伊塔之柱全文阅读

还是卡卡卡文

    没写完，今天估计无了

第三百零二幕 信，余量与Alix

    “Alix，你来凑什么热闹？我没记错，这可不是第三赛区。”Irs默默放下手中的剑，仰头看着那个半蹲在构装造物上的年轻人，脸黑得像是一块锅底。

    “话可不能这么说，要不你们也先退出浑浊之域，毕竟那里好像也没写帝国人的名字？”年轻人用手杖敲了敲脚下的构造物，笑了笑道：“还是说你们在天之岛链没被我们教训够？”

    Irs反唇相讥：“你们的人在浑浊之域大败亏输的时候，可不见你们在那里。”

    方鸻不知是不是错觉，总觉得Irs的回答有些咬牙切齿，看起来普罗米修斯好像真在天之岛链吃了不小的亏。

    “他们什么时候成了我们的人了，我们与他们的关系世人皆知——啊，我明白了。原来是这么个说法，”Alix拖长了语调感叹了一句。他挥舞手杖，促狭地对Irs笑道：“你要这么攀关系的话，那可就远了，毕竟我们还是共同跨越星门而来的亲密战友呢，啊是了，你们也完全可以认为那是Loofah团长对你们的友好提携——”

    “你……”

    Irs额头突突跳了跳，明智地选择不再开口。他当然明白和这家伙对骂没有任何意义，对方牙尖嘴利的程度可以等同于一个Loofah。

    Loofah其实不善言辞，但她的实力在那个举世闻名的旅团之中的地位，大约等同于此人的诡辩水平在世人眼中的地位。

    而后者甚至还更甚一筹。

    关于对方的传说在第一世界可能流传得少一些，但在第二世界人尽皆知，他的朋友不多，但对手举世皆是，只要一开口就会得罪人。

    外人戏称，终末旅团有三分之一的敌人都是此人树下的。

    至于另外剩下的三分之二，则来自于那位洛法女士的直来直往，对任何势力都不假以颜色——她被称之为迟暮的行刑人，一位弑君者，举世之剑。

    至于最后一个头衔来自于各大公会对于她的评价。

    “怎么样？”

    见Irs不说话，Alix便主动寻衅道，“你要是不服，我们两来过两招，就当作是上次在天之岛链的对决的继续如何？”

    他向Irs勾勾手指，“来，展开你的龙骑士域，让我看看你的风之域有多强，龙骑士全力一击究竟能在第一世界造成多大影响？”

    年轻人直起身来，一边说，一边用自己手杖指向对方。他神色严肃，一副真准备动手的样子。

    Irs闻言倏然收起自己的龙骑士域，他的力量是掌控，来自于风之力，一收回力量，一旁的方鸻与骑士小姐立刻感到压抑感骤然一松。

    似有一种终于可以呼吸的错觉。

    Alix却露出失望之色，摇摇头，“Irs，你在怕什么？反正你也不在乎会不会将这里打塌，我也不在乎。冥和他们几个龙骑士在艾音布洛克对峙，最后竟然缩手缩脚。”

    “你他妈是个疯子。”Irs竟然被气得爆了粗。

    谁说他不在乎？他们两个龙骑士在地下一交手立刻惊动上面的人，在这里驻扎的起码有四个龙骑士，岂会给他们两个任何机会打塌半个诺兹匹兹？

    他当然明白对方故意这么说是吃定了他不敢动手。以他的实力拿下方鸻与梅伊一点不惊动帝国不成问题，但要说和面前这人交手就不一定了。

    他自己不想暴露身份。

    但Irs可以肯定面前这家伙肯定也不想，明明大家都一样，可偏偏这家伙说话就这么气人。而且最让他恼火的是，若自己假装不顾一切动手——

    那么这家伙一定会奉陪。

    因为没人知道这家伙胆子有多大。

    这才是他最为感到无力的地方，好像明明知道对方弱点在什么地方，可偏偏对方又不以为意，他妈的这个世界上怎么会有这样的人。

    Irs一时间有种出门踩到狗屎的愤恨感，恶心是自然的，但一时想要多踩两脚泄愤似乎又不太对。

    那种感觉别提有多难受。

    Irs半晌说不出一句话来，最后闷声闷气道：“Alix，别以为你可以一直这么得意下去。”

    虽然这话听来有些失败主义的意思，但倒不是他认为说这样老套的台词有多光荣，而是实在忍不住想出言讽刺两句。

    “你真以为你们在浑浊之域的大败与你们没一点关系？人力终归不可能对抗一个国家，自由的浮萍也不是无根之草，总有一天你们会为此付出代价。”

    大约是明白自己不可能说得过对方，说完这句话，Irs也不打算给对方还口的机会，闷声不吭转身就走。

    方鸻看对方离开得急匆匆的样子，好像生怕Alix再多说一句他今天晚上会睡不着觉。

    而Irs甚至没有多看他与梅伊一眼，更不再自讨没趣地出手。

    Alix既然成了心要拦住他，那诚如对方所言，两个龙骑士在这里大打出手最后除了闹到不可收拾之外不会有任何结果。

    他只是临离开之前默默盯了对方一眼，心想这家伙是什么时候赶到帝国来的，外界不是说他回到考林—伊休里安之后，一直没有离开戈蓝德么？

    对方又是什么时候跟着自己一路来到这里的？

    难道真如外界所言，那家伙是第三赛区秘密培养的种子选手？不然冥，Virus这些人怎么会不约而同地来此，还有面前这狗皮膏药一样难缠的家伙。

    Irs脑海中那少年的形象一闪而过，让他感到有些晦气的是，自己似乎已经不是头一次失手了。除了意识世界那次对决，这一次出手竟然又被对方躲过了。

    意识世界之中的胜负不谈，那里毕竟有龙后站在对方身后。

    可这一次呢？

    以一个龙骑士的身份出手，一击没有抓住一个还不到三十级的萌新，这样的话说出去都不会有人信。

    他正郁闷间，忽然听到身后再一次远远传来Alix的声音：

    “所以这就是普罗米修斯选择给夜行者联盟当狗的原因？对了，我听说你们现在还是以自由选召者公会自诩，既然对当狗这么沾沾自喜，干嘛不干脆考虑彻底一点改个名号？”

    方鸻听到黑暗中传来咔嚓一声。

    那像是拳头击中水晶，将之打得对折的声音，然后才是一阵稀里哗啦的崩裂声传来。

    他回过头去，一时不由与一旁的梅伊有些面面相觑，虽然Irs先前的话听着像是在放狠话，但其实明显是认输让步了。

    对方与Alix都是龙骑士，要说谁一定高于谁也不尽然，就算其中一方真强一筹，但龙骑士的战斗也不是一时半会儿可以分出胜负的。

    何况这还是在第一世界。

    方鸻当然看得出来Alix其实和Irs一样皆有所顾忌，否则以对方的性子，何必说这么多废话，一定是直接出手了。

    这也符合Loofah团队的风格，能动手绝不多废话。

    但明明对手已经让步了，他还是得理不饶人，方鸻不由暗自咋舌，要换作是自己的话，多半是见好就收了。说不定还要抹一把汗，弹冠相庆了。

    不过他大概也明白。

    对方大概并不是得了便宜还卖乖，而是真就不在乎Irs的反应，这简直和他印象中那个Loofah女士几乎是如出一辙。

    她当初离开蔷薇十字军，可是同样的一意孤行，根本没有问过任何人意见的。

    而面前这一位。

    他自然也认得。

    那正是Loofah的副手，那个传奇旅团的第二把交椅，终末的副团长，Alix。

    关于终末旅团的传闻，方鸻早已耳闻已久——或者说身在超竞技这个圈子里，很难没有听过这样一个传奇，因为关于它的一切实在是太过显赫，太过耀眼。

    从蔷薇十字军分家一意孤行对抗半个超竞技联盟，上一任灰色通缉令的主人，举世皆敌，但最终却谱写下一个传奇的故事。

    不要说在第三赛区。

    在整个超竞技的历史上也是浓墨重彩的一笔。

    只不过传奇被太多的描绘之后，往往会显得失真，外界对于Loofah及其她的同伴们的评价，往往多有夸大之处。

    或者是往好的方面，但自然也会有差的方面。

    至少在方鸻所了解的，外界对于终末旅团的评价亦正亦邪，争议颇多。

    有许多人崇拜这些独来独往，不依附于任何一个公会与俱乐部实体之下的真正的自由群体。

    他们认为其是孤狼，既骄傲又孤独——

    而孤狼独行于旷野之上，只有在行猎之时才聚集起来。

    骄傲的自由者看不上那些需要人多势众才能成事的羸弱之辈，孤狼们爱惜羽毛，却又嗅觉灵敏。

    人们总是想象这些人游刃有余地游离于各大势力之间的样子，一意孤行，永远只寻求属于自身的利益与目的。但想象往往被赋予美好的含义，认为那是孤高的，继而为传奇的故事之上赋予了更具幻想色彩的光环。

    人们追慕强者，而Loofah与她的同伴们无疑是其中最佼佼者，这也无可厚非。

    但也有另一种看法。

    有人认为他们是背叛了第三赛区的集体利益，出于自私的目的而妨害了整体的计划，这种说法有些无稽之谈，社区上关于终末旅团和各大公会之间的恩怨究竟是谁先对不起谁这一点的争论似乎永远也不会有结果。

    不过根据方鸻从苏菲与白雪那里得来的说法，终末旅团与Loofah过去的老东家蔷薇十字军之间的关系其实还算不错。

    有些近似于他们与橡木骑士团之间的关系。

    当然，不是分裂出去的旧的那个，而是后来尤古朵拉与红叶她们新建立的那一个。

    而从Alix此刻的态度也看得出来，对方作为终末旅团的二把手，Loofah的副官，他显然对于第三赛区在浑浊之域的遭遇是嗤之以鼻的。

    传奇也多有美化与不实之处，现在方鸻自然也能明白这个道理，不过退去光环之后，他反而对出现在面前这位传奇副官更加好奇起来。

    因为在经历对方与Irs那番对话之前，他很难想象这个传奇旅团的二把手，会是这样一个人。

    有些古怪？

    他也说不太上来，但显然Alix给他留下了相当特别的第一印象，至少这种气质他在同样层次的人——冥女士，Virus和奥丁他们那样的人身上都没有见过。

    方鸻注视着Irs走远，而Alix则居高临下注意着他。

    见方鸻目光扫过来，后者礼貌地一笑，就如同方鸻听过他一样，Alix回到考林—伊休里安已多时，自然也听过这位最近名声鹊起的‘龙之炼金术士’。

    确切的说，他此行就是为了对方而来的。

    他收起手杖，手在自己构造物上轻轻一撑，从上面落下来，并落在方鸻与梅伊两人面前，轻轻拍了拍手套道：

    “别去管那个不解风情的家伙。普罗米修斯的人，不，应当说帝国人都是如此，第一赛区的那些家伙和他们真是臭味相投，一样的傲慢无趣，一样的只能看到自己想看到的东西，就认为那好像是全部真理一样。”

    方鸻听出对方意有所指。

    但他张了张口，第一时间竟不知该如何回答。毕竟面前这位可是一个活生生的传奇，虽然他见过的传奇也不算少了，可这一位不太一样。

    对方相当神秘。

    在第一世界，外界对于终末旅团中其他成员的描述非常之少，仿佛所有人都掩盖在那位天之女士重重光环之下，Alix作为她的副官已算是其中最著名的一位，但关于他的传说仍只有寥寥。

    方鸻知道别看面前此人看起来像是个炼金术士的样子，但其实对方的职业与工匠半点关系也不沾。

    他是个魔导士，而且还是魔导士之中最罕见的那一类——确切的说，是选召者魔导士中最罕见的那一类。星与月之塔的术士。

    预言师。

    他早年间名声不显，只是能算是那一批天才中的一个，能前往第二世界，对于许多普通人来说已经是极限，但对于天才来说才仅仅是开始。

    就好像银色维斯兰培养苏菲前往第二世界一样，方鸻深刻地明白对方的舞台在那个世界才是拉开帷幕而已。那怕是从一千一万个人中选一个人前往第二世界，但从上千万的选召者之中也能选出成千上万个天才。

    在那个人杰林立的地方，许多人达到了很高的成就，但在外界并不能说是著名。

    就好像Irs，知道他的人很多，但也仅仅是以普罗米修斯的龙骑士而闻名。而每个不同的时代，联盟之下都会培养出许许多多的龙骑士。

    即便是自由公会的普罗米修斯也不止拥有过一位龙骑士。

    但在那几十个甚至上百个龙骑士之中，人们所能记住的也不过只有寥寥而已。

    十王之下，只有如同冥，Virus这样真正的天才，才能在留下名字。

    Alix或许比其他人幸运一些，他的转折点并不在于遇上Loofah，而在于他契约的龙魂并从中获得了罕见的时间域。

    他以预言师而闻名，从近乎于无匹的时间领域的力量中获得了人们所口称的‘时间操纵者’那个美誉。

    就像是方鸻的龙之炼金术士一样，当然他的这个含金量要比前者低得多了。

    而这就是方鸻所知的，关于这位Loofah的副官的几乎所有的事迹。

    “你认出我来了，对吧？”Alix见他不开口，主动问道。

    方鸻点了点头。

    而相比起他的略显拘谨，Alix则要自然得多，坦然答道，“我自然也认出你来了。不，确切的说，我从一开始就知道你们应当在这里。不仅仅是你，还有Irs也是一样。”

    方鸻略有些意外地看着他，但目光忽然落在对方手上，Alix正轻轻拂过手掌上闪烁着银光的宝石——他忽然反应过来，面前这位可是出身自预言学派的大魔导士。

    Alix见他目光落在自己手杖上的时间宝石上，忽然明白过来对方在想什么，笑了笑道：“你以为我是靠预言术找到你的？”

    方鸻点点头。

    前者哈哈一笑，乐不可支地直摇头：“没那么夸张。倘若预言术真能预见明日之物，那我说你明天去前往灰白之境，嘉尔南德，你会去么？”

    Alix开个玩笑，却见方鸻正一脸呆滞地看着自己，话不由一僵：“……你不会真要去吧？”

    方鸻不知道该怎么回答，冥女士指定的秘密集训的集合地正在嘉尔南德，他们将从那里启程前往灰白树海的边境地带。

    但为了防范对手窥探，整个集训都是保密状态下进行的，包括集合地自然也是。冥女士和布丽安公主要求每一个人都对此守口如瓶，他们可是签了保密协议的。

    他一时也有点蒙圈，自己这算不算泄密？

    “好吧，”Alix一时也有点尴尬，自己举个例子却不曾想歪打正着，一时面子上也有点挂不住。他轻轻咳了一声：“总而言之，预言术并不能预见明天的事物。”

    见方鸻疑惑地看着自己，Alix又解释道：“星与月之塔的箴言是以夜空与繁星、知性之月为世间万物定轨，但你真认为凡世万物是按一条固定不变的命运轨迹运行的？”

    方鸻摇摇头，追问了一句：“那预言师？”

    预言术在艾塔黎亚相对神秘，星与月之塔的术士自成一系，包括帝国的七个魔导士家族中，金山羊家也向来不合群。

    他们这一次与那位枭鹰大公站在一起，也是大出所有人预料之外。

    而选召者之中，预言师的数量更为稀少，因为星与月之塔并不公开对外招收学生，少数成为预言师的选召者或多或少都因为特殊的途径。

    因为这样的缘故，外界对预言师了解不多，有些情报上说他们在信息与侦查上有与众不同的能力，还有一些则更加神秘，认为他们可以预知未来。

    预知未来，裁定命运，这样的能力在任何一个地方都会被天然赋予神秘的色彩。

    Alix道：“星与月之塔的术者们看到的并不是明天，而是今日。繁星定轨预示的是当下已发生的一切，我们从夜空镜面之中窥见真相，并从繁多的信息中推导出未来最有可能的走向。”

    “举个简单的例子，”他道，“我说明天太阳会如常升起，这不需要预言师，大多数普通人也可以做到。这是人根据自身经验，甚至是知识得出的结论——预言师的工作本质如此，只不过要复杂许多。”

    方鸻点了点头，有些理解，但又忽然想到，话题似乎一开始就偏离了正题。

    他问道：“Alix大神，你来这里是？”

    “叫我Alix就好，被鼎鼎大名的龙之炼金术士加个敬称我可受不了。”Alix调侃一句，“我自然是专程来看看你的。”

    “看我？”方鸻一时有点受宠若惊。

    不过一旁梅伊倒是十分淡定的样子，她只多看了Alix一眼。

    Alix也看了这个小姑娘一样，笑了笑，并不戳穿。“冥，Virus还有银色维斯兰新晋的骑士公主都来了帝国，让我数数看，国内十大中来了其三，月尘的人也想和你们接触。”

    他晃了晃手杖，“所以我来也没什么好奇怪的。这其实是老大交代下来的任务，我其实已经拖了蛮长时间了，这次来是实在也拖不下去了。”

    年轻人一边说，一边从大衣下拿出一张折得整整齐齐的报纸，方鸻看了那报纸上的标题，工工整整地写着：

    ‘超水平发挥，令艾德选手自己都十分吃惊——’

    上面的配图与文字正是他在预选赛之中那一场精彩绝伦的表演，以及赛后一脸大吃一惊的神色被留影水晶所捕捉到的一刻。

    方鸻脸上一阵白一阵红的，一时不知是该感到荣幸还是尴尬。

    他有点儿结巴地问：“L……Loofah女士？”

    能被Alix称之为老大的，也只有这位了。

    “她要听到你用这么老气横秋的称谓称呼她，多半会很开心，”Alix露齿一笑，“老大在团里比大多数人都小，我们虽然佩服她，但也常拿这件事开玩笑，可没人会这么称呼她。”

    方鸻没料到对方会在这里揭自己团长的短，不过外界所传闻的举世之剑，迟暮行刑人竟然还有这样的一面？

    不过提到迟暮行刑人大多数人第一印象会产生古板与老气横秋的感觉。

    但方鸻却知道这个头衔的来历，是来自于迟暮战争，而不是一个形容词。

    Alix还是点点头，“浑浊之域发生了一些事情，许多势力都返回了第一世界，战事僵持也让他们着眼于第一世界的新兴天才，你恰逢其会，自然引起了许多人的注意。”

    “不过我和他们不太一样，”他耸耸肩，一副对那些大公会无奈的口气，“我和老大都认为你不会接受任何一方的招募，老大认为你是和她差不多的人。”

    方鸻意外地挠挠头，自己和那位天才少女差不多吗？好像还是差蛮多的，两个人的性子就是南辕北辙，据他所了解的，Loofah的性格相当强势。

    如果按夜莺小姐的说法，两人之间唯一的相似性，大概只在莽撞这一点上——不撞南墙不回头。

    但方鸻认为自己那并不是莽撞，而是原则问题无法妥协。但那位迟暮行刑人小姐则是真正的头铁，而且没有她撞不开的墙。

    这又是另一种意义上的‘头铁’。

    “你觉得你和我们其实不一样？”Alix莞尔一笑。

    方鸻摇摇头，又点点头。

    “看来你也有些犹豫，”Alix道，“不过本质上我们都是一路人，你有你的理想，老大也有老大的坚持。有些人愿意曲线救国，为了长远而屈身当下，但老大做不到如此，所以我们这些同路人才会汇聚到一起。”

    他说着说着哈哈一笑，“和你说太过了，其实我就是单纯看不惯那些大公会而已，不过老大让我来看看你，我也就来了。其实没那么多理由，我现在也看过了，冥、奥丁他们其实都聊到过你，现在只能说他们确实没说错。”

    “Alix大神，冥女士他们没说错什么……”方鸻心中有点怦怦直跳。

    他是见过奥丁，而且不止一次和冥会过面，对方当下还是他们代表团的代理团长呢，但他也没想到那些传说中的名字，会在讨论之时提起自己。

    “能在Irs手下逃脱，那家伙肯定郁闷坏了。”Alix坏笑道：“我听说你在伊斯塔尼亚还他吃过一个大亏，哈，他可真能丢人。”

    伊斯塔尼亚那次不谈，但这一次方鸻倒是觉得自己谈不上逃脱，要不是Alix赶到，他唯一的办法只有自杀复活。

    只可惜连累了梅伊小姐。

    Alix见他神色，摇摇头道：“你别太谦虚了，那是龙骑士，要是我对你这个等级的选召者出手，你猜他能不能反应过来？等下，我在说些什么胡话……我可不像Irs那个恶劣的家伙一样，会对新人出手，第一赛区这些家伙真是……”

    方鸻有点无语，对方句句话不离损那位普罗米修斯的龙骑士两句，不知道还以为他方才吃了什么大亏一样。

    天知道Irs现在多郁闷。

    不过这位Loofah的副手说只是来看看他，方鸻却也有些不信，一个顶尖选手有这么闲？

    据他所知，那些大公会的明星选手可是每一分每一秒都可以折算成等量的价值的，任何大公会都不会让自己手下的顶尖选手空转。

    更遑论一位龙骑士。

    虽说Alix本质不隶属任何公会势力，但实质上没什么区别，在那个天才林立的环境下，不进则退。

    Alix看到他沉默下来的样子，怔了一下，意识到这个少年并没有表现的那么呆呆的，他笑了笑倒也不拐外抹角，“看起来你不太相信，你也可以认为我来这里是一时兴起，有些自己的目的。”

    方鸻抬起头来，疑惑地看着他。

    “主要是为了你的古代炼金术，”Alix直言不讳道，“我对其产生了兴趣，所以才不远万里越过风暴海前来辛塔安，我是向来不愿意多等的人，再说据我所了解，大陆联赛结束之后你们也不一定会回考林—伊休里安。”

    他摊了摊手，“既然那时候我可能会去巨树之丘，或者罗塔奥找你们，何不干脆趁现在你们还确定在辛塔安，前来一晤呢？”

    方鸻忍不住问：“可Alix大神，你对古代炼金术有兴趣？”

    见他执意这么称呼自己，Alix也不再纠正了，点点头道：“是不是认为我是魔导士，所以对古代炼金术感兴趣很奇怪？”

    方鸻摇摇头，魔导士不是不可以研究炼金术。

    不过他心里确实是这么想的，因为他过去从未听说过这位‘时间操纵者’有对炼金术表现出感兴趣的传闻。

    他不得不怀疑这是不是只是一个借口。

    “那倒不至于，”Alix仿佛洞穿他内心想法，“只不过此感兴趣非彼感兴趣，你知道关于第二世界炼金术的前沿么，渊海文书？”

    方鸻点点头。

    Alix拿出一封信来。“这是我从那个小姑娘的实验室里拿出来的，你可能想要看一看。”

    方鸻有点意外地接过信，展开看了一眼。

    ‘阿俄娜-列斯维那——

    展信佳，上次一别，已有十余年。那之后我和海林威尔皆没有再回到那个地方过，十年间帝国发生了许多变化，其中一些你可能已经听说。

    那关那个人的一切，其中大部分如弗里斯顿与公爵之子所言，但其中有诸多误会。计划已经难以执行下去，其后我们之间又发生矛盾，导致一切分崩离析。

    十年前我曾经与你说过那番话，不知道而今你又是如何看待，海林威尔已经离开帝国前往考林—伊休里安，他的一些学生却仍旧遭到迫害。

    我希望向其中一些人指引那个曾经的所在，由你，还有阿尔方斯先生对他们加以照拂。最后，我们竟也无法知晓自身究竟是对是错，无论是海林威尔也好，还是弗里斯顿也好……

    大家曾在一起旅行，志同道合，而又分道扬镳。但至少我们意愿这个世界变得更加美好的初衷是一致的，只是前途晦暗，大家各对此有所认知……

    我已倦于各种明争暗斗，但也无法再回到过去，回到那个最初的地方。最后只能希望你一切安好，钥匙留在地下的密室之中，上面是我、弗里斯顿与海林威尔留下的三道题目……’

    方鸻合上信。

    信后面断断续续还写了很长的内容，大致便是七百年前少女所描述的那段经历，与其中所遗漏的一些部分。

    这封信正是由杰尔德姆写给阿俄娜的那封信，他没想到少女在这一点上并未说谎，这封信竟是真实存在的。只阿俄娜可能一开始就没出示真正的信笺给他看，却没想到这封信最后竟然藏身于一旁的Alix顺手所得。

    他闭上眼睛。

    信的后半部分讲述了阿俄娜曾未告诉他的那一部分，既翡翠之星的真相。

    原来她并不是知道那十年之后帝国所发生的一切，当初三位天才离开地下之后，与那位开辟北方帝国的皇帝陛下一切建立了崭新的帝国。

    但其后计划的推进，却并不顺利。信上说三人遭遇了一些麻烦，计划的主要阻力应当是来自于塔式魔导炉的实现。

    这让方鸻感到一丝疑惑，塔式魔导炉不是早在地下时代就已经实现了么，他还看过零式魔导炉的原型机，完全与当下的设计没有任何区别。

    若说那零式魔导炉是后来设计完成的，但信上也提到过零式魔导炉。

    也就是说。

    成熟的塔式魔导炉在埃尔金斯王朝末期就已经存在，这事实上也与历史上的记录对应得上。塔式魔导炉的发明时间，改良时间，在工匠协会的技术史上都有明确记载。

    那所谓的来自于魔导炉设计的阻力究竟是什么呢？

    而且信上还隐约提到了翡翠之星。

    根据阿俄娜的描述，塔式魔导炉的设计是用到了从苍之辉中得来的灵感，但塔式魔导炉本身的运作并不需要苍之辉的力量介入。

    那么那个阻力为什么会和翡翠之星扯上关系？

    方鸻心中满是迷惑。

    可惜这并不是一封讨论技术的信，而只是一封普普通通的述日常的普通信笺而已，杰尔德姆也没在其中提及真正的技术细节是什么。

    只有一些似是而非的描述，比如信标，网脉，其中还有几个方鸻比较熟悉的词汇，水晶塔就赫然在此之列。

    其中多次提到的一个词就是坐标，似乎杰尔德姆对于塔式魔导炉的运作产生了一定程度的迷惑，他在信上不止一次提到魔力导向于一个错误的源。

    那位天才如此写下：

    那个源头位于何方，我们没有头绪。

    就像在一片迷雾之中前行，那明明是我们所发明之物，但我们却只能知晓它如何运作，却无法得知它为何会如此运作。

    海林威尔隐约察觉到一丝异常，他打算前往考林—伊休里安，看看能不能从他老师的秘密之中找出一点答案。

    但弗里斯顿坚持我们应当继续推行计划，他说得有一定道理，帝国就像是一台庞大的机械，它已经行在路上，再无法停下来了。

    七月十二，再一次不欢而散。

    信也至此戛然而止。

    方鸻轻轻出了一口气，这封信至少令他对七百年前发生的一切有了更全面的了解，排除了阿俄娜单方面的、主观的描述。

    三位天才在计划的后续推行上遇上了麻烦，并彼此产生了巨大分歧，或许这才是他们最后分道扬镳，并在七百年前导致计划失败的原因。

    至于帝国为什么会在七百年后再一次启用这个计划，以及三人当时遇上的麻烦究竟是什么，恕他无法从这些零零碎碎的词汇之中找出答案来。

    他折好信笺，打算重新将它放回那个信封之中。

    但正是这个时候，方鸻忽然发现信封之中还有别的东西，那是一张小纸条。

    他拿出那张小纸条，不由微微一怔。

    小纸条上记录的是密密麻麻的一行公式，还有个符文与法阵的示意图，小纸条的纸张与信和信封皆迥异——似乎不是来自于同一时期。

    他将那纸条翻过来，才发现上面印有日期，竟然是一张文件纸张上拆下来的一部分，日期是最近的——三月十七日，竟然还是地球历。

    年份是今年的。

    方鸻忽然意识到什么，抬头看向Alix。

    “这是我给你的，”Alix答道，“不过它本质上与这封信的主人有些关系。”

    “杰尔德姆？”方鸻一惊，紧接着追问道：“Alix大神你认识这位大炼金术士？”

    Alix摇摇头，“那倒没有，不过我见过他留下的那个机关，在你们上去之后，我检查了一下那口箱子。里面那个和余量有关的装置，应该和这公式有关系。”

    他指了指那纸条。

    “余量有关？”方鸻看向手中的纸条，立刻意识到对方说的是那箱子上的众星装置，“那这是……”他比对着纸上的公式，与自己在那众星装置之中所见，忽然之间意识到什么。

    “这是我自己对余量技巧，或者说渊海文书的一些心得，”Alix答道，“这不算什么，许多人都在研究这个，毕竟传闻它与打开天之阶梯的门有关。”

    方鸻也看出来了，这张纸条上的公式其实是余量的进阶技巧，这对他来说不算陌生，毕竟自从Shana将钥匙之章交给他之后，他也一直研究了很长时间了。

    这是钥匙之章的一部分。

    也就是说其实第二世界一直以来也都在研究钥匙之章的秘密。

    不过Shana告诉他钥匙之章是炼金术士的顶尖领域，怎么Alix身为魔导士也在研究这玩意儿，而且不说是各大公会的不传之秘吗？

    殊不知Shana告诉他的是五年前的版本，而今技术扩散，五年前的顶尖领域，而今还真是未必。

    不过Alix倒没想这么多，他也没想到自己的一句话提醒会让方鸻从钥匙之章上延展开去思考如此之深，实在是方鸻最近一段日子日日夜夜要不是众星装置，要不是钥匙之章。

    他现在听到余量两个字都快有些魔怔了。

    但他确实不是无所收获，事实上方鸻也一下子意识到了Alix的意图，“Alix大神，你是想从古代炼金术中寻找灵感。”

    钥匙之章是余量技巧的上位应用，而余量技巧其实是脱胎于多重并行的。当初Shana给方鸻那个训练插件，最基础的部分其实也正是多重并行。

    只是多重并行是单纯的炼金术技艺，而余量技巧则是战斗工匠们在此基础上进一步延伸出的单属于操控灵活构装的命令技巧。

    而方鸻的古代炼金术，即安洛瑟传授他的那一部分，其实正是多重并行最古老的来由与高阶运用之一，即努美林精灵们的创生术。

    这几者之间是互为联系的。

    事实上方鸻自己在研究钥匙之章时，也经常会比对安洛瑟传授他的古代炼金术，并从中寻找灵感。

    Alix闻言大为欣赏地看了他一眼。

    “没错，”Alix点点头，“我没想到你也懂得余量技巧，不过想想也是，你是战斗工匠，懂得这么技艺才是理所当然的事情。不过这样一来，正好也不用我多作解释，你应该看得出来你的古代炼金术与余量技巧之间的联系。而我也正是对此感兴趣才会来此的。”

    他停了停，“我从报纸上得知你正在辛塔安参加大陆联赛，心想这正是一个机会，而正好老大也催我催得厉害，所以择日不如撞日，干脆当即动身来了这个地方。”

    “至于这封信，”Alix看着他手上的信道，“我无意中发现那位杰尔德姆似乎与余量技巧有些关联，正好你也对这封信感兴趣，那就作为交易的酬劳。接下来占用你一些时间我们讨论一下你的古代炼金术，这封信就交给你了。”

    方鸻暗自有些好笑。这位大神还真和传言中一样一点也不吃亏，这封信明明是阿俄娜的东西。

    不过他也不吃亏，毕竟他本来也没打算将古代炼金术藏私，其实关于古代炼金术他早在南境时就传授了出去，对方来找他大约是觉得他手里的技艺更正牌一些。

    另一方面这封信说不定也是找到翡翠之星的重要线索之一，也算是帮上了如今那位少女的忙。

    他这才默默将信收了起来。

    不过将信折起来收好时，他忽然无意识间想到了Alix递给自己的那张纸条，心中一缕灵光产生。他方才开始就觉得钥匙之章与众星装置之间有某种联系。

    尤其是在杰尔德姆留下的那个众星装置之中，那个装置要远比狩龙人和林恩爵士留下那两个装置基础得多，那星空之中似乎隐含了某种留下来的信息。

    只是他之前一直没有抓住那条信息模糊的线索，而直到此刻，异Alix递给他的纸条为契机，他好像是忽然之间捕捉到了那一丝灵感。

    方鸻手都轻颤了一下，动作微微一停。

    但他立刻意识到自己察觉到什么的时候，强压下心中的惊讶，努力让那种神态不在面上表现出来。因为他忽然又想起另一件事来。

    方鸻抬起头来，克制住自己的语气向Alix问道：“Alix大神，你知道我在这里是因为大陆联赛的缘故。那Irs呢，你知道帝国在这里干什么？”

    Alix见方鸻收起信，就明白对方已经同意自己的交易。

    他也松了一口气，转过身去，看向峡谷之下那宏伟壮观的晶脉，这才开口道：“帝国人的计划瞒不过所有人，外界或多或少能接受到一些信息，只看你处于什么高度而已。不过我也没想到啊，他们竟然玩得这么大，这件事离开之后我也会散布出去，看看其他人是怎么看待这件事的……”

    “那帝国……？”

    Alix点点头。“你方才的判断差不多就是全貌，至少在我看来应当相差不大，帝国人试图把整个辛塔安改造成一艘浮空舰，那将是一艘前所未有过的，前无古人，后可能也不会有来者的‘巨舰’。”

    他啧啧有声，“难怪帝国人会和蜥人一脉接触，这艘名为辛塔安的‘巨舰’升空还多有周折，但首当其冲的就是南大陆。要是蜥人不愿意加入这个计划，接下来难免会有一场大战，毕竟大议会也不会眼睁睁看着辛塔安一分为二，南大路沉入云海之下。”

    方鸻不由想到那支前所未闻的古怪军队，黑盔黑甲的骑士与士兵，他早听过一些传闻帝国正在为一场战争作准备。

    虽然帝国时时刻刻都处于战争状态之下，但脸奥述人都要动员起来作准备的战争，那一定是一场改变整个艾塔黎亚格局的战争。

    够资格做奥述帝国对手的国度，来来回回也就那么些，不过蜥人与它们的大议会倒是可算其中之一。

    ……

    11000字，把昨天的补上，算算目前还欠一千多字。

第三百零三幕 地下的收获

    帝国的谋划之大虽然令人震撼，但方鸻真正担忧的并不是这个，而在于元素层。伟大晶脉的作用不仅仅是让辛塔安漂浮在天上，还起着维系以太网脉的作用。

    让浮空大陆强行升起，有可能会破坏元素层的稳定。他担心奥述人一意孤行，并没有找到妥善利用元素层的办法，其强行共鸣元素层的方法可能并不是最后完善的版本。

    何况他们其实是在燃烧浮空大陆的寿命。

    “我方才查到此地的读数相当不正常，那是风元素逸流的征兆。这说明元素层产生了缺口，这种破坏最后很可能成为不可逆的，Alix大神，你怎么看？”

    “我也听到了相关的风声，”Alix答道，“我来这里有一半的目的也是来看看此事。的确，否则帝国人没必要这么鬼鬼祟祟的，不过他们一贯如此，野心勃勃。你的担忧不无道理，元素层的稳定也关系到其他浮空大陆，上一次芬里斯岛差一点沉入渊海之下固然有托拉戈托斯的因素，但也和盖伊水晶迅速减少有关。”

    他大有深意地看了方鸻一眼，显然很清楚当初在芬里斯所发生的一切。“现在看来，各地盖伊水晶读数的不正常，赤之星降临的前兆只是一个托词，很有可能与帝国这个计划有关。”

    “我们该怎么办？”

    方鸻心中清楚自己必须为军方负责，但现在罗薇、水无铭还有面前这位大神都在这里，是不不是可以将这件事让更多人知情？

    但这必招来帝国的打击，可自己身板太小，七海旅团也一样单薄，只有面前这位大神，虽然网传终末旅团与各大公会关系都不太好，但至少他可以借助那个网络将消息传递出去。

    罗薇与逍遥他们也是同理。

    “帮忙帮到底，我会通知一下老大这边的情况，她可能会告知其他公会。但其他公会的反应我就不能预估了，”Alix答道：“这是一件关系到整个艾塔黎亚的大事，那几个人肯定会因此而出名，他们付你这点报酬实在不算多。至于你的话，你背后没有公会，要不我帮你运作一下，让工匠协会或者是考林—伊休里安地理学会给你或者你的旅团发一个表彰？”

    方鸻挠了挠头，工匠协会的表彰对于提高旅团的积分有很大好处，尤其是这样的团体表彰，他是有点兴趣。

    但眼下的情况让他开心不起来，帝国人的谋划无疑不止于此，那背后所隐藏的东西总让他感到有些不安。是了，还有水晶塔与影人。

    他眼下不过揭开了冰山一角而已，那座位于帝国的水晶塔还渺无音讯，那个被逮捕的代理人还有其背后的影人，还有那位枭鹰公爵在这里面究竟扮演了什么角色？

    那位皇帝陛下对此又是什么态度？

    了解了七百年前所发生的一切后，他很难相信这段涉及到帝国几乎整个上层的历史与之间没有什么联系。

    “怎么，你还有担心的？”Alix问。

    方鸻点点头，简略说了一下自己与死亡降临公会的恩怨，还有牡鹿公国的一行。

    从林恩家族到艾音布洛克，后半部分没什么好说的眼下已经举世皆晓了，不过他在牡鹿公国的经历却罕有人知。那个故事没什么好隐瞒的，他忽略了一些与七海旅团有关的部分，将林恩家的过去，还有那份手稿与Alix说了一遍。

    至于这地下的部分，面前这位大神应该知晓大半了。

    “你认为那位爵士还有他那个神秘的工匠朋友，以及七魔导士家族的恩怨，与这里的一切有关？”Alix再问道：“还是和帝国的那个计划有关？”

    方鸻颔首。

    “我猜你告诉我这些，并不是为让我将这一部分也公之于众，毕竟这些东西只是你的猜测而已，并没有实证。你想问问我的看法，我倒也没知道得更多，”Alix曲起食指与中指摩挲了一下下巴，“不过我可以去关注一下，反正我本身也是来调查这个的。”

    方鸻本来也没指望这位大神会单独抽时间来插手此事，毕竟那实在与对方没什么关系，他说出那些只是想问问对方的看法。

    毕竟身在不同的高度，了解的信息，看待问题的角度也会有不同。

    但没想到Alix竟然一口答应下来，这倒让他有些意外。虽然只是一个口头承诺，但有这么一位大佬在这个事件上引以为奥援，至少可以让死亡降临公会那样的势力对七海旅团出手时谨慎许多。

    Alix颇有耐心，有问必答。

    大约是因为让普罗米修斯的人吃了个亏的缘故，他心情看起来也很不错。

    梅伊告诉他，Alix大约很欣赏他，这位终末旅团的副团长在外面绝非是这样一个样子，对他恨得咬牙切齿的人大有人在。

    方鸻也深有同感，至少这和传闻中的对方大相径庭，要不是见过他是怎么将Irs赶走的，方鸻几乎以为自己遇上了一个同名的人。

    “或许是因为他对咱们有所求呢？”方鸻悄悄回答梅伊道。

    “他不是那样的人，”梅伊认真地说，“梅伊以前和老师一起见过他，他在外人面前可不是这个样子的，即便是有求于人。或者不如说，他很少会真正有求于人，只会等价交换。”

    方鸻想起怀里那封信，深以为然。

    两人窃窃私语，Alix多半也听到了，不过也不在意。

    接着方鸻收起军方的仪器，还好没在方才战斗之中损坏，否则把他卖了也赔不起。

    在回地表的过程中，他向希尔薇德与罗薇、水无铭那边发了个信息，在穿过伟大晶脉之后，水晶通讯的信号就恢复了正常。

    那边也一切安好，希尔薇德告诉他在地震发生之前，罗薇学姐和水无铭几人抢救下来了那些资料与文献，虽然有所遗失，但整体无伤大雅。

    但真正的关键是那台零式魔导炉，方鸻有点紧张地追问那东西是否完好，“对了，希尔薇德，阿俄娜给我们的那台魔导炉还在吗？”

    舰务官小姐在水晶那头掩口直笑，已在脑中描绘出水晶这一头方鸻一脸紧张的模样。

    她笑道：“那台大家伙出手的时候，差一点就要损毁掉那东西，还好爱丽莎小姐眼疾手快，出手将它抢救了下来。”

    方鸻听得有些心惊胆战，要是零式魔导炉损坏了，那他们这一趟不白来了。他不由连连感叹，“还好爱丽莎小姐手快，这可太关键了。”

    但水晶那头夜莺小姐一把从希尔薇德手上夺过水晶，没好气道：“你以为我想，亲爱的团长大人？这是希尔薇德小姐命令的，再说我可没那么轻松，结结实实挨了一下子，差点没把骨头给弄断了两根——”

    方鸻这才明白过来，只怕自己的舰务官小姐从一早开始就在为自己关注那台魔导炉了。

    他连忙向夜莺小姐许诺补偿工伤费用，还有带薪休假什么的。虽然爱丽莎对此嗤之以鼻，以前每一次都说有，结果每次都遇上紧急事件——

    比方说上次奥兰凯大逃亡之后，说好到北境给大伙儿放个长假，好好休整一下，结果休整是休整了，那不过是停下来修船而已。

    比不休整还要累。

    或者说七海旅团自从出来冒险，真有不紧急的时候么？

    她算是看清了自己船长惹事精的本质，好像有管不完的事情，听他描述，在地下有经历了一票大的。弄清楚了帝国人的谋划不说，还和那位元素暴君扯上了关系。

    又要找回一枚翡翠之星，上次那枚翡翠之星在伊斯塔尼亚惹了多大的事她可还记得清清楚楚。

    夜莺小姐忍不住揉了揉太阳穴，大陆联赛还没结束，之后还不知道有多少事情，还要去找那个劳什子海盗王的宝藏。

    她不由怀疑起自己上船的决定是不是正确的。

    方鸻这边倒是感觉良好，他们这一次深入地下的探险可算是大获全胜，不但预先定下的目标全部实现，而且还拿到了许多额外的收获。

    比如杰尔德姆三人留下的图纸，那是不下于零式魔导炉的珍贵资料，虽然是要和银色维斯兰、弑神者与Elite分享的，但也因此可以拿到一份丰厚的报酬。

    这份报酬是事先说好的。而且因为图纸过于珍贵，按逍遥的说法，银色维斯兰、弑神者与Elite还会给七海旅团一些追加收益。

    这些也是约定成俗的东西，大公会并不欠缺这点钱，但独一无二的图纸与技术永远是稀缺资源，只有三个公会拥有，就意味着他们与其他七个公会相比有了独占性。

    额外给的钱，正是为了维持这份独占性。

    毕竟七海旅团身上还有技术。

    逍遥与水无铭也是颇为惊喜。他们都已经查阅了那些技术，除了他们都用不上的元素层共鸣装置以外，杰尔德姆三人还将一些他们设计发明的小装置的图纸放在其中。

    说是小装置，但毕竟是天才们的设计，而且有些还借鉴了苍之辉的技术。翡翠之星中流出的技术是什么水平，方鸻在众星装置与那些魇炉生物上见过端倪了。

    当然一众图纸中不排除一些信手为之的，并没有什么意义的小玩具。或者已经随七百年时光流逝，技术上已经被淘汰的作品。

    这些作品大约占所有图纸的大半部分。

    不过它们设计思路仍值得借鉴，工匠总擅长从前人炼金术士上总结经验，更何况这些还是天才的作品。

    而从剩下部分之中，罗薇几人整理出的四件最有价值的。

    其中两件对于方鸻来说没什么作用，是大型城市结界和公会领地一类的装备，罗薇、水无铭和逍遥代表各自的公会与方鸻签订了独占协议，以三十二万和八十万里塞尔的价格买走了这两张图纸的独占版权。

    也就是说七海旅团除了自己使用，不能再将这两张图纸上的技术向第三方外传，当然这个第三方一般不包括军方，参与协议的人各自心知肚明，也不点破。

    让方鸻意外的是，琉璃月也带回了银林之矛的消息，也要参与这个交易。虽然逍遥和水无铭反对，可毕竟琉璃月也是参与冒险的一员，自然有这个权利。

    最后结果是琉璃月以放弃自身在冒险中收益为交换，拿到了同等的协议。

    这个结果倒是方鸻偷着乐了好一阵子，毕竟琉璃月这家伙原本和他一样是要分钱的，现在等于说七海旅团平白无故多赚了将近四分之一的收益。

    不过琉璃月自己其实也不亏，毕竟拿到了这两张图纸，他未来在银林之矛的处境要比现下好上不少。按罗薇的说法，这两张图纸对于方鸻来说意义不大，但对于大公会的意义是属于非同一般的。

    她的原话是：“那个城市结界装置不论，那件公会领地装置据我了解要比现存的最先进的同类型装置至少强出百分之五左右。”

    百分之五看着不多，但在两个顶尖公会相差毫离之时，有可能就是胜负的差距。

    所以那个图纸光是转让就卖出了三百多万里塞尔的天价。这还是四个公会共同持有，要是独占的话，按水无铭的说法至少上千万。

    这直接让方鸻体验了一波一夜暴富的感觉，算上原先的协议七海旅团这一次地下探险光是里塞尔的收入就有超过六百万以上。

    他从来没想过和大公会做生意是这么赚钱，虽然上一次与银色维斯兰做能天使的交易时，也是挺爽的，只可惜那交易没维持多久就断了。

    只可惜这样的机会可遇不可求，毕竟古代技术资料文献不是遍地都是，而中近时代的技术存留到现今能用还领先的，更是凤毛麟角。

    技术总是在不断进步的，就是这三位天才从苍之辉中得出的技术里，也有十之八九而今也只剩下技术借鉴意义而已。

    签订好协议，银色维斯兰、弑神者与Elite那边转账之后，方鸻通过系统查了一下星门银行那边七海旅团的账户，看着那后面一连串的数字，顿时有一种满满的幸福感。

    七海旅团从建立之初至今还从没这么阔绰过，虽然几百万里塞尔对维持一个船团来说其实也不算什么，不过至少拖欠依旧的大伙儿的工资可以发下去了。

    方鸻总算松了一口气。

    四套图纸中还剩下两件，其中一套是关于一种灵活构装的构想的。但灵活构装这东西光看图纸也看不出什么端倪，还得等设计完成之后才能看出其水平与功效。

    因此也只能按下不谈，五人一人誊抄了一份各自收好，方鸻那份由于他还没归队所以由希尔薇德代为保管。

    由于琉璃月已经放弃了自己所得，方鸻让塔塔额外抄了一份交给他，反正这两张图纸也不在独占协议之中，他可以自由处置。

    琉璃月在地下与他们并肩作战，逍遥与水无铭对对此也没提出异议。

    不过按学者小姐的说法，那家伙只是默默收起图纸，并未对他表示感谢。方鸻闻言倒是习以为常，他早知道会如此。

    剩下那一套图纸也是同此处理，不过在众人看来这张图纸的价值还要高过前者，因为那竟然是一类罕见的战具类图纸。

    技术的原主人应当是弗里斯顿，这个插件被命名为‘七式魔导盾’，虽然不知道前六式在什么地方，不过这面魔导盾展示出的技术比市面上而今所见的魔导盾都要独特。

    其设计者天才地运用了相位水晶与一种相当独特的装置，让这面魔导盾具备了一定程度吸收魔力与储备魔力的特性。

    “吸魔，释放还有悬浮，这面盾的词条好特殊啊，”水无铭自己就是全能工匠，忍不住感叹了一句，“和市面上主张免伤，灵巧和防护面积的魔导盾截然不同。”

    “这是一面制式盾，”罗薇的判断更加精准，“它应该是为一类特殊的兵种准备的，奇怪的是帝国技术史上从没记载过。”

    “使用魔导盾的要么是骑士要么是铁卫，但这盾的词条明显并不适合这两类职业，”逍遥答道，“弗里斯顿可能是曾经构想了一类特殊的作战兵种，但后来这个想法被放弃了也不一定。”

    几人都比较认同这个看法。

    不过这面魔导盾虽然不适用于军团级的战斗，但对于选召者来说却很适宜，谁也没规定铁卫就一定要笨重负责承担伤害。

    选召者之中主战的铁卫大有人在，而且还诞生了一个流派，血卫士。

    而在方鸻看来，罗昊升级之后正好差一面好盾，这面魔导盾不看词条，单单是基础属性就要比市面上的同类产品好上大一截。

    其成品品质至少达到A以上，算是传奇级的魔导器了。

    但此行的收获还不仅止于此。

    除了三位天才留下的遗产之外，此行还收获了从那位元素暴君处得来的七源力之一的元素祝福，按龙后阿莱莎的说法，那个祝福比奥述人们争夺的那些可要好多了。

    按方鸻的理解，崔希丝他们争夺的祝福很可能类似于他身上的黑暗祝福，是残缺不全的版本。而阿尔方斯给予的，无疑应当是完全体。

    虽然他身负黑暗祝福，元素祝福的归属而今还有待商榷，不过毕竟已经是进了口袋的好处。

    某种意义上来说，这个祝福应当才是七海旅团此行最大的收获。

    至于祝福之外，他自己也有一些所得，来自于方才Alix给予他的那张纸条的启示，他忽然之间意识到杰尔德姆藏在那个众星装置之中的题目似乎另有隐喻。

    可惜他之前问了一下希尔薇德那口箱子是否还完好，但由于之前现场太过混乱，情急之下也无人去关注一口空箱子，那想在地震中坠入裂口之下，众星装置撞了个粉碎。

    还好他还记得一些自己在那众星装置之中的所见，说不定还能回忆起一些什么。只不过眼下他没什么空去顾及这个，因为Alix这位大神还在一旁。

    后者一路上都在向他请教古代炼金术相关。

    由于Alix是魔导士，并不需要掌握技术细节，只是为了借鉴研究钥匙之章而已，因此方鸻教起来倒是异常顺利，甚至有些惊讶。

    差不多回到地表层时，Alix就已经将安洛瑟传授他的古代炼金术了解了个七七八八了。

    当然让其上手运用是不可能的，只是听懂其中的原理描述已然可以，尤其是对于基础以太理论的那一部分，这本来也是魔导士所长。

    “你不必惊讶，”Alix见他神色，甚至主动解释了一句，“我是龙骑士。”

    “龙骑士系统对于记忆与认知能力有加成么？”方鸻忍不住问了一句。

    “有一些，但没那么明显，”Alix答道，“系统可以帮你记录一部分知识，但理解还是得靠你自己，否则你只能检索，而无法运用。不过我的意思是，如果没这点本事，我也不可能走到这一步。”

    哈？

    方鸻无语，原来是这么个说法。

    不过他没得到自己想要的答案，也不清楚自己的龙骑士系统对于自己学习能力的加成，究竟算是明显——还是不明显。

    他们渐渐已走回了那片高大的岩石森林之中，这里距离那个地下湖已经相当之近。

    Alix这时忽然停了下来，“前面有人来了，多半是你的同伴。我就不再和他们照面了，古代炼金术我大概已经掌握，艾德，非常感谢。接下来，我需要一点时间去验证它，而关于帝国的事，我会通知老大，随后自己也会去调查。Irs那边你也不用担心，看他样子多半还有更紧要的事情去处理，应当顾不到你们这边——”

    “好了，”他自己打断道，“我先走一步，我们后会有期。如果Irs和普罗米修斯的人真来找你麻烦，你大可以打我名号，当然仅限在帝国境内，远了我也管不了。”

    方鸻意外地看着对方：“Alix大神，你不多留一会么？”

    Alix一笑，看了看他也不多废话，转身便消失在黑暗之中。

    他才刚刚离开片刻，方鸻便听到一行脚步声从前面传来。

    ……

第三百零四幕 丁香同盟

    在七海旅人号的甲板上，几人听完方鸻的描述，逍遥便第一个怪叫起来，“什么？把辛塔安改造成浮空大陆？奥述人吃错哎哟——”

    方鸻当胸一拳，让这家伙将后半句话吞了回去。

    接着他没好气地看向四下——诺兹匹兹空港长长的栈桥上人来人往，几个港务人员甚至就在七海旅人号下方，在系缆桩旁向船舷边的巴金斯比划着手势。

    七海旅人号正在起锚。

    帕帕拉尔人和箱子几人正拥簇在那儿，试图遮挡着视线，掩护罗昊与猫人小姐将那几箱子的图纸转移上来。

    港口一片繁忙，压根也没人留意到这几口平平无奇的箱子。

    方鸻看着箱子送到甲板上，才轻轻松了一口气。

    布偶看向这方向，方鸻冲她点点头，猫人小姐这才将一张油布掀起来盖在那些箱子上，然后将自己的大剑压了上去。

    回到地表已经快六七个钟头。

    其间大伙儿还未合过眼。

    不过每个人都打起了十二分精神来，毕竟眼下的环境也不适宜休息，港口上到处是帝国人的士兵。

    之前他与其他人汇合之后，便再未在地下作停留，直接返回了诺兹匹兹。

    穿过那片地下湖时，帝国人在土元素手上吃了个大亏，战场上一片狼藉，因此也无人注意到他们。

    但回到矿区，地表上的戒备氛围却比先前浓厚了不知多少。

    他们打听到的消息是地下的变故引发了地上的戒严，但具体是什么变故却没几个人说得清楚，只说与矿区发生的事故有关。

    不过也可以想象得到。

    元素暴君的现身大大出乎了奥述人的预想之外，何况战场上还发生了一些突如其来的事件——比如龙后阿莱莎闹出的那一处。

    奥述人不紧张是不可能的。

    好在崔希丝与那个名叫路德的少年似乎真信守承诺，并未向圣礼公会透露他们的存在。

    当时在战场上也只有他们两人真正见过七海旅团一行人，缺乏线索之下帝国人暂时自然无法怀疑到他们身上来。

    不过他们也不敢在此久留，这个世界上毕竟是有预言师存在的，天知道帝国人什么时候会查到他们头上。

    好消息是港口虽然戒严，但还未封锁。

    奥述人看起来也不想将地下发生的一切闹到人尽皆知的地步。

    而七海旅人号显然受到了特殊关照，来回好几拨人前来搜查过，他们虽然没表露太多，但方鸻也察觉得出来是有人在背后打了招呼。

    多半是那些从七海旅人号入港开始就一直在暗处盯着他们的势力。

    但七海旅人号不是商船，方鸻也没让这些人进入下层甲板，就算奥述人有什么想法，可也不能拿身为考林—伊休里安参赛团成员的他们怎么样。

    何况方鸻最后才让罗昊与琉璃月将那几口箱子带进港口。

    这会儿东西已经上船，他们是该离开了。

    正好夜莺小姐那边也带回了新的消息——从城内传出来的——帝国人在搜查一个博物学者，是个年轻的姑娘，可能戴了眼镜。

    这个消息把方鸻吓出了一身冷汗。

    他赶忙让姬塔藏起来，然后拿到了出港的许可，准备让七海旅人号连夜离开这个地方。

    虽然这看起来可能会有些可疑，但只要离开了诺兹匹兹，帝国人也无法拿他们怎么样。

    只要没当场被扣下，预言师的话也作不得实证。

    七海旅人号在哐当当的声音中转动绞盘，将系着铁锚的锁链从云层之下拽了上来，船帆垂下，塔塔小姐在操控室下达了启航的指令。

    方鸻这才收回目光——由于突如其来的搜查，让栈桥上堆满人——从别处赶回来的商人，急着登船的货物与工人，还有牲口。

    各种声响汇聚在一起，也盖过了方才逍遥的话语。

    他回过头，一旁水无铭正没好气地用手指戳了逍遥一下，狠狠瞪了这家伙一眼，示意他小心一些。

    尤其是这种紧要关头，就尤有可能出岔子。

    然后这姑娘才回过身来，她向方鸻问道：“可奥述人为什么这么做？”

    “恐怕是和祸星有关，”罗薇微微蹙着眉，“芬里斯不久之前派出过一支地质勘探队深入地下，那里经历过地震的断裂带盖伊水晶枯萎得十分明显，芬里斯人在想办法挽救自己的家园，但出现明显征兆的并不止这一处，在欧斯廷、宝杖海岸这些地方都出现了不一的状况。”

    “这和上一次祸星降临前的征兆十分相似。而今各地的星与月之塔都抽调出人手，由罗班爵士负责，在调查此事。但考林王室……”她叹了口气，“按理说应当是由王室来组织此事的，但王室自顾不暇，工匠协会在上次北境之战后又脱不开手脚。”

    她用了一个委婉的说辞，但实际大家都知道，考林—王室与那位亲王的派系争得不可开交，根本无心其他事务。现在新王正在试图拉拢南境的凤凰城，莫德凯撒公爵也表示出了愿意臣服的态度。

    在这个当口，年轻的国王怎么可能有心去考虑可能长达一百年之后的事情。那时候他还在不在，他儿子还在不在位还是一个问题。

    “说起来你们可能还不知道，”逍遥忽然地插了一句嘴，“新王已经定下了王后的人选，不日就要完成订婚仪式了。最近王室也在忙这件事。”

    “什么？”

    虽然话题有些跑题，但大家都八卦起来，连方鸻都不由有些好奇忍不住追问了一句。

    水无铭更是直接问道：“王后来自那个家族？是南境三大家族之一吗？难道是莫德凯撒家族？还是来自于北境，”她又自言自语，“这也不是不可能，毕竟北境动荡未息，目前考林—伊休里安的远征军还在宝杖海岸，那位国王陛下安抚一下北境的贵族也是有可能的。”

    “都不是，”逍遥神秘兮兮地说道。“这件事说来你们别对外说，我当初听到也是惊得掉了下巴。我听人说女方人选是一个选召者。”

    “什么！？”这下所有人都震住了。

    虽然平日里逍遥也是语不惊人死不休的风格，但都没有这么离谱过。选召者与原住民之间的婚姻是有一些先例，方鸻自己的女友就是马魏爵士的女儿。

    但那可是考林—伊休里安未来的王后，难道整个考林王室都疯了？这甚至不是新任国王陛下一人可以决定的事情，不用说那位宰相大人肯定参与其中。

    更重要的是，国王陛下的长辈们，上一代国王的远亲表兄姐妹有许多尚还在人世，他们在王室的宗室中虽然没什么实权，但在国王婚姻上还是有话语权的。

    那些老顽固会同意这么一桩史无前例的婚姻？

    “女方来历不简单，”逍遥答道，“具体我不能说太多，但对方身份似乎不是单纯的选召者，和王国一些古老的家族有关系。”

    “废话，”水无铭忍不住白眼道，“用膝盖想也知道女方不会简单了，这能简单得了吗？这简直是惊天动地的大事，为什么我们公会一点消息也没收到？”

    “秘密，”逍遥道，“不过你们应该知道银色维斯兰和南境联盟关系匪浅，消息是从那里传来的，属于是独家消息。”

    “那你还说出来？”

    “嘿嘿，我说的不是重要部分。不过你们最好也别传出去，我可不想因此而此挂落，”逍遥笑嘻嘻地，“我们是一伙儿的，说说这些也没关系。”

    几个人默默相互看了一眼。

    经历过地下的冒险之后，大家之间的关系明显近了不少，毕竟他们不像方鸻一样经历过许多冒险，那么惊心动魄的经历之中很容易拉近彼此之间的距离。

    而且他们还共同揭晓了一个秘密，帝国正在进行一个惊天动地的计划，揭晓这一秘密的过程，令他们有一种彼此同盟互守的微妙感受。

    水无铭这时也意识到离题，低声将话题拉回来道：“还是说回帝国吧，第二世界的局势也瞬息万变，从两年前开始许多公会就在重返艾塔黎亚，总给我一种山雨欲来的感觉。而今帝国人已经在紧锣密鼓地主张他们的计划，我们呢？”

    她忍不住把后半句话说了出来：“第三赛区一点动静也没有，我觉得考林—伊休里安同盟完全指望不上。”

    “指望不上又能怎么样？我觉得这件事对于我们来说已经告一段落了，冒险结束了，各位。”逍遥举起双手枕在脑后，老神在在，“Alix大神肯定会通知各大公会的，接下来就是上面的人的事情了。”

    “我看不尽然，”水无铭看了看其他人，悄悄说道：“各位，别忘了我们才是这个秘密的发现者，我们掌握着第一手信息……”

    她看了方鸻一眼，“……好吧，我承认是艾德掌握着一手信息，但艾德和我们是一边的。他们不应当撇开我们行事，或者我们应当自己行动起来。如此重大的变革，背后说不定是一个世界任务级别的事件，我们应该有优先参与权。”

    方鸻怔了一下，看着水无铭，没想到她会想到这一层。但他又不是大公会的人，对此兴趣缺缺，而且他手上的事太多了。

    世界事件他又不是没见过。

    芬里斯岛，龙魔女，哪个不是？

    罗薇在一旁一直观察着方鸻，见他神色，就知道他对这件事不感兴趣。她沉吟了一下，忽然开口道：“我有一个想法。”

    罗薇在团队中还很少表露自己的想法。不过她往往每言必有物，这么一开口，连方鸻都被吸引过去了注意力，看向这位便宜学姐。

    “无铭她说的还是有一定道理的，这件事我们参与其中，最后若与帝国起冲突，我们难免会被卷入其中。比如其他国家向奥述人发难时，会不会要我们当面展示证据？”

    “……所以既然我们无法避免涉身其中，何不先考虑一下如何应对，我们承担了责任，为此多享有一些权利也是应当的。”

    她看向其他人，“我有一个点子，我们各自都来自不同的公会和团体，像逍遥、无铭还有我都有灵通的消息渠道，而艾德，琉璃月又比较自由……灵活，我们何不将各自的资源整合一下，互换有无，发挥长处。如果未来有什么变故，也可以提前应对……”

    不得不说，方鸻必须成为他这位便宜学姐很会打动人。他对水无铭的提议兴趣缺缺，但对互换有无却很有兴趣，远的不说，未来若再有一次这样探险的机会也是很棒的。

    那可是五百万里塞尔。

    而远一些，来自大公会的消息也确实让人心动，就像方才逍遥说透露的‘独家消息’，他就算与南境联盟交情匪浅也一样不可能打听到。

    大公会都各自有自己专属的消息渠道，而且有些层级很高，是经过许多年的经营，不要说像七海旅团这样的自由团队，就算是Loofah的终末旅团在这方面也是十分欠缺的。

    而银色维斯兰的消息，Elite和弑神者又不一定知晓，反之亦然，如果可以同时和这三个公会的下一代顶尖选手交换信息，那绝对是一件物超所值的事情。

    虽然当然不会有什么核心机密，但仅仅是诸如之前的外围新信息，往往也非常有价值了。

    不过方鸻虽然心动，可如果太麻烦要与各大公会打交道他又不太乐意。更不用说要去执行什么任务什么的，那更是免谈了。

    他若有这个心，当初就不会拒绝银色维斯兰等一众大公会的招揽。

    “我觉得罗薇姐说的可以，”水无铭目光亮闪闪道，“我们就组成一个松散同盟，我们都有各自的资源与渠道，也不用非要一起行事，大家互相交换消息，互通有无，有机会的话，再一起这样冒险好了。”

    “松散同盟？”逍遥也来了兴趣，“怎么个松散法？”

    “就用商业合约的形式吧，”水无铭道：“内部的消息用交换的方式来流通，就算手头没有值得交换的东西也可以用一般等价物的形式计价，甚至暂时赊欠都是可以的，反正大家信誉都不错。再约定好规则，确立一个明确的边界——毕竟大家都有各自的公会和团队，可没人想要踩雷的。”

    “我们就用罗曼女士的契约，”她有些兴奋地一锤手，“这样就万无一失了。”

    方鸻有点心动，这无疑是对他有利的提法。他和琉璃月能提供什么消息？但罗薇与水无铭几人明显是看中了七海旅团强悍的战斗力。

    七海旅团眼下的实力当然比不上银色维斯兰、弑神者最顶尖的那些团队，但那些团队多在第二世界，又怎么可能与他们产生联系？

    就拿罗薇来说，她在弑神者的那些队友可远不如方鸻的水平。

    因此水无铭拿出罗曼女士的契约时，方鸻也未明显反对，琉璃月虽然性子古怪，但也不是傻子，几个人一一在那契约草案上签下名字。

    这份草拟的规则，就那么简简单单约定好了各自在这个组织之中应尽的义务和享有的权力，按水无铭的说法，规则还可以进一步细化，但那要在所有人共同讨论下进行。

    “等它完善之后，我们这个同盟就算是初步拟定了，”她收回那份契约，对所有人道，“我们先确立规则，未来说不定不止有我们这些人呢。大家都有不少朋友，也可以将他们拉进来，这样这个同盟的价值就更高了。”

    方鸻没想到规则才初创，对方就已经想到这个同盟的长远未来去了。

    他一时有点无言以对，心想这就是大公会的天才么？以他自己惫懒的性子，这个组织多半就以他们五个人为止了。

    再加上他代表的七海旅团，拢共也不会超过二十个人。

    罗薇摇了摇头阻止道：“虽然这个组织是个松散组织，但你我还有艾德，我们掌握的帝国相关的秘密都举足轻重。如果要加入新成员，最好还是经过严格审核。”

    “那就严格审核，”水无铭从善如流，“那加上这一条，新成员加入必须经过所有人一致同意。”

    方鸻这才点点头，老实说，他能认识可以拉入这个同盟的人不多。而水无铭他们拉人的话，他对于大公会有天生的不信任。

    因此罗薇这个提议可以说是深得他之心。

    “最后，”水无铭又道：“罗薇学姐你，我，还有逍遥，艾德，琉璃月，我们可都出身自数一数二的行会，艾德自己更是龙之炼金术士，我们这个组织总不能连个名字都没有吧？”

    她看了看其他人，鼓动道：“要不给它取个响亮的名号？”

    ……

    那个响亮的名号最后确定了下来。

    起先水无铭提议七海同盟，但逍遥死活不同意，认为明明是他们大家的组织，怎么能单单用七海旅团的名字？

    而方鸻自己也觉得不合适。

    这个名字太明显了一些，几乎一眼就可以看出来与他的七海旅团之间的关系。他可不想这么高调行事，尤其是这个组织说不定还会和帝国对上。

    最后罗薇提议为‘丁香同盟’，伊休里安丁香是北境之花，花开五叶，而且只在九月盛开，代表着这个同盟来自于五个不同势力的创始人。

    而且伊休里安的五叶丁香还有英雄的寓意，它曾经代表着龙骑士修玛之血，在龙魔女一战之中有着重要的意义，至今还盛开在那里的墓园之中。

    方鸻也很喜欢这个寓意，因为他第一次前往艾尔帕欣时，在舰务官小姐的那个园子里，所见着的正是这样生长得荫荫簇簇的紫红小花。

    在那个秋天。

    因此丁香同盟便作为这个松散组织的名字最后确定下来。

    而琉璃月对此的而评价是：

    “娘娘腔。”

    关于与罗薇、水无铭和逍遥几人建立攻守同盟这件事，方鸻也询问过七海旅团内的其他人，大多数人对此都没什么意见。

    包括帕帕拉尔人在内。

    因为帕克对此根本就不感兴趣，他甚至连在这些炼金术士身边多待一秒钟都觉得是一种折磨，在地下时就已经受够了。

    箱子对此也不感兴趣，而姬塔与梅伊小姐则几乎不会反对他的意见。

    爱丽莎倒是颇为赞成，夜莺小姐大约是团队中对于消息最为敏感的人，她巴不得这个在她看来不干正事的团长大人可以帮她分担一些责任。

    洛羽也无反对意见。布偶更是才登船没多久，对此不发表任何看法。只有罗昊大约询问了一下他认为罗薇几人是否靠谱的事情。

    最后首肯的是希尔薇德。

    舰务官小姐也认为拟定这个同盟是百利而无一害的事情。

    “它未来说不定会有名呢，”希尔薇德闲下来笑着对他说，“毕竟这可是龙之炼金术士一手创立的组织。”

    方鸻挠挠头，知道她大概是在和自己开玩笑。

    七海旅人号抵达艾音布洛克差不多已经是两天后。

    这时一周休假其实已消耗殆尽，他们在抵达当天收到了来自于代表团的回信，上面是某位女士让他们赶快前往亚培会和。

    但这一次大家并未同行。

    因为罗薇与逍遥几人因为还各有事务要处理，在艾音布洛克就与七海旅团一行人分别，各自提前上路。

    而七海旅团也不是所有人都要前往树海，像洛羽与姬塔要继续留在艾音布洛克，毕竟亚培南德那个地方没有一个像样的图书馆。

    箱子也要寻找他的传奇铸匠，帕帕拉尔人这次打算留下来和他一起。

    考林—伊休里安参赛代表团这边，集训完成之后，紧接着便要前往银之塔奥尔吉芬，然后是冬至之塔。

    最后才返回帝都，参加圣王之厅的王厅试炼。

    因为方鸻的目标是前十，所以大家约好最后在帝都汇合。

    时间上差不多是两个月，也就是五六月的样子，直至大陆联赛结束之后。

    定好一切出行事宜之后，方鸻才又回到齿轮与魔导书，并在那里看望了普舍、马特里与莱拉一行人。

    那少女仍和他们离开艾音布洛克之前相差不大。

    只是经历了之前的挫折之后，对方看起来成熟与坚强了不少，虽仍是怯生生的性子，不过至少敢与方鸻熟络地打招呼了。

    “你好，艾德先生，好久不见……之前齿轮与魔导书的大家的事，还有我的事……真的非常感谢七海旅团的大家。”

    她心怀感激地向方鸻道了一声谢，有点腼腆，但至少敢于启齿了。

    方鸻见着对方重新恢复活力，倒也颇感欣慰，他轻轻向对方点点头，示意不用这么客气。

    旅店的主人，那个年迈的商人普舍则在一旁，与方鸻谈起他们离开艾音布洛克之后所发生的事情。

    无非是艾音布洛克上层的人事变动，尤其是巡查卫队总署最近的变化，但其实也谈不上什么变化。一次教训怎么可能根除一些人根深蒂固的痼疾，就算更换一个署长，但下面仍旧是那些人。

    不过巡查卫队最近确实是减少了来这边的次数，对于居住在这里的人而言很难说不算是一件好事。

    剩下的都是一些零碎的小事。

    普舍居住在这里许多年，对于这条街道上每一个人熟悉得就好像自己手掌上的指纹，他说起这些事来方鸻倒也听得津津有味。

    不过最后一件不算是艾音布洛克发生的事件，引起了方鸻的注意。

    那件事说起来也不算是一件小事。

    枭鹰大公遇袭一事，其影响终于在帝国境内扩散开来。

    ……

第三百零五幕 示范教学

    这个世界上有两个地方可以看到树海，但两处的风景又各有不同。阑

    巨树之丘是瑰丽的自然奇观，纵横的参天巨木。但在亚培南德，树海绵延上千里，远远看去犹如一块白垩的岩石上所覆盖的青苔。

    那是方鸻在飞艇的尖塔上所见，但靠近森林又是另一番景象，脚下这个小镇嵌入树海的边缘，镇子不大，不过两三条街道，居民的屋子有着瓦红的屋顶，街道上铺着灰白石板，连空气中都飞扬着附近锯木厂轻快的调子。

    镇子上的旅店是唯一三层楼高的建筑，修筑于半个世纪前，灰色的砖墙上爬满了葡萄科地锦类植物。方鸻在旅店大门前停下，他只身一人，将手中皮箱放在地上，稍事休息。

    由于是秘密集训，所以七海旅人号先去了银之塔奥尔吉芬，船上还剩下塔塔小姐几人。

    方鸻仰头看着这座旅店，边境树海是圣选者冒险的圣地，公会手册上推荐等级15—30级，在旅行的旺季，这里会接待不少冒险者。

    至于现在嘛，布丽安公主代表考林—伊休里安参赛团将整座旅店都包了下来。

    集训会在这里完成。阑

    他的目光在旅店的窗户之间梭巡着，直到一个熟悉的声音传来，“艾德，你到了？”他回过身去，才发现是罗薇学姐还有木蓝——他在南境大赛的队友，Ragnarok那位主力工匠。

    大约是丁香同盟初创的缘故，他现在看罗薇亲切了不少。

    “罗薇学姐，”方鸻点点头问好道：“你的事办完了？”

    “去帝都登个记而已，不过我也是昨天才抵达这里，无铭和逍遥他们也还没到，”罗薇答道，“今天有冥女士的课，你要去看看么？”

    “今天？”方鸻怔了怔，不是说好一周么，他掰着指头算也还有一天。“那无铭和逍遥不是赶不上了？”

    “选修课而已，是给其他团的，我们用不上，”罗薇摇摇头，“你也可以自由活动。不过老师让我们最好别离开小镇上，省得到时候找不到人。”

    “那还是算了，我没什么想要逛的。”方鸻答道，小镇不大，他一路走过来都看遍了。他也不想深入边境树海，那里是枯萎树人的栖息地。早先他对这些稀奇古怪的生物好奇不已，但现在已经过了那个时候，经历过冒险之后，他也变得沉稳起来，“还是去冥女士那儿看看吧，罗薇学姐你呢？”阑

    “我自然也去，”罗薇微微颔首，“还有木蓝，她对老师挺好奇的，对了，”她忽然想到什么，从大衣衣兜里掏出一封信来，“那个银林之矛的人给你的。”

    “琉璃月？”方鸻一边接过那封信，一边打开，信封下面硬邦邦的像是装着什么东西，打开之后一块奇特的金属板自然而然从里面滑落出来。

    方鸻用手接住那金属板，这也是信封里面唯一的东西，他打开信封，发现背面还写了一小行文字。方鸻托起金属板，薄薄的一面，上面蚀刻着一些神秘的符号。

    但他横竖也看不出这是什么东西，好像与炼金术也搭不上边。

    他抬起头去，“罗薇学姐在帝都遇上琉璃月了，这是？”

    “他托我给你的，”罗薇答道，“他和我一起去的帝都，这件东西他让我转告你，是从精灵遗迹得来的。我倒是知道那个地方，在龙翼山脉附近。”

    方鸻自然也记得，在七月战争的末尾那里可是大名鼎鼎。阑

    罗薇继续说道：“我看得出来这个人不善表达，但嘴上不说，诺兹匹兹一行他平白无故从你身上拿了不少好处，他应当一直放在心上。”

    方鸻点点头，他当然知道对方虽然嘴臭，但本质不坏。当初在南境联赛上，对方可是帮了他一个忙，在诺兹匹兹地下他之所以将琉璃月拉进来，也是为了还当时的人情。

    但现在看来，对方认为自己那点人情远够不上那些好处。

    琉璃月虽然别扭了点，但为人比团里大多数人都靠谱。他在信封背面写了，这金属板是他与吴迪在精灵遗迹之中发现的。

    吴迪前往第二世界时将之转赠于他，两人都曾研究过这面金属板，但都没什么所得。

    为什么要交给自己，方鸻大约猜得出原因。七月战争中黎明之星，杰弗利特红衣队与银林之矛都是参与者之一。

    他还在那里遇上过银林之冠的旅团，说不定当时琉璃月与吴迪也在那个地方，就像是那个杰弗利特红衣队的工匠少年卡卡一样。阑

    对方大概是知晓自己的来历，还有黎明之星的事情，但这也不算是什么秘密。那场战役的许多亲历者都知道他在黎明之星还是萌新一个的事情。

    后来再一次出现在旅者之憩后实力就突飞猛进。

    前者是公开的信息，研究他的人多了也不再是什么秘密。至于旅者之憩琉璃月和吴迪曾在那里遇上过他，将前后联系起来猜出他在精灵遗迹之中有所奇遇也不奇怪。

    方鸻看着手上的金属板心想，看起来对方是认为这块金属板与自己可能有什么关系。

    这块金属板是吴迪发现的，上面说不定真有一些什么东西，而它既然是从精灵遗迹之中找到，难说没和下面的圣殿有什么联系。

    琉璃月这么郑重将它一直随身携带，以对方的性子这块金属板肯定是有一定价值的。

    他心有所感，对于那家伙嘴上不说，但还人情的方式有些不以为意。收好金属板，又与罗薇、木蓝两人寒暄了几句，三人才一同进入旅店之中。阑

    与他们前往诺兹匹兹一样，木蓝这些日子也在旅行，她讲述自己去了灰地一趟，那里也在嘉尔南德行省境内，距离首府亚培南德很近。

    她津津乐道讲起自己的经历，旅途上所见过的风土人情，还有打听到的一些传闻，但最大的事无疑是霍克公爵的飞艇坠毁。

    “灰地就在艾音布洛克到亚培南德班船航线上，当时那老家伙飞艇失事的地方离我不远，大约只相隔了几十公里。”

    提起那件事木蓝还有些心有余悸，“帝国人封锁了那个地方，差点把我带走。不过还好我抵达的时候事件已经过去了，不过那儿仍旧很乱……有些地方发生了袭击，其中一次就在我待的镇上，我差点撞上了那些人……”

    她抱怨了几句：“下次出门旅行之前，我一定要事先打听好那里最近的状况。”

    罗薇也知道最近发生的这件大事，不过她显得有些担忧，“老师担心最近帝国会动荡起来，只希望能在我们完成比赛之后，顺顺利利地离开这个是非之地。”

    方鸻也有同感。阑

    这件事早在他前往诺兹匹兹之前就听说过了，后来在齿轮与魔导书又打听到了事件的来龙去脉。

    这无疑是一次有预谋的刺杀，无论是飞艇被截的时机，还是后来针对复活圣殿的袭击，都充斥着浓浓的阴谋的味道。

    霍克公爵是帝国内部一方政治势力的领袖级人物，其身后的七魔导士家族目前是帝国第二大的政治派系，仅次于皇帝陛下。

    能对他动手的人在帝国境内寥寥无几，让人们几乎可以一下猜得到背后那位的身份，只是敢直说出来的不多。

    在帝国皇帝要对自己的臣子动手，这无非是天经地义的事情，但却选择了这样的手段，令人感到有些惴惴不安。

    那位魔法皇帝想要干什么？下一个目标会不会是自己？人人自危，就意味着帝国内部的猜疑正在加剧。

    不管是不是偶发，而这只黑天鹅都会深刻改变帝国的政治面貌。阑

    暗杀高效，但并无法解决问题，至少霍克公爵背后那些人此刻一定非常煎熬，或许出于自保他们也会干出些不可预料的事情来。

    不过这是帝国人的内务，方鸻不想去揣摩那位魔法皇帝究竟想要干些什么，只是他们此刻身处于帝国，才不得不为此而担忧。

    方鸻和学姐互视一眼，不久之前他们还在讨论考林—伊休里安的局面，此刻不由产生了一种既视感——这世上怎么没一个安静的地方了。

    方鸻发了一条私信，“这件事可能与帝国正在准备的计划有关，如果帝国人正在进行一个庞大精密的计划，那位魔法皇帝一定不允许有异见派的存在，那位霍克公爵可能妨碍到他了。”

    “我也有同感，”罗薇回道，“你要调查一下吗？”

    “再说吧。”方鸻摇摇头，他对卷入帝国内部的政治斗争没什么兴趣，至少这件事明面上看不出与他关心的事物有什么关系。

    “但是有一点，艾德，”罗薇又提道，“皇帝在帝国是超然的，七魔导士家族在帝国的政治版图中却有死对头，那就是帝国工坊。明面上来说，帝国工坊才是此次事件最大的获利一方，你认为帝国工坊在这个计划之中扮演着什么角色？”阑

    方鸻一下就想到了曾在艾音布洛克有过数面之缘的那位弗里斯顿会长，温文尔雅，学识渊博，而且在炼金术上的许多观点令他受益良多，令人不由自主心生好感。

    但帝国工坊帝国工坊肯定是在那个计划之中扮演了重要角色的，且不说在地下出现的工匠大师，光是那台塔式魔导炉就能说明很多。

    只是那个名字真是刚好与七百年前的那位天才同名吗？说是一个人方鸻肯定不信，没有人可以活七百年那么久，是后继者？还是来自于其家族？

    那位弗里斯顿虽然来自于艾森葛林，但考虑到他后半生的经历，独立出去建立了一个新的家族也是有可能的事情。

    他轻轻摇了摇头。

    不过这就是加入这个圈子的好处了，罗薇、水无铭、逍遥他们虽然在战斗上没什么天赋，但个个都是思维敏锐之人，在考林—伊休里安有希尔薇德为他讲解王国的局势，但在帝国，这方面他还真是所知有限。

    介于木蓝还在一旁，两人并未多作交流，收起话题，上了旅店二楼——冥女士就在这里一个房间中为其他团的参赛选手们开课。阑

    他们敲了门，得到回应之后推门而入，房间内布置成一个客厅的形式，周围是几张沙发围成一圈，铺着厚厚的手织地毯，几个团的选手们或站或坐，正看向这个方向。

    在之前的比赛当中，方鸻已经与其他团的大多数选手都打过照面，来自于卡普卡和伊斯地区的年轻一代炼金术士，其中也有类似于古兰德这样的原住民。

    还有Vikki他们这些古塔代表团的成员，方鸻还看到几张生面孔，大约是古塔人的后备选手。

    那些看向他们的目光当中大多数带着好奇，而今龙之炼金术士的名号已经不比当初，如果人们还怀有不服气，经过艾音布洛克仲裁庭一事之后也早已烟消云散。

    大多数人看他的目光是那种看待强者，或一颗冉冉升起的未来新星的神采，奇特的是，由于他是在战斗工匠上表现出杰出的天赋，因此在这里的年轻炼金术士们对他怀有敌意的并不多。

    当然也有一些，来自于古塔人那边，还有两三道来自于卡普卡工匠协会那边，这让方鸻有些意外，他在工匠协会内可没得罪过什么人。

    他向那个方向看去，但那些目光随即消失了。阑

    罗薇轻轻在背后拍了拍他，示意他不必在意，身在这个位置自然要承担许多异样的目光，无论愿意还是不愿意。

    冥正站在靠近门这边，此时回过头来。

    她先看到木蓝与罗薇两人，不由开口道，“木蓝，罗薇，你们回来了，”但她忽然看到两人身边的方鸻，眼前不由一亮，“小家伙你也回来了，比我想象中还早一点。”

    方鸻脸上多少有点挂不住，除了古兰德之外，他是比这里大多数人年纪都要小，但最多也就一岁而已，冥女士怎么当着这么多人的面管他叫‘小家伙’。

    他这个龙之炼金术士还要不要面子了？

    他忽然深刻体会到了Loofah的苦恼。

    但冥才不管这个，大咧咧地向三人招了招手，“你们三个来得正好，我正打算讲讲接下来的双塔试炼的事，你们过去找个位置坐下，尤其是艾德，你是自由选召者，这些东西对你来说可能是头一次听。”阑

    她给三人指出位置，方鸻走了过去，发现古兰德也在人群之中——这个来自于亚沙的少年是所有人中年纪最小的。

    对方虽然有天赋，但基础知识非常欠缺，因此其虽然也是主力团成员之一，但冥女士可没给他一周假期。

    好在少年是个内向乖巧的性子，对此毫无怨言，他坐在那里见方鸻走过来，还主动让开一个位置。方鸻在他身边坐下，对对方的任劳任怨有些好奇：

    “古兰德，你和冥女士他们一同抵达这儿的，你们这些天一直在这里？”

    少年点了点头，对于团里这位传奇人物有些好奇，也有些拘谨，“微语前辈也在这里，他这些天教了我不少东西，不过今天他不在。”

    “你管微语叫前辈，”方鸻大为惊喜，“那你也应该管我叫前辈了。”

    “是的，艾德前辈。”少年从善如流。阑

    方鸻虚荣心得到了极大的满足。但两人正窃窃私语，冥掂起半截粉笔掷了过来，正中某人额头，后者哎哟一声。

    “不要交头接耳。”冥板着脸道。

    周围竟然安静一片，看来大家都深受这位女魔头所害。方鸻也噤若寒蝉，不敢再开口了。

    冥这才收起剩下半截粉笔，开口道：“冬至之塔没什么好讲的，那是个人赛，每个人进去都会各有体会，等到时候你们就明白了。不过要前往亚培南德，前提是通过银之塔奥尔吉芬的考验，目前大陆联赛进行到现在，差不多还剩下一半的队伍，但在尖塔试炼之中，要淘汰剩下三分之二，接下来，才是真正残酷淘汰赛的开始。”

    “银之塔奥尔吉芬的试炼，又被称之为尖塔试炼，它在双塔试炼之中的历史也超过了十五年。与先前的赛制都不一样，这场比赛是一场真正的团队赛——”

    她目光环视过所有人。

    “比赛开始之后，银之塔的学者们会在尖塔之中开辟一个迷宫，一整场比赛就会在这个迷宫空间内进行，一直持续半个月之久。”阑

    “半个月？”古兰德忍不住问道，“那我们需要准备食物吗？”

    “不必，银之塔的人会为你们准备，”冥答道，“那个迷宫空间的性质十分特殊，它有点像是行星仪，你们应当都用过那种大型的魔力炉。在行星仪内，炼金术士通过公式和计算来直接投影于以太之中，从而改变物质的外形，甚至性质，这也是当代炼金术的基础——”

    “……但在那个空间内，空间本身就有其性质，因此炼金术士在其中可以通过自身的计算迅速的组成物质，而不必像我们在现实之中还要借助那些笨重庞大的工具。”

    她看向众人：“所以你们明白了吧，这就是这个集训存在的意义。因为掌握了多重并行的人，在这样的比赛之中是拥有绝对的优势的。”

    冥的目光最后落在方鸻身上。

    方鸻微微一怔。

    冥女士的话通俗易懂，他倒是听明白了，可对方看着自己干嘛，难道自己脸上有花？阑

    冥向他招了招手：“为了方便你们理解，艾德，你上来给大家示范一下。”

    “啊？”

    方鸻大感的意外，他很擅长多重并行，这是团里所有人都知道的事情。可他并不觉得自己的水平还要在面前这位构装女王之上。

    若要示范，她自己亲自示范不就行了，干嘛要自己？

    而且他看冥看着自己眉眼弯弯，眼中带着揶揄的神色，笑得像是一只老狐狸一样，总觉得对方有什么不好的打算。

    方鸻有点头皮发麻，忽然觉得自己是不是来错了地方。

    ……阑

第三百零六幕 新的赛制

    “这是一台训练用行星仪，”冥指着房间中一台高大的魔导装置向他介绍道，“它的原理和奥尔吉芬塔那个很类似，当然没那么神乎其神，也没办法将你投射到一个独立的空间中。”

    “不过与普通的魔力炉不同的是，它不用投入任何原料，这儿有一台视讯水晶作为投影仪。输入台里嵌入了几个简单的法阵，可以用来模拟几类简单的材料的性质，你可以用这些法阵来塑造一些东西，最后结果会在投影仪中显示出来。”

    她拍了拍那台机械的控制台：“来，把手放在这里，把心神沉入其中，试着创造一件东西，用多重并行的方式，越快越好。”

    方鸻进入房间之前就注意到了这台独特的装置。

    它很像是船上用的星轨仪，有纵横交错的两道轨道，下方还有一圈圆轨作为底盘。

    轨道上运行着大大小小的金属球，那些就是典型的行星仪，里面都是一个个单独的魔力炉，工匠将意识投射其中，就可以看到里面的以太空间。

    但行星仪一般单独的，他还很少看到这么复杂的。

    有无数的管道连接着那个输入台，水晶插在魔导装置一侧，正对着纵横交错的两条轨道中央的空域。

    在冥的指引下，方鸻试探性地将手套压在那金属面板上，到这一步为止都与使用普通行星仪差不多。然后他将心神沉入其中，一个广阔的空间出现在视野中。

    那与他在艾尔帕欣使用过的行星仪的经历几乎一模一样，只是这个空间要远比前者广袤得多，它像是二维平面逐渐展开，逐渐填满整个视界。

    空间逐渐拉长，变得立体起来，只是其中空白一片，方鸻正疑惑间，耳边传来冥的话语，“试着想象一种材料。”

    方鸻下意识想到了寒铁。七海旅人号上正好缺那种东西，他想用寒铁改造底层舱室，以获得更好的风元素适性。

    但冥的声音变得没好气起来，“你在想什么好事？简单一些，法阵模拟不出那么高级的材料。”

    方鸻怔了一下，意识中的寒铁降级成了纯铁，那空白的空间中立刻延伸出一片星光闪烁的节点，那正是艾塔黎亚轻质纯铁的‘炼金公式’。

    这些节点之中有关于这块生铁的状态性质的，也有关于物理与化学性质的，这块纯铁只有一百二十三个节点，说明它形状不大，性质也十分单纯，不具有以太属性。

    不过这些节点上并没有任何标识，一般人不要说连接与改造，就是认出它们也是天方夜谭。

    但对于炼金术士来说，认识这些节点是学徒时代的基础。

    对于方鸻来说更是如此。

    选召者要借助系统才能认识它们，但他闭上眼睛都能一一将之与记忆中对应，在卡普卡反反复复练习的记忆一下子涌上心头。

    第一区域内的节点代表着物质的状态性质，大小，重量，形状，甚至是内部的屈服状态，如果只要改变其形状是最简单的，一般只需要连接二三十个节点即可。

    塑性改变还需要平衡应力，但只要涉及到能量相关都可以用以太补偿，这一点上炼金术士们的手段甚至比地球上的科技还要夸张。

    有些性质则几乎是不可改变的，譬如物质的物理性质与化学性质，但这两大性质在艾塔黎亚本质与元素有关，炼金术士也不是不可以点石成金。

    前提是，得加钱。

    以太可以塑造一切，因为以太与元素在一定状态下可以相互转化，只是中间会有损耗，强行改变某些物质的性质大多数时候得不偿失。

    而传说中可以无条件转化物质的贤者之石，也只存在于传说之中。

    弄清楚了这个装置里刻入的那几个简单的法阵的作用，方鸻接下来就驾轻就熟起来——那几个法阵并不是无中生有，只不过是记录了几种简单物质的性质而已。

    它也可以模拟一些变化，譬如形状上的，但要改变性质几乎不可能，因为这台行星仪肯定没那么大的算力。

    方鸻心想自己方才构想寒铁肯定是差点把机器搞冒烟了，难怪冥女士在外面的声音那么恼火，这台行星仪非常特别，也一定价值不菲。

    他心念一动，五道闪光从魔导手套的回路上产生，那些光芒一分为二，二分为四，顷刻之间连接了第一区域的二十四个节点。

    它们的位置发生变化，折射在水晶投影仪上的那块纯铁也正在发生变化，它像是熔化了一样向内坍缩，如同金属液体一样波动着。

    好像是顷刻之间，便化作了一把一肘长的匕首，但这就是一把单纯的铁质匕首，没有进行渗碳工艺，也没改变其晶体结构——因为这台机器模拟不出来性质的复杂变化。

    但即便如此，方鸻心下仍有点意外。

    他现在发现这个行星仪的不同之处了，速度比他预料之中慢不少，连接每一个节点都用去了更多的计算力。

    就像不是在制作，而是在物质界投射一些不存在的东西，大量计算力被空耗在从意识以太转化的环节，他就像真的在凭空创造什么一样。

    那种感觉他非常熟悉，用海妖构装凭空造物时也有一模一样的感觉，通过海量的计算力才能构造出一些简单的物质，而且还要投入巨量的以太。

    那种感觉——

    是了，是古代炼金术。

    创生。

    当然在这个行星仪之中只是一种简化的模式，不需要额外投入以太，使用的计算力也远低于他的海妖构装。

    方鸻一刹那之间断开了与这台装置的连接，他回过头去，看向一旁的冥。冥女士正笑得像是一只计谋得逞的老狐狸，笑嘻嘻地看着他，也不戳破。

    人群中正传来低沉的议论声。

    “比兰宙还快，”有人忍不住出道，“我都还没看清楚，一瞬间就完成了。”

    “但也没想象中那么多，我还以为工匠总会选出来的天才要比我们高大一截，不知道微语会如何。”

    “可惜除艾德之外，一团的成员还没一个登台过，还有古兰德，但古兰德没什么参考价值。”

    冥回过头去，训了他们一句：“不准交头接耳，好好看着，这就是多重并行的运用。在那个迷宫空间中你们需要用同样的方式去塑造一切，用创造力度过难关与战胜对手，每一分每一秒都决定了你们是否会被淘汰出局。”

    屋内安静下来。

    冥才再回过身来，对方鸻说道：“你察觉出来了？”

    “这是古代炼金术？”方鸻意外地问道。

    “是有些类似的地方，”冥点点头，“不过有意思的是，这台行星仪其实是在银之塔的技术上仿制出来的，虽然没到奥尔吉芬塔那个高度，它和安洛瑟传授你的古代炼金术有些异曲同工之处。”

    “所以说在尖塔试炼之中的比赛，实际上是对于这么古代炼金术的实际运用？”方鸻来了兴趣，这不是他梦寐以求的场景么，他的创生术还处在初创阶段，用海妖构装投射出的构造物几乎等于玩具。

    现在有一个可以专供他实验创生术的地方，甚至可以让他看看创生术的真正运用的场景，那简直是再好不过了。

    他甚至连那是一场比赛都忘了，就算没有比赛，他要是听说有这么一个地方也一定会想要去看看。他头一次感觉这次帝国之行来对了。

    冥有些意外于他的突然兴奋，但仍点了点头，“不过你也不用太激动了，我大概猜到你在想些什么，过去也不是没人这么尝试过。但那个空间毕竟是一个特殊空间，要在物质界用古代炼金术凭空造物需要付出千百倍的努力，得不偿失。安洛瑟传授你的方法是给我们多了一种思路，但至少在我看来现在它还有很大缺陷，用来提纯材料倒是非常实用。”

    方鸻挠了挠头，冥和其他人一样对于古代炼金术也有偏见，不过这很正常，连他自己也还没找到一个妥善的手段。他在多重并行上的天赋异于常人，并不是每个人都可以投入那么多计算力，更不用说天量的以太。

    他自己的海妖构装都还是一个玩具。

    但这不妨碍他仍旧想去试试，银之塔的术士们既然制造出这么一个空间，说明他们在创生术上一定有自己的想法。

    虽然不清楚这种想法与他的是否一致，但可以探讨一下也是好的，说不定就会有意外收获。

    他忍不住问道：“银之塔的术士们会回答我们的问题么？”

    冥意外地看了他一眼，不过能让家伙充满了干劲也是好的，她有时候有些恨铁不成钢，对方的天赋在她见过的人当中是最好的那一类，可就是一副什么麻烦都不想沾的样子。

    她答道：“如果你能通过考验，自然可以问他们一些问题，银之塔的术士也没外界想的那么神秘，他们也是普通的学者。”

    那可太好了。方鸻想起自己在艾音布洛克所见过的书卷骑士，除了关于创世术之外，他还有一肚子问题想要问那些人。

    他们显然认出了塔塔小姐。

    但妖精龙魂的技术路线究竟来源于何？

    又为什么会在翡翠碎片之中。

    “你要不要再试试？”冥问他，“一把匕首对你来说简单了一些，试着制作一个构装体如何？”

    她一边说一边狐疑地盯着他，总觉得这小子方才没有尽全力，虽然那把匕首已经生成得非常快了，但冥觉得微语和无铭也能达到这个水平。

    她自忖看人还是相当准的。

    方鸻摇了摇头，这台机器有些太简单了，他兴趣缺缺，“冥前辈，你应该清楚制作构装体涉及到设计回路、制作水晶，其中许多步骤都是第三区以太性质的变化，这台行星仪连第二区的化学变化都模拟不出来，甚至无法将铁变成钢。我就算搭出一个发条妖精，也只是一个虚有其表的空架子而已。”

    “这倒也是，”冥知道他说的是事实，不由有点失望，“那就算了，反正教学目的也达到了。”

    听到教学目的几个字，方鸻忽然意识到什么，问道：“冥前辈，你让我来测试这个东西，说是和之后的比赛有关。难道在奥尔吉芬塔的试炼之中，我们可以在里面制作战斗构装？”

    “当然，”冥瞪了他一眼，有点恨铁不成钢，“不然你以为我让你上来干什么，你生得好看些？在比赛中你们可以创造一切你们力所能及的东西，并且也必须用它们去应对关卡，甚至是来自于对手的挑战。”

    方鸻一时语塞。

    但冥的话仍让他有点吃惊，“那战斗工匠在里面不是相当占便宜，这不是炼金术士的比赛么？”

    “你想得倒美，”冥道，“我知道你是怎么想的，不过没门，你们的造物在那个空间中有特殊的运作方式。这个解释起来太复杂，我也不多费口舌，等到时候你们自然就明白了。记住，这是一场工匠的比赛，比的是你们的创造力，解决问题的思维，运用炼金术与工具的纯熟手段。”

    她看向所有人，“迷宫之中一共会经历六道关卡，每一道关卡都有不同的主题，在这些关卡中你们会遇上来自于不同区域的对手，也有可能是盟友，你们可以自行选择策略，但归根结底是为了获得胜利。比赛本身并不限制你们用什么手段取胜，但规则会放大工匠的能力，要多用脑子，而非蛮力，当然你们要是真能一拳一个将对手全砸晕出局，那你们也可以选择这么做——”

    “不过等到了那里面，你们就会发现个人的力量是微薄的，举个简单的例子，在戈蓝德干船坞内即便是最杰出的工匠大师制造一艘浮空舰也需要几百个帮手，这里面专业的炼金术士大有人在。一个工匠可以制作一个发条妖精，但几个工匠统筹在一起分工合作就可以制作出更加庞大的装置，那个空间中不限制你们的选择，材料，甚至是投入的以太，但唯有时间是有限的。”

    冥将最后一句话重重重读了一遍：“记住，唯有时间是有限的——”

    “所以分工合作是你们最好的选择，这个集训的意义也在此，让你们熟悉彼此，方能在正式比赛中合作无间。”她瞥了某人一眼，“我知道有些人是全能型工匠，在各个领域都有所擅长。但即便是你在每一个领域都超过他人，但你也不可能分心二用，你的效率再高，也高不过两个人，三个人，甚至更多人的合作配合。”

    方鸻在一旁总觉得这话是意有所指，似乎担心他会持才傲物，不过其实工匠合作这样的事情，对他来说其实并不陌生。

    冥女士的话对于大多数在场的天才来说都有指导意义。

    因为选召者工匠大多是独来独往的，一个团队中往往只有一个工匠，在这个阶段他们也很少会从事那种合作统筹型的大工程。

    不过方鸻不同，且不说他团里本来就有一个研究炼金术的元素使存在，仅仅是完成七海旅人号本身就是一个系统工程。

    在伊斯塔尼亚他在那些老船匠的指导下，对于这类工程已经相当熟悉了。

    不过他也不反驳，站在一旁等冥将话说完。

    “找好定位，”冥最后总结道，“充分发挥团队中每一个人的擅长，全能型工匠在这个比赛中的意义是他可以胜任多个位置，是优秀的自由人。历史上的尖塔试炼中，也不乏有较弱的团队通过无间的合作战胜较强的对手的例子，所以即便你们不是最强的，也要善于从合作之中寻找机会。”

    她停顿了一下，最后补充了一句：“这是剩下一个月中你们首要需要学习的事情，剩下的就是多重并行，同样也是重中之重。前者需要你们自己去熟悉，而后者我会给你们开一门课，由艾德当我的助教。”

    方鸻本来还老神在在，听了这话差点没把魂吓出来，“等等，冥前辈，助教，我？”他这会儿总算知道对方为什么笑得那么狡诈阴险了，原来一直打的这个算盘。

    他好像找到了先前那惴惴不安的源头，忍不住下意识出口反驳道：“我不行。”

    “你不行，还有谁行，你找个代替的人出来？”冥毫不留情地打断道，“你的进度和他们不一样，你跟着我才好学一些新东西。当然你要是不想学，大可以拒绝。”

    方鸻看了看这位构装女王挽起袖子，露出下面白银的魔导手套，想了想还是把到了嘴边的话给吞了回去，他要是再说不估计要挨揍了。

    冥给了他一个算你识相的眼神，这才挥了挥手道：“今天到此为止，下课。”然后她又看了方鸻与罗薇一眼，“艾德，罗薇，你们晚些时候来一趟。”

    在众人好奇与羡慕的眼神之中，冥收拾了一下自己的教材走了出去。

    只留下方鸻一个人挠了挠头，心想这叫什么事。冥女士大张旗鼓地在所有人面前点出他的不同，少不得要给他找不少麻烦。

    虽然他大概明白这位女士的意思，是看不得他这个惫懒的样子。

    冥走出门之后，方鸻忽然注意到自己的系统亮了亮，投映在视网膜上的通讯终端有了反应，似乎有人给他发了信息。

    他下意识点开一看，才发现竟然是冥女士发来的：

    “小家伙，我知道你有理想。”

    “但要前往第二世界，首先就要拥有资格，资格的本质，是给那些拥有实力，作好了准备的人。”

    “要想前往更远，就要拥有更多——”

    “荣誉，名望，他人对你的看法，那些虚无缥缈的东西有时候也会发挥关键的作用。你在某个位置，就必定担负他人的期望，将自己藏起来是没有用的。”

    “因为人们不可能对屋内的大象视而不见，所以你得学会接受它，并利用它。”

    “没有什么梦想是建立在无根的浮萍之上。”

    “我不想劝你改变什么，小家伙，不过你要是对我的本领还有些兴趣，今天就和罗薇来一趟，过期不候。

    ——冥”

    方鸻默默收起短信，心中闪过那个传说中的名字，她本是第三赛区的构装女王，但现在只是他的老师。

    他心下微微有点感动。

    ……

第三百零七幕 炼金术士与战斗工匠

    夕阳的光透过酒红色的玻璃窗将屋内染成微醺的色调，金色的光芒照在窗外地锦的叶片上，叶脉的纹理清晰可见。蕇

    “随便找个位置坐吧，”冥对方鸻说道。这位构装女王从沙发下面拿出一套晶莹剔透的杯子来，一一摆放在矮几上。然后她回过头去叮嘱罗薇道：“去拿点喝的来。”

    罗薇点点头，“好的，老师。”

    她依言而行，走近酒橱拿出一瓶酒。冥从她手上接过酒，利落地去掉塞子，将紫红色的液体一一为杯中斟满。她才抬起头问方鸻：“成年了么？”

    方鸻一时不知该怎么回答，只能拘谨地坐在沙发上点了点头。

    “小家伙。”冥扑哧一笑，将一只酒杯递了过来。这位构装女王才刚刚入过浴，头发湿漉漉地披在肩上，笑起来时抖动着蕴着一层水汽，屋内若有若无弥漫着一股清香。

    她让罗薇在方鸻身边坐下，然后看着两人问：“你们知道各国参赛代表团的现状么？”

    方鸻摇了摇头。蕇

    “就和往届一样，这一届的参赛选手中，帝国方的选手整体水平最高，有双子星，又有那个人的学生，还有其他的天才，”她随意向沙发上一靠，看着两人讲解道。“其中那对双子星某一方面的实力并不逊色于你，只差在全面上，至于那个人的学生自然也不会差到那里去。”

    “紧随其后的是巨树之丘的人，第二赛区精英不少，但异数是他们今年选拔出的那个天才，那个叫Forin的选手。对方和你一样是个全才，从过往比赛来看没有任何短板。至于白树学会的人，你们应当有深刻的印象吧？”

    方鸻微微颔首。

    冥看他严肃起来的样子笑了笑。她用手指掂起酒杯，抵在唇边浅浅酌了一口，然后眯了眯眼睛，赞叹一句：“树海的莓酒和过去一点没变，还是这么惊艳。”

    紫红色的酒液映着这位构装女王沉醉的眸子。她放下酒杯，双手交叉道：“至于罗塔奥，罗塔奥的整体水平不弱，他们群星圣殿的主力工匠也是个值得注意的人物，但总体上说及不上第一、第二赛区。”

    “除此之外，其他参赛团队基本处于第二线，可以去关注一下，但不值得分散太多注意力。”

    “最后是我们。”蕇

    “今年的考林—伊休里安参赛团与Loofah那一届很像，主团的实力令人安心，无论是微语，无铭还Ragnarok的MTT、木蓝，抑或无存、逍遥，还有薇儿，他们整体实力甚至比那一届还要更强。”

    冥抬起头来，用意味深长的目光看着他，“至于艾德你，也是这一届呼声最高的那一位，你应当知道所有人都把你看作是Loofah第二。但我也带过那一届，在我看来，至少Loofah在大陆联赛时可比不上你。”

    她不由摇摇头，“你真是个小怪物。”

    方鸻微微有些意外，没想到冥女士对自己评价这么高。

    “意外？”冥像是看出他心中所想。“是有些。”方鸻颔首。

    冥笑了笑，问：“知道为什么？”

    方鸻摇头。蕇

    “我下午让你在他们面前演示多重并行，你留手了吧？”前者微微拖长了语气。

    方鸻知道瞒不过对方，点了点头道：“留了一点。”

    “一点儿。”冥从鼻子里哼了一声，瞥了他一眼，“疑心病重的小家伙。”

    她拍了拍矮几，“算了，不和你说这个。你的多重并行的水平在第二世界也算得上是最顶尖那一批，与我也相差仿佛了，放在这些人当中，好比狼入羊群一样。”

    她抬起头来，“你是不是觉得夸张？”

    冥又斜了方鸻一眼，但并不给他开口的机会，“古塔人那边，Vikki根本没接触过多重并行，多亏在南境从你手上学了一些，在这件事上她还得感谢你。”

    说到这里，这位构装女王停了一下。她摇了摇头，语气微微有些感慨：“不，应该是所有人都得感谢你……”蕇

    冥回转眼眸，见方鸻有些疑惑的样子。

    她问：“很奇怪？”

    方鸻点头。

    但前者声音微微有些嗤之以鼻，“一点不奇怪，渊海文书上的技术一直是都最前沿的领域，各大公会对此敝帚自珍。但不论怎么保守秘密，只要有人还在用它，那么技术就会一点点向外扩散——”

    “当它扩散到第一世界，实际上技术就已经传播开来。只是第二赛区联盟对此内部一直有不同的声音，其实也就是各大公会背后的俱乐部在此之上扯皮。”

    “你们知道么，尖塔试炼的流程从十年前的三个月，到现在的一个月甚至半个月，这之间发生了什么？上一届Loofah他们就用上了多重并行的技巧，我们的老对手帝国人自然也一样，这大大缩短了比赛的流程。”

    “……但在那之前，选手们都是用最古老的手段参与比赛的。”蕇

    冥打量着这四下，神情之间忽然有些怀念之色。“你可能不知道，当年我们就是在这里对Loofah和一团进行集训，一如今日。那会儿临时抱佛脚，我现在还记得当时的情形……”

    她吸了一口气，“所以我说，你的起点比Loofah那时高太多了。”

    这位构装女王说完这句话，便陷入沉思之中。

    她像是在回忆过去。冥从矮几上端起酒杯，浅酌一口，目光中沉浸着过去的色彩，有些慵懒与迷离。

    屋内一时有些沉寂。

    方鸻正要说什么，忽然听到远远地从镇上传来一阵急促的钟声，他透过玻璃窗看向那个方向。冥也抬起头，眼神中带着点儿迷离一下子散去了不少。

    “这是警钟？”方鸻问道。蕇

    “多半是发现了枯萎树人活动的迹象，”冥摇了摇头，让自己清醒过来，“最近树海之中枯萎树人活动变得有些异常的频繁，不过不用去管它，帝国的银盔骑士自然会处理好。”

    那警钟响了一阵之后果然消寂。

    方鸻这才回过头来，“冥女士，那帝国方面？”

    冥盯着他。

    方鸻怔了一下，方才赶忙改口，“冥……冥姐……”

    “帝国人和我们差不多，”冥摇摇头，“大公会会优先维护自己的利益，在哪里都一样，不过他们比我们好一点，顶尖的那几个从很早就开始接触多重并行了。”

    她看向罗薇，“就像薇儿和我在一起，我自然会传授给她多重并行的技巧。可这样的例子有几个，连Virus那女人对多重并行了解都不如我。帝国人在前沿领域走得更远，他们的顶尖天才也有更多机会接触到……”蕇

    “但好笑的是，”冥忍不住笑了笑，“我们出了你这个变数，你在南境同盟捅破了那一层窗户纸，让大家都接触到这一领域。虽然说不上多，可联盟那时候拿你没办法，间接导致技术推广开来。”

    她略好笑地看着方鸻，目光中多了几分欣赏，“那些技术虽然很粗浅，但普及很广，反倒让我们的人在平均水平上超过了帝国一筹。”

    这位构装女王又解释了一句：“我说的不是你们一团，微语，MTT他们这些人或多或少都是各自公会的种子选手，自然早接触到了这些。但卡普卡代表团的其他人，还有古塔人比如Vikki那个小姑娘，他们算是比帝国人同等水平的选手先行一步了。”

    “……所以，我才说，他们都应当感谢你。”

    她语气多少有些感慨，“你知道兰宙吗，他是卡普卡代表团的主力，要说天赋其实并不逊色你和微语多少。要是他和Loofah一样在集训中才开始学习多重并行的话，一个月其实也学不了多少东西，毕竟不是人人都是Loofah那丫头。”

    冥抬起头来，看着方鸻，“所以怎么样，还觉得我让你当我的助手不靠谱么？”

    方鸻这才明白过来。蕇

    冥女士也好，Virus也好，还有灵魂学姐也好，他们无疑在他身上倾注了很大的希望。

    她们都曾参加过这个比赛，也拿到过不错的成绩，正如同Loofah一样，那是一个又一个传奇。可她们每个人都没走到那最后一步。

    在这场比赛中，第三赛区从来没拿到过最后的荣耀，考林人永远被帝国人压过一头。

    这位构装女王难道真认为他们这一届希望很大么？

    方鸻感到一种沉甸甸的东西，但那既是负担，可他同时又想到冥在私信之中告诫自己那番话。

    那是责任，也是权力，它所属于他，是因为只有他才能走到那一步。他抬起头来，对上这位女士有几分醉色的目光——老实说，那些荣誉与她关系真的不大。

    Vikki也好，兰宙也好，后辈们是否能走得更远，与她的关系并不大。蕇

    但她却默默关注这一切，为每一件细微的改变而感到振奋。

    包括在妖精居所，奥丁、冥还有其他人对他的教导也是一样，那是他第一次在这些传奇的名字身上感到那种昔日的气息。

    那些所属于先行者们的荣光。

    方鸻心中微微涌动着一种异样的情绪，他的老师很多，安洛瑟可算一个，那位南境炼金术士联盟的前前任会长，安德先生也可算一个。

    在那些德高望重的人身上，他都可以感受那样的感染力，与令人钦佩的操守。而此刻，他几乎又同样从冥女士身上感受到了相似的东西。

    他看着对方，第一次有些认真地点了点头。

    方鸻当然明白自己的这一颔首意味着什么。蕇

    冥看着他，笑了起来。她轻轻放下酒杯，杯子里早已空空如也。

    这位构装女王环抱双手，满意地看了两人一眼，“闲话就说到这里，我让你们来也不是为了和你们说这些，不过作为我的助手，我想让你了解一下当下的现状。”

    “好了，艾德，你应当知道我把你看作是自己的学生，就和薇儿一样。你学过我一些迅捷战术，但如果只是流传在外面那些，怎么算得上是我的手段？”她略有些自傲地说道：“今天我就传授你们两人一些更高阶的技巧，可惜薇儿是妖精使，继承不到我全部的衣钵。至于小家伙你，以后你就得叫我老师了。”

    方鸻像是做梦一样。这个名字，过去可是他只能远远遥望的，冥成名之时，他甚至年纪还小，那差不多快是十年前的光景。

    那个传说中他仰望的名字，此刻竟然真在他面前，成为他的导师了。

    他毕恭毕敬地叫了一声老师。

    冥满意极了，点了点头，“迅捷战术脱胎于多重并行的技巧，也是炼金术在战斗工匠的技艺上的延伸运用，它的本质是分心多用，而且不纠结于细节——归根结底，这是一种着眼于全局的工匠战术。”蕇

    “这是普通人对于迅捷战术的基本认识，但在更高的层次上，众所周知多重并行还是余量技术的基础，而余量是货真价实的战斗工匠的技艺，因此迅捷战术其实也可以建立在余量技巧上……”

    “只是建立在余量技巧上的迅捷战术，其实已不仅仅能称之为迅捷战术了，它本质是进一步节省操作者的计算力，运用更多的构装体组网——”

    “你们皆知道我的名号——构装的女王，但罕有人知道这个名号真正的由来，我是领主，亦是王后。”

    “因为我的构装体，就是我的蜂群——”

    学习一门技艺并非一日之功。

    但在短短的时间内讲清总纲，并理解一门技艺的思路与运用却是可以做到的，这位构装女王一时兴起，一讲就讲到了前半夜，几个小时时间仿佛是一晃而过。

    罗薇与方鸻都是那种基础异常扎实的学生。蕇

    罗薇作为冥的学生，从弑神者的青训营之中脱颖而出本就天赋过人，且心细如发，许多东西一点就透。

    至于方鸻则是另一个极端，就像在安洛瑟、安德-乌列尔那里学艺一样，他不喜欢打断人说话，只喜欢静静听人讲。

    有时候冥都怀疑他是不是在走神，但只要一问，几乎没有方鸻没听懂的地方。她越是问下去越是意外，方鸻的基础牢固得不可思议，简直不像是一个选召者。

    冥过去虽然也曾教导过方鸻，但那是战斗方面的特训，她教过对方一些技巧上的东西，但并不涉及炼金术的基础。

    她那时还觉得方鸻虽然在构装体战术上有些天赋，但为人有些呆呆的，过于直来直往，不擅长隐藏自己的思路。

    但现在看来，事实根本不是如此。她那时候之所以觉得方鸻会如此，是因为看来这家伙原本就不是一个本职战斗工匠，而是炼金术士出身的。

    如果那时候他本职是一个炼金术士，而炼金术士又不用像战斗工匠一样学习那么多战斗技巧，因此在战斗中不擅长隐藏自己的意图不是理所当然的事情？蕇

    冥事实上已经猜了个八九不离十，方鸻在卡普卡学习炼金术时本身就没有元素适性，因此学习的本质上也是炼金术士那一套。

    至于战斗工匠，那是后来他自己的兴趣而已。

    可以说是自学成才。

    但既然是自学成才，自然不成体系。

    外人皆以为这位龙之炼金术士是战斗工匠出身，而炼金术不过是兼而为之。这样的人历史上有不少，因为战斗工匠无一不是天才中的天才，学习一些魔导技艺也不奇怪。

    冥自己就是如此。

    但现在看来完全不是。蕇

    她越问下去越是心惊，才发现这家伙自己好像都没意识到这个差别，外人说他是战斗工匠，他自己好像就真以为自己是战斗工匠了。

    冥满是好奇，忍不住引导起方鸻来。她一开始还是针对两人分别提问，但久而久之，就变成只针对方鸻一人提问了。

    罗薇的性子相当细致，虽然察觉出什么，但并未开口。

    最后这个话题一发不可收拾，一直讲到月上中天。这位构装女王微微打了个呵欠，才意识到时间已晚，她看了一眼天色，才将话头一收。

    方鸻还有些意犹未尽，他最近一段时日研究的就是余量技巧，冥和他讲余量技巧在迅捷战术上的应用，对他有相当大的启发。

    虽然还只是讲了一下这门记忆的总纲，后续学习还需要投入大量的经验值，不过方鸻已经受益良多，并且在自己已经学会的那部分迅捷战术上，又有了很多新的运用思路。

    这方面他获得的好处甚至还要超过一旁的学姐罗薇，毕竟迅捷战术本质并不适合于妖精使。蕇

    冥忽然收住话头，方鸻不由一抬头，看向对方，心想这就完了？

    “艾德，你是个炼金术士，”没想到冥仔细看着他，忽然有些奇怪地说了一句话，“这很好。”

    方鸻不由怔了怔。

    自己不是个炼金术士还能是什么？在场的三人中有不是炼金术士的么？

    冥看出他没有理解自己的话，但也不多作解释，只幽幽地说了一句：“迅捷战术脱胎于多重并行的技巧，作为我自己开发出的独门技艺，我自己却没办法将它推至极致——”

    “外人皆认为我战斗工匠出身，但在战斗工匠这一行列中又兼具魔导术的技艺，甚至有人称我为战斗工匠中的炼金术士。这个称号，直到Virus那女人出现之前，都实至名归。”

    提到Virus，她嘴角弯了弯，“当然了，那女人是另一条路子。”不过这位构装女王又转而叹了口气，“……可惜，他们不知道我多希望可以反过来。”蕇

    反过来？

    什么反过来？

    方鸻有点没理解冥女士这句没头没脑的话是什么意思。

    但冥仍不解释，只举起双手伸了一个长长的懒腰道：“好了，今天就到这里。你和罗薇都是天资卓绝之辈，但这样的人在第二世界乃至于第一世界其实都有不少，可重要的是基础，能认识到这一点的人却不多。你们很好，今天乃至于未来教你们的这些东西，可能在接下来的比赛中都用不上，不过放到更长远一些的时间尺度上，你们肯定会为此受益良多的。”

    方鸻点点头，他现在就觉得受益良多。

    他忽然想起自己从杰尔德姆那里得来的技术，正想开口向这个现成的高手问问众星装置相关。

    可也正是这个时候，门‘砰砰’响了起来，有人在外面急促地敲门，然后一个有些焦急的声音从外面传来：蕇

    “冥……冥女士，外面出事了，你们快出来看看！”

    那是古兰德声音。

    ……

第三百零八幕 心态改变

    巨大残骸斜依在建筑上，单用语言难以形容其邪恶的外表，苍白灰枯的表皮上生着一条条脏器式的触手，皮肤褶皱着坍塌下来，像是一个被剥去表皮内外翻转的生物。

    生物被拦腰斩断，已经完全失去了生机，一些乳白色的虫子从它庞大的遗骸上涌动着爬出来，啪嗒啪嗒掉到地上。

    火苗从坍塌的建筑上冒了出来，倒塌的砖墙下面压了几个灰扑扑的人体，还有一具尸体倒在旅店门口，各种鲜红乳白的颜色涂了一地。

    冥向着那个方向，正轻轻收回手掌。

    她沉着一张脸看着这一幕，然后才转身向所有人淡淡道：“不用收拾了，人都死透了，找人去守好复活圣殿，别让树人渗透进了那个地方。”

    然后她才向那位负责的民兵队长问道：“所以这究竟是怎么一回事？”

    前来支援的民兵脸色凝重，“几个小时前有人发现十多头枯萎树人在镇子北面聚集，银盔骑士们都去了那里。而今那里的战斗还没结束，有又有几头枯萎树人从别的方向渗入了镇上，才酿成这样的惨剧，女士。”

    “你们损失如何？”

    “还好，有几个轻伤，一个人断了腿，只有一个兄弟去了圣殿，多亏你出手援助，女士。”民兵队长看着她，十分感激地说道，本来他们作好了损失惨重的准备的，但没想到旅店里住着的考林人竟这么厉害。

    冥打断他的话，“现在不是说这个的时候，你们带上你们的人去守住圣殿。”

    “可是镇子里还有不少怪物……”

    “剩下的枯萎树人交给我，”冥道，“告诉我它们在什么地方，数量有多少。”

    “大约有六到七头，”对方连忙说道，“有三头从南边进入镇子上，剩下的都在东面，它们来得太突然，我们还没来得及将那里的人疏散。”

    冥点点头。她回过头去，对一旁的少年说道：“兰宙，你带人去南面，务必将人疏散出来，让他们来这个地方。”

    那少年一点头，带人便冲出去。但冥一把拉住他，十分认真地看着对方：“记住，你们是选召者。”

    少年怔了一下，但忽然意识到什么，眼中放出光来。他马上用力点了点头。

    民兵队长无比感激地看着离开的考林人的参赛选手们，他们中大多年岁并不大，不过还是孩子。那个中年汉子回过头，眼圈一热，“太感谢了，希德镇一定会永远记住这份恩情的。”

    “别废话，”冥冲他摆摆手，“赶快去。”

    一众民兵们这才一步三回头地离开了这个地方。

    冥转过身。方鸻下意识看向这位构装女王，古兰德拉着他袖子站在一旁，正有些害怕与迷茫地看着这纷乱的场面。

    这不怪他，少年从亚沙不远万里离开故乡来到这个地方，但本身不过才十四五岁，那里见过这样的场景？——怪物，杀戮，可他故乡那是一个相当平静的小地方。

    冥看了看两人，开口道：“艾德，你留下。”

    方鸻看着冥女士，第一时间并未反驳，他知道对方必有后文。

    冥十分欣赏对方身上表现出来的这样的静气，看起来自从妖精居所一别之后，对方的确成长了许多。

    “旅店里剩下的人大多是没有自保能力的选手，你的责任是保护好所有人，”冥对方鸻说道，“顺便加强一下这里的防御，待会会有许多人来这里避难。”

    方鸻点了点头。

    他的表现让冥放下心来，也不再多言，向着夜空一招手，一头机械巨兽从天而降，扇动双翼落在众人面前。它低下头，令这位构装女王站在背上，才一飞冲天，消失在夜色中。

    “艾德，”这时方鸻身后的罗薇才开口道，“旅店里还有卡普卡和古塔工匠协会的参赛选手共计十五人，此外还有学徒生七人，他们都没有战斗能力，另外还有七人，稍有一点自保能力，先前老师已经让他们分散待在二楼和三楼自己的房间中。”

    “让他们聚集到一楼大厅来，”方鸻立刻答道。他又看向木蓝，“木蓝姐，你去二楼。古兰德，你去三楼，办得到吗？”

    木蓝立刻点头离开。少年犹豫了一下，才勉强点点头。

    方鸻丢给对方一个鼓励的眼神。他才又看向罗薇，“罗薇学姐，我记得老师带了几套教具来，其中有一套迷锁结界，对吗？”

    罗薇心领神会，立刻说道：“那套教具在地下室。”

    “罗薇学姐，你跟我来。”

    罗薇点点头尾随其后。两人立刻就动身，但才穿过大厅，方鸻的脚步忽然慢了下来。“艾德，怎么了？”罗薇见状多少有些意外。

    方鸻蹙着眉头回过头来，对她说道：“罗薇学姐，我记得教具是没有魔力源的？”

    罗薇一怔，也想起这件事来。但她皱了皱眉头，立刻补充道：“但我们带来了不少东西，地下室内应该有一套独立的魔力炉和核心水晶，也是一套教具，或许我们可以想办法组装起来。”

    “来不及了。”方鸻摇摇头，“光找出那些东西就需要不少时间，而且我们两个人不够，恐怕我们得另想办法。”

    罗薇意外地看着他。

    她正要说什么，但外面忽然传来一阵恐怖的尖啸声。几个原本在旅店外面街面上的人正连滚带爬地从那个方向逃了回来。

    方鸻看向那个方向。他走到窗边，仰起头，目光透过窗户，才看到几栋建筑远的地方一头巨大的影子正在晃动着触须。

    一头漏网之鱼。不知道民兵们的疏忽，还是那之后又有一批枯萎树人渗透进了镇子上。

    但无论哪一种，这都很不妙。

    真是祸不单行，方鸻原本就认为时间上来不及，这下子更是千钧一发。他随手将窗帘一扯，回过身去，正看到逃进大厅的其他人正像是没头苍蝇一样。

    方鸻皱了一下眉头，将手一招，旅店大门砰砰两声自动关上。然后他一抬手，一台Ts-1潜伏者出现在那个地方。

    封好门，方鸻才回过身去，见罗薇学姐同样紧张，且正有些不知所措地看着自己。方鸻强迫自己冷静下来道：“罗薇学姐，我有一个点子，但需要你帮我。”

    “我？”

    话音刚落，墙外忽然传来一声巨响，整个旅店都震了一下，打断了两人的对话。

    “和我来，”方鸻来不及多说，抓起对方的手就向二楼冲去。

    “等等……”罗薇楞了一下，急忙叫道：“艾德，方向不对。”

    但她忽然闭上嘴巴。

    方鸻已带着她登上二楼，找到一扇门前，用手一推，门应声洞开。门后正是下午那间教室，冥让他试过手的那台巨大的行星仪还好端端在房间中央。

    屋内没有点灯，漆黑一片，但方鸻却顾不得那么多，径直走了过去。他没记错的话，这台行星仪教具除开那些多余的装置之外，本身应当也是一台货真价实的魔力炉。

    只要将投影仪与模拟法阵拆除，它就可以正常使用。

    罗薇正打开灯。方鸻转过身去，语速极快地说道：“罗薇学姐，我投影仪，你法阵，我们将这台行星仪拆出来。”

    罗薇此刻已经明白过来什么，“艾德，你是想？”

    方鸻看向窗外，那里一条灰色的藤蔓已经缠了过来。他道：“现在展开结界已经来不及了，难保附近不会有第二头枯萎树人。我护不住所有人，必须先想办法加固一下这里的防御。”

    “可行星仪是可以用，”罗薇忍不住道：“但是艾德，这里没有材料。”

    “这里有现成的材料，”方鸻看着窗外那条灰白色的触手道，“学姐，帮我一把。”

    罗薇心知情势紧急，也不再多言，走过去拔掉插在控制台上的几条管道，然后将它们一一从控制台上移开。

    而方鸻动作更快，三下五除二就拆下投影水晶，随手一推将让其重重倒在地上。他回转身去，将手放在输入接口上。

    这时触手越压越紧，窗户上的玻璃忽然哗啦一声碎裂开来。一楼不知发生了什么，下面传来一阵惊叫声，方鸻在那一刹那感到自己失去了与那台Ts-1潜伏者之间的联系。

    “好了，艾德。”罗薇正好拆掉了最后一条管道，抬起头来对他说道。但她看到方鸻最后的动作，忽然楞住了。

    方鸻没有向行星仪中投入任何原材料，但已他为中心，行星仪紧紧连接着的木质地板上正升起一条又一条光路。

    他并不需要原材料。

    因为整个旅店都是可以是原材料。

    罗薇忽然明白过来一切，她有些些难以置信地看着这一幕，“艾德，你——”

    方鸻正回过身来，打断她：“学姐，看好了，我只会试这一次。”

    言毕。

    他转身，闭眼，轻轻吸了一口气。五道光纹同时从他魔导手套下亮起，那光芒沿着输入接口向下，一分为二，二分为四，再化为八，十六道，三十二道，全力全开，一刹那之间无数的光纹沿着柱状的控制台向下。

    那个输入的接口，此刻几乎已经成为了一个耀眼的光柱，光芒填满了其上每一道回路，向着四面八方逸散着刺眼的辉光。

    一道道光纹继续向下，形成一片交织的光网，向下渗入旅店的木质地板上。

    它继续向外，越是扩散，光芒愈盛，光网越过罗薇脚下，越过旅店的外墙，直至渗入地面与泥土之中。如果此刻旅店外有人，他会看到一幕奇景——

    在那里，一层层泥土像是活过来一样，像是积木一样一层层向上堆叠着。

    岩墙正沿着旅店的外墙，如同水银一样形成一层保护外壳。

    这层外壳直接挤开了枯萎树人的根须，让它向外层层脱落，旅店外传来一声尖利的愤怒鸣叫声，但那怪物此刻无可奈何。

    它只能眼睁睁看着一座岩石堡垒在自己面前堆叠成形。

    但最后一面岩墙完全盖住旅店的屋顶时，方鸻才收回心神，他意识世界之中万千念头同时收束，睁开眼睛，无数道光芒在黑暗的世界中刹那消失。

    并回归于一点。

    他松开魔导手套。

    一切回归如常。

    屋内一片寂静。

    ‘咔哒’一声轻响，那是行星仪上储魔水晶裂开的声音。行星仪的数个魔力炉同时变得赤红，嗤嗤冒着白烟。

    一旁，罗薇微微张着口，看着这一幕发不出任何声音。

    方鸻这才转过身，正准备解释向自己这位学姐些什么。

    但一声重物坠地的声音从两人身后传来，方鸻向一怔那个方向看去，才意外发现木蓝站在门口，正一脸呆滞地看着自己。

    她手中的东西掉在地上，那是一件魔导器，大约是回收的教具。但木蓝只是呆呆立在门口，与她身后一大帮子人一样，皆对此毫无所查。

    所有人都像是木偶一样一动不动，像是中了什么魔法。

    方鸻微微叹了一口气。

    这并不是他希望看到的。不过他改变了心态，冥女士的话已经彻底点醒了他——再刻意隐藏自己，不过是自欺欺人。

    没有人可以对屋内的大象视而不见。

    方鸻抬起头，用冷静的语气对所有人说道：“别发呆，去大厅等我。能战斗的人，拿起武器保护其他人。”

    他是一团成员，他的话在这里并不具有权威。

    他是第一天到这个地方，与这儿的许多人不过一面之缘而已。

    但此刻方鸻的话像是一种无声的真理，大多数人都用一种难以言喻的神色看着他。罗薇这时候才回过神来，连忙开口道：

    “大家听艾德的。”

    没有任何人反驳，有战斗能力的人自觉带上魔导手套，其他人则有序向一楼大厅方向撤离。

    罗薇最后一个离开。

    她走之前看向方鸻，知道对方有话要对自己说。方鸻看着她说道：“罗薇学姐，请保护好自己和大家，我去去就回。”

    他此刻的话有一种令人信服的力量。

    罗薇闻言只轻轻点了点头，但仍轻声问道：“艾德，需不需要我帮忙？”

    方鸻摇了摇头，只套上了孤王之傲。

    ……

    灰色的藤蔓迎面而至。

    方鸻伸手一抓，牢牢捞住那条藤腕。他一抬头，目光一凝，手臂之上孤王之傲发出清脆的响声，并与之分离开来。

    长长的藤蔓甩成一个圆弧形，向着不远处的人群扫去。但方鸻拖着长长的钢索呈相向方向与之随行，靠自己的重力将其末梢拽得歪向一旁。

    鞭影一偏，轰然坠入旁的建筑之上，在那里高高垒起的岩墙上留下一道深深的沟壑。

    但方鸻已经在半空中松开手，在惯性作用下在半空中身形倒转，他向另一个方向射出勾爪，同时拉下风镜。

    高大的灰白身影已经映入视野之中。

    方鸻伸出手，手掌顺时针旋转三十度，手指向下一指——一道淡蓝色的虚影从那枯萎树人头上显现，并从半空之中直坠而下。

    八道尖锐的触手插下，扣住那生物树冠之上的三只眼球，它高扬起爪子向下一戳，白色的汁液飞溅而出。

    灰白色的生物发出一声歇斯底里的尖叫声，晃动着灰白的触须将机械锁喉怪甩飞出去。

    钢索正拽着方鸻在半空中回转身形。

    从上下颠倒的视野之中，他只默默注视着那狂乱的生物，脑子里不段计算着角度，力量与一闪即逝的机会。

    他的视野之中是另一个画面。

    一台高大的人马构装忽然撞开建筑出现，它在周围的三栋建筑之间来回借力，第三次纵身一跃时高高飞起，手中长矛一枪刺向枯萎树人灰白的树干。

    长矛直刺而入。

    枪尖明亮的光芒炸开。

    在太阳一样的光芒之中，巨大的生物身形一晃。

    而就是此刻。

    方鸻心中一动，黑暗的意识世界之中同时亮起五个光点，意识如同闪电一般连接了分别散开的五个端点。

    “给我中——”

    他咬牙切齿，一字一顿。

    那一刻五束光矛同时从各个方向从燃烧的街道上闪现，刺入枯萎树人灰白枯败的躯干之内，令这庞然大物摇晃着触须终于轰然倒下。

    五台构装体从半空徐徐降下。

    随着一声倒塌的巨响，建筑发出令人牙酸的声音，然后四周终于安静下来，只剩下火焰剥剥燃烧的声音。

    方鸻收回勾爪，借力轻轻落地。他用手擦了一下脸，脸上全是血。

    他吐了一口气，回头看去，火海环绕之下旅店安然无恙。所有疏散来的人们都聚集在那里，远远地看着他。

    冥架着自己的机械龙兽从半空落下时，看到的正是少年立在那巨大的灰白残骸旁，一只手拎着水壶，正仰着脖子往嘴里灌水。

    冥一跃而下，看着对方。

    方鸻也放下水壶看向她，神色端正——他脸上挂了彩，一条长长的伤口，血淋淋的。枯萎树人是三到四十级之间的生物，他以一敌二显然并不轻松。

    但方鸻却显得十分淡然。

    在那里高大的枪骑兵构装举着长枪，排成一排立在少年身后，肃然犹如一众骑士。

    大量的乳白色的虫子从枯死的树干上坠下，有些蠕动着爬到其脚边，方鸻看也不看一脚便将之踹开。

    在他身后，是许多人。考林—伊休里安的代表团参赛选手，还有他们所护住的疏散来此的镇上的人们，每个人的目光都集中在方鸻身上。

    那是仰慕与钦佩的目光。

    还有一丝敬畏。

    冥微微一怔，当她再看向方鸻时，终于忍不住微微一笑。

    笑得有些开心。

    最终，对方明白了她的意思，而今那个少年也终有了几分男子汉的意味。

    过去他还很青涩。

    但未来的路一定很精彩。

    这位构装女王心中如此想到。许多年来，她才再一次看到这个圈子新的希望。

    ……

第三百零九幕 试炼之前

    入夏的第一缕风正经过森林，令辛塔安长叶松的树海泛起一阵叶涛，天边长空如洗，云墙似海。

    三四只外壳闪烁着澄黄光芒的发条生物在天空巡行，它们正转动着镜头将每一幕画面记录下，停留片刻，又转向另一个方向。

    七八空里外——

    方鸻立在山丘上，手揣进大衣的荷包内，仰着头看着天边高耸的云墙，与北方山脉低矮的阴影。几个希德镇上的民兵正毕恭毕敬立在他身后。

    风拂过少年的衣领，卷起发梢，扫过眉毛，如同一只无形的手，轻轻抚过他面庞。但他一言不发，头戴着古铜色目镜，正俯视着快速拉近的翠绿大地——那儿画面正分裂成无数个。

    从更广阔的视角上，将世界尽收眼底。

    高大灰白、邪恶扭曲的生物挥舞着触须与藤条，在穿着银甲的骑士围攻之下，发出哀嚎倒下。

    下方的翠绿与苍然之中，森林中东一块西一块遍布着丑陋的焦黑的於痕，来自于附近几个镇上的雇佣兵手持火把，将森林烧成一片白地。

    民兵零零散散组成一道人墙，正向着森林深处前进。

    方鸻咔嚓咔嚓拍了一批照片，然后举手掀开目镜。

    “三四点位在A7区域，安全，三二组在E8区域，安全，H9，U10区域安全，P8，J4，F10……”个穿着冒险公会制服的小姑娘在后边报着数，时不时抬起头，用兼具着惊讶与敬畏的目光看向前方一眼。

    但在那里方鸻已放下手中的风镜，转身向后走去。

    一旁几个民兵青年一个个神色肃然，只忙不迭让开出一条路，连与他搭话都不敢。

    只有一个年长的民兵远远看到这一幕，走过来热情地与他打招呼道：“艾德，今天这么早。”

    “嗯，李奥纳多先生，这是最后一批，我也早些收工。”方鸻看向对方，答道。

    “多亏了你们，”李奥纳多用欣赏的目光看着他，“对了，最后几天冒险者公会派了一批冒冒失失的小丫头来帮忙，她们没耽误什么吧？”

    “李奥纳多先生！”那个穿着公会制服的小姑娘生气地叫道。

    “没有，大家都帮上了忙，”方鸻看了看那个方向，笑了笑道。“倒是我，其实帝国军介入之后，我也没帮上什么，借机练了一下手而已。”

    “你大可不必帮那些混小子们说好话，我可清楚他们是什么德性，”这位民兵队长摇摇头，“不过那些混小子在别人面前没个正经，在艾德你面前倒是没什么脾气。”

    “是啊，艾德先生可厉害了，”穿着公会制服的小姑娘也忍不住道，“连骑士大人们对艾德先生也十分客气，冒险公会派我们来之前可说了，是来为艾德先生打下手的。”

    方鸻被两人说得有些不好意思，不由脸红了红。

    他这一个月来虽已尽量去习惯人们的目光，但那终非一日之功，时常还是会感到不自在。

    李奥纳多听着，忽然道：“说起这个，我倒是想起一件事来。”

    这位民兵队长靠了过来，压低声音道：“艾德，最近有些人在附近兜兜转转，好像是在调查你们。但你之前帮了北方军团一个大忙，前些时候骑士团出手将那些人请走了。”

    他抬起头来补充道：“我本来打算把这件事告诉你，但前些天一直太忙差点忘记了。”

    方鸻闻言心下一凛。

    连北方军团都只是用‘请’的，如果李奥纳多所言非虚，那些人可能来历没那么简单。

    帝国军可没那么文明礼貌，尤其是在自己的地盘上，如果是来自于艾音布洛克那些小报的记者，帝国军多半是用‘轰’的，说不定直接逮捕也不一定。

    不过如果调查是来自于不同隶属的帝国军，嘉尔南德行省人不给同僚面子也不是不可理解。

    他脑海中浮现出那支黑盔黑甲的帝国军的形象。

    难道这么快他们在诺兹匹兹的行踪就暴露了，还是说奥述人对这件事这么上心？

    他心中疑云重重，以至于李奥纳多在一旁抱怨帝国军的反应太慢，镇上每年白白交那么多税他都没听清楚。

    提起帝国军，对方显然一肚子是气，说要不是他和冥女士，这一次镇上损失还不知多大。

    “希德镇在树海边缘，镇上常驻就一个团的骑士不到，我们每年都向亚培南德申请驻扎更多的人手，结果呢？都是石沉大海。真出了事，帝国军过了好几天才慢吞吞赶到。”

    李奥纳多一口浓痰吐在地上，“呸！我看是给我们收尸还差不多！”

    方鸻听这个民兵队长满腹牢骚，忍不住问道：“难道希德镇这些年都是如此么？”

    “可不是？”对方一摊手，“尤其是这两年，枯萎树人的活动变得频繁起来，我们民兵队人手根本不够，抽调镇上的青年，又要考虑到是否会影响生产。”

    这中年汉子最后拖长了语气悠悠道：“我看呐，这帝国是要完。”

    方鸻哭笑不得地摇摇头，只当他是玩笑话。

    而今奥述人的帝国如日中天，怎么看都不像是要完的样子。

    不过枯萎树人的异常活动是不是会和帝国人的计划有什么联系呢？

    虽然树人在一百年的周期中是会有一些活跃期，也不足为奇。但方鸻现在疑心病重得很，总不自觉与之前听闻的那些信息联系起来。

    两人很快作别，方鸻一个人走进自己的帐篷中——这是北方军团的人专门给他搭的帐篷，并特许他可以以军方‘顾问’的身份住在军营中。

    这些日子他除了偶尔在镇上给冥当助教，大多数时候是住在这个地方。

    冥传授的多重并行对于他来说意义不大，毕竟考虑到其他人的进度，这位构装女王也不会教导太高深的知识。

    不过私底下，她仍旧会进一步传授方鸻与罗薇两人迅捷战术的相关技巧。在其他人为接下来的比赛准备时，方鸻却将大多数时间都投入到了余量技巧的磨炼上。

    随着对于余量技巧在迅捷战术上的运用深入了解，触类旁通，他甚至连在钥匙之章上都更进一步，又再一次解开了一些在钥匙之章上一直以来令他十分困惑的地方。

    比方说在多个构装体的余量应用上，他一直百思不得其解。

    可冥的理论之中，其实早已有现成的应用。

    有些东西不过是一层窗户纸，没有点破之前就是想破头你也无法理解，但如果有人指点，尤其是对于方鸻这样的人来说学起来更是水到渠成。

    比方说他先前在余量训练中切断与构装体的联系之后，最后可以封装五道七道命令，这就是他当下计算力的极限了。

    但学习过迅捷战术的思路之后，摒弃了一些细节的东西，封装的命令就骤然提升一倍达到十五道甚至十七道。

    听起来不是很多，但别忘了他还同时兼具掌握着闭循环装置和众星装置的技艺，后两者本就是对余量技巧的进一步放大。

    在经过一层甚至两层的放大之后，余量技巧竟然开始从研究的领域，进入了实用领域。

    更令他意外的是，这反过来又进一步推动了他对众星装置的研究。这一个月以来，自从从冥那儿了解到迅捷战术的真正运用之后，他手头的各项技艺都有了长足进步。

    而就算是最困难的那几门，瓶颈也明显出现了松动。

    这一认知真是令方鸻又惊又喜。

    冥认为，他和罗薇现在学习的是迅捷战术的基础理论的部分，从理论学习到实际上手，方鸻可能需要半年，而罗薇至少需要一年半以上。

    但事实上，方鸻已经在这个月的战斗中开始试着加入一些自己对于迅捷战术的理解与应用了，虽然不多，但有效。

    但除此之外——

    他还有一个更深层次的目的。

    那就是杰尔德姆通过那个机关上的题目，给后人留下的真正的宝物。

    通过余量技巧，前往众星之路。

    当方鸻从那封信上的提示知晓这一秘密之时，内心之中的震撼就早已无以复加，事实上那正是他一直以来所欠缺的。

    他看来后来成型的众星装置，一直以来都存在着这样的迷惑，那个复杂的装置虽然看起来与余量技巧存在联系，但从外部来看更像是一个黑箱。

    如果无法理解原理与其运用之间的最终联系，那么他最后也只能做到使用现成存在的那些众星装置，而无非从原理层面再现这个奇迹。

    可要谈再现谈何容易，他手上掌握的最靠近那个真相的，原本只有从林恩家老仆人手上得来的那枚灰宝石而已，那已经是最接近于众星装置雏形的产物。

    可即便如此，也是毫无头绪。

    但地下一行，给了他两个重要的提示。

    第一，众星装置的灵感实际上来自于苍之辉的流动。

    第二，杰尔德姆实际上已经将最大的秘密留在了那个机关之内，他后来从那封信上了解到了这个事实。

    掌握了这两条线索之后，他就开始着眼于解开众星装置真正的秘密，但仍旧进展缓慢。在抵达希德镇初见冥女士之时，他其实不止一次想要和这位构装女王探讨一下自己与众星装置上的所见。

    但那之后因为枯萎树人的缘故，几次阴差阳错都错过了机会。而再往后，他开始深入了解余量技巧在迅捷战术上的应用，从而一发不可收拾。

    而也正是从那个时候开始，方鸻忽然发现自己似乎有些看得懂杰尔德姆留下的技术语言了。

    这一个月以来他除了在研究余量技巧本身，练习迅捷战术之外，其实一直就在研究这个杰尔德姆留下的宝藏。

    进展虽然不多，但总算是已经踏入门槛，进入了另一片新天地之中。

    这一个月来他的收获之大，连方鸻自己都隐隐有一种感觉，自己而今无论是在战斗工匠上，还是在炼金术一途，都和诺兹匹兹地下之行以前有了脱胎换骨之感。

    那种感觉虽然有可能只是一个错觉，但至少说明他确实掌握了许多新的东西。那么这些东西，而今只欠缺真正转化为他的底蕴而已。

    所需要的，仅仅是时间。

    方鸻掀起布帘走进帐篷内，脑子里仍转动着那些关于技术相关的东西，但一抬头，不由吓了一跳。他发现冥女士正坐在自己的床铺上，默默翻阅着自己留在书桌上的笔记。

    冥显然早察觉他进入帐篷中，用手将那些书轻轻一合，才回过头来看着他。她目光略带一丝震撼与意外，上上下下将方鸻打量了一遍。

    “我方才看到你每一个波次放出去了十二只发条妖精，”冥道：“每一组之间间隔十二秒，当你完成第一次搜索之后，分割区域，最重要的是什么？”

    “是覆盖率，”方鸻想也不想下意识脱口答道，“十二只发条妖精可以分为四个组，重要的不是检索的精度，而是提高扫描的覆盖率。”

    “你怎么做到的？”

    她问得很紧，几乎没给方鸻思考的余地。方鸻沉吟了一下便答：“用封装命令的方式让它们用视讯水晶向指定区域扫描拍照可以最大限度节省计算力……我勉强可以做到。”

    “超过六十只发条妖精？”

    方鸻点点头。

    冥眼睛发亮，“对于工匠来说，肉眼的效率远不如构装的计算，你信任自己的视觉时，就放弃了对自己构装体的信任。而且视觉会占用你大量的计算力，不是系统的，而是这里——”

    她指了指自己的脑子。

    “人的注意力终归是有限的，即便是进行过专门的工匠训练也是一样的，”这位构装女王翘起一条腿，“看起来你已经明白怎么在控制构装体时舍弃一部分计算，纵使对于普通人来说这是非常反直觉的。”

    冥说得轻描淡写，但心中却是惊涛骇浪。

    “将感知联结从节点水晶之中断开，通过余量技巧封装给视讯水晶去机械完成任务，这的确是我教你的。”

    “这是个小技巧，罗薇也会，”她抬起眼皮看着方鸻，“但是，同时运用到网络状的巨量构装体上，这才叫迅捷战术，至少是其基础，你知道这有多难么？”

    方鸻一窒。

    他这才意识到自己之前放飞发条妖精时，这位构装女王早就到了，而且一直在旁边看着。

    虽然冥的确说过，他至少可能要半年才能真正将理论化为实践，不过这位构装女王先前并不知道，他其实对于余量技巧早就又很深的研究了。

    他的多重并行的技艺的确不是来自于那位狼少女。

    但事实上在那之后不久，他就已经从Shana那里拿到了进入这个世界的准入门票。

    他研究余量技巧的时间可能不长，但与第一世界同时期的新人们相比，绝对算是最早进入这个领域的一批人之一。

    不过冥显然并未想这么多。

    她只是笑了起来，深深地看了方鸻一眼：“看起来我还是低估你了，小家伙。我原本还担心这个月放任你去研究余量技巧，会不会让你在比赛上分心，现在看来仍是多虑了，说不定你能给帝国人一个小小的惊喜。”

    “给帝国人一个惊喜？”方鸻一愣，“迅捷战术不是战斗技巧么，难道还在尖塔试炼之中有用？”

    “并不是迅捷战术，”冥摇了摇头，“这正是我原本所担心的原因，不过既然你已经深入到了这一步，那又不一样。”

    她抬起头来，打量着方鸻，“至于到底为什么，等你进入那个世界自然就知道了，我说再多，也不如你自己去亲身体会。”

    不是迅捷战术，难道是余量技巧？方鸻怔了怔，可相比起迅捷战术来说，余量技巧还要更浅显一些，至少是基础部分要更浅显一些。

    进阶的迅捷战术本就建立在余量技巧的基础上，如果冥指的是余量技巧的话，好像也不用担心他在迅捷战术的进阶技艺上浪费时间啊？

    他有点百思不得其解，但冥倒并未在这个话题上纠结，直接对他说道：

    “先别考虑那么多了，有些事把你的小脑瓜子给想破头也不一定想得出来，”她笑了笑，“布丽安公主回来了，这才是我来找你的原因。你在这边乐不思蜀，帮帝国人处理枯萎树人，是不是把正事给忘了？”

    方鸻一怔，忽然反应过来。

    “布丽安公主回来了，”他立刻意识到这代表着什么，“集训结束了，我们要前往银之塔了？”

    冥轻轻点了点头。

    ……

    今天有点事，写晚了点。明天也要去给外婆上坟，回来再写，但是不一定写得完。

第三百一十幕 妮妮银行正式成立

    “看！”逍遥趴在窗户上，回过头向其他人喊道。

    返回亚培南德的路上，布丽安公主殿下租了一条轻快帆船。它原属于某个帝国贵族，精灵公主殿私人出钱下将它包了下来，此番壮举令考林—伊休里安代表团里每一个人都咋舌于这位公主殿下的豪富。

    方鸻对此倒是见怪不怪了。

    虽说是探险用的三桅带翼帆的纵帆船，但实际上是一条游艇。因此船上的陈设十分豪华，每个团队都有属于自己的包间。

    方鸻一行人待在上层区域的会客室中，MTT和无存在下时下工匠之间流行的魔导斗兽棋。微语端坐在沙发上，不断向方鸻询问关于他参与帝国北方军团与枯萎树人之间战斗的事情，水无铭和木蓝对此也很好奇，在一旁旁听。

    “枯萎树人一百年中总有那么一段时间会很活跃，”微语是那种典型的优秀选手，对许多东西都了解一些，问出的问题往往也言之有物，“可我听说过在十多年前它们就入侵过亚培南德一次，怎么现在又再一次活跃起来了？”

    “我也不知道，帝国人认为是去年冬天异常的严寒刺激了它们，才让它们作出这么反常的举动来。”方鸻木讷地摇摇头，搬出银盔骑士团的说辞。

    “去年冬天好像真的很冷，北境之战吸引了所有人的注意力，但是其实在宝杖海岸这些地方冻死了许多人，连许多原本的不冻港也受到寂静之风侵袭。古塔今年叛乱频起也有这个因素，山里的山民们熬不住了。”水无铭说道。

    在坐都是考林出身，话题自然而然就转到了王国内，木蓝出身的Ragnarok主要势力范围在南境，因此对南境也更为了解一些。

    “在南方也好不到哪里去，”她放下手中的水晶杯，茶叶热气袅袅，说道：“联盟重新洗牌并没有真正解决南境同盟的问题，反而因为控制力松动让矛盾更加尖锐了。许多人都觉得南方现在就是一个火药桶，而去年冬天格外冷，让很多流民也加入了他们，因此国王和那位宰相大人更是着急。”

    “听说那位宰相大人从南境选了一个新王后，有这么一回事么？”水无铭想起逍遥的之前提供的消息，忍不住问道。

    “是有这么个消息，最近已经传得神乎其神，我听说对方是个选召者，而且与原住民贵族还有些关系。”木蓝道，“听说对方是个女巫，出身很特殊那种，法力高强，而且血统高贵。只是在此之前这人一直名声不显，令人生疑。”

    “选召者也可以血统高贵么？”

    “有些选召者是与原住民的婚姻中出生的，星门已经开放了快一个世纪，从星门始建起算，更是差不多有两百年时光。在我们之前还有先行者，还有军方的人，这之间发生了许多这样的事情，只是官方很少宣传，一直名声不显罢了。”

    木蓝忍不住看了看方鸻。

    “你们都看我干嘛？”方鸻有点没好气道。

    所有人都忍不住好笑。

    “所以那个人是有一半原住民血统，出身自某个贵族家族？女巫也可以么？”

    “女巫也是魔导士的一类，考林王国对于女巫血统出身的人也没有歧视，而且对方手上还掌握着一本魔导书，听说王室很看重这门婚姻。”木蓝显然掌握着很多一手消息，她的话也从侧面印证了逍遥之前的告诉他们的传闻。

    “连Ragnarok也不清楚对方的来历么，连来自哪个家族也不清楚？”南境是Ragnarok的传统势力范围，方鸻知道Ragnarok肯定这个在自己掌握外的状况很焦急，只是不知道那位战士之王是不是也在关注此事。

    如果那位未来的王后只是一个原住民也还好，偏偏对方有一半选召者的血统，她如同彗星一样出现，说不定会带着一个新兴势力崛起。

    但木蓝摇了摇头，显然她并不清楚，或者说Ragnarok知晓，但她也只是公会内培养的下一代工匠而已。

    酷寒，严冬，动乱还有莫名其妙的王后，都让所有人有些谈兴阑珊，虽然危机也昭示着机遇，但眼下的情况怎么看不算太好。

    各式各样的征兆都预示着王国还会经历一场动乱，那与第三赛区息息相关，但各大公会才在浑浊之域大败一场，其实正需要休养生息。

    接连失败和联盟的丑闻让超竞技在国内蒙上一曾阴影，这和在场诸位皆息息相关，观众热情下降，也影响他们的前途。

    方鸻倒是思考着别的问题。

    罗兰德在一旁听得云里雾里。

    罗薇一直没有搭话，坐在椅子上捧着一只银白色的杯子安静地茗茶。塔塔小姐隐着身与这位学姐相对而坐，手中也端着一只小一号的茶杯。

    从七海旅人号停泊在亚培南德之后，这位妖精小姐就返回了方鸻的身边。

    静谧的时光一直到逍遥的声音从舷窗那边传来，才引得所有人向那个方向看去。

    亚培南德是嘉尔南德行省的首府，南德在帝国语之中意即大峡谷，整个行省皆位于大峡谷之中，在边境树海的边缘。

    亚培南德位于大峡谷末端，在大峡谷北方的入口上，与树海毗接，在这里既能看到一望无际的树海，也能看到高耸入云的帝国中部高原一隅。

    赤褐色的峭壁如同一面高墙，分别位于城市的左右两侧，它裂开所形成的大峡谷，即是帝国中部的重要走廊——亚培南德至艾音布洛克平原的走道。

    众人先看到翠绿的树海，与赤红的崖岸线相接，银色的城市就位于这两种迥然相异的景色的交界线上，随着山脊向上攀升。

    在树海的最顶端，一座银色的尖塔高耸入云。

    那是奥尔吉芬之眼，艾塔黎亚最高的尖塔之一，它曾经被用来监视大荒地北方巨人的动向，但而今巨人一族早已零星四散，不再构成威胁。

    而帝国也稳稳在四叶草平原上扎稳根基。

    而今这座尖塔属于银之塔学会。

    大图书馆最早由率光者与守秘人所建，方鸻对此早闻名已久，书卷骑士，安吉那的博学者这些名字他也早耳熟能详。

    与艾尔帕欣那座分塔相比，奥尔吉芬这一座才是银之塔学会的始源地，考林—伊休里安南境那座尖塔，艾尔芬多也是仿造这座尖塔而建。

    所有人都走到窗边，遥遥注视那座纤细优美的塔楼，它几乎与背景中的赤色峭壁齐高，犹如一条银丝从天空中垂下。

    尖顶在树海上熠熠生辉，映着阳光。

    那里就是他们的下一站，尖塔试炼的赛场所在。

    一行人看着那座尖塔皆有些出神，各自心有所思，他们几乎每一个人都或多或少听过关于这座尖塔与其背后试炼的传说。

    来自于前一代选手的口述，公会内部的流传，还有代表团内那些老人们反反复复对他们的叮嘱，让他们将关于那里过去的故事听得耳朵起茧。

    但对于年轻一代的炼金术士来说，十来年中许多传奇皆出自于此，在这座尖塔之中走多远，决定了他们能不能进入那座神圣的大厅。

    参与圣王之厅最高荣誉的争夺。

    每个人都有些沉默。

    轻快帆船在一个小时之后进入了亚培南德的引导航线上。

    布丽安公主将所有人集合在甲板上，向他们申述了一下注意事项，以及需要注意的对手，还有在比赛之前哪些条例需要严格守密。

    考林人这一次在预赛中表现可圈可点，除了来自于外海地区的圣休安之外，其余三支代表团皆进入了第三轮。

    这件事在国内社区上引起了不小的热议，算是为两年前浑浊之域大败以来一直萎靡不振的国内超竞技注入了一针强心剂。

    正因此，这场原本没受太多关注的专业比赛也吸引了更多来自于外界的目光，愈发让大陆联赛在当下的氛围中显得举足轻重起来。

    对于罗薇这些来自大公会的参赛选手来说，这是好事，能吸引到更多的曝光度。但另一方面来说，也是沉甸甸的负担。

    国内社区暂时还没对自家参赛选手保有太大希望，总归来说夺冠的可能性几乎不存在，但要是在比赛之中输得太难看的话，也难免在回国之后受到苛责。

    这对于Vikki他们这些古塔选手来说甚至也是一样的，因此这会儿不分彼此，古塔人总算也和考林人在一条船上同仇敌忾起来。

    “我听说，”郑永在旁边一个眯眯眼青年低声说，“帝国人可是对我们下了战书，我们在边境树海集训多重并行的技巧，帝国人直接将技术守则向外海的那些代表团公开了。”

    “他们想干什么？”

    “明眼人都看得出来是冲我们来的，”那青年道，“因为艾德的缘故，我们伊休里安代表团在多重并行上可以说是先行一步，能与我们一较高下的也只有帝国人，还有巨树之丘的两个工匠协会。”

    “……现在他们把技术公开出来，一方面是拉拢外海那些小协会，一方面是给我们找麻烦……”

    “给那些小协会公开技术，怎么会给我们找麻烦？”

    “你傻啊，尖塔试炼之中是可以合纵连横的，帝国人看出这一次我们来势汹汹，先想些盘外招了……帝国这一次和我们一样进了三个团，但是除了主团，其他两个团不一定比我们和卡普卡工匠协会强多少，帝国人怕在人手上吃亏。”

    那青年继续说道：“何况就是主团，他们的双子星也未必一定胜过微语和水无铭，何况我们还有艾德，帝国人可能有些心虚了。”

    “那我们怎么办？”

    “我们有些大意了，光想着南境联赛之后古代炼金术在赛区内传播开占了先发优势，没料到帝国人肯定也知道这一点，”青年皱皱眉道，“他们公开多重并行的技术细节，一个月下来那些小协会的人也未必能学到多少，但一定会影响我们……”

    “……尖塔试炼的淘汰名额是三分之二，剩下十五支队伍中最后会剩下五支，就算帝国人占三支，淘汰了我们他们总还有些机会。”

    那青年分析得头头是道，“何况帝国人不太可能能占得住三支，就算还有第二赛区，第四赛区，但外海的几个协会心中的想法就多了……帝国人现在是明面上的硬实力第一，他们和帝国人联合，总会有机会……”

    郑永在听两人说得热闹，也不由担心起来，他回过头去看一旁的Vikki，“Vikki，你听到他们说的了么，冥女士他们是不是失误了？”

    Vikki瞪了他一眼，“别出声，那个精灵公主讲完了，灵魂指纹和冥上去了，听听她们怎么说。”

    冥站在甲板上并未开口，而是由一旁的灵魂指纹代为讲述尖塔试炼的情况。

    原本三十支队伍淘汰一半之后，理应当剩下十五支参赛团，但因为不是每一支团队都满员，实际上最后只剩下十四支相对完整的参赛队伍而已。

    这些剩下的参赛团中也并不是一支都齐员，但总体来说隶属于三个主大陆的主力代表团建制保持得较为完整。

    其中考林人三支，戈蓝德工匠代表团，卡普卡工匠代表团，古塔代表团；帝国三支，帝国工坊代表团，艾音布洛克工匠总会代表团，拉文杜尔工匠代表团。

    巨树之丘两支，诺美弥斯工匠协会（白树学会）代表团，桑夏克代表团；罗塔奥两支，秘罗殿工匠代表团，群星之柱工匠代表团。

    剩下外海两支，选拔赛两支，共计十四支代表团进入尖塔试炼环节。

    加起来差不多是一百二十名最顶尖的炼金术士要在这场比赛之中抉出最后前往冬至之塔的优胜者，并从那里选出最后进入圣王之厅的十人名单。

    轻快帆船正在靠港。

    方鸻听得有些百无聊赖，关于这十四支参赛团队他早就倒背如流了，了解参赛队友这种事，战术分析团队自然不会等到这时才让他们临时抱佛脚。

    灵魂指纹不过是再一次强调而已。

    方鸻忍不住有些走神，向四下看去，但巧合的是，他一眼就看到了另一个方向熟悉的一幕。

    栈桥上帝国人的船似乎也刚刚到港口，他远远看到拎着大包小包行礼的崔希丝正从舷梯上走下来，而对方显然没注意到这个方向上。

    在她身后，还有另外几个年轻人。

    “朱诺-皮里奥，帝国双子星之一，擅长领域是龙骑士构筑。”

    “旁边的是他的老对手，格欧吉芬，帝国双子星的另一个，两人其实并不出身于同一公会，朱诺来自于圣礼公会，格欧吉芬的老东家是普罗米修斯。”

    方鸻回过头，才发现是水无铭正在为自己讲解。她指着崔希丝身后一个人说道：“罗芬，FOX的学生，灰之王有两个学生，一个在炼金术士领域发展，一个则继承他的衣钵在战斗工匠上发展，那个人其实伱也见过。”

    方鸻意外地看向对方。

    “就是之前和崔希丝在一起的那个叫路德的年轻人，德裔，”水无铭道，“你别看他外表普普通通，他和你一样可是有操控过龙骑士的经历。”

    “那是灰之王的学生？”方鸻万万没想到路德竟然是灰之王的学生，难怪对方手上会有太阳纹章，他想起那位工匠之王传说中的名号，一时不由有些羡慕对方。

    不过一想到自己而今也成了构装女王冥的学生，心态好像又平衡了不少。

    水无铭看向崔希丝，“崔希丝，不用我介绍了吧，她是这个团队中的妖精使，水平只比罗薇姐更高，不会更低。”

    “还有三个人，灰色领域的插件工匠海格力姆，魔导工匠Helium，以及一个自由人‘黑’，他们好像不在这里。这些人也都是几个大公会的主力工匠级别的，没一个是省油的灯。”

    她回过头来看向方鸻，“就是帝国工坊代表团的全阵容，堪称豪华，甚至连FOX的学生都只能排到第三。据我所知，奥述人每一届的主力团都是这样的水平，你现在明白为什么其他参赛团队会对此感到绝望了吧？”

    方鸻默默看着帝国工坊的代表团消失在栈桥另一头。

    但他不这么觉得，“但是无铭，我觉得我们也有机会。”

    水无铭对方鸻超出额外部分的自信有些习以为常了，不过过去她会觉得那有些孩子气的可爱，但这会儿却会真的认真考虑一下它的可能性。

    她默默思考了片刻，抬起头来说道：“冥姐可能也是这么认为的，可能全世界都认为我们不可能，但她也认为你身上有那种可能性。”

    “不是我，”方鸻看着他们说道：“老师她平等地看好我们每一个人。”

    水无铭微微有些意外。

    而这时候甲板上灵魂指纹也终于说完了最后一段话。

    她看了看众人，对这些年轻人的状态有些满意。冥也不知道对他们施了什么魔法，让他们看起来每一个人都雄心勃勃的样子。

    她不由想起自己，想起Loofah。

    几曾何时，她正好也是那一届的成员。同样面对这座银之尖塔怀着忐忑不安的心情，并踏入那个赛场之上，她在那里留下许多骄傲。

    但也仍有遗憾。

    她平静地看着每一个人，心想希望这些年轻人可以走得更远。

    ……

    今天是大陆联赛正式向全大陆转播的日子，甚至在第二世界的某些地方，也有人在关注这场比赛。

    流浪的马儿早早就准备好了自己的直播稿，他抬头看了时间，空间站B区昏暗的光线下时钟上的数字正跳到八点四十。

    距离比赛开始还有二十分钟。

    他注意整理好开播前的每一个细节，调整了布景的位置，下一次前往星门的签证已经拿到，到仍要到三个月之后。

    他不得不选择在空间站中开播，从事超竞技相关的直播与过去当一个风景博主有很大的不同，不过一年多下来他也渐渐习惯了。

    他背后也并不只有他一个人，一些志同道合的人和他一起搭起这个团队。那些人来自天南地北，许多人甚至在现实中素未谋面过。

    但他们共同的爱好是谈论那位龙之炼金术士，流浪的马儿心想自己算不算是建立起了艾德的一个粉丝社区。

    他们虽然之前已经试着解说过几场比赛，但眼下这一场才是这个团队组建以来的真正的第一场硬仗。

    对于许多人来说。

    这都将是一场硬仗。

    这场本来工匠之间的联赛，其在超竞技的版图之中只不过占了很小一部分，它通常是各大公会遴选自己内部天才工匠的比试场。

    而今却因为有一些特殊的原因，无论是浑浊之域以来第三赛区的大败亏输，还是这一届考林—伊休里安代表团的优异表现。

    或者是某位龙之炼金术士的异军突起，以及在那之前的一系列事件，尤其是闹得沸沸扬扬的艾音布洛克仲裁庭一案。

    多方面原因，都将这场次级赛事推向了风口浪尖，在第一世界，尤其是在考林—伊休里安赛区内引发了原本不属于它的关注度。

    八点四十五，七海旅人号的下层甲板中——

    爱丽莎早早打开了直播间，睫毛轻轻一动，目光停留在那散发荧光的屏幕上。

    她静静听着流浪的马儿语速不疾不徐，流畅地介绍关于这场比赛的一些细节。因为是专业性质的次级赛事，因此在此前第一轮比赛没有对全大陆进行转播的情况下，很多人甚至不了解这场比赛的性质。

    但直播间内人不少，许多人早早就已经到了，而且氛围少有的好，大家都在彼此打着招呼。那些人要么是流浪马儿自己带来的铁杆粉丝，要么是第一批加入到这个直播群体之中的老人。

    对于这个直播间，对于流浪的马儿，对于他们将要看到的比赛与人都已经相当熟悉了。

    当然也有那么一两个引战的ID，但很快就被管理封禁了。

    管理就是她——

    她在这个直播间中的ID是娇俏美丽的夜莺小姐，算是最早的一批观众了，认识她的人很多。

    但知道她真实身份的却一个也无。

    不过对于爱丽莎来说，我们的夜莺小姐事实上还蛮享受这种藏身于幕后的感觉的。

    妮妮可爱地托着腮，坐在她肩头，目光聚精会神地盯着那屏幕上浮动的字幕。她其实也看不懂，但就是觉得很新奇。

    爱丽莎用指尖点了点小家伙的鼻尖儿，妮妮可不喜欢这个，惹得她躲来躲去，眉毛皱得老高。

    爱丽莎看着这个小不点儿，心中却想到了帕克那家伙，那家伙最近又不知道在船上鼓捣些什么，总是消停不下来的样子。

    让她这个船上的半个管家大为头痛。

    “妮妮，”爱丽莎目光忽然瞥了过来，神秘笑了笑道，“你和帕克还有小角的那个组织怎么样了？”

    “妮妮不知道，”小丫头嘟囔着嘴巴奶声奶气地答道，“帕克说的妮妮不明白，不过爱丽莎姐姐让妮妮看住帕克，妮妮功劳大。”

    “妮妮功劳大，”爱丽莎赞了一句，“但是妮妮，你知道怎么才能成功吗？”

    妮妮回转目光，眨巴眨巴大眼睛好奇地看着她。

    不是说让她去看住帕克，免得那个坏家伙耽误帕帕的事么？

    “虽然帕克很坏，但他毕竟也是我们的朋友，”爱丽莎眼珠子一转，和蔼可亲地答道，“我们总不能眼睁睁看着朋友误入歧途。”

    小丫头摇晃了一下火焰状的尾巴，歪了歪头不太明白。

    但夜莺小姐也不管这个，只笑着继续说下去：“总而言之，成功的第一前提，是有钱。妮妮，资金充裕是做许多事情的前提——妮妮应该知道吧？对了，妮妮喜欢亮晶晶吗？”

    妮妮的眼睛都变成了亮晶晶。

    她赶忙点头如捣蒜。

    “所以，”爱丽莎指点道，“帕克这家伙存不住钱，存不住钱怎么能够成功呢，一个组织最重要的是资金，妮妮明白了吗？”

    “妮妮不明白。”

    “妮妮听说过银行吗？”

    妮妮一头雾水地摇摇头，显然这个概念对于她来说还太复杂了。

    “银行，本质来说……”夜莺小姐仔细思考了下，找了个最通俗易懂的说法，“就是存钱的地方，就是把小金币放到一起的地方，亮晶晶的小金币。”

    “帕克他大手大脚，存不住钱，但妮妮可以啊，”爱丽莎笑成一团，继续指点道，“所以只要从今天开始，妮妮每天从帕克那里拿一个小金币帮他存起来，没多久，你们就可以大获成功了呢。”

    妮妮眼睛都亮了，“真的吗，只要妮妮把亮晶晶存在一起就可以？”

    “当然了，”爱丽莎问道，“妮妮愿意帮帕克走向成功吗？”

    妮妮认真点了点头。

    “妮妮真善良。”

    夜莺小姐眼睛都笑得眯成了一条线：“那么好，从今天起，妮妮银行正式成立了。”

    “妮妮银行正式成立了！”

    妮妮奶声奶气地重复了一遍，显得精神头十足的样子。

    ……

第三百一十一幕 进入高塔

    “比赛开始了，艾德哥哥出场了吗！”天蓝冒冒失失地撞进兼做会议室的下层甲板大厅，才发现这里已经聚集了不少人。騼

    希尔薇德、谢丝塔、梅伊小姐，巴金斯，甚至是有着一双狭长双眸的猫人小姐也在这个地方。

    后者环抱着双手，背靠着墙，弓着身体描绘出一条漂亮的曲线。布偶目光原本落在前方那投影水晶中的画面上。当天蓝闯入时，才好奇地向这个方向看过来。

    几人面前放着一台便携式投影仪，在昏暗的光线中正在播放选手们入场的画面，主持人的声音低沉有力，画面上正在介绍罗塔奥群星之柱的参赛选手。

    天蓝见状不好意思地吐吐舌头，“原来大家都在看了啊？”

    希尔薇德笑着冲天蓝招招手，示意她坐到自己身边来。

    天蓝一边走过来一边咕哝道：“可惜姬塔和洛羽不在船上，看不到了呢……”

    “但齿轮与魔导书也是有投影水晶的，天蓝，姬塔小姐与洛羽先生也不用每天都去图书馆。”巴金斯提醒道。騼

    “那那帕克他们呢？”

    布偶用清冷的声音道：“这场比赛是向全大陆转播的。”

    “喔！”

    不过很快天蓝又兴奋起来，“快看，是艾德哥哥！艾德哥哥他们进场了！”

    希尔薇德笑了下：“天蓝，你安静点。”

    天蓝缩缩脖子，不再开口了。

    ……騼

    “提格，”水无铭听到主持人介绍到那个黑人青年，一边对其他人说道：“秘罗殿的主力工匠，擅长城市结界，公会与小型迷锁也不在话下。”

    “他们团队的二号位安塞尔莫很擅长舰用设备与魔导器制作，三号位阿普哈桑·默罕默德是个全能型选手自由人，这三个人就可以临时搭起一个小组，攻守兼备。”

    “除此之外他们团队中的妖精使阿娜特是个老选手，参加过上一届的大陆联赛。大陆联赛虽然不规定一个选手只能参加一届，但因为对年龄有严格限制，所以这样的选手还是相当少见的……”

    方鸻顺着水无铭的指引看过去，看到了那个个子高挑的黑人女性，扎着一头脏辫。她大约是感受到方鸻的目光，也向这个方向看过来，先愣了愣，随即向方鸻微微一笑。

    那是个混血儿，从外表看还相当漂亮，又颇有自信。

    水无铭看着她继续说道：“她上一次参加大陆联赛时才十四岁，和古兰德差不多一般大，是有名的天才少女。那一届群星圣殿的成绩也很好，有一人进入了圣王厅。”

    “对了，”她又说，“灵魂指纹学姐和她交过手，上一届考林—伊休里安代表团的妖精使可不如她。”騼

    群星圣殿之后入场的是弥美诺斯工匠代表团，白树学会的人方鸻早就见识过，而且那一场比赛刺刀见红，双方可以说都加深了对于对方的认识。

    水无铭也就跳过不再介绍。

    之后轮到桑夏克工匠总会代表团入场时，水无铭才指着第一个进入那个一脸温和的北欧青年说道：“Forin，你应该早认识了吧，挪威人，和你一样的真全能选手。其他人的全能是各有所长，而你和他的全能是样样皆精，而且还有一些特别擅长的领域。”

    “他的副手，阿妮卡，十二色鸢尾花的主力工匠，这个就不用介绍了吧，你见过海尔希，就是他们工会的人。”

    方鸻看着那个圆圆脸的少女，红发，个子不高，但自有一种精干的气质。他听天蓝说起过这个选手，和她一般大，但已经是第一世界最顶尖的工匠，真是人和人不同。

    天蓝至今连练级都懒。

    第三个入场的工匠同样也是十二色鸢尾花的工匠，只能桑夏克不愧是十二色鸢尾花的总部所在，这个代表团中有近半人来自于这个公会。騼

    那些人中除了Forin这样论外级别的之外，像阿妮卡与团队之中的妖精使阿比特丽丝都是天才中的天才，阿妮卡在外面的名声更是一点也不逊色于他们团队之中的微语。

    微语是Ragnarok这一代主力培养的天才，Ragnarok本就是国内十大公会前五之列，而且在炼金术这个传统领域而今更是压过银色维斯兰一头，可以说是国内首屈一指也行。

    他本来应当是今年考林—伊休里安代表团的队首的，要不是方鸻自预选赛异军突起，并后来又在南境联赛之中大放异彩，一举夺得众多呼声的话。

    但也就是说，巨树之丘今年的主团的二号人物，可能也与微语不相上下，更不用说他们还有一个论外级别的F

    orin。

    水无铭忍不住看了看方鸻，好在，今年他们也有一个怪物。

    方鸻却在打量那些来自于欧洲的选手。

    虽然冥女士说过，他要进入圣王厅，他们主要的对手是帝国人。帝国两支队伍都很强，尤其是双子星所在的那支，几乎有两个水平还稳定在微语之上的天才选手。騼

    剩下的FOX的学生，妖精使崔希丝，至少也是微语这一级别的，四个顶尖选手的存在，令那支帝国队众星闪耀，可以说是豪华的全明星阵容。

    但而今看来，巨树之丘代表团的实力也丝毫不弱啊。

    虽然他们在预选赛中错开了，双方都没表现出真正的实力，但听说对方在对白树学会那一场中，是将弥美诺斯工匠代表团打得大败亏输的。

    伊休里安代表团对于白树学会那些人还是颇为了解的，当然远比不上他和微语了，甚至罗兰德都可以压对方一头，但要说轻松拉开大比分，甚至用上‘大败亏输’这样的新闻。

    多半还是没那么容易的。

    方鸻隐隐觉得巨树之丘的人恐怕还隐藏了实力，这支队伍可能相当不简单。

    接下来入场的就是压轴的帝国人的队伍，既然是在东道主的地盘上，因此帝国人动一些小心思也是可以理解的，不过只是调整一下入场顺序，于比赛本身无伤大雅，因此大家也就是睁一只眼闭一只眼了。騼

    作为伊休里安代表团的头号对手，帝国工坊代表团早已在一个月集训的时间中被冥女士早已讲烂了，方鸻闭着眼睛都能背出那些ID与其对应的实力来。

    何况昨天在港口他们还碰过面，水无铭早已将那些只存在于脑海中的ID与实际的人一一与他对上号，因此此刻也不再多赘述。

    至于艾音布洛克哪一支工匠代表团，团里没什么明星选手，多来自于各大公会一二线的主力，但这正是奥述帝国的可怕之处。

    哪怕仅仅是各大公会一二线主力组成的一支‘平平无奇’的队伍，凭借着过硬的平均实力也可以排入前十之列。

    而且那些顶尖工匠单哪一个人拿出来可能不是方鸻等人的对手，但组合在一起却能发挥令人不可小觑的实力，水无铭也着重介绍了这一支队伍。

    这支队伍的建队核心其实是团队中名为阿盖尔的妖精使，“因此，”她评价道，“帝国人的二团在预选赛中表现可能平平无奇，但在这一轮试炼中还需要注意一下。”

    帝国人入场之后，与会的观众欢呼声明显变大了起来，考虑到这里是奥述人的主场，也理所当然。騼

    方鸻放眼看去，双塔试炼合起来并称为大陆联赛的第二轮（或第三轮），这一轮的开幕式被放在亚培南德城内一座巨大的古代竞技场内。

    他们背后有一个银色的拱门，是临时搭建起来的，等待会开幕式结束之后所有参赛选手会通过那扇拱门传送到银之塔奥尔吉芬之内，并在那里开始比赛。

    银之塔的秘学士们不允许任何闲杂人等进入尖塔之内，因为那里是知识的圣殿，即便是现场观众也是一样，待会这里的人也要和全大陆一样通过赛场上空的转播观看他们比赛的。

    他看着赛场上人山人海的观众，数量比他想象中更多，但看那些人衣着艳丽华美，显然不是什么普通的平民阶层。

    他回头去问过水无铭，得到的答案也是如此，能在今天入场这里的人多半是帝国的达官显贵。

    “不过今年的观众要比以往多一些，”水无铭答道，“大约是大陆联赛吸引了更多的关注的原因，但和真正的超级联赛比起来还是不能比。”

    水无铭语气有些向往地说：“你到现场去没感受那样的盛况，如山如海一样的欢呼声，就连各国皇室也会前往第二世界参与其中。”騼

    不过也正因为这样的原因，顶级赛事往往几年才会举办一届，尤其是十王易位这样的赛事，七年才有一轮。在一个职业选手的生涯当中最多只会有两次机会问鼎这个巅峰头衔。

    而考虑到年龄与竞技状态等因素，甚至可以说只有一次。像冥这样第一次竞争失败，而第二次还有很高呼声的，历史上可以说少之又少。

    不过方鸻想起自己的便宜老师，她好像一点也不紧张于此的样子，还在关心区区一场B级专业赛事的结果会怎么样。

    帝国人入场之后，剩下那些外海的团队，选拔赛上来的团队，得到的关注就少之又少。

    水无铭也只草率介绍了一下那些队伍，其中一些选手甚至连她也不一定能一一对应上。

    当然这些团队能走到这一步绝非偶然，团队之中的主力工匠，甚至二号位往往都有一两把刷子，甚至可以说和一些主力团队的天才相提并论。

    那种惊才绝艳的天才甚至也是存在的，只不过大多都是昙花一现，从二号位往后数，剩下的选手就平平无奇了，有些还比不上方鸻在南境联赛之中那些队友，比如崔宇、鹰嘴豆与Dill他们。騼

    那些队友在比赛中能做到不拖后腿就已经是极限了，要他们更进一步提供多大助力自然是不可能的。

    不过也正因为如此，这些团队只要过了这一轮试炼，进入到冬至之塔和圣王厅的单人赛环节，往往就可以大放光彩。

    历史上甚至有选拔赛出身的选手进入前三的事迹。

    “但大陆联赛是考虑各大陆工匠协会的平均水平的，”水无铭说道，“因此团队赛环节是必不可少的，虽然最近几届已经大幅弱化了，但奥尔吉芬的尖塔试炼几乎是不可能取消的。”

    方鸻点了点头。

    他大约记下了几个那些团队主力工匠的所擅领域，至于其他人他也看过比赛录像，隐藏实力的可能性很小，大多是实力仅止于此。

    毕竟就像是帝国人的整体强悍一样，环境对于人的塑造是存在的，外海地区所魔导术氛围还有基础教育水平的影响，能从那里走出来的天才的确是少之又少。騼

    开幕式很快落下帷幕。

    主持人一一报出各参赛团的名字，然后让参赛选手按顺序进入那个传送门之中。

    方鸻早注意到那道银色的拱门下负责维持秩序的秘仪学士，他们都和书卷骑士一样穿着灰色的长袍，带着兜帽，看不清其面目。

    但走进一些，才发现对方竟然是符文人偶，对方动作有些僵硬，也不发言，看起来是灵魂学派的产物。

    和他们一道进入传送门的正是帝国人的队伍。

    方鸻注意到那个叫朱诺的帝国双子星远远走了过来，有些傲慢地看了他们一眼，开口道，“听说你们又出了个类似于Loofah那样的天才，所以今年你们又能进入圣王之厅了？”

    对方显然来意不善。騼

    但方鸻对此倒是见怪不怪了。

    对方或许倒不是有意要来讥讽两句，毕竟选召者本身也不隶属于帝国，对于奥述人这个身份可以说没什么归属感。

    但这些职业选手都是相当擅长制造话题的，至于比赛之前的垃圾话时间几乎已经成为一个定规了，他方才看其他队伍有吵得脸红脖子粗，甚至几乎有要动手的。

    但私底下许多参赛选手的关系其实不错。

    不过他自己并不是职业选手，也不在意话题性，正想要假装看不到，但朱诺一开口，整个考林—伊休里安三个代表团所有人几乎齐刷刷将目光向他投了过来。

    方鸻当即有一种在舞台上被所有人都指出来的感觉，好像是身上出现了一束高光。

    “咦？”騼

    观众席旁，灵魂指纹远远看着这一幕不由微微一怔，她是有公会事务错过了集训，但第二轮正赛自然要赶回来参加。

    只没想到一个月不见，团队之中似乎发生了一些微妙的变化。

    她不由有点怀疑地看向一旁的冥。至于那位构装女王则笑眯眯的，“看我干什么，指纹？”她反而反问了一句。

    “艾德他？”

    “有多大能力，承担多大责任，”冥优哉游哉道，“金子藏起来也是会发光的，周围的人只要注意到这一点，就会明白。”

    “那是前往共同荣誉的路，小家伙们都很聪明，当然会选择最优秀的那个人。”

    灵魂指纹皱了皱眉。騼

    她倒不是怀疑那个为Ragnarok拿下南境首冠的少年的能力，而是怀疑对方真的会有这么主动么，她不由想到了方鸻控分的那一幕。

    心中不由大感狐疑。

    不过的确，方鸻就算改变了心态，但毕竟仍旧没有学会如何咄咄逼人。

    他看着朱诺半天，又将目光投向不远处的崔希丝，崔希丝有点脸红，正别过头去，那种感觉就好像是一个普通学生在质疑学霸你今年能考进年纪前十么。

    当然朱诺远算不上普通，可经历过地下那一幕之后，她对方鸻的看法显然大不一样了。当然畏惧倒说不上，但总觉得没出结果之前不宜将话说得太满。

    朱诺看着方鸻，一时也有点尴尬起来，心想这小子怎么不接话。演啊，你怎么不懂规矩？

    而方鸻这时候只恨琉璃月不在，不然对方肯定一上来就是经典四字真言，而不用他考虑该怎么开口了。騼

    而他甚至学着琉璃月的口吻将那四个字默念了一遍，心下有点解气。但忽然之间，一个可怕的念头闪过了他心头。

    等方鸻意识到不妙抬起头来的时候。

    现场已经是鸦雀无声——

    他忽然之间想起来，自己身兼龙骑士系统的，而这里是赛事直播，每个选手身上都有扩音设备。

    此刻龙骑士已忠实地将他的话翻译成了通俗易懂的帝国语言，并通过他身上的扩音装置，将这句话的意思精准地传达到了赛场上的每一个角落。

    以及四片浮空大陆，云海地区，艾塔黎亚的每一块土地上。

    甚至跨过大陆桥，来到第二世界。騼

    在云海之上，一座浮岛上，丛林中正坐在一块岩石上的狼少女看着这一幕忍不住耳朵都抖了一下。

    而在宝杖海岸的冰天雪地之中，R则看着手中的投影水晶目瞪口呆。

    ID名为Shana的男人在一旁笑得前仰后合，还拍着对方的肩膀说道：“你这个学生不错，很合我胃口。”

    “滚！”

    那四个字显然代表着国粹的精华。

    七海旅人号上，天蓝手中的苹果咕咚一声落在了甲板上。

    连一旁的希尔薇德都忍不住有些扶额。騼

    但显然，这无疑是他们认识的那个船长大人。

    赛场上——

    灵魂指纹看向一旁的冥，心想这就是你所谓的‘选择最优秀的那一个’？

    冥脸上一时有点挂不住，但好在这些年明星选手的生涯下来，她总算还有点城府，只是银牙紧咬，拳头一时间似乎有些硬了。

    这个该死的小混蛋！

    方鸻也是一个头两个大，心想自己方才答应好冥女士要认真负责，没想到转眼之间就闯了这么大一个祸。

    那边超竞技联盟的裁判组已经向他出示了警告的手势，显然再有这么一次，就不仅仅是警告这么简单了。騼

    方鸻不由向赛场边缘看去，但见冥一副要杀了自己的表情，一时大为心虚，连忙趁所有人都没注意，他一闪身就钻进了传送门中。

    只留下所有人在传送门这一头面面相觑。

    以及脸上一阵青一阵白的朱诺站在那儿，半天不知道自己该接什么话。

    ……

    在传送门内，一条光作的走道之中，水无铭正一脸无语地看着对方。

    其实她也明白，这是对方参加这类正式赛事经验较少的缘故，事实上在一些次级赛事上新人经常会闹出一些乌龙。

    但在这样的正式比赛上，尤其是决赛之中，几乎还是绝无仅有的事情。騼

    “我……”方鸻满头大汗，正准备向其他人解释。

    “不用说了，”罗薇苦笑着打断他，“我们都理解，而且说不定有些人还觉得你挺有个性呢，你永远猜不到观众们是怎么想的。”

    她向团队后面看去，果然看到有不少人正在偷笑。

    “这样的情况的确不多见，”水无铭也道：“但也有不好的方面，前提是我们能赢，那样你之前的一切行为都会被合理化，观众会认为那是个性。毕竟大家都知道那本来也是垃圾话……但要是输了的话，那就成了不自量力了……”

    方鸻很想说自己其实不太在意观众会怎么看自己，他本身也不是职业选手，虽然琉璃月这家伙实在是坑人不浅就是了。

    不过事已至此，他再多说也无益。

    毕竟前往圣王厅，本来也是他的目标。騼

    他想了一下，岔开这个话题道：“说起来，你们之前在介绍每一支团队时，都着重提到妖精使。冥女士她也说过罗薇学姐的一些事情，妖精使在这轮试炼之中是不是有些特别的意义？”

    其实不止是冥，崔希丝也说过要在双塔试炼之中与他一较高下。

    他其实一早就对此感到好奇了，只是问过冥，可那位构装女王只说等他进入这个空间就知道了。

    而今他们已经进入这个空间，虽然还在传送门内，可他对此还是毫无头绪。

    “呵，冥姐就是这么喜欢卖关子，她就是这个性格的，”水无铭摇摇头，“不过等你和她那样的人熟悉了，你就会发现那些顶尖的选手们其实也是各有各的性子的。”

    她答道：“但这其实没什么大不了的，冥姐和你卖关子，正因为这不重要，因为这是个公开的秘密。这些具体的细则我们各大公会来这里的人早就清楚了，只有你不清楚而已……你还记不记得你问过冥姐，战斗工匠与构装体相关的问题，还有这个空间中我们究竟需不需要战斗？”

    方鸻点了点头，他的确问过。騼

    “答案是肯定的。”水无铭答道，但又话锋一转，“……但又有所不同，这是考验魔导技艺的试炼，是工匠们的角逐场，当然不可能让战斗工匠来一决高下。在那个空间中，我们控制灵活构装作战是依靠妖精使的能力进行的，因为工匠所制作的各种魔导器之中，虽然各有用途，但要单论作战的能力，还是灵活构装作为突出——”

    “所以妖精使的能力的确是这一轮比赛中不可或缺的一环。”

    “妖精使的能力？”方鸻忽然反应了过来，“妖精人偶？”

    “是的，”水无铭点点头，“妖精人偶可以为战斗工匠提供计算力增幅，这种增幅在这个世界中直接表现为它可以自动操纵灵活构装作战。”

    自动操纵灵活构装作战。

    这听起来有些天方夜谭，因为这种能力的表现不正是塔塔小姐的能力么，妖精型龙骑士的能力，方鸻被不小地震撼了一下，脱口问道：“银之塔是怎么做到的？”

    “什么怎么做到的？”水无铭一头雾水，“那是个虚构出的空间与法则啊，难道你能在现实世界中凭空造物么？”騼

    好像也……不是不可以？

    不过方鸻很快反应了过来，银之塔的秘仪学士们并不是做到了这一点，而是在那个神秘空间中模拟出了这样的能力。

    只不过水无铭的话点醒了他，他既然可以在外面的世界用创生术重现凭空造物的能力，那是不是说妖精型龙骑士也是存在的？

    所以这个世界上才会有塔塔小小姐存在。

    反过来说，塔塔小姐的能力与妖精人偶在这个世界中所表现出的能力是系出同源的，要是塔塔小姐也可以进入这个世界的话，岂不是这个世界上最强大的妖精使？

    可惜进不得。

    冥女士早就让他别用自己的龙魂作弊了，当然冥女士说的可能是妮妮，但是塔塔小姐的存在银之塔方面早就知晓了，他要是带着妖精小姐混入其中多半会被揪出来。騼

    方鸻颇有点可惜地叹了口气。

    他倒不是想要作弊，他也用不着这个，只是想看看塔塔小姐在那个世界里会展现出这样的能力而已。

    他正想着。

    忽然前方微微一亮，像是一段隧道抵达了尽头。

    一个广阔的世界穿过传送门，出现在了所有人的面前。

    尖塔试炼的赛场，到了——

    ……騼

第三百一十二幕 重现世间

    “工匠之厅是六关之中的第一关，也是历届尖塔试炼必有的一关。这个灰色的圆厅是仿造大炼金术士艾德最初的工作室所造，因此才如此得名，里面的基本材料、工具皆是那个年代的产物。”流浪的马儿显然早早作过功课，画面一亮起，便头头是道地讲解起来。拈

    由于大陆联赛的性质，了解这些典故的人还真不多，直播间内立刻安静了不少，流浪的马儿扫了一眼，才继续讲下去：

    “参赛选手需要在这里进行至关重要的一步，制造自己的魔导炉。众所周知这个比赛空间是由银之塔的秘学士所构造的特殊空间，选手们可以在这个空间中自由造物，但仍需要借助一切的基础——魔导炉。”

    “各位，艾塔黎亚的凡人自身没有魔力，因此魔导炉是凡人炼金术最伟大的发明。”

    弹幕中飘起了一些赞美大炼金术士艾德的词句，显然关注超竞技的观众，大多也对那个世界的著名历史耳熟能详。

    画面中出现了各个队伍的情况，由于没有魔导炉，对于相当于普通人的参赛选手来说第一步必须通过手动组装出第一台魔导炉。

    正如历史的重现，大炼金术士艾德也是在近乎相同的条件下，制作出第一台魔导炉的雏形。

    “这是相当考验基本功的一关，”流浪的马儿扫了一眼自己的直播稿，从中提取出关键字道，“我们选召者大多习惯了系统的便利，但对于工匠来说手动组装也是很重要的一环，尤其是在从无到有的情况下。魔导技艺是一个必须可以复现的体系，而非空中楼阁。”拈

    赛事主办方——事实上也就是超竞技联盟大陆联赛分部将比赛的直播画面分割成了许多个部分，十四支队伍犹如监控室的屏幕一样出现在赛场上方。

    流浪的马儿手动切换了一下，他虽然最关心其中的一支，但出于主播的专业性还是先切到了帝国那边。

    他首先看的就是帝国双子星那支队伍，看了一眼便不由蹙了下眉头，解说道：“帝国工坊代表团的选手基本功相当扎实，他们不出意外选择的是分工合作的方式，操刀核心水晶部分由团队中的水晶工匠兼自由人‘黑’完成，其他人则负责其他构件。”

    “顺便一说，帝国工坊代表团内事实上没有真正意义上的水晶工匠，因为除了插件工匠海格力姆，魔导工匠Helium和妖精使之外，这支队伍中几乎每个人都是相对全能的选手，可以互相接替工作，这一点在尖塔试炼中算是相当恐怖的优势了。”

    “不过奥述的主团历年几乎都是如此，这也算是他们的一个传统了，帝国的魔导技术独步天下，这也是世所公认的事实。让我们看看，帝国人选择的水晶似乎是火属性的，不出意外他们的第一台魔导炉是给朱诺的，那是他们的队长，也是双子星的一位。”

    流浪的马儿作足了的功课，而且这也不是他头一次解说工匠比赛，因此相当驾轻就熟。

    他说道：“第二台魔导炉我猜他们会给妖精使崔希丝，这也是应有之意了，因为离开工匠之厅就有可能爆发战斗，妖精使在这个试炼之中是战斗力担当。不知帝国人能不能组装出第三台魔导炉，这要看其他队伍对材料的禁选情况——”拈

    他又依次看了看其他队伍，帝国人的另两支队伍速度只比主队稍慢，也表现出相当的实力。

    巨树之丘那边，Forin的队伍也在稳步推进，看起来失误很少，相对来说白树学会的选手也表现出非凡的契合度，看起来这一关算是他们的长项。

    罗塔奥的两支队伍中差距明显，主团的水平几乎不次于帝国人，但群星之柱那一支就要逊色许多了。

    流浪的马儿又看了看外海与选拔队伍，但都中规中矩，看起来没有什么黑马，不过他看了一眼各队伍在禁止材料上的选项，不由轻轻咦了一声。

    “让我们看看考林代表团这边的情况……”流浪的马儿对观众说道，一边切回了戈蓝德工匠总会代表团的画面。

    方鸻面前白光一闪，就出现在一间灰色的圆厅总，这大厅占地不小，从一头走到另一头差不多有二十米长宽。

    他回头看了一眼，其他团队的人早已消失不见，这里只剩下他们一团成员的九个人而已。拈

    他自己，来自于Elite的水无铭，又或者微语，无存，来自于Ragnarok的木蓝，MTT，古兰德，弑神者的罗薇，银色维斯兰的逍遥。

    大厅周围是一圈像是展台一样的陈列柜，上面摆放着各式各样的原材料，有些是灰色的，说明已经被禁止了。

    按规则，每支队伍可以禁止两种材料，两种结构与基础部件，这是为了限制其他队伍的选择范围。

    本质上，尖塔试炼和大陆联赛都是在查验一个地区工匠的整体水平与知识广度，这里允许单独的专精于某一个领域的工匠大放异彩，但却也对一个团队的整体深度提出要求。

    “先去看看哪些材料被禁止了。”水无铭第一个对其他人说道，然后先一步走了上去，准备查看陈列柜上原材料的情况。

    “我来检查结构与基础部件清单。”逍遥说道，他是水晶工匠，这是他专长的领域。

    微语回过头，主动对方鸻道：“艾德，你来统筹全局吧。”拈

    方鸻点点头，也不推辞。

    那边水无铭已经检查完材料，显得微微有点意外，“禁止的材料还是那些，要么是阻止我们弄出翠鸟工坊的高级构型的，要么是针对中枢神经或者白树系列的。”

    她说的都是各大陆的高端魔导炉，来自辛塔安、巨树之丘和考林—伊休里安的工匠协会彼此在大陆联赛上竞争了多年，对于各自的技术门清，禁止特殊材料，就是针对不让对方在第一轮中拿到高端的魔导炉构型。

    而逍遥那边似乎遇上了点麻烦，他走回来的时候脸色有点沉，“帝国人禁止了水晶栅格，调节式散热器，甚至连节点装置和四式法阵这种基础的东西都禁止了。”

    “他们一家肯定禁止不了这么多项，这些几乎都是针对我们的，外海与选拔赛的队伍多半和他们站在一起了。”

    “这样下去我们连AE式魔导炉都完成不了，”逍遥面沉似水地说道，“帝国人肯定是想用塔式魔导炉，说不定他们把一部分技术都分享给其他人了。”

    “那我们禁止竖状串联结构，和十二式水晶，”方鸻想也不想便说道，“材料禁止纯铁，紫纹斜方晶。”拈

    逍遥差点跳起来了，“你把塔式魔导炉根子挖了，帝国人是一头包没错，但我们岂不是也只能用AA式魔导炉了？”

    “而且为什么要禁纯铁，紫纹斜方晶这种基础材料？那样我们制作起魔导炉也麻烦死了，这不是损人不利己吗？”

    “大家都一样，不是吗？”方鸻笑了笑，“我们麻烦，他们也麻烦，而且各位基础扎实，对于外海那些团队可就不一定。拖延一下他们的进度，省得后面老拖我们后腿。”

    逍遥愣了愣，随即露出恍然的神色，他喜道：“对啊，气死我了，叫这些家伙联合帝国佬给我们下绊子”。

    木蓝都忍不住多看了方鸻两眼，说道：“艾德，我没想到你也可以这么坏。”

    “这不叫坏，叫策略，”方鸻摇了摇头，他其实不是心眼多，而是整个技术体系像是一张树状图一样在他心中清晰可见。

    那些灰下去的地方，在他看来一目了然帝国人的意图是什么。他就在上面另外截断几条路，他们想玩，他就陪他们好了。拈

    “好了，逍遥，你来负责结构的部分，我来负责水晶的部分，至于插件和一些通用部件，还有外壳就交给各位了。”他说道。

    微语第一个点了点头，接过了除主核心部分之外最复杂的基础部分，其他人不需多言，各自领了自己的工作。

    由于没有魔导炉，因此他们都需要用最基础的工作台手工上手，好在正如方鸻所言，大伙儿基础都还不错，做起来也没什么磕磕绊绊的地方。

    当然这些原始的工作台对于他来说更是熟悉，回到家一样，很多人出了新手培训营后就不会再用这些东西，可他一直用到七月战争的末尾。

    方鸻拿起一支取针钳，那种手感熟悉得如同抚摸情人的皮肤，他三下五除二就拆出一个核心来，一旁逍遥看得下巴都快掉地上了。

    “我靠，”逍遥差点眼前一黑，忍不住叫了一声，“艾德你在地球上是修表匠吗？”

    “当然不是，你这又是什么奇怪的比喻？”方鸻有点迷惑地看过去。拈

    “你这也太快了点……”

    对于选召者所谓的基础扎实，无非是上手操作不会磕磕碰碰，但要做到如同真正的匠人一样精准是很难的，那是日积月累的经验。

    怎么可能是训练营之中区区一两个月的训练就可以达成的。

    再说大部分选召者也用不上这样的技巧，他们只要拿到魔导炉，后面的部分就是他们所熟悉的流程，至于第一台魔导炉的精度是否一致，与外壳是否敲得坑坑洼洼，其实并不重要。

    逍遥自诩自己对这一套流程还算熟悉，至少不会出现拿到工具不知道该怎么用，或者说对于魔导炉的内构组装完全不了解这种事情。

    能不浪费时间顺顺畅畅组装起一台魔导炉来，对于选召者来说就已经算是‘基础扎实’了。

    但方鸻不说表现得像是个老匠人，但至少也看得出是在上面花费了相当多的时间，看看他的动作就明白了，老练得像是艾塔黎亚街巷之间那些积年累月修理各种机械部件的修理匠。拈

    那些人甚至算不上是真正的炼金术士，但在这门手艺上却有相当的经验。

    方鸻拿出手锤在一张铜板上敲了敲，轻松将它卷成自己想要的形状，然后将它丢给逍遥，说道：“别说话了，你加把劲。”

    “等下，”逍遥看他拿起一块水晶，忙说道：“艾德，你真打算制作AA式魔导炉？”

    翠鸟AA式魔导炉是所有魔导炉之中最基础的一型，只有新人才会使用这样的魔导炉，在专业的选召者看来和玩具差不多。

    帝国人禁止了他们的大多数选择，方鸻自己又挖了塔式魔导炉的根，但事实上在逍遥看来他们还是有一些老式魔导炉可以选择的。

    那些老式魔导炉虽然型号老旧，有各种各样的问题，但至少魔力储备上会比AA式魔导炉强许多。AA式魔导炉够什么用的，可能制作几件小玩意儿魔力就耗竭了。

    他觉得这可能是一个陷阱，帝国人说不定是利用了他们的惯性思维。拈

    方鸻摇了摇头，他何尝没有考虑到这一点，帝国人真的那么在乎塔式魔导炉么？诺兹匹兹地下的发现说明，对方在这条路上已经走了很远了。

    他们故意留下这条技术路线，反而可疑。

    竖状串联结构和十二式水晶可能并不是塔式魔导炉的局限。

    但帝国人走得再远，也不可能完全对外海的那些队伍完全透底，他们可能教了那几支队伍一些基础的东西，而自己却走的是另一条技术路线。

    不过没关系。

    他要的就是禁止那些最基础的东西，就好像在纯铁和斜纹紫方晶上的思路一样。他一开始针对的就不是帝国，而是无差别攻击那之外的所有队伍。

    技术储备得越少，在面对基础材料和结构被禁时就会越难受，这或许只会对巨树之丘、罗塔奥那些主力团造成很小的麻烦。拈

    但对于外海那些队伍来说，说不定就是一道天堑。

    可他们既然选择了与帝国人一起合纵连横，那么就理所当然应当承受相应的一切代价。

    这是理所当然的事情。

    至于他们——

    逍遥看着他手上的水晶，“但不是AA式魔导炉的话，那你这是……”

    方鸻沉吟了片刻，并不作答。于是他抬起手，在水晶上刻下第一个法阵。

    ……拈

    看到这个阶段，马儿发现自己有些看不懂了。

    他是做足了功课，但涉及到专业性很深的地方，他也只能看出个大概，这也是专业性强的比赛观看的人少的原因之一。

    工匠们使用的什么技术，刻下的是哪一种法阵，不同的技术门类之间的标准差异，这是大多数人的都无法了解的知识。

    好在直播间内还有一些专业的粉丝，在互相讨论着几个队伍选手之间正在进行的工作步骤。

    看不懂的大有人在。

    但这其中不包括主办方的解说，对方显然在这方面要专业得多：

    “帝国人显然在做一种很新的东西。”拈

    那个官方请来的解说其实本身就是一个退役选手，之前也是参与过大陆联赛的炼金术士，但他看双子星朱诺与格欧吉芬的操作还是有些迷惑。

    帝国工坊的魔导炉已经进入了完成阶段，其中的主体结构与核心水晶已经初见端倪，但那种结构对于许多人来说显然都是生平仅见。

    “很有意思，”那个解说忍不住说了一句，“一般来说，过去这个环节各队伍会将禁选的环节分别放到魔导炉和妖精人偶上，因为这两者都是第一关的重中之重。”

    “但今年不一样，大家不约而同选择了魔导炉，帝国人禁止了翠鸟工坊系列，白树学会禁止了中枢神经系列，外海的队伍禁止了一些基础型号，这就导致了大家手头似乎没有可供选择的余地了。”

    他评价道：“因此你可以看到一些队伍选择了老式的型号，还有一些选了AA式魔导炉的，希望他们不会因此而后悔。至于考林人……考林人很有意思地禁止了塔式魔导炉。如果我没看错的话，帝国人正在做的东西和塔式魔导炉有一定关联，看起来考林人对此是有一定防范的。”

    “但又不完全一致，”那个解说似乎从未见过这么有意思的一幕，“帝国人似乎走了一条新路子，一种前所未见的技术路线，虽然脱胎于塔式魔导炉，但并不受树状串联式结构所限制。在大陆联赛上展现出一种新技术，这还是前所未有的事情。”

    他盛赞了一句：“帝国方看来是预判了考林人的预判，棋高一着了，那么他们应当会在接下来的比赛中拿到一定优势。那么接下来我们看看考林人会怎么应对？”拈

    趁着他的助手，解说台上的副解说正在向观众科普什么是树状串联式结构，以及它与塔式魔导炉的技术联系。这位老练的职业选手将画面切到了戈蓝德工匠代表团一方。

    然后——

    然后他就卡了壳。

    赛场上一片哗然。

    在这么专业的比赛中，他们还从没见过解说台上出现这么大的纰漏，居然在一场比赛的解说之中卡壳了？

    “所以考林人是怎么应对的，你倒是说啊？”

    “谜语人是吧？”拈

    弹幕正式起飞。

    连一旁的助手都忍不住向这个方向看过来，心想自己的老搭档怎么会出这么大的失误。

    但他一看之下，也忍不住卡了壳。

    赛场上竟一时沉寂。

    流浪的马儿也看得一知半解，但方鸻行云流水一样的动作他还是看得明白的，直播间内此刻全是些没有文化的弹幕。

    如果说方才他们所见帝国的，白树学会的基础水平算是可堪入目的话，那么此刻方鸻表现出的就是真正的专业。

    他如同回到了那个岁月之中，在黎明之星为大家检查魔导器的时光，一件件魔导器经他之手，并不需要多长时间就可以重新焕发光彩。拈

    丝卡佩小姐是肯定见过其他炼金术士怎么维修魔导器的。

    知识她从来没有告诉过他真相。

    在她所见的选召者工匠之中，他也是最独特的那一个。

    “你知道吗，魁洛德？”

    丝卡佩私底下偶尔会如此与自己的爱人交流，“艾德那孩子让我想起了我在洛萨塔林见过那些工匠，当然不是他这个年岁的，而是那些更年长一些的……”

    那个高大的男人只是默默点点头。

    “但这对他未必是一件好事。”拈

    方鸻放下手中的魔导炉，才发现所有人的目光都集中在自己身上。

    “怎么了，”他问，“不用浪费时间，我组装魔导器你们又不是没见过，抓紧时间，把水晶放进来。”

    “艾德，”微语问道：“你是什么属性的水晶？”

    方鸻看着对方，没有答话。

    他相信这些人一定能看懂。

    微语眼中闪过一道微光，“所以这是……？”

    方鸻点点头，从逍遥手上接过那枚晶莹剔透的，没有任何属性的水晶，轻轻将它插入那台魔导炉之中。拈

    水晶升起璀璨的光芒。

    那些所限制的路线，而今已再也没有任何限制，技术在过去的陈旧之上突飞猛进，先行者们总是历遍那些最艰辛的道路。

    并从丛生的荆棘之中，为过去的一切盖棺定论，当一个新的世界展现在人们眼前的时候，它有时候是细微无声的。

    一如此刻。

    所有人所看到的那个广阔的世界，正在他们面前显露出它波澜壮阔的一隅。

    在许多个时代之前的回响，而今也终于来到了他们所属的这一刻。

    “零式……水晶！”拈

    银之塔内一片大乱。

    秘学士们似乎找回了那个遗失了许多时光的秘密，有人甚至直接撞开自己的位置站了起来，有些失态地看着这一幕的发生。

    那许久之前的传说。

    而今化为了现实。

    由‘他们’所选中的传承者，将过去的故事，带回而今。

    方鸻将手轻轻放在那魔导炉上，目光专注地凝视着那枚闪烁着无限光彩的水晶，因此他选择——让它重现于这个世间。

    那是他对于海恩，对于每一个这条技术路线上奋斗过的先贤们的承诺。拈

    它是如此璀璨。

    所以必将不蒙于尘埃之下。

    ……

第三百一十三幕 当一切如同注定

    “阿图什，这就是你说的那个年轻人？”银色的空间中，两个人正凭空而立。一个须发皆灰的老人，正精神矍铄地看着下方的水池，池面波平如镜，内里正映出大陆联赛上正在发生的一切。罪

    “是的，我的老伙计，”老人身边那人穿着银灰色的长袍，正是在艾音布洛克仲裁上与方鸻有过一面之缘的阿图什。

    他长叹了一口气道：“那是公主殿下啊，我亲眼所见，老伙计，我又怎么会骗你呢？六百多个索林之月升升落落，五十年过去了，而就是当年的一切化作灰烬，我也仍旧记得……”

    “我明白，我明白，”老人也叹息一声，“只是伊休里安的老朋友们再没给我们来过任何消息，我以为他们失败了，就如同这一千年来的屡屡碰壁一样。只是……”

    “五十年前的大火之后，一切就已销声匿迹，”阿图什答道，“我们会这么想也无可厚非，高塔矗立，高塔倒塌，一切化为废墟，索林之月映着尖塔之顶，安吉那的目光注视着历史与岁月，时光不改，凡人的一切努力都有可能是徒劳的——”

    “但也总会改变些许，”阿图什又说道：“否则我们也不可能走到今天，它们将一切交到我们手上，这就成为了我们必须承担的责任，为了我们自身，也为了我们的世界。”

    “……索林之塔的老朋友们成功了？”老人用有些颤抖的声音问。

    “我也曾经好奇，”阿图什摇摇头，“那场大火毁了一切，但许多文献仍在我们手上，那之后的进展我们一无所知，只是……现在我好像明白了。”罪

    他目光落在那枚水晶上，眼睛微微眯了起来，连神情有些动摇：“第六技术路线……”

    “……难道这就是天意？”

    坦斯尼尔的工匠大厅中人声鼎沸，远处王室的守卫里三层外三层拱卫在威严的水晶塔之下，听说那位大公主殿下又来了此处，来支持她所看中的那些年轻人。

    爱尔娜立在一旁，不时有点焦急地看看别处，今天是大陆联赛正赛正式向全大陆转播的日子，公会里的闲杂人等太多了，她有些担心公主殿下的安危。

    一脸风霜的中年男人看着那个方向的工匠协会会长，又低下头，看着柜台上投影水晶之中的画面。一旁的侍者一脸古怪地看着这个浑身上下都裹得严严实实的男人，他好心介绍道：

    “这位先生，现在出现的是我们考林—伊休里安的队伍。”

    “你认得出那枚水晶么？”男人忽然问道。罪

    “哎？”

    男人抬起头来，用黑沉沉的目光看向侍者，他笑了笑，下巴上胡子拉碴。

    他的目光看向那枚水晶，内里闪烁着难以言喻的光芒，“旅人，晨露，这就是你们的儿子，看到了么，他长大了，甚至已足以独挡一面，比我们走得更远……”

    他举起杯子，将里面苦涩的咖啡一饮而尽。男人心中明白，那两个人未必希望自己的孩子来到这个世界，他同样也没想到，事情变成今天这个样子。

    他注视着那枚熠熠生辉的水晶，心想，或许冥冥之中真有天意。

    “第六技术路线。”他开口道。

    “诶？”侍者意外看着面前的男人，他其实并不是工匠协会的工匠，而是一个杂工而已。罪

    “小伙子，那是无属性水晶，”男人支起身子，对他说道：“拼图上所欠缺的最后一块……”

    “这位先生，你究竟在说什么……”侍者下意识将手伸向柜台下面，他总觉得面前这个男人不太对劲，该不会是刺客吧？

    大公主殿下可还在那边，虽然为了体验与大伙儿一起观看艾德先生的比赛的感觉，她特意让坦斯尼尔工匠协会没有驱散闲杂人等。

    但星已经站了起来，将几枚硬币丢到柜台上，然后拿起通讯水晶挂在耳边，转身向外走去。侍者最后听清的几个字，是对方似乎在和什么人通讯：

    “小丫头……我又看到小鸻了……”

    “不要叫你小丫头？哈哈，那你让魁洛德来……”

    “你说什么，我听不清，杂音很多。”罪

    声音逐渐远去了。

    侍者有些疑惑地看着那个男人走出工匠协会的背影。

    真是个怪人，他忍不住心想，但总算松了一口气，将手终于从报警铃上拿开了。

    林荫之中，位于伊斯长道上不知名的小酒吧内此刻也聚满了人，所有人都仰着脖子看着投影水晶上的画面。

    “胡地，胡地，是艾德先生。”

    “我知道了，”胡地看着画面之中的一切，轻声答道，两年来他成长了许多，身上早已不见昔日的青涩与羞怯。

    青年而今也变得成熟起来。罪

    他目光柔和地看向从柜台上走到自己手边的猫小姐，虽然经历了许多，但那时的一切还是难以忘怀。

    当时改变了他和勺子小姐的那个人，而今已经站在了更为广阔的舞台之上。

    而对方而今所正在追逐的一切，他已经有些看不懂了。

    青年微微眯起眼睛，用手拢了拢猫小姐松软的毛发，享受着这一刻的恬静。

    心中有些与有荣焉。

    那段传奇，他曾见证过起点。

    而同一时间，亚培南德的赛场上正是寂静一片。罪

    灵魂指纹看着冥正莞尔一笑：“冥姐，看来艾德他告诉了你不少东西，但没告诉你的也有挺多。”

    “这小家伙，”冥怔了好一会儿，才哑然失笑，“不过我早知道，他身上的秘密多得很。弥雅那个一根筋的丫头，运气总是这么好，她看人的眼光总是很准——”

    “海之魔女？”

    “双生之协，海林王冠，”冥笑着摇摇头，“第六技术路线的传承者，不知道他身上还有什么‘小秘密’。”

    “但无属性水晶的价值太大了，”灵魂指纹却有些担忧，“艾德他这么将之公之于众，是不是……”

    “你忘了南境大赛么，”冥不由带上了一种追忆的口吻，“在许多人看来应当敝帚自珍的技术，但在小家伙看来远不如将之传播开来。”

    “……所以啊，米尔琉希弥斯和南境联盟的那位前术士会长才会这么喜欢他，”冥回过头，看向灵魂指纹，“你认为凡人的工匠们是怎么走到如今这一步的，他们曾经在黑暗的时代互相帮扶，整个世界都曾共同在灾难面前，人与人联合在一起……”罪

    “他与之同名的那个人，曾无私地将技术奉献给了整个世界，”冥道，“所以，艾塔黎亚才会有今日的一切，当然过去的已经是过去，但人们心中仍旧留存着那些美好的记忆，他们至少分得清什么才是正义的。”

    “不管如何麻木，但没有人不希望与美好的价值一道，有些人只不过缺乏勇气，但有些人却代表着这样的勇气，”冥用欣赏的目光看着画中的那个小家伙，“他和Loofah身上都有这样的潜质。”

    “你相当看好艾德啊，冥姐。”灵魂指纹忍不住感慨道。

    她或多或少感慨自身。

    几曾何时他们何尝不是怀着同样的价值观呢，但现实的束缚太多，来自于公会的合同就让他们无法做到那一切。

    “因为我看到了一个日益松动的旧世界，”冥仰着头，目光犹如可以洞穿那阴沉沉的天空，“圣约山发生的一切从来没有结束过，当有些人盲目相信自身的强权可以改变一切的时候，那么秩序的崩塌只是时间问题而已。”

    可人心渴望秩序，它一时崩塌，也终会重建。罪

    那些践踏它的人，最终会迎来怎样的结局呢？

    灵魂指纹看着那个画面中一时哑然，心中却若有所思——

    一夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑者，何也？

    仁义不施而攻守之势异也。

    ……

    嘤嘤嗡嗡的声音逐渐响起，杰洛士这才想起自己是这场比赛的主解说，他似乎捅了一个天大的娄子，自从超竞技正式化以来比赛场上还从未出过这样大的纰漏。

    他其实本来还有机会弥补，只要装作之前那是一个节目效果，灵机一动，就可以化解当下的窘境。但他现在脑子同样嘤嘤嗡嗡一片乱响，忍不住回头看去——罪

    自己的助手同样也不比自己好到哪里去，那个可怜的年轻人正满头大汗，瞠目结舌地看着自己。

    两人都是专业的炼金术士，自然从那蛛丝马迹之中猜出了一个依稀的可能。

    只是他脑子一片混乱，似乎想要告诉自己这不应当存在，但事实胜于雄辩，除了那个可能性之外还有其他种可能么？

    魔导炉亮起的是纯白色的光芒，那是炼金术士字典之中不存在的光谱。

    “难道，那个是……”助手口干舌燥地问。

    杰洛士有些感激地看了后者一眼，接过话头，“是的，我的搭档，那可能和你猜测中一样。”

    “我们可能见证了一个历史……”罪

    “虽然还没证实……”

    他尽量用词斟酌。

    流浪的马儿的直播间中，讨论就要激烈得多。

    有见识的人并不少，马儿也从零散的信息之中整理出了自己所理解的那一部分。他查阅了自己手边所有的资料，才终于可以得出一个肯定的结论：

    “……那似乎是无属性水晶，艾塔黎亚的无属性水晶魔导炉曾经代表着炼金术士们失传已久的第六技术路线；各位，众所周知，艾塔黎亚的凡人是有元素适性的，而魔导炉与水晶可以放大这一特质，让凡人也可以有机会拥有比肩于魔法生灵的能力……”

    “艾塔黎亚的炼金术，正是见证了凡人文明的崛起，它正如工具之于地球上的人类一样，它是凡人文明诞生的象征。”

    “但也并不是每个人都可以如愿拥有与之匹配的适性，大多数人仍困于庸碌而平凡的人生当中。而无属性水晶的存在正是这个问题的最好答案，事实上无属性水晶至今仍旧在魔导技艺领域有所运用，它的最大特征——”罪

    “……就是令没有元素适性的普通人，也可以使用如常以太的力量。”

    马儿轻轻吸了一口气，心中的一个问题忽然有了答案。而今的无属性水晶魔导炉拥有许多的缺陷，其中最大的一个缺陷就是无法突破等级屏障。

    但艾德手上这一台也是如此么？

    他眼中闪过一丝难以言喻的光芒，“各位，你们应该还记得，艾德他并不是通过正规途径通过星门。后来我们都以为他后来获得元素适性，是因为获得了龙骑士系统的缘故。”

    “你们还记得吗？”

    但如果并不是呢……？

    流浪的马儿隐隐约约之间，觉得自己可能见证了一个崭新时代的到来。罪

    直播间忽然之间安静了下来。

    那是在任何一个赛事直播间之中都相当罕见的一幕，观众们大多也并不是傻子，在超竞技联盟如此深入人心的今天，他们几乎是立刻想到了一个非常大胆的可能性。

    “卧槽！”

    “卧槽卧槽！”

    “如果不需要通过星门获得元素适性……”

    “那游客通行权限岂不是可以转正？”

    “那系统怎么办？”罪

    “笨，游客也是有系统的！”

    “本质上游客也是通过星门征召，只是无法突破等级屏障而已。但无法突破等级屏障不是因为系统本身，而是因为没有元素适性……”

    “那？”

    “那以后岂不是全民选召了？”

    所有人都有一种天都塌下来了的感觉。

    流浪的马儿瞬间发现自己直播间内的观众少了许多，其实不仅仅是他这边，整个比赛的播放流之中的观众都在迅速减少。

    流浪的马儿立刻敏锐地意识到什么，下意识点开星门署的官方网站，在游客申请通道的页面果然已经完全卡死。罪

    虽然两界通讯的基础要比现实世界的通讯网络薄弱得多，但在几次升级之后，已经很久没有出现这样网络拥塞的情况了。

    发生了什么，流浪的马儿显然心中一片通透。

    变天了。

    他心想。

    未来的艾塔黎亚，将不再是如而今所见。

    谁又会想到，一场不大不小的比赛，竟然从根本上动摇了超竞技的格局。

    星门署的网络运维部门内，几个年轻人正满头大汗地看着从地球上传回的大量的访问数据流，因为瞬时频率太高，差点直接形成了几个波次的网络攻击。罪

    发生了什么？

    地球上开战了吗？

    他们一头雾水，大陆联赛热度虽高，但也不是每个人都会关注，何况还是在空间站上，值守时间段内。

    但自动门很快打开，几个黑风衣从那边走了进来，领头的是他们部门的主管，直接向众人下命令道：“立刻关闭通道，进行维护。”

    他停顿了一下，“开放时间另行通知。”

    年轻人们这才手忙脚乱地操作起来。

    流浪的马儿直播间内。罪

    马儿发现星门署的官方网站很快挂起了维护的页面，游客通道暂时关闭了，他心知肚明会发生什么，不由将目光移回比赛那边。

    他只默默地看着那张自己已经很熟悉了的，少年的面庞。

    ……

    一些变化正在发生。

    但有人显然看得更远，冰原之上，Shana放肆的大笑忽然夏然而止。

    他回过头去，看到R正似笑非笑地看着自己。

    “我、我……”Shana满头大汗，赶忙解释，“你知道我是随意在社区上物色目标，谁知道这愣小子会一头撞上来。”罪

    “放心，”笑容来到了R脸上，“我知道你没有未卜先知的能力，”

    “可那是……”Shana一脸难以置信，“怎么会有这么巧合的事。”

    R笑容更盛，“你别看我，我选中这小家伙，其实也是看中这他一根筋。我那时有些百无聊赖，并没想过真要收一个学生，毕竟我自己都失去了资格，哪有心情教导别人。”

    他有些追忆道：“不过他的确很有意思，和我们这些人都不一样，我最后的确将这个小家伙看作唯一的学生。”

    Shana低下头去。

    “你不觉得太巧合了么？”他又抬起头，问道，“我现在都感到有些不可思议，多重并行，钥匙之章，我怎么会想到给他这些的……”

    “你这家伙，你骗过的人可不止艾德一个。”罪

    R盯着自己的老搭档。

    “也没那么复杂，”他摇摇头，“只是有些人应运而生，时代如此，没有他，也会有另一个。”

    因为死水之下孕育着激流。

    汹涌的改变中推动着每一个人都身不由己地向前，总会有那些出色的人脱颖而出。

    或许那就是冥冥之中的注定。

    那么。

    R心想，最后一块拼图也齐了。罪

    也许这就是天意。

    ……

    但艾德并不清楚外界所正在发生的一切。

    他当然明白自己此刻的举动会改变许多，甚至可能动摇整个世界的根基，从一开始，他就明白第六技术路线的实现意味着什么。

    那些最尖端的技术犹如闪耀天际的流星。

    但真正改变世界的，往往是那些最基础的，潜移默化的东西，当炼金术体系的根基变得更加的牢固，这个世界就会变得更加多彩与迷人。

    无属性水晶，正代表着这样一个可能性。它的意义，可能并不下于魔导炉的诞生之于凡人。罪

    他轻轻放下那台魔导炉。

    这第一台魔导炉自然当之无愧地属于他。

    所有认都带着一种震撼的色彩看着他，看着方鸻将那台魔导炉挂在腰后，卡好炼金术士大衣上的卡扣，然后戴上与之相匹配的魔导手套。

    几种材料已经齐备，方鸻开始着手于制作第二台魔导炉，这一台是属于妖精使罗薇的，他在结构上作为了一些细微的调整。

    那是精灵的魔法。

    来自于另一个时代的传承。

    无数道光芒从他手上亮起，在这个特殊的空间之中，创生术变得千百倍犀利，那仿佛才是它真正应当展现出的样子。罪

    它不再滞涩，也没有消耗无法承受的天量魔力，仿佛其法则本来就应当如此，那才是努美林精灵们创造出这一炼金术的全貌。

    方鸻想要守护的东西，即古代炼金术的真貌，在这一刻彻底无保留地展现在每一个人面前。

    它并不是一门提纯材料的技艺。

    而是千百倍提升人们炼金术效率的魔导术式。

    不再需要借助那些笨拙的，累赘的外物，只引导水晶之中纯净的以太，发挥魔导炉真正的力量，真正以凡人之身，比肩造物的神灵。

    金属在无数道光束之中曲折，化为形状各异的外壳，彼此相接，水晶在变幻的光芒之中铭上法阵，管道在寒铁上生长出来，彼此交错。

    一台魔导炉，不过在眨眼的片刻之间完成，但白光散去，它外壳上似乎还飘散着微红的余温。罪

    虽然已经不是头一次看方鸻表演自己的多重并行能力，但每一次看，在场的众人还是感到不可思议。

    “剩下的材料还够制作一台魔导炉，”方鸻看向微语，“接下来插件工匠很重要，这一台让无存来携带如何？”

    微语点点头，并不反对。

    “那么其余的材料应该足以制作第一只妖精人偶，学姐你可以选几个助手开始准备工作了，”方鸻看到罗薇挂起魔导炉，一边说道：“我这边仍旧是逍遥留下来帮我。”

    逍遥和罗薇皆颔首。

    “制作剩下的东西并不需要在这里完成，”方鸻又道：“我们已经有两台魔导炉，可以考虑前往下一关了。”

    他抬头向前看去，灰色大厅的门已经打开。罪

    外面是一片郁郁蓊蓊的树海。

    那正是尖塔试炼的第二关：

    树海。

    ……

第三百一十四幕 树海生存指南

    森林之中耳语环绕，是雀鸟低吟，绿芽从土壤之下萌发，干枯树干之中迸发出勃勃生机；一双眼睛，一只竖起的耳朵，一支响箭，蹄音渐远。

    幽暗之处蕈草散发着淡淡荧光，灌木丛下警惕的目光正注视着进入这片幽林之中的不速之客。

    狭眉红山雀拍拍翅膀，从低矮的老鹤草丛中飞起，穿过林冠，飞向高天。它越飞越远，最后融入长风之中，与几缕树叶一起消失在云与苍蓝之间。

    那是瀚瑞那外海特有的物种。

    其因为过眼纹狭长而得名，它与地球上的长尾山雀属并无亲缘关系，但两者的确长得极为相似，艾塔黎亚的类属分类借用了地球上的冠名方式，最早只是一个传统，不失有许多谬误之处，但在非正式场合也沿用至今。

    逍遥放下手中的十字弓，有些失望地看着那只渐行渐远的灰鹿，它像是一只林间的精灵，左纵右跃，消失在幽暗的林间。

    一旁水无铭正有些无语地看着他，与他手中的十字弓，“你从什么地方带出来这东西的？”

    “前面那大厅中，”逍遥道，“你不也在么，反正那里有那么多材料，我用边角料组装的，怎么样还成吧？”

    “废铁，”水无铭毫不留情地点评，“对我们有威胁的那些事物一根毫毛也伤不了，拿去吓吓林子里的鹿子还差不多。”

    “喂喂，我本来就是拿来打猎的，”逍遥据理力争，“我们要在这里待上一个月，难道你们不吃东西的？”

    “那么打到了么？”

    “刚才那只是失误，嘿嘿……”

    “靠伱的话，我们恐怕早饿死了。”

    这儿幽暗的莽林有些像是他们曾见过的边境树海。

    但它更加纯粹与自然，这个世界有些像是一个翠色的梦境，天地与四野，一望无尽只有绵延不尽的树冠。

    一片绿色的海洋。

    方鸻正立在林间，大衣上缀着金色的碎斑，阳光穿过枝叶之间的孔隙，在黑暗的林中投下一束束温暖的曦光。

    但他的视野还远在树冠之上，此刻正注视着天边矗立着白色的高塔。

    那些白色的高塔，从树海之上生长出来，其中的三座连天接地。它们的基座广阔，越往上越是纤细，最后像是一根纯白的线缆，直插入云霄之内。

    消失在视野所及之外。

    高塔极富有科技美感，外表几乎没有多余赘饰，只有菱形间隔的花纹，又如同巨蛇。

    巨塔的塔身在阳光下闪烁着光泽，而那个方向一群鸟雀正远远飞过森林上空，发出清脆鸣声，自然的狂野与人工建筑的美这一刻相映呈然。

    独特与壮观的景象，令方鸻心神为之所摄。

    他默默从树冠层上收回视野，那里就是他们的目标——白之塔，三座塔中盛放着这一关的通关物品——妖精之魂。

    与机械神器。

    他很快举起手，一只发条妖精飞回到他手上，它转动了几下，发出咔咔声响从黄铜外壳上收回薄翼链翅。

    罗薇此刻看了过来。学姐手中正捧着一只发条人偶。那具人偶少女穿着翠色的长裙，安静地闭着眼睛，一双卷曲的长马尾轻垂于臂弯之中。

    她这才对方鸻开口道：“我们现在应当算是领先一步，但三座主塔我们现在直接过去应当是应付不了的。就连那些副塔的机械守卫我们也很难对付，主塔中存放着的序列编号靠前的妖精之魂，而且据说其中有一些能力极强，并且只有主塔之中才有机械神器存在——”

    “先从建立优势开始吧，”微语在一旁说道，“最近的一座机械塔距离我们只有不到四空里，也就是七八千米的样子。这对我们是个好消息，但也要谨防机械守卫的袭击，我们需要工具，与建立起一座前进基地，并联系上其他人。”

    方鸻点点头，认同两人的判断。“我们现在有三台魔导炉，这也算是一个优势，”他道，“其他人应当作不到这一点，α水晶对于元素适性要求非常低，对于材料的利用率也远非一般魔导炉可比。”

    对于海恩留下的技术方鸻相当自信，“接下来从找到水晶矿脉开始，我们先建立起魔导炉和储魔水晶的生产能力。”

    “我方才看到南方有以太侵染过的地形，那里正好是靠近机械塔的方向，”微语马上道，“第二关应当不会有什么高级晶脉，但只要找到任何一类的魔力方晶我们就可以建立起生产体系。尤其是艾德你的α水晶对于水晶本身的属性丰度要求很低。”

    “这算是我们第三个优势了。”罗薇也赞许道。

    方鸻回过头去，看向对方，“那微语大哥，那个方向的搜索工作就先交给你了。”

    微语只点头，“尽管放心。”

    他放出发条妖精，一旁罗薇手中的妖精人偶无风自动，升上半空，在它无形的牵引下一只一只发条妖精闪烁着金色的光芒飞上半空。

    微语轻轻拉下风镜。

    这时身后传来一阵杂音。

    方鸻向那个方向看去，发现是无存正在那边制作插件，金属片、水晶与树枝在他手上自动成形，形成一个巴掌大小的装置。

    对方将那个装置放在一柄魔导剑上，MTT拿起那把魔导剑，上面立刻燃起金焰。后者随手一挥，那剑上的火焰立刻形成一只火鸟飞射而出。

    火矢用超过众人视力捕捉的速度穿过林间，击中一株古树，枯萎的树干发出一声断裂的巨响倒塌了下去，燃起熊熊烈焰。

    “成了，”MTT将手中的魔导剑交给一旁的木蓝，“木蓝，你来用。”

    他将剑丢了过去，木蓝连忙双手接过，但剑有些沉，她几乎没接住。

    “悠着点。”MTT罕有地笑了笑。

    木蓝没好气地瞪了他一眼。

    而无存正意外地看了看自己的魔导手套——显然对于方才那种凭空造物的感觉有些陌生，但却又印象深刻。

    “怎么样？”

    无存抬起头，才发现是方鸻在询问自己。

    他的多重并行技巧自然远比不上对方，但也足以堪用，“还好，”无存点点头，他向来不是擅长言语，但却是擅长干事的人，“接下来我要做什么？”

    “先制造一批木质结构的魔导器与插件，水晶应该还可以找到一些，”方鸻吩咐道，“我们需要把搜索范围进一步铺开，但在那之前每个人都需有自保能力——”

    无存点点头。

    他是团队之中第三个拿到魔导炉的人。

    这自然是他的职责——

    第二关的流程是尖塔试炼中众关卡中最漫长的一关。

    但也正是从这里开始，塔内塔外的时间流速会开始出现差异。

    这个在外界为期一周的比赛之中，树海之中会度过一个月时光，但也因为内外时间的差异，从这里开始比赛的直播方式开始变得更加细致与复杂起来。

    不同的画面之中出现了差异，直播变成了大量回放与切片，有超过一百人以上的专业导播与后期团队在这里对比赛的过程进行记录与处理。

    并最终将最精彩与关键的部分呈现在外界观众的视野之中。

    由于比赛的流程拉长，直播间内的讨论也变得理性起来，大家都知道这会是一场漫长的持久战，就算在外面的世界中也要持续为期一周。

    许多人表示自己已经点了外卖，一副要打持久战的样子。

    大多数人也在插科打诨，对此见怪不怪。在第二世界的许多超级赛事之中，这样持续周期很长的比赛比比皆是。

    当然更多人仍在讨论方才的精彩，直播流在经历了之前的骤降之后，又在短短片刻之后迎来了回升，并且达到了一个相当的峰值。

    赛事方敏锐察觉到了关注热度的迅速增加，一边在现实世界的网络上投入了更多的实时宣传，一边也开放了更多两界通讯的线路与资源。

    这多少有些意外。

    没人想到今年帝国人和考林人会带来惊喜，且不论那两种魔导炉究竟是什么，孰优孰劣，但显然已经在更大的广度上引爆了话题与热度。

    更多的流量开始流入这场比赛。

    杰洛士还没有察觉到流向上的变化，但直播间内的人数回升是肉眼可见的，作为这场比赛的主解说，他不得不尝试控场：

    “艾德选手好快，考林人这一次真是有备而来，而且这位龙之炼金术士在之前的比赛当中也是闻名已久了。”

    “他们显然拿到了不小优势，甚至比帝国人还要更先一步。他们第一个进入了树海，不过帝国工坊这边双子星也很老练，仅次一步。”

    “考林主团是第一个进入第二关的，用时三个艾塔黎亚刻，不多不少，比第二位的帝国工坊快了五分半。而且我要提醒各位的是，考林主团在第一轮比赛中拿到了三台魔导炉，比其他所有队伍都要多出一台，真是不可思议——”

    “杰克，这是个不小的优势——”他的副手他也补充了一句。

    杰洛士点点头表示同意，“至于五分半在接下来为期一个月的比赛流程中不算什么，但先进入第二关的队伍也是可以先于其他队伍抽第一个妖精之魂与选择题目的——”

    他切了一下后台数据。

    杰洛士一边念叨着说：“让我看看考林人拿到了什么妖精之魂，编号七十一。哈，他们运气不是太好，虽然七十一号在第一关的十四个妖精之魂中也算排名前列，但并不是最好的六十八号，甚至连前三都排不进去。”

    “让我看看，是桑夏克代表团拿到了六十八号。”杰洛士有些惊讶道，“巨树之丘的主团也进入第二关了，用时一个小时，比帝国人还慢了一个艾塔黎亚刻，不过他们好像不是很担心的样子……”

    很快六十九，七十号编号的妖精之魂也各归其主，分别由艾音布洛克工匠协会和帝国工坊代表团所得。

    帝国双星的运气也不算太好，但至少比方鸻等人好一点。

    杰洛士着重介绍了一下第六十八号妖精之魂。

    他道：“奎林娜女士，第一轮的头奖，我们的老熟人了，上一届是由Loofah带队的考林人所得，但今年他们显然没这个运气。这位妖精之魂的主要能力是在复杂构装体的控制上，也是第一轮的十四个妖精之魂中唯一一个可以操控二阶以上构装体的。”

    “桑夏克工匠协会的人拿到她作为妖精人偶的主控算是天胡开局了，他们本来在工作构装上就相当有造诣，而且三号选手Schmidt还掌握着这类构装之中的一种异体构装的制作方法，这下巨树之丘的选手说不定可以先一步建起前进基地……”

    “但等等，”他忽然忍不住自己打断自己的话，“差点忘了，先前我们说过考林人的主团是唯一一个有三台魔导炉开局的，各位应当还记得吧。”

    “他们把这台魔导炉给了团里的插件工匠无存……”杰洛士感叹了一句，“这个优势很大啊，插件工匠是第一轮第二轮中仅次于妖精使与水晶工匠的重中之重，因为在这个规则下工匠们也可以使用战职才可以使用的那些魔导器与插件。”

    此刻流浪的马儿的直播间内。

    后者也正尝试向观众们讲解：“……魔导器和战具碍于材料一开始很难建立周全的生产线，但插件不一样，一些基础的插件用不了多少材料，但作用却不小。”

    “进入到第二关树海，参赛选手就时刻处于各种威胁之下，犹如当初进入荒野之中新生的凡人帝国一样。他们必须利用手边的一切尽可能快建立起防御设施，如何度过树海之中的第一天是重中之重，尤其是入夜之后，森林之中各种威胁会骤增。”

    “虽然巨树之丘的主团拿到了六十八号妖精之魂，这对他们来说是个挺大的优势，凭借二阶的工作型构装体他们可以很快建立起一个前进基地。”

    “不过艾德他们有三台魔导炉这也是一个天大的好消息，凭借着这一步先手他们应当也能站稳脚跟，应当不会出现提前减员，或者有人受伤影响后续的进展。”

    直播间内专业的观众不少，但普通人也有许多，由于赛事流程漫长，通过主办方转播的各个队伍的切片他们短时间内也看不出什么。

    不过听到流浪的马儿说艾德一方有优势，主舞台那边也差不多有相同的消息传回来，直播间内的弹幕一时间又活跃起来。

    其中多半是为考林主团加油鼓劲的声音。

    但也有一些在讨论专业话题的，十四支队伍虽然几乎前后从工匠之厅中出来，但出现在树海之中却几乎是随机的。

    十四支队伍随机散布在围绕着三座白塔为圆心上百空里的一个广阔范围之内，参赛选手互相无法感知，但赛事方已经拿到了一手信息。

    方鸻等人其实运气不是很好，古塔人和卡普卡的团队与他们距离很远，几乎在圆心的另一边。

    相对而言，帝国人则要幸运得多，主团和二团的距离很近，除了拉文杜尔工匠协会距离较远之外。不过唯一的好消息是，帝国人距离方鸻一行人也不近，中间还隔着一支罗塔奥的团队。

    而在方鸻等人的另一边，是两支来自于外海地区的团队。他们进入第二关的时间也最晚，塔内的时间已经过了快三个钟头，才将将抵达。

    此刻树海之内的时间是下午二点，距离入夜还有七个钟头。

    流浪的马儿当然看到了这些讨论，只是眼下显然还不是担心团队与团队之间起冲突的时候，他皱了皱眉头也没多说，只切了一下画面——

    此刻主办方也正好将主画面给到了方鸻等人这边。

    画面中是正在完成自己工作的无存，只见他在森林中划出一个工作区域，然后转过身，深吸了一口气，然后先前伸出魔导手套，张开五指。

    背后的魔导炉散发出柔和的白光，泥土与岩石自动在他魔导手套下规整成形，垒起墙垒，树木自动分开，形成木材落在地上。

    森林的地面不过在转眼之间便被他平整出一片平地。

    在过去的比赛当中，这样的工作至少需要半天来完成。但如果是在现实世界，工匠起码会带上一队人马，还有几台笨重的魔力炉。

    说不得还有那些庞大的工作用构装体。

    这一幕奇景显然比方才那些枯燥的解说要吸引人多了，不少看不太懂工匠比赛的观众也发出一阵阵惊叹声，尤其是那些第一次观看大陆联赛的观众。

    杰洛士也正啧啧称奇，过去的光景显然不是这样的，多重并行技巧的发展与推进极大改变了大陆联赛的赛程——放在早几届，这样的工作至少要花费半天甚至一天的时间。

    但眼下转眼就可以做到了，其中比赛的整体观赏性提升了不止一倍。

    上一届的选手虽然也用上了同样的多重并行的技巧，但到了几年后的这一届，选手们的水平显然又再一次提升了。

    作为专业人士，他看到的更是炼金术的长足进步，“这一届比赛的水平显然是历届中最高的一届，前来观看比赛的观众有眼福了。”

    他先点评了一句。

    然后又马上追加了一段更专业的评价，“考林人主团负责统筹策划的选手很专业，他显然清楚他们的优势所在。在第一天有插件工匠的情况下，显然让他们在完成地形探索和寻找前进基地选址上要比其他队安全得多，因此考林人现在的扩张表现得很激进——”

    “但这不算什么，关键是他们在插件上的选择。理论上来说很多人可能认为选择铁卫士或者近卫骑士相关的插件，因为在这样的条件下防护是优先于进攻的。但考林人并没有这么选择，他们选择了更轻巧的偏向于夜莺甚至魔剑士的插件，原因其实很简单。”

    杰洛士清了清嗓子，“铁卫士和近卫骑士的装备太笨重了，规则虽然允许工匠们使用他们的插件，但是别忘了参赛选手们本质不是战职人员，他们没有与之向匹配的身体属性。过于笨重的装备其实是会影响他们的行动的，反而得不偿失。”

    他一边点评，一边看着画面上无存的工作，观众们虽然看得津津有味，但杰洛士看了一会儿就失去了兴趣。

    考林人的这位插件工匠水平不低，但还达不到让他感到眼前一亮的程度，只能说中规中矩。他见过那些更高层次的比赛，与那些相比这就不算什么了。

    于是他观察了一会儿之后直接通过后台切到了帝国那边，就和那位龙之炼金术士一样，双子星的实力还是值得他认可的。

    这个层次的天才，就算是放在第二世界也是顶尖中的顶尖。

    杰洛士只稍微看了一下，便流露出意外的神色来，“了不得，”他忍不住说了一句，“帝国人行动很快，他们没有选择去寻找基地落址，而是直接就开始用手边的材料开始扩大构装体的生产。”

    “他们直接制作了一批灵活构装，看起来是直接要前往最近的机械塔了。这是一个极其大胆的计划，要是失败的话，他们会损失第一天的所有工作进度，而且还落后其他团队好几台魔导炉，说不定还会有人手损失。但要是成功的话，收益显然也是非凡的，机械塔内有大量高阶材料，说不定还能找到第二个妖精之魂。”

    “但两台魔导炉真的可以支撑他们攻陷一座机械塔吗？”杰洛士自己也有些疑惑，“不过不愧是帝国双星，朱诺一个人就包办了整个灵活构装的制作流程，这就是真正全面的全能型选手的威力之所在了。”

    事实上不用他解说，画面重新切到帝国方之后，众多观众也看出了朱诺与考林人主团的无存之间的差距。

    无存的多重并行虽然看来很神奇，但与这位帝国工坊的队长相比差距就太明显了，无论是速度还是熟练度上几乎都全方位差了一个档次。

    许多人看到这位帝国队长制作灵活构装的手法，几乎都想起了之前在灰色大厅中方鸻制作魔导炉那一幕，一时竟分不出哪一个更快一些。

    流浪的马儿直播间内也是一片吸冷气的弹幕。

    “这就是帝国人吗？”

    “坏了，我们会不会打不过啊？”

    “输了，输了啊！”

    失败主义谋士的声音甚嚣之上。

    不过在流浪的马儿看来却有些不同。毕竟他也算是恶补了一下相关的基础知识，又看了无数场类似的工匠们的比赛，总算比一般人多了点眼力。

    在他看来，这位帝国双子星虽然表面上看制作速度和方鸻差不多，但实际上两者之间却存在差异。至少方鸻制作那台魔导炉明显是游刃有余的。

    说是举重若轻也不为过。

    而朱诺显然已经差不多尽了全力了，就算有所保留，也绝对不会多。

    因为帝国人的计划如此激进，他们如果真要在入夜之前打下一座机械塔的话，这时候显然是不可能留多少手的。

    要是入夜之前没打下来那座机械塔，那可不是闹着玩的。

    “第二关树海之中的四十二座机械塔，还有中央的三座主塔是通过这一关的重中之重，”流浪的马儿想了一下之后，决定向观众们讲解一下这一点。

    而与此时同时，主舞台上的杰洛士几乎也同样也在提起这个话题：

    “……这些高塔之中放置着通过这一关所需要的妖精之魂和机械神器，但留给各支队伍的时间却有限，因此越早拿到越多的高塔权限，在之后的关卡之中就能获得越大的优势。”

    “不过事情没那么简单，尖塔皆有其守卫，并且它们甚至会这一个月时间会会源源不断生产构装军队来攻击进入这个世界的选手们。”

    “所以这一关的核心目的，是怎么在生存下来的同时，拿到足够多的高塔的控制权。”

    杰洛士道：“各位，这可不是一件容易的事情，历史上在这一关折戟沉戈的队伍数不胜数，有过攻陷主塔记录的比赛记录在历史上也不过寥寥几届而已。”

    他总结道，“帝国人的大胆计划，固然可以极大改变一轮比赛之中各方的格局，但失败的风险是非常之大的。”

    杰洛士并不喜欢死气沉沉的比赛。

    但即便如此，过去的比赛中像是这么激进的情况也是相当少见，让他忍不住都想要称赞两句。

    只是正是这个时候，一旁助手忽然轻轻咦了一声。

    杰洛士停了下来，向那个方向转过头去，看到那个年轻人正有些意外地看着自己的光屏对他说道，“考林人找到水晶矿脉了。”

    “他们运气不错，”杰洛士道，“不过这也不算太奇怪，七十一号妖精之魂在操控数量上有优势，发条妖精的制作也不需要消耗太多材料。”

    “不，”助手摇了摇头，“杰克，我不是说这个。”

    “你……最好来看看……”

    杰洛士抽了抽鼻子，忽然意识到到观众席上有些异样的安静。

    ……

第三百一十五幕 如何指导与组织魔导技艺下的生产

    水晶矿脉的勘探并非一帆风顺，微语找到的地方在出生点的北方，以太侵蚀在森林中向下辟出一条深谷，沿着魔力流动方向，从植被覆盖的峭壁岩石上生长出巨大的长石水晶。暷

    斜晶石在阳光下闪烁着瑰丽的光芒。

    这是天然的晶矿源。巨大的水晶中埋藏着真正的晶脉，那些汲取了魔力的水晶，是一切魔导技艺的基础。它们可以被制成魔导炉的主核心水晶、节点水晶、储魔水晶，魔导器上的供能水晶、元素水晶，乃至于插件上的共鸣水晶。

    但深谷内已有不速之客。

    谷底被魔力侵染成一种瑰丽的蓝色，在下面游荡着不少构装生物，如同无智的幽魂，身上披满藤蔓，在水晶簇中漫无目的地行走。

    方鸻看到那些东西吓了一跳，‘魇炉生物’四个字差点脱口而出，幽暗高大的黑铁身躯，垂下的双臂，四足行进，头部闪烁着暗红色的光芒。

    但仔细一看才发现不是，它们身上布满了锈蚀，并没有被赋予生物的灵动，空洞僵硬地巡弋，缺乏任何智能的表征。

    妖精人偶‘维纳’飞了出去，翠色的长裙在风中飞扬，一对银丝编织的马尾飘了起来，她睁开白金一样的双眸，注视着这条山谷。暷

    三头类似于方鸻所发明的、但放大了十倍的‘剑鸻’六足步进构装体从森林之中扑了出来，从四面八方压住一头巡弋的构装生物。

    它们木质的躯壳显得很轻，那头构装体怪物抡起手臂就将其中一头甩飞，但第二头接替而上，构装体发出一声蜂鸣一拳将‘剑鸻’击穿，半个身体的框架与一对足被击得粉碎。

    第三头‘剑鸻’跟上。

    方鸻举起魔导手套，四周的树木随之弯折，分解，形成尖锐的爪足的形状，尚未损坏的部件从那台剑鸻身上飞了回来，连同其体内的主核心水晶与七枚节点水晶一起飞回来。

    与新的躯壳一起组装成形，一台新的‘剑鸻’出现在众人面前。

    光路沿着方鸻脚下蔓延，土石翻卷着堆叠起来形成岩盾，覆盖在那台剑鸻双足上，让它变成了全新的改进型号。

    这一切简直像魔法，众人几乎都看呆了。暷

    ‘剑鸻’的视讯水晶一亮，站了起来，与‘维纳’形成联系，妖精人偶向那个方向看了一眼，用手一指。第四台‘剑鸻’向着构装体扑了过去。

    这时木蓝找准机会，用尽全身力气向那个方向挥出一剑，一道火矢从她手中魔导剑上离刃而出，不偏不倚穿过两台‘剑鸻’之间的空隙，正中那台构装体侧面装甲。

    这一剑在这个空间中等同于同等级魔剑士全力一击，不打任何折扣，火刃直接洞穿了那台构装体侧面，在那里留下一个金红色的切口。

    高温灌入其体内，几乎将一切都融化了。高大幽暗的构装体身体各处冒出一片魔力火花，颤抖着迎面倒了下去，身体四分五裂——

    “古兰德，逍遥，回收它，”方鸻指着那台构装体喊了一嗓子，“其他人继续推进，木蓝你魔力耗尽了就将剑交给MTT。”

    他讲手按在一棵参天古木上。

    眼中若见到一个星光遍布的世界。暷

    斗转星移。

    光路在树干上延伸，木材在他手套下弯折，它们自动生长成规整的形状，形成另一台剑鸻。

    先前的零件已经被尽数回收，水晶插入其核心部位，它头顶上视讯水晶一亮，但由于没有连接妖精人偶，正安静蛰伏于一旁。

    “如果我魔力耗尽了，”方鸻答道，“罗薇姐，就换你来。”

    “我可做不到你那么快。”罗薇苦笑着说。他们本来计划将这里面的构装体引出来埋伏击毁，过去的选手大多也是这么做的。

    可方鸻说不用，在与枯萎树人的战斗中大家已经学会盲目相信他，他确也没让大伙儿失望，在外面只是让人感到神奇的多重并行能力。

    在这个世界中展示出的是不可思议的力量，甚至让人忍不住会去想，若是炼金术士真可以做到这一步，那时或许才真是以凡人之躯比肩于神灵。暷

    思绪回到现实，照这个补充构装体的速度，他们确也不需要弯弯绕绕。

    “也不用那么快，”方鸻答道，“等我们回收几台构装体之后，就有足够的部件来组装更多的‘剑鸻’了。接下来我们在这里建一个前进基地，开采水晶，为所有人配置魔导炉。”

    “接下来先给微语，MTT配置魔导炉，”方鸻道，“MTT是构装工匠，他才是接下来的主力。微语可以替代我一部分工作。”

    “我们要在这里建立基地吗？”逍遥有些意外。

    艾塔黎亚的炼金术有三大要素，资源，人力与技术。

    在这个世界中机械塔便代表着技术，掌握着越多的机械塔控制权，就掌握了越多的技术节点。

    而人力则是他们自身，水晶矿脉算得上是一类资源，但却不是资源全部，要重建魔导技艺的生产体系，还需要各类矿物，魔力物质。暷

    “单单有水晶我们应当制造不了什么吧，”逍遥忍不住问道，“要不我们先在这里切一批水晶，把剩下的人的魔导炉组装出来，然后看看能不能找到生铁或者是寒铁矿脉，魔力物质森林里倒是到处都是，看起来应当不会欠缺。”

    “不必了，”方鸻摇摇头，他默默看了看那条深谷，心中早已有了一个完毕的计划：“但是需要各位搭一把手。”

    他一开口，其他人便不再反对。

    逍遥想了一下，也没说话。

    侵蚀山谷中的战斗并没有持续太长时间，一共就只有几台零星的构装体而已，而且缺乏灵智，互相之间毫无组织。

    罗薇告诉众人这些构装体多半是从附近高塔之中流散出来的，越是靠近机械塔，这样的构装体就越多，而且在高塔的指挥下，它们会表现出一定的智能。

    越是靠近中心地区的那些尖塔，构装体的种群数量就越大，而且其中会有一些高阶构装体，尖塔的智能也会越强悍。暷

    尤其是三座主塔，那里游弋着大量的异体构装，而且还有一些大型构装，甚至是似龙骑士——类似于帝国人风骑士一类的巨型构装体。

    “Loofah那一届，他们与帝国人一起攻陷了一座主塔，双方平分了里面的好处。Loofah拿到了七号妖精之魂，凭借那个妖精之魂，他们在这个试炼之中走到最后，成为优胜者。”

    “Loofah更是最后走到了圣王之厅，造就了一段传奇。正是从那个时候开始，大陆联赛才逐渐为考林人所重视。”

    “但都没有今天这么重视，”罗薇看了方鸻一眼，显然明白这场比赛之所以受人关注是因有来由，“再往前，许多届都没人攻破过主塔，起码要一直到V.E.M联盟的时代之前。”

    “但那时尖塔试炼的考验难度是无法与今天相提并论的，炼金术一直在进步，”她道，“但奥尔吉芬的试炼其实也一直在提高难度。”

    “这一届是个节点，”水无铭也道，“从多重并行扩散开来，但到在比赛之中大规模使用还未开始，因此奥尔吉芬的试炼难度还停留在上一届的水平。当然，对其他团队来说也是一样，所以这一届比赛注定是龙争虎斗的一届。”

    “我看过外围——”暷

    罗薇严肃地瞪了她一眼，水无铭才想起这些东西是不能拿到台面上来说的，咋了咋舌收回了话头。

    不过今年外围押注中，许多人都很看好他们可以再一次击破主塔，甚至他们赌的是他们可以击破几座主塔。

    只是方鸻对那些都不感兴趣。

    他走向山谷中，目光环视这里的地形，脑海中却浮现出冥和灵魂学姐将他拉到一边，与他谈论这场试炼的那个情形——

    “帝国人对这次比赛可能很重视，”冥对他说，“他们拉拢了外海地区的参赛队伍，海选出的队伍中大半来自于帝国，他们可能不偏向于协会的队伍，但也不会和你们结成同盟。”

    “奥吉尔芬尖塔试炼的过程中，虽然赛事主委会对合纵连横的方式有所限制，但为了夺取胜利，落井下石也说得过去。”

    “你们这一届呼声很高，又掌握着比大多数队伍纯熟的多重并行技巧，加之伊休里安代表团在尖塔试炼中常年可以占据一个名额，他们选择以你们为目标，退一步说是增加自己出线的机会。”暷

    “可帝国人常年占据两个名额，有时候甚至是三个，而且他们优势也很大，同样掌握着不弱于我们的多重并行技巧，”方鸻问道，“为什么冥姐认为其他队伍偏偏会针对我们呢？”

    “因为帝国人太强了。”

    “那还真是欺软怕硬。”方鸻忍不住苦笑。

    但他也只是笑了笑，那笑意一闪即逝，很快归于平静。

    冥看他一脸从容，也笑着问，“你考虑好怎么破局了么，在奥尔吉芬尖塔试炼之中被围攻之后再来考虑这些可就晚了。”

    方鸻点了点头。

    “艾德，”一旁灵魂指纹忍不住提了一句，“你在战斗工匠上天赋拔萃，但在那个世界之中战斗依靠的是妖精人偶，每多一台妖精人偶，就等于多一倍以上的战斗力。你空有强悍的计算力，但巧妇难为无米之炊，冥姐说得不错，你得好好考虑一下这一点，这一次因为你太出名，第二赛区恐怕一开始也未必会和你们站在一起。”暷

    她还想再说什么，但冥已经在一旁打断了她，笑着说道：“小家伙已经考虑好了，交给他吧。”

    灵魂指纹有些无奈：“冥姐。”

    “工匠的试炼考验的终结是工匠对于魔导技艺的理解，指纹，”冥笑了笑，“纵使是团队赛，也不是单靠人多就可以取胜的，别把银之塔的秘学士们看得太简单了，帝国人肯定也很清楚这一点。”

    她有些欣赏地看了看方鸻，“小家伙倒是一早就看穿了，和Loofah那小丫头一模一样。”

    方鸻收回思绪，看向天边，暮色已沉，坠入云霭之后的夕阳为整个树海镀上一层铜色的余晖。

    距离入夜还有两个小时。

    他的确不需要去考虑那些太复杂的事情。暷

    帝国人考虑的或许是如何尽可能多地拿到优势，并凭借累计的优势一举夺下比赛；

    但他考虑的，只是如何在这里重现他所见过的一切。

    “他想干什么？”

    直播间内安静了下来。

    杰洛士让导播将画面切过来之后，有些讶异地看着这一幕，方才的战斗已经给了他非常深刻的印象。

    但凭借着多年主持比赛的敏锐，他隐隐感觉接下来会发生的事情绝不简单，至于他那个助手，现在已经有些语无伦次了。

    真是年轻人。暷

    方鸻静立在山谷之中，在心中将那些蓝图一一描绘——那里最好是一道壁垒，那里是塔楼，向内是矿区，那里可以平整出一块空地。

    然后，就可以开始了。

    他伸出手，将魔导手套与这个世界相连——在现实世界他需要通过古代炼金术的法阵来完成这一步，但在这个世界省略了这一步。

    他首先感受到的是活跃的风元素，无处不在的大气与风，与之相连接的大地，岩石，土元素，树木，生机勃勃的植被，与潜藏其下的矿石，沙砾，晶脉。

    以太——

    它们所形成的是一个抽象的闪烁着星光的世界，他在行星仪中所见过的最多只能算是这个世界的一角，如同沙砾大小的一角。

    而这个真正广阔的世界，比希德镇上的那座旅店还要大上万倍，亿倍，世界的边缘甚至有些模糊，那是他计算力的尽头。暷

    但那儿忽然亮了起来，一片新的星光网络接入了进来，要比他原来这一片小上许多，接着是另一片。

    方鸻心有所感，睁开眼向那个方向看去，那里分别立着罗薇与无存，两人身后的魔导炉上储魔水晶早已充能完毕，正散发着熠熠光辉。

    “学姐，无存，我们开始吧。”

    他说。

    一片光路以他的魔导手套为中心，穿过空气，向四面八方扩散开去，光穿过星辉，改变它们的位置，土地翻卷，泥土塑起高墙。

    流动的墙面凝固，闪过强化的光泽，从深褐色变成青灰，犹如岩石一样层层叠叠。

    光路一分为四，犹如一株参天大树上又生出无数枝丫，沿着起伏不定的土地向外延展，它所过之处，地面自动裂开，形成层层阶梯。暷

    阶梯之下，水晶被无形的力量提取出来，被分割，在闪烁的光芒之中提纯，形成一样的大小与形状，整齐堆叠在一起。

    直播间内杰洛士和他的助手同时失态地从自己的位置上站了起来。

    他们瞠目结舌地看着这一幕。

    这是什么？

    现在他们感觉自己并非是解说，而是观众。那么解说在什么地方，谁来告诉他们这是什么？

    那光正继续向前，白色的光路所过之处，世界正在一点点被人为改造，塑造成它仿佛应有的样子。

    天量的计算透过星光汇入方鸻的意志世界之中，那是凡人所无法处理的计算量——暷

    但他也不用自己亲自处理，系统通过属性的方式放大了工匠的计算能力，而这个世界又进一步放大了这样的能力。

    多重并行在此如鱼得水，它令炼金术展示出了如同造物主一样的能力。

    如果方鸻本身的计算力是十，那么他在系统属性的加持下就是一百，在这个世界中就是一千甚至更高，在指数放大之下的世界——

    在所有人面前就是一个奇迹。

    “这简直就是魔法……”逍遥远远看着这一幕，他并不是第一次看方鸻使用多重并行的技巧，但每一次看都有不同的震撼：“与这个一比，我们和无存那个根本什么都不是。”

    “原理是一致的，”微语摇摇头，“只是艾德这个计算力，我是不是也要去兼职一下战斗工匠？”

    逍遥有点无语，“你以为这是战斗工匠带来的？”暷

    “我只是听说战斗工匠对于计算力要求很严苛。”微语道。

    水无铭摇摇头，“你对战斗工匠不熟悉，微语……艾德他在战斗工匠的领域也是怪物级别的。”

    三人一时不由有些沉默。

    “你说，”她又问道，“当年Loofah的队友是不是也和我们现在一样的感受？”

    微语摇摇头。

    “怎么，”水无铭回过头去，“你见过那时的情形？”

    “你忘了我的出身么，”微语苦笑着说，“灵魂指纹学姐参加过那届的比赛，怎么说呢，Loofah其实和艾德完全不是一类型的炼金术士。等之后你们前往第二世界，就明白了……”暷

    “我们要不要去帮帮忙？”逍遥回过头问道。

    “怎么帮？”水无铭看向罗薇与无存那边，“我们可没魔导炉。”

    “去搬搬东西，”逍遥指着那些堆叠在一起的水晶道，“我看到艾德只将它们提纯出来，但还需要分门别类。主核心水晶要打上基础的导能回路，共鸣水晶需要事先录入公式，其他水晶也都需要预处理，虽然手工慢是慢些，但我们闲着也是闲着不是么？”

    水无铭与微语互相看了一眼，点了点头。

    从半空俯瞰，光路犹如在森林之中形成了一个巨大的法阵。

    所过之处一物不存，只剩下平整的地面，堆叠在一起的水晶材料，石质的高墙。

    光犹如水银泻地一般扫过地面，地表犹如自动平整过一遍，仿佛夯实过，表面甚至浇筑了一层混凝土强化物。暷

    光滑如镜。

    高墙耸立之后，从各处抽来的岩石与木板又自动搭起塔楼，罗薇与无存魔导手套上同样散发着柔光，但他们只需要在后面进行加固与修饰工作。

    翻开的泥土自动形成了矿坑，无数水晶被自动提取出来，逍遥和微语几人最初还可以参与搬运，后面连搬运都来不及了。

    最后罗薇让‘维纳’控制剑鸻构装参与其中，才堪堪及得上方鸻的工作效率。

    但即便是方鸻也不可能一口气筑起前进基地，光路延伸至极限大约也只笼罩了方圆百尺的区域。

    而且储魔水晶的魔力很快耗竭，魔导炉也因为红温而无法使用，他不得不停下来休息，由罗薇和无存接过自己的工作。

    在前进基地完成到大约四分之一的时候，方鸻便不再需要亲自介入其中，炼金术士也不用事事亲历亲为，他们还有魔导器与自动构装体。暷

    方鸻休息完毕，那边逍遥也切割完第一批水晶——方鸻直接从后者手上接过一枚十成新的储魔水晶，插入魔导炉。

    这就是掌握资源点的意义，这可比用魔导炉给储能水晶复充快多了，所谓工欲善其事，必先利其器，第一时间寻找矿脉的理由便在于此。

    他勾了勾手指，四台高大的枪骑兵拔地而起，盖伊水晶生成它们的浮空平台，坚实的铁木构成它们的力臂。

    枪骑兵原本就脱胎于港务用机械，是工作构装的一类。

    方鸻重新移除了它们的攻击与匹配的散热系统，还有风元素喷口之后，利用手边现成的材料就可以将它们铸造出来。

    木质构装体虽然脆弱了一些，但完成矿区工作已经是绰绰有余了。

    他将这四台工作构装体交给无存，说道：“无存，矿区就交给你了，剩下的水晶我只留下一部分，其余我全部会带走，”暷

    方鸻又回头对罗薇道，“学姐，‘维纳’的极限控制范围是？”

    “五千米左右。”

    “我们这里距离那座机械塔多远？”方鸻又问。

    “三空里，不到六千米。”这次回答的是微语。

    方鸻立刻道，“逍遥，你和水无铭先留下，在这里生产一部分魔力水晶，并先帮剩下的人完成魔导炉，α水晶的图纸我先交给你了。”

    “微语大哥，你和无存去寻找一下其他资源，如铁矿和一些稀有金属，”他又看古兰德，“古兰德，你在附近找找看魔力质原料，争取制作一批魔力试剂与魔药出来，以备不时之需。”

    古兰德连忙点点头。暷

    “至于学姐，木蓝。你们和我来，”方鸻道，“我们去寻找水晶塔选址，在距离基地三千米左右的地方建立一座中继站。等通讯建立之后，我们再相互联系。”

    “MTT，你留在矿区负责安全工作，并且生产一批真正的战斗构装出来，步行者或者类似型号都可以。”

    所有人都点了点头。

    “连夜探索吗？”只有木蓝意外地问。

    方鸻点了点头。

    微语似乎想说什么，但见水无铭，逍遥都没有异议，他回头看向罗薇，罗薇也是一副如常的样子，更不用说MTT和木蓝。

    两人虽然是他的队友，但似乎对方鸻更加信服。他苦笑着摇了摇头，最后也没提出反对意见来。暷

    队伍中建立的初步信任似乎形成了一种默契。

    何况连夜探索也有好处，在这个空间中他们并不用休息，夜晚只是会变得千百倍危险，但也是抢进度的大好时机。

    尤其是其他团队都还没站稳脚跟的前几天。

    考林人主团的成员四散离开。

    但主赛场上鸦雀无声。

    杰洛士和助手如同中了魔法一样站在那里，一动不动。

    赛场上分开的画面上，罗塔奥人已经第二个找到了水晶矿脉，不过他们耗费了一番不小的力气才拿下矿区。暷

    并且一直到日暮之后，这些人才勉勉强强算是制作出来了第三台魔导炉，他们打算花点时间继续进行探索，于是留下了两个人在这里切割水晶，并准备完成第四台魔导炉。

    若放在平时，杰洛士少不了要评价一句：“罗塔奥人完成了第三台魔导炉，配置这台魔导炉对于马上要入夜的他们来说是一个好消息。”

    而且他们找到了水晶矿，如果罗塔奥人能在第二天之前全队齐备魔导炉，那么说不定进度不会比Forin所在的桑夏克代表团慢上多少，不出意外的话——

    他们会成为第二支在三天内建起前进基地的参赛队伍。

    那是原本可能的情形。

    但眼下。

    这个有多年丰富经验的解说，一时竟然不知道该说点什么好。暷

    什么第二个？

    他此刻只盯着考林人的画面，干巴巴地来了一句，“……考、考林人似乎要连夜行动，前往机械塔了……”

    “……但帝国已经在他们前面，先一步抵达了机械塔……”

    ……