰回过头去，看到了从人群之中走出来的夜莺少女。“彩虹，你刚才去什么地方了？”他有点狐疑地问道。

    “我去清点了一下夜莺分队的情况，死了七个人，伤了三个。”爱丽丝皱着眉头，有点担忧地说道。

    是该清点一下人手，亚马托兰点了点头，作为一个老手，他就喜欢这样认真负责的分队长。

    ……

    “大猫回来了！”

    天蓝眼尖，第一个看到了从雾气之中走出来的狮人圣骑士。

    瑞德一笑，伸出毛茸茸的大爪子对她比划了一下。天蓝向他扮了一个鬼脸转身想跑，但被前者一把抓了回去，然后拍了她脑袋一下。

    瑞德抬起头看向方，“眼线放出去了？”

    方举起手套来，向他摇晃了一下，然后点了点头。他早就把发条妖精放出去了，此刻升空的发条妖精不但将整个雾气弥漫的峡谷尽收眼底，在前面带路的树人与亚马托兰一行人也清晰可见。

    只可惜他没有把视野降得下去一些，否则说不定会发现那些人当中有一个熟人。但他发现圣白之石公会的水平并不差，担心发条妖精飞得太低会为对方的游侠所察觉，所以想想还是作罢。

    所谓还有事要办不过是一个幌子而已，他们只是不想太早和这些人接触，让时间倒映暂时不要与自己的同伴联络，也是出于这样的考虑。毕竟他们眼下身份敏感，奥伦泽的教训，方一时半会还不至于忘了。

    当然，单单一个大猫不算什么，荒野之民在考林伊休里安并不算罕见。而且人类往往对自己之外的种族缺乏一个直观的认知，简单来说，就是脸盲。就算通缉令摆在面前，他们也不一定能确认眼前的狮人圣骑士就是通缉令上面的人。

    毕竟通缉令上拍摄的时间是一年前，而在这期间大猫人装备都换了好几轮了。

    “那些水晶怪物呢？”瑞德又问。

    “它们停在外面了。”希尔薇德微笑着说道。

    “停在外面了？”

    “这片林地外像是有一条无形的界线，那些怪物到了那个地方，就自动止步不前了，瑞德先生。”方调整了一下目镜，一边答道。

    “看起来这是一处圣地。”

    舰务官小姐四下看了看，“在阿苏卡，我和谢丝塔曾经去过那样的地方。当地的蜥人在山谷之中修筑了庇护圣所，令雨林之中的邪恶力量寸步不敢踏足。”

    “秩序圣殿，贤哲之地，我也听说过这样的地方，前者排斥混沌，后者抗拒邪恶，这是一种阵营守护之力，”瑞德用爪子捻了一下鬃须，“但构装生物这样的人造物，本身并不具有阵营偏向。”

    “我知道了，”帕克聒噪地叫了起来，“这是自然圣所，抗拒一切非自然之物。”

    “我可没听说过那样的圣所，帕克。”

    “那你现在听说了。”

    “很好，”天蓝没好气地说道：“我建议先把这个帕帕拉尔人给丢出去，以免脏了艾梅雅女神的眼睛。”

    “不过这里的确是艾梅雅女士的林地。”唐馨这时忽然发言道。

    所有人都不由看向她。

    “你有感应么？”方问道，糖糖是米莱拉的牧师，相友善的神的信徒进入其他神的领域，应当是会有一些感应的。

    唐馨点了点头。

    “难道真是圣地的原因？”姬塔小声问了一句。

    “你看，我是说吧。”帕克洋洋得意。

    “瞎猫撞上死耗子罢了。”天蓝立马反唇相讥。

    “但还不确定，”但希尔薇德自己摇了摇头，“也有可能有另一个原因。”

    方回头看向自己的舰务官小姐：“希尔薇德，你发现了什么？”

    “船长大人知道野兽的领地观念吧，有可能这里有一个更强大的存在，令那些晶析兽不敢轻易前进。”

    方闻言微微一怔，忽然之间想起了进入这个地方之前所听到的那个来自于心灵世界之中的声音，这里的那个强大存在，会不会就是那个声音的主人呢？

    可惜塔塔小姐留在了船上，不然他还可以询问一下对方的意见，一时间没了妖精小姐的辅助，他感觉自己好像智商都降低了一半一样。

    至于妮妮，方看了一眼正蜷着身子，抱着尾巴，含着指头在自己精神世界中睡得正香的小丫头，想了想还是算了。

    要是把小家伙吵醒，她多半要闹脾气的，而且还在牙牙学语阶段的妮妮，也未必说得清楚是怎么一回事情。

    不过既然那些晶析兽对此地那个强大的存在如此畏惧，那个声音的主人又怎么会向他们求助呢？

    还是说，只有下位的晶析兽才会有如此表现？而晶析兽中可能存在一些更加强大的个体，并不畏惧这里的主人？

    他不由想到日志上所描述的，那些晶析兽背后那个神秘莫测的指挥者。事实上他还记得不久之前所看到的那些体型更大的晶析兽，它们虽然远远地没有靠过来，但方还是可以感受到对方身上可怕的气息。

    而那些就是最上位的晶析兽了吗？方心中有一个声音告诉他，恐怕并非如此。

    大猫人看了看其他人，又问：“地底的核桃他们呢？”

    “他们在后面呢，很快就会跟上来。”

    天蓝答道。

    事实上地底的核桃几人正带着时间倒映，他们在后面用树木的枝丫制作了一个简易的担架，并把后者放在上面。

    而贝季一个人吊在队伍后面，在瑞德看来这少女胆子也是大得出奇，事实上她这一路以来表现得也比其他人镇定得多。

    “真是一个有些奇怪的女孩子。”瑞德心想。

    ……

    借助半空中的发条妖精，他们始终尾随着亚马托兰的队伍前进。

    然而没走多久，周围的景物再一次发生了变化。

    众人居然在这地底深处看到了一缕光这片地下世界从外面山谷的分界线开始就逐渐变得开阔与宽广起来，两侧的峡谷逐渐后退，头顶上的岩层也越升越高，直至消失黑暗与幽深的视界之外。

    而地下裂口到了这里，形成了一个巨大的岩层空腔，仿佛自成一体，形成一个地底之下的广阔世界。

    而在那世界的中央，他们竟然看到了一个散发着柔和光芒的太阳。

    “天啊，”天蓝眼睛都瞪直了，“那是什么！？”

    那个光球就高悬在半空之中，将无穷无尽的光芒洒向整个黑暗的地下空间。枯萎的林地渐渐消失，四周竟渐渐出现了绿意。

    林地仿佛正在复苏，从荒芜的土地之下抽出嫩枝，青绿的草叶从灰色的土块下发出芽苗，并逐渐连成一片。地下世界甚至还有河流，在穿过一座架在潺潺流动的河面之上的天然木桥之后，前方已经是一片金色的草甸。

    在仿佛永不熄灭的阳光的照耀之下，茂密的树荫笼罩着林间的道路，铺满河畔的花丛之上，甚至还有蝴蝶飞舞。

    天蓝甚至看到了林间的白鹿，对方挺立着长长的犄角，黑宝石一样的眼睛，用一种打量着陌生闯入者的警惕目光注视着他们。

    然后这林间的精灵一转身，就消失在了灌木丛中。

    她惊讶得几乎合不拢口。

    “不敢置信。”姬塔也小声地自言自语着。

    唐馨也正看着这片地底的林地

    有很多论点认为，星门相对于人类的世界来说只是另一种形式的存在，它说不上不真实，但也说不上是一个虚构的世界。

    毕竟，这个宇宙对于人类来说还藏有太多未知的秘密。

    但也不乏相反的观点，甚至这一个世纪以来仍有相当主流的看法认为研究星门应当是学者与政府的事情。

    星门的商业化，不过是把原本严肃的事情娱乐化的一种表现，这是一种时代的退步，是对于一百年前人类探索精神的亵渎。

    而选召者，也不过是一群投机者与淘金客，甚至是赌徒。

    唐馨正是这样的看法的持有者。

    只是她深深地明白那只鸽子对这个世界有多么执着，而每一次看到对方露出的沮丧的神色，又让她于心不忍。

    或许正是如此，她才会成为自己父母与表哥之间的第三方，时而帮助他，但时而又反对他前往这个世界。

    可一切都已经发生了

    唐馨静静地看着那散发着璀璨光芒的源头，与这片静谧的、但不乏生机的林地，她才第一次，为这个未知的世界的瑰丽而感到有些悸动。

    但他们没走多久，忽然为一只小矮怪拦住了去路。

    老实说，离开塔伦之后，方已经很久没有见到这些伊休里安特有的生物了，这些智商不高的小东西和矮人一样起源于埃尔德隆的地下，它们给矮人当了几百年的奴仆，脾气火爆的矮人待它们算不上好，但也不至于当作奴隶差使。

    一直到最近一两百年间，它们才随着侏儒一些在世界各地开枝散叶，但他们习惯于严寒的气候，一般只能在考林伊休里安北方才能看到。

    眼前的这一只小矮怪，应当是起源于埃尔德隆山脉之中血统最纯正的那一支。毕竟旧世之梯本身也是埃尔德隆山系的一部分，因此在这里能见到它们也并不奇怪。

    那毛茸茸、臭烘烘的小家伙看到他们时还有紧张，它瞪着又黑又大又圆的眼睛看着七海旅团的众人，有点哆嗦地说道：“……咕氇，在这里等你们好久了咕氇，是穆恩亚里特大人让咕氇在这里等待各位咕氇，你们不要伤害咕氇，咕氇是好人咕氇。”

    方停了下来。

    他不由有些意外地回头去看向众人，穆恩亚里特，他还记得这个名字。这就是那个树人长老，或者说树之心的名字，也是那个在心灵世界之中呼唤过他们的名字。

    但他们是跟着亚马托兰一行人进来的，甚至连短须也不知道他们一直尾随在后面，而面前这个矮怪竟然说对方已经让它在这里等待他们好久了。

    看起来那位树人长者已经当是早就察觉了他们踏足此地，对方远比他们想象之中还要神通广大一些。

    与众人交换了一个眼色之后，他才再回过头去，问道：

    “咕氇，这是你的名字么，小家伙？”

    “咕氇是小家伙咕氇，这是咕氇的名字，是的是的咕氇，”小矮怪见他们能理解它的话，忍不住有点开心起来，用力一个劲地点头，“你们，咕氇，是朋友咕氇。”

    “谁愿意和这臭烘烘的家伙做朋友，”帕克没好气地嘀咕了一句，一边用手捏着鼻子，作了一个翻白眼的表情：“我快要熏死了。”

    小矮怪从不洗澡，它们认为水会带走他们的灵魂，虽然矮人也很少洗澡，但也受不了这些臭烘烘的家伙。

    矮人对这些自己的仆人一多半的抱怨，恐怕正来源于此。

    天蓝也被熏得快受不了了，但她仍没好气地踹了帕克一脚，差点没把对方踢一个跟头。

    方也是哭笑不得，但他只是略微后退了一步，说道：“咕氇，你说是穆恩亚里特大人让你来接我们，他知道我们已经到这个地方了么？”

    咕氇严肃地点了点头，虽然它严肃起来也是一副滑稽的样子，“穆恩亚里特大人是这里最年长，最有智慧的人咕氇，它的根扎在这大山的下面，比这片土地还要古老咕氇，它比每一棵树，每一块石头都更有经验，它的知识比山还要多咕氇。”

    方感到姬塔在身后扯了扯自己的衣袖。

    他回过头去，博物学者小姐伸出手指在他手心里写道：

    “对方多半是树之心了，艾德哥哥。”

    “可究竟什么是树之心？”

    “等我们见到它就明白了。”

    方这才让小矮怪在前面带路，小矮怪虽然不爱干净，但它们是善良的生物，它们在这里和灰树人生活在一起，至少证明对方应当没什么恶意。

    只是他没想到自己下来这个地方，还没见到土源晶，就要先与这位树人长老见上一面了。而原本定下的计划，一个也没派上用场，这还真是计划赶不上变化快。

    他们又穿过了好几座木桥，与闪烁着金色光芒的溪流，进入了地底深处的一个山谷之中。

    方私下里向时间倒映询问，他知不知道这下面还有这么一个地方。后者摇了摇头，表示矿井其实只是裂口的上层部分，而下层还有非常广阔的部分，前面的人正是在探索下层时，遇上了那些晶析兽。

    而这片地底林地，又是另一个他们从未听说过的所在了。

    方不由抬头看了一眼半空中那光球，心想这个地方恐怕还真没那么简单。

    ……

第四十二章 崇山之心 IX

    在小矮怪的带领下，穿过一片金色的栎树林之后，众人来到了山谷的中心地带。那儿是林间的空地，在从洞穴上方倾洒下的明亮光线中，正矗立着一座小矮山丘。山丘上方生长着一株参天的古树，它已苍老到近乎生不出新枝，干枯开裂的树皮上，生长着一副老迈的面孔。

    看到那张面孔，方好像下意识便猜到这就是那个声音的主人。正当此时，他感到对方似乎不经意间遥遥看了他们这个方向一眼。

    接着，他便再一次听到了心灵世界中那个略显温和苍老的声音：

    “感谢你们能到这里来，年轻人。”

    方立刻问道：“这是什么地方？你让我们来这里干什么，是因为外面那些怪物？”

    “别着急，我会一个个回答你们的问题。它们不是怪物，而是古老的守护者。”那个声音缓慢地答道。

    “古老的守护者？”

    “在上古时代，我们的主人创造了我们两族，并让我们在此守护着崇山之心。一千年之前，一场大战席卷大地，黑暗的力量入侵我们的土地，在那场战争中我们付出了惨痛的代价，才击退对手。而不久之前，一群人类来到这里，从他们身上，我再一次感受到了同样的黑暗气息。我因此而产生了不安的预感，果然那之后不久，水晶便陷入了疯狂之中，我感到她似乎在寻找崇山之心，但而今我已老迈，不再是水晶的对手，为了不让崇山之心有失，因此我才不得求助于各位。”

    一千年前的那场战争方几乎可以肯定是巨人之战，它带来了艾索林的毁灭与努美林精灵的最终离开。

    他追问道：“但究竟什么是崇山之心？你们的主人是谁？水晶又是谁？”

    “崇山之心就是埋藏在诺格尼丝之下的水晶矿脉的中枢，一枚几乎完全纯净的以太水晶，它是诺格尼丝所有以太河与星辉的交汇处。一旦失去了它，这片土地就会化为一片死地。水晶是它的看守者，你们在外面所见到的那些水晶生物，都只是她的一部分。至于我们的主人”

    方微微一怔，也就是说这位守护者水晶，很可能就是日志上所形容的那个在背后控制着晶析兽的存在了。

    这算是什么，集群思维，格式塔？

    说到这里，苍老的声音停顿了一下，“想必你已经猜到了，我们的主人正是你们所称呼的辛萨斯，我们的主人们长着巨龙一样的外表，与华美的鳞片，与今天的你们有巨大的不同。”

    这倒是不出他的预料之外。

    果然是辛萨斯蛇人，不过这老树人看着忠实憨厚，还蛮会溜须拍马的，什么长着巨龙一样的外表，不就是爬行动物么。

    不过崇山之心的事情还是让方震了一下，大地之中深埋的水晶矿脉决定着以太河在大陆之上的流向，由于这个世界的生命与能量一切皆与以太的活动息息相关，所以可以说这些经流不息以太塑造了浮空大陆上的一切。

    一旦以太河枯竭，或者改向，那之后会发生什么，实在难以想象。而他早听说过关于水晶之心的传闻庞大的以太流会塑造出近乎于完全纯净的元素结晶，而它们就是一个地区魔力流动的核心与中枢。

    但这一切都崩只是一个传闻，从未有人真正见过水晶之心，甚至是证实过。谁又能想到在皮里耶德山脉之中，竟会有一枚水晶之心？

    他消化了一下这巨大的信息量，才又问道：“可你说水晶在寻找崇山之心，但作为它的看护者，她难道也不知道它在什么地方？”

    “因为水晶只负责抵御外敌，而真正的崇山之心事实上在这里，由我们一族世代看守着。不过水晶早晚会猜到这一点，她已不止一次前来试探，而单靠我的力量，已经很难制止她对于崇山之心的觊觎。而这正是我需要你们来这里的原因。”

    “你希望我们帮你挡住她？”

    “不仅仅如此，”声音的主人摇了摇头，“稍等片刻，年轻人，我会给你一个满意的答复。”

    这时它忽然提高了声音，让更厚重低沉的声音回荡在山谷之中：

    “……感谢各位来到灰木林地，虽然可能你们来这里的理由不尽相同，但遭遇或许都差不多。水晶封锁了外面的出口，她不可能让你们活着回到地面上去，你们来这里的目的很简单，那就是活下去至少在这一点上，我们有共同的敌人。”

    “我可以提供给各位一个相对安全的庇护所，直到你们的救援抵达为止。但这一切不是白来的，因为水晶很快会进攻这个地方，我想办法把各位聚集在这里，可能不能活下来，却要依靠你们自己。”

    原来这里是叫灰木林地，不过这两段话显然不是对他们说的。

    方这才注意到，山谷中已经汇聚了不少人。

    他甚至看到了先一步抵达的亚马托兰等人，还有人群中昂立的短须。

    一边是另外两拨人，其中一拨人人数明显要多得多，但看装束并不属于同一个公会，似乎是些零散的选召者

    至于剩下那一拨，则明显有组织得多，二十多人，穿着统一的灰紫色战袍。他们离所有人都最远，只远远地看着山丘上的巨树。

    大猫人看到这群人，不由拍了拍方的肩膀，用爪子指了指那个方向。

    方点了点头，示意自己明白，这些人说不定就是那些对时间倒映见死不救的人。

    由于七海旅团一行人是最晚进入山谷的，因此他们现在几乎所有人后面，一时竟没人注意到这个方向。

    方让地底的核桃把时间倒映抬了上来，向他询问道：“那些人你认识吗？”

    “他们是暮色公会的人。”时间倒映一眼就认出了对方来。

    “暮色公会，你了解他们吗？”方又问。

    时间倒映点了点头，“他们是这一带最大的公会，也是我们的盟友，不过平日里深居简出，十分神秘，他们在自己的地盘活动，很少和外界打交道，而一般人也不会去惹他们。”

    末了，他还有些疑惑地加了一句：“原来他们也到了，怎么没通我们？”

    “盟友？盟友也能见死不救么，”方摇了摇头，把之前发生的事情和时间倒映说了一遍。

    后者听了明显有些意外，显然一时还没有完全消化过来这件事。

    方摇了摇头，和时间倒映说了这番话之后，他再看向那些人，已经把对方打上了可疑的标签。

    穆恩亚里特的声音仍回荡在山谷之中，而聚集的选召者已经纷纷议论起来。

    不过亚马托兰还有暮色公会的人表现都明显要好得多，只聚在一起低声讨论着。

    而自由选召者们表现各不相同，比起来就散漫多了，乱哄哄一团仿佛闹市，有些人还举着手中的记录水晶在拍照。

    方看到这一幕不由摇了摇头，自由选召者的时代为超竞技联盟的时代取代，不是没有原因的。

    自由选召者中不是没有优秀的人，但大多数人相对于有组织而的公会选召者，战斗力相差太远了。

    不过过去的时代虽然消逝了，但不代表着自由选召者和先行者已经失去了存在的意义，这不代表着现在弗洛尔之裔的所作所为是正确的。

    这些零散的选召者看起来应该是在这一带迷路，或者为水晶所攻击，在穆恩亚里特的帮助下才侥幸来到这里，他们大约也没想过能活着离开。

    假设接下来他们真要面对水晶的攻击，这些人也不知道靠不靠得住。

    但从时间倒映的遭遇来看，反正暮色公会的人大概率是完全不可信的。

    剩下的也只有亚马托兰的人了，虽然他们合作过一次，但彼此之间也完全不了解。

    “恐怕最后还是得靠自己人。”方心想。

    “你打算留在这个地方？”大猫人这时看着他问道。

    方点了点头。

    不过他此刻关心的已经不是土源晶的事情，而是崇山之心。

    当然他倒不是对其有什么想法，而是谁不会对这样的东西好奇呢？而且埋藏在皮里耶德大山深处的这条任务线，应当也会有不菲的奖励吧？

    只是不知道穆恩亚里特的打算是什么，要是让他们去对付水晶，那还不如趁早放弃。

    但若只是在这里坚持到援军抵达，算算时间也就是两天内的事情，七海旅人号完全可以在嚎风山口等他们一两天。

    他这才把穆恩亚里特之前与他说过的话，和其他人说了一遍。

    “……所以土源晶在这里随处可见，不必担心找不到，但比起那个来，我更在意崇山之心的事。”

    瑞德点了点头，他的看法略有不同，“若这真关系到诺格尼丝的安危，我们自然义不容辞。”

    而听完两人的对话，希尔薇德忽然也一笑，“说来我也对这件事有点兴趣。”

    方不由有点意外地看着她，“希尔薇德，你也会对这样的事情感兴趣么？”

    舰务官小姐点了点头，很认真地解释道：

    “七座方尖塔正好是建在各大陆的以太河主脉之上的，经过古拉港外与芬里斯岛的那条以太河也正好流经此地，虽然考林的两座方尖塔都已有下落，但研究一下总也不吃亏。”

    看起来大多数人都没有意见，方又看向其他人，“那你们呢？”

    “我们就留在这里帮你们找土源晶吧，”地底的核桃代表钛豌豆等人答道，“反正我们的实力在接下来的战斗中也派不上什么用场。”

    这无疑是明智的选择，不过寻找土源晶矿脉并不是那么容易的事情，它需要相当专业的技巧。

    “要不让姬塔跟着你们，可你们可得保护好她。”

    “不必了，”开口的是一直没有发言的贝季，少女看着他们，言简意赅地答道：“我可以。”

    方一问之下，才得知原来贝季自己也是奥伦泽工匠协会学徒，而且在矿物分辨上相当有天赋。

    不过想想对方追随自己出色的兄长的步伐，也不算奇怪。

    但怎么自己的妹妹就不这么想呢？

    他有点奇怪地看着唐馨，但唐馨那里不知道这只鸽子在想什么，皱了一下眉头，甩了他一对白眼。

    又被自己的表妹给鄙视了一番，方正身心受创，而这时大猫人忽然开口道：

    “艾德，你还记得我们在帕契瓦打听到的事情吗？”

    方微微一愣。

    他们在帕契瓦打听到的事情很多，但他想了一下才意识到对方说的哪一个。

    “瑞德先生，你是说关于诺格尼丝各地水晶矿脉异常减少的那一个？”

    瑞德点了点头，“如果把这两件事联系在一起看，对方所说的那些人，可能就是我们之前猜测的那些人了。”

    方这才记起这件事来，对了，他都差点忘了问关于那些穆恩亚里特口中有‘黑暗气息’的人类的事情。

    可惜眼下只好另再找一个机会询问了。

    他没想到的是，这个机会来得很快。

    不久之后，穆恩亚里特才让灰树人们带着一众选召者从山谷之中离开，但却专门让小矮怪带他们去了另一个地方。

    那是一座由古树构成的广场。

    在那里，一头高大无比的老树人早已等候他们多时。

    它长长的树须一直垂到地上，从左肩到左腿留下过烧灼之后的痕迹，开裂的树皮已经完全变成焦鳞状，开口时带着低沉的、嗡嗡的回音：

    “年轻的人类，我叫灰皮，是留在这里的灰树人仅剩的长老。”

    “千年来，穆恩大人为了维持树之心的形态，它的意识并不能清醒太长时间，因此各位剩下的疑问，就由我来代为回答。”

    而方此刻心中好奇的是，来到这里的只有他们，还是其他人都已经见过了这位树人长老？

    但听了他的问题，灰皮直接了当地摇了摇头，“能见到我的，只有你们而已。”

    “为什么？”方不解。

    “因为这是穆恩大人的吩咐，你们身上有艾梅雅女神的气息。”

    “艾梅雅女神？”

    方一下明白过来发生了什么，一切都是因为伊斯塔尼亚那次短暂的神降的缘故。

    他没想到当时森林女神在他身上留下的气息，竟然会在这里发挥了作用。

    说起来他还是玛尔兰的圣选，得亏这两个女神关系要好，要是罗曼女士和玛尔兰女士还不得打起来。

    但穆恩亚里特与灰皮可能搞错了一件事，他身上自然的气息，也只是阴差阳错的关系染上的而已。

    方意识到这可能就是为什么只有自己一个人可以听到对方呼唤的原因。

    但要是这位树之心，与这位大长老因而认为他是艾梅雅的神使，寄希望于让他去干掉水晶什么的，那玩笑可开大了。

    他赶忙问道：“所以你们究竟让我们来这里干什么，难道仅仅是防守水晶的进攻？”

    “那只是一个方面，穆恩大人知道那些人有向外界传导消息的能力，如果能吸引足够多的人来这个地方，我们就与水晶有一战之力了。”

    “可选召者中鱼龙混杂，”方忍不住提醒了一句，“其中也有不少黑暗信徒。”

    灰皮摇了摇头，“不必担心，穆恩大人拥有分辨黑暗气息的能力，我们绝不会让拥有黑暗力量的人进入圣地。”

    那可未必，方看了一眼在睡梦中嘟哝着嘴巴的妮妮。

    不过他倒是很难辨别，妮妮的力量究竟算不算是黑暗性质。

    “那我们呢？”方终于问道，“你们呼唤我们来这里，又是为了什么？”

    “为了调查水晶陷入疯狂的原因，年轻的人类，”灰皮答道，“我们一直想弄清楚，那些人究竟干了什么。”

    方没想到问题会绕回到这上面来。

    他愣了一下才有点意外地问道：“你们见过那些人吗？”

    灰皮摇了摇头，“只有穆恩大人感应到他们的进入，但没有人见过他们。”

    “他们已经离开了？”

    老树人缓缓点了点头。

    ……

    “好歹它们至少不是让我们白干活。”

    帕克趴在纯天然木质的窗台上，喃喃说道。

    树人们居然给他们安排了住所，不是七海旅团一行人，而是前往这里的每一个选召者。

    他们用魔法在树木上搭出树屋，虽然有些简陋，甚至没有任何家具，但至少不用睡在野外了。

    它们甚至搞了个简易的大厅，用来给选召者们组队用。

    结果选召者已经把那里弄成一个酒吧了。

    森林中还居住着妖精，有现成的酿酒师。

    有妖精的美酒，有酒吧，有冒险者，有任务与丰厚的报酬，差的几乎就只是冒险者们的故事了。

    方看着远处那人们进进出出川流不息的树木大厅，忽然有些明白了那位古树智者的想法。

    对方是想把这里变成一个冒险者营地，甚至是城镇啊。

    想想看，这个地方有的是丰厚的宝藏，外面几乎是遍布着珍贵的矿藏。

    而树人们只要拿得出奖励为冒险者们支付报酬，这里很快就会兴盛起来，成为最热门的冒险圣地。

    剩下唯一的问题是，怎么让人知道这个地方。

    但眼下，借助这些选召者的求生**，恐怕很快就会有源源不断的支援抵达这里。

    到那时候，随着大公会的动作，自由选召者也自然会发现端倪。

    更不用说，此刻困在这里的人本来就有自由选召者。

    方不是很清楚穆恩亚里特是不是清楚自由选召者与公会选召者的区别，以及这是不是后者有意为之。

    但能做到这个程度，就已经相当厉害了，看起来它对于圣选者是相当了解的。

    而一旦这片灰树林成为冒险者的城镇，那么水晶对于这里的威胁自然微乎其微了。

    甚至借助冒险者的力量，它还可以一劳永逸地解决问题。

    但真有那么简单么？

    还有灰皮告诉他那些的事情，总在他心头徘徊不去。

    “打探消息的人回来了！”

    天蓝忽然叫了一声。

    方抬头一看，便看到地底的核桃几人从外面走了回来。

    ……

第四十三章 荆棘前线

    “……修约德啊，英雄的剑倒映在那苍穹之下，

    映着青色的黎明，握在手心中，剑刃明亮得犹如一束火焰。”

    方回过头去，看着那个站在林地之中，手捧着鲁特琴，嘴边噙着笑意的诗人。在这里还能听到有人讲述屠龙英雄的故事，实在让他有些意外。

    那是《嘉拉佩亚》，英雄长诗，名字正取自于那把妖精的圣剑。

    诗人拍了拍鲁特琴，有些洋洋得意地对周围的听众们说道：“各位没有看到我在之前那场战斗之中的表现，在面对那些水晶怪物之时，我一手利剑，一手战歌，可丝毫不比英雄修约德逊色分毫。”

    观众们哈哈大笑。但看起来这位诗人先生真有两把刷子，虽然自我吹嘘，但却没多少人出来反对。看来要么是真有此事，要么就是他在这些人当中人缘很好了。

    方看着那些聚在一起的原住民与自由选召者，无论哪一方面，都能说明这位诗人先生的能力。

    “说来在面对那些水晶怪物时，也真有人如同英雄那么挺身而出。我知道一个圣骑士，有人亲眼所见，对方可是只身一人干掉了一只螃蟹。”

    这时人群中有人开口道。

    这里的螃蟹，当然是指那些构装体巨蟹，方下意识还以为说的是大猫人，不由向那个方向看去。但有人却说：

    “我知道那个人，他可是个有名的独行侠。不过之前对方好像没在这一带出没过，应该是最近才来到诺格尼丝的？”

    “你有没有搞错什么，只身一个人干掉螃蟹，据我们队长说，那玩意儿可是有三十多级。虽然算不得真正的大型生物，但他岂不是也是这个等级了，哪家公会的高级选召者会有这么闲？就是自由选召者，也不会到这里来闲逛吧？”

    “这就是人家厉害的地方了，我听说，他也只有二十多级呢。”

    接下来众人你一言我一句地争执起来，方也回过头来，无心再听。不过他心中却总忍不住犯狐疑，这种突然出现在诺格尼丝的强人，不会是冲着自己来的吧？

    他的怀疑倒也不是没有道理，这种满世界闲逛的人，就像是x，有很大的可能性是赏金猎人。而赏金猎人们这会儿汇聚到诺格尼丝是为了干什么，不言而喻。

    “艾德先生。”

    “艾德先生？”

    方这时忽然听到有人在叫自己，回过神去，才发现是地底的核桃。

    众人正环绕在林地边缘，看着远处非战斗向的选召者正沿着谷地河岸向外构筑出一条简易的防线。每当他们完成一段，高大的灰树人就会上前将双手插入泥土之中，让那里的灌木疯长起来，在沟堑之前形成一道茂密的荆棘网。

    事实上选召者们给这道防线取了一个名字，就叫做荆棘前线。

    等到水晶开始进攻这个地方的时候，这道与远处山谷中那片枯萎林地隔河相望的防线，也就是拱卫灰木森林的第一线。

    “没什么，”方摇了摇头，示意地底的核桃自己正听着呢，“你继续说。”

    地底的核桃看了看他，这才继续说下去：“正如希尔薇德小姐和瑞德先生所推测的，留在这里的自由选召者一多半是非战斗向的，他们中绝大多数是专业矿工，受诺格尼丝南方的几大公会雇佣来这里开采水晶的。”

    “此外还有一些后勤保障人员，比如炼金术士什么的，也差不多是这样的状况。在晶析兽开始入侵矿区之后，战斗成员几乎全军覆灭，而这些人无力向外突围，只能向逃向更深处。没想到反而获救，为灰树人们所救，所以他们就留在了这里。”

    “剩下一些人是这些人的亲友，比如艾德先生这样的炼金术士，若是为当地工会所雇佣的话，多半也会把七海旅团中的其他人也雇上，就相当于雇佣兵一样。”

    帕克听到这里忍不住插嘴道：“还有这样的好事，那我去找上足足一个团的人跟着我，然后和他们对半分账不就好了？”

    “得了吧，”天蓝嗤之以鼻，“要是艾德哥哥这样的，说不定别人一个团也认了。但是你的话，倒贴一个人别人还会考虑一下。”

    “怎么，你看不起夜莺之王？”

    “夜莺之王是帕帕莫女士，和你又有什么关系？”

    “我就是帕帕莫女士！”

    方对这小孩子过家家一样的争执已经习以为常，他面不改色地对地底的核桃说道：“核桃，你不用管他们，继续说。”

    地底的核桃点了点头，“还有一些人，是前进营地过来的。”

    “怎么，除了圣白之石、hydra和暮色公会的人，前进营地竟也还有自由选召者到这边来么？”

    “不是，”说到这个，地底的核桃也忍不住笑了一声，“只是前进营地那边被攻破之时，有人发现这边有艾梅雅的复活点，选择了在这下面复活，结果被困在了这个地方而已。”

    在艾塔黎亚冒险的选召者们一贯有个常识，那就是在选择复活点时，哪怕距离更远，但在允许的情况下也最好要选自己更熟悉的复活点。

    因为谁也不知道复活点外面会有什么，可能是伏兵，甚至也有可能是在一处再也出不去的地下废弃的庙宇之中。

    第一世界的各浮空大陆至少经历过三个时代的历史，从辛萨斯到努美林，再从努美林到现代，上万年的历史之中，数次大战令大陆发生过几次变迁，数不清的曾经的城市与神庙的废墟被埋藏于大地之下。

    那些过去的复活祭坛，有可能今天仍旧在运作着，只是里面的圣殿而今只剩下一片断墙残垣，甚至危机四伏。

    作为仅有的五次复生的机会，选召者们当然会慎重选择。

    但也不是每个人都会这么做，每年都会有无数这样的马大哈选召者因为乱选复活点而二次死亡，作为曾经的社区达人，方见过得也不少了。

    对于这样的傻子，他除了无语之外也实在不知道该说什么。

    但这下面有复活点，那就说明穆恩亚里特的打算，的确与他预料的差不多了

    “……不过既然留在这里的人有不少是当初的矿区之中的工作人员，那他们应该清楚晶析兽出现之前，这下面的状况吧？”

    地底的核桃再点了点头。

    “不过我在这些人之间大听过了，关于那些带着‘黑暗气息’的选召者的事情，他们似乎也毫不知情。”

    “所以艾德哥哥，会不会是矿工们进入的时候，那些人已经离开了？”

    方看了博物学者小姐一眼，心中也在思考这个可能性。但从日志上的描述来看，布尔凯索所在的团队至少是在五个多月之前就开始对这裂口下面进行探勘了。

    片刻之后，他又问：“各大公会这期间有没有大规模轮换过矿区的工作人员？”

    “那哪儿能啊，艾德哥哥，”天蓝这时总算和帕克的斗嘴之中抽身，大摇其头道：“这里可不比现实世界，来这里开采的多半是选召者，他们可没有轮替的需求。我们公会……鸢尾花的那些矿工，一个个和机器人差不多。”

    “但灰皮长老说过，那些人大约也是在半年之前出现的，可他们肯定不是来了之后马上就离开。大猫人先生也说了，诺格尼丝地区晶脉的大幅度减产，大约是从三个月前开始的，那也就是说他们至少在这里留了好几个月时间，也就是说他们除非另有离开的方法，否则一定会和这下面的人有交集的。”

    瑞德听着博物学者小姐糯声糯气的声音，张了张口，最后还是认命一样地叹了一口气。连姬塔也和这些人学坏了，以前她是绝对不会用大猫人先生这样的称呼的。

    “也就是说我们找的人可能不对，”方答道，“毕竟这下面全盛时期肯定不只有这么点人而已，要想在剩下这点人当中找到正好见过、或者是听说过那些家伙的人，的确也不太现实。”

    “那我们接下来怎么办？”天蓝问道，“灰皮长老让我们去调查那些家伙的事情，虽然我也怀疑那些人肯定是我们的‘老熟人’，可眼下一点线索也没有呢。”

    “最可恶的是，那些树人连这个任务有什么奖励也没和我们说清楚，这就让我一点动力也没有。”帕克一脚将一颗石子踢出去老远，踢到远处的河水之中，发出咕咚一声。

    方看了一眼狮人圣骑士，“走一步看一步吧，如果有机会的话，我其实也对那里发生的事情蛮在意的。”

    但前提是要有机会，他可不会让七海旅团贸然去送人头。

    而地底的核桃带回来的，远不只有这点消息

    选召者们眼下之所以表现得这么积极，是因为灰树人们给出了丰厚的奖励。而在核桃的示意之下，枣子从斗篷之下拿出一片闪着翠绿色光芒的树叶。

    “这又是什么？”

    “长老树之叶，”地底的核桃答道：“这就是树人们给出的奖励，艾德先生，你们应该听说过智慧药剂吧？”

    方点点头，所谓智慧药剂其实也就是经验药剂的另一个叫法而已。

    他不但听过，还喝过呢。事实上七海旅团的成员或多或少都使用过经验药剂，一方面是在艾尔芬多议会停驻时，由军方支援了一些，否则罗昊、唐馨他们升级也不会这么快。不过理论上来说，他们三人本来也是军方编制，因此军方这么干也不算违规。

    此后他们在伊斯塔尼亚发了一笔财之后，又在奎斯塔克收购了一些，给整个团队平均提升了一波等级。可以说七海旅团有现在的等级，全靠了这两次‘揠苗助长’的经历。

    不过经验药剂虽然说是有一些揠苗助长的意思，但正面收益几乎总是大于负面影响的。只可惜市面上的经验药剂大部分都是一次性的，想要直接依靠这个提升等级基本是不可能的。

    地底的核桃从枣子手上接过那叶片，对众人说道：“艾德先生，这就是一种智慧药剂按灰树人们的说法，它能在短时间提升人的认知能力，并从古树的智慧之中获得经验与知识。”

    “而这样的叶片，每一片是五十点经验。而灰树人开出的任务是清剿类的，每击杀一头失序爪牙，奖励长老树叶三片；击杀失序守卫（构装巨蟹）一头，奖励长老树叶三十片；击杀失序监督者一头，奖励树叶两百五十片。”

    五十点经验，方心想这个经验并不算多，算是经验药剂之中非常初级的那一类。大约只适合一到三级的新人使用，不过由于奖励的数量很多，拿出去卖的话还是可以值一大笔钱的。

    毕竟地球每年进入艾塔黎亚的新人都不算少，纵使每人一片，对这树叶的需求也不算少。要是长老树叶是这里的特产的话，那它可能更好卖。

    而且经验药剂这种东西，原住民也可以使用。

    “可要是击杀了水晶呢？”

    帕克又忍不住开始说废话了。

    “如果击杀了水晶，那么奖励是一万片树叶。此外，据说树人们开开出了所谓的，名为？？？的神秘奖励。”

    “还有呢？”

    “除此之外，”地底的核桃深吸了一口气，“如果有人总共拿到了一百片树叶，作为圣地的认可，灰树人会向他们出售一些这圣地之中才有的特产。”

    “等下，”方忍不住打断他，“该不会树人还为它分了几个阶梯，当我们拿到更多的树叶，它们还会为我们打折扣，对吧？”

    地底的核桃虽然没回答，但还是用一种意外的神色看着他，意思是艾德先生你又是怎么知道的？

    唐馨在一旁轻轻翻了个白眼，终于忍不住开口道：“……这位树之心大人可真有意思，它还真指望选召者能干掉那位上古守护者什么一万片树叶，还有？？？奖励，真可谓深懂选召者之心，只可惜大多数人只怕没这个命去拿这个奖励”

    “至少这样听起来更真实一点……”方也实在忍不住有点哭笑不得，心想这位树之心大人可不是一点半点的有意思，“……毕竟它总不能说好了，你们根本不是那位的对手，所以乖乖等死就好，不是么？”

    “所谓听起来的真实，也就是让人去送死而已。”唐馨摇摇头，也不知道为什么这个世界上笨蛋为什么总是这么多。

    但方却与她有不同的看法，因为纵使没有人骗，也挡不住选召者要作死的步伐。他们总是活跃在那些最危险的第一线，从火中取栗，获取在旁人看来微不足道的奖励。

    因为有时候这些人可能并不是为了奖励本身，而不过是在享受这个过程而已。

    作为同样是这类人中的一员，他大约能明白一些。

    “等等，”但天蓝这时发现了盲点，“核桃你说每一片树叶的意思是？”

    地底的核桃转过身来看着她，点了点头道：“……这正是我要说的事情，这种树叶与其他的智慧药剂不同。因为它是可以反复使用的，经验几乎不会衰减，只是十分特殊只有得到了树之心认可了的人，才可以食用这片叶片。”

    四周忽然之间变得可怕的安静。

    连唐馨都回过头来，眼中闪过一丝意外之色，她虽然并不看好自己的笨蛋表哥的很多行为，但这不代表着她不了解这个世界。

    事实上正好相反，在一些细节上，她甚至比方还要了解这个世界。

    而方也正张了张嘴巴他本来以为树人是打算把这种树叶作为一种一般等价物，让冒险者通过获取树叶，然后消费的手段，来购买这里特产的一些材料或者魔法物品。

    而树叶作为一种经验药剂，虽然只有五十点经验的加成，但其本身也有价值，至少在外面的地区是肯定卖得出去的。

    让它不至于看起来像是一张白条。

    但要是这种树叶可以多次使用，不会导致经验衰减，那它代表的含义就决然不同了。

    这只是一个很简单的乘法运算而已，方几乎是马上在心中过了一遍，一万片树叶，就是五十万点经验。

    这是什么概念？

    足以让一个刚来到这个世界的人，直接提升到与眼下帕克一样的等级。虽然这样的提升几乎不会带来同样的战斗力，但至少也可以让一个人新人发挥出十四级或者十五级这个水平的实力。

    当然了，击杀水晶可能不太现实，但通过击杀守序的爪牙或者守卫这一级的敌人，还是可以实现长老树叶的积累的。

    而且按地底的核桃的说法，这种树叶只有得到了树之心认可的人才可以使用，也就是说它几乎不能被转卖。

    方一时之间几乎都有些动心起来，要不是七海旅人号还在外面，他简直都想留在这里刷一阵子树人的‘声望’再走了。

    而可想而知，用这么珍贵的树叶换取的东西，想必价值也不会差到哪里去。

    他以为这里只是一个贫薄的冒险营地的雏形，但没想到这里竟然是一大块肥肉，没想到灰树人们还有这样的杀手锏。

    “要不，”帕克的眼睛也闪闪发光起来，“我看我们在这里做几个任务再走吧，我看灰皮长老让我们去调查的事情，也蛮符合我们的目的的，不是么？”

    “帕克，你真是个财迷心窍、无可救药的家伙，”天蓝叹了一口气：“你的立场呢？”

    “立场那种东西有什么用，”帕帕拉尔人厚着脸皮大声答道：“帕帕拉尔人应有尽有，但就是没有立场。”

    他的声音过于嚣张，以至于引得旁人频频侧目。

    不过老实说，方的确有些心动。

    按地底的核桃的说法，灰树人们还公布了许多任务，并且不是每一档都像是调查‘黑暗气息’这样困难。

    他们完全可以顺便完成几个，毕竟奖励这种东西，谁也不会嫌多不是么？而且以七海旅团的实力，比留在这里的其他选召者可是高出一大截，在支援抵达之前，他们在这里刷刷怪也不是不可以的。

    方正思考之间，但忽然之间余光之中看到一道璀璨的光芒，从远处冉冉升上天空，几乎照亮了地底洞穴的顶部。

    “前面有人被袭击了！”

    七海旅团的众人这时听到一声大喊，正从河对岸传来：

    “是那些怪物！”

    “它们来了好多！”

    “大家快准备防守”

    方一愣，不由有点意外，他没想到提曹操曹操到，对方居然杀上门来了。

    但经历了这么多战斗，七海旅团的众人早已今非昔比，他们几乎是用最迅捷的反应拔出武器，然后一下找到了最近的藏身之处。

    而而方自己也想不想，反手就从束带后面扯下一只发条妖精，将其往荆棘从前面一丢。

    他拉下风镜，在他的操控之下，银蜂张开双翼便嗡一声向远处枯萎的林地之中飞去。

    不过正是这个时候，一个声音从旁边传了过来：

    “等等，朋友，战斗工匠？”

    方一愣，戴着目镜，用剩下的一只眼睛看过去，才发现向自己开口的，正是之前那个抱着鲁特琴的吟游诗人。

    ……

第四十四章 一次试探（上）

    “朋友，你看，你是战斗工匠，而我是诗人，我们一起组个队岂不是天作之合？”

    这话让方连发条妖精一时都忘了控制，让它飞出去一头栽在地上。他有点僵化地看着对方这个词儿是这么用的么？

    何况他还从没听说过这等高论，工匠与诗人在任何场合都是最不搭的两个职业，构装体不受任何心智效果影响，而诗人的战歌与小调正好都是心灵效果。

    诗人干咳了一声：“咳，我是说天衣无缝，好吧，总之无论怎样都好……别那么看着我，我绝不是开玩笑的，也不是什么菜鸟。在下是个战斗诗人，我的歌喉可以刺破众敌之胆，也可以温暖自己人之心，我手中利刃冰冷无情，我既是坦克，也是游击手，总之我可以保护你周全，让你安心地指挥自己的千军万马。”

    他眼中放光，战斗工匠不多见，而没主的就更少见了。对方之前那行云流水的反应一看就不是菜鸟，那些新手们这会儿都急着先把自己藏起来呢。

    但他们怎么会知道，对于一个合格的战斗工匠来说，战场上最重要的是先敌发现。

    他是在一个相当老资格的战斗工匠那里听来这套理论，对方是个有名的大佬，只可惜那个团队对于他来说等级太高了。

    这番高谈阔论倒是让方大为折服。他以为若论自我吹嘘，帕克已经算是极致了，但与这人相比，仍须让出桂冠。

    只可惜，他仍不为所动：“不必了。”

    帕帕拉尔人有一个就够了。

    这样满口跑火车的，在他这里已经打上了一个不靠谱的标签。

    “朋友，独行侠听起来很酷，但两个人效率更高。而且你真不需要有人鞍前马后传颂你的故事么？想想看，人们一定想要听说一个独自面对千军万马的战斗工匠。”

    但尤其是这样方才不想要呢。

    那只会告诉更多的赏金猎人行动的钱袋子在这里，还有声望奖励。

    “我有团队了。”

    “没关系，我是一个人。”对方锲而不舍。

    “但我们已经有诗人了。”

    “那你们一定不介意再多一个诗人。”

    “不，”方仍旧摇头，“不必了。”

    对方这才叹了一口气，耸了耸肩，心想果然厉害一点的战斗工匠没有无主的。早知道他就不应该离开之前那个团队的，其实那个团队还算不错比之前一个要好得多。

    但他并不沮丧，仍提议道：“朋友，那我们共享情报如何？你们肯定有对这一带感兴趣的逸闻，而我待会儿可以帮你们分担侧翼的压力，你们肯定需要一个可靠的盟友对吧？”

    方这才明白帕克与这人相比还不仅仅差在自我吹嘘的水平上，比厚脸皮与死缠烂打也弗如远甚。

    对方相当于一个威力加强版本的帕帕拉尔人。

    不过他心中倒是微微一动，他们眼下好像的确需要这么一个消息灵通的眼线，无论是打听消息还是帮他们打听消息都派得上用场。

    “可以，我们同意了，”方还没回答，远处的大猫人便已经帮他答道，“待会儿接战之后，我们所有人都要互相搭一把，给你们分享情报也无不可。”

    不过这也是方的想法，反正分享情报也不费什么事情，无非是把战场上的情报在一个公开频道广播而已。而在战场上拉盟友一把，对于他们来说也是有好处的。

    正如对方所说，至少他们一翼上的压力会小很多，当然前提是对方要挡得住。但无论如何，他们都没有坏处。

    他也不怕这家伙会反悔，因为这样的战斗肯定不会只有一场，对方看起来不像是那种鼠目寸光的人。

    “那么成交，”诗人立刻抢着答道，并留下自己的名号：“对了，我叫翠野。”

    “翠野，那不就是绿野么？”

    与众人相处多时，大猫人深诸汉文化。

    “不不不，”诗人脸都绿了，“是翠，不是绿，这之间是不同的。”

    不过方也不管对方是翠还是绿，总之先建了一个公共频道，然后把对方拉了进来。

    事实上连他都没想到，这个公共频道后来会发挥多大的作用。不过它建立之初，的确只是为了与一个看起来不太靠谱的家伙共享情报而已。

    这时远处山谷中的森林中升起了更多的信号弹。

    它们像是一束束璀璨的光华，照亮了那片苍白枯萎的林地。没多久，荆棘前线的人就看到有人从森林中退了出来，他们身后影影憧憧出现了那些幽蓝的影子。

    选召者们在荆棘前线前，到那片枯萎林地之间烧出了一片宽约两百米的开阔地带。这时不知是谁沉不住气丢出了一枚火球，在众目睽睽之下，火球化作一道金色的光芒掠过了这片开阔地带。

    金色的光焰一闪即逝，它飞入森林之中，随即化作一团耀眼的火光。

    这就像是一个信号一样，让魔导士和元素使们七手八脚地丢出自己的法术，一时间空地上五颜六色的光芒此起彼落，而森林之中爆炸的闪光几乎连成一片。

    铳士们很快也开始射击，阵地上升起一道道白烟，很快便变得烟雾弥漫起来。

    两轮密集的打击有效地扼制住了追击者，让从森林里逃出的选召者得以安全穿过空地，抵达荆棘前线的这一头。

    那些人还不明就里，只连声向防线内的人道谢，毕竟一下被这么多人出手救了，除了懵逼之外，心中剩下的大约只有巨大的感动。

    不过这两轮打击看得方有点无语。

    他虽然来到这个世界还没多长时间，但也曾经历过这样的大型战斗即彩虹同盟与弗洛尔之裔在塔伦的长夏之役。

    与训练有素、装备精良的两大联盟的选召者相比，眼下这些人表现就有些令人头痛了。

    头两轮攻击在这样的大型战斗之中往往十分重要，只要防守一方足够沉得住气就可以给对方造成巨大的杀伤。

    可晶析兽刚才才刚露了一个头而已，这些人就先忙着把自己的火力准备情况给暴露了。

    而那些追出来的那些晶析兽事实上连先锋都算不上，接下来水晶只要不蠢，肯定会调整攻击的方式。

    方虽然不清楚那位守护者究竟有多高的智商，但想来应当不至于比这些人更蠢一点。

    不过往好的方向去想，两轮攻击也不是全无用处，至少成功把人救了下来，提振了所有人的信心。

    此刻阵地上升起一个接一个的黑点，它们依次飞向战场上空，这是各个队伍之中的战斗工匠们终于反应了过来，开始放出侦查的眼线。

    方也比划了一下手势，让刚才掉在地上的那只银蜂重新飞了起来，并指挥它振翅划过一小道半弧，向着远处山谷之中飞了过去。

    他对于发条妖精的操控早已到了炉火纯青的地步，虽不说独领风骚或者自成一派，但至少也达到了一线选召者的水平仅仅是在这一领域的话。

    这样的人在第二世界可能不少，但放在这里，与那些磕磕碰碰的同行们相比，自不可同日而语。

    虽然可能很少有人能察觉到方的发条妖精的飞行轨迹

    那之银蜂已经在不知不觉之中，后发先至，飞到了所有战斗工匠的眼线前面去。

    它具有的黑暗视觉在这样的环境下侦查具有极高的效率，方只将一只手放在目镜上，很快便看到了森林之中出现的失序爪牙。

    那些幽蓝色的影子，在枯萎的林地之间密密麻麻地布列着，形成了一道攻击波次。

    方看着那成百上千的淡蓝幽影，犹如鬼火一般，心中明白，这才是晶析兽的前锋；而之前那些，只能算作是斥候而已。

    他指挥着发条妖精继续向前飞去。

    而这时其他战斗工匠的发条妖精也陆续抵达，他们便一一捕捉到了下面林地之中的信息：

    “它们来了！”

    “好多，至少有上千！”

    远处传来人们的大呼小叫的声音。

    但林地的边缘先出现的仍旧是选召者，零零散散的选召者被从山谷之中驱赶了出来，大大小小有十数个队伍。

    而那些没来得及逃出来的，大概率将一条命交在了那个地方。

    “圣白之石剩下的人至少有一个半团，hydra那边大概剩下二三十人的样子，暮色公会有二十多个人，再加上这些自由圣选者，留在这里的人可不少。”

    大猫人安排好其他人的位置之后，走了上来，开口对他说道。

    方点了点头，艾塔黎亚一个团满编是八十人，圣白之石那边就至少剩下一百人的样子，再加上其他公会的人，的确差不多有这个数目。

    这里过去毕竟是一个矿区，好几个公会派人驻扎在这里开采源晶石。除了矿工之外，还有负责看护与运送的护卫，因此还剩下这么多人也没什么好奇怪的。

    只能说当初死的人可能更多。

    这一次守序爪牙并没有在第一时间展开进攻，而是让那些选召者成功逃了出来，回到防线之中。

    人群之中爆发出了巨大的欢呼声，好像能把这些人救下来，带给了他们巨大的信心一样。但方却不这么看，晶析兽表现出了克制，这说明水晶已经调整了战术。

    这并不是一个好消息。

    不过虽然怀着这样的想法，他手上并没有停下来，透过发条妖精的视野，将森林之中停驻的失序爪牙一一标记了出来。

    尤其是靠近他们这一侧每一个失序爪牙集群的位置，他都专门标注了，并通过团队频道与公共频道，分享了出去。

    天蓝他们倒也还好，毕竟早已习惯了他们团长的战斗方式，要是没有这么明确的战场信息，他们可能还会惊讶呢。

    毕竟战斗工匠在战场上，不就是负责干这个的么？

    但公共频道那边却传来了一段惊讶的信息：

    “！？”

    为了避免占用频道，翠野发的是文字信息。

    方还没看懂这个信息是什么意思，他只是向那个方向看了看对方已经退到了他们的右翼，那家伙果然能说会道，居然在这么短时间内纠集起了一帮子人，和他一起组了个临时的团队。

    方看了看，大约有二十个人的样子。

    翠野也正向他这个方向看来，还竖了一下大拇指。

    翠野此刻心中的感觉就是抱到真正的大腿了，这在他把身边那些人一一拉入公共频道，并把方发来的战场信息一一分享出去，并看着众人脸上震惊之中混杂着意外的表情之时，便已经了然这。

    虽然说来，其实这也不是什么复杂的技巧，无非是熟能生巧而已，只需要进行几千上万次反复的练习就可以作到。

    但能做到这个地步的人，在他这里都足以称之为大佬，并且也不可能与他这样水平的人产生任何联系。

    一般人能看到敌人有多少、并大概告知对方从哪个方向来就已经非常不错了非要一个个去标记出敌人的位置的话，大概率会因为忘了控制发条妖精，而让其飞出目标区域，或者一头撞上什么东西。

    “都给力点，你们知道我找来这么个高手，废了多少口舌么？”

    他不忘自我标榜一句：“待会听我指挥，我们按计划行事。”

    众人虽然不知道对方究竟废了多少口舌，但不看广告看疗效，还是齐齐点了点头。

    大约几分钟之后，从各处的战斗工匠处传来消息，晶析兽开始进攻了

    而纵使没有战斗工匠，不少团队的魔导士们也用法师之眼或者类似的法术作出了预警。这时森林之中浮现了出星星点点的蓝火。

    不过经历了此前的一轮乌龙之后，防线之中的人似乎总算察觉到先前那两轮攻击有些不划算，这会儿终于忍得住不再出手。

    只是游侠们先一步架起了弓，而帕帕拉尔人也将自己的十字弓卸了下来，在地上支开。

    他们用的是魔导弓与魔导弩，当然不是那种轻飘飘的花架子，空气之中立刻闪烁起游离的元素的光芒。

    第一道幽蓝色的潮水涌出了森林，密密麻麻近乎看不到尽头，少数也有上千头之多。

    这时森林之中传来吱吱嘎嘎的声音，一排高大的灰树人从后面走了上来，越过众人，在防线前面列出了一道树墙。

    大约是这道高大厚实的树墙给了众人一些信心，方看到远处不少铳士越众而出，彼此并列，举起手中的魔导铳在树墙后面列出了一道射击阵线。

    铳士们有线列战术这个技能，他们彼此靠近射击时，能大幅度提升命中、上弹效率与射速。对于铳士来说排战列线几乎是一个本能的举动。

    不过猎兵除外。

    希尔薇德就是主修这个方向的铳士，她正在方不远处，卧在一片荆棘从后面，组装调试自己的长枪。

    方也召唤出了自己的狩龙人，四台高大的构装一字排开，不过由于他这个方向的人并不太多，因此一时也没有太多人注意到这四台黑沉沉的、体态修长的构装体。

    事实上在不开枪的时候，狩龙人这不起眼的人形外貌一般来说没有太多人会注意得到。

    至于在狩龙人身后的枪骑兵就更不用说了，笨重的外表让它们看起来就像是战场上的主力炮灰。

    不过这些枪骑兵多达十二台，要是只是让它们向一个方向不间断进行火力压制的话，闭循环装置自己就可以胜任，并不需要占用方太多计算力。他甚至还可以控制更多，只是为了不显得那么惊世骇俗而已。

    事实上眼下他和塔塔小姐一起在船上时，七海旅人号就是一艘真正的航空母舰，眼下暂时限制其战斗力的，反而是他制作枪骑兵的上限。

    而制约这一点的，也就是土源晶的数量而已。至少他眼下掌握的这点材料，是远不足以满足七海旅人号的最大控制力的。

    甚至连满足他自己的都做不到。

    这个方向的守序爪牙集群兵分三路杀出，不过方早已标记得一清二楚，因此它们从森林之中席卷而出时这个方向的防线上可谓一点也不意外。

    游侠们最先放出了第一轮箭。

    在魔导弓的加持之下，他们投射出的箭几乎像是一道尖啸的狂风，在战场上空带起一道道白色的云雾一支支羽矢以一个较小的弧度掠过战场上空，然后向第一排的失序爪牙飞扑而去。

    在单个作战时，以这些游侠的等级，几乎不可能在第一轮中射中对手。但集群作战是另一个概念，在长宽还不足两三千米的战场上，上千个单位的密集程度几乎是避无可避。

    而且一**风般的箭雨下来，也没多少可以从容闪避的余地。

    方早先就已经发现，失序爪牙虽然攻击力、灵巧程度在其所处的等级水平上都出于佼佼者的水平，但弱点也很突出。

    那就是防护能力堪忧。

    而这个缺点，在这样的战场上被极大地放大了。

    他几乎是看着那片幽蓝色的影子好像撞上了一堵无形的墙一样，在箭矢骤雨之中齐齐倒下去了一截。

    只是另一个优势弥补了这个缺陷，那就是恐怖的数量。

    上千头晶析兽所组成的攻击锋矢，犹如一道气势惊人的大潮，幽蓝色的潮水从枯萎的林地之间漫卷而出，游侠们的一轮箭雨，不过只是在这汪洋之中激起一片水花而已。

    它们的速度很快，几乎是骤然之间越过了大半个开阔地带，很快就接近了那道荆棘之墙。

    高大的树人们迈开步子，向前走去。

    但这一切只发生在战场上的其他区域

    在整个战场的左翼，方只听到一个清晰的声音从右前方传来：

    “放！”

    那正是翠野的声音。

    而下一刻只见席卷而至的那道蓝色潮水的上方，火云正汇聚起来，形成一片片黑压压的云层，下一刻便从翻涌的云层之中，露出一道道金红色的裂隙。

    那犹如一只只正在张开的金色眼睛，它只微微一闪，便从中降下一束束灼目的光芒。那一刻仿佛火雨从天而降，并坠入那片蓝色的潮水之中。

    一片片守序爪牙在火焰之中化为飞灰。

    “仪式法术！”

    “卧槽！”

    战场上其他方向的人，看到这一幕才不由大吃一惊。但他们倒不是惊叹于这个法术的杀伤力，虽然仪式法术一贯是以威力强大而著称的。

    但关键在于，仪式法术漫长的准备时间，而这些人的脑子得多有问题，才会在这么紧张的时刻对着空地施展一个这样的法术。

    而那些失序爪牙还真就有这么铁憨憨，竟然一头撞上去了。

    这得是多好的运气？

    ……

第四十五章 一次试探（下）

    那家伙意外地还挺有一手的。方看着那个方向有些惊讶地想到，自己虽然给出了足够多的信息，但要在这么短时间内把人协调起来可不是一件容易的事情。

    仪式法术可不是说着玩的，作为艾塔黎亚最高大上的魔导仪式之一，不是随随便便找几个路人魔导士就能玩的转的。

    这说明协调人的水平肯定不差。

    不过有人抢了风头，方是一点也不介意，因为七海旅团眼下最需要的正是低调，有人帮他们吸引目光，他才是巴不得。

    再说在这样的战场上，大面积杀伤敌人才是吸引人们目光的不二法则，以他们这个小队的构成，也没这个能力。

    晶析兽在左翼战场上严重受挫，虽还不至于溃散，但至少攻击力度一时间大大降低了。

    方见状也放下手来，不打算让狩龙人投入战斗了：看样子这波攻击其他人能挡下来。

    虽然那边帕帕拉尔人叫得好像有人要杀了他一样，“我们的钱啊，我们的树叶啊，老天爷，罗曼女士，伊莲大人，塔罗斯在上还有那边的炼金术士，全赖你把信息告诉他们了！”

    他已经语无伦次了。

    但方对这人的夸张已经习以为常，之后还有的是战斗，他不如省点精神来应付意外。

    他抬头看向远处。

    他的目光越过防线的中段看向右翼，那里蓝色的潮水正漫过枯萎林地外的开阔地带。

    列成阵线的铳士一排排开火，火光夹杂在烟雾之间依次闪现，弹丸穿过前排的树人之间，在蓝色潮水之中，幽然绽放出一朵朵的水晶之花。

    失序爪牙翻滚着倒地，转瞬即淹没在浪花之中，消失得无影无踪。

    水晶的浪潮继续向前，然后遭遇了第一道障碍物一道荆棘树墙。它们前进的速度一慢，魔导士与元素使的法术、铳士的第二轮射击立刻铺天盖地地砸下来。

    大约有三分之二的失序爪牙穿过了这道防线。

    它们经过河滩，迎来第二轮法术洗礼，而铳士们也开始第三轮射击。

    接着是迎着河滩大步走上去的灰树人，它们几乎是这场大战的主力，挥舞着枝丫将那些水晶生物一片片抛起来，摔得粉身碎骨。

    借着挡在前面的灰树人壮胆，选召者们也杀了上去，战场上的两条战线终于撞在了一起。

    蓝色的潮水汇聚成了一个巨大的漩涡，战斗仍未结束，但方知道第一波攻击锋矢已经消失了。

    荆棘前线挡下了第一轮进攻，水晶应该也得到了想要的信息，第一回合的交手应该说双方都还算满意。

    但真正的凶险还在后面。方已经看到了那些正在走出林地的幽蓝影子它们仍是失序爪牙，但已不完全一样了。普通的失序爪牙长得有点像是一位削瘦的人类，但苍白的水晶面容上没有五官，只有一片空白，它们也不用武器，只用尖利的爪子作战。

    但此刻浮现出的这些失序爪牙中，出却现了一些手中握着晶状短矛的个体，引起了方的注意。

    战场左翼的战斗是最早告一段落的。失序爪牙的第一轮攻击重心本来就不在侧翼，加上翠野组织的仪式魔法有效遏制了它们的攻势，在树人们上去之后，左翼的战局实际上就已经解除了威胁。

    方甚至没有出手。

    他只通过发条妖精在寻找着潜在的威胁。

    树林之中有了新的异常的动向，密密层层的幽蓝之火正在枯萎的林地之间闪现，汇聚成河，在向侧翼的方向聚集。

    方即时向公共频道之中公布了这一点，但频道中这时传来几个陌生的声音：

    “大神，你是说它们接下来的攻击重心在侧翼？”

    “那我们左翼的压力会不会很大？”

    方正略有一点意外，这时翠野的声音传来：“兄弟，这是我们这一边防线上的几位团长，我把他们邀请了进来，你不介意吧？毕竟眼下这一波攻击只是开胃菜，接下来的攻势肯定更加难顶，大家齐心协力才好扛过这一关我已经和他们说好了，事后会把战利品分我们一些的。”

    频道之中的几位团长纷纷应是，虽然他们对于方的能力还将信将疑，但语气之中还是不乏恭维之意。反正恭维又不要钱，但一位优秀的战斗工匠可太难找了。

    翠野又向他发了一条私聊信息过来：“我给你打的广告，怎么样，够朋友吧。他们看到我之前的操作，就明白我在林地里有眼了，这些人精明得很。”

    方摇了摇头，虽然翠野此举有些多此一举，不过他倒也无所谓。左翼更安全，他们也更安全，整条防线也更安全。

    他想了一下，又在频道中提醒众人小心失序爪牙之中可能会有远程攻击的个体存在，众人皆应了一声。

    战场上晶析兽的攻势已经零散。

    这时阵地之上又传来了此起彼落的声音：

    “第二波攻击来了！”

    “第二波攻击来了！”

    森林的边缘再一次冒出了蓝色的火焰，这一次出现的失序爪牙数量更多，队形也更齐整。方所看到那些独特的个体最早走出林地，列成一排，然后举起手中的短矛来。

    隔着一两百米，甚至还看不清对方手上的动作，但在发条妖精的视野之中，这一幕却异常分明。

    “小心投射！”方大喊一声。

    “如果施法者等级在十七级以下的，建议使用多重护盾。”唐馨口快地补充了一句。她虽然不想理会这些人，但这是她哥在指挥，她可不想方在外人面前的形象有一丝毫的差池

    虽然可能已经有很多差池了。

    早得到提示的姬塔将手从魔导书上举起，支起一张六边网络，大猫人也丢出一个神圣护盾。这时那些奇特的失序爪牙齐齐向前一步，手中短矛用力向前一掷。

    左翼阵地上同一时间闪烁出数个护盾，幽蓝色的护盾在张开的一刹那，其上便绽放出剧烈的波纹短矛尖啸着划过战场上空，与其相撞，最后化作一片水晶粉尘。

    但那些没有来得及张开护盾的队伍可就惨了，不少人被水晶短矛贯得横飞出去，或者连穿好几个人，在阵地上带起一片片代表着复活的白光。

    方一眼看去，这一轮攻击选召者一方至少损失了二三十人，但那些白光一多半是向着灰树林的中心去的，他看到这里不由放下心来。

    看来果然是财帛动人心，这些人这时还选择在这里复活，唯一的目的肯定就是为了树人们的奖励了。

    他第一次感到翠野将其他人拉进频道是一个明智之举。在这样的战场上只顾自己的团队是没有意义的，皮之不存毛将焉附若是其他方向减员得太厉害，七海旅团一样会直面压力。

    但各个团队之间还是有不同程度的减员，一方面是低估了敌方投矛的威力，一方面也有一些人对方的话将信将疑，并未采信。

    而七海旅团对于他们的团长自然是无条件信任，两层护盾挡下了绝大多数攻击，十多支长矛中只有一支刺穿了护盾，但狮人圣骑士随手一剑便将之挡开了。

    频道内又传来翠野的声音：“哇，刚才的声音是谁，美女也太给力了，全靠你和大佬提醒。对了，是嫂子么？”

    唐馨脸都青了，抓着通讯水晶一字一顿：“我是他妹妹。”

    “喔喔，抱歉抱歉。”

    方有点心虚地看了后者一眼，但却正好对上希尔薇德笑吟吟的目光，他一时间不由有点不好意思，抓了抓头发。

    他当然听出对方这么夸张，其实是在帮他竖立权威或者说，巩固广告效果，只有他表现出绝对的实力，其他团队才会心甘情愿与他们共享好处。

    他几乎可以肯定，那家伙肯定在其中有抽成的。

    当然方其实也不太在意这点收益好吧，其实还是有些在意只是相较起来，还是把整个左翼防线上的力量整合在一起，更符合此刻七海旅团的利益。

    比起收益来，他更在意的是风险可控。

    一轮齐射之后，失序爪牙的攻势又回到了之前的节奏中。

    只是它们的数量比先前更多，黑压压一片，而后面那些掷矛的失序爪牙在投出长矛之后也并未向前推进，而是仍旧待在林地的边缘。

    并且它们很快转过身，向林地之中走去，只片刻之后再出现时，方发现这些投矛手手上又出现了短矛。

    这不由引起了方的注意。“注意那些投矛手，”他提醒了一句，“它们更换了弹药，可能还会有后续攻击。”

    “得想个办法解决掉那些东西，否则让它们这么无休止地攻击下去，我们的伤亡可承受不了了。”频道之内，各团长们也讨论了起来。

    “那个距离上只有游侠能够得上，但我们这点游侠与对方相比也太少了，两三个人集火未必能秒得了一个，前提还得要射中才行。”

    “唯一的办法是将阵线前推，延长铳士们的射击线，这需要用魔导士来开辟战场，并且联系树人们继续向前推进才行，它们才是主力。”

    “我来想办法和它们联系，”翠野这时再一次开了口，“我认识它们的长老，但魔导士需要维持护盾，我们得搞清楚它们的攻击间隔才行。”

    “交给我吧。”方答道。

    “那麻烦大佬了。”众人齐声应道，经过了之前一轮攻击之后，这会儿已经再无人质疑方的能力。

    方也不犹豫，右手依次按下束带后面的几个扣环，挂在上面的发条妖精一只只落下去，然后在他左手操控之下振翅飞起，悬停在半空中。

    为了不引人注目，他让这些发条妖精贴着地面飞远，然后再升高飞向远处的林地。由于过程隐秘，几乎没有任何人注意到这一幕。

    多个发条妖精组成的侦查网很快让方的视野开阔起来，他只让一部分银蜂继续留在战场上空，另一部分则继续向枯萎林地之内推进并降下高度。

    没多久，他便在森林之中察觉到了秘密。

    他发现这里出现了一种奇特的晶析兽，长得有点像是之前他们见到的那种螃蟹，但它没有大螯，似乎也没有攻击能力。

    它们只是在这里不断制造水晶短矛，然后将之从口中吐出来，交到那些普通的失序爪牙手上。

    方这才明白，那些特殊的失序爪牙个体是从何而来。

    他立刻意识到，解决那些投矛手并不是关键，这些晶析兽可能才是问题的核心。他马上把这些晶析兽的位置从树林之中标记出来，告诉众人道：

    “它们在这些地方制造投矛手，你们想办法攻击这些位置。”

    “这么远，那我们先前的办法恐怕不成了，”有人立刻答道，“铳士和游侠也打不到那么远的距离。”

    “我们可以用仪式法术，我记得仪式法术之中有一种增加法术射程的，那是战术魔法的前身。”

    “那我们就得分几个小组到后面去组织法术仪式，谁能组织，而且眼下怎么分得出人手？”

    这时翠野的声音再一次传来：“给大家一个好消息，树人们同意向前推进了，并且他们还会再投入一些有生力量。我也和其他方向上的几位指挥官联络过了，他们也察觉到了问题，打算配合树人打一次反攻。”

    “单纯的防守不是办法，我们得让对手不那么安逸才行。”

    众人俨然有了些默契，很快达成了一致。当然战场上的主要力量还是树人，树人愿意投入更多的兵力，他们自然才可以多干一些事情。

    灰树人们欠缺的是远距离、大规模的杀伤性能力，但它们是很好的战士与肉盾，这方面正好与选召者们可以配合，让选召者一方相较于晶析兽等级较低的施法者与射手，也可以发挥出应有的实力。

    一排排树人从身后的金色森林之中走出，穿过选召者的防线，步入战场之中。

    前方晶析兽正与人类、树人的联军厮杀在一起，围绕着河滩一带展开了争夺战。

    而翠野将自己这边的思路分享了下去，也取得了联军的一致同意几乎所有团队都把魔导士专门抽调出来，放到后面去准备仪式法术。

    而方虽然不想出风头，可标记出高威胁目标的责任，还是不可避免地落在了他身上。

    他一刹那之间便收到了几十个连接请求，好在倒不需要他亲自动手，翠野便一一将整个防线上所有的指挥官与团长拉了进来。

    不过除了左翼防线上的选召者们，并不是每个人都信任他的能力频道之中并不只有他一个战斗工匠，还有来自于其他公会与团队的炼金术士也连接了下来。

    大家倒是没什么废话，一进入频道就开始各自寻找自己的目标眼下的情况也不允许他们有时间彼此攀比什么，晶析兽已经准备好下一轮攻击而眼下魔导士已经被抽调了大半，剩下人不可能护得住所有人。

    他们必须赶在伤亡不可接受之前，抢先结束战斗。

    因此这时用实力证明自己，便成了最好的选择。

    方有意让自己表现得不那么突出，但可惜这由不得他，他不可能放任投矛手攻击的情况下，故意拖延时间。

    于是众人们便看到了一幕奇景。

    不同的工匠在视野之中留下的标记的颜色各不相同，但其中同一个颜色的标记正一个个变得明亮起来，并很快异常显眼。

    一开始这样的标记还只是出现在战场的左翼，但随后便逐渐向中央与右翼的方向蔓延过去。

    没人知道这个标记的主人是怎么做到对整个战场的监视的，更没人明白这些标记背后，代表着多少发条妖精，正从枯萎的林地之间呼啸而过

    但每个人都不由有点怔神。

    “乖乖。”

    翠野也忍不住咂了一下嘴，心想自己究竟无意当中找来的这个家伙，究竟是个怎么样的存在。该不会是十大的某个大神战斗工匠，在这里扮猪吃老虎罢？

    “这谁啊？这家伙不会是在这里装逼，在忽悠我们吧？”

    但当然有人心存怀疑。

    可普通的团队也就罢了。

    圣白之石，hydra与暮色公会的人早就让自己的战斗工匠下去检查过了。那些战斗工匠一个个都带着匪夷所思的神色回来了，然后摇了摇头。

    表示他们检查的每一个标记都是真实的。

    不过起先的震惊之后，战斗工匠们立刻用眼神传递着一种莫名的神色，他们几乎一致认为，是有某个大神级别的战斗工匠在这个战场之上。

    能和十大公会的顶尖选手一同作战，岂不是与有荣焉，说出去都可以吹嘘半年。

    而随后排的树人也进入战场，仪式法术也宣告准备完毕，荆棘前线之上总算吹响了反攻的号角。

    金色的林地之中，魔导士们齐齐举起了手中的法杖。

    在高亢的吟唱声之中，以太的力量通过仪式的传导汇聚在一起，并通过复杂的公式，折跃至千米之外的一个坐标之上。

    在枯萎林地的上方，在每一个工匠标记出的位置之上，在人们的视野之中，一个个法阵正在徐徐展开。

    阵地之上，所有的护盾同时一收，那些突击职业第一个冲出阵线，双手持剑，高喊一声：“玛尔兰在上！”

    或者以战士之神，厄契德的名义

    战场上仿佛暗了下去。

    因为有一道道刺眼的光芒正越过开阔地带的上空，它们穿过那个法阵，犹如流星一样坠下，并带来刺目的太阳一样的闪光。

    森林之中的晶析兽一头头被这样的流星击中，化为齑粉。

    高大的树人们越过了河滩

    魔法的光芒与铳士的弹雨在它们前方进一步向前延伸，晶析兽第一次开始退却，这让方略微有些意外。

    他原本以为水晶的攻击应该更坚决一些，虽然它损失了一些高阶晶析兽，但从战场的局势上来看应当还远未到强弩之末的时候。

    树人的反攻只是为了稳住阵脚，并瓦解对方的远程威胁，但没想到却取得比预料之中更好的结果。

    晶析兽们的攻势似乎正在动摇，虽然动摇这个词，用在构装生物上可能有一些不那么准确。对于没有心智的它们来说，只存在于能否继续战斗下去两种选择，而没有动摇一说。

    真正的动摇的，只有可能是它们背后的存在。

    方不太放心地让自己的发条妖精进一步向前开拓视野，但他很快发现了水晶组织的第三波攻势。

    山谷之中，幽蓝色的火焰之间，出现了一些高大的晶析兽，不出意外，那些就是他们曾经见过的那些大螃蟹失序守卫。

    看来水晶真是决定孤注一掷了，它的攻击远比想象之中要软弱得多，但若对方真只有这么一点力量，绝不至于让树之心穆恩亚里特如此担心。

    还是说，难道这只是一次试探而已？

    不过无论如何，他还是把自己看到的信息传递了下去。

    而为了不暴露自己，方仍旧选择了用文字而非语音的方式。

    这会儿频道之中已再无任何人质疑他的权威，以至于他在频道之中那个临时id，columba，在人们心中也成为了某个战斗工匠大神的马甲。

    至于是谁呢，或许是elite或者弑神者公会的某位，只有这两个公会的人才会那么无聊。

    前者是公会属性如此，后者的战斗工匠团队几乎皆是有那个个性古怪的冥培养出来的，同样的个性古怪。

    “第三波攻击到了！”

    “第三波攻击到了！”

    于是战场之上传令的声音，一时间此起彼伏。

    ……

第四十六章 中场

    在苍白与幽深的地底此刻所展现出的不过单调的两种色调灰与白。或再加上枯萎的林地之间所耀动的幽蓝色的影子。

    当战斗进行到某一个阶段的时候，交战的双方就已经很难分得出彼与此，它们在幽深的林地之中犹如两头死斗的巨兽，试图用尽最后的力气，咬穿对手的咽喉

    将死之人所尽力发出哀嚎的声音，正与其胸腔之中喷涌而出的温热血浆一起，化为点点白光，犹如消散的星烬。

    水晶的怪物正从其冰冷的尸体之上抽出修长的肢爪，狭长的利刃之上，涂抹了刺眼的鲜血的颜色。

    但它既而又被已逝者的同伴一个矮人，咆哮着挥舞着战斧抡飞了出去，碎成一地。

    失去了色泽的水晶，与其上层层消退的法阵，一齐滚落在枯萎的树木虬扎的根支之间，再无旁人在意。

    怪物倒下，或人类倒下，此刻已不再重要，如此的一幕幕正反反复复在这森林之中上演着。

    战斗已趋于白热化，或者说进入了尾声。

    方看到从灰白的树林之中走出的巨大的甲壳动物，犹如从沉沉的湖水下浮出的白色岩石，每一对节肢上都布满了钙化的鳞层。

    那怪物发出一声凄厉的尖叫，他从未听过那样的声音，甚至在面对黑暗巨龙之时，他都未曾感受过那样从心灵之中升起的绝望与悸动。

    不远处一个铁卫士还没来得及转身，水晶尖刺已旋转着从黑暗之中飞出，擦过其手中大盾的边缘，在那里留下一道豁口并击中对方的胸口。

    于是就在方面前上演了这样的一幕。

    那是一声怪异的尖锐的声音，像是用刀割开玻璃，厚重的铁甲像是纸张一样支离破碎了。铁卫士横飞了出去，撞在一棵树上，反弹下来。

    那个人好像是一具布娃娃一样了无声息地挂在灰白的根支之上，扭曲的金属下已经血流如河，灰白的皮肤上如同融雪一样泛出点点白光。

    “小心”

    他听到有人冲自己喊了一声。

    同样的尖啸声再一次呼啸而至。但他其实相当安全，因为大猫人就守在一侧，只不过狮人圣骑士这一次甚至都没有动。

    黑暗之中闪过一道雪亮的刀光，侍立于一侧的狩龙人长刀出鞘，那水晶尖刺在半空中断裂，化作水晶粉末扑簌簌落下。

    构装体灵活的指节转过着刀柄，让刀刃划过一道弧光重新归入鞘内，一切仿若从未发生过。方举着的金属操控手套张开手掌，依次动了一下食指中指与无名指，才重新看向那个方向。

    “反应很快。”

    “我也见过这东西不少次攻击了，瑞德先生。”

    “那这么看来是熟能生巧。”大猫人这才拔出剑来，双手握剑转过身去。

    但方只说了一句：“掩护我一下，这一次让我来试试。”

    他轻轻握了一下拳。

    四台狩龙人齐齐举起了手中的魔导铳，枪口内还带着淡淡的红光与余温，硝烟未尽，刺刀之上也闪烁着幽幽的寒光。

    那灰白的巨大生物仿佛终于感受到了一丝不妥，转动着六条节肢，发出细碎的声音，试图在分辨这些奇特的同类，

    而下一刻

    火花在黑暗之中绽放，沿着那怪物的胸腹一路向上，伤害数字在全息投影之中依次跳了出来，灰色的，犹如一串跃动的字符。

    与之相随的是那怪物连连后退，半空中汇聚起来的法力也随之流逝，那些还未成形的水晶尖刺纷纷粉碎，落在地面上。

    第一轮射击，它钙化的外壳便已支离破碎，巨大的冲击力打得它几乎失去了平衡，歪倒向一侧。

    但它仍试图反击，法阵再一次在它钳肢之间亮起，水晶的尖锥顷刻成形，向方呼啸而去。方向一个方向射出飞爪，拽着自己一个翻滚避开那几支尖刺，他举起手来，下达了开火指令。

    而第二轮射击，子弹扬起飞散的水晶碎片，这一次他的目标不再是躯壳，而是其脆弱的节肢。

    六发子弹之中的三发准确命中了它的节肢，剥去那里层层的钙化厚鳞，露出内的结构。第三轮射击紧随而至，打断了它一支节肢。

    对方歪倒下去，射出的水晶尖刺也随之打偏。狩龙人拉下拉杆，击发，第四轮射击带走了它另一支节肢，让这庞然巨物重重倒在地上。

    它几乎完全已经失去了行动能力，但仍举起钳肢试图反击。但第五轮射击与第六轮射击接踵而至，就将它的大钳打得粉碎。

    六轮射击，每一发子弹扣除了对方外壳的硬度之后，至少带来七十多的伤害。而每一轮四发子弹，几乎没有射偏的，一共一千七百多的伤害。

    可六轮射击之后，对方虽然看起来惨的不能再惨，但方心中明白除了失去了行动能力之外，它并没有伤及核心。

    这怪物嘶叫着，甚至还能挥动着剩下一只钳肢，向方射来一只水晶尖刺。虽然已是强弩之末，狩龙人举刀一挥将之击碎。

    方看着水晶碎片噼里啪啦落了一地，一边冷静地命令狩龙人后退换弹。

    这时瑞德走上前去，双手擎剑，一剑挥下，斩下对方另一支钳肢。他看着那水晶巨钳轰然坠下，好像失去了魔力一样碎裂开来，才开口说了一句：

    “生命力顽强得惊人。”

    “不过你的选择十分明智，小家伙，看起来它们的节肢是弱点。”

    “确切的说是它们的笨拙，”方答道，“远近皆能，防御与攻击同样出色，生命顽强，还擅长于土系法术，但总得有些缺点，否则它就不应当是三十三级的生物了。”

    他看着从视网膜上列出的那一行行文字，在与对方交手的同时，他的经验、知识与分析能力便同时产生作用，在系统的帮助之下一点点描绘出这种生物的大致能力值

    虽然不一定准确，但已足以判断出一个轮廓。

    “不过多亏了之前见过你与它同类的战斗，瑞德先生，我才能得出这个结论。”

    大猫人笑了笑，“学习能力很强，小家伙。”

    这时才有人走到两人近前。

    那人不是别人，正是刚才出言提醒他的人那个诗人，翠野。他看着那已经完全失去了行动能力的失序守卫，咋了咋舌：

    “三十片树叶，一千五百点经验值。乖乖，这可是白捡的，小发一笔。”

    虽然此前的提醒毫无必要，但方这会儿还是向对方表示了谢意：“谢了，之前的提醒”

    “不用了，”翠野深有自知之明地摆了摆手，“我也看得出来，不提醒你结果也不会有什么改变。”

    他不由深深地看了看静立于一侧的四台狩龙人。

    “异体？”

    方摇了摇头，虽然狩龙人很特殊，但它们确实是原型机。

    不过他有些意外地看了对方一眼，知道异体的人不少，但一眼就把狩龙人认作是异体的，至少说明了对方的见多识广。

    “那就是我不认得的新货色了，”翠野也不多问，知道每个人都有自己的秘密，而灵活构装就是工匠最大的底牌，“前面打得很惨，我退回来看看你们这边的情况。”

    方微微笑了一下。

    他知道前面的战斗进行得十分惨烈，选召者在之前的战斗中进行得太过顺利，他们的反攻不应该深入这片枯萎林地之中。

    如果他们在击退水晶的第二轮攻势之后退回荆棘前线，那么第三轮攻击可能会给他们造成一些麻烦，但绝对不至于这么惨。

    但人们显然已经失去了这种理智，他们选择深入这片林地之中与晶析**战，让这场战斗的最后一段彻底打成了烂仗。

    他其实也不是什么优秀的指挥官，但至少还是能从发条妖精俯瞰的视野之中，读懂战场上正在发生的一切。

    至于面前这个家伙，就纯粹是在信口胡茬了对方和他们一样，一开始就没有和其他人一起过于深入。他一直在这一带，至于什么回来之类的话，听听就好了。

    这家伙精明得很，他和他的团队也是这个战场上少有损失得最少的。

    这一切当然逃不过方的眼睛

    当然，他也不说破。水晶的第三波攻势他是发现了的，也在公共频道之中提醒过，不过为胜利冲昏了头脑的人们未必听得进去。

    但总会有聪明人。

    这就够了。

    失序守卫倒下之后，这边停滞的战线终于继续向前推进了。

    不过方没有选择继续跟进，只是默默看着幽蓝色的火焰渐行渐远，选召者们也从远处越过林地。

    不久，林地中便渐渐安静了下来。

    厮杀的声音正在逐渐远去，只偶尔还能听到一两声临死前的垂死哀嚎，那声音远远传来，又戛然而止，为这衰败的林地之间平添了几分诡异的意味。

    翠野看着林间潜动的黑暗，耸耸肩，“虽然打得难看了一点，但总算也是接近尾声了。”

    的确。

    方并不否认这一点。

    透过发条妖精的视野看去战场上星星点点的幽蓝色火焰正在熄灭，森林之中与森林之外已几乎是两个战场，但两个战场之上对方都在溃退。

    只剩下那些巨大的失序守卫，仍在负隅顽抗。

    但这些构装体巨蟹也一头头倒下了。

    选召者们好像找到了对付它们的办法，即仪式法术。虽然通常的情况下，对方肯定不会给选召者们从容施法的机会，但别忘了，这里还有灰树人。

    有灰树人这道可靠的壁垒，选召者们便能从容施展法术。两者的互相配合，显然达成了一加一大于二的效果。

    但反观另一边，水晶似乎也没有进一步投入更高等级力量的意思，只放任着天平一点点向着他们一方倾斜。

    而这应证了方的想法，看起来这只是一次试探。

    但这场战斗选召者们赢得并不算好看。在察觉了这一点之后，也不知道水晶会不会很快卷土重来。

    它又打算将下一次攻击放到什么时候？

    “好不好看不重要，重要的是能赢，”翠微却摇摇头，“能赢很重要，这意味着有人愿意留下来，我听说复活的人中，十有**选择了留下来。”

    当然方也不太明白，这家伙哪来那么灵通的消息，战斗尚且还未告一段落，他好像就拿到了一手信息似的。

    但这倒的确是一个好消息。

    留下来的人越多，选召者在这场战斗中实际损失就比想象中还要小得多。

    方看着对方，虽然接触时间不长，但他也看得出来这家伙绝对是无利不起早的主儿：“话说回来，你来找我们不止为了说这个吧？”

    “那当然了，”翠野也没有丝毫不好意思，直接了当地点了点头：“还记得他们许诺的分成么，我还为那些人带来了一个提议。”

    ……

    天蓝正不厌其烦叽叽喳喳和大家讲述着她之前在战斗那个巧妙的设计。

    虽然在方看来，那的确挺巧妙的，作为一个诗人，注定了在这样的战斗中没有太大的作为构装体不吃心灵法术，无论敌我双方皆然。像是翠野，也不是在战场上发挥了诗人的作用，而是完美地充当起了一个团长的职责。

    天蓝当然没有这样的能耐，但她的战斗更加机巧。她拉着姬塔在战场上设置了一个场地型的魔法陷阱，一个流沙沼泽。当然，这个法术一般是用来封路的，因为人们一般没那么傻会往陷阱里面跳晶析兽也不会。

    但天蓝用一个爆炸音符完全解决了这个问题，但凡靠近那个陷阱一带的，皆被她用这个法术炸进了陷阱之中。由于音波系的法术对于晶体有天然的克制能力，因此低阶的失序爪牙几乎难以抵挡。

    靠着这一手小聪明，她和姬塔在战场之上还斩获了不少人头。

    不过方看她兴奋的样子，没好意思告诉她，这个战术虽然巧妙，但一点也不新奇。原住民中就有擅长此道的大师，而超竞技之中最早至少十年之前也有人用过这样的技巧。

    但万事总有一个开始，不是么。

    地底之下反而没有昼夜，来自于穹顶之上的光芒无时无刻不照耀着这片金色的林地，只不过窗外的光线很快暗了下来，使四周看起来像是进入了黄昏。

    “那就是崇山之心。”

    “或者说它力量的一种显现，”唐馨看着那个方向，低声说道，“我听说水晶不敢轻易进攻这个地方，就有它的原因。”

    “但它终归会来的。”天蓝停了下来，信誓旦旦地说：“我们之前那一战打得那么艰难，它试探之后一定会有所收获。”

    “是他们，不是我们。”帕克嘀咕着纠正道。

    唐馨看了看两人，无心参与争执，她只是把自己打听到的消息告诉他们或者说自己的表哥而已。

    方将战利品分发了下去，每个人都有一份，甚至包括地底的核桃他们。

    这场战斗他们收获颇丰，除了自己拿到的人头之外，更多的是来自于其他团队战利品的抽成。虽然只有百分之七，但相较于整个战场上好几千头的晶析兽来说，这已经不是一个小小数目了。

    他转动着手中的叶片，借着窗外的光线看着其上自然生长的脉络光线穿过叶片，使内里呈现出一种淡淡的黄色，犹如某种生长出时间的印纹的琥珀。

    翠野的提议来得并不突然，他代表那些大大小小参与过今天这场战斗的团队向他发出邀请，希望他们在之后的战斗之中也能继续这么合作下去。

    方不介意赚一点外快，但对方的一句话却让他产生了疑虑：

    “对了，我听说你们在寻找土源晶，我可以帮你们说服那些团队，用一部分土源晶来替代报酬。我猜他们一定很乐意的，毕竟那东西在这里不值钱”

    “当然也就是眼下，过几天等支援到了又不一样了，但我至少可以帮你们节省几天时间，不是么？”

    对方看起来是好心，但后面的话方也没太听得清楚，大抵是因为心虚的缘故。

    若是旁人，当然不可能会为了这么一句话而疑神疑鬼，但他们不一样。方不得不考虑，和这么一个消息灵通的人打交道，对方会不会发现了他们的身份？

    这个风险的严重性与他们当下面对的问题相比，可谓截然不同，尤其是希尔薇德还在这个地方，他必须谨慎小心。

    “犹豫了？”希尔薇德不知什么时候站在了他身边。

    “嗯，有点，”方点了点头，向自己的聪明的舰务官小姐寻求咨询，他向来是一点不介意的。

    他叹了一口气：“我原本只考虑到有一个消息灵通的人在这里会十分方便，但没想过这会不会是一把双刃剑？”

    “但眼下忽然拒绝对方，反而会引人怀疑，不是么？”

    “这正是我犹豫的地方，希尔薇德。”

    舰务官小姐笑了笑：“瑞德先生怎么说？”

    方苦恼地抓了抓头，“这是另一个我头痛的地方，瑞德先生说这种事情应该让我去自己想。”

    “那船长大人还问我的意见？”

    “希尔薇德不一样嘛。”方想也不想就答道。

    贵族千金抿着嘴，流露出一丝笑意：“我看船长大人大可以放心。”

    方有点意外地看着她，“怎么说？”

    “因为聪明人会选择聪明的办法如果是我，我会轻易把这个消息公开出去么，这对我来说有什么好处？我会想办法找船长要一笔封口费，这才符合逻辑。”

    方点了点头，的确如此。

    “然后呢？”他又问道。

    希尔薇德笑眯眯地看着他：“然后我会再找一个机会不经意将把你们给卖了，再赚第二次钱。”

    方听了这话差点没被噎住，瞪大眼睛看着自己的舰务官小姐：“那这还能放心？”

    “我第一次和你们交易的时，不就给过你们提示了么。我只负责卖，并不负责一定要抓住你们，不是么？”

    方这才反应过来，“但怎么保证他一定会先来找我们呢？”

    “因为这是最优解，是风险最低的选择，他没必要给自己找麻烦，”希尔薇德笑着答道，“所以船长大人你需要担心的不是他太过精明，而是那个人是不是还不够聪明，因为只有蠢人才会把一切事情都搞砸。”

    方想了一下，虽然与对方接触并不多，但他觉得对方看起来不像是一个蠢人的样子。

    他还不完全放心，不过出于对于自己舰务官小姐头脑的信任，他决定还是就这么办。他在其他方面可能还有一些能耐，但在处理人与人之间的事情时，实在是感到有点一头包。

    不过保险起见，他先问了一句：“那我们就这么办？”

    希尔薇德仍是摇头。

    “之前我是站在对方的立场上，船长大人。但站在我们的立场上，我们付出了那么大的风险，当然要寻求回报才行。”

    ……

第四十七章 矿工与线索

    最后方采纳了希尔薇德的建议。

    原因很简单。

    就像按帕克的说法，他们与其坐以待毙，还不如先干点什么当然还远没那么夸张。但承担了风险成本，便要有相应的收益，收益就是大胆地去驱使对方，让对方去和那些团长们联络，甚至帮他们调查那些具有黑暗气息的人。

    于是还不明就里的翠野就开始了马不停蹄的生活。

    要充当中间人去与几十个团长一一交易，还要去各处打探消息，这几乎占用了他所有的空闲时间，好处是他可以免费从方这里分享战斗之中的情报。当然还远不止这个，方知道对方肯定有在这些交易中间揩油，但他睁一只眼闭一只眼，大家心照不宣。

    不过诗人似乎乐在其中，尽心尽力帮他们甄别哪些团队谎报了战利品，还时不时给他们发过来一些令人啼笑皆非的消息。比如他用一本正经地口吻写道：

    “根据我的调查，这些团队都有不同程度的瞒报，但我们也没办法一一去核对，只好视而不见。不过大家对用土源晶来替代报酬比较积极，在接受了这一选项之后瞒报的程度明显下降了。但仍有一些人顽固不化，我经过多方核对之后列了一个名单，我建议把其中比较恶劣的几个团队开除在外简而言之，就是我们之后不和他们做生意了。”

    方有些哭笑不得，他其实也不太在意这个。不过他还是决定按对方的建议来处理，一方面对方愿意费心去处理这些东西，对于他们来说无疑是一个好消息，这意味着作为唯一和他们接头的翠野，似乎也无心关心他们团队的事。

    而另一方面，这些耍小手段的人也应得这样的惩罚。

    在接下来的两天之内，水晶又发起了过两次试探性的进攻，不过进攻的力度一次比一次更弱。到了后面，选召者们完全找回了信心，开始主动组队进入外面矿区之中清剿晶析兽。

    方参与了几次这样的活动，按照事先的约定，土源晶也在源源不断地运来。

    那边圣白之石公会也完成了自己的承诺，方就像是一个守财奴一样看着自己日益增长的财富，痛并快乐着。

    土源晶的数量很快堆成了一座小山，这意味着他们要将这些矿石带出去至少需要一批驮兽才行。

    驮兽可以从其他人手上采购，相信大多数团长都愿意给他们行这个方便，可这不是问题的关键。问题的关键在于，他们想要从这危机四伏的矿区之中将这些东西从水晶眼皮子底下带出去，恐怕真得等到后续的人抵达才行。

    方向七海旅人号那边通报了这边的情况，看样子他们可能要晚个一两天才能抵达汇合地点。

    不过在这样的状态之下，虽然土源晶已经够多了，但就像是所有葛朗台一样，方当然是丝毫也见不得自己的财富变少的甚至连增长速度放缓也不行。

    所以这才是他同意翠野的提议的真正的原因。

    那个诗人显然抓住了他内心之中最迫切的需求。

    方有时候会想，为什么别人家的诗人就这么能干，而自己家的诗人什么也不会呢？

    他忍不住看着天蓝，心想自己家的诗人什么时候才能成长起来，独挡一面。天蓝被他看得有点毛毛的，小心翼翼地提议道：“艾德哥哥，你能不能不要那么看着我……我、我总感觉有点害怕。”

    帕克笑得在沙发上打滚，尖声尖气地说道：“那家伙恐怕在盘算怎么把你给卖出去，好换一个有用一点的诗人。”

    “帕克，你要死了。”

    但这当然只是一个玩笑而已。

    不得不说，他们的诗人小姐还是很有用的。不但在讨价还价上很有一手，而且总管着七海旅人号上的后勤工作，是艾缇拉的左膀右臂。

    就算方真的打算把人给卖了，还得先过精灵小姐那一关。当然，还有洛羽那一关。

    不过天蓝总算感受到了一点压力，没事就带着姬塔往外跑，方也把自己的长老树叶分给了她们。

    这天下午，第一批支援抵达了皮里耶德。

    这支团队一共一百多人，平均等级在二十级以上，是来自附近一个中型公会的他们当然也在这片水晶矿之中参了一股。不过援军并没有进入矿区，而是先停在了前进营地，方是从翠野那里得到消息的，至于后者从什么地方打听来他就不得而知了，这家伙总是能找到自己的消息渠道。

    这支团队是吸取了前面的人的教训，准备等待后续的支援抵达，不过援军虽然还没出现在灰树林，但这个消息还是这里引起了轰动。

    方从翠野那里得到消息没多久，便前往树之大厅去核对这个消息，他当然需要自己独立的消息源毕竟援军的抵达对于他们来说未必全是好事。

    但他才进入大厅，就看到一个游侠跌跌撞撞地冲了进来，那个人眼中闪动着兴奋与激动的光芒，看着其他所有人，正上气不接下气地说道：

    “orca的人来了，他们已经抵达前进营地了。”

    方知道这个名叫逆戟鲸的公会，正是这次事件的主角。大厅中先是骤然一寂，然后爆发出不可思议的欢呼声：

    “真的？”

    “他们来了多少人？”

    “他们什么时候抵达这个地方？”

    留在这里的人们这些天虽然打了几场翻身仗，可要离开矿区仍旧不是一件容易的事情，事实上外出的团队只要一深入矿区，就会遇上晶析兽围攻。

    这还不算什么，但那些名为失序监督者的高级晶析兽的存在才是令人绝望，与它们比起来失序守卫甚至都不值一提，失序爪牙们更是柔弱得好像是孩子一样。

    事实上在战胜水晶试探的当日，就有一个团队试图外出探查，但下场就是折损了一大半人手退了回来。

    人们似乎也察觉到这样一个事实，水晶并不是拿他们没有办法，只是因为忌惮一些东西才不敢全力出手。

    而且对方显然具有极高的智慧，除非有十足的把握可以重创那些外出的人，它才会派出自己的大军。一旦被它所伏击，下场基本与之前那个团队一模一样。

    因此人们虽然在这里刷着树人的声望，但有时候还是不得不怀疑自己能不能活着离开这个地方，虽然死了还可以复活，可谁也不见得想丢一条命在这里。尤其是那些已经付出了五分之一星辉代价的人，就更加担忧这一点了。

    这些晦气的事情，每个人都讨论得很少，但毕竟还是像一层阴云一样笼罩在每个人心头。此刻支援的抵达，就像是给每个人都打了一针强心针，顿时感到外面的光线似乎都明亮了几分。

    连地底的核桃他们都受这高昂的士气所感染枣子，还有钛豌豆与其他几个人这会儿正一齐坐在大厅的角落，大猫人也在这里陪着他们。他们在这里待了几天，又没办法出去与晶析兽战斗，早就无聊得快生锈了。

    不过瑞德是来保护方的，由于担心遇上什么突发状况，因此七海旅团外出时都必须互相有一个照应。

    钛豌豆看了大厅之中人人弹冠相庆的场面，忍不住说道：“可总算到了，我们也弄了不少土源晶，应该总算可以离开这个鬼地方了。”

    但瑞德摇了摇头。

    “怎么了，瑞德先生？”地底的核桃显然也和钛豌豆有相同的想法，看到狮人圣骑士摇头，忍不住好奇地问道：“你认为有什么问题么？”

    “我从风中感到了一丝异样。”

    “地底哪来的风？”

    一个脑袋从他们之间冒了出来，帕帕拉尔人嘴巴上叼着一只油腻的鸡腿，这个人显然又去厨房里逛了一圈。

    大猫人一本正经地答道：“这正是问题所在了，帕克。”

    地底的核桃几人面面相觑。

    不过正走回来的方显然听懂了大猫人的意思。援军的抵达恐怕未必单纯只是一个好消息，只是这里的大多数人一时之间可能还没意识到这一点。

    水晶先后进行了三次试探性的进攻，虽然每一次看得出来对方都未尽全力，但并不是力有不逮，而是忌惮崇山之心的力量而已。

    而眼下援军抵达前进营地，水晶不会没有察觉到这一点，以它的智慧，肯定会明白这是它最后的机会。否则越往后，局势会对它越不利。

    说不定它会孤注一掷。

    “瑞德先生，”方开口问道：“你认为水晶会发起总攻？”

    “我可没那么说。”大猫人拿出烟斗，在桌面上磕了磕，用灰色的眼睛看了他一眼，轻描淡写地答道。

    方瞪大眼睛看着他。

    瑞德这才说道：“是风告诉我的。”

    方：“……”

    ……

    但这一天看起来注定无法平静

    就在从树之大厅返回旅店之后没多久，方又收到了一条来自于翠野的消息。

    这条消息很简短，但里面包含的信息量却足以让人大吃一惊：

    “关于你们委托我调查的事情，我有眉目了，我打听到有几个矿工，可能见过你们所说的那些人。我不清楚这些人目前是不是还留在灰树林，但据我所知，他们至少有几个朋友还在这边。因此他们留下的可能性很大，等我消息。”

    但方看到这么一条消息怎么还坐得住。他们留在这里的原因，除了寻找土源晶之外，另外一个首要因素就是为了这个穆恩亚里特委托给他们的任务。

    原本他们对此毫无头绪，矿区那边又为水晶牢牢占据着，加上七海旅团不可能在这里留太久，因此方几乎都要打算放弃这个任务了。

    然而没想到事到临头，那家伙竟然真有这么大的本事如果这一切都是真的的话，那这真是对方给他们带来的最大惊喜。

    这甚至都足以让方忘了自己对于对方的怀疑。

    他当即打开通讯水晶，发了一个信息过去：“翠野，你在什么地方？你发的消息我看到了，那是真的吗？”

    但那边传来的消息更是让方有一种意外之喜砸到头上的感觉。诗人的声音仍旧是自信十足的，并告诉他道：“你来的正好，我已经找到那些人了。”

    “那些人，哪些人？”方心中虽然已有预料，但还是有些不可置信：“你找到他们了？”

    “差不多，”翠野点了点头，“我找到了他们的朋友，对方告诉我他们还在这个地方，不用担心，我已经帮你们约好了，晚一点在树之大厅碰面。当然，请客的钱记在你们账上，没问题吧？”

    “当然没问题。”

    方恨不得抱起这家伙来亲一口呸呸，不是，是颁发给对方一个一吨重的奖章。他没想到这家伙竟然这么给力，这可真是帮他们解决了一个大麻烦了。

    不仅仅是为了树人丰厚的奖励，更重要的是他和大猫人一早就怀疑那些人可能是黑暗信徒，而他们和这些黑暗信徒之间，早就是水火不容的关系了。

    从多里芬到芬里斯，再到依督斯与伊斯塔尼亚，从龙之魔女的复活阴谋，再到托拉戈托斯与盲神笛卡的秘密，他明显可以感到这些人在考林伊休里安布下的重重阴谋。

    如果提早能发现对方的计划，这对于他们对黑暗信徒的调查，可能是线索上的有力补充，甚至是发现关键性的秘密也不一定。

    正如他们在是坦斯尼尔抓住盲从者们的马脚一样。

    他当即与翠野约好时间，然后关上通讯水晶，才向其他人公布了这个消息。

    不过比起他的激动来，其他人明显要冷静得多，希尔薇德听了之后眨了一下眼睛，问道：“虽然那边的任务可能有了新的进展，但水晶可能发起的总攻，船长大人应当怎么处理呢？”

    她又补充了一句：

    “若是水晶要发起进攻，应当会选择在后续援军抵达之前，也就是这一两天的事情。这个时间，应该正好与我们去调查这边的事情的时间重叠了吧？”

    方听了不由楞了一下，他先前一激动，竟然忘了这档子事情。这的确是一个问题，他们就算见到那些矿工，从对方那里打听到了有用的线索，但要展开后续调查，也还需要时间。

    而这个时间，正好应当会和水晶可能发起的攻击相重合。而就算树人们挡下水晶的这一轮攻势，可后续援军抵达之后，以他们眼下的处境，也不方便继续在这里待下去了。

    “那我们就得抓紧时间了，”方想了一下，答道：“不知道你们有没有注意过水晶攻击的规律？”

    “这我倒是知道，艾德哥哥，”天蓝立刻叽叽喳喳地说了起来：“我听说水晶每一次试探都会从正午开始，一直到入夜之前结束，从不会有例外呢？”

    “这可不是听说而已，这一点其实就连其他选召者也发现了，”姬塔轻轻摇了一下头，“非但如此，留在这里的冒险团与队伍还专门为此制订了一些战术，来应对这一点。他们会在入夜之后出去清剿外面残余的晶析兽，以此获得一些报酬，只要不深入矿区之中，就几乎一定不会出问题。”

    方点了点，有点满意大伙儿这段时间看起来也没闲着，每个人都在注意收集情报。

    他道：“虽然不知道这是为什么它有可能与晶析兽们的力量涨落有关，也有可能是这地底下有什么东西制约着它们的发挥；甚至或者是崇山之心的原因或许在那个时候，崇山之心的力量最弱。”

    “不过，无论那一种原因，这都意味着水晶的下一次攻击可能在下一次正午到来之前展开。可能是明天，也可能是后天，总之在这里的公会后续援军抵达之前。”

    “所以本着料敌从宽的原则，所以我们最好是在今天之前把事情办完？”瑞德开口问道。

    方再一次颔首。

    “今天入夜之前，我们就和那些矿工碰面，看看能不能从他们那里拿到一些有用的信息。最好是在明天正午之前，把事情办完，这样即便是援军抵达，我们也可以从容离开。”

    他看了看其他人：“你们认为呢？”

    “没有异议。”大猫人耸了耸肩。

    所有人也都点了点头。

    接下来每个人都忙碌了起来，方也再向翠野发了一个信息过去，把自己对于水晶可能发起总攻的猜测告诉了对方，并让其将这个消息转告给其他人。

    他不清楚眼下这里的一片歌舞升平之中，是不是有人已经意识到了这一点，但提醒一下合作者，也算是尽到了自己的义务。

    否则这些家伙要是因为援军抵达的事情，而膨胀到不知所以，结果让水晶一波总攻把老家打下来了的话，那可真是万事皆休。

    那边翠野收到消息之后，明显也有点意外，楞了一下才说道：“……好像的确是有这个可能性，多亏你提醒了一下，我听说还有几个团队打算借这个机会出去收割一波人头，看来得赶快让他们停下来才行。”

    方听了一阵无语，也不知道这些人脑子里是怎么想的。

    ……

第四十八章 树之大厅里的冲突

    瑞德拿出怀表，看了看时间。那只人类的银质怀表，躺在狮人毛茸茸的大爪子里，更像是一件袖珍玩具距离会面的时间还有一刻钟。和其他人待一起久了，他也习惯了秒分的计时方式，比塔里亚刻更精准。

    来自于穹顶之上的光线穿过树冠，变得暗了下来，随着入夜之后，它还会变得更暗。过去这里可不会这样，但为了方便圣选者们，树人们可谓无微不至。

    大猫人抬起头看着从树干上垂下来的卷曲的发光的果荚，与妖精们召来的萤火虫一起，共同构成了这片金色林地之中的夜色。

    这个地方不由让他想起了巨树之丘的那片圣树林，他正思索间，忽然感到有人从后面撞了自己一下。大猫人回过头去，正好看到三个浑身上下裹得严实的怪人从自己身边走了过去。

    “各位，你们东西丢了。”他当即开口。

    三个人一齐回过头来，他们浑身上下披着一条长长的斗篷，戴着兜帽，帽檐下一双眼睛警惕地四下看了看，发现自己并没有丢什么东西。

    三人同时看向高大的狮人圣骑士，语带不满地问道：“干什么？”

    大猫人身边的博物学者小小姐黑白分明的目光有些担忧地看了看前者，又转到三人身上，她张了张口，但最后还是没发出声音来只弱弱地吸了一口气。

    狮人圣骑士却没有后者那么胆小和谨慎，笑了笑道：“各位的礼貌和教养掉了，所以我建议你们把它捡起来”

    “该死的，”三人中的一人瓮声瓮气地说道：“哪里来的神经病，你要找事是吧？”

    他话还没说完，一道反光便打在他脸上。大猫人当即拔出圣剑，正声道：“在玛尔兰的见证之下”

    那黑衣人的同伴当即拉住自己人，低声道：“算了，别惹事……”

    那人也是一头冷汗，看了看狮人圣骑士，心中大骂这些铁皮罐头都是疯子。但不等瑞德念完台词，三人二话不说转身就走。

    姬塔甚至听到一声咒骂远远地传来：

    “这些该死的罗塔奥野蛮人！”

    她看向大猫人，张了张口，最后发出一个几乎微不可闻的声音：“瑞德先生……”

    “放心好了，”大猫人收剑还鞘，笑了笑道：“我没打算和他们动真格的，外强中干，看到了吗？姬塔，你没必要担心这些人，有时候你需要表现得勇敢一些。”

    “我、我知道……”姬塔弱声弱气地答道。

    瑞德用灰色的眼睛看了她一眼，轻轻摇了摇头。

    这时某个正搞不清楚状况的团长大人走了过来，有点好奇地看了看正在对话中的两人，不由问道：“刚才发生什么事了吗？”

    “没有，一点小冲突罢了，”瑞德答道，看向后者：“怎么，人到了么，小家伙？”

    方不由看向姬塔。

    姬塔脸都红了，她可不会说谎，但又不好意思出卖大猫人，只好像是鸵鸟一样点了一下头。

    方虽然有点将信将疑，但还是答道：“他们在里面，我们一起过去。”

    看在七海旅团给出的不菲的咨询费的份上，那些人到得十分准时。

    他们坐在大厅的一角，加上翠野在内，一共五人。

    诗人十分自来熟地介绍了一下对方，四个人都是选召者，是最普通不过的生活职业者三人来自于帕尔图南，诺格尼丝中部的一座城市。剩下一个来自于远行者港，是来矿工协会的学者，还有考林伊休里安地理学会的银质勋章不过那个地方实际更靠近于阿苏卡。

    不过由于是选召者，艾塔黎亚的这一层身份更像是纸面上的数字一样，并不重要，大家还是很快便能找到共同的话题。

    那个学者有点好奇地问他：“你就是最近战场上那个传得很厉害的大神？”

    方一头雾水：“什么大神？”

    “翠野他告诉我们的，难道不是么？大神你真是十大公会的人，是哪一个公会？”

    诗人厚着脸皮一笑，向他发了一个信息过来：“不这么和他们说我可说不动他们，这样的秘密消息，一般人可不会透露给外人。”

    方没好气地瞪了这家伙一眼，这家伙完全就是满嘴跑火车。

    不过他也明白，这些年大家都学精了，不会轻易廉价出卖手上掌握的信息。多少不经意间流露出的信息，最后成为了通向一个个重要事件的关键钥匙。

    虽然他们不一定用得上，但谁会愿意成他人之美呢？甚至就连那些原住民，也跟着选召者一起学会了这一手。

    但他还是不习惯于撒谎，摇了摇头道：

    “我算什么大神？”

    当然，这要分和什么人比。方自认为自己与冥女士，奥丁他们相比，还差十万八千里远。

    但学者不屈不挠：“怎么不算，我听说那些团队都依托于你的侦查才敢出战，没你参加的活动，他们都拒绝派人手出山谷。他们也有战斗工匠，但与大神相比根本派不上用场罢？”

    夸张了夸张了，这夸得方都禁不住脸红事实当然还没离谱到这个程度，那些团队之所以不派人手出去，纯粹是因为之前有人在外面为水晶伏击了的缘故。

    其实其他战斗工匠也一样能发现潜伏的敌人，只是没他这么精准而已，但这其实和侦查效率无关，而是单纯的风险控制而已。

    但这没法解释，否则只会越描越黑，方还不想被其他战斗工匠当成公敌。他只得轻咳一声道：“我们还是说正事吧？”

    好在他大神的‘身份’或许在几位生活职业者眼中还有一些威信，只一句话就把话题拉回了正题上。

    而大家都是选召者，方也犯不着寒暄，直接了当地开门见山，询问起当时的情况。

    他事先便从翠野那里了解过一些细节，几个矿工说见过那些人，但关键在于，他们两方所认为的究竟是不是同一拨人。

    他必须从细节之中去甄别这一点。

    最先开口的仍旧是那个学者，他思索了一下才答道：“……我们见到那些人应当是在七月中，是十六日还是十七日那一天有些记不太清了。”

    “是十七日，”但另一个矿工斩钉截铁地答道：“我记得很清楚，前一天我们找到了一块很大的土源晶，就是那一天。当时我们正沿着那条峡谷向下寻找更好的矿区，然后就在下面的裂口之中看到了那些人。”

    这时另一个人也点头：“应该是这样，我也记得当时的情形。那时我们离他们还有一定距离，他们第一时间没有发现我们。一开始ten还以为他们是探险队那边的人，因为当时那下面还是未开辟的区域，为了安全起见，生活职业者一般不会下去。老ten他们准备和那些人打个招呼，但我把他们拦了下来。”

    方忍不住问：“为什么？”

    “因为我性格谨慎一点，我感到那些人和我们不是一路人。探险队那边也是其他公会的人，他们的战袍样式我们大多都认识，但那些人不一样。而且他们带着武器，我担心惹上不必要的麻烦。”

    “然后呢？”

    “本来我们不打算惹事，但没想到他们竟然停了下来。在那个地方我们继续向前多半会被他们发现，我们也只好停下来。他们停下来之后似乎是在交谈”

    方又问：“他们是在交谈什么？”

    那人摇了摇头：“太远了，听不清。但后来他们好像争执了起来，声音也高了起来，我们才听清了几句话。有一个人说：‘罗林那家伙就是成事不足败事有余。’这句话我记得特别清楚，因为当时梵里克刚好发生了什么黑暗巨龙入侵一类的事情，闹得沸沸扬扬，我就记得其中有一个叫罗林的，不知道是不是同一个人。”

    方皱起了眉头，本能告诉他此罗林即彼罗林，又是拜龙教徒？他沉住气继续问道：“还有么？”

    “他们还提到门，依督斯，替代者一类的，但听不太清，他们没讨论太久，之后就离开了。”

    “他们是往什么方向离开的？”

    “裂口另一边，那边应该是通往向上的出口，我们没有跟过去，也不知道有没其他人见过他们。”

    “那之后你们就没有再见过这些人？”方问。

    几个人一齐点了点头。

    方又问：“这件事你们有告诉过其他人吗？”

    那学者答道：“我们和团长说过一次，团长把这件事上报上去了，当时还派人去搜索过这些人，但不了了之。那之后也没太多人在意，因为这下面本来就有不少自由选召者，也有可能是我们认错了。”

    “那好，”方吸了一口气，大致觉得不会出错了，不管对方是不是拜龙教徒，但听口气，绝对是黑暗信徒无疑。他想了一下道：“你们还记得那个地方吗？”

    “当然还记得。”

    “那你们能帮我画一张地图么？”

    几人互相看了一眼，点了点头。

    但四人中那个学者正想开口说话。忽然之间，坐在一旁的姬塔一下从自己的位置上站了起来，神色有点凝重地看着四周。

    方微微一怔，忍不住问道：“姬塔，怎么了？”

    “我感觉空气中的以太流动有些异常，艾德哥哥，有人在汇聚元素。”

    几个矿工楞了一下，人还可以感受到以太流动的？他们还是第一次听说这个新奇的说法，而那学者微一沉吟，张大了嘴巴看着姬塔：“你、你是……博、博……”

    “在这里？”

    姬塔轻轻点了一下头。

    方霍然抬起头来，向四周看去。而大猫人的爪子，也按上了自己的剑柄。汇聚元素意味着有人在施法，作为拆解咒文的老祖宗，博物学者对于一切法术能量的流动再敏感不过，姬塔如此感觉，多半不会出错。

    而元素法术中杀伤性的魔法占了一大半，有人在‘安全区’内，在人流如此稠密的地方吟唱这样的法术，还能有什么好事？

    不过要比侦查能力，还是大猫人更胜一筹，他银灰色的目光之中很快映出一个目标来。那个人浑身上下裹在严严实实的斗篷之中，一只手握着元素法杖放在桌缘上，而另一只手放在桌子下面，口中念念有词。

    瑞德虽然感受不到以太流动，但看到这三个‘熟人’，哪里会不明白发生了什么。

    他当即开口道：“艾德，姬塔，在那边。”

    姬塔一眼看过去也看到了那三个人，一下不由得瞪大了眼睛。

    “姬塔，”方下令道：“拆了他的咒文。”

    博物学者小姐点了一下头，双手一托，一本银色的大书出现在她手中。那个学者看到这本书，哪里还会不明白姬塔的职业，当即呆立当场。

    博物学者，来自于银港的高贵职业，学者的象牙尖塔之顶他在成为学者的那一天，就听自己的导师不厌其烦地提起这个职业的传承。

    社区之上也流传着关于它们的传说，还有那些行走在这一行列的顶尖选召者们，只是他从未见过。

    直到今日

    那个元素使还浑然未觉，只是他的法术已经进行到了尾声，他忽然从自己的位置上站了起来，握着自己的元素法杖向树之大厅中某个方向一指。

    一枚的焰色的水晶，出现在了半空中，在对方的指示之下，向着那里呼啸而去。

    但想象之中的火球并未产生，水晶裂开之后化为了一束不那么明显的火焰，火焰翻卷而出，从众人头顶之上掠了过去。

    那个元素使脸上露出瞠目结舌的神情，他看了看自己的左手，一时还以为自己记错了法术咒文。

    不过火焰仍旧造成了杀伤，细长的火蛇最终落在了一面陈列了无数美酒的架子之上，高温让玻璃碎裂开来，点燃了发酵产生的酒精。

    火势骤然之间高涨起来，化为一道火龙，在酒驾之上蜿蜒盘卷。

    这一幕在树之大厅之中引起了不小的骚乱，树之大厅的主人一位妖精小姐急得在吧台上团团转：“起火了！起火了！”

    “娜达小姐，我们来帮你！”

    在帮助一位美丽的女士这一点上，选召者们总是出奇的团结一致。

    而也有人留意到了造成这一切的罪魁祸首，“纵火的家伙在那里，别让他跑了！”热心人士纷纷拔出武器，向那个元素使围了过去。

    只是他们还没来得及靠拢，那元素使身边的黑衣人便站了起来，手向前一推，一道无形的力量将所有人都推飞了起来，跌了回去。

    甚至有几个人落入了火场之中，立刻惨叫起来，大厅之中一时间更加乱了几分。

    这一手震住了所有人，他们不是不认识力能系魔导士，但强到这个程度的，他们是真没见过。

    但正是这个时候，狮人圣骑士站了起来，将手中的桌子向那个方向一掀，巨大的力道直接让木桌飞了起来向那个方向撞去。

    那魔导士立即转过身来，用手一挥，木桌在半空中像是被一只无形的手握住，折向摔向一旁，摔得四分五裂。

    “我的桌子！”妖精小姐快气哭了。

    但交战中的两人可听不到她的声音，大猫人再将桌子掀飞过去的同时，便已长剑出鞘，向那个方向冲了过去。

    不过第三个黑衣人挡在了他面前，火花四溅之间，对方手持一对漆黑的弯刀架住他的大剑，看起来是个游侠。

    那魔导士这才腾出手来，他也总算反应了过来，不忘提醒一声：“小心，他们还有一个博物学者。”然后他举起手来便准备向瑞德施展一个法术。

    然而一声枪响传来。

    方在瑞德出击的那一刹那，便从大衣下面抽出手铳，对着树之大厅上方就是一枪。不偏不倚地击中了魔导士头顶之上木质吊灯，打断了它的铁链，让其轰然一声坠了下来。

    那魔导士只好中断手势，向旁边一滚，躲开这一击。

    只是他还没来得及站起来，一只火箭飞拳便迎面飞至一旁的元素使手疾，正要施法，但还有人比他更快。

    姬塔声音细细的，但清晰无比：“生长，卷曲，束缚。”

    元素使身旁的地板忽然之间好像被赋予了生命一样，一块块木板直立起来，弯曲着向他缠来，将他裹了个严严实。

    “塑木术！”旅店之中有人惊呼，恍惚之间还以为是艾梅雅的信徒到了。

    元素使这才看清了对自己动手的竟然是个小姑娘。勃然大怒之下，一记默发法术，火焰像是烟云一样从天而降，将缠绕自己木板烧成灰烬。

    可这样一来，方的火箭飞拳也结结实实地砸在了那个魔导士的护盾之上。

    六边网格层层闪耀，但仍旧无法完全卸去冲击力，那魔导士直接打飞了出去，撞在墙上。全靠了护盾保护，对方才没晕过去，但也马上反应过来，咬牙切齿地伸手向向方用力一推。

    一股巨力横扫而至，裹挟着桌子椅子呼啸着飞来

    方二话不说，拉着姬塔便向一旁滚去；翠野同样反应迅速，一把推开几个矿工，自己也往旁边一躲。桌椅噼里啪啦撞在墙上，碎了一地。

    那妖精小姐见状，当即两眼一翻，晕了过去。

    魔导士一击不得手，但却占到了主动，当即左一记法术右一记法术向方砸过来。方一边拉着姬塔躲闪，一边用手在信息化水晶之上一按，然后从大衣之下摸出一件东西来。

    那是一个浑圆的小球，但不是发条妖精，而是他平日里用来练手的小作品炼金术烟雾弹。他反手一丢，一片烟雾顿时在大厅之中炸开。

    魔导士微微一愣，立刻后退一步从束带上解下短杖，开口念道：“造风术”

    但话音未落，忽然右侧烟雾之中闪过一道黑影，他想也不想，口中的法术当即改口同时短杖向对方一指：“定身。”

    然而以太的波纹横扫而过，那边的影子顿时烟消云散。

    镜像机！

    魔导士暗叫一声不妙，马上转过身来

    但已晚了一点，一道暗红的光芒出现在了烟尘背后，其后一声汽笛呜咽，雪亮的刀光分开云雾。那刀光一闪即逝，魔导士根本来不及反应，六边网格已支离破碎，连带其视野一齐一分为二。

    他发出一声惨叫。

    这惨叫声让那游侠手上动作微微一滞，这只是一个细微的失误但已让狮人圣骑士找到机会，一剑挑飞其手中弯刀。

    那人张大嘴巴，看着自己飞起的弯刀，在半空之中打着转儿落下。

    他再回过神来，便只有歼敌者寒光闪闪的刃锋，映入眼帘之中。

    “等下。”

    可大猫人字典里没有姑息这个词，只一剑枭首。

    ……