第一千零九十九章 诱人的提议
与大多数贫民窟的酒馆差不多，这里也是充斥着各种刺鼻的酸臭味，以及从事特殊服务行业女性身上廉价的香水味。
那些没什么钱的酒鬼，正疯狂往嘴巴里喝着添加了不知道什么乱七八糟东西的劣酒，还有些则喝醉了，一边时不时趴在角落里呕吐，一边转过身与其他酒鬼们肆无忌惮的谈笑。
阴暗的走廊里，甚至还有两三对谈好价钱的男女，正彼此拥抱在一起，做着一些有益身心健康的运动。
可以说，但凡稍微有点身份的人，都绝不会允许自己走进如此垃圾的地方。
但有意思的是，在酒馆二楼观看舞蹈表演的地方，有几个与周围环境格格不入的家伙。
尤其是为首那名留着络腮胡子的男人，浑身上下散发出一种上位者的气息，以至于连喜欢惹是生非的流氓混混都不敢轻易靠近。
至于原因非常简单，在他的旁边，有一只被斩断掉在地上的手，刺眼的红色鲜血躺了一地。
按照出血量和这个世界底层居民所能享受到的医疗卫生条件，活下来的可能性绝不会超过百分之十。
小心翼翼观察了一下这几个人，克尔温这才迈步来到近前，微笑着问候道“晚上好，亲爱的朋友。如果我没猜错的话，你们应该是在等人，不是吗？”
“没错！我们是在等人，而且等的就是你。”留着络腮胡子的男人稍微掀开兜帽，露出一张略显苍老但却充满威严的面孔。
他不是别人，正是脚下这片土地至高无上的主宰，被誉为奥罗斯雄狮的哈里森国王。
恐怕整个大陆都都不会想到，一个有着巨大威望、战功赫赫，曾经率领自己国家开疆拓土的强大君主，会与臭名昭著的暴君在一家贫民窟的小酒馆里私会。
“下午好，尊敬的陛下，非常荣幸能够得到您认可。相比，这片大陆能被您放在眼中的君主恐怕一共也没有几个吧。”克尔温一屁股坐下来，端起杯子咕咚咕咚喝光了所有的酒。
不知道为什么，他明明受到过严格的礼仪训练，可此时此刻却摆出一副粗鲁的模样，搞得旁边一位女性护卫直皱眉头。
不过哈里森却并未在意这一点，面带微笑的点了点头“你说的对。我是一个骄傲的人，同样也是一个严厉而苛刻的君王。在我的眼中，那些继承父辈们努力打下国家的平庸君主，根本不配与我站在一起。但你不同，你那汹涌澎湃的野心让我也感到了惊讶和恐惧。除你之外，那位年轻的女王也是个很厉害的人物，居然能硬生生把国家从灭亡的边缘挽救回来。”
“您这是在夸奖我吗？”克尔温放下酒杯用袖子擦了擦嘴，似笑非笑的试探道。
“夸奖？不！我只是在阐述一个事实。你和她都威胁到我了，而且产生的威胁还不小。当然，她的威胁要比你更大一点。毕竟那种武器的威力，已经在战场上被证实过，我实在想不出有什么办法可以抵挡那样恐怖的东西。怎么样，有没有兴趣与我联手，一起想办法搞到那种武器的制作方法？我知道，你一直都渴望改变自己卑微的出身，所以只要你同意，我愿意把自己心爱的女儿嫁给你作为妻子，甚至支持你加冕为王建立一个估价。”
老谋深算的哈里森把目光投向身边年轻美丽的女性，不慌不忙开出了条件，字里行间中更是流露出不加掩饰的诱惑。
相比之下，那位留着一头金色长发，身穿银色装饰性多过实用性盔甲的年轻女孩则脸色铁青，两只眼睛迸射出足以把人吞噬的怒火。
不用问也知道，她事先根本没有得到消息，更不知道自己此行的目的居然是为了联姻。
当然，最重要的不是联姻，是联姻对象不符合她内心之中对于丈夫的憧憬。
克尔温尽管长得不算丑，可也与英俊好看沾不上边，最多只能算是中下水平，再加上他贪婪、好色、为了权利不择手段的举动，怎么看都不像是值得托付终生的人。
但可惜的是，作为王室的公主，她根本不可能有自由选择婚姻的权利，唯一的价值就是在父亲需要的时候，嫁给一个有拉拢价值的人，献上自己的青春与美貌，以换取同对方结盟。
“您打算把公主嫁给我？！”克尔温惊讶的挑起眉毛，用眼角余光扫了一眼情绪有点失控的公主。
哈里森认真的点了下头，不慌不忙的回应道“对！只要你同意与我的女儿结婚，并把第一个出生的男婴立做继承人，我就会履行自己承诺的一切。从此以后，你的国家将和我的国家紧密联系在一起，不管是血缘上，还是政治与军事上。相信你应该明白，一旦有了我的支持意味着什么吧？”
克尔温笑着感叹道“我怎么可能不知道呢！您可是奥罗斯雄狮，仅凭一己之力就击败了三个王国联手进攻，甚至还击败了他们，从他们手上夺去了大片的土地，最终将其变成自己的附庸。您在政治和军事上的成就，简直就是一部君王的教科书。我一直都在以您为目标拼命奋斗，能够得到您的青睐绝对是我这辈子最高兴的事情。”
“哈哈哈哈！你很会说话！那么你的答复是？”哈里森眼睛里透露出强烈的期待。
估计在他看来，对方选择同一的几率几乎是百分之百，完全没有拒绝的理由。
“抱歉，我的答案是拒绝。因为答应您的条件表面上看起来是占了大便宜，可实际上您却把手伸进了我的内部。我是一个对权利很敏感的人，绝不会允许任何人分享它。这位公主殿下或许年轻美丽，散发着令男人无法拒绝的诱惑，可权利对我的诱惑则更大。假如您有一天去世了，我会非常乐意娶您的女儿，但只要您还活着，我就不会与您联姻，那等同于让您握着一把顶在我心口的匕首。”
在说这番话的时候，克尔温脸上压根没有一丁点的犹豫或是彷徨，同时散发出独属于暴君的残忍与暴虐……
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第一千一百章 悔意
宫廷，永远是一个充满了阴谋和算计的地方。
尤其是在这片以血统和封建制度作为主要统治结构的大陆上，妻子往往可以享受到一部分来自儿子与丈夫的权利。
有些强势的女性，还能从儿子和丈夫手中夺取权利与财政大权，最终将前者变成自己的傀儡或提线木偶，还有些则更加直接，废掉丈夫和儿子亲自走上前台。
尤其当妻子的家族是一个具有极大政治影响力，亦或是来自某个强大国家王室的时候，这类情况发生的几率几乎在百分之五十以上。
从某种程度上来说，联姻除了是一种政治与军事上的联盟，还是两个盟友之间的博弈，最终占据优势的一方甚至有机会吞并弱势的一方。
不过在大多数贵族的眼中，这种血脉互相融合的吞并是可以接受的。
但是很可惜，野心勃勃且出身低微的克尔温一点也不想被吞并，更不愿意把手中的权利分出去一部分。
因为他非常清楚，尽管自己在军事方面有着绝对且碾压性的优势，可是在政治方面还是太弱了，弱到哪怕现在控制地区的民众都不认可他这个实际上的统治者，反倒仍旧坚持自称是王国的子民，估计没有一两代人的时间，根本没没可能扭转。
在这种环境下，别说是与一位威名赫赫的强势君主联姻，无异于引狼入室。
尽管克尔温不觉得区区一位年轻的公主能从自己手中抢走多少权利，可问题是会有很多原本还在观望犹豫的家伙，宁愿选择效忠她也不愿意选择效忠自己。
久而久之，这位合法妻子身边聚集的实力会越来越多，无论她是否有那样的想法，都会被迫卷入权利争斗。
“你知道拒绝我意味着什么吗？”哈里森眯起眼睛，语气中透露出一丝威胁。
他已经很久没有遇到敢拒绝自己人，无论对方是一国君主，还是自己手下战功赫赫的将军。
“怎么，难道您打算率领军队向我宣战？还是仅仅在口头上声讨我这个叛徒兼暴君？不，您是个彻头彻尾唯利是图的君王，不会做如此愚蠢的事情。恰恰相反，您最大的威胁是拥有正统与大义名分的维利亚，所依无论怎样你都会与我缔结盟约。至少在解决掉我们共同的敌人之前，我们之间不会有任何矛盾冲突。”克尔温微微抿起嘴角，浮现出得意的表情。
这也是为什么，他愿意冒着巨大风险前来的最主要原因。
很显然，在搞清楚张诚的真正想法之前，他根本不敢轻举妄动，唯一的办法就是找一个可以随时可以抛弃。或者背后捅上一刀的炮灰，替自己去完成试探。
可哈里森却并不知道这些，反倒是觉得自己才是主导者，是占尽优势的一方。
所以他稍微沉吟了片刻，立刻便装模作样的大笑起来：“哈哈哈哈！好！很好！你是这个世界上极少数敢于如此跟我说话的人，我欣赏你的野心。不过联姻就是联姻，你必须要答应这一点，我才会给予你想要的东西。假如你认为娶我的女儿会有风险，可以先选择订婚，等我快要死的时候再举办婚礼。要知道没什么比血脉融合更可以让人感到安心。”
“既然您都把话说到这份上，我如果还是拒绝岂不是太不知好歹。好吧，我同意您的要求。现在，我们是不是可以具体谈谈，您打算怎么对付维利亚？毕竟她眼下可不再是以前那个天真无知的公主，而是一个极为危险的对手。”克尔温没有打算在这个问题上纠缠太久，果断直接步入正题。
至于联姻和娶什么样的女人做妻子，他从始至终都没有在意过。
异性，对他而言与其说是伴侣，倒不如说是发泄**和繁衍后代的工具，只要足够漂亮、健康。
“我听说你曾经俘虏过她？为什么后来又把她放了？”哈里森没有直接给出自己的计划，而是主动提出了一个十分关键的问题。
不用问也知道，他跟许多人一样，都很好奇当初究竟发生了什么，会让一名有着花瓶名号的公主，突然一夜之间像变了个人似的，不仅发动政变取代自己的父亲，同时还以迅雷不及掩耳之势吞并了临近的一个公国。
“不好意思，这可是我们两个人之间的私事，没办法跟您说的太详细。您只需要知道，她得到了某个强大存在的资助。不过幸好，这位强大的存在并不会直接插手普通人之间的争斗，因此不需要太担心除掉维利亚后会遇到什么麻烦。”克尔温半真半假的给出了答案。
事实上，连他都不确定维利亚被杀死或者赶下台，张诚会有什么样的反应。
“哦？你的意思是……还有一个神秘的家伙躲在背后？”
哈里森挑起眉毛，注视着对方的眼睛，试图从中发现一些不同寻常的信息。
身为玩弄政治和阴谋的老手，以他的智商不难猜出，克尔温也是受到过这位神秘人资助才会如此快速的崛起。
可问题是，为什么神秘人会选择扶持徘徊在灭亡边缘的王国？
他跟克尔温之间有发生了什么？
一切的一切背后隐藏了怎样不可告人的秘密或阴谋？
克尔温察觉到了这种无言的试探，故作无奈的叹了口气：“唉……我没办给你一个准确的答案，但却可以给您一点小小的提示。他跟我们不一样，更不要试图用自己的思维去推断他的动机。在他的眼中，世俗间的所有权利、财富、美色、荣耀统统都不值一提。”
“看来你跟这位神秘人非常熟悉，不知道能否为我引荐一下？”哈里森主动提出了一个要求。
“呵呵，您似乎误会了什么。知道吗？不管是我还是维利亚，都没有资格要求他做什么，而是他直接给我们下达命令，我们要不折不扣的完成。否则……这个人会为自己的狂妄与愚蠢付出代价。”
在说这番话的时候，克尔温眼睛里闪过不易被察觉到的悔意。
他知道，维利亚的崛起，恰恰是自己得意忘形产生了不该有的想法，所以伊索尔特才会离自己而去，生怕不小心遭到牵连。
第一千一百零一章 另一个野心家
由于克尔温故意透露了许多内部消息，所以哈里森最终还是同意缔结盟约，优先对付看上去威胁最大的维利亚。
不过作为交换条件，前者必须对外宣布与他的女儿订婚，并在时机适当的时侯，把自己介绍给那位神秘人。
可以说，双方都觉得从这份盟约中得到了自己想要的东西。
但因为信息不对称的关系，其中的一方不知不觉被另外一方利用了。
当哈里森带着随从离开肮脏的小酒馆，来到边境小城的主干道上时，那位脸色一直十分难看的公主终于忍不住开口质问道“父亲！您真打算把我嫁给那个肮脏丑陋的家伙吗？别忘了，他可是个无耻的背叛者，既没有值得夸耀的荣誉，也没有历史的沉淀。”
“怎么，你看不起他？”哈里森停下脚步，饶有兴致看着自己的女儿。
“没错！我鄙视他！唾弃他！语气跟这样的垃圾结婚，我宁愿去修道院当一名侍奉神明的牧师。”公主不惜用强烈的语气词，表达自己内心深处的愤怒和不满。
她一直觉得，自己未来的丈夫，就算不是一位英俊的王子，至少也要是一名成熟稳重的国王或大公，能给予自己渴望的爱情与呵护。
但残酷的现实却打破了一切幻想，让她意识到自己要嫁的人不仅跟英俊沾不上边，反而有些狰狞丑陋，光从年纪来说几乎可以做自己的父亲。
最重要的是，对方的名声几乎已经臭到了极点，一想到要与这样的人同床共枕，甚至是度过余生，她就有一种想要自杀的冲动。
可惜的是，哈里森的想法跟女儿刚好相反，笑着解释道“不，亲爱的，你只看到了表面现象，而没有看到本质。我承认，克尔温的外貌确实算不上好看，但他却远没有你形容的那样差劲。恰恰相反，从一个偏远小城崛起的他，比如今大多数国家的君主都更加优秀，懂得怎样保护好自己手中的权利。不过这并不是我把你嫁给他的原因，我真正的目的是让你为他生下合法的继承人，然后在他死后继承所有的土地和财产。”
“你想利用我来夺取他所拥有的一切？就像你对那两个国家做的一样，让我的儿子也成为傀儡？”公主明显愤怒极了，死死攥紧拳头盯着自己的父亲。
她可不会忘记，自己的两个姐姐是怎样成为政治的牺牲品，又是怎样连儿子都保护不了，只能眼睁睁看着他们被控制起来，甚至连一点自由都没有。
更可怕的是，他们未来唯一能做的事情就是乖乖服从安排，但凡表现出一丁点反抗的意识，都会立刻遭到严厉惩罚。
如果还不识趣，哈里森绝对不会介意让自己的外孙发生点意外，然后换一个更听话的。
亲情，对于一个立志于扩大疆土建功立业的君王来说，从来都不是必需品，而是一种生活的调味剂，有自然更好，没有也无所谓。
尤其当前者与目标发生冲突的时候，往往第一个被牺牲掉的就是亲情。
“不，怎么会呢。我这是在为你考虑。要知道克尔温身后可没有庞大的家族支撑，甚至连点像样的亲戚都没有。一旦你嫁给他，为他生下合法的继承人，那么你就可以获得半个王国的土地，以及一顶王冠。相信我，等你亲眼见到他手下传说中的军队，就会明白我的良苦用心。除此之外，他提到的那个神秘人我非常感兴趣。”
哈里森相当聪明的回避了两人之间矛盾最尖锐的部分，主动转移了话题。
身为一个情商非常高的人，他明白这个时候一定不能刺激女儿敏感的神经，而是要尽可能的安抚，确保自己制定的计划不会发生意外。
“为我考虑？哈！这真是我这辈子听过最好笑的笑话！您什么时候为我们考虑过？你只是把我们当做工具，你实现野心的工具。”公主的明显爆发了，毫不留情拆穿自己父亲虚伪的面具。
从小到大，她还是第一次这样愤怒，同时也明白自己那些兄弟姐妹为什么没有一个觉得这个男人是个合格的父亲。
“亲爱的，冷静点。我可是你的父亲，又怎么会不为心爱的女儿着想呢。只不过你们这些子女都会不可避免的进入叛逆期，无法理解我的良苦用心。毕竟这个世界上，没有什么比权利和财富更重要的东西，我所做的一切就是帮助你们获取它。”
在说这番话的时候，哈里森的语气中充满了真诚，眼神中也流露出父亲该有的慈祥。
但是很可惜，他的演技并没有骗过年轻的公主，后者仅仅是冷笑了一下，然后便独自一人转身离开。
注视着女儿渐渐远去的背影，哈里森不由得笑着感叹道“她不是第一个反抗我决定的子女，相信也不会是最后一个。没关系，我早就已经习惯了。你说呢？”
“陛下，您这次的确做的有点过分。我觉得，完全没必要与克尔温联姻，他配不上皇家高贵的血统，更配不上年轻美貌的公主。”一名年纪颇大的护卫小声发表了自己的意见。
“不，你不明白，克尔温可没有你想象中那么简单。我有预感，他刚才提到的那个神秘人，一定非常非常的强大。假如我们跟对方建立起友谊，亦或是盟约，那么我们就能成为这片大陆上至高无上的霸主。想想一下，当我一声令下，没有一个国家敢于违抗，那将是一种怎样的辉宏伟业？”
哈里森张开双臂，眼睛里迸射出渴望的火焰。
与克尔温差不多，他也是一个不折不扣的野心家。
唯一的区别在于，他出生在一个皇室家族，拥有高贵的血统，以及继承权，那么所做的事情会跟克尔温没有任何区别。
更有意思的是，随着时间的推移，他越来越觉得克尔温简直就是另外一个自己，与这样的人打交道，会让这位强势的君主产生一种莫名快感。
尽管他很难形容自己的心理感受，可是却异常享受整个过程，就好像在看早些年的自己……
第一千一百零二章 突然爆发的贵族（上）
顶级贵族之间的联姻，永远是一件值得令所有人关注的事情。
因为这意味着新的盟约，意味着现有的平衡被打破，更意味着利益的重新分配。
尤其是像哈里森这样名声赫赫的君主，他的女儿要嫁给谁，简直就如同十二级地震，迅速传遍了周围各个国家。
尽管仅仅只是订婚，可联姻的对象却是最近一段时间臭名昭著的暴君克尔温。
要知道百分之九十以上的贵族，都不喜欢这个通过破坏现有秩序发动叛乱崛起的家伙，更不希望自己手下的封臣们也产生类似的想法。
所以克尔温成为人人唾弃咒骂的对象并不是偶然，而是一种原有既得利益集团对挑战者的打压。
不过可惜的是，这位挑战者的硬实力太过强大，以至于他们不敢轻易付诸武力，仅仅是停留在口头上谴责，胆大一点的最多暗地里支持一下反抗组织，制造一点混乱。
除此之外，根本没有谁敢于真正去刺激暴君敏感的神经，否则倒霉的一定会是自己。
但有趣的是，当这个消息传到王国的时候，维利亚非但没有像那些所谓的“重臣”一样慌乱，反而不住大笑了起来“哈哈哈哈！他怕了！他居然在畏惧我！”
“畏惧？”一位宫廷贵族下意识皱起眉头。
不用问也知道，他根本不明白王座上的女王为何发笑，又凭什么认为那个该死的叛徒在害怕。
“没错！”维利亚自信的点了点头。“克尔温可不是那种会在占尽优势的情况下，选择与另外一个野心家结盟的家伙。恰恰相反，他低微的出身导致根基始终不稳，要不是万不得已，绝不会允许有谁把手伸进自己的地盘，更不用说联姻了。奥罗斯的雄狮可不是普通的君主，但凡不是白痴都能感受到，他那成为大陆霸主的强烈渴望。”
“陛下，我有必要提醒您，假如这两个人联姻，那么我们周边的邻国有可能全部将态度转换为敌对，不管是战略还是外交，都将陷入孤立无援。”宫廷贵族语气凝重的说出了自己最担心的结果。
毕竟在他的印象中，国家与国家之前的交锋，本质上就是军事力量与外交的结合。
现在王国的军事力量虽然异常强大，甚至强大到有点令人不敢相信，但要是外交陷入被动，必然会引发围攻。
可维利亚却没有露出担忧的表情，仅仅是漫不经心的回应道“孤立无援？不，你根本不明白，孤立无援的是他们才对。”
“我不明白您的意思……”宫廷贵族眼神中充满了疑惑与不解。
不光是他，大厅内几乎所有的人都是一样的反应。
“不明白就不要问！那样会显得你很傻！记住，做好你们该做的，做决定这种重要的事情，还是让女王自己来吧。”伊索尔特毫不留情的训斥了对方。
“你……”
宫廷贵族被噎的满脸通红，但一想到眼前这位老人所拥有的强大魔法力量，最终还是没把后半句带有侮辱性的词汇说出来。
但他克制，并不意味着另外一方也会克制。
只见伊索尔特站起身走下台阶，眼睛里闪过一丝不易被察觉到的幽光。
下一秒！
宫廷贵族便感受到了一种语言无法形容的强烈压迫感，就好像自己被一条恐怖的巨龙盯上，整个人顿时扑通一声跪倒在地上，浑身上下不受控制的颤抖，嘴里还大声的尖叫“啊啊啊啊啊！！救命！快来人救救我！”
“哼！真是个胆小如鼠的白痴！女王陛下，我想您应该换一位顾问了。”老人脸上浮现出轻蔑的笑容。
“该死！你居然敢在这个神圣的地方，对一位贵族使用魔法？！”
眼见同僚遭到羞辱，另外一个人立刻站出来，试图维护贵族的尊严与骄傲。
自从新女王即位以来，他们的地位与权势可谓是一天不如一天，眼下只剩下谏言的权利，内心之中的不满与怨恨早就已经快要沸腾了。
要不是失去了最大的依仗军队，怕是早就掀起一场叛乱，把原来的老国王扶上王位，恢复到以前那种王室与大贵族共治的理想状态。
当然，这种做法目前也只能停留在脑海中，没有谁敢于真的付诸实际行动。
而且就算他们有这样的意向，老国王也不会同意，尤其在眼下王国蒸蒸日上，已然开始扭转劣势，以一种全新的姿态登上历史舞台。
“魔法？你凭什么说我用了魔法？证据呢？诬陷可不是一个小的罪名，我甚至有足有的理由向你发出决斗邀请。”伊索尔特意味深长的威胁道。
他可不是在开玩笑，而是想要真的给这些贵族一些教训，让他们明白时代已经变了，不再像以前那样慢慢吞吞，想要爬到高位往往需要几代人的努力。
恰恰相反，在这个处在剧烈变革的时代，只要有才能，很快便会得到赏识和提拔。
就以眼下的王国为例，在不久之前爆发的战争中，便从基层提拔了大量平民军官，而那些混资历缺乏能力的贵族子弟则遭到残酷淘汰，让不少家族丢尽了颜面。
用不了多久，这些军官便会一点一点挤压贵族们的生存空间，从而达到完成集权，彻底掌握整个国家的目的。
维利亚读过那本关于如何集权，如何把一个国家改造成军事帝国的书籍，所以并未阻止老人对贵族的羞辱，单手托着下巴，饶有兴致欣赏着这出好戏。
相比之下，大厅内的贵族们有一个算一个，都感受到了强烈的寒意。
他们不是傻瓜，明白现在的处境对自己多么不利，更明白这种权利的流失会随着女王在位时间越来越长，变得越来越严重。
一时之间，气氛开始变得诡异起来。
虽然再也没有第二个贵族再发言，可他们都不约而同站到了宫廷贵族的背后，其中不乏公爵。
很显然，一场突如其来的宫廷矛盾在这个特殊的时刻爆发了……
第一千一百零三章 突然爆发的贵族（下）
“你们这是想要做什么？”伊索尔特抿起嘴角，眼睛里闪烁着危险的光芒。
如果换成是以前，遭遇到这种贵族势力的强烈反扑，他一定会选择退缩。
因为绝大部分施法者虽然强大，可也远远称不上无敌，只要有足够数量的精锐炮灰，依然可以凭借数量优势耗光对方魔力，最终将其捕获或是杀死。
但是现在，他已经不在乎什么数量，只要自己愿意，随时可以将整座城市夷为平地，更不用提贵族们手里那点所剩无几的护卫与私军。
唯一需要顾虑的是，一下子杀死这么多贵族，到底会对王国的统治造成多少负面影响。
尤其是严重缺乏合格官僚，一直都是这个世界最大的难题，需要几十年乃至上百年时间，慢慢建立起一套完善的培养体系。
在此之前，贵族都是无法被替代的，也只有他们可以维持一个国家的稳定，确保不会出现频繁的骚乱与动荡。
长期垄断知识和权利的贵族们无疑也非常清楚这一点，所以很长一段时间内都表现的有恃无恐，有些强势的大贵族甚至能架空王室，然后通过下毒、联姻、结盟等手段，最终把自己的后代送上王位。
可以说在贵族们的固有认知中，他们就是这个世界真正的主人，是生而高贵的天之骄子，即便是那些拥有无数信徒的神殿，都不能真正威胁到自己的地位。
不过现在，随着女王开始着手培提拔平民派，他们终于产生了前所未有的危机感。
这次突如其来的爆发，与其说是对于现在政治环境的不满，倒不如说是对未来的恐惧，害怕终有一天会被新崛起的阶级取代。
“我们想要做什么？不！是你想要做什么！从你进入到宫廷的那一天开始，王国就在流血，无数为了这个国家挥洒热血的名门遭到羞辱和驱逐，而那些贱民却窃取了原本属于他们的位置。这公平吗？而刚才，你居然连贵族最后的尊严与荣耀也要玷污。我们受够了！如果王国不再需要贵族的支持，请直截了当的说出来，我们会自己离开。”
站在大厅中间的宫廷贵族，无疑感受到了这股汇聚起来的强大力量，整个人顿时变得强硬起来，同时还不忘把目光投向王座上的年轻女王。
很显然，他示威的对象表面上是伊索尔特，可实际上却直接瞄准了支持这一切的维利亚。
“哦？离开？你们打算放弃领地和爵位？有多少人愿意，站出来让我看看。”维利亚抬起手指轻轻敲打着桌子，语气中丝毫没有流露出哪怕一丁点的紧张与慌乱。
毋庸置疑，面对贵族们的逼迫，她非但没有让步的打算，反倒是想要借此机会立威，处理一批最不安分的家伙，永久性的剥夺其爵位与领地。
一旦失去了这两样东西，贵族也就失去了根基，再也不能被称之为贵族。
可能最初的一两代人还能凭借各种亲戚关系，勉强维持着贵族的体面，但用不了多久便会渐渐被排斥在圈子之外，沦落成为普通人。
随着女王表现出了前所未有的强硬态度，大厅内的贵族们顿时陷入了进退两难的境地。
一方面，他们不确定这究竟仅仅只是恐吓，还是真的。
另外一方面，如果是真的，那么自己到底要不要放弃几代、乃至十几二十代先祖奋斗积累创下的家业？
就在不少贵族都有些不太想要冒着巨大风险，继续激化矛盾的时候，那位宫廷贵族突然上前一步，弯下腰略微欠了欠身，义正词严的开口说道：“陛下！我愿意！如果您执意要支持要把王国推入万劫不复的深渊，请允许我和我的家族离开。”
“我也愿意！”
“还有我！”
“如果王国再是贵族的王国，我宁愿去效忠其他国家的君主。”
……
一时之间，起码有三分之一的人都紧随其后，明确表达了自己的强烈不满，但还有三分之二暂时保持沉默。
尤其是那些仍旧保留着庞大领地的公爵们，仅仅是注视着通过政变上台的年轻女王，想要看看她究竟会作出怎样的选择。
是向贵族们妥协以换取国家的稳定，还是选择强硬的收回这些人的领地，哪怕会导致部分国土陷入混乱与无序。
就像有句话说的那样，在这种凶险万分的博弈中，冲锋在前的永远是受到蛊惑和利用的炮灰，而真正的主使者却永远躲在后面冷静观察局势，直到确认自己有很大几率可以获胜才会亲自下场。
如果发现无法取胜，那么他们迅速便会调整策略，或是与对手达成协议，或是直接有条件的投降，绝不会把全部身家性命赌上。
欣赏着面前这群自以为人多势众，足以让君主改变主意的家伙，维利亚轻蔑的笑了笑，直截了当宣布道：“非常好！那么我以女王的身份宣布，你们现在对我的效忠誓言解除了。我给你们一个月的时间交出领地离开王国。”
“什……什么？！！”带头的宫廷贵族瞪大眼睛，完全不敢相信耳朵听到的事实。
不光是他，原本吵杂的大厅内也顿时鸦雀无声。
震惊！
恐惧！
绝望！
根本没有几个人敢相信，女王敢悍然清理掉宫廷内三分之一的贵族。
尽管这些人的爵位普遍都不高，可政治影响力一点都不小，军队中不少职位都是由他们世代把持。
“怎么，你没听清楚吗？那我再重复一遍。我以女王的身份宣布，从现在起，你们对我的效忠誓言解除了。我给你们一个月的时间收拾东西，交出爵位和土地，然后想去哪里就去哪里。可要是一个月之后谁还赖着不走，别管我将其视为叛乱者。”维利亚扫过王座下方贵族们脸上精彩的表情，不假思索下达了最后通牒。
事实上，早就在战争结束的时候，她就开始谋划着如何清理掉一部分贵族，给那些一手提拔上来的平民腾地方。
可谁想到，还没等自己动手，这些愚蠢的家伙就自跳出来，把一个完美的借口双手奉上。
要知道这可是贵族们自己提出要离开王国，而不是她主动驱逐，根本不需要承担相应的政治风险。
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第一千一百零四章 时代变了
毫无疑问，维利亚在王宫正殿冷酷的宣言，直接把那些爆发的贵族们逼进了死角。
等到会议解散之后，这些已经被剥夺头衔和领地的家伙聚集在一栋别墅内，脸色阴沉的盯着彼此。
足足过了一分钟，在王宫发言的那位宫廷贵族才率先开口说道：“诸位尊敬的大人，相信你们也看到了，王国已经不再是以前由贵族和王室联手共治的王国，现在坐在王座上的那个女人只是一个依靠政变上台的女疯子，一个与叛徒克尔温没什么两样的暴君。现在，她甚至连最基本的尊重与权利都不愿意给我们，还想要挖掉我们的根基。”
“所以呢？你到底想要表达什么？”另外一个老男人烦躁不已的大声质问。
很显然，他正在发愁回去后要怎样跟自己的妻子和子女解释，自己已经不再是贵族，世代居住的城堡也要在一个月之内搬离。
当然，拥有这样烦恼的并不只有他一个人，几乎每一个在场的贵族都愁眉苦脸，到现在都不敢相信一夜之间就差不多失去了一切。
“我的意思是！既然王国不再是我们的王国，那么我们就没有义务继续保护它，为什么不与它的敌人合作呢？”宫廷贵族意味深长的提出了自己的想法。
阴谋与背叛，永远跟政治紧密相连。
尤其是封建制度下的贵族，从来都没有什么国家的概念，他们所做的一切都是为了自己的家族。
位于两个国家交界处的贵族，更是早就习惯了不断更换阵营，谁强大就效忠谁，以确保自己的利益不会受到损害。
老男人听到这番**裸的叛国言论，下意识皱起眉头，用不是很确定的语气试探道：“你提到的敌人指的是谁？或者说，你被谁收买了？”
“奥罗斯雄狮，伟大的哈里森大帝。不知道这个答案，是否能让您满意？”宫廷贵族抿起嘴角，脸上洋溢着得意的笑容。
“哈里森大帝？他居然联系你了！”
旁边另外一位稍微年轻点的贵族猛地站起身，情绪突然变得异常激动。
宫廷贵族认真的点了点头：“没错！伟大的哈里森大帝认为，我们那位狂妄自大的女王应该受到一点教训。确切的说，她不配坐在王座上发号施令，所以准备帮助老国王复辟。怎么样，你们谁有兴趣参与进来？”
“我！如果哈里森大帝是发起人的话，我愿意为其倾家荡产。”
“算我一个！”
“为了王室与贵族共治的王国！”
“说吧，我们要怎么干？”
……
不得不说，哈里森经过数十年经营的名声和政治威望，此时此刻体现的淋漓尽致。
这些贵族们一听到他的名字，立刻像打了鸡血一样，根本无视维利亚手中所掌握的强大军队，仿佛只要有这位传说中的君主帮忙，无论多么强大的对手都能轻易战胜。
但就在他们热火朝天讨论要怎样发起叛乱，在哈里森的支持下推翻女王，恢复到王国从前的样子时，完全没意识到自己的一举一动都在魔法的监控下。
维利亚注视着魔法镜子里传递回来的虚拟影像和声音，忍不住嘲笑道：“真令人失望！我还以为他们能搞出什么有意思的计划，结果不过是被别人当成了炮灰。”
“别掉以轻心！哈里森跟普通的君主不一样，他所具备的政治影响力和威望，根本不是一般君王所能比拟的。看看这些人，他们一听到哈里森的名号，马上像换了一个人似的。”伊索尔特摸着下巴上的胡须发出警告。
“我明白！哈里森的确是一位出色的帝王，即使站在敌人的角度。但问题是，时代已经变了，他那套拉拢贵族的手段，注定要被扫进历史的垃圾堆。不过他成为对手，倒是让我感到了前所未有的兴奋。相信只要击败他，历史一定会给我这个靠政变上台的女王一个很高的评价，不是吗？”
在说这番话的时候，维利亚的眼睛流露出炙热的光芒。
正如有句话说的那样，权利可以从本质上改变一个人。
尽管她以前对这些一点都不热中，可是现在，她比所有人都更加渴望。
“是啊！你说的没错！时代变了！主人为这个世界带来了变革！带来了飞跃！就让我们一起联手，来了创造一个辉煌的未来吧。奥罗斯的雄狮——哈里森大帝，会是一块不错的踏脚石。”
说罢，伊索尔特直接挥挥手，关闭了魔镜的监视。
对于以王国目前的军事实力，区区贵族叛乱从来都不是什么大事，真正值得注意的是，这位强势的君主手里究竟有多少张底牌。
“那么你觉得，我应该怎么处理这次叛乱？以雷霆手段将其歼灭？还是玩一场拉锯战，慢慢把背后那些隐藏的敌人抓出来？”维利亚饶有兴致的问。
老人明显稍微犹豫了片刻，然后才建议道：“我认为贵族叛乱成不了气候，所以还是慢慢来比较好。政治是一种欺诈的艺术，你要让周围国家放松警惕，最好让他们认为那种威力强大的武器生产困难，无法每次战役都投入使用。如此一来，他们才不会联合起来形成包围网。”
“克尔温呢？他会不会也参与了这场针对我的阴谋？”维利亚身体微微前倾，提出了自己最关心的方面。
“抱歉，我们已经闹翻了，他不会向我透露任何秘密，因此暂时还无法确定。但是有一点，如果你表现出哪怕一丁点的软弱，他都会趁机冲上来把你撕成碎片。记住，主人是不会干涉仆人们之间的争斗，按照理论你和他都有机会除掉彼此。”
“哼！既然如此，那就让我们看看，谁能笑到最后。”
“相信我，在这个新时代开启的序幕中，我们都将扮演最重要的角色，但前提是不能违抗主人的命令。”
“违抗命令？我已经看到了克尔温的下场，才不会做傻事。”
“如此最好，我可不想再更换一次合作对象了……”
第一千一百零五章 威慑力
“主人，这是最近一段时间，您吩咐调查那个海岛王国的情况，我已经搜集并全部整理出来了。”艾伦斯小心翼翼将一张写满了魔法符号的纸张放在桌子上。
他的声音是如此的轻柔，生怕不小心打断了主人的思绪。
“做得好！”
张诚拿起这张纸，迅速把自己的注意力从浩瀚的宇宙深处收回来，大概的扫了两眼。
自从位置暴露后，他已经可以感知到，有几道目光始终在暗处观察自己的一举一动，但问题是对方隐藏的太好了，根本无法进行追踪。
不用问也知道，主宰们正通过这样的观察，试图解读他的性格、行为方式和能力。
更有意思的是，这些家伙并不是一伙的，他们彼此之间也在互相干扰，互相给对方设置障碍，甚至其中一个还故意搅乱规则，让窥探变得越来越复杂，越来越困难。
介于主宰们几乎是永生不死的，所以时间对于他们来说毫无意义，每个人的耐心都好的出奇，仍旧还没有露面的打算，用一句老阴比来形容绝对不为过。
毫无疑问，张诚特长之一就是善于策划阴谋诡计，可在这些贯彻龟缩战略的混蛋面前，什么阴谋诡计都没用。
无奈之下，他唯有暗中提高警惕，有条不紊的推动计划，一边利用这个星球上的土著做实验，一边培育那颗源源不断汲取星球核心能量的混沌之树。
他就不相信，当这颗星球被完全转变成混沌行星后，那些秩序派系和中立派系的主宰还能坐得住。
要知道散布混乱是一种不可逆的过程，有一个成功的例子就意味着可以无限复制。
当宇宙半数以上的星球都变成混沌行星，秩序自然会被压缩到崩溃的边缘，既严重违背了秩序派系的理念，同样也不符合中立派维持宇宙平衡的观点。
从某种程度上来说，张诚就是在同时挑衅另外两个派系的底线，让他们明白自己是一个疯起来根本不考虑后果的怪物。
只有这样，那些实力强大的老牌主宰才会选择克制，而不是主动来找麻烦。
通过不计后果的行为，来让敌人畏首畏尾，无疑是一种恐怖行为。
这就好像地球上那些恐怖分子，通过发动自杀式袭击，甚至直接屠戮平民，来迫使各国政府退让。
尤其是近代，最早使用恐怖袭击的犹太人，成功利用这种方式建立了一个国家，策划者之一最终还成为了新国家的总理。
不仅成功把自身洗白，并且还不忘抹黑试图使用同样手段的对手。
相比之下，另外一些发动恐怖袭击的组织就可悲得多，非但没能达到目的，反而成为人人喊打的老鼠。
究其根源，不是他们的手段错了，而是他们没有能力持续给敌人造成无法挽回的损失。
简单来说，就是没有足够的威慑力。
想想一下，如果某位被击毙的大胡子，可以源源不断给那些重要城市造成巨大损失，甚至是暗杀绑架一些重要的政客、财团家族成员，还会有后来爆发的入侵战争吗？
答案百分之百是否定的！
当你没后足够的力量威慑敌人，但却又不断口头挑衅、叫嚣，这无疑是最愚蠢、最白痴的行为。
但张诚不同，他奉行的是少说狠话，直接把事情做绝。
一百次口头上的威胁，都比不上一次行动更直接，更能让人印象深刻。
艾伦斯显然并不知道自己的主人正在想什么，依然在自顾自的描述道：“我发现这个国家自从发动了内乱之后，所有的居民都变得十分怪异。他们既不互相交流，也不参与任何娱乐活动。每天就是工作、工作、再工作，然后吃饭睡觉。我曾经使用伪装魔法想要融入其中，但一下子就被拆穿了。”
“呵呵，没什么值得大惊小怪的。这个王国的居民已经完全被一种寄生生物占领了，它们可以通过心灵互相交流，所以不管什么样的伪装魔法都没用。”张诚随手把纸张点燃扔到半空，任其烧成灰烬。
“寄生？！”艾伦斯瞪大眼睛，露出了难以置信的表情。
张诚轻轻点了点头：“没错！如果你杀死其中一个居民，然后解剖他的尸体，就会发现隐藏在里边的秘密。不过小心点，一旦它钻入你的体内，你也会被控制。”
“感谢您的提醒！我现在就去抓一只看看！”
艾伦斯二话不说，立刻施展传送魔法消失在原地。
在混沌力量的影响下，他的行为开始变得越来越混乱，道德感和责任感也在迅速丧失，取而代之的是肆意妄为。
要知道在几个月之前，他还是一名心地不算太坏的青年，可现在已经变成了杀人不眨眼的恶魔。
从地下室堆积如山的尸体不难判断出，他的灵魂早就已经彻底堕落，甚至是享受死者发出的痛苦哀嚎。
目送自己亲手缔造的试验体离开，张诚也跟着从座椅上站起来，直接打开一道传送门，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“趁现在还有点闲暇的时间，我还是稍微放松一下，去看看魔王与勇者的游戏进行到哪一步了。希望这次选出来的勇者，可别是一个白发苍苍的老头子，亦或是头脑简单四肢发达的壮汉。”
话音刚落！
他立刻穿过传送门，出现在了距离地下遗迹入口还有十公里左右距离的荒野。
因为剥皮怪的关系，这里可谓是尸横遍野，没走一段距离都能看到腐烂发臭的尸体，以及被丢弃的武器和铠甲。
从游戏开始到现在，至少有三十百名冒险者永远倒在了这片危机四伏的土地上，只有极个别才有机会进入墓穴深处。
就在张诚打算改变一下外貌和身形的时候，突然听到传出有人大喊：“喂！等等！”
“嗯？！”
他下意识转过身，看都一支由七个人构成的冒险小队正小步快跑朝着这边赶过来。
为首的是一名身材高大健壮的男性，从脸上花花绿绿的油彩不难判断出，他是来自于西北荒凉大山中的蛮族战士，身后还背着一柄足有一米五长的双手巨剑。
第一千一百零六章 不期而遇
看着这位身手矫健的战士跑到自己面前，张诚立刻装出一副困惑的样子问：“你是在叫我吗？”
“当然！这里只有你一个人，不是你还能是谁。”壮汉摘下头盔，抹了一把被汗水浸湿的额头。
不得不说，他的身体素质实在是太好了，即使在如此闷热的环境下进行剧烈运动，仍旧没有哪怕一丁点的疲劳，反而显得整个人精神奕奕。
“有什么事？”张诚微微抬起头，露出隐藏在的兜帽下的眼睛。
瞬间！
这支冒险小队的每一名成员都愣住了！
因为他们完全无法形容那双宛如璀璨星空般的眼睛多么的特别，仿佛一滩深不见底的湖水要把他们全部都吸进去。
幸好！
这种状态并未持续太长时间，很快蛮族战士便回过神来，用力摇晃着脑袋，足足过了一分钟才满脸警惕的质问道：“该死！你刚才对我做了什么？”
“不，我什么都没做，只是你的精神太弱小了，以至于无法承受我无意之中散发出来的能量。记住，别盯着我的眼睛，不然你的灵魂都会收到影响。”张诚再次拉紧兜帽，半真半假的解释道。
随着对于规则理解越来越深入，他的体内的力量开始以一种前所未有的速度膨胀，其最典型的特征就是眼睛会向外界释放出少许能量。
或许对于广袤无垠的宇宙而言，这种轻微的释放连点水花都溅不起来，可对于这些凡人而言，哪怕只是接触一丁点都足以造成极其可怕的严重后果。
“你究竟是什么人？”
队伍中一名穿着旅行长袍像是施法者的女人，站出来十分谨慎的试探。
与那些只知道使用暴力来解决问题的同伴不一样，她能清晰地感受到眼前这个神秘人周围环绕的浓郁魔法能量，更明白拥有这种力量的绝对不会是普通冒险者。
“我？我只是个旅人，听说这里出现了上古时代的遗迹，所以赶来瞧瞧，是不是有自己感兴趣的东西。”说罢，张诚侧过头把目光投向正前方。
就在女人还想说点什么的时候，远处隐约传来一阵凄惨之际的叫声。
“啊啊啊啊啊！！！！！！！！不！！！！不！！！！”
“该死的怪物！去死吧！”
“杀！杀！杀！只要将你们统统杀光，我就能活下来！”
……
伴随着声音由远至近越来越清晰，地平线上很快便出现了几个人影。
只见他们像疯了似的，手持武器彼此杀戮，其凶残程度简直令人乍舌。
尽管冒险小队的成员此刻还一脸懵逼，根本没搞懂究竟发生了什么，可张诚却把刚才发生的一切都看在眼里。
很显然，是剥皮怪的阴谋和伪装，让这几个人陷入了疯狂的猜忌和思维混乱，认为除了自己之外每一个人都是披上了人皮的怪物。
可他们却不知道，制造了这起事端的剥皮怪们，正躲在暗处肆无忌惮嘲笑着他们的愚蠢，甚至还在打赌，谁能成为最后的胜利者。
不过，这个最后胜利者的下场不是成功逃离危险，而是成为剥皮怪们的晚餐。
残忍！
暴虐！
以杀戮和玩弄猎物心里为乐！
这就是通过扭曲灵魂创造出来的怪物！
虽然它们非常非常的聪明，可以通过吞噬灵魂来源源不断获取知识、记忆和各种技巧，但却没有一丁点敬畏和怜悯之心。
它们是喜欢恶作剧的小丑，是阴险狡诈的猎人，更是凶狠的屠夫。
就连创造者的张诚，都没料到它们居然在如此短的时间内，就创造出了自己独特的社会结构，并迅速繁衍生息。
“我的老天！那些家伙在干什么？中邪了吗？还是某种魅惑类法术的作用？”一名背着长弓的射手张开嘴巴，忍不住大声惊呼。
“不！不是法术！他们没有受到任何法术的影响。”女人施展了一个侦测法术，赶忙摇了摇头给出否定答复。
“如果不是法术，他们为什么会疯了一样自相残杀？”蛮族战士下意识皱起眉头。
因为出身的关系，他对于魔法的认知仅仅限于部落祭祀少量的治疗法术，以及一些召唤类魔法。
女人没好气的翻了个白眼：“鬼知道是怎么回事！也许是分赃不均打起来了，也有可能是遇到什么可怕的怪物，结果精神崩溃了。”
“别忘记，那个卖给我们消息的人说过，这里十分邪门，差不多所有靠近的冒险者，最后都没能活着离开。即使活着掏出来，整个人也会变得神经兮兮，亦或是沉浸在恐惧中无法自拔。”射手赶忙补充道。
“对！看看地上那些腐烂的尸体，这个地方绝对有问题。走吧，趁着那几个疯子还没死光，我们最好去制止他们，顺便打探一下情报。”
说罢，蛮族战士二话不说，迈开脚步以极快的速度冲上去，挥舞双手大剑，三两三下便磕飞了几个人的武器，用拳头把体力所剩无几的倒霉蛋打翻在地，整个过程行云流水，而且时机把我的恰当好处。
等他掏出一根麻绳，把俘虏一个一个困住双手后，这才打开水囊，朝每个人脸上浇了一点。
可遗憾的是，这几个人明显都已经精疲力尽，非但没有醒过来，反而闭上眼睛呼呼大睡，鼾声隔着几十米外都能听得一清二楚。
“妈的！醒醒！快醒醒！想要睡觉，等回答完我的问题再睡。”
蛮族战士抓起其中一个人的衣领用力摇晃，试图将其冲睡梦中唤醒。
很可惜，这一切都是徒劳的，疲惫让几个幸存者都睡得非常死，压根不受外界的影响。
无奈之下，他唯有重新来到张诚面前，十分谨慎的试探道：“你有什么办法能叫醒他们吗？”
“很简单！给他们喝下这个，最多一分钟之内，他们就会醒过来。不过我有必要提醒你，这种药剂有一个致命的副作用，那就是会严重损伤一个人的精神，甚至会把神经衰弱的人变成白痴。”
“无所谓！反正我跟他们又不熟，他们的死活与我何干，我只想要问出一些有用的情报。”
蛮族战士一把夺过药水，毫不犹豫给其中一个人灌了去。
第一千一百零七章 危机四伏的荒野
作为一名身高超过两米，手臂比普通人大腿还要粗的壮汉，蛮族战士的动作自然不会太轻柔。
只见他拔出药剂瓶的瓶塞，粗暴的捏开其中一个俘虏的嘴巴，一股脑灌了进去，然后便用力的摇晃对方：“喂！醒醒！告诉我，你们究竟遇到了什么？”
“咳咳咳咳！！！！”
伴随着被呛到产生的剧烈咳嗽，这个满脸疲惫的男人终于缓缓睁开眼睛，捂着嘴趴在地上大吐特吐。
药水明显刺激了神经和内脏，所以看上去整个人都在不停的轻微颤抖，身上的伤口更是不断往外渗血。
毫无疑问，他几乎耗尽了所有生命力，眼下只是最后的回光返照，多说十分钟左右便会咽下最后一口气。
常年在徘徊在死亡边缘的冒险者，自然不可能不知道如此早到的身体状态意味着什么。
因此，蛮族战士毫不废话，直截了当的大声质问：“你们为何要自相残杀？在遗迹中遭遇到了什么样的怪物？”
“遗迹？哈哈哈哈！”伤痕累累的男人挣扎着站起来，发疯似得狂笑，一边笑还一边自言自语道：“不！我们根本连遗迹都没进去。那些怪物！他们能伪装成你身边最熟悉的好友，骗取的信任，然后再把整个队伍一点一点推下万劫不复的深渊。跑！快跑！千万不要靠近！不然你们也会死的！”
说完最后一个字！
他的嘴巴里猛然间喷出一口鲜血，仰面朝天倒在地上，两只眼睛迅速失去神采。
“该死！他还没把知道的都说出来就死了！”蛮族战士无奈的抱怨了一句。
不过就在他打算继续弄醒下一个俘虏的时候，看不出年纪的女人突然开口制止道：“够了！让他们睡吧，我们已经知道的够多了。”
“什么意思？”战士一脸懵逼的眨了眨眼睛。
“唉，要是你的脑子能有身手一半，不三分之一，甚至是四分之一，那该有多好。”射手忍不住小声吐槽道。
女人没好气白了两人一眼，主动解释：“非常简单！他刚才提到过，有一种擅长欺骗和伪装的怪物。这也就意味着，不久之前我们看到的自相残杀，实际上是他们内部的信任崩溃了，谁也不知道对方究竟是不是怪物伪装而成的。”
“额……照你这么说，我们得给彼此身上留下点什么记号，假如发现可疑的举止或行为，可以通过这些记号来互相确认彼此？”蛮族战士挠了挠头，说出了自己想到的应对措施。
“白痴！如果真有那么好区分，你觉得地上这些腐烂的尸体是怎么来的？很显然，这种怪物伪装的不仅仅是外貌，很可能还包括记忆和习惯。”女人紧握着手中的木杖，十分认真的分析道。
“很有可能！从现在起，我们最好不要分开，更不要单独行动。就算是去方便，至少也要确保两人一组。”
说到这，射手突然停顿了一下，转过身把目光投向始终站在原地一言不发的张诚：“这位先生，能麻烦解释一下，您是怎么一个人穿过危机四伏的荒原的么？”
“呵呵，怎么，你在怀疑我吗？”张诚忍不住笑了。
他都不记得上一次自己被质疑是什么时候，尤其眼前这些家伙都只是需要动动手指就能全部从**到灵魂消灭的普通人。
“不，我只是想要尽量避免不必要的误会。毕竟我们现在所处的位置稍微有点危险，有必要保持一定的警惕性。”射手显然不知道自己在跟一个多么危险恐怖的生物交谈，其中一只手紧握着弓，另外一只手则搭在箭袋上，做好了以最快速度射击的准备。
“我欣赏你的警惕心和勇气，但解释就算了，我从不喜欢向陌生人透露自己的**。既然你们觉得我有问题，那我就一个人离开好了。最后，祝愿你们能有个不错的运气。”
说完这番意味深长的话，张诚再次拉紧兜帽，独自一人朝着自己亲手打造的遗迹方向走去。
他有种预感，这支冒险小队用不来多久便会通过第一层考验，进入地下遗迹深处获取埋藏在里边的宝藏。
……
注视着张诚渐渐远去的背影，射手这才稍微松了一口气，对另外几名同伴说道：“这个人一定有问题！他的反应太淡定了，我才不相信一个旅人看到刚才那一幕还能无动于衷。”
“也许是自信呢？你要明白，从他的穿戴打扮和表现来看，八成是一名施法者。而施法者只要强大到一定程度，有的是手段来对付一群善于伪装和欺骗的怪物。”女人提出了不同的见解。
“不管怎么说，小心点总没坏处。”射手耸了下肩膀，没有试图反驳什么。
对于陌生人保持警惕，是冒险者守则中的第一条，同样也是最重要的一条。
因为你永远不会知道，路边那个露出可爱微笑的小女孩，暗地里是不是个可怕的杀手，更不知道那些看似可怜的乞丐，会不会突然掏出一柄利刃，直接刺穿你的心脏。
信任，是一种通过长期观察和相处才能建立起来的稳固联系。
但凡有点脑子的冒险者，都不会轻易相信第一次见面陌生人，尤其是在危机四伏的环境下。
短暂的插曲并未被这些经验丰富的冒险者放在心上，短暂制定了一系列应对措施后，便将那些呼呼大睡的俘虏抛弃，向前行进了一段距离，在一处易守难攻的树洞里扎下营寨。
他们非常聪明，没有像大部分抵达此地的对外一样，急不可耐的靠近遗迹入口，而是选择一个比较远的地方先好好休息一夜。
随着夜幕的降临，大部分队员都已经躺在篝火旁闭上眼睛开始休息，仅有两个人守在门口，满脸警惕注视着外面的动静。
尤其是射手，从始至终神经都崩的十分紧。
作为一个对危险感知能力很强的人，他能察觉到树林内有几双眼睛始终躲在暗处观察，每一个都充满了**裸的恶意……
第一千一百零八章 章怀疑
“老朋友，你感觉到了吗？那些该死的怪物已经把我当成了猎物。”射手冷笑着对依着树干，端着碗不停喝汤的蛮族战士说道。
后者放下空空如也的木碗，拔出散发着寒光的双手大剑，不加思索的回应道“没关系！反正不管它们耍什么花招，只要把胆敢靠近的家伙统统杀光即可。我才懒得去分辨什么真假。”
“哈哈！你还跟以前一样简单粗暴。不过这一次，你的简单粗暴也许能帮助我们解决眼下的麻烦。”
说罢，射手猛地站起身从箭袋里取出一支箭，直接拉了个满弓，瞄准树林的后方射了出去。
嗖！
伴随着箭矢刺破空气发出的声音，一声惨叫顿时响彻夜空。
“啊啊啊！！！！！”
“嘿嘿！你的箭术还是跟以前一样可怕。尤其是晚上，总能找到隐藏起来的敌人。”蛮族战士咧开嘴，毫不吝啬的夸奖道。
要知道在白天百发百中，跟在伸手不见五指的夜晚百发百中，完全是两种截然不同的概念。
前者只需要足够的锻炼和经验，再加上一点点天赋，做到这一点并不算难。
可后者简直就是骇人听闻！
没人知道射手为何能够做到，哪怕在一起冒险了许多年的小队成员都不太清楚。
但有一点他们却非常清楚，那就是一旦射手拉弓射箭，敌人基本没有逃脱的可能。
不过有趣的是，射手脸上丝毫看不出伤到敌人后的喜悦，而是眯起眼睛盯着远方，足足过了一分钟才苦笑着摇了摇头“不，我没射中它，至少没有伤到它，刚才的那声惨叫是一种伪装，想要引诱我们离开树洞。看来这些怪物的阴险与狡诈，远远超出了估计，我甚至怀疑它们比我们更聪明。”
“什么？没射中！”
战士惊讶的站起来，走出树洞之外，皱着鼻子在空中不断嗅来嗅去。
作为深山中走出来的蛮族，他的嗅觉远不像自己的表亲那样严重退化，可以在相当远的地方就闻到血腥味。
可以换的是，这次他确实没有发现周围有流血的味道。
为了确认自己没错，他突然迈开大步冲向刚才箭矢射出的地方，动作又快又急，压根没给队友反应的时间。
等到射手回过神来大喊停下来，战士已经彻底被黑暗所吞没。
大概两三分钟左右，蛮族战士高举着刚才射出去的那支箭矢，用难以置信的口吻说道“猜猜看我发现了什么？箭头末端有撞击后发生的卷刃。你的箭百分之百射中的对方，只是撞上了盾牌或者盔甲。”
“该死！给我停下！站在原地不要靠近！”射手的注意力明显不在箭矢身上，语气中充满了紧张与警惕。
尽管刚才战士仅仅消失了几分钟，而且也没有传出打斗的声音，可他总觉得某种可怕的事情已经发生了。
“什么意思？你怀疑我是怪物伪装而成的？”蛮族战士瞪大眼睛露出愤怒的表情。
可射手丝毫没有通融的意思，直截了当回答道“没错！我怀疑你就是怪物伪装的！还记得我们几个小时之前定下的规矩吗？不管发生什么，都决不允许一个人单独行动。可是你居然一个人跑了出去，从我的视线彻底消失。现在，我没办法确认你还是不是你。抱歉，我的朋友，你今天晚上必须呆在树洞外面。”
“妈的！就因为那么两三分钟？你疯了吗！有什么怪物可以在两三分钟内悄无声息干掉像我这样强大的战士？就算是一条巨龙，想要除掉我也得花费一番功夫。”战士怒气冲冲的大声咆哮。
“我从不怀疑你的战斗力！但问题是你违反了规则，我必须把危险排除在团队之外。听过的，立刻坐下来，扔掉手里的武器。”射手一边劝阻，一边再次抽出一支箭矢。
假如战士还敢再继续向前迈出一步，他都会直接让手中箭矢贯穿对方的膝盖。
身为一名经验丰富的冒险者，他可不会感情用事，为了所谓的狗屁同伴情谊，拿自己的小命开玩笑。
真正的冒险者团体，要么是有着共同的目标，要么是为了追逐财富、名声和地位。
尤其是后者，占据了冒险者的绝大多数。
他们外出冒险的理由只有一个！
赚钱，赚更多的钱，让后半生可以尽情享受奢华生活。
不用问也知道，对于这类人来说，保持良好的友谊只是为了可以更快、更好的获取财富，才不会为了同伴作出牺牲。
“不！！！！我要进去！别拦着我！否则我不客气了！”蛮族战士发疯似得怒吼道。
“我拒绝！再确认你的身份之前，我是绝对不会允许你靠近树洞的。”射手斩钉截铁的给出否定回答。
就在两人紧张对持的时候，树洞内做着美梦的几个人终于被吵醒。
女人揉了揉干涩的眼睛，用不是很确定的语气问“发生了什么？你们这是要自相残杀吗？”
“当然不是！是这个家伙！他居然违背制定好的规则，擅自离开我的视线长达好几分钟。我眼下无法确认，他到底是自己人，还是怪物变成的。
“什么？！他离开了你的视线几分钟？”女人顿时困意全消，惊讶的张大了嘴巴。
她根本想象不到，为什么有人会愚蠢到明知道什么是错的，但却仍旧要一撮到底。
“没办法！他直接冲了出去，等我回过神来都已经晚了。你说，现在我们该怎么办？如何确认他就是我们认识的那人，还是说怪物伪装成了他的模样。”射手懊恼的抓了抓头发，差点没把自己的头发都拽下来。
“该死！这就是我什么讨厌那些没脑子的战士！他们的行动永远都充满了意外。”女人一边咬牙启齿的咒骂，一边打开行囊在里边翻找东西。
过了好一会儿，她才取出一瓶散发着紫色幽光的药水，直接抛给远处的战士，大声命令道“喝下去！立刻！马上！一分钟之后如果你还不喝，我就会认定你是怪物……”
。
第一千一百零九章 格一言
“这是什么？”
蛮族战士捡起掉落在脚下的药剂，拔出塞子小心翼翼放在鼻子下面嗅了嗅，眼神是如此的谨慎，完全不像刚才那样情绪明显有些失控。
“别问那么多！你还有三十吸时间！”女人不加思索的的给出最后通牒。
她的态度是如此坚决，其中一只手闪烁着魔法能量聚集产生的光晕，也许下一秒就会开始吟唱致命的咒语。
要知道咒语吟唱一旦开始，就没办法半途停下来，否则不仅施法者会遭受到严重的法术反噬，而且还会引发一系列无法预料的后果。
时间一分一秒的过去……
就在三十秒倒计时即将结束的刹那！
蛮族战士猛然间丢掉手中的药剂，以迅雷不及掩耳的速度发起冲锋，试图先解决掉对自己威胁最大的女人。
可还没等冲出几步，严阵以待的射手便率先拉开弓弦，将一支泛着寒光的箭矢射了出去。
嗖！
噗！
“啊！！！！！”
伴随着一声惨叫，他的左眼被箭矢直接命中，剧烈的疼痛使其当场摔倒在地，而且身上的皮肤迅速以肉眼可见的速度裂开，露出隐藏在内部的黑色身躯。
毫无疑问！
这是一只剥皮怪！
虽然披上人皮之后拥有堪比盔甲般的强大防御力，可这种防御并不能覆盖到眼睛上。
“该死！我就知道！”女人一边低声咒骂，一边飞快完成手头上的法术。
下一秒……
一团散发着刺鼻气味的酸液直接射出，狠狠砸在剥皮怪的脸上。
尽管魔法酸液的伤害远远算不上致命，可是却迫使剥皮怪放弃了正面硬闯的念头，像一只灵活的猴子，直接纵身跃跳上树干，三两下功夫便消失在茫茫夜色中。
看着被丢弃在地上的那张人皮，射手的脸色顿时变得凝重起来，头也不回的问：“我们现在要怎么办？”
“什么都别干！老老实实守在这里！难道你没发现吗？刚才的怪物皮肤异常坚硬，普通武器很难真正伤到它吗？至于那个冲出去的蠢货，尸体八成已经躺在树林里的某个角落。我早就反复强调过，这次冒险非同寻常，我们必须打起十二万分的警惕。可总有些头脑简单四肢发的白痴认为，他手中的剑可以战胜一切敌人。”
说罢，女人眼睛里闪过一丝不屑，转身回到树洞的篝火旁边，依着树干闭上眼睛继续睡觉。
对于她而言，越是在危险的环境下，越要保证休息好，不然到了关键时刻无法集中精神释放出法术，会导致一场原本可以获胜的战斗失败。
而失败的代价，往往意味着死亡，甚至是比死亡更可怕的事情。
但她能睡着，并不意味着队伍其他人也能睡着。
包括射手在内，剩下几名成员的困意早就不翼而飞，取而代之的是沉闷与压抑。
他们根本不敢相信，武技娴熟的蛮族战士，竟然冲进黑暗中不到几分钟，就被可怕的怪物杀死，而且连皮都被剥了下来。
就这样，带着对未知和死亡的强烈恐惧，一行人硬是撑了一晚上没合眼。
等第二天早上太阳再次升起，给这个世界带来光明和温暖，众人才终于稍微松了一口气，带上武器装备离开洞穴，十分警惕的在周围树丛内搜索。
大概二十分钟左右，突然看到一具鲜血淋漓的无皮尸体，被挂在一颗树的树干上。
尸体的眼睛里，还插着一支锋利的箭矢。
不用问也知道，这是昨天晚上受伤剥皮怪干的好事。
它在用这种方式向冒险小队的成员发起挑衅，希望对方会因此而失去理智，发疯似的追杀自己。
如此一来，它就能借助对地形的熟悉各个击破，然后披上对方的皮，像玩弄其他冒险小队一样，将这支冒险小队也玩弄到精神崩溃。
但可惜的是，这支队伍与前几支队伍明显不同，队员之间也看不出关系有多亲密。
擅长观察与追踪的射手仔细检查了一番尸体后，很快说明道：“死亡原因是头部重击！怪物的力量显然非常大，大到一瞬间就扑倒了一名强大的蛮族战士，然后干脆利落的把他打晕。不过更令我在意的是剥皮手法。”
“剥皮手法？”女人惊讶的挑起眉毛。
“没错！看看这些裸露在外的肌肉组织！怪物剥皮的时候，几乎没有伤害到任何皮下组织，连血流的都少得可怜。这意味着它绝不是第一次干这种事情，我甚至怀疑它剥皮的目的，就是为了套上人皮，伪装成死者的模样。”射手不忙不忙的解释道。
“原来如此！那怪物可以杀死一个人，然后披上人皮伪装成受害者的样子，搞不好还可以完美的模仿声音、动作和习惯。”女人脸上露出若有所思的表情。
射手认真的点了点头：“你的推断已经非常接近真相了！现在，我们必须想个办法，一劳永逸的除掉这些怪物。我可不想每天晚上睡觉的时候都睁一只眼睛，更不希望一觉起来发现自己身边的队友都被怪物取代了。”
“那么你觉得我们应该怎么做？”女人眼睛里闪烁着危险的光芒。
“很简单！既然那些怪物把我们是做猎物，那么我们为什么不设下一个陷阱，让他们明白在这片荒原之中，猎人和猎物并不总是一成不变。有时候，猎物也有可能变成猎人，而猎人也会被猎物杀死。”射手眯起眼睛露出了残忍的笑容。
虽然表面上看起来，他依旧保持着绝对的冷静，可瞳孔内却透露出了愤怒与仇恨的火焰。
“既然你有了计划，那就放手去干吧。别忘了小队的格言。我们不会为谁刻意去复仇，但也不会轻易放过任何一个杀死同伴的仇敌。死亡并不可怕，可怕的是变得麻木不仁。”
说完这番意味深长的话，女人冲剩下的同伴使了个眼色，开始两人一队搜索周围的树林，直到彻底排除潜在危险后，才有条不紊的行动起来……
第一千一百一十章 黑暗信百徒
“你感觉这支冒险小队怎么样？尤其是那个女人。”
站在地下遗迹的最深处，张诚一边透过远程监视魔法观察对方的一举一动，一边问站在自己身后的幽魂，或者叫做用死亡规则与能量创造出来的特殊生命。
“她很有潜力，主人。”幽魂用宛如来自扭曲虚空最深处的声音回答道。
毕竟他之所以被创造出来，就是为了维持整个庞大迷宫的正常运转，同时挑选适合的人进入到最底层，去拔出那柄插在石头里的圣剑。
张诚轻笑着感叹道：“是啊，她很有潜力。尤其是在遭遇突发状况后的冷静，甚至可以说是冷酷，简直让我有点叹为观止。你要明白，凡人很容易被情感和冲动左右，绝大部分时候根本无法保持冷静，作出一些对自己不利的冲动行为。这也是为什么，凡是能控制住自己情绪的人，往往更容易获得成功。不过让我好奇的是，这支小队似乎有一套自己的行为规范和准则。”
“根据我这些天搜集的资料，这是一支相当有名的队伍。他们称呼自己为黑暗信徒，寓意为了力量和金钱什么都愿意干的疯子。其中最令人印象深刻的，无疑是前些年他们接受一名复仇者，在一座海港城市内散布瘟疫，直接导致了整座城市死伤殆尽，彻底沦为一片亡灵的聚集地。”幽魂直截了当说出了自己知道的全部内容。
要知道作为管理者，他不仅可以控制以及内所有的机关、陷阱和谜题，同样也能控制被安放在这里的怪物。
所以剥皮怪们窃取的记忆，一个不落全都被他复制了一份存储起来，以备不时之需。
“黑暗信徒？听起来他们似乎信奉了某位邪恶的神祇。”张诚摸着下巴露出感兴趣的表情。
毕竟歌颂光明英雄的事迹实在太多了，多到他已经感到厌倦，也许是时候培养一位黑暗英雄，用另外一种方式来给这个世界带来一点小小的变革。
幽魂明显还不具备复杂的情感，用冷冰冰的声音回应道：“不，主人，这个世界没有神，至少到目前为止我还没有发现神明的存在。所有供奉在神殿中的雕像，本质不过是凡人对于自己无法理解力量的想象。”
“呵呵，神并不一定是具有某种超自然力量的强大生命体，也有可能是汇聚了无数渴望与执念的意识集合体。很多神话传说中，凡人都是由神明创造出来的，可真实情况是，有许多神明是被自己那些狂热的信徒创造出来。信仰是一种复杂的东西，有的人把它解释成为凡人与神明之间的交易，还有的人则认为它是一种能量，一种力量。但我觉得，神其实只是凡人对于自身最完美形象的幻想。他可是强大的，也可是弱小的；可以疯狂的，也可是理智的；可以是仁慈的，也可以说冷酷的。尤其是创造一个黑暗神明，要远比创造一个正义神明更加容易。毕竟跨过黑暗走向光明，是一条无比艰辛的道路，可抛弃光明堕入黑暗却非常容易……”
在说这番话的时候，张诚语气中透露出那么一点点的兴奋。
越是观察，他就越发现自己选择的目标有一种说不上来的独特魅力，仿佛从灵魂深处散发着黑暗的芳香。
这个女人既不是那种完全自私自利的邪恶之辈，也不是那种处在叛逆期的少女，凡是有主流价值观和道德观相违背的，都会觉得非常酷，并愿意亲自去尝试一下。
恰恰相反，她懂得什么是善良，什么是爱，什么是正面的情感，但却毅然选择抛弃前者踏上了黑暗的道路。
“那么您想要给她什么样的考验呢？”
幽魂明显不会违背自己创造者的意图，开始计划着等这位试炼的参与者进入遗迹后，稍微给予一点特殊关照。
张诚犹豫了片刻，很快漫不经心的吩咐：“就来一场友情与背叛的戏码吧。任何东西，总是有牺牲和付出才会显得格外珍贵。让她在力量和队友之间做出选择，看看她是愿意为了圣剑牺牲队友，还是为了队友牺牲圣剑。假如是前者，那么我认为她有资格成为一名黑暗信徒，不是吗？”
“如您所愿！我会让她明白，成为真正的黑暗信徒需要怎样的觉悟。”
说罢，幽魂弯下腰深深的鞠了一躬，随后整个身体迅速变得透明，最终消散在空气中。
……
与此同时，距离遗迹入口远处的树林内，一场猎人与猎物身份互换的杀戮正在上演。
作为肆虐了这片土地许久的剥皮怪，这次总算是遇上了难缠的对手，才不到半个小时的功夫，就有至少三个倒霉蛋掉进陷阱，被守候在一旁的冒险小队成员冲出来用石头和钝器活生生砸死。
尽管坚硬的皮肤可以帮助他们抵挡锋利的刀剑，可钝器产生的猛烈冲击却能直接伤害到大脑与内脏。
结果几锤子下去，再强壮的剥皮怪也会饮恨当场。
凭借着钝器恐怖的杀伤力，原本数量就不是很多的剥皮怪很快死伤过半，带着恐惧逃离了遍布陷阱的树林。
毫无疑问，这可是他们从诞生以来，第一次品尝到什么叫做失败，同样也是第一次意识到，自己的伪装能力并非万能。
只要对方保持精灵，指定一个行之有效的作战计划，完全可以制造十分惨重的伤亡。
目送剥皮怪现出原形，宛如猴子一样连蹦带跳远远跑开，女人不由得抿起嘴角，冷笑着讽刺道：“这就是让无数冒险小队全军覆没的可怕怪物？看来也没什么大不了的！走吧，是时候进入遗迹，去寻找我们真正期待的宝物。”
“如您所愿，我的女士。”射手故作夸张的弯下腰深深鞠了一躬。
不过从那双充满敬畏的眼睛不难判断出，他实际上是有点畏惧这位队伍中唯一的施法者兼女性成员。
因为剥皮怪全部藏起来的缘故，小队仅仅付出减员一名的代价，便抵达了辉煌宏伟，但却稍稍有点残破的遗迹入口。
走在最前面的女人二话不说，直接迈步穿过昏暗的台阶，来到更加庞大的地下部分……
第一千一百一十一章 两一支队伍
“这里……真是壮观！”
刚一来到庞大的地下遗迹入口，女人就被眼前那一颗颗长满青苔的巨大石柱牢牢吸引。
尽管石柱表面已经长满了大量绿色的青苔和蘑菇，可依旧能够观察到那精美的雕刻，以及附着在上边的能量。
作为一名施法者，她能清洗感受到，每一根石柱都是由一种奇特的魔法力量连接在一起，从而形成紧密的防护。
也正因为如此，遗迹才能在倒塌了半数以上的石柱后，还没有大面积坍塌，维持着原来的基础结构。
相比之下，射手则更关心周围可能存在的机关、陷阱和怪物，弯下腰仔细查看了一番地上的脚印，最后用十分凝重的语气警告道“我们最好小心点！这些脚印只有进去的，却没有一个是出来的。这也就意味着，凡是进去的人最终都没能活着离开。”
“这不是恰好证明了应该属于我们的宝藏，暂时还完好无损的摆放在里边。”女人眼睛里迸射出令人感到毛骨悚然的光芒。
她是如此的饥渴，就如同一只盘踞在网上的蜘蛛，浑身上下散发着捕食者特有的气息。
毫无疑问，这才是她的黑暗信徒的真正面目，一个为了力量和财富敢于做任何事情的疯子。
“唉，希望这一次死的人不会太多。”
射手微微叹了口气，用同情的目光扫了一下那些对自己未来悲惨命运一无所知的新队友。
要知道黑暗信徒小队可不是普通的冒险队伍，而是一直拥有几乎百分之百任务完成率的传奇小队，只要能成功活到任务结束，肯定能分到一笔相当丰厚的报酬。
尤其是敢于接受那些普通冒险者根本不敢去碰的邪恶任务，使得他们在某些有心人的眼中，简直就是最完美的刀，可以完成一部分见不得光的阴谋诡计。
也正是因为这一点，使得不管小队损失多少人手，补充起来都不会太困难。
毕竟绝大部分冒险者都知道，成为黑暗信徒的一员尽管十分危险，可也同样能发大财。
可他们不知道的是，这种危险很多时候都不是源自于外部，而是来自内部，来自哪个从不自称领队，但却始终牢牢掌握至高权利的女人。
当然，与以往一样，他的担忧很快就变成了现实。
在经过一条肉眼看不见的桥时，女人不加思索的把两名队友当成炮灰，去探测中间是不是有什么陷阱。
结果不出意外，其中一个倒霉蛋在快要抵达对岸的时候，突然一失足落入万正深渊，当场丢掉了小命。
对此，女人非但没有露出一丁点悲伤的表情，反倒是催促着剩下的人继续前进。
越是深入迷宫，她就越能感觉到一种强烈的呼唤，仿佛在遗迹的最深处，有某个东西正在等待自己的到来。
……
与此同时，隔着几条通道之外的另外一支冒险小队，也成功通过了重重考验，站在一面黑色金属大门的前面。
为首的是一名身穿盔甲，留着金色短发的英俊青年。
只见他冲身后四名伤痕累累的队友点了点头，然后大踏步走上前，把手放在拉环上。
瞬间！
紧闭的大缓缓打开一道缝隙，一条虚幻的黑影从天而降，嘴里发出低沉嘶哑的声音“欢迎你们，远道而来的冒险者。首先，我要恭喜你们，能够在试炼中脱颖而出。但同样我也要提醒你们，距离圣剑越近，你们遭遇的对手和敌人也会越强大。为了表扬你们的表现，现在我给你们一个选择，一个可以带上财富和力量全身而退的选择。”
随着最后一个字脱口而出，黑影猛然间张开双臂，凭空召唤出一口装满了金银珠宝和魔法物品的大箱子。
指着箱子里价值连城的东西，他不忙不忙的继续说道“你们可以放弃寻找圣剑，选择带走这个箱子里所有的东西，平平安安重新回到属于自己的世界。可加入选择继续前进，那么所有的财宝都会跟你们无缘。毕竟这个世界从来都是不完美的，想要获得什么就必然要付出代价。告诉我，你们的选择是？”
“这还用问吗？我们当然是要选择圣剑！”青年抹了一把被汗水打湿的头发，咧开嘴露出了兴奋的笑容。
“你确定？”
“当然！我和我的同伴可不是为了金钱或者财富，我们是为了成为击溃邪恶，被世人敬仰的光明英雄，就如同吟游诗人是各种吟唱的那样。”
“说得好！”
“我们一定要找到圣剑，然后杀死那个万恶的暴君。”
“为了王国的荣耀！”
青年慷慨激昂的情绪无疑感染了整个队伍，所以没有人别眼前价值不菲的宝藏所迷惑。
比起一件神器，区区金银财宝和魔法物品，显然还远远不够。
任何智慧生物的本质都是贪婪，对于**永无止境的索取。
如果没有这样的本质，那他们根本无法从原始时代一点一点发展起来，并最终步入文明的殿堂。
明明知道自己距离最好的东西只有一步之遥，绝大部人都不会选择后退，哪怕知道前方面临着巨大的危险，也会毫不犹豫的踏出一步。
自知之明和急流勇退说起来容易，可真正能够将做到的根本没有几个。
看着前方这些没有一丁点动摇的冒险者，黑影轻轻点了点头“好吧。既然这是你们的选择，那就进来吧。记住，从现在起，你们将要面对的不仅仅是怪物、机关、陷阱和谜题，还有与你们一样进入最后部分的冒险者。所有人将会在公平的环境下进行一场你死我活的较量，最终的胜利者才有资格进入圣剑所在的房间。”
“你的意思是……我们得互相残杀？”金发青年瞪大眼睛，脸上露出了难以置信的表情。
“对！不仅仅是自相残杀，你们还要作出一些人生中最艰难的决定。相信我，那种痛苦与绝望是大部分人都无法承受的……”
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第一千一百一十二章 力二之试炼
“光明与黑暗，正义与邪恶，多么有趣的画面。我现在越来越期待，当他们撞上的时候，会发生多么有趣的现象。”
看着魔镜传递回来的画面，坐在迷宫最深处的张诚忍不住露出了感兴趣的表情。
不用问也知道，这两只队伍都是他刻意挑选出来，满足内心之中某种恶趣。
只不过这一次，黑暗将会战胜光明，然后为整个世界带来痛苦与绝望。
至于那柄创造出来的圣剑，也会在使用者触摸的一瞬间，产生或是光明神圣，或是黑暗邪恶的特殊属性。
事实上，从一开始他就不太在乎拔出那柄剑的人究竟是善良还是邪恶，只在意对方能否按照自己的要求，去演完这场精彩绝伦的大戏。
当然，也有小部分是出于打发无聊时间的游戏。
要知道对于一个拥有近乎无尽寿命的生命体，最大的敌人恐怕就是孤独和寂寞。
由于没有其他生命体可以伴随自己度过漫长且看不到尽头的人生旅途，所以不管是亲人、朋友也好，还是心灵上的伴侣也罢，最终都无一例外会消失，成为生命中一个微不足道的过客。
久而久之，寿命越长就越容易陷入自我封闭，必须做一些事情来让自己变得开朗。
比如说有些主宰热衷于散播知识，帮助那些仍处在懵懂其的原始生命走向文明，还有的则直接下场，整合出一个超级文明，不断对外发动扩张战争，实现自己内深处对宇宙的理解。
而张诚则比较特殊，喜欢挖掘人性中的黑暗面，想要看看在极度绝望下，还有多少人能够绽放出灵魂最璀璨的光辉，用惨烈的牺牲来唤醒麻木不仁的同胞。
不过就算失败了，他也能看到一出精彩绝伦的好戏。
“主人，这两支队伍很快就要碰面了，需要我平衡一下他们的人数吗？”幽魂站在后面不远处小心翼翼的询问道。
张诚笑着摇了摇头“不，不需要。有些时候，运气也是实力的一部分。过度追求所谓的平衡，实际上恰恰是最大的不平衡。什么都别做，让一切顺息自然就好。”
“明白了！”幽魂弯下腰鞠了一躬，然后顿时消失得无影无踪。
很显然，他已经去安排对两支冒险者小队的第一轮考验。
大概十几分钟过后，当两支队伍都不约而同进入一个圆形的大竞技场时，都忍不住开始破口大骂。
“我的神啊！那……那是什么？！一条龙！”
“噢——不！该死！退回去！快退回去！不然我们都得死！”
“妈的！快看，那边好像还有一只冒险者小队。”
“怎么办？先下手为强？还是尝试着与他们联手？”
……
就在所有人都陷入慌乱的时候，幽魂再次凭空出现，用不带一丝情感的语气宣布道“第一轮考验！力之考验！所有进入大竞技场的人，都必须在十五分钟之内杀死巨龙，否则试炼就会失败，而你们也会成为巨龙的晚餐。”
话音刚落！
他对着趴在地上沉睡的黑色巨龙释放了一个法术。
下一秒……
“谁？！！！是谁敢打搅伟大阿留斯的美梦？”
从沉睡中醒来的巨龙张开血盆大口发出愤怒的咆哮，尾巴和翅膀更是不安分的扇动，溅起大量的飞沙走石。
“混蛋！对面的！我认为咱们应该先联手对付眼前的危机，你们觉得呢？”射手低声咒骂了一句，立刻大声冲站在一百多米外另外一个入口的金发青年发出邀请。
后者连犹豫都没犹豫，立刻不加思索的回应道“没问题！你们负责左边，我们负责后边。今天，就让我们联手来做一次屠龙勇士。”
“合作愉快！”
“合作愉快！”
三两句花的功夫，两边就都已经达成了口头上的合作协议。
就像有句话说的那样，差不多每个人都是被生活逼迫成了现在的样子，所以外部压力越大，内部就越容易达成妥协，无论彼此之间有多么大的矛盾或者仇恨，都要先解决外部矛盾带来的威胁才行。
透过魔镜，张诚无疑清楚的看到了这一幕，忍不住笑着赞叹道“聪明的做法！不过他们要是认为自己可以轻松成为屠龙勇士，那可就大错特……”
他的话还没等说完，巨龙便张开嘴喷出一口致命的暗影烈焰。
其中一名盾战士根本来不及闪躲，当场被少灰烬，连完整点的尸体和骨头渣都没能保留下来。
更可怕的是，吐息结束后，黑龙又抡起粗壮有力的尾巴，一下子抽倒了两个人，扑上去用利爪撕开性口，挖出跳动的心脏扔进嘴里，咯吱咯吱的咀嚼。
“奥利弗！！！！！！”
眼见自己的好友被烧成了一滩焦炭，进发青年顿时失去冷静，拎着剑便冲上去，试图为朋友复仇。
但还没等他靠近，反弹回来的尾巴便结结实实抽在脸上，当场摔倒在地，要不是有头盔的保护，这一下子八成会被砸碎脑袋。
不过这还不算完！
身为一一条巨龙，最强大的武器是什么？
有人会说是致命的喷吐，有人会说是那庞大的提醒和可以再高空自由翱翔的飞行能力，还有会说是普通刀剑难以伤到分毫的坚固龙鳞。
但他们却不知道，这些都是一次要的，真正可怕的是那些巨龙开始学习深奥的魔法知识或精湛娴熟的武技。
而这条自称阿留斯的黑龙，就是一名实力不俗的魔法使用者。
在解决完冲上来想要用武器砸碎自己鳞片的家伙后，整条龙立刻进入到施法专注状态，复杂的龙与也跟着不断从嘴巴里往外冒。
大概没过一会儿功夫，至少三个防护魔法和两个增益魔法就已经加持加完毕。
透过暗淡的光线，依稀可以观察到黑色巨龙的身体明显膨胀了一倍，两只眼睛里闪烁着嗜血残忍的红光。
“它……它还会施展魔法？！！！！！！”
射手注意到这一幕，嘴巴大大的张开，半天都没能合拢……
第一千一百一十三章 英雄的资质（上）
“蠢货龙都是天生的施法者它们与生俱来的魔法力量，甚至远远超出你的想象。”
女人没好气的嘲讽了一句，然后便小心翼翼把自己的身体蜷缩在石柱后面，生怕暴怒的巨龙突然调转攻击方向，朝这边来一口致命的喷吐。
她能够清晰感受到，那略带暗黑色的火焰中，蕴含着极其恐怖的魔法能量，只要沾上一点，立刻就会连**和灵魂一起被焚烧殆尽。
“那我们现在应该怎么办”
射手显然早就习惯了这样的态度，同样也紧贴着石柱头也不回的询问。
说实话，如果早知道大门后面有一条龙，他绝对会拿起箱子里的财宝和魔法物品走人，而不是落到眼下这幅进退两难的境地。
尽管目前正在遭受巨龙狂暴攻击的并不是自己，可他仍旧产生了一种前所未有的危机感。
没错
就是危机感
因为仅仅从“力之试炼”这个名字就不难判断出，这一场需要硬碰硬才能搞定的测试。
要么成为光荣的屠龙勇士
要么成为又一具倒在恶龙脚下的焦尸
当然，作为一名唯利是图的家伙，他并没有像之前承诺的那样，立刻从左翼发起进攻，反倒是第一时间躲藏起来，耐心观察者黑龙的一举一动，试图找出一些规律，亦或是弱点之类的东西。
不得不说，这种在战斗中抛弃盟友的行为很阴险，但同样也很聪明。
看看那另外一支伤亡惨重的小队就知道，他们的选择是多么明智。
从战斗开始到此刻才短短几分钟，金发青年的队友就只剩下两个了，其余的不是被烈焰焚烧致死，就是被锋利的牙齿和爪子撕成碎片，宛如破烂的布娃娃被抛向半空，然后掉下来狠狠刷在地上，大口大口喷着黑色的鲜血。
残酷的现实再一次证明，在绝对的力量面前，一切不动脑子的正面硬扛都是自寻死路。
如果这种情况发生在野外，黑暗信徒小队绝对会非常乐意躲在一旁看好戏，等对方全部死光后再出来看看能不能捡便宜。
可是现在，他们与对方一起都被困在同一个密封的空间内，要是对方全死光了，暴怒的巨龙立刻就会攻击自己，所以哪怕是为了自己，也要尽可能保住更多的战斗力。
毫无疑问，不管是心狠手辣的女人，还是善于伪装自己的射手，都不是那种愚蠢短视的家伙。
恰恰相反，他们比谁都明白在这个时候应该怎么样做才是正确的。
于是乎，两人彼此交换了一个眼神，不约而同从石柱后面走出来，其中一个拉弓射箭，另外一个则开始吟唱咒语，准备释放法术来转移黑色巨龙的注意力，为另外一支小队的幸存者争取时间。
“非常精准的判断我开始有点欣赏这群自称黑暗信徒的家伙了。知道吗黑暗与邪恶并不意味着短视和自私自利，有时候学会与敌人联手也未尝不是一种明智的选择。但遗憾的是，绝大部分走上这条路的人，都坚定地认为别人都是错的，只有自己才是对的，所以往往不可避免的走上了与所有人为敌的道路。但在他们的身上，我看到了另外一种可能性。”
欣赏着魔镜内两只小队联手对抗黑色巨龙的战斗画面，张诚饶有兴致给出了自己的评价。
身为从**到灵魂全部拥抱黑暗的疯子，他比任何人都清楚走在这条路上的人最大的缺点，那就是太过于重视自我，从而忽略了周围环境的反馈。
而这种行为注定会引来数也数不清的敌人，严重点的更是会发展到与整个世界为敌。
虽然听起来与整个世界为敌很带感，但实际上被群殴的滋味一点也不好受，除非拥有压倒性的优势，否则基本撑不了多久便会被活生生打死。
这也是为什么，大部分故事中，邪恶之辈总是被正义的英雄击败。
不是英雄们有多厉害，而是邪恶之辈错误的判断了局势，结果把原本的优势渐渐转换成劣势，不输才有鬼呢。
“主人，您确定要保持现在的强度吗根据我的估计，就凭这么几个人，根本不可能战胜您亲手创造的巨龙。”幽魂用十分空洞的声音询问道。
张诚笑着摇了摇头“不，不需要。你要明白，英雄之所以是英雄，就在于他们可以做到普通人永远无法想象的壮举。耐心点，我相信用不俩多久，你应该就能看到一些有趣的画面。”
话音刚落
始终处于施法专注状态的女人终于睁开眼睛，瞳孔内闪烁着骇人的红光。
下一秒
她的指尖射出一道红色的闪电
啪
当闪电打在黑色鳞片上的刹那，巨龙猛地剧烈抽动，鼻子、嘴巴和眼角都不断往外渗血，看起来异常恐怖。
“这是神术有神明回应了她的祈祷”幽影露出了难以置信的表情。
“不，这不是神术，也不是有神明回应了她的祈祷，而是她与黑暗的力量产生了最根本、最直接的共鸣。不可思议怪不得她称自己为黑暗信徒。”张诚眯起眼睛喃喃自语道，语气中透露出强烈的兴奋。
毋庸置疑，这是一个真正纯粹的黑暗信徒。
一个把黑暗视作毕生追去和理想，并愿意为之付出一切，甚至包括生命与灵魂的高贵灵魂。
也只有这样，才能以凡人之躯引发黑暗本质的共鸣，从而获取相应的回馈与祝福。
在纯粹的黑暗力量作用下，哪怕是拥有强大魔法抗性的巨龙，也不可避免的遭受重创，估计再来一下，黑龙就会变成一具毫无生机的尸体。
“卑鄙的蛆虫你竟然伤到了伟大的阿留斯我要撕碎你”
通过人为创造催生出来的黑龙，显然不具备真正巨龙那样通过时间沉淀积累的见识和智慧，立刻张开血盆大口喷出一团黑红色的烈焰。
尤其是腐蚀性极强的暗影能量，眨眼功夫便把石柱烧成了诡异的黑色粘稠状液态。
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