营场里最大的难处是没有了，鞑蛮退败，战乱平定，木诚毅也因此蒙受圣恩，被赐为郡伯爵。端午前夕，木诚毅就赶着空，回了木府一趟。木老夫人极度欢喜，现在的许多世家都看好木诚毅，她可得趁这个时间给这大孙子定下个好良缘。
“那些人都是看到毅儿如今有了爵位，手中掌了重权，才想要结亲来巴结木府。”孔老太太看着眼前七八幅妙龄女子的画像说道，”可这柳家就不一样，毅儿在外征战的时候，这柳家就替二姑娘和毅儿说过亲了。这柳二姑娘我也见过，很是知书达礼，温婉秀气，我呀，就看中她了。”
木老夫人将木诚毅唤到里屋来，商量道，“男大当婚，毅儿，你的年纪也不小了，该成家了。关于你的亲事，最近镇上众说纷纭，你自己可是有什么打算？”为了慎重起见，木老夫人还是决定先问一问木诚毅自己的意思，万一他有了自己的意中人呢。
“祖母，可是有合适的人选？”木诚毅问道。
“毅儿，你自己喜欢什么样的姑娘？”
“只要是正经人家的出身，其余都无碍，毅儿也不认得几个女子。”木诚毅答道。
这样看来是没有什么要求，然而也正是这样，才最让人无所适从。木老夫人略微一思索，”你爹娘早早就不在，家里没个操持的。你又小小年纪就在外跟着你表哥打仗，唉，我苦命的孙儿。毅儿，我瞧着这柳家二姑娘很是不错，如果你愿意，我们就早点将亲事定下来，也好了了我的一桩心事。”
“祖母，毅儿在外征战多年，成亲一事，劳祖母费心，毅儿想自己拿主意。”木诚毅略一深思改口说道。
木老夫人听见木诚毅这么说，心中欢喜，自己上心做主，那么事情就更好办了。“姻缘大事，自然是要两人合心意，才不负此生。柳二姑娘是个好姑娘，听她娘亲说，她不求高门权势，但求一心一意待她的良人。柳家在你没被册封为郡伯爵时就私下探过口风了，当时你不在家，我就没有应下。”
木诚毅先是怔了一怔，随即就反应了过来。他并不是傻子，这其中意味着什么他还是领会了。”祖母，毅儿明白。亲事，我想想再说。”
”好，好。”木老夫人笑着同意了。看木诚毅的意思，还是有很大可能的。
回到书院，看着未来得及打开的礼帖，正是孔早千送来的端午礼帖。一瞬间，木诚毅就想起了这个聪慧能干的姑娘。常年在外，说起来，这孔早千也是他认识不多的姑娘之一了。木诚毅笑了笑，也不知道她现在过得怎么样了。
心思微动，木诚毅直接骑马赶往蟠石庄。孔早千诧异地看着在正厅里品茶的木诚毅，想不明白他怎么会出现在这里。
”孔姑娘，换个地方说话吧。”
”大公子，请。”孔早千把木诚毅引至侧院的阁园里，屏退左右护卫丫鬟。”大公子，此次前来所为何事？”
木诚毅下意识地轻轻摇晃着茶盏，茶叶沉浮，衬着他有一丝慌的心，”孔姑娘，你是个极有主意的女子，恕我冒昧，请问姑娘可有意中人？”
孔早千愣住了，这话是什么意思。定了定心神，清晰回道，”现在，没有。”
木诚毅松了口气，”那姑娘可愿意嫁于我为妻？”
?? 孔早千紧抿着双唇，轻握拳头，眉头见微皱起，陷入了沉思。这成亲一事，木诚毅不过是试探罢了。她可是从小叔孔大围那里得知，木诚毅早就被册封为郡伯爵，两家门第是相差甚远。况且，最重要的是自己和木诚毅不过是见过寥寥几面，心中不曾有过情意，她又不是这里真正的大墨冚人，这样没有感情的两人，谈何成亲呢？唉，孔早千心里叹息，或许在大墨冚这里也难寻得意中人吧。
??
孔早千黯了黯神色，不由得低眉，摇了摇头坚决说道，”多谢大公子的心意，千儿不能答应，请大公子原谅。”
木诚毅微微叹息。”罢了，你我既无缘，此事就作罢，今日是我唐突了。”
?送走木诚毅后，孔早千深深吸了一口气。喝着茶渐渐平复了心情，眼神里剩下的是不容置疑。
夜晚，孔早千和尤小翠闲聊，说道，”娘，以后我的亲事我自己做主，你可不能随意应下了。”
”哎，娘知道，你是个有主张的。怎么了？今儿突然说起这个？”
孔早千撒娇道:”娘，没事，我就随口一说。”
尤小翠脸上紧张的神色稍微缓和了些，显然是听进去了。
?孔早千松了一口气，趁热打铁，“娘，你可不能说话不算话。”
?尤小翠笑着摇了摇头，摆摆手道：“你这孩子，罢了，娘都听你的！”
第二日，华芝芝嗔怪道，“翠妹，怎么有你这样做娘的，亲事都让千儿自己做主，她又认得几个人，你还想不想嫁女儿了。”说完，华芝芝又舒了一口气，声音也低了下来，“要说咱们女子啊，谁都想嫁个合心意的夫君。”
尤小翠笑道:“谁说不是呢，我巴不得千儿一直留在我身边呢。可人总要有个伴，千儿稀奇古怪的主意多，她自个能做主，想怎么折腾就怎么折腾，以她的幸福为紧。”
华芝芝被逗得哈哈笑出声来。又和尤小翠说说笑笑了一阵，问道,”千儿，现在忙啥呢？”
”她呀，又在书房里写写画画，不知道在琢磨什么呢。”
这边木诚毅回府后，想了想，开始去柳家打探柳二姑娘的底细。惊觉是小时候相约的故人，木诚毅不由地对自己的所作所为感到汗颜。可忍不住欢喜，心花怒放跟孔老夫人说，”祖母，我愿意娶柳二姑娘过门。”
果然，木诚毅是愿意的。孔老夫人笑呵呵地说，”终身大事，不能儿戏。”
木诚毅回道:“若得柳家二姑娘为配，定当终生不负。”
“好，好。是我的好孙儿。”孔老夫人重新落了座，”端午节快到了，过了节后再请人上门提亲。”
“是，毅儿知道了。”木诚毅点点头应下。