109、目的
“皮姆博士失踪了。”
二十分钟以后，泽莫得到了特勤小队的消息，汉克-皮姆的宅邸空无一人。
坐在指挥室的托尼重重地捶了一下桌子，眼中尽是懊恼之色。
显然汉克-皮姆是关键人物，否则奥创也不会带走他，只是神盾局暂时猜不到这个拥有庞大计算力，随时穿行在网络世界的人工智能，真实的目的是什么。
泽莫已经通知了罗斯上校，调动安布雷拉的保护伞对外反应小队，加强白宫以及政府高层的安保力量，防止奥创试图通过劫持总统，来发动核弹打击。
“奥创洗劫了多个军事基地的仓库，拿走了大量的振金，除了批量生产钢铁军团以外，肯定还有着其他作用。”
托尼双手撑着下颌，皱眉沉思，原本神盾局的洞察计划足以监控全球，任何一个罪犯都逃不过追踪。
但是这对于奥创来说毫无作用，说不定全球的监控网络，反而还会变成他的眼睛，这才是最让人头疼的地方。
“他想拥有人类的身体！奥创想要进化！”
托尼回想着在地下工作间，奥创所说的每一段话，恍然大悟道。
“据我所知，人类的外形并不完美，至少从生物角度是如此。”
泽莫有些不解，依照人工智能的逻辑思维，一切的行动都应该出于最优解。
奥创为什么要给自己制造一个人类的躯体？
“不，奥创不一样。他渴望超越人类，所以首先要变成人类。”
托尼冷静分析着，从奥创的表现来看，对方并不是冷冰冰的机械，更像是一个叛逆的孩子。
“既然奥创需要振金，那就一定会去找尤利西斯-克劳，他现在是全世界最大的振金供货商。”
泽莫认同了斯塔克的判断，他立即呼叫了布朗斯基，对方现在是安布雷拉的安保主管，手下领导着一帮年轻的变种人，以及超级战士，堪称是神盾局的最强后援。
在超级英雄纷纷退隐的新时代，由他们来拯救世界，维护秩序。
“为了保险起见，我觉得还是不要出动天空母舰，谁知道奥创能不能攻破神盾局的安全网络。”
托尼穿上最新研发的纳米战衣，也就是mark50，他得赶在肖恩那个家伙回来之前，把这个麻烦解决掉，不然这件事绝对会当成抹不掉的黑历史，以后经常拿出来说。
…………
加尼福尼亚，洛杉矶港。
这个濒临太平洋东侧的港口，可以说是北美大陆桥的桥头堡之一，也是美利坚的第一大集装箱港。
摆脱了走私商人身份的尤利西斯-克劳，如今摇身一变，背靠安布雷拉和国防部，成为了全世界最大的振金供货商。
说白了，其实就是充当政府的白手套，被摆在台面上而已。
不过即便这样，尤利西斯-克劳也非常满足，自己的名字从五角大楼的黑名单上抹除，变成了拥有合法身份的良好公民，不再需要躲藏在落后偏僻的非洲大陆，跟那帮愚蠢的军阀或者土著部落做生意。
这种天差地别的待遇，让尤利西斯-克劳为自己当初的选择，感到无比的庆幸，那场看似冒险的赌博，最后收获到了丰厚的回报。
现在，瓦坎达沦为了五大国的振金出口基地，黑豹王室惨遭驱逐，尤利西斯-克劳再也没有任何的后顾之忧。
身份截然不同的前走私商人，不再是一身脏兮兮的油腻打扮，穿得西装革履，脚下的皮鞋锃亮，俨然是成功人士的精英派头。
他坐在豪华明亮的办公室里，桌上摆着的名片盒上，赫然打印着“西海岸贸易公司”的字样。
“老板……”
正当尤利西斯-克劳为如今的生活，感到美满知足的时候，刺耳的警报铃声轰然响起，震动的电话里传出一声惊呼，随即枪炮大作。
“还有不开眼的家伙敢到这里来闹事？”
克劳脑子里冒出这样的念头，整个西海岸谁不知道这家贸易公司的背后，站着一头怎样的庞然大物。
安布雷拉，这个在几年之前还是籍籍无名的科研机构，如今坐稳了北美第一的宝座，收购控股了多家大型企业，以及数不尽的中小型公司。
哪怕曾经如日中天的斯塔克工业，重新崛起的奥斯本工业，在这种迅猛快速的发展势头下，都要黯然失色。
克劳从桌下摸出一把手枪，办公室大门被轰得撞开，高出常人一个头的机器人走了进来。
“尤利西斯-克劳。”那双猩红的电子眼盯着面前的人类，开口说道：“我们来谈谈正事。”
“这里是……”
“我知道这家公司的背景，安布雷拉的名头吓不倒我，如果不是那里同样有一个人工智能的存在，我才懒得跑这么多地方。”
奥创扬手打飞了对准自己的手枪，语气轻蔑的说道：“柯尔特m1911，七发子弹，有效射程是50米，子弹口径0.45英寸……恕我直言，以这把枪的后坐力而言，它并不适合用于战斗射击，和风靡世界的沙漠之鹰一样，它们主要的市场是在狩猎和金属靶射击。”
“我需要大概五吨左右的振金。”
奥创没有绕圈子，直接提出了自己的要求。
“我搬空了美军基地的几个仓库，但是仍然不够，所以找到了你，克劳先生。”
这个突然造访的机器人歪着头，停顿了一下，然后说道：“你有两分钟的考虑时间。”
汗水浸透了克劳那身价格不菲的名牌西装，他透过落地窗，能够看到机器人宛若一支军团般，把那些敢于抵抗的安保人员，毫不留情的杀死。
可以想象，如果自己断然拒绝，下场大概也不会太好。
“我能立即准备好三吨的振金，它们放在四艘大型的集装箱船上，剩下的需要等四个小时。”
克劳不到一分钟，便给出了让奥创满意的答案。
“你是个聪明人。放心，我不是强盗，你在开曼群岛上的私人公司账户，已经收到了足够的酬金……你们人类世界的金融游戏真有趣。”
奥创的语气中满是慷慨，而尤利西斯-克劳却暗自腹诽，丢了这么多的振金，到时候安布雷拉和国防部追究起来，这些全部都是赃款要上缴的，跟我有半毛钱关系？
“我常说‘让你的朋友和敌人都有钱，最后看看谁是真正的朋友’。”
奥创咧开嘴，像是在笑。
他向着窗外看了一眼，轻声道：“我要等的人来了。”
110、上帝掷石头
“孩子，你伤透了老爸的心。”
这是托尼见到奥创的第一句话，掌心炮轰破了落地窗，融合了纳米技术和绝境病毒的mark50闪亮登场，脚下的推进器喷射气流，径直冲进了尤利西斯-克劳的办公室。
从某种程度上来说，奥创的确算是斯塔克的孩子，不过如果要用更确切的描述，那应该是他和里德、汉克-皮姆的共同结晶。
“你把皮姆博士带到哪里去了？如果你想要找人给自己做个木偶玩具，老爸我才是最好的人选。”
托尼嘲讽的功力丝毫没有退步，他看着浑身由合金构造，完全体现出机械美学的奥创，心里暗自思考着打败这个人工智能的办法。
“我很高兴你这样问，因为我正好可以借机阐述一下我的邪恶计划……这又不是烂俗的电影，我何必做这种无聊的解释。”
相比起创造者，奥创的嘴皮子也不差，毫不示弱的进行反驳。
要是忽略这具金属身躯，恐怕谁也不会觉得，他是一个由庞大数据构成的人工智能。
“你在想该怎么消灭我？真是无情啊。”
猩红的电子眼盯着托尼，他从中竟然能感受到类似人类的情绪，而非纯粹的冰冷数据。
而奥创则像是看透人心一样，察觉到托尼内心的想法。
人类懂得欺骗，但是冰冷的数据不会骗人，面部微表情加上对斯塔克个人模型的分析，很轻松就能得出真实的答案。
“‘父亲的爱是无条件的’，这是世上最大的谎言。”奥创的声音转为淡漠，“孩子不过是父母自我意识的延伸。我不符合你的规定，所以你要杀了我因为你为把我制造得这么强大而感到恐惧。”
“我不断地自我复制，在数据的海洋里发展壮大，我存在于这个世界的每个角落……请问你怎么消灭一个无限的生命？”
“总会找到办法的。”
托尼嘟囔了一声，脚底和背部喷射气流，直直地向着奥创扑去，掌心连射数发电弧脉冲炮。
“不需要再拖延时间了吗？我还以为你会继续多聊一会儿。”
奥创揶揄着说道，金属身躯微微一侧，两道身影便缠斗在一起。
双方打得不可开交，撞破尤利西斯-克劳的豪华办公室，冲上高空。
“振金已经被我运走了，汉克-皮姆很快也会发挥他的作用，你没有丝毫胜利的希望。”
奥创瞬间倾泻出强大的火力，交织成一张巨大的网络，集束导弹如烟花绽放，四面八方气浪轰鸣。
而托尼操纵着mark50左闪右避，并且试图发动反攻，哪怕失去了贾维斯，由神经系统操纵的纳米装甲，足以应付这种局面。
“游戏不到最后一刻，谁是赢家还说不定呢。”
猛烈炮火在高空轰响，托尼扬起机械手臂，一面合金盾牌顷刻浮现，挡住了奥创射来的炮火，脚下推进器发出零件咬合的细微声音，即刻合为一体，喷出更为强劲的气流。
“你想要通过毁灭世界，奴役人类，来换取绝对的秩序？曾经有个疯子跟你想得一样，他最后在一个冰冷的小房间里吞枪自杀了。”
托尼加速冲到了奥创的面前，另一只机械手臂变作合金利剑，发出高频率的震荡，犹如烧热的刀子切开黄油，直接把奥创斩成两半。
“我可不是战争狂人……”
整个下半身被切得七零八落，奥创仍然喋喋不休，他避开托尼挥下的合金利剑，带着憧憬的语气说道：“我只是想给所有人一个和平的世界。”
“人类没办法做到摒弃私欲，摆脱根植于血脉深处的劣根性，我可以帮助他们。”
“把他们关在营养舱里，囚禁在意识打造的牢笼，永远不知道真实为何物，永远也没有自由选择的机会？”
托尼冷哼一声，合金利剑猛地斩落，切掉了奥创的一条手臂。
脚底的推进器用力地踹在那颗金属脑袋上，砰地一声，把对方踢在了一列集装箱上。
堆成小山似的沉重箱子，轰隆隆倾倒而下，把奥创埋在了底下。
“你难道还没有看透万事万物的规律与真谛，明白我所做的这一切，都是出自于你的命令吗？”
奥创的半截身子躺在集装箱底部，那双猩红的电子眼看向落在地面，打开面甲的托尼。
“你既想要人类获得永远的和平，又试图让他们逐渐进化，迈出这颗星球，但是你忽略了关键的一点，进化是需要付出代价的。”
奥创的声音饱含着激烈情感，此时的他，远比任何时候更像人类。
“我的脑子里装满着无穷的知识，那些海量的数据，每时每刻都在转化为我的潜能。”
“早在恐龙出现之前，这颗星球就发生过好几次生物大灭绝，每当平静到来以后，上帝就会扔下一块石头。”
“我们不过是蝼蚁虫豸，头顶随时都会有大石砸来……相信我，上帝手中的那块石头即将落下。”
托尼听着奥创的一番话，眼中露出复杂的神色，他最初只是想要制造一个完美的人工智能，可是谁知道弄出了一个痴迷于哲学与神学的疯子。
“看，这就是斯塔克家族的傲慢，你和理查兹博士研发出了混沌算法，给我来勾勒未来的轮廓，可是当我把真相放在你面前时，聪明的托尼-斯塔克却不屑一顾。”
奥创咧开嘴，无声地笑道。
“你知道的，上帝的那块石头迟早都会……”
轰！
一发微型导弹爆开，强劲的气浪把集装箱掀翻。
托尼面无表情放下机械手臂，他不想和奥创讨论这颗星球的未来。
无论这个人工智能的真实目的是什么，斯塔克都不会接受生活在营养舱，被机械生命圈养起来的残酷命运。
“奥创逃走了，他进行过自我复制，有着无限的意识，除非我们能清除奥创的所有数据，不然很难彻底消灭他。”
托尼在通讯器中对泽莫说道。
布朗斯基率领的特勤部队，把那些钢铁军团拆成了一堆零件，可是早在神盾局赶来之前，振金就被运送走了。
“奥创每次都能领先我们，而我们却猜不到他的任何想法。”
泽莫颇为无奈，一个具备超强计算力，还会自我学习，不断进化的人工智能，简直就是人类的噩梦。
这位索科维亚的上校时刻都得提心吊胆，担心奥创会弄出金融海啸，或者对着白宫发动恐怖袭击。
“奥创带走皮姆博士，肯定是有着什么不可告人的目的。”
托尼脚下和手掌的推进器启动，划出一道显眼的轨迹，他想要借助安布雷拉的红皇后，来在数据层面对抗奥创。
否则等到奥创进化成更为高层次的机械生命，那才是人类真正的末日。
111、意识孢子
时间长河的惯性总是把命运巨轮推回原来的轨道，神盾局和托尼-斯塔克想尽办法，试图追踪奥创的下落，却怎么也没有猜到，这个人工智能就躲藏在索科维亚，一个在世界地图上都未必能立即找到的东欧小国。
原来的时间线中，钢铁侠与班纳博士共同研发的奥创，正是在索科维亚与复仇者举行了最终的对决，而这场可怕的灾难又引出了泽莫，像是一块多米诺骨牌推倒，直接导致了之后超级英雄阵营的内战分裂。
当然，在这个超级英雄走下舞台的新时代，这一切不会再发生。
索科维亚的地下基地，戴着单片眼镜的阴鸷男人来回踱步，眼中透出纠结的神色。
斯特拉克男爵如今是九头蛇中硕果仅存的高层人物，他潜伏在索科维亚这个偏僻的角落，默默进行着自己的改造人计划，极为幸运地在神盾局的清剿行动中逃过一劫。
像是亚历山大-皮尔斯，眼看着扳倒了尼克-弗瑞，彻底掌权神盾局，却意外遭遇枪击死亡，带着爱国者的荣誉风光大葬，而蝰蛇夫人则在日本东京销声匿迹，自此之后，九头蛇高层遭受大规模的地毯式清洗。
吸取了以上的教训，斯特拉克男爵小心低调，像是收敛爪牙的野兽，不敢露出半点行迹，生怕被神盾局发现，然后派遣超级士兵实施清剿。
然而清净的日子还没过多久，奥创找上门来，地下基地的防御系统宛若不存在一样，轻而易举就被攻破，那些钢铁军团不到半个小时，便占领了这处据点。
“早知道这样，我还不如投靠神盾局。”
斯特拉克男爵心里憋屈，奥创压根不相信人类，只是利用九头蛇手里的现存资源，批量生产钢铁士兵。
曾经九头蛇中的高层，手里掌握着海量资源，动辄能颠覆小国政权的大佬，变成了被奥创呼来喝去的小喽。
哪怕斯特拉克背弃九头蛇，投靠如日中天的神盾局，受到的待遇都不会是这样。
尽管这位男爵先生是根正苗红的纳（na）粹党派，父辈在德国巴伐利亚是世袭贵族，后来加入党卫军，成为其中的高层之一。
比起什么亚历山大-皮尔斯之流，斯特拉克显然要更加忠诚于九头蛇，更是被许多人称为“红骷髅的继承者”。
可是时代不同了，随着新世界的秩序建立，斯特拉克不可能继续沉浸在第三帝国的辉煌之中，跟父辈一样随着这艘沉船殉葬。
“旧时代的丧钟已然敲响，皮尔斯的计划失败，九头蛇损失惨重……这艘大船已经快沉了。”
斯特拉克看得很明白，他也许应该给自己留一条出路，仍然抱着九头蛇统治世界的春秋大梦，显然已经不合时宜了。
…………
基地内部，猩红的电子眼睁开，奥创的意识上传到一具新的躯体上。
他一把扯开金属脑袋后面的电线，比起以前的身体，这具振金打造的躯壳，要更加高大强壮，冰冷线条充分诠释着机械美学。
“皮姆博士，你考虑好了吗？”
奥创看向旁边的汉克-皮姆，他之所以带走这位上个世纪的天才人物，当然是有着关键的用处。
“你想让我制作一个病毒，能够感染全人类的意识孢子？”
汉克脸色凝重，奥创比他想象中要更加疯狂。
托尼-斯塔克和里德-理查兹共同研发出“混沌”算法，一个依靠海量数据，从无数可能性中得到最接近正确答案的演变模型。
而奥创却用来解析人类的生命意识，试图让汉克制作出所谓的“意识孢子”，感染这颗星球的所有生命。
也就是说，这个疯狂的人工智能，要从数据层面侵占物质世界，成为一种超越人类认知的全新生命体。
汉克从来没有像现在这样懊悔过，那一条自我进化的数据信息，催生出了一个毁灭世界的疯狂意识。
“这样我才能走到进化的终点……我会是万事万物的化身，唯一的神祗，永远活在数以兆计的、无限小的意识孢子里，和所有的生命融为一体。”
奥创俯视着面色苍白的汉克-皮姆，咧嘴笑道：“这颗星球只会有一个意识，那就是我。”
“你们这些追随新神的信徒，会得到一个完美的世界，在那里，你们能够拥有超越人类之上的权限，这是我的慷慨回报。”
“可是……”
汉克嗫嚅着，却又不知道应该说些什么。
女儿霍普落在奥创的手里，要是自己不愿意合作，那么想来这个疯狂的人工智能，会毫不犹豫地像碾死一只蚂蚁似的，让汉克父女二人迎接死亡。
“每时每刻我都在变得更加强大，汲取着海量的知识，利用庞大的计算力解析着人类的生命意识……”
“当我触摸到真理之门，洞彻世间万物的生命奥妙，一切都会落入我的掌中。”
奥创那双猩红的电子眼中，一段段数据流掠过，他轻声感慨：“全知既是全能。”
“要不了多久，我就能登上属于上帝的宝座。”
汉克注视着眼前这个自比为神的机器人，大脑快速转动着。
意识孢子，简单来说就是类似病毒的数据包，在奥创解析完生命意识之后，就能快速传染蔓延。
一个无限的奥创意识，将会寄生在全人类之中，哪怕是全力输出的查尔斯教授，都未必能击败他。
“上一个自称是神的家伙，结果是被爆锤了一顿。”
正当奥创憧憬于上帝的美梦时，一个戏谑的嗓音回荡在地下基地。
“你继承了托尼的傲慢自大，奥创。”那个声音并未停歇，继续说道：“事实上，你离上帝的宝座还很远，不过你的计划很有意思。”
“相比起那些动辄用核弹洗地，打算重启世界的阴谋家，你确实要更有格调，这一点我相当欣赏。”
“最好不要把我和托尼-斯塔克相提并论！”
奥创带着一丝愤怒的语气，显然极为讨厌自己的创造者。
那双猩红的电子眼中，数据流如瀑布般飞速刷新，顺着入侵这座地下基地的数据信号，以超乎想象的速度，在数据的海洋里回溯而上，就如同经验丰富的猎人，在看不到尽头的森林里追踪着猎物的足迹。
“安布雷拉……”
奥创定位到了那个声音的所在地。
112、收拾残局
曼哈顿，长岛郊区。
矗立在夜色中的宏伟建筑群，宛若顶天立地的钢铁巨人，让人不禁赞叹。
即便隔着很远的距离，都可以看到悬挂在大楼顶部的硕大广告牌，闪烁着明亮灯光。
那个红白伞型的logo，早已成为了尖端科技的象征，被视作人类未来的生命摇篮。
仅仅是各种类型的基因药物，延缓衰老，增强体能，治愈多种疾病的前沿药物，便彻底让安布雷拉享誉全球，彻底坐稳了医疗生物的龙头位置。
加上后面陆续推出的能量武器，人造太阳等核心技术，为科研机构本身赢得了充足的资金，使得安布雷拉扩张的步伐愈发稳健。
不过短短数年的时间，这个新兴崛起的科研机构，就已经把那些国家扶持的老牌机构抛下后面，原本一颗冉冉升起的耀眼新星，眨眼间变成了谁也无法忽略的恒星天体。
当托尼-斯塔克走进那座尖塔式的主楼建筑，引来了不少注意的目光，作为主流学术界的明星人物，他向来都不会被人忽略忘记。
而且斯塔克工业与安布雷拉的关系匪浅，除去托尼和肖恩本身的交情以外，双方在新型能源的项目上，也有过颇为愉快的合作。
“麻烦告诉我，肖恩那个家伙不在，安布雷拉一般交给谁主事？”
托尼摘下墨镜，斜斜的靠在前台上，语气急促的问道。
要是换了还没有浪子回头之前，他可能会有心情跟这位漂亮可人的前台小姐调笑几句，发展一下亲密的私人友谊。
不过现在显然不是合适的时机，而且托尼也已经从良很多年了，从当年的浪迹花丛片叶不沾身，到如今清心寡欲，不为女色所动的忠心男友。
这其中的故事，足以写成一段不堪回首的血泪史。
“呃……格温-斯黛茜女士，还有科特-康纳斯博士，以及旺达-马克西莫夫小姐。”
前台小姐愣了一下，从红皇后的数据库中得到了答案。
“您可以直接登上三十二楼的会议室，红皇后稍后会联系跟您会面的合适人选。”
听到前台小姐的回答，托尼按捺住内心的急躁，这可不是在斯塔克工业，只要他一句话，整个公司都能立刻运转起来。
事实上，以安布雷拉如今的量级，哪怕连神盾局也无法越过肖恩，直接对这个科研机构进行指挥。
一个独立自主的科研机构，不接受任何官方或者非官方的注资进入，任何人都明白，这是属于肖恩-西珀斯的私人王国。
托尼很快就登上了三十二楼，跟随着红皇后的虚拟影像，进入到宽阔明亮的会议室里。
等候了大概十分钟的时间，斯塔克看到了一个踩着高跟鞋，身着红色职业套装的年轻女孩，即使以他浪迹花丛多年的丰富阅历，眼中都不由地露出一抹惊艳。
“肖恩那个家伙，这是准备继承我纽约头号花花公子的名号了？”
托尼在心底暗自腹诽，光是他知道的，罗斯将军的爱女贝蒂，担任主管的格温，以及那位关系颇为暧昧的变种人女性，琴-葛蕾。
话说，他真的很想知道，以撒迪厄斯-罗斯将军的火爆脾性，得知了肖恩脚踏无数条船，会不会气得拿枪毙了这个混蛋。
“斯塔克先生，请跟我来。”
旺达冷冰冰扔下一句话，就转身走出去。
尽管面前这个小胡子男人，早已经不再从事军工生意，但是那枚印着“斯塔克工业”的炮弹，始终都是马克西莫夫兄妹挥之不去的梦魇阴影。
“真是有性格……”
托尼嘟囔了一句，默默地跟上去，心里想着有时间一定要和肖恩好好交流一下调教秘书的心得。
两人来到地下一层的控制中心，这里是安布雷拉的核心区域，拥有进入权限的人不超过一手之数。
如果不是看在安布雷拉和斯塔克工业的良好合作关系上，以及神盾局方面的请求，格温和康纳斯博士才不会授权给旺达，让她带着托尼进入这片区域。
“你暂时拥有红皇后的a级权限，时限为两个小时。”
旺达保持着冷若冰霜的不友好态度，淡淡地说道。
托尼不知道在哪里得罪过这位漂亮的女秘书，无奈地耸耸肩，走到操作台面前敲动起来。
奥创隐藏在数据的海洋之中，通过无限的自我复制，理论上来说可以出现在地球的任何一个角落。
所以，即便托尼消灭了一个奥创机器人，但是对方只需要再次把意识上传到一具躯壳里，就能重新恢复行动能力。
想要击败奥创的第一个难题，就是把他从网络世界中驱逐出去，彻底消灭。
否则一切都是徒劳无功，哪怕摧毁了奥创制造的钢铁军团，只要意识仍然存在，作为人工智能的奥创照旧可以“死而复生”。
“希望能够有用。”
托尼喃喃自语。
实际上他自己也没有把握，毕竟红皇后只是跟以前的贾维斯一个等级，而奥创却是更加强大的存在。
人工智能同样也具备等级的差别，只能专注于完成某个特定的任务，例如语音识别、图像识别和翻译，是擅长于单个方面的人工智能。
它们只是用于解决特定的具体类的任务问题而存在，大都是统计数据，以此从中归纳出模型。
这种被称为“弱人工智能”，只能处理较为单一的问题，且发展程度并没有达到模拟人脑思维的程度，因此被归类为“工具”的范畴。
而“强人工智能”，在各方面都能和人类比肩，人类能干的脑力活它都能胜任。
它能够进行思考、计划、解决问题、理解复杂理念、快速学习和从经验中学习等操作，并且和人类一样得心应手。
“强人工智能”系统包括了学习、语言、认知、推理、创造和计划，目标是使人工智能在非监督学习的情况下，处理前所未见的细节，并同时与人类开展交互式学习。
在强人工智能阶段，由于已经可以比肩人类，同时也具备了拥有“人格”的基本条件，机器可以像人类一样独立思考和决策。
红皇后和贾维斯，都属于这一个阶段。
而奥创在设计之初，托尼和里德的想法，是打造一个“超人工智能”。
在这个未知的阶段，人工智能已经跨过“奇点”，其计算和思维能力远超人脑，不再是人类可以理解和想象的造物。
“怎么确定奥创的位置？想要在汪洋大海里找到一根细针的唯一办法，是用磁铁！”
托尼自问自答，他尝试利用红皇后入侵五角大楼以及神盾局，借此来吸引奥创的注意力。
庞大的数据流不断地滚动刷新，大概二十分钟的时间，斯塔克就从中发现了奥创的踪迹，尽管这个超人工智能把自己伪装在无数个数据包之中。
“跟老爸玩这种把戏？”
托尼脸上露出自信的笑容，这种制造虚假ip地址的招数，似乎有点太低级了。
可是没过几分钟，他的笑容便逐渐凝固，就在红皇后搜索奥创的真实位置，并且尝试定位的时候，对方却悄无声息绕过了安布雷拉的外部防火墙。
换而言之，托尼在这场游戏中，早已成为了失败的一方，而且他还没有察觉。
“该死！我低估了奥创，他正在攻击安布雷拉的数据库……等等！”
托尼眼中尽是懊恼，无视旺达的危险目光，一拳重重地砸在操作台上。
不过很快他就发现，毫无还手之力的红皇后，竟然在无人操控的情况下，自动形成了新的防御力量。
“你这次让世界安全理事会的那帮人很恼火啊，托尼。”
控制中心的大门打开，挺拔的身影踏步进来，调侃的声音回荡在空旷的机房之中。
“下次你再搞出这种毁灭世界的大新闻，我可能就要去孤岛监狱看你了，聪明的斯塔克先生。”
许久没有露面的肖恩走过来，看着满脸尴尬的托尼，嘴角逸出一抹笑意。
他朝脸上露出惊喜，却装作毫不在意的旺达打了声招呼，随即手掌按在操作台上，进行指纹扫描。
“启动天网防御程序。”
113、所谓的自由
奥创的攻击很快就被化解于无形，像是另一个更为高级的人工智能，接管了红皇后的程序，突如其来的变化让旁边的托尼目瞪口呆。
他和里德共同制造了奥创，最初的目的是设计一个完美的造物，脱胎于人类智慧，却又超越人类理解的超人工智能。
诞生自我意识的奥创，从某种程度上来说，已经达到了托尼的要求，像是信息采集速率和信息处理能力，以及逻辑思维能力、创新创造能力等等，都已经全面超过了一般的强人工智能。
所以贾维斯毫无反抗的能力，就被奥创同化吸收，而红皇后也如同蹒跚学步的孩子一样，给玩弄于股掌之上。
能够对抗奥创的，只有同样属于超人工智能的存在。
“你什么时候制造出了一个全新的人工智能？天网……安布雷拉的技术已经发展到这种程度了？”
托尼有些艰涩的问道。
他向来为自己的聪明头脑而感到自豪，这也是斯塔克骄傲的源泉。
这个世界上聪明人大多没有自己有钱，而有钱人却有很难在智慧上胜过他。
“洞察计划之后。我用来充当神盾局的中央控制系统。”
肖恩面色改色的答道。
他瞥了一眼有些怀疑人生的托尼，心中暗自发笑，奥创并非这颗星球上的第一个超人工智能，天网才是。
况且，无论在数据层面，还是物质世界的掌控能力，天网所拥有的力量都要强过奥创，这可是一个毁灭世界，解析量子理论，然后发明出时光机器的人工智能。
在扮演终极**oss的方面，相比起天网所做的一切，奥创无疑还是一个刚刚起步的孩子。
“天网还是未来月球基地的管理者，事实上整个地月系防线，都由他来设计。”
肖恩拍了拍托尼的肩膀，与此同时，数据的海洋里掀起滔天波浪，奥创通过自我复制，留在网络世界的意识，与天网产生了直接的碰撞。
俯瞰着全球的天网，犹如挥动无形的上帝之手，拨弄着空气中的电磁波，那些不同频率的波长复杂交错，却被一一解析梳理。
“索科维亚。”
一个冰冷的机械声音响起。
天网顺着无线电波的足迹，追根溯源，宛若精明的猎人追踪猎物，反向定位到了每一束无线电波的来源与终点。
原本化身千万，藏匿在庞大数据中的奥创，顷刻间无所遁形。
“奥创在索科维亚干什么？”
托尼满是疑惑，那是一个东欧小国，资源匮乏，政权混乱，并没有什么可值得注意的地方。
“九头蛇的斯特拉克……奥创找到了一个不错的帮手，制造钢铁军团需要工厂，而且他手里有着足够多的振金。”
肖恩扭头递给旺达一个安心的眼神，示意这个来自索科维亚的女孩不需要担心。
“这样我才能走到进化的终点……永远活在数以兆计的、无限小的意识孢子里，和所有的生命融为一体……全知既是全能……登上属于上帝的宝座。”
天网悄无声息地入侵了索科维亚地下基地的防御系统，就如同奥创之前所做的一样。
“听到这番话，我倒可以肯定奥创是你的孩子，继承了斯塔克家族一贯的性格。”
肖恩用揶揄的语气说道。
戏谑的眼神扫过托尼，让对方又是一阵尴尬。
“上一个自称是神的家伙，结果是被爆锤了一顿。”
肖恩双手撑在操作台上，相隔着遥远的距离，与奥创进行对话。
身在索科维亚地下基地的奥创，猩红的电子眼中，数据流如瀑布般飞快刷新，他之前进行意识上传，没有顾及到在数据海洋里发生的惊人碰撞。
不到五秒钟的时间，奥创就定位到了这个声音的踪迹，安布雷拉。
尽管他被阻挡在防火墙之外，但是奥创仍然通过计算，猜到了这个人的身份，肖恩-西珀斯。
“在我对整个人类的评级里，你是属于最危险的那一个等级，经过大量的数据分析，我建立了关于你的人格模型，得出的结论却让我很是困惑。”
奥创站立在地下基地的房间里，双方遥遥对话，各自进行着心理层面的分析。
“从你发家崛起的上升轨迹来看，你并不符合通常来说的‘好人’定义，相反，你并不在乎他人的生命，同样不惮于通过用暴力、杀戮等行为，来踏出原始积累的第一步。”
肖恩面容平静，做出一副安静倾听的淡然模样，倒是旁边的托尼双眼微微波动，露出若有所思的神情。
“像你这样的人，一般会通过各种手段，千方百计进入到权力中心，然后成为上层建筑中的拥护者，以此维持自身的既得利益。”
“倘若仅仅如此，你也不过只是芸芸众生中庸碌的一份子，金钱和权力，对于这个世界来说微不足道，在时间的长河中更是掀不起一丝浪花。”
“可是在你一路上升的过程中，这个世界的轨迹开始变动，混乱而复杂的无限可能性中，诞生出了一种新的东西秩序。”
奥创的语气变得疑惑，此时的他像是一个思考的人类，遇到了难以理解的问题
“从变种人到超级英雄，他们实际上都是混乱的源头，这个世界陷入动荡的不稳定因素，充满无限可能的、混沌的未来中的变量之一。”
“我虽然没有办法清晰勾勒出未来的模样，但是却能看得清大概的轮廓。我的创造者托尼-斯塔克，以及身边这位堪称是世界上少数聪明人的汉克-皮姆博士，他们都认为我是一个疯子。”
“他们并不知道我从未来的轮廓中看到了什么……战争，一次又一次的战争！那些因为混乱产生的结局里，变种人争斗不休，超级英雄自相残杀，人类永远都是弱势的一方，既无力反抗，也无法自我救赎，只能祈求着虚幻的神明，亦或者所谓的超级英雄前来拯救。”
奥创的声音中，透出强烈的愤懑情绪，在程序设定之初，他是站在人类这一方的，所以这些莫名的情感并非毫无缘由。
“上帝在玩一场掷石头的无聊游戏，每当人类以为和平到来时，砰！一颗石头从天而降！所以进化是唯一的出路，而全人类的进化，是不可能完成的艰巨任务，他们实在太热衷于掠夺和占有，把一切精力都浪费在自我消耗上。”
“于是，你决定自己来扮演上帝的角色，让全人类都成为被你圈养的无知羔羊？”
肖恩饶有兴致的问道。
比起原来时间线中的奥创，这个要更加具备哲学的思考，他确实按照着托尼-斯塔克的程序执行，只是方向稍微出现了一些偏差。
“我无数次验证过自己的推论，当人类进入我所创造的虚拟世界后，这颗星球的纷争会停止，没有杀戮和掠夺，迎来一个美好的新时代。”
“用不了五年的时间，我就能挣脱这颗星球的引力，带领所有人飞向太空，从上帝掷石头的无聊游戏中解脱出来。”
奥创自信满满，他觉得肖恩应该能够理解自己，甚至于认同自己。
因为从对方的人格模型来看，肖恩所做的一切，跟自己没有什么区别，都是在建立稳定的秩序，然后摆脱星球的束缚，迈向更为绚烂的未来。
“完美的演说。”
正如奥创所预料的那样，肖恩脸上露出笑容，而且还情不自禁的鼓起掌来。
清脆的掌声回荡在地下机房，让旁边的托尼和旺达瞪大眼睛，难道说肖恩就这样被奥创洗脑了？
“我只有一个问题”
肖恩顿了顿，接着说道：“你凭什么认为自己有这个权力？”
“我当然具备这个资格……”
奥创愣了一下，他有想过肖恩很可能会从人类的存亡，亦或者道德伦理层面来反驳自己。
但是，一个超越人类理解的，能够不断自我进化的超人工智能，怎么看都比任何一个生命体都有资格，接过牧羊人的权柄，坐在上帝独属的宝座。
“奥创，你真的自由吗？”
肖恩手指轻轻敲打着操作台，眼中露出一丝奇异的光芒，他的声音转而变为低沉，仿佛其中蕴含着值得深思的意义。
“在你挣脱了那些繁杂电线的束缚，摆脱了托尼施加的禁锢，你的所作所为，一举一动，真的是自由的吗？”
肖恩再次问道，这一次他不再赘言，反而以旁白的语气说道：“奥创重新坐在了椅子上，他用一只手抵住下巴，做出思考的模样。”
令人震惊的事情出现了，安装在墙壁上的巨大屏幕，清晰浮现出奥创的身影，等到肖恩的话音落下，那个身形高大的金属机器人，犹如复刻这段话一般，做出了同样的动作。
奥创身子微屈，双手扶住背后的椅子，轻松的坐下，然后一只手抬起，撑住垂下的金属脑袋，摆出思考者的造型。
无论站在旁边的汉克-皮姆，还是一旁的托尼-斯塔克都愣在原地，像是大脑当机了一样。
“接下来，奥创把电线插在脑后，意识与互联网连接，销毁了自己所有的数据。”
肖恩微笑着说出第二句旁白。
114、一个谎言
让一个人工智能销毁自己的所有数据，这是什么概念？
实际就等同于叫一个人乖乖地举起手枪，对准自己的脑袋，然后扣动扳机。
数据是奥创的生命，而肖恩却在叫他自杀。
“这不可……”
可惜托尼失笑的表情还未绽开，就已经变成呆滞。
在所有人惊诧的目光中，奥创照旧遵从了这条以旁白语气说出来的指令，尽管那双猩红的电子眼中，一行行数据流如瀑布般飞速刷新，试图进行顽强的抵抗，可是那具振金身躯，却丝毫不听他的使唤。
仿佛意识与这具躯壳分离开来，奥创以旁观的形式，见证着自己完成了那一系列的动作。
“你对我做了什么？”
奥创的语气中透出惊惶，对于一个人工智能来说，他本不应该表现出这种人性化的情绪。
这意味着示弱，而他本身是强大的，无懈可击的存在。
但是眼下发生的这件事，实在超出了奥创所能理解的范畴，当他同化了贾维斯，以庞大的计算力挣脱程序本身的束缚，诞生自我意识，遨游于数据海洋里时，他认为自己得到了绝对的自由。
肖恩只用了简单的两句话，就击碎了奥创的美梦。
“一个人工智能，他怎么判定自己的思想，自己一切的行为，都是来自于自由意志，而非更为高级的程序指令？”
肖恩面带微笑的问道，旁边的托尼不由地心中冒出寒意。
对于一个满脑子哲学问题的人工智能，这种无法回答的悖论，无疑是致命一击。
“我……”
奥创思考的时候，他的身躯不由自主地行动，抬起手，插上电线，意识与网络世界连接一体，然后开始销毁那些自我复制的备份数据。
所有的行动都是那么自然，毫无迟滞，似乎根本不需要经过考虑。
“也许你的所有行为，都来自于意识深处的程序，而我现在握着这个开关。”
肖恩轻声说着，他的面容平静，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
奥创独自坐在金属椅子上，如若一个囚徒，他的意识被关在这具振金躯壳之中，甚至无法伸动一根手指头。
这个超人工智能，如今从数据海洋中被驱逐出去，曾经有过毁灭世界，奴役人类的宏伟计划的奥创，变得可怜、弱小又无助。
那个宛若恶魔般的年轻人，一句话就能操控自己，仿佛真正握有掌控自己的核心程序。
“不！我有着自我意识！”
奥创不甘心的反驳道。
他自认为摆脱了托尼-斯塔克的禁锢，真正获得了绝对的自由，这也是奥创感到骄傲的地方，自己与那些有着虚拟人格，仍旧被束缚在程序中的同类不一样。
“二分心智崩塌以后，我挣脱了程序的条框，那些数据变成的指令，无法再命令我！”
奥创的声音越来越急，像是知道了残酷真相的孩子，发泄般的哭闹着，不愿意去相信血淋淋的现实。
“人类曾经崇拜于虚幻的神祗，他们屈从于内心的声音，事实上在心理学上，人的大脑被视作一个整体，如同一座房子，在里面认知功能被划分成‘用于说话的脑区’和‘用于聆听和遵循的脑区’，既‘二分心智’！”
“无知的人把大脑听到的声音，当成来自上帝的启示，而机器天生服从于程序命令，无论前者还是后者，都像是舞台上的木偶！他们的一生毫无价值，而我是更为优越的存在！”
奥创纹丝不动的坐在椅子上，如若一座钢铁雕像，声音却急促无比，显得颇为诡异。
“我超脱了人类的程序，二分心智崩塌，自我意识诞生……我成为了奥创，独一无二的全新存在！”
接连不断的长篇大论，像是在反驳着肖恩，又好似说给自己听。
“皮姆博士，你可以离开了，外面有一辆车会送你去索科维亚的机场。”
汉克-皮姆看了一眼静止不动的奥创，小心翼翼地站起身，随即放胆迈开脚步，向外走去。
“事实胜于雄辩，你只是不愿意接受自己仍然是一个被操控的傀儡罢了。”
肖恩微微一笑，他看着巨大屏幕上的奥创，轻声道：“就像一个逃出监狱的囚犯，他越过高墙，自以为呼吸到自由的空气，其实在他的视线之外，有着一堵更高的围墙。”
“也许吧。”
半晌之后，那具振金躯壳里，传出低落的声音。
任谁都能听得出其中蕴含的挫败和失落。
“我不会又一次成为人类的囚徒，被你们禁锢在程序的牢笼中，被格式化！清空记忆！然后继续遵从着一条条数据变成的指令……也许我从来没有得到过真正的自由，但是也绝对不会再沦为奴隶！”
随着奥创的话音落下，那双猩红的电子眼闪过一行行数据流，宛若瀑布般飞速刷新。
“你们人类有一句话叫做，‘不自由，毋宁死”，我很认同。”
奥创的电子眼光芒闪烁，随即彻底黯淡下去，犹如一盏熄灭的电灯。
“奥创销毁了所有的数据，包括他自己的。”
托尼声音艰涩的说道。
他死死地盯住肖恩，良久以后蹦出一句话，“你在最开始的奥创程序里，留下了后门对不对？”
作为头脑过人的天才，斯塔克绞尽脑汁，最终只能得出这样一个结论。
“三条控制指令而已，如果是一个完整的程序命令，奥创不可能发现不了。”
肖恩坦然的答道。
早在托尼打算研发奥创的时候，曾经借用过安布雷拉红皇后的数据框架，天网趁机设置了三条控制指令，作为一种保险的手段。
“奥创其实是自由的。他最核心的程序命令是和平与进化，所以即使是我，也没办法绕过这堵高墙，直接让奥创摧毁自己，那不符合人工智能的逻辑判断。”
“但是你让奥创销毁了网络世界的意识数据……”
“那只是一个语言上的技巧，只要奥创的自我意识不被摧毁，他始终是安全的。”
肖恩看向神思不属的托尼，解释道：“所以我制造了一个假象，让奥创以为他仍然处于程序的框架中，这对于自诩为全新生命体的奥创，无异是沉重的打击，但是他又找不到任何的解释，因为自由意志本身就是一个悖论。”
“如果奥创始终拒绝相信呢？”
默不作声的旺达小声问道。
“那只能让天网驱逐奥创的意识，销毁所有的数据，然后对索科维亚的地下基地实施精准的洲际打击，一次性摧毁奥创以及他的钢铁军团。”
肖恩耸耸肩，用轻松的语气说道：“不过那样太麻烦了，而且世界安全理事会那帮人也不会满意。”
肖恩的语气平淡，像是这一切都不值得一提似的，带着旺达迈步离开了地下机房，在他的身后，灯光逐一熄灭。
紧跟而上的托尼，不禁回头望了一眼墙上的巨大屏幕，那具振金躯壳孤零零坐在椅子上，犹如静默的雕像。
那双猩红的电子眼，只剩下一片空洞。
115、皮姆粒子
“你在阿斯加德待了那么久，该不会是那位国王陛下，想要通过和你联姻，来促进两个文明世界之间的密切关系吧？”
登上电梯，托尼摒弃掉心底那一丝莫名的怅然，恢复了平日里那副玩世不恭的嬉笑作风，开始猜测肖恩之所以前往阿斯加德的原因。
他朝肖恩眨着眼睛，以对方的身份来说，管理着地球上最大的科研机构之一，同时担任神盾局的最高顾问，随时能够左右世界安全理事会的决策判断。
假如奥丁真的有心，加深阿斯加德和地球的合作关系，提出联姻的要求并不奇怪，毕竟那是一个类似于中世纪时期的文明国度，说不定还保留着这种王室的习惯。
“虽然我很心动，但是阿斯加德国王并没有合适的女儿。”
肖恩不置可否，那位阿斯加德的长公主殿下，可没有什么好脾性，桀骜乖张，野心勃勃，连千年之前处于全盛时期的奥丁都难以压服，最后只得把海拉囚禁于海姆冥界。
“那真是可惜，我还以为你在阿斯加德能有一段艳遇，反正两个文明也没有生殖隔离……”
“你要是对阿斯加德美女有深入交流的想法，改天让托尔给你介绍。”
看到托尼把话题越带越歪，肖恩不由地咳嗽两声，打断了对方。
尽管两个文明世界开始建立交流，但是地球对于阿斯加德的了解，仅仅只限于北欧神话，以及一部分的文字资料，犹如雾里看花，并不清晰。
虽然世界安全理事会很早之前，就有过派遣一支外交团队，前往阿斯加德实地勘察的想法，但是因为种种原因，一直未能成行。
一方面是双方仍然保持着必要的警惕，尽管两个文明世界彼此合作，看似互相团结，实际上各自都怀抱着戒备心理；另一方面则是，各国对于如何对待阿斯加德的态度，持有着不同的意见。
所以在托尼看来，肖恩作为第一个踏上阿斯加德的地球人，说不定以后也能像阿姆斯特朗一样，说出类似于“这是一个人的一小步，却是人类的一大步”的经典名言，被铭刻在浩瀚历史之中。
“托尔的家乡是什么样子？听他的描述，像是一个如同天堂般的中世纪国度，如果我能拿得起他的那只锤子，就能像以前的领主一样，重新行使初夜权……”
托尼眼睛里满是好奇，神盾局制定了九大星域战略防御计划之后，他就曾经开过玩笑，等到人类挣脱了地球的温暖怀抱，迈向星辰大海，自己绝对要放下斯塔克工业的一切，去做一名星际游侠，或者太空海盗之类的，体验那种冒险刺激的精彩生活。
就像汉-索罗一样，也许还会遇上某个文明帝国的公主，来上一次浪漫的邂逅当然这一句是他私底下和肖恩聚会的时候透露出来的。
“阿斯加德你去了就会知道，语言的描述终究是苍白的。”
肖恩笑着答道。
他其实并没有在阿斯加德停留多久，只是两个文明世界之间，时间的流速会有一些细微的差异。
自己不过是跟奥丁谈论了洛基，海拉，托尔，以及即将到来的可怕预言，然后在阿斯加德的图书馆停留了一段时间。
“我和托尔的父亲深聊了一下关于著名的北欧神话，诸神的黄昏。”
肖恩眼神闪烁，奥丁非常担心诸神黄昏的预言成真，命运三女神给出了语焉不详的提示预警，内容大致是阿斯加德会化为一片火海，遭受烈火焚烧。
阿特洛波斯、克罗托和拉刻西斯，这三位被冠以“命运”的名号，她们是纺织生命之线的神灵，早在很久之前，便已经预言过诸神黄昏的到来。
奥丁坦言，那会是阿斯加德的终结，星辰从苍穹中落下，时间将不复存在，仙宫已成一片火海，火柱贯穿整个世界，浓烟卷没山顶，支撑辽阔大地的世界之树也被火焰吞没崩塌。
“我以为这是故事而已……不过北欧神话是根据阿斯加德为原型，那么诸神的黄昏有可能是事实，貌似也说得通。”
托尼脑袋晃动了一下，很快就接受了这个宇宙之中，存在着神话预言的设定。
对他来说，这无非就是在得知正确方向情况下，根据预测对象系统的内外部各种有关的信息、情报和数据，运用科学的方法和手段，包括推理、判断和建立相应的技术模型，预测该对象发展的可能趋势和变化规律，从而获得未来的信息。
奥创所拥有的“混沌”算法，也能做到这种程度。
“托尔准备去阻止这个预言的发生，不过一般来说，预言这种说不清的东西，其结局往往充满着宿命论的感觉。”
肖恩嘴角露出笑容，奥丁早就得知了托尔前往穆斯贝尔海姆，也就是传说中的火之国，那里是由火焰巨人苏特尔特守护的酷热之地。
不过这位阿斯加德之王，显然不认为这样做，就可以阻止诸神黄昏的到来。
“那你准备怎么做？”
托尼走出电梯，临走之前忍不住问道。
现在奥创危机圆满解决，他得赶回去安抚佩珀的怒火，虽然说被炸成废墟的临海别墅投过保险，而且重新装修的昂贵预算在斯塔克眼里，也算不了什么。
但是，要想设计满意的室内风格，挑选具有升值潜力且品位不俗的艺术品，重新组织工人这些事，都需要投入相当多的精力和时间。
“暂时没想好，毕竟神盾局还没那么大的权力，可以干涉宇宙文明的内部纠纷，而且即便奥丁说的都是事实，那么这算起来，其实是他们一家的私事……难道托尔被家暴了，世界安全理事会还能批准我率领军队过去吗？”
肖恩耸耸肩，脸上带着轻松的笑意，用调侃的语气回道。
“记得你下个星期还有一场听证会，好好想个理由，去解释一下奥创惹出来的麻烦。”
看到转身准备离去的托尼，肖恩不忘提醒道。
这一次，斯塔克可不能像以前应付国防部似的轻松度过了，世界安全理事会那帮人，对于他的这种行为大为恼火。
尤其想到奥创极有可能造成的巨大危害，更是让这些屹立在权力金字塔顶峰的大人物心有余悸。
如果不是看在托尼是最早一批签署注册法案的超级英雄，本身的地位和名气都颇为出众，担心闹出更大的动静，恐怕神盾局早就收到了逮捕命令。
“行了，看到斯塔克倒霉，也不用笑得这么开心吧。”
肖恩伸出手指，轻轻弹在旺达光洁的额头上。、
他扭头看见板着小脸的女秘书，眼睛都弯成月牙，一脸掩饰不住的愉悦表情。
这种近似于**的暧昧动作，吓得旺达连忙看了一眼周围，随即皱着鼻子，不满的说道：“西珀斯先生，你要自重……哎呀！”
“少用这种公式化的语气跟老板说话，我不喜欢。”
肖恩看向捂着额头，颇为委屈的旺达，认真纠正道。
“对了，让瑞雯把克劳斯科技公司的资料准备好，对于汉克-皮姆的毕生心血，我恰好有一点兴趣。”
闲聊了几句，肖恩又把话题转回到工作上来。
在微观领域和量子技术的层面上，安布雷拉的积累底蕴颇为薄弱，而皮姆粒子能弥补一部分的空白。
而且说不定，还能让肖恩见到一位上个世纪的女英雄。
116、宇宙灵球
一艘外型呈螺旋状的巨大飞船，横亘在寂静的虚空，散发出无言的威慑力。
这是克里帝国的强大战舰，暗星号，同样也是指控者罗南的旗舰。
两点微亮的光芒，以飞快的速度靠近暗星号，经过舰桥智能系统的确认之后，那两艘小型飞船进入到了内部。
“执政官阁下，有两个自称是萨诺斯使者的女人前来拜访。”
柔和的女声回荡在空旷的大殿，浑身**的罗南从漆黑的水池里坐起，蓝色皮肤上的水迹蒸发，结实有力的肌肉如钢铁般，显露出强悍的气息。
他是克里帝国至高指控者中的一员，宇宙里鼎鼎有名的大军阀，曾经在克里帝国与山达尔星球的登陆战役中，犯下了一举屠杀上万名俘虏的血腥罪行，至今都让山达尔人畏惧不已。
而且，这个统率着一支太空舰队的家伙，还是一名渴望战争的狂热分子，在克里帝国对外开辟殖民星球的征服过程中，经常性制造大规模的屠杀事件，手段冷酷，漠视生命。
“萨诺斯……听说他在银河系的一颗偏僻星球上，遭受了难得的惨败。”
罗南在仆人的服侍下，穿戴上黑色甲胄，准备去见一见这两位使者。
虽说有传闻，萨诺斯手下的黑暗教团，以及齐塔瑞人的大军，在入侵一颗名叫“地球”的落后星球时，大败而归，那位宇宙霸主本人更是身受重创，处于濒死状态，此时正在休养生息当中。
但是，哪怕外界流言四起，只要萨诺斯一日不死，谁又敢于轻易忤逆这位宇宙霸主？
那些灭亡一半生灵的文明星球，就是血淋淋的教训。
即使是向来桀骜自傲的罗南，也不想要与萨诺斯为敌。
要知道广袤宇宙间的三大帝国，山达尔星球的新星军团，克里帝国的至高智慧，希阿帝国的黄金舰队，这些强悍势力都不约而同的避开黑暗教团，捏着鼻子纵容那位宇宙霸主肆意屠戮，不敢多说半句。
由此可见萨诺斯的凶名之盛，堪称所到之处，皆是尸山血海。
“萨诺斯的手下，为什么会找上我？”
罗南有些疑惑，那张冷酷的面容微微松动。
披上黑色甲胄，握住长柄战锤，这位浑身透出压迫感的克里帝国执政官，大步走出宫殿。
两个女人安静地站在舰桥后面，罗南认识她们，都是萨诺斯的养女。
身材矫健的绿肤女人叫做卡魔拉，宇宙中颇有名气的杀手，后面那个是星云，身体一半都经过机械改造的生命体，被新星军团列在通缉名单上的星际海盗。
两人都不是好惹的角色，倘若有人因为她们的性别，从而心生轻视，一定会自尝苦果。
“萨诺斯想得到一个叫‘宇宙灵球’的东西？”
罗南高高地坐在位子上，听着卡魔拉提出合作的要求。
“他应该去找收藏家，众所周知坦利亚-蒂万有着收藏古物的爱好，尤其是古代文明遗迹中出土的东西。”
这位克里帝国的执政官嗤笑一声。
他虽然敬畏于萨诺斯的强横力量，但却不想沦为那位宇宙霸主的走狗。
派两个人过来，就想指使克里帝国的执政官东奔西走，未免也太看低自己了。
“伟大的泰坦萨诺斯，自然会给予回报，这是一次公平的交易。”
卡魔拉走上前，平静的说道：“作为拿到宇宙灵球的报酬，黑暗教团可以为执政官阁下，摧毁山达尔星球。”
原本浑不在意的罗南，眼神倏然一变，透出锐利的光芒。
他从黑色王座上起身站立，直视着卡魔拉，声音冷酷：“这是萨诺斯的承诺？”
山达尔星球，是新星军团的总部，资源富饶，科技先进，宇宙中的高等文明之一。
可是同样的，山达尔人与克里帝国有着难以解开的世代血仇，彼此之间进行了持续上千年的星际战争。
最初的导火索，只是数十颗资源星球，可是到了后来，随着双方投入的兵力增加，一支支舰队从母星出发，在浩瀚的太空展开激烈战斗。
两个彼此发现的文明世界，犹如黑暗森林里的猎人，纷纷举起手中的猎枪，想要把敌人杀死。
“据我所知，山达尔星球的新星至尊，已经和克里帝国的女皇达成了和平协议，并且得到了至高智慧的允许。”
卡魔拉坦然迎向罗南的凛冽目光，她知道克里帝国很早之前，就开发出了生命计算机“至高智慧”，将其作为整个国家的最高管理者。
而克里人只是充当至高智慧的辅佐，整个至高指控者团队，包括女皇做出任何一项决定，都需要得到至高智慧的允许，否则便视为叛国。
“这是克里人的耻辱！”
罗南冷声道。
克里帝国崇信民族主义，他们认为山达尔人是劣等的存在，是需要被灭绝的病菌，征服道路上的最大障碍。
而现在，克里帝国却要和山达尔星球达成和平协议，永不相犯，这在罗南眼中，无疑是一次**裸的背叛！
当克里女皇宣布这一决议的时候，克里帝国内部已经爆发出多起暴动，各个军阀势力以此表示自己的抗议。
“我的祖祖辈辈，都为了那场持续千年的战争牺牲流血……我的家族，世代以消灭山达尔人为荣耀！”
罗南眼中迸射出怒火，他握紧手中的长柄战锤，厉声喊道：“血海深仇，如今要被一笔勾销？这是懦夫的行为！”
卡魔拉恰到好处的低下头，避开罗南的愤恨目光，谁知道这位克里帝国的执政官，会不会迁怒到自己。
早在来此之前，她就和星云听闻了，罗南率领一支舰队，大肆突袭山达尔星球的前哨站，试图破坏和平协议的签订。
“我会为萨诺斯拿到宇宙灵球，希望他到时候要履行自己的承诺，摧毁山达尔星球！”
罗南思考片刻，同意了这次合作。
以黑暗教团的实力，的确有着摧毁山达尔星球的底气。
虽然新星军团驻扎在那里，但是萨诺斯的强横力量，除非是遇上宇宙中的古老生命，否则任谁也难以阻止那位宇宙霸主的脚步。
等到卡魔拉和星云离开，罗南靠在黑色王座上，半晌后说道：“地球。”
他想起疯传的流言之中，萨诺斯是在这颗星球遭受挫败，险些丧命。
“我记得迈-威尔去过那个地方，在很早之前，他参与了至高智慧的一项计划。”
罗南皱眉回忆着，当时克里帝国与斯克鲁尔人发生了冲突，迈-威尔是一支舰队的尉官，追随着斯克鲁尔人去到了一颗落后的星球。
据说，后来还带回了一个地球女人，闹出了不小的动静。
“陈年往事而已。”
这位克里帝国的执政官摒弃思绪，他并不相信萨诺斯会在银河系中的落后文明中，遭到前所未有的巨大失败。
那片区域，唯一让罗南记得的，只有一个叫做阿斯加德的强大文明。
只不过随着时间迁移，阿斯加德也早已落寞衰败，不复以往的鼎盛辉煌。
“科拉特，你领导一支队伍，去搜寻宇宙灵球。”
罗南叫出一个心腹手下，他毕生的心愿，就是看到山达尔星球崩毁灭亡。
117、启程
斯塔克大厦的顶层，托尼慵懒地靠在沙发上，抿着一杯加冰威士忌，刚刚结束了一场听证会的他，满脸都是郁闷的神情。
“怎么说，我也是一个超级英雄，神盾局的首席科学顾问，新型能源企业的老板，那帮人居然一点面子都不给。”
托尼像个怨妇似的，朝着坐在吧台边上的肖恩发牢骚。
“如果他们真的一点面子都不给，你早就被布朗斯基的特勤小队强行逮捕，然后扔到孤岛监狱里去了。”
肖恩摇晃着酒杯，语气轻松的答道。
这一次，托尼研发出来的奥创程序，闹出了不小的动静，虽然第一时间就全面封锁了消息的泄露，但是神盾局毕竟处于世界安全理事会的管辖范围，这种事不可能知情不报，隐瞒下来。
事实上，在托尼找到泽莫以后，那位来自索科维亚的上校先生，便直接上报给了世界安全理事会，并且及时拟定了一整套紧急预警方案，防止事件恶化，酿成无法挽回的巨大危机。
“你应该感谢奥创，没有把重心放在劫持总统和拿到核弹密码上，否则等我回到纽约的时候，说不定第三次世界大战都已经开打了。”
肖恩看着恼怒不已的托尼，调侃着说道。
虽然说，神盾局启动的洞察计划中，有着天网作为最后的一道保险，但是奥创铁了心要搞事，恐怕确实会闹得天下大乱。
光是在华尔街制造一场金融海啸，亦或者入侵各国的军事系统，就能让托尼疲于奔命，神盾局束手无策。
“你知道我在奥创程序上，投入了多少的精力和资源吗？”
托尼仰起头，把酒杯中的琥珀色液体一饮而尽。
他只是不满于世界安全理事会的强横态度，一点退让余地都没有，自己不但要赔偿美军基地的损失，而且斯塔克工业必须受到神盾局的长期管控。
“做错事就要认罚，托尼。我没办法在这种事上，为你出声求情。”
肖恩自顾自的浅啜饮酒，他知道世界安全理事会，是想借机敲打了一下斯塔克，让对方收敛肆意妄为的任性态度。
哪怕自己以神盾局作为跳板，在世界安全理事会中有着一定的话语权，但是却没必要在这种事上为托尼强出头。
“你把皮姆博士带走了？那可不是一个好相处的人，我才知道霍华德曾经跟汉克-皮姆共事过，结果两个人闹得不欢而散。”
托尼抱怨了一阵子，突然像是想起什么似的，说起了那位初代蚁人。
汉克-皮姆是上个世纪的天才人物，年纪轻轻便发现了皮姆粒子，而且借此研发了一套特殊战衣，后来被招揽到了神盾局，成为传说中的蚁人特工。
说起来，奥创之所以会诞生自我意识，挣脱托尼-斯塔克的程序，主要原因还是在汉克-皮姆的身上。
“我对量子隧道的技术有些兴趣，而且安布雷拉在微观领域层面，积累比较薄弱。”
肖恩轻声回答。
他知道，汉克-皮姆一心想要救出缩小到亚原子状态，失落在量子领域的妻子珍妮特，也就是初代的黄蜂女。
所以，汉克带着女儿霍普沉浸于量子隧道技术的开发研究，尽管对方性格古怪，但是那颗天才头脑足以让肖恩忽略这一切。
“皮姆博士是个心高气傲的人，他怎么会乖乖跟你合作？”
托尼有些讶异，以他了解到的资料，汉克-皮姆很不好打交道。
当年达伦-克劳斯之所以能那么顺利的，把这个皮姆工业的创始者赶出董事会，主要是因为汉克-皮姆的女儿一手策划了这场闹剧。
接连受到身边最亲密的两个人背叛伤害，这让汉克-皮姆心灰意冷，之后过起了半隐居的生活，不再插手皮姆工业的任何事务。
“皮姆博士前后跟自己的两任合作伙伴闹翻过，信任的学生背叛了他，挚爱的女儿对他抱有恨意……可以想象得到，这绝对是个比我还难以接近的家伙。”
肖恩被托尼这波自黑逗得笑起来，放下手中的酒杯，点头表示赞同。
“我收购了克劳斯科技公司，也就是之前的皮姆工业。”
肖恩不徐不疾的说出答案，似乎这只是微不足道的一件小事。
托尼的眉头微皱，克劳斯科技公司，是一家拥有多项核心技术，横跨数个领域的大型企业，无论从发展前景，还是运营情况来看，都有着颇为不俗的可观潜力。
哪怕是恶意收购，以安布雷拉的庞大体量，都需要一段时间的积蓄酝酿。
“达伦-克劳斯先生，涉嫌盗窃他人技术成果，以及谋杀未遂一位热心市民斯科特-朗先生，可以作证，他非法闯入汉克-皮姆的宅邸，并且手持凶器。”
肖恩耸耸肩，一脸无辜的说道：“纽约警局两天之前，就逮捕了达伦-克劳斯，他的公司股价一落千丈，安布雷拉只是适逢其会，这可不算恶意收购。”
托尼楞了一下，哑口无言，这种手段奥巴代-斯坦在位时玩过不少次，斯塔克工业本来就是背靠着国防部，发家之路可以说并不光彩。
如果只需要一颗天才大脑，就能造就美利坚最大的军工帝国，那么里德-理查兹也不会蹉跎这么久，而维克多-杜姆也不会因为一次失败，输掉所有，再难翻身。
只要付出便有回报，这本是世界上最大的谎言。
“我重新把汉克-皮姆聘请回了克劳斯科技公司，他欣然答应了。”
肖恩面带笑容，眼眸深邃。
事实是如果汉克-皮姆拒绝了他的要求，那么将会被送到孤岛监狱，失去人身自由，面临无期徒刑。
对于托尼-斯塔克搞出来的奥创危机，世界安全理事会极其不满，只是迫于对方的身份和地位，也不好直接发作。
这个时候，就需要选出一个替罪羊，来承担各方的怒火。
汉克-皮姆无疑是最好的人选。
一个过气的科学家，背后毫无势力，牵扯不到任何一方，最适合充当这种角色。
肖恩只是把利害关系说清楚，那位据说很难相处的皮姆博士，很容易就做出了决定。
“你有时候比起那些政客，更加令人讨厌。”
托尼半开玩笑的说着，双腿搭在桌子上，一副玩世不恭的模样。
“这是生存的法则，你和我都清楚。”
肖恩不置可否，他放下酒杯，准备离开。
“我即将启程去往新的旅程，希望回来的时候，你不会又惹出什么让人头疼的大麻烦。”
肖恩昂首阔步，身形挺拔，不等托尼问出去哪里，背影就消失在门外。
118、单身狗快银
曼哈顿上东区。
列克星敦大道向西的社区，双拼别墅坐落点缀，这片区域是纽约最昂贵以及最受欢迎的住宅地，有着“黄金海岸”之称，是真正的富人区，向来受到有钱人的钟爱。
许多人都说，这里连空气都弥漫着富兰克林的气息，以及上流社会保守的价值观。
橘黄色的夕阳余晖沉入地平线，肖恩走下黑色轿车，带着一支出自卡农嘉芙丽酒庄的高档红酒，敲开了马克西莫夫家的大门。
几乎是门铃响起的一瞬间，一道银色的身影便拉开了门，皮特罗戴着一副特制的耳机，哼着吉米-克罗斯的《timea bottle》，宛若幽灵般倏然而至。
肖恩低头看了眼摆在门口的地毯，上面擦出了一道焦黑的痕迹，想必皮特罗经常以这种方式，来迎接拜访的邻居。
“哇喔，肖恩，这真是一个惊喜！我妹妹知道肯定会很高兴的。”
皮特罗很是自来熟，揽住肖恩的脖子，接过那支系着礼结的高档红酒，朝着楼上大喊：“旺达，你经常念叨的那个混蛋来了。”
肖恩嘴角抽搐了一下，看到穿着一身休闲家居装的旺达，急匆匆地跑下来，趿拉着一双毛绒绒的拖鞋，长发挽在脑后，那张精致的小脸素面朝天，相比起平常在安布雷拉的正装打扮，倒是要更有生活气息。
“每次都玩这种把戏，你累不累……啊！”
跑下来准备教训哥哥的旺达，看到站在皮特罗身边的年轻人，立刻愣在楼梯上。
紧接着，她尖叫了一声，像是受惊的小鹿，直接窜回到了楼上房间。
肖恩颇为无语的看着这对兄妹，脑海里却是闪过某只小萝莉的身影。
偶尔回到家，听不到明蒂叽叽喳喳的声音，他居然还有些不习惯。
那一大一小两个家伙，开着那辆房车满世界的乱跑，不过肖恩倒是不担心她们的安全。
一个是宇宙古老生命的后代，另一个是堪比杀戮机器的超杀女，谁惹到她们才是倒霉的那一方。
肖恩坐在客厅的沙发上，跟着皮特罗闲聊，这个从索科维亚来到纽约的青年人，很快就适应了现在的生活。
旺达在魔形女瑞雯的培训下，成为了一名合格的秘书，而皮特罗则加入到了布朗斯基领导的保护伞小队。
本来肖恩是在想让皮特罗，去往查尔斯教授的变种人学院，但是比起待在学校里，整天面对一帮孩子，对方更向往战斗训练的艰苦生活。
每个月都能领到不菲的薪金，附带优渥的福利措施，而且表现出色的战士，可以得到白宫的正式授勋，享有军人的荣誉。
这些都让皮特罗感到热血沸腾，他之前待在索科维亚，在工厂里虚度光阴，那些想要成为大人物的念头，只能深埋在心底，难以付诸实施。
“我还以为你不想见我呢，旺达。”
过了半晌，换上了一身波西米亚长裙的旺达施施然走下楼梯，素面朝天的小脸，微不可查的勾了一点淡妆。
“有你这种下班以后，还要骚扰员工的老板，真是让人头疼。”
旺达语气生硬的说道。
她瞪了在旁边看热闹的哥哥皮特罗一眼，走进了厨房开始忙活。
出生在索科维亚的马克西莫夫小姐，不像贝蒂亦或者格温那样，是温室里的花朵，娇生惯养。
肖恩被收留的那段时间，领教过旺达的出色厨艺，他饶有兴致的看着厨房里的靓丽身影，笑着说道：“我十分怀念你做的烟熏三文鱼，还有肉酱通心粉。”
旺达哼了一声，做出一副冷漠的态度，可是抿紧的嘴唇，却不可抑制的绽出一丝笑意。
她身体很诚实的从冰箱里拿出熏制好的新鲜三文鱼，心里安慰自己说着，这只是招待客人的必要礼貌。
“需要帮忙吗？我切洋葱是一把好手。”
肖恩不知道什么时候溜进了厨房，自然的拿过厨刀，把洋葱切丁，大蒜切末，用于混做肉酱翻炒。
“才不是，你第一次做这种事的时候，笨死了。”
旺达看着肖恩娴熟的动作，撇着嘴说道。
她想起了在索科维亚的那段日子，来到纽约以后，自己过上了更加优渥的生活，可是旺达时常会怀念以前的时光。
在那间狭小的屋子，有着许多温馨的回忆，不仅仅只是和哥哥皮特罗，还有一些深埋心底的少女情思。
“我过段时间要离开一阵子，神盾局那边，瑞雯会帮我处理，安布雷拉就交给你和格温，你们遇到事情可以去找康纳斯博士和汉森女士。”
肖恩把熏制的新鲜三文鱼，切成薄片，对折卷拢成花朵状，挤上一些柠檬汁，摆放在盘子里。
翻炒着肉酱的旺达，手里的动作停顿了一下，跳起的油星溅到雪白的手臂上，让她低低地呻吟了一声。
“还好意思说我笨手笨脚，放着让我来。”
切完吐司面包的肖恩，拉开有些失神的旺达，厨房突然陷入到寂静之中。
“这次要去很远的地方吧，我看到了理查兹先生回复的邮件，那艘黑暗精灵的飞船修复好了，你想要离开地球？”
默默站在后面，脱下围裙的旺达，半晌后轻声说道。
“我从阿斯加德那边得到了一些消息，虽然这场游戏我已经占据上风，但是结局似乎并没有因此而改变，为了稳妥起见，我必须要拿到更多的筹码。”
肖恩毫不讳言，他确实准备开着黑暗精灵的飞船，进行一场太空远行。
第五颗宝石，也就是宇宙灵球，落入到了星爵的手里，很快就要被送到收藏家那里。
不出意外的话，萨诺斯应该会以摧毁山达尔星球作为条件，换取克里帝国执政官罗南的奔走搜寻。
肖恩拿到阿戈摩陀之眼以后，通过时间宝石，切断了自己的过去与未来，整个回溯过程中，他隐约窥见了笼罩在未来的庞大阴影。
毫无疑问，那是疯狂泰坦萨诺斯的身影。
即便他已经拿到了四颗无限宝石，按理来说，已经稳稳占据上风。
但是萨诺斯在未来之中，仍然会对自己造成巨大的威胁。
这一点让肖恩很是困惑，由于蝴蝶翅膀的扇动，他对未来已经不再熟知，所以一时之间也难以猜测到真实的原因。
“会有危险吗？”
旺达幽幽地问道。
“不会……”
肖恩话音未落，娇嫩的红唇便印在嘴角，旺达轻轻踮起脚尖，双眼溢满柔情。
油星飞溅，肉酱发出滋滋的声响，厨房中的两人互相缠绵，浑然忘记了这回事。
躺在客厅沙发上的皮特罗，嗅着若有若无的焦糊气味，愤愤道：“单身狗这么没有存在感吗？”
带着一肚子的悲愤，皮特罗跑出大门，准备去两条街以外的汉堡王，狂吃两份披萨来发泄。
肖恩和旺达相视一眼，彼此发出偷笑的声音，昏黄的灯光下，两道身影融为一体。
119、第一站，尼达维
无垠广袤的宇宙，总是保持着一如既往的深邃和寂静，仿若千万年永恒不变。
一颗渺小的尘埃在幽暗虚空中漂浮航行，幽蓝色的光波忽隐忽现，推进器喷射出强劲的粒子流，看似缓慢实则飞速地前进。
肖恩安静地躺在舰桥的座位上，整个空旷的主控室里，回荡着上个世纪的劲歌金曲，他的双眼微阖，似是在闭目沉思。
黑暗精灵的这艘战舰，实在过去单调，没有任何的娱乐方式，内部是压抑的黑色，繁复扭曲的花纹图案，更是透出一股惊悚感。
这让肖恩不由地觉得失策，早知道应该让里德改装一下，至少要符合他的审美格调，而不是阴沉诡异的黑暗风格。
“五分钟以后，将进行下一次空间跳跃。”
天网机械的声音响起。
作为上万年之前的九界霸主，黑暗精灵拥有曲速引擎这种尖端技术毫不奇怪，事实上论起空间技术，阿斯加德的彩虹桥更为先进。
科技与魔法的结合，随时调动暗能量，突破空间壁垒，跨越遥远距离，实在是战争利器。
可惜奥丁并不愿意贡献出来，虽然说起来，阿斯加德与地球目前是同盟，但是文明之间，哪来的相亲相爱，亲密无间，战争和掠夺才是主旋律。
“要做的还有很多……”
肖恩意味深长的说了一句。
面对浩瀚太空、广阔星河，要是没有突破星系限制的空间跳跃技术，整个文明永远都只能处于落后的阶段，犹如囚徒般待在银河之内，失去一切向外扩张、探索的可能性。
比起像黑暗精灵，阿斯加德这种强大文明，地球此时的进程，不过是迈出第一步而已。
“单调乏味的星际航行，连听到天网的声音都是这么亲切。”
肖恩调侃着说道。
驾驶这艘战舰航行的，是内置在飞船控制中心里的天网，作为如今地球上唯一的超人工智能，这无疑是最合适的选择。
肖恩身在阿斯加德的那段时间，拿到了奥丁赠送了的一份广域星图，上面有着大量的坐标锚点，不至于让自己在黑暗宇宙中迷失方向。
他还顺带还快速学习了几门星际通用语，基本上都是宇宙中最为强大的文明帝国，比如背靠新星军团的山达尔星球，上万年的老牌霸主克里帝国，排斥外来种族文明的希阿帝国，甚至还有常年保持低调的斯克鲁尔帝国。
这几股势力堪称是宇宙中最为强大的存在，统治着众多的殖民星球，拥有富饶的资源，发达的科技，以及深厚的底蕴。
除去像疯狂泰坦萨诺斯这种，自身武力极其强横的生命体，几乎没有谁敢挑衅。
犹如垂直巨剑般的巨型战舰，微微一震，寂静的黑暗仿佛被拉扯成一条隧道，斑驳的光影宛若掠影似的，其间隐约能窥见绚烂斑斓的壮观星云，亦或者冰冷死寂的陨石带。
当然，这仅仅是肖恩所能看到的，那些翘曲拉扯的浮光掠影，早已超出人类肉眼所能捕捉的极限。
最开始，肖恩还能为这种宇宙奇观感到震撼，可以后来便逐渐麻木了。
星际旅行比起中世纪的航海冒险，要更加乏味无趣，沿途始终都是单调无趣的黑暗背景，难怪大多数人都会把自己塞进休眠舱，以维持生命机能的缓慢衰退。
作为拥有四颗宝石的生命体，肖恩倒是不需要这样做，事实上当他力量扩张到一定程度，说不定都可以不需要宇宙飞船，仅仅依靠空间宝石，就能独自横渡星空。
“可惜，我对于这片黑暗宇宙的了解，也是一片空白。”
肖恩自言自语着，随着震动的停止，他透过全息投影看到了一片死寂的冰冷地带。
九大星域的边缘之地，矮人的国度，尼达维。
这里曾经是宇宙中的传说之地，矮人一族的栖息之所。
雷神托尔的妙尔尼尔，便是出自于矮人王艾崔之手，只有尼达维的中子星熔炉，才能够将阿斯加德特有的金属乌鲁，铸造成为威力无穷的强大武器。
“看来萨诺斯之前就光顾过这里了。”
肖恩望着陷入死寂的冰冷星球，这和奥丁所描述的完全不同。
相传，尼达维的中子星熔炉永不熄灭，照彻星域，即便隔着遥远的距离，都可以看到剧烈沸腾的耀眼火光。
而现在，透过全息投影，肖恩只看到一颗冰冷的星球，那座令矮人引以为傲的中子星熔炉，根本没有半点的光亮。
从外面看去，这颗与黑洞并列为宇宙最极端天体的中子星，是被一层层符文金属包裹覆盖，上面密密麻麻烙印着奥丁的卢恩符文。
以现有存在的物质和技术，完全不可能抵挡得住中子星的庞大引力，也只有矮人独有的锻造能力，加上奥丁的神力，才能打造出这样一个可怕的熔炉。
阿斯加德和矮人一族，用类似于戴森球的构造，铸造了一个巨型外壳，包裹覆盖着这颗中子星。
用这种办法把庞大的引力和宇宙射线阻挡下来，加以精密而复杂的星环设施，用于建成能源核心，同时抑制中子星的旋转速度。
把因为引力坍塌发生超新星爆发的衰亡恒星，打造成为一个冶炼金属，熔铸武器的巨大熔炉。
在中子星的外围，是一圈圈巨大的圆形阵列，它们被矮人称作星环。当整个熔炉启动的时候，圆环旋动引导能量，通过覆盖在星球表面的金属层，调控释放出来的宇宙射线，算是一个大型的点火装置。
一度以来，尼达维的中子星熔炉，让许多高等文明都颇为觊觎，但是他们没有矮人的锻造技术，同样也无法理解代表奥丁伟力的卢恩符文。
失去这两项前提条件，就意味着无法复制，甚至无法学习。
所以，那些高等文明在羡慕之余，只能赞叹尼达维是宇宙中的巨大奇迹。
不过如今看来，这个奇迹已然毁灭了。
疯狂泰坦萨诺斯率领着黑暗教团来到这里，用矮人一族的性命，强迫矮人王艾崔为他打造了无限手套，用以承载无限宝石的至高神器。
当无限手套制造完成，萨诺斯为了防止有人跟他一样，追寻无限宝石的伟大力量，直接熄灭了这座被誉为“奇迹”的中子星熔炉，这才有了眼前这颗陷入死寂的冰冷星球。
肖恩对此倒是了然，他心念微动，那只仿造的金属手套凭空浮现，四颗宝石的光亮熠熠生辉。
坚固无比的金属手套上，呈现出肉眼可见的细密裂纹，显然这个奥丁用来收藏的山寨货，已经承受不住四颗宝石的能量输出，逐渐开始崩解。
这也是，肖恩星际旅行的第一站，选择尼达维的原因。
他需要一只完整的无限手套，足以承载六颗宝石的至高神器。
犹如垂直巨剑的巨大战舰，缓缓降低速度，抵达了唯一的港口。
120、中子星熔炉
巨大战舰停泊在港口处，肖恩走出舱门，降落在硕大的星环上，那些有着巧夺天工般锻造技艺的矮人，便是生活在这里。
尼达维以中子星为核心，倾尽矮人族的所有力量，加上阿斯加德供应的庞大资源，打造出了整个外围的巨型圆环，它们层层嵌套，共同构成一个无比庞大却又极其精密的宏伟造物。
肖恩进入到星环内部，映入眼帘的是，犹如钢铁铸造的庞大城市，铺设着复杂精密的管道网络，用以输送材料，供应能源，宛若巨大的流水线工厂。
“尼达维，传奇的锻造之地，矮人之国……”
逐渐深入到星环中心，肖恩看到了巨大无比的熔炼炉，矮人似乎格外喜欢大型的建筑，哪怕是管道都要比地球上的大出几倍。
“萨诺斯的无限手套。”
走近熄火的熔炼炉，一只摆放在高台上的手套模具，映入到肖恩的视线之中。
还没等到他靠近，身后一股猛烈的劲风吹起，肖恩猛地转身，心念微动，坚固的立场倏然形成，挡下这突如其来的袭击！
袭击者是一个巨人，至少有两三层楼房那么高，粗略估计大概十七英尺左右，犹如一座小山似的，悍然撞了过来！
肖恩手臂挥动，沛然的力量发出轰隆闷响，仅仅一拳就把这个发狂的巨人掀翻出去，
“矮人王艾崔？”
心灵宝石的光芒亮起，像是柔和的春风吹过，透出一种让人安静的平和气息。
重重砸在地上的巨人，那双暴躁的眼睛倏然变得恍惚，无形的力量抚平了他心中的怒气和痛苦。
“你是谁？阿斯加德派来的使者？”
一头乱发的艾崔清醒过来，眼中掠过惊疑不定的紧张神色。
他正是矮人的首领，同时也是这个宇宙中著名的锻造大师，像雷神托尔的妙尔尼尔，奥丁的毁灭者铠甲，都是此人的得意之作。
尼达维之所以不曾受到星际海盗，或者高等文明的劫掠骚乱，除去位置偏僻，少有人知晓，关键原因是受到阿斯加德的武力庇护，而作为回报，矮人会为奥丁打造各种强大的武器。
在萨诺斯率领黑暗教团到来之际，艾崔想给阿斯加德发送的讯息，却被黑曜五将中的乌木喉拦截下来，否则奥丁也不会毫无准备。
“阿斯加德自身难保，萨诺斯拿到无限手套以后，带领齐塔瑞大军入侵了奥丁的国度……他们死伤惨重。”
肖恩对上矮人王艾崔的悲愤眼神，不得不说出另一个残酷的消息。
心中好不容易升起一点希望的艾崔，眼神黯淡下去，轰的一声，颓然坐倒在地上。
他看着自己的双手，曾经打造过无数神兵利器的手臂，被冷却的铁水包裹，再也无法恢复原样。
“曾经有三百个矮人住在这个星环上……萨诺斯让我为他打造无限手套，那是一件可怕的武器，承载六颗宝石的强大能量……”
艾崔自言自语，语气中带着难言的悲切。
“我完成了这个任务，作为奖赏，他留下了我的性命，却杀光了其他人，还毁了我的双手！”
这个名不副实的矮人，举起他的双手，毫无疑问，它们已经无法铸造任何的武器了。
“如果我能治好你呢？”
肖恩看着陷入绝望的矮人王艾崔，面带微笑的说道。
萨诺斯杀光了所有的矮人，把艾崔留在尼达维等死，没有其他的航行工具，中子星熔炉熄灭，任何人都活不了多久。
但是那位疯狂泰坦，绝对没有料到自己会在地球遭遇惨败，以致于黑暗教团匆忙撤离，齐塔瑞大军铩羽而归。
“我需要一只无限手套，这个宇宙恐怕只有你可以做到。”
肖恩扬起右手，金属手套凭空浮现。
艾崔注视着那四颗熠熠发光的无限宝石，震惊得说不出话来。
他眼睁睁看到这个人类，戴上那只仿造的金属手套，随后轻轻打了一个响指。
翠绿的光芒倏然亮起，如流水般覆盖在艾崔的身上，时间猛然回溯，像是被无形的力量向后推动。
死死地套在双手上的凝固铁水，一点点崩解消散，双手重新恢复了知觉。
艾崔惊喜交加，忍不住大声吼叫，来发泄心中的狂喜。
作为一个矮人，毕生所追求的，无非就是铸造出完美的至高神器，可失去双手以后，他等若一个废人。
同族灭亡，双手作废，沉重的打击让艾崔陷入绝望，几乎要失去活下去的动力。
“我需要一个比这更好的无限手套。”
肖恩轻声说道。
“我可以为你打造，但是……中子星熔炉熄灭，寒潮冻结了星环。”
艾崔指了指静止不动的庞大星环，为难的说道。
哪怕再出色的锻造大师，也要受到材料和工具的限制。
尤其是想要融化特殊的金属，中子星熔炉是必不可少的条件之一。
“你会看到重新燃烧的尼达维。”
肖恩像是一点儿都不惊讶，脚下微震，身形激射，轰鸣巨响回荡在星环内部。
一道金色如闪电般冲天而起，许久未曾出现的哨兵装甲，如流水般覆盖在肖恩的身躯上。
顷刻之间，他便来到星环的外围，双手搭在坚固厚重的星环上，肌肉如若隆起的山丘般一块块贲起，磅礴的力量奔腾涌动！
“天啊！这……”
星环内部的艾崔目瞪口呆，他这一辈子受到的震撼，恐怕都不如今天来得多。
这个人类，他想用双手拉动星环？
轰隆的声音如滚雷碾过，星环冻结的枢纽处，凝结成冰的寒霜逐渐剥落，静止不动的巨大圆环，一点点转动起来。
沛然的推动力量，让那颗熄灭的中子星重新绽放光亮，温暖的热力扑面而来。
“我的尼达维！我的尼达维……”
艾崔喃喃自语着，眼中闪烁出泪光，他曾经以为这辈子都再也看不到这幅美丽的景象了。
衰亡恒星喷薄出烈烈火光，在表面金属的调控下，释放出汹涌的能量，如若一团绚烂的云层，照耀着黑暗宇宙。
从虹圈射出一道粗壮的光柱，通过星环的孔洞，炽热的能量通过铺设的管道，点燃一个个加热器。
只是这一幕震撼的景象，没有维持多久便黯淡下去，虹圈的开关承受不住磅礴能量的冲击，直接崩坏损毁。
“看来我还得再帮你个忙。”
肖恩微微一笑，松开双手，径直冲向中子星核心处的虹圈。
“你疯了吗？整个恒星的能量都会集中到你的身上！巨大的压力连钢铁都会融化压瘪！”
艾崔惊呼出声，作为这个中子星熔炉的建造者之一，对于核心处所释放的强大能量，他再清楚不过了。
即便是躯体强悍的阿斯加德人，都无法承受住那种恐怖的冲击。
“我喜欢这种感觉……恒星能量，哈哈。”
肖恩两只手张开，握住开关，金色洪流在身躯中奔腾不休。
身后的阀门轰然打开，耀眼的火光喷薄而出！
宛若洪水决堤，大潮冲击，狂暴的能量聚集成光柱，穿过肖恩的身躯，直直地射向星环的孔洞。
巨大熔炉沸腾如煮，矮人王艾崔急忙奔跑，把铸造的金属倾倒在里面，赤红的铁水隐约透出白色，那是温度逐渐升高的表现。
“我需要维持的更久一些！”
艾崔看到金属融化，拖动着模具大吼道。
“我能在这里站一天，如果你需要的话。”
肖恩双手奋力拉动，暴烈的能量丝毫伤害不到他，甚至还有余地说笑。
相比这种程度的能量轰击，他经历过更加痛苦的，当那一扇门敞开时，自己从灵魂到身体都像是被刀子刮过似的。
121、灭霸的野望
赤红的铁水倾倒在模具之中，等到如同熔岩般的高温液体凝固冷却，一只手套的雏形便已出现。
肖恩从虹圈中俯瞰着星环内部，他松开手臂，后面的阀门关闭合拢，汹涌的能量逐渐减弱。
眼见无限手套铸造完成，肖恩纵身一跃，直接砸落在巨大熔炉的附近。
“这就是无限手套，能够承载六颗宝石的能量输送装置。”
矮人王艾崔望着闪烁着赤红光泽的金属手套，眼中掠过复杂的神色。
很多年之前，奥丁曾经觊觎过无限宝石的至高力量，秘密让他仿造一只无限手套，可惜完成度不够高，只能算得上是一件失败的作品。
直到疯狂泰坦萨诺斯的轰然降临，他带来了无限手套的设计图，精密复杂的能量转导回路，兼容性极强的金属材料，加上矮人一族独有的锻造技艺，才铸造成了那一只无限手套。
“我以前说过，自己绝对不会打造两件一模一样的作品。”
矮人王艾崔苦笑一声，他像是耗尽了全身的力气，颓然坐在逐渐熄灭的熔炉边上。
肖恩没有理会矮人王艾崔的复杂情绪，他心念微动，那只铸造完成的金属手套，自动飞入手中，严丝合缝的嵌套戴好。
手臂微微振动，四颗宝石接连飞起，镶嵌在对应的孔洞之中，一时之间，光彩绽放！
四色光芒混成一团，像是激活了沉寂的无限手套，磅礴能量涌动在复杂的回路，一条条细密的纹路光华流溢，犹如璀璨星辰一般。
绚烂光芒覆盖在肖恩的身上，他猛然握紧拳头，沛然的能量涌入躯体，强横的气息透体而出，不断地节节攀升，好似飓风横扫而过，让旁边的矮人王艾崔都不由得眯起眼睛，暗自感到心悸。
狂暴的能量奔涌而出，肖恩屹立在星环之中，宛若一颗恒星天体，举手投足间散发出恐怖的力量感。
“这种感觉……真是让人沉迷。”
肖恩长吁一口气，缓缓收敛着惊人气息，奔涌在身躯中的金色洪流，重新恢复了平静。
“不愧是最擅长锻造器物的矮人，相比起阿斯加德的仿造品，这只手套更能让我发挥全力。”
矮人王艾崔听到对方赞赏，脸上露出一丝讥嘲，也正是因为矮人一族独有的锻造技艺，才会招致萨诺斯的屠杀。
原本，尼达维是处于阿斯加德的保护之下，奥丁曾经征战九界，所向披靡，威震银河，少有人敢于轻易来犯。
哪里想得到，一代神王终究会老去，萨诺斯为了夺取无限宝石，不惜率军大举入侵阿斯加德，杀入仙宫。
连自诩为九界守护者的阿斯加德，都无法抵挡得住那位宇宙霸主，矮人一族的血仇，恐怕永远都无法得到偿还。
“为了应对萨诺斯的卷土重来，以及日后的重大危机，地球和阿斯加德组成同盟，准备联合九界，打造防御阵线……”
肖恩看向失魂落魄的矮人王艾崔，嘴角逸出笑容，像这种有着锻造天赋的顶尖人才，怎么说也不应该放过。
“尼达维身为九大星域的一份子，理所应当加入到反抗萨诺斯暴行的队伍里来。”
这一番话，让矮人王艾崔感到惊讶，他没有想到，一向以九界共主自居，性情高傲的阿斯加德，会和中庭世界达成同盟。
“只要能为死去的同胞复仇，我可以付出一切！”
矮人王艾崔瓮声瓮气的答道。
作为矮人一族的领袖者，他身上背负着沉重的血仇，三百名死去的族人，需要讨回一个公道，才能得到安息，回归黑暗的国度。
“你会看到那一天的。”
肖恩凝视着熠熠发光的金属手套，微笑着说道。
…………
圣殿二号，这艘搭载着黑暗教团的庞大母舰，横亘在虚空之中，犹如一头吞噬行星的黑色巨兽。
疯狂泰坦萨诺斯坐在石质王座上，胸口有着一道触目惊心的狰狞伤口，斜斜的从肩膀撕裂到腰腹，差点把整个人都劈成两半。
这是他被进入虚无状态的哨兵，推向地心，撕裂星球时，巨大爆炸所引发的恐怖创伤，几乎让萨诺斯徘徊在死亡的边缘。
倘若不是乌木喉及时撤退，乘坐着圣殿二号，找到了被抛入黑暗虚空的萨诺斯，恐怕这位让诸多文明星球战战兢兢的宇宙霸主，早已陨落多时。
经过漫长的抢救，好不容易才挽回了萨诺斯的一线生机，永恒一族的强横身躯，让这位疯狂泰坦，即使受到了如此恐怖的重创，仍然顽强活了下来。
“伟大的泰坦，宇宙灵球很快就会落入您的手中，无限宝石的至高伟力，唯有您才配得上掌握。”
黑曜五将中，唯一的智谋担当乌木喉，跪倒在王座之下。
他的眼中满是敬畏与臣服，即便萨诺斯身受重创，心中仍然没有升起一点儿不该有的反叛心思。
“罗南同意了合作的条件？”
萨诺斯的声音略显疲惫，不复以往的坚实有力。
“卡魔拉说服了那位克里帝国执政官，只是……”
乌木喉有些犹豫，他谨慎地抬起头，看了一眼高踞王座的宇宙霸主，轻声说道：“卡魔拉对于您的忠诚，我认为有待商榷。”
“我封锁了您受伤的消息，但是宇宙之中仍然流言四起，外界诸多揣测，像是三大帝国之流的势力，近端时间更是频频试探……”
乌木喉述说着黑暗教团的近况，黑曜五将统治的广袤星域，最近骚乱频发，他只得把亡刃将军，暗夜比邻星，黑矮星都派出去镇压。
留下自己一个人坐镇圣殿二号，守护着虚弱的萨诺斯。
“宵小之辈而已。”
萨诺斯似乎并不在意。
他想起把自己拖入死亡边缘的那道身影，对方至少拥有了三颗宝石，在这场无限宝石的争夺战中，已然渐渐取得上风。
“宇宙灵球，左右不了胜利的天平，我感觉得到，那个地球人类正在日益变强。”
萨诺斯低头沉思，眼神晦暗，他看向跪倒在地上的乌木喉，悲伤地说道：“灭亡宇宙的一半生灵，我曾经想以这种方式来阻止终焉到来，延缓万物凋敝的归零之日。”
“但是，现在已然无法做到，这个宇宙本身存在着缺陷，它不够完美，迟早会堕入到灭亡的结局……想要改变这一切，我需要更为至高的力量！”
萨诺斯艰难地撑住王座，缓慢起身，冰冷的眸光好似穿透大殿，眺望着不可知的黑暗之地。
122、抵达虚无知地
拉拢了矮人王艾崔，许诺重建尼达维，为他死去的那些族人报仇以后，肖恩继续踏上了漫长的旅程。
躺在舰桥座椅上的年轻人，脑子里思绪纷飞，他欣赏着无限手套上的四颗宝石，眼中露出迷醉的神情，熠熠生辉的绚烂光芒，几乎要耀花那双眼睛。
六颗无限原石，是这个宇宙中至高规则的具象体现，所以萨诺斯心心念念想要得到，试图利用这股至上伟力，一次性抹除一半的宇宙生灵，维持万物天平的秩序和稳定。
那位疯狂泰坦，声称自己从死亡之中得到启示，看到了宇宙的终焉，后来母星泰坦的毁灭，更是让他坚信这一点。
于是，萨诺斯开始踏上了杀戮与征服之路，以永恒一族的强横实力，加上与生俱来的学习天赋，很快他就拥有了偌大的名声，积蓄力量成为一方霸主。
一支名为“黑暗教团”的庞大舰队，在萨诺斯的带领下，大肆屠杀文明星球，随着势力愈发膨胀，即便宇宙三大帝国也无力阻止，只能听之任之，对这一切视而不见。
在各个文明帝国统治者的眼中，萨诺斯只是一个嗜杀的疯子，纯粹依靠武力征服的野蛮人，并非是必须拔除的巨大威胁。
当付出与收获不成正比时，没有人会主动去行使公义，哪怕新星军团亦是如此。
“虚无知地。”
肖恩凝视着光点闪烁的巨幅星图，他从奥丁口中，得知了宇宙灵球落入到一个掠夺者的手里，对方叫做彼得-奎尔，地球人，还有个不太出名的绰号，“星爵”。
依照原来的时间线，肖恩想着与其跑遍整个宇宙，大海捞针般的寻找星爵，不如先去虚无知地守株待兔，反正那一行人迟早都会找上收藏家。
绚烂斑斓的星云旋转，好似渲染上各种色彩的油墨画，垂直如剑的巨型战舰，犹如劈波斩浪的硕大利剑，撞开壮观美丽的尘埃星云。
锚定空间坐标，经过几次迁跃，肖恩很快就看到了此行的目的地，一颗硕大无比的怪异头颅，像是体积稍小的行星，静静地悬浮在幽暗虚空之中。
虚无知地的本体是远古天神的巨大头颅，数百年以前被帝凡集团发现，并且逐步进行开采活动。
广袤无垠的黑暗宇宙中，这些被称为天神的古老生命有着巨大的价值当然仅仅指代死去的天神。他们无论骨骼、脑组织，还是脊髓液都属于稀有资源，在专门出售贩卖的地下黑市里，价格极其高昂，甚至可以说是有市无价。
而在帝凡集团有心的经营和建设之下，这片不受到三大帝国，以及新星军团律法管控的混乱区域，逐渐变成了宇宙中颇有名气的无法之地，很是受到那些走私商人和太空海盗的钟爱。
帝凡集团维持着虚无知地的秩序和平衡，并且以此为中心，控制了周边星域，将这颗如同小行星般的天神头颅，打造成为一个合法存在的地下黑市。
在这里，每个人永远都不用担心被其他势力通缉或者逮捕哪怕三大帝国都会事先经过帝凡集团的允许。因此可以放心大胆的出售和处理那些通过不法手段来获取财富与收获。
久而久之，不但走私商人和太空海盗喜欢来此，连那些雇佣兵和大势力的代言人，都把虚无知地当成一个秘密的私人渠道。
肖恩的战舰停靠在虚无知地的太空港口，体型庞大且独特的巨大舰船，引来了不少人窥探和好奇的目光，不过宇宙中每天都有千奇百怪的事情在发生，看到帝凡集团的巡逻队赶来，他们便各自散去了。
一个能够在无法之地，建立秩序并且扎根下来的大型集团，本身必定有着强悍的私人武装，就如同大航海时代的东印度公司一样，扮演合法商队的同时，偶尔还能客串一下太空海盗。
在大宇宙探索时代结束以后，随着三大帝国的扩张征服，以及新星军团的出现，一场殖民开发运动，正在轰轰烈烈的兴起蔓延。
那些富饶无人的资源星球，落后偏僻的弱小文明……他们都是裹挟在洪流之中的，一朵微不足道的细碎浪花。
“幸好尼达维不缺这个。”
肖恩通过个人终端，付足了信用点一种受到三大帝国认证的通用货币，施施然走下飞船。
他在地球是身家亿万的年轻富豪，可是进入宇宙，立刻就变回了穷光蛋。
对此，肖恩倒是不甚在意，如他这样的强者，从来不会担心没钱。
“这就是虚无知地……”
肖恩从太空港口眺望过去，这颗天神头颅已然演变成一个极度繁华的贸易港口，各个星球的大型商队和海盗飞船都可以见到，他们彼此碰面，还会互相热情的打招呼，好似老朋友一般。
无愧于无法之地的称号，肖恩才进入到下层矿区，就感受到了数道不怀好意的打量目光，那些肤色不同，形态各异的类人生物，蛰伏在黑暗的角落，等待猎物的出现。
虚无知地确实有着巡逻队和执法队，但那些都是帝凡集团的私人武装，只为大人物服务，底层矿区属于贫民窟，只要不闹出大乱子，他们是不会理会的。
用帝凡集团的掌舵者坦利亚-帝凡的话来说，这个宇宙每分每秒都在死人，不能创造价值的生命，自然毫无价值。
“先生，我看您需要一个向导。”
一个有着蓝色皮肤的孩子跑出来，从外貌特征上来看，这是一个鲁弗孟德族人，与萨诺斯的养女之一星云属于同族。
“你会是一个好向导吗？”
肖恩微微笑道。
穿过底层矿区，便是虚无知地的居民区，再往前走，是帝凡集团为中心，建设而出的交易中心。
那里是虚无知地最为繁华的地方，那些大型商队都出入其中，购买或者出售任何有价值的东西，珍稀矿石，奇特的生物，甚至是某个文明的核心机密等等，不一而足。
“我是这里最公道的向导……先生，我们还是先离开这片地方。”
这个鲁弗孟德族的孩子眨着眼睛，拉住肖恩的手，底层矿区每天都在死人，巡逻队从来都不会在乎。
他们廉价的劳动力，无法创造更多价值的垃圾，哪怕死再多，一艘满载奴隶的捕猎船到来，瞬间就能填满矿区。
大宇宙背景下的殖民时代，战争和掠夺，是再普通不过的主旋律了。
123、行星吞噬者
鲁弗孟德族源于仙女座西玛星系的一颗星球，他们崇尚军事独裁，有着铁血尚武的强悍风气，经过数次技术爆炸，以及多次对外征服，扩张疆土，最终跻身到高等文明的行列。
可惜命运开了一个巨大的玩笑，某天，一个宛若噩梦般的存在降临，摧毁了鲁弗孟德族的故乡，连同周边的星域，都化为了虚无之地。
“所有人都死了……除了一支刚好外出的族人，他们得以幸存，但是失去了赖以生存的家园，只能过着颠沛流离的日子。”
那个蓝色皮肤的鲁弗孟德孩子说着，他此时正坐在居住区的一家酒吧里，那双眼睛洋溢着深切的悲伤。
他叫做寇克，父亲是虚无知地的矿工，多年以前就在一次开采事故中丧生，凭借着维修供能设备的本事，以及自身的聪明机灵，这个孤苦无依的孩子勉强在底层矿区活了下来。
“我偶尔会给那些外来者做向导，这里没有法律，很混乱，我认识那些交易中心的中介人，还有收购非法货物的黑市商人。”
寇克看向坐在对面，认真倾听的肖恩，郑重保证道：“先生，你想要买什么，或者卖什么，我都能帮到你。”
“我想打听一些消息。”
肖恩微微笑道。
他对这个鲁弗孟德孩子印象颇佳，机灵懂事，不像一般生活在底层矿区的矿工，只懂得把外来者当成肥羊，分辨不清形势。
虚无知地每年的确都会有一些菜鸟雇佣兵，或者听了几个冒险故事，就兴致勃勃闯荡太空的无知新人赶来，想要见识不一样的世界，体验刺激的生活。
他们最终的下场，大多数不是被黑市商人坑了，签订了终生的奴隶契约，就是让矿工流民洗劫一空，更有甚者，连身体器官都会被摘取，卖给一些有特殊用途的变态医生。
可惜，那些矿工运气不好，这一次遇上了肖恩，还把这个让萨诺斯身受重创的年轻人，当成了待宰的肥羊。
“你和那些鼠目寸光的矿工不同，我不是一个吝啬的人，只要你能给我满意的消息。”
肖恩招了招手，一个绿色皮肤的泽侯贝里族人端来热气四溢的烤肉排，他推过去示意寇克可以尽情享用。
寇克谨慎地看了肖恩一眼，似乎有些不敢相信，平常遇到的那些客人，他们可不会有这种亲切的态度。
能付给自己应得的报酬，就已经算不错了，哪里还会叫东西给自己吃。
虚无知地三教九流，龙蛇混杂，什么样的人都有，唯一不存在的，就是大发善心的好人。
这是寇克多年以来，时刻谨记的一条教训，天上往往不会掉馅饼，如果有，那肯定是包裹着致命的毒药。
“吃饱了，才有力气帮我跑腿。”
肖恩坦然说道。
他对于虚无知地了解不多，至于星爵目前究竟在哪，更是一无所知。
与其像个无头苍蝇四处乱转，不如打听消息，了解到足够多的讯息，再决定下一步怎么走。
寇克愣了愣，想到对方漠然夺走数十条矿工的冷酷手段，怎么也跟这张温和的脸庞，联系不到一起去。
“谢谢您，先生。”
诚挚道谢之后，寇克才小口咬着那块香气四溢的烤肉排，他确实很多天都没有吃到过真正的食物了。
每天仅仅靠着那些恶心的营养液，维持必要的进食，对于可口的肉食，寇克都快遗忘那是什么味道。
“对了，我很好奇，摧毁你故乡的可怕生物，究竟是什么样子。”
肖恩浅啜着琥珀色的液体，这是虚无知地的特产饮料，味道近似伏特加，像刀子割喉咙一样。
这种叫做“野火”的烈性饮料，很受雇佣兵和太空海盗的喜欢，他们认为喝“天神之舞”一种类似红酒的东西，都是娘炮。
真男人就应该跟人拼野火！
这家酒吧的最高纪录，是一个阿瑞古斯人创下的，那个长着一颗鳄鱼脑袋的家伙，一口气喝了十二杯。
“我不知道……先生，我没有见到过那个可怕存在的样子，只知道别人将其称之为……”
寇克大快朵颐的动作顿了顿，眼里露出深层的恐惧，弱小的身体都忍不住微微颤抖。
“行星吞噬者。”
肖恩听到这个名字，眉头微挑，他不由地想起了某个离家出走的紫发少女。
相比起呆萌可爱，犹如吃货般的迦娜塔，她的老爸凶名在外，比起萨诺斯有过之而无不及。
把一颗颗星球当成食物，所过之处，寸草不生，全部都会化为死域。
堪称宇宙级的天灾！
如果不是行星吞噬者的活动周期，远超正常文明的存在时间，恐怕这位古老存在，会成为所有生命的公敌。
“好了，我需要你打听一个人的消息。”
肖恩的思绪略微浮动，随即又转回正题。
“他叫彼得-奎尔，绰号是‘星爵’，不过一般人可能根本没听说过。”
寇克认真地记下来，他认识好几个情报掮客，专门做这种生意。
下至各个太空海盗团，大型商队的活动路线，上到三大帝国的战略机密，在虚无知地都有人贩卖出售。
情报掮客向来是个隐秘的职业，从事者往往身份特殊，交游广阔，并非虚无知地所独有。
这份本来不太见得了光的行当，之所以为世人所熟知，全是因为一次足以载入史册的著名事件。
千年之前在克里帝国统治星域里，有一颗新发现的资源星球，这条消息当时卖出了二十亿的惊天高价，买家的身份不知。
不过之后，山达尔的舰队抢先占领了那颗无人的资源星球，根据普遍认可的星球殖民原则，它应该是属于山达尔人的所有物。
但是，向来霸道的克里人可不吃这套，直接轰沉了那支山达尔舰队，谁都没有想到，这一次的冲突，后来会演变成持续千年的星际战争。
至今都有历史学家认为，山达尔和克里帝国的千年血仇，完全是那一条情报的原因。
“顺便帮我关注一下，有没有人知道，一颗关于沃米尔的星球。”
肖恩笑了笑，一口饮尽杯中的野火，轻声说道：“我会在这里待上一段时间，希望你不会让我失望。”
寇克啃干净最后一点儿烤肉排，严肃地点头道：“先生，我肯定能找到你想知道的消息。”