朱常洛没有按照原来公布的计划去全罗道的南原进行安抚和激励民心，他怕自己只要在南原稍有耽搁，就会被手持圣旨、将要保护他的董一元堵住，从而不得不遵从圣旨的意思去大后方的平安道和咸镜道，所以正好借着去追击逃跑的“小早川隆景”的借口，没有去南原。
但凡逃命的人，肯定会慌不择路，着急之下谁也不知道会跑到哪里去，因此，朱常洛从大家的视线里消失，也算是很正常的，这样就正好摆脱掉前来传旨的董一元了。
当然，在当时那种情况下，小早川隆景哪里能逃掉！借口之所以是借口，往往会伴随着欺骗、糊弄和演戏，小早川隆景便是在这种情况下“逃掉”的。这么大的人物从眼皮子底下逃掉，换做是谁，都会去追击的，朱常洛带兵的追击，让人完全没有怀疑他的初衷。
之所以说小早川隆景是大人物，这当然是有根据的。先不说他是日本最有名的智将和丰臣秀吉的五大老之一，是越前、筑后、肥前三郡合共三十万七千三百石、坐拥博多港、据守对马海峡要冲的大名，是沼田、竹原小早川家的当家家督，他更是能够代表日本最大的家族之一的毛利家行事，与毛利家有着颇深的渊源！
小早川隆景原名叫毛利隆景，乃是被誉为“日本第一智者”的毛利家家督毛利元就的三儿子。在小早川隆景十二岁时，安艺之望族小早川氏分支竹原小早川当主兴景病死无嗣，由于其妻是毛利元就之侄女，元就利用此机命隆景入嗣小早川家，成为了小早川家的继承人！好吧，也就说小早川隆景成为了他的堂姐或者堂妹的继子。
毛利元就被誉为“日本第一智者”，当然不是浪得虚名，他不仅让自己的三儿子入嗣小早川家，成为小早川家的继承人，更让自己的二儿子毛利元春入嗣吉川家，成为吉川家的继承人！没办法，谁让他的儿子多呢。就这样，毛利元就不费吹灰之力，没有动用一兵一卒，就控制了另外的两个实力不俗的大家族，达成了毛利元就的“毛利两川”之政策。
毛利元就死后，毛利家已经空前强大了，在小早川家和吉川家的帮助下，毛利家拥有数十个国郡，是日本战国时期最强大的大名之一，实力与就连让丰臣秀吉都忌惮的德川家康相比，也逊色不了多少。
在丰臣秀吉下最有实力的五个大名既五大老中，排在第一位的关东德川家康二百五十六万石，第二位的便是当代毛利家督毛利辉元！他有一百二十多万石，其中不包括他的两位叔叔小早川隆景和吉川元春的食邑。身为五大老之一的小早川隆景，本身也有三十多万石，再加上吉川元春的食邑，所以说毛利家并不比德川家康弱多少。
本来这二次征朝，小早川隆景并不看好，在加上其他的一些不足为外人道的原因，他本不打算亲自来朝鲜的，只是派了小早川家的继承人、他的养子小早川秀秋前来。无奈丰臣秀吉听闻大明皇长子朱常洛身在朝鲜，为了更有把握捉住朱常洛，急切间硬是拉来了有“智将”之称的小早川隆景。
小早川隆景没有办法，在外人看来，他对丰臣秀吉一直都是忠心耿耿，甚至认了丰臣秀吉的养子丰臣秀秋为养子，并立为小早川家的继承人。
只是，小早川隆景怎么也没有想到，这次的朝鲜之行，居然会是这样的一个结果——战争还没开打，在日本闻名遐迩的智将，竟然在亲率两万多大军的情况下，一个人都没有逃掉，包括他自己在内都被活捉了！
作为俘虏，由于身份特殊，在加上小早川隆景那已经六十多岁的年纪，他并没有被虐待，也没有绑着，反而有着不小的自由，至少他在跟着朱常洛的大军露营的时候，就拥有一个独立的帐篷，并且在吃上也没有受到虐待。
小早川隆景坐在帐篷中，眉间尽显颓废，完全没有了那副在面对大明人时的从容和沉稳。他实在是想不明白，大明的那位皇长子会拿他怎么办，杀头？活剐？又或者是其他酷刑？他不知道，也不怕死，只是唯一担心的是，自己死后，毛利家会陷入困境！虽然他的那个侄子、当代毛利家家督毛利辉元还算是勇猛，只是做事却稍微有些冲动，这是自己的那个侄子最大的缺点！一想到这次万一再次侵朝失败的后果……
摇了摇头，小早川隆景叹了口气。他很清楚，只要是这次侵朝稍微遇到些挫折，与自己同为五大老之一的德川家康，绝对会趁此机会，摆脱丰臣秀吉，日本国内的战火将会重燃！以他对德川家康那个老狐狸的了解，这种机会他是万万不会错过的。他并不担心日本重燃战火，让他最担心的是，他这次若是万一成了大明人的刀下鬼的话，毛利家到时肯定不会是德川家康的对手，那老家伙的势力，隐隐已经能与丰臣秀吉相抗了。
提到丰臣秀吉，小早川隆景再次叹了口气，虽然自己这些年一直对他都言听计从，可随着毛利家和小早川家以及吉川家的强盛，并且在五大老中毛利家的人占据其二，已经让丰臣秀吉开始顾忌了，并且很果断的采取了措施，把他的养子过继给了自己！这不是很明显想要把小早川家并入丰臣家吗！
小早川隆景现在算是明白了，什么叫做形势比人强，他现在也能体会到当初自己的父亲把自己和二哥过继给小早川家和吉川家时，那两家的感受了！可这又有什么办法？或许这次入朝之战再次失败的话，才能有……唉，可如今自己失手被擒，又死无生，又能有什么办法？难道老天真的要为难毛利家吗？天照大神不再庇护毛利家了吗？
不过，想到那位奇怪的大皇子，小早川隆景稍微有了些活力，或许…或许也不是非死不可吧？不然那位尊贵的大皇子，为何不押解着自己和那两万被俘获的亲兵，返回更安全的汉城，甚至是大明的京城！想想吧，虽然自己并不如丰臣秀吉那样尊贵，但怎么说自己的名望在日本还算不小，又是五大老之一，只要那位皇子押解着自己和两万多俘虏返回大明，对他的威望，绝对是一次大大的提升！
是什么原因导致大明的皇子不押解着自己去安全的地方，而甘愿冒险仅带少数兵马到距离日本在朝鲜的大本营釜山附近来呢？小早川隆景想不明白，他当然不会以为朱常洛因为活捉了他而信心大增，仅带着几千人马来挑囤积了十来万兵马的日本大本营釜山，从而立下不世战功！那是傻子才办的事情，显然在小早川隆景看来，朱常洛绝不会是傻子。
想不明白朱常洛奇怪的行径，小早川隆景考虑了无数种可能，虽然没有一样能够确定，可他心中也隐隐有了个还不算成熟的想法，只要实现了，或许就不会死了！
“参加殿下！”
正当小早川隆景还在考虑和完善他的想法时，听到了外边看守自己的侍卫的叩拜声，他知道，只有遇到那位年轻的皇子时，这些叫锦衣卫的侍卫，才会这样恭敬和大声的叩拜。
帐篷的门帘被掀开了，果然如小早川隆景所料，朱常洛背着手走了进来，后面还跟着几个暗卫。
“小早川阁下，这帐子还住的习惯吧？”朱常洛看着眼前这个一大把胡子的精瘦不高的老头，率先开口问道，并没有在意小早川隆景是否对自己施礼。
小早川隆景尽力让自己看起来平静和从容一些，微微鞠了个躬，用日语哇啦哇啦的说了一大堆话。朱常洛皱了下眉头，挥手止住了身后那个懂得少许日语的暗卫的翻译，有些不悦的开口道：“你这东洋鬼子，本皇子说了多少次了，不喜欢听你的鸟语，既然能勉强听懂本皇子的官话，就换成大明官话来说！”
小早川隆景张了张嘴，最后无奈的又抿了抿嘴，这种形势之下，要想活命，唯有照做了！他不怕死，可想想身后的一大家子，毛利家、小早川家还有吉川家，又能怎么办？
“殿下地…恕罪，我地…听一听地…简单地…复杂地…不会说地！学过地…一点点的干活！不明白的地，什么，东洋鬼子的干活！”小早川隆景磕磕绊绊的用了半天时间才把这些话说完，让朱常洛连蒙带猜，才知道了他说的大概。
嘴角翘了翘，朱常洛很认真的开口道：“你不明白东洋鬼子是什么意思？很好！本皇子告诉你，东洋鬼子，是对你们日本人的尊称，相当于阁下这类的词语，你明白？”
小早川隆景恍然点了点头，很真挚的说道：“得到殿下地…尊敬，我地，荣幸的大大地！”说完，他很认真的鞠了一躬。大明的皇子可不像日本的天皇和皇子，只是个摆设，大明的皇族，是大明真正的统治者，能够让泱泱大明天朝的皇子用敬语，他感到了尊重！