第一百七十九章 釜底抽薪（五）
眼见事情有变，中南道长孙天良咳嗽一声，打断了殷昌的牢骚。
“咳咳......殷祭司，全真人既然提出建议，想必有她的道理。我们何不听她讲完、两厢对比，自然知道谁对谁错。”
不等殷昌开口，全莞杏自顾自接了下去。
“姚真人，如果说席远勉强够格的话，汉阳郡的侯管事不是更合适么？他是结丹宗师，入斋时间也不短，而且他长期在中原道任职，更熟悉彼处的风土人情、宗派纠葛。席远都能加入名单，为何不考虑侯齐眉呢？”
“青烟脸孔”微闭双目，没有再插话。
殷昌和侯齐眉素不相识，只是听人谈起过此女。侯氏在斋中属于“逍遥派”供奉，似乎还是某位执事的远亲。尽管他当年与姚无恨有旧，但事情牵涉到派系利益，就不便多说什么了。
果不其然，在座的“祭司”们虽未表态，但除去姚无恨、佘无花外，都露出欣然的表情，显然更倾向全莞杏的人选。
佘无花心中暗急。一个主事位置算不了什么，眼下却是“药老”首次主持“年会”。连一点小事都无法解决，今后如何在斋中树立威信？
她有心挤兑全莞杏几句，但支持对方的人数明显更多。万一画虎不成，被“宿老派”反击回来，极可能得不偿失。
“原来如此......”
姚无恨微微一笑，从容应道：“......全真人身在漠北道，还能总揽中原道事务，当真心思通达剔透......老朽佩服。不瞒全真人，在考虑主事人选时，老朽先想到的也是侯管事......”
“呃？”
全莞杏大感意外，皱眉问道：“姚真人，此话怎讲？”
“.......当日老朽找到百里真人，询问她的意见。据其所言，侯供奉近年修为大进，有望冲击结丹圆满，急需闭关一段时日。因此她不但无法担任主事，连原有的司职都需人接替。呵呵呵......若是侯管事知道，全真人如此看重于她，想必会倍感荣幸。可惜时机不巧，只能辜负你的美意了......”
“哦......”
众人不由一阵愕然。
斋中复姓“百里”的真人，只有新晋升的“大祭司”百里桂图。为一个小小的主事职位，姚无恨竟事先征求她的意思，可见“药老”是有备而来，绝不容提议有失。
两位“大祭司”发了话，席远的主事位置再无疑问。姚无恨脸上毫无骄奢之色，依然挂着淡淡的笑容。
“既然此事已定，全真人，我们还是讨论一下漠北道议案吧，你......”
“等等！”
眼看图谋失败，全莞杏只觉耳根发热、心火上冲。“药老”的笑容就像一张蒲扇大的巴掌，直接抽在了她的脸颊上。
“我还有件事情，要向‘大祭司’请教。”
“好啊......”
姚无恨笑容不减，淡淡问道：“全真人，还有什么问题？”
“姚真人，近日光洲出了乱子，倭口郡的‘本一道’忽然四处扩张，屠戮了不少小宗小派，算是东海道的一件大事......”
几位“祭司”在通天城盘桓多日，对本地情况自然有所了解。不过“本一道”的实力稀松平常，姚无恨并未加以关注。
“不错，此事和本斋并无瓜葛。斋中条例分明，禁止插手宗门恩怨。全真人，这和今日的议程有关联么？”
“啪......”
全莞杏取出一枚玉简，重重放在桌案上方。
“据旱巢郡发回的情报，本斋不但有名供奉正在彼处，而且亲身参与此事，涉入程度颇深。这人名叫景华，姚真人还有印象么？”
“景华？哦......”
“药老”有些意外，伸手接过了玉简。
全莞杏继续道：“本斋的客卿供奉，还是姚真人你引荐来的。若我没有记错，上供使者的‘羊脂玉净瓶’还和他有关，姚真人难到不记得了？”
“嗯......”
“药老”神识扫过玉简，记录一目了然。
其实情况很简单，就是一个叫景华的斋中客卿，参与了旱巢郡平远城的“私坊”，并买走价值昂贵的灵药。此外他还书写过多封信笺，发给“大秦书院”、“明珠殿”等宗门，其中揭露了“本一道”诸多暴行，提醒对方多加注意云云。
姚无恨身居要职，平日里除了修炼，还得处理斋中事务，需要挂心的地方很多。他早将景华忘在脑后，不过全莞杏一说，当年的情形立刻回到脑海。
毕竟没有“羊脂玉净瓶”的功劳，晋升“大祭司”未必会一帆风顺。可他没有亏待景华，五块灵髓对低阶修士而言，无疑是不可想象的财富。
真要论起来，很多元婴真人修为虽高，未必拿得出这笔钱。对姚无恨而言，他和景华“货银两讫”，基本没什么干系了。
至于全莞杏胡乱攀扯的目的，姚无恨心中一清二楚。“深度涉入”云云全是胡扯，可景华确实犯了斋中忌讳。“私坊”购物没有问题，信笺的事情则可大可小，就看有没有人拿出来说道。
姚无恨将玉简遍传众人，从容应道：“全祭司，景华只是客卿，不受斋中规矩的限制。参与‘坊市’、书写信笺等等属于私务，我等似乎无权干涉吧......”
全莞杏坐直身子，语气十分僵硬。
“姚祭司，这就不对了......前年此时，富执事、佘真人还曾提议，要破格提拔景供奉入斋。但此人擅自介入宗门争斗，根本没有成为供奉的资格。既然今日谈到人事安排，我想听听姚祭司的高见！”
姚无恨淡淡道：“斋中自有规矩，客卿行动恩怨自了、不受限制。景客卿涉入宗门恩怨，我等最多取消他入斋的资格，却没有指手划脚的权力。全真人，你以为如何？”
“啊......”
姚无恨几句话平平淡淡，大出全莞杏的意料。
客卿景华灵武双修，是低阶供奉的代表人物，而且和“药老”有些渊源。斋中如今对其评价甚高，假以时日，他极可能成为“新进派”的栋梁。
照此推断，姚无恨最多是推搪一番，把事情糊弄过去。那么“宿老派”就能乘机而起，挑起几个敏感话题，搁置“年会”中的某些议案。没想到“药老”做得如此绝决，直接给出处理，断了景华在“观月斋”的上进通道。
第一百八十章 釜底抽薪（六）
“姚真人公私分明，处理得当，妾身佩服至极。这里还有几件漠北道要务，急需斋中作出决断......”
见识到姚无恨的狠辣，全莞杏倏地清醒过来。因为杯葛席远之事受阻，她心生波澜、应对失策，在无足轻重的小事上斤斤计较，让“宿老派”落了下乘。
“药老”果断处理了景华，方法措施完全符合斋中惯例。这说明景华与他关系不大，之前己方的判断出了偏差。
认识到失误后，全莞杏立刻摆正姿态。“药老”对“自己人”尚且不留余地，“宿老派”若有把柄被他拿住，不知会受到何种打压。
“呵呵呵，不急，不急......”
姚无恨接过玉简，轻轻放回全莞杏面前。
“......既然谈到了‘本一道’为祸，我想听听全真人的看法。”
全莞杏屏气凝神，斟酌再三后说道：“此事本斋不能插手，但‘本一道’为图扩张，肆意屠戮各地修士，确实做得有些出格。斋中应及时调整临近的人手，以防备不测之变。”
“呵呵呵......”
姚无恨脸上笑意更浓，丝毫看不出怒意。
“对啊.......斋中不便插手，‘本一道’祸害的又多是散修，刻意避开了世家和宗门。此等行近落在世人眼中，到底是善是恶？本斋在东海道的势力人所共知，如今不闻不问，即便算不上助纣为虐，起码也是冷漠刻板吧？”
“药老”的眼神环视四周，缓缓说道：“......景华是客卿不假，但景氏长居礼乐城，天然便带有本斋烙印。如果外界散修获知，‘本一道’为祸光洲之际，‘观月斋’供奉挺身而出，揭露其丑恶暴行，这对本斋声誉贡献如何？是好是坏？”
六位“祭司”都活过千百年，个个人老成精，马上听懂了“药老”的意思。
限于斋中规矩，很多事情他们无法去做，客卿却不在限制之列。比如眼前就是个例子，责罚、风险都由景华去扛，好名声最后却落到自家头上。他们需要做的，只是保持沉默而已。
姚无恨接着道：“......本斋生意做遍无数城郡，六道四十九洲无人能及，靠的是什么？说道财力、人力，‘大秦书院’、‘太浩宫’、‘百草门’等等难道会差？可他们只能蛰伏于一洲一郡，无力和本斋争锋，其中原因何在？不就是因为‘观月斋’商誉卓着，宁舍财、不失信，其余宗门、世家无法企及么？”
见众人默不作声，“药老”转向全莞杏。
“......既然免去了景华入斋的资格，他又为斋中作出过贡献，不妨提高其待遇，择日升作铜牌客卿，以示奖惩分明。全真人，你以为如何？”
全莞杏心中警惕更甚。姚无恨轻而易举地开革供奉，显然对其并不重视。眼下又转变立场，替景华说话，背后的目的，无疑是在告诉所有客卿，“药老”站在他们一边，会尽力为其争取利益。
得罪一个景华无关紧要，但因为芝麻小事，得罪整个客卿、乃至供奉阶层，那就太不明智了。铜牌客卿也只是客卿，若无法进入斋中成为正职，对“宿老派”的利益毫无损失。
“姚真人所言有理，妾身没有意见。”
姚无恨颔首笑道：“好！好！来来来，诸位，我们继续......”
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倭口郡，潜剑谷。
“你们几个废物！死掉的妖兽，有什么好怕的？”
“犬养师兄，‘三叶雉’生性狡猾、还会装死，我们刚才是为防万一......”
“八嘎！你自己看看，那破鸟瘦得皮包骨头，毛都快掉光了，怎么会是装死？分明是你们胆小没用！”
几个月带头边说边走，从护山大阵中闪身出来。其中一个瘦小修士扛着雉鸡妖兽，看上去颇为吃力。
犬养美志郎昂首挺胸，走在队伍的最前面，嘴里不停地数落几个“师弟”。
“......龟田师傅三令五申，要你们定期检查法阵。结果呢？这只‘三叶雉’至少死了两天，你们巡山时都在干什么？”
几个月带头平素经常偷懒，值守、巡护时漫不经心。现在被犬养抓住了把柄，无人敢出声反驳，只能把头深深低下。
倭族弟子们暗中腹诽，刚才发现妖兽时，这位“师兄”躲得远远地，光指挥其他人上前。如今一回到谷中，立刻开始过河拆桥，当真不是东西。
粗话只能在心里想想，没人傻到说出来。一个胖大弟子着脸道：“犬养师兄，我们也是疏忽大意，你看......”
“唧！”
话音未落，奇变陡生。
“呼！”
“噗！噗！噗！”
“死去”的“三叶雉”突然活转过来，张嘴连续喷出三道“灵叶箭”。扛着它的月带头猝不及防，双方距离又近，灵刃全部斩中了颈脖。
“咔嚓！”
“噗......”
大半个脖子被直接斩断，剩下的部分支撑不住头颅。瘦小弟子的脑袋折成一个奇怪的角度，很快朝旁边歪斜下去。鲜血一下喷洒出来，“红雾”飞出四五尺远，部分溅落到旁边师兄的身上。
“啊？”
“纳......纳尼？”
事情发生的太快，众人来不及反应，“扛妖”的师弟已然殒命。犬养美志郎直接吓瘫、坐倒在地，连逃走的力气都没有。
猪木师弟之前明明查过，还用符击打妖兽，对方毫无反应，怎么现在又活了？
“唧唧！”
“三叶雉”喷出杀招，展开翅膀就要飞走。可它被困在阵中多日，不得不假死延命，身上的羽毛被法阵灵力侵袭，脱落了大半。结果“飞”起不过数尺，一个倒栽葱又掉了下来。
“唰！”
“唰！”
“轰！轰！轰！”
两个月带头回过神，立刻取出符反击。
“三叶雉”被困多日、筋疲力尽，之前装死时还受过重伤，根本没力气躲闪攻击。几张“火球符”、“闪雷符”全部打在它身上，炸碎数块皮肉。“三叶雉”惨叫几声，直接一命呜呼。
“啪！啪！啪！”
“轰！轰！轰！”
另外几个弟子也反应过来。他们唯恐妖兽死得不干净，没命地乱丢符，“轰轰啪啪”声响不绝于耳。
“三叶雉”的尸体被打得千疮百孔，最后断成两截，再没有“复活”的可能。几个月带头才停下双手，转头望向犬养。
“八嘎！你们.....你们看什么？还不快收拾干净？想......想让龟田师傅责罚吗？”
此时美志郎已从地上爬起。他发现“师弟”们的目光十分异样，充满了不屑与鄙夷，有人甚至还带着仇恨。
犬养人品虽差，但并不愚蠢。他明白之前的催逼犯了众怒，忙不迭的搬出师傅来镇场。
果不其然，几个弟子听到“龟田”的名字，重新低下头颅，开始收拾地上的尸体。
鲜血、头颅、还有妖兽的残骸四处散落，谷前空地上一片狼藉。几个聚灵弟子各自分工，无人再来理会犬养。
美志郎刚好趁机脱身。他自觉颜面无光，想抄小路抢先回去，直奔景华等藏身的树林而来。
“八嘎......马鹿......你们等着......”
一边走，犬养一边嘟嘟囔囔，盘算着待会儿怎么向龟田师傅哭诉，顺便能搬弄是非，给那几个“师弟”好看。突然眼前黑影晃动，跟着他便人事不知。
第一百八十一章 釜底抽薪（七）
不知过了多久，犬养美志郎悠悠醒来。夜幕降下、繁星点点，月带头张目四望，左右全是茂密树丛，似乎距他晕厥的地方不太远。
“哦......你......你们......不要......我师父可是龟田介勇！”
面对两个陌生“同门”，美志郎难免有些紧张。对方传来的灵息很弱，似乎是普通的聚灵弟子。
犬养曾碰到过类似事件，外来的师兄弟不知厉害，想找他进行“众道之乐”。只要报出龟田师父的名字，通常问题会很快解决。
“啪！”
龙熬田看不过去，伸手给了他一记耳光。
“抓来的修士关在哪里？快说！”
“啊？”
对方话一出口，犬养立即感到不妙。这口音绝非倭族同胞，加上对方提的问题，两个“同门”的身份呼之欲出。
“你们！你们嘀......是奸细！”
“啪啪啪......”
景华缓步上前，轻轻拍打着俘虏的脸颊。犬养感觉对方的手掌有意无意，不停在头颈左侧掠过，似乎随时可能发力。他顿时记起自身的处境，声音压低不少。
“你们嘀......你们想干什么？”
“呵呵呵......”
景华没有立刻回答。他手掌轻轻上移、瞬时发力，捏开月带头的下颚，将一粒黑丸弹入对方口中。
“呃！咳咳......”
美志郎猝不及防，连声咳嗽。黑丸滑润异常，入口之后顺着食道下滑，很快进到腹中，鼻腔里还能嗅到淡淡的腥味。
“‘腐骨蚀灵丹’，十二个时辰后发作......犬养师兄，我们只想去牢房看看，然后马上离开，不会惊动任何人的......”
美志郎面如死灰。
他从未听说过“腐骨蚀灵丹”，可如此腥臭的药丸，难道会是补药不成？对犬养而言，活命才是根本。他有大好年华，不能莫名其妙地死在两个奸细手上。
“我......我嘀......带你们过去！解药在哪里？”
景华取出一个玉瓶，在月带头眼前晃了晃。
“放心，我们无意与贵族作对，只要找到目标，立刻会奉上解药。可如果犬养你决心牺牲，想拉我们垫背的话，呵呵呵呵......”
景华的笑容愈加和煦。但在美志郎眼里，这无疑是妖魔的狰狞脸孔。
“不不不！我嘀......不要死！”
犬养手脚无法动弹，把头摇得像拨浪鼓一样。
“送来的‘原木’都被关进地牢，就在血池后面......师傅带我去看过，从这边走有条小路......”
景华点了点头。旁边龙熬田伸手一挥，解除了俘虏的禁制。
犬养倒也识相，站起来稍微活动手脚，立即低头在前面引路。他既没有发出声响，也没有多说废话，看上去十分配合。
三人一前两后、拐弯抹角，朝潜剑谷深处行去。
犬养美志郎微微躬身，走在队伍最前面。他擅长谄媚、服侍师傅，对人心的把握有点火候。因此行进的速度不快不慢、恰到好处，“奸细”不会认为他想逃跑，更不会觉得是在拖时间。
眼看前面就是拐角，美志郎忽然觉得颈后发凉，一只手掌牢牢掐住了脖子。
“犬养道友，这边走下去是回廊吧？你是不是认错路了？”
手掌逐渐收紧，连呼吸都受到影响。美志郎大惊失色，心中最后一丝侥幸彻底消散。
“等....等等！大......大爷！从正面进谷底暗哨太多，这边有条小路，师傅带我嘀.......走......走过的啊......”
紧握的手掌渐渐放松、离开颈脖，其实龙熬田是听向婆婆口述地形，并无太大把握。刚才故意诈了一下犬养，果然收到奇效。
“原来如此，呵呵，倒是错快犬养‘师兄’了，继续带路吧......”
美志郎长出一口气。他带着二人往左首转弯，绕过两个花圃，进入一片隐秘的灌木林。
景、龙二人的运气相当不错。
犬养美志郎修为不高，经历却十分特殊。他长相甜美，和好几个倭族俊彦“有旧”。为了方便“修炼指导”，犬养熟知潜剑谷的明卡暗哨，绕过了无数陷阱杀阵。时间不长，三人面前出现一条不起眼的小径。
犬养转头谄媚道：“大爷，就是此处。你嘀......请看！顺着路走可以直通‘血池’......周围原本用来种植灵药，最近数年不知为何，种下的灵植大片枯萎，所以被荒废在这边，平时大都没有人来。”
景、龙二人不知“血池”为何物，但对方数次提及，想必是个紧要所在。他们跟在犬养身后走走停停，专挑树木遮蔽、黯淡无光的地方疾行。约莫走出五六里路，一个巨大的天然溶洞出现在前方。
景华的神魂强于常人，一路行来曾发现过好几处暗桩。可他们的距离很远，无法发现己方，小径确实避开了哨卡。
“大爷请看，从这里往下直走，能直达血池，关押‘原木’的地牢就在旁边。”
龙熬田望着黑黝黝的洞口，心中有些不安。
“里面有多少人守卫？他们修为如何？”
犬养点头哈腰道：“嗨咿！据我师傅说，血池是派中机密，普通弟子没资格知道，因此岗哨都分布在外围，底下没有专人守卫。地牢里轮职的是几个聚灵期师兄，他们都是长老们的直系子弟，定期会出来巡查。”
景华察言观色，对方满脸的谄媚、讨好，说话时紧凑有序，阿谀中带着一丝骄傲。他似乎以获知机密而自豪，出卖宗门时毫无心理障碍，确实不像在撒谎。
“前面带路，只要一切如你所说，到了地方自然会给解药。”
“嗨咿！”
犬养答应一声，率先步入溶洞。龙熬田见无人出来阻止盘问，转身朝景华点点头，跟着走了下去。又过了片刻，洞中一切如常，景华才闪身而入，追上前面的两人。
三人恢复一前两后的状态，跟着犬养越走越深。景华举目打量，溶洞是天然生成不假，但四周斧凿痕迹严重，“本一道”在其中花费巨大，人力、物力近乎不惜工本。
通道内部清洁宽敞，脚下整理得非常平整。周围的洞壁上，明显留有人工开拓的痕迹。两边每隔数丈，就有一颗明珠镶嵌在壁中。明珠无光自亮，洒下的银辉照得洞内分毫俱现。
明珠中随便拿出一颗，放在凡俗世界都是价值连城的宝贝。景华等三人速度不慢，可走出小半个时辰，洞底遥遥无期，入目处全是一颗颗硕大的明珠。
一路下来，确实没有遇到任何明岗、暗卡。洞内寂静无声，和犬养描述的完全吻合。景、龙二人暗自庆幸，看来此行有惊无险、运气不差，很快就能到达地牢、救出龙熬盐了。
第一百八十二章 釜底抽薪（八）
美志郎确实没撒谎。
当初龟田介勇带他过来，本就是为在“小姓”面前炫耀一番。可如此重要的地方，“本一道”怎么会不派人镇守？
按“天君”立下的规矩，必须有一名结丹家老常驻溶洞，应付各种突发事件。只是犬养地位低下，不知道派中机密。龟田介勇虽然明白，但懒得和美志郎多说。
今天情况特殊，倭族倾巢而出四出征战，人手本就紧张。而当值的猪木家老外出送药，刚好不在洞内，被景华等钻了个空子。
三人又往下走出数里，弯过一处转角，面前豁然开朗。巨大溶洞、圆形血池，全部映入眼帘。血池中高耸的黑色石柱，加上四周各式各样的玄文、玉石，给人诡异、窒息的错觉。
景华熟悉玄文，一眼看出其中玄虚。
血池应是某种古代法阵，和“巫使”卓曼的“通神仪式”有几分相似。不过眼前的规模超出当初无数倍，神识感觉大不相同。
犬养在后面探头缩脑，神情明显很紧张。他压低声音道：“二位大爷，前面右转就是地牢了......师兄们随时可能出来巡查，我们的动作要快......”
景、龙二人默不作声，沿着洞壁发力疾行，很快绕过血池，接近右边石门。景华忽然停下脚步，取出玉瓶递到龙熬田面前。
“田兄，你先带犬养‘师兄’去救人，我留在这儿望风。几个聚灵弟子不难打发，如果事情有变，打出暗号就行。”
“田兄”自然是事先约定的假名。龙熬田微微一愣，转念立刻明白过来。三人若都进了地牢，万一洞外进来修士，己方连反应时间都没有，景华的安排确有道理。
犬养则完全被玉瓶吸引。他冒险帮助“奸细”，就是为了保住性命。
一路行来，美志郎早有觉察，“奸细”的修为远胜于己，偏偏灵息极弱，这让他心生畏惧。面对解药犬养胸中火烧火燎，却依旧不敢有丝毫异动。
龙熬田接过玉瓶，当机立断道：“好，你一切小心。”
说罢他带着犬养进入石门，消失在隧道深处。周围再度陷入寂静，景华抬起左臂，手掌已在控制不住地颤抖。
“嗖！”
“转生葫芦”从掌心冒出，悬在半空逐渐变大，个头甚至超过景华。葫芦口慢慢下移，对准了左边的血池。
“呼......”
景华长出了一口气。“留下望风”是临时编的借口，接近血池时，他手中隐藏的葫芦突然躁动，几欲脱掌而出。
葫芦事关其转世重生的秘密，无法收发随心，景华自然不愿让别人知道。况且按饭团所言，“转生葫芦”应该是件上古奇物，消息泄露出去，不知要引来多少麻烦。
“......”
宝物在半空越变越大，体积逐渐超过了房舍，并慢慢“飘”至血池正上方。它周围环绕无数闪电，紫白青金、光彩夺目。葫芦口的尺寸已赛过面盆，还在继续生长扩张。
“哗哗哗......”
与此同时，圆池中央也起了反应。里面的血浆无风自动、旋转拍击，赤色浪花一浪高过一浪，仿佛正在和葫芦抗衡。
“八嘎！你在干什么？还不住手！”
右侧边门走出一个月带头。他只有聚灵修为，发现景华背对洞口，而且身着“本一道”服饰，误以为是同门，直接出声便呵斥。
“家老讲过多少遍？除非献祭，否则不得靠近‘祭池’。你是哪个藩的，长辈没教过你规矩吗？”
景华心神被葫芦吸引，加上地底气机异常，一时不察竟没发觉对方靠近。
斥责声响起的同时，景华的拳头已然握紧。此刻如果闹出动静、引来倭族，龙熬田和自己都得陷在潜剑谷中。
“八嘎！”
景华忽然转头低喝，吼声虽不大，但带着些许“雷震四野”的威力，直冲对方的神魂。
倭族弟子修为低微，被声波震在当场。接着他眼前绿芒闪动，一条青色藤萝缠上身体，来回几下便把手脚困牢。
月带头魂飞天外，张嘴就要喊叫呼救。一道蓝光扑面而来，直接扎进他嘴里。
“噗......”
“寒泉流影剑”是地煞级法器，速度、威力皆属上乘，一下就把月带头捅穿，剑身表面滴血不沾。
倭族弟子“扑通”栽倒，随后被青藤吸干。
有了前车之鉴，景华收回心神，把萎缩的尸体拖至角落，自己也隐蔽到暗处。此刻血池恢复平静，血浆不再翻涌撞击，只偶尔在表面冒出几个气泡，持续发出惊人的热力。
“转生葫芦”和景华血肉相连，他隐隐有所察觉，葫芦已取得了控制权，却不知控制的是何物。
“呜呜呜......呜呜呜......”
轻幽的鬼哭声逐渐响起，一层厚重的灰黑阴雾从血池中浮现，冥冥漠漠、若有似无。
景华注目其间，似乎看到无数张哭号、愤懑、绝望的脸孔。他们愤怒、恐惧、懊悔、控诉、诅咒，距离血池几丈开外，仍能感到无声的压力。
阴雾渐升渐高、集为一束，慢慢进入葫芦之中。
“......”
葫芦周围电光更甚，银色长蛇凌空乱舞，把整个血池包围起来。
“哗哗哗......”
血池似乎有所不甘，重新回旋奔流，想要阻止黑雾消散。“转生葫芦”瞬间便有回应，只听“噼啪”之声不绝于耳，各色各状狂雷闪电轰击而至，打在血浆上面，硬生生把血浪压下。
“呜呜呜......呜呜呜......”
更多黑雾浮出血池，争先恐后地涌入葫芦口。景华曾数次目睹葫芦发威，隐约猜到灰雾的底细。
雾霾层层叠叠、前仆后继，看上去好像无穷无尽。不知血池内埋葬了多少生灵，才会出现如此惊人的异状。
不知什么时候，“转生葫芦”周围亮起微光。微光不同于闪电的光芒，既不耀眼、也不炙热。光芒围绕在葫芦表面，任凭周围的闪电、血光如何夺目，也无法掩饰其存在。
“圣光......”
景华无意识下冒出一个词汇。
“微光”沛然杳渺、皎洁无暇，似乎带着神圣的金色气息，使他找不到更贴切的形容。金光映射下，渊渊幽虚悄然湮泯，更多黑雾被吸进葫芦之内，然后散失无踪。
黑雾越升越快、逐渐稀薄，而环绕葫芦的“圣光”始终不变，好像亘古以来就是如此。
“唰......”
阴雾吸尽，葫芦逐渐变小，倏地回到景华的左手。血池重新变得暗淡无光，再也没了之前鲜活的生命力，一股血腥恶臭弥漫开来。
“圣光”没有就此消失。随着“转生葫芦”回归左掌，它缓慢移至景华周围，贴着身躯微微闪耀。
第一百八十三章 釜底抽薪（九）
潜剑谷西面六十里，博多峰。
此处怪石突兀、群峰林立，座座刀削般的悬崖拔地而起，上顶云天、腰绕白雾，地势险峻令人望而生畏。峰内灵息波动怪异，隐身其间很难被找到。因此源结衣选在峰内闭关，宿老象尻博文为她护法。
群峰深处，“本一道”密室外，象尻正对赶来的猪木兴宣面授机宜。
“......玉石、阵旗的质地不错，嗯......为防万一，下次多准备两成。还有，‘天照窟’必须照看好，血祭间隔不能过长。我已飞剑传书猿飞宿老，近期还有一批‘祭品’送来，你......”
话音未落，他脸色倏地一变，闪身来到密室外边。猪木也感到灵息诡异，跟在后面走出山洞。
天地异象！
此时已接近半夜，按说应该月在中天、星光闪烁。可抬眼望去，空中红云密布、翻滚卷曲，把星月尽数遮蔽。象尻博文修为精深，隐隐感到红云背后不断有流火划过，气势雄奇迫人。
方圆数十里内，夜幕全被云彩映成了暗红色。猪木兴宣目睹奇景，不由暗自吃惊。
源掌门闭关不过十天，“真人大劫”便被引发。看来姜还是老的辣，象尻宿老的慎重完全必要。只是“大劫”来势过猛，之前从未听人说过，哪种劫数范围如此巨大，竟然遍布方圆百里。
象尻博文心中所想和猪木相仿。踏出洞口目睹异状，他就开始回忆思索，把眼前景象和典籍记录对比。
是“天雷地火双煞劫”？有点像。
是“三元阴火无量重劫”？似乎相去不远。
无论哪种劫数，范围充其量不过十数里。典籍中记录的几种罕有天劫，最多覆盖方圆三十里，再没有更广阔的。毕竟天劫对应的是渡劫修士，与普通百姓毫无关系。
可眼前的红云浩浩汤汤，把整个潜剑山都包裹其中。象尻博文百思不得其解，难道因为“天君”使用了大神“恩赐”，所以进阶之路便荆棘重重？
虽说修士境界提升，更多靠的是机缘、感悟，但服食灵药辅助自身，也属十分常见的手段。怎么到了“天君陛下”这儿，就有如此大的差别？
象尻、猪木心中焦灼。门主正在峰内闭关，他们不敢离开，只能紧守原位，随时准备出手相助。
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同一时间，潜剑谷，“天照窟”。
景华目睹“圣光”下移，覆盖到自己头上。随后它好像追随葫芦，直接融入身体内消散不见。
未等他回过神来，血池内忽然弥散出一股巨大的威压。景华猝不及防，不由自主地单膝弯曲、跪倒在地。
“......”
威压愈盛。
景华立感支持不住，双手分开撑住了地面。
他曾领教过元婴真人的灵压，当时还勉强能顶住。眼下血池威势远超富玉蓉，自内而外、无可抵御。
识海深处，这感觉似曾相识。很接近他当初参与的“通神仪式”，仿佛是大巫“夷渎”的无上神威。
“夷渎”的神威或萧瑟混沌、或生机盎然，转换之间毫无征兆，但其纯然浩大，颇有居高临下、藐视苍生的意味。血池威压则凶残暴虐，犹如一股邪火侵入顶门，阴毒狠辣使人不寒而栗。
景华觉察到莫大的危机。无论血池里藏着什么，此等层次的存在，绝非他可以应付的。要是被其发现，对方只怕稍一动念，己方就会形魂俱灭。
事不宜迟，景华勉力挣扎，膝盖和手肘轮次发力，一寸一寸朝洞口挪去。
没移出多远，情况又有了新变化。整个溶洞忽然轻微振颤，洞顶碎石“噼里啪啦”地往下掉。
景华大吃一惊。就算地洞塌陷，凭武修打下的基础，倒不至于命丧当场。但若因此耽误功夫，被“血池怪物”发现，用脚趾头想也知道下场。
对方现身的原因很清楚，是因为“转生葫芦”吸取了血池中的阴魂。可这事根本不受控制，血池中的存在如此强大，想来也不会和自己讲道理。唯一的出路是趁它尚未出现，有多远就跑多远。
“轰隆轰隆......”
“噼里啪啦......”
溶洞振颤愈加明显，落下的石块越来越大。景华手足并用、拼命爬行，逐渐远离血池，回到来时的隧道。
此时灵压威势减弱不少。他伸手入怀取出一块木牌，手指稍一发力，将木牌捏得粉碎。
木牌是件符器，能激发和龙熬田约定的暗号。不过地洞发生诺大变化，对方没可能觉察不到危险。景华随手丢掉木屑、长身而起，发力朝洞口奔跑。
不同于来时的谨慎，此刻景华已运起“修罗金身”，用最快的速度遁逃。全力疾行下，两边洞壁如飞般倒退，身体甚至在隧道内留下淡淡的残影。不到半刻钟，他便接近了出口。
“八嘎！怎么回事？”
“过去看看，‘天照窟’出什么事了！”
“你们几个去找象尻师兄过来，快！”
“马上给猪木师伯传书！”
地面震颤、碎石掉落，潜剑谷中的月带头发觉了异常。他们追根溯源，一路查到溶洞外面。
景华在洞内默默估算，外面起码聚集了二三十名倭族弟子，还有人不断赶来。此时冒然冲出去，只怕要被对方群起围攻。
如今身处“本一道”山门，只要被困住，基本没有幸免的可能。景华沉下心神，硬闯不是办法，只能赌一赌运气。
他伸手入怀，取出几张“土遁符”，把身形没入山石中，悄悄地潜伏不动。
普通宗门内，一般都设有法阵，侦测各处的灵机异动。若是使用遁法，很容易被对方查觉。如果来巡查的是高阶修士，在结丹宗师的神识感应下，外人根本无处可躲。
眼下事急从权，景华赌的就是时间差。如今“本一道”上下混乱不堪，等巡查的修士过来，他可能已离开潜剑谷。
“踢踏踢踏......”
随着杂乱的脚步声，大批月带头涌入溶洞。景华趁此机会，从地底悄悄潜出。
双方一上一下交叉而过。若在平日，景华肯定会被神识较强的修士发觉。可眼下血池异变，整个溶洞内气机扭曲，变得十分怪异。即使有人察觉到不正常，也只当是溶洞异状所致。他们没有多想，很快便随着师兄弟们朝洞底奔去。
第一百八十四章 釜底抽薪（十）
遁法如梭，泥沙避让。
“唰！”
潜出不过里许，景华只觉土石中气机扭曲，硬生生将人挤回地面。四周景物十分眼熟，正是他来时的旧路。所幸弃园中无人来往，没有引发警讯和冲突。
刚刚站稳身形，景华脸色再变。此处离溶洞已有一段距离，可他依然能感应到传来的暴虐和威压。
虽不至于将身体压垮，但血池中的“怪物”越来越近，已是不争的事实。不知是何原因，对方“出现”的时间一拖再拖，给他留下了逃命空隙。
此刻无暇多想，景华随手加持“风行符”，朝谷口狂奔而来。
“轰隆轰隆......”
“噼里啪啦......”
与此同时，地底震颤已蔓延至整个山谷。路上的石洞、房屋纷纷倾斜，很多树木、山石根基不稳，整个栽倒翻滚，带动周围沙石如雪崩般倾覆而下。沿途的建筑、树木受其撞击、随之崩塌，到处充斥着混乱和嘈杂。
路上碰见好些“本一道”弟子，他们同样感觉到阴狠的威压，却不明白发生了什么。很多月带头哇哇大叫，像无头苍蝇般乱窜。对比之下，景华反而不太起眼。
值守长老虽不在谷中，但“本一道”山门重地，还有数名筑基圆满的修士坐镇。地底溶洞传来异变，监视法阵立刻警讯大作。为首的月带头马上作出部署，调派师弟们前去查探。
可计划赶不上变化。片刻功夫，洞底威压溢出地面，搅乱了谷内的气机波动。监视法阵里铃声大作、警讯处处，根本分不清哪里出了问题。
值守弟子在了解情况后，不再理会四下“杂音”，全力应付“天照窟”内的“神秘存在”。
拜“血池怪物”之赐，景华退走的过程可谓顺风顺水。
潜剑谷内，木屋、石洞尽数崩塌，随处可见慌乱的月带头。景华身着“本一道”服饰，混迹其间没人会去注意他。
可越接近谷口，他的身影越显得突兀。
其他弟子尽管慌乱，却不会离开潜剑谷。此地是“本一道”的宗门道场，大家都知道门主就在左近，还有象尻宿老在侧辅卫。无论什么危险，他们尽可应付得来。
因此月带头们四处乱窜，多是寻找相熟的师兄弟，或是去师傅那边集合，没人想到逃出谷外。甚至有弟子头脑发热，直接冲向溶洞深处，去找破坏宗门的“凶手”拼命。
混乱之中，多数人的注意被“天照窟”吸引，罕有来谷口的弟子。景华奔至饭团藏身的树林，却被“有心人”逮个正着。
此人就是龟田介勇。
两个时辰之前，他找到猿飞、象尻等几个师兄“理论”，成功要来一名标致女俘。方才他正在榻上大快朵颐，忽然天地异变，把好兴致生生打断。
宗门有变，龟田不敢怠慢。收拾好衣物后，他径直来到院落中央。几个弟子都已提前赶到，唯独缺了犬养美志郎。
犬养与龟田关系密切，超出普通的师徒关系。
对这名弟子，龟田可谓知之甚深。由于他的“溺爱”，犬养平时有些目中无人，可他生性胆小怕事，遇上如此异变，决没有单独面对的勇气。
连问几个弟子，都没有找到美志郎的下落。龟田介勇眉头紧锁，吩咐几个弟子原地驻防，看住洞内的女俘，自己出来寻找“爱徒”。
走到一半，刚好撞见了景华。留心之下，龟田马上发现数处破绽。对方身着倭族服饰，但鞋袜、头饰、乃至气质都和族人大不相同。
龟田介勇入门多年，长期负责镇守谷口，对景华的样貌却毫无印象。加上谷内一片大乱，他不由疑心顿起。
“你嘀！站住！”
景华此时全神戒备，早已发现树林旁的月带头。不过他胸有成竹，毫不理会对方的叱喝，只闷头朝谷口猛冲。
龟田疑心更甚。对方灵息微弱，只有聚灵修为，竟然对筑基师伯的命令充耳不闻，实在太过反常。
“唰！”
“本一刀”脱手而出，急冲天际。
“八嘎！马鹿......连门规都忘了吗？”
“本一刀”在空中划过弧线，直奔景华前方。龟田倒没想置对手于死地，毕竟现在谷中大乱，难保哪个师侄没见过世面，吓得神智不清。因此“本一刀”并非杀招，只是为阻挡恐吓对方。
“呃？”
法器出手，龟田心中忽现警兆，莫名悸动映入神魂。他修为高深，是宗门筑基修士中的佼佼者，临敌经验异常丰富。
“碰！”
龟田双足猛地发力蹬地，身体朝前方笔直蹿出。与此同时，前飞的“本一刀”凌空回旋，“呼”地朝身后斩了过去。这几下反应迅捷、兔起鹘落，彰显宗门亲传的不俗实力。
“嚓！”
“叮......”
龟田立定脚跟，倏地转身回望。只见巨大的白狼蹲伏在地，伸爪拨飞了“本一刀”。然后它冲着龟田一呲牙，转头朝前面的“聚灵弟子”赶去。
奸细！
龟田介勇在瞬间得出判断。
“本一道”中也有弟子豢养灵宠，可眼前的白狼闻所未闻，无疑是混进谷内的奸细。龟田伸手入怀，就要取出符器报警。手指刚碰到衣服，他右腿猛地一麻，半边身子都失去了知觉。
毒！
低头再看，只见右脚踝上有道浅浅的爪痕。白袜被划破一道口子，有几点血丝慢慢渗出。
方才白狼的偷袭太过突然，龟田只想着吓唬景华，没留意身后。他跃起躲避的时机稍晚，因而受了“轻伤”。
龟田介勇临危不惧，立刻转换目标。他改符器为丹药，连续服下数枚“解毒灵丹”。可麻痹感非但没有消退，反而越来越重。
“噗通......”
月带头支撑不住身体，向前扑到在地。只见他的手掌、脖项、头脸由下而上、由白变黑，很快如同一具阴火焚烤过的干尸。
“嘶嘶嘶......”
龟田已然发不出声响，眼中的景象越来越黯淡。模糊朦胧中，“奸细”和白狼蹿入护山法阵、消失不见。
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景华与饭团配合已久，早知道它埋伏在林中。因此他毫不担心月带头的攻势，只管没命地奔逃。
穿过护山法阵，又一气跑出十数里路，景华倏地站定。四周的气机波动再次扭曲，一股莫名慌乱涌上魂魄深处。
景华暗自心惊。“血池怪物”只怕已然现身，否则相隔数里，不可能感受到对方的威势。
“呵呵呵呵呵呵呵.......”
怪异笑声自东方隐隐传来，天地间呈现一片暗红的赤潮。远远望去，潜剑谷中火光耀目、妖气冲天，不知出了什么变故。
“唰......”
空中白光一闪，符鹤翩然而下。景华打开信笺，原来是龙熬田发来的短讯。
“倭族门主出现，正在对抗‘妖魔’。我已脱身，趁早离开，勿念。”
景华放下心事。看来龙熬田也逃出生天，这么一来他再无牵挂。
随手焚毁信笺，景华运起“胎息术”。饭团在前引路，一人一妖齐齐发力，向西南方狂奔而去。
第一章 旧闻
时光荏苒，转眼便是五年。
东海道，礼乐城，“倚天阁”。
景华独自坐在上层雅间，手捧一杯香茗，静静扫视着中下层会场的秩序。楼下自有普通供奉、伙计巡视，不用他多操心。
五年前，景华自倭口郡返回家中，忽然收到斋中的消息，把他由铁牌供奉升至铜牌。虽然仍旧是客卿，但铜牌每月有八十块灵晶的俸禄，比之前要高出许多。
景华只道是他实心办事，获得斋中高层的认可，没有多思考其中的原因。对于供奉等级，他并不如何在意，但地位提升带来实实在在的好处，景家在礼乐城的根基扎得更深。
过去的五年，景华几乎没离开礼乐城半步。除去“观月斋”内的简单差事外，他把所有时间都用来闭关修炼，修为境界再度突破。
两年前，景华成功贯通筑基第六脉，“觉魂脉”，神魂获得极大的强化。修炼入定时，阴神可以离体飞出，在肉身周围十丈许自由移动。不过阴神缺乏自保法门，若是遇到攻击极易受伤，普通修士不会无故“神游物外”。
除此以外，他的筑基法术随之突破。“枯木逢春”由原本加持一人，变为影响方圆三丈以内。
法术威力进一步提升，不仅可提升反应、加速复原，耐力、速度也获得少许加强。“掌心雷”没有太多变化，仅威力比过去提升两成。
按照修炼常规，景华突破第五脉的时间太短。想要再有长进，一方面需要自身感悟，另一方面需要岁月积累。
感悟方面，景华较有优势。他融合了“少年”与绿叟的魂魄，神识感应远超旁人。而且两世积累，加上绿叟的模糊记忆，能在修炼上少走些弯路。
但在水磨功夫上，景华的造诣明显不足，距离“水到渠成”的境界差距很远。可潜剑谷中意外收获，使“转生葫芦”颜色异变，由黑色转为紫色。
葫芦变化后，不再像原先那样，一股脑提供大量元液，而是固定在每晚子时，释放少许精华，为躯体洗筋易髓。日积月累、积少成多，在“葫芦元液”的帮助下，景华的修为才会突飞猛进。
最可喜的是，经过此次变化，景华似乎能和葫芦取得某种沟通。尽管它依然不听使唤，但比之原来死气沉沉、毫无反应强出许多。
景华私下曾询问过饭团，它也不明所以。不过据白狼所言，上古奇珍变化万千，能自我进化也属寻常，景华对此深以为然。
修士的躯体不断变化，很多低阶弟子服食的丹药，到了高阶后再无用处。元液能继续助其固本培元、提速进阶，葫芦自身肯定发生过重大变异。
“......诸位，下面是本阁此次的压轴重宝，‘赤焰暗魔’遗骸碎块一件！”
“哗......”
“什么？”
“真有如此重宝？”
会场上、中、下三层一片哗然，目光都聚焦到前方高台上。
“......众所周知，‘赤焰暗魔’之眼流入漠北道，已被制成两枚符宝。虽不知威力如何，但当年惨状诸位肯定听说过，想来不会让人失望。‘暗魔筋’的价值更不用说了，‘百损上人’用它提升本命法宝，已经连败三名化神修士，还有......”
台上女修口齿伶俐，把宝物夸得天花乱坠。台下众人自觉地闭口不言、聚精会神，聆听“倚天阁”的货品介绍。
景华微微一笑，也把目光投向高台。
所谓“赤焰暗魔”，就是当年潜剑谷内冒出的妖魔。昔日它莫名降临在“本一道”宗门，甫一出世，就把整个倭族闹得天翻地覆。据东海道传言，留守潜剑山的倭族修士十不存一，几乎被它横扫而光。
幸亏“本一道”掌门、宿老等及时赶到，出手接下后续攻击，才给少数门人留下一线生机。饶是如此，能幸免于难的月带头依旧很少。
“赤焰暗魔”的咒法极度霸道，几乎中人立毙。景华当时远离潜剑山数百里，还能感觉到灵波的扭曲和震荡。远处天际被映成火红的一片，紫电极光绚烂飞舞，宛如极乐仙境降临人间。
要何种修为、境界，才能把天地改头换面，把倭口郡杀得血流一片？
景华不知道。但他明白，高层次搏杀绝没有他插手的余地，只要被卷进去，任何灵武双修、绝世功法都保不住性命。因此景华脚步不停，顺着大道日夜兼程，一路狂奔撤回了礼乐城。
“......本阁四下搜罗，终于在湖莘城周围找到遗骸！不是妾身夸口，‘赤焰暗魔’的尸骸早已被各大宗门、世家瓜分殆尽，想要再得到难比登仙......”
高台上女修眉飞色舞，把压轴宝物夸得独一无二、举世无双。眼见会场的气氛被慢慢调动，她亮出一个黄色玉匣，捧到众人面前。
“......诸位请上眼，宝物在此！”
景华坐在阁楼上层，高台内的景物一览无余。注目之下，他不禁哑然而笑。
只见玉匣内火光萦绕，一块拳头大小的暗红物件盛放其中，四周灵息扭曲，和当年的情形非常相似，确是“赤焰暗魔”尸骸无疑。
不过“赤焰暗魔”高过八丈，人形双足四爪，周身是暗红色的鳞甲，遍布荆棘利刺，背后还有巨大的双翼。站在众人面前，犹如一幢五六层高的宫殿。盒中那块物件太小，只怕是众修士奋力拼杀时击落的碎渣，实在上不得台面。
“......诸位，‘赤焰暗魔’五年前被多位真人合力灭杀，它的遗骸至今还保留着灵性。请看，这......”
台上女修把玉匣摊开，更加卖力地渲染夸耀。
景华不再关注高台，端起茶盏放到唇边。幽幽茶香，透过鼻腔深入喉头，瞬时唇齿间满是山茶花的芬芳。
他微闭双眼，默默回忆起“赤焰暗魔”覆灭的经过。身为“观月斋”供奉，而且在礼乐城经营商铺，景华了解的细节远比楼下女修详细。
“赤焰暗魔”在潜剑谷一出世，就重创“本一道”宿老象尻博文。倭族掌门源结衣名震一方，也抵挡不住它的威势，只能勉强保全性命。
潜剑山闹出的动静太大，方圆千里都有所感应。
“赤焰暗魔”从未在观月大陆出现，连名字也是后来修士们起的。如此强大的神秘妖魔，全身都是无价之宝。
景华修为太低，不敢涉足过深。可光洲境内修士众多，如此机遇岂能错过？一时间，各路元婴真人、化神上人，甚至胆大的结丹宗师纷纷出马，聚向潜剑山，想在绝世妖魔身上分一杯羹。
第二章 缘由
“......底价十块灵玉，每次加价一块......”
女修见火候差不多了，便不再卖弄唇舌，直接进入博买环节。“赤焰暗魔“的名头果然不虚，台下很快有人响应。
“十二块......”
“十五块......”
“加一块，十六块灵玉！”
加价声此起彼伏，让上层的景华略感遗憾。如果当日没急着“逃回”礼乐城，停在一旁静观其变，妖魔身上的宝贝虽轮不到他，捡几块残渣应该不难。
“呵呵呵......”
转念之间，景华自嘲地笑了起来。
潜剑谷一行凶险无比，谁知道谷底另有玄虚，藏着不知名的可怕妖魔？最后活着回来已属鸿运当头，不能再贪得无厌。灵石、宝贝和财富虽好，先得有命享受才行。
景华曾有幸观摩过“观月斋”总号，眼界比常人高出不少。只要留得命在，世上奇珍异宝数之不尽，没必要争一时得失。
楼下的喧哗声越来越大，连中层、上层雅间中的贵客也忍不住加入，报价已超过二十块灵玉。景华收回心思、举目四望，伙计、供奉开始前后巡视，提醒某些修士注意秩序。
难怪客人们如此疯狂。
据斋中传言，“赤焰暗魔”在潜剑谷击退“本一道”掌门后，转往西南方向移动。它途经倭口郡、宜台郡、莘竹郡，直至逼近“观月斋”所在的嵊洲。魔头一路上近乎神挡杀神、佛挡杀佛，前来拦截的修士死伤惨重。
据不完全统计，有数十名结丹宗师、五名化神上人死在其爪下，伤者更是不计其数。劫杀“赤焰暗魔”的修士众多，其中不乏元婴真人，却没有谁能阻挡它的脚步。
魔头修为超凡入圣，已超越了五转巅峰状态。大陆上同样有修为精深的大妖，它们多数隐居于深山老林，与修士们井水不犯河水。“赤焰暗魔”一路走的却是商道，毫无遁入山林的意思。
最后湖莘城决战，与其说它被修士灭杀，不如说是被“人海战”耗死的。上百名高阶修士群起围殴，任何五转妖魔都接不下来。
景华所以不后悔之前的“怯懦”，一是因为“赤焰暗魔”过于强大，他没有插手的余地。二是由于它一路西来，几乎和他“回家”的路线重合。事情发生得太过蹊跷，不禁让人浮想联翩。
潜剑谷下，异象历历在目。
“转生葫芦”压制血池变化、夺取阴魂，跟着便是妖魔出现。景华极度怀疑，“赤焰暗魔”的目标其实是自己。
“夺取”生魂犯了忌讳，对方是来找他“算账”的。虽然不了解血池、妖魔间的联系，但“本一道”血祭在前、妖魔现世在后，真相已呼之欲出。
“三十一块灵玉！还有加价的没有？还有加价的没有？”
楼下传来尖声呼喝，女修喊得声嘶力竭，唯恐客人们听不清楚。
一块小小的残骸，卖出高等地煞法器的价格，“倚天阁”大概狠赚了一笔。此刻会场内恢复平静，无人愿再次报价，宝物被中层雅间的神秘贵客买走。至此拍卖会圆满结束，众人纷纷起身离场。
见诸事已毕，景华招呼斋中的供奉、伙计，让他们去“雅苑”领取酬劳。他则步出“倚天阁”，准备最后的交接。
“哒哒哒......”
“咕噜咕噜咕噜......”
远处街口一阵嘈杂，大批牲口川流而过。抬眼望去，数头“灰背望月犀”拉着货车，“隆隆”地朝北城门行进。车顶上一大两小“三月旗”清晰可见，都是“观月斋”直属的商团。
两边相距十数丈，景华目力过人，看得清清楚楚。车队侧方的修士褐袍长髯，是同斋供奉庞柏。
他入斋时间与景华相仿，二人还一道办过差事。如今庞柏依然是铁牌待遇，但不同的是，他已于月前成为正职供奉，不再是原来的客卿身份。
接过“倚天阁”掌柜上交的信笺，景华道了声谢，转身朝西北方走来。按斋中规定，他也需赶回“雅苑”复命。景华不紧不慢地走在街中，心中疑惑不停涌现。
说到资历，庞柏和他差不多少。若是比较其它功绩，景华自问做事不输于人。
当年纪休安曾明确表示，最多三年五载，他就能去掉客卿的名头，正式进入斋中供职。如今时间已到，同仁成功“转正”，怎么自己反而毫无音讯？
景华低头思索，心中隐隐有些预兆。刚好今日要去“雅苑”，不如找找纪主事，当面问个清楚。
******************
城北，“雅苑”正厅。
交接好差事，景华请值守供奉代为通报，求见纪休安纪主事。坐在正厅下首，他的目光落在堂前对联上。
上联书：若不撇开终是苦。
下联对：各自捺住即成名。
对联算不上新，景华之前就曾看过。此刻再读，有种说不出来的感觉。他正在默然思索，门口脚步声响起，纪休安走入房间，神态一如既往地和蔼。
“景华来了......坐，坐，不必多礼。”
景华施礼落座，寒暄几句后，直接便提出了疑问。
“纪主事，在下供职客卿已超过十年。不知有什么地方做得欠妥，还请前辈明示。”
纪休安点点头，轻轻叹了口气。
“唉.......是啊，难怪你有此疑问。此事斋中并未明发，老夫也是不久前才获知。按理道听途说，没必要四处宣扬。不过景华你入斋后屡立功勋，还帮过老夫的大忙，于情于理都不该瞒你......”
纪休安顿了顿，似乎在回忆旧事。
“......景华，数年之前，你是否违反斋中条例，擅自插手东海道的宗门纠葛？”
景华暗自叹息，事情果然如此。
“是，不过那时有朋友陷于‘本一道’，生死不明，我......”
纪休安摆了摆手，神情上有些疲惫。
“算了......那些并不重要，重要的是此事被斋中察觉，而且作出了处理。唉......本斋只做生意，不涉入宗门恩怨，这是一条不变的铁律。因为此事被开革的供奉，千百年来不知凡几。有些前辈只当做得隐秘，不会被人发觉。可惜斋中分号遍布大陆，哪里有不透风的墙壁？就拿前次的‘赤焰暗魔’来说......”
说到这里，纪休安自觉失言，没有再接下去。
第三章 前路
景华之前便有心理准备，得知斋中决定后反而不再彷徨。听对方提起“赤焰暗魔”，他刚在拍卖会上见过尸骸，不免有些奇怪。
“纪主事，‘赤焰暗魔’有何变故？我刚在‘倚天阁’见过遗骸碎块，好像价值不菲......”
纪休安勉强笑了笑道：“五转妖魔的遗骸，价格高些并不出奇，何况对方已然越阶......坊间传闻，被灭杀的‘赤焰暗魔’并非本体，而是某位域外魔神投影来的化身。此类传闻实在太多，千奇百怪不足为信......”
他似乎不愿多说此事，很快转过了话头。
“......景华，既然上头有了成议，再去纠缠殊无意义。你还年轻，虽在斋中没法更进一步，但客卿身份却是无碍。本斋客卿十分自由，不如趁早寻个宗门拜师，好为今后的修行作准备......”
景华躬身受教，又和纪休安聊了几句，这才起立告辞、离开“雅苑”。
“唉......”
纪休安目送对方离开，轻轻叹了口气。年轻人不骄不躁、处事有度，听闻斋中处罚，也没有变色失仪。以上种种，都是十分难能可贵的品质，在低阶供奉中并不常见。
可惜不知哪个蠢货小题大做，拿几封无关痛痒的信件说事，生生毁了“新进派”一名人才。礼乐城中派系后续乏人，不少规划随之夭折，只能想办法重觅良才了。
******************
礼乐城北，“望江楼”。
离开“雅苑”，景华没有回家，而是转到一家酒肆。他在楼上单间随意点了酒菜，默默地自斟自饮、思索前路。
街口不远便是“一善堂”。大门前人来人往，生意十分兴旺，尤胜当年在形山城的情形。
“咕......”
景华端起酒杯、一饮而尽，暗自盘算今后规划。凭心而论，得知“观月斋”的决定后，他确实有些失望，同时又多了几分释然。
各宗各派自有规矩，无可厚非。但“观月斋”近乎偏执地“独善其身”，怎么想都有些不正常。
景华的生活比较简单，交际圈子也窄，按说比较适合斋中规矩。可人活于世，难免有些亲朋故旧。要是他们落难遭劫，他明明可以援手相助，却限于刻板条例，只能作壁上观，这叫人如何自处？
“咕......”
景华再喝下一杯，闭上眼睛默默回味。照这么看，此前心中恐怕早有顾虑，直到今日才释放出来。两世为人，行止但求问心无愧、畅快逍遥，规矩过多反倒是自带枷锁。
他倒是无所谓了，可景氏二老那边难免失望。
“吱呀......”
房门一响，上菜的伙计走进单间，躬身把手中盘碗摆在桌面。他见客官注目窗外，似乎在欣赏风景，便谄笑说道：“仙师，您在看对面的药铺？‘一善堂’可是城里的老字号，里面几种灵丹都是独门秘制，来往客商都愿去那儿看看......”
景华哑然失笑。
不用说，这肯定是景福仁的“招数”。此处接近礼乐城中心，“望江楼”上来去的多是修士，下面打杂的却是些普通百姓。伙计、小儿们不知拿了多少好处，竟然逢人便做“广告”。
他顺手甩了锭碎银过去，伙计千恩万谢地走了。景华的目光逐渐清明，心结随之消散。
得知斋中消息时，他便暗自决定，暂且把此事压下，不去惊动二老。
景氏在立谷郡数代繁衍，“火雷门”之变深深刺激了二老。爷爷、药姑虽没说过什么，景华心中却十分清楚。当年景天赐的死亡真相暴露时，二老几乎到了崩溃的边缘。
景福仁一夜白头。他虽年过七旬，可修士体魄加上保养得法，看上去更像个中年人。那几日昼夜煎熬，憔悴得几乎不成模样。药姑更加不堪，平时大大咧咧地呼来喝去，那段时日就像受惊的孩童，说话都不敢高声。
定居礼乐城后，他们才慢慢安稳下来。“观月斋”的名头太响，嵊洲境内局势相对平稳，通天四城更是歌舞升平、繁荣昌盛。
景福仁在修为上天赋平平，十分擅长货殖经商。拿下城北的黄金铺面后，生意越做越好，跟随而来的族人各司其职、安居乐业。二老这才重回正常轨迹，笑容比之前灿烂得多。
身无挂碍、福至心达，景福仁在一年前修炼有成，达到聚灵圆满的境界。而药姑早已是筑基修士，如今除去修行、炼丹外，整日在留心寻找合适的女修，目的不言而喻。要不是自己以闭关为借口，只怕莫名“相亲”会接踵而至。
经历巨变后，二老已把礼乐城当作新家。此时若获知“观月斋”决定，失望之余难免担忧，好不容易积累的“安逸”会瞬间崩塌。
“咕！”
再干下一杯，景华暗自做了决定。
严格来说，斋中“处理”没有太大问题。纪休安之前曾数次告诫，不要插手宗门恩怨。是自己心存侥幸，结果被人家发现，如今没法推脱责任。
无论如何，他仍是“观月斋”客卿。只要身份还在，“一善堂”的经营不会有问题。方才听纪主事的意思，既然斋里没指望，不如寻个合适的宗门。
纪休安言之在理。只作“客卿”有些名不副实，为家族、为自身，未来都得早作打算。而在确定宗门前，不能“光吃不做”，要适度地为斋中服务，体现出足够的“价值”，确保景氏一族生活无虞。
至于体现价值的办法，景华胸中早有计较。
“观月斋”的差事报酬优厚不假，简单易行的很快会被瓜分，可其中还有不少因难度太高，鲜有客卿应下。比如之前悬赏屈途峰的布告，至今还未撤销。
“观月斋”是金字招牌，在嵊洲、乃至东海道确实威名赫赫，许多事情相对方便。而在其他洲郡，需要处理的难题更多。只要能不时解决一两个棘手差事，客卿身份自然稳稳当当。
景华没有忘记赵亦铭。他是正职供奉，最后却落得家破人亡。究其缘由，固然是因为他行止乖张、败坏斋中声誉。可无所作为、寄生在礼乐城内苟活，只怕也是他败落的缘由。
“唰......”
窗外白光闪动，一枚符鹤飞入雅间。
景华打开一看，是旧友尚彭守发来的信笺。信笺上寥寥数句、言简意赅，邀请他前往中原道，共同观摩“易神宗”的入门大典。
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第四章 血案
中原道兖洲，太白湖畔。
商道两边横七竖八，躺着十来具尸体。其中数人身着橙色短衫，背后印着“三月”图案，一看便知是“观月斋”的伙计。
尸体不远处停着七八架货车，箱柜大都完好无损。申屠昌背靠货车，右臂被斩去一大截，鲜血“滴滴答答”洒落在地。
他的灵宠“独角赤风驹”倒在左边，躯干四肢萎缩成团，身上布满密密麻麻的细小蚊虫，已然气若游丝、命悬一线。
申屠昌目露绝望，心中悔恨万分。
自己在解铃城过得好好地，嘴贱去倪主事面前卖乖，结果得了这么个差事。说是身为“宿老派”子弟，要为长辈、家族争气，可立功上进、添光增彩什么的，哪比得上性命重要？
申屠昌已算多了个心眼，特意避开漠北道、西荒道的凶危地域，选在中原道积累资历。谁知倒霉起来喝水塞牙，一向太平的兖州境内，竟会遇到如此凶残的蠹修。
同行的三位供奉已然殒命。灵宠“独角赤风驹”战力强横，不过未及动手，就被对方的“灵虫”包围。
申屠昌甚至没有看清，飞虫到底藏于何处。只见那名红衣蠹修大袖一抖，无数细小黑蚊便铺天盖地。
赤驹连跑带躲，喷出滚滚烈焰，虽然烧死一些“飞蚊”，但杯水车薪，根本不解决问题。很快它的躯体布满密密麻麻的黑虫，一身精血被生生吸干。
申屠昌能位居“三花七杰”，在低阶供奉中脱颖而出，多半是靠了高阶灵宠争脸。
他本人修为平平、无甚特长，“独角赤风驹”一败，局面立刻失控。交手不过数招，他就被另一名蠹修击伤，右臂齐肩而断。
失血过多后，眼前逐渐模糊。隐约之中，只见红衣蠹修单手挥动，无数蚊虫疾飞而至，落在他的身上。
刹那之间，申屠昌只觉通体暖洋洋地，神魂似乎离开躯壳，忽忽荡荡朝天空升去。四周传来飘逸的人声，已然辨别不出方向。
“‘血蚊’老大，全部解决了。这次收获不少，怎么......”
红衣蠹修负手而立，冷眼看着最后一名供奉死去。对方的身躯萎缩大半，他才摊开左手、平伸而出。
“嗡......”
覆盖在尸体上的黑蚊冲天而起，化作一道“灰雾”，消失在“血蚊老大”的衣袖中。
“咕！”
其余蠹修暗自咽下一口唾沫，低下头不敢再看。
“老大”的修为、战力固然没得说，那么多智力底下的灵虫，竟能调动得如臂使指，平日是怎么养的？
以精血喂伺灵宠，在观月大陆不是新鲜事。想到黑蚊爬满全身的模样，五个“喽”连打寒战，无人愿直面“老大”的双目。
“血蚊”丝毫不以为意。事实上，统御蠹修必须够狠、够毒，他很享受被尊崇、被恐惧的感觉。
“老规矩......灵石是我的，除了那盒‘混元补天丹’，其余东西你们先挑。‘观月斋’声威赫赫，我们惹不起它。最近几年收成不错，做完这一票，大家都去避避风头，十年之内不要再踏足中原道。”
一个圆脸蠹修大腹便便，看上去有些迟疑。
“老大，这儿荒山野岭，只要把手尾收拾干净，谁知道是我们弟兄干的？真有必要散伙么？”
“血蚊”冷笑道：“哼哼哼......‘肥彪’，胆量见涨啊......田名城的马大头、清风郡的杜老四，教训难道都忘了？他们找的不过是些普通商贾、三流宗门，结果怎么样？露出马脚被人家盯上，能留个全尸就要烧高香。咱们动的可是‘观月斋’，不趁早开溜，难道等着对方来抽筋剥皮？人家随便一个主事、供奉，就可能是结丹宗师，甚至化神上人，‘肥彪’你拿什么去抵挡，一身的肥肉么？”
“肥彪”被骂得面红耳赤，诺诺地说不出话来。
“血蚊”说的几个都是兖洲“同行”。被其他修士捕杀前，谁都不知道开茶楼的马大头、清风郡的“杜大善人”会是蠹修。
他们掩饰身份，跨郡、跨洲劫掠绑票，都逍遥过一段日子。可中原道不像漠北道、西荒道，相对比较安定有序。加上受害的苦主身份不凡，有人愿出大价钱报仇，蠹修们的日子并不好过。
其他几个喽见了，知道老大心意已决。他们不再多话，自顾去货车、供奉身上搜索。“肥彪”晃了晃脑袋，转头走向一具尸体。
“血蚊”谋划谨慎、出手凌厉，弟兄们着实赚了几票，而且损失很小。何况老大说话算数，除了灵石和约定的货物，其他“红货”都是下属先挑。
每次分配完毕后，“血蚊”都会打发属下离开，单独处理剩余货物。曾有弟兄因为好奇，悄悄留下想看个究竟，结果一去就再没回来。
“肥彪”等私下猜测，“血蚊”应该有个“储物戒指”，所以才能带走大批货物。可猜测究竟不作数，没哪个真见过，宝贝再好，终究没有性命重要。
“肥彪”刚才发声，是因为“买卖收成”不错，希望能再干几票。既然老大不愿意，那也只能作罢。他暗自打着算盘，既然是最后一趟买卖，那必须打起精神，多捞些宝贝大赚一笔。
几个喽心思差不多。他们在货车上翻箱倒柜、拼命搜刮，已经有人把木架拆开，拉走拖车的“灰背望月犀”，希望能多运走些财货。
“血蚊”眯着眼睛站在旁边，脸上毫无表情，心中却冷笑不止。
一帮鼠目寸光之辈，“观月斋”货物辣得烫手，哪是那么好拿的？蠢货们唯恐人家查不到线索，连拉车异兽都不放过。
可“血蚊”并未出言提醒，显然不打算多管闲事。数十年来，这已是他带过的第四伙蠹修。前面三拨和他们并无二致，得知要散伙时，谁都巴不得多占一点。线索留得太多，蠢货们的下场可想而知。
对手下喽的死活，“血蚊”其实毫不关心。“肥彪”他们若是被抓，刚好可以散播消息。“观月斋”得知他避往漠北道、西荒道，想必不会有兴趣持续追查。
“呼......”
他轻轻吐出一口气，平复方才突发的心悸。
如果有其他选择，“血蚊”绝不会碰“观月斋”的商队。可“混元补天丹”实在贵重稀少，小小一盒丹丸，价值数千灵晶，普通散修根本负担不起。而他体内危机四伏，必须靠灵药源源不断地支撑。
眼看喽们搜刮得差不多了，“血蚊”从怀中取出几张符，开始处理最后的手尾。小心驶得万年船，手下的蠢货不必在乎，但自身痕迹必须抹去。
他散修出身，以精血喂养灵虫，急功近利、方法失当，道基已然毁坏。可“血蚊”心中还有一线希望，可能复原道基、突破自身障壁，他当然不想被“观月斋”抓住“尾巴”。
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第五章 缉凶（一）
中原道，兖洲，米脂郡。
悠竹城地处米脂郡西端，城南二里便是墨江。城池紧挨着太白岭，水陆交通便利，是郡内有数的大城之一。
城东“风竹园”占地半亩、小巧玲珑，除去前后院落、数间大屋外，园中种满两三丈高的“迎风竹”。远远望去，入目处尽是一片翠绿，难见院中的光景。
后院花园，景华两腿微曲、双掌合十。“阿修罗诀”运转至七十六周天，双掌下压缓缓收势。
“喝！”
他大吼一声，“寒泉流影剑”疾飞而出，刺中两丈外的傀儡。飞剑扎穿前心、透背而出，景华随即丢开法器，祭出“熔庾青烟”护住全身，如鬼魅般进退纵跃。
“着！”
“嗤......”
“哗啦.......”
约莫盏茶功夫，景华突地张口再吼。傀儡体内的飞剑应声而出、倒飞疾刺，斩中不远处的巨岩，并将之一分为二。
“呼......”
景华轻轻舒了口气、把手一招，“寒泉流影剑”飞掠而回、收入袖中。
剑招，“归来去兮”。
此招得自蠹修屈途峰，由于太过繁复，一时间无法掌握。从潜剑山归来后，景华闭关五年，除了修为精进外，也把剑招融会贯通。
“风竹园”是月前刚买下的。
景华受尚彭守之邀，来中原道参加“入门大典”。刚巧他在选择合适的宗门，东海道虽有“大秦书院”和“明珠殿”，可它们与“观月斋”关系不睦。景华还是斋中客卿，感情、理智上皆不愿与之作对，“易神宗”便进入了他的视野。
他从未踏足中原道，却听说过“易神宗”的名头。对方是中原道大宗派，丝毫不弱于“大秦书院”与“明珠殿”。
尚彭守邀他年后在兖洲汇合，共赴米脂郡参加比试。景华希望能谋定后动，多了解“易神宗”的底细。因此他借口修炼瓶颈、外出游历，先一步到达了悠竹城。
选在悠竹城定居，是因为“观月斋”分号设在城中。景华没有忘记“职责”，必须适时为斋中“排忧解难”，证明其客卿价值。
再说铜牌之上，还有银牌、金牌客卿。斋中给予的待遇渐次提升，对修炼进阶不无裨益。
原本景华打算租间小院，作暂时的落脚地。可一到“风竹园”，他便被其环境、景致吸引，干脆花钱买了下来。
竹园叫价五万两白银，对百姓而言是天价。可对于景华，五万两白银并不算多，权当花钱买了个舒心。
住下不过数日，景华便对“易神宗”有了全新认知。
其宗门位于昆仑山巅，幅员极为辽阔。在米脂郡，它的大名几乎无人不晓。
在东海道、中南道、南疆道，普遍有数个魁首宗门，相互牵制、难分伯仲。而中原道与别处不同，似乎无人能和“易神宗”抗衡。其它比如“浮屠寺”、“一剑阁”、“黑巫教”等等，只能排到第二流，无法撼动“第一宗门”的地位。
与之对应，加入“易神宗”并不容易。它的选拔规程极其古怪，前去的散修、凡人既不比试较量，也不答题策论，而是集中于太白岭下的道观抽签。
每十年九支上签，抽中者便可入门。可“易神宗”名头太响，慕名而来的修士和凡人成千上万，九支“上签”的决定近乎儿戏。
景华暗自琢磨，或许签中另有玄虚，能挑拣出“天才”修士。不过资质、根骨虽然重要、悟性、品格、机缘等同样不可或缺，仅凭“抽签”如何看得出来？
难怪尚彭守在信中用词谨慎，“观摩入门大典”所言不虚。千万人抽取九支上签，多数人确实只能“观摩”而已。
******************
东海道，光洲，倭口郡。
本毛城内戒备森严，无数月带头腰胯太刀、来回巡视。街上的百姓行色匆匆，相互间甚至不太言语。
“唰......”
源结衣合上窗帘，回到天守阁内坐下，脸色阴沉得吓人。
数年之前，“本一道”大破“元祖流”，正数路并行高歌猛进。关键时刻，老巢潜剑山却出了漏子。
“赤焰暗魔”横空出世，本毛城一带赤地千里，被毁得千疮百孔。更麻烦的是，魔头声势太过惊人，倭族根本遮掩不住，很快引起“明珠殿”和“大秦书院”的警觉。
源结衣当时正在闭关，迫不得已破关而出，亲自镇卫宗门。所幸“赤焰暗魔”并未纠缠、且战且退，一路朝嵊洲方向进发。
饶是如此，“本一道”殉难的弟子数以千计，伤者更难以估算。而源结衣本人冲关失利，道心留下重大破绽。
“大秦书院”、“明珠殿”齐齐施压，外出攻略的弟子不敢再打，纷纷回缩防御。“元祖流”趁机大肆反击，把失去的地盘重新夺了回去。
“嗯......”
源结衣左手亲抚，缓缓滑过她的嘴角、颈脖。伤痕早已消失不见，刻骨的屈辱却无法释怀。
为了应对“明珠殿”的质询，她不得不独自前往光明谷，卑躬屈膝求对方“谅解”。“明珠殿”首座布至元表面仙风道骨、年高德勋，实质内心极度扭曲。源结衣与他共度半月有余，身体留下巨大创伤。
“赤焰暗魔”的丑事总算搪塞过去，可“本一道”耗费无数财富，精心打造的“坂上之云”计划已然破产，宗门宿老象尻博文重伤垂死，千余子弟丧命。血海深仇，却连个报复的对象都没有。
“扣扣扣......”
敲门声响起，外面走进一男二女。男的身材高大、脸孔狭长，是族内宿老猿飞信长。两个女子黑纱蒙面、落地无声，犹如鬼魂一般。
“天君陛下......”
三人一齐深深低头，朝源结衣行礼。
“查得怎么样？”
“嗨咿！陛下，这是最新找到的线索。”
一名高大女子弯腰示意，取出数枚玉简，逐次排在桌面。源结衣神识扫过，一幅幅熟悉画面流过眼前。
两名青年冲入潜剑谷......
“天照窟”巨变......
宗门弟子曾试图拦截一名“族内弟子”，却中毒殒命......
最新一幅图景在护山大阵之外，两名青年男子沿着悬崖盘旋而下，寻找进入潜剑谷的空隙......
可惜潜剑山一带经“赤焰暗魔”破坏，气机扭曲变化不定。因此画面时断时续，连仇人的脸孔、身形都看不清楚。
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第六章 缉凶（二）
“退谷，就这些？”
“万分抱歉！”
源退谷跪倒在地，不敢抬头。
“天君陛下，山谷四周气机异常......还有，时间相隔太远，实在找不到确切线索......”
源结衣闭上双目，脸上毫无表情。
“凰姬，你呢？”
“嗨咿！”
源凰姬身材较小，体态轻盈。听到“天君”召唤，她顺势跪倒在地，深深低下头去。
“源氏秘忍”是源结衣的贴身下属，代表“天君”亲自掌控的力量，用来制衡猿飞、象尻为首的“倭族九天王”。
“天君大人，属下派人密访东海道数洲，对本门不友善者比比皆是......近的有‘元祖流’、‘金刚门’等等，‘大秦书院’、‘明珠殿’弟子似乎也很不满意。还有......大量散修视本宗为妖魔鬼怪，甚至连‘观月斋’也包括在内，很多供奉对本门口出不逊......”
任凭源结衣的神经如何坚韧，脸上也止不住地露出疲态。无论如何狡辩推诿，“赤焰暗魔”之事依旧有所泄露，引起了东海道修行界的公愤。
“元祖流”、“金刚门”倒还罢了，“大秦书院”、“明珠殿”却是得罪不起的存在。至于“观月斋”，源结衣甚至不愿多想。好在他们只做生意，极少插手宗门恩怨，可以忽略不计。
“天君陛下......”
之前沉默的源退谷忽然开口，语气颇为不善。
“......据我们事后分析，入谷二人来自外郡，修为并不算高。可潜入谷内后，他们便再无动静，‘天照窟’则直接发生异变......没有内奸引路，他们怎么会如此顺利？‘天照窟’外明暗数道岗哨，不可能只是摆设......”
源结衣点了点头，目光转向猿飞信长。
“猿飞，你听见了......”
猿飞信长眉头直皱。源退谷明显在推脱责任，可又偏偏无法辩驳。玉简他也看过，入谷的奸细并非倭族，却能不惊动岗哨、直入“天照窟”深处，确实是个明显破绽。
“天君陛下，这个......潜剑谷留守弟子上千，多数在那一役成神。属下曾排查过幸存者，都是土生土长的本族子弟，平日表现优异，没有理由私通外贼......”
“哦......”
源结衣沉默不语，过了半晌才问道：“猿飞，‘坂上黄泉击天血阵’还能再启用么？”
“嗨咿！陛下，阵法并不难布置，可作为核心的‘开恩圣典’已然焚毁。除非能找到替代品，否则......”
源结衣点了点头。“开恩圣典”是倭族从秘境夺回的宝物，“赤焰暗魔”降临时，“天照窟”化作一片火海，把它当场焚为灰烬。
“猿飞，‘培育子弟’还剩下多少？”
猿飞信长精神一振，抬头答道：“天君陛下，象尻宿老共制成一万八千枚‘云丸’，一万五千枚由本族武士服下。除去此次折损的人手，‘培育子弟’还剩一万两千人左右......”
“嗯......让他们化整为零，分散到各藩各城掩藏，由家老组织训练，务必让他们保持战力。同时通知各藩，韬光养晦、不要惹事，十年内不得踏出倭口郡半步！”
“嗨咿！”
猿飞信长垂头领命，倒退着离开天守阁。
“凰姬......”
“嗨咿！”
“......继续监视各宗各派，防止他们暗算本族。还有，那些对本族不利的修士名单，提供一份给退谷去办......”
“嗨咿！”
源凰姬答应一声，身影逐渐淡去、消失不见。
“退谷，呱噪的杂鱼不必理会。如果有人拉帮结派，诋毁本族声誉、侵害本宗利益，那么他们没有必要活在世上。记住，不能泄露风声......”
“嗨咿！”
******************
中原道，米脂郡，“观月斋”分号。
蓝玉花雕石桌、鎏金高背木椅，加上书画摆件、灵植香茗，看上去气派非凡。景华坐在后堂，正和另一名铁牌客卿闲聊。
客卿名叫程浩武，是个筑基武修。虽然他和景华差了一级，但客卿在斋中属于“外人”，不参与日常经营，彼此间少有等阶隔阂。
“......景兄来得巧了，最近斋中人手紧缺，多数客卿都已赶往太白岭，希望能抓紧时间......”
“哦？程兄，此话怎讲？”
程浩武摇了摇头，脸上带着几分怜悯。
“景兄还不知道吧，数月前本城有批散货出境，押往东海道礼乐城。结果他们在太白湖畔遇袭，所有供奉、伙计尽皆遇难，货物则不知所踪......”
说到这里，他压低了声音。
“......领头的供奉名叫申屠昌，是斋中‘三花七杰’之一。他的灵宠“独角赤风驹”战力强横，并非浪得虚名之辈。传闻斋中上层震怒，派出专人彻查此事。据说解铃城昔年有批货物遭劫，两次手法十分接近，所以礼乐、解铃联手前来兖洲，要揪出犯案的蠹修......”
景华略感意外。当年他和申屠昌有数面之缘，未想时过境迁，对方竟已死于非命。
“这么说，是斋中出了悬赏任务，大家都去跑太白岭找线索？”
程浩武摇了摇头道：“悬赏自然不缺......任何客卿能提供有效线索，斋中都会酌情赏赐，最低也得一枚灵玉。礼乐城、解铃城既然出手，拿贼捕盗的事情轮不到咱们。不过大伙儿此刻赶去太白岭，却不是为了查找线索。”
景华讶道：“不为线索？那他们赶去做什么？”
“灵植、妖丹......”
程浩武笑了笑，神情中有几分无奈。
“.......寻找线索收益不菲，风险却更大。敢动本斋派去的商队，蠹修们绝不是善茬。与其冒险与他们斗智斗勇，不如捡些现成便宜......”
“......货车遭劫，东海道那边几样库存告罄、急需补充。斋中列出几样“土产”，提价两成紧急收购，它们多在太白岭中，因此大伙儿才过去碰运气......”
景华明白过来。修炼、功法、灵丹、法器样样需要灵石，客卿们手头也不宽裕。相比追查蠹修，采摘灵植、围猎妖兽风险小、收益稳。一旦提价两成，进项便十分可观。
他接过程浩武的书册，里面介绍了几种急需的“土产”，其中以“铜头疯牛”妖丹、“五色长蕨”两样价值最高，能卖到数块灵晶。
景华思索片刻，打消了追查蠹修的念头。事情已过去数月，饭团也找不出更多线索。况且很多本地客卿都选择放弃，他初来乍到，没必要乱趟浑水。
来米脂郡的目的，首先是了解“易神宗”，为观摩“入门大典”做准备。多和本地客卿接触，说不定会有意外收获。
想到这里，他和程浩武寒暄几句，起身准备离开。不少客卿都在太白岭，现在赶过去，既能增加进项，又能顺道会会各路散修，着实一举两得。
未等他走到门口，迎面碰上数人步入后堂，好几个都是旧识。
“啊......是你......”
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第七章 缉凶（三）
一众来人鱼贯而入，共有十二三位供奉。
为首的是一位结丹宗师，长得瘦小枯干，是礼乐城主事左原。他身后有男有女，都是筑基修士。殿后的一位是个中年供奉，身材矮胖臃肿，脸颊上肥肉堆垒，是解铃城的管事赵聪天。
此外景华还认识段一豪、卢影彤，其他十余人多为生面孔，有几个还在礼乐城见过，但彼此匆匆而过，不知道姓名底细。
发声者是赵聪天，他“哈哈”一笑，脸上尽是不屑。
“......我道是谁，原来是景大客卿，失敬失敬，真是人生何处不相逢。怎么？景客卿，在嵊洲过得不快活，来兖洲散心么？”
“呵呵呵......”
旁边段一豪发出冷笑，神色中满是轻蔑。
景华脸上不动神色，转身向程浩武示意道别。
赵、段等都是“宿老派”供奉，在斋中素有人脉。他们大概得知自己“受罚”之事，特意来冷嘲热讽。赵聪天还罢了，毕竟二人关系恶劣，可自己从未得罪过段一豪，这股恨意从何而来？
未等景华转身离开，赵聪天再次开腔。
“对不住了，景大客卿，左主事率我等来此，要商议重大事项，闲杂人员不得干扰。景大客卿，劳驾挪挪地方，兄弟们都是劳碌命，比不上你轻松自在啊，哈哈......哈哈哈......”
景华依旧不为所动。他微微躬腰，向左原施礼，随后转身离开了“观月斋”。
显而易见，左原等是斋中派来彻查劫案的。段一豪、赵聪天等自不必说，可卢影彤既非礼乐城供奉，也不属解铃城管辖，她怎么会出现在此地？
程浩武见景华走了，慌忙起身离座、施礼退避。他只是铁牌客卿，身份还不如景华，见到斋中的主事、管事，哪敢多半句废话。
左原本就是“宿老派”供奉，因此赵、段等人挤兑景华，他只冷眼旁观、默不作声。
见外人都走了，左原不再耽误时间，开始分派人手、布置任务。
“......诸位，年主事已然先行一步，带人去勘查现场。此次劫案非同寻常，财物损失倒还罢了，四位同仁殉难，有三位是斋中旧人。黄城主、还有司马城主派下任务，我和年主事商议数次，圈定的供奉都是斋中旧人。希望大家能不负所托，给亲朋故旧挣个脸面，莫要次次都被‘新人’比下去......”
“......我们人手有限，必须抓紧时间。一豪，你带人去查来往的散修名单，尤其注意那些数人同行的队伍。秋彤，你去查各大商号、货行，看看最近有无可疑丹药、灵植进出。孔旭，你去骡马行......”
******************
米脂郡西北，太白岭。
作为昆仑山系的一部分，太白岭延绵数千里，挺拔天地、粲然四季。高处常年积雪，峰顶直插云霄。山腰、谷地四季长春、连绵起伏，随处可见各类灵植和花果。
景华赶到山前，并未急于进岭狩猎。他借着打探消息、购买地图，与出入散修、客商交流，很快弄清斋中任务的虚实。
若非特殊情况，“观月斋”很少发布收集灵植、妖丹的任务，散修直接去铺中售卖，不会另加报酬。类似眼下车队遭劫、货物紧缺，斋中则溢价收购，以补充货源为首要考量。
抛开其它杂项不谈，两种价值最高的货物相差较大。“五色长蕨”喜阴喜湿，长于太白岭高处、积雪稀薄的所在。“铜头疯牛”刚好相反，它们生活于温暖的谷地，成群结队、移动不定。
悠竹城为全力查找凶犯，暂停了其余事项，只留下“提供线索”、“收集货物”两个差事。景华思索再三，独自朝太白岭高处行去。
“铜头疯牛”性喜群居，往往数十头、上百头一齐行动。与“青罡烈牛”相比，它的战力略逊一筹。可“青罡烈牛”独来独往，少数修士甚至能以一对一、猎杀妖牛。若碰上无数“铜头疯牛”狂奔乱突，结丹宗师也得避其锋芒。
这么一来，猎杀“铜头疯牛”最好能数人合作。太白岭前，偶尔可见拉帮结伙的散修，邀人共同入山杀妖。景华身上藏着不少秘密，权衡利弊后，他选择独自上岭，采摘“五色长蕨”。
山道漫漫，路径崎岖。
外围山岭鲜有妖兽踏足，被散修们反复搜索，几乎见不到可用的灵植。越往深处、风险越大，灵果、奇花逐渐增多。景华在山腰间转了两圈，莫说“五色长蕨”，凡是“观月斋”需要的灵植，连半株都未曾发现。
“呼......”
景华长出了口气。
斋中溢价收购灵植，“恶果”很快便显现出来。
采摘的散修蜂拥而至，外围区域很快被扫荡一空。为了获取更多收益，众人不得不前往山岭深处。而越往里走，碰上高阶妖兽的可能越大。提价两成的收益，多数会被风险兑消。
他停住脚步，取出随身葫芦，喝下几口甘泉。
前世今生看似大不相同，本质并无差别。高高在上者坐地食利，须臾间收获万金。而底层限于眼界、见识、经验、人脉等等，往往要付出百倍努力，才能获取少量收益。
景华摇了摇头，不再胡思乱想。他收起葫芦正要上路，眼前忽地闪过蓝光。
“嗖......嗖......”
蓝光来势极快，几个起落已到近前，身后甚至拉出了残影。景华灵武双修、反应极快，对方是两头二转妖兽，“月影妖猫”。
“唰......”
景华倏地展开“熔庾青烟”，护住全身要害。他右手连弹，三张“风刃符”先后激发，朝蓝影肆虐处劈去。
“月影妖猫”已修至二转，身法十分迅捷。它们在空中发力转向，很快避开“风刃”、继续前进。
与此同时，景华身旁白影闪动，直接迎上左边的蓝影。双方迅速接近，各自伸爪强强对撼。
“嚓......”
“嗷......”
“月影妖猫”惨叫一声，半只前爪离体而去。空中洒下斑斑血迹，跌落草丛。一招之间，妖猫便成了“残废”。它向后连退数尺，落地时脚步蹒跚、站立不稳。
右边的妖猫原已转向，准备合力对付白狼。哪知事情变化太快，同伴瞬间落败。二转妖兽灵智更高，眼看实力悬殊，它立刻后撤数丈、静观其变。
“嗷......”
受伤妖猫落地后惨叫不绝，伤口处黑气缭绕。时间不大，黑气上行，妖猫通身变得干瘦灰败。它三足落地、重心不稳，原地退开数步，随即后仰栽倒，腿脚一阵抽搐、不再动弹。
右边的妖猫心胆俱裂。敌方不过是头变异野兽，怎么能在一招间格毙同伴？强弱太过明显，“月影妖猫”不敢再战、转头便走。
白狼正要赶上去“玩耍”，却被景华发声制止。
“饭团，等等......”
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第八章 缉凶（四）
“月影妖猫”战力平平，灵智在妖兽里属于中上。它习惯守护灵植，待其成熟后吞下增加修为。根据《妖兽实录》记载，“五色长蕨”也是它的食物之一。
反正眼下没有收获，不如跟着妖猫去瞧瞧。景华拿定主意，命饭团随后跟踪“月影妖猫”，一路赶往山岭深处。
妖猫是本地“土著”，行进线路十分诡异，迂回避开了好几处险地。景华、饭团跟随在后、越走越高，逐渐离开太白岭外围。
走了六七个时辰，周围白茫茫地一片，脚下积雪近膝。
景华停住身形、举目四望，妖猫不知使了什么法子，完全消去自身印记。附近温度偏低、冰雪过厚，已不太适合“五色长蕨”生长。
“唉......”
景华叹了口气。看来计划赶不上变化，此地远离山口，地图标识偏于模糊，只知道已接近三转妖兽的活动范围。再往里走前途不明，风险会急剧攀升。
以景华目前的修为，和饭团合作应敌，几乎不惧任何二转妖兽。可三转妖兽战力比肩结丹宗师，他仍旧无法匹敌。
虽然景华身具符宝，但“剑雨飘香”价格奇高，本是拿来保命用的。以之击杀三转妖兽，最多换取数块灵玉，是彻底的赔本买卖。
既然跟踪无果，景华不愿浪费时间，起身准备返回山口。身旁的饭团鼻尖耸动，突然开口道：“老大，这边......”
话音未落，白狼当先一步，奔向山崖高处。景华一愣，随即跟在后面。
一人一兽跑出二里多地，饭团伏下身形、放慢脚步。景华早已运起“胎息术”，遮蔽自身大部气息。
山顶周围弥散着淡淡芬芳，沁人心脾。夕阳之下、百丈开外，崖边一株奇花洁白如玉。
花分八瓣，薄如绢纱，望之纯净无暇。花蕊大如莲蓬，隐隐透出晶莹的亮光。
“一善堂”贩卖灵植、奇花起家，景华虽不会治病、抓药，对奇花异果却不陌生。对面是一株“冰晶玉莲”，花色偏白，远未达到光亮如冰、璀璨如晶的境界。
从花形、花蕊的外观判断，“冰晶玉莲”约莫有八百年火候，也是一株难得的奇花。拿到商铺售卖，价值应超过两百块灵晶。
景华、饭团逼近数丈，忽地止步不前。周围虽无妖兽、散修徘徊，但“月影妖猫”教训在前，不宜轻举妄动。景华思索片刻，从手环中取出一具人偶。
“铁木人偶”是件符器，本就是用来探路的靶子。他右手挥动，人偶随即长高变大，很快与肩头齐平。
“腾！腾！腾......”
黄色人偶一步一顿，朝“冰晶玉莲”走去。粗制人偶并无战力，它脚步沉重，若是真走到灵植面前，说不定会震破花形。
“腾！腾！腾......”
随着人偶越走越近，景华双目微缩，紧盯周边的变化。无论是妖兽藏匿、散修潜伏，都不会坐等奇花遭劫。而此时的景华，已不用为数百块灵晶冒险。即便人偶太过粗糙、伤及灵植，只要能规避风险，在他看来都很划算。
“！”
“碰......”
人偶行至距玉莲五六丈处，忽然头颅爆裂、栽倒在地。
“哈哈哈......哪来的穷酸杂毛，敢消遣你家大爷。快快滚出来受死！”
随着张狂的笑声，大树后转出一名光头。他方脸狮鼻、身材魁梧，胳膊比旁人的大腿还粗，一看就是武修的架势。光头右手持一柄黑锤，左手齐肩而断。
他刚一现身，便不再隐匿气息。蠹修灵压外溢，修为已至筑基圆满。
方才击毁人偶，光头已扑捉到灵力波动的轨迹。他双目凶光闪闪，扫向了景华的藏身处。
“藏头露尾的鼠辈，还猫着做什么？出来让童爷看看，是哪家的穷酸失心发疯，连‘冰晶玉莲’都不要了！”
******************
悠竹城，“观月斋”。
五楼静室，左原、年由鼎相对而坐、面沉如水。来到米脂郡数日，手下供奉四面出击，结果收效甚微。
“唉......”
左原叹了口气，率先打破沉默。
“年兄，令祖当年修炼受挫，如今恢复得如何？”
年由鼎是斋中“祭司”年漆旺的玄孙，年氏在“宿老派”中位高权重。数年前，年漆旺参选“大祭司”，却在关键时刻“走火入魔”，连带年氏也受到了不小的影响。
“有劳左兄挂怀，家祖上次受伤颇重、已然闭关，至今尚无音讯。说起来，我很久没见过他了......”
年由鼎顿了顿，似乎不愿多谈此事。
“......左兄，我在太白湖驻留数日，甚至动用符宝，只得到些残缺不全的影像、声响。仅凭这些，无法断定蠹修的身份。我们查阅过来往客商，对方大都身世清白，没有打劫商队的实力。上趟解铃城劫案，蠹修也破环过现场，两次的手法很相似啊......”
左原摇了摇头，声音有些低沉。
“凡是积年老贼，都知道使用符器、符宝破坏气机，使现场无法还原。眼下两案合一，为时过早。年兄，我担心的是另一件事。斋中旧人后续乏力，很难撑起今后的局面啊......”
他站起身来，负手来回踱了几步。
“......刚到此地，我让小辈们去城中查找线索。数日下来，一无所获倒也罢了。本斋家大业大，些许损失承受得起。可一豪、秋彤他们做事毫无章法，只知道照我的吩咐生搬硬套，自身丝毫没有主见......”
“......最近眼看查找无果，他们还有心在城内作乐，唉......早先在斋中遇到一个旧识，当年只是新进客卿。同样是筑基晚辈，人家在寿阳郡、文珠城大放异彩，险些被斋中破格收录。两下对比，差距......唉......”
年由鼎问道：“左兄，你是说......景华......”
左原微微一愣，放下双手。
“年兄，你也知道他......”
“略有耳闻。一个新进客卿而已，前程已经废了，不必放在心上。小辈们不懂利害，我等慢慢调教就是。说起来，一豪、秋彤他们出身太过优越，没经历过什么波折，与外来客卿有所差距十分正常。正因如此，我等旧人更要携手合作......”
年由鼎取过茶壶，为左原斟满了一杯。
“......段大姐几次和我提及，想让一豪迎娶卢氏千金。左兄，你和卢世兄交情莫逆，也该出把力吧......”
左原点了点头，神情缓和许多。
“分内之事，敢不尽力......说起来，卢城主把宝贝侄女派去解铃城，应该也有这个打算......”
“哦......”
年由鼎脸露微笑。
“......如此甚好。明日我们叫上严主事，一齐提点提点后辈。蠹修杀人越货，势必要脱手销赃。明面上不敢走，就得去周边私坊，让一豪、秋彤从这方面下点功夫......还有，城内散修众多，难保有人知道些什么，吩咐孔旭他们折节下交，说不定会有收获......”
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第九章 缉凶（五）
中原道，米脂郡，太白山巅。
光头武修出现时，景华的双目精芒闪动。他迅速伸手入怀，取出一块黄色的铜牌。
牌子正面刻着三把利刃，下面有一行小字，“丙十三”。反面刻着三个篆体金字，“玄甲门”。
当年在东莱山间，曾有九名蠹修合力截杀自己。其中八人先后殒命，只有光头“铜狮”临阵反水、逃出生天。
景华事后曾详加查探，得知“玄甲门”在东海道洲境内。宗门弟子行为不端，常年接受委托，以劫掠暗杀、绑票勒索等为业。“玄甲门”内有三位化神上人坐镇，实力相当不俗，远远超过当年的“火雷门”。
查知原委后，景华再三权衡，暂时按下了前往追查的心思。
他与“白面”等素不相识，显而易见，事情幕后有“黑手”雇凶杀人。“玄甲门”实力强劲，贸然闯入铁云城，只怕真相还未查出，已被对方包围格杀。
景华把此事埋在心头，不想数年之后，在太白岭上重遇光头“铜狮”。
当年他临阵反水，断了“白面”一臂，抢夺“储物戒指”后逃走。大概他没胆子回到洲，因此来到中原道“重操旧业”。
“鼠辈小儿！还藏着做什么？童爷已经看到你了！再不出来跪地受死，等爷爷过来动手，叫你生不如死！”
光头“童爷”等了片刻，见“采药散修”还不识相，躲在暗处没有动静，心中暗叫晦气。
操控傀儡的修士，大半战力取决于傀儡兽的优劣。他走南闯北、眼界不俗，方才的傀儡粗陋不堪，想来对方没啥油水，白白让他守候半天。
光头正是蠹修“铜狮”。昔日他袭击“白面”，抢到“储物戒指”，同时却被对方的符宝击中，半边身体炸裂迸散。
为疗伤救命，“铜狮”花去五块灵玉购买丹药，总算勉强恢复。从此左臂彻底残废，除非他进阶结丹，否则无法断肢重生。
“铜狮”背叛师门、偷袭同伙，不敢再留在东海道。数年之间，他辗转来到米脂郡，手头灵石堪堪花尽。
“铜狮”过惯了大手大脚的日子，让他和其他散修一般，采药猎兽、制器炼丹，比杀了他还难受。因此光头顺理成章，又干起了没本钱的买卖。
如今眼见“穷酸”躲着不出来，显然是个没油水的货色。“铜狮”心头烦躁，忍不住大放厥词。
“......穷酸！躲在树后准备等死么？老子.......”
“‘铜狮’，多年不见，你一点长进都没有啊......”
“呀？”
被“穷酸”一口叫破身份，“铜狮”不禁脸上变色。多年来他隐姓埋名，很久不用旧时绰号，对方是如何知道的？
他睁大双眼、望向对面，只见树后走出一个黑衣修士。对方从容不迫，脸上似笑非笑，带着几分书生气。
“是你！”
“铜狮”半生杀人无算，早记不得受害者的样貌。可昔日景华给他的印象太深，师兄弟九人联合出击，被对方以阵法、符宝、灵宠格毙八人，他自己不得不亡命天涯。
此时再见，当年情形历历在目。光头一个激灵，只觉凉气自头顶透至脚心。
“我当是谁，原来是景供奉，你......”
“唰！”
话到一半，“铜狮”忽地单手发力，朝景华掷出“乌金电锤”。同时他双腿发力，就要向后跃起。
“破！”
景华大吼一声，“雷震四野”将“铜狮”镇在当场。他右手疾挥，使出绝技“修罗箭”。
“嗖......”
“破灵短斧”一闪即逝，直奔对方的法器。短斧、黑锤在空中相撞，发出震天巨响。
“铛......”
两件法器倒飞而回，景华接住短斧，“腾腾”退后两步。“铜狮”收回黑锤，上身轻轻一晃、随即站定。
表面判断，“铜狮”似乎略胜一筹。可他脸上止不住地变色，丝毫不像占据上风的模样。
行家伸伸手，便知有没有。
“铜狮”是武修，深知方才交锋的底细。他出手在先，却被对方封住线路，将法器“打”了回来。法器相撞，景华对短斧控制之精、发力只准，远超光头自己。
“破灵短斧”本是“铜狮”的法器，如今落在对方手中，进一步勾起蠹修的回忆。
光头双眉紧锁，心中暗自盘算。对方之前受力后退，是因为双方境界有别。以筑基圆满对筑基修士，只退两步已很难得。
更有甚者，景华的吼声带着灵劲，直接攻伐神魂。“铜狮”稍一愣神，后背方向多出一头白狼，已然封死了退路。
光头随即想起，对方是有灵宠的修士。当初以九对二，己方尚且一败涂地。如今以一敌二，他哪有胜算可言。心念电转下，“铜狮”立刻有了决断。
“慢动手！景供奉，我有话说......”
景华本就有话问他，闻言收起短斧、缓步逼近。
“怎么？‘铜狮’......偷袭不成，要换法子行骗么？”
“哈哈哈......”
“铜狮”活了上百岁，脸皮功夫到家，小小讥讽全不放在心上。
“......方才不过试探一二，景供奉，你我素不相识，彼此并无不可解的深仇吧......”
景华微微一愣，随即停住脚步。
“铜狮”见事情有门，连忙鼓动唇舌。
“......当初在东莱山，我还帮过你的忙。若非童某先伤了‘白面’，景供奉想要获胜，不会那么容易吧......”
“哦......”
景华双目微闭，一语不发。“铜狮”的狡辩不无道理，当初他率先重伤“白面”，方便了自己随后动手。尽管光头是为抢夺储戒，但事实不容更改，以“敌我”划分，对方确有出力。
“......景供奉，所谓冤家宜解不宜结......况且贵斋正追查劫货蠹修，童某或许能提供些线索。以此勾销旧日恩怨，大家今后各走各路，你看如何？”
“好！一言为定。”
景华当机立断，一口答应下来。
“铜狮”和自己并无死仇，对方是筑基圆满的武修，生死相搏，不知还握有何种底牌。以“旧日恩怨”换取“劫案线索”，怎么看都是笔合算的买卖。
“呵呵......景供奉快人快语，我就长话短说了。数月之前，有个旧友找到童某，声称有笔大买卖要做，力邀我入伙发财。刚好童某有要事在身、没有答应，呵呵呵......细查起来，最近数月的大买卖，除去‘观月斋’商队遭劫，似乎再找不到旁的了......”
“对方是谁？”
“马彪，绰号‘肥彪’，住在红弦城，离此地不算远。他家开了间骡马行，在城里有点名气、不难查找......”
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