第十一章 城市雏形
清沂比鬼狼还要多好几级，经过等级削弱，鬼狼的经验值其实不多了，但是15级鬼狼队长的经验顶得上一个半死囚僵尸，让他很是高兴了一把。不知是不是因为同为死灵生物阵营的关系，他除了得到的经验值不多之外，还得不到任何装备和金币（骷髅兵的武器倒是可以拿下来，但拿了有用吗？……）。也许，要像杀野怪一样杀死其他阵营的玩家才能得到装备？那敢情好啊……
就在刷得不亦乐乎的时候，帕特拉大师毫无征兆地清醒了。本来还想去草原深处见识一下鬼狼王的，14级的清沂只能选择回到白骨海洋中部。一边往回赶，他一边在心里祈祷：系统保佑，这位大师千万别又老年痴呆了。
也不知道是不是祈祷有了效果，帕特拉大师一路都没有犯病。选好了一个地势平坦的所在，清沂把四位召唤物小弟交给帕特拉大师，让他全权处理一切事项，便急匆匆地下线睡觉去了。连番的同时操作多个角色让他很是疲惫，差点就坐在椅子上入睡了。
————————————————————————————————————
这一觉睡到早上10点。
清沂起床后先是开电脑，才打着呵欠去洗脸刷牙，然后果断进入游戏。属于自己的城市将要建立起来，这让他非常期待。
一上线，就见到帕特拉大师眼角歪斜地坐在对面，吓得清沂差点没摔一个大马趴。
“怎么了——小家伙！总算见到你了！”罗伯特跑到清沂面前，费力地将他拉起来。
“他又发病了？”清沂惊魂未定地看着那位工程大师。真要命，大清早的就见到一个僵尸，而且那张脸还贴得超级近！
“是啊，不过好歹也建了个雏形！”
清沂这才有时间看看四周。一张长条桌子，几张靠背椅，朴素的、没有窗户的四面墙壁，有着吊灯的天花板。柱子、穹顶、桌椅都是以白骨制成，而黑石山谷特产的黑大理石则作为砖头，稍微打磨一下便砌成这间绘图室。吊灯是几条锁链栓着一颗硕大的灵魂之火，幽蓝的光冷冷照在身上，如梦如幻。光滑与粗粝，黑与白……从这些强烈而大胆的对比就能看出，帕特拉不愧是大师，硬是把死气森森的死灵势力建筑物变成一件高雅不群的艺术品。
“这间绘图室是绝对能住人的！粘合剂是用酸雨混合骨粉、石粉做成，相当有效。最费力的是石头的开采，而装饰都是由帕特拉大师亲手完成。那个吊灯是用死囚僵尸手上的铁链制成的，而照明用的灵魂之火则是一个失去躯体的可怜虫，反正它也行动不了，不如拿来废物利用一下。”罗伯特可劲地夸耀，似乎把绘图室当成是自己的作品。
系统提示：您的任务“建造绘图室”完成，获得奖励：死灵工程师、帕特拉加入您的势力，声望若干。
系统提示：死灵工程师、帕特拉已加入您的势力，签订【灵魂契约】，请为他安排工作。
灵魂契约】与死灵生物的灵魂之火达成连接，如果自身死亡，可以用属下死灵生物的消散作为代替（该死灵生物最起码为高级NPC，且不可用【白骨复苏】复活）。代替后免除死亡惩罚，全属性回复到最佳状态。
“另外，在帕特拉大师发病前，城墙建造了一半，需要继续开工。要试图叫醒他吗？”
深深看一眼还在痴呆中的老人，清沂笑笑道：“不必打扰他休息了。老不死的，带我出去看看吧。”
“遵命，我的王。”罗伯特走在前面，很隐秘地笑了笑。
—————————————————————————————————————
从摊在绘图室桌面的图纸（用了鬼狼体内存在的薄膜，那是某种你不会愿意知道的东西）可以看出城市的规划。不知是罗伯特还是帕特拉的想法，这座城市范围不算小，起码不是四个召唤物小弟可以管得过来的，足足囊括了整个白骨海洋中部，算一算也和现实中的超级大都市差不多面积了。虽然计划是很好，但起点太高了吧？就是一直修城墙，恐怕也得修一个月吧？
城墙依旧延续死灵生物的美感（其实是因建材的局限），以黑白为主色调。那些三四米高的骨头应该是产自某些不知名的巨大魔兽。几个骷髅兵傻傻地撞在城墙上，顿一顿，才回头走。
“你说，这座城能建立起来吗？”眺望着远方，清沂有一些动摇。
“一定能。”罗伯特肯定地道。
“那就好。交给你了。”清沂郑重地拍拍罗伯特的肩膀，带着四个小弟洒然离去。
“嗯，小家伙，就交给——该死！你把施工队都带走了！难道要折腾死我这个老人家吗？！给我滚回来！！！”
老骷髅的咒骂在风中传出很远，很远。
第十二章 炼金术士
这里是草原深处。不知为什么，在没有人迹的草原也能见到一处遗迹，也不知是谁那么有兴致来这种鸟不拉稀的地方居住。
团队里没有了两个老累赘，清沂别提杀得多欢快了。一路上他不停地锻炼自己的分心操控能力，召唤物之间配合得越来越默契，纰漏越来越少，技能的连接越来越顺畅。很快就来到15级。
嗯，是时候回去学技能了！
清沂转身笑道：“走，回城——”
他的笑声嘎然而止，四个召唤物小弟呆呆地望着他。就在刚才短短一瞬，他以为自己还是和队友一起打怪升级，以为自己还在那欢乐而虚假的场景里。
“走吧。”
没有丝毫感情的，他走向自己的城。
“那……那位大人，请留步！”
“谁！”清沂猛一拔剑，指向喊住他的那个人。
也许是他的声音太严厉了，吓得那人一个哆嗦。那是一个站在废墟里的家伙，个子不高，身披黑斗篷，兜帽下是一张略显青涩和青色的娃娃脸。他一只手摸着墙面，很有些鬼祟地半缩着身子。阴影中，他的眼睛闪闪发亮。
哦，高级NPC？清沂的表情柔和起来，把剑锋朝下，但还是没有放松警戒：“我是死灵王者，六月阳光。你是什么人？”他迅速开启了一下【灵魂之眼】，嗯，这个NPC的灵魂之火果然是仅比帕特拉大师差了一点儿而已。
“啊，竟然是一位尊贵的国王！在下名叫斯特润姆，是一名炼金术士，这里是我的实验室。”这个家伙一听清沂的名头，赶紧除下兜帽，上前行了个法师专用的礼节。他是个长得还过得去的年轻人，亚麻色头发，青色皮肤，脑壳上还突兀地插着几根螺钉，整个造型就像是科幻故事里的科学怪人。
“你叫住我有什么事情吗？”发现这是一位炼金术士，清沂的表情更柔和了，连语气都好了不少。看来对方是因为不想被打扰，才把实验室建立在偏僻的地方嘛。
“是这样的，自从死后，我就没见过有人能走进草原腹地，要知道这里的鬼狼实在是太过可怕了，连我也不敢离开实验室。但我无法外出收集材料，实验进度被迫放慢……”
“所以呢？”
年轻的炼金术士脸居然开始泛红：“我迫切需要一位能提供实验材料的贵人。如果可以的话……乐意为您效劳！”
—————————————————————————————————————
死灵炼金术士斯特润姆（Sterum）：高级NPC。生前是一名蹩脚的炼金术士，在一次错误实验中被炸死，复活后仍孜孜不倦地埋头于实验中。托这具不会衰亡的身体的福，他可以随心所欲地进行实验。出乎意料地，他很博学，其理论知识比起实践操作要高上无数个台阶。
种族：尸巫（死灵生物）
需要：食物（无）睡眠（无）薪水（实验的一切开销）建筑（图书馆、实验室）特殊（无）
注意事项：不要在没做好万全防护措施的情况下进入其实验室。
特效：无。
制造药水】只要有配方，可以做出安全的药水。
文献解读】凭借其博学的头脑，能解读包括龙语在内的诸多文献，视其文字的生僻程度不同需时1——8小时。
粗略鉴定】凭借其博学的头脑，能想当然（实则极其粗略地）鉴定未知的物品。鉴定出来的属性会与原属性有较小幅度的偏差。
—————————————————————————————————————
药水……
你制造药水有屁用啊！城市里都是一帮只能依靠自行恢复的死灵生物，能喝个毛药水啊！还要支付什么“实验的一切开销”，你妹的你只会炸烂东西，光是重建实验室就占开销的大头了吧！说到实验室，搞个建筑物出来是不难，但那些精密仪器难道能搞出来吗？而图书馆里的书哪里给你弄上？！老子我现在一穷二白知道吗？！还有个【粗略鉴定】，系统你倒是整两件装备给我鉴定啊！
看了一眼可怜巴巴的炼金术士，清沂长叹一声，没好气地喝道：“跟上来吧！材料我这里应有尽有。”
“啊，请，请稍等！”斯特润姆高兴极了，但有些不好意思地搓了搓手：“我还要收拾一下实验器材，那是老师留给我的唯一遗物了！”
“骑士，战士，帮他搬行李。”清沂挥挥手，两个小弟吭哧吭哧地跑进废墟里。别看废墟似乎藏不住东西，但器材倒是很多，足足有两大包。托系统的福，“末日交锋”时这些仪器还能保存下来。斯特润姆乐坏了，一个劲地拍清沂马屁，说他是“仁慈、博爱、伟大、光辉、尊贵的王”……
系统提示：您的任务“收集材料”完成，获得奖励：死灵炼金术士、斯特润姆加入您的势力，声望若干。
系统提示：死灵炼金术士、斯特润姆已加入您的势力，签订【灵魂契约】，请为他安排工作。
好嘛，城墙还没砌好，手下就已经有三个吃货了。
清沂撇撇嘴（虽然没有脸蛋的他做这个动作显得非常的滑稽），看看周围的环境。难道说，在一些装饰比较特别的废墟中，找到的NPC就越可能是高级的吗？对！一定是这个规律！系统的暗示是不会有错的！
—————————————————————————————————————
“啊……多么雄伟的城墙！”斯特润姆呆呆地说道，活像一个第一次进城的乡巴佬。
远远的，就看见醒目的黑白色城墙，墙头一颗颗灵魂之火安静地燃烧着、照亮着，好似也在注视着来者。巨大的门洞上骨骸峥嵘，就像猛兽的利齿。可能是因为建材的局限性，门洞上没有安装城门。不知为什么，一看到这烂尾楼似的工程，清沂的心就安定许多，步伐也放慢了点。
系统提示：您已进入您的势力范围。
系统提示：您的势力范围内目前有3名高级NPC，50名低级NPC。此类信息以后不会主动提醒。
踏入门洞的一瞬间，清沂就收到系统提示。50名低级NPC？这是什么意思？当他看见正搬运白骨和石头的骷髅兵，他马上就明白了。
而斯特润姆则讪讪地笑道：“陛下……您的城池，好像……好像有点空旷啊？”
得，被一个乡巴佬鄙视了。
清沂正要为自己辩解时，罗伯特不知从什么地方钻了出来，按惯例就是一拐杖敲头：“哦，小家伙，你总算回来了！哼哼哼，你长出息了啊，把老爸扔在家里，自己开溜！你也好意思做得出来！”
因为自己理亏，清沂结结实实地挨了一下：“先别说这个，这50名——你是谁老爸啊老不死的！又占我便宜！你信不信我把你灵魂之火拴起来当吊灯啊？！还是厕所吊灯！”
“这50名骷髅兵和你不是召唤者与召唤物的关系，而是君王与子民的关系。”罗伯特一本正经地忽略便宜儿子的发飙：“你身为死灵王者，只要有领地，就能正式发展你的势力。在帕特拉大师的协助下，你的领地初步建造了‘城墙’、‘绘图室’两个建筑物，勉强算是建立了一个村落。”
“村落？你告诉我这是村落？”
“年轻人别毛毛躁躁的嘛！这位是……是炼金术士？态度严谨、学富五车的炼金术士？陛下，您捡到宝了！”罗伯特这家伙不知道学了什么侦测术，眼光竟然如此老到，第一面就确认了斯特润姆的身份，然后笑逐颜开地拉着对方就走起来：“非常欢迎您的加盟！来，请这边走！”
“啊，谢谢您的好意！您，您带我去哪里呢？”斯特润姆明显就是个少和人接触的毛头小子，连说句话都结巴。
“我带您去选址啊。一位炼金术士肯定需要实验室吧！”
“那当然！”斯特润姆眼睛闪亮，青涩从身上褪去，气势竟截然不同了！他马上走在前面，反过来拉着罗伯特疾走，连罗伯特的拐杖都颠脱了手：“如果炼金术士是灵魂之火，那么实验室就是强大的躯壳啊！”
清沂翻了个白眼，捡起拐杖跟上去。
工地上，帕特拉大师罕见地没有处于老人痴呆状态中，一边对骷髅兵们发号施令，一边低头审视手上图纸。大概是单边眼镜花了，他小心解下镜片，用手绢擦拭几下，这才戴好。如果不在意他的相貌，那么他就活脱脱是一个老学究。
“帕特拉大师！陛下回来了！”
工程大师抬头，发现了清沂，便很有风度地微微鞠躬。清沂笑着点头示意，而罗伯特则把斯特润姆和帕特拉互相介绍。
“陛下，图书馆已经建好了。”帕特拉想起正事，又对清沂道。
清沂吓了一跳：“那么快？不可能吧！”
“老朽把家里的藏书带来了，虽然地下书库没有被侵入，但也只有三百多本书保存了下来，先将就一下吧。”帕特拉大师似乎还不怎么满意。清沂欣喜若狂：这时候才能看得出知识分子的有用之处啊！连自己的安危都比不上书籍，帕特拉大师，你果然是好样的！
“那实验室呢？虽然不该怀疑帕特拉大师您……”罗伯特拉高腔调，故作担忧地捋了捋不存在的胡须：“但是新同僚的工作很危险，可能会把实验室炸毁——”
“不可能！”帕特拉气得鼻头发红发亮，他狠狠甩动手上那卷图纸，叫道：“老朽亲自监督，绝对不会在使用寿命完结前倒塌！这点老朽很有自信！”
“真的吗？您真是太厉害了！”罗伯特马上一通马屁扔过去，一边对清沂使了个眼色。清沂被这老不死的唠叨得都养成默契了，一看就知道对方在说“一个合格的王者必须灵活使用激将法”之类的话。
第十三章 势力
一个玩家想建立自己的势力，该怎么办？
先是成立工会。必须从BOSS身上爆出工会证明，而会员不少于200个。而上档次的工会就要考虑工会驻地的问题，通过做任务或打怪爆出等途径得到各种建筑图纸，这才有机会做工会驻地任务。等到建筑物数量满足任务条件了、工会驻地接受怪物攻城后，这才算是正式确立下来。这一系列任务干下来，少说也要用到价值几百万人民币的人力物力。
以上说的是纯玩家势力的流程，是适合有钱人玩的。而普通玩家想建立势力的话，必须从NPC身上着手。在NPC中爬的越高，能建立起来的势力就越大，有时甚至不需要花钱就能弄到领土。当然，NPC不像玩家那样有无限复活的机会，所以拼不起消耗。
“华夏”史上最知名的两个势力，一个是天刑剑仙御清锋和军师梦断关河联手成立的、以生活职业玩家为主的玩家势力“辅助王朝”，以拥有全“华夏”70%生活职业玩家闻名，专门以承包任务的形式为其他玩家或势力有偿服务，据说是全球唯一一个前期零投入且后期巨富的工会；一个是澜沧龙王江花火旗下的诸多团体：水族（水属性妖族）玩家工会“蔚蓝传说”、水族杀手组织“水云轩”、纯天命者组织“天命殿”、神兽雇佣兵组织“金鳞阁”等，全部是强大至极的武装力量，和“辅助王朝”截然相反。
无论任何势力的建立，都不能缺乏生活职业玩家和战斗职业玩家。生活职业玩家虽然没有战斗力，但能提供驻地的建设，如铁匠、药剂师、裁缝等；战斗职业玩家则是驻地的战力保证，做任务、守卫、带练（带队练级）等是必须的。只有两者紧密结合，一个工会才能有效地持续发展。
—————————————————————————————————————
因为城里的建设才刚起步，所以也谈不上有什么主干道之类的，骷髅兵们把白骨扫开，这就算是道路了。走在黑黝黝的土地上，清沂好一阵心旷神怡，似乎这白骨海洋不那么荒凉、死气阴云也不那么压抑。
路的两边，帕特拉大师用紫色磷粉勾勒出地基，一个个方框里还写了该地以后的用途，比如铁匠铺、比如旅馆等。这些磷粉是从鬼狼身上掉落的，无论什么时候都散发着幽光，很是醒目。说起来，清沂唯一能从死灵生物身上得到的就是材料，而这些材料远远不够建设一个城市，罗伯特说这是一条村子还算抬举它了。
清沂目前是15级，只够对最低级的骷髅兵造成震慑，让它们自动归顺。而其他的死灵生物，比如鬼狼、腐烂秃鹫一流的，清沂还是无能为力。而骷髅兵的加入数量也是有限制的，如果清沂想要更多的苦力，啊不，是想要更多子民的话，那就得赶紧升级才行。
每一位骷髅兵都不敢走近自己身边三米，若是清沂和某个骷髅兵狭路相逢，那对方就会停下脚步，让清沂先离开，发自骨子里的恭谨表露无遗。它们和清沂签订的契约默认为是灵魂契约。
来到图书馆前，清沂仔细打量了一下这座建筑物。馆前一座巨大的黑石雕塑，其外型正是一本摊开的书。图书馆足有三层（九米高）、占地三百多平米，虽然依旧是毫无花饰的黑石墙面，但线条笔直，非常大气，高耸的巴洛克式塔尖让清沂想起大教堂。图书馆内空旷得很是可怕，只有一面书架上摆满了书，而且大多是建筑专业的，其余书架孤零零反着蓝白色光芒。清沂无奈地摁了摁额头，搞不懂系统干嘛觉得这也能达标。一抬头能看见阴霾天空，估计是设计了天窗，但在白骨海洋里找不到玻璃，只好和城门一样空置着。一些微弱的灵魂之火被当做壁灯，照在毫无人影的馆内，蓝光与黑暗相互晕染。安静是这里唯一的主题，只要站在这里，就能听见自己的灵魂在燃烧。
“陛，陛下！”
斯特润姆急匆匆地跑进来，打破了图书馆的寂静，所有壁灯一阵摇晃，光影迷乱。
“什么事？”
手握栏杆的清沂冷冷地从三楼投下视线，脸在黑暗中看不分明。或许是又一次被吓到了，斯特润姆连忙站定，尽量不让自己的语气显得慌乱：
“陛下，一位外地来的商人，进城来了！”
第十四章 外地来的商人
赶到用来待客的绘图室门前，清沂顿了顿，这才手持权杖、大步进去：“罗伯特，听说有一位客人来到了我的领地？呵呵呵，这可真是荣幸之至啊！”
老不死的马上站起来，抛给他一个表示赞赏的颜色，笑呵呵地起身道：“陛下，您来的正好，刚才还和布雷先生提到您呢！”
“哦，叫我施劳德就可以了，尊敬的罗伯特先生！这片广袤土地的主宰者、六月阳光陛下啊，施劳德?布雷在此向您致以最崇高的敬意。”客人赶紧起立，向清沂行了个脱帽礼。他是一位英俊的男子，约摸是三十岁，鼻子略带鹰钩，深陷于眼眶的双眼炯炯有神，一看便知道是个坚毅果决的角色。他的身形高大而偏瘦，身着褐色风衣和一条边角都磨损了的粗布裤子，肩上搭着一个鼓鼓囊囊的单肩褡裢袋。
看起来……旅行了一段时间嘛。清沂这样想着，微笑道：“请坐，请坐。我这样称呼您可以吗——施劳德先生？死灵的国度没有茶水可供招待，让您见笑了。”
“劳您费心了，我自备了清水和干粮。”
“那就好。我还担心您会对我的领土失望呢。”
“恰好相反，尊敬的陛下，这里的景色也别有趣味，我走过的地方也算不少了，但如此残酷、如此壮观的国度，我还是第一次见到呢。我喜欢这个国度的一切，特别是这里驰骋原野、无拘无束的风。”
第一次来到死灵势力的地盘吗？清沂随意敷衍几句，马上直奔主题：“对了，不知道您来此的目的是什么呢？我听说商人逐利，像我这样偏僻的小地方，难道也有什么利益存在吗？”
“说出来请您别见怪，”说到这儿，施劳德?布雷有点不好意思了：“我本来是想来萨拉门罗王国一游的，要知道白雪城可是大陆上鼎鼎有名的商贸城市啊。可不幸的是，‘末日交锋’忽然爆发，当我踏足这片土地的时候……一切都太迟了。”
语气陡然低沉，很快地，施劳德?布雷又笑道：“但是，真让我吃惊！在这片失去生机的大地上竟然还有一个国度！我能感觉到，我们会达成起很棒的交易！”
“是吗？”清沂淡淡地接口道，“如您所见，这片土地贫瘠之至，恐怕会让您大失所望。”
“恰好相反，尊敬的陛下。”不知道“恰好相反”这句话是否他的口头禅，施劳德?布雷拿起桌面的一份图纸，饶有意味地笑了笑：“您看看，这就是我需要的。”
那是帕特拉大师画好的图纸。图纸材质是半透明的薄膜，没什么出奇，清沂心里暗道你小子看中的该不会是墨水吧！墨水的主要材料是鬼狼的磷粉、腐烂秃鹫的凝固血块和变异野草汁。用这墨水书写时，颜色是偏暗色系的紫红色，笔迹上还带着一丝奇异的香气，低调而华丽，因此得名“紫鸢尾”。最为特别的是，就算在黑夜里“紫鸢尾”也能闪烁着美轮美奂的紫光，无需照明。
“多么奇特的墨水！简直，简直是天赐的瑰宝！相信我，连精灵会为之发疯的！”
如果天生就有洁癖的精灵得知这墨水的原料，不发疯才怪。清沂似笑非笑地看着施劳德?布雷：“您喜欢的话我可以送您一瓶，但我们的‘紫鸢尾’存量也不多，没办法和您做交易。”
“千万别这么说，陛下。”施劳德?布雷双眼开始发光，那是金币的光辉：“您一定是因为没有人手，才生产不出足够的货物！但是，我可以与您达成合作！您负责原材料与工艺，我负责制造和销售。不知道您有没有这个兴趣呢？”
兴趣自然是有，目前穷得揭不开锅（虽然死灵生物根本不需要吃饭，也不需要锅），清沂要想更快地发展势力，资金链是绝对不能中断的。像现在，总不能所有建筑物都只用石头和白骨吧？想买木头、玻璃、钢铁都没地方买去，严重影响城市建立的进度。但如果手头上的材料能换成建材，起码半个月就能让城市完工。虽然急缺建材，但和商人谈条件时绝对不能热切表现出购买意图，特别是面前这位一点也不蠢的商人。
思虑了一下，清沂刚要开口，帕特拉大师忽然冲进门来：“商人？老朽听说来了商人？”
一边旁听已久的罗伯特啊了一声，刚要说话，施劳德?布雷已抢先开口：“这位大人，我就是那位商人，有什么可以为您服务吗？”
“我需要工具，精密的画图工具！”帕特拉大师掰着指头，毫无风范地大声喝道：“卷尺！三角板！圆规！如果有黑天鹅湿地出产的芦苇纸——芦苇纸你知道吧？要防水的、没有一点杂质的那种，给我弄一箱过来。”
清沂一拍脑袋，很无力地把视线转到别处。这下可好，帕特拉这个老活宝一下就将讲价权推给别人了。可清沂又不能跟帕特拉大师急，事已至此，还能说什么呢？要求游戏回档不成？
“哦，您说的是一百卷里才出一卷的‘凝珠芦苇纸’，水在纸上能滚成水珠的那种！我当然是有货源的，可是运过来……您也知道，有那么一点棘手……”施劳德?布雷呵呵一笑，眯起了眼睛，显得有些狡猾。
帕特拉大师刚要说什么，又一个人跌跌撞撞地进来：“还，还有我！”这回是斯特润姆，他差点没被门槛绊倒，由此可见，他实在是没有做实验做得不爆炸的理由。
清沂已经自暴自弃地盯着地面了。
“慢慢来，别急嘛各位，说得那么多我也记不住呀，请将你们所需物品写成清单，我一定会妥帖地准备好的。我们一定能达成很棒的交易，嗯，一定很棒。”舔了一下嘴唇，施劳德?布雷对清沂笑道：“您看，我说得对吗？”
清沂和罗伯特对望一眼，道：“的确如此。施劳德先生，就让我的属下与您谈具体的合作内容吧。我有些累了，请恕我失陪。”
说罢，死灵王者头也不回地离开绘图室。
—————————————————————————————————————
清沂在城墙上吹了足足一个小时的风，罗伯特才和施劳德?布雷并肩走出绘图室，直往城门而来。
“尊敬的陛下！”还没走到城门，施劳德?布雷就高声喊道：“很荣幸得到您的款待。”
“您要离开了吗？”
“是的！由于交通问题，我需要及早准备，才能在不耽误您城池建设进度的情况下将物资送来。我很乐意为您效劳，我会以最快的速度与您交割，请勿担心。”
“我毫不怀疑您的职业精神，施劳德?布雷先生。”
商人再次摘下帽子，摁在左胸行礼：“您太客气了，叫我施劳德就好。”
“最后，我想问一个问题：为什么，你完全不怕我呢？”舍弃了“您”的尊称，清沂深深地注视施劳德?布雷的双眼，像要看穿对方的心底。
“恰好相反，尊敬的陛下……”
施劳德?布雷苦笑道：“自我踏上这片土地开始，我就吓得双腿发抖了呢。只不过为了利益……嗯，一切为了利益！”
听闻这句话，清沂控制不住似地哈哈大笑，尔后点点头：“和您谈话，我真的相当愉快。需要我的卫兵送一下您吗？”
“那就再好不过了，您是我见过最好客的君主。”将帽檐拉低，遮住目光，施劳德?布雷如此回应道。
“希望能再次与您畅谈啊。”清沂一挥手，四个正在施工的骷髅兵放下工作，跟在施劳德?布雷身后。
“我也是。会有机会的。”
目送着商人远去，清沂久久未语。他两只掌骨摁在城头，右手食指指骨在轻轻敲击城砖，嗒，嗒，嗒，满墙头的灵魂之火都为之轻微颤抖。
沿着阶梯，罗伯特拄着拐杖跑上来，狠狠给了清沂脑袋一下：“你耍什么帅啊！长成这样也帅不到哪去啊！还不想想怎么对付？”
清沂悻悻地摸了一下脑袋：“什么啊，我这不等你出来商量嘛！说说，谈的如何了？”
“一切工程物资他都承包了，此外‘紫鸢尾’的合作，他占四成，我们占六成。”
“还好还好，不算太亏……”自我安慰了一下，清沂忽然一震：“等等！‘此外’是什么意思？”
“意思就是在第一期合作中我们光出原料，拿不到任何分红。嗯……大概在一个月后才会有资金到账。”
“放屁！又不是只有他才能和我们做生意！”清沂火了。
罗伯特的脸也冷得像块黑大理石：“很不幸，你说中了。我们只能和他做生意。”
清沂颓然地放下手臂。是啊，萨拉门罗王国已成死地，哪里还能找到半个商人？如果不和施劳德?布雷做生意，大家都得坐这儿喝西北风。嗯，虽然因为铁索山脉的关系，萨拉门罗王国不吹西北风。
“说起来，这家伙真的很不简单。听他的口气，他是从白雪城来的，穿过了艾辛格。捏死我，就跟捏死蚂蚁差不多吧……”清沂有些没话找话。
“是啊，一个有背景的英雄级NPC。”罗伯特也一起看着远方，不知在想什么。
“英雄级！！！”清沂真是吃了一惊：“不可能吧！”
“我没看错，虽然他还不知道我已经看穿他的实力……你以为，在‘末日交锋’后，一个普通商人能穿过星辉洋，然后登陆，径直找到我们这儿？再换句话说，一个普通商人，有胆量进入白骨海洋与我们谈生意吗？只怕一见面就失禁了吧？”
“那，他的意图是？……”
“你问我我问谁去？总之不单纯是为了生意就是了。他伪装得很好，把坚毅和果决展示给别人，造成‘他不会耍手段’的假象。你以为他是个奸商吗？不，我反而觉得他的开价很公道，根本不像是从我们这儿擭取利益，反而像是火中送炭来着。”
“按你这么说，他是另有所图喽？”
“没错，他盯上你了。”罗伯特肯定地说，“你最好加快步伐，否则……后果你也清楚。”
“那我现在该怎么做？”
“用【灵魂呼唤】通知那四个骷髅兵，刺杀他。”
轻描淡写的这一句让清沂一惊：“什么？明知道对方是英雄级NPC——”
“我们知道，但是他不知道‘我们知道’。”有些绕口地解释着，罗伯特又恨铁不成钢地敲清沂一拐杖：“要让对手以为你是某种人，而且是他最不会提防的那种人，懂吗？你刚才的表现很出色，十足是一个新生的王者，会一点点交际、一点点权术、一点点谈判技巧，还有一点点小脾气。但是，这样的你很有威胁。”
清沂试探性地问：“如果……加上一点点莽撞、一点点小心眼、一点点不知天高地厚呢？”
罗伯特很是欣慰地拍拍清沂的肩膀：“那你就是一个不足为惧的草包君王。作为敌人，这样的你是最好不过的了；作为盟友，也会是个容易控制的傀儡。所以，你必须刺杀他，作为一种形式，而不是抱有目的。”
—————————————————————————————————————
小牛皮靴子和白骨发出沙沙声响，施劳德?布雷轻捷地走在白骨上。
“这里的风真难闻……难为它们能忍受得了？啊，我忘记了，它们是一群连鼻子都没有的可怜虫。”很有些鄙夷地扫视了一下身边的四个骷髅兵，施劳德?布雷揉揉鹰钩鼻子。就在这时，四个骷髅兵身形一顿，从四个方位、四个角度同时向他捅出一剑！
“滚！”
伴随着一声洪亮的呵斥，四个骷髅兵就被震碎，施劳德似乎不曾出手！他不屑地对着枯骨吐出一口唾沫，扯了扯稍微下滑的褡裢袋。啪地一声，罗伯特赠送的一小瓶“紫鸢尾”被随意扔到一边，在白骨上爆出一团颤巍巍的紫花儿。
“唔，这个肮脏的国度……得赶紧离开才行，得了鼻炎就麻烦了。”
第十五章 与鬼狼的战争（上）
战斗职业和生活职业，这是网游中永远的两大阵营。
以“福音”服务器为例，战士、骑士、牧师、刺客、魔法师、弓箭手……包括某些隐藏职业，这些就是战斗职业。他们以打怪作为获取经验的手段，依赖于战斗技巧、装备和战斗技能。
而铁匠、裁缝、驯兽师、工程师……包括某些隐藏职业，这些都是生活职业。他们以工作获取经验，依赖于学科级别、道具和图纸。
PC也分这两种，但在英雄级上有所不同。英雄级的战斗职业NPC能忽略人数（就是五十个打他一个他不会死，一百个打他一个他还能逃跑），打出必杀技（一旦击中要害，便是必杀一击，比致命一击更高端的技巧）；而英雄级的生活职业NPC当然不存在什么必杀技，也不会“万军从中取敌首级”那么夸张，但是能有一定的自保手段，甚至能跨职业工作。
说起来，无论是战斗职业还是生活职业都只能专精于一点，无法跨职业。战士总不能学魔法吧？裁缝不可能陪着铁匠打铁吧？一个修习建筑学的工程师总不能拿着吹杆吹制玻璃瓶吧？所以一个BOSS需要一个团队互相配合着才能打死，一个城市的建设也要一班各司其职的生活职业者协力完成。
这就是《乾坤》，一个提倡合作的网游，让玩家与玩家、玩家与NPC进行最大互动的网络奇迹。
————————————————————————————————————
虽然很不满意属下主动把屁股递过去挨竹杠的行为，也对那个名叫施劳德?布雷的商人看不顺眼，但不管怎么说，现在清沂的心情还算不错，只因为施劳德?布雷撂下的第一批物资——木材、硫磺、石灰、绳索、粗布、铆钉、螺栓、玻璃器皿（这个是作为艺术品的标价卖的）等目前迫切需要的东西。难以想象那个看似普通的褡裢袋里竟然藏了这么多东西，简直就是个移动仓库嘛，肯定是一件不错的空间魔法物品。清沂陛下已经计算着什么时候来一次伏击，将这个褡裢袋爆到手了——当然，得到的意见是狠狠一拐杖。
“不要浮雕，不要雕塑，我需要的是简洁有力的建筑物，就算没有美感也没关系，只要城市能建立起来就行。”清沂如此对大师说道。
“恕老朽直言！”帕特拉大师毫不让步，托了托单边眼镜：“您这是暴发户的行为！就算您是国王陛下，也不能对老朽的作品做出干涉。”
“可是我们正处于困境！物资缺乏，人手不足，您必须优先建立有用的建筑，并且——”
帕特拉大师忽然眼神空洞，口角流涎，显然是又发病了。清沂郁闷地叹了口气：“我受够了，一个死灵生物干嘛还会老年痴呆！这下又得放慢进度了。”
“小家伙，还是别干扰帕特拉大师的工作了，他也很尽力了不是吗？身为大陆最著名的工程师之一，居然能在这样贫瘠穷困的国度奉献自己的创造力，绝不能说他没有履行自己的职责。”罗伯特不紧不慢地道。
说得也是，用灵魂之火当灯泡，用怪物身上的材料制造墨水，帕特拉已经是努力节省开支了。再加上他只是一个建筑学的工程师，要他操心这些明显属于其他生活职业者的事务，也难为他了。
“好吧……斯特润姆？”
“啊，在！”旁听的年轻炼金术士赶紧应答，还一下站了起来。
“你尝试制作药水，或是找到什么方法，让帕特拉大师恢复健康就好！”清沂也懒得指责属下的不够淡定，让斯特润姆回实验室工作就是了。
交待好事情，清沂便挥挥手起身，四个小弟紧紧跟在后面。罗伯特开腔：“小家伙，你去哪儿呢？”
“施劳德?布雷这个变数插了进来，让我有些不安。我感觉局势不太乐观。我要去北边草原深处一趟。”
“带上30个骷髅兵吧。反正帕特拉大师也发病了，不需要那么多人手。”
“嗯，说得也是。”
————————————————————————————————————
再一次来到北部草原，清沂知道，一场大战在所难免。他身后是排成方阵的30个骷髅兵，以及四个站得笔直的小弟。
系统提示：您带领着一支军队，是否进入鬼狼王、三重齿的黑格尔的领地？
三重齿的黑格尔？很不错的名字嘛，一听就知道起码是中级NPC。对于玩家来说，有名字的BOSS一定是最不好惹的BOSS，有名字的NPC一定是中级以上的NPC。这样想着，清沂一脚踏进草丛，正式向鬼狼王发动战争。
一场……35人对100多条狼的战争。
第十六章 与鬼狼的战争（中）
因为没有累赘，清沂便打得奔放了一些。由自己和三位小弟（刺客、战士、骑士）做锋锐，分散了大部分的仇恨，剩下的骷髅兵也多多少少做了攻击输出，将一队又一队鬼狼扫荡干净。可是骷髅兵就是骷髅兵，永远是最低级、最脆弱的死灵生物，尽管牧师忙得不亦乐乎，连一天能用三次的【白骨复苏】也用得只剩一次，但还是有5个骷髅兵消散了。
草原上的野草在风中舞摆，彼此摩擦出嚓嚓的响声，像是一大群昆虫在磨动口器。风从身后吹来，将战士身上的火焰拉成旗状。面前这一大片两米多高的野草就像竖立的剑刃，就算一时被风压倒，也能迅速变回原状，不羁地直刺天空。
“已经从气味上得知我到来了吧？可是还能忍得住气，你的智能模板到底有多高啊。”清沂面无表情地看了一会儿，挥剑：“全军前进。”
走了约五六十米，面前出现一块花岗石岩地。在一块半边离地的花岗岩上，懒洋洋地趴着一只全身黑色的大狼。它睁开眼皮，猩红的眼睛稍微打量了一下众敌人，又阖上，简直像一只狗。它的身体不像普通鬼狼那样有着紫色的半透明身躯，而就像一块凝实的黑铁，强壮有力。
三重齿的黑格尔：27级，野兽。居住在白骨海洋北部，凶狠狡诈的鬼狼之王。它率领着狼群驰骋已久，不会向任何敌人低下高傲的头颅，个性凶残无情，睚眦必报。其攻击力之高，被誉为长了三重利齿，让人不寒而栗。如果面对它与它潮水般的属下，后果只有死。擅长技能有【突袭】、【磷粉幻影】、【血瞳注视】、【三重苦刑】。攻击中有一定几率出现“撕裂”效果。
“黑格尔，三重齿的黑格尔。”清沂率先打了招呼：“我叫六月阳光，是你脚下这块土地的主人。你可以叫我‘陛下’。”
“喔，我第一次听说有这样的事呢。”懒懒睁开眼皮，黑格尔很人性化地咧起嘴角，但一只狼的笑永远是那么的让人毛骨悚然。“那么，尊敬的‘陛下’，你来我这儿想要做什么呢？”
“臣服我，或者，死。”
黑格尔晃动一下尾巴，似乎在拨扫苍蝇：“那当然是选择臣服啦。不过，为什么不能是你臣服我呢？明明我的灵魂之火比你强大得多嘛。”
“看来你是想死了。”清沂注意到对方的小动作，也不动声色地下达了“准备防守姿势”的命令。
“啊啊，这句话该我说才对——”黑格尔眼瞳放大，锁死了清沂：“你来我的地盘，是找死对吧？！”
这声咆哮像是动手的暗号，一只只鬼狼从四面跃起，狂暴地扑向刚刚转为防守姿势的骷髅们，起码有四五十只之多！而草丛中悉悉索索的声音则表示，还有十来只鬼狼作为伏兵而等待着！这样强大的军势绝非之前鬼狼队长那种小打小闹可比，再不是游击战，而是拼人手的消耗战！清沂这边绝对不容乐观！
但是，在进草丛之前就发动了【灵魂之眼】、看清了包围圈的清沂毫不担心。他不在乎骷髅兵的死活，因为一开始的目标只是黑格尔，只要骷髅兵能为他挡住鬼狼与鬼狼队长，争取到与黑格尔交战的宝贵时间，那就有胜算。反之，如果无法在队伍被全歼之前击败黑格尔，那么清沂就铁定要死一次了。
“咦……有意思，有意思！哈哈哈哈！”看着向自己冲来的五个骷髅，黑格尔蜷起颀长腰身，后退发力，猛然扑向清沂！它还在半空中，身侧就幻化出好几个残影，以至于让人无从捉摸！这就是用磷粉折射光线而制造的【磷粉幻影】！
灵魂之眼】！
和普通的灵魂之火不同，黑格尔的灵魂之火上有两个魔法符号，一个好似红色的眼睛，另一个是黑色的利齿！看破了这重重残影，战士一斧头就把黑格尔砍飞；作为交换，黑格尔也在战士肩头抓出三道深深的抓痕，骨粉飞扬！
在地上打了个滚儿，卸去冲击力，黑格尔愈发狂怒地冲上前来，身后猛然爆发起一团团黑气——好快的速度！简直能与坐上坐骑的骑士【冲锋】媲美！
“直线突击？定了方向就没法改变轨道的技能，你用的时机不对，果然只能当一只BOSS而已。”清沂嘴上说着，已下达了好几个命令。
骑士上前一步，一个【盾击】落下，这时横冲过面前的黑格尔正好被盾牌笼罩！巨响一声，黑格尔保持趴着的姿势，滑出老远，好不狼狈；而骑士的手臂也被反震得扬起，盾牌上几根尖锐的骨刺竟被硬生生折断！由此可见，鬼狼王的头骨果然硬实得厉害。
狂化】！
战士大步上前，斧头像下雨一般地往下砸，砸得黑格尔怒吼不已。黑格尔也想起来反击呀，可是它在【突袭】下被打断技能（游戏术语里叫“破招”），受到伤害更大不说，连晕眩时间都额外多了一倍！让它气愤的是，刺客在旁边下黑手就算了，连牧师也跑上来用魔杖物理输出一把！
“可恶的毛头小子！”
黑格尔毕竟是个BOSS，不可能被一直压着打，它猛地跳起来，冲牧师张开血盆大口：“【三重苦刑】！”
清沂心神一动，让战士上前挡住牧师。喀，喀！黑格尔人立而起，两只前爪搭在战士肩头，狠狠咬住战士的颈椎。清沂看得分明，这就是黑格尔压箱底的杀招，仅仅两下便去了战士三分之二还有多的体力值，要是咬在自己身上不得秒杀？！难怪被称为“三重齿的黑格尔”，简直是长了三排牙齿的怪物啊！
第十七章 与鬼狼的战争（下）
背刺】！
刺客一击凿在黑格尔后心，再一次破招。黑格尔疼的松开嘴，但它果然够狠，不顾背后刺客动作，连咬几口，把战士折腾得消散了！
“该死的，都是因为你！【血瞳注视】！”
黑格尔一尾巴逼开刺客，扭头狠狠地瞪着清沂，两道耀眼红芒一闪即逝。可还没看到什么效果，黑格尔便闷哼一声，软倒在地。
灵魂反击】对于幻术或精神力攻击豁免，并能予以强有力的反击，反击值为自己等级*10。
这就是清沂15级能学到的新技能。虽然技能描述里没有明说，但是对黑格尔仍起到了破招的效果。痛打落水狗是玩家最爱做的事情，清沂也不能例外，他马上招呼小弟们进行又一次惨无人道的围攻。
嗷呜……一阵长长的狼嚎，回复行动能力的黑格尔夹着尾巴向岩地冲去，而两只鬼狼队长则冲上来挡住清沂四人。现在的鬼狼王真是落魄极了，本来凝实到差不多变成固体的幽灵部分又开始弥散，散发着紫黑色的烟气；而鼻梁上还钉着几根骨刺，让它的嗅觉大打折扣；最要命的是，精神受到极大的创伤，未来很长一段时间内不能再施放魔法了。
清沂眼睁睁地看着黑格尔逃脱，但却无能为力。战士已然阵亡，他只能和骑士两人顶着鬼狼队长，而牧师在后面加血。再看看那一边，因为鬼狼卓越的攻击力所致，短短一分钟内骷髅已经陆续倒下了，只剩十来个。
“哼……胜利最终还是属于我的。”黑格尔低沉地嘶吼道，伸长舌头，狠狠地舔自己前爪的伤，体力值缓缓上升。
忽然，清沂啊地一声，单膝跪倒在地，看来是被抓伤了。而骑士手中的盾牌也彻底损毁，它只好挥舞着刺剑，将鬼狼队长逼开。刺客已经不见了，只有牧师还在苦苦支撑。
黑格尔霍然爬起，嘶声大笑：“很好！都别动手，我要亲自处决他！”说罢再一次自花岗石跃下，冲向清沂——那个让它吃尽苦头的混蛋！
白骨复苏】。
嗯……？
黑格尔难以置信地看着捅进腹部的那只手。明明已经消散的战士躺在它身下，斧刃深深埋进它体内。磷粉像血一样倾泻，将战士大半个身子染成紫黑色。
又……又一个陷阱？……
黑格尔真的害怕了，它忍着剧痛，回身就走！
背刺】！
是那个刺客，它什么时候来到自己身后的？是【潜行】？！还以为它被抓死了……自己的嗅觉因为鼻梁受伤而无法发挥作用，这该死的巧合！但是，真的是……巧合吗？……
黑格尔无力地摔倒在草丛中，还差一跃的距离就能回到岩地。
可是已没有机会了。
————————————————————————————————————
鬼狼们一哄而散，此时还剩下四个骷髅兵。混合着磷粉的风吹过，将草叶染得就像毒草，迷离而诡异。
清沂一屁股坐下。操控一个团队是他的极限了，根本无法分心操控军队，看来这方面还是要交给专业人士才行。总体来说，这场战役打得不错，充分利用了黑格尔睚眦必报的特性，让它再次掉进陷阱。这次加入了牧师的操作，也算是打出了漂亮的配合，要是能多几个输出就好了，否则在三次破招之内就能让黑格尔送命，还需要演一出苦肉计让对方跑回来吗？
呼……好累。
清沂活动了一下颈椎，吩咐道：“编织一下草绳，将这家伙给我捆回去。记住，一定要把它的嘴巴给我绑结实了！”
他的脚下，重伤的黑格尔正死死瞪着他，动弹不得。
第十八章 监狱之中
带着稀稀拉拉的队伍回来，清沂本以为要被罗伯特的拐杖狠敲一下，谁想到老不死的竟然破天荒地没有训他，还嘘寒问暖了一阵，让他很是诧异和受宠若惊。
监狱的外形比那图书馆与绘图室要简洁得多，通体以黑石和花岗岩垒成，又低又矮，就像一只趴着的古怪巨兽。门口竖着粗大的白骨门，而走道上这样的门还有十几扇之多，纵是【狂化】后的战士也不能在十分钟内全部突破。只有过道上才有天窗。过道中，几只被抓来并签订灵魂契约的死囚僵尸正作为守卫，缓缓地、永无停歇地游荡，手腕上系着的铁链在地面刮擦出冰冷的声响，忽远，忽近。一盏盏灵魂之火壁灯冷寂地燃烧着，将白骨栏杆和守卫的影子拉得老长老长。启动机关后，还可以进入地牢，那是关押重刑犯的所在，无论四壁还是地板都是一片潮湿。台阶上长着一片片灰白色的变异青苔，它们仅需少许水分和骨粉便能生存。
在地牢的最深处，清沂正单独审讯着黑格尔。
虽说黑格尔已是重伤状态，但为了防止它暴起伤人，几颗粗大的铆钉将其四肢固定在地板上。勉强昂起头颅，黑格尔狰狞地叫道：“我不会屈服的！”
“嗯，狼是一种自尊心很强的生物，我明白。但是，狼，是可以被驯服并变成狗的。”坐在椅子上，清沂翘起二郎腿，踩住黑格尔的鼻梁，轻轻踩得它低下头颅。
“不可能！我和我的族群是狼，不是狗！”勉强发出鼻音，黑格尔疯狂地甩动尾巴，可惜无法打到清沂。
“有可能啊。比如说，你的继任者？你的继任者应该是个聪明人，它会懂得‘臣服于强者’是一种美德。”
“强者！你算什么强者！阴霾射手尼采、死之祭祀柏拉图、驯鹰人沃特波勒?卡伦……这些才是强者！就算是十个你联手，也不可能打败他们其中任何一个！”
“哦，可是事实上我战胜了你。我不是强者，难道你是吗？”和颜悦色地，清沂俯视着手下败将，脚下加了几分力：“我是强者，所以现在你必须接受我的折辱，听懂了吗？总之，你的族群，我会接收的了。”
“你到底想干什么？”
“我想干什么，不是很清楚吗……你的族群会出现一个新的首领，我将与之谈判。如果它肯臣服，那自然是皆大欢喜；如果它不肯，我就把你放回去。嗯，我想还是有些老臣忠心于你的吧？在两个首领存在的情况下，鬼狼群到底会怎样呢？”
黑格尔身子一震，冷汗就下来了：“你，你不杀我，是想……”
“没错。主动向你挑衅也是计划的一部分，这样方便你与我冲突。分化你的族群，扶植一个能效忠于我的势力……就算是最差的情况，两败俱伤的也是你们，于我无损。”哈哈一笑，清沂起身：“好好想想吧！现在臣服于我，你还可以做个首领。”
“我臣服！六月阳光陛下，我黑格尔愿意臣服！”黑格尔在阴影中咬牙切齿。
清沂转过身来，似笑非笑地看着俯首的鬼狼王，笑容慢慢转冷：“我忽然改变主意了。我不放心让一个只会仇恨我的属下呆在身边。我讨厌背叛。”
黑格尔愕然抬头。
“是的，非常讨厌。”
剑刃重重落下，紫黑色磷粉飞扬。
笃，笃，笃……罗伯特从台阶上下来，看了一眼黑格尔的尸体，又看看清沂：“怎么样，要开始吗？”
“嗯。开始吧。”
灵魂置换】将一名死灵生物吞噬，从身体里置换出一只继承了属性、技能、级别的死灵生物，这只死灵生物拥有思想，但永远忠诚于你。不可重复置换。
动技能后，清沂感觉自己的骨骼全部散架了。室内狂风大作，黑格尔的灵魂之火还未来得及消散，晃晃悠悠地飘起来。一声声古怪的契合声，清沂的身子成了一座门扉——惨白的骨骸门扉！门扉内部是最浓重的黑暗，像是连接到另一个世界。清沂的头骨就在门扉顶端，此刻正无奈地看着窃笑不已的罗伯特。
原来之前用【灵魂呼唤】就是这样的……
出一声尖利的惨叫，那团灵魂之火被吸入门扉中。地牢过道上的壁灯猛然缩小，似乎也害怕被吸进去。室内一暗，只有呼呼风声，让人心里发慌。
杀戮，无休止的杀戮；奔跑和追逐；胃部空虚得像在火烧火燎；杀死父亲，继承首领的位置；忍痛杀死还没有捕猎能力的孩子；耻辱地躲藏在草丛深处，眼看异界生物肆虐草原；在风中泣血长嚎；杀戮，无休止的杀戮……黑格尔的记忆潮水一样涌进体内！
好一阵子，风才停了。白骨门扉轰然解体，清沂回复了原来的骷髅架子状态。他捡起地上的剑，自言自语道：“虽然吞噬了黑格尔能让基本属性增加……但置换后还是和那四个小弟一样，让我全属性下降，而且还要下降得狠些！算了，下降后属性勉强比以前还多些，也不亏本。你叫什么名字？”
这句话很明显是问匍匐在面前的那只死灵生物了。
“吾名法兰吉，主人。”这是一只足足三米长的猎犬。它没有皮肤，只有暴露出来的红色肌肉，一条条青色血管虬结于上，活像刚从解剖台上醒来。粗大而夸张的骨刺从其颈部、肩部、臀部以及肘部伸出，可想而知会在近身战中造成怎样可怕的伤口。因为没有脸颊，所以雪白利齿毫无掩饰，显得分外狰狞恐怖。
系统提示：幽灵猎犬、法兰吉已加入您的势力，签订【灵魂契约】，请为它安排工作。
————————————————————————————————————
法兰吉（Phalange）：中级NPC。就算为主人抛弃灵魂之火也在所不惜、对主人绝对忠诚的猎犬。没有一丝软弱，没有一丝胆怯，是性格冷酷而稳重的杀戮者，有着可以媲美高级NPC的战力。虽然是自鬼狼中出身，也保留了磷粉，但不知为什么却是完完全全的僵尸之躯，没有一丝一毫的幽灵部分。即便如此，远胜一般鬼狼的它仍能胜任大部分战斗任务，非常可靠。
种族：幽灵猎犬（死灵生物）
需要：食物（骷髅1具以上/每日）睡眠（无）薪水（无）建筑（兽巢）特殊（无）
注意事项：无。
特效：法兰吉能以独特的血红磷粉圈定地盘。在此地盘中，所有的同族都会得到10%的全属性加成。地盘范围固定与势力范围重叠。
战场打扫】法兰吉的鼻子很灵敏，每一次的战场打扫都会被它找到些有价值的东西，得到的金币和物品以随机抽取的方式获得，按其幸运值有一定额外修正。
血红突袭】以强大的肌肉爆发力，法兰吉能在2秒内直线突进100米。
磷粉幻影】法兰吉能巧妙地利用光学原理，让磷粉多次折射光线，制造出五个没有攻击力的分身。分身一旦被击中便会消失。
三重苦刑】法兰吉能在一瞬间连续爆发三次的咬杀技巧，哪怕是钢铁也能轻易粉碎的杀招。
————————————————————————————————————
看着这属性，清沂差点都流下眼泪来了。看看啊，看看啊，这才叫NPC，这才叫属下啊！既不会弄爆炸实验室，也不会突发老年痴呆，更不会随便拿拐杖砸自己，还有着绝对的忠诚与牺牲精神，简直……
“简直是天赐的瑰宝啊！”清沂忍不住用施劳德?布雷的原话来评价了。
身为鬼狼中的异类，没有半幽灵身躯的同时，法兰吉也继承不了黑格尔对于灵魂和精神的天赋。虽然少了个【血瞳注视】是有点可惜，但【战场打扫】却似乎更有价值！想想看，以后打怪说不定能爆出金币来呢！
法兰吉依旧一动不动，像一尊雕塑，等待着清沂的命令，尽管清沂因忽然肚子痛而下线解决去了。
第十九章 懒得想名字
严格来说，鬼狼不是死灵生物，只能是半死灵生物，然而人们习惯将之归类于死灵生物中。它们是被黑暗力量侵袭了身体的生物，虽然没有死去，但也不能说是活着。它们有嗅觉，有味觉，有触觉（仅限**部分），没有寿命的限制。出乎意料地，虽然繁殖率低下，但鬼狼起码也能繁殖，每一只幼体都继承了半**半幽灵的身躯。从这个角度，它们被看做是一个独立的物种。
幽灵猎犬是鬼狼中的分支，它们虽完全被黑暗力量侵袭，但意识却不被狂暴杀意支配，时刻保持清醒和警惕，是鬼狼中的佼佼者。此外，它们还有疫病豺狼、黑血獒犬、肉泥狗等诸多近亲，其中最为强大且出名的则是传说中看守地狱的三头魔犬。
—————————————————————————————————————
连生产日期都没看，清沂胡乱抓了个药丸，和着可乐灌了下去。看来玩游戏玩得太拼命了，通宵一晚不说，又开着风扇猛吹，肚子不疼才怪。
“啊，垃圾要倒啦。”
清沂看看两天没倒的垃圾，无奈地起身，提着垃圾袋开门下楼。刚好碰见对面门的格林太太。格林太太与他打了招呼，殷切地问道：“张，我做了芒果布丁，你要尝一下吗？”
因为对方是自己的房东，所以清沂没有直接拒绝，而是略微扬起嘴角：“抱歉，我的肚子不舒服，下次吧。”
“哦，这样啊，记得多喝水啊年轻人。”
“谢谢，格林太太。”
他住的这间公寓一共有六个住户，只有他一个是学生。因为清沂平常很少出门，所以也没有和其他人接触。扔完垃圾回来，楼下住户打开门，是那位在餐厅打工的犹太女孩。她正送几个朋友出来，屋内音乐声非常jing爆，绝对远超被投诉的标准。
又来了。清沂默不作声地与这些人擦肩而过，心想格林太太的涵养真好，连这种人都能容忍。
“嘿，张，我和朋友正举办派对，你要来参加吗？”那个犹太女孩忽然叫道。
“不了，谢谢你的好意，我还有些事。”清沂头也不回地上楼，隐约听见女孩在骂“见鬼”，不由撇撇嘴角。
回到屋子里，戴好全息头盔，清沂再一次来到这个让他感到心安的世界。
————————————————————————————————————
一上线，清沂就和法兰吉分头行动，开始拉壮丁。
法兰吉不必多说，自然是去收拢那帮子鬼狼。虽然自鬼狼队长中出现了一个新任的鬼狼王，但法兰吉硬生生咬杀了对方，奠定了自己在族群里的地位。鬼狼就此归顺，一部分在草原上休养生息，兼任巡逻兵；另一部分回城驻守。
清沂则是绑架骷髅弓箭手，因为骷髅弓箭手都是落单的，非常好抓。至于黑格尔口中提到的“阴霾射手尼采”，听起来就是骷髅弓箭手的BOSS，可是清沂还没碰到过。
有了骷髅弓箭手在城墙上坐镇，又有鬼狼在城墙根上逡巡，现在的实力与之前不能同日而语了。但随着兵种等级的提高，可控制的子民数量也变少了。子民数量不单是和清沂级数挂钩，还和清沂旗下的中高级NPC数量有关。如果不是得到了法兰吉，鬼狼还真不一定能归顺。
总的来说，目前17级的清沂能控制的是3个死囚僵尸，7个骷髅弓箭手，11只僵尸，18只鬼狼（无鬼狼队长），30个骷髅兵；而建筑物有绘图室、图书馆和监狱三个，目前正在修建的是城主府（如果是首都的话就该叫王宫），城墙已修了计划中的十分之三。
帕特拉大师一醒来，马上就把包括死囚僵尸在内的苦力们指挥得团团转，清沂松了一口气，马上出发，继续探索，看看能否得到新的高级NPC属下（罗伯特马上用拐杖告诉他天上是不会掉馅饼的）。
刚带着小弟们走到城门处，法兰吉就飞也似地跑到清沂面前，恭谨地低下头颅：“主人，吾发现了特殊情况。”
“嗯？什么事？”
“一个死灵骑士正从我们城市的三里外经过。”
第二十章 死灵骑士
啪嗒，啪嗒，一串马蹄声响起，在空旷的白骨海洋上传出很远。一骑自西方而来，向东方而去。
这是一个高大的骑士，身披铁甲，但它的头盔内却是一颗骷髅头，幽蓝的火光自眼眶射出。它座下的那匹骏马也并非通常意义上的“马”，而是一匹只剩下骨头的骷髅马。这一人一马沿着依稀可辨的道路前进，有时不得不放慢速度，以免马蹄深陷白骨中。
忽然，两头鬼狼从道路两旁的白骨中扑出，碎骨乱飞，看来是埋伏已久的了！骑士没有丝毫犹豫，一扯缰绳，骷髅马长嘶着跃起，鬼狼仅仅从马腹下擦过。但这还没算完，面前白骨爆炸般地四散飞开，一头全身赤红的巨犬扑咬而来！正是幽灵猎犬法兰吉！
骷髅马悲鸣一声，被咬住颈骨拖倒。骑士猝不及防之下也被压在马下，一条腿骨被压得粉碎。但它果断跳起，用单脚小跳几下调整平衡，从腰间剑鞘抽出长剑，就要斩向法兰吉——先是自背后递来的一把匕首，然后是斧头和盾牌，这位可怜的骑士转瞬倒下，连吭都没吭一声。
“什么嘛，死灵骑士这么弱？还说是死灵生物中的王牌兵种呢？”清沂从藏匿的地方爬出来，很不屑地说道。
“这个根本就不是死灵骑士，而是一个传令兵而已！”毫无疑问地一拐杖砸去，罗伯特哼哼唧唧地指着那具尸体：“没有长枪，没有盾牌，这是为了减轻负重。法兰吉，去搜一下。”
法兰吉松开骷髅马，沉声应诺。因为清沂对罗伯特言听计从，法兰吉对清沂言听计从，所以很自然的，法兰吉也对罗伯特言听计从。【战场打扫】果然是个好东西，要找什么东西很大几率上都能搜出来，比如眼前这封信。信纸雪白，在萨拉门罗起码是贵族才用得起，还带着一丝奢靡的花香味儿。
“芝诺阁下：”
“非常感谢您的坦诚相告，如果可以的话，我希望能和您进行一次联合的军事行动，将白骨海洋中部的这个家伙铲除。请一定要告诉我您的行动时间。”
“您忠诚的，柏拉图”
清沂点点头：“非常好，看来一个叫芝诺的人与精灵的死之祭祀准备联手呢。”一边说着，一边把信件撕碎。
“感谢灵魂之神，你捡到宝了。”罗伯特抚摸了一下法兰吉，摸得满掌骨都是腥臭的粘液。“如果没有法兰吉出众的嗅觉，这个传令兵将带来你的灭亡。”
“我只是奇怪，为什么会被发现。我印象中没有和他们接触过。”
“别忘记了，施劳德?布雷曾见过你。一个只追求利益的人，当然明白一个消息能值多少钱。回去吧，我们得好好商量一下对策才是。”
“嗯！”清沂看向那匹委屈地伺立一旁的骷髅马，乐了：“我也来当一回死灵骑士试试，嘿！”
————————————————————————————————————
和帕特拉大师的其他作品相比，兽巢非常简陋，简直就是一圈白骨随便插成的栅栏，外加一个可以活动的木挡板而已，但法兰吉已经相当满意了（“吾不胜荣幸！”法兰吉道）。因为还没有建立马厩，所以骷髅马很可怜地缩在兽巢的一角，而几只鬼狼则很放肆地调戏它。
在建了一半的城主府里，清沂旗下所有高级NPC都齐聚一堂，商议即将到来的战斗。本来法兰吉说自己不擅长出谋划策，想开溜来着，硬是被清沂拉到墙角旁听，正和骷髅马一样可怜巴巴的，就像个童养媳。
“据估计，是芝诺得知了我们的存在，并派出传令兵，让死之祭祀柏拉图也得到关于我们的情报。可想而知，目前芝诺和柏拉图双方都想要我们的命，我们危在旦夕。”
清沂坐在长桌上首，手持权杖，很严肃地看着各位：“从芝诺先寻找盟友帮助这点，可看出他是一个谨慎小心的人，只会等待传令兵带回去的消息才进行下一步动作。而柏拉图亦然，他要和芝诺约定好时间，一来是因为怕这个是假消息，随便出兵的话会中芝诺的陷阱；二来是不舍得先出手，因为他怕折损兵力。”
“本来他们的作战很可能成功，但是法兰吉成功截获了传令兵，让柏拉图的回复无法送到芝诺手中。这样两人之间就出现了信息不对等。芝诺在等回复，而柏拉图在等动手，这一段时间内他们双方都不会主动对我出手。”
“吾以为，他们会再次派出传令兵。”法兰吉低声说道。
“没错，所以要靠你来拦截。不惜一切代价，不准一个传令兵离开白骨海洋中部，你能做到吗？”
“能！”承诺不需要多说一个字，法兰吉点点头，眼里血芒浓重。
“这也只是拖延时间。”清沂转向帕特拉大师，郑重地说道：“大师，您必须加快进度，除了法兰吉率领的那群鬼狼，您可以任意调动一切的兵力，甚至是我的四位召唤物！我只求您先建立城墙！”
“老朽明白了。”帕特拉大师点点头。
“斯特润姆。”
“啊，在！”被点名的炼金术士慌忙站起来，然后又脸红地坐下：“陛下，请吩咐！”
“平常我对你关注得最少，所以也不知道你能做些什么。总之，你尽你的能力做好就行！我希望等我回来时，你能拿出些让我满意的东西！”
“是！啊……陛下，您要出去？”斯特润姆懵懵地发问。
法兰吉也急了：“主人，您要把四位亲卫留下，自己孤身出去吗？吾不答应！”
“我的命令，有谁敢违抗吗？”清沂冷冷扫视了几位属下，看得大家噤若寒蝉：“我不在这里的时候，一切听罗伯特的。会议结束。”
第二十一章 驯鹰人
雨忽然就下了起来。
一只腐烂秃鹫正一步步地在地上搜索老鼠，雨点已经狂乱地打在它身上。还没来得及惨叫几声，这只可怜的大鸟就变成一滩肉泥。当雨停的时候，地上只剩一堆乱糟糟的鸟毛。和鬼狼一样，腐烂秃鹫并不是纯粹的死灵生物。
“我了个去，这酸雨太可怕了。”看到这一幕，正在废墟中避雨的清沂不由咋舌，对这鬼天气的威力有了一个更全面的认知。他身处的这个建筑物还存在着半个房顶，所以能给予他庇护。顺便说一句，这废墟之所以能屹立不倒，主要因为它是系统默认的场景；系统是老大，任你禁咒砸过去这建筑物也能没事的。
“嘿，小哥儿，避雨啊？”
“对，借你地方暂避一下。”清沂顺口接道，马上意识到不对劲，立刻转身，正看见一个披着破烂披风的人。
这是个中年人，留着长到肩膀的金发，下巴留着一撮小胡子，脸上有几块显眼的尸斑；脖子上扎一件格子纹布巾，右前臂戴着皮革护臂、右肩也戴着护肩；一件腰带上挂着几个颜色各异的小袋子，褐紧身长裤和黑山地靴显得他分外干练。他的披风上淌着水，看来也是个避雨的。
“哦，别摆出一副提防坏人的表情嘛。我可是一点恶意都没有的哦，小哥儿。”中年人随手拧了拧披风，在清沂身边坐下。“从白骨海洋中部来吗？”
“是啊，沃特波勒?卡伦先生，这是一趟漫长的旅途。”清沂笑道。
对方一愣，哈哈笑道：“你认识我？”
“我想我们也不必再互打哑谜了吧，驯鹰人、沃特波勒?卡伦先生。”看着白骨海洋南部的BOSS，清沂毫无一丝紧张感，“我是专程来找您的。”
“难怪啊，难怪。我听秃鹫们说你孤身一人前来，真是吓了一跳……身为势力的执掌者却做出孤身犯险的事情，怎么看都不应该吧。”
清沂侃侃而谈：“要获得利益，风险不可避免。如果不自己一个人前来，怎么体现出我的诚意呢？还有，我也不认为自己会死在这里。啊，雨停了。”
“不认为？哈哈，对你的【支配死灵?王者威仪】充满信心？虽然低级的家伙不会主动攻击，但黑格尔那蠢货不就抢先对你出手了嘛！小哥儿，你凭什么认为我不会伤害你呢？我自认不是个绅士哦。”
沃特波勒?卡伦吹个尖锐的口哨，一阵劲风吹拂，只见一只巨大的腐烂秃鹫拍动翅膀，落在他举起的右臂上。这只腐烂秃鹫眼睛亮得吓人，比起一般的腐烂秃鹫要更有威胁性，一双铁爪闪烁寒光。恐怕它就是腐烂秃鹫的首领，和鬼狼王差不了多少。沃特波勒?卡伦顺手从腰间的小袋子中摸出几粒碎肉，喂给这只神气活现的秃鹫王。
“连黑格尔的事情都一清二楚吗？很难想象白骨海洋里还有什么是您不知道的。实话说吧，我来这儿是找您合作的，我猜您不会对自己的盟友下手吧？”清沂坦然自若。
沃特波勒?卡伦点点头，把手上的秃鹫王放飞：“非常好，我也很有兴趣听一下，在‘赤月’和艾辛格联手的情况下仍保持乐观态度的你，能提出什么样的合作计划。”
“好的。不过，先让我们找个地方谈一下吧。不知您有没有兴趣去我的城市一游呢？”
第二十二章 沃特波勒·卡伦
芝诺，萨拉门罗上将，因其严防死守的战术思想被称为“完美防御者”，可以说“大陆第一铁门”艾辛格的名头有一半是芝诺带来的。虽然因前萨拉门罗的中立地位，芝诺没有机会立下赫赫战功，但在“末日交锋”中的卓越表现向世界证明了他的价值。在艾辛格城破时，芝诺力竭而死，享年四十一岁。
—————————————————————————————————————
“啧啧，闻名不如见面，真是一座壮观的城市！虽然还只是个雏形，但设计者实在是……太厉害了！”
一踏进城市，沃特波勒?卡伦就赞不绝口：“多么精巧的设计！喔！这是什么？”
帕特拉大师既有些得意，又要矜持地介绍道：“这是老朽设计的兽栏。老朽认为，它并没有技术含量，您过誉了。”
“多么棒的怪物！”谁想人家根本就是冲着法兰吉去的，完全忽视了那圈可有可无的白骨栅栏。帕特拉气得鼻头泛红，清沂暗觉好笑，上前拍拍他肩膀，顺着沃特波勒?卡伦的话往下说：“亲爱的沃特波勒先生，这是我最得力的属下之一，幽灵猎犬法兰吉。”
法兰吉虽然被这个陌生人的视线盯得很不舒服，但还是站得纹丝不动。
“我喜欢这个地方，现在赶快来谈一下吧，老板！”
“那当然……嗯！你……您刚才叫我什么？”清沂和一干NPC都愣住了。
沃特波勒?卡伦吹了个口哨，笑道：“我叫你老板啊！”
系统提示：死灵调教师、沃特波勒?卡伦已加入您的势力，签订【灵魂契约】，请为他安排工作。
————————————————————————————————————
死灵调教师沃特波勒?卡伦（VertebralColumn）：高级NPC。生前是一名优秀的马戏团团长，表演饱受大陆各剧院的好评。死后亦没有抛下自己的精湛技艺，仍然能随心所欲地训练怪物。虽然本人有极其偏离常轨的恶趣味，但只要满足了其恶趣味，仍然能出色地完成任务。
种族：僵尸（死灵生物）
需要：食物（无）睡眠（无）薪水（无）建筑（训练场分支建筑——斗兽场）特殊（无）
注意事项：如果不给予适当关注，低等死灵生物或许会被其调教得消散。
特效：无。
支配死灵?狂暴】沃特波勒?卡伦凭借其精湛技艺，无论是什么死灵生物都能让其行动力增强，战斗状态时攻击力增强10%；因难以控制，对于命令会延迟10秒才予以行动。
支配死灵?牺牲】在沃特波勒?卡伦的调教下，身为坐骑的死灵生物会在消散时自爆，自爆伤害为坐骑等级*100。身为骑乘者的死灵生物只扣除自身等级的体力值。
残酷调教】自从复生之后，沃特波勒?卡伦的恶趣味便是观看角斗赛。以多位未开发灵智的死灵生物的互相厮杀而决出最强者，淘汰率为50%——99%（按死灵生物的数目决定，最少为2只，最多为100只，被淘汰的死灵生物无法通过【白骨复苏】来复活）。最强者等比例加强属性（5%——25%），有3%的几率变异，有1%的几率进阶。
————————————————————————————————————
不得了！
这个属性真不得了！只要沃特波勒?卡伦留在这儿，对抗芝诺与柏拉图将压力大减！但就算是已得到系统提示，清沂还是警惕地盯着沃特波勒?卡伦：“告诉我，你的意图是什么？堂堂南部的主人怎么会——”
“因为你的势力啊，老板！这些鬼狼少有落单的时候，没办法养几只来玩，但你这里就不同了；除此之外我还需要角斗场……还有，酸雨实在是太麻烦了！我不想得关节炎，所以就来投奔你喽！”摸摸下巴上的小胡子，沃特波勒?卡伦哈哈大笑，像与好友相处一样用力揽了一下清沂。
定定看了对方十秒，清沂就把沃特波勒当成自己人，拉着他就往城主府跑。可怜的罗伯特与帕特拉大师年事已高，也只能像蜗牛一样追上去。
将沃特波勒摁在椅子上时，清沂还是兴奋得无法自抑。罗伯特、帕特拉、斯特润姆、法兰吉全员到齐后，清沂便高声宣布：“会议开始！”
“面对精灵与艾辛格，我最初的方针是连横！联合沃特波勒?卡伦，以腐烂秃鹫和鬼狼这两个主力兵种击溃对方！但是很幸运的，沃特波勒加入了我们！”
沃特波勒?卡伦吹了个口哨，微笑着向各位同僚致意。
“你捡到宝了。”罗伯特也笑得贼兮兮的，低声对清沂道。
清沂点点头，再次对诸位大声说道：“现在，大家可以说一下各自的工作成果。斯特润姆？我很看好你哟！”
斯特润姆憋红了脸，兴奋地叫道：“我，我研究出了一个特别的药剂！要是用‘酸性水滴’、‘鬼狼磷粉’和‘黑岩粉’混合……”
清沂急不可待地问道：“会怎么样？”
“就会制造出强力的照明弹，我给它起名为‘鬼火明灯’！就算是没有灵魂之火的深夜里，也能让二十公里外的人都能看见！厉害吧！”
会议室里鸦雀无声。
清沂咳嗽几声：“好了，下一个……帕特拉大师，您呢？嗯？嗯……”
帕特拉大师低下头，对着桌面流口水，口水晶晶亮地从嘴角挂到桌面，拉出长长一线。
“咳……看来斗兽场要迟点再建立了，沃特波勒你暂且忍耐一下吧。好，法兰吉？你怎么受伤了？”
“只是一点小伤，主人请勿为吾操心。西面和东面各出现好几批传令兵，全数被吾截杀。但出奇的是，”法兰吉将前爪下一堆装备推上桌面：“他们是冒险者。”
第二十三章 冒险者的插足
冒险者是NPC对于普通玩家的称呼。而“CNPC”情况下的玩家则会因其在游戏中的表现而得到不同称呼（一般是称号或头衔）。
一个新人玩家的实力等同于低级NPC和怪物，10级转职后的玩家到30级二次转职前都能对抗中级NPC和怪物，之后就能抗衡高级NPC了。至于对付英雄级NPC？那不是一般玩家可以做到的，对装备、技能、游戏技术的要求都非常高，大概要江花火、御清锋这样的等级排行榜前十才能有胜算。
而异界生物最低都是高级NPC，由它们组成的大军能将英雄级NPC都逼上绝路，是不应该出现在当今阶段的怪物。
“末日交锋”，提前了。
————————————————————————————————————
骨质长弓：弓类武器，物理攻击7——19，攻击速度快，负重8，耐久度64%，要求10级。
军用战斧：斧类武器，物理攻击12——35，攻击速度中，有3%几率造成“撕裂”，负重20，耐久度80%，要求15级。
军用铁剑：剑类武器，物理攻击15——30，攻击速度中，负重19，耐久度93%，要求13级。
曼陀罗花杖：用精灵独有工艺制造的魔杖。魔杖类武器，物理攻击1——5，魔法攻击20——39，魔力值每秒回复1点，魔力值上限增加30点，攻击速度中，负重10，耐久度62%，要求15级。
看着面前这几件装备以及桌面上堆起的一堆金币，清沂面沉如水，不发一言。说实话，碰上玩家这事他一点儿也不觉得奇怪，毕竟这是个游戏，是游戏就会碰到玩家。但是，为什么是这个时候碰到？不是再早一点，又或者再迟一点？
占据了白骨海洋中部这片最低级练级区的清沂，不可能碰不到任何一个来练级的玩家。这说明除了他以外没有人出生在白骨海洋（谁叫这地方连一个城镇都没有嘛）。那他们是出生在白骨海洋西部的精灵部落，又或者是出生在白骨海洋东部的艾辛格？那里的怪能让他们练级吗？难道是从别的地方而来的玩家？可是怎么会这么低级？……才10——15级啊……
这些玩家来的早一点，说明是一起打回0级重练的可怜玩家或是刚进游戏时抽到隐藏种族的新人玩家；如果来的晚一点，说明在异界生物撤离后，玩家们又回到了自己的国家。可现在不上不下、不早不晚的，着实让人费解。
清沂还在苦思冥想的时候，却不知道因为自己，黑石山谷内已经酝酿着一场风暴。
————————————————————————————————————
胡牌自摸今天可倒了大霉。
他是新进游戏的，抽到隐藏种族“僵尸”，出生在铁索山脉上一个叫“赤月”的精灵部落。虽然人物外貌很难看，皮肤是青灰色的，但因为是第一个出生在该部落的玩家，他得到了一件高级魔法装备“曼陀罗花杖”，虽然是低级魔杖，但却是一个小极品，用到25级也不成问题，最适合前期升级时用了。凭借着这把卓越的武器，胡牌自摸很快就在精灵部落里站稳了脚跟，混的那叫一个惬意。
今天他接了一个送信任务，要把信送到白骨海洋东面的艾辛格。临去之前NPC还拍胸口保证白骨海洋中部都只是一些骷髅兵，绝对不会威胁到他。可就这么一个简单的跑腿任务，他也还是死了，损失了一级的经验，还把自己视若珍宝的魔杖也给爆出去了，欲哭无泪啊。
胡牌自摸很清楚地记得，杀死他的是一只全身血红的大狗，那只狗没有皮肤，长相非常可怕。它顶着魔法攻击就扑上来，毫不计较自己的伤势。本来就被这狗吓得去了三分胆气的胡牌自摸哪里还考虑“放风筝”和控制类魔法？被近身，而且是相当惨烈地咬死了。
那是BOSS。
胡牌自摸很肯定地想。于是他带了几个好友，约好今天去把这BOSS给爆了！
第二十四章 战略变更
死灵势力是一种统括的称呼，正如腐烂秃鹫、鬼狼这种半死灵生物也被划分在死灵生物中一样。虽然严格来说，死灵生物已经不能称为“生物”了，但系统就是这样称呼的。
在“末日交锋”后，创建角色时随机选到的种族赫然多了好几个相貌迥异并且可憎的，如僵尸、骷髅、幽灵等死灵势力内的知名种族。当然，也有人声称在某些死灵势力范围内被杀时，就有一定几率转种族，变成死灵势力的一员，从0开始（对不起，我恶搞了——嗯，“对不起”只是客套，你懂的）。当然，这是可选可不选的，毕竟没有谁会为了一个前途未知的新种族而放弃自己的一切吧？
目前，每个服务器都起码有一个到两个死灵乐园。有一些是“末日之战”前就被大家熟知的，如“华夏”服务器的丰都和“沙宫”服务器的帝王谷；有一些是“末日之战”后才被系统打开的，如“福音”服务器的的白骨海洋、“富士”服务器的夜樱城。
经过不完全统计，目前的死灵玩家数量占玩家整体的二十分之一。不管怎么说，死灵势力真正走进了玩家们的视线，开始得到重视和研究。
————————————————————————————————————
清沂正边喝可乐，边看着论坛。倒不是说他现在非常有空，只是想要知己知彼，看看有没有玩家是混白骨海洋这块儿的。结果还真被他发现了线索。
沃特波勒?卡伦虽然能操控腐烂秃鹫，得知白骨海洋里一切的人和事，但腐烂秃鹫无法看穿东部的层层迷雾，也无法得知铁索山脉的详情——精灵弓箭可是出了名的生人勿近，才不会管你是谁家的宠物。因此，沃特波勒也无法给清沂更多的消息。
和NPC不同，玩家是可以在论坛打听一切消息的。从网上的几个炫耀帖子可以看出，有玩家出生在艾辛格和“赤月”。艾辛格虽然是“大陆第一铁门”，但在异界生物的铁蹄下仍然是不堪一击，从玩家的游戏截图中能看到城墙破破烂烂，满目疮痍；“赤月”的精灵们变成了僵尸，在干枯的树木间游荡。
之前困扰清沂的难题其实很简单，那就是小动物。在森林里的小鸟、小松鼠都是观赏性怪物，默认为0级，打死也不会获得经验，但在“末日交锋”后变成了僵尸，可以用来升级，经验虽然比骷髅兵还低一点儿，但也不够骷髅兵耐打。而从“赤月”再往东走，就是巢穴之壁，专门刷腐烂秃鹫。这货虽然能飞，但对弓箭和魔法的防御非常低，是弓箭手和魔法师的热门练级对象；而且没有了高度优势，就算是战士类战斗职业也能来打个过瘾。而皇宫附近还有很多攻击力低、移动速度慢的僵尸，虽然打的时间长了点，但胜在没有危险。而艾辛格亦然。在艾辛格有一个废弃兵营，那里会刷出骷髅兵和骷髅射手、还有各种骷髅队长，足够玩家练级的。
所以说，在这两个地点出生的玩家可以不用四处探险，就能一路升到20多级。因少了赶路的时间，这些玩家的平均等级是18级，比清沂现在还高1级，让他心里酸溜溜的。此外，NPC们发布的奖励也异常丰盛，只是一个“为前哨站送补给”的跑腿任务，也能反复领取经验和金币。
决定“赤月”和艾辛格能成为出生地点的依据，就是它们都是一个完整的驻地。而“彩虹花”则失去了地盘，全体变成游荡的野怪，连一个说得上话的NPC都没有。它们在铁索山脉上神出鬼没的，总是吓得玩家们退避三舍。
既然搞清楚了，就要重新制订战略。
开始总以为只要拖时间就好。争取到时间，便能升级，便能发展好势力，就能居高临下地碾压掉芝诺和柏拉图，这也正是每一个玩家的想法——你高级NPC很牛吗？我打不过你，我可以升级了再打你啊，反正我死无限次都能复活，你死一次就不能找我复仇了！
但有了玩家就不同了。玩家作为敌人，其最突出的一点就是不死不休，不，该说是死了也不休，一定要有一方服软或被杀回新手村为止。如果要拖时间，这些玩家也能迅速地成长起来，然后将己方的势力摧毁殆尽——要知道玩家升级比NPC升级快多了。
PC和玩家的混合体已经不能单纯地当做一个势力看待了，这种敌人变数太多。太早出手的话自己无能为力，只是自取灭亡；太晚行动的话也正如字面意思，做什么都太晚了。
清沂关上论坛，轻轻戴好全息头盔。
—————————————————————————————————————
一上线，他就对罗伯特道：“我必须行动了。”
“去哪里？”
“铁索山脉！”
第二十五章 闪电战·潜入白骨海洋西部
精灵是一个高傲的种族，很少接纳外人，但一旦被接纳就会得到无私的帮助。在精灵的种族任务开启前的那段时期，如果某位玩家能在创建角色时抽中精灵，那一定会招来许多人的红眼。
和人类不同，精灵并不反复无常。他们遵从祖先和神灵制订的规矩，信守承诺，常被其他种族称为“老古董”。也幸好他们肯信守承诺，否则大陆历史上将有无数个精灵王国崛起，与天下英雄争锋。
精灵是美丽的种族。他们的寿命普遍在800——1000岁，青春常驻，无论男女老少都清丽脱俗。除了自身的美丽，精灵还拥有发现美丽的眼睛，知名的艺术大师比比皆是，毫不费力便能压过各种族的天才艺术家一头，嗯，这里说的是精灵与其他种族的总和之比。至于音乐，每一位精灵都有着堪比百灵鸟的嗓音，而吟游诗人们更是将精灵奉为鼻祖、顶礼膜拜。
除了高洁品性和艺术天分外，精灵的资本还包括了弓箭与魔法。论林地作战，历史上所有军神都不会把精灵作为假想敌，正是因为精灵的弓箭在森林里就是无敌的象征。而和元素的强大亲和力也让精灵在魔法上有高超造诣，很多精灵魔法大师创建的魔法至今仍在被广泛使用。
漫长的寿命让他们能在战斗职业和生活职业两大领域反复钻研，得到人类无法企及的优势。他们是神明的宠儿，他们欢笑，他们舞蹈；他们与独角兽漫步，他们与鸟儿合唱；他们轻视财富，他们欣赏美德。当世界沉沦在战火和苦难中时，精灵永远享受着黄金时代，似乎不曾长大。
很多在森林里迷路的旅人曾有幸被精灵接待过，经历了一个美妙而神奇的夜晚；但当他们按旧路寻觅回去时，只见到一棵又一棵的树，仅此而已。精灵和人类之间总有着不能穿透的隔膜，很少会有两族通婚的情况发生，因为精灵和人类的寿命相差是如此悬殊。而人类中的权贵常把主意打在精灵身上，豢养一两个精灵奴隶是一种财富和权势的象征。因此，许多人口贩子铤而走险，而精灵也竖起双耳，警惕地注视着每一个接近驻地的人。
————————————————————————————————————
当一根骨头摆在面前，那是一个无足轻重的道具，可以有很多可能：狗狗的食物，死人的遗骨，装饰物……
当一堆骨头摆在面前，那是一个值得思考的符号：是示威？是暗号？还是单纯的弃置行为？……
当……足有一个海洋那么浩瀚的白骨摆在面前呢？只会是一个词。
每一个人都会从灵魂最深处感觉到荒凉、绝望、无助、孤独、压抑、诡秘、沉重、恐惧……这些词汇全部凝结成一个词：安静。
白骨海洋名副其实，是一眼望不到尽头的、无数白骨堆积而成的壮阔景致，是一片死寂的海洋。这里是如此安静，当你静下心来时，能听到风在呼呼哀嚎，能听到变异老鼠触碰白骨的细碎声响，能听到灵魂之火噼啪的燃烧声，能听到骷髅深一脚浅一脚的跋涉声。当你睁开眼睛，它在那里；当你闭上眼睛，你能感觉到，它还在那里，就像是几千万年前已存在，就像是几千万年后仍存在。以千亿为单位的丑陋骨骸，竟堆积这样一种极致的美、不朽的美。
“死亡，即是永恒。”
清沂回头看着这片白色死海，不由发出感慨，虽然他此刻身处的地方实在不能说是适合伤春悲秋的绝佳场所。他正扯着一条怎么看都会在下一秒断开的枯藤，身子与地面呈30度角地站在崖壁上，没有血肉的身子还随风轻轻摆动。
这里是巢穴之壁。巢穴之壁的面积非常大，几乎是囊括整个白骨海洋南部和半个西部的崖壁。或疏或密的，一个个足足能装下一个成年男子的鸟巢安放在崖壁上，就像一个个长出来的白木耳。鸟巢之所以是白色的，全因为腐烂秃鹫为图省事，用白骨海洋里的骨骸搭建而成，因为混合了它们自头顶流淌而出的脓水，所以这看似一吹就倒的鸟巢竟有着意想不到的牢靠。
和鬼狼不同，腐烂秃鹫的幼雏并不是一生下来就是那副德行的，它们全身都干干净净、完完整整，瞪着乌溜溜的大眼睛，“哑哑”地张开稚黄色小嘴向父母讨食，真是可爱极了。大概是在淋了酸雨后，它们的头颅才会开始腐烂吧。此时天清气朗——虽然漫天都是死气阴云，但不下酸雨的话的确是个好天气——所有的成年腐烂秃鹫都出去找食物，只留下一只只小秃鹫在窝里“哑哑”叫唤。
“嘘！小声点儿，被发现了可怎么办。”清沂咕囔道。他手上加了把力，继续攀登。不时有碎石从脚下滑落，沿着高高的崖壁滚出一路声响，非常考验攀登者的胆量和心性。
从沃特波勒提供的情报来看，从这个地方向上攀登，则会遇见精灵部落派出的前哨站。这也正是清沂此行的首要目标。
成功登上山顶后，清沂先是左顾右盼一番。这里有着茂密的树林，可惜都被死亡的力量侵蚀，变成了一棵棵枯树，地上都是灰白色的落叶，一踩就碎。由于天上没有阳光，这些树就像一个个鬼魂，影影绰绰的。
确认处境安全后，他才拿出一颗七窍都密封着的骷髅头，用力一拍，再沿着陡峭的崖壁滚下去。这颗骷髅头滚进一个巢穴中，七窍便开始冒烟。被吓得退到一边的小秃鹫见没有危险，便好奇地凑上前来，啄了啄骷髅头——
咻！
一声细响，骷髅头整个爆开，绽放出一朵妖艳的青紫色烟花！这就是斯特润姆折腾出来的强力照明弹“鬼火明灯”！小秃鹫吓得两眼一翻，昏了过去。
忽然，一大片扑棱棱的响声传来，是腐烂秃鹫群回巢了。沃特波勒?卡伦的声音自高空远远传来：“老板，我来了！”
“该死，小声点儿啊混蛋！”说是这么说，清沂露出一丝值得玩味的微笑：“好戏开场了。”
系统提示：您带领着一支军队，是否进入死之祭祀柏拉图的领地？